(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールが装着されるステアリングシャフトを回転自在に軸支すると共に、テレスコピック位置が調整可能なコラム、
上記コラムに固定されたディスタンスブラケット、
車体に取付け可能で、上記ディスタンスブラケットの左右の側面を挟持する左右一対の側板を有する車体取付けブラケット、
上記車体取付けブラケットの左右一対の側板と、ディスタンスブラケットの左右一対の側板に車体前後方向に細長く形成されたテレスコピック用長溝とに挿通された締付けロッド、
上記締付けロッドの両端に形成され、上記車体取付けブラケットの側板の内側面を上記ディスタンスブラケットの側面に締付け、所定のテレスコピック位置で上記ディスタンスブラケットを車体取付けブラケットに固定する締め付け部材、
上記ディスタンスブラケットの左右の側板に、上記締付けロッドの軸心から車体の上方向及び下方向に離間した少なくとも二箇所において、上記ディスタンスブラケットの左右の側板の上記テレスコピック用長溝がある部分の外側面よりも上記車体取付けブラケットの側板側に突出させるとともに車体前後方向に長く形成された、上記車体取付けブラケットの側板の内側面に当接可能な当接面を備えていること
を特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置、特に、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングホイールのテレスコピック位置（前後方向位置）やチルト位置（傾斜角度）を調整できるステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングホイールのテレスコピック位置やチルト位置を調整できるステアリング装置では、ステアリングホイールのテレスコピック位置やチルト位置を調整した後、その位置から動かないように、コラムを車体取付けブラケットに強固にクランプしている。
【０００３】
チルト位置調整可能なステアリング装置で、コラムを車体取付けブラケットに締め付けるようにしたステアリング装置として、図８、図９に示すステアリング装置がある。図８は従来のステアリング装置を示す全体正面図、図９は図８のＢ−Ｂ拡大断面図である。
【０００４】
図８、図９に示すように、中空円筒状のコラム１内には、ステアリングシャフト１１が回動可能に軸支され、ステアリングシャフト１１の車体後方側（図８の右側）には、ステアリングホイール２が取付けられている。
【０００５】
コラム１の車体前後方向の中間位置は、車体取付けブラケット（アッパーブラケット）３によって車体６に取付けられている。コラム１の車体前方側に一体的に形成されたブラケット５が、チルト中心軸５１を介して、車体６に枢動可能に軸支されている。車体取付けブラケット３の上部には、この車体取付けブラケット３を車体６に取付けるための左右一対のフランジ部３１Ａ、３１Ｂが形成されている。
【０００６】
フランジ部３１Ａ、３１Ｂは、図示しないボルトによって車体６に締め付けられ、フランジ部３１Ａ、３１Ｂの上面が、車体６に当接して固定される。フランジ部３１Ａ、３１Ｂには、フランジ部３１Ａ、３１ＢからＬ字形に折り曲げられて、下方に延びる左右一対の側板３２Ａ、３２Ｂが形成されている。
【０００７】
コラム１の外周面１２の下方には、ディスタンスブラケット４が溶接によって接合されて、コラム１と一体的に形成されている。ディスタンスブラケット４は、左右一対の側板４１Ａ、４１Ｂと、側板４１Ａ、４１Ｂの車体下方端を接続する下板４２で構成され、側板４１Ａ、４１Ｂの車体上方端が、コラム１の外周面１２の下方に溶接によって接合されている。
【０００８】
車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂには、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａ、４１Ｂの外側面４１１Ａ、４１１Ｂが、チルト移動可能に挟持されている。
【０００９】
ディスタンスブラケット４の側板４１Ａ、４１Ｂには、図９の左右方向に円形の丸孔４３Ａ、４３Ｂが形成されている。また、側板３２Ａ、３２Ｂに形成したチルト用長溝３３Ａ、３３Ｂと、丸孔４３Ａ、４３Ｂに、締付けロッド３４が、図９の左側から（コラム１の軸心に直交して）挿通されている。
