(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室内にミストを噴霧させる霧化装置と、前記貯蔵室の背面に冷気を生成する冷却室と、前記霧化装置と前記冷却室とを断熱区画する仕切り壁と、前記仕切り壁に前記霧化装置と、前記霧化装置の霧化電極に接続される伝熱冷却部材と、前記貯蔵室内の結露を防止する仕切り壁ヒータと、前記霧化装置の温度制御を行う霧化装置ヒータと、を備え、前記伝熱冷却部材は断熱材に設けられた孔に挿入されるものとし、前記仕切り壁ヒータと前記霧化装置ヒータとを別々のヒータ線として、前記仕切り壁ヒータが配置される領域内において前記霧化装置ヒータを配設して個別に制御されるものとし、前記霧化装置ヒータは前記伝熱冷却部材の周囲に配置されることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記伝熱冷却部材に冷却ピンカバーを設けたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記伝熱冷却部材の近傍の背面側に突起部を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
霧化装置ヒータはヒータ線をアルミ箔に接着したアルミ箔ヒータであることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は野菜などを収納する貯蔵室空間に霧化装置を設置した冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
野菜の鮮度低下に対する影響因子としては、温度、湿度、環境ガス、微生物、光などが挙げられる。野菜は生き物であり、野菜表面では呼吸と蒸散作用が行われ、鮮度を維持するには呼吸と蒸散作用の抑制が必要となる。低温障害をおこす一部の野菜を除き、多くの野菜は低温で呼吸が抑制され、高湿により蒸散防止できる。近年、家庭用冷蔵庫では野菜の保存を目的とし、密閉された野菜専用容器が設けられ、野菜を適正な温度に冷却するとともに、庫内を高湿化するなど野菜の蒸散を抑制するよう制御している。ここで、庫内の高湿化手段として、ミストを噴霧するものがある。
【０００３】
従来、この種のミスト噴霧機能を備えた冷蔵庫は、野菜室内が低湿時に超音波霧化装置にてミストを生成噴霧、野菜室内を加湿、野菜の蒸散を抑制しているものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図５は特許文献１に記載された従来の超音波霧化装置を設けた冷蔵庫を示すものである。また、図６は超音波霧化装置の要部を示す拡大斜視図である。
【０００５】
図５に示すように、野菜室２１は冷蔵庫本体２０の本体ケース２６の下部に設けられ、その前面開口は開閉自在に引き出される引出し扉２２により閉止されるようになっている。また、野菜室２１は仕切板２によりその上方の冷蔵室（図示せず）と仕切られている。
【０００６】
引出し扉２２の内面に固定ハンガ２３が固定され、この固定ハンガ２３に野菜等の食品を収納する野菜容器１が搭載されている。野菜容器１の上面開口は蓋体３により封止されるようになっている。野菜容器１の内部には解凍室４が設けられ、解凍室４には超音波霧化装置５が備えられている。
【０００７】
また、図６に示すように、超音波霧化装置５には霧吹出し口６と貯水容器７と湿度センサ８とホース受け９が備えられている。貯水容器７は、ホース受け９により除霜水ホース１０に接続されている。除霜水ホース１０には、その一部に除霜水を清浄するための浄化フィルター１１が備えられている。
【０００８】
以上のように構成された冷蔵庫において、以下その動作について説明する。
【０００９】
熱交換冷却器（図示せず）より冷却された冷却空気は野菜容器１及び蓋体３の外面を流通することで、野菜容器１が冷却され、内部に収納された食品が冷やされる。また、冷蔵庫運転時に冷却器から発生する除霜水は除霜水ホース１０を通過する時に浄化フィルター１１によって浄化されて、超音波霧化装置５の貯水容器７に供給される。
【００１０】
次に湿度センサ８によって、庫内湿度が９０％以下と検知されると、超音波霧化装置５が加湿を開始し、野菜容器１内の野菜等を新鮮に保持するための適度な湿度に調湿することができる。
【００１１】
一方、湿度センサ８によって庫内湿度が９０％以上であると検知された場合、超音波霧化装置５は過度な加湿を停止する。その結果、超音波霧化装置５により、野菜室内をすばやく加湿することができ、野菜室内は常に高湿度となり、野菜等の蒸散作用が抑制され、野菜等の鮮度を保持することができる。
【００１２】
また、オゾン水ミスト装置を設けた冷蔵庫を示す（例えば、特許文献２参照）。
【００１３】
冷蔵庫は、野菜室の近傍にオゾン発生体、排気口、水道直結の水供給経路、およびオゾン水供給経路を有している。オゾン水供給経路は野菜室に導かれている。オゾン発生体は水道直結の水供給部に連結している。また、排気口はオゾン水供給経路に連結するよう構成されている。また、野菜室内には超音波素子が備えられている。オゾン発生体で発生したオゾンは水と接触させて処理水としてのオゾン水にされる。生成したオゾン水は冷蔵庫の野菜室に導かれ、超音波振動子により霧化され、野菜室に噴霧される。
【特許文献１】特開平６−２５７９３３号公報
【特許文献２】特開２０００−２２０９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上記従来の構成では、霧化装置への水の供給は、除霜水を溜めた貯水容器の水かもしくは水道水を用いているので、除霜水ホースや浄化フィルター、もしくは水道直結の水供給経路、凍結防止用のヒータなどの構成が必要であり、その構成が複雑になるという課題を有していた。
