(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ中継装置とデータ受信装置とから成り、
上記データ中継装置は、
外部送信装置が、第１の伝送路経由で送信してくるデジタルコンテンツ信号を受信する第１のコンテンツ信号受信手段と、
上記外部送信装置が上記デジタルコンテンツ信号とともに上記第１の伝送路経由で送信してくる、上記外部送信装置側にて生成された第１の基準クロック、及び上記外部送信装置側において得られている、上記デジタルコンテンツ信号に対応する第１のコンテンツ信号用クロックを分周するために上記外部送信装置側にて設定した第１の分周比値を示す第１の分周比情報と、上記第１のコンテンツ信号用クロックを上記第１の分周比値により分周して得られる周波数信号の１周期内において得られる上記第１の基準クロックの周期数を示す第１の周期数情報と、を受信する第１の再生成要素受信手段と、
上記第１の再生成要素受信手段により受信した第１の基準クロックを上記第１の周期数情報が示す周期数により分周して得られる周波数信号について、さらに上記第１の分周比値により逓倍することにより、再生成された第１のコンテンツ信号用クロックを得るクロック再生成手段と、
上記データ受信装置から上記第１の伝送路経由で送信されてくる、上記データ受信装置側にて生成された第２の基準クロックを受信する基準クロック受信手段と、
上記第１のコンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号を、上記第１の伝送路とは異なる伝送規格に対応する第２の伝送路により、上記データ受信装置に対して送信するデータ送信手段と、
上記再生成された第１のクロックを分周するために設定した第２の分周比値を示す第２の分周比情報と、上記再生成された第１のコンテンツ信号用クロックを上記第２の分周比値により分周して得られる周波数信号の１周期内において得られる上記第２の基準クロックの周期数を示す第２の周期数情報とを、上記第１のコンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号とともに、上記第２の伝送路により送信する再生成要素送信手段と、を備え、
上記データ受信装置は、
このデータ受信装置側にて生成した第２の基準クロックを上記第１の伝送路経由で、データ中継装置に対して送信する、第２基準クロック送信手段と、
上記データ中継装置から上記第２の伝送路により送信されてくる上記デジタルコンテンツ信号を受信する第２のコンテンツ信号受信手段と、
上記データ中継装置から上記第２の伝送路により送信されてくる第２の分周比情報と、上記第２の周期数情報とを受信する第２の再生成要素受信手段と、
上記第２の基準クロックを、上記第２の周期数情報が示す周期数の値により分周して得られる周波数信号を、さらに上記第２の分周比値情報が示す分周比値により逓倍することにより、上記第２のコンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号に同期する第２のコンテンツ信号用クロックを得るクロック生成手段と、
を備えるデータ送受信システム。
【請求項２】
外部送信装置が、第１の伝送路経由で送信してくるデジタルコンテンツ信号を受信するコンテンツ信号受信手段と、
上記外部送信装置が上記デジタルコンテンツ信号とともに上記第１の伝送路経由で送信してくる、上記外部送信装置側にて生成された第１の基準クロック、及び上記外部送信装置側において得られている、上記デジタルコンテンツ信号に対応する第１のコンテンツ信号用クロックを分周するために上記外部送信装置側にて設定した第１の分周比値を示す第１の分周比情報と、上記第１のコンテンツ信号用クロックを上記第１の分周比値により分周して得られる周波数信号の１周期内において得られる上記第１の基準クロックの周期数を示す第１の周期数情報と、を受信する再生成要素受信手段と、
上記再生成要素受信手段により受信した第１の基準クロックを上記第１の周期数情報が示す周期数により分周して得られる周波数信号について、さらに上記第１の分周比値により逓倍することにより、再生成された第１のコンテンツ信号用クロックを得るクロック再生成手段と、
上記コンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号を、上記第１の伝送路とは異なる伝送規格に対応する第２の伝送路により、データ受信装置に対して送信するデータ送信手段と、
