(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を、回転する平行な２つのローラ間に挟み込みながら、且つ該２つのローラの外周面から前記電線の外周面に押圧力を加えながら、該２つのローラ間を通過させることにより前記２つのローラの外周面を使って止水材を前記電線における前記２つのローラ間を通過した部分の外周面に周方向にわたって付着させる止水材付着工程と、
該止水材付着工程後の電線を複数本、該複数の電線の前記止水材の付着した部分がそれらの間に該止水材を介在して一体となるように収束する収束工程と、
を有することを特徴とする電線止水処理方法。
【請求項２】
前記止水材付着工程では、前記電線が、前記２つのローラそれぞれの回転による誘導によって、前記２つのローラの間を通過することを特徴とする請求項１に記載の電線止水処理方法。
【請求項３】
前記止水材付着工程では、前記電線が、前記２つのローラにより回転されながら当該２つのローラの間を通過することを特徴とする請求項２に記載の電線止水処理方法。
【請求項４】
電線を、回転する１つのローラと該１つのローラに対向して配置された壁面の間に挟み込みながら該１つのローラと該壁面の間を通過させることにより前記１つのローラの外周面を使って止水材を前記電線における前記１つのローラと前記壁面の間を通過した部分の外周面に周方向にわたって付着させる止水材付着工程と、
該止水材付着工程後の電線を複数本、該複数の電線の前記止水材の付着した部分がそれらの間に該止水材を介在して一体となるように収束する収束工程と、
を有することを特徴とする電線止水処理方法。
【請求項５】
前記止水材付着工程では、前記電線が、前記１つのローラの回転による誘導によって、前記１つのローラと前記壁面の間を通過することを特徴とする請求項４に記載の電線止水処理方法。
【請求項６】
前記止水材付着工程では、前記電線が、前記１つのローラにより回転されながら当該１つのローラと前記壁面の間を通過することを特徴とする請求項５に記載の電線止水処理方法。
【請求項７】
前記止水材付着工程で前記電線の外周面に付着させる前記止水材が液状であることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の電線止水処理方法。
【請求項８】
前記止水材付着工程で前記電線の外周面に付着させる前記止水材が粉粒状であることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の電線止水処理方法。
【請求項９】
前記収束工程では、前記複数の電線の前記止水材が付着した部位を加熱することで、当該止水材を溶融させて、該止水材を、収束した前記複数の電線間に行き渡らせることを特徴とする請求項８に記載の電線止水処理方法。
【請求項１０】
回転し、電線に止水材を付着させる平行な２つのローラと、
複数の前記電線の前記止水材の付着した部分がそれらの間に該止水材を介在して一体となるように複数の前記電線を収束する収束装置と、
を有し、
前記電線を、回転する前記２つのローラ間に挟み込みながら、且つ該２つのローラの外周面から前記電線の外周面に押圧力を加えながら、該２つのローラ間を通過させることにより前記２つのローラの外周面を使って前記止水材を前記電線における前記２つのローラ間を通過した部分の外周面に周方向にわたって付着させることを特徴とする電線止水処理装置。
【請求項１１】
回転し、電線に止水材を付着させる１つのローラと、
前記１つのローラに対向して配置された壁面と、
複数の前記電線の前記止水材の付着した部分がそれらの間に該止水材を介在して一体となるように複数の前記電線を収束する収束装置と、
を有し、
前記電線を、回転する１つのローラと前記壁面の間に挟み込みながら該１つのローラと該壁面の間を通過させることにより前記１つのローラの外周面を使って前記止水材を前記電線における前記１つのローラと前記壁面の間を通過した部分の外周面に周方向にわたって付着させることを特徴とする電線止水処理装置。
【請求項１２】