【００１５】
また、上記従来の構成では、略密閉された低温空間である冷蔵庫の貯蔵室にミストを噴霧する際には、噴霧量の過多による貯蔵室内の過剰結露や渇水状態での噴霧による不具合を防ぐ為に、ムラがなく安定した噴霧を実現する必要があるが、その課題に対しては示唆も開示もされていなかった。
【００１６】
本発明は、野菜等の青果物を保存している庫内に、庫内に存在する水蒸気を結露させ、その結露水を用いて、ムラがなく安定した噴霧量の微細ミストを生成、噴霧することで保鮮性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、貯蔵室内にミストを噴霧させる霧化装置と、前記貯蔵室の背面に冷気を生成する冷却室と、前記霧化装置と前記冷却室とを断熱区画する仕切り壁と、前記仕切り壁に前記霧化装置と、前記霧化装置の霧化電極に接続される伝熱冷却部材と、前記貯蔵室内の結露を防止する仕切り壁ヒータと、前記霧化装置の温度制御を行う霧化装置ヒータと、を備え、前記伝熱冷却部材は断熱材に設けられた孔に挿入されるものとし、前記仕切り壁ヒータと前記霧化装置ヒータとを別々のヒータ
線として、前記仕切り壁ヒータが配置される領域内において前記霧化装置ヒータを配設して個別に制御されるものとし、前記霧化装置ヒータは前記伝熱冷却部材の周囲に配置されるものである。
【００１８】
これによって、霧化部の温度の冷え過ぎを防止し、安定したミスト噴霧を行うことができ、食品の保鮮性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の冷蔵庫は、簡単な構成で安定的に貯蔵室へミストを供給することができるので、冷蔵庫の信頼性をより高めた上で冷蔵庫の品質を向上させることができる。また、仕切り壁ヒータが配設しにくく結露発生要因となりやすい霧化装置の配置部分の結露防止が霧化装置ヒータによって賄える合理的な構成が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
請求項１に記載の発明は、貯蔵室内にミストを噴霧させる霧化装置と、前記貯蔵室の背面に冷気を生成する冷却室と、前記霧化装置と前記冷却室とを断熱区画する仕切り壁と、前記仕切り壁に前記霧化装置と、前記霧化装置の霧化電極に接続される伝熱冷却部材と、前記貯蔵室内の結露を防止する仕切り壁ヒータと、前記霧化装置の温度制御を行う霧化装置ヒータと、を備え、前記伝熱冷却部材は断熱材に設けられた孔に挿入されるものとし、前記仕切り壁ヒータと前記霧化装置ヒータとを別々のヒータ線として、前記仕切り壁ヒータが配置される領域内において前記霧化装置ヒータを配設して個別に制御されるものとし、前記霧化装置ヒータは前記伝熱冷却部材の周囲に配置されるものである。
【００２１】
これによって、貯蔵室の結露防止時に通電するヒータとは独立して、霧化装置ヒータを通電制御できるので、霧化装置を適温管理することができ安定したミスト噴霧を行うことができるとともに、仕切り壁ヒータが配設しにくく結露発生要因となりやすい霧化装置の配置部分の結露防止が霧化装置ヒータによって賄える。
【００２２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明にさらに、伝熱冷却部材に冷却ピンカバーを設けたものである。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明にさらに、伝熱冷却部材の近傍の背面側に突起部を設けたものである。
【００２６】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明にさらに、霧化装置ヒータはヒータ線をアルミ箔に接着したアルミ箔ヒータである。
【００２７】
これにより、霧化装置の形状に沿って自在にヒータを貼付することができ、さらに安定したミスト噴霧を確保することができる。
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫を左右に切断した場合の断面を示す縦断面図である。図２は本発明の実施の形態１の冷蔵庫における野菜室の奥面を示す要部正面図である。図３は図２のＡ−Ａ断面図である。図４は図２のＢ−Ｂ断面図である。
【００３０】
図において、冷蔵庫１００の冷蔵庫本体である断熱箱体１０１は、主に鋼板を用いた外箱１０２と、ＡＢＳなどの樹脂で成型された内箱１０３と、外箱１０２と内箱１０３との間の空間に発泡充填される硬質発泡ウレタンなどの発泡断熱材とで構成され、周囲と断熱され、仕切り壁によって複数の貯蔵室に断熱区画されている。最上部に第一の貯蔵室としての冷蔵室１０４、その冷蔵室１０４の下部に第四の貯蔵室としての切換室１０５と第五の貯蔵室としての製氷室１０６が横並びに設けられ、その切換室１０５と製氷室１０６の下部に第二の貯蔵室としての野菜室１０７、そして最下部に第三の貯蔵室としての冷凍室１０８が配置される構成となっている。
【００３１】
冷蔵室１０４は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１℃〜５℃とし、野菜室１０７は冷蔵室１０４と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃としている。冷凍室１０８は冷凍温度帯に設定されており、冷凍保存のために通常−２２℃〜−１５℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。
【００３２】
切換室１０５は、１℃〜５℃で設定される冷蔵、２℃〜７℃で設定される野菜、通常−２２℃〜−１５℃で設定される冷凍の温度帯以外に、冷蔵温度帯から冷凍温度帯の間で予め設定された温度帯に切り換えることができる。切換室１０５は製氷室１０６に並設された独立扉を備えた貯蔵室であり、引き出し式の扉を備えることが多い。
