(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道水配管に接続された導水管を介して供給される水道水をシーズヒータによって加熱する温水タンクと、前記シーズヒータの通電をＯＮ−ＯＦＦするために前記温水タンク内の水温を検知する温度検知部と、前記温水タンク内の水位に応じて電磁弁を開閉して前記水道水の供給を制御するためのフロートスイッチを備え、前記温水タンク内の水位が上昇した所定水位において前記シーズヒータの通電回路が形成される温水洗浄便座において、前記温水タンク内が空の状態にも拘わらず前記フロートスイッチが前記所定水位検出状態にあるとき、前記温度検知部が前記温水タンク内の空気温度を検出したときの温度上昇に基づく制御部による空焚き状態の判定によって、前記シーズヒータの通電をＯＦＦ状態とすると共に、前記フロートスイッチが前記所定水位検出状態になったときから最初に前記温度検知部の下限設定温度Ｔ２以上になった後、または前記温度検知部の上限設定温度Ｔ３から下降する間、または洗浄ノズルによる洗浄時、または便座に着座（腰掛け状態）したことを着座検出スイッチが検出した状態は、前記空焚き状態の判定は行わないことを特徴とする温水洗浄便座の空焚き防止装置。
【請求項２】
前記温水タンク内が空焚きのときの異常温度によって前記シーズヒータの通電回路を遮断する温度ヒューズを備え、この温度ヒューズが溶断する前に、前記制御部による空焚き状態の判定にて前記シーズヒータの通電をＯＦＦ状態とすることを特徴とする請求項１に記載の温水洗浄便座の空焚き防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水洗浄便座の空焚きを防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
温水洗浄便座用の温水を溜めるためにヒータを内蔵した温水タンクを備え、この温水タ
ンクは、水道水が電磁弁と減圧弁を通って供給され、温水タンク内の温水を洗浄ノズルか
ら噴射して、肛門やビデ等の局部洗浄用として使用することは周知である。（例えば、特
許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−９８６１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような温水タンクは、一般的に、供給された水道水をヒータによって加温し、所定
温度範囲に保つように温度制御部によって温度制御しているが、この場合、温水洗浄便座
を水洗便器に設置した状態から取り外して、温水洗浄便座の清掃やメンテナンス等を行な
う場合、電源が供給された状態で温水洗浄便座を水洗便器から取り外してトイレの床等に
横倒し状態に置いた場合には、温水タンク内が空の状態であっても、水位制御用のフロー
トが移動して満水状態と同様の状態となり、制御部によってシーズヒータが通電状態とな
って、温水タンク内が空焚き状態となり、温度ヒューズが溶断してシーズヒータの通電が
遮断する。このようになれば、温水タンクの交換が必要となる。
【０００４】
本発明はこのような点に鑑み、温水タンク内の水温検知部による温度検知によって、温
水タンク内が空焚き状態か、水が供給されている状態かを判定して、温度ヒューズが溶断
する前にシーズヒータの通電が遮断するようにして、上記のような温水タンクの交換を避
けるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、水道水配管に接続された導水管を介して供給される水道水をシーズヒータによって加熱する温水タンクと、前記シーズヒータの通電をＯＮ−ＯＦＦするために前記温水タンク内の水温を検知する温度検知部と、前記温水タンク内の水位に応じて電磁弁を開閉して前記水道水の供給を制御するためのフロートスイッチを備え、前記温水タンク
内の水位が上昇した所定水位において前記シーズヒータの通電回路が形成される温水洗浄便座において、前記温水タンク内が空の状態にも拘わらず前記フロートスイッチが前記所定水位検出状態にあるとき、前記温度検知部が前記温水タンク内の空気温度を検出したときの温度上昇に基づく制御部による空焚き状態の判定によって、前記シーズヒータの通電をＯＦＦ状態とすると共に、前記フロートスイッチが前記所定水位検出状態になったときから最初に前記温度検知部の下限設定温度Ｔ２以上になった後、または前記温度検知部の上限設定温度Ｔ３から下降する間、または洗浄ノズルによる洗浄時、または便座に着座（腰掛け状態）したことを着座検出スイッチが検出した状態は、前記空焚き状態の判定は行わないことを特徴とする空焚き防止装置である。
