(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルを備えた情報機器であって、
前記タッチパネル上に表示される選択用アイコン情報とこの選択用アイコンに対応する単一の処理を示すとともに前記選択用アイコンを拡大して前記選択用アイコンと同一の内容を表示する決定用アイコン情報とを複数組格納する記憶部であり、前記選択用アイコン情報は、この選択用アイコンの画像情報及び表示位置情報とを含み、前記決定用アイコン情報は、この決定用アイコンの画像情報及び表示位置情報とを含む記憶部と、
前記選択用アイコンを前記タッチパネル上に表示する表示制御部と、
前記タッチパネルからの座標情報に基づいて、タッチされた選択用アイコンを特定し、前記表示制御部に、この選択用アイコンに対応する１個の前記決定用アイコンを、この選択用アイコンの隣接領域に表示させ、この決定用アイコンの前記タッチパネル上での座標情報が前記タッチパネルから供給された場合には、この選択用アイコンの選択を確定させる制御部、
とを備えた情報機器。
【請求項２】
前記選択用アイコンの各々は、複数の部分領域からなり、
前記制御部は、前記タッチパネルからの座標情報に基づいて、タッチされた選択用アイコンの部分領域を特定し、前記表示制御部に、この部分領域に隣接した領域に、前記決定用アイコンを表示させる、
請求項1に記載の情報機器。
【請求項３】
前記制御部は、決定用アイコン表示後に、前記タッチパネルから、非タッチ状態を示す信号が供給された場合には、前記表示制御部に、表示された決定用アイコンを消去させる、
請求項１または２に記載の情報機器。
【請求項４】
前記タッチパネルは、ユーザが使用するスタイラスにより、前記座標情報を出力する、
請求項１、２または３に記載の情報機器。
【請求項５】
情報機器のタッチパネル上に表示された複数個の選択用アイコンから、選択された選択用アイコンを確定するためのアイコン選択方法であって、下記（Ａ）−（Ｃ）のステップを備えるアイコン選択方法。
（Ａ）前記タッチパネルからの座標情報に基づいて、タッチされた選択用アイコンを特定し、
（Ｂ）この選択用アイコンに対応する単一の処理を示すとともに前記選択用アイコンを拡大して前記選択用アイコンと同一の内容を表示する１個の決定用アイコンを、この選択用アイコンの隣接領域に表示し、
（Ｃ）この決定用アイコンの前記タッチパネル上での座標情報が前記タッチパネルから供給された場合には、この選択用アイコンの選択を確定させる。
【請求項６】
前記選択用アイコンの各々は、複数の部分領域からなり、
前記ステップ（Ａ）は、前記タッチパネルからの座標情報に基づいて、タッチされた選択用アイコンの部分領域を特定し、
前記ステップ（Ｂ）は、この部分領域に隣接した領域に、前記決定用アイコンを表示させる、
請求項５に記載のアイコン選択方法。
【請求項７】
前記ステップ（Ｂ）は、決定用アイコン表示後に、前記タッチパネルから、非タッチ状態を示す信号が供給された場合には、表示された決定用アイコンを消去させる、
請求項５または６記載のアイコン選択方法。
【請求項８】
情報機器のタッチパネル上に表示された複数個の選択用アイコンから、選択された選択用アイコンを確定するためのアイコン選択を、コンピュータに行わせるためのプログラムであり、前記プログラムは、下記（Ａ）−（Ｃ）のステップからなる。
（Ａ）前記タッチパネルからの座標情報に基づいて、タッチされた選択用アイコンを特定し、
（Ｂ）この選択用アイコンに対応する単一の処理を示すとともに前記選択用アイコンを拡大して前記選択用アイコンと同一の内容を表示する１個の決定用アイコンを、この選択用アイコンの隣接領域に表示し、
（Ｃ）この決定用アイコンの前記タッチパネル上での座標情報が前記タッチパネルから供給された場合には、この選択用アイコンの選択を確定させる。
【請求項９】
前記選択用アイコンの各々は、複数の部分領域からなり、
前記ステップ（Ａ）は、前記タッチパネルからの座標情報に基づいて、タッチされた選択用アイコンの部分領域を特定し、
前記ステップ（Ｂ）は、この部分領域に隣接した領域に、前記決定用アイコンを表示させる、
請求項８に記載のプログラム。
【請求項１０】
前記ステップ（Ｂ）は、決定用イコン表示後に、前記タッチパネルから、非タッチ状態を示す信号が供給された場合には、表示された決定用アイコンを消去させる、
