(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
応力変換器（２）を締結具（４）に搭載するための方法であって、
前記変換器（２）を溶接インサート（６）に固定する段階と、
前記インサート（６）を前記締結具（４）の凹部（１２）で回転させて前記インサート（６）の少なくとも先端部を溶融させて前記インサート（６）を前記締結具（４）に接着することにより、前記インサート（６）を前記締結具（４）に摩擦圧接する段階と、
を含み、
前記インサート（６）の一端は、前記インサート（６）の残りの部分および前記締結具（４）の融点よりも低い融点の材料で形成されている、
方法。
【請求項２】
締結具（４）に回転させて摩擦圧接するインサート（６）と、
前記インサート（６）に固定される応力変換器（２）と、
前記インサート（６）を前記締結具（４）の凹部（１２）で回転させて前記インサート（６）を前記締結具（４）に摩擦圧接するために、前記変換器（２）を有する前記インサート（６）が固定される回転ビット（１４）と、
を備え、
前記インサート（６）の一端は、前記インサート（６）の残りの部分および前記締結具（４）の融点よりも低い融点の材料で形成されている、
る装置。
【請求項３】
前記インサート（６）は、
前記変換器（２）を受けるよう、一方の端部に配置されるインサート凹部（８）と、
前記一方の端部とは反対側の他方の端部に配置される円錐状先端部（１０）と、
をさらに含む、請求項２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に記載の主題は一般に、試料の応力または歪みの測定と検査に関し、特に超音波応力変換器を締結具に溶接するための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在はＧＥインスペクション・テクノロジーズ社（ＧＥ  Ｉｎｓｐｅｃｔｉｏｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）傘下のストレステル・ウルトラソニック・テスティング・エクイップメント（ＳｔｒｅｓｓＴｅｌ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｔｅｓｔｉｎｇ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）社発行の「締結具超音波探傷検査の手引き（Ｇｕｉｄｅ  ｔｏ  Ｕｌｔｒａｓｏｎｉｃ  Ｉｎｓｐｅｃｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｆａｓｔｅｎｅｒｓ）」に記載されているように、同社のボルトマイク（ＢＯＬＴＭＩＫＥ（商標））システムは、音波が締結具の長さに沿って伝播するのに要する時間を、引張力が該締結具に加えられる前後に測定し、締結具に加わる荷重を判断する。しかし、締結具を測定する前に、該締結具を超音波検査のために適正に下準備しなければならない。例えば、変換器の適正な結合には非常に平滑な表面が重要であり、そのためには適切な接触媒質を施されなければならない。さらに、変換器をボルト頭またはスタッド端部上に堅実に配置することによって、計器の精度と繰り返し性とが向上する。
【０００３】
変換器を確実に適切配置するために、いくつかの方法が用いられてきた。最も一般的な方法は、ボルト頭の中央に配置される磁気変換器を用いるものである。貼付形超音波張力センサは、ミシガン州トロイ市のマイクロコントロール社（ＭｉｃｒｏＣｏｎｔｒｏｌ  Ｉｎｃ．）から入手可能であり、インテリファスト社（Ｉｎｔｅｌｌｉｆａｓｔ  Ｇｍｂｈ）からは、恒久取付型変換器システムが提供されている。インテリファスト社（Ｉｎｔｅｌｌｉｆａｓｔ）自身が開示するプラズマ溶射「スパッタリング」手順は、世界知的所有権機構ＷＯ２００７１２４９２４公報およびＷＯ２００６０１５８１３公報に明示されているように、恒久取付型圧電薄膜層をボルト上に適用するものである。しかし、上述およびその他の従来式の応力変換器の構成の多くは煩雑であり、多くのコストと時間を要する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開公報第２００６／０１５８１３号