【００３３】
なお、本実施の形態では、切換室１０５を、冷蔵と冷凍の温度帯までを含めた貯蔵室としているが、冷蔵は冷蔵室１０４と野菜室１０７、冷凍は冷凍室１０８に委ねて、冷蔵と冷凍の中間の上記温度帯のみの切り換えに特化した貯蔵室としても構わない。また、特定の温度帯に固定された貯蔵室でも構わない。
【００３４】
製氷室１０６は、冷蔵室１０４内の貯水タンク（図示せず）から送られた水で室内上部に設けられた自動製氷機（図示せず）で氷を作り、室内下部に配置した貯氷容器（図示せず）に貯蔵する。
【００３５】
断熱箱体１０１の天面部は冷蔵庫の背面方向に向かって階段状に凹みを設けた形状であり、この階段状の凹部に機械室１０１ａを形成して、機械室１０１ａに、圧縮機１０９、水分除去を行うドライヤ（図示せず）等の冷凍サイクルの高圧側構成部品が収容されている。すなわち、圧縮機１０９を配設する機械室１０１ａは、冷蔵室１０４内の最上部の後方領域に食い込んで形成されることになる。
【００３６】
手が届きにくくデッドスペースとなっていた断熱箱体１０１の最上部の貯蔵室後方領域に機械室１０１ａを設けて圧縮機１０９を配置することにより、従来の冷蔵庫で、使用者が使いやすい断熱箱体１０１の最下部にあった機械室のスペースを貯蔵室容量として有効に転化することができ、収納性や使い勝手を大きく改善することができる。
【００３７】
なお、本実施の形態における、以下に述べる発明の要部に関する事項は、従来一般的であった断熱箱体１０１の最下部の貯蔵室後方領域に機械室を設けて圧縮機１０９を配置するタイプの冷蔵庫に適用しても構わない。
【００３８】
野菜室１０７と冷凍室１０８の背面には冷気を生成する冷却室１１０が設けられ、風路１４１と区画されており、その間には、断熱性を有する各室への冷気の搬送風路１４１と、各貯蔵室と断熱区画するために構成された奥面仕切り壁１１１が構成されている。また、冷凍室吐出風路１４１と冷却室１１０とを隔離するための仕切り板１６１を備えている。冷却室１１０内には、冷却器１１２が配設されており、冷却器１１２の上部空間には強制対流方式により冷却器１１２で冷却した冷気を冷蔵室１０４、切換室１０５、製氷室１０６、野菜室１０７、冷凍室１０８に送風する冷却ファン１１３が配置される。
【００３９】
また、冷却器１１２の下部空間には冷却時に冷却器１１２やその周辺に付着する霜や氷を除霜するためのガラス管製のラジアントヒータ１１４が設けられ、さらにその下部には除霜時に生じる除霜水を受けるためのドレンパン１１５、その最深部から庫外に貫通したドレンチューブ１１６が構成され、その下流側の庫外に蒸発皿１１７が構成されている。
【００４０】
野菜室１０７には、野菜室１０７の引き出し扉１１８に取り付けられたフレームに載置された下段収納容器１１９と、下段収納容器１１９に載置された上段収納容器１２０が配置されている。
【００４１】
引き出し扉１１８が閉ざされた状態で主に上段収納容器１２０を略密閉するための蓋体１２２が野菜室上部の第一の仕切壁１２３及び内箱１０３に保持されている。引き出し扉１１８が閉ざされた状態で蓋体１２２と上段収納容器１２０の上面の左右辺、奥辺が密接し、上面の前辺は略密接している。さらに、上段収納容器１２０の背面の左右下辺と下段収納容器１１９の境界部は、上段収納容器１２０が稼働する上で接触しない範囲で食品収納部の湿気が逃げないよう隙を詰めている。
【００４２】
蓋体１２２と第一の仕切り壁１２３の間には、奥面仕切り壁１１１に構成された野菜室用吐出口１２４から吐出された冷気の風路が設けられている。また、下段収納容器１１９と第二の仕切り壁１２５との間にも空間が設けられ冷気風路を構成している。野菜室１０７の背面の奥面仕切り壁１１１の下部には、野菜室１０７内を冷却し熱交換された冷気が冷却器１１２に戻るための野菜室用吸込み口１２６が設けられている。
【００４３】
なお、本実施の形態における、以下に述べる発明の要部に関する事項は、従来一般的であった扉に取り付けられたフレームと内箱に設けられたレールにより開閉するタイプの冷蔵庫に適用しても構わない。
【００４４】
奥面仕切り壁１１１は、ＡＢＳなどの樹脂で構成された奥面仕切り壁表面１５１と、風路１４１や冷却室１１０を隔離し、貯蔵室の断熱性を確保するための発泡スチロールなどで構成された断熱材１５２で構成されている。ここで、奥面仕切り壁１１１の貯蔵室内側の壁面の一部に他の箇所より低温になるように凹部１１１ａを設け、その箇所に静電霧化装置１３１が設置されている。
【００４５】
静電霧化装置１３１は、主に霧化部１３９、電圧印加部１３３、外郭ケース１３７で構成され、外郭ケース１３７の一部には、噴霧口１３２と湿度供給口１３８が構成されている。霧化部１３９は、霧化先端部である霧化電極１３５が設置され、霧化電極１３５はアルミニウムやステンレスなどの良熱伝導部材からなる伝熱冷却部材である冷却ピン１３４に固定されて接続している。湿度供給口１３８は外郭ケース１３７の下面に設けたが、霧化電極１３５に付着した水滴を排水する排水孔としても作用する。
【００４６】
この排水孔１３８に連通して、奥面仕切り壁表面１５１に連通孔１５１ａを形成し、水滴は連通孔１５１ａを通じて野菜室１０７内に導かれ、同時に霧化電極１３５の周囲は連通孔１５１ａを通じて野菜室１０７の雰囲気温度および湿度に保つように構成されている。
【００４７】
霧化部１３９は、霧化電極１３５が設置され、霧化電極１３５はアルミニウムやステンレス、真鍮などの良熱伝導部材からなる電極接続部材であり、霧化電極１３５は冷却ピン１３４の一端のほぼ中心部に固定され、電気的にも電圧印加部１３３から配線されている一端を含め接続している。
【００４８】
