(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板、底板、及びそれらを連結する側板にて形成され、互いに対向する一対の側面が開口している胴部と、前記側板に連なって設けられ、前記胴部の開口している側面を閉じるように折り曲げられる内フラップと、を有し、前記天板及び前記底板のそれぞれの四隅がカットされて面取り部が設けられ、前記内フラップが前記面取り部に沿って２段階に折り曲げられて各角部にコーナー面が設けられるコーナーカットカートンを形成しつつ形成途中のコーナーカットカートン内に被梱包物を収容させて当該被梱包物を包装するケーサーにおいて、
前記コーナーカットカートンは、前記天板又は前記底板に連なって設けられ、かつ前記内フラップのうち前記コーナー面以外の部分の外側に貼り付けられる外フラップをさらに有し、
前記コーナーカットカートンを前記側板が搬送方向前方を向くようにして搬送するコンベアと、
前記コンベア上の前記コーナーカットカートンの前記コーナー面に接触するように前記カートンが搬送される搬送領域内に突出する突出位置とその搬送領域外に退避するように前記コンベアの側方に後退する後退位置との間で移動可能な成形部材と、前記成形部材が前記突出位置に移動するように前記成形部材を付勢するバネ手段と、を有する成形手段と、
前記コンベアによる前記コーナーカットカートンの搬送方向を横断する方向に移動不能に設けられ、かつ前記コンベアにて搬送されている前記コーナーカットカートンの前記外フラップと接触するように前記コンベアの側方に前記成形手段と並ぶように配置された複数の押さえローラと、を備えていることを特徴とするケーサー。
【請求項２】
前記成形手段は、前記成形部材が前記コンベアを挟んで互いに対向するように前記コンベアの両側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のケーサー。
【請求項３】
前記成形部材は、前記コンベアの搬送面に対して垂直方向に延びるように設けられた軸部材と、前記軸部材に同軸かつ回転自在に取り付けられ、前記突出位置において前記コーナー面と接する円柱状のローラと、を備え、
前記バネ手段は、前記軸部材を付勢することにより前記成形部材を前記突出位置に移動させることを特徴とする請求項１又は２に記載のケーサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直方体の４つの角部を斜めに面取りした形状のコーナーカットカートンを形成しつつ形成途中のカートン内に容器等の被梱包物を収容させて被梱包物を包装するケーサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
容器等の被梱包物の包装に使用するカートンとして、直方体の４つの角部を斜めに面取りした形状のコーナーカットカートンが知られている（例えば、特許文献１参照）。そのコーナーカットカートンの面取り部分は、カートンの底板及び天板のそれぞれの四隅を斜めにカットするとともに、カートンの側板の両端に連なる４枚のフラップ（内フラップと呼ばれることがある。）のそれぞれを、天板及び底板のカット部分に沿うように二段階に折り込むことで形成される。そして、これにより面取り部分にコーナー面が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３７８０２４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
コーナーカットカートンの各フラップには天板及び底板のカット部分に沿って折れ曲がるように折り目線として罫線が設けられているが、その罫線の入りが弱い場合や湿度が高かったり、カートンの製造ロットによっては、フラップがカット部分に沿って折れ曲がらずコーナー面が外側に膨らむことがある。この場合、コーナー面が天面や底面から大きく突出するので、外観が悪くなる。
【０００５】