【特許文献２】国際公開公報第２００７／１２４９２４号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、応力変換器を溶接インサートに固定する段階と、インサートを締結具に溶接する段階とを含む、圧力変換器を締結具に搭載するための装置および方法を提供することにより、様々な実施形態において、このような従来方法による上述およびその他の態様に対処する。
【０００６】
以下に、本発明による技術にかかる様々な態様を、添付図面を参照しながら説明する。なお、添付図面は必ずしも実寸に則しているとは限らないが、全図面を通して同様のパーツには同様の参照番号が付与されている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】超音波応力変換器を締結具に搭載するための方法にかかる略分解断面図である。
【図２】図１に示す変換器と溶接インサートとの拡大図である。
【図３】図１に示す方法にかかる略組立断面図である。
【図４】超音波応力変換器を締結具に搭載するためのその他の方法にかかる略分解断面図である。
【図５】図４に示す変換器と溶接インサートとの拡大図である。
【図６】図４に示す組立済み締結具の略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、変換器２を締結具４の一方または両方の端部に搭載するための方法にかかる略分解断面図である。本明細書に記載の例示的な実施形態において、前記変換器２は、超音波応力変換器等の応力変換器であり、前記締結具４は、ボルトである。しかし、変換器２および／または締結具４として他に、圧電変換器、温度変換器、放射線変換器、ロッド、ピン、リベット、鉄筋コンクリート用棒鋼等といった様々なものを用いることができる。変換器２は、センサおよび／または送信励振器を含んで良い。前記励振器はまた、センサと別途に設けられていても良い。例えば、送信器は、必ずしも締結具４に固定されていなくて良い。
【０００９】
前記変換器２は、図２により詳細に示すように、溶接インサート６に固定される。例えばインサート凹部８が、変換器２を受けるようインサート６の一方の端部に形成される。インサート６の他方の端部はさらに、円錐状の先端部１０を含んで良いが、該端部は扁平状、半球状または楕円形状等のその他の先端形状を有しても良い。前記先端部は、さらにまた、図４〜６に示す比較的長い先端部のように、様々な長さおよび／またはテーパ角を有して良い。
【００１０】
インサート６の先端部１０はさらに、該インサートの残りの部分を形成する材料よりも高い融点を有する材料を含んで良い。インサート６は、クロム合金鋼等の非腐食性材料をはじめとする様々な材料によって形成される。それに代わって、またはそれに加えて、インサート６は、亜鉛めっきボルト等に用いられるような亜鉛合金製あって良い。
【００１１】
締結具４は、インサート６の先端部１０を受けるための締結具凹部１２を随意的に備えて良い。この締結具凹部１２は、適切なシーラントまたはフラックス等の任意の防食剤により満たされる。締結具凹部１２はさらに、図４〜６に示すように、先端部１０の形状に沿って構成されて良い。
【００１２】
インサート６と変換器２とは、摩擦圧接、電気抵抗溶接、ろう付けおよびはんだ付け等の何らかの溶接工程により締結具４に固定される。例えば、摩擦圧接工程を示す図３から最もよくわかるように、変換器２を有するインサート６は、回転ビット１４内に固定される。このビット１４を、締結具凹部１２に向かって適切な速度および圧力で回転させながら下降させると、少なくともインサート６の先端部が溶融するとともに、前記インサートが締結具４に接着される。さらに、締結具凹部１２に液体１６を供給し、上述の溶接工程後の冷却および／またはフラッシングを行う。
【００１３】
上述の技術は、応力変換器を有する従来式締結具を上回る様々な利点を提供する。前記工程は例えば、従来技術よりも簡便、低費用かつ容易に実施可能である。その結果、特定の用途では単一の基準ボルトのみにおいて用いられていた応力変換器を、より多くのボルトに適用することが可能になる。
【００１４】
なお、上述の実施形態、および特にあらゆる「好ましい」実施形態においては、本発明による技術により想起可能な様々な実施形態を例示したに過ぎない。添付の特許請求の範囲により定義され、保護される本発明の精神から本質的に逸脱しない限り、本発明にはさらなる多様な改変が可能である。
【図１】
0005374179.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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