(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内に設けられた樹脂製の内装パネル２２と、インフレータからのガスにより展開膨張されるエアーバック２４と、前記内装パネル２２の裏面側に配設され前記エアーバック２４を折り畳んだ状態で収納するエアーバックケース２６と、前記エアーバックケース２６のエアーバック展開用開口２６ａに対向して前記内装パネル２２に形成され前記エアーバック２４の展開膨張圧力で開放される扉部３２と、前記扉部３２が内側に位置されるようにして前記内装パネル２２の裏面と前記エアーバック展開用開口２６ａの端部との間を連結する樹脂製の連結部材２８と、前記扉部３２の形成領域を前記内装パネル２２の裏面から補強する樹脂製の補強部材３０とを備え、前記連結部材２８は、前記内装パネル２２の裏面から前記エアーバック展開用開口側端部に達する突出高さを有するとともに前記扉部３２の周囲を取り囲むように筒状に成形された側壁からなる枠部２８１を有し、前記補強部材３０は、前記扉部３２の裏面に接合される補強部３０１及び前記枠部２８１の内壁面に重ね合わされた状態で分離可能に結合される支持部３０２及び前記扉部３２が開放方向に展開できるように前記補強部３０１を前記支持部３０２に揺動可能に連結するヒンジ部３０３を有し、前記枠部２８１の前記支持部３０２が重ね合わされる箇所に係止穴３７が前記枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向に形成され、前記支持部３０２に前記係止穴３７に係止される係止爪３８が設けられており、前記補強部材３０の支持部３０２と対向する前記エアーバック展開用開口２６ａ寄りの端部には複数のフック３６が前記枠部２８１の突出高さ方向に一定の間隔で設けられ、
前記複数のフック３６がそれぞれ係合する複数の第１係合穴３０２ａが前記支持部３０２に前記枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向に一定の間隔で形成され、さらに、前記複数のフック３６がそれぞれ係合する複数の第２係合穴２８１ａが前記支持部３０２と重ね合わされる前記枠部２８１の箇所に前記枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向に形成され、前記複数の第１係合穴３０２ａのうち、前記枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向と一致する前記ヒンジ部３０３の長手方向の両端部分に対応する少なくとも１つの第１係合穴３０２ａの前記ヒンジ部３０３と反対の縁を切り欠いて該第１係合穴３０２ａの寸法を前記ヒンジ部３０３と反対の方向に拡大するように構成してなり、
前記複数の第１係合穴３０２ａは、当該第１係合穴３０２ａの寸法を拡大するために切り欠かれる縁の切欠き量が前記ヒンジ部３０３の長手方向の中央寄り第１係合穴３０２ａから両端の第１係合穴３０２ａに行くに従い大きくなるように構成したことを特徴とする車両用エアーバック装置。
【請求項２】
前記枠部２８１の内壁面と前記支持部３０２とはアリ溝構造により互いに分離可能に結合されるように構成されている特徴とする請求項１記載の車両用エアーバック装置。
【請求項３】
前記連結部材２８は、前記枠部２８１の上端に外方向へ突出するように一体に形成された接合用のフランジ部２８２を有し、前記フランジ部２８２は前記内装パネル２２の裏面に振動溶着されていることを特徴とする請求項１記載の車両用エアーバック装置。
【請求項４】