請求項８または９に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルを備えた情報機器のアイコン選択技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＤＡ（Personal digital assistance）、ノート型パーソナルコンピュータや携帯電話機等の情報機器の中には、アイコン（選択項目）の選択やデータ入力のためのタッチパネルを備えた機器が多い。これらの機器のディスプレイが小型の場合、特に、１画面（あるいは１ウィンドウ）中に、多くのアイコンが表示される場合には、各アイコンは小さいサイズで表示される。多くの小さなアイコンを１画面中あるいは１ウィンドウ中に、多数表示することは、ユーザによるアイコンの誤選択を招く。
【０００３】
タッチパネルを備えた情報機器におけるアイコン誤選択を防止する試みもなされている。
【０００４】
例えば、特開２００５−３２１９６４（特許文献１）は、タッチパネルを備えた入力装置の操作性を向上させる技術を記載している。この入力装置では、その表示部上に、縦１列のアイコンが表示される。この入力装置への入力の際には、ユーザは、タッチパネルに触れながら、第１の位置から第２の位置へと指を移動させる。すると、この入力装置は、これら第１の位置と第２の位置とを通過する直線上に存在するアイコンを、仮選択（より正確には、「仮選択状態」）する。この時点で、ユーザが、指等をタッチパネルに接触させたままで、第１の位置の近傍の第３の位置へ、移動させると、入力装置は、この仮選択状態のアイコンを、選択確定状態に変更する。
【０００５】
また、特開２００５−４４０２６(特許文献２)は、ユーザが同時に複数のオブジェクトに同時に触れた場合に、ユーザが選択したいオブジェクトを容易に指定できる命令実行装置を記載している。この命令実行装置は、この複数のオブジェクトの拡大画像を、画面上に表示する。そして、この命令実行装置は、これら複数の拡大画像の外枠を、順に１つずつ、太く表示（フォーカス）する。拡大画像がフォーカスされた時点で、ユーザがタッチパネルの任意の位置に触れると、この命令実行装置は、そのフォーカスされた拡大表示画像に対応するオブジェクトを、ユーザが選択した判断する。そして、この命令実行装置は、選択されたオブジェクトに相当する処理を実行する。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３２１９６４
【特許文献２】特開２００５−４４０２６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１記載の技術は、１次元に配列されたアイコンの選択を前提としているために、タッチパネル上に多くのアイコンを表示することができない。また、この技術では、ユーザは、第１の位置へのタッチと第２の位置へのタッチにより、アイコンを仮選択し、しかる後に、第３の位置へのタッチにより、アイコン選択を確定させる。このため、この技術では、１個のアイコンを選択するための操作回数が多い。したがって、この技術は、ユーザにとっては、操作性が必ずしも良くない。
【０００８】
また、特許文献２記載の技術は、選択候補となる複数のアイコンの拡大画像を、順に１つずつフォーカス表示する。したがって、この技術は、所望のアイコンの拡大画像がフォーカスされるまでに時間がかかることがある。これは、ユーザが所望のアイコンを、最終的に選択するための時間を長くする。また、この技術は、ユーザが１つのアイコンのみに触れた場合には、拡大画像は表示されないので、アイコンの誤選択を充分に防止することはできない。
【０００９】
本発明は、アイコンの誤選択を防止する一方で、ユーザが少ない時間でアイコン選択できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の側面は、
タッチパネルを備えた情報機器であって、
タッチパネル上に表示される選択用アイコン情報とこの選択用アイコンに対応する単一の処理を示すとともに前記選択用アイコンを拡大して前記選択用アイコンと同一の内容を表示する決定用アイコン情報とを複数組格納する記憶部であり、前記選択用アイコン情報は、この選択用アイコンの画像情報及び表示位置情報とを含み、この決定用アイコン情報は、この決定用アイコンの画像情報及び表示位置情報とを含む記憶部と、
選択用アイコンを前記タッチパネル上に表示する表示制御部と、
タッチパネルからの座標情報に基づいて、タッチされた選択用アイコンを特定し、表示制御部に、この選択用アイコンに対応する１個の前記決定用アイコンを、この選択用アイコンの隣接領域に表示させ、この決定用アイコンのタッチパネル上での座標情報が前記タッチパネルから供給された場合には、この選択用アイコンの選択を確定させる制御部、
とを含む情報機器を提供する。
【００１１】
本発明の第２の側面は、情報機器のタッチパネル上に表示された複数個の選択用アイコンから、選択された選択用アイコンを確定するためのアイコン選択方法を提供する。この方法は、下記（Ａ）−（Ｃ）のステップを含む。
（Ａ）タッチパネルからの座標情報に基づいて、タッチされた選択用アイコンを特定し、