【０００８】
第２の発明は、第１発明において、前記温水タンク内が空焚きのときの異常温度によって前記シーズヒータの通電回路を遮断する温度ヒューズを備え、この温度ヒューズが溶断する前に、前記制御部による空焚き状態の判定にて前記シーズヒータの通電をＯＦＦ状態とすることを特徴とする空焚き防止装置である。
【発明の効果】
【００１０】
第１発明は、温水タンク内の水位に応じて電磁弁を開閉して前記水道水の供給を制御するためのフロートスイッチを備えた温水洗浄便座において、洗浄ノズルによる洗浄作用を行わない状態、即ち、単に便座としてまたはコードヒータのＯＮによる加温便座として使用する場合や、フロートスイッチのフロートが供給水に含まれる炭酸カルシウム等の物質によってフロートスイッチが動作状態となる場合において、温水タンク内が空の状態にも拘わらずフロートスイッチが所定水位検出状態と同様の状態になっても、温度検知部が検出する温水タンク内の空気温度上昇に基づき空焚き状態と判定できるため、洗浄ノズルによる洗浄作用を行わない状態にしたときの空焚き防止と、フロートスイッチが動作状態に停止したときの空焚き防止のいずれも行なえる。そして、温水タンク内の水温を所定温度に維持するための温度検知部の検知に基づき、この空焚き防止機能が達成できるため、空焚き温度検出部を別個に設ける必要がなく、コストアップを抑制でき、更に温度勾配が逆（温度が下がる方向）になったときの判定ミスを防ぐことができるため的確な判定ができ、また、便座に着座（腰掛け状態）したことを着座検出スイッチが検出した状態では、温水洗浄便座が水洗便器に設置した正規の状態であるため、空焚き状態の判定は必要なく、無駄な判定モードを作る必要もない。
【００１２】
第２発明は、第１発明に加えて、異常温度に上昇したときシーズヒータの通電を遮断する温度ヒューズを設けたものにおいて、温水タンク内の水温検知部による温度検知によって、温水タンク内が空焚き状態か、水が供給されている状態かを判定して、温度ヒューズが溶断する前にシーズヒータの通電が遮断することができるため、温度ヒューズが溶断した場合に行われている温水タンクの交換を避けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る温水洗浄便座の空焚き防止装置は、水道水配管に接続された導水管を介し
て供給される水道水をシーズヒータによって加熱する温水タンクと、前記シーズヒータの
通電をＯＮ−ＯＦＦするために前記温水タンク内の水温を検知する温度検知部を備えた温
水洗浄便座において、前記温度検知部が前記温水タンク内の空気温度を検出したときの温
度上昇が、前記温水タンク内の水温を検出したときの温度上昇と異なることに基づき、温
水タンク内の空焚き状態を判定して前記シーズヒータの通電をＯＦＦ状態とする制御部を
備えたものであり、本発明の実施例を以下に記載する。
【実施例１】
【００１４】
本発明の実施形態について説明する。図１は本発明に係る温水洗浄便座の蓋が閉まった
状態の斜視図、図２は本発明に係る温水洗浄便座の蓋を取り外した状態の斜視図、図３は
本発明に係る温水洗浄便座の蓋と機能部分のカバーを取り外した状態の斜視図、図４は本
発明に係る温水洗浄便座の機能部分のカバーを取り外した状態の平面図、図５は本発明に
係る温水洗浄便座用の温水タンクの背面斜視図、図６は本発明に係る温水洗浄便座用の温
水タンクの縦断面図、図７は本発明に係る温水洗浄便座用の温水タンクの通常状態の水温
変化図、図８は本発明に係る温水洗浄便座用の洗浄時の温水タンクの水温変化図、図９は
本発明に係る温水洗浄便座用の空焚き状態での温水タンクの水温変化図、図１０は本発明
に係る温水洗浄便座用の制御部の構成を示す図である。
【００１５】
図において、１は本発明の温水洗浄便座を示しており、水洗便器の上部開口周縁部に載
置されるように設置され絶縁被覆されたコードヒータＣＨによって裏側から加温される便
座２と、便座２の上面を覆う開閉蓋３と、便座２及び開閉蓋３の後方に位置して後述の機
能部１０を配置すると共に便座２及び開閉蓋３を開閉回動可能に支持する基材部８を備え