上記データ受信装置から上記第１の伝送路経由で送信されてくる、上記データ受信装置側にて生成された第２の基準クロックを受信する基準クロック受信手段と、
上記再生成された第１のクロックを分周するために設定した第２の分周比値を示す第２の分周比情報と、上記再生成された第１のコンテンツ信号用クロックを上記第２の分周比値により分周して得られる周波数信号の１周期内において得られる上記第２の基準クロックの周期数を示す第２の周期数情報とを、上記コンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号とともに、上記第２の伝送路により送信する再生成要素送信手段と、
を備えるデータ中継装置。
【請求項３】
上記再生成要素送信手段は、
上記第２の分周比情報及び第２の周期数情報とについて、上記第１の伝送路により分周比情報及び周期数情報を送信するときの規則に従ってパケットに格納し、このパケットを、上記第２の伝送路による伝送データの構造における所定領域に格納するようにして送信を行う、
請求項２に記載のデータ中継装置
【請求項４】
データ受信装置側にて生成した基準クロックを第１の伝送路経由で、データ中継装置に対して送信する、基準クロック送信手段と、
上記データ中継装置が他の送信装置から受信したものであり、上記データ中継装置から、上記第１の伝送路とは異なる伝送規格に対応する第２の伝送路により送信されてくるデジタルコンテンツ信号を受信するコンテンツ信号受信手段と、
上記データ中継装置から上記第２の伝送路により送信されてくる分周比情報と、周期数情報とを受信する再生成要素受信手段と、
上記基準クロックを、上記周期数情報が示す周期数の値により分周して得られる周波数信号を、さらに上記分周比値情報が示す分周比値により逓倍することにより、上記コンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号に対応するコンテンツ信号用クロックを得るクロック生成手段と、
を備えるデータ受信装置。  
【請求項５】
外部送信装置が、第１の伝送路経由で送信してくるデジタルコンテンツ信号を受信するコンテンツ信号受信手順と、
上記外部送信装置が上記デジタルコンテンツ信号とともに上記第１の伝送路経由で送信してくる、上記外部送信装置側にて生成された第１の基準クロック、及び上記外部送信装置側において得られている、上記デジタルコンテンツ信号に対応する第１のコンテンツ信号用クロックを分周するために上記外部送信装置側にて設定した第１の分周比値を示す第１の分周比情報と、上記第１のコンテンツ信号用クロックを上記第１の分周比値により分周して得られる周波数信号の１周期内において得られる上記第１の基準クロックの周期数を示す第１の周期数情報と、を受信する再生成要素受信手順と、
上記再生成要素受信手順により受信した第１の基準クロックを上記第１の周期数情報が示す周期数により分周して得られる周波数信号について、さらに上記第１の分周比値により逓倍することにより、再生成された第１のコンテンツ信号用クロックを得るクロック再生成手順と、
上記コンテンツ信号受信手順により受信したデジタルコンテンツ信号を、上記第１の伝送路とは異なる伝送規格に対応する第２の伝送路により、データ受信装置に対して送信するデータ送信手順と、
上記データ受信装置から上記第１の伝送路経由で送信されてくる、上記データ受信装置側にて生成された第２の基準クロックを受信する基準クロック受信手順と、
上記再生成された第１のクロックを分周するために設定した第２の分周比値を示す第２の分周比情報と、上記再生成された第１のコンテンツ信号用クロックを上記第２の分周比値により分周して得られる周波数信号の１周期内において得られる上記第２の基準クロックの周期数を示す第２の周期数情報とを、上記コンテンツ信号受信手順により受信したデジタルコンテンツ信号とともに、上記第２の伝送路により送信する再生成要素送信手順と、
を実行するデータ中継方法。
【請求項６】
