(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
大豆３０重量部に対して、
カルシウム粉末が２重量部以上５重量部以下配合され、
ドロマイト粉末が３０重量部以上４５重量部以下配合され、
豆乳粉末が５重量部以上１５重量部以下配合された骨強化補助食品であって、
上記大豆が粒形状のまま使用され、
上記大豆の周囲を覆うように複数の層が形成されていて、
上記複数の層が、
上記カルシウム粉末及び上記ドロマイト粉末を含み、上記大豆の外側に形成される第１層と、
小麦粉を含む生地配合を焙煎して上記第１層の外側に形成される、膨化した第２層と、
上記豆乳粉末を含む調味配合を常温で硬化する油脂で固めて上記第２層の外側に形成される第３層と、
を備えていることを特徴とする骨強化補助食品。
【請求項２】
請求項１に記載の骨強化補助食品であって、更に、
粉乳が１０重量部以上４０重量部以下配合されていることを特徴とする骨強化補助食品。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の骨強化補助食品であって、更に、
抹茶が配合されていることを特徴とする骨強化補助食品。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか一つに記載の骨強化補助食品であって、更に、
柑橘系カルシウムが配合されていることを特徴とする骨強化補助食品。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一つに記載の骨強化補助食品であって、更に、
カゼインホスホペプチドが１重量部以上４重量部以下配合されていることを特徴とする骨強化補助食品。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一つに記載の骨強化補助食品であって、更に、
フラクトオリゴ糖、クエン酸リンゴ酸カルシウム、ポリグルタミン酸、リン酸水素カルシウム、リン酸化オリゴ糖カルシウム、第二リン酸カルシウム、乳タンパク分解物からなる群より選ばれる１種又は２種以上の素材が配合されていることを特徴とする骨強化補助食品。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一つに記載の骨強化補助食品であって、
上記大豆と第１層との間に、穀粉の層を備えていることを特徴とする骨強化補助食品。
【請求項８】
請求項７に記載の骨強化補助食品であって、更に、
上記第２層と第３層との間に、澱粉の層を備えていることを特徴とする骨強化補助食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カルシウムを効果的に体内に吸収させることができ、骨粗鬆症の発症予防及び維持、改善に役立つ骨強化補助食品に関する。
【背景技術】
【０００２】
カルシウムは骨を構成する主要成分であるにもかかわらず、日常の食生活では不足しがちな栄養素であるため、骨密度の低下に起因する骨量の減少、さらには骨強度の脆弱化が顕著になるなど骨粗鬆症が問題視されている。
【０００３】
そのため、カルシウムを手軽にバランスよく摂取できる手段が求められており、例えばその一つとしてカルシウムを添加した豆菓子が提案されている（特許文献１）。
【０００４】
一般に豆菓子は、大豆等の周りに寒梅粉や小麦粉を糖蜜で層状に付着させ、焙煎した後、味付けすることによって製造されるが（例えば、特許文献２）、そこでの豆菓子は、まず、ミルクカルシウムを混合した糖蜜を豆の表面に塗布してから、その上に小麦粉やもち米粉を付着させて層状に形成し、焙煎する。焙煎後、更にその外面に糖蜜でココアを付着させ、乾燥して製造している。
【０００５】
このように、風味に癖のあるミルクカルシウムの外側を小麦粉やココア等の層で被覆すればその風味が緩和されるため、カルシウムを手軽に食することができるようになる。
【０００６】
尚、カルシウムはマグネシウムとともに摂取するのが好ましく、特にカルシウム：マグネシウムの比率が２：１となるように摂取するのが好ましいとされている。
