(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用済みか否かを示すフラグを含むクーポン情報を携帯端末に配信するクーポン管理装置と、
携帯端末同士でクーポン情報を送受信可能な携帯端末と、
商品またはサービスを提供する店舗に配置され、携帯端末からクーポン情報を受信し、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する店舗端末とを備え、
携帯端末は、
クーポン情報を記憶するクーポン情報記憶手段と、
クーポン管理装置にクーポン情報を要求し、要求したクーポン情報をクーポン管理装置から受信する第１受信手段と、
他の携帯端末にクーポン情報を送信する第１送信手段と、
他の携帯端末からクーポン情報を受信する第２受信手段と、
第１受信手段が受信したクーポン情報または第２受信手段が受信したクーポン情報に、当該クーポン情報を受信した時の状況に関する情報を追加し、クーポン情報記憶手段に記憶させる情報追加手段と、
店舗端末からの要求に応じて、クーポン情報記憶手段に記憶されているクーポン情報を店舗端末に送信する第２送信手段と、
クーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する第３の送信手段と、
クーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン情報記憶手段から削除するクーポン削除手段とを備え、
店舗端末は、
携帯端末から受信したクーポン情報のフラグを使用済みに変更するフラグ変更手段と、
前記クーポン情報をクーポン管理装置に送信する使用済みクーポン送信手段とを備え、
クーポン管理装置は、
クーポン情報を記憶する管理装置用クーポン記憶手段と、
店舗端末からクーポン情報を受信したときに当該クーポン情報を管理装置用クーポン記憶手段に記憶させるクーポン処理手段とを備える
ことを特徴とするクーポン流通システム。
【請求項２】
クーポン管理装置は、クーポン情報に追加された情報を分析する分析手段を備え、
携帯端末は、当該携帯端末の利用者の利用者識別子を記憶する利用者識別子記憶手段を備え、
情報追加手段は、第１受信手段が受信したクーポン情報または第２受信手段が受信したクーポン情報に前記利用者識別子を追加し、
分析手段は、クーポン情報から利用者識別を抽出することによって、当該クーポン情報の流通に関与した携帯端末の利用者を特定する
請求項１に記載のクーポン流通システム。
【請求項３】
クーポン管理装置は、クーポン情報に追加された情報を分析する分析手段を備え、
携帯端末は、現在日時を計時するタイマを備え、
情報追加手段は、第１受信手段または第２受信手段がクーポンを受信したときの日時を当該クーポン情報に追加し、
分析手段は、クーポン情報に追加された各日時の差を計算することによって、当該クーポン情報の流通に関与した携帯端末の利用者がクーポン情報を保持していた時間を計算する
請求項１または請求項２に記載のクーポン流通システム。
【請求項４】
クーポン管理装置は、クーポン情報に追加された情報を分析する分析手段を備え、
携帯端末は、当該携帯端末の位置情報を導出する位置導出手段を備え、
情報追加手段は、第１受信手段または第２受信手段がクーポンを受信したときにおける携帯端末の位置情報を当該クーポン情報に追加し、
分析手段は、地図の画像上に、クーポン情報に追加された位置情報が示す位置を表した地図を出力する
請求項１から請求項３のうちのいずれか１項に記載のクーポン流通システム。
【請求項５】
クーポン管理装置は、クーポン情報に追加された情報を分析する分析手段を備え、
第１送信手段は、近接通信または、通信ネットワークを介した非近接通信のいずれかでクーポン情報を送信し、
第２受信手段は、近接通信または、通信ネットワークを介した非近接通信のいずれかでクーポン情報を受信し、
情報追加手段は、第２受信手段が受信したクーポン情報に、当該クーポン情報を近接通信と非近接通信のどちらで受信したかを示す通信種別情報を追加し、
分析手段は、近接通信を示す通信種別情報とともにクーポン情報に追加された位置情報が示す位置を、地図の画像を上に表した地図を出力する
請求項４に記載のクーポン流通システム。
【請求項６】
クーポン情報を配信するクーポン管理装置からクーポン情報を受信し、携帯端末同士でクーポン情報を送受信可能な携帯端末であって、
クーポン情報を記憶するクーポン情報記憶手段と、
クーポン管理装置にクーポン情報を要求し、要求したクーポン情報をクーポン管理装置から受信する第１受信手段と、
他の携帯端末にクーポン情報を送信する第１送信手段と、
他の携帯端末からクーポン情報を受信する第２受信手段と、
第１受信手段が受信したクーポン情報または第２受信手段が受信したクーポン情報に、当該クーポン情報を受信した時の状況に関する情報を追加し、クーポン情報記憶手段に記憶させる情報追加手段と、
携帯端末からクーポン情報を受信して当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する店舗端末からの要求に応じて、クーポン情報記憶手段に記憶されているクーポン情報を店舗端末に送信する第２送信手段と、
クーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する第３の送信手段と、
クーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン情報記憶手段から削除するクーポン削除手段とを備える
ことを特徴とする携帯端末。
【請求項７】
使用済みか否かを示すフラグを含むクーポン情報を携帯端末に配信するクーポン管理装置と、携帯端末同士でクーポン情報を送受信可能な携帯端末と、商品またはサービスを提供する店舗に配置され、携帯端末からクーポン情報を受信し、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する店舗端末とを備えたクーポン流通システムに適用されるクーポン流通方法であって、
携帯端末同士が、クーポン管理装置が一の携帯端末に配信したクーポン情報を送受信し、
クーポン情報を受信した携帯端末が、当該クーポン情報に、当該クーポン情報を受信した時の状況に関する情報を追加し、
携帯端末が、店舗端末から要求されたクーポン情報を店舗端末に送信し、
店舗端末が、
携帯端末から受信したクーポン情報のフラグを使用済みに変更し、前記クーポン情報をクーポン管理装置に送信し、
携帯端末が、
当該携帯端末のクーポン情報記憶手段に記憶しているクーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信するとともに、クーポン情報記憶手段から前記クーポン情報を削除し、
クーポン管理装置が、店舗端末から受信したクーポン情報を記憶する
ことを特徴とするクーポン流通方法。
【請求項８】
クーポン情報を配信するクーポン管理装置からクーポン情報を受信し、携帯端末同士でクーポン情報を送受信可能な携帯端末に搭載される携帯端末用プログラムであって、
コンピュータに、
クーポン管理装置にクーポン情報を要求し、要求したクーポン情報をクーポン管理装置から受信する第１受信処理、
他の携帯端末にクーポン情報を送信する第１送信処理、
他の携帯端末からクーポン情報を受信する第２受信処理、
第１送信処理で受信したクーポン情報または第２受信処理で受信したクーポン情報に、当該クーポン情報を受信した時の状況に関する情報を追加し、クーポン情報記憶手段に記憶させる情報追加処理、
携帯端末からクーポン情報を受信して当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する店舗端末からの要求に応じて、クーポン情報記憶手段に記憶されているクーポン情報を店舗端末に送信する第２送信処理、
クーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する第３の送信処理、および
クーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン情報記憶手段から削除するクーポン削除処理
を実行させるための携帯端末用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子的なクーポンを流通させ、流通の履歴に関する分析を行うことができるクーポン流通システム、およびクーポン流通システムに適用される携帯端末、クーポン流通方法、携帯端末用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子的なクーポンや、商品の広告となる情報を利用者に配布する技術が種々提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、サーバへの負担を最小限とし、広告を受ける人の不快感が少なくかつ効率的に広告を行うことができる広告方法が記載されている。特許文献１に記載の広告方法では、紹介元ユーザの携帯端末が広告用サーバに商品画像ファイルを要求し、広告用サーバは、広告主にアクセスするための接続先情報が書き込まれた商品画像ファイルを紹介元ユーザの携帯端末に送信し、携帯端末はその商品画像ファイルを保存する。紹介元ユーザの携帯端末は、商品画像ファイルを添付したメールを紹介先ユーザの携帯端末に送信し、紹介先ユーザの携帯端末は接続先情報に基づいて広告主にアクセスする。そして、紹介元ユーザの携帯端末への商品画像ファイルを添付したメールの送信等の実績に応じて紹介元ユーザに対して特典を付与する。