前記ヒンジ部３０３と対向する前記枠部２８１の開口縁に前記ヒンジ部の動作を規制する規制片３２ｃが前記枠部２８１の開口縁から内方へ突出して設けられていることを特徴とする請求項１記載の車両用エアーバック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両の正面衝突時などに助手席や運転席等の車内にいる乗員を衝突の衝撃から保護して乗員の安全性を確保するための車両用エアーバック装置に関し、さらに詳しくは、インストルメントパネル（内装パネル）の内面に装着されるエアーバック支持枠部及びインストルメントパネルの展開用扉部を補強する補強部材の変形を防止できるようにした車両用エアーバック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の正面衝突時の衝撃から乗員を保護するための車両用エアーバック装置は、エアーバックと、このエアーバックを展開膨張可能に折り畳んで収容するエアーバックケースと、折り畳まれたエアーバックを短時間で膨張させるインフレータなどから構成されている。特に助手席に使用されるエアーバック装置は、ダッシュボードを構成するインストルメントパネルの裏面側に装着される。
【０００３】
このようなエアーバック装置は、自動車の衝突などにより自動車が急激に減速された時にインフレータを作動させることにより、インフレータからの高圧ガスでエアーバックを急速膨張させ、その膨張圧力でインストルメントパネルに設けた展開用の扉部を開放するとともに、開放された扉部の開口からエアーバックをインストルメントパネル外へ展開膨張させる。これにより、膨張されたエアーバックのクッション作用で乗員を自動車衝突の衝撃から保護するようにしている（特許文献１参照）。
【０００４】
従来の車両用エアーバック装置について、図１〜図４を参照して説明する。
【０００５】
図１に示す車両用エアーバック装置１は、助手席と対向するインストルメントパネル２の内側箇所に配設され、助手席の乗客を車両衝突時の衝撃から保護するためのものである。
【０００６】
このような車両用エアーバック装置１は、図１に示すように、エアーバック３、エアーバック３を展開膨張させるインフレータ１４、これらエアーバック３及びインフレータ１４を収容するエアーバックケース４を備える。
【０００７】
エアーバックケース４は、インストルメントパネル２の内側に配置され、その底部が支持部材１１を介してクロスメンバーなどの固定部材１２にボルトナット１３により固定されている。そして、エアーバックケース４のエアーバック展開用の開口４ａと相対向するインストルメントパネル２の箇所には、観音開き可能な扉部２Ａが形成されている。
【０００８】
また、エアーバックケース４の開口４ａ側の端部は、インストルメントパネル２の裏面に接着された樹脂製の連結部材５に連結されている。さらに、インストルメントパネル２の扉部２Ａを裏面側から補強する一対の樹脂製の補強部材６を備える。
【０００９】
扉部２Ａは、エアーバック３の展開膨張時の膨張圧力で観音開き状態に開放されるもので、インストルメントパネル２の裏面にレーザビームにより、両開き可能な扉部２Ａをかたどる破断線７を矩形状に刻設することで形成される。
【００１０】
連結部材５は、図１及び図４に示すように、破断線７で囲まれた扉部２Ａの矩形状領域より大きい横断面積の四角筒状を呈する枠部５Ａと、この枠部５Ａの上端に外方向へ突出するように一体に形成された接合用のフランジ部５Ｂを有し、フランジ部５Ｂは扉部２Ａを取り囲むように配置され、インストルメントパネル２の裏面に振動溶着される。これにより、連結部材５をインストルメントパネル２の裏面に溶着するとともに、扉部２Ａの周囲に位置するインストルメントパネル２の箇所をフランジ部５Ｂで補強するようになっている。
【００１１】
一対の補強部材６は、破断線７で囲まれた扉部２Ａの形成領域を補強する板状の補強部６ｃと、この補強部６ｃを連結部材５に支持する板状の支持部６ａと、補強部６ｃを支持部６ａに揺動可能に連結するヒンジ部６ｂとを備え、補強部６ｃは扉部２Ａの裏面に振動溶着されている。
【００１２】
補強部材６の支持部６ａは連結部材５の枠部５Ａの内壁面にアリ溝方式で結合されている。
【００１３】
このアリ溝方式は、図２及び図３に示すように、補強部材６の支持部６ａと対向する枠部５Ａの内側面に枠部５Ａの上下方向の全長に亘り延在するダブテール状溝５１を枠部５Ａの上下方向と直角な方向に一定の間隔で複数形成し、支持部６ａの外側面に支持部６ａの上下方向の全長に亘り延在するダブテール状の凸条６１を支持部６ａの上下方向と直角な方向に一定の間隔で複数形成し、このダブテール状凸条６１を対応する複数のダブテール状溝５１にそれぞれ係合することにより、補強部材６を連結部材５に結合されるようになっている。また、ダブテール状溝５１は枠部５Ａの上下方向の下端から上端に行くに従い溝幅が減少する形状に形成され、これに対応して、ダブテール状凸条６１は支持部６ａの上下方向の下端から上端に行くに従い凸条幅が減少する形状に形成されている。
