(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
建材の塗装面に対して、上方に配置したインクヘッドのインク吐出口からインク滴を噴射してインクジェット塗装を行う建材の塗装方法であって、
前記インク吐出口の側方部位から前記塗装面の近傍まで、前記インク滴の噴射方向に沿うように下方に延びる遮蔽板を前記インクヘッドに設け、該遮蔽板で前記インク吐出口と前記塗装面との間の空間と、その外側の空間とを仕切り、前記建材を塗装するようにしており、
前記インクヘッドは、複数並設されており、前記インクヘッド同士の間に夫々のインク滴の噴射空間を仕切る仕切板が更に設けられていることを特徴とする建材の塗装方法。
【請求項２】
請求項１において、
該遮蔽板は、前記インクヘッドの前記インク吐出口を囲むように設けられたことを特徴とする建材の塗装方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２において、
前記建材は、搬送手段により搬送しながら塗装され、
前記仕切板が搬送方向と略直交する方向に設けられていることを特徴とする建材の塗装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、住宅等の建築物における床材、階段材、壁材、天井材等の内装材や、扉等の建具材として使用される建材の塗装方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述のような建材に対して、より意匠性の高い模様、色彩等を付与する塗装方法として、インクジェット塗装方式が注目されている。このインクジェット塗装によれば、被塗材となる建材に対して非接触の状態でインク滴を吐出することができるので、建材の表面形状が凹凸を有するものであっても適用することができ、また必要とする箇所に対してのみ模様付けを行うことも可能である。
【０００３】
しかしながら、このインクジェット塗装により建材を塗装する場合、塗装装置は、紙などを印刷するインクジェットプリンタとは異なり、大型で、工場内などに設置されるものであることから、特有の問題が種々指摘されている。
図４は、従来の建材の塗装方法を説明するための図であり、塗装装置の一部概略断面図を示している。
図中、１００は被塗材となる建材、２００は搬送ベルトなどで構成される搬送手段、３００は基台、４００はインクヘッド、４００ａはインク吐出口、５００はインク滴、ｍはミストであり、インク滴５００は説明のため、模式的に示している。
【０００４】
インク吐出口４００ａから吐出されるインク滴５００は、液柱状に吐出され、建材の被塗装面に着弾するまでに、インク滴自身の表面張力と空気抵抗とによって、複数の微小なインク滴に分離して、被塗装面に至るまでにミスト状となり、緻密且つ繊細な塗装を実現させている。
しかしながら、このとき、建材１の搬送に伴って生じる空気の流れや工場内の気流によって、インク吐出口４００ａから噴射されるインク滴５００の噴射方向が、気流に流され変わってしまう。すると、インク滴５００の着弾位置のずれを引き起こし、塗装品質低下の原因となる。
またインク吐出口４００ａの周辺は空気の流れの影響でミストｍが生じやすく、そのミストｍが塗装面に付着してしまうこともある。
【０００５】
下記特許文献１には、建築材（建材）の搬送に伴って生じる空気の流れがインク滴の噴射方向に悪影響を及ぼすのを防止するため、インクノズルに対して搬送方向の上流側にエアーカーテンを形成したものが記載されている。
【特許文献１】特開２００７−１１７９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このものは、エアーカーテンを形成するために、インクヘッドにエアー噴出口や吸引口を備える必要があるため、インクヘッドが大型化する傾向となる。また、エアーカーテンの温度は低すぎると塗装面が冷やされインクの乗りが悪くなる恐れがあり、温度が高すぎると塗布されたインクが焼けて変色する恐れがあるため、エアーカーテンの温度は適正な温度とする必要があり、温度制御が難しい面があった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、空気の流れの影響によるミストの発生を防止し、インクジェット塗装による塗装品質を向上させることができる建材の塗装方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の建材の塗装方法は、建材の塗装面に対して、上方に配置したインクヘッドのインク吐出口からインク滴を噴射してインクジェット塗装を行う建材の塗装方法であって、前記インク吐出口の側方部位から前記塗装面の近傍まで、前記インク滴の噴射方向に沿うように下方に延びる遮蔽板を前記インクヘッドに設け、該遮蔽板で前記インク吐出口と前記塗装面との間の空間と、その外側の空間とを仕切り、前記建材を塗装するようにしており、前記インクヘッドは、複数並設されており、前記インクヘッド同士の間に夫々のインク滴の噴射空間を仕切る仕切板が更に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の建材の塗装方法では、請求項１において、前記遮蔽板は、前記インクヘッドの前記インク吐出口を囲むように設けられたことを特徴とする。