データ受信装置側にて生成した基準クロックを第１の伝送路経由で、データ中継装置に対して送信する、基準クロック送信手順と、  上記データ中継装置が他の送信装置から受信したものであり、上記データ中継装置から、上記第１の伝送路とは異なる伝送規格に対応する第２の伝送路により送信されてくるデジタルコンテンツ信号を受信するコンテンツ信号受信手順と、  上記データ中継装置から上記第２の伝送路により送信されてくる分周比情報と、周期数情報とを受信する再生成要素受信手順と、  上記基準クロックを、上記周期数情報が示す周期数の値により分周して得られる周波数信号を、さらに上記分周比値情報が示す分周比値により逓倍することにより、上記コンテンツ信号受信手順により受信したデジタルコンテンツ信号に対応するコンテンツ信号用クロックを得るクロック生成手順と、  を実行することを特徴とするデータ受信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の伝送方式に従って、例えばビデオ・オーディオ信号としてのデジタルコンテンツなどをデータとして受信し、さらに外部に再送信するデータ中継装置と、このデータ中継装置により伝送されてきたデータを受信するデータ受信装置と、これらの装置から成るデータ送受信システムとに関する。また、上記データ中継装置に対応するデータ中継方法と、上記データ受信装置に対応するコンテンツデータ受信方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルによるビデオ・オーディオ信号(デジタルコンテンツ)を伝送するためのデータインターフェイス規格の１つとして、ＨＤＭＩ(High Definition Multimedia Interface)が知られている。
ＨＤＭＩは、周知のようにして、パーソナルコンピュータと液晶ディスプレイ装置などのデジタル表示駆動が行われるデジタルディスプレイ装置とを接続する標準規格であるＤＶＩ(Digital Video Interface)を基として、音声伝送機能、著作権保護機能、色差伝送機能などを付加することにより、主には家電、ＡＶ(Audio Visual)機器向けに策定された、デジタル映像音声入出力のための規格である。ＨＤＭＩでは送信(出力)側機器をソース(Source)、受信(入力)側をシンク(Sink)といい、ＨＤＭＩによるビデオ・オーディオ信号データの伝送は双方向ではなく、ソースからシンクへの一方向となる。ただし、ＤＤＣ(Display Data Channel)といわれる制御信号経路については双方向通信が行えるようにされている。
例えばユーザは、ＨＤＭＩに対応する２以上の機器をＨＤＭＩケーブルなどにより接続して、ＡＶ(Audio Visual)システムを構築する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３１１９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記もしているようにＨＤＭＩによるデータ伝送はソースからシンクへの一方向のみとされているが、このことが、ユーザの意図したとおりのＡＶシステムを構築できないという不都合を招く場合がある。例えば機器Ａから機器Ｂにデータを送受信させたいのに、機器Ａには入力(受信)用端子のみで出力（送信）用端子が無い、あるいは機器Ｂには出力用端子のみで入力用端子が無いような場合である。
このような不都合を解消するには、例えばＨＤＭＩの機器に設ける受信用端子、送信用端子を増設することが先ず考えられるが、現状において、ＨＤＭＩのデバイス、ケーブルなどは、他のデータインターフェイスなどと比較すると高額な部類であり、むやみにＨＤＭＩの端子を増設することはコスト面では好ましいとはいえない。
本願発明としては、例えばＨＤＭＩなどのような一方向のみによるデータ伝送を主体的に採用しながらも、例えば双方向的な伝送が破綻無く行えるようにして、より柔軟にシステムを構築できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで本発明は上記した課題を考慮して、データ送受信システムとして次のように構成する。