【００１４】
また、補強部材６の支持部６ａと対向するエアーバックケース４の開口４ａ寄りの側板には複数のフック９が側板の幅方向に沿って設けられている。この複数のフック９は、支持部６ａに設けた穴６２及び該穴６２に一致して連結部材５の枠部５Ａに設けた穴５２に係合することにより、エアーバックケース４を連結部材５に連結する。
【００１５】
このような車両用エアーバック装置において、車両が衝突した時の衝撃力をセンサーで検出し、このセンサーの検出値が予め定めた設定値以上になったか否かをＣＰＵからなる制御部で判定し、設定値以上と判定された時に制御部からの指令信号によりインフレータ１２を動作させて高圧ガスをエアーバック３に供給し、エアーバック３を急速に膨張させる。これにより、エアーバック３がエアーバックケース４の開口４ａを通して扉部２Ａに向け膨張すると、その膨張圧力で扉部２Ａがその裏面から押圧されるため、扉部２Ａは破断線７で破断され観音開き状に開放される。これと同時に、エアーバック３はインストルメントパネル２外へ展開膨張される。これにより、展開膨張したエアーバック３の緩衝作用で、乗員の頭部あるいは胸部等を支え、乗員を衝突時の衝撃から保護することができる。
【特許文献１】特開２００４−１６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
上記のような車両用エアーバック装置に使用される連結部材５は樹脂成形品であるとともに連結部材５の枠部５Ａは四角筒状を呈しているため、枠部５Ａの長尺側壁５Ａａの中央部が図４に示すように内側へ変形し、補強部材６の支持部６ａを含めた枠部５Ａの長尺側壁５Ａａに弓状の内反りが発生する。その結果、支持部６ａとエアーバックケース４とが干渉して接触音が発生する不具合があった。
【００１７】
また、連結部材５と補強部材６をインストルメントパネル２の裏面に振動溶着する前に、枠部５Ａのダブテール状溝５１に支持部６ａのダブテール状凸条６１を係合して連結部材５の枠部５Ａに補強部材６の支持部６ａを仮組み立てした時、枠部５Ａの長尺側壁５Ａａが弓状に内側へ反ることによって両者のアリ溝結合が簡単に外れてしまい、連結部材５及び補強部材６のインストルメントパネル２への振動溶着に支障を来たす問題があった。
【００１８】
また、エアーバック３の展開膨張時に扉部２Ａが破断線７で破断されて観音開き状に開放されることによりインストルメントパネル２に生じる開口部、特に補強部材６の支持部６ａに対向する開口部の長尺辺側が弓状に反り外側へ変形する。その結果、開口部の長尺辺に対応するヒンジ部６ｂの両端部分に扉部２Ａの開放動作に伴う引張力が集中して加わり、ヒンジ部６ｂの両端部分に亀裂が発生し、扉部２Ａが破断されるおそれがある。
【００１９】
本発明は上記のような従来の問題点を解決するためになされたもので、樹脂成形された連結部材の枠部の反りを防止できるとともに支持部と枠部との結合を確実にし、連結部材及び補強部材の内装パネルへの振動溶着を簡便にし、併せてヒンジ部の亀裂の発生を防止できる車両用エアーバック装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記の目的を達成するために請求項１の発明は、車両用エアーバック装置であって、車両内に設けられた樹脂製の内装パネル２２と、インフレータからのガスにより展開膨張されるエアーバック２４と、前記内装パネル２２の裏面側に配設され前記エアーバック２４を折り畳んだ状態で収納するエアーバックケース２６と、前記エアーバックケース２６のエアーバック展開用開口２６ａに対向して前記内装パネル２２に形成され前記エアーバック２４の展開膨張圧力で開放される扉部３２と、前記扉部３２が内側に位置されるようにして前記内装パネル２２の裏面と前記エアーバック展開用開口２６ａの端部との間を連結する樹脂製の連結部材２８と、前記扉部３２の形成領域を前記内装パネル２２の裏面から補強する樹脂製の補