(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水又は湯を供給する吐出口とシャワーヘッドを備え、水又は湯を切替えハンドルによって選択的に供給する混合水栓と、前記混合水栓にホースによって連結した炭酸ガスボンベと、
前記切替えハンドルによって作動する押圧体と、前記押圧体によって作動する、前記炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスの供給と供給停止を行うスイッチ機構と、前記混合水栓から供給される水又は湯と前記炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスを混合し前記吐出口又はシャワーヘッドへと送るミキシングユニットとからなり、
前記水又は湯を吐出口又はシャワーヘッドから供給するときに、水又は湯に、前記炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスを混合して供給することができることを特徴とする炭酸泉シャワー装置。
【請求項２】
前記押圧体を、混合水栓の端部に設けた回動部の表面に沿った円弧状に形成して前記回動部表面の一部に固定し、前記スイッチ機構を、炭酸ガスボンベから炭酸ガスを送るホースの端部と、炭酸ガスをミキシングユニットへ送るホースの端部を連結し、かつ前記押圧体によって作動する作動杆を備えた構成としたことを特徴とする請求項１記載の炭酸泉シャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、混合水栓を用いて浴室で使用する炭酸泉シャワー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より浴用のシャワーを使用する際に湯に炭酸ガスを混合して使用することが行われていた。湯に炭酸ガスを混合して浴びることで血管が拡張作用を起こし、血流が増して老廃物が排泄されやすくなるため、健康と美容の両面からの効果がある。
このシャワー装置として、炭酸ガスボンベから引いてきたホースの一端を水栓の給湯口に連結して、ホースの途中に炭酸ガスの供給をオン、オフするスイッチをつけているものがあった。
この装置では、シャワーの使用時には前記スイッチを自分で操作してオンにして、湯に炭酸ガスを混合させてシャワーを使用し、シャワーを使わない時にはスイッチをオフにしていた。しかしこのスイッチの操作は、シャワーの操作と別に行わなくてはならないため、シャワーを止めて湯が出なくなると炭酸ガスのスイッチをオフにすることを忘れることが多く、炭酸ガスを長時間出したままにすることがあり不経済であった。
【０００３】
このような炭酸ガスの無駄な使用を防止するために、特許文献１に記載の発明が提案されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１７３３４４号公報
【０００５】
この発明の炭酸泉浴用シャワー装置は、混合栓(１)、炭酸ガス供給装置(２)、ホース(３)、操作弁(４)、シャワーヘッド(５)からなり、混合栓は冷水路(１３)と温水路(１４)に導結されかつ方向弁(１５)により遮断位置を介し蛇口(１６)とホースに選択的に導結される。そして、前記操作弁（４）には水路(４１)とガス路(４２)が貫通し、中間に弁部(４７)が介設されている構造である。
【０００６】
使用時には、シャワーヘッド（５）を持った方の指で、操作弁（４）を操作することで随時弁部（４７）の開閉ができ、炭酸泉浴シャワーと普通のシャワーの切換えが容易にできるのである。
【０００７】
しかしながら、上記の特許文献１に記載された発明は、シャワーヘッドの構成が複雑であり製造コストも高くなるという問題点があると共に、指で操作弁を操作しなくてはならないという煩わしさもあった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、従来の問題点を解決したものであり、簡易な構造でありながら水又は湯の供給と炭酸ガスの供給が自動的にでき、操作が簡易で炭酸ガスの浪費も防ぐことができる混合水栓を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、水又は湯を供給する吐出口とシャワーヘッドを備え、水又は湯を切替えハンドルによって選択的に供給する混合水栓と、前記混合水栓にホースによって連結した炭酸ガスボンベと、前記切替えハンドルによって作動する押圧体と、前記押圧体によって作動する、前記炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスの供給と供給停止を行うスイッチ機構と、前記混合水栓から供給される水又は湯と前記炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスを混合し前記吐出口又はシャワーヘッドへと送るミキシングユニットとからなり、前記水又は湯を吐出口又はシャワーヘッドから供給するときに、水又は湯に、前記炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスを混合して供給することができることを特徴とする炭酸泉シャワー装置である。