(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のケーシング半部（２）と、該第１のケーシング半部（２）に適合された第２のケーシング半部（１０）とから成るシステムコネクタ（１）であって、
２つのケーシング半部（２、１０）はロック装置（４０，４１，４２）を介して相互に係止可能およびロック可能であり、
２つのケーシング半部（２，１０）にはそれぞれ少なくとも１つのコンタクトモジュール（３，１１）が配置されており、該コンタクトモジュール（３，１１）はソケット状および／またはピン状の電気的なコンタクトエレメント（３ａ，１１ａ）を有しており、
前記コンタクトモジュール（３，１１）にはアダプタモジュール（２０）を被せ嵌め可能であり、
前記アダプタモジュール（２０）は、第１の差込側（２０ａ）において、前記ケーシング半部（２，１０）のうちの一方のケーシング半部内に配置されている少なくとも１つのコンタクトモジュール（３，１１）と接続可能であり、
前記アダプタモジュール（２０）は第２の差込側（２０ｂ）を有し、該第２の差込側（２０ｂ）は、前記適合されたケーシング半部（２，１０）のコンタクトモジュール（３，１１）の電気的な接触接続に適している、システムコネクタにおいて、
前記アダプタモジュール（２０）は前記第１の差込側（２０ａ）および前記第２の差込側（２０ｂ）のそれぞれにおいて、一列に配置されている円筒状のアダプタエレメント（２１）を有しており、該アダプタエレメント（２１）内にソケット状またはピン状のコンタクトが配置されていることを特徴とする、システムコネクタ。
【請求項２】
前記アダプタモジュール（２０）は、係止突起部（１４ａ）を備えた係止アーム（１４）を有しており、前記係止突起部（１４ａ）は前記コンタクトモジュール（３，１１）に設けられている専用の凹部（１３）に噛み合わされることにより係止される、請求項１記載のシステムコネクタ。
【請求項３】
２つのケーシング半部（２，１０）の前記コンタクトモジュール（３，１１）の前記コンタクトエレメント（３ａ，１１ａ）がソケット状に形成されている場合には、前記アダプタエレメント（２１）におけるコンタクトはピン状に形成されている、請求項１または２記載のシステムコネクタ。
【請求項４】
２つのケーシング半部（２，１０）の前記コンタクトモジュール（３，１１）の前記コンタクトエレメント（３ａ，１１ａ）がピン状に形成されている場合には、前記アダプタエレメント（２１）におけるコンタクトはソケット状に形成されている、請求項１から３までのいずれか１項記載のシステムコネクタ。
【請求項５】
コンタクトモジュール（３，１１）において相互に接している少なくとも２つのソケット状またはピン状のエレメント（３ａ，１１ａ）を電気的にブリッジするためのブリッジエレメント（２２）を有するアダプタモジュール（２９）が設けられている、請求項１から４までのいずれか１項記載のシステムコネクタ。
【請求項６】
前記アダプタモジュール（２９）は、相互にブリッジされた少なくとも２つのソケット状またはピン状のエレメント（３ａ，１１ａ）を可視化するための表示部（２３，２５）を有する、請求項５記載のシステムコネクタ。
【請求項７】
前記アダプタモジュール（２９）は面状エレメント（２８）を有し、該面状エレメント（２８）は前記アダプタモジュールの前記コンタクトモジュール（３，１１）への差込方向に延在しており、かつ、２つの係止アーム（１４）間に配置されており、該係止アーム（１４）の係止突起部（１４ａ）は同一の方向に向けられている、請求項１から６までのいずれか１項記載のシステムコネクタ。
【請求項８】
ブリッジされたソケット状またはピン状のエレメント（３ａ，１１ａ）を可視化するために少なくとも１つのウェブ（２３）が設けられており、該ウェブ（２３）は前記面状エレメント（２８）の延長部を表し、
前記ウェブ（２３）は前記面状エレメント（２８）に直交する端面（２５）においてカラーマーキングを有する、請求項１から７までのいずれか１項記載のシステムコネクタ。
【請求項９】
前記カラーマーキングは蛍光または燐光を発する成分を含む、請求項１から８までのいずれか１項記載のシステムコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１のケーシング半部と、この第１のケーシング半部に適合された第２のケーシング半部とから成るシステムコネクタに関し、２つのケーシング半部はロック装置を介して相互にスナップ嵌め可能およびロック可能であり、また、２つのケーシング半部にはソケット状および／またはピン状のコンタクトエレメントを有するコンタクトモジュールがそれぞれ少なくとも１つ配置されている。
