(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転ドラムの中に、回転中心線Ｘを共有してスクリューコンベアが同心に配置され、
前記回転ドラムの中に洗濯液と洗濯物とを入れた状態で、スクリューコンベアを中心線の周りに往復回動させて洗濯を行ない、回転ドラムを中心線の周りに回転させて遠心脱水を行ない、スクリューコンベアを回転させて脱水済み洗濯物を回転ドラムから排出する方式の洗濯脱水機において、
前記スクリューコンベアの螺旋区域の少なくとも一部分には、中心線に沿ったスクリュー軸が設けられていないことを特徴とする洗濯脱水機。
【請求項２】
中心線に沿ったスクリュー軸を設けられていない無軸スクリューが、中心線Ｘと同心の駆動軸によって、片持ち形に支持されていることを特徴とする、請求項１に記載した洗濯脱水機。
【請求項３】
前記無軸スクリューに外接する仮想の円筒に沿って、中心線と平行な複数本の桟が、前記中心線に関して対称に設けられていることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載した洗濯脱水機。
【請求項４】
回転ドラムの中に、回転中心線Ｘを共有するスクリューコンベアを同心に配置し、
回転ドラムの中に洗濯液と洗濯物とを入れた状態で、スクリューコンベアを中心線の周りに往復回動させて洗濯を行なう工程と、
回転ドラムを中心線の周りに回転させて遠心脱水を行なう工程と、
スクリューコンベアを回転させて、脱水済み洗濯物を回転ドラムから排出する工程と、を有する洗濯脱水方法おいて、
前記のスクリューコンベアを、螺旋区域の少なくとも一部分に、中心線に沿ったスクリューコンベア軸が設けられていない無軸スクリューによって構成するとともに、
該無軸スクリューに外接する仮想の円筒に沿って、中心線と平行な複数本の桟を設け、
前記の「回転ドラムの中に洗濯液と洗濯物とを入れた状態で、スクリューコンベアを中心線の周りに往復回動させる洗濯工程」で、前記の桟によって洗濯物を掻き上げることを特徴とする洗濯脱水方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として業務用に用いられる洗濯脱水機、及び、これを使用する洗濯脱水方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図６はこの種の洗濯脱水機に関する従来例を示す断面図である。
洗濯物は矢印ａのように投入され、矢印ｂのように排出される。説明の便宜上、洗濯物が投入される側（図において左方）を投入側と呼び、排出される側（図において右方）を排出側と呼ぶ。
ケース２の中に回転ドラム３が収納されている。この回転ドラムは、多孔板製の側板３ａの両端それぞれに投入側の端板３ｂと排出側の端板３ｃとが装着されており、これらの端板には投入用の開口，排出用の開口が設けられている。
【０００３】
前記回転ドラム３の中に、中心線Ｘを共有してスクリューコンベア４が同心に配置されている。該回転ドラム３の投入側は管状軸３ｄで支承されるとともにドラムプーリ３ｅを介して回転駆動される。
前記スクリューコンベア４のコンベア軸４ａは、管状軸３ｄを貫通していて、コンベアプーリ４ｂを介して回転駆動される。
図示の寸法Ｌはスクリューコンベア４の全長を表しており、その内の寸法Ｓは螺旋区域である。寸法Ｔは駆動軸区域、寸法Ｔはトラニオン支持区域である。
従来例におけるコンベア軸４ａの長さ寸法はＬであって、スクリューコンベア４を中心線Ｘに沿って貫通している。
【０００４】
前掲の図６に示した従来例の洗濯脱水機による洗濯の様子は図７のごとくである。
図６について説明したケース（本図７において図示省略）の中に、洗濯液が注入され、回転ドラム３の底部が洗濯液５に浸されている。この回転ドラム３の中に洗濯物６が入れられる。
