(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線撮影用の電子カセッテのバッテリが収容されたバッテリ収容体が挿抜自在に装着される装着部を有する本体と、
前記本体に形成され、前記バッテリ収容体を前記装着部に挿入するための挿入口と、
前記挿入口の奥に設けられ、一端が上端に他端が下端になるように水平方向に対して傾斜した、前記装着部の底面と、
前記底面に、前記下端との間に間隔を空けて配置され、前記バッテリ収容体が前記装着部に装着されたときに前記バッテリと電気的に接続して給電を行うためのコネクタとを備えており、
前記コネクタは、少なくとも前記下端側の端部が、前記底面の中央から前記上端までの範囲内に配置されていることを特徴とする電子カセッテ用充電器。
【請求項２】
前記コネクタは、少なくとも前記下端側の端部が、前記底面の全長のうち前記上端から１／４の範囲内に配置されていることを特徴とする請求項１記載の電子カセッテ用充電器。
【請求項３】
前記底面は、前記下端が前記本体の前面側に位置し、前記上端が前記本体の背面側に位置することを特徴とする請求項１又は２記載の電子カセッテ用充電器。
【請求項４】
前記装着部は、前記本体の前面側に傾斜していることを特徴とする請求項３記載の電子カセッテ用充電器。
【請求項５】
前記挿入口は、前記底面と同じ方向に傾斜していることを特徴とする請求項４記載の電子カセッテ用充電器。
【請求項６】
前記挿入口の傾斜角は、前記底面の傾斜角とほぼ同じであることを特徴とする請求項５記載の電子カセッテ用充電器。
【請求項７】
前記挿入口の傾斜角は、前記底面の傾斜角よりも大きいことを特徴とする請求項５記載の電子カセッテ用充電器。
【請求項８】
前記装着部は、前記本体の前面及び背面と対向して配置され、前記本体の前面側に傾斜した内壁面を有しており、
前記前面及び背面は、前記内壁面と同じ方向に傾斜していることを特徴とする請求項４〜７のいずれか１項に記載の電子カセッテ用充電器。
【請求項９】
前記本体の下面はほぼ水平方向に延びており、前記下面と前記底面との間のスペースは、前記下端から前記上端に向けて広がっていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の電子カセッテ用充電器。
【請求項１０】
前記挿入口は、前記本体の前後方向に延びる細長の長穴であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の電子カセッテ用充電器。
【請求項１１】
前記バッテリ収容体は平面形状が略矩形の平板状であり、
前記装着部は、前記バッテリ収容体を収容するスロットタイプであることを特徴とする請求項１０記載の電子カセッテ用充電器。
【請求項１２】
前記バッテリ収容体は、前記電子カセッテに着脱自在に取り付けられるバッテリパックであることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の電子カセッテ用充電器。
【請求項１３】
前記バッテリ収容体は、前記バッテリが内蔵された前記電子カセッテであることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の電子カセッテ用充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線撮影用電子カセッテに用いられる電子カセッテ用充電器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において、放射線、例えばＸ線を利用したＸ線撮影に用いられるＸ線撮影用の電子カセッテが知られている（特許文献１）。電子カセッテは、被写体を透過したＸ線の照射を受けて、被写体の画像情報を表すＸ線画像を検出するＸ線画像検出装置であり、Ｘ線画像のデータをデジタルデータとして出力することが可能なＸ線画像検出器（ＦＰＤ：Flat Panel Detector）を可搬型の筐体に収容したものである。
【０００３】
電子カセッテは、被写体となる被検者を立位姿勢や臥位姿勢で撮影する据え置き型の撮影台に取り付けて使用される他、撮影台から取り外して撮影台では撮影しにくい部位（例えば肘や膝などの手足の関節）の撮影に用いられる他、撮影室までの移動が困難な被検者を病室の寝台に寝かせた状態で撮影したり、緊急時には車椅子に乗せた状態で撮影するなど、様々な態様で用いられる。
【０００４】
