(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（１）触媒担持炭素粒子、水素イオン伝導性高分子電解質及びカーボンナノファイバーを含有し、
（２）該カーボンナノファイバーは、アスペクト比が６０〜９５、平均繊維径が１５０ｎｍ、平均繊維長が２〜２０μｍであり、
（３）該カーボンナノファイバーの含有量が、触媒層中１０重量％以下である
固体高分子形燃料電池用触媒層。
【請求項２】
クラックを有しない請求項１に記載の触媒層。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の触媒層が、転写基材上に積層されてなる固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルム。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の触媒層が、電解質膜の片面又は両面に積層されてなる固体高分子形燃料電池用電解質膜−触媒層接合体。
【請求項５】
ガス拡散基材が、請求項４に記載の電解質膜−触媒層接合体の片面又は両面に、触媒層とガス拡散基材が接するように積層されてなる固体高分子形燃料電池用電極−電解質膜接合体。
【請求項６】
請求項１又は２に記載の触媒層が、ガス拡散基材上に積層されてなる固体高分子形燃料電池用電極。
【請求項７】
（Ａ）触媒担持炭素粒子、
（Ｂ）水素イオン伝導性高分子電解質、
（Ｃ）アスペクト比が６０〜９５、平均繊維径が１５０ｎｍで且つ平均繊維長が２〜２０μｍであるカーボンナノファイバー、及び
（Ｄ）粘度調整用溶剤
を含むペースト組成物であって、カーボンナノファイバーの含有量が、該ペースト組成物中の固形分に対して１０重量％以下である触媒層形成用ペースト組成物を転写基材に塗布及び乾燥させる工程
を備えた、触媒層転写フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規な固体高分子形燃料電池用触媒層及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池は、電解質膜の両面に触媒層を配置し、水素と酸素の電気化学反応により発電するシステムであり、発電時に発生するのは水のみである。燃料電池は、従来の内燃機関と異なり、二酸化炭素等の環境負荷ガスを発生しないため、次世代のクリーンエネルギーシステムとして注目されている。
【０００３】
その燃料電池の一種である固体高分子形燃料電池は、電解質膜として水素イオン伝導性高分子電解質膜を用い、その両面に触媒層、電極基材及びセパレータが順次積層された構造となっている。このうち、電解質膜の両面に触媒層及び電極基材を順次積層させたもの（即ち、電極基材／触媒層／電解質膜／触媒層／電極基材の層構成のもの）は、電極−電解質膜接合体と称されている。
【０００４】
この接合体を構成する触媒層は、カーボン粉末に触媒を担持した触媒材料及び高分子電解質を主成分として含むものである。この触媒層は、形成時に乾燥工程を必要とするが、この乾燥工程により、カーボン粉末が凝集し、触媒層にピンホール及びクラック（亀裂）が発生したり、触媒層の収縮により触媒層にクラックが発生したりする問題がある。
【０００５】
クラックが発生すると、触媒層が電極基材又は電解質膜から剥がれ落ちやすくなるため、燃料電池の歩留りが低下する。また、クラックが発生すると、クラック部で電気伝導度が低下したり、触媒層−電極基材界面又は触媒層−電解質膜界面で接触抵抗が上昇したりするため、電池の内部抵抗上昇につながり、電池寿命が低下する原因になる。
【０００６】
そこで、触媒層のクラックの発生を抑制するために、種々の方法が提案されている。このような方法としては、例えば、乾燥工程時に加圧乾燥する方法（特許文献１）、液化ガス中に分散した触媒材料を、電極基材上に塗布した後に焼成圧着する方法（特許文献２）、触媒層ペーストの調製時に、混合攪拌装置内の雰囲気を調整しながら、触媒担持カーボン粉末と結合剤樹脂を混合攪拌する方法（特許文献３）、触媒インクを塗布することにより膨潤する性質を有する基材にインクを塗布し、触媒インクと基材面を異なる湿度雰囲気にさらし、収縮速度を一致させる方法（特許文献４）等が知られている。
【０００７】
しかしながら、これらの方法は、いずれも複雑な工程及び煩雑な装置を必要とし、工業的に不利である。
【０００８】
一方、乾燥速度を制御し、触媒層の体積抵抗率を低下させることにより、クラックの発生を制御する方法も提案されている（特許文献５）。
【０００９】
しかしながら、この方法は、乾燥速度を極めて厳密に制御しなければならず、操作に高度の熟練を要する。また、体積抵抗率を低下させることに伴い、電池自身の内部抵抗が上昇し、電池性能が低下するのが避けられない。
【００１０】
さらに、触媒層にバインダー、炭素成分等の第三成分を含有させることにより、クラックを抑制する方法も提案されている（特許文献６、７及び８）。例えば、特許文献６には、バインダーとしてポリテトラフルオロエチレン等のフッ素樹脂を用いる方法が開示されている。しかし、フッ素樹脂は非導電性であるため、触媒層のバルク抵抗が上昇し、電極の触媒層としての使用に耐えられなくなる。