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、前記押圧体を、混合水栓の端部に設けた回動部の表面に沿った円弧状に形成して前記回動部表面の一部に固定し、前記スイッチ機構を、炭酸ガスボンベから炭酸ガスを送るホースの端部と、炭酸ガスをミキシングユニットへ送るホースの端部を連結し、かつ前記押圧体によって作動する作動杆を備えた構成とした炭酸泉シャワー装置である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の炭酸泉シャワー装置によれば、水又は湯を吐出口とシャワーヘッドから選択的に供給する混合水栓と、前記混合水栓にホースによって連結した炭酸ガスボンベとからなるため、水又は湯に炭酸ガスを混合させて、吐出口又はシャワーヘッドのいずれか一方から自動的に供給することができる。
そのため、湯を使用した洗髪やシャワー浴等を行えると共に、炭酸ガスを含んだ水を吐出口から供給することもでき、炭酸ガスを有効に使用でき健康が増進し美容にも有効である。
さらに、混合水栓の切替えハンドルによって作動する押圧体と、この押圧体によって作動する炭酸ガスの供給と供給停止を行うスイッチ機構と、水又は湯と炭酸ガスを混合するミキシングユニットを備えているから、コンパクトな構造であり、水又は湯及び炭酸ガスの供給と停止が自動的に行えるため、自分の好みにあった洗髪やシャワー浴等が行え炭酸ガスを有効に使用でき健康が増進し美容にも有効である。さらに操作が簡便で誤動作もなく炭酸ガスの浪費も防ぐことができる等の効果を奏する。
【００１４】
請求項２記載の炭酸泉シャワー装置によれば、前記押圧体を、円弧状に形成し回動部の表面の一部を覆うように固定し、スイッチ機構を、炭酸ガスボンベからのホースと炭酸ガスをミキシングユニットへ送るホースを連結し、かつ作動杆を備えた構成としたから、押圧体の移動により水又は湯及び炭酸ガスの供給と停止が同時に行え、シャワーの使用時のみ炭酸ガスが自動的に供給され、シャワーの使用に際して負担がかからずより快適な洗髪やシャワー浴等を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のシステムフロー図
【図２】本発明の一部を省略した平面図
【図３】本発明の作動状態を示す側面図及びその一部拡大図
【図４】本発明の作動状態を示す側面図及びその一部拡大図
【図５】本発明の一部を省略した斜視図
【図６】本発明の主要部の部分拡大図
【図７】本発明の押圧体の他例を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
炭酸泉シャワー装置の一実施形態の構成を図面に基づいて説明する。
混合水栓１を、水又は湯の通路を内蔵する固定部材４５，４５によって取付板２９に固定し、その下方の取付板２９にミキシングユニット２０を固定する。このように、本実施形態では、装置全体が取付板２９上に固定されていて、この取付板２９を壁面５０に固定するものである。
前記混合水栓１の円柱状の本体１１の一端に、本体１１と中心軸を共通にして回動可能な回動部１１ａを取り付け、この回動部１１ａに切替えハンドル１３を固定してある。
また本体１１の他端には温度調節ハンドル１２を回動自在に設ける。
【００１７】
前記ミキシングユニット２０は、前記混合水栓１とホース１６で連結されている。またミキシングユニット２０の側部にはシャワーホース２２を取り付けてあり、このシャワーホース２２の先端にシャワーヘッド２３を設けてある。以下この構成を詳しく説明する。
【００１８】
前記混合水栓１は、切替えハンドル１３を下方に回動することで吐出口１５から水又は湯を供給し、上方に回動することでシャワーヘッド２３から水又は湯を供給することができ、湯の温度は前記温度調節ハンドル１２で自由に設定できる。
【００１９】
前記混合水栓１の回動部１１ａの切替えハンドル１３の近傍に、押圧体１４を固定する。この押圧体１４は、一定の幅を有し厚さの均一な円弧状の帯状体であり、回動部１１ａの円周表面の約４分の１を覆っていて、後方（図３右方）端部は本体１１の外周接線によって画された端面１４ｂを構成している。
【００２０】
炭酸ガスボンべ３０は別体に設けてあり、ホース３１によって前記混合水栓１の近傍に設けたスイッチ機構２５と連結している。図中符号３３は圧力調整器である。
【００２１】
前記スイッチ機構２５は、混合水栓１の背面に設けた固定板２７に固定され、前記ホース３１の端部と共に炭酸ガスをミキシングユニット２０へ送るホース３２の端部を連結してあり、炭酸ガスのミキシングユニット２０への供給と供給停止、すなわち供給のオン、オフを行うのである。
スイッチ機構２５には作動杆２６が取り付けてある。この作動杆２６はスイッチ機構２５内部の弾性体（図示せず）の弾性力により常に前方（図３左方）に付勢されていて、その前後方向の移動によってスイッチ機構２５内部の弁（図示せず）を開閉して、スイッチ機構２５をオンまたはオフにするのである。