特許文献１には、こうした電子カセッテの取り扱い性を向上するために、筐体に無線通信部と駆動用のバッテリを設けることで、通信用ケーブルや電源ケーブルを不要にしたワイヤレスタイプの電子カセッテが記載されている。電子カセッテのバッテリは充電可能なバッテリが使用され、容量を使い切ったバッテリは充電されて繰り返し使用される。
【０００５】
特許文献１の図１０には、電子カセッテ用の充電器が記載されており、充電器にはバッテリを内蔵する電子カセッテの筐体が挿抜自在に装着される装着部が設けられている。装着部の挿入口は、充電器の本体上面に形成されており上方に向いている。特許文献１に明示は無いが、装着部の内部は挿入口の奥に底面が設けられた袋状になっており、底面には、電子カセッテの内蔵バッテリと電気的に接続して内蔵バッテリに給電を行うためのコネクタが設けられているのが一般的である。電子カセッテが挿入口から挿入されると、電子カセッテのコネクタと充電器のコネクタが接続されて充電が開始される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２７６６８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、充電器は挿入口から装着部内に塵や埃が進入しやすく、塵や埃が装着部の底面に溜まりやすい。底面にはコネクタが設けられているので、塵や埃がコネクタに付着して接触不良を起こすおそれがあるという問題が生じる。
【０００８】
電子カセッテ用の充電器は、病院などの医療施設で用いられる医療機器であるため、塵や埃の他に、体液、血液、薬品といった液体が挿入口から進入する懸念もある。コネクタは電気部品であるため、液体の付着は塵や埃以上に回避する必要性が高いので、上記問題点を解決する対策が強く要望されていた。特許文献１には、こうした問題やその解決策については明示も示唆もない。
【０００９】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたもので、バッテリ収容体が装着される装着部内のコネクタに汚れが付着しにくい電子カセッテ用充電器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の電子カセッテ用充電器は、放射線撮影用の電子カセッテのバッテリが収容されたバッテリ収容体が挿抜自在に装着される装着部を有する本体と、前記本体に形成され、前記バッテリ収容体を前記装着部に挿入するための挿入口と、前記挿入口の奥に設けられ、一端が上端に他端が下端になるように水平方向に対して傾斜した、前記装着部の底面と、
前記底面に前記下端との間に間隔を空けて配置され、前記バッテリ収容体が前記装着部に装着されたときに前記バッテリと電気的に接続して給電を行うためのコネクタとを備えていることが好ましい。
【００１１】
前記コネクタは、前記底面の中央から前記上端までの範囲に配置されていることが好ましい。
【００１２】
前記底面は、前記下端が前記本体の前面側に位置し、前記上端が前記本体の背面側に位置することが好ましい。また、前記装着部は、前記本体の前面側に傾斜していることが好ましい。
【００１３】
前記挿入口は、前記底面と同じ方向に傾斜していることが好ましい。この場合、前記挿入口の傾斜角は、前記底面の傾斜角とほぼ同じでもよいし、前記底面の傾斜角よりも大きくてもよい。
【００１４】
前記装着部は、前記本体の前面及び背面と対向して配置され、前記本体の前面側に傾斜した内壁面を有しており、前記前面及び背面は、前記内壁面と同じ方向に傾斜していることが好ましい。
【００１５】
前記本体の下面はほぼ水平方向に延びており、前記下面と前記底面との間のスペースは、前記下端から前記上端に向けて広がっていることが好ましい。
【００１６】
前記挿入口は、例えば前記本体の前後方向に延びる細長の長穴である。また、前記バッテリ収容体は、例えば平面形状が略矩形の平板状であり、前記装着部は、前記バッテリ収容体を収容するスロットタイプである。
【００１７】
前記バッテリ収容体は、前記電子カセッテに着脱自在に取り付けられるバッテリパックでもよいし、前記バッテリが内蔵された前記電子カセッテでもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、バッテリ収容体が装着される装着部の底面を水平方向に対して傾斜させ、底面に下端との間に間隔を空けてコネクタを配置したから、塵、埃などがコネクタよりも下端側に溜まるようになり、コネクタに汚れが付着しにくい電子カセッテ用の充電器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】Ｘ線撮影システムの構成を示す概略図である。
【図２】充電器の斜視図である。