【０００４】
また、特許文献２には、クーポンの発行およびクーポン情報の送受信を繰り返すことなく、紹介者と被紹介者とを仲介して、簡便に紹介者に特典を付与することができる特典情報生成方法が記載されている。特許文献２に記載の方法では、中央処理装置は、被紹介者の紹介を欲する紹介者の携帯電話機に仲介情報を送信する。中央処理装置は、被紹介者の携帯電話機から送信された仲介情報が、紹介者に送信した仲介情報と一致する場合、仲介情報に基づいて紹介者と被紹介者とを関連付けるとともに、被紹介者の携帯電話機に所望の優待情報を送信する。被紹介者の携帯電話機に送信した優待情報が利用された場合、中央処理装置は、仲介情報に基づいて、紹介者に付与する特典を特定する特典情報を生成する。
【０００５】
特許文献３には、顧客がクーポン情報を検索・閲覧し、クーポン情報を取得した時に、情報処理装置がクーポン情報の検索・閲覧から取得に至るまでの履歴に係る情報を、必要に応じて顧客の個人情報とともに記憶することが記載されている。また、顧客がクーポン情報を使用した時は、クーポン情報の取得から使用に至る情報を記憶することも記載されている。
【０００６】
また、特許文献４には、消費者の携帯電話端末がクーポンの使用をクーポン管理会社のＷｅｂサイトに要求したときに、ユーザがクーポンを使用したことをデータベースに登録することが記載されている。
【０００７】
また、特許文献５には、電子バリュー流通システムにおいて、２人以上のユーザ間で電子クーポンの譲渡を行うことによって電子クーポンを流通させることが記載されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２９６６２３号公報（図１）
【特許文献２】特開２００６−２２１３７３号公報（段落００２５−００８５）
【特許文献３】特開２００２−１４９９３７号公報（段落００２５，００３０）
【特許文献４】特開２００５−１０８０７８号公報（段落０００９）
【特許文献５】特開２００５−３０１５８６号公報（段落００３０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献５には、２人以上のユーザ間で電子クーポンの譲渡を行うことによって電子クーポンを流通させることが記載されている。特許文献５に記載された電子バリュー流通システムは、電子バリューの流通状況を電子バリューの発行者が取得できるようにするシステムであるが、電子バリューの流通状況の取得目的は、譲渡に関係したユーザの嗜好情報に電子クーポンを反映させることであり、電子クーポンが流通した過程における電子クーポン授受の状況を把握することはできなかった。
【００１０】
そこで、本発明は、クーポンが流通した過程におけるクーポン授受の状況を収集することができるクーポン流通システム、およびそのクーポン流通システムに適用される携帯端末、クーポン流通方法、携帯端末用プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のクーポン流通システムは、使用済みか否かを示すフラグを含むクーポン情報を携帯端末に配信するクーポン管理装置と、携帯端末同士でクーポン情報を送受信可能な携帯端末と、商品またはサービスを提供する店舗に配置され、携帯端末からクーポン情報を受信し、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する店舗端末とを備え、携帯端末が、クーポン情報を記憶するクーポン情報記憶手段と、クーポン管理装置にクーポン情報を要求し、要求したクーポン情報をクーポン管理装置から受信する第１受信手段と、他の携帯端末にクーポン情報を送信する第１送信手段と、他の携帯端末からクーポン情報を受信する第２受信手段と、第１受信手段が受信したクーポン情報または第２受信手段が受信したクーポン情報に、当該クーポン情報を受信した時の状況に関する情報を追加し、クーポン情報記憶手段に記憶させる情報追加手段と、店舗端末からの要求に応じて、クーポン情報記憶手段に記憶されているクーポン情報を店舗端末に送信する第２送信手段と、クーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する第３の送信手段と、クーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン情報記憶手段から削除するクーポン削除手段とを備え、店舗端末が、携帯端末から受信したクーポン情報のフラグを使用済みに変更するフラグ変更手段と、前記クーポン情報をクーポン管理装置に送信する使用済みクーポン送信手段とを備え、クーポン管理装置が、クーポン情報を記憶する管理装置用クーポン記憶手段と、店舗端末からクーポン情報を受信したときに当該クーポン情報を管理装置用クーポン記憶手段に記憶させるクーポン処理手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の携帯端末は、クーポン情報を配信するクーポン管理装置からクーポン情報を受信し、携帯端末同士でクーポン情報を送受信可能な携帯端末であって、クーポン情報を記憶するクーポン情報記憶手段と、クーポン管理装置にクーポン情報を要求し、要求したクーポン情報をクーポン管理装置から受信する第１受信手段と、他の携帯端末にクーポン情報を送信する第１送信手段と、他の携帯端末からクーポン情報を受信する第２受信手段と、第１受信手段が受信したクーポン情報または第２受信手段が受信したクーポン情報に、当該クーポン情報を受信した時の状況に関する情報を追加し、クーポン情報記憶手段に記憶させる情報追加手段と、携帯端末からクーポン情報を受信して当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する店舗端末からの要求に応じて、クーポン情報記憶手段に記憶されているクーポン情報を店舗端末に送信する第２送信手段と、クーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する第３の送信手段と、クーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン情報記憶手段から削除するクーポン削除手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明のクーポン流通方法は、使用済みか否かを示すフラグを含むクーポン情報を携帯端末に配信するクーポン管理装置と、携帯端末同士でクーポン情報を送受信可能な携帯端末と、商品またはサービスを提供する店舗に配置され、携帯端末からクーポン情報を受信し、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する店舗端末とを備えたクーポン流通システムに適用されるクーポン流通方法であって、携帯端末同士が、クーポン管理装置が一の携帯端末に配信したクーポン情報を送受信し、クーポン情報を受信した携帯端末が、当該クーポン情報に、当該クーポン情報を受信した時の状況に関する情報を追加し、携帯端末が、店舗端末から要求されたクーポン情報を店舗端末に送信し、店舗端末が、携帯端末から受信したクーポン情報のフラグを使用済みに変更し、前記クーポン情報をクーポン管理装置に送信し、携帯端末が、当該携帯端末のクーポン情報記憶手段に記憶しているクーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信するとともに、クーポン情報記憶手段から前記クーポン情報を削除し、クーポン管理装置が、店舗端末から受信したクーポン情報を記憶することを特徴とする。
【００１７】