（Ｂ）この選択用アイコンに対応する単一の処理を示すとともに前記選択用アイコンを拡大して前記選択用アイコンと同一の内容を表示する１個の決定用アイコンを、この選択用アイコンの隣接領域に表示し、
（Ｃ）この決定用アイコンのタッチパネル上での座標情報がタッチパネルから供給された場合には、この選択用アイコンの選択を確定させる。
【００１２】
本発明の第３の側面は、
情報機器のタッチパネル上に表示された複数個の選択用アイコンから、選択された選択用アイコンを確定するためのアイコン選択を、コンピュータに行わせるためのプログラムを提供する。このプログラムは、下記（Ａ）−（Ｃ）のステップを含む。
（Ａ）タッチパネルからの座標情報に基づいて、タッチされた選択用アイコンを特定し、
（Ｂ）この選択用アイコンに対応する単一の処理を示すとともに前記選択用アイコンを拡大して前記選択用アイコンと同一の内容を表示する１個の決定用アイコンを、この選択用アイコンの隣接領域に表示し、
（Ｃ）この決定用アイコンのタッチパネル上での座標情報が前記タッチパネルから供給された場合には、この選択用アイコンの選択を確定させる。
【発明の効果】
【００１３】
ユーザは、決定用アイコンを見ながら（即ち、選択用アイコンに確実に触れていることを確認しながら）、所望の選択用アイコンを、決定用アイコンに触れることにより、選択することができる。即ち、本発明は、アイコンの誤選択を防止する一方で、ユーザが少ない時間でアイコン選択できる技術を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、図面を参照して、本発明の実施例が説明される。図１は、本発明の実施例の構成を示すブロック図である。
【００１５】
図１に示されたとおり、本発明の実施例に関る情報機器１００は、タッチパネル１１と、表示制御部１２と、制御部１３と、記憶部１４とからなる。
【００１６】
タッチパネル１１は、情報や選択項目を表示する。また、タッチパネル１１は、ユーザの操作（タッチ）を検出するとともに、タッチされた座標を示す座標情報を、制御部１３に送出する。表示制御部１２は、タッチパネル１１のドライバであり、制御部１３の制御に基づいて、情報やアイコンを、タッチパネル１１に表示する。
【００１７】
制御部１３は、情報機器１００全体を制御する中央処理装置（ＣＰＵ）である。制御部１３は、後述される処理を、行う。
【００１８】
記憶部１４は、情報機器１００の制御プログラムを格納する。また、記憶部は、選択用アイコンの画像情報（表示位置情報を含む）を格納するとともに、選択用アイコンに対応する決定用アイコンの画像情報（表示位置情報を含む）を格納する。
【００１９】
本実施例の詳細が説明される前に、図２から図５を参照して、本実施例によるタッチパネル画面の表示例が説明される。
【００２０】
図２は、本発明の第１の実施例の動作例を説明するための表示例を示す図である。本図は、ユーザが、まだ、アイコン選択動作を行っていない時点での、タッチパネル画面を示している。この時点では、表示制御部１２は、メインエリア２１とアイコンエリア２２とを、タッチパネル画面に表示させている。図２のアイコンエリア２２内には、選択用アイコン２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ及び２３ｅが、１次元的に表示されている。
【００２１】
ここで、ユーザが、選択用アイコン２３ａに、スタイラス２５で触れたとする。この状態では、表示制御部１２は、制御部１３の指示により、図３に示されたような表示を、タッチパネル画面上に行う。図３の表示例では、スタイラス２５によりタッチされた選択用アイコン２３ａに対応する決定用アイコン２４ａが、表示制御部１２により、新たに表示されている。
【００２２】
図４は、この図３の状態に続いて、ユーザが、選択用アイコン２３ａからスタイラスを離し、その後に、スタイラスを選択用アイコン２３ｃに触れさせた時点での、タッチパネル上での表示を示している。図４では、表示制御部１２は、スタイラス２５によりタッチされた選択用アイコン２３ｃに対応する決定用アイコン２４ｃを、新たに表示している。
【００２３】
図５は、ユーザが、スタイラス２５を、選択用アイコン２３ｃから決定用アイコンの方向に滑らせて、スタイラスを決定用アイコンに接触させた状態での表示を示している。ユーザが、このスタイラスを用いて、決定用アイコン２４ｃに触れた時点で、選択用アイコン２３ｃの選択は確定する。
【００２４】
なお、図３、図４及び図５では、決定用アイコンは、アイコンエリア２２とメイン領域２１とに跨って表示されている。しかしながら、本実施例では、決定用アイコンは、メインエリアにのみ表示されていても良い。また、本実施例では、アイコンエリアに十分な余白がある場合には、決定用アイコンは、アイコンエリア内にのみ表示されていてもよい。また、本実施例では、決定用アイコンは、２４ａは、選択用アイコン２３及び２３ｃの上に、表示されてもよい。