【図３】バッテリパックが装着された状態の充電器の斜視図である。
【図４】装着部の説明図である。
【図５】バッテリパックの挿入角の説明図である。
【図６】挿入口が装着部の底面よりも傾斜した充電器の説明図である。
【図７】バッテリを内蔵した電子カセッテが装着可能な充電器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
[第１実施形態]
図１において、Ｘ線撮影システム１０は、Ｘ線発生装置１１と、Ｘ線撮影装置１２とからなる。Ｘ線発生装置１１は、Ｘ線源１３と、Ｘ線源１３を制御する線源制御装置１４と、照射スイッチ１５とで構成される。Ｘ線源１３は、Ｘ線を放射するＸ線管１３ａと、Ｘ線管１３ａが放射するＸ線の照射野を限定する照射野限定器（コリメータ）１３ｂとを有する。
【００２１】
Ｘ線管１３ａは、熱電子を放出するフィラメントからなる陰極と、陰極から放出された熱電子が衝突してＸ線を放射する陽極（ターゲット）とを有している。照射野限定器１３ｂは、例えば、Ｘ線を遮蔽する複数枚の鉛板を井桁状に配置し、Ｘ線を透過させる照射開口が中央に形成されたものであり、鉛板の位置を移動することで照射開口の大きさを変化させて、照射野を限定する。
【００２２】
線源制御装置１４は、Ｘ線源１３に対して高電圧を供給する高電圧発生器と、Ｘ線源１３が照射するＸ線のエネルギースペクトルを決める管電圧、単位時間当たりの照射量を決める管電流、およびＸ線の照射時間を制御する制御部とからなる。高電圧発生器は、トランスによって入力電圧を昇圧して高圧の管電圧を発生し、高電圧ケーブルを通じてＸ線源１３に駆動電力を供給する。管電圧、管電流、照射時間といった撮影条件は、線源制御装置１４の操作パネルを通じて放射線技師などのオペレータにより手動で設定される他、Ｘ線撮影装置１２から通信ケーブルを介して設定される。
【００２３】
照射スイッチ１５は、放射線技師によって操作され、線源制御装置１４に信号ケーブルで接続されている。照射スイッチ１５は二段階押しのスイッチであり、一段階押しでＸ線源１３のウォームアップを開始させるためのウォームアップ開始信号を発生し、二段階押しでＸ線源１３に照射を開始させるための照射開始信号を発生する。これらの信号は信号ケーブルを通じて線源制御装置１４に入力される。
【００２４】
線源制御装置１４は、照射スイッチ１５からの制御信号に基づいて、Ｘ線源１３の動作を制御する。照射スイッチ１５から照射開始信号を受けた場合、線源制御装置１４は、Ｘ線源１３への電力供給を開始するとともに、タイマを作動させてＸ線の照射時間の計測を開始する。そして、撮影条件で設定された照射時間が経過すると、Ｘ線の照射を停止させる。Ｘ線の照射時間は、撮影条件に応じて変化するが、静止画撮影の場合には、Ｘ線の最大照射時間が約５００ｍｓｅｃ〜約２ｓ程度の範囲に定められている場合が多く、照射時間はこの最大照射時間を上限として設定される。
【００２５】
Ｘ線撮影装置１２は、電子カセッテ２１、撮影台２２、撮影制御装置２３、およびコンソール２４から構成される。電子カセッテ２１は、ＦＰＤ２６と、ＦＰＤ２６を収容する可搬型の筐体２７とからなり、Ｘ線源１３から照射されて被検者（被写体）Ｈを透過したＸ線を受けて被検者ＨのＸ線画像を検出する、可搬型の放射線画像検出装置である。電子カセッテ２１は、偏平な平板状の筐体を有し、平面形状が略矩形であり、平面サイズはフイルムカセッテやＩＰカセッテと略同様の大きさである。
【００２６】
撮影台２２は、電子カセッテ２１が着脱自在に取り付けられるスロットを有し、Ｘ線が入射する入射面がＸ線源１３と対向する姿勢で電子カセッテ２１を保持する。電子カセッテ２１は、筐体２７のサイズがフイルムカセッテやＩＰカセッテと略同様の大きさであるため、フイルムカセッテやＩＰカセッテ用の撮影台にも取り付け可能である。なお、撮影台２２として、被検者Ｈを立位姿勢で撮影する立位撮影台を例示しているが、被検者Ｈを臥位姿勢で撮影する臥位撮影台でもよい。
【００２７】
また、被検者Ｈの手や足など、電子カセッテ２１を撮影台２２に取り付けた状態で撮影しにくい撮影部位に対しては、電子カセッテ２１は、撮影台２２から取り外されて使用される。
【００２８】
電子カセッテ２１はワイヤレスタイプであり、撮影制御装置２３と通信する通信部として通信ケーブルを使用した有線通信部の他に、電波や光（赤外線など）によって通信する無線通信部を備えている。また、電源ケーブルを使用した商用電源による駆動の他に、バッテリ駆動が可能である。このようなワイヤレスタイプの電子カセッテ２１は、ケーブルの取り回しが不要になるため、取り扱い性がよい。