スクリューコンベア４を矢印ａ−ｂのように、約２７０度往復回動（揺動）させると、
洗濯物は中心線Ｘの周りに往復円弧を描きながら、中心線方向に揺すられて、洗濯液と良く接触する。
予洗も、本洗も、すすぎ洗いも、このようにして行われる。
【特許文献１】２００６−２０４８４９号公報
【特許文献２】２００４−１３５３９６号公報
【特許文献３】２００４−８１７３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図７の状態で洗濯を行なってから、洗濯液５を排水した後、回転ドラム３を中心線Ｘの周りに高速回転させて洗濯物の遠心脱水が行われる。
脱水されて未乾燥の洗濯物をスクリューコンベア４で排出する。すなわち（図６参照）スクリューコンベア４を回転させて洗濯物を排出側（図において右方）へ送り、矢印ｂのように排出する。
この際、洗濯物６がスクリューコンベア４のコンベア軸４ａに絡み付くというトラブルを生じる虞れが有る。
洗濯物の絡み付きはケース２の中で発生するから、予洗中に発生しても、本洗中に発生しても、すすぎ洗い中に発生しても、洗濯作業員には分からない。最終工程の排出操作に際して発見される。
【０００６】
一口に洗濯物と言っても、小はハンカチから大はシーツやマットまで種々さまざまで、一概には言えないが、洗濯工場の技術者が、洗濯物の種類や汚れ方に応じて洗濯脱水機の運転条件を調節している。
一般的な傾向としては、例えば枕カバーや通常のタオル等のような小物は絡み付きにくく、シーツや帯等のように長い物は絡み付き易い。
【０００７】
本発明は以上に述べた事情に鑑みて為されたものであって、その目的とするところは、洗濯物がスクリューコンベアに絡み付く虞れの無い洗濯脱水機を提供すること、
及び、この洗濯脱水機を使用して効率的に洗濯を行ない得る洗濯脱水方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の基本的な原理について、その１実施形態に対応する添付図面を参照して説明すると次の通りである。この［課題を解決するための手段］の欄は、図面との対照が容易なように括弧書きで図面符号を付記してあるが、この括弧付き符号は本発明の構成を図面のとおりに限定するものではない。
請求項１に係る洗濯脱水機の構成は、
（図６参照）  回転ドラム（３）の中に、回転中心線Ｘを共有してスクリューコンベア（４）が同心に配置され、
（図７参照）回転ドラム（３）の中に洗濯液（５）と洗濯物（６）とを入れた状態で、スクリューコンベアを中心線の周りに往復回動（矢印ｃ−ｄ）させて洗濯を行ない、
回転ドラム（３）を中心線（Ｘ）の周りに回転させて遠心脱水を行ない、
スクリューコンベア（４）を高速回転させて、脱水済みの洗濯物を回転ドラムから排出（矢印ｂ）する方式の洗濯脱水機において、
前記スクリューコンベアの螺旋区域（Ｓ）の少なくとも一部分には、中心線（Ｘ）に沿ったスクリューコンベア軸（略称・コンベア軸）が設けられていないことを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明に係る洗濯脱水機の構成は、前記請求項１の発明の構成要件に加えて、  （図１参照）  中心線（Ｘ）に沿ったスクリュー軸を設けられていない無軸スクリュー（７）が、中心線（Ｘ）と同心の駆動軸（８）によって片持ち形に支持されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明に係る洗濯脱水機の構成は、前記請求項２の発明の構成要件に加えて、
（図３参照）前記無軸スクリュー（７）に外接する仮想の円筒に沿って、中心線（Ｘ）と平行な複数本の桟（７ｃ）が、前記中心線（Ｘ）に関して対称に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明に係る洗濯脱水方法は、
