(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コード補強層を埋設した無端状のゴム弾性体の内周面に駆動用突起を、外周面にラグをそれぞれ突設してなる芯金レスゴムクローラであって、
幅方向の両側部部分の内周面を、幅方向中央部分の内周面より内方側に位置させるとともに、幅方向の前記両側部部分の外周面を、前記幅方向中央部分の外周面より内方側に位置させ、
幅方向の前記両側部部分の、前記駆動用突起および前記ラグを含まないゴム厚みを、前記幅方向中央部分の、前記駆動用突起および前記ラグを含まないゴム厚み以下とし、
幅方向の前記両側部部分の外周面が、前記コード補強層より内方側に位置する部分を有してなる芯金レスゴムクローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は芯金レスゴムクローラに関するものであり、とくには、畑地、湿田等で使用される、主には農業機械に適用されるゴムクローラに付着した泥の、そこからの円滑なる剥離落下を可能とする技術を提案するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の芯金レスゴムクローラとしては、図４に要部を断面斜視図で例示するように、スチールコード層３１ならびに、有機繊維コードまたはスチールコード補強層３２等を含み、ときには帆布を含むこともあるコード補強層３３を埋設した無端状のゴム弾性体３４の内周面に、ゴムクローラそれ自体の駆動のための駆動用突起３５の複数個を周方向に所定の間隔をおいて突設し、また、外周面に、走路への駆動および制動力の伝達のために、土、泥寧等に作用するラグ３６の複数個を、これも周方向に所定の間隔をおいて突設したものがある。
【０００３】
このような芯金レスゴムクローラは、強度部材としての芯金を有していないことから、ゴムクローラに、所要の各種の強度を付与するために、コード補強層３３をできるだけ広幅として、無端状ゴム弾性体３４の側縁近くまで埋設することが一般的であり、これがため、従来のゴムクローラでは、図５（ａ）に幅方向断面図で例示するように、それの側縁近傍部分の形態を単純なものとして、駆動用突起３５およびラグ３６を省いた形態を平坦な板状とすることが多かった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これがため、このようなゴムクローラを農業機械等に用いて、畑地、湿田等を走行することによって、泥がラグ３６間でゴムクローラの外周面に付着した場合、そのクローラを、スプロケット、アイドラ等の周りに掛け回してなお、付着した泥の、円滑なる剥離落下をもたらすことが難しいという問題があった。
【０００５】
すなわち、ゴムクローラのそれぞれの側部部分が、図５（ａ）に例示するように、ゴムクローラの側縁に向けて内周面側および外周面側のそれぞれからともに漸次薄肉化させた側縁近傍形態を有するものとした場合は、ゴムクローラの幅方向の側縁近傍部分での内周面は、幅中央部分での内周面より外周側に位置し、側縁近傍部分での外周面は、幅中央部分での外周面より内周側に位置する。
側縁近傍部分に外力が作用していない場合、側縁近傍部分と幅中央部分とで、内周面の周方向長さは同じになり、また同様に外周面の周方向長さも同じになることから、そのゴムクローラを、たとえば図５（ｂ）に、駆動用突起３５を省いた断面図で例示するように、アイドラ３７の周りに巻き掛けて走行させるに当って、そのアイドラ３７の周面を、ゴムクローラの幅中央部分の内周面に接触させたときに、ゴムクローラの側縁近傍部分には、ゴムクローラの内周側および外周側のいずれの方向に向く力も変形も生じないので、ゴムクローラの外周面に付着した泥は、そのゴムクローラの、アイドラ３７への巻き掛けによってなお、大きな変形を受けることなく、それの外周面に付着したままゴムクローラに共連れ搬送されることになる。