この電極接続部材である冷却ピン１３４は、例えば、直径１０ｍｍ程度、長さが１５ｍｍ程度の円柱形状で構成されており、直径１ｍｍ程度、長さが５ｍｍ程度であり、霧化電極１３５に比べて５０倍以上、好ましくは１００倍以上の大きな熱容量を有するものである。また、素材はアルミや銅などの高熱伝導部材が好ましく、冷却ピン１３４の一端からもう一端に冷熱を熱伝導で効率よく伝導させるため、その周囲は断熱材１５２で覆われていることが望ましい。
【００４９】
実施例の場合、樹脂製の冷却ピンカバー１６６（キャップともいう）で冷却ピンの表面を覆っている。
【００５０】
また、長期的に霧化電極１３５と冷却ピン１３４の熱伝導の維持も必要であるので、接続部に湿度等の侵入を防止するためにエポキシ部材などを流しこみ、熱抵抗を抑え、さらに、霧化電極１３５と冷却ピン１３４を固定する。また、熱抵抗を低下させるために霧化電極１３５を冷却ピン１３４に圧入等により固定してもよい。
【００５１】
さらに、冷却ピン１３４は、貯蔵室と冷却器１１２もしくは風路を断熱するための断熱材１５２内で冷温を熱伝導させる必要があるので、その長さは５ｍｍ以上好ましくは１０ｍｍ以上確保することが望ましい。ただし、冷却ピン１３４の長さは５ｍｍ以上好ましくは１０ｍｍ以上確保することが望ましい。ただし、その長さを３０ｍｍ以上にした場合は、その効果は低下する。
【００５２】
なお、貯蔵室（野菜室１０７）に設置された静電霧化装置１３１が高湿環境下にあり、その湿度が冷却ピン１３４に影響する可能性があるので、冷却ピン１３４は耐腐食性、耐錆性の性能を持った金属材料、もしくはアルマイト処理などの表面処理、コーティングを行った材料を選択した方が好ましい。
【００５３】
また、本実施の形態では、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４の形状を円柱としたので、断熱材１５２の凹部１１１ａに嵌め込む際に、少し嵌め合い寸法がきつくても静電霧化装１３１を回転させながら圧入し取り付けることができるので、より隙間無く冷却ピン１３４を取り付けることができる。また、冷却ピン１３４の形状は直方体や正多角形体でもよく、これらの多角形の場合は、円柱と比較して位置決めがしやすく、正確な位置に静電霧化装置１３１を備えることができる。
【００５４】
さらに、冷却ピン１３４の中心軸上に霧化先端部である霧化電極１３５を取り付けることにより、冷却ピン１３４を取り付ける時、回転させても対向電極１３６と霧化電極１３５の距離を一定に保つことができ、安定した放電距離を確保できる。
【００５５】
伝熱冷却部材である冷却ピン１３４が外郭ケース１３７に固定され、冷却ピン１３４自体は外郭から突起した凸部１３４ａを有して構成されている。この冷却ピン１３４は霧化電極１３５と逆側に凸部１３４ａを有する形状で、凸部１３４ａが奥面仕切り壁１１１の凹部１１１ａよりもさらに深い最深凹部１１１ｂに嵌めあわされている。
【００５６】
よって、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４の背面側には凹部１１１ａよりもさらに深い最深凹部１１１ｂが備えられており、断熱材１５２の冷却室１１０側、すなわち風路１４１側は断熱材１５２が野菜室１０７の背面側の奥面仕切り壁１１１における他の部分よりも薄くなっており、この薄い断熱材１５２を熱緩和部材として、背面から冷却室１１０の冷気が熱緩和部材である断熱材１５２を介して冷却ピン１３４を冷却するように設置されている。
【００５７】
また、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４の冷却は、冷却室１１０で生成された冷気を用いており、冷却ピン１３４は熱伝導性のよい金属片で形成したので、冷却手段は、冷却器１１２で生成された冷気が流れる風路（冷凍室吐出風路１４１）からの熱伝導だけで霧化先端部である霧化電極１３５の結露に必要な冷却を行うことができ、結露生成を行うことが可能となる。
【００５８】
このように簡単な構造で冷却手段を構成することができるので、故障が少なく信頼性が高い霧化を実現することができる。また、冷凍サイクルの冷却源を利用して伝熱冷却部材である冷却ピン１３４および霧化先端部である霧化電極１３５の冷却を行うことができるので、省エネルギーで霧化を行うことができる。
【００５９】
また、この時、本実施の形態の伝熱冷却部材である冷却ピン１３４は霧化先端部である霧化電極１３５と逆側に凸部１３４ａを有する形状をしているので、霧化部１３９の中で凸部１３４ａ側の端部１３４ｂが冷却手段に最も近接するため、冷却ピン１３４の中でも霧化電極１３５から最も遠い端部１３４ｂ側から冷却手段である冷気によって冷却されることとなる。
【００６０】
具体的には、この伝熱冷却部材である冷却ピン１３４が備えられる貫通部１６５は、発泡スチロール等の成型において、本実施の形態のような貫通孔を設けると、断熱壁の剛性が低下し、強度不足や成型不良による割れ、穴あきなどの不具合が発生する可能性が高くなり、品質の劣化が懸念される場合がある。
【００６１】
そこで、本実施の形態では、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４が備えられる貫通部１６５近傍の奥面仕切り壁１１１の断熱材１５２に、冷凍室吐出風路１４１に突出する突起部１６２を設けることにより、冷凍室吐出風路１４１における冷却ピン１３４側の面を平面にした場合に比べて、貫通部１６５周辺の剛性を高めた上で、断熱材１５２の壁厚を確保してさらに剛性を高めた形状とした。また、突起部１６２によって冷却ピン１３４の背面側から冷却することができる構成とした。
【００６２】
さらに、風路抵抗の増加を抑制する目的で、突起部１６２の外周面を先端に向かうほど細くなる円錐状の斜面にしている。