【００２９】
撮影制御装置２３は、有線方式や無線方式により電子カセッテ２１と通信可能に接続されており、電子カセッテ２１を制御する。具体的には、電子カセッテ２１に対して撮影条件を送信して、ＦＰＤ２６の信号処理の処理条件（蓄積される信号電荷に応じた電圧を増幅するアンプのゲインなど）を設定させるとともに、Ｘ線源１３の照射タイミングとＦＰＤ２６の蓄積動作を同期させるための同期信号をＸ線発生装置１１から受信して、これを電子カセッテ２１に送信することにより、Ｘ線源１３とＦＰＤ２６の同期制御を行う。また、撮影制御装置２３は、電子カセッテ２１が出力する画像データを受信して、コンソール２４に送信する。
【００３０】
コンソール２４は、患者の性別、年齢、撮影部位、撮影目的といった情報が含まれる検査オーダの入力を受け付けて、検査オーダをディスプレイに表示する。検査オーダは、ＨＩＳ（病院情報システム）やＲＩＳ（放射線情報システム）といった患者情報や放射線検査に係る検査情報を管理する外部システムから入力される。あるいは、技師などのオペレータの手動により入力される。オペレータは、検査オーダの内容をディスプレイで確認し、その内容に応じた撮影条件をコンソール２４の操作画面を通じて選択する。選択された撮影条件は、撮影制御装置２３へ送信される。
【００３１】
また、コンソール２４は、撮影制御装置２３に対して撮影条件を送信するとともに、撮影制御装置２３から送信されるＸ線画像のデータに対して画像処理を施す。処理済みのＸ線画像は、コンソール２４のディスプレイに表示される他、Ｘ線画像のデータは、コンソール２４内のハードディスクやメモリや、コンソール２４とネットワークで接続された画像蓄積サーバといったデータストレージデバイスに格納される。
【００３２】
図２に示すように、電子カセッテ２１の筐体２７の背面には、バッテリパック２８が着脱自在に取り付けられる取り付け部２９が設けられている。バッテリパック２８は、ＦＰＤ２６や通信部を駆動するための電力を供給するバッテリ３１と、バッテリ３１を収容する筐体３２とからなるバッテリ収容体である。バッテリパック２８の筐体３２は、電子カセッテ２１の偏平な筐体２７に取り付けられるように薄型の平板状であり、平面形状は略矩形状をしている。
【００３３】
バッテリ３１は、充電が可能な二次電池である。バッテリパック２８は、電子カセッテ２１から取り外されて、電子カセッテ２１用の充電器３６に装着されて充電される。バッテリパック２８は、充電器３６からの給電を受けるためのコネクタ３３を有している。コネクタ３３は、筐体３２の１つの角部に配置されている。コネクタ３３の導通用の接点となる接続端子（図４の符号３３ａ参照）は、長方形の筐体３２の１つの短辺をなす側面から外部に露呈している。
【００３４】
充電器３６は、バッテリパック２８が挿抜自在に装着される装着部３７が設けられた箱形の本体３８と、商用電源に接続するための電源ケーブル３９とからなる。充電器３６は、装着部３７を３つ備えており、３枚のバッテリパック２８を同時に充電可能である。装着部３７は、平板状のバッテリパック２８が挿入されるスロットタイプである。バッテリパック２８は、コネクタ３３が露呈される１つの短辺を下に向けた姿勢で装着部３７に挿入される。
【００３５】
図３に示すように、装着部３７の挿入口４１は、本体３８の前後方向に延びる細長の長穴であり、本体３８の上面３８ａに形成され上方に向けて開口している。挿入口４１は、バッテリパック２８の短辺に対応する長さを有する。３つの挿入口４１は、長手軸が隣接するように配列されている。上面３８ａは、本体３８の前面３８ｃ側が下端となり背面３８ｄ側が上端となるように水平方向に対して傾斜しており、上面３８ａが前面３８ｃ側に起き上がる方向に角度が付けられている。挿入口４１は上面３８ａに形成されているので、挿入口４１も上面３８ａの傾斜に倣って、長手方向の一端が上端に他端が下端になるように傾斜しており、上面３８ａと同じ方向に角度が付けられている。
【００３６】
バッテリパック２８は、挿入口４１から挿入され、装着部３７に下方部分が収容された状態で装着される。充電器３６は、装着状態のバッテリパック２８を保持した姿勢で自立可能である。挿入口４１は上方に向いているため、バッテリパック２８を充電器３６に挿入する作業者は、バッテリパック２８を挿入口４１に落とし込むようにして充電器３６に挿入することができるので挿入性がよい。
【００３７】
また、挿入口４１は、前面３８ｃ側に起き上がる方向に角度が付いているため、本体３８の前面３８ｃと対峙した作業者の方に向くので、挿入口４１が見やすい。
【００３８】
