(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄表示領域を複数、備えた図柄変動表示手段と、
ゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
遊技媒体が賭けられた状態における前記ゲーム開始操作手段の操作に応じて、リプレイ役を含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行する内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段における図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
該停止操作手段に対する操作に応じて、前記内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄が所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段と、
通常状態における第１特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が第１確率に設定された第１ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第１規定ゲーム数に達したときに当該第１ＲＴ状態を終了させる第１ＲＴ状態発生手段と、
通常状態における第２特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が前記第１確率よりも高い第２確率に設定された第２ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第２規定ゲーム数に達したときに当該第２ＲＴ状態を終了させる第２ＲＴ状態発生手段と、
前記第１ＲＴ状態の発生中に前記第２特定図柄が停止表示された場合に、前記第１規定ゲーム数と消化ゲーム数との差である未消化ゲーム数を短縮するという特典を遊技者に対して付与する特典付与手段と、を備え、
該特典付与手段は、前記第１ＲＴ状態の発生中に前記第２特定図柄が停止表示された時点における消化ゲーム数が所定数未満であるときは発生中の今回の第１ＲＴ状態の前記未消化ゲーム数を短縮するという特典を付与し、前記消化ゲーム数が所定数以上であるときは次回の第１ＲＴ状態の前記未消化ゲーム数を短縮するという特典を付与することを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記特典付与手段は、前記特典を付与するか否かを抽選により決定するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通常状態よりもリプレイ役の入賞確率を高く設定したＲＴを発生するスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、所定のＲＴ図柄が停止表示された場合にＲＴ（リプレイタイム）を発生し、所定数のゲーム消化に応じて通常状態に復帰するという遊技性を備えたスロットマシンがある（例えば、特許文献１参照。）。さらに、リプレイ役の内部当選確率が通常状態より高く設定されたＲＴ（高確ＲＴ）のほかに、リプレイ役の内部当選確率が通常状態より低いか同程度に設定されたＲＴ（低確ＲＴ）を発生するスロットマシンの提案もある。
【０００３】
これらのスロットマシンでは、所定数のゲームを消化した時点でＲＴが終了して通常状態に復帰する一方、ＲＴの発生中に再度ＲＴ図柄が停止表示されてもリプレイ役の内部当選確率が変化しないようになっている。したがって、前記低確ＲＴの発生中に前記高確ＲＴの契機図柄である高確ＲＴ図柄が停止表示されても、高確ＲＴが発生することなく、そのまま低確ＲＴが継続することになる。
【０００４】
しかしながら、前記従来のスロットマシンでは、次のような問題がある。すなわち、高確ＲＴ図柄は、遊技状態に関わらず常に一定の確率で停止表示され得るため、低確ＲＴの発生直後や、低確ＲＴの終了直前に高確ＲＴ図柄が停止表示されるおそれがあり、低確ＲＴの発生により落胆している遊技者に対してさらに追い討ちをかける結果となり、遊技者の遊技意欲を喪失させてしまうおそれがある。
【０００５】
【特許文献１】特許３５８３６９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、リプレイ役の入賞確率が高いＲＴのほかにリプレイ役の入賞確率が低いＲＴを発生するスロットマシンにおいて、遊技者の遊技意欲を高く維持できる優れた特性のスロットマシンを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄表示領域を複数、備えた図柄変動表示手段と、
ゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
遊技媒体が賭けられた状態における前記ゲーム開始操作手段の操作に応じて、リプレイ役を含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行する内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段における図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
該停止操作手段に対する操作に応じて、前記内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄が所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段と、
通常状態における第１特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が第１確率に設定された第１ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第１規定ゲーム数に達したときに当該第１ＲＴ状態を終了させる第１ＲＴ状態発生手段と、