前記収束装置が、前記電線の外周面に付着した前記止水材を溶融させる加熱装置を含むことを特徴とする請求項１０または１１に記載の電線止水処理装置。
【請求項１３】
請求項１０から１２のいずれか一項に記載の電線止水処理装置により止水処理され、前記止水材が複数の前記電線間に介在された電線束を備えたことを特徴とするワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線止水処理方法、その方法を実施するために使用される電線止水処理装置、および、当該電線止水処理装置により止水処理されたワイヤハーネスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、自動車のエンジンルームと車室内を仕切るパネルにワイヤハーネスを貫通して配索するような場合、パネルに対するワイヤハーネスの貫通部分にグロメットを装着している。このグロメットは、パネルの取付孔に嵌め込むことにより、パネルとワイヤハーネスの隙間を封じるものであり、グロメットのワイヤハーネス貫通部には、通常、止水処理が施されている。
【０００３】
特許文献１には、この止水処理方法の一例が記載されている。図３（ａ）〜（ｅ）は、従来のワイヤハーネスの止水処理方法を示す工程説明図である。図４は、ワイヤハーネスをグロメットに装着した状態を示す断面図である。特許文献１の止水処理方法では、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、まず、電線束ＷＨを構成する１本ごとの電線Ｗの外周に、作業者が手作業でテープ状の止水材１０１を巻き付ける。テープ状の止水材１０１としては、例えばゴム状弾性体を基材とし、その片面または両面に接着剤を塗布したものを使用する。そして、各電線Ｗの外周に同様にテープ状の止水材１０１を巻きを付けた後に、図３（ｃ）に示すように、テープ巻付部１０３を一致させて複数の電線Ｗを集束し、テープ巻付部１０３において止水材１０１を相互に接着または融着させることで、外形がほぼ円形の止水処理部ＳＨとして仕上げ、止水処理部ＳＨにおいて電線Ｗ間の間隙が止水材１０１で密充填された電線束ＷＨを得る。
【０００４】
このように作製した電線束ＷＨは、図４に示すように、その止水処理部ＳＨを、グロメット６００のワイヤハーネス貫通部６０２に挿通させて使用され、これにて、止水構造が完成する。なお、６０１はグロメットのパネル嵌合部であり、このパネル嵌合部６０１をパネル５００に嵌合することで、グロメット６００がパネル５００に取り付けられる。
【０００５】
このように、１本単位で電線Ｗの外周にテープ状の止水材１０１を巻き付けるのは、複数本の電線Ｗを収束して電線束ＷＨを構成した際に、電線Ｗ間の隙間を止水材１０１で確実に埋めることができて、高度な止水性能をできる。
【特許文献１】特公平６−５４６０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、１本ずつ電線Ｗの外周にテープ状の止水材１０１を巻き付けるのは、大変に手間のかかる作業であり、ワイヤハーネスの製造効率が下がるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、電線束を構成する複数の電線それぞれの外周に止水材を付着させる作業を簡易化でき、ワイヤハーネスの製造効率を上げることができる、電線止水処理方法、電線止水処理装置、およびワイヤハーネスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明に係る電線止水処理方法は、下記（１）〜（９）を特徴としている。
（１）  電線を、回転する平行な２つのローラ間に挟み込みながら、且つ該２つのローラの外周面から前記電線の外周面に押圧力を加えながら、該２つのローラ間を通過させることにより前記２つのローラの外周面を使って止水材を前記電線における前記２つのローラ間を通過した部分の外周面に周方向にわたって付着させる止水材付着工程と、
該止水材付着工程後の電線を複数本、該複数の電線の前記止水材の付着した部分がそれらの間に該止水材を介在して一体となるように収束する収束工程と、
を有すること。