挿入口４１の開口縁は、ラッパ状に開いており、バッテリパック２８を挿入口４１の奥に誘い込むためのガイド面となっている。各挿入口４１の横には、バッテリパック２８の向きを合わせるためのマーク４２が設けられている。作業者はマーク４２を確認することにより、マーク４２とコネクタ３３の位置が対応するように、バッテリパック２８の前後方向の向きを合わせることができる。
【００３９】
上面３８ａには、挿入口４１の下端側（本体３８の前面３８ｃ側）に、バッテリパック２８の充電状態を表示するインジケータ４３が設けられている。インジケータ４３は、装着部３７毎に設けられた、長さが異なる３本１組のランプからなり、充電が進むに連れて短い方から順にランプの点灯数を増やすことで、充電の進捗状態を段階的に表示する。
【００４０】
図４に示すように、装着部３７の内部には、挿入口４１の奥に底面４６が設けられている。底面４６から挿入口４１に向かって内壁面が立ち上がっており、内壁面と底面４６とによって、装着部３７の内周面が構成される。内壁面は底面４６に対して略直交しており、図４に示すように、装着部３７を側面視した場合の形状は、略矩形状のバッテリパック２８の形状に合わせて略矩形状をしている。
【００４１】
装着部３７は、上面３８ａ及び挿入口４１の傾斜に合わせて、全体的に前面３８ｃ側に前傾しており、装着部３７の内壁面のうち、底面４６の上端及び下端から挿入口４１に向けて立ち上がる、前後の各内壁面４７も、本体３８の前面３８ｃ側に向けて前傾している。装着部３７が前傾していると、バッテリパック２８を挿入口４１に挿入するときの姿勢である挿入姿勢は、バッテリパック２８の上部が作業者側に向くように寝かせた姿勢となるため、バッテリパック２８の上部が作業者に近づきバッテリパック２８を把持しやすい。このため、装着部３７が前傾していない場合と比べて、挿入性がよい。
【００４２】
また、装着部３７が前傾していると、装着部３７に装着されたときのバッテリパック２８の姿勢である装着姿勢も前傾するので、装着状態において、バッテリパック２８の上端部が前面３８ｃ側に向くため、取り出しやすい。
【００４３】
前後の各内壁面４７は、前面３８ｃ及び背面３８ｄのそれぞれと対向しており、前面３８ｃ及び背面３８ｄは、各内壁面４７と同じ方向に傾斜している。前面３８ｃ及び背面３８ｄは装着部３７と同じ方向に傾斜しており、挿入口４１とともに、装着部３７に装着されるバッテリパック２８の装着姿勢を表している。このため、バッテリパック２８の装着姿勢が本体３８の外観から推測しやすい。装着姿勢が推測できれば、挿入口４１へのバッテリパック２８の挿入姿勢も決めやすいため、バッテリパック２８の挿入性がよい。
【００４４】
なお、内壁面４７と、前面３８ｃ及び背面３８ｄは、同じ方向（前面３８ｃ側）に傾斜していれば、傾斜角に多少の違いがあってもおおよその装着姿勢を推測することは可能なので、両者の傾斜角は一致していなくてもよい。
【００４５】
底面４６は、バッテリパック２８のコネクタ３３が設けられた一辺が突き当たる突き当て面であり、底面４６には、コネクタ３３と接続するコネクタ５１が設けられている。コネクタ５１は、コネクタ３３の接続端子３３ａと接触して電気的に導通する接続端子５１ａを有しており、接続端子５１ａは底面４６から外部に露呈している。バッテリパック２８が装着部３７に装着されると、コネクタ３３とコネクタ５１が嵌合して接続端子３３ａ、５１ａが接触し、充電器３６とバッテリパック２８が電気的に接続される。これにより充電器３６によるバッテリ３１の充電が開始される。
【００４６】
装着部３７が前面３８ｃ側に前傾しているため、底面４６も、上面３８ａ及び挿入口４１と同様に、一端が上端に他端が下端になるように水平方向に対して傾斜しており、仮想線ＬＨに対して傾斜角αが付けられている。底面４６の下端は前面３８ｃ側に位置し、上端は背面側に位置する。底面４６と、上面３８ａ及び挿入口４１はほぼ平行であり、上面３８ａ及び挿入口４１の傾斜角も、底面４６の傾斜角αと同様である。
【００４７】
コネクタ５１は、底面３６の下端との間に間隔を空けて配置されている。具体的には、底面４６の中央から上端までの範囲である上端側に配置されている。これにより、コネクタ５１の下流側には、コネクタ５１側から流下した、塵、埃及び液体がたまるスペースが確保される。このため、挿入口４１から、塵、埃及び液体が進入して底面４６に向けて落下しても、塵、埃及び液体は重力の作用によってコネクタ５１の下端側のスペースに流下するため、接続端子５１ａには汚れが付着しにくい。
【００４８】