（図６参照）  回転ドラム（３）の中に、回転中心線Ｘを共有するスクリューコンベア（４）を同心に配置し、
（図７参照）回転ドラム（３）の中に洗濯液（５）と洗濯物（６）とを入れた状態で、スクリューコンベア（４）を中心線（Ｘ）の周りに往復回動（矢印ｃ−ｄ）させて洗濯を行ない、
回転ドラム（３）を中心線（Ｘ）の周りに回転させて遠心脱水を行ない、
スクリューコンベア（４）を回転させて洗濯物を回転ドラムから排出（矢印ｂ）する洗濯脱水方法おいて、
（図１参照）前記のスクリューコンベアを、螺旋区域（Ｓ）の少なくとも一部分に、中心線（Ｘ）に沿ったコンベア軸が設けられていない無軸スクリュー（７）によって構成し（注）コンベア軸については、従来例を描いた図７の符号４ａの部材を参照。
（図４参照）無軸スクリュー（７）に外接する仮想の円筒に沿って、中心線Ｘと平行な複数本の桟（７ｃ）を設け、
（図７参照）「回転ドラムの中に洗濯液と洗濯物とを入れた状態で、スクリューコンベアを中心線Ｘの周りに往復回動させる洗濯工程」で、
前記の桟によって洗濯物を掻き上げることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明を適用すると、スクリューコンベアにコンベア軸が設けられていないので、洗濯物がコンベア軸に絡み付く虞れが無く、正常な洗濯作業が円滑に遂行される。
さらに洗濯槽内の実効容積が、コンベア軸に相当する分だけ増加し、その上装置全体が軽量化し製造コストが低減される。
【００１３】
請求項２の発明を前記請求項１の発明に併せて実施すると、スクリューコンベアが片持ち形に支持される構造であるから、従来例の両持形に比して構造が簡単で、装置全体が小形軽量化し、製造コストが低減される。
スクリューコンベアを片持ち形に支持すると、該スクリューコンベアが回転ドラムに接触するが、スクリューコンベアと回転ドラムとの相対的な回転速度は低いので、実用上の不具合を生じない。
【００１４】
請求項３の発明を前記請求項２の発明に併せて実施すると、コンベア軸を省略された無軸スクリューを桟で補強し、特に中心線Ｘ方向の耐圧力が向上せしめられる。
さらに、無軸スクリューコンベアを往復回動させて（図７参照）洗濯作業を行うとき、洗濯物はスクリューによって中心線Ｘ方向に往復せしめられながら、桟によって繰り返し掻き上げられるので、洗濯液と良く接触して撹拌され、効率良く洗われる。
【００１５】
請求項４の発明方法を適用すると、無軸スクリューに設けられた桟がスクリューを補強し、かつ、この桟が洗濯物を掻き上げるので、洗濯の効率が良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は本発明に係る洗濯脱水機の１実施形態を示す断面図である。この実施形態は、前掲の図６に示した従来例の洗濯脱水機に本発明を適用して構成した１例である。
次に、本図１が図６と異なる点、すなわち本発明を適用して改良した構成を抜粋して説明する。
本実施形態の無軸スクリュー７は、従来例におけるスクリューコンベア４に対応する構成部材であるが、スクリューコンベアの全長に亙るコンベア軸を有していない。
すなわち、螺旋区域Ｓには、中心線Ｘに沿った中心軸が無い。
本発明を実施する際、この区域に中心軸を設けることもできるが、螺旋区域Ｓの少なくとも一部分に無軸の箇所を形成する（螺旋区域Ｓを一貫する中心軸は設けない）。
【００１７】
前記無軸スクリュー７の投入側に、中心軸Ｘと同心の駆動軸８を一体的に連設して、無軸スクリュー７を片持ち形に支持する。
該駆動軸８にコンベアプーリ８ａを取り付け、ベルトを介して回転駆動し得るようになっている。
回転ドラム３は従来例におけると類似の構成部材であり、投入側の面板７ａには投入用の開口７ｄが、排出側の面板７ｂに排出用の開口７ｅが、それぞれ形成されている。