【特許文献１】特開２００４−１２１０６０号公報
【特許文献２】特開２００７−１９５５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
カルシウムは体内に吸収され難いという性質があるため、特許文献１の豆菓子のように、単にカルシウムを配合するだけでは、せっかくカルシウムを取り込んでも十分に活かし切れないおそれがあるし、ミネラルバランスが崩れてかえって悪影響を生じるおそれもある。
【０００８】
特に骨粗鬆症を発症しているような場合には骨代謝のバランスが崩れているため、そのバランスが回復しないと、単にカルシウムを多く摂取するだけでは十分な改善効果を得るのは難しい。
【０００９】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、日常生活では不足しがちなカルシウムをおいしく手軽に食べることができるうえ、ミネラルバランスに優れ、体内に効率よく吸収させることができ、骨密度を効果的に高めて骨粗鬆症の改善にも役立つ骨強化補助食品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明者らは骨密度の増強に効果があるとされる様々な素材を選び出し、その組み合わせや配合比率について鋭意検討を行った結果、大豆、カルシウム粉末、ドロマイト粉末、豆乳粉末を主体的に組み合わせた所定の配合比率を見い出した。
【００１１】
すなわち、本発明の骨強化補助食品は、大豆３０重量部に対して、カルシウム粉末を２重量部以上５重量部以下配合し、ドロマイト粉末を３０重量部以上４５重量部以下配合し、豆乳粉末を５重量部以上１５重量部以下配合するものである。
【００１２】
この骨強化補助食品によると、詳細は後述するが、骨密度の増強、特に骨粗鬆症の改善に有意な効果が得られることが実証された。
【００１３】
その理由としては、大豆や豆乳粉末には骨粗鬆症の抑制に有効なイソフラボンが豊富に含まれており、また、カルシウム粉末とドロマイト粉末とを上記比率に配合することで、カルシウムとマグネシウムの比率がミネラルバランスに優れるほぼ２：１となるため、骨代謝のバランスが改善されてカルシウムの吸収が促進され、骨密度が増加したものと考えられる。
【００１４】
更に、上記配合には粉乳を１０重量部以上４０重量部以下配合するのが好ましい。粉乳にはカルシウムの吸収を促進する乳糖が含まれているため、骨密度の増強をより確かなものとすることができる。
【００１５】
更に、上記配合には抹茶を配合するとよい。そうすれば、抹茶の風味によってカルシウムやドロマイトの風味をよくマスキングすることができるので、おいしく食べることができる。また、抹茶にはカテキンが含まれているため、血圧上昇抑制や血糖値調節等の作用も期待できる。
【００１６】
また、柑橘系カルシウムを配合することもできる。ここでいう柑橘系カルシウムとは、柑橘類に含まれるカルシウムのことをいい、例えば柑橘類の皮にはカルシウムが比較的多く含まれていることから、そのカルシウムの粉末や粒、チップなどを上記カルシウム粉末に代替させることができる。柑橘系カルシウムであれば、それ自体、酸味のある調味料としても利用できるため、より食べ易くすることができる。
【００１７】
カルシウムの吸収を強化するために、更にカゼインホスホペプチド（単にＣＰＰともいう）を１重量部以上４重量部以下配合することもできる。そうすれば、風味を損なうことなく、より安定してカルシウムを体内に吸収させることができ、骨密度をより確実に増強させることができる。
【００１８】
ＣＰＰ以外にも、フラクトオリゴ糖やクエン酸リンゴ酸カルシウム、ポリグルタミン酸、リン酸水素カルシウム、リン酸化オリゴ糖カルシウム、第二リン酸カルシウム、乳タンパク分解物（ＣＰＰ−ＡＣＰ）などの素材を配合することもできる。そうすれば、よりカルシウムの吸収を促進させることができる。
【００１９】
このような配合の骨強化補助食品の具体例としては、例えば、豆菓子様に形成するのが好ましい。
