(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラウザ機能を有し、該ブラウザに表示された操作画面により番組選択、動画コンテンツを配信される動画通信端末の指定、及び操作指示を任意かつ選択的に送出する携帯電話機と、
該携帯電話機からの表示要求に基づき操作画面情報を送信して該携帯電話機のブラウザに対して操作画面を表示させると共に、該携帯電話機から操作画面に基づいた操作指示を受信して、該操作指示に基づいて制御命令を作成する機能を有するＷｅｂサーバと、
前記携帯電話機からの番組選択により選択された動画コンテンツを送信する動画配信サーバと、
前記携帯電話機のブラウザから送信された前記Ｗｅｂサーバを介して受信した制御命令に応じて動作する動画プレーヤを有し、前記動画配信サーバからの動画コンテンツを前記携帯電話機からの操作に従ってのみ、プレー操作、一時停止操作、及び終了操作を少なくとも行うことができる動画通信端末とからなり、
前記動画通信端末は、前記携帯電話機から任意に指定されたものであり、前記携帯電話機以外からの前記操作を抑止されたことを特徴とするクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステム。
【請求項２】
前記動画通信端末は、前記Ｗｅｂサーバからの命令を受ける準備を行い、前記携帯電話機のブラウザから送信された操作指示を、前記Ｗｅｂサーバからの命令により取得することを特徴とする請求項１に記載のクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステム。
【請求項３】
前記動画通信端末は、前記Ｗｅｂサーバからの命令を受信可能とする動画プレーヤ制御プログラムをダウンロードされ、
前記動画プレーヤは、前記動画プレーヤ制御プログラムと連動して動作し、前記Ｗｅｂサーバが送信する命令に従って動作することを特徴とする請求項１に記載のクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステム。
【請求項４】
前記動画プレーヤ制御プログラムは、前記Ｗｅｂサーバが送信する命令を前記動画プレーヤ制御コマンドに変換することを特徴とする請求項３に記載のクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステム。
【請求項５】
前記動画通信端末は、前記携帯電話機のブラウザから送信され前記Ｗｅｂサーバで作成された制御命令を、該Ｗｅｂサーバに要求して取得することを特徴とする請求項１に記載のクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステム。
【請求項６】
前記動画通信端末は、前記Ｗｅｂサーバに要求して取得した制御命令を実行する動画プレーヤ制御プログラムを有し、
前記動画プレーヤは、前記動画プレーヤ制御プログラムと連動して動作し、前記Ｗｅｂサーバから取得した制御命令に従って動作することを特徴とする請求項５に記載のクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステム。
【請求項７】
前記動画プレーヤ制御プログラムは、前記Ｗｅｂサーバから取得した制御命令を前記動画プレーヤ制御コマンドに変換することを特徴とする請求項６に記載のクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステム。
【請求項８】
前記動画通信端末は、前記携帯電話機のブラウザからメールアドレスで任意に指定された動画通信端末であることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステム。
【請求項９】
前記動画通信端末が視聴用パソコンであることを特徴とする請求項８に記載のクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステムに関し、特に携帯端末からＷｅｂ（ウェブ）サーバを介して視聴ＰＣ（パソコン）等の動画通信端末を制御して動画コンテンツ等のコンテンツを視聴できるようにするＶｏＤ（ビデオオンデマンド）システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＰＣ等の通信端末中に設けられている動画視聴アプリケーションを用いてインターネットに接続されている動画配信サーバにアクセスし、所望の動画コンテンツの配信を受けるようにしたシステムあるいはサービスが知られている。
【０００３】