通常状態における第２特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が前記第１確率よりも高い第２確率に設定された第２ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第２規定ゲーム数に達したときに当該第２ＲＴ状態を終了させる第２ＲＴ状態発生手段と、
前記第１ＲＴ状態の発生中に前記第２特定図柄が停止表示された場合に、前記第１規定ゲーム数と消化ゲーム数との差である未消化ゲーム数を短縮するという特典を遊技者に対して付与する特典付与手段と、を備え、
該特典付与手段は、前記第１ＲＴ状態の発生中に前記第２特定図柄が停止表示された時点における消化ゲーム数が所定数未満であるときは発生中の今回の第１ＲＴ状態の前記未消化ゲーム数を短縮するという特典を付与し、前記消化ゲーム数が所定数以上であるときは次回の第１ＲＴ状態の前記未消化ゲーム数を短縮するという特典を付与することを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。
【０００８】
本発明のスロットマシンは、リプレイ役の内部当選確率が前記第１確率に設定された前記第１ＲＴ状態を発生させる前記第１ＲＴ状態発生手段と、前記第２確率に設定された前記第２ＲＴ状態を発生させる前記第２ＲＴ状態発生手段とを備えている。前記第１ＲＴ状態発生手段は、通常状態における前記第１特定図柄の停止表示に応じて前記第１ＲＴ状態を発生させる。前記第２ＲＴ状態発生手段は、通常状態における前記第２特定図柄の停止表示に応じて前記第２ＲＴ状態を発生させる。このスロットマシンでは、前記第１確率より前記第２確率の方が高く設定されており、前記第１ＲＴ状態より前記第２ＲＴ状態の方が遊技者にとって有利な遊技状態となっている。
【０００９】
前記スロットマシンは、前記第１ＲＴ状態において前記第２特定図柄が停止表示された場合に、遊技者に特典を付与可能な前記特典付与手段を備えている。上述の通り、このスロットマシンでは、前記第２特定図柄の停止表示に応じて前記第２ＲＴ状態が発生するのは通常状態の発生中の場合である。前記第１ＲＴ状態において前記第２特定図柄が停止表示されても前記第２ＲＴ状態が開始されることなく、そのまま前記第１ＲＴ状態が継続する。つまり、前記第１ＲＴ状態の発生中における前記第２特定図柄の停止表示は、前記第２ＲＴ状態の発生契機とはならず無駄となってしまう。特に、前記第１ＲＴ状態の開始直後や、終了直前に前記第２特定図柄が停止表示された場合には、遊技者の落胆が大きなものとなるおそれがある。このような場合に、前記特典付与手段による特典を付与すれば、前記第２特定図柄の停止表示が無駄となってしまったことに対する遊技者の落胆を抑制し、遊技意欲の落ち込みをある程度、抑制できる。
【００１０】
以上のように、本発明のスロットマシンによれば、前記第１ＲＴ状態の発生中に前記第２特定図柄が停止表示されてしまった場合の遊技者の落胆を抑制することで、遊技意欲を高く維持できる。
【００１１】
本発明のスロットマシンとしては、メダルやコインを遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット（Ｒ）などであっても良い。
また、前記特典としては、一定期間だけ特定小役入賞時の払出枚数を増加させる特典や、一定期間だけ特定小役の内部当選確率を高める特典や、次回の第１ＲＴ状態において第２特定図柄が停止表示される確率を高める特典等、遊技者にとって有利となる様々な特典を設定できる。
【００１２】
また、前記特典付与手段は、前記第１ＲＴ状態の発生中に前記第２特定図柄が停止表示された場合には、前記第１規定ゲーム数と前記消化ゲーム数との差である未消化ゲーム数を短縮するという特典を遊技者に対して付与する。
この場合には、前記特典により前記第１ＲＴ状態を早く終了できるようになる。それ故、前記第１ＲＴ状態において前記第２特定図柄が停止表示された場合であっても、遊技者の落胆を抑制でき、遊技意欲を維持できる。
【００１３】
なお、前記未消化ゲーム数を短縮する方法としては、前記第１規定ゲーム数を少なく設定変更することにより前記消化ゲーム数との差である前記未消化ゲーム数を短縮する方法や、前記消化ゲーム数を実際よりも多く設定することにより前記第１規定ゲーム数との差である前記未消化ゲーム数を短縮する方法や、前記第１規定ゲーム数を少なく設定変更すると共に前記消化ゲーム数を多く設定することで両者の差である前記未消化ゲーム数を短縮する方法等、様々な方法が考えられる。
【００１４】
また、前記特典付与手段は、前記第１ＲＴ状態の発生中に前記第２特定図柄が停止表示された場合には、その時点における消化ゲーム数が所定数未満であるときは発生中の今回の第１ＲＴ状態の前記未消化ゲーム数を短縮するという特典を付与し、前記消化ゲーム数が所定数以上であるときは次回の第１ＲＴ状態の前記未消化ゲーム数を短縮するという特典を付与する。
【００１５】
前記未消化ゲーム数が少ない場合、すなわち前記第１ＲＴ状態の終了間近で当該未消化ゲーム数が短縮されても遊技者が受け得る恩恵が小さくなってしまう。そこで、前記のごとく未消化ゲーム数が少ない場合には、発生中の今回の第１ＲＴ状態ではなく次回の第１ＲＴ状態の未消化ゲーム数を短縮させることが望ましい。このように構成すれば、前記次回の第１ＲＴ状態が発生するまで遊技者の遊技意欲を持続させる効果も期待し得る。
【００１６】
また、前記特典付与手段は、前記特典を付与するか否かを抽選により決定するように構成されていることが好ましい（請求項２）。
この場合には、前記第１ＲＴ状態の発生中に前記第２特定図柄が停止表示されても前記特典が付与されない状況を設定でき、一層変化に富んだ遊技性を実現できるようになる。前記特典の付与抽選に当選した場合には、遊技者の喜びが一層、大きなものとなり得る。
【００１７】