【００２０】
すなわち、上記大豆の周囲を覆うように複数の層を形成し、上記複数の層が、上記カルシウム粉末及びドロマイト粉末を含み、上記大豆の外側に形成される第１層と、小麦粉を含む生地配合を焙煎して上記第１層の外側に形成される第２層と、上記豆乳粉末を含む調味配合を常温で硬化する油脂（単に硬化油脂ともいう）で固めて上記第２層の外側に形成される第３層とを備える構成とする。
【００２１】
この構成の骨強化補助食品によれば、手軽に食べることができるし、カルシウムの摂取量も粒単位で計算できるため、老人や子供でも適切なカルシウム量を誤ることなく摂取できる。
【００２２】
そして、食べ難くて比較的硬い食感を呈するカルシウム粉末等の層を最も内側に位置させ、その外側に比較的柔らかくて脆いサクサクとした食感の第２層を形成するとともに、更にその外側に硬化油脂で固めたほどよい硬さの第３層を形成することで、心地よい歯応えで噛み込むことができ、咀嚼力の低下した老人等であっても硬さを苦にせずおいしく食べることができる。もちろん、癖のある風味が第３層の調味配合でマスキングされる利点もある。
【００２３】
特に、口に含んだときに体温で硬化油脂が柔らかくなるため、粉末の調味配合が溶け出してよりいっそうマスキング効果が発揮される。また、硬化油脂が第１層や第２層の吸湿を防ぐので、異なる食感を安定して維持することができる。
【００２４】
この場合、上記大豆と第１層との間に、穀粉の層を形成するとよい。そうすることで、大豆の外側に安定して第１層を形成することができ、高品質な骨強化補助食品を安定して量産できるようになる。
【００２５】
また、上記第２層と第３層の間には、澱粉の層を形成するとよい。そうすることで、第２層の外側に安定して第３層を形成することができ、より高品質な骨強化補助食品を安定して量産できるようになる。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように、本発明によれば、おいしく手軽に摂取することができるうえ、ミネラルバランスに優れ、骨密度を効果的に高めることができ、骨粗鬆症の発症予防及び維持、改善にも役立つ骨強化補助食品を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２８】
図１に本発明の骨強化補助食品の一例を示す。この骨強化補助食品は豆菓子様に形成したものであり、粒状の黒豆（黒大豆）Ｂの周囲を覆うようにそれぞれ配合の異なる複数の層が形成されていて、外径が１０ｍｍ〜２０ｍｍ程度の略球形をしている。
【００２９】
かかる形態の骨強化補助食品は多数個まとめて包装されており、その包装材に表示された指針に基づいて、適切なカルシウム量を個数単位で手軽に摂取できるように構成されている。より簡便かつ適切にカルシウムが摂取できるように、例えば、一日分の所定数の骨強化補助食品を一袋ずつ個別に包装しておいてもよい。
【００３０】
大豆の一品種である黒豆Ｂには、骨粗鬆症の抑制に有効なイソフラボンが豊富に含まれており、その色は種皮に含まれるアントシアニン系の色素による。この実施形態では、黒豆Ｂはその形状を活かすように粉砕等せずに粒形状のままで使用されている。尚、本実施形態では黒豆Ｂを用いたが、これに代えて一般的な大豆やその他の黄大豆や青大豆のような色大豆を用いてもよい。
【００３１】
その黒豆Ｂの外側には、所定配合のカルシウム粉末及びドロマイト粉末や、これら粉末を結着させる糖蜜などの結着素材を含むミネラル層１（第１層）が形成されている。黒豆Ｂとミネラル層１との間には、ミネラル層１を安定して形成させるために穀粉の層Ｆが形成されている。
【００３２】
カルシウム粉末は、炭酸カルシウム等、無機系のカルシウムの粉末であり、例えば、卵殻や牛骨、魚骨など特にその素材は限定されないが、本実施形態では牡蠣殻を所定処理して食品用に粉末に加工したものを使用している。牡蠣殻由来のカルシウム粉末であれば、カルシウム以外にも海洋由来の微量ミネラル成分が含まれている点で優れている。一方、ドロマイト粉末は、鉱物のドロマイトを食品用として粉末に加工したものであり、それ自体カルシウムとマグネシウムとが比較的バランスよく含有されている。