（２）  上記（１）の構成の電線止水処理方法において、
前記止水材付着工程では、前記電線が、前記２つのローラそれぞれの回転による誘導によって、前記２つのローラの間を通過すること。
（３）  上記（２）の構成の電線止水処理方法において、
前記止水材付着工程では、前記電線が、前記２つのローラにより回転されながら当該２つのローラの間を通過すること。
（４）  電線を、回転する１つのローラと該１つのローラに対向して配置された壁面の間に挟み込みながら該１つのローラと該壁面の間を通過させることにより前記１つのローラの外周面を使って止水材を前記電線における前記１つのローラと前記壁面の間を通過した部分の外周面に周方向にわたって付着させる止水材付着工程と、
該止水材付着工程後の電線を複数本、該複数の電線の前記止水材の付着した部分がそれらの間に該止水材を介在して一体となるように収束する収束工程と、
を有すること。
（５）  上記（４）の構成の電線止水処理方法において、
前記止水材付着工程では、前記電線が、前記１つのローラの回転による誘導によって、前記１つのローラと前記壁面の間を通過すること。
（６）  上記（５）の構成の電線止水処理方法において、
前記止水材付着工程では、前記電線が、前記１つのローラにより回転されながら当該１つのローラと前記壁面の間を通過すること。
（７）  上記（１）〜（６）のいずれかの構成の電線止水処理方法において、
前記止水材付着工程で前記電線の外周面に付着させる前記止水材が液状であること。
（８）  上記（１）〜（６）のいずれかの構成の電線止水処理方法において、
前記止水材付着工程で前記電線の外周面に付着させる前記止水材が粉粒状であること。
（９）  上記（８）の構成の電線止水処理方法において、
前記収束工程では、前記複数の電線の前記止水材が付着した部位を加熱することで、当該止水材を溶融させて、該止水材を、収束した前記複数の電線間に行き渡らせること。
【０００９】
上記（１）の構成の電線止水処理方法によれば、止水材付着工程において、ローラ間に電線を挟み込みながら該電線の外周面に止水材を付着させる。このとき、ローラの外周面から電線の外周面に押圧力を加えながら止水材を付着させることができる。従って、作業者は、止水材を把持しながら各電線の所定の部位に巻き付けるといった煩雑な作業を行なう手間を省くことができ、その後の収束工程で電線を複数本集めて収束させた際に、複数の電線同士の隙間に止水材を介在させた一体の電線束を構成することができる。こうすれば、電線束を構成する複数の電線それぞれの外周面に止水材を付着させる作業を簡易化でき、かかる電線束を備えたワイヤハーネスの製造効率を上げることができる。
上記（２）の構成の電線止水処理方法によれば、ローラ間に電線を通過させる際に、ローラの回転を用いて電線を誘導させて、止水材を電線の外周面に付着させる。こうすれば、止水処理を行なう際に、作業者が電線を把持しつつローラ間に電線を送り出す作業を行なう必要がなく、作業性の向上が図れる。
上記（３）の構成の電線止水処理方法によれば、ローラの回転により電線を回転させながら、電線に止水材を付着させるので、電線の外周面の周方向にわたって止水材をムラ無く付着させることができる。
上記（４）の構成の電線止水処理方法によれば、止水材付着工程において、ローラと壁面の間に電線を挟み込みながら該電線の外周面に止水材を付着させる。このとき、ローラの外周面から電線の外周面に押圧力を加えながら止水材を付着させることができる。従って、作業者は、止水材を把持しながら各電線の所定の部位に巻き付けるといった煩雑な作業を行なう手間を省くことができ、その後の収束工程で電線を複数本集めて収束させた際に、複数の電線同士の隙間に止水材を介在させた一体の電線束を構成することができる。こうすれば、電線束を構成する複数の電線それぞれの外周面に止水材を付着させる作業を簡易化でき、かかる電線束を備えたワイヤハーネスの製造効率を上げることができる。
上記（５）の構成の電線止水処理方法によれば、ローラと壁面の間に電線を通過させる際に、ローラの回転を用いて電線を誘導させて、止水材を電線の外周面に付着させる。こうすれば、止水処理を行なう際に、作業者が電線を把持しつつローラ間に電線を送り出す作業を行なう必要がなく、作業性の向上が図れる。