また、前記第１確率は、通常状態におけるリプレイ役の内部当選確率よりも低いことが好ましい。この場合には、前記第１ＲＴ状態と比較した前記第２ＲＴ状態の有利度合いが一層、高くなり、スロットマシンでの遊技がさらに起伏に富んだものとなり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、ＲＴ状態を発生するスロットマシン１に関する例である。この内容について、図１〜図９を用いて説明する。
本例のスロットマシン１は、図１〜図３に示すごとく、複数種類の図柄２０を所定の配列に従って変動表示する図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒを備えた図柄変動表示手段２と、ゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段６２（以下、スタートレバー６２という。）と、遊技媒体が賭けられた状態におけるスタートレバー６２の操作に応じて、リプレイ役を含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行する内部抽選手段４２と、図柄変動表示手段２における図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段６１（以下、ストップボタン６１という。）と、ストップボタン６１に対する操作に応じて、内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで図柄表示領域１１０に停止表示させる表示制御手段４５と、図柄変動表示手段２により停止表示された図柄が所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段４７と、通常状態における第１特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が第１確率に設定された第１ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第１規定ゲーム数に達したときに当該第１ＲＴ状態を終了させる第１ＲＴ状態発生手段４３１と、通常状態における第２特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が第１確率よりも高い第２確率に設定された第２ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第２規定ゲーム数に達したときに当該第２ＲＴ状態を終了させる第２ＲＴ状態発生手段４３２と、第１ＲＴ状態の発生中に第２特定図柄が停止表示された場合に遊技者に対して特典を付与可能な特典付与手段４４と、を備えている。
以下に、この内容について詳しく説明する。
【００１９】
まず、このスロットマシン１の役、内部当選役、入賞役について、図１〜図３を用いて説明する。本例のスロットマシン１では、図３に示すごとく、ボーナス役（同図中、ＢＩＧ１、ＢＩＧ２。）、小役、及びリプレイ役が設定されている。図３では、左列に各役の名称を、中列に各役に対応する図柄２０の組合せである入賞図柄を、右列に入賞に応じて遊技者に付与される特典（利益）を示してある。スロットマシン１では、内部抽選手段４２により内部当選した役が内部当選役になる。そして、内部当選役に対応する入賞図柄が入賞ラインに沿って成立したとき、その役が入賞役となる。
【００２０】
本例のスロットマシン１では、図３に示すごとく、前記第１特定図柄としてリプレイ役の入賞図柄が設定されている。前記第２特定図柄としては８枚役の入賞図柄が設定されている。したがって、通常状態の発生中におけるリプレイ役の入賞に応じて第１ＲＴ状態が開始され、８枚役の入賞に応じて第２ＲＴ状態が開始される。本例では、第１ＲＴ状態の終了条件である第１規定ゲーム数として５００ゲーム、第２ＲＴ状態の終了条件である第２規定ゲーム数として１００ゲームが設定されている。本例のスロットマシン１は、後述するごとく、第１ＲＴ状態の発生中における８枚役の入賞図柄の停止表示（８枚役の入賞）に応じて第１ＲＴ状態の未消化ゲーム数の短縮抽選が実行される点に技術的な特徴を有している。
【００２１】
次に、本例のスロットマシン１は、図２に示すごとく外観的な構成を有している。スロットマシン１では、遊技者に対面する前面部分が、略矩形状の図柄表示窓１１を略中央に設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の上側に、液晶表示部５３、左右一対のスピーカ５２０及び装飾ランプ部５６を配置してなる。図柄表示窓１１の下側には、スロットマシン１の基部をなすベース部１００が形成されている。図柄表示窓１１の右側には、メダル払出数を表示する払出数表示部５５２、及びクレジット数を表示するクレジット表示部５５１が配置されている。
【００２２】
ベース部１００は、図２に示すごとく、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して相対的に張り出すように形成されている。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部にテーブル状の操作面１４を有し、下端部にメダルを払い出すメダル受け皿１５を有し、操作面１４とメダル受け皿１５との間に操作パネル１３を有している。
【００２３】
操作面１４には、図１及び図２に示すごとく、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダルを賭けるためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるための精算ボタン６５と、遊技に賭けるメダルを投入するメダル投入口６３０とが配置されている。操作パネル１３には、リール２１の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２と、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１とが配置されている。
