(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有する第１文字板と、
前記第１文字板の前方に配置され、複数の透光性指標部が形成されると共に、前記指標部が形成された領域の裏面側に掛止部が形成された光透過性を有する第２文字板と、
エラストマ材から形成され、前記第１文字板と前記第２文字板との間に挟まれるエラストマ部と、
前記第１文字板の前面に沿って回動することにより、前記指標部を指示する指針と、
前記第２文字板の背後に前記領域に沿って配列されると共に、前記複数の前記指標部を透過照明する複数の光源と、
前記第２文字板と前記光源との間に配置され、前記光源が発した光を前記指標部へ導くと共に、前記掛止部が前記開口部を通じて掛止される被掛止部を有する導光部材と、
前記第１文字板と前記第２文字板と前記導光部材とが固定されるケースと、を備え、
前記第２文字板は、前記指標部の隣り合う間の一箇所において前記掛止部が前記被掛止部に掛止されることにより前記導光部材に固定され、
且つ前記第２文字板は、前記第１文字板との間の前記エラストマ部により前記第１文字板と前記導光部材とを前記ケースに押し付けた状態下、前記指針の回転中心を挟んで当該一箇所とは反対側箇所において前記ケースに固定されることを特徴とする計器。
【請求項２】
前記掛止部は、前記指標部の直下を外した位置に配置され、
前記被掛止部は、前記光源の直上を外した位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載の計器。
【請求項３】
前記掛止部は、互いに隣接する前記指標部の中央部の直下に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の計器。
【請求項４】
前記指標部は前記第２文字板に形成された遮光部によって囲まれた光透過部分により構成されており、前記掛止部および前記被掛止部は前記遮光部の領域に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計器に関するもので、例えば自動車に用いて好適である。
【背景技術】
【０００２】
従来、計器の見映えを向上させるため、表示板の前面にリング状の装飾部材を装着して計器の輪郭を際立たせる計器が開示されている（特許文献１を参照）。
【０００３】
装飾部材の裏面側に掛止部を形成し、掛止部が掛止される被掛止部を表示板に形成し、掛止部を被掛止部に掛止させて表示板の前面に装飾部材を装着させている。
【特許文献１】特開２００６−３００７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
装飾部材の背後に光源を設け、この光源によって装飾部材を透過照明する場合、掛止部と被掛止部によって光源から装飾部材の光路がさえぎられる。特に、リング状の装飾部材の長手に沿って複数の数字等の指標部を装飾部材に形成して、装飾部材を文字板として用いる場合、掛止部と被掛止部によって光源から指標部の光路がさえぎられて、指標部の透過照明に影が生じる。このため、計器の見映えが低下するという問題が生じる。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、複数の透光性指標部が形成された領域の裏面側に掛止部が形成された文字板を備え、掛止部による影の発生を抑えて指標部を透過照明可能な計器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するため、以下の技術的手段を採用する。
【０００７】
請求項１に記載の計器は、開口部を有する第１文字板と、第１文字板の前方に配置され、複数の透光性指標部が形成されると共に、該指標部が形成された領域の裏面側に掛止部が形成された光透過性を有する第２文字板と、エラストマ材から形成され、第１文字板と第２文字板との間に挟まれるエラストマ部と、第１文字板の前面に沿って回動することにより、指標部を指示する指針と、第２文字板の背後に領域に沿って配列されると共に、複数の指標部を透過照明する複数の光源と、第２文字板と光源との間に配置され、光源が発した光を指標部へ導くと共に、掛止部が開口部を通じて掛止される被掛止部を有する導光部材と、第１文字板と第２文字板と導光部材とが固定されるケースと、を備え、第２文字板は、指標部の隣り合う間の一箇所において掛止部が被掛止部に掛止されることにより導光部材に固定され、且つ第２文字板は、第１文字板との間のエラストマ部により第１文字板と導光部材とをケースに押し付けた状態下、指針の回転中心を挟んで当該一箇所とは反対側箇所においてケースに固定されることを特徴とする。
