(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器からコンテンツの再生に関する第１の設定情報を取得して、履歴として記録する記録手段と、
コンテンツの再生に関する第２の設定情報を前記外部機器を識別するための識別情報と対応付けて保存するメモリと、
外部機器のコンテンツの再生に関する第１の設定情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって第１の設定情報が取得されない場合に、履歴として記録された第１の設定情報を設定する第１の設定手段と、
接続された外部機器の識別情報を取得して、認証する認証手段と、
前記認証手段により取得された識別情報が前記メモリに保存されている識別情報と一致するか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により一致すると判断された場合に、当該識別情報に対応する第２の設定情報を設定する第２の設定手段と、
を備えるコンテンツ再生装置。
【請求項２】
コンテンツの再生に関する第２の設定情報を前記外部機器を識別するための識別情報と対応付けて前記メモリに保存する設定保存手段をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項３】
前記外部機器を識別するための識別情報は、前記外部機器の製造番号である、
ことを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像や音声を含むコンテンツを外部機器によって再生するためのコンテンツ再生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像や音声を含むコンテンツをデータ化したコンテンツデータを外部機器に送出して、外部機器によって画像や音声を含むコンテンツを再生するようにしたコンテンツ再生装置がある。このようなコンテンツ再生装置としては、ＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）規格に準拠したＨＤＭＩケーブルを介して外部機器に接続し、コンテンツデータをＨＤＭＩケーブルを介して外部機器に送出するようにしたものがある。
【０００３】
このようなコンテンツ再生装置では、ＨＤＭＩケーブルを介して外部機器に接続したときに、自動的に、ＨＤＭＩケーブルを介して外部機器と通信を行って、ＨＤＭＩで規格化されている機器制御信号であるＣＥＣ（Consumer Electronics Control）の取得や、コンテンツデータの不正コピーを防止するコンテンツ保護システムであるＨＤＣＰ（High-bandwidth Digital Content Protection system）による認証を行うようになっている。また、ＣＥＣを取得するときに、言語設定などの設定データも取得するようになっており、その取得した設定データに基いて、自動的に、言語設定などの設定を行うようになっている。なお、ＨＤＣＰによる認証において、外部機器の製造番号が取得されるようになっている。
【０００４】
また、このようなコンテンツ再生装置では、ユーザの操作によってコンテンツの再生に関する設定（コンテンツの画質設定など）を行うようになっている。そして、コンテンツ再生装置は、コンテンツの再生に関する設定に応じてコンテンツデータを処理した上で、コンテンツデータをＨＤＭＩを介して外部機器に送出するようになっている。
【０００５】
一方、ケーブルを接続する接続部にメモリを設けて、そのメモリに接続部の利用状態を示す情報を格納し、その利用状態を示す情報に基いて、接続部の利用中にケーブルが誤って取外されることを防止するようにしたコンピュータシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、ＨＤＭＩケーブルを介してテレビジョン受像機からテレビジョン受像機の機器名を読み出して、その機器名を設定することにより、以降、テレビジョン受像機を制御できるようにしたＡＶ機器用リモコンが知られている（例えば、特許文献２参照）。また、ＨＤＭＩケーブルの接続先情報によって、ＨＤＭＩ出力とアナログ出力の設定を決めるようにしたコンテンツ再生装置が知られている（例えば、特許文献３参照）。また、ＨＤＣＰの認証を行うようにしたデータ送信装置が知られている（例えば、特許文献４及び特許文献５参照）。
【特許文献１】特開２００１−６７１４８号公報
【特許文献２】特開２００７−１８４８２４号公報
【特許文献３】特開２００５−３１０２５８号公報
【特許文献４】特開２００５−５１５５８号公報