つまり、本願発明のデータ送受信システムは、データ中継装置とデータ受信装置とから成る。そのうえで、データ中継装置は、外部送信装置が、第１の伝送路経由で送信してくるデジタルコンテンツ信号を受信する第１のコンテンツ信号受信手段と、外部送信装置がデジタルコンテンツ信号とともに第１の伝送路経由で送信してくる、外部送信装置側にて生成された第１の基準クロック、及び外部送信装置側において得られている、デジタルコンテンツ信号に対応する第１のコンテンツ信号用クロックを分周するために外部送信装置側にて設定した第１の分周比値を示す第１の分周比情報と、第１のコンテンツ信号用クロックを第１の分周比値により分周して得られる周波数信号の１周期内において得られる第１の基準クロックの周期数を示す第１の周期数情報と、を受信する第１の再生成要素受信手段と、第１の再生成要素受信手段により受信した第１の基準クロックを第１の周期数情報が示す周期数により分周して得られる周波数信号について、さらに第１の分周比値により逓倍することにより、再生成された第１のコンテンツ信号用クロックを得るクロック再生成手段と、データ受信装置から第１の伝送路経由で送信されてくる、データ受信装置側にて生成された第２の基準クロックを受信する基準クロック受信手段と、第１のコンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号を、第１の伝送路とは異なる伝送規格に対応する第２の伝送路により、データ受信装置に対して送信するデータ送信手段と、再生成された第１のクロックを分周するために設定した第２の分周比値を示す第２の分周比情報と、再生成された第１のコンテンツ信号用クロックを第２の分周比値により分周して得られる周波数信号の１周期内において得られる第２の基準クロックの周期数を示す第２の周期数情報とを、第１のコンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号とともに、第２の伝送路により送信する再生成要素送信手段とを備える。
また、データ受信装置は、このデータ受信装置側にて生成した第２の基準クロックを第１の伝送路経由で、データ中継装置に対して送信する、第２基準クロック送信手段と、データ中継装置から上記第２の伝送路により送信されてくるデジタルコンテンツ信号を受信する第２のコンテンツ信号受信手段と、データ中継装置から第２の伝送路により送信されてくる第２の分周比情報と、第２の周期数情報とを受信する第２の再生成要素受信手段と、第２の基準クロックを、第２の周期数情報が示す周期数の値により分周して得られる周波数信号を、さらに第２の分周比値情報が示す分周比値により逓倍することにより、第２のコンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号に同期する第２のコンテンツ信号用クロックを得るクロック生成手段とを備えることとした。
【０００６】
また、データ中継装置としては、次のように構成することとした。
外部送信装置が、第１の伝送路経由で送信してくるデジタルコンテンツ信号を受信するコンテンツ信号受信手段と、外部送信装置がデジタルコンテンツ信号とともに第１の伝送路経由で送信してくる、外部送信装置側にて生成された第１の基準クロック、及び外部送信装置側において得られている、デジタルコンテンツ信号に対応する第１のコンテンツ信号用クロックを分周するために外部送信装置側にて設定した第１の分周比値を示す第１の分周比情報と、第１のコンテンツ信号用クロックを第１の分周比値により分周して得られる周波数信号の１周期内において得られる第１の基準クロックの周期数を示す第１の周期数情報と、を受信する再生成要素受信手段と、再生成要素受信手段により受信した第１の基準クロックを第１の周期数情報が示す周期数により分周して得られる周波数信号について、さらに第１の分周比値により逓倍することにより、再生成された第１のコンテンツ信号用クロックを得るクロック再生成手段と、コンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号を、第１の伝送路とは異なる伝送規格に対応する第２の伝送路により、データ受信装置に対して送信するデータ送信手段と、データ受信装置から第１の伝送路経由で送信されてくる、データ受信装置側にて生成された第２の基準クロックを受信する基準クロック受信手段と、再生成された第１のクロックを分周するために設定した第２の分周比値を示す第２の分周比情報と、再生成された第１のコンテンツ信号用クロックを第２の分周比値により分周して得られる周波数信号の１周期内において得られる第２の基準クロックの周期数を示す第２の周期数情報とを、コンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号とともに、第２の伝送路により送信する再生成要素送信手段とを備えることとした。  
【０００７】
また、データ受信装置としては次のように構成することとした。