【００３３】
カルシウムとマグネシウムの配合比率は、一般に知られているようにカルシウム２重量部に対してマグネシウム１重量部とするのがミネラルバランス上好ましいことから、ここでは全ての素材を配合した後における総量としてのカルシウムとマグネシウムのミネラルバランスがほぼ２：１となるように、ドロマイト粉末とカルシウム粉末との配合比率が設定されている。
【００３４】
具体的には、黒豆３０重量部に対して、カルシウム粉末を２重量部〜５重量部、ドロマイト粉末を３０重量部〜４５重量部、それぞれ配合すればよい。
【００３５】
カルシウム粉末とドロマイト粉末との配合比率がこの範囲を外れると、ミネラルバランスが崩れてしまい、他の素材との配合比率を調整してもミネラルバランスと風味との両立が困難になる。また、黒豆に対する両粉末の配合比率がこれよりも大きくなると、ミネラル層１が厚くなり過ぎて、噛み込んだときの歯応えや風味に違和感を生じるようになる。
【００３６】
そして、このように配合することで、黒豆Ｂに豊富に含まれているイソフラボンと、バランスに優れたカルシウム及びマグネシウムとの相乗効果により、骨代謝のバランスが改善されるともに、カルシウムの吸収が促進されることとなる。
【００３７】
ミネラル層１の表面を覆っているのは、小麦粉や寒梅粉などからなる生地配合を焙煎して形成される生地層２（第２層）であり、この生地層２にも又、これら粉末を結着させる糖蜜などの結着素材が含まれている。この生地層２は焙煎による膨化によって比較的柔らかな脆い物性となっているため、噛み込んだときにサクサクとした食感を与えるとともに、老人等でも噛み易くなっている。
【００３８】
そして、この生地層２の表面は澱粉の層Ｓで覆われている。この層Ｓは、この外側の外層３（第３層）を安定して形成させるために設けられている。
【００３９】
外層３は、この骨強化補助食品の最外層であり、豆乳粉末、全脂粉乳や脱脂粉乳等の粉乳、風味の強い抹茶やレモンの皮の粉末（柑橘系カルシウム）などからなる調味配合を硬化油脂で固めることによって形成されている。この調味配合には、カルシウムの吸収性を向上させるために、粉状のＣＰＰを配合することもできる。カルシウムの吸収を促進する素材として、例えばフラクトオリゴ糖やクエン酸リンゴ酸カルシウム、ポリグルタミン酸、リン酸水素カルシウム、リン酸化オリゴ糖カルシウム、第二リン酸カルシウム、乳タンパク分解物（ＣＰＰ−ＡＣＰ）などのＣＰＰ以外の素材を配合してもよい。
【００４０】
豆乳粉末は豆乳を加工した水溶性の粉体であり、骨粗鬆症の抑制に有効なイソフラボンが豊富に含まれている。一方、粉乳は牛乳を加工した水溶性の粉体であり、まろやかな風味を与えるだけでなくカルシウムも比較的多く含まれているため、カルシウム粉末に代わるカルシウム供給源としても機能するうえ、カルシウムの吸収を促進する乳糖が含まれていることから、より骨密度を増強させることができる。
【００４１】
具体的には、黒豆３０重量部に対して、豆乳粉末は５重量部〜１５重量部配合するのが好ましく、粉乳は１０重量部〜４０重量部配合するのが好ましい。
【００４２】
そうすれば、全体的にカルシウムが吸収され易いミネラルバランスとなり、よりよい風味が得られるとともに、これらの吸湿によるべたつきを抑制しながら外層を適度な厚みに形成することができる。
【００４３】
渋みや苦味のある抹茶は、カルシウム粉末やドロマイト粉末の風味によく合うため、これらの癖のある風味を効果的にマスキングすることができる。また、抹茶はカテキンを豊富に含んでいることから、血圧上昇抑制や血糖値調節等の作用も期待できる。
【００４４】
具体的には、黒豆３０重量部に対して、抹茶は２０重量部〜４０重量部配合するのが好ましい。そうすれば、十分なマスキング効果が得られるし、製造工程においても他の吸湿性の素材が均一に分散し易くなって作業性も向上する。
【００４５】