【０００８】
この構成では、透光性指標部の隣り合う間に掛止部と被掛止部とを配置したため、光源からの光りがこれら掛止部および被掛止部によって遮られることがなく、指標部を透過照明することができる。
【０００９】
請求項２乃至請求項４のように構成しても同様の効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明による計器を、自動車に搭載されるコンビネーションメータに適用した場合を例に図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１において、計器であるコンビネーションメータ１は、当該自動車の走行速度を表示する速度計を構成し、第１文字板２と、文字板である第２文字板３と、指針４とを備える。指針４は、第１文字板２の前面に沿って回動し、指針４が指示する目盛２２と指標部である文字３１（３１１，３１２）が、それぞれ、第１文字板２と第２文字板３に形成される。第２文字板３は、リング状の文字板であって、第２文字板３の長手に沿って複数の（図１において、１１個の）文字３１が配列される。コンビネーションメータ１は、第１文字板２と、第２文字板３と、目盛２２と文字３１を指示して回動する指針４とによって、走行速度を表示する。
【００１２】
なお、図１において、文字３１は、数字「０」〜「１８０」および文字「ｋｍ/ｈ」の１１個の文字を示すのに対して、文字３１１は、数字「８０」の文字を示し、文字３１２は、数字「１００」の文字を示す。
【００１３】
図２において、第１文字板２は、開口部２１を有し、開口部２１は、指針４の先端の回動軌跡に沿った、例えば、リング状で形成される。第１文字板２は、光透過性を有する樹脂、例えば無色透明なポリカーボネート樹脂から形成された第１基板２０と、黒色の背景層２３（遮光部）とメタリック調（銀色）の背景層２４と、傾斜部２５とを備える。目盛２２は、背景層２３によって囲まれた開口（光透過部分）として形成される。
【００１４】
開口部２１の形状と同じリング状の第２文字板３は、第１文字板２の目視側（図２において左側）に開口部２１を覆うように配置される。第２文字板３は、熱可塑性と光透過性とを有する樹脂材、例えばアクリル樹脂から形成された第２基板３０と、文字３１が形成された領域の裏面側、即ち、第２文字板３（第２基板３０）の裏面側（図３において右側）に形成された掛止部３３と、第２基板３０に形成された黒色の背景層３２（遮光部）とを備え、文字３１は、背景層３２の開口として形成される。第２文字板３が、文字３１が形成された領域の形状であるリング状に形成されていることにより、第２文字板３において文字３１が形成されている領域の裏面側に掛止部３３を形成する必要が生じている。このため、文字３１が形成された領域の裏面側、即ち、第２文字板３（第２基板３０）の裏面側に掛止部３３を形成している。
【００１５】
掛止部３３は、爪３３１と腕部３３２と補強リブ３３３とを備え、第２基板３０と一体的に樹脂成形によって形成される。
【００１６】
エラストマ部５は、第１文字板２と第２文字板３とに挟まれて第１文字板２と第２文字板３の空隙を閉塞するように配置され、弾性変形することによって第２文字板３の振動を抑えるものである。エラストマ部５は、弾性と熱可塑性とを有するエラストマ材から形成され、このため、エラストマ部５を、異材質成形（いわゆる２色成形）によって第２文字板３に接着させることが可能になり、コンビネーションメータ１の組み付け工程を簡素化できる。エラストマ部５は、光透過性を有すると共に、例えば青色の光が透過するカラーフィルタ特性を有する。
【００１７】
光源である複数の（図１に置いて８個の）発光ダイオード７（７１，７２）は、複数の文字３１と目盛２２を透過照明する、例えば、白色光を発する光源である。発光ダイオード７は、第２文字板３の背後（図２において右側）に、文字３１が形成された領域に沿って、即ち、第２文字板３の長手に沿って配列される。発光ダイオード７は、プリント基板９に実装される。なお、図１において、発光ダイオード７は、８個の発光ダイオードを示すのに対して、発光ダイオード７１は、文字３１１の位置の発光ダイオードを示し、発光ダイオード７２は、文字３１２の位置の発光ダイオードを示す。