請求項３に記載の建材の塗装方法では、請求項１又は請求項２において、前記建材は、搬送手段により搬送しながら塗装され、前記仕切板が搬送方向と略直交する方向に設けられていることを特徴とする建材の塗装方法。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の建材の塗装方法によれば、インクヘッドに設けられた該遮蔽板によって、インク吐出口と塗装面との間の空間と、その外側の空間とを仕切り、前記建材を塗装するようにしているので、インク吐出口と塗装面との間の空間にインク滴の噴射方向に悪影響を与える空気の流れを簡易な構成で遮断することができる。よってミストの塗装面への付着、インク滴の飛散及びインク滴の着弾位置のずれを防ぐことができ、塗装品質の向上を図ることができる。
またインクヘッドが、複数並設されるフルカラー塗装においても、インクヘッド同士の間に夫々のインク滴噴射空間を仕切る仕切板が更に設けられているので、インク滴の噴射方向に悪影響を与える空気の流入を防止することができ、インク滴の飛散を防ぐことができる。よって、隣接するインク吐出口から吐出されるインク滴が混入し、色が混ざることがなく、またインク滴の着弾位置のずれを防いで、緻密且つ繊細なフルカラー塗装を実現することができる。
【００１１】
請求項２に記載の建材の塗装方法によれば、遮蔽板はインクヘッドのインク吐出口を囲むように設けられているので、より確実にインク滴の噴射方向に悪影響を与える空気の流入を防ぐことができる。
【００１２】
請求項３に記載の建材の塗装方法によれば、隣接するインク吐出口から吐出されるインク滴が混入し、色が混ざってしまうことがないので、緻密且つ繊細なフルカラー塗装を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明の実施の形態について、添付図面とともに説明する。
図１は、本発明における建材の塗装方法の第１の実施形態を説明する概略断面図である。第１の実施形態は、単一のインクヘッドで構成されるインクジェット噴射方式による塗装装置の例である。
被塗材となる建材１は、基台３上に構成されたローラコンベアなどの搬送手段２により、白抜矢示方向に搬送され、建材１の塗装面に対して上方に配置されたインクヘッドＨのインク吐出口４ａからインク滴５が噴射されることにより、建材１の表面塗装が行われる。ノズルヘッドＨの駆動方式は特に限定されるものではなく、適宜公知の方式が適用可能であり、例えばピエゾ方式、バルブ方式等があげられ、塗装された建材１は、外壁、塀などの外装材や、扉、床、階段、框、手摺り、棚、キッチンパネル、天井などの内装材に使用される。
【００１４】
インクヘッドＨには、インクノズル４のインク吐出口４ａの側方部位から建材１の塗装面１ａの近傍まで、インク滴５の噴射方向に沿うように下方に延びる遮蔽板６が設けられており、該遮蔽板６でインク吐出口４ａと塗装面１ａとの間の空間（以下、インク滴５の噴射空間Ａという）と、その外側の空間とを仕切って、建材１を塗装するようにしている。
よって、遮蔽板６の下方端部６ａと建材１の塗装面１ａとの間（ｄ）は塗装面１ａに接しない程度に近接するよう構成されるので、インク滴５の噴射方向に悪影響を与える空気が噴射空間Ａに流入することを防ぐことができる。
また遮蔽板６がインクヘッドＨのインク吐出口４ａを囲むように設けられたものとすれば、より一層効果的に噴射空間Ａに悪影響を与える空気の流入を防ぐことができる。
【００１５】
遮蔽板６は、空気の流入を防ぐことができるものであればよく、金属材、プラスチック材等からなり、特に材質は限定されるものではない。
ここで遮蔽板６に付着したインク滴５が落下することがないよう、メンテナンスのため、遮蔽板６は定期的に洗浄若しくは交換できるよう着脱可能に構成されている。このとき、遮蔽板６の洗浄は専用のブラシやワイパーによって自動的に付着したインク滴５を拭き取るものとしてもよい。また付着したインク滴５が拭き取りやすいよう撥水、撥油等の表面加工がされていることが好ましい。
【００１６】
以上によれば、空気の流入を防ぐための特別な制御装置を要することなく、また筐体に収容された塗装装置でなくても、インクジェット塗装において悪影響を与える空気の流れを防止することができる。よって、ミストの塗装面への付着、インク滴５の飛散及びインク滴５の着弾位置のずれを防ぐことができ、塗装品質の向上を図ることができる。