【００１０】
締付けロッド３４の左側には、円盤状の頭部（締め付け部材）３４１が形成され、頭部３４１の端面３４２が、側板３２Ａの外側面３２２Ａに当接している。締付けロッド３４の右側には雄ねじ３４３が形成され、雄ねじ３４３に円筒状のナット（締め付け部材）３５がねじ込まれている。ナット３５の端面３５１が、側板３２Ｂの外側面３２２Ｂに当接している。ナット３５には、ボルト３７によって、操作レバー３６が固定されている。
【００１１】
コラム１の外周面１２は、締付けロッド３４を締め付けた時でも、側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂとの間に隙間を有している。
【００１２】
操作レバー３６を揺動すると、ナット３５が回転し、締付けロッド３４を介して側板３２Ａ、３２Ｂを締付け、又は締付けを解除することができる。すなわち、操作レバー３６を締付け方向に揺動すると、ナット３５が回転して、ナット３５の端面３５１が図９の左側に移動すると共に、締付けロッド３４が図９の右側に移動する。
【００１３】
その結果、ナット３５の端面３５１が側板３２Ｂの外側面３２２Ｂを締め付けると共に、頭部３４１の端面３４２が側板３２Ａの外側面３２２Ａを締め付ける。これによって、
側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂが内側に弾性変形し、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａ、４１Ｂの外側面４１１Ａ、４１１Ｂを強く締付ける。
【００１４】
しかし、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂが、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａ、４１Ｂの外側面４１１Ａ、４１１Ｂを締付ける位置が、締付けロッド３４の軸心近傍の狭い範囲に限定される。そのため、ステアリングホイール２に加えられた操舵力に対し、図９の左右方向の支持剛性が特に弱くなる。
【００１５】
また、特許文献１に開示されたステアリング装置では、車体取付けブラケットの支持剛性を向上させるために、車体取付けブラケットの内側面とコラムの左右両側面との間に、合成樹脂製のスペーサを介在させている。しかしながら、特許文献１のステアリング装置では、部品点数が増加するため、部品費が高くなると共に、組立工数が増加するという問題が生じる。
【００１６】
【特許文献１】特許第３４１５９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、部品点数や組立工数の増加がなく、軽量で、車体取付けブラケットに対するコラムの支持剛性を向上させたディスタンスブラケットを備えたステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、ステアリングホイールが装着されるステアリングシャフトを回転自在に軸支すると共に、テレスコピック位置とが調整可能なコラム、上記コラムに固定されたディスタンスブラケット、車体に取付け可能で、上記ディスタンスブラケットの左右の側面を挟持する左右一対の側板を有する車体取付けブラケット、上記車体取付けブラケットの左右一対の側板と、ディスタンスブラケットの左右一対の側板に車体前後方向に細長く形成されたテレスコピック用長溝とに挿通された締付けロッド、上記締付けロッドの両端に形成され、上記車体取付けブラケットの側板の内側面を上記ディスタンスブラケットの側面に締付け、所定のテレスコピック位置で上記ディスタンスブラケットを車体取付けブラケットに固定する締め付け部材、上記ディスタンスブラケットの左右の側板に、上記締付けロッドの軸心から車体の上方向及び下方向に離間した少なくとも二箇所において、上記ディスタンスブラケットの左右の側板の上記テレスコピック用長溝がある部分の外側面よりも上記車体取付けブラケットの側板側に突出させるとともに車体前後方向に長く形成された、上記車体取付けブラケットの側板の内側面に当接可能な当接面を備えていることを特徴とするステアリング装置である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のステアリング装置では、ディスタンスブラケットの左右の側面に、締付けロッドの軸心から車体上下方向に離間した少なくとも二箇所に形成され、ディスタンスブラケットの左右の側面よりも車体取付けブラケットの側板の内側面側に突出して、車体取付けブラケットの側板の内側面に当接可能な当接面を備えている。