本発明の携帯端末用プログラムは、クーポン情報を配信するクーポン管理装置からクーポン情報を受信し、携帯端末同士でクーポン情報を送受信可能な携帯端末に搭載される携帯端末用プログラムであって、コンピュータに、クーポン管理装置にクーポン情報を要求し、要求したクーポン情報をクーポン管理装置から受信する第１受信処理、他の携帯端末にクーポン情報を送信する第１送信処理、他の携帯端末からクーポン情報を受信する第２受信処理、第１送信処理で受信したクーポン情報または第２受信処理で受信したクーポン情報に、当該クーポン情報を受信した時の状況に関する情報を追加し、クーポン情報記憶手段に記憶させる情報追加処理、携帯端末からクーポン情報を受信して当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する店舗端末からの要求に応じて、クーポン情報記憶手段に記憶されているクーポン情報を店舗端末に送信する第２送信処理、クーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する第３の送信処理、およびクーポン情報の削除の指示が入力されたときに、当該クーポン情報をクーポン情報記憶手段から削除するクーポン削除処理を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、クーポンが流通した過程におけるクーポン授受の際の状況を収集することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明のクーポン流通システムの例を示すブロック図である。本発明のクーポン流通システムは、クーポン管理サーバ（クーポン管理装置）１と、携帯端末１１と、店舗端末２１とを備える。クーポン管理サーバ１と、携帯端末１１と、店舗端末２１とは、通信ネットワーク３１を介して接続される。図１では、２台の携帯端末１１を示しているが、携帯端末１１の台数は、２台に限定されず、１台であってもよく、あるいは３台以上であってもよい。また、図１では、１台の店舗端末２１を示しているが、店舗端末２１の台数は１台に限定されず、２台以上であってもよい。店舗端末２１は、商品やサービスを提供する店舗に設けられる。
【００２３】
通信ネットワーク３１は、例えば、公衆無線ネットワークや携帯電話網等であるが、通信ネットワーク３１の形態は特に限定されない。
【００２４】
クーポン管理サーバ１は、携帯端末１１に対してクーポン情報を配信する。クーポン情報は、所定の場所（本実施形態では店舗）において使用することで特典が得られることを示す電子データである。クーポン情報は、商品やサービスの広告としても用いられ、広告の電子データの一種である。また、クーポン管理サーバ１は、店舗端末２１が携帯端末１１から受信したクーポン情報を、店舗端末２１から受信する。そして、クーポン管理サーバ１は、受信したクーポン情報に関する分析を行い、分析結果をクーポン管理サーバ１の管理者に表示する。
【００２５】
図１に示すように、クーポン管理サーバ１は、サーバ制御部２と、ネットワークインタフェース部３と、記憶部４と、データベース部５と、入力部６と、表示部７とを備える。
【００２６】
サーバ制御部２は、記憶部４が記憶するクーポン管理プログラムに従って動作する。クーポン管理プログラムは、携帯端末１１へのクーポン情報の送信、店舗端末２１から受信したクーポン情報の登録、クーポン情報の分析等の本実施形態に示す処理をサーバ制御部２に実行させるためのプログラムである。記憶部４は、クーポン管理プログラムを記憶する記憶装置である。サーバ制御部２は、例えば、コンピュータのＣＰＵによって実現される。
【００２７】
ネットワークインタフェース部３は、通信ネットワーク３１を介して他の装置と情報を送受信する。
【００２８】
データベース部５は、携帯端末１１に配信するクーポン情報や、店舗端末２１から受信したクーポン情報を記憶する記憶装置である。店舗端末２１から受信したクーポン情報の集合をデータベースとしてデータベース部５に記憶することが好ましい。なお、記憶部４とデータベース部５とが同一の記憶装置によって実現されていてもよい。
【００２９】
入力部６には、例えば、クーポン管理サーバ１の管理者によって生成されるクーポン情報が入力される。入力部６は、例えば、キーボード等の入力デバイスによって実現されるが、入力部６の態様は、キーボード等に限定されない。
【００３０】
表示部７は、ディスプレイ装置であり、クーポン情報の分析結果等を表示する。
【００３１】
携帯端末１１は、クーポン管理サーバ１からクーポン情報を受信し、保持する。また、携帯端末１１は、他の携帯端末１１に対してクーポン情報を送信する。携帯端末１１は、他の携帯端末１１からクーポン情報を受信したときにもそのクーポン情報を保持する。また、携帯端末１１は、店舗端末２１からの要求に応じてクーポン情報を店舗端末２１に送信する。
【００３２】
携帯端末１１として使用される情報処理装置の例として携帯電話機が挙げられるが、携帯端末１１は携帯電話機に限定されない。例えば、携帯端末１１は、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants ）等であってもよい。
【００３３】
図１に示すように、携帯端末１１は、携帯端末制御部１２と、ネットワークインタフェース部１３と、端末用プログラム記憶部１４と、クーポン記憶部１５と、近接通信部１６と、操作部１７と、位置取得部１８と、タイマ１９とを備える。
【００３４】
携帯端末制御部１２は、端末用プログラム記憶部１４が記憶する端末用プログラムに従って動作する。端末用プログラムは、クーポン管理サーバ１からのクーポン情報の受信、他の携帯端末１１とのクーポン情報の送受信、店舗端末２１へのクーポン情報の送信等の本実施形態に示す処理を携帯端末制御部１２に実行させるためのプログラムである。端末用プログラム記憶部１４は、端末用プログラムを記憶する記憶装置である。携帯端末制御部１２は、例えば、携帯端末１１として使用される情報処理装置のＣＰＵによって実現される。
【００３５】
ネットワークインタフェース部１３は、通信ネットワーク３１を介して他の装置と情報を送受信する。
【００３６】
クーポン記憶部１５は、クーポン管理サーバ１または他の携帯端末１１から受信したクーポン情報を記憶する記憶装置である。端末用プログラム記憶部１４とクーポン記憶部１５とが同一の記憶装置によって実現され、端末用プログラムおよびクーポン情報が同一の記憶装置に記憶されていてもよいが、携帯端末１１が携帯電話機でありＳＩＭカードまたはＵＳＩＭカードを備えている場合にには、ＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カードまたはＵＳＩＭ（Universal Subscriber Identity Module）カードをクーポン記憶部１５として用いてもよい。また、非接触ＩＣカードをクーポン記憶部１５として用いてもよい。
【００３７】
近接通信部１６は、他の携帯端末１１と近接通信を行う近接通信用インタフェースである。近接通信部１６は、例えば、ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）による短距離無線通信を行ってもよい。あるいは、赤外線通信やＮＦＣ（Near Field Communication）等の他の態様で近接通信を行ってもよい。携帯端末制御部１２は、近接通信部１６を介して、他の携帯端末１１とクーポン情報を授受する。クーポン記憶部１５が非接触ＩＣカードによって実現されている場合、携帯端末１１は近接通信部１６として非接触ＩＣカードのリーダ／ライタを備えていてもよい。
【００３８】
なお、携帯端末１１は近接通信部１６を備えずに、ネットワークインタフェース部１３および通信ネットワーク３１を介して、他の携帯端末１１とクーポン情報を送受信してもよい。
【００３９】
操作部１７は、携帯端末１１の利用者によって操作される入力デバイスである。操作部１７は、キーボードやテンキー等の入力デバイスであるが、操作部１７の態様はキーボードやテンキー等に限定されない。
【００４０】
位置取得部１８は、携帯端末１１自身の位置情報を特定する。例えば、位置取得部１８は、ＧＰＳ（Global Positioning System ）衛星からの信号に基づいて位置情報を導出するＧＰＳ装置によって実現される。位置情報は、例えば緯度および経度によって表されるが、緯度および経度以外の情報であってもよい。また、携帯電話サービスを提供する携帯電話サービス事業者が携帯電話機に対して位置情報を位置情報を通知するサービスを提供していることもある。位置取得部１８は、携帯電話サービス事業者が設けたサーバ（図示せず）から位置情報を受信する構成であってもよい。
【００４１】
タイマ１９は、現在日時を計時する。
【００４２】
図１に示すように、店舗端末２１は、店舗端末制御部２２と、ネットワークインタフェース部２２と、記憶部２４とを備える。
【００４３】
店舗端末制御部２２は、記憶部２４が記憶する店舗端末用プログラムに従って、携帯端末１１に対するクーポン情報の要求、携帯端末１１から受信したクーポン情報のフラグ（使用済みフラグ）の変更、クーポン管理サーバ１へのクーポン情報の送信等を行う。クーポン情報に含まれる使用済みフラグについては後述する。店舗端末制御部２２は、例えば、コンピュータのＣＰＵによって実現される。
【００４４】
記憶部２４は、店舗端末用プログラムや、携帯端末１１から受信したクーポン情報を記憶する記憶装置である。