【００２５】
これら図２、図３、図４及び図５の表示例から明らかな通り、本実施例では、スタイラスが選択用アイコンに触れる毎に、決定用アイコンが、触れられた選択用アイコンの近傍に、この選択用アイコンよりも大きく表示される。そして、ユーザがスタイラスで、この決定用アイコンに触れることにより、アイコンの選択は、確定する。本実施例では、ユーザは、決定用アイコンを見ながら（即ち、所望の選択用アイコンに確実に触れていることを確認しながら）、決定用アイコンに触れることにより、選択することができる。
【００２６】
次に、第１の実施例の動作、特に、制御部１３の動作が、図６のフローチャートを参照して説明される。
【００２７】
図６のフローチャートに示された処理は、ユーザが選択用アイコンに触れる毎に、起動される。
【００２８】
図６の処理が起動されると、制御部１３は、ステップＳ１０１において、タッチパネル１３からの座標情報に基づいて、タッチされた選択用アイコンを特定する。そして、制御部１３は、記憶部１４から、この選択用アイコンに対応する決定用アイコンの画像情報を読み出す。また、制御部１３は、この画像情報のタッチパネル上での表示位置情報を読み出す。制御部１３は、これら画像情報及び表示位置情報を、表示制御部１２へ送る。表示制御部１２は、これら。画像情報及び表示位置情報に基づいて、決定用アイコンをタッチパネル１１上に、重畳表示する。
【００２９】
次に、ステップＳ１０２において、制御部１３は、スタイラス２５がタッチパネル１１から離れた（非タッチ状態）か否かを検出する。
【００３０】
ステップＳ１０２の判定結果が非タッチ状態の場合には、制御部１３は、ステップ１０３を実行する。ステップ１０３では、制御部１３は、表示制御部１２に、表示中の決定用アイコンの消去を指示する。この後、図６の処理は、スタイラスが選択用アイコンのいずれか１つに触れるまで、待機状態となる。
【００３１】
ステップＳ１０２の判定結果がタッチ状態の場合には、制御部１３は、ステップＳ１０４を実行する。ステップＳ１０４では、制御部１３は、スタイラスが、表示中の決定用アイコンに触れているか否かを検出する。
【００３２】
スタイラスが決定用アイコンに触れていない場合には、制御部１３の処理は、ステップ１０２へ戻る。スタイラスが決定用アイコンに触れている場合には、この決定用アイコンに対応する選択用アイコンの選択が確定する。この時、表示されていた決定用アイコンは、タッチパネル画面か消去される（ステップＳ１０５）。そして、制御部１３は、選択が確定された選択用アイコンに対応する処理を実行する。
【００３３】
次に、本発明の第２の実施例が説明される。
【００３４】
本発明の第２の実施例のハードウェア構成は、第１の実施例と同様であり、この第２の実施例と第１の実施例との間では、制御回路１３の動作のみが異なっている。
【００３５】
第２の実施例の詳細を説明する前に、図７、図８、図９を参照して、本実施例による表示例が説明される。図７は、第２の実施例の動作例を説明するための表示例を示す図であり、図８は、選択用アイコンの部分領域を説明するための図であり、図９は、図７の表示例において、選択用アイコンが選択される様子を示す図である。
【００３６】
図７は、ユーザが選択用アイコンの選択動作をまだ開始していない場合の、タッチパネル上の表示を示す。この状態では、タッチパネル上には、選択用アイコン７１ａから７１ｉが、マトリックス状に表示されている。
【００３７】
これらの選択用アイコンの各々の領域は、例えば、図８に示されたように、左（図８（ａ））、上（図８（ｂ））、右（図８（ｃ）、下（図８（ｄ））の４つの部分領域に分けられている。本実施例の制御部１３は、選択用アイコン内で、どの部分領域が触れられたかを判定する。そして、制御部は、このタッチされた部分領域の近傍に、決定用アイコンを表示させる。
【００３８】
図９は、図７の表示例の選択用アイコン７１ａが選択される様子を示している。
【００３９】
図９（ａ）では、ユーザは、スタイラス２５を使用して、選択用アイコン７１ａの左部分領域に触れている。したがって、制御部１３は、選択用アイコン７１ａの左隣接領域に、決定用アイコン７２ａを表示させる。
【００４０】
図９（ｂ）では、ユーザは、スタイラス２５を使用して、選択用アイコン７１ａの上部分領域に触れている。したがって、制御部１３は、選択用アイコン７１ａの上隣接領域に、決定用アイコン７２ａを表示させる。
【００４１】