【００２４】
従って、車体取付けブラケットの側板の内側面が、ディスタンスブラケットを締付ける位置が、締付けロッドの軸心の周囲の広い範囲に拡大される。そのため、部品点数や組立工数の増加がなく、軽量で、車体取付けブラケットに対するコラムの支持剛性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面に基づいて本発明の実施例１から実施例５を説明する。
【実施例１】
【００２６】
図１は本発明の実施例１のステアリング装置を示す全体正面図である。図２は図１のＡ−Ａ拡大断面図である。図３は本発明の実施例１のディスタンスブラケットを有するコラム単体を示し、（１）はディスタンスブラケット近傍の拡大正面図、（２）は（１）の右側面図である。
【００２７】
図１、図２に示すように、中空円筒状のコラム１内には、ステアリングシャフト１１が回動可能に軸支され、ステアリングシャフト１１の車体後方側（図１の右側）には、ステアリングホイール２が取付けられている。
【００２８】
コラム１の車体前後方向の中間位置は、車体取付けブラケット（アッパーブラケット）３によって車体６に取付けられている。コラム１の車体前方側に一体的に形成されたブラケット５が、チルト中心軸５１を介して、車体６に枢動可能に軸支されている。車体取付けブラケット３の上部には、この車体取付けブラケット３を車体６に取付けるための左右一対のフランジ部３１Ａ、３１Ｂが形成されている。
【００２９】
フランジ部３１Ａ、３１Ｂは、図示しないボルトによって車体６に締め付けられ、フランジ部３１Ａ、３１Ｂの上面が、車体６に当接して固定される。フランジ部３１Ａ、３１Ｂには、フランジ部３１Ａ、３１ＢからＬ字形に折り曲げられて、下方に延びる左右一対の側板３２Ａ、３２Ｂが形成されている。
【００３０】
コラム１の外周面１２の下方には、ディスタンスブラケット４が溶接によって接合されて、コラム１と一体的に形成されている。図２、図３に示すように、実施例１のディスタンスブラケット４は、左右一対の側板４１Ａ、４１Ｂ、側板４１Ａ、４１Ｂの車体下方端を接続する下板４２、下板４２の車体前方側に形成された前板４４、下板４２の車体後方側に形成された後板４５で構成されている。前板４４、後板４５は、コラム１の軸心に直交して形成されている。
【００３１】
前板４４、後板４５の車体上方端には、コラム１の外周面１２と同一曲率半径の円弧状凹部４４１、４５１が形成され、この円弧状凹部４４１、４５１が、コラム１の外周面１２の下方に溶接によって接合されている。側板４１Ａ、４１Ｂの車体上方端も、コラム１の外周面１２の下方に溶接によって接合すれば、コラム１とディスタンスブラケット４との結合剛性がさらに向上する。
【００３２】
また、側板４１Ａ、４１Ｂの車体前方側の側面４８Ａ、４８Ｂと前板４４、及び、側板４１Ａ、４１Ｂの車体後方側の側面４９Ａ、４９Ｂと後板４５を溶接によって接合すれば、ディスタンスブラケット４の剛性がさらに向上する。
【００３３】
ディスタンスブラケット４の側板４１Ａ、４１Ｂには、図２、図３（２）の左右方向に円形の丸孔４３Ａ、４３Ｂが形成されている。また、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂに形成したチルト用長溝３３Ａ、３３Ｂと、丸孔４３Ａ、４３Ｂに、締付けロッド３４が、図２の左側から、コラム１の軸心に直交して挿通されている。
【００３４】
前板４４には、車体左右方向（車幅方向）の側面に、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間した二箇所に、当接面４４２Ａ、４４２Ｂ、４４３Ａ、４４３Ｂが形成されている。同様に、後板４５には、車体左右方向の側面に、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間した二箇所に、当接面４５２Ａ、４５２Ｂ、４５３Ａ、４５３Ｂが形成されている。
【００３５】
左側の当接面４４２Ａ、４４３Ａ、４５２Ａ、４５３Ａは、ディスタンスブラケット４の左側の側板４１Ａの外側面４１１Ａよりも、車体取付けブラケット３の側板３２Ａの内側面３２１Ａ側に突出して形成されている。