【００４５】
ネットワークインタフェース部２３は、通信ネットワーク３１を介して他の装置と情報を送受信する。
【００４６】
なお、店舗端末制御部２２は、例えば、ネットワークインタフェース部２３を介して、携帯端末１１からクーポン情報を受信するが、店舗端末２１が携帯端末１１と同様に近接通信部を備え、近接通信部を介して携帯端末１１からクーポン情報を受信してもよい。
【００４７】
また、店舗端末２１は、店舗端末２１の管理者によって操作される入力デバイスは、クーポン情報等を表示するディスプレイ装置を備えていてもよい。
【００４８】
次に、本発明で使用されるクーポン情報について説明する。図２は、クーポン情報の例を示す説明図である。図２に例示するクーポン情報は、クーポンＩＤと、クーポンの説明と、特典情報と、有効期限と、使用済みフラグとを含む。さらに、クーポン情報は、クーポン管理サーバ１から携帯端末１１に配信されたり、ある携帯端末１１から別の携帯端末１１に送信されたときに、クーポン情報を受信した携帯端末１１によって、利用者識別子と、利用者属性情報と、取得時状況情報との組が追加される。従って、クーポン情報が流通し、携帯端末から別の携帯端末に送信される回数が多くなるほど、クーポン情報に含まれる利用者識別子と利用者属性情報と取得時状況情報との組の数は多くなる。最初にクーポン管理サーバ１が配信するクーポン情報には利用者識別子と利用者属性情報と取得時状況情報との組は含まれていない。
【００４９】
クーポンＩＤは、クーポン情報の種類を識別する識別情報である。クーポン管理サーバ１は、クーポンＩＤによってクーポン情報の種類を一意に識別する。
【００５０】
クーポンの説明は、クーポンによって広告する商品、サービスや、割引等の特典が付与される商品、サービスに関する説明である。クーポンの説明は、例えば文字や画像を含む。
【００５１】
特典情報は、商品やサービスを購入したとき等にクーポン情報の利用者に付与される特典の内容を示す情報である。特典情報は、例えば文字や画像を含む。
【００５２】
有効期限は、クーポン情報の有効期限である。すなわち、その期限を経過するとクーポン情報が利用できず、特典が得られなくなることを示す。有効期限は、例えば、日時等の期限を表す文字や数字で表される。
【００５３】
使用済みフラグは、クーポン情報が使用されたか否かを識別するフラグである。使用済みフラグは、「未使用」を表す値と、「使用済み」を表す値のいずれかが設定される。
【００５４】
利用者識別子は、クーポン情報を受け取った利用者の識別情報である。携帯端末１１は、予め利用者識別子を例えばクーポン記憶部１５に保持する。携帯端末がＳＩＭカードやＵＳＩＭカードが装着される携帯電話機である場合、ＳＩＭカードやＵＳＩＭカードの識別子を利用者識別子として用いることができる。あるいは、携帯電話機の電話番号を利用者識別子として用いることもできる。また、ＳＩＭカード等の識別子や電話番号以外の情報を利用者識別子としてもよい。
【００５５】
利用者属性情報は、クーポン情報を受け取った利用者の属性を表す情報である。利用者属性情報の例として、例えば、利用者の性別、年齢、職業等が挙げられるが、他の情報を利用者属性情報としてもよい。利用者属性情報は、例えば、操作部１７を介して予め携帯端末１１に入力され、携帯端末制御部１２が携帯端末１１の記憶装置に記憶させる。利用者属性情報は、クーポン記憶部１５に記憶されていてもよいし、携帯端末１１が備える他の記憶装置に記憶されていてもよい。
【００５６】
取得時状況情報は、携帯端末１１がクーポン管理サーバ１または別の携帯端末１１からクーポン情報を受信した時の状況を示す情報である。取得時状況情報の例として、例えば、携帯端末１１がクーポン管理サーバ１または別の携帯端末１１からクーポン情報を受信した時の日時や場所を示す情報が挙げられる。以下の説明では、携帯端末１１がクーポン情報を受信した時の日時およびクーポン情報を受信した携帯端末１１の位置情報を取得時状況情報とする場合を例にする。
【００５７】
次に、動作について説明する。
本発明のクーポン流通システムでは、クーポン管理サーバ１がクーポン情報を登録し、携帯端末１１にクーポン情報を配信する。クーポン情報が使用されると、クーポン管理サーバ１は使用されたクーポン情報を受信し、クーポン情報に追加された情報を用いてクーポン情報の流通に関する分析を行う。クーポン管理サーバ１におけるクーポン情報の登録から分析までの動作は、以下の各動作に分けられる。
【００５８】
まず、クーポン管理サーバ１がクーポン情報を登録する動作（以下、クーポン登録手順と記す。）が行われる。次に、携帯端末１１がクーポン管理サーバ１から通信ネットワーク３１を介してクーポン情報を受信し、クーポン記憶部１５に記憶させる動作（以下、クーポン情報取得手順と記す。）が行われる。次に、クーポン情報を受信していない携帯端末１１が、クーポン情報を記憶している携帯端末１１からクーポン情報を受信し、クーポン記憶部１５に記憶させる動作（以下、クーポン流通手順と記す。）が行われる。クーポン流通手順が行われる回数は特に制限されず、また、クーポン流通手順は行われなくてもよい。次に、店舗端末２１が携帯端末１１に対して特定のクーポン情報を記憶しているか否かを問い合わせ、店舗端末２１がそのクーポン情報を記憶している場合にはそのクーポン情報を店舗端末２１に送信し、店舗情報２１が受信したクーポン情報の使用済みフラグを「使用済み」に変更して記憶する動作（以下、クーポン使用手順と記す。）が行われる。次に、店舗情報２１が、記憶したクーポン情報をクーポン管理サーバ１に対して送信する動作（以下、クーポン回収手順と記す。）が行われる。続いて、クーポン管理サーバ１が店舗端末２１から受信した使用済みのクーポン情報を分析する動作（以下、クーポン分析手順と記す。）が行われる。以下、これらの各動作を説明する。
【００５９】
図３は、クーポン登録手順の例を示すフローチャートである。
まず、クーポン情報により広告を行おうとする広告主や広告配信業者が流通させたいクーポン情報を作成する。新たな種類のクーポン情報を作成する場合、既に作成されているクーポン情報とは異なるクーポンＩＤを割り当てる。クーポンの説明、特典情報、有効期限は、広告主等が定めればよい。例えば、店舗にて利用者がクーポン情報を提示した場合に、そのクーポン情報に対応する商品の代金を割り引くという一般的な特典を付与するとする。この場合、クーポンの説明として、割引対象の商品の商品名やその商品の画像を用いればよい。特典情報として、割引金額を定めればよい。有効期限として、例えば、発行日（クーポン管理サーバ１が携帯端末１１にクーポン情報を配信した日）から１ヶ月後等の年月日を指定する等の規則を定めておけばよい。また、具体的な有効期限が明示されていてもよい。だたし、ここで挙げたクーポンの説明、特典情報、有効期限の定め方は例示であり、クーポンの説明、特典情報、有効期限の内容は特に限定されない。
【００６０】
使用済みフラグは、初期値として「未使用」に設定される。
【００６１】
クーポン管理サーバ１の入力部６に、作成されたクーポン情報が入力されると（ステップＳ１）、サーバ制御部２は、入力されたクーポン情報をデータベース部５に記憶させる（ステップＳ２）。この結果、クーポン管理サーバ１から携帯端末１１にクーポン情報を配信可能な状態となる。
【００６２】
クーポン管理サーバ１に入力されるクーポン情報には、利用者識別子と利用者属性情報と取得時状況情報との組は含まれていない。従って、ステップＳ２でデータベース部５に記憶されるクーポン情報は、利用者識別子と利用者属性情報と取得時状況情報との組を含んでおらず、その状態でクーポン情報は携帯端末１１に配信されることになる。
【００６３】
次に、クーポン情報取得手順について説明する。図４は、クーポン情報取得手順の例を示すフローチャートである。携帯端末制御部１２は、操作部１７を介して、携帯端末１１の利用者から所望のクーポン情報を指定され、指定されたクーポン情報のクーポンＩＤをクーポン管理サーバ１に送信する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１において、携帯端末１１は、クーポンＩＤを送信することによって、そのクーポンＩＤによって特定されるクーポン情報の配信を要求する。
【００６４】
携帯端末１１の利用者が所望のクーポン情報を指定する態様は、特に限定されない。例えば、携帯端末制御部１２がクーポン管理サーバ１に対して、記憶しているクーポン情報の一覧情報を要求し、クーポン管理サーバ１から受信したクーポン情報の一覧情報を携帯端末１１のディスプレイ装置（図示せず。）に表示させ、一覧情報の中から利用者に選択されたクーポン情報をクーポン管理サーバ１に要求してもよい。一覧情報は、例えば、クーポンＩＤ、クーポンの説明、特典情報等のクーポン情報の一部を列挙した情報であればよい。携帯端末制御部１２が一覧情報を要求するときには、キーワードを指定し、クーポンの説明等にキーワードを含んでいるクーポン情報の一覧情報を要求してもよい。なお、クーポン管理サーバ１１からクーポン情報が配信されていることを情報誌等で紹介し、携帯端末１１の利用者に、一覧情報の取得や、クーポン情報のキーワード検索等を促してもよい。