強部材３０とを備え、前記連結部材２８は、前記内装パネル２２の裏面から前記エアーバック展開用開口側端部に達する突出高さを有するとともに、前記扉部３２の周囲を取り囲むように筒状に成形された側壁からなる枠部２８１を有し、前記補強部材３０は、前記扉部３２の裏面に接合される補強部３０１及び前記枠部２８１の内壁面に重ね合わされた状態で分離可能に結合される支持部３０２及び前記扉部３２が開放方向に展開できるように前記補強部３０１を前記支持部３０２に揺動可能に連結するヒンジ部３０３を有し、前記枠部２８１の前記支持部３０２が重ね合わされる箇所に係止穴３７が前記枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向に形成され、前記支持部３０２に前記係止穴３７に係止される係止爪３８が設けられており、前記補強部材３０の支持部３０２と対向する前記エアーバック展開用開口２６ａ寄りの端部には複数のフック３６が前記枠部２８１の突出高さ方向に一定の間隔で設けられ、前記複数のフック３６がそれぞれ係合する複数の第１係合穴３０２ａが前記支持部３０２に前記枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向に一定の間隔で形成され、さらに、前記複数のフック３６がそれぞれ係合する複数の第２係合穴２８１ａが前記支持部３０２と重ね合わされる前記枠部２８１の箇所に前記枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向に形成され、前記複数の第１係合穴３０２ａのうち、前記枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向と一致する前記ヒンジ部３０３の長手方向の両端部分に対応する少なくとも１つの第１係合穴３０２ａの前記ヒンジ部３０３と反対の縁を切り欠いて該第１係合穴３０２ａの寸法を前記ヒンジ部３０３と反対の方向に拡大するように構成してなり、
前記複数の第１係合穴３０２ａは、当該第１係合穴３０２ａの寸法を拡大するために切り欠かれる縁の切欠き量が前記ヒンジ部３０３の長手方向の中央寄り第１係合穴３０２ａから両端の第１係合穴３０２ａに行くに従い大きくなるように構成したことを特徴とする。
【００２１】
請求項２の発明は、請求項１記載の車両用エアーバック装置において、前記枠部２８１の内壁面と前記支持部３０２とはアリ溝構造により互いに分離可能に結合されるように構成されている特徴とする。
【００２２】
請求項３の発明は、請求項１記載の車両用エアーバック装置において、前記連結部材２８は、前記枠部２８１の上端に外方向へ突出するように一体に形成された接合用のフランジ部２８２を有し、前記フランジ部２８２は前記内装パネル２２の裏面に振動溶着されていることを特徴とする。
【００２３】
請求項３の発明は、請求項１記載の車両用エアーバック装置において、前記ヒンジ部３０３と対向する前記枠部２８１の開口縁に前記ヒンジ部の動作を規制する規制片３２ｃが前記枠部２８１の開口縁から内方へ突出して設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の車両用エアーバック装置によれば、補強部材の支持部に設けた係止爪を連結部材の枠部に形成した係止穴に係止する構成にしたので、樹脂成形に伴う連結部材の枠部の反りを防止できるとともに、支持部と枠部との結合が確実になり、連結部材及び補強部材の内装パネルへの振動溶着を簡便になる。
【００２５】
また、本発明によれば、複数の第１係合穴のうち、枠部の突出高さ方向と直交する方向と一致するヒンジ部の長手方向の両端部分に対応する第１係合穴のヒンジ部と反対の縁を切り欠いて、その寸法をヒンジ部と反対の方向に拡大するように構成し、更に前記複数の第１係合穴は、当該第１係合穴の寸法を拡大するために切り欠かれる縁の切欠き量が前記ヒンジ部の長手方向の中央寄り第１係合穴から両端の第１係合穴に行くに従い大きくなるように構成したので、扉部の開放に伴うヒンジが確実となって、扉部の開放に伴うヒンジ部の長手方向の両端部における支持部の移動代が大きくなり、ヒンジ部の伸び代も拡大され、ヒンジ部の亀裂の発生を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（実施の形態１）