【００３６】
同様に、右側の当接面４４２Ｂ、４４３Ｂ、４５２Ｂ、４５３Ｂは、ディスタンスブラケット４の右側の側板４１Ｂの外側面４１１Ｂよりも、車体取付けブラケット３の側板３２Ｂの内側面３２１Ｂ側に突出して形成されている。
【００３７】
従って、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂには、前板４４の四箇所の当接面４４２Ａ、４４２Ｂ、４４３Ａ、４４３Ｂと、後板４５の四箇所の当接面４５２Ａ、４５２Ｂ、４５３Ａ、４５３Ｂが、チルト移動可能に挟持されている。
【００３８】
締付けロッド３４の左側には、円盤状の頭部（締め付け部材）３４１が形成され、頭部３４１の端面３４２が、側板３２Ａの外側面３２２Ａに当接している。締付けロッド３４の右側には雄ねじ３４３が形成され、雄ねじ３４３に円筒状のナット（締め付け部材）３５がねじ込まれている。ナット３５の端面３５１が、側板３２Ｂの外側面３２２Ｂに当接している。ナット３５には、ボルト３７によって、操作レバー３６が固定されている。
【００３９】
コラム１の外周面１２は、締付けロッド３４を締め付けた時でも、側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂとの間に隙間を有している。
【００４０】
操作レバー３６を揺動すると、ナット３５が回転し、締付けロッド３４を介して側板３２Ａ、３２Ｂを締付け、又は締付けを解除することができる。すなわち、操作レバー３６を締付け方向に揺動すると、ナット３５が回転して、ナット３５の端面３５１が図２の左側に移動すると共に、締付けロッド３４が図２の右側に移動する。
【００４１】
その結果、ナット３５の端面３５１が側板３２Ｂの外側面３２２Ｂを締め付けると共に、頭部３４１の端面３４２が側板３２Ａの外側面３２２Ａを締め付ける。これによって、側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂが内側に弾性変形し、前板４４の四箇所の当接面４４２Ａ、４４２Ｂ、４４３Ａ、４４３Ｂと、後板４５の四箇所の当接面４５２Ａ、４５２Ｂ、４５３Ａ、４５３Ｂを強く締付ける。
【００４２】
前板４４の四箇所の当接面４４２Ａ、４４２Ｂ、４４３Ａ、４４３Ｂと、後板４５の四箇所の当接面４５２Ａ、４５２Ｂ、４５３Ａ、４５３Ｂは、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間し、かつ、締付けロッド３４の軸心から車体前後方向に離間して配置されている。
【００４３】
従って、部品点数や組立工数の増加がなく、軽量で、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂが、ディスタンスブラケット４を締付ける位置が、締付けロッド３４の軸心の周囲の広い範囲に拡大される。そのため、ステアリングホイール２に加えられた操舵力に対し、図２の左右方向の支持剛性が特に向上する。
【実施例２】
【００４４】
次に本発明の実施例２を説明する。図４は本発明の実施例２のディスタンスブラケットを有するコラム単体を示し、（１）はディスタンスブラケット近傍の拡大正面図、（２）は（１）の右側面図である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、上記実施例と同一部品には同一番号を付して説明する。
【００４５】
実施例２は、実施例１の変形例であって、テレスコピック位置（または、テレスコピック位置とチルト位置の両方）を調整できるステアリング装置に適用したディスタンスブラケットの例である。
【００４６】
すなわち、図４に示すように、実施例２のディスタンスブラケット４は、実施例１と同様に、左右一対の側板４１Ａ、４１Ｂ、側板４１Ａ、４１Ｂの車体下方端を接続する下板４２、下板４２の車体前方側に形成された前板４４、下板４２の車体後方側に形成された後板４５で構成されている。前板４４、後板４５は、コラム１の軸心に直交して形成されている。
【００４７】
前板４４、後板４５の車体上方端には、コラム１の外周面１２と同一曲率半径の円弧状凹部４４１、４５１が形成され、この円弧状凹部４４１、４５１が、コラム１の外周面１２の下方に溶接によって接合されている。
【００４８】
