(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源によって駆動するロータの回転に伴って作動オイルを吸い込む吸込ポートを備えると共に、前記ロータの回転に伴って作動オイルを吐出する第１吐出ポート及び第２吐出ポートを備えたポンプ本体と、
作動オイル被送給部に作動オイルを送給する送給油路と、
少なくとも前記第１吐出ポートからの作動オイルを前記送給油路に送給する第１油路と、
前記第２吐出ポートからの作動オイルを弁室に送給する第２油路と、
前記弁室からの作動オイルを前記吸込ポート及びオイルパンの少なくとも一方に返送する帰還油路と、
前記送給油路に送給された作動オイルの油圧に応答して作動することにより、前記第２油路を前記第１油路及び前記帰還油路と断接させる弁体を備えた油圧制御バルブと、を有する油供給装置において、
前記弁体が、当該弁体の軸心を中心に前記弁体の径方向に突出する第１ランド及び第２ランドと、前記第１ランドと前記第２ランドとを軸方向に連接する少なくとも前記第１ランド及び前記第２ランドの外径よりも小径の小径部とを備えて構成され、
前記ロータの回転数が低い順に第１回転域、第２回転域、第３回転域と設定し、
前記第１回転域の時に、前記第２吐出ポートからの作動オイルを、前記小径部を介して前記第１油路に送給し、
前記第２回転域の時に、前記第２吐出ポートからの作動オイルを、前記小径部を介して前記帰還油路に送給し、
前記第２ランドにより前記第２油路が前記帰還油路に対して遮断された後の前記第３回転域の時に、前記第２吐出ポートからの作動オイルを、前記第１油路に送給するように構成してある油供給装置。
【請求項２】
前記第１ランドの外径が、前記第２ランドの外径よりも大きく構成されている請求項１に記載の油供給装置。
【請求項３】
前記第１回転域の時に、前記帰還油路に連通する帰還ポートが前記第１ランドで閉弁されている請求項１又は２に記載の油供給装置。
【請求項４】
前記第２回転域の時に、前記帰還油路に連通する帰還ポートが開弁され、前記第１油路と前記第２油路とが仕切られる請求項１から３のいずれか一項に記載の油供給装置。
【請求項５】
前記第３回転域の時に、前記帰還油路に連通する帰還ポートが開弁され、前記第１油路と前記第２油路とが連通する請求項１から４のいずれか一項に記載の油供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車用エンジンの潤滑及び被油圧制御装置の制御に用いられる油供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車において、エンジンの潤滑や被油圧制御装置（油圧制御弁など）の制御を行うために作動オイルが用いられる。このような作動オイルは、油供給装置により自動車の各部に送給され、当該油供給装置はエンジンの回転数に応じて作動オイルの吐出圧を適切に調節できる吐出量可変構造を有して構成される。この種の油供給装置として下記に出典を示す特許文献１に記載のものがある。
【０００３】
特許文献１に記載の油供給装置は、クランクシャフトと同期して駆動するロータの回転に伴って作動オイルを吸い込む吸込ポートを備えると共に、ロータの回転に伴って作動オイルを吐出する第１吐出ポート及び第２吐出ポートを備えたポンプ本体を備える。更に、この油供給装置は、少なくとも第１吐出ポートからの作動オイルを作動オイル被送給部に送給する第１油路と、第２吐出ポートからの作動オイルを第１油路に送給する第２油路と、第１油路への作動オイルの油圧に応答して作動する弁体を備えた油圧制御バルブからの作動オイルを吸込ポート及びオイルパンの少なくとも一方に返送するリリーフ油路とを備える。
【０００４】
このような油供給装置において、弁体には第１弁体油路及び第２弁体油路が設けられる。そして、第１油路への作動オイルの油圧が所定域の時に第２吐出ポートからの作動オイルを第１弁体油路経由で第１油路に送給し、第１油路への作動オイルの油圧が所定域よりも大きい時に第２吐出ポートからの作動オイルを第２弁体油路経由で第１油路に送給するように構成されている。
【０００５】
第１油路の作動オイルの油圧が所定域の時に第２吐出ポートからの作動オイルを第１弁体油路経由で第１油路に送給可能に構成すると、この時の第１油路への作動オイルの送給量は、第１吐出ポートの吐出量と第２吐出ポートの吐出量とを合わせた量となる。内燃機関の回転数及びロータの回転数が増し、第１吐出ポートからの作動オイルだけで必要油圧が確保された場合には、第１油路からの作動オイルと第２油路からの作動オイルとを合流させる必要がない。この場合、第２油路における余剰の作動オイルを第１油路に送給することなくリリーフ油路に帰還させる。