上記（６）の構成の電線止水処理方法によれば、ローラの回転により電線を回転させながら、電線に止水材を付着させるので、電線の外周面の周方向にわたって止水材をムラ無く付着させることができる。
上記（７）の構成の電線止水処理方法によれば、液状の止水材をローラの回転を利用して電線の外周面の周方向にわたってに付着させることができる。
上記（８）の構成の電線止水処理方法によれば、粉粒状の止水材をローラの回転を利用して電線の外周面の周方向にわたって付着させることができる。
上記（９）の構成の電線止水処理方法によれば、複数の電線それぞれの止水材が付着した部位を加熱して止水材を溶融させて、収束した複数の電線間に止水材を行き渡らせることで、電線間の隙間を止水材によってより一層確実に封じることができる。
【００１０】
前述した目的を達成するために、本発明に係る電線止水処理装置は、下記（１０）〜（１２）を特徴としている。
（１０）  回転し、電線に止水材を付着させる平行な２つのローラと、
複数の前記電線の前記止水材の付着した部分がそれらの間に該止水材を介在して一体となるように複数の前記電線を収束する収束装置と、
を有し、
前記電線を、回転する前記２つのローラ間に挟み込みながら、且つ該２つのローラの外周面から前記電線の外周面に押圧力を加えながら、該２つのローラ間を通過させることにより前記２つのローラの外周面を使って前記止水材を前記電線における前記２つのローラ間を通過した部分の外周面に周方向にわたって付着させること。
（１１）  回転し、電線に止水材を付着させる１つのローラと、
前記１つのローラに対向して配置された壁面と、
複数の前記電線の前記止水材の付着した部分がそれらの間に該止水材を介在して一体となるように複数の前記電線を収束する収束装置と、
を有し、
前記電線を、回転する１つのローラと前記壁面の間に挟み込みながら該１つのローラと該壁面の間を通過させることにより前記１つのローラの外周面を使って前記止水材を前記電線における前記１つのローラと前記壁面の間を通過した部分の外周面に周方向にわたって付着させること。
（１２）  上記（１０）または（１１）の構成の電線止水処理装置において、
前記収束装置が、前記電線の外周面に付着した前記止水材を溶融させる加熱装置を含むこと。
【００１１】
上記（１０）に記載の構成の電線止水処理装置によれば、電線をローラ間を通過させる際に、ローラの外周面から電線の外周面に押圧力を加えながら止水材を付着させることができる。作業者は、止水材を把持しながら各電線の所定の部位に巻き付けるといった煩雑な作業を行なう手間を省くことができ、また、その後の収束工程で電線を複数本集めて収束させた際に、複数の電線同士の隙間に止水材を介在させることで止水処理が施された一体の電線束を構成することができる。こうすれば、電線束を構成する複数の電線それぞれの外周面に止水材を付着させる作業を簡易化でき、ワイヤハーネスの製造効率を上げることができる。
上記（１１）に記載の構成の電線止水処理装置によれば、電線をローラと壁面の間を通過させる際に、ローラの外周面から電線の外周面に押圧力を加えながら止水材を付着させることができる。作業者は、止水材を把持しながら各電線の所定の部位に巻き付けるといった煩雑な作業を行なう手間を省くことができ、また、その後の収束工程で電線を複数本集めて収束させた際に、複数の電線同士の隙間に止水材を介在させることで止水処理が施された一体の電線束を構成することができる。こうすれば、電線束を構成する複数の電線それぞれの外周面に止水材を付着させる作業を簡易化でき、ワイヤハーネスの製造効率を上げることができる。
上記（１２）に記載の構成の電線止水処理装置によれば、収束装置に加熱装置を備えているので、加熱溶融性を有するテープ状や粉粒状の固形の止水材を用いる場合に、加熱装置の加熱によって止水材を溶融させ電線間の隙間に止水材を行き渡らせることで、より一層確実に止水処理を行なうことができる。
【００１２】
前述した目的を達成するために、本発明に係るワイヤハーネスは、下記（１３）を特徴としている。