図９（ｃ）では、ユーザは、スタイラス２５を使用して、選択用アイコン７１ａの右部分領域に触れている。したがって、制御部１３は、選択用アイコン７１ａの右隣接領域に、決定用アイコン７２ａを表示させる。
【００４２】
図９（ｄ）では、ユーザは、スタイラス２５を使用して、選択用アイコン７１ａの下部分領域に触れている。したがって、制御部１３は、選択用アイコン７１ａの下隣接領域に、決定用アイコン７２ａを表示させる。
【００４３】
このように、本実施例は、選択用アイコンにユーザが触れている場所から最も近い隣接領域に決定用アイコンを表示するので、ユーザは、選択用アイコンの選択が、第１の実施例よりもより速やかに行える。また、本実施例は、ユーザが選択用アイコンから決定用アイコンへ、スタイラスを滑らせる際に、スタイラスがタッチパネルから誤って離れてしまう可能性を、第１の実施例よりも小さくする。
【００４４】
次に、図１０を参照して、第２の実施例の動作、特に、制御部１３の動作が説明される。なお、図１０のステップＳ１０２、Ｓ１０３，Ｓ１０４及びＳ１０５の処理内容は、図６のステップＳ１０２、Ｓ１０３，Ｓ１０４及びＳ１０５の処理内容と同一である。したがって、重複説明は、省略される。
【００４５】
図１０のフローチャートに示された処理は、ユーザが選択用アイコンに触れる毎に、起動される。
【００４６】
図１０の処理が起動されると、制御部１３は、ステップＳ２０１で、スタイラスが選択用アイコンのどの部分領域に触れているかを検出する。
スタイラスが左部分領域に触れている場合には、制御部１３は、ステップＳ２０２で、この選択用アイコンの左隣接領域に、決定用アイコンを表示する。スタイラスが上部分領域に触れている場合には、制御部は、ステップＳ２０３で、この選択用アイコンの上隣接領域に、決定用アイコンを表示する。スタイラスが右部分領域に触れている場合には、制御部は、ステップＳ２０４で、この選択用アイコンの右隣接領域に、決定用アイコンを表示する。スタイラスが下部分領域に触れている場合には、制御部は、ステップＳ２０５で、この選択用アイコンの下隣接領域に、決定用アイコンを表示する。
【００４７】
ステップＳ２０２、Ｓ２０３、Ｓ２０４またはＳ２０５のいずれかの処理が終了すると、制御部１３は、ステップＳ１０２以下の処理を実行する。ステップＳ１０２以下の処理内容は、第１の実施例と同様であるので、重複説明は、省略される。
【００４８】
なお、以上の説明では、アイコンの選択は、ユーザがスタイラスを用いて行う場合を例として、説明した。しかしながら、本発明は、ユーザが指を用いて、タッチパネル上のアイコンを選択する場合にも、適用されることは明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施例の動作例を説明するための表示例を示す図である。
【図３】図２の表示例において、選択用アイコン２３ａが、スタイラス２５でタッチされたときに、決定用アイコン２４ａが表示される様子を示す図である。
【図４】図２の表示例において、選択用アイコン２３ｃが、スタイラス２５でタッチされたときに、決定用アイコン２４ｃが表示される様子を示す図である。
【図５】図２の表示例において、決定用アイコン２４ｃが、スタイラス２５でタッチされた様子を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施例の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施例の動作を説明するための表示例を示す図である。
【図８】選択用アイコンの部分領域を説明するための図である。
【図９】図７の表示例において、選択用アイコンが選択される様子を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施例の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１１    タッチパネル
１２    表示制御部
１３    制御部
１４    記憶部
２１    メインエリア
２２    アイコンエリア
２３ａ―２３ｅ    選択用アイコン
２４ａ、２４ｃ    決定用アイコン
２５    スタイラス
７１ａ―７１ｉ    選択用アイコン
７２ａ    決定用アイコン
１００    情報機器
【図１】
0005119763.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005119763.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005119763.tif 000008
【図８】
0005119763.tif 000009
【図９】
0005119763.tif 000010
【図１０】
0005119763.tif 000011