【００６３】
この際、冷却ピン１３４を直接風路（冷凍室吐出風路１４１）内に設置すると、冷却過多になり霧化電極１３５の結露量が過多になるもしくは、凍結する可能性がある。
【００６４】
そこで、冷却ピン１３４の背面近傍の断熱材に孔（貫通部１６５）を設け、そこに冷却ピン１３４を挿入し、その周囲に断熱性がありかつ防水性の高い材料であるＰＳやＰＰなどの樹脂で成形された冷却ピンカバー１６６を設置することにより、断熱性を確保する。
【００６５】
また、冷却ピンカバー１６６の代わりに断熱性を持った絶縁テープやウレタンフォームなどでも構わない。
【００６６】
なお、図示はしないが、孔（貫通部１６５）と冷却ピンカバー１６６の間に、絶縁テープやウレタンフォームなどの緩衝材を設け、シール性を確保すると、より冷凍室吐出風路１４１からの冷気が冷却ピン１３４の周囲に侵入することをより効果的に防止することができる。
【００６７】
さらに、貫通部１６５の開口部１６７に、図示はしないが、テープなどを貼付することにより冷気の遮断を行うと、さらに効果的である。
【００６８】
また、霧化電極１３５に対向している位置で貯蔵室（野菜室１０７）側にドーナツ円盤状の対向電極１３６が、霧化電極１３５の先端と一定距離を保つように取付けられ、その延長上に噴霧口１３２が構成されている。
【００６９】
さらに、霧化部１３９の近傍に電圧印加部１３３が構成され、高電圧を発生する電圧印加部１３３の負電位側が霧化電極１３５と、正電位側が対向電極１３６とそれぞれ電気的に接続されている。
【００７０】
霧化電極１３５近傍では、ミスト噴霧のため、常に放電が起こるため、霧化電極１３５先端では、磨耗を生じる可能性がある。冷蔵庫１００は、一般に１０年以上の長期間に渡って運転することになるので、霧化電極１３５の表面は、強靭な表面処理が必要であり、例えば、ニッケルメッキ、および金メッキや白金メッキを用いることが望ましい。
【００７１】
対向電極１３６は、例えば、ステンレスで構成されていて、また、その長期信頼性を確保する必要があり、特に異物付着防止、汚れ防止するため、例えば白金メッキなどの表面処理をすることが望ましい。
【００７２】
電圧印加部１３３は、冷蔵庫本体の制御手段１４６と通信、制御され、冷蔵庫１００もしくは静電霧化装置１３１からの入力信号で高圧のＯＮ／ＯＦＦを行う。
【００７３】
本実施の形態では、電圧印加部１３３を静電霧化装置１３１内に設置しており、貯蔵室（野菜室１０７）内の低温高湿雰囲気なるため、電圧印加部１３３の基板表面上には、防湿のためのボールド材やコーティング材を塗布している。
【００７４】
ただし、電圧印加部１３３を貯蔵室外の高温部に設置した場合には、コーティングを行わなくてもよい。
【００７５】
さらに、静電霧化装置１３１を固定している奥面仕切り壁表面１５１と断熱材１５２の間には、貯蔵室の温度調節をする、もしくは表面の結露を防止するためにワイヤー式のヒータがアルミ箔に溶着されたアルミ箔ヒータとして仕切り壁ヒータ１５４が設置されている。
【００７６】
さらに静電霧化装置１３１に備えられた伝熱接続部材である冷却ピン１３４の温度調整と、霧化先端部である霧化電極１３５を含めた周辺部の過剰結露を防止するための霧化装置ヒータ（冷却ピンヒータともいう）１５８が霧化部１３９近傍に設置されている。
【００７７】
具体的には、静電霧化装置１３１は、主に霧化部１３９、電圧印加部１３３、外郭ケース１３７で構成され、外郭ケース１３７の一部には、噴霧口１３２と湿度供給口１３８が構成されて、静電霧化装置１３１の外郭ケース１３７が断熱材１５２に形成した凹部１１１ａに収納され、外郭ケース１３７の前面は仕切り壁表面１５１で覆われている。
【００７８】
そして冷却ピンヒータ１５８は、凹部１１１ａに収納された外郭ケース１３７の表面で、外郭ケース１３７と凹部１１１ａの間にワイヤー式のヒータがアルミ箔に溶着されたアルミ箔ヒータとして貼付されている。
【００７９】
また冷却ピンヒータ１５８のアルミ箔１５８ａは冷却ピン１３４の周辺部分から霧化部１３９を覆う外郭ケース１３７の側面に亘って貼り付けられ、冷却ピン１３４の周囲に冷却ピンヒータ１５８を配置している。なお、冷却ピンヒータ１５８は、仕切り壁ヒータ１５４の配設されている領域内に配設されている。すなわち、静電霧化装置１３１が設けられている断熱材１５２に形成した凹部１１１ａは、仕切り壁ヒータ１５４の配設領域内にあるので、静電霧化装置１３１収納部の仕切り壁の結露防止については仕切り壁ヒータ１５４の守備範囲として考慮されるべきであるが、構造上仕切り壁ヒータ１５４の配設が困難である。
【００８０】
以上のように構成された本実施の形態の冷蔵庫１００について、以下その動作、作用を説明する。
【００８１】
まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された温度に応じて制御基板（図示せず）からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機１０９の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器（図示せず）である程度凝縮液化し、さらに冷蔵庫本体（断熱箱体１０１）の側面や背面、また冷蔵庫本体（断熱箱体１０１）の前面間口に配設された冷媒配管（図示せず）などを経由し冷蔵庫本体（断熱箱体１０１）の結露を防止しながら凝縮液化し、キャピラリーチューブ（図示せず）に至る。その後、キャピラリーチューブでは圧縮機１０９への吸入管（図示せず）と熱交換しながら減圧されて低温低圧の液冷媒となって冷却器１１２に至る。
【００８２】