【００１１】
一方、特許文献７及び８には、導電性炭素ウィスカー、又は炭素繊維を添加することによりクラック発生を低減する方法を開示している。
【００１２】
しかしながら、これらの文献では、特許文献７の図２から明らかなように、炭素ウィスカーを触媒層重量の１２重量％以上添加しなければ、触媒層のクラックの発生を抑制することができない。また、特許文献８の実施例でも、炭素繊維を添加する際には、触媒層中の１１．１重量％と比較的多量の炭素繊維を添加している。
【００１３】
特許文献７及び８のように、炭素ウィスカー又は炭素繊維を多量に配合すると、転写性が悪化する問題が生ずる。また、炭素ウィスカーを多量に含むことにより、触媒層の厚さが増加する。例えば、１２重量％の炭素ウィスカーを添加した場合、触媒層の厚さは１０％程度増加し、触媒層自体のバルク抵抗値（体積抵抗率）も増加し、ひいては、電池性能が低下する。
【００１４】
また、触媒活性に寄与しない炭素ウィスカー等の第三成分を多量に添加することは、コストアップ等につながるため、工業的に不利である。
【特許文献１】特開２００３−１７０７１号公報
【特許文献２】特開平７−５７７３８号公報
【特許文献３】特開２００４−１９９９１５号公報
【特許文献４】特開２００４−２５９５０９号公報
【特許文献５】国際公開第０３／０７７３３６号パンフレット
【特許文献６】特開２００１−３８２６８号公報
【特許文献７】特開２００３−１２３７６９号公報
【特許文献８】特開２００７−１２３２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は、固体高分子形燃料電池において、クラック発生を抑制し、転写性が極めて良好で、歩留りに優れた触媒層を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明者らは、上記課題を解決すべく、鋭意研究を重ねた結果、特定のアスペクト比、平均繊維径および平均繊維長を有する、特定のカーボンナノファイバーをごく少量配合するだけで、上記課題を解決した所望の触媒層が得られることを見出した。本発明は、このような知見に基づき完成されたものである。
【００１７】
すなわち、本発明は、下記の触媒層、触媒層転写フィルム、電解質膜−触媒層接合体、電極−電解質膜接合体及び当該触媒層転写フィルムの製造方法にかかる。
【００１８】
項１．（１）触媒担持炭素粒子、水素イオン伝導性高分子電解質及びカーボンナノファイバーを含有し、
（２）該カーボンナノファイバーは、アスペクト比が６０〜９５、平均繊維径が１５０ｎｍ、平均繊維長が２〜２０μｍであり、
（３）該カーボンナノファイバーの含有量が、触媒層中１０重量％以下である
固体高分子形燃料電池用触媒層。
項２．クラックを有しない項１に記載の触媒層。
項３．項１又は２に記載の触媒層が、転写基材上に積層されてなる固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルム。
項４．項１又は２に記載の触媒層が、電解質膜の片面又は両面に積層されてなる固体高分子形燃料電池用電解質膜−触媒層接合体。
項５．ガス拡散基材が、項４に記載の電解質膜−触媒層接合体の片面又は両面に、触媒層とガス拡散基材が接するように積層されてなる固体高分子形燃料電池用電極−電解質膜接合体。
項６．項１又は２に記載の触媒層が、ガス拡散基材上に積層されてなる固体高分子形燃料電池用電極。
項７．（Ａ）触媒担持炭素粒子、
（Ｂ）水素イオン伝導性高分子電解質、
（Ｃ）アスペクト比が６０〜９５、平均繊維径が１５０ｎｍで且つ平均繊維長が２〜２０μｍであるカーボンナノファイバー、及び
（Ｄ）粘度調整用溶剤
を含むペースト組成物であって、カーボンナノファイバーの含有量が、該ペースト組成物中の固形分に対して１０重量％以下である触媒層形成用ペースト組成物を転写基材に塗布及び乾燥させる工程
を備えた、触媒層転写フィルムの製造方法。
【００２５】
１．触媒層
本発明の固体高分子形燃料電池用触媒層は、
（１）触媒担持炭素粒子、水素イオン伝導性高分子電解質及びカーボンナノファイバーを含有し、
（２）該カーボンナノファイバーは、アスペクト比が６０〜９５、平均繊維径が１００〜５００ｎｍ、平均繊維長が２〜２０μｍであり、
（３）該カーボンナノファイバーの含有量が、触媒層中１０重量％以下である。
【００２６】
本発明で使用する触媒担持炭素粒子（触媒成分）は、炭素粒子に触媒材が担持したものであればよく、公知又は市販のものが使用できる。
【００２７】
触媒担持炭素粒子を構成する炭素粒子は、特に制限されず、例えば、チャンネルブラック、ファーネスブラック、ケッチェンブラック、アセチレンブラック、ランプブラックなどのカーボンブラック、黒鉛、活性炭、カーボンナノチューブ等が１種単独又は２種以上で用いることができる。
【００２８】
炭素粒子の平均粒径は、一次粒子として、通常１〜２００ｎｍ程度、好ましくは１０〜１００ｎｍ、より好ましくは１０〜５０ｎｍ程度である。