【００２４】
ベットボタン６４は、図１及び図２に示すごとく、遊技賭け数としてマックスベット数である３ベットを指定するためのボタンである。ベットボタン６４は、遊技賭け数３を表す３ベット信号を発生する。ただし、残りのクレジットが２又は１である場合には、２ベット信号又は１ベット信号を発生し、クレジットがゼロの場合は、ベット信号を発生しない。
【００２５】
スタートレバー６２は、図１及び図２に示すごとく、遊技者の操作に応じてリール２１の制御信号であるゲーム開始信号を発生する操作レバーである。スロットマシン１では、メダルの直接投入、あるいはベットボタン６４の操作によりメダルが賭けられたことを前提としてスタートレバー６２が有効状態に設定される。なお、リプレイ役が入賞した場合には、新たなメダルの投入あるいはベット操作がされなくても自動的にメダルが賭けられた状態、すなわち次のゲームを開始可能な状態が設定され得る。
【００２６】
ストップボタン６１は、遊技者の操作に応じてリール２１の制御信号である変動停止信号を発生する操作ボタンである。本例のストップボタン６１は、左リール２１Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２１Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、右リール２１Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。
【００２７】
図柄表示窓１１は、図２に示すごとく、図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒを含む表示窓である。各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒは、いずれも３図柄分の図柄表示領域である。図柄表示窓１１全体では、３行３列よりなる２次元マトリクス状に配置された９図柄分の図柄表示領域が形成されている。図柄表示窓１１は、遊技者側から図柄２０が見えるように、窓全体が透明な樹脂プレートにより形成されている。２次元マトリクス状に配置された９個の図柄２０に対しては、入賞の対象となる入賞図柄の並び方向である入賞ライン２１１〜２１５が設定されている。入賞ラインとしては、水平方向の入賞ライン２１１〜２１３と、対角方向の入賞ライン２１４、２１５とがある。
【００２８】
各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒの裏側には、図２及び図４に示すごとく、図柄変動表示手段２を構成するリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒがそれぞれ配置されている。リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、略円柱形状をなし、その外周面に略一定の間隔を空けて２１個の図柄２０を配置した回転式のリールである。なお、リール２１としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールを採用することもできる。
【００２９】
液晶表示部５３は、図１及び図２に示すごとく液晶ディスプレイよりなる。液晶表示部５３は、第１ＲＴ状態及び第２ＲＴ状態の発生中に表示される２種類の報知画面５３０、５３１（図７及び図８参照。）のほか、遊技を演出する様々な演出画面（図示略）を表示する。なお、図７及び図８の報知画面５３０、５３１の内容については後述する。
【００３０】
スピーカ５２０及び装飾ランプ部５６は、音あるいは光により遊技を演出するための演出手段である。
クレジット表示部５５１は、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダル数を表示する表示部である。
払出数表示部５５２は、入賞時のメダルの払出数を表示する表示部である。
【００３１】
次に、本例のスロットマシン１は、図１に示すごとく、電気的な構成を備えている。
図１及び図２を用いて、スロットマシン１の全体動作を制御する制御部３、及びこの制御部３に電気的に接続された各部について説明する。制御部３に対しては、上述の構成のほか、遊技媒体として投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３、リール２１と共に図柄変動表示手段２を構成するリール駆動部２２、リール２１の回転位置を検知する基準位置検知部６６、メダルを払い出すメダル払出部５４、クレジット表示部５５１や払出数表示部５５２を含む各種表示部５５、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定するための設定値操作部６８、及びスピーカ５２０を制御する音声出力部５２等が電気的に接続されている。
【００３２】
投入メダル検知部６３は、図１及び図２に示すごとく、メダル投入口６３０から投入されたメダルの検知部である。投入メダル検知部６３は、メダル投入口６３０からメダルが投入されるごとにインサート信号を出力する。なお、本例のスロットマシン１では、メダルを投入するか、ベットボタン６４の操作により３枚のメダルが賭けられた際、スタートレバー６２が有効な状態に設定され、ゲームを開始可能な状態となる。
【００３３】
リール駆動部２２は、図１に示すごとく、ステップ単位で制御可能なステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２１を回転駆動する手段である。
基準位置検知部６６は、図１に示すごとく、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒについて基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力する検知部である。
【００３４】
メダル払出部５４は、図１に示すごとく、入賞に応じて所定数（図３参照。）のメダルをメダル受け皿１５に払い出す払出部である。