ここで、低温低圧の液冷媒は、冷却ファン１１３の動作により搬送する冷凍室吐出風路１４１などの各貯蔵室内の空気と熱交換され、冷却器１１２内の冷媒は蒸発気化する。この時、冷却室１１０内で各貯蔵室を冷却するための冷気を生成する。低温の冷気は冷却ファン１１３から冷蔵室１０４、切換室１０５、製氷室１０６、野菜室１０７、冷凍室１０８に冷気を風路やダンパを用いて分流させ、それぞれの目的温度帯に冷却する。特に、野菜室１０７は、冷気の配分や仕切り壁ヒータ１５４のＯＮ／ＯＦＦ運転により２℃から７℃になるように調整され、一般的には庫内温度検知手段を持たないものが多い。
【００８３】
野菜室１０７は、冷蔵室１０４を冷却した後、その空気を冷却器１１２に循環させるための冷蔵室戻り風路１４０の途中に構成された野菜室用吐出口１２４から野菜室１０７に吐出し、上段収納容器１２０や下段収納容器１１９の外周に流し間接的に冷却し、その後、野菜室用吸込み口１２６から再び冷却器１１２に戻る。
【００８４】
奥面仕切り壁１１１の静電霧化装置１３１が収納される箇所について、断熱材１５２が、他の箇所より壁厚が薄く、特に、冷却ピン１３４の後方は最深凹部１１１ｂがあり、断熱材の厚みは例えば２ｍｍ〜１０ｍｍ程度で構成されている。本実施の形態の冷蔵庫１００においては、この程度の厚みが冷却ピン１３４と冷却手段との間に位置する熱緩和部材（断熱材）として適切なものとなる。これにより、奥面仕切り壁１１１は凹部１１１ａが構成され、この凹部１１１ａの最背面の最深凹部１１１ｂに冷却ピン１３４の凸部１３４ａが突出した形状の静電霧化装置１３１が嵌めこまれて、取り付けられている。
【００８５】
冷却ピン１３４背面にある冷凍室吐出風路１４１には、冷却システムの運転により冷却器１１２で生成し、冷却ファン１１３により−１５〜−２５℃程度の冷気が流れ、風路表面からの熱伝導で伝熱冷却部材である冷却ピン１３４が例えば０〜−１０℃程度に冷却される。このとき、冷却ピン１３４は、良熱伝導部材であるため、冷熱を非常に伝えやすく、冷却ピン１３４を介して霧化先端部である霧化電極１３５も０〜−１０℃程度に間接的に冷却される。
【００８６】
ここで、野菜室１０７の温度は２℃から７℃で、かつ野菜などからの蒸散により比較的高湿状態であるので、霧化先端部である霧化電極１３５は露点温度以下となれば、先端を含め、霧化電極１３５には水が生成し、水滴が付着し、貯蔵室（野菜室１０７）に向けて、微細ミストが噴霧される。
【００８７】
なお、霧化電極１３５に水がないときは、放電距離が離れ、空気の絶縁層を破壊することができず、放電現象が起こらない。これにより霧化電極１３５と対向電極１３６間に電流が流れない。
【００８８】
また、霧化先端部である霧化電極１３５を直接冷却することなく、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４を冷却することで間接的に霧化電極１３５を冷却することができ、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４が霧化電極１３５よりも大きな熱容量を有するようにすることで、霧化先端部である霧化電極１３５に直接的に大きな影響を与えることを緩和し、霧化電極１３５を冷却することができ、また、蓄冷の役割を果たすことにより霧化電極１３５の急激な温度変動を抑え、安定した噴霧量のミスト噴霧を実現することができる。
【００８９】
また、冷却ピン１３４が冷却されて、外郭ケース１３７を伝わって霧化部１３９内の温度を低下させ、霧化電極１３５の温度を急激に上昇させて高くなって、ミスト噴霧量が低下してしまわないように、霧化部１３９の外郭となる外郭ケース１３７の側面部に回り込んで冷却ピンヒータ１５８のアルミ箔１５８ａを貼り付けることで、霧化部１３９内の温度を上昇させて温度変動を抑制することで、安定したミストの噴霧量を実現することができる。
【００９０】
したがって、同じ奥面仕切り壁１１１に、仕切り壁ヒータ１５４と冷却ピンヒータ１５８とを別々に配置し、仕切り壁ヒータ１５４による野菜室１０７の温度調整と冷却ピンヒータ１５８による霧化装置１３１の霧化部１３９の温度調整をそれぞれ独立してヒータ制御を行っているので、野菜室１０７の適温維持を図り、安定したミストの噴霧を実現することができる。
【００９１】
さらに、仕切り壁ヒータ１５４が配設しにくく、結露発生要因となりやすい断熱材に食い込んで埋め込まれた霧化装置１３１の配置部分の結露防止が霧化装置ヒータとなる冷却ピンヒータ１５８によって賄えるという合理的な構成が実現できるメリットがある。
【００９２】
また、霧化電極１３５に対向する位置に対向電極１３６を備え、霧化電極１３５と対向電極１３６間に高圧電位差を発生させる電圧印加部１３３を有することで、霧化電極１３５近傍の電界が安定に構築できることによって微粒化現象、噴霧方向が定まり、収納容器（下段収納容器１１９、上段収納容器１２０）内に噴霧する微細ミストの精度をより高めることができ、霧化部１３９の精度を向上させることができ、信頼性の高い静電霧化装置１３１を提供することができる。
【００９３】
さらに、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４は熱緩和部材（断熱材１５２）を介して冷却されるので、上記のように霧化電極１３５を冷却ピン１３４で間接的に冷却するものにさらに、冷却ピンヒータ１５８の通電によって霧化先端部である霧化電極１３５が極度に冷却されることを防ぐことができる。
【００９４】
また、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４の形状は、組み立て性を考慮すると円柱状が望ましい。正確には、直方体や正多角形体でもよいが、円柱の方が断熱材１５２の凹部１１１ａに嵌め込むとき、静電霧化装置１３１を傾けながら取り付けることができる。逆に、多角形の場合は、円柱より位置決めがしやすい。