レモンの皮の粉末にはカルシウムが豊富に含まれているため、カルシウムの供給源として利用することができ、カルシウム粉末の一部をこれに代替することができる。また、酸味のある特有の風味によってカルシウム粉末等を効果的にマスキングすることができる。      
【００４６】
具体的には、黒豆３０重量部に対して、レモンの皮の粉末は１０重量部〜３０重量部配合するのが好ましい。これとともにレモンの実の粉末を配合してもよい。そうすれば、その風味を活かしておいしく食べることができる。レモンに代えて、あるいはレモンと併用してその他のカルシウム含量の多い柑橘類、例えば、ユズやスダチなどを用いてもよい。
【００４７】
ＣＰＰは、カルシウムの吸収を促進させるために広く利用されているが、本実施形態では、そのＣＰＰを粉体にして、黒豆３０重量部に対して１重量部〜４重量部配合するのが好ましい。そうすれば、硬化油脂との組み合わせで食べたときによく分散してその機能を効率よく発揮させることができる。一方、これより多くなると、吸湿してべたつきが生じ易くなるし、製造時の作業性も悪くなる。
【００４８】
硬化油脂は、常温では固化する油脂であり、本実施形態では大豆の硬化油脂を使用している。その融点は、５０℃を超えるとマスキングや食べ易さに支障が出るため４０℃〜５０℃が好ましい。
【００４９】
すなわち、この硬化油脂で粉状の調味配合を固めて外層３を形成したことで、層が多少厚くなっても程よい硬さを保持することができ、生地層２との組み合わせによって歯応えが良好になるため、老人等でも違和感を感じることなく黒豆Ｂ及びミネラル層１を一気に噛み砕くことができるようになっている。
【００５０】
更に、口に含んだときには体温で硬化油脂が柔らかくなって抹茶等の調味配合が溶け出すため、ミネラル層１の風味がより効果的にマスキングされ、おいしく食べることができる。また、硬化油脂はミネラル層１や生地層２の吸湿を防ぐため、食感を安定して維持することができるし、吸湿性が比較的高い粉乳やＣＰＰを最外層に配合してもべたつかず扱い易い。
【００５１】
次に、この骨強化補助食品の製造方法について、図２のフローチャートに従って説明する。図に示すように、この製造方法における工程は、作業性、生産性が向上するように、第１工程と第２工程とに分かれていて、各工程別にバッチ単位で一括処理できるように構成されている。
【００５２】
第１工程では、骨強化補助食品の核となる焙煎した黒豆Ｂがつくられる。
【００５３】
まず、水温等を考慮して適宜調整しながら５〜１５時間、生の黒豆Ｂを水中に浸漬して膨潤させる（浸漬工程）。次に、余分な水分を除去するため、浸漬した黒豆Ｂを取り出して温風を吹き付け、その表面を乾燥させる（乾燥工程）。その後、膨潤して柔らかくなった黒豆Ｂをドラム型の焙煎装置を用いて焙煎する（豆焙煎工程）。焙煎条件としては、例えば１４０℃〜２００℃、１０分〜３０分であり、その範囲で好みの風味に応じて適宜調整することができる。
【００５４】
第２工程では、焙煎した黒豆Ｂの外側に複数の層を形成する。
【００５５】
まず、ドラム状の専用の装置を用いて焙煎した黒豆Ｂに対して所謂粉巻きを行い、ミネラル層１及び生地層２を形成する。
【００５６】
焙煎した黒豆Ｂの表面に直接ミネラル層１を安定して形成させることが難しいため、ミネラル層１の形成に先立って、黒豆Ｂの表面が満遍なく覆われる程度に穀粉の層Ｆを形成する（穀粉層形成工程）。そうすることで、個々の黒豆Ｂに所定のミネラル層１を安定して形成させることができる。尚、穀粉には小麦粉や米粉、そば粉などが利用できるが、ここでは小麦粉が用いられている。
【００５７】
そして、この穀粉の層Ｆで被覆された黒豆Ｂに所定比率で配合したカルシウム粉末とドロマイト粉末とを糖蜜を添加しながら加えていき、その表面にミネラル層１を形成させる（ミネラル層形成工程）。続いて、小麦粉や寒梅粉で構成される生地配合を同様に操作してミネラル層１の外側に生地層２を形成させる（生地層形成工程）。
【００５８】
生地層２が形成されると、次に、流動式の焙煎装置を用いて焙煎する（生地層焙煎工程）。循環する熱風で焙煎する流動式の焙煎装置を用いることで、多量に処理しても個々の生地層２を均一に加熱することができるため、安定した品質で量産できる。ここでの焙煎条件としては、例えば１５０℃〜２００℃、１０分〜３０分とすることができる。