実施例２では、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａ、４１Ｂは、実施例１の側板４１Ａ、４１Ｂよりも車体前後方向（図４（１）の左右方向）に長く形成され、側板４１Ａ、４１Ｂには、車体前後方向に細長いテレスコピック用長溝４６Ａ、４６Ｂが形成されていて、実施例１と同様に、テレスコピック用長溝４６Ａ、４６Ｂに、締付けロッド３４（図２参照）が挿通される。
【００４９】
前板４４、後板４５には、実施例１と同様に、車体左右方向（車幅方向）の側面に、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間した二箇所に、当接面４４２Ａ、４４２Ｂ、４４３Ａ、４４３Ｂ、当接面４５２Ａ、４５２Ｂ、４５３Ａ、４５３Ｂが形成されている。
【００５０】
この左側の当接面４４２Ａ、４４３Ａ、４５２Ａ、４５３Ａは、ディスタンスブラケット４の左側の側板４１Ａの外側面４１１Ａよりも、車体取付けブラケット３の側板３２Ａの内側面３２１Ａ側に突出して形成されている。
【００５１】
同様に、右側の当接面４４２Ｂ、４４３Ｂ、４５２Ｂ、４５３Ｂは、ディスタンスブラケット４の右側の側板４１Ｂの外側面４１１Ｂよりも、車体取付けブラケット３の側板３２Ｂの内側面３２１Ｂ側に突出して形成されている。
【００５２】
従って、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂには、前板４４の四箇所の当接面４４２Ａ、４４２Ｂ、４４３Ａ、４４３Ｂと、後板４５の四箇所の当接面４５２Ａ、４５２Ｂ、４５３Ａ、４５３Ｂが、テレスコピック移動可能に挟持されている。
【００５３】
前板４４の四箇所の当接面４４２Ａ、４４２Ｂ、４４３Ａ、４４３Ｂと、後板４５の四箇所の当接面４５２Ａ、４５２Ｂ、４５３Ａ、４５３Ｂは、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間し、かつ、締付けロッド３４の軸心から、テレスコピック位置調整距離分だけ実施例１よりも大きく、車体前後方向に離間して配置されている。
【００５４】
従って、ディスタンスブラケット４をテレスコピック位置調整しても、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂに、前板４４の四箇所の当接面４４２Ａ、４４２Ｂ、４４３Ａ、４４３Ｂと、後板４５の四箇所の当接面４５２Ａ、４５２Ｂ、４５３Ａ、４５３Ｂが、常に挟持される。
【００５５】
その結果、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂが、ディスタンスブラケット４を締付ける位置が、締付けロッド３４の軸心の周囲の広い範囲に拡大される。そのため、ステアリングホイール２に加えられた操舵力に対し、図４（２）の左右方向の支持剛性が特に向上する。
【実施例３】
【００５６】
次に本発明の実施例３を説明する。図５は本発明の実施例３のディスタンスブラケットを有するコラム単体を示し、（１）はディスタンスブラケット近傍の拡大正面図、（２）は（１）の右側面図である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、上記実施例と同一部品には同一番号を付して説明する。
【００５７】
実施例３は、実施例１の変形例であって、実施例１の前板４４と後板４５を省略し、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａ、４１Ｂに、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂとの当接面を形成した例である。
【００５８】
すなわち、図５に示すように、実施例３のディスタンスブラケット４は、左右一対の側板４１Ａ、４１Ｂ、側板４１Ａ、４１Ｂの車体下方端を接続する下板４２で構成され、実施例１の前板４４、後板４５は省略されている。
【００５９】
側板４１Ａ、４１Ｂの車体上方端が、コラム１の外周面１２の下方に溶接によって接合されている。実施例３では、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａ、４１Ｂには、円形の丸孔４３Ａ、４３Ｂが形成されていて、実施例１と同様に、丸孔４３Ａ、４３Ｂに、締付けロッド３４（図２参照）が挿通される。
【００６０】