【００２２】
ミキシングユニット２０は、炭酸ガスボンベ３０からホース３１、３２によって送られてきた炭酸ガスと、ホース１６から送られてきた湯を混合し、この混合した湯をシャワーホース２２でシャワーヘッド２３へと送る働きをする。
【００２３】
以上のように構成した本実施形態の作用を説明する。
図３の使用開始前の初期状態では、切替えハンドル１３は略水平になっていて、押圧体１４は混合水栓１の回動部１１ａの上方に位置するため、湾曲面１４ａと端面１４ｂは、いずれもスイッチ機構２５の作動杆２６に接触していない。この状態では、水も湯も炭酸ガスも出ていない。
【００２４】
その後、切替えハンドル１３を上方に回動させると回動部１１ａも同時に回動するため、回動部１１ａに固定してある押圧体１４は下方後方へと移動していき、最終的には図４の状態となる。
【００２５】
図４の状態は、押圧体１４が略垂直状態になっていて、押圧体１４の湾曲面１４ａが作動杆２６を押圧している。これにより作動杆２６は前記弾性力に抗して後方（図４右方）に移動していくため、スイッチ機構２５内の弁が開いてオンとなり、ホース３１から送られてきた炭酸ガスがホース３２を介してミキシングユニット２０へ供給されていくのである。
【００２６】
これと同時に切替えハンドル１３の上方回動によって、湯がホース１６を通ってミキシングユニット２０へ送られていくので、湯と炭酸ガスはミキシングユニット２０で混合され、シャワーホース２２を通ってシャワーヘッド２３へと送られていき洗髪等に使用される。この時の炭酸ガス濃度は、１０００ｐｐｍの高濃度になるのである。
【００２７】
シャワーの使用が終了したときには、切替えハンドル１３を下方に回動して、図３の初期状態に戻せば、作動杆２６は前方に移動するためスイッチ機構２５はオフとなり、シャワーからの湯の流出の停止と同時に炭酸ガスの供給も停止する。そのため、従来のようにシャワーを止めて炭酸ガスだけ止め忘れるということがなくなる。
【００２８】
また、切替えハンドル１３を下方に回動すれば、水又は湯は吐出口１５より出てくるが、押圧体１４の湾曲面１４ａは作動杆２６を押圧していないため、スイッチ機構２５はオフとなっていて炭酸ガスはホース３２に送られてこない。
つまり、シャワーを使用しない時は炭酸ガスは出ず、シャワーの使用時のみ炭酸ガスが出てくるのである。
【００２９】
本実施形態の炭酸泉シャワー装置の他の使用方法としては、浴槽において炭酸ガスの全身浴を行うこともできる。
この場合には、浴槽（図示せず）内にシャワーヘッド２３を固定して炭酸ガスの混合した湯をシャワーヘッド２３から出せばよい。この場合湯の供給時に炭酸ガスが抜けるのを防ぐために、シャワーヘッド２３を浴槽の底部に、例えば吸盤や重量物等の固定手段によって固定する。
これによって、浴槽内に炭酸ガスの含まれた湯が満たされるから、入浴するだけで、炭酸ガスの全身浴を楽しむことができる。
【００３０】
上述のように本実施形態によれば、装置全体が取付板に固定されていてコンパクト化がはかれると共に取付施工が容易に行える。また簡単な操作で高濃度かつ大量の炭酸ガスを頭皮あるいは皮膚から有効かつ迅速に取り入れることができるため健康増進や美容に効果があると共に、炭酸ガスの全身浴を楽しむことができる。
また、水又は湯の供給操作と炭酸ガスの供給操作が連動して自動的に行われるため、炭酸ガスの供給停止を忘れる等の誤動作がなくなり、炭酸ガスの浪費を抑制できる。
【００３１】
図７は、押圧体の他例を示す側面図である。
この例では前記押圧体１４に加えて、回動部１１ａの下方の円周表面の約４分の１を覆う押圧体１９を取り付けたものである。
この押圧体１９は、前記押圧体１４と同様の形状、大きさであり湾曲面１９ａと端面１９ｂを構成している。
【００３２】
使用に際しては、切替えハンドル１３を下方に回動すれば、水又は湯は吐出口１５より出てくるが、そのとき押圧体１９の湾曲面１９ａが作動杆２６を押圧するため、スイッチ機構２５はオンとなり炭酸ガスがホース３２からミキシングユニット２０へ送られていく。
そして、炭酸ガスを混合した水又は湯は、ミキシングユニット２０から吐出口１５へ、ホース（図示せず）によって送られて、吐出口１５から供給されるのである。
【符号の説明】
【００３３】
１  混合水栓
１１  混合水栓の本体
１１ａ  回動部
１２  温度調節ハンドル
１３  切替えハンドル
１４  押圧体
１４ａ  押圧体の湾曲面
１４ｂ  押圧体の端面
１６  ホース
２０  ミキシングユニット
２２  シャワーホース
２３  シャワーヘッド
２５  スイッチ機構
２６  作動杆
２９  取付板
３０  炭酸ガスボンべ
３１  ホース
３２  ホース
４５  固定部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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