以下、本発明にかかる車両用エアーバック装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２７】
図５は本発明にかかる車両用エアーバック装置を車両助手席のインストルメントパネルに装着した場合の一例を示す要部の縦断側面図、図６は図５を矢印Ａ方向から見た平面図、図７は本実施の形態における連結部材と補強部材とを分解して斜視図、図８は図７のＢ部分を拡大して示す斜視図、図９は図７のＣ部分を拡大して示す斜視図、図１０は本実施の形態における連結部材の枠部と補強部材の支持部とを結合した状態を示す要部の拡大断面図、図１１は図５を矢印Ｄ方向から見た連結部材と補強部材の組み立て状態を示す側面図、図１２は本実施の形態における車両用エアーバック装置のエアーバックケース及びエアーバックを取り除いた状態での連結部材及び補強部材の底面図、図１３は本実施の形態における車両用エアーバック装置のエアーバックが展開膨張した時の動作状態を示す説明図、図１４は本実施の形態におけるエアーバックが展開膨張した時の連結部材の枠部と扉部の動作状態を示す説明図である。
【００２８】
図５において、車両用エアーバック装置２００は、特許請求の範囲に記載した内装パネルに相当するインストルメントパネル２２、エアーバック２４、エアーバックケース２６、図示省略のインフレータ、連結部材２８及び一対の補強部材３０、扉部３２などを備える。
【００２９】
インストルメントパネル２２は、ＰＰやＴＰＯなどの合成樹脂材により一体成形された樹脂製のパネル体からなる。このパネル体は、エアーバック２４を覆うとともに図示省略の車体に固定された合成樹脂製のインストルメントパネルコアー（図示せず）の表面を覆うように三次元的な曲面を有する形状に構成され、タッピングネジ等の適宜の手段により上記インストルメントパネルコアーに固定される。
【００３０】
また、インストルメントパネル２２は、３ｍｍ〜４ｍｍの厚さの硬質ポリプロピレン（ＰＰ）からなる基板２２１と、この基板２２１の表面に積層接着された、１．５ｍｍ〜２ｍｍの厚さの発泡ポリプロピレンからなるフォーム層２２２と、このフォーム層２２２の表面に積層接着された、０．６ｍｍ〜１ｍｍの厚さの熱可塑性ポリオレフィン（ＴＰＯ）からなる表皮層２２３との三層構造になっている。
【００３１】
エアーバック２４は、図５に示すように折り畳まれた状態で、金属性板材からなるエアーバックケース２６内に収容されている。また、エアーバックケース２６の下端部には、エアーバック２４に膨張ガスを供給するためのインフレータ（図示せず）を収容するインフレータ収容部４０が設けられている。
【００３２】
このようなエアーバックケース２６は、インストルメントパネル２２の内側に配置されるもの、その底部は支持部材４２を介してクロスメンバーなどの固定部材４４にボルトナット４６により固定されている。そして、エアーバックケース２６のエアーバック展開用開口２６ａと相対向するインストルメントパネル２２の箇所には、観音開き可能な扉部３２が形成されている。
【００３３】
また、エアーバックケース２６の開口２６ａ側の端部は、インストルメントパネル２２の裏面に接着された連結部材２８を介してインストルメントパネル２２に連結される構成になっている。
【００３４】
扉部３２は、エアーバックケース２６の開口２６ａに相対向するインストルメントパネル２２の箇所に設けられるもので、図５及び図６に示すように、インストルメントパネル２２の裏面にレーザビームにより、両開き可能な２枚の扉部３２をかたどる破断線３２ａを矩形状に刻設することで形成される。そして、この扉部３２は、エアーバック２４の展開膨張時の膨張圧力で観音開き状態に開放されるようになっている。
【００３５】