【０００２】
コネクタは、ケーブルを相互に接続するため、または分離するために必要とされる。ケーブルは電流を伝送するためにも、しかしながらまた他の媒体のためにも（例えば、光導体として光学的な放射のために）使用することができる。モジュール式のコネクタは通常の場合、コネクタ内の制御すべきユニットにおいて直接的に制御信号を形成するため、または制御信号を評価するため、または転送するために、機械工業またはプラント設計に使用される。制御信号を評価するために、システムコネクタには別の電子モジュール、例えばスイッチングリレーまたは回路を実装することができる。
【背景技術】
【０００３】
例えばDE 202 05 787 U1またはEP 0 860 906 B1から当業者には公知であるシステムコネクタは、通常の場合、２つのケーシング半部から製造されている。一方のケーシング半部はケーブル引出口を有し、所属のケーシング半部はシステムコネクタの接続領域を形成する。個々のケーシング半部にいわゆるコンタクトモジュールを備え付けることができ、したがって、それぞれの嵌め込み領域について個別に調整することができる。EP 0 860 906 B1によるケーシング半部は、個々のコンタクトモジュールを収容するために凹部を有し、この凹部に（ケーシング半部内にコンタクトモジュールを固定するために）コンタクトモジュールの係止突起部を係止させることができる。
【０００４】
システムコネクタ内の電流方向は、安全性の理由から、通常の場合ソケットからコンタクトピンへと延びている。したがって、電流が流れる側はソケット側によって形成される。したがって、システムコネクタの配線（差込領域におけるソケットまたはピン）は嵌め込み領域における電流の流れに依存する。システムコネクタの個々のコンタクトモジュールは、このコンタクトモジュールがソケット側と対向するピンコンタクト側を有するように形成されている。一方のケーシング半部の差込領域にソケットが設けられている場合には、（一方のケーシング半部に適合された）他方のケーシング半部の差込領域内にコンタクトピンが設けられている。最終的に、コネクタの両ケーシング半部は相互に接触接続されるので、対向するコンタクトモジュールが相互に噛み合わされ、電気的なコンタクトを相互に確立する。
【０００５】
もっとも嵌め込み時には、従来技術のコネクタでは、コネクタの事前配線がある程度の欠点を必然的に伴うことが分かった。その種のコネクタを組み立てる前に、コンタクトピン側およびソケット側が規定されなければならない。したがってプラントの設計時には、種々に配線されるコネクタの係止部が常に設けられていなければならない。
【０００６】
EP 2 009 747 A1には、それぞれがコンタクトモジュールを有する２つのケーシング半部から成るコネクタシステムが開示されている。両ケーシング半部はアダプタエレメントを介して相互に接続される。アダプタエレメントは、個々のケーシング半部のコンタクトモジュール間の電気的なコンタクトを同時に確立する。
【０００７】
もっとも、EP 2 009 747 A1によるコンタクトモジュールのコンタクトエレメントは接触に関して安全に実施されておらず、意図しない接触に対して保護されない。
【０００８】
発明の課題
したがって本発明の課題は、前述のコンタクトモジュールを備えたケーシング半部の実装後であっても、依然として可変に嵌め込むことができ、かつ、接触に対して安全に実施されているシステムコネクタを提供することである。
【０００９】
この課題は、請求項１の特徴部分に記載されている構成によって解決される。
【００１０】
本発明によるシステムコネクタは、それぞれにコンタクトモジュールが設けられている２つのケーシング半部を有する。２つのケーシング半部のうちの一方のコンタクトモジュールにはアダプタモジュールが設けられているので、他方のケーシング半部の対向するコンタクトモジュールと電気的に接触接続させることができる。
【００１１】
アダプタモジュールは、コンタクトモジュールが両側においてコンタクトソケットを有することができるように形成されている。この種のシステムコネクタは、嵌め込み領域においては電流の流れ方向がもはや重要ではないという利点を有する。