【特許文献５】特開２００７−７４１１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ユーザが複数台の外部機器を所有する場合、ＨＤＭＩケーブルを介して接続する外部機器を自由に選択することにより、すなわち、コンテンツ再生装置をＨＤＭＩケーブルを介して任意の外部機器に接続することにより、任意の外部機器によってコンテンツを再生することができる。
【０００７】
しかしながら、上述した従来のコンテンツ再生装置においては、ユーザの操作によってコンテンツの再生に関する設定を行うようになっているため、コンテンツ再生装置をそれまでとは別の外部機器に接続する都度、その接続した外部機器に応じて、コンテンツの再生に関する設定をユーザの操作によって行わなければならず、使い勝手が悪かった。なお、上述した特許文献１乃至特許文献５に開示の内容を適用したとしても、上記の問題を解決することはできない。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ＨＤＭＩケーブルを介して外部機器に接続したときに、コンテンツの再生に関する設定を、その外部機器に過去に接続していたときの設定内容に自動的に設定することができるコンテンツ再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、外部機器からコンテンツの再生に関する第１の設定情報を取得して、履歴として記録する記録手段と、コンテンツの再生に関する第２の設定情報を外部機器を識別するための識別情報と対応付けて保存するメモリと、外部機器のコンテンツの再生に関する第１の設定情報を取得する取得手段と、取得手段によって第１の設定情報が取得されない場合に、履歴として記録された第１の設定情報を設定する第１の設定手段と、接続された外部機器の識別情報を取得して、認証する認証手段と、認証手段により取得された識別情報がメモリに保存されている識別情報と一致するか否かを判断する判断手段と、判断手段により一致すると判断された場合に、当該識別情報に対応する第２の設定情報を設定する第２の設定手段と、を備えるものである。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載のコンテンツ再生装置において、コンテンツの再生に関する第２の設定情報を外部機器を識別するための識別情報と対応付けてメモリに保存する設定保存手段をさらに備えるものである。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２に記載のコンテンツ再生装置において、外部機器を識別するための識別情報は、外部機器の製造番号であるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本願請求項１の発明によれば、外部機器から第１の設定情報が取得されないことがあっても、ユーザが操作することなく、自動的に、履歴として記録された第１の設定情報を設定することができ、使い勝手が向上する。また、ユーザが操作することなく、自動的に、接続された外部機器に対応する第２の設定情報を設定することができ、使い勝手が向上する。
【００１３】
請求項２の発明によれば、外部機器に接続して第２の設定情報の設定が行われると、その第２の設定情報がその外部機器の識別情報と対応付けて保存される。従って、自動的に、過去に外部機器に接続していたときの第２の設定情報が、そのときに接続していた外部機器と対応付けて保存されることになり、利便性が向上する。
【００１４】
請求項３の発明によれば、外部機器の製造番号を外部機器の識別情報として用いることにより、容易に、外部機器が過去に接続されたことのある機器であるか否かを判断することができ、また、容易に、過去に外部機器に接続していたときの第２の設定情報を、そのときに接続していた外部機器と対応付けて保存することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した実施形態によるコンテンツ再生装置について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態による情報処理装置であるＤＶＤプレイヤの構成を示す。ＤＶＤプレイヤ１は、画像や音声を含むコンテンツを外部機器４（４ａ、４ｂ、・・・）によって再生するための装置であり、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）２から画像や音声を含むコンテンツをデータ化したコンテンツデータを再生して、そのコンテンツデータをＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）規格に準拠したＨＤＭＩケーブル３を介して外部機器４（４ａ、４ｂ、・・・）に送出する装置である。