ている。基材部８には、便座２の後部下側へ延びる肛門洗浄用ノズル４Ａやビデ洗浄用ノ
ズル４Ｂや温水タンク５や電装部６等の機能部１０が配設され、この機能部１０を覆うよ
うにカバー７が基材部８に着脱自在に取り付けられ、カバー７の一部がパネル７Ａになっ
ている。蓋３の後端部の駆動側（図では右側）は、基材部８に支持部材を介して取り付け
た電動機装置９によって往復回転する回転軸１１に取り付けられて、蓋３が上方に開き便
座２上に閉じるように開閉回動可能である。また、便座２の後端部の駆動側（図では左側
）は、基材部８に取り付けた電動機装置１２によって往復回転する回転軸１３に取り付け
られている。また、便座２の後端部の従動側（図では右側）は、便座２の後端部から水平
方向に外向きに突出した円筒状軸部２４が一体に形成され、この円筒状軸部２４が後述の
タクトスイッチ２８作動部として作用する。このため、電動機装置１２によって、便座２
が便器上で上方に開き便器上に閉じるように開閉回動可能である。
【００１６】
温水タンク５へ供給される水道水は、パイプジョイント装置１４によって水道水配管に
接続された導水管１９に取り付けた電磁弁ＭＶと減圧弁を順次通って、温水タンク５内の
底部へ供給される。１５は温風用電気ヒータＯＨを内蔵した温風供給装置であり、基材部
８に取り付けられていて、便座２の後部下側へ延びる温風ノズル１５Ａから温風を供給す
る。前記電磁弁ＭＶと減圧弁は、基材部８に取り付けられている。
【００１７】
温水タンク５は、下面開口の上タンク部５Ａと上面開口の下タンク部５Ｂとが、それぞ
れ上タンク部５Ａの下面開口周縁部５Ａ１と下タンク部５Ｂの上面開口周縁部５Ｂ１が、
接合面Ｐにて接合されて一体化される構成である。この接合は、下面開口周縁部５Ａ１と
上面開口周縁部５Ｂ１を接着剤によって接合するものと、下面開口周縁部５Ａ１と上面開
口周縁部５Ｂ１を溶着にて接合するものとがあり、後者の場合は、高周波溶着等の手段が
ある。
【００１８】
上タンク部５Ａの下面開口と下タンク部５Ｂの上面開口は、同形状をなしているが、下
タンク部５Ｂの下部は上部に比して小容積に絞られて、シーズヒータ１６が水平方向に配
設される加温室５Ｃを形成している。パイプジョイント装置１４から前記電磁弁ＭＶと減
圧弁を通って供給される水は、加温室５Ｃの底に貫通した導水管１９から加温室５Ｃ内に
設けたバッフル板２０に向けて供給されが、この小容積加温室５Ｃによって温水タンク５
内の水は速やかに加熱され、対流によって温水タンク５内の全体の水が速やかに加熱され
る。修理等の際の温水タンク５内の水の排水は、排水パイプＨＰの先端の栓ＨＳを開ける
ことにより達成でききる。
【００１９】
シーズヒータ１６は、金属製取り付け基板１７によって加温室５Ｃの側面に取り付けら
れ、その端子部１６Ａが加温室５Ｃ外に位置する。この端子部１６Ａは、加温室５Ｃの上
部が下タンク部５Ｂの上面開口周縁部５Ｂ１に向かって広がることによって形成される庇
部５Ｂ２によって上方が覆われ、この庇部５Ｂ２の下側空間で外部リード線と接続して、
この部分を保護している。
【００２０】
温水タンク５は、その内面に断熱材１８の層を形成している。下面開口の上タンク部５
Ａと上面開口の下タンク部５Ｂを型でもって合成樹脂を所定形状に成形した後、上タンク
部５Ａの内面に合成樹脂の断熱材１８Ａの層を形成し、また下タンク部５Ｂの内面に合成
樹脂の断熱材１８Ｂの層を形成する。この断熱材１８Ａ、１８Ｂの層を形成した後、下面
開口周縁部５Ａ１と上面開口周縁部５Ｂ１を接合して一体化する。
【００２１】
上タンク部５Ａと下タンク部５Ｂは、燃えないようにＡＢＳ等の不燃性の合成樹脂を採
用している。断熱材１８Ａ、１８Ｂは、タンク内部に配設されるため、燃えることはない
ので、断熱効果が良好で、しかも耐水性であって成形し易いものとして、発泡ポリウレタ
ン樹脂等の多孔質材、または他の熱伝導性の低い材料、或いはポリエチレン系の弾力性皮
膜等が用いられる。上記のようにして形成された断熱材１８Ａ、１８Ｂ、及び１８の厚さ
は、比較的薄く、３ｍｍ〜４ｍｍであれば良好な断熱効果が得られる。
【００２２】
温水タンク５は、その上壁に、温水タンク５内の水位の上方空間の空気温度が通常温度
よりもかなり高い所定温度（異常温度という）に上昇したとき、シーズヒータ１６の通電
をＯＦＦ状態とする温度検知部２１と、温水タンク５内の水位を検知して導水管１９に取