【００６５】
また、クーポン管理サーバ１から一覧情報を取得して、一覧情報の中から利用者がクーポン情報を選択するのではなく、携帯端末制御部１２は、操作部１７を介して、利用者によってクーポンＩＤを直接入力（指定）されてもよい。携帯端末制御部１２は、携帯端末１１の利用者にクーポン情報を指定されると、指定されたクーポン情報のクーポンＩＤをクーポン管理サーバ１に送信する。
【００６６】
サーバ制御部２は、携帯端末１１からクーポンＩＤを受信すると、そのクーポンＩＤによって特定されるクーポン情報をデータベース部５から読み込み、携帯端末１１に送信する（ステップＳ１２）。すなわち、携帯端末１１から要求されたクーポン情報を携帯端末１１に送信する。このとき、有効期限として、発行日から所定期間後等の年月日を指定する等の規則が定められている場合、サーバ制御部２は、その規則と現在の日付とに基づいて、クーポン情報の有効期限を具体的な有効期限に書き換えてからクーポン情報を送信する。携帯端末制御部１２は、このクーポン情報を受信する。
【００６７】
次に、携帯端末制御部１２は、クーポン情報に追加する情報を特定する（ステップＳ１３）。クーポン情報に追加される利用者識別子、利用者属性情報、取得時状況情報のうち、利用者識別子および利用者属性情報は、携帯端末１１が例えばクーポン記憶部１５（携帯端末１１が備える他の記憶装置でもよい。）に予め記憶させておけばよい。例えば、クーポン記憶部１５がＳＩＭカードあるいはＵＳＩＭカードである場合、それらのカードが、利用者の識別情報である利用者識別子を予め記憶しておけばよい。
【００６８】
ステップＳ１３では、携帯端末制御部１２は、予めクーポン記憶部１５（他の記憶装置でもよい。）が記憶している利用者識別子および利用者属性情報を読み込み、取得時状況情報を特定すればよい。ここでは、取得時状況情報としてクーポン情報を受信した日時および場所を特定する場合を例に説明する。携帯端末制御部１２は、クーポン管理サーバ１からクーポン情報を受信すると、位置取得部１８に現在の位置情報を導出させ、タイマ１９により現在の日時を参照する。既に説明したように、位置取得部１８は、ＧＰＳ衛星からの信号に基づいて位置情報を導出するＧＰＳ装置であってもよい。あるいは、携帯電話サービス事業者が設けたサーバ（図示せず）から位置情報を受信する構成であってもよい。
【００６９】
携帯端末制御部１２は、ステップＳ１３で読み込んだ利用者識別子および利用者属性情報と、ステップＳ１３で特定した携帯端末１１の位置情報および日時情報を含む取得時状況情報との組をクーポン情報に追加し、クーポン記憶部１５に記憶させる（ステップＳ１４）。
【００７０】
なお、取得時状況情報に日時を含めない場合には、携帯端末１１はタイマ１９を備えていなくてもよい。取得時状況情報に位置情報を含めない場合には、携帯端末１１は位置取得部１８を備えていなくてもよい。
【００７１】
次に、クーポン流通手順について説明する。図５は、クーポン流通手順の例を示すフローチャートである。ある携帯端末１１内に記憶されているクーポン情報を別の携帯端末１１に送信して別の携帯端末１１に記憶させるという操作は、クーポン情報を送受信する携帯端末の利用者同士が会話をした上で行われることが一般的と考えられる。すなわち、各携帯端末の利用者同士が会話を行い、一方の利用者にとって不要となったクーポン情報を他の利用者が使用したいと考えていることが明らかになったときに、クーポン情報を記憶している方の携帯端末が別の携帯端末にクーポン情報を送信する。また、一方の携帯端末が他方の携帯端末にクーポン情報を送信する送信態様の他、携帯端末同士がそれぞれ、保持しているクーポン情報を他の携帯端末に送信して、クーポン情報を交換する送信態様であってもよい。
【００７２】
クーポン流通手順では、クーポン情報の送信側の携帯端末１１は、利用者に操作部１７を操作され、クーポン記憶部１５に記憶しているクーポンの中から送信するクーポン情報を指定される（ステップＳ２１）。送信するクーポン情報として指定されるクーポン情報の数は、１つであっても複数であってもよい。
【００７３】
クーポン情報の受信側の携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、利用者の操作に従い、送信側の携帯端末１１に対して、クーポン情報の送信を要求する（ステップＳ２２ａ）。送信側の携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、受信側の携帯端末１１からの要求に応じて、ステップＳ２１で指定されたクーポン情報を送信する（ステップＳ２２ｂ）。受信側の携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、このクーポン情報を受信する。携帯端末１１巻のクーポン情報の送受信の動作は、ステップＳ２１〜Ｓ２２ｂの動作に限定されず、他の態様で携帯端末１１同士がクーポン情報を送受信してもよい。
【００７４】
受信側の携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、クーポン情報を受信すると、そのクーポン情報に追加する情報を特定する（ステップＳ２３）。ステップＳ２３の処理は、ステップＳ１３と同様である。すなわち、受信側の携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、予めクーポン記憶部１５（他の記憶装置でもよい。）が記憶している利用者識別子および利用者属性情報を読み込み、取得時状況情報を特定すればよい。取得時状況情報としてクーポン情報を受信した日時および場所を特定する場合を例にして説明すると、携帯端末制御部１２は、位置取得部１８に現在の位置情報を導出させ、タイマ１９により現在の日時を参照すればよい。
【００７５】
次に、受信側の携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、ステップＳ２３で読み込んだ利用者識別子および利用者属性情報と、ステップＳ２３で特定した携帯端末１１の位置情報および日時情報を含む取得時状況情報との組を、受信したクーポン情報に追加し、そのクーポン情報をクーポン記憶部１５に記憶させる（ステップＳ２４）。ステップＳ２４の処理は、ステップＳ１４と同様である。
【００７６】
なお、送信側の携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、クーポン情報を別の携帯端末１１に送信した後、そのクーポン情報をクーポン記憶部１５から削除してもよい。あるいは、送信したクーポン情報をクーポン記憶部１５に記憶したままにしてもよい。
【００７７】
また、携帯端末１１同士がクーポン情報を送受信する際、各携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、ネットワークインタフェース部１３および通信ネットワーク３１を介して、クーポン情報を送受信すればよい。このとき、通信相手の宛先アドレスは、例えば、利用者によって操作部１７を介して入力されればよい。
【００７８】
あるいは、各携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、近接通信部１６を介してクーポン情報を送受信してもよい。近接通信部１６による携帯端末同士の近接通信は、例えば、ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）による短距離無線通信であってもよく、また、赤外線通信であってもよい。また、クーポン記憶部１５が非接触ＩＣカードによって実現され、クーポン情報が非接触ＩＣカードに記憶される場合には、近接通信部１６として非接触ＩＣカードのリーダ／ライタを携帯端末１１に設け、受信側の携帯端末１１のリーダ／ライタが送信側の携帯端末１１の非接触ＩＣカードからクーポン情報を読み取ってもよい。
【００７９】
多くの利用者の携帯端末間でクーポン流通手順（ステップＳ２１〜Ｓ２４）が実行されることで、クーポン情報が多くの携帯端末に受け渡されていく。クーポン情報は、ある携帯端末１１から別の携帯端末１１に送受信される毎にステップＳ２３で、利用者識別子と、利用者属性情報と、取得時状況情報との組が追加される。よって、携帯端末間で送受信されたクーポン情報ほど、追加される利用者識別子と利用者属性情報と取得時状況情報との組が多くなる。
【００８０】
クーポン流通手順までの間に、使用済みフラグが変更されることはない。すなわち、使用済みフラグは「未使用」のままである。
【００８１】