【００５９】
生地層２を焙煎した後は、常温まで冷却してその表面に澱粉の層Ｓを形成する（澱粉層形成工程）。この澱粉の層Ｓは次の外層３を安定して形成させるためのものであり、生地層２の表面が満遍なく覆われている程度に形成すればよい。
【００６０】
そして、その澱粉の層Ｓの外側に、予め所定の配合比率で抹茶や粉乳、豆乳粉末等を均一に混合しておいた調味配合と、加温して液化させた固形油脂とを用いて粉巻きを行い、外層３を形成させる（外層形成工程）。
【００６１】
生地層２の表面に直接外層３を形成すると外層３の形成が不安定になるが、この澱粉の層Ｓを形成することで全体的にバランスよく外層３を形成させることができる。尚、このとき、豆乳粉末や粉乳、ＣＰＰは比較的吸湿性が高くダマになり易いが、抹茶やレモンの皮の粉末と混合することで容易に均一に分散させることができ、一粒当たりの配合量を均一にすることができる。
【００６２】
こうして製造される骨強化補助食品は、食べ易いうえ、例えば１００ｇ当たりにカルシウムが約４２００ｍｇ、マグネシウムが約２１００ｍｇ含まれるなど、最終的に最適なミネラルバランスとなるため、必要なときに必要なだけ手軽にバランスよくカルシウムを摂取することができる。
【００６３】
（実施例）
図３に、本発明の骨強化補助食品の実施例１〜５を示す。実施例１は、基本となるカルシウム粉末やドロマイト粉末、豆乳粉末等に、抹茶を配合したものである。実施例２は、抹茶とともにＣＰＰを加えたものである。実施例３は、抹茶に代えてレモンの皮の粉末を加えてカルシウム粉末の一部を代替したものである。実施例４は、レモンの皮の粉末を加えてカルシウム粉末の一部を代替するとともにＣＰＰを加えたものである。実施例５は、更に抹茶を加えて、風味を調整したものである。尚、表中の数値の単位は重量部である。
【００６４】
上記製造方法により各実施例の骨強化補助食品を製造して試食した結果、いずれもカルシウム粉末やドロマイト粉末の風味を感じることもなく、好ましい歯応えが得られ、おいしく食べることができた。また、カルシウムとマグネシウムの含有比率もほぼ２：１の優れたミネラルバランスとなっていた。
【００６５】
（検証実験）
骨強化補助食品の骨密度に対する影響について、生後１８週令の成熟マウスを用いて検証実験を行った。本実験では、健全な雄雌のマウスと、強制的に骨粗鬆症を発症させるために、生後１２週令に性腺（精巣及び卵巣）を摘出したマウス（骨粗鬆症モデルマウスともいう）とを用いた。
【００６６】
食餌としては、目標とするカルシウム摂取量を満たす０．９％Ｃａ含有粉末餌（日本クレア株式会社製、目標Ｃａ餌ともいう）と、平成１５年度の国民健康・栄養調査結果に基づいてＣａ摂取量の不足状態を再現した０．６３％Ｃａ含有粉末餌（日本クレア株式会社製、不足Ｃａ餌ともいう）と、上記実施例１及び実施例２の各骨強化補助食品をそれぞれ粉砕したもの（実施例１餌、実施例２餌ともいう）とを使用した。
【００６７】
実験では、健全なマウスに対し、目標Ｃａ餌を給餌する群（Ａ群）、健全なマウスに対し、不足Ｃａ餌を給餌する群（Ｂ群）、健全なマウスに対し、不足Ｃａ餌に目標とするカルシウム摂取量を満たすまで実施例１餌を加えたものを給餌する群（Ｃ群）、骨粗鬆症モデルマウスに対し、不足Ｃａ餌を給餌する群（Ｄ群）、骨粗鬆症モデルマウスに対し、不足Ｃａ餌に目標とするカルシウム摂取量を満たすまで実施例１餌を加えたものを給餌する群（Ｅ群）、骨粗鬆症モデルマウスに対し、不足Ｃａ餌に目標とするカルシウム摂取量を満たすまで実施例２餌を加えたものを給餌する群（Ｆ群）とに分け、それぞれ所定の条件の下で飼育した後、骨密度測定装置により大腿骨における海綿骨及び皮質骨の骨密度と骨塩量とを計測した（ｎ＝６０）。
【００６８】