【０００６】
一方、作動オイル被送給部によっては、ロータ回転数が高速域である時、多量の作動オイルの供給が必要となる。そのため、当該油供給装置では、第１油路への作動オイルの油圧が所定域よりも大きい時に、第２吐出ポートからの作動オイルを第２弁体油路経由で第１油路に送給するように構成した。この時、第１油路への作動オイルの送給量が一旦、第１吐出ポートからの作動オイルのみとなった後であっても、第１油路への作動オイルの送給量を、再度第１吐出ポートの吐出量と第２吐出ポートの吐出量とを合わせた量とすることができる。このような構成とすることで、ロータ回転数が高速域にある場合でも、送給できる作動オイルの容量を増大できるので、作動オイル被送給部に送給する必要油量を確保している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１４００２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１のエンジンの油供給装置では、第１吐出ポート及び第２吐出ポートからの作動オイルを油圧制御バルブに作用する油圧に応じて第１油路及びリリーフ油路に送給するために、油圧制御バルブの軸方向に並んだ３つの径方向突出部（第１弁部、第２弁部、及び分割体）を有する油圧制御バルブが用いられていた。このため、油圧制御バルブの全長が長くなると共に、３つの径方向突出部に応じた第１吐出ポート及び第２吐出ポートを形成する必要があった。したがって、油供給装置のサイズが大きくなるので、材料コストが高くなると共に配置上の規制を受け搭載性が良くなかった。
【０００９】
本発明の目的は、上記問題に鑑み、コンパクトな油供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明に油供給装置の特徴構成は、駆動源によって駆動するロータの回転に伴って作動オイルを吸い込む吸込ポートを備えると共に、前記ロータの回転に伴って作動オイルを吐出する第１吐出ポート及び第２吐出ポートを備えたポンプ本体と、作動オイル被送給部に作動オイルを送給する送給油路と、少なくとも前記第１吐出ポートからの作動オイルを前記送給油路に送給する第１油路と、前記第２吐出ポートからの作動オイルを弁室に送給する第２油路と、前記弁室からの作動オイルを前記吸込ポート及びオイルパンの少なくとも一方に返送する帰還油路と、前記送給油路に送給された作動オイルの油圧に応答して作動することにより、前記第２油路を前記第１油路及び前記帰還油路と断接させる弁体を備えた油圧制御バルブと、を有し、前記弁体が、当該弁体の軸心を中心に前記弁体の径方向に突出する第１ランド及び第２ランドと、前記第１ランドと前記第２ランドとを軸方向に連接する少なくとも前記第１ランド及び前記第２ランドの外径よりも小径の小径部とを備えて構成され、前記ロータの回転数が低い順に第１回転域、第２回転域、第３回転域と設定し、前記第１回転域の時に、前記第２吐出ポートからの作動オイルを、前記小径部を介して前記第１油路に送給し、前記第２回転域の時に、前記第２吐出ポートからの作動オイルを、前記小径部を介して前記帰還油路に送給し、前記第２ランドにより前記第２油路が前記帰還油路に対して遮断された後の前記第３回転域の時に、前記第２吐出ポートからの作動オイルを、前記第１油路に送給するように構成してある点にある。
【００１１】
このような特徴構成とすれば、第１ランド及び第２ランドの２つのランドで、第２油路と、第１油路及び帰還油路との連通状態を制御することができる。このため、３つ以上のランドを有する弁体に比べて、小型化することができる。また、弁体の小型化に応じて、弁体の全ストローク長が短くなるので、油供給装置自体も小型化することが可能となる。したがって、搭載性の良い油供給装置を実現できる。
【００１２】
また、前記第１ランドの外径が、前記第２ランドの外径よりも大きく構成されていると好適である。
【００１３】
このような構成とすれば、第１ランドが摺動可能に構成された弁室の内壁部と、第２ランドとの間に隙間を設けることができる。したがって、この隙間を作動オイルが流通する連通路として利用することが可能となる。
【００１４】