連結部材２８は、タルクまたはガラス繊維などの補強材を１０〜３０重量％の割合で混入したプリプロピレン系の高弾性樹脂材により成形されるもので、図５、図７及び図１２に示すように、インストルメントパネル２２の裏面からエアーバック展開用開口２６ａの端部に達する突出高さを有するとともに２枚の扉部３２の周囲を取り囲むように破断線３２ａで囲まれた矩形状領域の面積より大きい横断面積の四角筒状の側壁からなる枠部２８１と、この枠部２８１の上端に外方向へ突出するように一体に形成された接合用のフランジ部２８２を有し、フランジ部２８２は扉部３２を取り囲むように配置され、インストルメントパネル２２の裏面に振動溶着される。これにより、連結部材２８をインストルメントパネル２２の裏面に接着するとともに、扉部３２の周囲に位置するインストルメントパネル２２の箇所をフランジ部２８２で補強するようになっている。
【００３６】
また、枠体２８の矩形状開口２８ａの相対向する長尺側の一対の辺には、図５及び図６に示すように、開口２８ａの内方へ所望の長さに突出するヒンジ動作規制片３２ｂ，３２ｃが前記長尺側辺の全長に亘りそれぞれ形成されている。
【００３７】
一対の補強部材３０は、オレフィン系エストラマーまたはウレタン系エストラマーなどからなる低弾性の熱可塑性樹脂材によって成形されるもので、破断線３２ａで囲まれた２枚の扉部３２の形成領域を補強する板状の補強部３０１と、この補強部３０１を連結部材２８に支持する板状の支持部３０２と、補強部３０１を支持部３０２に揺動可能に連結するヒンジ部３０３とを備え、各補強部材３０の補強部３０１は、これに対応する扉部３２の裏面に振動溶着されている。
【００３８】
補強部材３０の支持部３０２は連結部材２８の枠部２８１の内壁面にアリ溝方式で結合されている。
【００３９】
このアリ溝方式は、図７及び図８に示すように、補強部材３０の支持部３０２と対向する枠部２８１の内壁面に枠部２８１の突出高さ方向の全長に亘り延在するダブテール状溝２８３が枠部２８１の突出高さ方向と直角な方向に一定の間隔で複数形成し、さらに、図７及び図９に示すように、支持部３０２の外側面に支持部３０２の上下方向の全長に亘り延在するダブテール状の凸条３０４を支持部３０２の上下方向と直角な方向に一定の間隔で複数形成し、このダブテール状凸条３０４を対応する複数のダブテール状溝２８３に図１１に示すようにそれぞれ係合することにより、補強部材３０を連結部材２８に結合される。
【００４０】
また、ダブテール状溝２８３は枠部２８１の突出高さ方向の下端から上端に行くに従い溝幅が減少する形状に形成され、これに対応して、ダブテール状凸条３０４は支持部３０２の上下方向の下端から上端に行くに従い凸条幅が減少する形状に形成されている。
【００４１】
エアーバックケース２６の開口端を連結部材２８に連結するために、一対の各補強部材３０の支持部３０２と対向するエアーバックケース２６の開口２６ａ寄りの側板２６ｂには、図５に示すように複数のフック３６が側板２６ｂの幅方向に沿って一定の間隔で設けられている。
【００４２】
また、図５、図７及び図１２に示すように、複数のフック３６に対応して、これらフック３６がそれぞれ係合する複数の第１係合穴３０２ａが各補強部材３０の支持部３０２に当該支持部３０２の上下方向と直交する方向に一定の間隔で形成され、さらに、これらフック３６がそれぞれ係合する複数の第２係合穴２８１ａが連結部材２８の枠部２８１に当該枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向に一定の間隔で形成されている。そして、複数のフック３６を対応する複数の第１係合穴３０２ａ及び第２係合穴２８１ａに図５に示すように係合することにより、エアーバックケース２６は連結部材２８に連結できる。
【００４３】
また、複数の第１係合穴３０２ａのうち、枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向と一致するヒンジ部３０３の長手方向の両端部分に対応する少なくとも１つの第１係合穴３０２ａは、図１１に示すように、そのヒンジ部３０３と反対の縁３０２ｂをヒンジ部３０３と反対の方向に切り欠くことにより、当該第１係合穴３０２ａの寸法をヒンジ部３０３と反対の方向に拡大する。このことにより、ヒンジ部３０３の長手方向の両端部分における支持部３０２の枠部２８１に対する移動代を大きくし、エアーバック２４の展開膨張時に補強部材３０の支持部３０２がアリ溝結合された連結部材２８の枠部２８１の側壁部分が外方向へアーチ状に変形されてもヒンジ部３０３の長手方向の両端部分に亀裂が生じないようにしている。