コネクタ５１の上流側には、塵、埃及び液体が落下するスペースは少ない方がよいので、底面４６の下端から上端までの全長のうち、上端から１／４程度の範囲内にコネクタ５１が配置されているのが好ましい。上記スペースを少なくする観点からは、コネクタ５１の位置は上端に近いほどよい。コネクタ５１を上端に配置する場合には、コネクタ５１の一部が底面４６から立ち上がる内壁面に設けられていてもよい。
【００４９】
底面４６と下面３８ｂとの間のスペースには、コネクタ５１が装着されるコネクタ基板５２や、電源ケーブル３９と接続され、整流器やレギュレータなどからなる充電回路が形成されたメイン基板５３などの電気部品が配置される。コネクタ基板５２とメイン基板５３はワイヤハーネスなどの配線によって接続される。
【００５０】
下面３８ｂはほぼ水平方向に延びているため、底面４６を傾斜させたことにより、底面４６と下面３８ｂの間のスペースは、底面４６の下端から上端に向けて広がっている。そのため、底面４６の上端と下面３８ｂとの間、すなわちコネクタ５１の下方部分には広いスペースが生じる。コネクタ５１を取り付ける場合、コネクタ５１の下方にはコネクタ基板５２を配置する収容スペースが必要となるので、コネクタ５１の下方部分に広いスペースが生じることは部品レイアウト上も都合がよい。
【００５１】
これは本体３８の大型化の抑制にも寄与している。例えば、コネクタ５１を底面４６の下端側に配置すると、コネクタ基板５２の収容スペースを確保するために、底面４６と下面３８ｂの間の隙間を大きくするなどの対処が必要になるが、コネクタ５１を底面４６の上端側に配置すれば、その必要がない。そのため、本体３８の全高が抑制される。
【００５２】
上記構成による作用について図５を参照しながら説明する。充電器３６は、医療施設内において、Ｘ線源や撮影台が設置される撮影室、撮影室と隣接する操作室、装置保管室などに設置される。充電器３６の挿入口４１は上方を向いているため、挿入口４１から装着部３７の内部に塵、埃、液体が進入しやすい。また、バッテリパック２８に付着した塵、埃、液体が装着時に装着部３７内に進入することもある。
【００５３】
しかし、傾斜した底面４６において、下端との間に間隔を空けてコネクタ５１が配置されているので、塵、埃及び液体は、重力の作用によってコネクタ５１の下端側に流下するため、コネクタ５１の接続端子５１ａ付近には溜まりにくく、接続端子５１ａには汚れが付着しにくい。このため、汚れの付着や汚れに起因する腐食等を原因とする、コネクタ５１の接触不良が防止される。
【００５４】
電子カセッテ２１のバッテリ３１が残量切れとなった場合には、バッテリパック２８が電子カセッテ２１から取り外されて、充電器３６に装着されて充電が行われる。バッテリパック２８を充電器３６に装着する場合には、図５に示すように、作業者は、本体３８の前面３８ｃと対峙して、バッテリパック２８をコネクタ３３が下向きになるように手Ｓで保持する。挿入口４１は、前面３８ｃ側に起き上がるように傾斜しているため、前面３８ｃと対峙する作業者の方に向くので、視認しやすい。
【００５５】
作業者は、挿入口４１の近傍にあるマーク４２（図３参照）を確認して、マーク４２の位置とコネクタ３３の位置が合うように、バッテリパック２８の前後の向きを合わせる。そして、装着部３７の傾斜に合わせてバッテリパック２８の挿入姿勢を決めて、バッテリパック２８を挿入口４１から挿入する。
【００５６】
挿入口４１と底面４６はほぼ同じ向きに傾斜しており、また、本体３８の前面３８ｃ及び背面３８ｄも、装着部３７の内壁面４７と同じ向きに傾斜しているので、本体３８の外観の形状からバッテリパック２８の装着姿勢を推測しやすい。そのため、バッテリパック２８の挿入姿勢を装着姿勢に合わせやすく、挿入性がよい。
【００５７】
また、矩形状の物体のように複数の角部を持つ物体を開口に挿入する場合、まず最初に作業者から見て手前側の角部から開口に挿入する傾向があることが経験的に分かっている。バッテリパック２８のような平板状の物体を挿入口４１のような細長の開口に挿入する場合、特にその傾向は強い。図５に示すように、挿入口４１と対向するバッテリパック２８の下部の２つの角部２８ａ、２８ｂのうち、作業者から見て手前側の角部２８ａがまず最初に挿入口４１に挿入される。角部２８ａを挿入口４１に挿入するためには、バッテリパック２８の挿入姿勢は、装着姿勢よりもさらにバッテリパック２８の上部が作業者に向くように寝かせた姿勢になる。
【００５８】
バッテリパック２８の前後方向の向きは、コネクタ３３がある方の角部２８ｂが挿入口４１の上端側に位置するように合わせられているため、作業者から見て手前側の角部２８ａにはコネクタ３３は無い。
【００５９】