また、前記第１回転域の時に、前記帰還油路に連通する帰還ポートが前記第１ランドで閉弁されていると好適である。
【００１５】
このような構成とすれば、第１回転域の時には、第１吐出ポート及び第２吐出ポートの双方からの作動オイルの全てを送給油路に送給することが可能となる。したがって、ロータ回転数が低速域の場合であっても、作動オイル被送給部に適切な量の作動オイルを供給することができる。
【００１６】
また、前記第２回転域の時に、前記帰還油路に連通する帰還ポートが開弁され、前記第１油路と前記第２油路とが仕切られると好適である。
【００１７】
このような構成とすれば、第１吐出ポートからの作動オイルのみを送給油路に送給することが可能となる。このため、エンジンの回転数及びロータの回転数が増し、第１吐出ポートからの作動オイルだけで必要油圧が確保された場合には、第２吐出ポートからの作動オイルを第１油路に送給することなく帰還流路に流通させることができる。したがって、余剰油圧を低減することができるので、効率的に作動する油供給装置を実現することができる。
【００１８】
また、前記第３回転域の時に、前記帰還油路に連通する帰還ポートが開弁され、前記第１油路と前記第２油路とが連通すると好適である。
【００１９】
このような構成とすれば、ロータ回転数が高速域である場合においても、作動オイル被送給部に多量の作動オイルを供給することができると共に、必要な量以外の作動オイルは帰還流路に流通することができる。したがって、余剰油圧を低減することができるので、効率的に作動する油供給装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】油供給装置を模式的に示した図である。
【図２】油供給装置を自動車のエンジンに搭載した例を示す図である。
【図３】ロータの回転数が低速域である場合の作動オイルの流れを模式的に示す図である。
【図４】ロータの回転数が第１中速域である場合の作動オイルの流れを模式的に示す図である。
【図５】ロータの回転数が第１中速域である場合の作動オイルの流れを模式的に示す図である。
【図６】ロータの回転数が第２中速域である場合の作動オイルの流れを模式的に示す図である。
【図７】ロータの回転数が高速域である場合の作動オイルの流れを模式的に示す図である。
【図８】ロータ回転数と作動オイルの吐出量との関係を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
１．油供給装置の構成
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。本発明に係る油供給装置１００は、自動車のクランクシャフト等の駆動源と同期して駆動するロータ２の回転に伴って作動オイルを被油圧制御装置（作動オイル被送給部７）に効率良く供給する機能を備えている。図１は油供給装置１００の概略構成を模式的に示した図であり、図２は油供給装置１００が自動車のエンジンに搭載された状態を示す図である。図１及び図２に示されるように、油供給装置１００は、ポンプ本体１、油圧制御バルブ４、送給油路５、第１油路６１、第２油路６２、帰還油路６６を備えて構成される。
【００２２】
１−１．ポンプ本体
ポンプ本体１は、金属製（例えばアルミ系合金、鉄系合金）であり、ポンプ本体１内部にはポンプ室１０が形成される。ポンプ室１０には、多数個の内歯１１を備えたドリブンギヤを構成する内歯車部１２が形成される。
【００２３】
ポンプ室１０には金属製のロータ２が回転自在に配置されている。ロータ２は駆動源としての自動車のエンジンのクランクシャフトに接続され、クランクシャフトと共に回転する。ロータ２の回転数は、例えば、６００〜７０００ｒｐｍ程度となる様に設計される。ロータ２には、多数個の外歯２１を備えたドライブギヤを構成する外歯車部２２が形成される。内歯１１及び外歯２１はトロコイド曲線又はサイクロイド曲線等の数学曲線によって規定される。ロータ２の回転方向は矢印Ａ１方向であり、ロータ２の回転に伴いロータ２の外歯２１が内歯１１に次々と入り込み、内歯車部１２も同方向に回転する。外歯２１と内歯１１とにより空間２２ａ〜２２ｋが形成される。図１の状態では、空間２２ｋは最も容積が大きなものであり、空間２２ｅ及び２２ｆは最も容積が小さくなっている。この時、ロータ２の回転に応じて、例えば、空間２２ｅから空間２２ａまで移行するに従い、次第に容積が大きくなるため吸込圧が生成され、作動オイルの吸込作用が得られる。また、ロータ２の回転に応じて、空間２２ｊ〜２２ｆは、次第に容積が小さくなるため吐出圧が生成され、作動オイルの吐出作用が得られる。