【００１８】
導光部材である光拡散板６は、第２文字板３と発光ダイオード７との間に配置され、発光ダイオード７が発した光を文字３１と目盛２２へ導くと共に、掛止部３３が掛止される被掛止部６４を有する。光拡散板６の断面コの字形状部分６０は、第１文字板２の開口部２１に配置され、開口部２１の外周側と第２文字板３との間に介在される第１壁部６１と、開口部２１の内周側と第２文字板３との間に介在される第２壁部６２と、壁部６１、６２を連結する平面状の載置部６３とを備える。第２文字板３はこの載置部６３の上に載置される。
【００１９】
光拡散板６は、発光ダイオード７の白色光を、拡散させて第２文字板３の文字３１と目盛２２へ均一に導くものである。また、光拡散板６は、この拡散光の一部を開口部２１を通してエラストマ部５へ導いて、エラストマ部５を透過させて第１文字板２において開口部２１の外周側（図２において上側）を照明させると共に、この拡散光の一部を第１文字板２において開口部２１の内周側（図２において下側）を照明させる。文字３１と目盛２２は、発光ダイオード７の白色光によって白色光で透過照明され、第１文字板２において開口部２１の内周側は、発光ダイオード７の白色光によって白色光で照明される。一方、第１文字板２において開口部２１の外周側は、発光ダイオード７の白色光がエラストマ部５によって青色に着色されて、青色光で照明される。
【００２０】
被掛止部６４は、掛止部３３を挿通させるための被挿通部６４１と、掛止部３３の爪３３１を引っ掛けるための引っ掛け部６４２を有する。被挿通部６４１において、掛止部３３の挿入側（図４において上側）を広げ、掛止部３３を被挿通部６４１に挿通させるためのガイドの機能を、被挿通部６４１に持たせている。これにより、掛止部３３を被挿通部６４１に挿通させる際に、掛止部３３や被掛止部６４から削れかすが発生することを抑えている。なお、図４を見易くするため、第２文字板３を図４において上側に配置して図４を示している。
【００２１】
また、補強リブ３３３を設けて掛止部３３の強度を高めて、掛止部３３を被掛止部６４に掛止させる際に、掛止部３３が損なわれないようにしている。掛止部３３を被挿通部６４１に挿通させ、掛止部３３の爪３３１を掛止部３３の引っ掛け部６４２に引っ掛けて、掛止部３３を被掛止部６４に掛止させる。
【００２２】
第１文字板２、光拡散板６、およびエラストマ部５と一体化されている第２文字板３は、ケース８に対して固定される。具体的に、第１文字板２と光拡散板６の相対的な位置関係を、これらに形成されている図示しない位置決めピンによって決め、掛止部３３を被掛止部６４に掛止させて、第１文字板２を挟みつつ第２文字板３を光拡散板６に仮装着させる。光拡散板６と第１文字板２とをケース８に対して第２文字板３が押さえ付けるようにして、第２文字板３をケース８に対してネジ締め固定する。このネジ締め固定は、第２文字板３に設けられているステー３４（図１）の穴にネジ３５を通し、ケース８に設けられている雌ネジ部にネジ３５をネジ込んで行う。ステー３４は、図１に示すように、掛止部３３と指針４の回転中心を結んだ直線上であって掛止部３３と反対側に配置される。これにより、第１文字板２、光拡散板６、および第２文字板３は、ケース８に対してバランスよく固定される。
【００２３】
ここで、リング状の第２文字板３の長手に沿って複数の文字３１を形成しているため、第２文字板３において文字３１が形成されている領域から完全に外した位置に掛止部３３を形成することが困難である。このため、掛止部３３と被掛止部６４によって発光ダイオード７から文字３１の光路がさえぎられて、文字３１の透過照明に影が生じるおそれがある。本発明は、この影の発生を抑えるために、文字３１、掛止部３３、被掛止部６４、および、発光ダイオード７の配置関係を定めている。
【００２４】
以下、本発明の特徴である、これらの配置関係と効果について、図１と図４に基づいて説明する。
【００２５】
図１と図４に示すように、互いに隣接する文字３１１，３１２の直下に、それぞれ、発光ダイオード７１，７２を配置し、文字３１１，３１２の中央部の直下に掛止部３３と被掛止部６４を配置する。即ち、掛止部３３と被掛止部６４を、文字３１１に対して最も近接して配置された発光ダイオード７１と当該文字３１１とを結ぶ光路を外した位置であって、且つ、文字３１２に対して最も近接して配置された発光ダイオード７２と当該文字３１２とを結ぶ光路を外した位置に配置する。即ち、透光性指標部の隣り合う間に配置してある。