設定値操作部６８は、図１に示すごとく、設定キー６８０を利用して、ボーナス役等の当選確率が異なる６段階の設定値を変更するための操作部である。
【００３５】
制御部３は、図１に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２と、内部抽選用の乱数を抽出する乱数抽出部３５とを有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３から読み込みしたソフトウェアプログラムを実行することにより、入賞図柄を判定する入賞判定手段４７、入賞に応じた利益を付与する入賞利益付与手段４８、リール２１を制御する表示制御手段４５、内部当選役を抽選する内部抽選手段４２、内部当選フラグを制御するフラグ制御手段４１、第１ＲＴ状態の発生中における８枚役の入賞に応じて特典を付与する特典付与手段４４、第１及び第２ＲＴ状態発生手段４３１、４３２を含む遊技状態移行手段４３、フラグ報知等を実施する報知手段４６としての各機能を実現する。
【００３６】
メモリ手段であるＲＯＭ３３は、図１、図５及び図６に示すごとく、内部抽選手段４２が内部当選役の抽選に用いる当選乱数テーブルと、特典付与手段４４が未消化ゲーム数の短縮抽選に用いる短縮抽選テーブルとを記憶している。当選乱数テーブルは、各役が当選するための当選乱数を規定したデータテーブルである。当選乱数テーブルとしては、図５に示すごとく、通常状態、第１ＲＴ状態及び第２ＲＴ状態に適用される３種類の当選乱数テーブルのほか、図示しないボーナス状態に適用される当選乱数テーブルが用意されている。本例の当選乱数テーブルでは、図５に例示されるごとく、各役が内部当選するための当選乱数の数値範囲が始値と終値により規定されている。同図中、「確率」の欄には、各役の内部当選確率の逆数が示されている。なお、同図は、設定値１の当選乱数テーブルを例示しており、ＲＯＭ３３には設定値毎の当選乱数テーブルが格納されている。
【００３７】
図５（Ａ）は、第１ＲＴ状態に適用される当選乱数テーブルである第１ＲＴ状態テーブルを示している。図５（Ｂ）は、通常状態に適用される当選乱数テーブルである通常状態テーブルを示している。図５（Ｃ）は、第２ＲＴ状態に適用される当選乱数テーブルである第２ＲＴ状態テーブルを示している。なお、同図（Ｂ）及び（Ｃ）では、同図（Ａ）の当選乱数テーブルに対して追加設定される当選乱数のみを示している。
【００３８】
図５（Ａ）に示す第１ＲＴ状態テーブルでは、リプレイ役の内部当選確率が１／７．３（第１確率）となっている。図５（Ｂ）に示す通常状態テーブルでは、小役ハズレの当選乱数の一部である１７３２３〜２０３３３の範囲の乱数がリプレイ役の当選乱数として追加設定されており、リプレイ役の内部当選確率が１／５．５となっている。図５（Ｃ）に示す第２ＲＴ状態テーブルでは、小役ハズレの当選乱数のほぼ１００％である１７３２３〜６３０００の範囲の乱数がリプレイ役の当選乱数として追加設定されており、リプレイ役の内部当選確率が１／１．２（第２確率）となっている。つまり、本例のスロットマシン１では、第１ＲＴ状態＜通常状態＜第２ＲＴ状態の順にリプレイ役の内部当選確率が高くなる有利な遊技状態となっている。
【００３９】
ＲＯＭ３３に格納された短縮抽選テーブルは、図６に示すごとく、第１ＲＴ状態の未消化ゲーム数の短縮抽選に用いるデータテーブルである。未消化ゲーム数の短縮抽選は、第１ＲＴ状態で８枚役が入賞する毎に実施される。本例の短縮抽選テーブルでは、第１ＲＴ状態の消化ゲーム数に応じて当選確率及び短縮ゲーム数の設定が変更されている。
【００４０】
消化ゲーム数１〜１０ゲームの場合は、６４／１２８の当選確率で未消化ゲーム数が１００ゲーム短縮され、同１１〜４００ゲームの場合は、４／１２８の当選確率で５０ゲーム短縮される。消化ゲーム数４０１〜５００ゲームの場合は、８／１２８の当選確率で次回第１ＲＴ状態の未消化ゲーム数が５０ゲーム短縮される。つまり、第１ＲＴ状態においては短縮抽選に当選する毎に累積的に未消化ゲーム数（消化ゲーム数が４０１〜５００ゲームの場合は次回の第１ＲＴ状態の未消化ゲーム数）が短縮されることになる。このように、本例では、短縮抽選に当選する毎に累積的に未消化ゲーム数を短縮するように設定したが、これに代えて、１回の第１ＲＴ状態における短縮抽選の当選回数を１回に制限することも可能である。
【００４１】
乱数抽出部３５は、図１に示すごとく、内部抽選用の乱数及び短縮抽選用の乱数を抽出する部分である。乱数抽出部３５は、乱数発生部３５０が発生する整数の中から乱数を抽出する。乱数発生部３５０は、図５及び図６に示すごとく、内部抽選用の乱数として０〜６５５３５（十進数表示）の範囲に属する整数を発生させ、短縮抽選用の乱数として０〜１２７（十進数表示）の範囲に属する整数を発生させる。乱数抽出部３５は、スタートレバー６２の操作に応じたゲーム開始信号をトリガー（契機）として乱数発生部３５０が発生する０〜６５５３５の整数から内部抽選用の乱数を抽出する。また、乱数抽出部３５は、第１ＲＴ状態の発生中における８枚役の入賞に応じて乱数発生部３５０が発生する０〜１２７の整数から短縮抽選用の乱数を抽出する。
【００４２】
内部抽選手段４２は、図１に示すごとく、内部抽選により内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる手段である。内部抽選手段４２は、当選乱数テーブルに規定された各役の当選乱数に対して乱数抽出部３５が抽出した内部抽選用の乱数を照合し、内部当選役を決定する。内部抽選手段４２は、例えば、図５の当選乱数テーブルのうちのいずれかを、遊技状態に応じて選択的に利用する。
【００４３】
フラグ制御手段４１は、図１に示すごとく、各役が入賞可能な状態を表す内部当選フラグを制御する手段である。フラグ制御手段４１は、ボーナス役以外の他の役の内部当選フラグについては、当該内部当選フラグが初めて成立したゲームで入賞したか否かに関わらず次のゲームを開始するまでにオフ状態（ゼロ）にリセットする。したがって、ボーナス役以外の各役が内部当選したゲームで入賞しなかった場合、全て取りこぼしとなる。一方、ボーナス役の内部当選フラグであるボーナスフラグについては、入賞するまで、内部当選フラグの成立状態が次回のゲームに順次、持ち越され、入賞に応じてオフ状態にリセットされる。