【００２４】
ポンプ本体１には、第１吐出ポート（メイン吐出ポート）３１及び第２吐出ポート（サブ吐出ポート）３２を備えた吐出ポート群３３が形成される。すなわち、吐出ポート群３３は、ロータ２の回転に伴ってポンプ室１０から作動オイルを吐出するポートである。メイン吐出ポート３１は端辺３１ａ、３１ｃを備えており、サブ吐出ポート３２は端辺３２ａ、３２ｃを備えている。また、ポンプ本体１には、吸込ポート３６が形成されている。吸込ポート３６は、ロータ２の回転に伴ってポンプ室１０に作動オイルを吸い込むポートである。吸込ポート３６は端辺３６ａ、３６ｃを備えている。
【００２５】
本実施形態では、矢印Ａ１に示す回転方向において、吸込ポート３６を始点と、メイン吐出ポート３１はサブ吐出ポート３２よりも上流に位置している。またメイン吐出ポート３１の開口面積は、サブ吐出ポート３２の開口面積に比較して大きく設定されている。なお本発明は、メイン吐出ポート３１の開口面積及びサブ吐出ポート３２の開口面積の面積差、或いは面積比で限定されるものではない。すなわち、例えばメイン吐出ポート３１の開口面積及びサブ吐出ポート３２の開口面積は同一となるように構成しても良いし、異なるように構成しても良い。また、メイン吐出ポート３１の開口面積及びサブ吐出ポート３２の開口面積が異なるように構成している場合には、メイン吐出ポート３１の開口面積及びサブ吐出ポート３２の開口面積のうち、どちらを大きくしても構わない。
【００２６】
メイン吐出ポート３１とサブ吐出ポート３２とは、仕切部３７によって仕切られているため、メイン吐出ポート３１とサブ吐出ポート３２とは互いに独立した吐出機能を有する。なお、仕切部３７の幅（ロータ２の周方向に沿った長さ）は、ロータ回転による内歯１１と外歯２１の歯間の空間の圧縮工程の中で歯間の作動オイル閉じ込みによる油圧上昇が起きる場合には、メイン吐出ポート３１とサブ吐出ポート３２との間に位置する歯間の幅より狭くすると好適である。
【００２７】
１−２．作動オイル供給油路
送給油路５は、作動オイル被送給部７に作動オイルを送給する油路である。作動オイル被送給部７は、例えば、給油を必要とするすべり軸受やベアリング等の潤滑装置、エンジンの動弁機構、エンジンのシリンダやピストン等の駆動機構が挙げられる。
【００２８】
第１油路６１は、メイン吐出ポート３１と送給油路５とをつなぐ油路である。したがって、少なくともメイン吐出ポート３１から吐出された作動オイルを送給油路５に送給する機能を有する。
【００２９】
第２油路６２は、後述する油圧制御バルブ４の弁室４０とサブ吐出ポート３２とをつなぐ油路である。したがって、サブ吐出ポート３２から吐出された作動オイルを弁室４０に送給する機能を有する。この際、サブ吐出ポート３２から吐出された作動オイルは、弁室４０、及び第１油路６１を経由して送給油路５に送給される。
【００３０】
帰還油路６６は、弁室４０からの作動オイルを吸込ポート３６及びオイルパン６９の少なくとも何れか一方に返送する油路である。図１では、帰還油路６６は、吸込ポート３６に返送する形態で示されている。
【００３１】
また、作動オイルをオイルパン６９から吸い込む通路６６ｎが吸込ポート３６に連通して設けられる。
【００３２】
１−３．油圧制御バルブ
油圧制御バルブ４は、送給油路５に送給された作動オイルの油圧に応答して作動する弁体４７を備えると共に、当該弁体４７を摺動可能に収容する弁室４０を備えている。弁体４７は、弁室４０において、バネ４９により矢印Ｂ１方向に付勢された状態で収容されている。
【００３３】
弁体４７には、当該弁体４７の軸心を中心に弁体４７の径方向に突出する２つの径方向突出部が備えられる。この２つの径方向突出部は、第１ランド４７Ｘ及び第２ランド４７Ｙが相当する。本実施形態では、第１ランド４７Ｘ及び第２ランド４７Ｙの夫々は、弁体４７の同芯円状で、且つ、弁体４７の軸方向両端に設けられる。また、第１ランド４７Ｘの外径は、第２ランド４７Ｙの外径よりも大きく形成される。このような第１ランド４７Ｘと第２ランド４７Ｙとを軸方向に連接するように、弁体４７には少なくとも第１ランド４７Ｘ及び第２ランド４７Ｙの外径よりも小さい小径部４７ａが設けられる。したがって、第１ランド４７Ｘ、小径部４７ａ、及び第２ランド４７Ｙとで、ランド間空間４７ｃが形成される。