り付けた前記電磁弁ＭＶをＯＮ−ＯＦＦ制御するフロートスイッチ２２と、温水タンク５
内の水のオーバーフロー用パイプの取り付け部２３が設けられている。また、温水タンク
５には、温水タンク５内の水温を検知してシーズヒータ１６の通電をＯＮ−ＯＦＦするた
めの温度検知部２４を備えている。また、シーズヒータ１６の通電回路に直列に接続され
た温度ヒューズ２６が、金属製取り付け基板１７に取り付けられており、温水タンク５内
が空焚きになったときのシーズヒータ１６の上昇した異常温度（例えば９０℃）を、金属
製取り付け基板１７を介して温度ヒューズ２６が検知し、シーズヒータ１６の通電回路を
遮断するように動作する。
【００２３】
洗浄用ノズル４Ａと４Ｂは、内蔵したコイルバネによって後退した状態を保っており、
リモートコントロール盤ＲＣＢのスイッチ操作に基づき、導水管１９に取り付けた前記電
磁弁ＭＶが開き、それによって温水タンク５内にかかる水道水圧によって、選択された洗
浄用ノズル４Ａまたは４Ｂの一方が前方へ突出する仕組みである。
【００２４】
電装部６は、温度検知部２４の検知に基づきシーズヒータ１６の通電をＯＮ−ＯＦＦす
る制御と、フロートスイッチ２２によって前記電磁弁ＭＶを開閉する制御と、リモートコ
ントロール盤ＲＣＢのスイッチ操作に基づき便座２と蓋３を開閉するための電動機装置９
と電動機装置１２をＯＮ−ＯＦＦする制御と、前記リモートコントロール盤ＲＣＢのスイ
ッチ操作に基づき温水タンク５内の水温を変える制御と、前記リモートコントロール盤Ｒ
ＣＢのスイッチ操作に基づき洗浄用ノズル４Ａまたは４Ｂから噴射する水勢を可変するよ
うに流量調整機構用電動機２５を作動させる制御と、前記リモートコントロール盤ＲＣＢ
のスイッチ操作に基づき、洗浄用ノズル４Ａまたは４Ｂのいずれかによる洗浄状態とする
ために、導水管１９に取り付けた前記電磁弁ＭＶを開いて水道水圧によってまたは電動機
装置によって洗浄用ノズル４Ａまたは４Ｂのいずれかを前方へ進出させる制御と、前記リ
モートコントロール盤ＲＣＢのスイッチ操作に基づき洗浄用ノズル４Ａまたは４Ｂのいず
れから温水を噴射するかの制御と、前記リモートコントロール盤ＲＣＢのスイッチ操作に
基づき温風供給装置１５をＯＮ−ＯＦＦする制御と、温度検知部２１の検知に基づきシー
ズヒータ１６の通電をＯＦＦ状態とする制御と、便座２に人が着座したことを検知して洗
浄用ノズル４Ａまたは４Ｂによる洗浄可能状態とする制御と、リモートコントロール盤Ｒ
ＣＢのスイッチ操作に基づき便座２の裏側に配置したコードヒータＣＨのＯＮ−ＯＦＦ制
御等を行う制御部３０が設けられている。制御部３０は、マイクロコンピュータ制御方式
であり、これらの制御と後述の空焚き判定制御は、予め設定したプログラムに基づき制御
されるものである。
【００２５】
温度検知部２４は、その一つとして、温水タンク５内の温度の上昇に応じて電気抵抗が
増加するサーミスタであり、温水タンク５内の水温を検知して電装部６の制御部３０の動
作によって、下限設定温度Ｔ２と上限設定温度Ｔ３の作動温度に応じてシーズヒータ１６
の通電回路をＯＮ−ＯＦＦ制御することにより、温水タンク５内の水温を所定温度に維持
するものである。
【００２６】
温度検知部２１は、その一つとして、温水タンク５内の空気温度の上昇に応じて電気抵
抗が増加するサーミスタであり、または、温水タンク５内の空気温度を検知してシーズヒ
ータ１６の通電回路をＯＦＦする接点を有するバイメタル式サーモスタットである。この
ため、例えば、温水タンク５内の空気温度が５０℃に上昇したとき、サーミスタの場合は
、それを感知して電装部６の制御部３０の動作によってシーズヒータ１６の通電回路をＯ
ＦＦし、また、バイメタル式サーモスタットの場合は、この５０℃に上昇したことを感知
して接点が開いて、シーズヒータ１６の通電回路をＯＦＦする安全装置である。
【００２７】
フロートスイッチ２２は、温水タンク５内に上下に延びたガイド棒２２Ｃと、ガイド棒
２２Ｃの上限ストッパ２２Ｃ１と下限ストッパ２２Ｃ２間を温水タンク５内の水位に応じ
て上下動するようにガイド棒２２Ｃに支持したフロート２２Ａと、ガイド棒２２Ｃの上部
位置に設けたリードスイッチ２２Ｂで構成され、フロート２２Ａが温水タンク５内の水位
に応じて上下動することにより、フロート２２Ａに設けた磁石Ｍｇがリードスイッチ２２
ＢをＯＮ−ＯＦＦ作動する構成である。フロートスイッチ２２のＯＮ（またはＯＦＦ）に