【００２６】
これにより、図４において、発光ダイオード７２と文字３１１とを結ぶ光路と、発光ダイオード７１と文字３１２とを結ぶ光路は、掛止部３３と被掛止部６４によってさえぎられるが、文字３１１の透過照明強度に最も影響を与える発光ダイオード７１と文字３１１とを結ぶ光路と、文字３１２の透過照明強度に最も影響を与える発光ダイオード７２と文字３１２とを結ぶ光路とが、掛止部３３と被掛止部６４によってさえぎられない。このため、影の発生を抑えて文字３１１，３１２を透過照明できる。
【００２７】
また、掛止部３３を、文字３１１，３１２の直下を外した位置に配置するため、複数の発光ダイオード７から文字３１１，３１２へ向かう光が、掛止部３３によってさえぎられることを、抑えることができる。具体的に、図４において掛止部３３より右側の発光ダイオード７から文字３１１へ向かう光が、掛止部３３によってさえぎられず、図４において掛止部３３より左側の発光ダイオード７から文字３１２へ向かう光が、掛止部３３によってさえぎられない。このため、影の発生をより抑えて文字３１１，３１２を透過照明できる。
【００２８】
また、被掛止部６４を、発光ダイオード７１，７２の直上を外した位置に配置するため、発光ダイオード７１，７２から文字３１１，３１２以外の複数の文字３１へ向かう光が、被掛止部６４によってさえぎられることを、抑えることができる。具体的に、図４において被掛止部６４より右側の文字３１へ発光ダイオード７１から向かう光が、被掛止部６４によってさえぎられず、図４において被掛止部６４より左側の文字３１へ発光ダイオード７２から向かう光が、被掛止部６４によってさえぎられない。このため、影の発生をより抑えて文字３１を透過照明できる。
【００２９】
また、掛止部３３を、互いに隣接する文字３１１，３１２の中央部の直下に配置するため、即ち、距離Ｌ１，Ｌ２が等しい位置に配置するため、これらの隣接する文字３１１，３１２へ複数の発光ダイオード７から向かう光が、掛止部３３によってさえぎられることを、均等に抑えることができる。例えば、発光ダイオード７１，７２の中央に発光ダイオードが設けられ、且つ、掛止部３３を、文字３１１に近接させれば、この発光ダイオードから文字３１１へ向かう光が、掛止部３３によってさえぎられるが、掛止部３３を、文字３１１，３１２の中央部の直下に配置すると、この発光ダイオードから文字３１１，３１２へ向かう光が、掛止部３３によってさえぎられない。このため、影の発生をより抑えて文字３１１，３１２を透過照明できる。
【００３０】
また、被掛止部６４を、発光ダイオード７１，７２の直上を外した位置に配置し、且つ、掛止部３３を、第２文字板３の幅方向Ｗ（図１）の中央に配置するため、第１文字板２において開口部２１の外周側と内周側へ光拡散板６を介して発光ダイオード７１，７２から向かう光が、被掛止部６４によってさえぎられない。例えば、被掛止部６４を、発光ダイオード７１，７２の直上を外した位置に配置しても、掛止部３３と被掛止部６４を、第２文字板３の幅方向Ｗ（図１）の外周側端部に配置した場合、例えば、発光ダイオード７２の外周側端部Ｑに配置した場合、第１文字板２において開口部２１の外周側へ光拡散板６を介して発光ダイオード７２から向かう光が、掛止部３３と被掛止部６４によってさえぎられる。したがって、被掛止部６４を、発光ダイオード７１，７２の直上を外した位置に配置し、且つ、掛止部３３を、第２文字板３の幅方向Ｗ（図１）の中央に配置することによって、第１文字板２において開口部２１の外周側と内周側を、影の発生を抑えて照明できる。
【００３１】
なお、コンビネーションメータ１の電気回路構成は、図５において、マイクロコンピュータ等から構成される制御装置１０と、当該自動車の走行速度を検出する速度センサ１１と、指針４を回動させるムーブメント４１と、発光ダイオード（ＬＥＤ）７等からなり、制御装置１０には、速度センサ１１と、ムーブメント４１と、発光ダイオード７が、接続される。制御装置１０は、速度センサ１１からの検出信号に応じてムーブメント４１を駆動させて、指針４を回動させる。
【００３２】
（変形例）
上述の例では、互いに隣接する文字３１１，３１２の直下に、それぞれ、発光ダイオード７１，７２を配置し、文字３１１，３１２の中央部の直下に掛止部３３と被掛止部６４を配置したが、これに限らない。図６に示すように、互いに隣接する文字３１１，３１２の直下から外した位置に、発光ダイオード７０１−７０３を配置した場合にも、本発明を適用することが可能である。なお、図６は、第２文字板３と、文字３１１，３１２と、発光ダイオード７０１−７０３と、プリント基板９を模式的に示している。