【００２９】
炭素粒子の比表面積は、通常１０〜２０００ｍ２／ｇ程度、好ましくは２００〜１５００ｍ２／ｇ程度である。この範囲とすることにより、触媒活性を向上させ、より一層高い出力密度の電池を得ることができる。
【００３０】
炭素粒子に担持する触媒材は、燃料電池の燃料極又は空気極における燃料電池反応を起こさせるものであれば特に制限はない。例えば、白金、白金化合物等が挙げられる。白金化合物としては、例えば、白金と、ルテニウム、パラジウム、ニッケル、モリブデン、イリジウム、鉄、コバルト等よりなる群から選ばれる少なくとも１種の金属との合金等が挙げられる。
【００３１】
触媒材の平均粒径は、通常１〜２０ｎｍ程度であり、好ましくは１〜１０ｎｍ程度、更に好ましくは１〜５ｎｍ程度である。
【００３２】
触媒材の比表面積は、通常５０〜１０００ｍ２／ｇ程度、好ましくは１００〜５００ｍ２／ｇ程度である。
【００３３】
一般的に、カソード触媒層として用いられる場合の触媒は白金、アノード触媒層として用いられる場合の触媒は上述した合金である。
【００３４】
水素イオン伝導性高分子電解質は限定的でなく、例えば、パーフルオロスルホン酸系のフッ素イオン交換樹脂等が挙げられる。また、電気陰性度の高いフッ素原子を導入することにより、化学的に非常に安定し、スルホン酸基の乖離度が高く、高い水素イオン伝導性が実現できる。このような水素イオン伝導性高分子電解質の具体例としては、例えば、デュポン社製の「Ｎａｆｉｏｎ」、旭硝子（株）製の「Ｆｌｅｍｉｏｎ」、旭化成（株）製の「Ａｃｉｐｌｅｘ」、ゴア（Ｇｏｒｅ）社製の「Ｇｏｒｅ  Ｓｅｌｅｃｔ」等が挙げられる。
【００３５】
本発明で使用されるカーボンナノファイバーは、アスペクト比（繊維長／繊維径）が６０〜９５のものであり、好ましくは６５〜８５である。この範囲のアスペクト比のカーボンナノファイバーを含有させることにより、クラックの発生を抑制できる。また、少量の添加でクラックの発生を抑制できるので、カーボンナノファイバーを多量に添加することによる転写性の悪化といった問題も引き起こさない。
【００３６】
本発明におけるアスペクト比は、繊維長及び繊維径の分布曲線（横軸：繊維長又は繊維径、縦軸：存在割合）のグラフをそれぞれ作成し、当該グラフの存在割合の一番多い箇所の繊維長及び繊維径をそれぞれアスペクト比算出用の繊維長及び繊維径とし、当該繊維長を繊維径で除することにより、算出されるものである。
【００３７】
カーボンナノファイバーの平均繊維径は、１００〜５００ｎｍ、好ましくは１２０〜３００ｎｍ、さらに好ましくは１３０〜２００ｎｍである。平均繊維径が上記範囲内にあることにより、転写性が良好で電池性能も高い触媒層が得られる。本発明において、カーボンナノファイバーの平均繊維径は、例えば、電子顕微鏡観察により所定の個数のカーボンナノファイバーの繊維径を測定し、その平均値をとることにより測定できる。
【００３８】
また、カーボンナノファイバーの平均繊維長は、２〜２０μｍ、好ましくは１０〜２０μｍ、より好ましくは１２〜１７μｍである。平均繊維長が上記範囲内にあることにより、転写性が良好で電池性能も高い触媒層が得られる。本発明において、カーボンナノファイバーの平均繊維長は、例えば、電子顕微鏡観察により所定の個数のカーボンナノファイバーの繊維長を測定し、その平均値をとることにより測定できる。
【００３９】
カーボンナノファイバーは、上記条件を満たしていれば限定的でないが、例えば、ピッチ系炭素繊維、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）系炭素繊維、レーヨン系炭素繊維等が挙げられる。
【００４０】
さらに、触媒層において、触媒担持炭素粒子、水素イオン伝導性高分子電解質及びカーボンナノファイバーの混合物の粒度分布の最大ピークは、０．１〜１μｍの範囲内にあることが好ましい。粒度分布の最大ピークが上記範囲内にあることで、粒径が均一になっており、触媒上での電池反応を均一に生じさせることできる。なお、粒度分布の最大ピークの測定方法は、特に限定されるわけではないが、例えば、イソプロパノール（ＩＰＡ）を溶媒とし、粒度分布計（（株）堀場製作所製のＨＯＲＩＢＡ  ＬＡ９１０）を用いて測定できる。
【００４１】
その他、カーボンナノチューブ、カーボンナノワイヤー等も挙げられる。この中でも、特にカーボンナノチューブ及びカーボンナノワイヤーの少なくとも１種が好ましい。
【００４２】
触媒担持炭素粒子の含有量は、触媒層中（乾燥重量比）、２０〜８５重量％、好ましくは３０〜８０重量％、より好ましくは４０〜７０重量％である。
【００４３】
また、水素イオン伝導性高分子電解質の含有量は、触媒層中、５〜７０重量％、好ましくは１０〜６０重量％、より好ましくは２０〜５５重量％とすればよい。
【００４４】