【００１２】
本発明の殊に有利な実施形態においては、アダプタモジュールが成形された係止突起部を備えた係止アームを有する。係止突起部は係止のために、コンタクトモジュールに設けられている専用の凹部に噛み合わされる。これによって、アダプタモジュールはコンタクトモジュールと固く接続されているので、２つのシステムコネクタケーシング半部を組み合わせた際にコンタクトモジュールから外れることはない。
【００１３】
個々のアダプタモジュールは円筒状のアダプタエレメントを有する。２つのケーシング半部のコンタクトモジュールのコンタクトエレメントがソケット状に形成されている場合には、円筒状のアダプタエレメント内にはピン状のコンタクトが収容されている。
【００１４】
他方、コンタクトエレメントがピン状に形成されている場合には、円筒状のアダプタエレメント内にはピンコンタクトが収容されている。
【００１５】
したがって有利には、アダプタエレメントは常にコンタクトエレメント（ソケットとピンまたはピンとソケット）に対向するように形成されている。
【００１６】
つまり、コンタクトモジュールが、
−ソケット側と、それに対向するピンコンタクト側を有するか、
−両側においてソケットコンタクト側を有するか、
−両側において差込コンタクト側を有するか、
に全く差異はない。あらゆる変形形態に関して、適切なアダプタエレメントを使用することができる。
【００１７】
本発明の有利な実施形態は、コンタクトモジュール内の相互に接する少なくとも２つのソケット状またはピン状のエレメントを電気的にブリッジするためのブリッジエレメントを有するアダプタモジュールを含む。このことは、１つのモジュールの相互に接する少なくとも２つのコンタクトが相互に電気的に接続されることを意味する。幾つかの用途においては、個々のコンタクトエレメントのいわゆるブリッジが必要とされる。このブリッジは電気的にブリッジするための本発明によるブリッジエレメントを用いて簡単に実現することができる。
【００１８】
そのようなブリッジをユーザに見えるようにするために、アダプタモジュールは有利には、相互にブリッジされるソケット状またはピン状のエレメントを可視化するための表示部を有する。
【００１９】
有利には、アダプタモジュールは面状エレメントを有し、この面状エレメントはコンタクトモジュールにおけるアダプタモジュールの差込方向に延在しており、また２つの係止アーム間に配置されており、係止アームの係止突起部は同一の方向に向けられている。さらに、面状エレメントはウェブ状の突出部を有する。このウェブ状の突出部によって、コンタクトエレメントのブリッジは個々のコンタクトモジュールの側方においても可視である。
【００２０】
システムコネクタの接続領域におけるブリッジを可視化するために、面状エレメントに直交する、ウェブの端面が着色される。
【００２１】
ブリッジのカラーマーキングによって、ユーザは（システムコネクタが既に組み合わされた後でも）接続領域におけるブリッジされたソケット状またはピン状のエレメントを見ることができる。
【００２２】
有利な実施形態は請求項２から９に記載されている。
【００２３】
本発明の実施例は図面に示されており、以下では、その本発明の実施例を詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】システムコネクタの第１のケーシング半部の斜視図を示す。
【図２】システムコネクタの第１のケーシング半部の俯瞰図を示す。
【図３】システムコネクタの第２のケーシング半部の斜視図を示す。
【図４】システムコネクタのケーシング半部に関するコンタクトモジュールの斜視図を示す。
【図５】ブリッジエレメントを備えていないアダプタモジュールの側面図を示す。
【図６】ブリッジエレメントを備えていないアダプタモジュールの斜視図を示す。
【図７】ブリッジエレメントが組み込まれたアダプタモジュールの斜視図を示す。
【図８】図７に示したアダプタモジュールの断面図を示す。
【図９】ブリッジエレメントが組み込まれている、コンタクトモジュールに係止されたアダプタモジュールの斜視図を示す。
【図１０】システムコネクタの斜視図を示す。
【００２５】