て、即ち、ロート２２Ａの上限水位位置にて磁石Ｍｇによってリードスイッチ２２ＢがＯ
Ｎ（またはＯＦＦ）することによって、導水管１９に取り付けた前記電磁弁ＭＶを閉じ、
フロート２２Ａが下降して磁石Ｍｇがリードスイッチ２２Ｂから離れたとき、導水管１９
に取り付けた前記電磁弁ＭＶを開くように制御して、温水タンク５内に所定量の水が供給
されるようにする。
【００２８】
温水タンク５内の水温を任意温度に設定する操作は、前記リモートコントロール盤ＲＣ
Ｂのスイッチ操作に基づき行なわれる。温度検知部２４は、その一つとして、温度上昇に
応じて電気抵抗が増加するサーミスタであり、前記リモートコントロール盤ＲＣＢのスイ
ッチ操作に基づき設定された温水タンク５内の水温Ｔ℃を維持するように、このサーミス
タ２４の水温検知に基づき電装部６の制御部３０の動作によって、シーズヒータ１６の通
電回路をＯＮ−ＯＦＦ制御する。この場合、この設定された水温Ｔ℃に対して、１〜２℃
高い上限設定温度（図７に示すようにＴ３）を検出したとき電装部６の制御部の動作によ
って、シーズヒータ１６の通電回路をＯＦＦし、１〜２℃低い下限設定温度（図７に示す
ようにＴ２）を検出したとき電装部６の制御部３０の動作によって、シーズヒータ１６の
通電回路をＯＮすることによって、その平均温度として設定された水温Ｔ℃を得る制御で
ある。これらの制御は、電装部６の制御部３０の動作によって行なわれる。
【００２９】
温水洗浄便座１を水洗便器に設置した当初から温水タンク５内の水を加熱する初期加熱
と待機状態について、図７に基づいて説明する。通常状態の動作として、温水洗浄便座１
を水洗便器に設置した当初は、温水タンク５内は空である。また、フロート２２Ａは降下
して磁石Ｍｇはリードスイッチ２２Ｂから離れた状態であり、ＯＦＦ（またはＯＮ）の状
態である。この状態で温水洗浄便座１側の電源プラグを電源コンセントに差し込むことに
よって、導水管１９に取り付けた電磁弁ＭＶが開いて、水道水が温水タンク５内に供給さ
れる。そして、温水タンク５内の水位の上昇によってフロート２２Ａが上昇し、磁石Ｍｇ
によってリードスイッチ２２ＢがＯＮ（またはＯＦＦ）したとき、導水管１９に取り付け
た電磁弁ＭＶが閉じて、温水タンク５内への水道水の供給が停止する。このようにフロー
ト２２Ａが上昇して磁石Ｍｇによってリードスイッチ２２ＢがＯＮ（またはＯＦＦ）した
こと（図７のｔ０時点）により、通電回路によってシーズヒータ１６へ通電され、温水タ
ンク５内の水が加熱される。ｔ０時点では温水タンク５内の水温は供給された水道水温Ｔ
１℃である。
【００３０】
この加熱によって上昇した水温が時刻ｔ１にて上限設定温度Ｔ３になれば、温度検知部
２４の検知に基づき電装部６の制御部３０の動作によって、シーズヒータ１６の通電回路
をＯＦＦする。洗浄用ノズル４Ａまたは４Ｂによる洗浄がない場合は、自然による温度低
下によって水温が時刻ｔ２にて下限設定温度Ｔ２になれば、温度検知部２４の検知に基づ
き電装部６の制御部３０の動作によって、シーズヒータ１６の通電回路をＯＮし、シーズ
ヒータ１６に電力が供給されて発熱し、温水タンク５内の水を加熱する。この加熱によっ
て上昇した水温が時刻ｔ３にて上限設定温度Ｔ３になれば、温度検知部２４の検知に基づ
き電装部６の制御部３０の動作によって、シーズヒータ１６の通電回路をＯＦＦする。こ
のようなサイクル動作によって、温水タンク５内の水温が前記リモートコントロール盤（
図示せず）のスイッチ操作に基づき設定されたＴ℃の湯に保たれる。これらの制御は、電
装部６の制御部３０の動作によって行なわれる。
【００３１】
次に洗浄用ノズル４Ａまたは４Ｂによる洗浄が行われる場合を説明する。図８には洗浄
用ノズル４Ａまたは４Ｂによる洗浄が行われる場合の温度変化を示している。温水洗浄便
座１の使用時には、便座２に着座（腰掛け状態）したことを着座検出スイッチＳＺが検出
しＯＮする。着座検出スイッチＳＺは、便座２に着座した人を検知する赤外線センサや、
着座によって便座２が下がることにより作動するスイッチ等で構成される。図８に示すよ
うに、例えば時刻ｔ５に至るまでは上記のように図７に基づき説明したように、温水タン
ク５内の水温が設定されたＴ℃に保たれる動作が行なわれた状態であって、着座検出スイ
ッチＳＺがＯＮ状態において、時刻ｔ６において前記リモートコントロール盤ＲＣＢの洗