ディスタンスブラケット４の側板４１Ａには、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間した二箇所に当接面４１２Ａ、４１３Ａが形成されている。この当接面４１２Ａ、４１３Ａは、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａの外側面４１１Ａよりも、車体取付けブラケット３の側板３２Ａの内側面３２１Ａ側に突出し、締付けロッド３４の軸心から車体前後方向（図５（１）の左右方向）に細長く形成されている。
【００６１】
同様に、ディスタンスブラケット４の側板４１Ｂには、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間した二箇所に当接面４１２Ｂ、４１３Ｂが形成されている。この当接面４１２Ｂ、４１３Ｂは、ディスタンスブラケット４の側板４１Ｂの外側面４１１Ｂよりも、車体取付けブラケット３の側板３２Ｂの内側面３２１Ｂ側に突出し、締付けロッド３４の軸心から車体前後方向（図５（１）の左右方向）に細長く形成されている。
【００６２】
従って、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂには、側板４１Ａの二箇所の当接面４１２Ａ、４１３Ａと、側板４１Ｂの二箇所の当接面４１２Ｂ、４１３Ｂが、チルト移動可能に挟持されている。
【００６３】
側板４１Ａの二箇所の当接面４１２Ａ、４１３Ａと、側板４１Ｂの二箇所の当接面４１２Ｂ、４１３Ｂは、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間し、かつ、締付けロッド３４の軸心から、車体前後方向に細長く形成されている。
【００６４】
従って、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂが、ディスタンスブラケット４を締付ける位置が、締付けロッド３４の軸心の周囲の広い範囲に拡大される。そのため、ステアリングホイール２に加えられた操舵力に対し、図５（２）の左右方向の支持剛性が特に向上する。
【実施例４】
【００６５】
次に本発明の実施例４を説明する。図６は本発明の実施例４のディスタンスブラケットを有するコラム単体を示し、（１）はディスタンスブラケット近傍の拡大正面図、（２）は（１）の右側面図である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、上記実施例と同一部品には同一番号を付して説明する。
【００６６】
実施例４は、実施例３の変形例であって、実施例１の前板４４と後板４５を省略するとともに、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａ、４１Ｂに形成した当接面の形状を、実施例３の当接面の形状とは異なる形状にした例である。
【００６７】
すなわち、図６に示すように、実施例４のディスタンスブラケット４は、左右一対の側板４１Ａ、４１Ｂ、側板４１Ａ、４１Ｂの車体下方端を接続する下板４２で構成され、実施例１の前板４４、後板４５は省略されている。
【００６８】
側板４１Ａ、４１Ｂの車体上方端が、コラム１の外周面１２の下方に溶接によって接合されている。実施例４では、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａ、４１Ｂには、円形の丸孔４３Ａ、４３Ｂが形成されていて、実施例１と同様に、丸孔４３Ａ、４３Ｂに、締付けロッド３４（図２参照）が挿通される。
【００６９】
ディスタンスブラケット４の側板４１Ａには、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間した四箇所に当接面４１４Ａ、４１５Ａ、４１６Ａ、４１７Ａが形成されている。この当接面４１４Ａ、４１５Ａ、４１６Ａ、４１７Ａは、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａの外側面４１１Ａよりも、車体取付けブラケット３の側板３２Ａの内側面３２１Ａ側に突出し、図６（１）で見て四角形の形状を有し、締付けロッド３４の軸心から車体前後方向（図６（１）の左右方向）に離間して配置されている。
【００７０】