【００９５】
さらに、冷却ピン１３４の中心軸上に霧化電極１３５を取り付けることより、冷却ピン１３４を取り付ける時、回転させても対向電極１３６と霧化電極１３５の距離を一定に保つことができ、安定した放電距離を確保できる。
【００９６】
また、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４の冷却は、冷却室１１０で生成された冷気を用いており、冷却ピン１３４を熱伝導性のよい金属片で形成したので、冷却手段は、冷却器１１２で生成された冷気が流れる風路（冷凍室吐出風路１４１）からの熱伝導だけで必要な冷却を行うことができる。
【００９７】
このように簡単な構造で冷却手段を構成することができるので、故障が少なく信頼性が高い霧化部１３９を実現することができる。また、冷凍サイクルの冷却源を利用して伝熱冷却部材である冷却ピン１３４および霧化先端部である霧化電極１３５の冷却を行うことができるので、省エネルギーで霧化を行うことができる。
【００９８】
霧化部１３９の凸部１３４ａである冷却ピン１３４の構成について、断熱材１５２に貫通孔である貫通部１６５を設け、その箇所に冷却ピン１３４を挿入し、その周囲に冷却ピンカバー１６６を設けることにより、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４への冷却能力を確保しつつ断熱材１５２の成型を容易にすることができる。
【００９９】
また、このように伝熱冷却部材である冷却ピン１３４の側面および背面部を一体成型された冷却ピンカバー１６６で覆うことによって、背面部に配置されたである冷凍室吐出風路１４１からの冷気が冷却ピン１３４の周囲に侵入することをより効果的に防止している。
【０１００】
さらに冷却ピンカバー１６６と貫通部１６５の間には隙間がなく、また貫通部１６５の開口部はテープなどにより隣接する区画からの冷気の侵入を遮断し、さらに冷却ピンヒータ１５８を通電しているので、低温冷気が庫内に漏れてくることもなく、貯蔵室（野菜室１０７）やその周辺部品が結露や低温異常などを起こすことを低減することができる。
【０１０１】
このように冷却手段によって冷却する際に、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４の霧化電極１３５から最も距離の離れた遠い部分である端部１３４ｂ側から冷却することで、冷却ピン１３４の大きな熱容量を冷却した上で、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４によって霧化先端部である霧化電極１３５が冷却されることで、冷却手段の温度変化が霧化先端部である霧化電極１３５に直接的に大きな影響を与えることをさらに緩和し、より変動負荷の小さく安定的なミスト噴霧を実現することができる。
【０１０２】
また、霧化部１３９が取り付けられている奥面仕切り壁１１１は、貯蔵室（野菜室１０７）側の一部に凹部１１１ａがあり、この凹部１１１ａに凸部１３４ａを有した霧化部１３９が挿入されることによって、熱緩和部材として貯蔵室（野菜室１０７）の奥面仕切り壁１１１を構成する断熱材１５２を用いることができ、さらに冷却ピンヒータ１５８の通電によって、霧化先端部である霧化電極１３５が適度に冷却されることができ、霧化部１３９をより簡単な構成にすることができる。
【０１０３】
また、野菜室１０７の一部に凹部１１１ａがあり、そこに霧化部１３９が挿入されていることにより、青果物や食品などを収納する収納量に影響することがなく、また、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４を確実に冷やすとともに、それ以外の部分については、断熱性が確保できる壁厚が確保できるので、外郭ケース１３７内の結露を防止することができ、信頼性を向上することができる。
【０１０４】
また、貯蔵室（野菜室１０７）が高湿環境下にあり、その湿度が伝熱冷却部材である冷却ピン１３４に影響する可能性があるので、冷却ピン１３４は耐腐食性、耐錆性の性能を持った金属材料、もしくはアルマイト処理などの表面処理、コーティングを行っているので、さび等が発生せず、表面熱抵抗の増加が抑制され、安定した熱伝導が確保できる。
【０１０５】
霧化電極１３５から微細ミストが噴霧されるとき、イオン風が発生する。このとき、外郭ケース１３７に設けられた湿度供給口１３８より、新たに高湿な空気が外郭ケース１３７内の霧化電極１３５部に流入するため、連続して噴霧することができる。
【０１０６】
霧化電極１３５で発生した微細ミストは、主に下段収納容器１１９内に噴霧されるが、非常に小さい微粒子のため拡散性が強く、上段収納容器１２０にも微細ミストは到達する。噴霧される微細ミストは、高圧放電で生成されたため、マイナスの電荷を帯びている。一方、野菜室１０７内には青果物である野菜の中でも緑の菜っ葉ものや果物等も保存されており、これらの青果物は蒸散あるいは保存中の蒸散によってより萎れやすいものである。野菜室内に保存されている野菜や果物の中には、通常、購入帰路時での蒸散あるいは保存中の蒸散によってやや萎れかけた状態のものが含まれており、プラスの電荷をもつ。よって、霧化されたミストは、野菜の表面に集まりやすく、これにより保鮮性が向上する。
【０１０７】
さらに、霧化電極１３５に貯蔵室（野菜室１０７）内の余剰な水蒸気を結露させ、水滴を付着させ、ミストを噴霧することからミスト噴霧用の水を供給するための除霜ホースや浄化フィルター、もしくは水道直結の水供給経路、貯水タンクなどが不要であり、また、ポンプなどの送水手段等も使用しておらず、複雑な構成を要することなく、簡単な構成で貯蔵室（野菜室１０７）へ微細ミストを供給することができる。