【００１６】
ＨＤＭＩケーブル３は、ＤＶＤプレイヤ１と複数台の外部機器４（４ａ、４ｂ、・・・）のうちのいずれか１台に接続される。すなわち、ＤＶＤプレイヤ１は、ＨＤＭＩケーブル３を介して複数台の外部機器４（４ａ、４ｂ、・・・）のうちのいずれか１台に接続して使用されるようになっており、その接続した外部機器４（４ａ、４ｂ、・・・）に対して、ＨＤＭＩケーブル３を介してコンテンツデータを送出する。このＤＶＤプレイヤ１は、コンテンツの再生に関する設定（コンテンツの画質設定など）を、接続した外部機器４（４ａ、４ｂ、・・・）に応じて、その外部機器４（４ａ、４ｂ、・・・）に過去に接続していたときの設定内容に自動的に設定する機能を有している。
【００１７】
ＤＶＤプレイヤ１は、ＤＶＤドライバ１１と、ＡＶ処理部１２と、ＨＤＭＩ通信部１３と、メモリ１４と、リモコン１５と、リモコン受信部１６と、ＤＶＤプレイヤ１の動作を制御するＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等を含む制御部（ＨＤＣＰ認証手段、判断手段、自動設定手段、設定保存手段）１７等を備える。制御部１７のＲＯＭには、ＤＶＤプレイヤ１の動作を制御するためのプログラムや各種データが記憶されている。
【００１８】
ＤＶＤドライバ１１は、制御部１７による制御のもと、ＤＶＤ２から画像や音声を含むコンテンツをデータ化したコンテンツデータを再生する。ＡＶ処理部１２は、制御部１７による制御のもと、ＤＶＤドライバ１１によりＤＶＤ２から再生したコンテンツデータを、コンテンツの再生に関する設定に応じて処理する。
【００１９】
ＨＤＭＩ通信部１３は、ＨＤＭＩケーブル３が接続されるようになっている。すなわち、ＨＤＭＩ通信部１３は、ＨＤＭＩケーブル３によって複数台の外部機器４（４ａ、４ｂ、・・・）のうちのいずれか１台と接続される。ＨＤＭＩ通信部１３は、ＨＤＭＩケーブル３が接続されると、ＨＤＭＩケーブル３が接続されたことを検出して、ＨＤＭＩケーブル３が接続されたことを示す通信接続信号を制御部１７に出力する。
【００２０】
ＨＤＭＩ通信部１３は、制御部１７による制御のもと、ＣＥＣ（Consumer Electronics Control）の取得やＨＤＣＰ（High-bandwidth Digital Content Protection system）による認証などを行うために、ＨＤＭＩケーブル３を介して外部機器４と通信を行う。ＣＥＣとは、ＨＤＭＩで規格化されている機器制御信号と制御プロトコルである。ＨＤＣＰとは、コンテンツデータの不正コピーを防止するコンテンツ保護システムであり、ＨＤＣＰによる認証は、外部機器４がＨＤＣＰの規格に基く正当な機器であるか否か、すなわち、外部機器４がコンテンツの再生を認められた正当な機器であるか否か、を判断するために行われる。なお、ＨＤＭＩ通信部１３には、ＨＤＣＰによる認証に用いる送信側認証キーが格納されており、外部機器４には、ＨＤＣＰによる認証に用いる受信側認証キーが格納されている。
【００２１】
また、ＨＤＭＩ通信部１３は、制御部１７による制御のもと、ＡＶ処理部１２により処理したコンテンツデータを暗号化し、その暗号化したコンテンツデータをＨＤＭＩケーブル３を介して外部機器４に送出する。これにより、外部機器４では、ＨＤＭＩケーブル３を介して受信した暗号化されたコンテンツデータが復号され、そのコンテンツデータ（すなわち、ＤＶＤ２から再生して、ＡＶ処理部１２によりコンテンツの再生に関する設定に応じて処理したコンテンツデータ）によるコンテンツが外部機器４のディスプレイ４１及びスピーカ４２によって再生される。
【００２２】
メモリ１４は、制御部１７による制御のもと、過去にＨＤＭＩケーブル３を介して外部機器４が接続されていたときの設定内容を示す設定情報を、そのときにＨＤＭＩケーブル３を介して接続されていた外部機器４を個別に識別するための識別情報と対応付けて保存する。外部機器４を個別に識別するための識別情報としては、外部機器４の製造番号が用いられる。すなわち、メモリ１４には、過去に接続されたことのある外部機器４の製造番号と、その外部機器４が過去に接続されていたときの設定内容を示す設定情報とが、対応付けて保存される。また、メモリ１４は、制御部１７による制御のもと、外部機器４から取得したＣＥＣとそのアドレス等、各種データを保存する。
【００２３】
リモコン１５は、ＤＶＤプレイヤ１の各種動作を指示するためにユーザに操作される各種操作キーを備えており、各種操作キーが操作されることにより、その操作に対応付けられた赤外線信号を送出する。リモコン受信部１６は、リモコン１５から送出された赤外線信号を受信して電気信号に変換し、リモコン１５の操作に対応するリモコン受信信号を制御部１７に出力する。