【００３３】
図６において、文字３１１に対して最も近接して配置された発光ダイオードは、発光ダイオード７０１であり、文字３１２に対して最も近接して配置された発光ダイオードは、発光ダイオード７０２である。掛止部３３と被掛止部６４を、文字３１１に対して最も近接して配置された発光ダイオード７０１と当該文字３１１とを結ぶ光路Ｐ１１を外した位置であって、且つ、文字３１２に対して最も近接して配置された発光ダイオード７０２と当該文字３１２とを結ぶ光路Ｐ２２を外した位置に配置する。
【００３４】
これにより、発光ダイオード７０２と文字３１１とを結ぶ光路Ｐ１２と、発光ダイオード７０３と文字３１１とを結ぶ光路Ｐ１３と、発光ダイオード７０１と文字３１２とを結ぶ光路Ｐ２１と、発光ダイオード７０３と文字３１２とを結ぶ光路Ｐ２３との少なくともいずれかが、掛止部３３と被掛止部６４によってさえぎられても、文字３１１の透過照明強度に最も影響を与える発光ダイオード７０１と文字３１１とを結ぶ光路Ｐ１１と、文字３１２の透過照明強度に最も影響を与える発光ダイオード７０２と文字３１２とを結ぶ光路Ｐ２２とが、掛止部３３と被掛止部６４によってさえぎられない。このため、影の発生を抑えて文字３１１，３１２を透過照明できる。
【００３５】
なお、掛止部３３と被掛止部６４を、光路Ｐ１１，Ｐ２２を外した位置に配置する限りにおいて、文字３１１，３１２のいずれかの直下に掛止部３３を配置しても、上述の効果を得ることができる。
【００３６】
上述の例では、第１文字板２、光拡散板６、および、第２文字板３を、ケース８に対して、ネジ締め固定したが、これに限らない。ステー３４の代わりに掛止部を第２文字板３に設け、ネジ３５がネジ込まれる雌ネジ部の代わりに掛止部が掛止される被掛止部をケース８に設けることも可能である。この場合、掛止部３３を被掛止部６４に掛止させて、第１文字板２を挟みつつ第２文字板３を光拡散板６に仮装着させた後に、光拡散板６と第１文字板２とをケース８に対して第２文字板３が押さえ付けるようにして、掛止部を被掛止部に掛止させて、第２文字板３をケース８に対して固定する。
【００３７】
また、上述の例では、第２文字板３と開口部２１の形状を、リング状としたが、これに限らない。指針４の先端の回動軌跡に沿った形状である限りにおいて、第２文字板３と開口部２１の形状を、例えば、円弧状、楕円状、楕円弧状とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態による計器であるコンビネーションメータ１の正面図である。
【図２】図２は、図１中のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図３は、図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図４は、図３中のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図５は、図１に示すコンビネーションメータ1の回路構成図である。
【図６】図６は、図４の変形例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  コンビネーションメータ（計器）、２  第１文字板、２０  第１基板
２１  開口部、２２  目盛、２３、２４  背景層、２５  傾斜部
３  第２文字板（文字板）、３０  第２基板、３１，３１１，３１２  文字（指標部）
３２  背景層、３３  掛止部、３３１  爪、３３２  腕部、３３３  補強リブ
３４  ステー、３５  ネジ、４  指針、４１  ムーブメント、５  エラストマ部
６  光拡散板（導光部材）、６０  断面コの字形状部分、６１、６２  第１、第２壁部
６３  載置部、６４  被掛止部、６４１  被挿通部、６４２  引っ掛け部
７，７１，７２，７０１，７０２，７０３  発光ダイオード（ＬＥＤ，光源）
８  ケース、９  プリント基板、１０  制御装置、１１  速度センサ
【図１】
0005181654.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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