【０１０８】
このように簡単な構成で安定的に貯蔵室（野菜室１０７）へ微細ミストを供給することができるので、冷蔵庫１００の故障の可能性を大幅に低減することができ、信頼性をより高めた上で冷蔵庫１００の品質を向上させることができる。
【０１０９】
さらに、貯水タンクが不必要であるので、貯水タンクを使用した場合に必要な欠水による超音波素子破壊の対応のための水位センサなどを設けなくてよく、より簡単な構成で冷蔵庫に霧化装置を備えることが可能となる。
【０１１０】
さらに、電圧印加部１３３が収納されている部分についても奥面仕切り壁１１１に埋め込まれて、冷却されているので基板の温度上昇を抑えることができる。これにより、貯蔵室（野菜室１０７）内の温度影響を少なくすることができる。
【０１１１】
また、本実施の形態では、各貯蔵室１０４，１０５，１０６，１０７，１０８を冷却するための冷却器１１２と、冷却器１１２を備えた冷却室１１０と貯蔵室（野菜室１０７）を断熱区画するための奥面仕切り壁１１１を備え、静電霧化装置１３１を奥面仕切り壁１１１に取り付けたことにより、貯蔵室（野菜室１０７）内の間隙に設置することで収納容積を減少することがなく、また、奥面に取り付けられていることで容易に人の手に触れることができないので安全性も向上する。
【０１１２】
また、本実施の形態では、静電霧化装置１３１の霧化先端部である霧化電極１３５に接続された伝熱冷却部材（冷却ピン１３４）は、熱伝導性のよい金属片であって、伝熱冷却部材（冷却ピン１３４）を冷却する冷却手段は、冷却器１１２で生成された冷気が流れる風路（冷凍室吐出風路１４１）からの熱伝導を用いること、冷却ピンヒータ１５８を貼付することで冷却ピン１３４および霧化先端部である霧化電極１３５の温度を簡単に設定することができ、外郭ケース１３７などの着霜や結露などの信頼性低下を防止することができる。
【０１１３】
また、本実施の形態では、静電霧化装置１３１（の霧化部１３９）が取り付けられている奥面仕切り壁１１１は、貯蔵室（野菜室１０７）側の一部に凹部１１１ａがあり、そこに静電霧化装置１３１の霧化先端部である霧化電極１３５に接続された伝熱冷却部材（冷却ピン１３４）が挿入されていることにより、青果物や食品などを収納する収納量に影響することがなく、また、伝熱冷却部材（冷却ピン１３４）を確実に冷やすとともに、静電霧化装置１３１におけるそれ以外の部分については、断熱性が確保できる壁厚が確保できるので外郭ケース１３７内の結露を防止することができ、信頼性を向上することができる。
【０１１４】
なお、本実施の形態では、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４を冷却するための風路を、冷凍室吐出風路１４１としたが、製氷室１０６の吐出風路や、冷凍室戻り風路などの低温風路でも構わない。これにより、静電霧化装置１３１の設置可能場所が拡大する。
【０１１５】
なお、本実施の形態では、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４を冷却する冷却手段は、冷蔵庫１００の冷凍サイクルで生成された冷却源を用いて冷却された冷気としたが、冷蔵庫１００の冷却源からの冷気もしくは冷温を用いた冷却管からの熱伝達を用いるものであってもよい。これにより、この冷却管の温度を調節することで、伝熱冷却部材である冷却ピン１３４を任意の温度に冷却することができ、霧化電極１３５を冷却する際の温度管理を行いやすくなる。
【０１１６】
なお、本実施の形態では、静電霧化装置１３１の霧化電極１３５周囲には、保水材を設けなかったが、保水材を配設してもよい。これにより、霧化電極１３５近傍で生成された結露水を霧化電極１３５周囲に保持することができるので、霧化電極１３５に適時に供給することができる。
【０１１７】
なお、本実施の形態において、静電霧化装置１３１（の霧化部１３９）でミストが噴霧される貯蔵室を野菜室１０７としたが、冷蔵室１０４や切換室１０５など他の温度帯の貯蔵室でもよく、この場合、様々な用途に展開が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、簡単な構成で安定的に貯蔵室へ微細ミストを供給することができるので、家庭用又は業務用冷蔵庫もしくは野菜専用庫に対して実施することはもちろん、野菜などの食品低温流通、倉庫などの用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫を左右に切断した場合の断面を示す縦断面図
【図２】本発明の実施の形態１の冷蔵庫における野菜室の奥面を示す要部正面図
【図３】図２のＡ−Ａ断面図
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図
【図５】従来の冷蔵庫の野菜室の縦断面図
【図６】従来の冷蔵庫の野菜室に設けた超音波霧化装置の要部を示す拡大斜視図
【符号の説明】
【０１２０】
１００  冷蔵庫
１１０  冷却室
１１１  奥面仕切り壁
１１１ａ  凹部
１１２  冷却器
１３１  静電霧化装置（霧化装置）
１３２  噴霧口
１３４  冷却ピン（伝熱冷却部材）
１３７  外郭ケース
１３９  霧化部
１５４  仕切り壁ヒータ
１５８  冷却ピンヒータ（霧化装置ヒータ）
１６１  仕切り板
【図１】
0005167840.tif 000002
【図２】
0005167840.tif 000003
【図３】
0005167840.tif 000004
【図４】
0005167840.tif 000005
【図５】
0005167840.tif 000006
【図６】
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