図１および図２は、システムコネクタ１の第１のケーシング半部２を示す。第１のケーシング半部２はほぼ矩形の基底面を有し、この基底面内には同様に矩形の切り欠き部６が形成されている。この切り欠き部６内に個々のコンタクトモジュール３を嵌め込むことができ、これらのコンタクトモジュール３は第１のケーシング半部２の差込領域４を形成する。ここで図示した実施例においては、コンタクトモジュール３は幅の狭い側のうちの一方においてケーシング半部２の切り欠き部６に嵌め込まれ、また、ガイド３１（図４を参照されたい）内の図示していないレールに沿って、ケーシング半部にコンタクトモジュール３が充填されるまで横方向に挿入される。垂直に差し込むために、コンタクトモジュール３にはガイド３２が設けられており、このガイド３２は切り欠き６の（図示していない）適切なレールに案内される。同様にして、第２のケーシング半部１０にコンタクトモジュール１１を備え付けることができる。
【００２６】
第１のケーシング半部２は上方に張り出した襟部７を有し、この襟部７には溝が加工されている。この溝にシール５が嵌め込まれており、このシール５は組み合わされて完成したケーシング１を周囲環境の影響（例えば埃や湿気）に対してシールする。
【００２７】
図３は、システムコネクタ１の第２のケーシング半部１０を示す。上述したように、第２のケーシング半部１０には同様にコンタクトモジュール１１を嵌め込むことができる。第２のケーシング半部には、ケーブル引出口１２を有するドーム状ケーシング１６が設けられている。
【００２８】
図４は、両方のケーシング半部に嵌め込むことができるコンタクトモジュール３，１１を示す。コンタクトモジュール３，１１はほぼ立方体の形状に形成されている。コンタクトモジュール３，１１には個々のソケット状のコンタクトエレメント３ａ，１１ａが配置されており、これらのコンタクトエレメント３ａ，１１ａは給電線との電気的なコンタクトを確立することに適している。このために、例えば、図示していないマルチコアケーブルが第２のケーシング半部１０のケーブル引出口１２へと案内され、個々の給電線が（第２のケーシング半部の接続領域において）コンタクトモジュール１１のコンタクトエレメント１１ａと接続される。ケーブルを固定するために、このケーブルを適切なねじ継手によってケーブル引出部１２にねじ止めすることができる。
【００２９】
ここで示したシステムコネクタ１の実施形態では、ケーシング半部２，１０の差込領域４，４’におけるコンタクトモジュール３，１１は相互に等しく形成されている。すなわち、コンタクトモジュール３，１１はソケット状に形成されている。
【００３０】
対向するコンタクトモジュール３，１１間の電気的なコンタクトを確立するために、コンタクトモジュールにはアダプタモジュール２０がそれぞれ被せ嵌められる（例えば第２のケーシング半部１０のコンタクトモジュール１１に１つのアダプタモジュールが被せ嵌められる）。続いてケーシング半部２，１０を相互に係止することができる。
【００３１】
上述したように、ケーシング半部２，１０において同一に形成されている２つのコンタクトモジュール３および１１間の電気的なコンタクトを確立するためにアダプタモジュール２０が設けられている。図５および図６から見て取れるように、アダプタモジュール２０は第１の差込側２０ａと、それとは反対側に位置する第２の差込側２０ｂとを有する。アダプタモジュール２０には円筒状の複数のアダプタエレメント２１が相互に並んで配置されており、これらのアダプタエレメント２１内にはソケット状またはピン状のコンタクト２６が挿入されており、これらのソケット状またはピン状のコンタクト２６がやはりコンタクトモジュール３，１１のコンタクトエレメント３および１１ａと噛み合い、２つのコンタクトモジュール３，１１間の電気的なコンタクトを確立する。個々のソケット状またはピン状のコンタクト２６は打ち抜き技術および曲げ技術により製造される。ソケットコンタクトは差込方向にスリットが設けられたコンタクト舌片を有する。コンタクト舌片は外側の端部において半径方向に内側に折り曲げられている。
【００３２】
アダプタモジュール２０をコンタクトモジュール３，１１と接続するために、アダプタモジュール２０には係止突起部１４ａを備えた係止ホック１４が取り付けられている。コンタクトモジュール３，１１は差込側（差込方向）にノッチ１３を有し、組み合わせた際にはそれらのノッチ１３にアダプタモジュールの係止突起部１４ａが係止される。
【００３３】