ケース２、及びドラムプーリ３ｅは従来例におけると類似の構成部材である。
図１に描かれている無軸スクリュー７の単品を抽出して描いた２面図は図２のごとくである。
本実施形態においては、無軸スクリュー７の螺旋区域Ｓに中心軸が無いので、中心軸に洗濯物が絡み付くトラブルは発生し得ない。
また、中心軸の省略により、回転ドラム３内部の実効容積が増え、洗濯脱水機の容量が
増大する。
その上、洗濯脱水機全体として軽量化され、製造コストが低減される。
【００１８】
図３は、前掲の図１に示した実施形態の改良例である。図１に比して異なる構造は、無軸スクリュー７に桟７ｃが設けられていることである。
桟を設けた無軸スクリューの単品を抽出して描くと図４の通りである。
無軸スクリュー７に外嵌する円筒を想定する。上記仮想の円筒に沿わしめて、中心線Ｘと平行な複数本の桟７ｃを、投入側の面板７ａと排出側の面板７ｂとの間に配設する。
桟７ｃの設置個数は限定されないが、遠心脱水のために高速回転させるので、中心線Ｘに関する偏心モーメントを生じないように、該中心線Ｘに対して対称に配置することが望ましい。
斯うした作用効果から理解されるように、桟を対称に配置するとは、複数本の桟の総合重心を中心線上に位置せしめる意である。総合重心を中心線上に位置せしめながら故意に対称をずらせても本発明の技術的範囲に属する。
【００１９】
前記の桟を設けると、実体の中心軸を省略した無軸スクリューが補強され、特に中心線Ｘ方向の耐圧力が充分になる。
従来例の洗濯脱水機による洗濯作業は前掲の図７のようにして行なわれたが、本実施形態においては図５のようになる。
前述の桟７ｃが設けられているので、無軸スクリュー７が矢印ｃ−ｄのように約２７０度の往復回動（揺動）をすると、桟７ｃが洗濯物６と一緒に洗濯液５を掻き上げるので、良く撹拌されて洗濯効果が向上する。
さらに、最終工程で無軸スクリュー７により洗濯物６を排出方向に送り、排出用の開口７ｅから矢印ｂのように排出するとき、該無軸スクリュー７がＸ軸方向の圧縮を受ける。しかし前記の桟７ｃが圧縮力を支承して無軸スクリューの変形を防止する。
このように、桟７ｃは無軸スクリュー７の補強効果と洗濯促進効果とを果たす。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る洗濯脱水機の１実施形態を示し、模式的に描いた正面垂直断面図である。
【図２】前掲の図１に示した実施形態における無軸スクリューを抽出して描いた単品２面図である。
【図３】前掲の図１に示した実施形態の改良例を示し、模式的に描いた正面垂直断面図である。
【図４】前掲の図３に示した改良例における桟付き無軸スクリューを抽出して描いた単品２面図である。
【図５】前掲の図３に示した改良例の洗濯脱水機によって洗濯作業を行なっている状態を模式的に描いた斜視図である。
【図６】従来例の洗濯脱水機の正面断面図に、スクリューコンベアの区分符号を付記した図である。
【図７】従来例の洗濯脱水機によって洗濯作業を行なっている状態を模式的に描いた斜視図である。
【符号の説明】
【００２１】
２…ケース
３…回転ドラム
３ａ…多孔の側板
３ｂ…投入側の端板
３ｃ…排出側の端板
４ａ…コンベア軸
４ｂ…コンベアプーリ
４ｃ…投入側の面板
４ｄ…排出側の面板
５…洗濯液
６…洗濯物
７…無軸スクリュー
７ａ…投入側の面板
７ｂ…排出側の面板
７ｃ…桟
７ｄ…投入用の開口
７ｅ…排出用の開口
８…駆動軸
８ａ…コンベアプーリ
【図１】
0005181240.tif 000002
【図２】
0005181240.tif 000003
【図３】
0005181240.tif 000004
【図４】
0005181240.tif 000005
【図５】
0005181240.tif 000006
【図６】
0005181240.tif 000007
【図７】
0005181240.tif 000008