さらに、カーボンナノファイバーの含有量は、触媒層中、１０重量％以下、好ましくは７重量％以下、より好ましくは６重量％以下、特に好ましくは５重量％以下である。下限は通常０．１重量％程度、好ましくは１重量％程度である。カーボンナノファイバーの含有量を１０重量％以下、特に好ましくは５重量％以下とすることにより、触媒層の厚さを実質的に増加させずに、クラックの発生を抑制できる。すなわち、触媒層の体積抵抗率を下げることなく、クラック発生の抑制が可能である。また、０．１重量％程度以上とすることにより、カーボンナノファイバーによるクラックの発生の抑制を効果的に発揮することができる。
【００４５】
なお、触媒層には、上記成分以外にも、本発明の効果を阻害しない程度に、他の成分を含有していてもよい。
【００４６】
本発明の触媒層は、実質的にクラックを有していない。本発明において、クラックとは、触媒層表面に存在する幅２〜２０μｍ程度且つ長さ５０μｍ程度以上の空隙（間隙）又は亀裂をいう。
【００４７】
触媒層の厚さは限定的ではないが、通常１〜１２０μｍ程度、好ましくは５〜１００μｍ程度、さらに好ましくは、１０〜８０μｍ程度である。
【００４８】
触媒層中の白金の含有量は限定的ではないが、通常０．１〜５．０ｍｇ／ｃｍ２程度とすればよい。これにより、より一層高い出力密度を達成することができる。
【００４９】
２．触媒層転写フィルム
本発明の固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムは、上記触媒層が、転写基材上に積層されたものである。
【００５０】
転写基材としては、例えば、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリパラバン酸アラミド、ポリアミド（ナイロン等）、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテル・エーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリアリレート、ポリエチレンナフタレート、ポリプロピレン等の高分子フィルムを挙げることができる。また、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等の耐熱性フッ素樹脂を用いることもできる。更に、転写基材は、高分子フィルム以外に、アート紙、コート紙、軽量コート紙等の塗工紙、ノート用紙、コピー用紙等の非塗工紙等の紙であってもよい。
【００５１】
転写基材の厚さは、取り扱い性及び経済性の観点から、通常６〜１００μｍ程度、好ましくは１０〜３５μｍ程度、より好ましくは１０〜２５μｍ程度とするのがよい。従って、転写基材としては、安価で入手が容易な高分子フィルムが好ましく、ポリエチレンテレフタレート等がより好ましい。
【００５２】
また、転写基材には、離型層が積層されたものであってもよい。離型層としては、例えば、公知のワックスから構成されたもの、公知のフッ素系樹脂でコーティングされたプラスチックフィルム等が挙げられる。
【００５３】
３．電解質膜−触媒層接合体
本発明の固体高分子形燃料電池用電解質膜−触媒層接合体は、上記触媒層が、電解質膜の片面又は両面に積層されたものである。
【００５４】
電解質膜は、水素イオン伝導性のものであれば限定的ではなく、公知又は市販のものを使用できる。電解質膜の具体例としては、例えば、デュポン社製の「Ｎａｆｉｏｎ」膜、旭硝子（株）製の「Ｆｌｅｍｉｏｎ」膜、旭化成（株）製の「Ａｃｉｐｌｅｘ」膜、ゴア（Ｇｏｒｅ）社製の「Ｇｏｒｅ  Ｓｅｌｅｃｔ」膜等が挙げられる。
【００５５】
電解質膜の膜厚は、通常１〜２５０μｍ程度、好ましくは５〜８０μｍ程度とすればよい。
【００５６】
４．電極
本発明の固体高分子形燃料電池用電極は、上記触媒層がガス拡散基材（電極基材）上に積層されたものである。
【００５７】
ガス拡散基材は限定的ではなく、例えば通気性のあるカーボン基材が挙げられ、具体的には、カーボンクロス、カーボンペーパー、カーボンフェルト等の公知のものを使用すればよい。
【００５８】
また、これらのカーボン基材は撥水処理されたものを用いてもよい。撥水処理は、例えば、カーボン基材をポリテトラフルオロエチレンエマルジョン液に含浸させた後、乾燥及び焼成することにより、行うことができる。
【００５９】
さらに、カーボン基材の面を平滑にするための処理（平滑処理）を施したものを使用してもよい。例えば、カーボンブラック、ポリテトラフルオロエチレン及び水等を主成分とするインクをカーボン基材に塗布及び乾燥することにより、平滑にすることができる。
【００６０】
塗布方法は、例えば、ナイフコーター、バーコーター、スプレー、ディップコーター、スピンコーター、ロールコーター、ダイコーター、カーテンコーター、スクリーン印刷等が得られる。
【００６１】
ガス拡散基材の厚さは、通常２０〜１０００μｍ程度、好ましくは１００〜４００μｍ程度とすればよい。
【００６２】
５．電極−電解質膜接合体
本発明の固体高分子形燃料電池用電極−電解質膜接合体は、ガス拡散基材が、電解質膜−触媒層接合体の片面又は両面に、触媒層とガス拡散基材が接するように積層されたものである。
【００６３】
ガス拡散基材は、上述したものでよく、このガス拡散基材は、上記撥水処理、平滑処理等を施したものを用いてもよい。