そこで、本発明は、フラップの折り目線の入りが弱くてもコーナーカットカートンのコーナー面を適切な形状に成形することが可能なケーサーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のケーサーは、天板（２ｂ）、底板（２ａ）、及びそれらを連結する側板（２ｃ）にて形成され、互いに対向する一対の側面が開口している胴部（２）と、前記側板に連なって設けられ、前記胴部の開口している側面を閉じるように折り曲げられる内フラップ（３）と、を有し、前記天板及び前記底板のそれぞれの四隅がカットされて面取り部（２ｄ）が設けられ、前記内フラップが前記面取り部に沿って２段階に折り曲げられて各角部にコーナー面（５）が設けられるコーナーカットカートン（１）を形成しつつ形成途中のコーナーカットカートン内に被梱包物（Ｃ）を収容させて当該被梱包物を包装するケーサー（１０）において、前記コーナーカットカートンは、前記天板又は前記底板に連なって設けられ、かつ前記内フラップのうち前記コーナー面以外の部分の外側に貼り付けられる外フラップ（４）をさらに有し、前記コーナーカットカートンを前記側板が搬送方向前方を向くようにして搬送するコンベア（１１）と、前記コンベア上の前記コーナーカットカートンの前記コーナー面に接触するように前記カートンが搬送される搬送領域内に突出する突出位置とその搬送領域外に退避するように前記コンベアの側方に後退する後退位置との間で移動可能な成形部材（１６）と、前記成形部材が前記突出位置に移動するように前記成形部材を付勢するバネ手段（２３）と、を有する成形手段（１５）と、前記コンベアによる前記コーナーカットカートンの搬送方向を横断する方向に移動不能に設けられ、かつ前記コンベアにて搬送されている前記コーナーカットカートンの前記外フラップと接触するように前記コンベアの側方に前記成形手段と並ぶように配置された複数の押さえローラ（１４）と、を備えていることにより、上述した課題を解決する。
【０００７】
本発明のケーサーによれば、コンベアによってコーナーカットカートンが搬送されてくるとそのカートンのコーナー面に成形部材が接触するので、フラップをカートンの内側に押し込むことができる。また、成形部材はカートンの移動に従って後退位置まで移動するので、フラップを面取り部に沿って適切に折り曲げることができる。そのため、フラップの折り目線の入りが弱い等の要因によりコーナー面が外側に膨らんだカートンが搬送されてきても成形部材によってコーナー面を適切な形状に成形することができる。
【０００８】
本発明のケーサーの一形態において、前記成形手段は、前記成形部材が前記コンベアを挟んで互いに対向するように前記コンベアの両側に設けられていてもよい。この場合、カートンがコンベアのいずれか一方の側方に移動することを防止しつつカートンの両側のコーナー面を同時に成形することができる。
【０００９】
本発明のケーサーの一形態において、前記成形部材は、前記コンベアの搬送面に対して垂直方向に延びるように設けられた軸部材（１８）と、前記軸部材に同軸かつ回転自在に取り付けられ、前記突出位置において前記コーナー面と接する円柱状のローラ（１９）と、を備え、前記バネ手段は、前記軸部材を付勢することにより前記成形部材を前記突出位置に移動させてもよい。この場合、ローラがコーナー面上を転がりつつコーナー面を成形するので、成形部材が引っかかってコーナー面に傷が付くことを抑制できる。
【００１０】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１１】
以上に説明したように、本発明のケーサーによれば、成形部材によってフラップをコーナーカットカートンの内側に押し込むことができる。また、成形部材によってフラップを面取り部に沿って適切に折り曲げることができる。そのため、フラップの折り目線の入りが弱いコーナーカットカートンでもコーナー面を適切な形状に成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一形態に係るケーサーの一部を概略的に示す図。
【図２】コーナーカットカートンの一例を示す斜視図。
【図３】成形途中のコーナーカットカートンの示す斜視図。
【図４】ガイドを拡大して示す図。
【図５】図４の矢印Ｖ方向から見たサイドローラ機構を示す図。
【図６】図４の矢印VI方向から見たコーナー面成形機構を示す図。