同様に、ディスタンスブラケット４の側板４１Ｂには、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間した四箇所に当接面４１４Ｂ、４１５Ｂ、４１６Ｂ、４１７Ｂが形成されている。この当接面４１４Ｂ、４１５Ｂ、４１６Ｂ、４１７Ｂは、ディスタンスブラケット４の側板４１Ｂの外側面４１１Ｂよりも、車体取付けブラケット３の側板３２Ｂの内側面３２１Ｂ側に突出し、図６（１）で見て四角形の形状を有し、締付けロッド３４の軸心から車体前後方向（図６（１）の左右方向）に離間して配置されている。
【００７１】
従って、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂには、側板４１Ａの四箇所の当接面４１４Ａ、４１５Ａ、４１６Ａ、４１７Ａと、側板４１Ｂの四箇所の当接面４１４Ｂ、４１５Ｂ、４１６Ｂ、４１７Ｂが、チルト移動可能に挟持されている。
【００７２】
側板４１Ａの四箇所の当接面４１４Ａ、４１５Ａ、４１６Ａ、４１７Ａと、側板４１Ｂの四箇所の当接面４１４Ｂ、４１５Ｂ、４１６Ｂ、４１７Ｂは、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間し、かつ、締付けロッド３４の軸心から、車体前後方向に離間して形成されている。
【００７３】
従って、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂが、ディスタンスブラケット４を締付ける位置が、締付けロッド３４の軸心の周囲の広い範囲に拡大される。そのため、ステアリングホイール２に加えられた操舵力に対し、図６（２）の左右方向の支持剛性が特に向上する。
【実施例５】
【００７４】
次に本発明の実施例５を説明する。図７は本発明の実施例５のディスタンスブラケットを有するコラム単体を示し、（１）はディスタンスブラケット近傍の拡大正面図、（２）は（１）の右側面図である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、上記実施例と同一部品には同一番号を付して説明する。
【００７５】
実施例５は、実施例３の変形例であって、テレスコピック位置（または、テレスコピック位置とチルト位置の両方）を調整できるステアリング装置に適用したディスタンスブラケットの例である。
【００７６】
すなわち、図７に示すように、実施例５のディスタンスブラケット４は、左右一対の側板４１Ａ、４１Ｂ、側板４１Ａ、４１Ｂの車体下方端を接続する下板４２で構成され、実施例１の前板４４、後板４５は省略されている。
【００７７】
側板４１Ａ、４１Ｂの車体上方端が、コラム１の外周面１２の下方に溶接によって接合されている。実施例５では、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａ、４１Ｂは、実施例３の側板４１Ａ、４１Ｂよりも車体前後方向（図７（１）の左右方向）に長く形成され、側板４１Ａ、４１Ｂには、車体前後方向に細長いテレスコピック用長溝４７Ａ、４７Ｂが形成されている。実施例１と同様に、テレスコピック用長溝４７Ａ、４７Ｂに、締付けロッド３４（図２参照）が挿通される。
【００７８】
ディスタンスブラケット４の側板４１Ａには、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間した二箇所に当接面４１８Ａ、４１９Ａが形成されている。この当接面４１８Ａ、４１９Ａは、ディスタンスブラケット４の側板４１Ａの外側面４１１Ａよりも、車体取付けブラケット３の側板３２Ａの内側面３２１Ａ側に突出し、締付けロッド３４の軸心から車体前後方向（図７（１）の左右方向）に細長く形成されている。
当接面４１８Ａ、４１９Ａは、テレスコピック位置調整距離分だけ、実施例３よりも、車体前後方向に長く形成されている。
【００７９】
同様に、ディスタンスブラケット４の側板４１Ｂには、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間した二箇所に当接面４１８Ｂ、４１９Ｂが形成されている。この当接面４１８Ｂ、４１９Ｂは、ディスタンスブラケット４の側板４１Ｂの外側面４１１Ｂよりも、車体取付けブラケット３の側板３２Ｂの内側面３２１Ｂ側に突出し、締付けロッド３４の軸心から車体前後方向（図７（１）の左右方向）に細長く形成されている。当接面４１８Ｂ、４１９Ｂは、テレスコピック位置調整距離分だけ、実施例３よりも、車体前後方向に長く形成されている。
【００８０】