その結果を図４〜図９に示す。図４及び図５は、雄性マウス及び雌性マウスにおける全骨密度及び全骨塩量の計測結果である。そして、図６及び図７は、同様に海綿骨密度及び海綿骨塩量の計測結果であり、図８及び図９は、同様に皮質骨密度及び皮質骨塩量の計測結果である。尚、各図における記号「＊」は、Ａ群と比べて有意（ｐ＜０．０５）であることを示しており、記号「＃」はＤ群と比べて有意（ｐ＜０．０５）であることを示している。
【００６９】
各図の（ａ）に示されるように、骨粗鬆症を強制的に発症させたマウスに実施例１餌や実施例２餌を給餌したＥ群及びＦ群の骨密度は、図６〜図９に示すように、海綿骨及び皮質骨いずれにおいても増加の傾向が認められた。中でも特に皮質骨において顕著な増加が認められ、Ａ群及びＤ群と比べて有意に増加する傾向が認められた。
【００７０】
その結果、図４及び図５に示すように、雄雌いずれの場合も他の群に比べて全骨密度が増加する傾向が認められた。健全なマウスに実施例１餌を給餌したＣ群についても、Ｅ群やＦ群ほどではないが実施例１餌を給餌しなかったＢ群に比べると全般的に高くなる傾向が認められた。
【００７１】
各図の（ｂ）に示されるように、骨塩量についても骨密度とほぼ同様の結果であり、特にＥ群及びＦ群では全般的に有意に増加する傾向が認められた。
【００７２】
上記検証試験はマウスを用いたものであるが、例えば、同年齢の平均骨量に対して９３．１％の骨量であった高齢者が、６ヶ月間継続して毎日所定量の骨強化補助食品を食べることでその値が９８．９％に増加したとの結果が得られている。また、同様に７８％の骨量であった高齢者が、４ヶ月の期間でその値が８２％に増加したとの結果が得られるなど、人に対しても実際に優れた効果が確認されている。
【００７３】
従って、本発明の骨強化補助食品によれば、骨密度の増強、特に骨粗鬆症の改善に優れた効果を得ることができ、しかも、スナック菓子のごとく手軽に無理なく継続して食べることができるので、カルシウム不足の解消に極めて効果的である。
【００７４】
本発明にかかる骨強化補助食品は、前記の実施の形態に限定されず、それ以外の種々の構成をも包含する。例えば、上記実施形態では豆菓子様に形成したが、必ずしもその必要はなく、ブロック状に加工して焼き菓子様に形成してもよいし、粉末状にしてあってもよい。また、流動食等としても利用できるように、粉末化した後に水分を加えて液状、あるいはゲル状に加工してあってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】骨強化補助食品の一例を示す概略断面図である。
【図２】骨強化補助食品の製造工程を示すフローチャートである。
【図３】骨強化補助食品の各実施例を示す表である。
【図４】雄性マウスにおける検証試験結果を示すグラフである。（ａ）は全骨密度、（ｂ）は全骨塩量を示している。
【図５】雌性マウスにおける検証試験結果を示すグラフである。（ａ）は全骨密度、（ｂ）は全骨塩量を示している。
【図６】雄性マウスにおける検証試験結果を示すグラフである。（ａ）は海綿骨密度、（ｂ）は海綿骨塩量を示している。
【図７】雌性マウスにおける検証試験結果を示すグラフである。（ａ）は海綿骨密度、（ｂ）は海綿骨塩量を示している。
【図８】雄性マウスにおける検証試験結果を示すグラフである。（ａ）は皮質骨密度、（ｂ）は皮質骨塩量を示している。
【図９】雌性マウスにおける検証試験結果を示すグラフである。（ａ）は皮質骨密度、（ｂ）は皮質骨塩量を示している。
【符号の説明】
【００７６】
１  ミネラル層（第１層）
２  生地層（第２層）
３  外層（第３層）
Ｂ  黒豆（大豆）
Ｆ  穀粉の層
Ｓ  澱粉の層
【図１】
0005322046.tif 000002
【図２】
0005322046.tif 000003
【図３】
0005322046.tif 000004
【図４】
0005322046.tif 000005
【図５】
0005322046.tif 000006
【図６】
0005322046.tif 000007
【図７】
0005322046.tif 000008
【図８】
0005322046.tif 000009
【図９】
0005322046.tif 000010