次に、クーポン使用手順について説明する。図６は、クーポン使用手順の例を示すフローチャートである。例えば、店舗において携帯端末２１の利用者が商品またはサービスを購入する際、店舗端末２１の店舗端末制御部２２は、携帯端末１１に対してクーポンＩＤを送信する（ステップＳ３１）。店舗端末制御部２２は、クーポンＩＤを送信することによって、そのクーポンＩＤによって特定されるクーポン情報を携帯端末１１が保持しているか否かを問い合わせ、保持している場合には店舗端末２１に送信することを要求する。例えば、店舗端末２１が、商品のバーコードを読み取るバーコードリーダ（図示せず。）を備えたＰＯＳ端末であるとする。この場合、店舗端末制御部２２は、商品のバーコードをバーコードリーダで読み取り、そのバーコードに応じて予め定められたクーポンＩＤを携帯端末１１に送信すればよい。
【００８２】
携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、ステップＳ３１でクーポンＩＤを受信すると、クーポン記憶部１５に記憶しているクーポン情報の中に、クーポンＩＤが受信したクーポンＩＤと一致しているクーポン情報があるか否かを判定する。そして、携帯端末制御部１２は、クーポンＩＤが一致するクーポン情報があれば、そのクーポン情報を店舗端末２１に送信する（ステップＳ３２）。この場合、店舗は携帯端末１１の利用者に、クーポン情報で定められた特典を付与する。また、クーポンＩＤが一致するクーポン情報がなければクーポン使用手順を終了し、その場合、店舗は携帯端末１１の利用者に特典を付与しない。
【００８３】
店舗端末２１の店舗端末制御部２２は、携帯端末１１からクーポン情報を受信すると、そのクーポン情報の使用済みフラグを「使用済み」に変更し、記憶部２４に記憶させる（ステップＳ２４）。
【００８４】
上記のステップＳ３１，Ｓ３２において、店舗端末２１の店舗端末制御部２２は、ネットワークインタフェース部２３および通信ネットワーク３１を介してクーポンＩＤを送信し、携帯端末１１の携帯端末制御部１２も、ネットワークインタフェース部１３および通信ネットワーク３１を介してクーポン情報を送信してもよい。この場合、受信側の携帯端末１１は、例えば、ステップＳ３１において携帯端末１１の宛先アドレスを入力され、その宛先アドレスに対してクーポンＩＤを送信すればよい。同様に、携帯端末１１は、例えばステップＳ３２において店舗端末２１の宛先アドレスを入力され、その宛先アドレスに対してクーポン情報を送信すればよい。
【００８５】
また、店舗端末２１が、携帯端末１１と近接通信をするための近接通信部を備え、携帯端末１１との近接通信によってクーポン情報を送受信してもよい。例えば、店舗端末２１が、ｂｌｕｅｔｏｏｔｈあるいは赤外線通信のための通信インタフェースを近接通信部として備え、店舗端末制御部２２は、その近接通信部を介して携帯端末１１にクーポンＩＤを送信してもよい。そして、携帯端末１１の携帯端末制御部１２も、近接通信部１６を介して店舗端末２１にクーポン情報を送信してもよい。また、店舗端末２１は近接通信部として非接触ＩＣカードのリーダ／ライタを備えていて、携帯端末１１のクーポン記憶部１５が非接触ＩＣカードによって実現されている場合、リーダ／ライタによって非接触ＩＣカードからクーポン情報を受信してもよい。
【００８６】
次に、クーポン回収手順について説明する。図７は、クーポン回収手順等の例を示すフローチャートである。店舗端末２１の店舗端末制御部２２は、ステップＳ３３で記憶したクーポン情報を、通信ネットワーク３１を介してクーポン管理サーバ１に送信する（ステップＳ４１）。店舗端末制御部２２は、携帯端末１１からクーポン情報を受信する毎に、使用済みフラグを「使用済み」に変更したクーポン情報をクーポン管理サーバ１に送信してもよい。あるいは、店舗端末制御部２２は、定期的に、クーポン管理サーバ１に未送信のクーポン情報を記憶部２４から読み込み、クーポン管理サーバ１に送信してもよい。
【００８７】
クーポン管理サーバ１のサーバ制御部２は、店舗端末２１からクーポン情報を受信すると、そのクーポン情報をデータベース５に記憶させる（ステップＳ４２）。この後、サーバ制御部２は、店舗端末２１から受信したクーポン情報の分析を行う（ステップＳ４３）。ステップＳ４３は、クーポン分析手順である。
【００８８】
ステップＳ４２までの動作により、クーポン管理サーバ１は、携帯端末１１に配信した後に使用されたクーポン情報を店舗端末２１から回収し、保持する。
【００８９】
また、携帯端末１１のクーポン記憶部１５にクーポン情報が記憶されたまま、クーポン情報の有効期限が過ぎることもある。携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、クーポン記憶部１５に保持しているクーポン情報のうち、有効期限が過ぎたクーポン情報を削除してもよい。あるいは、有効期限が過ぎたクーポン情報をそのままクーポン記憶部１５に保持したままとしてもよい。
【００９０】
また、携帯端末１１のクーポン記憶部１５にクーポン情報が記憶されたまま有効期限が過ぎた場合、携帯端末制御部１２は、ネットワークインタフェース部１３および通信ネットワーク３１を介して、有効期限が過ぎたクーポン情報をクーポン管理サーバ１に送信してもよい。このクーポン情報の使用済みフラグは「未使用」である。クーポン管理サーバ１のサーバ制御部２は、携帯端末１１から有効期限切れのクーポン情報を受信すると、そのクーポン情報をデータベース部５に記憶させる。この有効期限切れとなった未使用のクーポン情報にも、利用者識別子と利用者属性情報と取得時状況情報との組が追加されている。クーポン管理サーバ１は、未使用のまま有効期限切れとなったクーポン情報もデータベース部５に記憶させることで、未使用のクーポン情報の分析も行うことができる。よって、携帯端末１１は有効期限が過ぎたクーポン情報をクーポン管理サーバ１に送信し、クーポン管理サーバ１はそのクーポン情報も記憶することが好ましい。
【００９１】
次に、クーポン分析手順について説明する。クーポン管理サーバ１のサーバ制御部２は、店舗端末２１から受信してデータベース部５に記憶させたクーポン情報の分析を行う。この分析の態様は、特に限定されない。クーポン情報が携帯端末間で送受信される毎にクーポン情報に取得時状況情報等の組が付加されるので、それらの組の数や取得時状況情報からクーポンが流通した過程におけるクーポン授受の状況に関する分析を行うことができる。以下、分析の具体例を説明する。サーバ制御部２は、店舗端末２１から受信したクーポン情報を分析するが、使用済みフラグが「未使用」であり有効期限切れとなったクーポン情報を携帯端末１１から受信する場合には、それらのクーポン情報を分析対象としてもよい。
【００９２】
サーバ制御部２は、クーポン情報を使用した利用者までのクーポンの流通に関与した利用者を特定してもよい。使用済みフラグが「使用済み」であるクーポン情報に追加されている利用者識別子のうち、最後の利用者識別子はクーポンを使用した利用者を表し、他の利用者識別子は、クーポン情報を使用した利用者までのクーポンの流通に関与した利用者である。よって、サーバ制御部２は、例えば、クーポン情報に追加されている利用者識別子のうち、最後の利用者識別子以外の利用者識別子を抽出することによって、クーポンの流通に関与した利用者を特定すればよい。クーポン情報を使用した利用者までのクーポンの流通に関与した各利用者は、クーポン情報を使用した利用者にクーポン情報を紹介した紹介者であるとみなすことができる。よって、上記のように、流通に関与した各利用者を特定することにより、その各利用者に対して、紹介料を支払う等の特典を付与することができる。
【００９３】
また、使用されたクーポン情報毎に、支払う紹介料が一定額とすることも考えられる。この場合には、サーバ制御部２は、紹介者の数に応じて紹介料を計算すればよい。クーポン情報の紹介者数は、クーポン情報配信後、そのクーポン情報が店舗端末２１に送信されるまでの間にクーポン情報を取得してきた携帯端末１１から最後の携帯端末１１を除いた数である。すなわち、紹介者数は、クーポン情報に追加されている利用者識別子のうち最後の利用者識別子以外の利用者識別子の数である。サーバ制御部２は、クーポン情報毎に定額の紹介料を紹介者数で除算して、個々の紹介者に支払う紹介料を計算してもよい。クーポン情報を使用した利用者に至るまでの紹介者数が少ないほど、紹介者一人当たりの貢献度が大きいとみなして、このように紹介料を計算してもよい。
【００９４】