角部２８ａから挿入口４１に挿入すると、装着部３７内において角部２８ａが最初に底面４６と接近することになるので、角部２８ａが底面４６に衝突するそれがある。バッテリパック２８は比較的重いため、挿入時において、誤って勢いよく角部２８ａを底面４６に衝突させてしまう場合もある。特に、細長の挿入口４１を持つスロットタイプの装着部３７の場合、挿入口４１から底面４６までの深さがわかりにくいため、そうした傾向が強い。しかし、そのような場合でも、角部２８ａにコネクタ３３は設けられていないのでコネクタ３３が衝突により損傷することはない。
【００６０】
また、角部２８ａは手前側にあるため、衝突位置は底面４６の下端側になる可能性が高い。しかし、充電器３６のコネクタ５１は、作業者から見て遠位側となる上端側（背面３８ｄ側）に設けられており、角部２８ａが衝突するおそれのある底面４６の下端側にはコネクタ５１は無い。そのため、角部２８ａが誤って底面４６に衝突した場合でも、角部２８ａとコネクタ５１が衝突することはなく、衝突によってコネクタ５１が損傷することはない。
【００６１】
また、底面４６の傾斜と同じ方向に挿入口４１も傾斜しているため、挿入口４１の上端及び下端と、底面４６の上端及び下端までのそれぞれの深さ（底面４６から挿入口４１までの高さ）が同じになっている。こうした構成も角部２８ａとコネクタ５１の衝突を回避するのに役立つ。
【００６２】
というのは、例えば底面４６が傾斜しているのにも関わらず、挿入口４１が傾斜せず水平方向に延びている場合を考えると、コネクタ５１の無い底面４６の下端側と比べて、コネクタ５１が配置される上端側の深さが浅くなってしまう。挿入口４１からコネクタ５１までの深さが浅いと、挿入口４１から最初に進入する角部２８ａが誤って浅い位置にあるコネクタ５１と衝突する危険性も大きくなる。これに対して、本発明のように、底面４６の傾斜と同じ方向に挿入口４１が傾斜していれば、挿入口４１からコネクタ５１が位置する上端側までの深さが下端側とほぼ同じになるので、衝突の危険性を低減することができる。
【００６３】
[第２実施形態]
上記第１実施形態では、挿入口４１を底面４６と同じ方向に傾斜させ、その傾斜角も底面４６の傾斜角αとほぼ同じ傾斜角にした例で説明したが、図６に示す第２実施形態の充電器６１のように、本体６２の上面６２ａ及び上面６２ａに形成される挿入口４１の傾斜角β（水平方向に延びた仮想線ＬＨに対する傾斜角）を底面４６の傾斜角αよりも大きく、すなわち、α＜βの関係にしてもよい。こうすると、挿入口４１からコネクタ５１が位置する上端側までの深さが下端側よりも深くなるため、コネクタ５１と角部２８ａの衝突の危険性がより低減される。
【００６４】
また、上述のとおり、挿入口４１に挿入する際に、作業者はバッテリパック２８の装着姿勢を挿入口４１の傾斜などの本体６２の外観から推測してバッテリパック２８の挿入姿勢を決める。したがって、充電器６１のように挿入口４１の傾斜を大きくすれば、図４に示す第１実施形態と比較して、バッテリパック２８の挿入姿勢は作業者側により寝かせた姿勢になる。
【００６５】
バッテリパック２８を寝かせるほど、バッテリパック２８のコネクタ３３が設けられた部分と、底面４６のコネクタ５１との間の間隔は離れる。間隔が離れれば、バッテリパック２８を誤って勢いよく挿入口４１に進入させてしまった場合でも、コネクタ３３とコネクタ５１の衝突の危険性は低減する。そのため、充電器６１のように、底面４６の傾斜よりも挿入口４１の傾斜を大きくすることで、第１実施形態と比較して、コネクタ３３とコネクタ５１の衝突による損傷を防止することができる。
【００６６】
なお、第２実施形態の充電器６１において、第１実施形態との相違点は上面６２ａの傾斜角のみであるので、同一部分については同一符号を付して他の部分については説明を省略する。
【００６７】
[第３実施形態]
上記第１及び第２実施形態では、電子カセッテ２１から取り外されたバッテリパック２８が装着される充電器を例に説明したが、図７に示す第３実施形態のように、バッテリ７２を内蔵する電子カセッテ７３が装着される装着部７４を有する充電器７１でもよい。電子カセッテ７３には、筐体の１つの角部付近にコネクタ７６が設けられている。電子カセッテ７３が装着部７４に装着されると、コネクタ７６と装着部７４内の充電器側のコネクタが電気的に接続される。充電器７１は、充電器３６及び充電器６１とサイズが違うだけで、他の部分は同一であるので、他の部分については説明を省略する。
【００６８】