（１３）  上記（１０）〜（１２）のいずれか一つの電線止水処理装置により止水処理され、前記止水材が複数の前記電線間に介在された電線束を備えたこと。
【００１３】
上記（１３）の構成のワイヤハーネスによれば、電線束を構成する複数の電線それぞれに止水処理が施されており、止水処理部分での電線間の隙間を確実に封じることができ、高い止水性能を発揮することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電線束を構成する複数の電線それぞれの外周に止水材を付着させる作業を簡易化でき、ワイヤハーネスの製造効率を上げることができる、電線止水処理方法、電線止水処理装置、およびワイヤハーネスを提供することができる。
【００１５】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１７】
＜第１実施形態＞
図１（ａ）〜（ｃ）は、本発明にかかる電線止水処理方法および電線止水処理装置の第１実施形態を説明するための概略斜視図である。
【００１８】
本実施形態の電線止水処理装置は、ワイヤハーネス等に備えられる電線束ＷＨに止水処理を行なうものである。電線束ＷＨは、複数の電線Ｗを束ねて構成される。以下、実施形態の説明では、ワイヤハーネスに備えられる電線束ＷＨに止水処理を行なう例について説明するが、本発明でいう電線束ＷＨはワイヤハーネスに限定されず、その他の止水処理を施される電線束に適用することができる。
【００１９】
図１（ａ）に示すように、電線止水処理装置は、電線Ｗの外周に接触しながら回転することで、電線Ｗの外周面に止水材Ｓを付着させる一対のローラ１、２と、一対のローラ１、２の外周面に対して止水材Ｓを供給する止水材供給装置３と、図１（ｃ）に示すように、複数の電線Ｗの止水材Ｓの付着した部分が、それらの間に該止水材Ｓを介在して一体となるように、当該複数の電線Ｗを収束する収束装置５と、を有している。
【００２０】
図１（ａ）に示すように、一対のローラ１、２は、互いに平行な回転軸を有し、それぞれの外周面間に電線Ｗの外径に対応する間隔を開けて配置されている。ここで、電線Ｗの外径に対応する間隔とは、一対のローラ１、２の外周面間の間隔が電線Ｗの外径に等しいときや、外径よりも僅かに小さいときや、一対のローラ１、２の外周面間同士が接触して視覚上では間隔がないとき、を含む。一対のローラ１、２の外周面間の間隔が電線Ｗの外径に等しい場合とは、例えば、一対のローラ１、２の外周面と電線Ｗの外周面との間に止水材Ｓがあって、電線Ｗが一対のローラ１，２の外周面の間を簡単に通過しない場合である。
【００２１】
一対のローラ１、２は、矢印Ｒ１、Ｒ２で示すように、互いに逆方向に回転する。この場合、２つのローラ１、２は、互いに周速がずれるように回転し、両ローラ１、２間に挟まれながら通過する電線Ｗに対して、矢印Ｒ３で示すような回転を与えることができるようになっている。このとき、２つのローラ１，２の外周面から電線Ｗの外周面に所定の押圧力が付加される。ローラ１，２の外周面が電線Ｗの外周面に直接接触してもよく、または、ローラ１，２の外周面が電線Ｗの外周面に直接接触することなく、止水材Ｓを介して電線Ｗの外周面を押圧してもよい。従って、ローラ１、２の回転により、ローラ１、２の外周面を電線Ｗの外周面の周方向全体にわたってムラなく接触させることができ、それにより、ローラ１、２間を通過した部分の電線Ｗの外周面の周方向にわたって止水材Ｓを付着させることができる。また、２つのローラ１、２の回転により、ローラ１、２の外周面同士の間に電線Ｗを上から下に通過させることができる。電線Ｗを通過させる方向は特に限定されない。一対のローラ１、２を互いに逆方向に回転させることで、止水材Ｓを付着させる電線Ｗが、一対のローラ１、２それぞれの回転による誘導によって、ローラ１、２の間を通過する。こうすれば、止水処理を行なう際に、作業者が電線Ｗを把持しつつローラ１、２間に電線Ｗを送り出す作業を行なう必要がなく、作業性の向上が図れる。
【００２２】
