(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続用紙ウェブを用いて印刷部で印刷を行うとともにウェブを前記印刷部に給送する給紙部と印刷後のウェブを排紙する排紙部を有する印刷装置において、
印刷部前段に前記ウェブにバッファを与えるバッファ部を有し、前記バッファ部前段に駆動ローラ機構を有し、前記バッファ部の上部に、前記ウェブを上面からエア吸引して前記印刷部に搬送するバキューム搬送装置を配し、該バキューム搬送装置の後段に、前記ウェブの幅方向走行位置を規制するエッジガイド、及び前記バキューム搬送装置側と前記エッジガイド側に回動可能に構成されたガイド部材と、印刷装置の前記排紙部にウェブ検出手段を設け、
前記ウェブ検出手段が前記ウェブを検出してから所定時間経過後に前記バキューム搬送装置の吸引を停止し、さらに所定時間経過後に前記バッファ部前段の駆動ローラ機構の駆動を停止し、最後に前記ガイド部材を前記エッジガイド側にセットすることを特徴とする印刷装置のウェブ自動装填方法。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置のウェブ自動装填方法において、
前記バッファ部の所定のウェブバッファ量検出手段を設け、前記駆動ローラ機構の駆動停止制御を、所定のウェブバッファ量が前記バッファ部の前記ウェブバッファ量検出手段に検出されたと同時に行なう事を特徴とする印刷装置のウェブ自動装填方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真印刷装置等の連続用紙（ウェブ）印刷装置における用紙自動装填装置および用紙自動装填方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の連続用紙ウェブ自動装填技術は例えば特許文献１に示すものであり、これを用いた印刷装置の一例を図５を用いて説明する。従来のウェブ自動装填装置は図に示すように、印刷装置２８内において、バッファ部Bに設けられたウェブ１のバッファ量を監視するセンサ２４と、前記バッファ部B入口に設けられた用紙バッファ形成用の送込みローラ５と押圧ローラ６を有し、両ローラに挟持搬送されてバッファ部にウェブ１が送り込まれる。
【０００３】
バッファ部B後段にウェブ幅方向送行位置を規制するエッジガイド２５を設け、ウェブ１の幅方向送行位置を容易に調整可能としている。
【０００４】
張力調整ローラ１６は板バネ１７に支持され、固定ローラ１５に押し付けられている。板バネ１７のたわみ量を制御することで、張力調整ローラ１６に対してウェブ１の固定ローラ１５への押付力を変化させる。ウェブ１に発生する張力は固定ローラ１５とウェブ１との巻付き角度および張力調整ローラ１６の固定ローラ１５への押付力によって変化する。その結果、多種多様な仕様を持つウェブに対し適正なウェブ張力を設定できる。
【０００５】
衝撃吸収ローラ１９はアーム１８先端に回転自在に固定され、アーム１８の一端は揺動可能に印刷装置２８本体に取り付けられている。アーム１８はバネ３７によりウェブ１に衝撃吸収ローラ１９を圧接し、ウェブ１の張力を一定に保つ。ウェブ１はさらに搬送方向下流のドライブローラ２０およびプレッシャローラ２１からなる搬送部を経て転写部に送り込まれ、ウェブ１上にトナー像を転写定着し印刷を終了する。
【０００６】
次に従来の自動ウェブ装填装置の動作を説明する。ウェブ両縁に送り穴の無いロール状ウェブを用いる場合、印刷装置２８右側から印刷装置下部にウェブ１先端を通し、ガイドローラ３０の外側にウェブ１を掛け、ウェブ１を上方に引張り上げて送込みローラ５にウェブ１をかけ回す。この時押圧ローラ６は解放しておく。さらにウェブ１の先端をエッジガイド２５に通した後に固定ローラ１５へ巻付ける。この際も固定ローラ１５と押圧ローラ１６を解放し、ウェブ１を通してから両ローラを再びセットする。ユーザは以上の一連の作業の間腰をかがめて操作を行なわなければならず非常に作業性が悪い。
【０００７】
次に、ガイドブロック３２を介し、ウェブ１を挟持搬送するドライブローラ２０とプレッシャローラ２１の間に挟み込み、バッファプレート３３及びブリッジ３４を水平に回動させた後、ドライブローラ２０を駆動させてウェブ自動装填が開始される。
【０００８】