【００２４】
制御部１７は、リモコン受信部１６から出力されるリモコン受信信号を基にリモコン１５の操作による指示内容を判断すると共に、ＨＤＭＩ通信部１３から出力される通信接続信号を基にＨＤＭＩケーブル３の接続有無を判断し、リモコン１５の操作及びＨＤＭＩケーブル３の接続状況に基いて、コンテンツデータをＤＶＤ２から再生して外部機器４に送出するコンテンツ再生動作、ＨＤＭＩケーブル３の接続時に行うＨＤＭＩ接続動作等、ＤＶＤプレイヤ１の各種動作を制御する。
【００２５】
図２は、ＤＶＤプレイヤ１のＨＤＭＩ接続動作のフローチャートを示す。まず、ＨＤＭＩ通信部１３にＨＤＭＩケーブル３が接続されると（＃１でＹＥＳ）、制御部１７は、ＣＥＣの取得処理を行う（＃２）。ＣＥＣの取得処理では、制御部１７は、ＨＤＭＩ通信部１３により、ＨＤＭＩケーブル３を介して外部機器４と通信を行って、外部機器４からＣＥＣを取得する。このとき、制御部１７は、ＣＥＣと共に、言語設定などの設定データについても外部機器４から取得する。
【００２６】
ここで、外部機器４から言語設定などの設定データの取得に成功すれば（＃３）、制御部１７は、取得データによる自動設定処理を行う（＃４）。取得データによる自動設定処理では、制御部１７は、上記＃２の処理で外部機器４から取得した設定データに基いて、自動的に、言語設定などの設定を、上記＃２の処理で取得した設定データの示す設定内容に設定する。
【００２７】
続いて、制御部１７は、ＨＤＣＰの認証処理を行う（＃５）。ＨＤＣＰの認証処理では、制御部１７は、ＨＤＭＩ通信部１３の内部に格納されている送信側認証キーを取得すると共に、ＨＤＭＩ通信部１３により、ＨＤＭＩケーブル３を介して外部機器４と通信を行って、外部機器４から受信側認証キーを取得する。そして、制御部１７は、それら送信側認証キー及び受信側認証キーに基いて、外部機器４がＨＤＣＰの規格に基く正当な機器であるか否かを判断する。このとき、制御部１７は、外部機器４の製造番号も外部機器４から取得する。
【００２８】
続いて、制御部１７は、外部機器４の製造番号の確認処理を行って（＃６）、外部機器４が過去に接続されたことのある機器であるか否かを判断する（＃７）。すなわち、制御部１７は、上記＃４の処理で外部機器４から取得した外部機器４の製造番号、及びメモリ１４に保存されている過去に接続されたことのある外部機器４の製造番号に基いて、その外部機器４が過去に接続されたことのある機器であるか否かを判断する。
【００２９】
そして、過去に接続されたことのある機器であると判断した場合には（＃７でＹＥＳ）、制御部１７は、メモリ１４の保存情報による自動設定処理を行う（＃８）。メモリ１４の保存情報による自動設定処理では、制御部１７は、メモリ１４に保存されている過去に接続されたことのある外部機器４の製造番号及びその外部機器４が過去に接続されていたときの設定内容を示す設定情報に基いて、自動的に、コンテンツの再生に関する設定（コンテンツの画質設定など）を、外部機器４が過去に接続されていたときの設定内容に設定する。また、制御部１７は、上記＃２の処理で設定データが取得されず、上記＃４の処理で行われなかった設定についても、メモリ１４に保存されている設定情報及び製造番号に基いて、自動的に、外部機器４が過去に接続されていたときの設定内容に設定する。
【００３０】
一方、過去に接続されたことのある機器ではないと判断した場合には（＃７でＮＯ）、制御部１７は、ユーザの操作による設定処理を行う（＃９）。ユーザの操作による設定処理では、制御部１７は、ユーザによる設定操作を受けて、コンテンツの再生に関する設定を、ユーザの設定操作に応じた設定内容に設定する。また、制御部１７は、上記＃２の処理で設定データが取得されず、上記＃４の処理で行われなかった設定についても、ユーザによる設定操作を受けて、ユーザの設定操作に応じた設定内容に設定する。
【００３１】
その後、制御部１７は、設定の保存処理を行う（＃１０）。設定の保存処理では、制御部１７は、設定内容を示す設定情報を外部機器４の製造番号と対応付けてメモリ１４に保存する。すなわち、制御部１７は、上記＃４の取得データによる自動設定処理で設定された設定内容、上記＃８のメモリ１４の保存情報による自動設定処理で設定された設定内容、及び上記＃９のユーザの操作による設定処理で設定された設定内容を示す設定情報を、上記＃５のＨＤＣＰの認証処理で得られた外部機器４の製造番号と対応付けて、メモリ１４に保存する。
【００３２】