【００６４】
なお、本発明の固体高分子形燃料電池用電極−電解質膜接合体は、上記電極が、高分子電解質膜の片面又は両面に、触媒層が電解質膜に接するように積層されたものであってもよい。
【００６５】
電解質膜は、上述したものでよい。また、電解質膜の膜厚は、上記の電極中における電解質膜の膜厚と同程度とすればよい。
【００６６】
６．製造方法
＜６−１．触媒層転写フィルムの製造方法＞
本発明の固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムは、例えば、
（Ｉ）（Ａ）触媒担持炭素粒子、
（Ｂ）水素イオン伝導性高分子電解質、
（Ｃ）アスペクト比が６０〜９５、平均繊維径が１００〜５００ｎｍで且つ平均繊維長が２〜２０μｍであるカーボンナノファイバー、及び
（Ｄ）粘度調整用溶剤
を含むペースト組成物であって、カーボンナノファイバーの含有量が、該ペースト組成物中の固形分に対して１０重量％以下である触媒層形成用ペースト組成物を転写基材に塗布及び乾燥させる工程
により、製造することができる。
【００６７】
触媒担持炭素粒子（Ａ）、水素イオン伝導性高分子電解質（Ｂ）及びアスペクト比が６０〜９５、平均繊維径が１００〜５００ｎｍで且つ平均繊維長が２〜２０μｍであるカーボンナノファイバー（Ｃ）は上述したものでよい。
【００６８】
粘度調整用溶剤（Ｄ）は、例えば、各種アルコール、各種エーテル、各種ジアルキルスルホキシド、水又はこれらの混合物等が挙げられる。これらの溶剤の中でも、アルコールが好ましい。アルコールとしては、例えば、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、イソプロパノール、ｎ−ブタノール、ｓ−ブタノール、ｔ−ブタノール等の炭素数１〜４の一価アルコール、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、グリセリン等の多価アルコール等が挙げられる。これらの溶剤は単独で用いてもよいし、２種以上を混合して用いてもよい。
【００６９】
本発明の触媒層形成用ペースト組成物中に含まれる上記（Ａ）〜（Ｄ）成分の割合は、形成される触媒層中のカーボンナノファイバーの含有量が１０重量％以下となれば、特に限定されるものではなく、広い範囲内で適宜選択され得る。
【００７０】
例えば、（Ａ）成分の触媒担持炭素粒子を１重量部に対して、（Ｂ）成分の水素イオン伝導性高分子電解質が０．２〜３重量部（好ましくは０．２５〜２重量部）、（Ｃ）成分のカーボンナノファイバーが０．００１〜０．１４５重量部（好ましくは０．０１４〜０．１４重量部、（Ｄ）成分の粘度調整用溶剤が５〜５０重量部程度（好ましくは１０〜２５重量部）含まれているのがよい。
【００７１】
触媒層形成用ペースト組成物は、上記（Ａ）〜（Ｄ）成分を混合することにより、製造される。（Ａ）〜（Ｄ）成分の混合順序は、特に制限されない。例えば、（Ａ）成分、（Ｂ）成分、（Ｃ）成分及び（Ｄ）成分を順次又は同時に混合し、分散させることにより、触媒層形成用ペースト組成物を調製できる。混合には、公知の混合手段を広く適用できる。
【００７２】
塗布される基材には、上述の転写基材を用いる。
【００７３】
ペースト組成物を、転写基材に塗布する方法としては、特に限定されるものではなく、例えば、ナイフコーター、バーコーター、スプレー、ディップコーター、スピンコーター、ロールコーター、ダイコーター、カーテンコーター、スクリーン印刷等の一般的な塗布方法を適用できる。
【００７４】
乾燥温度は、通常４０〜１００℃程度、好ましくは６０〜８０℃程度である。乾燥時間は、乾燥温度にもよるが、通常５分〜２時間程度、好ましくは３０分〜１時間程度である。
【００７５】
＜６−２．電解質膜−触媒層接合体の製造方法＞
本発明の固体高分子形燃料電池用電解質膜−触媒層接合体は、例えば、
（ＩＩ−１）上記方法により製造された触媒層転写フィルムと電解質膜とを、触媒層と電解質膜とが対面するように配置し、触媒層を電解質膜上に転写させる工程
により、製造することができる。
【００７６】
触媒層が転写される電解質膜には、上述の電解質膜を用いる。電解質膜の膜厚は、上述のものと同程度とすればよい。
【００７７】
転写する際には、転写フィルムの転写基材側から、公知のプレス機等を用いて加圧すればよい。その際の加圧レベルは、転写不良を避けるために、通常０．５〜２０ＭＰａ程度、好ましくは１〜１０ＭＰａ程度がよい。また、この加圧操作の際に、転写不良を避けるために、通常８０〜２００℃、好ましくは１００〜１５０℃とすればよい。
【００７８】
本発明の固体高分子形燃料電池用電解質膜−触媒層接合体は、他にも、
（ＩＩ−２）（Ａ）触媒担持炭素粒子、
（Ｂ）水素イオン伝導性高分子電解質、
（Ｃ）アスペクト比が６０〜９５、平均繊維径が１００〜５００ｎｍで且つ平均繊維長が２〜２０μｍであるカーボンナノファイバー、及び
（Ｄ）粘度調整用溶剤
を含むペースト組成物であって、カーボンナノファイバーの含有量が、該ペースト組成物中の固形分に対して１０重量％以下である触媒層形成用ペースト組成物を電解質膜に塗布及び乾燥させる工程