【００４４】
また、係合穴の寸法が拡大される複数の第１係合穴３０２ａにおいて、当該第１係合穴３０２ａの寸法を拡大するために切り欠かれる縁３０２ｂの切欠き量はヒンジ部３０３の長手方向の中央寄り第１係合穴から両端の第１係合穴に行くに従い大きくなるように構成されている。
【００４５】
さらに、枠部２８１の支持部３０２が結合状態に重ね合わされる領域のアリ溝結合部を除く下端寄り箇所には、図５、図７及び図８に示すように、複数の係止穴３７が枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向に一定の間隔で形成されている。また、支持部３０２には、図５、図７及び図９に示すように、複数の係止穴３７に対応して、これら係止穴３７にそれぞれ係止する複数の係止爪３８が支持部３０２の上下方向と直交する方向に一定の間隔で設けられている。この複数の係止爪３８を複数の係止穴３７に図１０に示すように係止した状態で支持部３０２を枠部２８１に組み付けることにより、四角筒状の枠部２８１の側壁が内側へアーチ状に反るのを防止するようになっている。
【００４６】
このように本実施例の車両用エアーバッグ装置２００において、車両が衝突した場合には、その衝突時の衝撃力を図示省略した周知のセンサーで検出し、このセンサーで検出した衝撃力が予め定めた値以上になった否かを図示省略した周知のＣＰＵ等からなる制御装置で判定する。ここで、センサーで検出値が設定値以上と判定された時は制御装置から出力される信号により、図示省略した周知のインフレータを動作させて所定のガスを発生させ、このガスをエアーバッグ２４に供給することにより、エアーバッグ２４を急速に展開膨張させる。
【００４７】
エアーバッグ２４が展開膨張した場合、その展開膨張初期時に発生する圧力が補強部材３０の補強片３０３を介して扉部３２に加えられると、扉開放領域のインストルメントパネル２２が破断線３２ａに沿って破断されるとともに、２枚の扉部３２がヒンジ部３０３を支点にして、図１３に示すようにインストルメントパネル２２の外側へ両開き状態に展開される。これと同時に２枚の扉部３２の両開き動作に伴いエアーバッグ２４がインストルメントパネル２２外へ展開膨張される。これにより、エアーバック２４の緩衝作用で、乗員の頭部あるいは胸部等を支え、乗員を衝突時の衝撃力から保護できる。
【００４８】
このような本実施の形態に示す車両用エアーバッグ装置２００によれば、補強部材３０の支持部３０２に設けた係止爪３８を連結部材２８の枠部２８１に形成した係止穴３７に係止する構成にしたので、樹脂成形された連結部材２８の枠部２８１が内側へアーチ状に反るのを防止できるとともに、反りの発生を防止することにより、支持部と枠部との組み立て及びアリ溝結合が容易かつ確実にすることができ、インストルメントパネル２２への連結部材２８のフランジ部２８２の振動溶着、及び扉部３２への補強部材３０の振動溶着が簡便になるという効果がある。
【００４９】
また、本実施の形態によれば、支持部３０２に形成された複数の第１係合穴３０２ａのうち、枠部２８１の突出高さ方向と直交する方向と一致するヒンジ部３０３の長手方向の両端部分に対応する第１係合穴３０２ａのヒンジ部３０３と反対の縁３０２ｂを切り欠いて、その寸法をヒンジ部３０３と反対の方向に拡大するように構成したので、扉部３２の開放に伴うヒンジ部３０３の長手方向の両端部における支持部３０２の移動代が大きくなる。
【００５０】
したがって、図１４に示すように、エアーバック２４の展開膨張時に補強部材３０の支持部３０２とアリ溝結合された連結部材２８の枠部２８１の側壁部分が外方向へアーチ状に反り変形されても、支持部３０２の移動代が大きくなことによって、ヒンジ部３０３の伸び代を従来の場合に比べて、図１４に示す間隔ｄの分だけ長くできる。その結果、枠部２８１の側壁部分が外方向へアーチ状に反り変形されてもヒンジ部３０３の長手方向の両端部にストレスが発生したり、ヒンジ部３０３の亀裂が発生するのを防止できる。
【００５１】