図７および図８は、アダプタモジュール２０の発展形態を示す。アダプタモジュール２９は、係止ホック１４間において、またコンタクトモジュール３，１１への差込方向において、面状エレメント２８を有しており、この面状エレメント２８は（アダプタモジュール２９をコンタクトモジュール３，１１に係止させた後に）コンタクトモジュール３，１１の側面に載置される（図９を参照されたい）。面状エレメント２８は延長部としてのウェブ２３を有する。このウェブ２３の重要性については下記においてさらに説明する。
【００３４】
コンタクトモジュール３，１１にはさらにガイド４３が設けられている。ガイドに沿ってアダプタモジュール２０，２９をコンタクトモジュール３，１１に押し込むことができる。ガイド４３は一方の側にのみ設けられているので、アダプタモジュール２９も一方の側にのみ差し込むことができる。これによって、アダプタモジュール２９の極性を決定することができる。
【００３５】
幾つかの技術用途では、コネクタケーシングの内部においてコンタクトモジュール３，１１の個々のコンタクトエレメント３ａ，１１ａを相互に電気的にブリッジすることは有意義である。この場合には、アダプタエレメント２１の領域に切り欠き部２７が加工されており、この切り欠き部２７に導電性のブリッジエレメント２２が挿入される（図８を参照されたい）。ブリッジエレメントは、相互に導電的に接続されているピン状コンタクトを有する金属薄板である。切り欠き部２７の内部には成形部３３が設けられており、この成形部３３がブリッジエレメント２２の凹部３０に噛み合わされる。全ての構成部材（金属薄板およびピン状のコンタクト）がワンピースで相応の切り欠き部２７に挿入される。凹部３０がブリッジエレメントの一方の側にのみ設けられているという事実に基づき、ブリッジエレメントもまた一方の側においてのみ切り欠き部２７に挿入される。つまり、ブリッジエレメント２２の極性を決定することができる。アダプタモジュール２９のアダプタエレメント２１をコンタクトエレメント３ａ，１１ａに噛み合わせると、その後はそれらのコンタクトエレメント３ａ，１１ａも相互にブリッジされる。
【００３６】
モジュール３，１１のブリッジされたコンタクトエレメント３ａ，１１ａを可視にするために、アダプタモジュール２９の面状エレメント２８には、コンタクトモジュール３，１１の専用のガイド２４に押し入れることができるウェブ２３が成形されている。コンタクトモジュール２９の概略的な斜視図（図９を参照されたい）においては、ウェブ２３がブリッジの位置を示す。ウェブ２３の数はブリッジエレメント２２の数と同数に設定されている。図９には、ウェブ２３の左側および右側に設けられている、コンタクトモジュール３，１１のコンタクトエレメント３ａ，１１ａが相互にブリッジされている。図７におけるアダプタモジュール２９では、（コンタクトモジュール３，１１への差込時に）４つの隣接するコンタクトエレメント３ａ，１１ａがブリッジされる。
【００３７】
図７は、アダプタモジュール２９の斜視図を示す。ウェブ２３の（考察者と向かい合う）端面２５はカラーマーキングされているので、システムコネクタ１の接続領域を上から見ると、個々のコンタクトエレメント３ａのブリッジが可視になっている。アダプタモジュール２９の有利な実施形態においては、色に蛍光または燐光を発する成分が加えられている。これによって、考察者は光特性が悪くても相互にブリッジされたコンタクトエレメント３ａを識別することができる。
【００３８】
図１０は完成したシステムコネクタ１を示す。コネクタ１は係止メカニズム（図１，２および３を参照されたい）を有する。ケーシング半部を組み合わせた際にバネ４０が係止ホック４１に係止される。これによってケーシング半部２，１０が相互に係止される。押しボタン４２の操作によって、係止バネ４０が係止ホックの作用領域から離れ、上側のケーシング半部１０を下側のケーシング半部２から取り外すことができる。
【図１】
0005167421.tif 000002
【図２】
0005167421.tif 000003
【図３】
0005167421.tif 000004
【図４】
0005167421.tif 000005
【図５】
0005167421.tif 000006
【図６】
0005167421.tif 000007
【図７】
0005167421.tif 000008
【図８】
0005167421.tif 000009
【図９】
0005167421.tif 000010
【図１０】
0005167421.tif 000011