でも、製造することができる。
【００７９】
触媒担持炭素粒子（Ａ）、水素イオン伝導性高分子電解質（Ｂ）、アスペクト比が６０〜９５、平均繊維径が１００〜５００ｎｍで且つ平均繊維長が２〜２０μｍであるカーボンナノファイバー（Ｃ）及び粘度調整用溶剤（Ｄ）は上述したものでよい。また、（Ａ）〜（Ｄ）成分の割合も、上述したものと同程度とすることができる。
【００８０】
塗布される基材には、上述の電解質膜を用いる。電解質膜の膜厚は、上述のものと同程度とすればよい。
【００８１】
ペースト組成物を、電解質膜に塗布及び乾燥する際の塗布方法、乾燥温度は、上述の工程（Ｉ）と同様でよい。
【００８２】
＜６−３．電極の製造方法＞
本発明の固体高分子形燃料電池用電極は、例えば、
（ＩＩＩ−１）上記方法により製造された触媒層転写フィルムとガス拡散基材とを、触媒層とガス拡散基材とが対面するように配置し、触媒層をガス拡散基材上に転写させる工程
により、製造することができる。
【００８３】
触媒層が転写されるガス拡散基材には、上述のガス拡散基材を用いる。ガス拡散基材は、上記撥水処理、平滑処理等を施したものを用いてもよい。
【００８４】
転写する際の条件は、工程（ＩＩ−１）と同様とすればよい。
【００８５】
本発明の固体高分子形燃料電池用電極は、他にも、
（ＩＩＩ−２）（Ａ）触媒担持炭素粒子、
（Ｂ）水素イオン伝導性高分子電解質、
（Ｃ）アスペクト比が６０〜９５、平均繊維径が１００〜５００ｎｍで且つ平均繊維長が２〜２０μｍであるカーボンナノファイバー、及び
（Ｄ）粘度調整用溶剤
を含むペースト組成物であって、カーボンナノファイバーの含有量が、該ペースト組成物中の固形分に対して１０重量％以下である触媒層形成用ペースト組成物をガス拡散基材に塗布及び乾燥させる工程
でも、製造することができる。
【００８６】
触媒担持炭素粒子（Ａ）、水素イオン伝導性高分子電解質（Ｂ）、アスペクト比が６０〜９５、平均繊維径が１００〜５００ｎｍで且つ平均繊維長が２〜２０μｍであるカーボンナノファイバー（Ｃ）及び粘度調整用溶剤（Ｄ）は上述したものでよい。また、（Ａ）〜（Ｄ）成分の割合も、上述したものと同程度とすることができる。
【００８７】
塗布される基材には、上述のガス拡散基材を用いる。ガス拡散基材は、上記撥水処理、平滑処理等を施したものを用いてもよい。
【００８８】
ペースト組成物を、ガス拡散基材に塗布及び乾燥する際の塗布方法、乾燥温度は、上述の工程（Ｉ）と同様でよい。
【００８９】
＜６−４．電極−電解質膜接合体の製造方法＞
本発明の固体高分子形燃料電池用電極−電解質膜接合体は、例えば、
（ＩＶ−１）ガス拡散基材を、上記方法により製造された電解質膜−触媒層接合体の片面又は両面に、触媒層とガス拡散基材とが対面するように配置し、熱プレスする工程
により、製造することができる。
【００９０】
電解質膜−触媒層接合体と熱プレスするガス拡散基材には、上述のガス拡散基材を用いる。ガス拡散基材は、上記撥水処理、平滑処理等を施したものを用いてもよい。
【００９１】
熱プレスする際の加圧レベルは、通常０．１〜１００ＭＰａ程度、好ましくは５〜１５ＭＰａ程度がよい。また、この際の加熱温度は、通常１２０〜１５０℃程度でよい。
【００９２】
本発明の固体高分子形燃料電池用電極−電解質膜接合体は、他にも、
（ＩＶ−２）上記方法により製造された電極を、電解質膜の片面又は両面に、電解質膜と触媒層が対面するように配置し、熱プレスする工程
でも、製造することができる。
【００９３】
電極と熱プレスする電解質膜には、上述の電解質膜を用いる。電解質膜の膜厚は、上述のものと同程度とすればよい。
【００９４】
熱プレスする際の条件は、上記の工程（ＩＶ−１）と同様とすればよい。
【発明の効果】
【００９５】
本発明の固体高分子形燃料電池用触媒層は、特定のアスペクト比、平均繊維径および平均繊維長を有するカーボンナノファイバーを含有しており、触媒層製造時のクラックの発生を抑制できるため、クラックを実質的に有していない。
【００９６】
また、ごく少量のカーボンナノファイバーの添加量で、クラックの発生を抑制できるため、第三成分（炭素材料）による悪影響（体積抵抗率の向上、コストアップ、転写性の悪化等）を大幅に軽減できる。
【００９７】
この本発明の固体高分子形燃料電池用触媒層を用いた本発明の固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルム、固体高分子形燃料電池用電解質膜−触媒層接合体、固体高分子形燃料電池用電極及び固体高分子形燃料電池用電極−電解質膜接合体も、同様の効果を有する。
【００９８】
本発明の製造方法によれば、触媒層製造においてクラックの発生を抑制することができる。
【００９９】
また、クラックの発生が抑制されているため、歩留りに優れている。
【０１００】