なお、本実施形態では、一対のローラ１、２の外周面同士の間隔は、電線Ｗの外径より僅かに小さい間隔であることとした。また、電線Ｗに回転を与えやすくするために、ローラ１、２の外周面の材料は、止水材Ｓを表面に保持することができれば任意のものを用いることができ、例えば、弾力性と吸液性を有するゴムや樹脂などでローラ１、２の外周面を構成する場合には、液状の止水材Ｓをローラ１、２の外周面に染み込ませることにより保持させることができ、止水材Ｓを電線Ｗの外周面に塗布する上でのメリットも得られる。
【００２３】
一対のローラ１，２の外径は、同じでもよく、または異なっていてもよい。
また、一対のローラ１，２の外周面同士の間隔は、電線Ｗを通過させる際に該電線Ｗの外周面に加えられる押圧力やローラ１，２の外周面の材質によって適宜設定してもよい。ローラ１，２の外周面の材質としては、止水材Ｓを保持させることができる範囲で任意のものを用いることができ、例えば、硬質のものを用いてもよく、電線Ｗを挟み込んだときに適宜変形するような非硬質のものややわらかい材質のものを用いることができる。ローラ１，２の外周面の材質が弾力性を有する場合には、一対のローラ１，２の外周面が互いに接触する状態で配置されてもよく、電線Ｗを通過させる際に外周面の一部が電線Ｗの外周面からの反発力によって凹むように変形した状態となる。一対のローラ１，２の外周面が凹むように変形することにより、電線Ｗの外周面に止水材Ｓを効果的に付着させることができる。
【００２４】
止水材Ｓは、ローラの外周面に保持することができるものであれば特に限定されないが、例えば、液状、粉粒状、テープ状の材料を用いることができる。
【００２５】
収束装置５には、複数の電線Ｗを束ねた状態で両端を把持し、その把持した部分を互いに離間する方向に引っ張る一対の可動クランプ機構２１と、これら可動クランプ機構２１で複数の電線Ｗを引っ張っている状態で、各電線Ｗの外周面に付着した止水材Ｓを溶融させる加熱装置１０と、が含まれている。
【００２６】
次に、上記構成の電線止水処理装置を用いて行なうワイヤハーネスの電線止水処理方法について説明する。
一般に、ワイヤハーネスを組み立てる場合、例えば作業員が所定の組立作業台上に、設計図等を参照しながら、複数本の電線を取り付けていき、これらを所定形状に配索していく。更に作業員は、電線の所定箇所にプロテクタや樹脂チューブあるいはクリップ等の部品を組み付けたり、テープを巻き付けたりして、所定形状のワイヤハーネスを形成していく。
【００２７】
このワイヤハーネスの電線束に対してさらに止水処理を施す止水処理方法の手順を以下に説明する。
まず、図１（ａ）に示すように、回転するローラ１、２の外周面を１本の電線Ｗの外周面に接触させることで、電線Ｗの外周面に止水材Ｓを付着させる（止水材付着工程）。そして、電線束ＷＨを構成する電線Ｗ１本１本に対して、ローラ１、２により止水材Ｓを付着させる工程を実施し、図１（ｂ）に示すように、外周面の所定位置に止水材Ｓが付着した複数本の電線Ｗを用意する。
【００２８】
次いで、それら電線Ｗを、止水材Ｓが付着している位置を揃えながら集めて束ね、両端を可動クランプ機構２１に把持させることで、両側に矢印Ｆ１のように引っ張る。そして、それと同時に、例えば、ヘアドライヤーのような加熱装置１０で温風を止水材Ｓに当てることにより、止水材Ｓを加熱して溶融させ、各電線Ｗに付着する止水材Ｓを一体に固着させる。なお、電線Ｗを束ねた時点で、止水材Ｓが粘着性を持っている場合は、特に加熱によって止水材Ｓを溶融させる必要はない場合もある。
【００２９】
このようにすることにより、複数の電線Ｗの止水材Ｓの付着した部分が、それらの間に止水材Ｓを介在して一体となるように収束する（収束工程）。これにより、止水処理部ＳＨを有する電線束ＷＨが出来上がる。この電線束ＷＨは、図４に示したものと同様に、グロメットに挿入され、該グロメットによって電線束ＷＨの止水処理部ＳＨが加締められることで、グロメットと電線束間の止水構造を実現することができる。
【００３０】