転写部２２を通過したウェブ１はバッファプレート３３へ送り込まれる。バッファプレート３３及びブリッジ３４は自動装填が開始されてから一定時間が経過するまで水平に保持され、ウェブ１はブリッジ３４に設けられた搬送ベルト（図示せず）により定着部３５へ送り込まれる。定着部３５からの排紙を排紙検出センサ３６で確認した後、ウェブ自動装填が完了し、印刷動作が開始される。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２-１８７６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来はウェブの自動装填時にユーザが行なう作業が多くかつ作業性が悪いため、ユーザの操作ミスによるウェブ破損等の損紙の発生が起き易かった。又、装填不良によりウェブジャムが発生した場合には再度ウェブをかけ回さねばならず、復旧に多大な時間を費やすなどウェブの自動装填が不確実であった。本発明が解決しようとする課題は、ウェブの自動装填におけるユーザの操作を最小限に留めることによって、確実容易に操作可能な印刷装置のウェブ自動装填装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
印刷中にウェブバッファを形成するバッファ部の上部にウェブを上側からエア吸引搬送するバキューム搬送装置を設け、バッファ部を経由せずに印刷部にダイレクトに給送するウェブの自動搬送経路を形成する。自動装填完了時にはエア吸引を停止させ、ウェブを継続して給送するとともにウェブの自重で落下させバッファを形成する。この時、バキューム搬送装置の前段に設けられたウェブ搬送ローラの駆動を所定時間継続させ、バッファ量検出センサでウェブバッファを検出した後、前記駆動ローラの駆動を停止する制御を行なう。
【発明の効果】
【００１２】
発明によれば、ウェブの自動装填をユーザによる最小限の操作で行なうことができ、ユーザの操作ミスによる損紙の発生、発生したジャムの復旧に多大な時間を費やしてしまう等の不具合を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、この実施例に限られることはなく、当業者において置換可能な種々の変形例が含まれる。
【実施例】
【００１４】
図１において、印刷装置のウェブガイドテーブル１０２によりウェブ１は印刷装置１２８本体に案内される。ウェブ１の幅方向位置は図示しないガイドおよびセンサにより決定される。１０３はガイドローラであり、ウェブガイドテーブル１０２に設けられ、用紙供給装置等の前処理装置からウェブ１を印刷装置本体１２８内部にガイドする。ウェブガイドテーブル１０２およびガイドローラ１０３は給紙部の一部を形成する。ウェブガイドテーブル１０２は印刷中は印刷装置本体に収納される。２００は印刷装置１２８の電源である。各コンポーネントの動作を制御するエンジンコントローラ（図示せず）により、ユーザの操作に従って本発明実施例の自動装填動作を制御する。
【００１５】
印刷装置１２８のウェブ１の引き込み部にモータ１０４により駆動ベルト１０４ａを介して回転する送込みローラ１０５と、送込みローラ１０５に押圧される軸方向に分割された複数個の押圧ローラ１０６を有し、両ローラによりウェブ１が送り込まれる。
【００１６】
図２に送り込みローラ１０５の構成を詳細に示す。押圧ローラ１０６はノブ１０７を回動することにより送込みローラ１０５の周方向に回動可能である。押圧ローラ１０６は自動装填開始時には水平にウェブ１を搬送する上方位置にセットされ、自動装填完了後には、印刷中にウェブにループ状バッファを形成する下方位置にセットされる。ウェブガイド板１０８は押圧ローラ１０６の回動に連動して自動装填中は次工程にウェブ１をガイドし、印刷中はウェブ１のループ状バッファの外側に配置されるように構成される。
【００１７】
次に図３にバキューム搬送装置１０９の詳細を示す。バキューム搬送装置１０９は図示しない吸引ブロアと連結されウェブ１の上面をエア吸引搬送する。バキューム搬送装置１０９は、搬送ベルト１１０、搬送ベルトガイド１１１、前記搬送ベルト１１０に駆動を与える駆動ローラ１１２、搬送ベルト１１０に張力を与える従動ローラ１１３及び吸引ブロアに連結する吸引パイプ１１４が設けられており、ウェブ１の上面をエア吸引しながら搬送ベルト１１０にて搬送を行う。
【００１８】