さらに、本発明の固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムは、特定の成分を含むペースト組成物を転写基材に塗布及び乾燥させることで得られ、複雑な工程及び煩雑な装置を必要としない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０１０１】
以下に実施例及び比較例を示して、本発明をさらに具体的に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【０１０２】
実施例１
以下の成分を分散機にて攪拌混合することにより、触媒層形成用ペースト組成物を調製した（触媒層中のカーボンナノファイバーの含有量：５．０重量％）。
・白金触媒担持炭素粒子（Ｐｔ：２７．８重量％、田中貴金属工業（株）製、ＴＥＣ６１Ｅ５４）１０ｇ
・イオン伝導性高分子電解質（Ｎａｆｉｏｎ）５重量％溶液（デュポン社製、ＤＥ５２０）１２０ｇ
・蒸留水３０ｇ
・イソプロパノール５０ｇ
・ｔ−ブタノール５０ｇ
・カーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約１１．２５μｍ、アスペクト比７５）０．８５ｇ
調製したペースト組成物を、転写基材であるＰＥＴフィルム（東レ（株）製、商品名「ルミラーＳ−１０」）にアプリケーターで塗布し、８０℃の乾燥炉（大気雰囲気）に当該フィルムを通過させることにより、転写基材上に、実施例１の固体高分子形燃料電池用触媒層を製造（固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムを製造）した。なお、触媒層は、Ｐｔ量が３．０ｇ／ｍ２となるように塗布した。
【０１０３】
実施例２
実施例１において、カーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約１１．２５μｍ、アスペクト比７５）０．８５ｇをカーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約９．７５μｍ、アスペクト比６５）１．７７ｇとした以外は実施例１と同様にして、触媒層形成用ペースト組成物を調製した（触媒層中のカーボンナノファイバーの含有量：１０．０重量％）。この調製した触媒層形成用ペースト組成物を実施例１と同様にして、転写基材（ＰＥＴフィルム）上に塗布及び乾燥させることにより、転写基材上に、実施例２の固体高分子形燃料電池用触媒層を製造（固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムを製造）した。
【０１０４】
実施例３
実施例１において、カーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約１１．２５μｍ、アスペクト比７５）０．８５ｇをカーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約１４．２５μｍ、アスペクト比９５）０．５ｇとした以外は実施例１と同様にして、触媒層形成用ペースト組成物を調製した（触媒層中のカーボンナノファイバーの含有量：３．０重量％）。この調製した触媒層形成用ペースト組成物を実施例１と同様にして、転写基材（ＰＥＴフィルム）上に塗布及び乾燥させることにより、転写基材上に、実施例３の固体高分子形燃料電池用触媒層を製造（固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムを製造）した。
【０１０５】
比較例１
実施例１において、カーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約１１．２５μｍ、アスペクト比７５）０．８５ｇをカーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約９μｍ、アスペクト比６０）２ｇとした以外は実施例１と同様にして、触媒層形成用ペースト組成物を調製した（触媒層中のカーボンナノファイバーの含有量：１１．１重量％）。この調製した触媒層形成用ペースト組成物を実施例１と同様にして、転写基材（ＰＥＴフィルム）上に塗布及び乾燥させることにより、転写基材上に、比較例１の固体高分子形燃料電池用触媒層を製造（固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムを製造）した。
【０１０６】
比較例２
実施例１において、カーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約１１．２５μｍ、アスペクト比７５）０．８５ｇをカーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約１５μｍ、アスペクト比１００）２ｇとした以外は実施例１と同様にして、触媒層形成用ペースト組成物を調製した（触媒層中のカーボンナノファイバーの含有量：１１．１重量％）。この調製した触媒層形成用ペースト組成物を実施例１と同様にして、転写基材（ＰＥＴフィルム）上に塗布及び乾燥させることにより、転写基材上に、比較例２の固体高分子形燃料電池用触媒層を製造（固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムを製造）した。