【００３４】
また、油圧制御バルブ４の弁室４０には、弁ポート４１、帰還ポート４２、ドレーンポート４３が設けられる。弁ポート４１は、弁室４０の第２内壁部５６に設けられ、第２油路６２に連通する。これにより、第２吐出ポート３２からの作動オイルを弁室４０に導入することが可能となる。帰還ポート４２は、弁室４０の第１内壁部５５に設けられ、帰還油路６６に連通する。これにより、油圧制御バルブ４からの作動オイルを吸込ポート３６に返送することが可能となる。ドレーンポート４３もまた、弁室４０の第１内壁部５５に設けられ、帰還油路６６に連通する。これにより、ドレーンポート４３を介して弁室４０に作動オイルを吸込又は吐出を行うことにより、弁体４７の摺動をスムーズに行うことが可能となる。
【００３５】
第１ランド４７Ｘの外径は、第１ランド４７Ｘが第１内壁部５５の内周面に沿って弁体４７の軸方向に摺動可能に、第１内壁部５５の内径に応じて形成される。また、第２ランド４７Ｙの外径は、第２ランド４７Ｙが第２内壁部５６の内周面に沿って弁体４７の軸方向に摺動可能に、第２内壁部５６の内径に応じて形成される。本実施形態では、上述のように、第１ランド４７Ｘの外径は、第２ランド４７Ｙの外径よりも大きく形成される。このため、第１ランド４７Ｘを摺動可能に収容する弁室４０の第１内壁部５５の内径は、第２ランド４７Ｙを摺動可能に収容する弁室４０の第２内壁部５６の内径よりも大きく構成されている。なお、上述の仕切部３７は第２内壁部５６の一部を構成する。
【００３６】
具体的には、第１ランド４７Ｘの外径は、第１内壁部５５の内径に対して、例えば数μｍ程度小さく形成すると好適である。また、第２ランド４７Ｙの外径は、第２内壁部５６の内径に対して、例えば数μｍ程度小さく形成すると好適である。したがって、第１内壁部５５、第２内壁部５６、第１ランド４７Ｘ、及び第２ランド４７Ｙは、径の大きい順に、第１内壁部５５の内径、第１ランド４７Ｘの外径、第２内壁部５６の内径、第２ランド４７Ｙの外径となるように設定される。
【００３７】
また、第１内壁部５５と第２内壁部５６との間には、内径変更部５７が形成される。このような内径変更部５７は、第１内壁部５５と第２内壁部５６とを連接するように設けられる。したがって、弁室４０においてバネ４９により矢印Ｂ１方向に付勢された状態で収容されている弁体４７は、内径変更部５７により規制される。これにより、弁体４７は、第２油路６２を、第１油路６１及び帰還油路６６と断接させることになる。断接させるとは、連通しない状態、又は連通している状態にすることを意味する。したがって、弁体４７は、第２油路６２を、第１油路６１及び帰還油路６６と連通しない状態にしたり、連通している状態にしたりする。このような第２油路６２と、第１油路６１及び帰還油路６６との断接形態については、以下で説明する。本油供給装置１００は、このように構成される。
【００３８】
２．作動オイルの供給形態
上述のように構成される油供給装置１００においては、ロータ２の回転数の増加に伴い、油圧制御バルブ４の弁体４７は、以下に示される供給形態Ａ〜Ｅを呈する。理解を容易にするために、ロータ２の回転数を低い順に第１回転域、第２回転域、第３回転域として設定されているとして説明する。
【００３９】
２−１．供給形態Ａ
エンジン始動直後等、ロータ２の回転数が少ない低速域の場合（例えば１５００回転程度まで）、吐出ポート群３３から吐出された第１油路６１の作動オイルの油圧により送給油路５へ作動オイルを送給する。このような低速域が、第１回転域に相当する。このときの油圧は、第１ランド４７Ｘの軸方向中央面４８ａ及び弁体４７の底部４８ｂに作用する。これにより弁体４７を駆動させる弁体駆動力Ｆ１が生じる（図１参照）。弁体駆動力Ｆ１がバネ４９の付勢力Ｆ３よりも小さな時には（Ｆ１＜Ｆ３）、バネ４９により弁体４７は矢印Ｂ１方向に移動する（図１）。これにより、帰還油路６６に連通する帰還ポート４２が第１ランド４７Ｘの外周面により閉弁される。
【００４０】
この時、図３に示されるように、弁体４７の第１ランド４７Ｘが帰還ポート４２を閉弁すると共に、弁ポート４１と第１油路６１とが連通した状態となる。これにより、小径部４７ａと仕切部３７とで第１連通路９１が形成される。したがって、サブ吐出ポート３２からの作動オイルを、小径部４７ａを介して、すなわち第１連通路９１を介して第１油路６１に送給可能となる。
【００４１】