例えば、下記の特許文献１には、次のようなＶｏＤシステムが記されている。端末制御装置を有するテレビ装置と、インターネットに接続された経路情報センタと、コンテンツ配信サーバとからなるシステムにおいて、ユーザがユーザインタフェース装置（例えば、音声認識用リモコン、ポインティングデバイス付リモコン、携帯電話機リモコン）のリモコンボタンでテレビ装置の所定のチャンネルを選局すると、その情報が前記端末制御装置に送られ、次いで、該端末制御装置は、ユーザのＳＴＢ−ＩＤ（ユニーク識別子）と選局チャンネル情報を経路情報センタに送り、経路情報センタから選択されたチャンネルのＵＲＬを取得する。続いて、該端末制御装置は、取得したＵＲＬ等を用いてコンテンツ配信サーバに接続し、該コンテンツ配信サーバからコンテンツの配信を受けて、テレビ装置の画面に配信されたコンテンツを映出する。このようにして、ユーザは所望のコンテンツを視聴できるようになる。
【特許文献１】特開２００７−２０１７４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記したシステムでは、ＳＴＢ−ＩＤが付与された端末制御装置を有する特定のテレビ装置でしか配信されたコンテンツを視聴することができず、端末依存性が高く、異種サービスとの連携が困難であるという課題がある。
【０００５】
本発明の目的は、前記した従来技術の課題を解消し、端末依存性が低く、かつ課金が容易なクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するために、本発明は、ブラウザ機能を有し、該ブラウザに表示された操作画面により番組選択、動画コンテンツを配信される動画通信端末の指定、及び操作指示を任意かつ選択的に送出する携帯電話機と、該携帯電話機からの表示要求に基づき操作画面情報を送信して該携帯電話機のブラウザに対して操作画面を表示させると共に、該携帯電話機から操作画面に基づいた操作指示を受信して、該操作指示に基づいて制御命令を作成する機能を有するＷｅｂサーバと、前記携帯電話機からの番組選択により選択された動画コンテンツを送信する動画配信サーバと、前記携帯電話機のブラウザから送信された前記Ｗｅｂサーバを介して受信した制御命令に応じて動作する動画プレーヤを有し、前記動画配信サーバからの動画コンテンツを前記携帯電話機からの操作に従ってのみ、プレー操作、一時停止操作、及び終了操作を少なくとも行うことができる動画通信端末とからなり、前記動画通信端末は、前記携帯電話機から任意に指定されたものであり、前記携帯電話機以外からの前記操作を抑止されたことを特徴とするクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステムを提供する点に第１の特徴がある。。
【０００７】
また、前記動画通信端末は前記Ｗｅｂサーバからの命令を受信可能とし、前記携帯電話機のブラウザから送信された制御命令を、前記Ｗｅｂサーバからの命令により取得する点に第２の特徴がある。
【０００８】
また、前記動画通信端末は、前記携帯電話機のブラウザから送信され前記Ｗｅｂサーバで作成された制御命令を該Ｗｅｂサーバに要求して取得する点に第３の特徴がある。
【０００９】
さらに、前記動画像通信端末は、前記携帯電話機のブラウザからメールアドレスで任意に指定された動画像通信端末である点に第４の特徴がある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、携帯電話機から選択された動画コンテンツを任意の動画通信端末に表示し、かつ該携帯電話機をネットワークを介してリモコンのように使用するので、端末依存性が低く、かつ課金が容易なクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステムを提供することができる。
【００１１】
また、ユーザの利便性が向上する。すなわち、上記のように端末依存性が低いので、ユーザは自分の携帯電話機さえ持っていれば、自分が所有する動画通信端末には勿論のこと、例えば旅行先のホテル、職場、学校、喫茶店などに設置されている任意の動画通信端末にも、動画コンテンツを配信させて受像することができ、場所を問わず、すなわち動画通信端末に束縛されることなく動画配信のサービスを楽しむことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に図面を参照して、本発明を詳細に説明する。図１は、本発明のクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステムの一構成例を示すシステム図である。
【００１３】