また、サーバ制御部２は、各利用者毎にクーポン情報を保持していた時間を計算してもよい。すなわち、各利用者の携帯端末１１がクーポン情報を取得してから別の携帯端末１１にクーポン情報を送信するまでの時間を計算してもよい。サーバ制御部２は、クーポン情報に順次追加された取得時状況情報に含まれている日時情報の差をそれぞれ計算すればよい。また、最後の利用者がクーポン情報を保持していた時間を計算する場合、サーバ制御部２は、例えば、店舗端末２１からクーポン情報を受信したときにその受信日時を記憶しておき、クーポン情報に最後に追加された取得時状況情報に含まれている日時と、その受信日時との差を計算し、その計算結果を最後の利用者がクーポン情報を保持していた時間とみなせばよい。有効期限切れのクーポン情報の受信時に、各利用者がそのクーポン情報を保持していた時間を計算する場合にも、同様に計算すればよい。最後の利用者がクーポン情報を保持していた時間を計算する場合、サーバ制御部２は、例えば、携帯端末１１からクーポン情報を受信したときにその受信日時を記憶しておき、クーポン情報に最後に追加された取得時状況情報に含まれている日時と、その受信日時との差を計算すればよい。
【００９５】
クーポン情報を保持していた時間が短い利用者は、クーポン情報の流通の促進に寄与していると考えることができる。よって、サーバ制御部２は、クーポン情報を保持していた時間が短い利用者を特定してもよい。例えば、クーポン情報を保持していた時間が所定時間よりも短い利用者の利用者識別子をクーポン情報から抽出してもよい。クーポン情報の流通の促進に寄与していると判断される利用者と特定すれば、広告主等は、そのような利用者に個別にクーポン情報を配信して、クーポン情報による広告効果の増大に役立てることができる。
【００９６】
また、サーバ制御部２は、クーポン情報を送受信したときの携帯端末の位置を表示してもよい。例えば、クーポン管理サーバ１は記憶部４に予め地図の画像情報を保持して、地図の画像上に、クーポン情報内の各取得時状況情報に含まれている位置情報が示す位置を表した地図を表示部７に表示させてもよい。サーバ制御部２は、位置情報が示す位置に、利用者属性情報を表示させてもよい。携帯端末１１は近接通信部１６を介してクーポン情報を送受信することもあるので、地図上に示された位置は、利用者同士が直接会ってクーポン情報を授受している場所であると推定することができる。
【００９７】
サーバ制御部２は、分析結果を表示部７に表示させる。
【００９８】
クーポン管理サーバ１が受信したクーポン情報には、そのクーポンの流通に寄与した各利用者の利用者識別子、利用者属性情報、取得時状況情報が追加されているので、その情報を用いて、クーポンの流通の履歴を判別（分析）することができる。サーバ制御部２は、１つのクーポン情報だけで分析を行うのでなく、多数のクーポン情報について同様の分析を行ってもよい。多数のクーポン情報について分析を行うことで、利用者のグループを割り出すことができる。そして、割り出したグループに属する利用者がどのクーポン情報を授受していたかを分析することができる。このような分析を行うことにより、広告主等は、割り出したグループにはどのようなクーポンや広告が効果的であるのかを判断して、クーポン情報による広告効果の増大に役立てることができる。
【００９９】
サーバ制御部２は、多数のクーポン情報に対して解析を行えるようにするため、受信したクーポン情報の集合をデータベースとしてデータベース部５に保持しておくことが好ましい。
【０１００】
以下に、上記の実施形態の具体例を説明する。以下に示す具体例では、クーポン情報を店舗端末２１に送信した利用者（商品やサービスを購入した利用者）にそのクーポン情報を媒介した利用者に対して、広告主が紹介料として金銭を提供する場合を例にする。また、携帯端末１１がｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（ＮＦＣ規格でもよい）による近接通信を行う近接通信部１６を備えた第３世代携帯電話機である場合を例にする。既に説明したように、携帯電話機に挿入されるＳＩＭカードまたはＵＳＩＭカードの識別子を利用者識別子としてもよい。また、電話番号を利用者識別子としてもよい。第３世代携帯電話機では、ＵＳＩＭカードを差し替えれば、新たにＵＳＩＭカードを挿入した携帯電話機でも、それまでと同じ電話番号を利用できることが多い。本発明では、携帯電話機という装置自体の履歴を追跡するのではなく、クーポン情報を流通させる利用者の履歴を追跡することが重要であるので、ＵＳＩＭカード等の識別子や電話番号を利用者識別子とすることが好適である。また、携帯電話機が内蔵している記憶装置にクーポン情報を記憶させたり、携帯電話機に非接触ＩＣカードが設けられている場合には非接触ＩＣカードにクーポン情報を記憶させることもできるが、携帯電話機の買い換えとともにクーポン情報も移動させることを考慮すると、クーポン記憶部１５をＵＳＩＭカードによって実現し、ＵＳＩＭカードにクーポン情報を記憶させることが好ましい。
【０１０１】
利用者の所望のクーポン情報をクーポン管理サーバ１に要求する態様の具体例を示す。まず、携帯端末制御部１２は、利用者の操作に従って、クーポン管理サーバ１にクーポン情報の一覧情報を要求する。サーバ制御部２は、この要求に応じて、クーポン登録手順で登録したクーポン情報の一覧情報を、例えばＨＴＭＬ（Hypertext Markup Language ）ブラウザで表示可能なデータとして送信する。携帯端末制御部１２は、受信した一覧情報を携帯電話機に搭載されているＨＴＭＬブラウザにより表示する。携帯端末制御部１２は、利用者によって、ブラウザで表示した一覧情報の中からクーポン情報を指定されると、そのクーポン情報のクーポンＩＤをクーポン管理サーバ１に送信する。
【０１０２】
サーバ制御部２は、そのクーポンＩＤによって特定されるクーポン情報を携帯電話機に送信する。携帯端末制御部１２は、クーポン管理サーバ１から受信したクーポン情報に利用者識別子、利用者属性情報および取得時状況情報を追加して、ＵＳＩＭカードに記憶させる。
【０１０３】
なお、携帯電話機のＨＴＭＬブラウザが、受信したクーポン情報をＵＳＩＭカードに記憶させる機能を有していない場合もある。携帯電話機には携帯電話機用のアプリケーションプログラムの実行環境が備えられていて、Ｗｅｂブラウザ上で利用者がアプリケーションプログラムを選択すると、アプリケーションプログラムを実行するためのパラメータをアプリケーションプログラムに引き渡しつつアプリケーションプログラムを実行できる構成になっていることが多い。サーバ制御部２は、このようなアプリケーションプログラムに従って、クーポンＩＤをクーポン管理サーバ１に送信し、受信したクーポン情報をＵＳＩＭカードに記憶させてもよい。
【０１０４】
図８は、クーポン情報の一例を示す説明図である。携帯電話機がクーポン乖離サーバ１からクーポン情報を受信して記憶したときには、図８に例示する最初の利用者識別子（090-1234-XXXX ）、利用者属性情報（男・３０歳）、取得時状況情報（田町駅・・・）が追加されている。
【０１０５】
クーポン流通手順の具体例を示す。クーポン情報の送信側の携帯電話機は、利用者に操作部１７を操作され、クーポン記憶部１５に記憶しているクーポンの中から送信するクーポン情報を指定されると、携帯端末制御部１２は、アプリケーションプログラムに従って、近接通信部１６の近接通信機能を送信状態とする。また、クーポン情報の受信側の携帯電話機の携帯端末制御部１２は、近接通信による受信を指示する操作が利用者によってなされると、近接通信部１６の近接通信機能を受信状態とする。この状態で、送信側の携帯端末制御部１２は近接通信部１６を介してクーポン情報を送信し、受信側の携帯端末制御部１２は近接通信部１６を介してクーポン情報を受信する。受信側の携帯端末制御部１２は、受信したクーポン情報に利用者識別子、利用者属性情報および取得時状況情報を追加してＵＳＩＭカードに記憶させる。
【０１０６】
携帯電話機間でクーポン情報が送受信される毎に、クーポン情報には、利用者識別子と利用者属性情報と取得時状況情報の組が追加される。本例では、携帯電話機間でのクーポン情報の送受信が２回行われ、最後にクーポン情報を受信した携帯電話機に、図３に例示するクーポン情報が記憶されているとする。
【０１０７】
本例では、店舗端末２１が、商品のバーコードを読み取るバーコードリーダ（図示せず。）を備えたＰＯＳ端末であるとする。最後にクーポン情報を受信した携帯電話機の利用者が、店舗で商品を購入する際、店舗端末２１の店舗端末制御部２２は、店員の操作に従い、バーコードリーダで商品のバーコードを読み取る。店舗端末制御部２２は、そのバーコードに対応したクーポンＩＤを携帯電話機に送信することにより、そのクーポンＩＤによって特定されるクーポン情報を携帯端末１１が保持しているか否かを問い合わせ、保持している場合には店舗端末２１に送信することを要求する。本例では、店舗端末２１が近接通信部を備え、近接通信部を介して携帯電話機と通信を行うものとする。携帯電話機は、店舗端末１１から受信したクーポンＩＤに合致するクーポン情報を記憶しているか否かを判定し、記憶していればそのクーポンＩＤを近接通信部１６を介して店舗端末２１に送信する。
【０１０８】
店舗端末制御部２２は、携帯電話機から受信したクーポン情報の使用済みフラグを「使用済み」に変更し、通信ネットワーク３１を介して、クーポン管理サーバ１に送信する。