つまり、供給形態Ａにおいては、送給油路５への作動オイルの送給量は、メイン吐出ポート３１の吐出量とサブ吐出ポート３２の吐出量とを合わせた量となる。この時、送給油路５へ送給される油量は、図８のＯ―Ｐ線で示される特性、すなわち、ロータ２の回転数が増加するに伴い、メイン吐出ポート３１からの作動オイルの吐出量が増加し、第１油路６１の油圧が増大すると共に、サブ吐出ポート３２からの作動オイルの吐出量が増加し、第２油路６２の油圧が増大する特性となる。
【００４２】
２−２．供給形態Ｂ
駆動源であるエンジンのクランクシャフトの回転数の増加に伴ってロータ２の回転数が増加し、ロータ２の回転数が所定回転数（Ｎ１：例えば１５００回転）を越える第１中速域において、弁体駆動力Ｆ１が増加してバネ４９の付勢力Ｆ３に打ち勝つと（Ｆ１＞Ｆ３）、弁体駆動力Ｆ１と付勢力Ｆ３とが均衡するまで弁体４７は矢印Ｂ２方向（図１参照）に移動する。このような第１中速域は、第２回転域に相当する。
【００４３】
この時、図４に示されるように、帰還油路６６に連通する帰還ポート４２が開弁される。また、弁ポート４１と第１油路６１とが連通した状態も維持される。即ち、弁体４７が後述する供給形態Ｃに移行する中間状態となる。これにより、小径部４７ａと第１内壁部５５とで第２連通路９２が形成される。したがって、サブ吐出ポート３２からの作動オイルを、小径部４７ａを介して、すなわち第２連通路９２を介して帰還油路６に送給可能となる。また、メイン吐出ポート３１からの作動オイルの一部も、第１連通路９１を介して帰還流路６に送給される。
【００４４】
つまり、供給形態Ｂの場合、送給油路５への作動オイルの送給量は、メイン吐出ポート３１の吐出量の一部となる。この時、送給油路５へ送給される油量は、図８のＰ−Ｑ線で示される特性となる。つまり、サブ吐出ポート３２と帰還油路６とが連通する状態となるため、ロータ２の回転数の増加に対する吐出量の増加割合が小さくなる。
【００４５】
ここで、図８には、作動オイル被送給部７としてＶＶＴ（バルブ開閉時期制御装置）の必要油量とエンジンのロータ回転数との関係も示される。例えば、エンジン始動直後は、メイン吐出ポート３１の吐出量とサブ吐出ポート３２の吐出量とを合わせた総吐出量程度の油量が必要であるが、ロータ回転数が所定回転数（Ｎ１）を越えると総吐出量は必要なくなって、やがてメイン吐出ポート３１の吐出量のみで必要油量が確保できるようになる（図８のＶで示した領域）。そのため、図８のＯ―Ｐ、Ｐ−Ｑ線のそれぞれの傾きが、ＶＶＴ必要油量Ｖを上回るように油供給装置１００を構成すると好適である。なお本発明は、ＶＶＴの必要油量に換えて若しくは加えて、他の油圧アクチュエータを基準にして、それを上回るように油供給装置１００を構成しても良い。
【００４６】
２−３．供給形態Ｃ
ロータの回転数が更に上昇するＮ２（例えば２５００回転）以上になると、弁体４７はさらに矢印Ｂ２方向（図１参照）に移動する。このような状態も第１中速域として規定され、第２回転域に相当する。これにより、第１油路６１と第２油路６２とが仕切部３７と第２ランド４７Ｙとで仕切られる。
【００４７】
この時、図５に示されるように、弁ポート４１と第１油路６１とが連通しない状態となると共に、弁体４７の第１ランド４７Ｘによる帰還ポート４２の閉弁が完全に解除される。即ち、送給油路５への作動オイルの油圧が所定域より大きい時に、メイン吐出ポート３１からの作動オイルを送給油路５に送給し、サブ吐出ポート３２からの作動オイルを、弁室４０を経由して帰還油路６６に送給可能となる。この時、送給油路５へ送給される油量は、図８のＱ−Ｒ線で示される特性となる。つまり、供給形態Ｃの場合、送給油路５への油量はメイン吐出ポート３１からの油量と等しくなる。
【００４８】
２−４．供給形態Ｄ
ロータ２の回転数がさらに上昇するＮ３（例えば４０００回転）以上の第２中速域になると、弁体４７は更に矢印Ｂ２方向（図１参照）に移動する。このような第２中速域は、第２回転域に相当する。
【００４９】
この時、図６に示されるように、弁ポート４１と第１油路６１とが連通した状態となると共に、弁体４７の第２ランド４７Ｙ（弁体４７の底部４８ｂ）により、作動オイルの帰還ポート４２への移送が妨げられる。したがって、第２ランド４７Ｙにより第２油路６２が帰還油路６６に対して遮断された状態となる。この状態では、弁体４７の底部４８ｂと弁室４０の第２内壁部５６とで第３連通路９３が形成される。したがって、サブ吐出ポート３２からの作動オイルを、第３連通路９３を介して第１油路６１に送給可能となる。