【００１７】
次に、図２、図３に基づいて第２の実施形態について説明する。図２は本発明における建材の塗装方法の第２の実施形態を説明する概略断面図であり、図３は同実施形態の建材の塗装方法を説明するための概略平面図である。
第２の実施形態は、フルカラー塗装が可能なインクジェット噴射方式による塗装装置の例である。尚、ここでは第１の実施形態と異なる点を中心に説明し、第１の実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００１８】
図３において塗装装置１０は、ＣＰＵなどを搭載した制御ユニット２０と、建材１を塗装するインクヘッドＨを有したインクジェット塗装ユニット４０と、基台３上に構成され、載置された建材１を搬送する搬送手段２とを備えており、インクジェット塗装ユニット４０によるインク滴５の吐出動作と連動制御され、建材１を白抜矢示方向へ向けて搬送する。
図中、３０は基台３に隣接して設けられた装置本体、５０は装置本体３０に連結されインクジェット塗装ユニット４０を支持するノズルヘッドアームである。
尚、図３では建材１に木目模様が塗装された例を示しているが、これに限定されるものでない。
【００１９】
ノズルヘッドＨは、図２、図３に示すように４台が並設されており、ブラック、イエロー、マゼンダ、シアンの各色のインク滴５が夫々噴射されるようになっている。
ノズルヘッドＨの駆動方式は上述のように特に限定されるものではなく、適宜公知の方式が適用可能であり、例えばピエゾ方式、バルブ方式等があげられる。
インクヘッドＨには、インクノズル４のインク吐出口４ａの側方部位から建材１の塗装面１ａの近傍まで、インク滴５の噴射方向に沿うように下方に延びる遮蔽板６が設けられており、この実施形態においては、建材１が搬送される搬送方向の上流側及び下流側に位置するインクヘッドＨの夫々に遮蔽板６が設けられている。
そしてインクヘッドＨ同士の間には、夫々のインク滴５の噴射空間Ａを仕切る仕切板７が設けられており、遮蔽板６の下方端部６ａと仕切板７の下方端部７ａとは、建材１の塗装面１ａに接しない程度に近接するよう構成されている。
【００２０】
遮蔽板６及び仕切板７は、金属材、プラスチック材等の同質の素材で構成され、空気の流入を防ぐことができるものであればよく、特に材質は限定されるものではない。
ここで遮蔽板６及び仕切板７に付着したインク滴５が落下することがないよう、メンテナンスのため、遮蔽板６及び仕切板７は定期的に洗浄若しくは交換できるよう着脱可能に構成されている。このとき、遮蔽板６及び仕切板７の洗浄は専用のブラシやワイパーによって自動的に付着したインク滴５を拭き取るものとしてもよい。また付着したインク滴５が拭き取りやすいよう撥水、撥油等の表面加工がされていることが好ましい。
【００２１】
以上によれば、遮蔽板６及び仕切板７を設けることにより、フルカラー塗装を施す場合においても、インク滴５の噴射方向に悪影響を与える空気の流入を防止し、インク滴５の飛散やインク滴５の着弾位置のずれを防ぐことができる。
また搬送方向の上流側及び下流側に設けた遮蔽板６だけでなく、インクヘッドＨ同士の間に仕切板７を設けることにより、隣接するインク吐出口４ａから吐出されるインク滴５が混入し、色が混ざってしまうことがないので、緻密且つ繊細なフルカラー塗装を実現することができる。
【００２２】
尚、ここでは建材１の表面塗装工程について図示、説明しているが、これに限定されず、本発明は建材１のエッジ（端面）塗装にも適用可能である。また搬送手段２によって搬送されてきた建材１を塗装する例に限定されず、固定状態とされた建材１に対してインクジェット塗装ユニット４０のインクヘッドＨを移動させて塗装するものにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明における建材の塗装方法の第１の実施形態を説明する概略断面図である。
【図２】本発明における建材の塗装方法の第２の実施形態を説明する概略断面図である。
【図３】同実施形態の建材の塗装方法を説明するための概略平面図である。
【図４】従来の建材の塗装方法を説明するための概略断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１      建材
１ａ    塗装面
Ｈ      インクヘッド
４      インクノズル
４ａ    インク吐出口
５      インク滴
６      遮蔽板
７      仕切板
【図１】
0005190239.tif 000002
【図２】
0005190239.tif 000003
【図３】
0005190239.tif 000004
【図４】
0005190239.tif 000005