また、係合穴の寸法が拡大される複数の第１係合穴３０２ａにおいて、当該第１係合穴３０２ａの寸法を拡大するために切り欠かれる縁３０２ｂの切欠き量をヒンジ部３０３の長手方向の中央寄り第１係合穴から両端の第１係合穴に行くに従い大きくなるように構成することで、より支持部３０２の移動代を大きくでき、ヒンジ部３０３に亀裂が発生するのを未然に防止できる。
【００５２】
また、本実施の形態によれば、枠体２８の矩形状開口２８ａの相対向する長尺側の一対の辺にヒンジ動作規制片３２ｂ，３２ｃを設けたので、扉開放領域のインストルメントパネル２２が破断線３２ａに沿い破断されることにより、２枚の扉部３２がインストルメントパネル２２から分離されて両開き動作する時、扉部３２がインストルメントパネル２２と干渉させることなくスムーズに開放でき、エアーバックの展開膨張を更に容易に行うことができる。
【００５３】
なお、本発明のエアーバック装置は、上記実施の形態に示すような両開き構造の扉部に限らず、片開き構造の扉部にも適用できることは勿論である。
【００５４】
また、上述の実施例では、支持部３０２には、図５、図７及び図９に示すように、複数の係止穴３７を設け、これら係止穴３７にそれぞれ係止する複数の係止爪３８が支持部３０２の上下方向と直交する方向に一定の間隔で複数設けられている構成を示したが、前記係止穴３７及び係止爪を、枠部２８１及び支持部３０２の長手方向の中央部に１個設けた構成としても良いことは勿論である。
【００５５】
さらにまた、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、具体的な構成、機能、作用効果において、他の種々の形態によっても実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】従来における車両用エアーバック装置を示す要部の縦断側面図である。
【図２】従来における連結部材の一部を拡大して示す斜視図である。
【図３】従来における補強部材の一部を拡大して示す斜視図である。
【図４】従来における車両用エアーバック装置のエアーバックケース及びエアーバックを取り除いた状態での連結部材及び補強部材の底面図である。
【図５】本発明にかかる車両用エアーバック装置を車両助手席のインストルメントパネルに装着した場合の一例を示す要部の縦断側面図である。
【図６】図５を矢印Ａ方向から見た平面図である。
【図７】本実施の形態における連結部材と補強部材とを分解して斜視図である。
【図８】図７のＢ部分を拡大して示す斜視図である。
【図９】図７のＣ部分を拡大して示す斜視図である。
【図１０】本実施の形態における連結部材の枠部と補強部材の支持部とを結合した状態を示す要部の拡大断面図である。
【図１１】図５を矢印Ｄ方向から見た連結部材と補強部材の組み立て状態を示す側面図である。
【図１２】本実施の形態における車両用エアーバック装置のエアーバックケース及びエアーバックを取り除いた状態での連結部材及び補強部材の底面図である。
【図１３】本実施の形態における車両用エアーバック装置のエアーバックが展開膨張した時の動作状態を示す説明図である。
【図１４】本実施の形態におけるエアーバックが展開膨張した時の連結部材の枠部と扉部の動作状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
２００    車両用エアーバック装置
２２      インストルメントパネル
２４      エアーバック
２６      エアーバックケース
２６ａ    開口
２８      連結部材
２８１    枠部
２８１ａ  第２係合穴
２８２    フランジ部
３０      補強部材
３０１    補強部
３０２    支持部
３０２ａ  第１係合穴
３０２ｂ  縁
３０３    ヒンジ部
３２      扉部
３２ａ    破断線
３２ｂ    ヒンジ動作規制片
３２ｃ    ヒンジ動作規制片
３６      フック
３７      係止穴
３８      係止爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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