浄開始スイッチ操作に基づき洗浄開始状態となれば、洗浄用ノズル４Ａまたは４Ｂのいず
れかによる洗浄状態とするために、導水管１９に取り付けた前記電磁弁ＭＶを開いて水道
水圧を温水タンク５内に掛ける。これによって、その水道水圧によって選択操作された洗
浄用ノズル４Ａまたは４Ｂが前方へ進出し、その進出した洗浄用ノズルから温水タンク５
内の湯水が噴出し、その分の水量が導水管１９から補給される関係によって、進出した洗
浄用ノズルから湯水の連続噴出が続き、便座２に着座した人の部位を洗浄する。そして、
時刻ｔ７において前記リモートコントロール盤ＲＣＢの洗浄停止スイッチ操作に基づく洗
浄停止によって、導水管１９に取り付けた電磁弁ＭＶが閉じ、進出した洗浄用ノズルは前
記バネによって後退して、洗浄工程を終わる。この洗浄工程が、図８に示す洗浄時である
。これらの制御は、電装部６の制御部３０の動作によって行なわれる。
【００３２】
この洗浄工程によって、図８に示すように、前記洗浄開始スイッチ操作によって洗浄開
始となれば、シーズヒータ１６の通電回路がＯＮして通電状態となるが、導水管１９から
温水タンク５内へ補給される水の水温によって、温水タンク５内の水温が下限設定温度Ｔ
２よりもかなり低下するが、前記洗浄停止スイッチ操作に基づく洗浄停止に伴って、温水
タンク５内の水温が上昇し始める。そして、水温が時刻ｔ８にて上限設定温度Ｔ３になれ
ば、温度検知部２４の検知に基づき電装部６の制御部３０の動作によって、シーズヒータ
１６の通電回路をＯＦＦする。以後、洗浄工程に入りまで、図７に示すように、上記同様
の動作によって、シーズヒータ１６の通電回路のＯＮ−ＯＦＦによって、設定されたＴ℃
に保たれる。これらの制御は、電装部６の制御部３０の動作によって行なわれる。
【００３３】
温水洗浄便座１の洗浄用ノズル４Ａ及び４Ｂによる洗浄機能を使用せず、単に便座とし
てまたはコードヒータＣＨのＯＮによる加温便座（暖房便座ともいう）として使用する場
合がある。この場合、パイプジョイント装置１４等に設けた止水栓（図示せず）を閉めて
水道水が導水管１９から温水タンク５へ供給されないようにする。また、排水パイプＨＰ
の先端の栓ＨＳを開けて温水タンク５内の水を排水して空にする。また、温水洗浄便座１
の洗浄用ノズル４Ａ及び４Ｂによる洗浄機能を使用する設定状態において、修理や点検時
にパイプジョイント装置１４等に設けた止水栓（図示せず）を閉めて水道水が導水管１９
から温水タンク５へ供給されないようにする。また、排水パイプＨＰの先端の栓ＨＳを開
けて温水タンク５内の水を排水して空にする場合がある。
【００３４】
このように温水タンク５内の水を排水して空にした場合において、シーズヒータ１６の
通電をＯＦＦするスイッチ操作を忘れた場合に問題である。即ち、温水洗浄便座１を水洗
便器に設置した正規の状態から取り外して、温水洗浄便座１の清掃やメンテナンス等を行
なう場合、電源が供給された状態で温水洗浄便座１を水洗便器から取り外してトイレの床
等に横倒し状態に置いた場合には、温水タンク５内が空の状態であっても、フロート２２
Ａが移動してフロート２２Ａの磁石Ｍｇによってリードスイッチ２２ＢがＯＮし、温水タ
ンク５内に所定水位の水が存在する状態となり、制御部３０によってシーズヒータ１６が
通電状態となる。この通電状態が継続することにより、温水タンク５内が空焚き状態とな
り、温度ヒューズ２６が溶断する状態となり、温水タンク５の交換が必要となる。
【００３５】
本発明は、このような点に鑑み、温度ヒューズ２６が溶断する前に、温水タンク５内が
空焚き状態となったことを検出して、シーズヒータ１６の通電をＯＦＦすることにより、
安全を図るものである。この場合、温水タンク５内が空焚き状態となったことを検出する
手段として、空焚き検出センサを別個に設けるのではなく、温水タンク５内の水温を検知
する温度検知部（サーミスタ）２４が検知する温度上昇によって、温水タンク５内の水温
を検知しているか空気温度を検知しているかを、電装部６の制御部３０に設けた判定部に
よって判定する手段をとっている。
【００３６】
上記において図７に基づき説明したように、温水タンク５内に水が供給されてシーズヒ
ータ１６で加熱される場合は、図７の実線及び図９の一点鎖線に示すように、フロート２
２Ａが上昇して磁石Ｍｇによってリードスイッチ２２ＢがＯＮ（またはＯＦＦ）したこと
（図７のｔ０時点）により、通電回路によってシーズヒータ１６へ通電され、温水タンク