【０１０７】
比較例３
実施例１において、カーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約１１．２５μｍ、アスペクト比７５）０．８５ｇをカーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約９μｍ、アスペクト比６０）４ｇとした以外は実施例１と同様にして、触媒層形成用ペースト組成物を調製した（触媒層中のカーボンナノファイバーの含有量：２０．０重量％）。この調製した触媒層形成用ペースト組成物を実施例１と同様にして、転写基材（ＰＥＴフィルム）上に塗布及び乾燥させることにより、転写基材上に、比較例３の固体高分子形燃料電池用触媒層を製造（固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムを製造）した。
【０１０８】
比較例４
実施例１において、カーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約１１．２５μｍ、アスペクト比７５）０．８５ｇをカーボンナノファイバー（平均繊維径約１５０ｎｍ、平均繊維長約３μｍ、アスペクト比２０）０．８５ｇとした以外は実施例１と同様にして、触媒層形成用ペースト組成物を調製した（触媒層中のカーボンナノファイバーの含有量：５．０重量％）。この調製した触媒層形成用ペースト組成物を実施例１と同様にして、転写基材（ＰＥＴフィルム）上に塗布及び乾燥させることにより、転写基材上に、比較例４の固体高分子形燃料電池用触媒層を製造（固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムを製造）した。
【０１０９】
試験例１（粒度分布）
イソプロパノール（ＩＰＡ）を溶媒とし、粒度分布計（（株）堀場製作所製のＨＯＲＩＢＡ  ＬＡ９１０）を用いて、実施例１の固体高分子形燃料電池用触媒層における白金触媒担持炭素粒子、イオン伝導性高分子電解質及びカーボンナノファイバーの混合物の粒度分布を測定した。
【０１１０】
粒度分布測定の結果を図１に示す。
【０１１１】
図１は、実施例１の固体高分子形燃料電池用触媒層中の白金触媒担持炭素粒子、イオン伝導性高分子電解質及びカーボンナノファイバーの混合物の粒度分布を示すグラフである。図１より、実施例１では、混合物の粒度分布の最大ピークが０．１〜１μｍの範囲内にあることがわかる。
【０１１２】
試験例２（クラック評価）
実施例１〜３及び比較例１〜４の固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムに対して、転写基材上に作製した固体高分子形燃料電池用触媒層の表面観察を行った。評価は、クラックの有無の目視観察を行い、以下のように評価した。
○：クラックなし
×：クラックあり
【０１１３】
試験例３（転写率）
実施例１〜３及び比較例１〜４で作製した固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムを５ｃｍ×５ｃｍの大きさに２枚断裁した後、当該固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルム２枚を、７．５ｃｍ×７．５ｃｍの大きさに断裁した電解質膜（Ｎａｆｉｏｎ）に狭持した。その後、１５０℃に加熱されたプレス機で、圧力５０ｋｇｆ／ｃｍ２下で両側からプレスを行い、転写基材（ＰＥＴフィルム２枚）を剥がすことにより転写を行い、固体高分子形燃料電池用電解質膜−触媒層接合体（触媒層／電解質膜／触媒層）を作製した。
【０１１４】
評価は、触媒層の転写率により行い、転写率は、（電解質膜に転写した触媒層重量）／（転写試験前の触媒層転写フィルム上の触媒層重量）×１００で求めた。そして、以下のように評価した。
【０１１５】
○：転写率が９０％以上
△：転写率が８０％以上、９０％未満
×：転写率が８０％未満
試験例４（歩留り）
実施例１〜３及び比較例１〜４の固体高分子形燃料電池用触媒層転写フィルムを用いて電解質膜−触媒層接合体を作製した。
【０１１６】
評価は歩留りより行い、歩留りは、（欠落のない電解質膜−触媒層接合体（良品））／（作製した全ての電解質膜−触媒層接合体）×１００で求めた。そして、以下のように評価した。
○：歩留り８０％以上
×：歩留り８０％未満
【０１１７】
結果を表１に示す。
【０１１８】
【表１】
0005266794.tif 000002
【０１１９】
表１から明らかなように、特定のカーボンナノファイバーを少量含有する実施例１〜３では、クラックの発生を抑制し、転写性及び歩留りをともに向上させることができた。
【図面の簡単な説明】
【０１２０】
【図１】実施例１の固体高分子形燃料電池用触媒層中の白金触媒担持炭素粒子、イオン伝導性高分子電解質及びカーボンナノファイバーの混合物の粒度分布を示すグラフである。
【図１】
0005266794.tif 000003