これらメモリ１４に保存される設定情報及び製造番号の情報は、ＤＶＤプレイヤ１を外部機器４に接続する都度、蓄積されてゆく。これにより、メモリ１４には、過去にＨＤＭＩケーブル３を介して外部機器４が接続されていたときのコンテンツの再生に関する設定を含む各種設定の設定内容が、そのときにＨＤＭＩケーブル３を介して接続されていた外部機器４と対応付けて保存されてゆく。
【００３３】
最後に、制御部１７は、ＣＥＣのアドレスの保存処理を行う（＃１１）。ＣＥＣのアドレスの保存処理では、制御部１７は、上記＃２の処理においてＣＥＣの制御信号のやり取りで取得した情報と、やり取りをした外部機器４のアドレスをメモリ１４に保存する。これにより、ＤＶＤプレイヤ１のＨＤＭＩ接続動作が完了する。
【００３４】
その後、ユーザによりコンテンツの再生操作が行われると、ＤＶＤドライバ１１によりＤＶＤ２からコンテンツデータが再生され、上記＃８又は＃９の処理で設定されたコンテンツの再生に関する設定に応じて、ＡＶ処理部１２によりコンテンツデータが処理され、そして、そのコンテンツデータがＨＤＭＩ通信部１３により暗号化されてＨＤＭＩケーブル３を介して外部機器４に送出される。なお、ＨＤＭＩ接続動作の完了後に、ユーザの操作によって設定を変更することも可能であり、設定が変更された場合には、上記＃１０の設定の保存処理と同様に、その設定内容が外部機器４の製造番号と対応付けてメモリ１４に保存される。
【００３５】
このように、上記構成のＤＶＤプレイヤ１によれば、ＨＤＭＩケーブル３を介して接続された外部機器４がＨＤＣＰの規格に基く正当な機器であるか否かが認証され、その認証において得られる外部機器４の製造番号、及びメモリ１４に保存されている過去に接続されたことのある外部機器４の製造番号に基いて、その外部機器４が過去に接続されたことのある機器であるか否かが判断される。そして、その外部機器４が過去に接続されたことのある機器であると判断されると、メモリ１４に保存されている過去に接続されたことのある外部機器４の製造番号及びその外部機器４が過去に接続されていたときの設定内容を示す設定情報に基いて、自動的に、コンテンツの再生に関する設定が、その外部機器４に過去に接続していたときの設定内容に設定される。従って、ＤＶＤプレイヤ１をそれまでとは別の外部機器４に接続したとき、その外部機器４に過去に接続したことがあれば、ユーザが操作することなく、自動的に、コンテンツの再生に関する設定を過去の設定と同じにすることができ、使い勝手が向上する。
【００３６】
しかも、外部機器４に接続してコンテンツの再生に関する設定が行われると、その設定内容を示す設定情報がその外部機器４の製造番号と対応付けてメモリ１４に保存される。従って、自動的に、過去に外部機器４に接続していたときのコンテンツの再生に関する設定内容が、そのときに接続していた外部機器４と対応付けて、メモリ１４に保存されることになり、利便性が向上する。
【００３７】
また、外部機器４の製造番号を外部機器４を個別に識別するための識別情報として用いることにより、容易に、外部機器４が過去に接続されたことのある機器であるか否かを判断することができ、また、容易に、過去に外部機器４に接続していたときのコンテンツの再生に関する設定内容を、そのときに接続していた外部機器４と対応付けてメモリ１４に保存することができる。
【００３８】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、種々の変形が可能である。例えば、設定の保存処理については、ユーザの操作によって、設定の保存処理を行う場合と行わない場合とに選択できるようにしてもよい。また、外部機器の製造番号に限られず、他の情報によって、外部機器を個別に識別するようにしてもよい。また、本発明は、ＤＶＤプレイヤに限らず、ハードディスクプレイヤ等の他の形態のコンテンツ再生装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンテンツ再生装置の概略構成を示す電気的ブロック構成図。
【図２】同コンテンツ再生装置のＨＤＭＩ接続動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４０】
１    ＤＶＤプレイヤ（コンテンツ再生装置）
２    ＤＶＤ
３    ＨＤＭＩケーブル
４、４ａ、４ｂ    外部機器
１１    ＤＶＤドライバ
１２    ＡＶ処理部
１３    ＨＤＭＩ通信部
１４    メモリ
１５    リモコン
１６    リモコン受信部
１７    制御部（ＨＤＣＰ認証手段、判断手段、自動設定手段、設定保存手段）
【図１】
0005176513.tif 000002
【図２】
0005176513.tif 000003