【図７】コーナー面成形機構を搬送方向下流側から見た斜視図。
【図８】コーナー面が膨らんだコーナーカットカートンの一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、本発明の一形態に係るケーサーの一部を概略的に示している。このケーサー１０は、図２に示すコーナーカットカートン（以下、カートンと略称することがある。）１を成形しつつ成形途中のカートン１上に被梱包物としての缶飲料Ｃを所定本数ずつ供給してカートン１の成形を完了し、それにより缶飲料Ｃの梱包物を完成させる装置である。この図に示すように、カートン１は、複数本（一例として２４本）の缶飲料Ｃを縦横に並んだ状態で収容する胴部２と、胴部２の両端を閉じるように折り込まれて接着剤により相互に貼り合わされる内フラップ３及び外フラップ４とを備えている。なお、この図では内フラップ３が折り込まれ、外フラップ４はまだ折り込まれていない状態を示している。
【００１４】
図３は、胴部２の一方の側板２ｃ及びこれに連なる天板２ｂを底板２ａに対して直立するように折り曲げた状態を示している。これらの図から明らかなように、胴部２は、缶飲料Ｃの底側及び天側をそれぞれ覆う底板２ａ及び天板２ｂと、それらの底板２ａ及び天板２ｂの間に配置されてそれらを連結する一対の側板２ｃとを有している。内フラップ３は側板２ｃの両端に連なり、外フラップ４は底板２ａ及び天板２ｂのそれぞれの両端に連なっている。底板２ａ及び天板２ｂの四隅は斜めにカットされて面取り部２ｄが形成されている。各内フラップ３は、２本の罫線（折り目線）３ａ、３ｂを曲げの軸として、面取り部２ｄに沿うように二段に折り込まれている。したがって、内フラップ３及び外フラップ４を貼り合わせることにより、カートン１は直方体の４つの角部にコーナー面５が形成された形状の梱包容器として構成される。側板２ｃとの境界に位置する罫線３ａが一段目の折り目線に、その罫線３ａよりも内フラップ３の先端側に位置する罫線３ｂが二段目の折り目線にそれぞれ相当する。以下では、罫線３ａをＡ罫線３ａと、罫線３ｂをＢ罫線３ｂとそれぞれ称することがある。
【００１５】
図１に示すようにケーサー１０は、カートン１を直線的に搬送するコンベア１１を備えている。図３の段階まで折り込まれたカートン１は、このコンベア１１に搬入される。この際、コンベア１１には、図３の右側の側板２ｃが搬送方向前方（下流側）を向くようにしてカートン１が搬入される。コンベア１１は、矢印Ａで示したようにカートン１を図中の左側から右側に１つずつ順次搬送する。ケーサー１０では、図１に示した部分よりも搬送方向上流側の領域においてカートン１上に缶飲料Ｃが供給される。その後、不図示のフラップ折り装置により各内フラップ３がＡ罫線３ａに沿って折り込まれ、続いて外フラップ４が折り込まれて内フラップ３と接着される。この際、カートン１上には缶飲料Ｃが取り込まれているため、各内フラップ３は外フラップ４を介した押し込み力によりＡ罫線３ａのみならず、Ｂ罫線３ｂに沿って折り込まれる。これにより、カートン１の４つの角部が成形される。さらに、天板２ｂが折り込まれて搬送方向後側の側板２ｃの糊代２ｅと貼り合わされる。なお、各部の接着には、例えばホットメルト接着剤が用いられる。
【００１６】
この状態まで成形されたカートン１は、図１に示した部分に送られる。この部分では、外フラップ４を側方から押さえるとともに天板２ｂを上方から押さえ、接着剤が固まるまでこれらの部分が剥がれないように保持する。すなわち、この部分では成形は完了しているが接着剤が固まる前のカートン１が搬送される。図に示したようにコンベア１１の側方には、外フラップ４を側方から押さえて内フラップ３に密着させるためのサイドローラ機構１２が設けられている。サイドローラ機構１２は、コンベア１１の両側にコンベア１１を挟んで互いに対向するように設けられている。なお、図示は省略したが、コンベア１１の上方には天板２ｂを下方に押さえるための複数のローラが設けられている。
【００１７】