【００５０】
つまり、供給形態Ｄの場合、送給油路５への作動オイルの送給量は、再度、メイン吐出ポート３１の吐出量とサブ吐出ポート３２の吐出量とを合わせた量となる。この時、送給油路５への油量は、図８のＲ―Ｔ線で示される特性となる。つまり、弁ポート４１と第１油路６１とが連通した後、作動オイルの帰還ポート４２への移送が停止するため、帰還ポート４２へ移送されていた作動オイルの移送先が送給油路５に変更される。そのため、送給油路５への作動オイルの送給量が上昇し（図８：Ｒ―Ｓ線）、その後、メイン吐出ポート３１の吐出量とサブ吐出ポート３２の吐出量とを合わせた量となる（図８：Ｓ―Ｔ線）。
【００５１】
２−５．供給形態Ｅ
ロータ２の回転数が更に上昇するＮ４（例えば４５００回転）以上になる高速域になると、弁体４７は更に矢印Ｂ２方向（図１参照）に移動する。このような高速域は、第３回転域に相当する。
【００５２】
この時、図７に示されるように、帰還油路６６に連通する帰還ポート４２が開弁され、第１油路６１と第２油路６２とが連通する状態とされる。これにより、第２ランド４７Ｙと第１内壁部５５とで第４連通路９４が形成される。したがって、メイン吐出ポート３１からの作動オイルの一部及びサブ吐出ポート３２からの作動オイルの一部を、第４連通路９４を介して帰還油路６６に送給可能となる。なお、この状態においては、弁体４７の底部４８ｂと第２内壁部５６とで第３連通路９３も形成される。したがって、上述のように、第２ランド４７Ｙにより第２油路６２が帰還油路６６に対して遮断された後、サブ吐出ポート３２からの作動オイルを、第３連通路９３を介して第１油路６１にも送給可能となる。
【００５３】
つまり、供給形態Ｅの場合、メイン吐出ポート３１の一部の吐出量とサブ吐出ポート３２の一部の吐出量とを合わせた量となる。この時、送給油路５へ送給される油量は、図８のＴ―Ｕ線で示される特性となる。つまり、帰還油路６６への経路が連通する状態となるため、ロータ２の回転数の増加に対する吐出量の増加割合が小さくなる。
【００５４】
ここで、図８には、作動オイル被送給部７としてピストン用ジェットの必要油量とエンジンのロータ回転数との関係も示される。例えば、ロータ回転数が高速域付近では、メイン吐出ポート３１の吐出量とサブ吐出ポート３２の吐出量とを合わせた総吐出量程度の油量が必要であるが、ロータ回転数が所定回転数（Ｎ４）を越えると総吐出量は必要なくなる（図８のＷで示した領域）。そのため、図８のＴ−Ｕ線の傾きが、ピストン用ジェット必要油量Ｗを上回るように油供給装置１００を構成すると好適である。なお本発明は、ピストン用ジェットの必要油量に換えて若しくは加えて、他の油圧アクチュエータを基準にして、それを上回るように油供給装置１００を構成しても良い。
【００５５】
以上をまとめると、送給油路５への作動オイルの油圧が所定域の時に、サブ吐出ポート３２からの作動オイルを第１油路６１経由で送給油路５に送給可能に構成すると、この時の送給油路５への作動オイルの送給量は、メイン吐出ポート３１の吐出量とサブ吐出ポート３２の吐出量とを合わせた量となる（図８：Ｏ−Ｐ線）。
【００５６】
エンジンの回転数及びロータ２の回転数が増してメイン吐出ポート３１から吐出された作動オイルの油圧が所定域よりも大きくなり、やがてメイン吐出ポート３１からの作動オイルだけで送給油路５の必要油圧が確保された場合には、第１油路６１からの作動オイルと第２油路６２からの作動オイルとを合流させる必要がなくなる（図８：Ｐ−Ｑ線、Ｑ−Ｒ線）。
【００５７】
第１油路６１のみで必要油圧が確保された場合には、第２油路６２における余剰の作動オイルを送給油路５に送給することなく帰還油路６６に帰還させれば、余剰油圧を低減できる。
【００５８】
一方、例えば、ピストン用ジェット等の作動オイル被送給部７においては、ロータ回転数が高速域である時、迅速にピストンに対して多量の作動オイルを供給する必要がある。
そのため、本発明では、送給油路５への作動オイルの油圧が所定域よりも大きい時に、サブ吐出ポート３２からの作動オイルを第３連通路９３経由で送給油路５に送給するように構成した。この時、送給油路５への作動オイルの送給量は、再度、メイン吐出ポート３１の吐出量とサブ吐出ポート３２の吐出量とを合わせた量（図８：Ｓ−Ｔ線）とすることができる。これにより、ロータ回転数が高速域においても、再度、送給できる作動オイルの容量を増大できるため、送給する必要油量を確実に確保できる。その後、メイン吐出ポート３１の吐出量とサブ吐出ポート３２の吐出量とを合わせた量となる（図８：Ｓ―Ｔ線）。