【０００６】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題点を解決することを課題とするものであり、それの目的とするところは、ゴムクローラに付着した泥の、円滑にして確実な剥離落下を可能とする芯金レスゴムクローラを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る芯金レスゴムクローラは、スチールコード層ならびに、有機および／または無機繊維コード層等を含み、ときには各種の織布をも含むこともあるコード補強層を埋設した無端状のゴム弾性体の内周面に駆動突起を、そして外周面に所要のラグをそれぞれ突設してなるものであって、幅方向の両側部部分の内周面を、その全周にわたって、幅方向中央部分の内周面より内方側に位置させるとともに、幅方向の前記両側部部分の外周面を、前記幅方向中央部分の外周面より内方側に位置させ、幅方向の前記両側部部分の、前記駆動用突起および前記ラグを含まないゴム厚みを、前記幅方向中央部分の、前記駆動用突起および前記ラグを含まないゴム厚み以下とし、幅方向の前記両側部部分の外周面が、前記コード補強層より内方側に位置する部分を有するものである。
【０００９】
なおここで、幅方向の両側部部分の各幅は、ゴムクローラの側縁を起点として、ゴムクローラの幅の１０〜３０％、なかでも、１５±３％の範囲とすることが好ましく、また、側部部分の内周面を、幅方向中央部分の内周面より内方側に位置させる、ゴムクローラの幅方向の始端は、コード補強層の側縁位置から５〜１０ｍｍ離れた位置とすることが好ましく、このことは、側部部分の外周面を、幅方向中央部分の外周面より内方側に位置させる場合の、クローラ幅方向の始端位置、いいかえれば、ゴムクローラの側縁から最も離れた外周面位置についても同様である。
【００１０】
またこの場合、側部部分の内周面および／または外周面の、幅方向中央部分の基準となる周面に対する内方側変位量は５〜１５ｍｍの範囲とすることが好ましく、各側部部分の厚みは１０〜３０ｍｍの範囲とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
側縁近傍部分に外力が作用していない場合、側縁近傍部分と幅中央部分とで内周面の周方向長さは同じになるので、この発明に係る芯金レスゴムクローラでは、幅方向の両側部部分の内周面を、幅方向中央部分の内周面より内方側に位置させることより、ゴムクローラの側部部分の外周面の形態のいかんにかかわらず、ゴムクローラを、それの幅方向中央部分の内周面をアイドラ等の周面に接触させて巻き掛けて走行させる場合は、側部部分は外周側に向けて変形することになり、ゴムクローラの外周面に付着した泥は、側部部分のこのような変形により、ゴムクローラへの付着の継続が困難になって、そこから円滑に、かつ確実に剥離されて落下することになる。
【００１２】
なおここで、幅方向の両側部分の外周面を、幅方向中央部分の外周面より内方側に位置させたときや、両側部部分の、突起もラグも含まないゴム厚みを、幅方向中央部分の、突起もラグも含まないゴム厚み以下としたときは、側部部分の、先に述べたような、アイドラ等の外周側方向への変形の応答性を高めることができ、結果として、泥の剥離落下をより円滑に、かつ迅速に行なわせることができる。
【００１３】
この場合、幅方向の両側部部分の各幅を、ゴムクローラの側縁を起点として、ゴムクローラの幅の１０〜３０％、なかでも、１５±３％の範囲としたときは、ゴムクローラに付着した泥をより十分に剥離させることができる。
【００１４】
これに対し、１０％未満では、ゴムクローラの変形する幅が小さく、付着した泥を十分に剥離できないおそれがあり、一方、３０％を越えると、持ち上げ部が広くなって、補強層の幅が狭くなり、ゴムクローラの剛性不足が生じたり、両側部部分の幅が広くなりすぎるため、耳切れの発生が懸念されることになる。
【００１５】
ここで、各側部部分の内周面および／または外周面を、幅方向中央部分の基準となる周面より内周側に位置させることになるクローラ幅方向の始端位置は、コード補強層の側縁から５〜１０ｍｍ離れた位置とすることが好ましい。
すなわち、その距離が５ｍｍ未満では、補強層と始端位置が近すぎる為、ゴムクローラ幅方向の剛性が補強層端部で極端に変化するので、路面からの外力による耳曲りが発生しやすくなる不都合が生じる。
一方、その距離が１０ｍｍを越えると、前述のように、幅方向の両側部分の各幅を、ゴムクローラの幅の１０％〜３０％とした場合、コード補強層を埋設できる幅が減り、強度及び剛性が低下することになるため、切断や脱輪が発生しやすくなる。
【００１６】
ここにおいて、側部部分の内周面および／または外周面の、幅方向中央部の基準となる周面に対する内方側変位量は、５〜１５ｍｍの範囲とすることが好ましい。