図４にバキューム搬送装置９の後段部の構成を説明する。バキュームベルト搬送装置１０９の後段には、自動装填時にウェブ１を転写部方向にガイドするガイドシャフト１２６およびガイド板１２７が設けられている。ガイドシャフト１２６は固定ローラ１１５の回転軸に回動自在に設けられている。ガイド板１２７は、図示しないリンク機構およびソレノイド等のアクチュエータにより移動自在に設けられており、印刷中にはウェブ搬送経路を確保するため実線で示す退避位置にリトラクトされる。
【００１９】
次いでウェブ１は、固定ローラ１１５と張力調整ローラ１１６からなる張力発生装置の間に送り込まれる。固定ローラ１１５は回転軸が固定された偏心ローラとして構成され、自動装填中は図示しないアクチュエータにより回動され、張力調整ローラ１１６と離隔されている。印刷中は、固定ローラ１１５は回動され張力調整ローラ１１６と接触する。このとき固定ローラ１１５は偏心作用により張力調整ローラ１１６との押し付け力を回動角度により変化させ、ウェブの種類に応じて最適な搬送力に調整することが可能である。
【００２０】
ウェブ１はアーム１１８に固定された衝撃吸収ローラ１１９を経てドライブローラ１２１、プレッシャローラ１２０にて狭持され、ドライブローラ１２１をモータ１３８で駆動することにより、トラクタ１２９を経て転写部１２２へ送られる。トラクタ１２９は、送り穴付きウェブに使用され送り穴に係合しウェブ１を搬送する。トラクタ１２９は送り穴のないウェブを使用する場合にはウェブガイドとして機能する。
【００２１】
本発明の感光ドラム１２３とウェブの転写部は転写ローラ１２２であり、自動装填中に感光ドラム１２３と同時に回転させることによりウェブ１の搬送がより確実に行われる。次いでウェブ１は、従来例と同様にバッファプレート１３３、用紙給送ブリッジ１３４にて定着部１３５へ送り込まれる。ウェブ１の先端が排紙部に設けられたセンサ１３６で検出されると同時にバキューム搬送装置１０９のエア吸引は停止され、ウェブ１は送込みローラ１０５で印刷装置１２８内に給送されつつ自重で落下を始めバッファ形成を開始する。送込みローラ１０５の駆動はさらに一定の時間継続され、ウェブ１のバッファはバッファ量検出センサ１２４に検出され、所定量に達したときバッファ送込みローラ１０５の駆動が停止するように制御する。ウェブ１は以上の過程を経てループ状のバッファを形成しエッジガイド１２５上に保持される。
【００２２】
最後にユーザはこの状態からエッジガイド１２５の幅方向位置をウェブ幅に合わせて調整し、ガイドシャフト１２６をエッジガイド１２５の溝部にセットし自動装填が完了し印刷待機状態となる。このときガイド板１２７は、同時にバッファ部Ｂ外にリトラクトされる。以上のようにガイドシャフト１２６を自動装填開始時に解除しておくことでエッジガイド部にウェブをかけ回す作業が無くなる。
【００２３】
エッジガイド１２５の用紙幅方向の調整は、ウェブ１の本体装填時に前記ウェブガイドテーブル１０２に設けられたガイドとセンサによりあらかじめウェブ１の幅を検出可能であるため、この情報に基づき自動で行なっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の自動ウェブ装填装置を設けた印刷装置の模式図である。
【図２】本発明の自動ウェブ装填装置前段部の模式図である。
【図３】本発明の自動ウェブ装填用バキューム搬送装置の平面図である。
【図４】本発明の自動ウェブ装填装置後段部の模式図である。
【図５】従来のウェブ印刷装置の模式図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０１…ウェブ
１０４…駆動源
１０５…送込みローラ
１０６…押圧ローラ
１０９…バキューム搬送装置
１１５…固定ローラ
１１６…張力調整ローラ
１１９…衝撃吸収ローラ
１２０…プレッシャローラ
１２１…ドライブローラ
１２４…バッファ量検出センサ
１２５…エッジガイド
１２８…印刷装置
１２９…トラクタ
１３６…排紙検出センサ
Ｂ…バッファ部
【図１】
0005176597.tif 000002
【図２】
0005176597.tif 000003
【図３】
0005176597.tif 000004
【図４】
0005176597.tif 000005
【図５】
0005176597.tif 000006