本実施形態の電線止水処理方法によれば、止水材付着工程において、ローラ１，２間に電線Ｗを挟み込みながら該電線Ｗの外周面に止水材Ｓを付着させる。このとき、ローラ１，２の外周面から電線Ｗの外周面に押圧力を加えながら止水材Ｓを付着させることができる。従って、作業者は、止水材Ｓを把持しながら各電線Ｗの所定の部位に巻き付けるといった煩雑な作業を行なう手間を省くことができ、その後の収束工程で電線Ｗを複数本集めて収束させた際に、複数の電線Ｗ同士の隙間に止水材Ｓを介在させた一体の電線束ＷＨを構成することができる。こうすれば、電線束ＷＨを構成する複数の電線Ｗそれぞれの外周面に止水材Ｓを付着させる作業を簡易化でき、かかる電線束ＷＨを備えたワイヤハーネスの製造効率を上げることができる。
【００３１】
また、本実施形態の電線止水処理方法によれば、ローラ１，２間に電線Ｗを通過させる際に、ローラ1，２の回転を用いて電線Ｗを誘導させて、止水材Ｓを電線Ｗの外周面に付着させる。こうすれば、止水処理を行なう際に、作業者が電線Ｗを把持しつつローラ１，２間に電線Ｗを送り出す作業を行なう必要がなく、作業性の向上が図れる。
【００３２】
さらに、本実施形態では、加熱装置１０で止水材Ｓを加熱することができるので、流動性や粘着性を持たない止水材Ｓを用いた場合でも、付着させた止水材Ｓを加熱して溶融させることにより、各電線Ｗの外周面に付着した止水材Ｓを互いに融着させることができる。従って、複数の電線Ｗ間の隙間に止水材Ｓを行き渡らせることで確実に封じることができ、一体的な止水構造を得ることができる。
【００３３】
＜第２実施形態＞
図２は、本発明にかかる電線止水処理方法および電線止水処理装置の第２実施形態を説明する図である。なお、以下に説明する実施形態において、すでに説明した部材などと同等な構成・作用を有する部材等については、図中に同一符号又は相当符号を付すことにより、説明を簡略化或いは省略する。
【００３４】
本実施形態の電線止水処理装置は、一対のローラ１、２が、それぞれ同じ回転方向に回転する点で、上記第１実施形態とは相違する。一対のローラ１、２の外周面を電線Ｗの外周面に接触させた状態で、ローラ１、２を矢印Ｒ１１、Ｒ１２で示すように同方向に回転させることで、電線Ｗを矢印Ｒ１３のように回転させながら、止水材Ｓを電線Ｗの外周面に付着させることもできる。この場合も、ムラ無く電線Ｗの外周面に止水材Ｓを付着させることができる。本実施形態において、一対のローラ１、２の外周面同士の間隔は、電線Ｗに所定の押圧力を付加しつつ、かつ、一対のローラ１、２の外周面の回転によって電線Ｗを各ローラ１，２の回転方向とは逆方向に回転させることができるように設定される。なお、一対のローラ１、２の回転方向は、切り替え可能としてもよい。例えば、止水材付着工程の前半は、一対のローラ１、２それぞれの回転方向を同じとし、止水材付着工程の後半は一対のローラ１、２それぞれの回転方向が互いに逆方向となるように、回転方向を切り替える動作を実行してもよい。
【００３５】
本実施形態の電線止水処理方法によれば、ローラ１，２間に電線Ｗを通過させる際に、電線Ｗがローラ1，２の回転により回転されつつ、電線Ｗの外周面に止水材Ｓが付着させる。こうすれば、電線Ｗの外周面の周方向にわたって止水材Ｓをムラ無く付着させることができる。
【００３６】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３７】
例えば、粉粒状の止水材Ｓをローラ１、２の回転を利用して、電線Ｗの外周面に付着させることも可能である。この場合、粉粒状の止水材Ｓをローラ１，２の外周面に予め付着させ、ローラ１，２の外周面の間を通過する電線Ｗの外周面に押圧力によって付着させることができる。こうすれば、粉粒状の止水材Ｓを電線Ｗの外周面の周方向にわたってムラなく付着させやすいうえ、止水材Ｓを取り扱いやすくなる点で好ましい。
また、テープ状の止水材Ｓをローラ１、２の回転を利用して、電線Ｗの外周面に付着させることも可能である。この場合、作業者がテープ状の止水材Ｓを把持しながら電線Ｗの外周面に貼り付けることに比べて、予めテープ状のローラの外周面に巻き付けられた止水材Ｓを電線Ｗの外周面に付着させることで、作業が行いやすくなる点で好ましい。
【００３８】