【００５９】
３．供給形態の設定
３−１．Ｐ点の設定
例えば、弁室４０の軸方向における、第２油路６２と帰還ポート４２との間隔を長くし、帰還油路６６へ送給するタイミングが遅くなるように設定すると、図８におけるＰ点をＯ−Ｐ線に沿って高回転数側に設定することが可能である。また、例えば、弁室４０の軸方向における、第２油路６２と帰還ポート４２との間隔を短くし、帰還油路６６へ送給するタイミングが早くなるように設定すると、図８におけるＰ点をＯ−Ｐ線に沿って低回転側に設定することが可能である。
【００６０】
３−２．Ｑ点及びＲ点の設定
バネ４９の付勢力を強くすることにより、図８におけるＱ点及びＲ点を吐出量が大きくなる側に設定することが可能である。また、バネ４９の付勢力を弱くすることにより、図８におけるＱ点及びＲ点を吐出量が小さくなる側に設定することが可能である。
【００６１】
３−３．Ｓ点及びＴ点の設定
第２ランド４７Ｙの軸方向長さを長くすることにより、図８におけるＳ点及びＴ点をＳ−Ｔ線の延長方向に沿って吐出量が大きくなる側に設定することが可能である。また、第２ランド４７Ｙの軸方向長さを短くすることにより、図８におけるＳ点及びＴ点をＳ−Ｔ線の延長方向に沿って吐出量が小さくなる側に設定することが可能である。
【００６２】
一方、第１ランド４７Ｘと第２ランド４７Ｙとの距離を軸方向に長くすることにより、図８におけるＳ点及びＴ点をＳ−Ｔ線の延長方向に沿って吐出量が大きくなる側に設定することが可能である。また、第１ランド４７Ｘと第２ランド４７Ｙとの距離を軸方向に短くすることにより、図８におけるＳ点及びＴ点をＳ−Ｔ線の延長方向に沿って吐出量が小さくなる側に設定することが可能である。
【００６３】
このように、油圧制御バルブ４の各部の設定を変更することにより、図８における特性を適宜設定することが可能である。したがって、吐出量と回転数との関係に応じて特性を設定することができるので、圧損を少なくして効率の良い油供給装置１００を実現することができる。
【００６４】
Ｐ点、Ｓ点及びＴ点の設定は、前述した設定方法に換えて若しくは加えて、バネ４９の付勢力を変更することにより、変更が可能となる。例えば、バネ４９の付勢力を強くすることにより、Ｐ点、Ｓ点及びＴ点のそれぞれを高回転側に設定でき、バネ４９の付勢力を弱くすることにより、Ｐ点、Ｓ点及びＴ点のそれぞれを低回転側に設定できる。
【００６５】
本油供給装置１００によれば、第１ランド４７Ｘ及び第２ランド４７Ｙの２つのランドで、第２油路６２と、第１油路６１及び帰還油路６６との連通状態を制御することができる。したがって、３つ以上のランドを有する弁体に比べて、小型に形成することができる。また、弁体４７の小型化に応じて、弁体４７の全ストローク長が短くなるので、油供給装置１００自体も小型化することが可能となる。したがって、搭載性の良い油供給装置１００を実現できる。
【００６６】
〔その他の実施形態〕
上記実施形態では、図１において、帰還油路６６が吸込ポート３６に返送する油路であるとして説明した。しかしながら、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。帰還油路６６は、油圧制御バルブ４からの作動オイルをオイルパン６９に返送する油路として構成することも可能であるし、油圧制御バルブ４からの作動オイルを吸込ポート３６及びオイルパン６９の双方に返送する油路として構成することも可能である。
【００６７】
本発明は、例えば自動車用内燃機関の潤滑及び被油圧制御装置の制御に用いられる油供給装置に用いることが可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１：ポンプ本体
２：ロータ
４：油圧制御バルブ
５：送給油路
７：作動オイル被送給部
３１：第１吐出ポート（メイン吐出ポート）
３２：第２吐出ポート（サブ吐出ポート）
３６：吸込ポート
４０：弁室
４２：帰還ポート
４７：弁体
４７ａ：小径部
４７Ｘ：第１ランド
４７Ｙ：第２ランド
６１：第１油路
６２：第２油路
６６：帰還油路
６９：オイルパン
１００：油供給装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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