図示されているように、インターネット１にはアクセス回線を介して動画通信端末２（例えば、視聴用ＰＣ、Ｗｅｂブラウザとメール受信機能及び動画プレーヤを持つ視聴用端末２）が接続されている。また、該インターネット１にはゲートウェイサーバ（ＧＷサーバ）を介して電話網３（例えば、携帯電話機網）が接続され、該電話網３には動画プレーヤ操作ツール４（例えば、携帯電話機）が無線接続されている。また、該インターネット１にはインターネット接続ルータ５を介して、Ｗｅｂサーバ６および動画配信サーバ７が接続されている。該動画配信サーバ７にはコンテンツ蓄積部８が接続され、動画配信サーバ７はコンテンツ蓄積部８に蓄積されている任意のコンテンツにアクセスして読み出すことができるようになっている。なお、以下では、説明を分かりやすくするために、動画通信端末２または視聴用端末２を視聴用ＰＣ２と、また動画プレーヤ操作ツール４を携帯電話機４と読み替えて説明する。
【００１４】
さらに具体的に説明すると、前記視聴用ＰＣ２は、動画プレーヤ２ｂ、汎用メールユーザエージェント（電子メール受信機能）、ＨＴＭＬビューワ（ブラウザ）を含み、後述の説明から明らかになるように、本発明により動画プレーヤ制御プログラム２ａが追加される。また、前記電話網３は、ＧＷサーバ、電話網および無線基地局から構成されている。また、携帯電話機４は通常のものであり、ＨＴＭＬビューワ（ブラウザ）を有している。
【００１５】
次に、前記Ｗｅｂサーバ６は、認証プログラム６ａ、Ｗｅｂサービスプログラム６ｂおよびＷｅｂプログラム６ｃを含んでいる。該Ｗｅｂプログラム６ｃは、コンテンツ選択制御プログラム、Ｗｅｂ画面制御プログラム、動画プレーヤ制御部制御プログラム、電子メール送信制御プログラムおよび汎用トランスファエージェント(メール転送機能)からなる。また、動画配信サーバ７は、動画サービスプログラム、Ｗｅｂサービスプログラム、動画配信制御プログラムおよびＷｅｂ画面制御プログラムからなる。さらに、コンテンツ蓄積部８は、コンテンツ管理プログラムとハードディスクなどのコンテンツ蓄積手段から構成されている。
【００１６】
本発明によれば、ユーザは、携帯電話機４を用いて、任意の視聴用ＰＣ２に、動画配信サーバから配信された動画コンテンツを配信できると共に、携帯電話機４のブラウザに表示されている操作部を用いて該動画コンテンツのプレー、一時停止、終了などの操作をすることができるようになるが、以下に、ユーザの操作手順とＶｏＤシステムの動作手順について図２および図３を参照して説明する。ここに、図２は携帯電話機４および視聴用ＰＣ２の画面表示の遷移図、図３は動作シーケンス図を示す。なお、図３中の符号（２，４，６ａ〜６ｃ，７）は図１の同符号のものと同一または同等物を示す。また、図２の携帯電話機４と視聴用ＰＣ２の画面の表示内容はこれに限定されないことは勿論である。
【００１７】
前記Ｗｅｂサーバ６中のＷｅｂサービスプログラム６ｂは、携帯向けとＰＣ向けの制御機能を有しているので、携帯電話機４との通信は該携帯向けの制御機能を介して、一方視聴用ＰＣ２との通信は該ＰＣ向けの制御機能を介して行われる。
【００１８】
ユーザが動画配信サービスを受けようとする場合には、まず携帯電話機４を操作して、携帯電話機の画面（ブラウザ）にコンテンツの「会員向け番組」、例えばアーカイブ、ドラマ、紀行などを表示する（Ｔ１）。そこで、ユーザが、いずれかの番組を選択すると、Ｗｅｂサービスプログラム６ｂから番組選択画面が携帯電話機４に送られてきて、携帯電話機４の画面には、「番組リスト」が表示される（Ｔ２）。次に、番組、例えば「都会の旅」が選択されると、「番組名「都会の旅」を視聴しますか」という表示がされる（Ｔ３）。ここで、「はい」の操作がされると（Ｔ３）、「会員登録確認中・・・」の表示がなされると共に、この操作信号はＷｅｂサービスプログラム６ｂに伝えられる。続いて、Ｗｅｂサービスプログラム６ｂからＷｅｂプログラム６ｃに伝えられ、認証プログラム６ａが起動して、会員であることの認証が行われる（Ｔ４）。
【００１９】
この認証がＯＫであると、その旨はＷｅｂプログラム６ｃからＷｅｂサービスプログラム６ｂに伝えられ、該Ｗｅｂサービスプログラム６ｂから携帯電話機４にメールアドレス入力画面が送られて来る。そして、携帯電話機４の画面に「会員確認が完了したので再生を開始する」旨の表示がされ、さらに「視聴するパソコンのメールアドレスを入力して下さい」の表示がされる（Ｔ５）。そこで、ユーザが配信コンテンツを表示したい視聴用ＰＣのメールアドレスを入力して送信ボタンを押すと、該送信ボタンオンの信号がＷｅｂサービスプログラム６ｂを介してＷｅｂプログラム６ｃに届き、Ｗｅｂプログラム６ｃはワンタイムＵＲＬを生成する。該ワンタイムＵＲＬとは、１回だけ生成されるＵＲＬであることを意味する。なお、前記入力されたメールアドレスに誤りがあった場合には、再度の入力が要請される（Ｔ’５）。