【０１０９】
サーバ制御部２は、受信したクーポン情報から利用者識別子、利用者属性情報、取得時状況情報の各組を取り出し、分析を行う。ここでは、商品購入の際にクーポン情報を提示した利用者がいた場合に、広告主が１つのクーポン情報当たり定額の紹介料（５０円とする）を紹介者に支払うものとしているとする。サーバ制御部２は、クーポン情報に追加されている利用者識別子のうち最後の利用者識別子以外の利用者識別子の数を計数し、１つのクーポン情報当たり定額の紹介料をその数で除算して、紹介者一人当たりに支払う紹介料を計算する。本例では、最後の利用者識別子以外の利用者識別子の数は２であるので、サーバ制御部２は、５０円を２で除算し、紹介者一人当たりに２５円支払うと決定する。
【０１１０】
次に、本発明の実施形態の変形例について説明する。
携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、クーポン記憶部１５に記憶しているクーポン情報を利用者の操作に従って削除してもよい。すなわち、操作部１７を介して利用者からクーポン情報の削除指示が入力されると、その指示に応じてクーポン情報を削除する。ただし、携帯端末制御部１２は、削除を指示されたクーポン情報を、ネットワークインタフェース部１３および通信ネットワーク３１を介してクーポン管理サーバ１に送信した上で、クーポン情報をクーポン記憶部１５から削除する。
【０１１１】
削除を指示されたことによって携帯端末制御部１２がクーポン管理サーバ１に送信するクーポン情報は、使用済みフラグが「未使用」となっている。クーポン管理サーバ１のサーバ制御部２は、携帯端末１１から削除に伴い送信されたクーポン情報を受信すると、そのクーポン情報もデータベース部５に記憶させる。そして、サーバ制御部２は、そのクーポン情報に対する分析も行う。この分析の内容は特に限定されず、既に例示した分析と同様であってもよい。例えば、地図の画像上に、クーポン情報内の各取得時状況情報に含まれている位置情報が示す位置を表した地図を表示部７に表示させるようにしてもよい。また、各利用者毎にクーポン情報を保持していた時間を計算してもよい。最後の利用者がクーポン情報を保持していた時間を計算する場合、サーバ制御部２は、例えば、携帯端末１１からクーポン情報を受信したときにその受信日時を記憶しておき、クーポン情報に最後に追加された取得時状況情報に含まれている日時と、その受信日時との差を計算すればよい。
【０１１２】
その他の点については、既に説明した実施形態と同様である。
【０１１３】
上記のような動作により、クーポン管理サーバ１は、店舗において使用されたクーポン情報だけでなく、未使用のまま携帯端末１１で削除されたクーポン情報の分析も行うことができる。
【０１１４】
次に、本発明の実施形態の他の変形例について説明する。上記の実施形態では、携帯端末間でクーポン情報が授受される毎に、クーポン情報に利用者識別子と利用者属性情報と取得時状況情報との組が追加される場合を示した。これらの情報の他に、携帯端末間でのクーポン情報の送受信が近接通信部１６を介した近接通信によって行われたか、あるいは、ネットワークインタフェース部１３および通信ネットワーク３１を介して行われたを示す通信種別情報もクーポン情報に追加してもよい。
【０１１５】
クーポン流通手順（図５参照）において、携帯端末同士がクーポン情報を送受信する場合、受信側の携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、受信したクーポン情報に追加する情報を特定する際に（ステップＳ２３）、近接通信部１６を介してクーポン情報を受信したか、あるいは、通信ネットワーク３１およびネットワークインタフェース部１３を介してクーポン情報を受信したかを判定する。携帯端末制御部１２は、近接通信部１６を介してクーポン情報を受信していたならば、「近接通信」を示す通信種別情報を生成する。また、通信ネットワーク３１およびネットワークインタフェース部１３を介してクーポン情報を受信していたならば、「非近接通信」を示す通信種別情報を生成する。そして、受信側の携帯端末１１の携帯端末制御部１２は、近接通信部１６を介してクーポン情報を受信していたならば、クーポン情報に利用者識別子と利用者属性情報と取得時状況情報との組を追加する際（ステップＳ２４）、通信種別情報もその組に含めてクーポン情報に追加し、クーポン記憶部１５に記憶させる。
【０１１６】
他の動作は、既に説明した実施形態と同様である。
【０１１７】
この場合、クーポン管理サーバ１のサーバ制御部２は、「近接通信」となっている通信種別情報に対応する利用者識別子、利用者属性情報、取得時状況情報のみを分析対象としてもよい。例えば、サーバ制御部２は、クーポン情報内の各取得時状況情報に含まれている位置情報が示す位置を地図の画像上に表した地図を表示部７に表示させる際、近接通信によってクーポン情報が送受信された位置のみを表示させてもよい。具体的には、サーバ制御部２は、地図の画像上に、「近接通信」を示す通信種別情報と対応付けられている取得時状況情報に含まれている位置情報が示す位置を表した地図を表示部７に表示させてもよい。この結果、クーポン管理サーバ１の管理者（広告主等）に、利用者同士が直接会ってクーポン情報を授受している場所を明示的に示すことができる。
【０１１８】
図９は、本発明の概要を示す説明図である。
本発明のクーポン流通システムは、使用済みか否かを示すフラグを含むクーポン情報を携帯端末に配信するクーポン管理装置１と、携帯端末同士でクーポン情報を送受信可能な携帯端末１１と、商品またはサービスを提供する店舗に配置され、携帯端末からクーポン情報を受信し、当該クーポン情報をクーポン管理装置に送信する店舗端末２１とを備える。
【０１１９】
携帯端末１１は、クーポン情報を記憶するクーポン情報記憶手段６１と、クーポン管理装置１にクーポン情報を要求し、要求したクーポン情報をクーポン管理装置から受信する第１受信手段６３と、他の携帯端末にクーポン情報を送信する第１送信手段６４と、他の携帯端末からクーポン情報を受信する第２受信手段６５と、第１受信手段６３が受信したクーポン情報または第２受信手段６５が受信したクーポン情報に、そのクーポン情報を受信した時の状況に関する情報を追加し、クーポン情報記憶手段６１に記憶させる情報追加手段６２と、店舗端末２１からの要求に応じて、クーポン情報記憶手段６１に記憶されているクーポン情報を店舗端末２１に送信する第２送信手段６６とを備える。
【０１２０】
店舗端末２１は、携帯端末１１から受信したクーポン情報のフラグを使用済みに変更するフラグ変更手段７１と、そのクーポン情報をクーポン管理装置１に送信する使用済みクーポン送信手段７２とを備える。
【０１２１】
クーポン管理装置１は、クーポン情報を記憶する管理装置用クーポン記憶手段５１と、店舗端末からクーポン情報を受信したときにそのクーポン情報を管理装置用クーポン記憶手段５１に記憶させるクーポン処理手段５２とを備える。
【０１２２】
このような構成により、クーポン管理装置１の管理装置用クーポン記憶手段５１には、携帯端末がクーポン管理装置または他の携帯端末からクーポン情報を受信した時の状況に関する情報を追加されたクーポン情報が蓄積される。よって、クーポンが流通した過程におけるクーポン授受の状況を収集することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明は、クーポン情報を流通させるクーポン流通システムに好適に適用される。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明のクーポン流通システムの例を示すブロック図である。
【図２】クーポン情報の例を示す説明図である。
【図３】クーポン登録手順の例を示すフローチャートである。
【図４】クーポン情報取得手順の例を示すフローチャートである。
【図５】クーポン使用手順の例を示すフローチャートである。
【図６】クーポン流通手順の例を示すフローチャートである。
【図７】クーポン回収手順等の例を示すフローチャートである。
【図８】クーポン情報の一例を示す説明図である。
【図９】本発明の概要を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１２５】
１  クーポン管理装置
１１  携帯端末
２１  店舗端末
５１  管理装置用クーポン記憶手段
５２  クーポン処理装置
６１  クーポン情報記憶手段
６２  情報追加手段
６３  第１受信手段
６４  第１送信手段
６５  第２受信手段
６６  第２送信手段
７１  フラグ変更手段
７２  使用済みクーポン送信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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