従って、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂには、側板４１Ａの二箇所の当接面４１８Ａ、４１９Ａと、側板４１Ｂの二箇所の当接面４１８Ｂ、４１９Ｂが、テレスコピック移動可能に挟持されている。
【００８１】
側板４１Ａの二箇所の当接面４１８Ａ、４１９Ａと、側板４１Ｂの二箇所の当接面４１８Ｂ、４１９Ｂは、締付けロッド３４の軸心から車体上下方向に離間し、かつ、締付けロッド３４の軸心から、テレスコピック位置調整距離分だけ実施例３よりも長く、車体前後方向に細長く形成されている。
【００８２】
従って、ディスタンスブラケット４をテレスコピック位置調整しても、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂに、側板４１Ａの二箇所の当接面４１８Ａ、４１９Ａと、側板４１Ｂの二箇所の当接面４１８Ｂ、４１９Ｂが、常に挟持される。
【００８３】
その結果、車体取付けブラケット３の側板３２Ａ、３２Ｂの内側面３２１Ａ、３２１Ｂが、ディスタンスブラケット４を締付ける位置が、締付けロッド３４の軸心の周囲の広い範囲に拡大される。そのため、ステアリングホイール２に加えられた操舵力に対し、図７（２）の左右方向の支持剛性が特に向上する。
【００８４】
上記した実施例においては、テレスコピック位置調整またはチルト位置調整のいずれか一方が可能なステアリング装置に適用した実施例を示したが、テレスコピック位置調整とチルト位置調整の両方が可能なステアリング装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の実施例１のステアリング装置を示す全体正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ拡大断面図である。
【図３】本発明の実施例１のディスタンスブラケットを有するコラム単体を示し、（１）はディスタンスブラケット近傍の拡大正面図、（２）は（１）の右側面図である。
【図４】本発明の実施例２のディスタンスブラケットを有するコラム単体を示し、（１）はディスタンスブラケット近傍の拡大正面図、（２）は（１）の右側面図である。
【図５】本発明の実施例３のディスタンスブラケットを有するコラム単体を示し、（１）はディスタンスブラケット近傍の拡大正面図、（２）は（１）の右側面図である。
【図６】本発明の実施例４のディスタンスブラケットを有するコラム単体を示し、（１）はディスタンスブラケット近傍の拡大正面図、（２）は（１）の右側面図である。
【図７】本発明の実施例５のディスタンスブラケットを有するコラム単体を示し、（１）はディスタンスブラケット近傍の拡大正面図、（２）は（１）の右側面図である。
【図８】従来のステアリング装置を示す全体正面図である。
【図９】図８のＢ−Ｂ拡大断面図である。
【符号の説明】
【００８６】
１  コラム
１１  ステアリングシャフト
１２  外周面
２  ステアリングホイール
３  車体取付けブラケット（アッパーブラケット）
３１Ａ、３１Ｂ  フランジ部
３２Ａ、３２Ｂ  側板
３２１Ａ、３２１Ｂ  内側面
３２２Ａ、３２２Ｂ  外側面
３３Ａ、３３Ｂ  チルト用長溝
３４  締付けロッド
３４１  頭部
３４２  端面
３４３  雄ねじ
３５  ナット
３５１  端面
３６  操作レバー
３７  ボルト
４  ディスタンスブラケット
４１Ａ、４１Ｂ  側板
４１１Ａ、４１１Ｂ  外側面
４１２Ａ、４１３Ａ  当接面
４１２Ｂ、４１３Ｂ  当接面
４１４Ａ、４１５Ａ、４１６Ａ、４１７Ａ  当接面
４１４Ｂ、４１５Ｂ、４１６Ｂ、４１７Ｂ  当接面
４１８Ａ、４１９Ａ  当接面
４１８Ｂ、４１９Ｂ  当接面
４２  下板
４３Ａ、４３Ｂ  丸孔
４４  前板
４４１  円弧状凹部
４４２Ａ、４４２Ｂ、４４３Ａ、４４３Ｂ  当接面
４５  後板
４５１  円弧状凹部
４５２Ａ、４５２Ｂ、４５３Ａ、４５３Ｂ  当接面
４６Ａ、４６Ｂ  テレスコピック用長溝
４７Ａ、４７Ｂ  テレスコピック用長溝
４８Ａ、４８Ｂ  車体前方側の側面
４９Ａ、４９Ｂ  車体後方側の側面
５  ブラケット
５１  チルト中心軸
６  車体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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