【００４４】
表示制御手段４５は、図１及び図２に示すごとく、前記ゲーム開始信号に応じてリール２１の図柄変動を開始すると共に、前記変動停止信号に応じてリール２１の図柄変動を停止させる手段である。表示制御手段４５は、リール駆動部２２を構成するステッピングモータに制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させる。表示制御手段４５は、リール駆動部２２に入力した制御パルス数、すなわち、ステッピングモータが回転したステップ数をカウントする。特に、本例の表示制御手段４５では、各リール２１の基準位置片の検知信号を取り込むごとにステップ数をゼロリセットすることで、直近の検知信号の後に生じたステップ数をカウントしている。
【００４５】
表示制御手段４５は、図１に示すごとく、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める所定の引込範囲内の図柄を入賞ライン上に停止させる、いわゆる引込制御を実施する手段である。本例では、前記引込範囲として４図柄分に相当する範囲が設定されている。表示制御手段４５は、変動停止信号を取り込みした際のステップ数に基づいて、入賞ライン２１２上に瞬間的に位置する図柄２０であるビタ図柄を計算する。さらに、そのビタ図柄及び引込範囲に属する４図柄の合計５図柄の中から停止すべき図柄を決定する。表示制御手段４５は、以上のように決定した（停止すべき）図柄を引き込んでリール２１を停止させる。
【００４６】
入賞判定手段４７は、図１及び図２に示すごとく、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止表示する図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する手段である。具体的には、入賞判定手段４７は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒを横断するように設定された入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄の組合せに応じて入賞役を判定する。入賞判定手段４７は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止した後、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒに対応する各ステッピングモータ（リール駆動部２２）に関するステップ数を取り込む。入賞判定手段４７は、このステップ数を基にして入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組み合わせについて入賞役が成立するか否かを判定する。
【００４７】
入賞利益付与手段４８は、入賞判定手段４７により判定された入賞役に応じた利益を付与する。例えば、ボーナス役が入賞役である場合には、ボーナスゲームの発生という利益を付与する。また、１５枚役が入賞役であった場合には、１５枚のメダルの払い出しという利益を付与する。
【００４８】
遊技状態移行手段４３は、図１に示すごとく、第１ＲＴ状態発生手段４３１及び第２ＲＴ状態発生手段４３２を含み、第１ＲＴ状態及び第２ＲＴ状態など、各種の遊技状態を発生させる手段である。遊技状態移行手段４３では、スロットマシン１が実行する遊技状態を制御するための制御フラグが設定されている。制御フラグとしては、通常状態に対応する通常フラグ、第１ＲＴ状態に対応する第１ＲＴフラグ、第２ＲＴ状態に対応する第２ＲＴフラグ、及びボーナス状態に対応するボーナスゲームフラグ等がある。
【００４９】
第１ＲＴ状態発生手段４３１は、通常状態でのリプレイ役の入賞に応じて第１ＲＴフラグをオン状態に切り換えると共に、第１規定ゲーム数の消化あるいはボーナスフラグの成立に応じて第１ＲＴ状態を終了させる手段である。第１ＲＴ状態発生手段４３１は、第１ＲＴフラグがオン状態であるとき、第１ＲＴ状態を発生させる。第１ＲＴ状態は、図５（Ａ）に例示される第１ＲＴ状態テーブルを利用して内部当選役が決定される遊技状態である。
【００５０】
第２ＲＴ状態発生手段４３２は、通常状態における８枚役の入賞に応じて第２ＲＴフラグをオン状態に切り換えると共に、第２規定ゲーム数の消化あるいはボーナスフラグの成立に応じて第２ＲＴ状態を終了させる手段である。第２ＲＴ状態発生手段４３２は、第２ＲＴフラグがオン状態であるとき、第２ＲＴ状態を発生させる。第２ＲＴ状態は、図５（Ｃ）に例示される第２ＲＴ状態テーブルを利用して内部当選役が決定される遊技状態である。
【００５１】
遊技状態移行手段４３は、ボーナスゲームフラグがオン状態であるとき、ボーナス状態を発生させる。一方、遊技状態移行手段４３は、第１ＲＴフラグ、第２ＲＴフラグ、ボーナスゲームフラグ等が全てオフ状態である場合には、通常フラグをオン状態にし、通常状態を発生させる。
【００５２】
特典付与手段４４は、図１及び図３に示すごとく、第１ＲＴ状態の発生中に８枚役が入賞する毎（８枚役の入賞図柄の停止表示毎。）に短縮抽選を実施し、当選に応じて未消化ゲーム数の短縮という特典を付与する手段である。本例では、未消化ゲーム数の短縮抽選により当選した際、図６に示す短縮抽選テーブルに規定された短縮ゲーム数分、第１規定ゲーム数を少なく設定変更することで、第１ＲＴ状態の消化ゲーム数との差である未消化ゲーム数を短縮している。特典付与手段４４は、前記のごとく乱数抽出部３５が第１ＲＴ状態における８枚役の入賞に応じて抽出する０〜１２７の乱数を取得し、この乱数を利用して短縮抽選を実行する。なお、内部抽選用の乱数を利用して短縮抽選を実行することも可能である。
【００５３】