すなわち、その変位量が５ｍｍ未満では、ゴムクローラを、アイドラ等に巻き掛けた場合の、その側部部分の前述したような変形を、所期したほどに増加させることができず、結果として、付着した泥等の、円滑にして十分な剥離落下をもたらし得ないおそれがあり、一方、１５ｍｍを越えると、走行時、路面からの外力により両側部部分が転輪や機体の一部に接触し易くなり、外傷発生の原因になる不都合がある。
【００１７】
以上のようなゴムクローラにおいて、各側部部分の厚みは１０〜３０ｍｍの範囲とすることが好ましい。
その厚みが１０ｍｍ未満では、端部が薄い為、機体の一部がどこかに引っ掛った際に外傷が発生し易くなる。
一方、３０ｍｍを越えると、端部が厚すぎる為、湿他走行で、旋回する際に抵抗となる不都合がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図1はこの発明の実施の形態を示すゴムクローラの幅方向断面図であり、図中１は、図４に示す従来技術で述べたと同様のコード補強層を、２は、このコード補強層１を埋設配置した無端状のゴム弾性体をそれぞれ示す。
【００１９】
ここで、無端状ゴム弾性体２の内周面には、ゴムクローラそれ自体の駆動のための、これも図４に示すものと同様の駆動用突起３を、そして、それの外周面にはラグ４を、周方向に所定の間隔をおいて、ともに複数突設形成する。
【００２０】
またここでは、ゴム弾性体の、ひいては、ゴムクローラの幅方向の、コード補強層1を含まない両側部部分、たとえば、各々がゴムクローラ全幅の１０〜２０％、より好ましくは、１２〜１８％の幅を有する側部部分で、その内周面５を、その全周にわたって、幅方向中央部分６の、駆動用突起３を除く内周面７より、たとえば、５〜１５ｍｍの範囲内で内方側に位置させる。
【００２１】
このことによれば、ゴムクローラの側部部分の内周面５からコード補強層１までのゴム厚みｈ１は、幅中央部分６の内周面７からコード補強層１までのゴム厚みｈ２より必然的に厚くなる。
【００２２】
加えて、この図に示すところでは、幅方向の両側部部分の外周面８を、幅方向中央部分６の、ラグ４を含まない外周面９より内方側に位置させて、好ましくは、両側部部分の、突起３もラグ４も含まない平均ゴム厚みを、幅方向中央部分７の、突起３もラグ４も含まない平均ゴム厚み以下の厚みとする。
【００２３】
このようにして構成してなる芯金レスゴムクローラは、それの幅方向中央部分６の内周面を、スプロケットおよびアイドラの周面に巻き掛けて駆動走行させるに当り、図２ではアイドラ１０を例にとって示すように、側部部分が変形しなければ、側部部分の内周面５が、図に仮想線で示すように、アイドラ１０の周面に接触する幅方向中央部分６の内周面７よりも、アイドラ１０の内周側部分を走行移動することになるところ、この場合には、曲がりの内側に存在することとなる側部部分の内周面５の周方向長さが、幅方向中央部分６の内周面７の周方向長さよりも短くなるため、その側部部分は、少なくともアイドラ１０への巻き掛け部分では、内周面の周方向長さを同じにするべく、アイドラ１０の外周側に向けて逃げ変形することになり、これにより、ゴムクローラの幅方向中央部分６の内周面７から、側部部分の外周面８までの当初の距離ｔが、その巻き掛け部分での距離ｔ０までの増加することになるので、側部部分のこのような変形に伴う、図３に幅方向断面図で示すようなその側部部分の動きに基いて、ゴムクローラの外周面に付着した泥は、そこから確実に剥離されて円滑に落下されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の実施の形態を示す幅方向断面図である。
【図２】図１に示すゴムクローラの、アイドラへの巻き掛け部分での変形挙動を例示する説明図である。
【図３】図２に示す変形挙動に伴う、ゴムクローラの側部部分の動きを例示する幅方向断面図である。
【図４】芯金レスゴムクローラを例示する要部断面斜視図である。
【図５】従来の芯金レスゴムクローラの断面形態およびアイドラへの巻き掛け状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  コード補強層
２  ゴム弾性体
３  駆動用突起
４  ラグ
５，７  内周面
６  幅方向中央部分
８，９  外周面
ｈ１，ｈ２  ゴム厚み
ｔ，ｔ０  距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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