なお、本発明の充電器は、上記実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない限り種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【００６９】
上記実施形態においては、挿入口４１を底面４６と同じ方向に傾斜させた例で説明しているが、挿入口４１は傾斜せずに水平方向に延びていてもよいし、底面４６と逆方向に傾斜していてもよい。コネクタ５１の接触不良を防止する効果は、傾斜した底面４６の上端側にコネクタ５１を配置したことにより得られる効果であり、挿入口４１の傾斜の有無や傾斜の方向とは関係なく得られる効果である。
【００７０】
また、上記実施形態では、挿入口４１を本体３８の上面３８ａに設けた例で説明したが、本体３８の前面３８ｃに設けてもよい。前面３８ｃに、横向き（水平方向）に開口した挿入口４１を形成しても挿入口４１の奥の底面４６が傾斜していれば、コネクタ５１の接触不良を防止する効果は得られるからである。ただし、前面３８ｃに挿入口４１を設けた場合は、前面３８ｃを背面３８ｄ側に傾斜させて挿入口４１を上方に向くようにすることが好ましい。上方に向ければ上記実施形態のようにバッテリパック２８を挿入し易いという効果が得られるからである。
【００７１】
もちろん、上述のとおり、挿入口４１を底面４６と同じ方向に傾斜させることで、挿入口４１の視認性が向上するなどの効果があるので、挿入口４１と同じ方向に傾斜させておくことが好ましい。また、上記第２実施形態の充電器６１では、挿入口４１の傾斜角βが底面４６の傾斜角αよりも大きい例（α＜β）で説明しているが、挿入口４１の傾斜方向は底面４６と同じであれば挿入口４１の視認性が向上するなどの効果はあるので、傾斜角βが傾斜角αよりも小さく（α＞β）てもよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、平面形状が略矩形である平板状のバッテリ収容体を例に説明したが、バッテリ収容体の形状は上記例に限定されず、例えば厚みのあるブロック形状でもよい。また、コネクタ３３が設けられる辺などバッテリ収容体を構成する辺が円弧状の曲線で構成されていてもよい。挿入口４１、底面４６、内壁面４７など装着部３７の形状は、バッテリ収容体の形状に応じて決められる。また、挿入口４１を本体の上面に形成した例で説明したが、挿入口４１の一部が本体の前面や背面に回り込んでいてもよい。また、上面と、前面及び背面とは連続した曲面で構成されていてもよい。
【００７３】
また、上記実施形態では、コネクタ５１が底面４６の中央から上端までの範囲である上端側に配置される例を示したが、上流側に限らず、底面４６の中央から下端までの範囲である下流側にコネクタ５１を配置してもよい。傾斜した底面４６の下端とコネクタ５１との間に間隔さえ空いていれば、コネクタ５１側から流下する、塵、埃、液体がたまるスペースが生じるので、接続端子５１ａに汚れが付着しにくいという効果は発揮されるからである。
【００７４】
また、挿入口４１に、バッテリパック２８や電子カセッテ７３などのバッテリ収容体が装着部３７に装着されていない間、挿入口４１を塞ぎ、塵、埃、液体の進入を防止するためのシャッタを設けてもよい。シャッタは、例えば挿入口４１を塞ぐ閉じ位置にバネなどの弾性部材によって付勢されており、挿入口４１に挿入されるバッテリ収容体によって押し開かれる。ただし、このようなシャッタを設けても、塵、埃、液体の進入を防ぐ程度の密閉性（気密性や水密性）を備えることは困難であるため、塵、埃、液体の進入を完全に阻止することはできない。そのため、シャッタを設ける場合でも、コネクタ５１に対する汚れの付着をより防止するには、本発明のように底面４６を傾斜させ上端側にコネクタを配置する必要性は高い。
【００７５】
また、本発明は、Ｘ線に限らず、γ線等の他の放射線を使用する電子カセッテのバッテリの充電器にも適用することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１２  Ｘ線撮影装置
１３  Ｘ線源
２１、７３  電子カセッテ
２８  バッテリパック
３１、７２  バッテリ
３３  コネクタ
３３ａ  接続端子
３６  充電器
３７  装着部
３８  本体
３８ａ  上面
３８ｂ  下面
３８ｃ  前面
３８ｄ  背面
４１  挿入口
４６  底面
４７  内壁面
５１  コネクタ
５１ａ  接続端子
５２  コネクタ基板
５３  メイン基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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