本例の特典付与手段４４では、８枚役の入賞時点での第１ＲＴ状態の消化ゲーム数によって付与する特典が異なっている。前述したように、消化ゲーム数１〜１０ゲームの場合には、現在発生中の今回の第１ＲＴ状態の未消化ゲーム数を１００ゲーム短縮するという特典を付与し、消化ゲーム数１１〜４００ゲームの場合には、未消化ゲーム数を５０ゲーム短縮するという特典を付与する。消化ゲーム数４０１〜５００ゲームの範囲内で短縮抽選に当選した場合には、次回の第１ＲＴ状態の未消化ゲーム数を５０ゲーム短縮するという特典を付与する。本例では、短縮抽選に当選する毎に累積的に未消化ゲーム数が短縮されるように設定してある。これに代えて、未消化ゲーム数の短縮は１回を限度とし、累積的に未消化ゲーム数が短縮されないような構成であっても良い。
【００５４】
報知手段４６は、図７及び図８に示すごとく、第１ＲＴ状態における未消化ゲーム数の短縮抽選の結果、及び第２ＲＴ状態において成立した内部当選フラグを報知する手段である。報知手段４６は、図７に示すごとく、第１ＲＴ状態発生中における８枚役の入賞に応じて、短縮抽選の結果を報知する報知画面５３０を所定の確率で液晶表示部５３に表示する。報知手段４６は、図８に示すごとく、第２ＲＴ状態において内部当選フラグを報知する報知画面５３１を表示する。
【００５５】
報知画面５３０は、図７に示すごとく、８枚役の入賞に応じて未消化ゲーム数の短縮抽選が実施された旨を８枚役の入賞図柄により報知する表示部５３０ａと、左側４つの無印の丸及び右側４つの「当」印の丸を１直線状に配置してなる表示部５３０ｂとを含む画面である。表示部５３０ｂは、点灯状態の丸の位置が左側から右側へ流れるように繰り返し移動した後、停止した位置によって短縮抽選の抽選結果を報知するルーレット形式の表示部である。左側４つの無印の丸のいずれかでの停止が短縮抽選に外れたことを意味し、右側４つの「当」印の丸のいずれかでの停止が当選を意味している。
【００５６】
本例の報知手段４６は、短縮抽選に当選した場合には９０％の確率で当選を示す報知画面５３０を表示し、短縮抽選に当選しなかった場合には３０％の確率で非当選を示す報知画面５３０を表示する。それ故、スロットマシン１の遊技では、８枚役の入賞時に報知画面５３０が表示されなくても短縮抽選に当選している可能性があるということになる。
【００５７】
報知画面５３１は、図８に示すごとく、第２ＲＴ状態である旨を表す「ＲＥＰＬＡＹ  ＴＩＭＥ！！！」の表示部５３１ａと、入賞図柄により内部当選役の種類を報知する表示部５３１ｂと、例えば、「残り  ９９ゲーム」等の表示により残りゲーム数を表示する表示部５３１ｃとを含む画面である。なお、本例では、全ての内部当選フラグを報知するように構成したが、内部当選役が発生したゲームの一部においてのみ内部当選フラグを報知することも良い。
【００５８】
次に、以上のように構成した本例のスロットマシン１の動作について、図９のフロー図を用いて説明する。図９は、遊技状態を移行するための状態移行処理の流れを示すフロー図である。
この状態移行処理では、まず、全リール２１が停止しているか否かが判断される（Ｓ１０１）。全リール２１が停止している場合には（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、入賞ライン上に停止した図柄が判断される（Ｓ１０２、Ｓ１２２、Ｓ１３２）。小役の入賞図柄が停止表示されている場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、８枚役の入賞図柄であるか否かが判断される（Ｓ１０３）。８枚役の入賞図柄が停止表示されている場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、通常フラグがオン状態であるか否かが判断される（Ｓ１０４）。
【００５９】
通常フラグがオン状態である場合には（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、第２ＲＴフラグがオン状態に設定され（Ｓ１０５）、通常フラグがオフ状態に設定される（Ｓ１０６）。一方、通常フラグがオフ状態である場合には（Ｓ１０４：ＮＯ）、第１ＲＴフラグがオン状態であるか否かが判断される（Ｓ１４４）。第１ＲＴフラグがオン状態である場合には（Ｓ１４４：ＹＥＳ）、第１ＲＴ状態の未消化ゲーム数の短縮抽選を含む第１ＲＴ短縮処理Ｐ１が実行される。
【００６０】
小役の入賞図柄が停止表示されてない場合には（Ｓ１０２：ＮＯ）、リプレイ役の入賞図柄が停止表示されているか否かが判断される（Ｓ１２２）。リプレイ役の入賞図柄が停止表示されている場合には（Ｓ１２２：ＹＥＳ）、通常フラグがオン状態であるか否か判断される（Ｓ１２３）。通常フラグがオン状態である場合には（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、第１ＲＴフラグがオン状態に設定され（Ｓ１２４）、通常フラグがオフ状態に設定される（Ｓ１２５）。
【００６１】
小役の入賞図柄及びリプレイ役の入賞図柄が停止表示されていない場合には（Ｓ１０２：ＮＯ、Ｓ１２２：ＮＯ）、ボーナス役の入賞図柄が停止表示されているか否かが判断される（Ｓ１３２）。ボーナス役の入賞図柄が停止表示されている場合には（Ｓ１３２：ＹＥＳ）、ボーナスゲームフラグ（図中、ＢＩＧフラグ。）がオン状態に設定され（Ｓ１３３）、通常フラグ、第１ＲＴフラグ、及び第２ＲＴフラグがオフ状態に設定される（Ｓ１３４）。
【００６２】
その後、第１ＲＴフラグ又は第２ＲＴフラグがオン状態であるか否かが判断される（Ｓ１０７）。第１ＲＴフラグ又は第２ＲＴフラグがオン状態である場合には（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、第１規定ゲーム数あるいは第２規定ゲーム数に達したか否かが判断される（Ｓ１０８）。第１規定ゲーム数（第１ＲＴ状態の場合）あるいは第２規定ゲーム数（第２ＲＴ状態の場合）に達した場合には（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、第１ＲＴフラグ及び第２ＲＴフラグがオフ状態に設定され（Ｓ１０９）、通常フラグがオン状態に設定される（Ｓ１１０）。なお、図示しないが、第１ＲＴ状態及び第２ＲＴ状態においてボーナス役が内部当選してボーナスフラグがオン状態となったときは第１ＲＴフラグ及び第２ＲＴフラグがオフ状態となり、通常フラグがオン状態となる。また、ボーナス状態が終了してボーナスゲームフラグがオフ状態となったときに、通常フラグがオン状態となる。