【００２０】
このワンタイムＵＲＬは、視聴用ＰＣ２に送られる。そこで、既に立ち上がっている視聴用ＰＣで受信したメールを閲覧するための「Ｍａｉｌｅｒ」画面(汎用Mail User Agent)を開くと、その画面中に、ＰＣ−ＶｏＤの接続先であるＵＲＬ（ワンタイムＵＲＬ）が表示される（Ｔ６）。また、携帯電話機４にメール送信完了画面が送られ、携帯電話機の画面に、例えば「視聴するパソコンにメールを送信しました」の表示と、「パソコンの準備ができたら、準備完了ボタンを押して下さい」の表示がされる（Ｔ７，Ｔ’７）。
【００２１】
次に、ユーザが、視聴用ＰＣ２の「Ｍａｉｌｅｒ」画面に表示されている前記ＵＲＬをクリックすると、該クリックは前記視聴用ＰＣ２中のＨＴＭＬ Ｖｉｅｗｅｒ（ブラウザ）を介して前記Ｗｅｂサーバ６中のＷｅｂサービスプログラム６ｂに伝えられ、該Ｗｅｂサービスプログラム６ｂから、動画プレーヤ制御プログラム２ａが視聴用ＰＣ２に追加される。この追加したプログラムにより視聴用ＰＣ２のブラウザが起動し、該視聴用ＰＣ２中の動画プレーヤ操作部（プレー／一時停止操作部等）に関わる表示が無効となり、スタート画面が表示される。例えば、番組名「都会の旅」が表示されると共に、「番組名をクリックするとスタートします。番組のスタート／ストップは携帯電話機で操作して下さい」が表示される。また、該携帯電話機の操作画面が表示される（Ｔ８）。なお、前記「番組のスタート／ストップは携帯電話機で操作」することが、本発明のポイントの一つである。
【００２２】
次に、ユーザが、前記ブラウザ画面中の番組名をマウス等でクリックすると、動画プレーヤが起動して視聴用ＰＣ２の画面に例えばべた黒の視聴画面が表示される（Ｔ９）。また、視聴用ＰＣ２から接続要求が動画配信サーバ７に送られる。続いて、ユーザが、携帯電話機４の画面に表示されている「準備完了」ボタン（前記のＴ７）をオンすると、該「準備完了」の信号がＷｅｂサービスプログラム６ｂを介してＷｅｂプログラム６ｃに送られ、該Ｗｅｂプログラム６ｃから操作画面データが携帯電話機４に送られてくる（Ｔ１０）。これによって、携帯電話機の画面には、操作部（例えば、プレーボタンｐ、一時停止ボタンｑなど）が表示される（Ｔ１０）。
【００２３】
そこで、ユーザが、携帯電話機の画面中のプレーボタンｐを選択にすると、Ｗｅｂサービスプログラム６ｂとＷｅｂプログラム６ｃの機能により操作画面修正データが生成され、該操作画面修正データが携帯電話機４に送られて携帯電話機４の画面上のプレーボタンが、例えばグレーに変色される。また、前記携帯電話機の画面中のプレーボタンｐのオンに応じて、Ｗｅｂプログラム６ｃから視聴用ＰＣ２に動画プレーヤ制御命令が送られてくると（Ｔ１１）、視聴用ＰＣ２は該制御命令を動画プレーヤ制御コマンドに変換する。この変換によって、携帯電話機４からの操作部指令が有効化される。また、前記動画プレーヤ制御命令により、該視聴用ＰＣ２から動画配信サーバ７に動画開始要求がなされる。これに応答して、動画配信サーバ７から動画の配信が開始されて、視聴画面に動画が映し出される。
【００２４】
以上のように、本実施形態によれば、携帯電話機４の画面上の操作部からのみ視聴用PC2の画面の制御ができるようになる。つまり、ユーザは、携帯電話機の画面に表示されている操作部から、配信された動画コンテンツのプレー操作、一時停止操作、終了等の操作をすることはできるが、視聴用ＰＣ２の画面からは、これらの操作をすることはできなくなる。
【００２５】
次に、前記動画プレーヤ制御プログラム２ａと動画プレーヤ２ｂの機能について、図４のフローチャートを参照して説明する。ステップＳ１で、配信動画に関する視聴用ＰＣの操作部を無効化する。ステップＳ２で動画配信のスタート画面を表示する（前記のＴ８）。ステップＳ３では、該スタート画面中の番組名がクリックされたかどうかの判断をする。この判断が肯定になると、ステップＳ４に進んで、動画プレーヤを起動し、べた黒の視聴画面を表示し（前記のＴ９）、あわせてステップＳ５では、動画配信サーバ７へ接続要求する。ステップＳ６に進んで、携帯電話機４からの操作指令を有効化する。
【００２６】
ステップＳ７では、携帯電話機４から「プレー」の指示があったか否かの判断を行い、この判断が肯定の場合にはステップＳ８に進んで、前記動画プレーヤ制御命令を動画プレーヤ制御コマンドに変換し、動画配信サーバ７へ動画開始要求を行う。そして、ステップＳ９では、動画の表示を行う。ステップＳ１０では、携帯電話機４から「終了」の指示があったかどうかを判断し、この判断が否定の場合にはステップＳ１１に進んで、携帯電話機４から、「一時停止」の指示があったか否かの判断をする。この判断が否定の場合にはステップＳ９に戻って動画の表示を継続し、一方この判断が肯定の場合にはステップＳ１２に進んで動画の表示を一時停止する。ステップＳ１３では、「プレー」の指示があったか否かの判断がなされ、この判断が肯定の場合には、ステップＳ９に戻って動画の表示を再開する。なお、前記ステップＳ１０の判断が肯定になると、動画の表示は終了する。