また、上述した第１実施形態、第２実施形態では、２つのローラを使用し、これらの２つのローラ間に電線Ｗを通過させて該電線Ｗの外周面に止水材Ｓを付着させる構成について説明したが、１つのローラのみを使用することによっても、電線Ｗの外周面に止水材Ｓを付着させることができる。
【００３９】
すなわち、回転する１つのローラと該１つのローラに対向して配置された壁面の間に電線Ｗを挟み込みながら該１つのローラと該壁面の間を通過させることにより、１つのローラの外周面を使って止水材を電線Ｗにおける該１つのローラと壁面の間を通過した部分の外周面に周方向にわたって付着させる。この構成により、電線Ｗに止水材を付着させるためのローラが１つで済むため、本発明に係る電線止水処理装置を簡易な構成によって実現することができる。
【００４０】
より詳細には、壁面が、１つのローラの外周面から電線Ｗの外径に対応する間隔を開けて配置されている。ここで、電線Ｗの外径に対応する間隔とは、１つのローラの外周面と壁面の間の間隔が電線Ｗの外径に等しいときや、外径よりも僅かに小さいときや、一つのローラの外周面と壁面が接触して視覚上では間隔がないとき、を含む。１つローラの外周面と壁面の間の間隔が電線Ｗの外径に等しい場合とは、例えば、一つのローラの外周面と電線Ｗの外周面の間、及び壁面と電線Ｗの外周面の間、に止水材Ｓがあって、電線Ｗが１つのローラの外周面と壁面の間を簡単に通過しない場合である。
【００４１】
この１つのローラを回転することにより、１つローラの外周面と壁面から電線Ｗの外周面に所定の押圧力が付加される。１つのローラの外周面および壁面が電線Ｗの外周面に直接接触してもよく、または、１つのローラの外周面および壁面が電線Ｗの外周面に直接接触することなく、止水材Ｓを介して電線Ｗの外周面を押圧してもよい。従って、１つのローラの回転により、ローラの外周面を電線Ｗの外周面の周方向全体にわたってムラなく接触させることができ、それにより、１つのローラと壁面の間を通過した部分の電線Ｗの外周面の周方向にわたって止水材Ｓを付着させることができる。電線Ｗを通過させる方向は特に限定されない。
【００４２】
また、１つのローラの外周面と壁面の間隔は、電線Ｗを通過させる際に該電線Ｗの外周面に加えられる押圧力やローラの外周面の材質および壁面の材質によって適宜設定してもよい。ローラの外周面の材質および壁面の材質としては、止水材Ｓを保持させることができる範囲で任意のものを用いることができ、例えば、硬質のものを用いてもよく、電線Ｗを挟み込んだときに適宜変形するような非硬質のものややわらかい材質のものを用いることができる。ローラの外周面の材質および壁面の材質が弾力性を有する場合には、１つのローラの外周面と壁面が接触する状態で配置されてもよく、電線Ｗを通過させる際にローラの外周面および壁面の一部が電線Ｗの外周面からの反発力によって凹むように変形した状態となる。１つのローラの外周面および壁面が凹むように変形することにより、電線Ｗの外周面に止水材Ｓを効果的に付着させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１実施形態の電線止水処理方法および電線止水処理装置の説明図で、（ａ）〜（ｃ）はその工程を説明するための概略図である。
【図２】本発明の第２実施形態の電線止水処理方法および電線止水処理装置の説明用の概略図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は従来の止水処理部を有する電線束の製造方法の工程説明図である。
【図４】処理した電線束をグロメットに装着した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
Ｗ  電線
ＷＨ  電線束
Ｓ  止水材
１，２  ローラ
５  収束装置
１０  加熱装置
【図１】
0005334458.tif 000002
【図２】
0005334458.tif 000003
【図３】
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【図４】
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