【００６３】
このように制御されるスロットマシン１では、遊技者にとって不利な第１ＲＴ状態の発生中において８枚役の入賞図柄が停止表示されると、遊技者に有利な第２ＲＴ状態が発生せず無駄となってしまう。このような場合、第１ＲＴ状態の発生により落胆している遊技者にさらに追い討ちをかけるような形となってしまい、遊技意欲が損なわれてしまうおそれがある。そこで、本例のスロットマシン１では、第１ＲＴ状態の発生中に８枚役の入賞図柄が停止表示される毎に短縮抽選を実行し、当選した場合に第１ＲＴ状態の未消化ゲーム数を短縮するという特典を付与している。このような特典によれば、遊技者の落胆を抑制でき、遊技意欲を高く維持し得る。
【００６４】
以上のように、本例のスロットマシン１によれば、第１ＲＴ状態で８枚役の入賞図柄が停止表示された場合に特典を付与することで遊技者の落胆を抑制しつつ、遊技意欲を高めることができる。
【００６５】
なお、本例では、第１ＲＴ状態におけるリプレイ役の内部当選確率が通常状態より低くなるように設定したが、これに代えて若干高くなるように設定しても良い。例えば、リプレイ役の内部当選確率が通常状態で１／７．３、第１ＲＴ状態で１／７．２にしても良い。つまり、第１ＲＴ状態におけるリプレイ役の内部当選確率が第２ＲＴ状態より低く設定されていれば良い。
【００６６】
また、本例では、リプレイ役の内部当選確率が異なる遊技状態として、通常状態、第１ＲＴ状態、第２ＲＴ状態の３種類を設定したが、４種類以上の遊技状態を設定することもできる。さらに、本例では、第１ＲＴ状態において８枚役の入賞図柄が停止表示された場合の特典として第１ＲＴ状態の未消化ゲーム数の短縮抽選を実施したが、遊技者にとって有利な特典であればどのような特典であっても良い。例えば、特典として、次回の通常状態における８枚役の内部当選確率を高めることも有効である。
またなお、本例では、第１ＲＴ状態の発生契機としてリプレイ役の入賞図柄の停止表示、第２ＲＴ状態の発生契機として８枚役の入賞図柄の停止表示を設定したが、これに代えて、入賞図柄と無関係な図柄の組み合わせの停止表示を第１ＲＴ状態及び第２ＲＴ状態の発生契機として設定しても良い。
【００６７】
またなお、本例では、第２ＲＴ状態において内部当選役の入賞図柄を表示することで内部当選役を報知した。これに代えて、内部当選役の入賞図柄を含む複数種類の図柄を表示することも良い。例えば、ボーナス役に対応する図柄「７」、１５枚役に対応する図柄「太陽」、１０枚役に対応する図柄「チェリー」を並列表示することで、３種類のうちのいずれかが内部当選役として決定された旨を報知することもできる。
【００６８】
また、本例では、第１ＲＴ状態において８枚役が入賞する毎に未消化ゲーム数の短縮抽選を実行するようにしたが、これに代えて、８枚役が複数回（例えば３回）入賞する毎に短縮抽選を実行するようにしても良い。
さらに、本例は、第１ＲＴ状態における第２特定図柄の停止表示に応じて第１規定ゲーム数を少なく設定変更することにより未消化ゲーム数を短縮するという特典を付与する例である。第１規定ゲーム数を少なく設定変更することに代えて、あるいは第１規定ゲーム数を少なく設定変更すると共に、第１ＲＴ状態での消化ゲーム数を実際よりも所定数だけ多く設定するようにしても良い。このような構成によっても第１ＲＴ状態の未消化ゲーム数を短縮することができる。
【００６９】
以上、実施例１のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形あるいは変更した技術を包含している。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】実施例１における、スロットマシンのシステム的な構成を示すブロック図。
【図２】実施例１における、スロットマシンの外観を示す正面図。
【図３】実施例１における、スロットマシンの役、入賞図柄、特典を示す説明図。
【図４】実施例１における、リールにおける図柄の配列を展開して示す展開図。
【図５】実施例１における、当選乱数テーブルを例示する説明図。
【図６】実施例１における、短縮抽選による短縮ゲーム数を示す説明図。
【図７】実施例１における、短縮抽選画面を示す正面図。
【図８】実施例１における、内部当選役の報知画面を示す正面図。
【図９】実施例１における、状態移行処理の流れを示すフロー図。
【符号の説明】
【００７１】
１  スロットマシン
１１  図柄表示窓
１１０  図柄表示領域
２  図柄変動表示手段
２１  リール
２０  図柄
３  制御部
３５  乱数抽出部
３５０  乱数発生部
４１  フラグ制御手段
４２  内部抽選手段
４３  遊技状態移行手段
４３１  第１ＲＴ状態発生手段
４３２  第２ＲＴ状態発生手段
４４  特典付与手段
４５  表示制御手段
４６  報知手段
４７  入賞判定手段
４８  入賞利益付与手段
６１  停止操作手段（ストップボタン）
６２  ゲーム開始操作手段（スタートレバー）
【図１】
0005210041.tif 000002
【図２】
0005210041.tif 000003
【図３】
0005210041.tif 000004
【図４】
0005210041.tif 000005
【図５】
0005210041.tif 000006
【図６】
0005210041.tif 000007
【図７】
0005210041.tif 000008
【図８】
0005210041.tif 000009
【図９】
0005210041.tif 000010