図４は、図１の下側に設けられているサイドローラ機構１２を拡大して示している。この図に示したようにサイドローラ機構１２は、コンベア１１に固定されるベース１３と、そのベース１３に回転自在に支持された複数（図４では６個）の押さえローラ１４とを備えている。図５はサイドローラ機構１２を図４の矢印Ｖ方向から見た図である。この図に示すように各押さえローラ１４は、円柱状をしており、その回転軸線Ａｘ１がコンベア１１の搬送面１１ａに対して垂直方向に延びるようにベース１３に支持されている。また、これら複数の押さえローラ１４は、カートン１の搬送経路に沿って所定間隔で並ぶようにベース１３に支持されている。ベース１３は、カートン１がサイドローラ機構１２の前を通過する際に各押さえローラ１４が外フラップ４と接触するようにコンベア１１に固定されている。
【００１８】
サイドローラ機構１２には、成形手段としてのコーナー面成形機構１５が設けられている。この図に示したようにコーナー面成形機構１５は、複数の押さえローラ１４の上流側に配置されている。コーナー面成形機構１５は、成形部材としての成形ローラ１６と、成形ローラ１６をコンベア１１の幅方向（図の上下方向）に移動可能に支持する支持部１７とを備えている。図６は、コーナー面成形機構１５を図４の矢印VI方向から見た図である。この図に示したように支持部１７は、ベースプレート１７ａと、ベースプレート１７ａの上端から側方に延びる上端プレート１７ｂと、ベースプレート１７の下端から側方に延びる下端プレート１７ｃとを備えている。ベースプレート１７ａは、ベース１３に固定される。上端プレート１７ｂと下端プレート１７ｃとは同じ形状であり、同じ方向に延びている。
【００１９】
図４に示すように上端プレート１７ｂ及び下端プレート１７ｃには、カートン１の搬送方向と直交する方向に延びる長孔１７ｄが設けられている。成形ローラ１６は、軸部材としての支持軸１８と、その支持軸１８に同軸かつ回転軸線Ａｘ２回りに回転自在に支持されている円柱状のローラ１９とを備えている。ローラ１９の直径は、押さえローラ１４の直径と同じである。支持軸１８は、上端プレート１７ｂ及び下端プレート１７ｃのそれぞれの長孔１７ｄに挿入されている。これにより成形ローラ１６がコンベア１１の幅方向に移動可能に支持される。長孔１７ｄの大きさは、成形ローラ１６がコンベア１１上のカートン１のコーナー面５と接触するようにカートン１が搬送される搬送領域内に突出する突出位置と、その搬送領域外に退避するようにコンベア１１の側方に後退する後退位置との間で移動可能なように設定されている。後退位置としては、ローラ１９が複数の押さえローラ１４とカートン１の搬送方向に沿って並ぶ位置が設定されている。また、突出位置としては、例えば後退位置に対してコンベア１１側に距離Ｌ移動した位置が設定されている。距離Ｌとしては例えば１０ｍｍ程度が設定される。なお、この距離Ｌは、カートン１のコーナー面５の大きさに応じて適宜に設定すればよい。
【００２０】
図６に示すように支持軸１８の上端及び下端には、支持軸１８が支持部１７から抜けないように留め具２０が設けられている。これらの留め具２０は、支持軸１８と直交する方向に延びるロッド２１を備えている。これらのロッド２１は同じ方向に延び、ベース１３に固定された壁プレート２２の貫通孔２２ａに挿入されている。貫通孔２２ａの内径は、ロッド２１の外径よりも若干大きく設定されている。各ロッド２１の外周には、バネ手段としてのスプリング２３がそれぞれ設けられている。スプリング２３は、留め具２０と壁プレート２２との間に圧縮した状態で取り付けられている。そのため、成形ローラ１６に対してこの図の右方向に押す力が作用していない場合には、成形ローラ１６はスプリング２３により突出位置に移動する。各ロッド２１の先端には、雄ネジ２１ａが切られている。この雄ネジ２１ａは、成形ローラ１６の位置が後退位置に維持されるように不図示のナットをねじ込むために設けられている。
【００２１】
なお、図１の上側のサイドローラ機構１２は、上述した下側のサイドローラ機構１２とコンベア１１を挟んで対称になるように構成されている。そのため、詳細な説明を省略する。
【００２２】