【００２７】
以上の説明から明らかなように、本実施形態によれば、前記Ｔ４、Ｔ５で会員登録の認証を受けた携帯電話機４を所持するユーザは、動画配信サービスを受けることができるが、会員登録をしていない人は該動画配信サービスを受けることはできない。また、前記Ｔ５で入力されたメールアドレスのＰＣには動画配信サーバ７から動画が配信されるので、視聴用ＰＣの所有者は誰であってもよい。前記携帯電話機４を所持するユーザが所持するＰＣであっても、他人のＰＣ、例えば旅行先のホテルのＰＣ等であっても、そのＰＣのメールアドレスが前記Ｔ５で入力されれば、配信動画を視聴することができるようになる。
【００２８】
このため、本実施形態のクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステムは、ユーザにとって利便性の高いシステムである。また、課金は前記会員登録の認証を受けた携帯電話機４にされるので、確実に課金することができる。また、視聴用ＰＣの画面上の操作部から、プレー開始、一時停止、終了などの操作ができないので、会員登録の認証を受けたユーザが、会員登録の認証を受けていない他人のＰＣに配信動画を配布し、該会員登録の認証を受けていない他人が配信動画を視聴して楽しむといった不具合も防止できる。
【００２９】
次に、本発明の第２実施形態について、図５を参照して説明する。この実施形態は、前記第１実施形態が前記Ｔ１１でＷｅｂプログラム６ｃから視聴用ＰＣ２に動画プレーヤ制御命令を送信して、携帯電話機４のプレーボタンが押下されたことを通知したのに対して、該視聴用ＰＣ２自から、Ｗｅｂサービスプログラム６ｂへ、携帯電話機４のプレーボタンが押下されたかどうかを調べに行くようにした、つまり該視聴用ＰＣ２がポーリング動作をするようにした点に特徴がある。図５と図３の違いは、図５のＴ１２〜Ｔ１４だけであるので、以下では該Ｔ１２〜Ｔ１４についてのみ説明する。
【００３０】
Ｔ１２では、視聴用ＰＣ２がワンタイムＵＲＬ接続によりＷｅｂサービスプログラム６ｂにアクセスして、携帯電話機４のプレーボタンが押下されたかどうかを見に行く。そして、まだ押されていなければ、所定時間後に、また見に行くといった動作が繰り返される（ポーリング）。その内に、Ｗｅｂプログラム６ｃで動画プレーヤ制御命令ファイルが生成されると（Ｔ１３）、その後のワンタイムＵＲＬ接続のタイミングで、Ｗｅｂサービスプログラム６ｂから、動画プレーヤ制御命令が視聴用ＰＣ２に送信される（Ｔ１４）。視聴用ＰＣ２は、該動画プレーヤ制御命令を受信すると、動画配信サーバ７に動画開始要求を出し、該動画配信サーバ７から動画の配信を受ける。
【００３１】
この実施形態においても、前記第１実施形態と同様に、携帯電話機４のブラウザ上の操作部からのみしか視聴用ＰＣ２の配信映像を操作することができず、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３２】
また、本実施例では、ＨＴＭＬビューワ（ブラウザ）を有している携帯電話が、視聴用ＰＣ２に操作指示を出したが、専用アプリケーションを搭載した携帯電話でも同様に実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態のクライアント制御型動画通信端末向けＶｏＤシステムの構成を示すシステム図である。
【図２】本発明の一実施形態の携帯電話機と視聴用ＰＣの画面遷移の説明図である。
【図３】本発明の一実施形態の動作シーケンスを説明する図である。
【図４】動画プレーヤ制御プログラムと動画プレーヤの動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態の動作シーケンスを説明する図である。
【符号の説明】
【００３４】
１・・・インターネット、２・・・動画通信端末（視聴用ＰＣ）、２ａ・・・動画プレーヤ制御プログラム、３・・・携帯電話網、４・・・携帯電話機、５・・・インターネット接続ルータ、６・・・Ｗｅｂサーバ、６ｂ・・・Ｗｅｂサービスプログラム、６ｃ・・・Ｗｅｂプログラム、７・・・動画配信サーバ、８・・・コンテンツ蓄積部。
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図２】
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