５内の水が加熱される。しかし、温水洗浄便座１を洗浄用ノズル４Ａ及び４Ｂによる洗浄
機能を使用せず、単に便座としてまたはコードヒータＣＨのＯＮによる加温便座として使
用する場合において、温水洗浄便座１を水洗便器から取り外してトイレの床等に横倒し状
態に置いた場合には、上記のように、温水タンク５内が空焚き状態となる。この場合、本
発明では、電装部６の制御部３０は、温水タンク５内の水温の温度上昇（温度上昇勾配）
と、温水タンク５内の空気の温度上昇（温度上昇勾配）が異なることに着目し、温度検知
部（サーミスタ）２４でこれを検知して温水タンク５内が空焚き状態であると判定し、温
度ヒューズ２６が溶断する前にシーズヒータ１６の通電を停止するように制御する。
【００３７】
具体的には、図９に示すように、温水タンク５内の水温（Ａ）の温度上昇（温度上昇勾
配、即ち単位時間Δｔに対する温度上昇ΔＴＡ）に比して、温水タンク５内の空気（Ｂ）
の温度上昇（温度上昇勾配、即ち単位時間Δｔに対する温度上昇ΔＴＢ）が異なる（かな
り小さい）。このため、温度検知部（サーミスタ）２４で検知する単位時間当たりの温度
上昇値と、電装部６の制御部３０に設定した基準温度上昇値を比較し、この基準温度上昇
値以上または基準温度上昇値を超えるときは、温水タンク５内に水（湯）が存在すると判
定してシーズヒータ１６の通電を継続する。一方、温度検知部（サーミスタ）２４で検知
する単位時間当たりの温度上昇値が、この基準温度上昇値以下または基準温度上昇値未満
であるときは、温水タンク５内に水が存在しない空焚き状態であると判定して、温度ヒュ
ーズ２６が溶断する前にシーズヒータ１６の通電を停止するように制御する。このように
、温度検知部（サーミスタ）２４で検知する単位時間当たりの温度上昇値が、所定の温度
上昇範囲内である場合は温水タンク５内に水が存在すると判定し、所定の温度上昇範囲外
である場合は温水タンク５内に水が存在しない空焚き状態であると判定して、温度ヒュー
ズ２６が溶断する前にシーズヒータ１６の通電を停止するように制御する。
【００３８】
上記のように、リードスイッチ２２ＢがＯＮ（またはＯＦＦ）してシーズヒータ１６へ
通電される状態において、空焚き状態か否かを電装部６の制御部３０で判断する。そして
、空焚き状態であると判定したときは電装部６の制御部３０によって、シーズヒータ１６
の通電を停止するが、この通電停止が所定時間経過したとき、制御部３０によってシーズ
ヒータ１６を再び通電状態にして、再度同様の判定を行うようにしてもよい。また、図９
に示すように、リードスイッチ２２ＢがＯＮ（またはＯＦＦ）した時点（図７のｔ０時点
）から所定時間後に上記の判定を行うようにしてもよい。
【００３９】
なお、リードスイッチ２２ＢがＯＮ（またはＯＦＦ）した時点（図７のｔ０時点）から
、最初に下限設定温度Ｔ２以上になった後はこの判定を行わないようにするのが好ましい
。何となれば、下限設定温度Ｔ２以上になるということは、温水タンク５内に水が供給さ
れている状態であるからである。また、上限設定温度Ｔ３から下降する間や、図８の洗浄
時（ｔ６〜ｔ７）には、温度下降状態であるため温度勾配が逆になり、空焚き状態と判定
されかねないため、この期間は制御部３０で空焚き状態の判定は行なわないようにするの
が好ましい。更に、便座２に着座（腰掛け状態）したことを着座検出スイッチＳＺが検出
した状態では、温水洗浄便座１が水洗便器に設置した正規の状態であるため（フロート２
２Ａは降下して磁石Ｍｇはリードスイッチ２２Ｂから離れた状態となりシーズヒータ１６
へ通電されない状態）、上記のような空焚き状態の判定は行わないようにするのが好まし
い。
【００４０】
何らかの理由で、フロート２２Ａが上昇したまま下降しない状態、例えば、水に含まれ
る炭酸カルシウム等の物質がガイド棒２２Ｃやフロート２２Ａに付着して、フロート２２
Ａが上昇してリードスイッチ２２ＢがＯＮ（またはＯＦＦ）したままの状態となることが
あり、このときは電磁弁ＭＶが閉じている。
【００４１】
この状態において、上記のように、温水洗浄便座１の洗浄用ノズル４Ａ及び４Ｂによる
洗浄機能を使用せず、単に便座としてまたはコードヒータＣＨのＯＮによる加温便座（暖
房便座ともいう）として使用する場合、パイプジョイント装置１４等に設けた止水栓（図
示せず）を閉めて、水道水が導水管１９から温水タンク５へ供給されないようにする。そ