このケーサー１０では、図７に示すようにコンベア１１によってカートン１が搬送されてくるとまず成形ローラ１６がコーナー面５と接触する。この際に図８に示すようにコーナー面５が外側に膨れていた場合、ローラ１９は時計回り（図中の矢印Ｒ方向）に回転しつつ内フラップ３を外フラップ４の内側に押し込む。また、カートン１が矢印Ａ方向に移動するに従って成形ローラ１６が内フラップ３によって矢印Ｂ方向に押されるので、ローラ１９はコーナー面５に沿って回転しつつ徐々に後退位置まで移動する。成形ローラ１６がこの様に動くことにより内フラップ３が各罫線３ａ、３ｂにおいて適切に折れ曲がるので、コーナー面５が適切な形状に成形される。なお、図１に示したようにサイドローラ機構１２は、コンベア１１の両側に対向するように配置されている。そのため、カートン１は、この部分を通過する際に両側のコーナー面５がそれぞれの成形ローラ１６によって成形される。また、このように両側のコーナー面５を同時に成形することにより、カートン１がいずれか一方の側に移動することが防止される。カートン１の通過後は、成形ローラ１６がスプリング２３によって突出位置に戻される。以後、同様にカートン１のコーナー面５の成形が繰り返し行われる。
【００２３】
以上に説明したように、本発明のケーサー１０によれば、内フラップ３の各罫線３ａ、３ｂの入りが弱い等の要因により成形時にコーナー面５が外側に膨らんでいても、成形ローラ１６によって内フラップ３を外フラップ４の内側に押し込むことができる。また、ローラ１９が回転しつつ後退位置まで移動することにより内フラップ３を面取り部２ｄに沿って折り曲げることができる。そのため、コーナー面５を適切な形状に成形できる。これによりカートン１の外観をよくするとともに、天板２ｂ及び底板２ａとコーナー面５との間の隙間を小さくすることができる。成形ローラ１６のローラ１９は回転可能に設けられているので、成形時にコーナー面５に傷が付くことを抑制できる。サイドローラ機構１２は、コンベア１１の両側に対向するように配置されているので、カートン１がいずれか一方の側に移動することを防止しつつそのカートン１の両側のコーナー面５を同時に成形することができる。
【００２４】
なお、成形ローラ１６は、ロッド２１の雄ネジ部２１ａにナットをねじ込むことによりその位置を後退位置に保持できる。そのため、成形ローラ１６によるコーナー面５の形成が不要な場合には、このように成形ローラ１６を後退位置に保持することにより、カートン１に無駄な力が作用することを防止できる。
【００２５】
本発明は上述した形態に限定されることなく種々の形態にて実施してよい。例えば、上述した形態では回転可能なローラでコーナー面を成形したが、このコーナー面の成形に使用する成形部材は回転不能であってもよいし、円柱状でなくてもよい。例えば、断面積が半円や扇形の柱状の部材を成形部材として使用してもよい。また、角柱などを成形部材として使用してもよい。
【００２６】
コーナー面成形機構は、コンベアの両側に互いに対向するように設けられていなくてもよい。例えば、コーナー面成形機構をコンベアの一方の側のみに設け、他方の側には成形ローラがコーナー面を成形しているときにカートンが他方の側に移動しないようにその位置を保持するレールなどの保持部材が設けられていてもよい。また、カートン内に収容されている被梱包物の重量が十分に重く、成形ローラに押された程度ではカートンが動かない場合には、レールなどの保持部材も設けなくてよい。
【符号の説明】
【００２７】
１  コーナーカットカートン
２  胴部
２ａ  底板
２ｂ  天板
２ｃ  側板
２ｄ  面取り部
３  内フラップ
５  コーナー面
１０  ケーサー
１１  コンベア
１５  コーナー面成形機構（成形手段）
１６  成形ローラ（成形部材）
１８  支持軸（軸部材）
１９  ローラ
２３  スプリング（バネ手段）
Ｃ  缶飲料（被梱包物）
【図１】
0005241041.tif 000002
【図２】
0005241041.tif 000003
【図３】
0005241041.tif 000004
【図４】
0005241041.tif 000005
【図５】
0005241041.tif 000006
【図６】
0005241041.tif 000007
【図７】
0005241041.tif 000008
【図８】
0005241041.tif 000009