して、排水パイプＨＰの先端の栓ＨＳを開けて温水タンク５内の水を排水し空にして使用
する。
【００４２】
このとき、シーズヒータ１６の通電をＯＦＦするスイッチ操作を忘れた場合には、温水
タンク５内が空であるにも拘らず、フロート２２Ａの磁石Ｍｇによってリードスイッチ２
２ＢがＯＮしており、温水タンク５内に所定水位の水が存在する状態と同様の状態となり
、本発明を採用しない場合には、制御部３０によってシーズヒータ１６が通電状態となり
、所謂、空焚き状態となり問題である。
【００４３】
また、温水洗浄便座１の洗浄用ノズル４Ａ及び４Ｂによる洗浄機能を使用する場合には
温水タンク５内に水が供給されている。この状態において、上記のように炭酸カルシウム
等の物質付着等の理由でフロート２２Ａが上昇したまま下降しない状態となる。また、長
期間洗浄用ノズル４Ａ及び４Ｂによる洗浄機能を使用しない場合には、温水タンク５内の
水がバルブの隙間から洗浄用ノズル４Ａ及び４Ｂを通じて漏れる場合があり、その場合は
温水タンク５内の水位が下がり、温度検知部（サーミスタ）２４が水面上に露出して温水
タンク５内の空気温度を感知するようになり、温水タンク５内の水温を検知していた場合
に比して、温度検知部（サーミスタ）２４が検知する温度が低下してシーズヒータ１６を
ＯＦＦする温度まで上昇せず、シーズヒータ１６が連続通電状態となることが懸念される
。
【００４４】
しかし、本発明では、これらの場合も上記同様に、温度検知部（サーミスタ）２４が温
水タンク５内の空気温度を感知し、空焚き状態の判定制御によって、温度ヒューズ２６が
溶断する前にシーズヒータ１６の通電を停止するように制御するため、シーズヒータ１６
の通電継続や空焚きが継続するのを防止できる効果がある。なお、上記において空焚き状
態であると判定したとき、リモートコントロール盤ＲＣＢのスイッチ操作に基づき選択設
定された水温の表示ＬＥＤを点滅させるか、別個に設けた警告用ＬＥＤを点滅させる等の
警告表示を行なえば、使用者がそれに気付き、対処し易くなる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は上記実施例に示した構成に限定されず、種々の形態の温水洗浄便座の空焚き防
止制御が可能となるものであり、本発明の技術範囲において種々の実施形態に適用できる
ものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係る温水洗浄便座の蓋が閉まった状態の斜視図である。（実施例１）
【図２】本発明に係る温水洗浄便座の蓋を取り外した状態の斜視図である。（実施例１）
【図３】本発明に係る温水洗浄便座の蓋と機能部分のカバーを取り外した状態の斜視図である。（実施例１）
【図４】本発明に係る温水洗浄便座の機能部分のカバーを取り外した状態の平面図である。（実施例１）
【図５】本発明に係る温水洗浄便座用の温水タンクの背面斜視図である。（実施例１）
【図６】本発明に係る温水洗浄便座用の温水タンクの縦断面図である。（実施例１）
【図７】本発明に係る温水洗浄便座用の温水タンクの通常状態の水温変化図である。（実施例１）
【図８】本発明に係る温水洗浄便座用の洗浄時の温水タンクの水温変化図である。（実施例１）
【図９】本発明に係る温水洗浄便座用の空焚き状態での温水タンクの水温変化図である。（実施例１）
【図１０】本発明に係る温水洗浄便座用の制御部の構成を示す図である。（実施例１）
【符号の説明】
【００４７】
１・・・・・温水洗浄便座
２・・・・・便座
３・・・・・開閉蓋
４Ａ・・・・肛門洗浄用ノズル
４Ｂ・・・・ビデ洗浄用ノズル
５・・・・・温水タンク
５Ａ・・・・上タンク部
５Ｂ・・・・下タンク部
６・・・・・電装部
７・・・・・カバー
８・・・・・取り付け基材部
９・・・・・電動機装置
１０・・・・機能部
１２・・・・電動機装置
１６・・・・シーズヒータ
１８・・・・タンク内面の断熱材
２１・・・・温度検知部
２２・・・・フロートスイッチ
２３・・・・オーバーフロー用パイプの取付部
２４・・・・温水タンク内の水温を検知する温度検知部
３０・・・・制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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