つまり、このデータ受信装置側にて生成した第２の基準クロックを上記第１の伝送路経由で、データ中継装置に対して送信する第２基準クロック送信手段と、データ中継装置が他の送信装置から受信したものであり、データ中継装置から、第１の伝送路とは異なる伝送規格に対応する第２の伝送路により送信されてくるデジタルコンテンツ信号を受信するコンテンツ信号受信手段と、データ中継装置から第２の伝送路により送信されてくる分周比情報と、周期数情報とを受信する再生成要素受信手段と、第２の基準クロックを、周期数情報が示す周期数の値により分周して得られる周波数信号を、さらに分周比値情報が示す分周比値により逓倍することにより、コンテンツ信号受信手段により受信したデジタルコンテンツ信号に対応するコンテンツ信号用クロックを得るクロック生成手段とを備えることとした。
【０００８】
上記各構成において、データ中継装置は、外部送信装置と第１の伝送路により接続されている。また、データ中継装置とデータ受信装置とは、第１の伝送路により接続されるとともに、第２の伝送路によっても接続される。
そのうえで、データ中継装置は、外部送信装置から第１の伝送路経由で送信されるデジタルコンテンツ信号と、外部送信装置側にて生成した第１の基準クロックを基にして生成された第１の再生成要素（第１の分周比情報、第１の周期数情報）を受信取得する。また、データ中継装置は、データ受信装置側にて生成した第２の基準クロックを第１の伝送路経由で受信取得する。
そして、データ中継装置は、第１の再生成要素を利用して、デジタルコンテンツ信号に対応する第１のコンテンツ信号用クロックを再生成する。第１のコンテンツ信号用クロックは、例えば基準クロックによる動作環境で、外部送信装置がデータ中継装置に送信するデジタルコンテンツ信号に対応して生成したクロックである。また、自身で設定した第２の分周比値を示す第２の分周比情報と、データ受信装置から受信取得した第２の基準クロックと、再生成した第１のクロックとから第２の周期数情報を得る。
そして、データ中継装置は、データ受信装置に対して、外部送信装置から受信したデジタルオーディオ信号とともに、第２の分周比情報と第２の周期数情報とを、第２の伝送路により送信する。これにより、データ中継装置からデータ受信装置に対するデータ伝送が実現されている。
データ受信装置は、デジタルオーディオ信号とともに受信した、第２の分周比情報及び第２の周期数情報と、第２の基準クロックとを利用し、第２のコンテンツ信号用クロックを生成する。この第２のコンテンツ信号用クロックは、第２の基準クロックを利用して生成されていることで、第２の基準クロックによる動作環境の下で、例えば受信されたデジタルオーディオ信号の処理に利用されるものとなる。
【発明の効果】
【０００９】
上記のようにして、本願発明によっては、第１の伝送路とは異なる伝送規格による、第２の伝送路経由で、データ中継装置が受信したデジタルコンテンツ信号を、データ受信装置に対して送信することが可能とされる。ここで、例えば第２の伝送路に対応する部位を、第１の伝送路に対応するものよりも安価なもので構成すれば、第１の伝送路に対応する部位を増設する場合よりも、低コストで、データ中継装置からデータ受信装置へのデジタルコンテンツ信号の送受信を実現できる。これは、例えば第１の伝送路が送信側から受信側への一方向のみの伝送しかサポートしていないような場合においては、第２の伝送路の増設によって低コストで双方向的なデータ伝送が実現化されることを意味する。
そのうえで、本願発明では、上記のようにしてデータ受信装置において第２のコンテンツ信号用クロックを生成することで、データ受信装置は、受信したデジタルコンテンツ信号を、自身が持つ第２の基準クロックによる動作環境のもとで処理することができる。つまり、本来は第１の伝送路経由で伝送すべきデジタルコンテンツ信号を、第２の伝送経路経由で伝送したとしても、デジタルコンテンツ信号の受信側では、破綻無く、デジタルコンテンツ信号の処理を行うことができるものであり、本願発明によるデータ中継装置とデータ受信装置とを有して成るデータ送受信システムの信頼性は損なわれることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本願発明を実施するための最良の形態（以下、実施の形態という）としては、ＨＤＭＩ(High Definition Multimedia Interface)によるビデオ・オーディオ信号伝送を行うシステム構成を前提とする。
【００１１】
図１（ａ）（ｂ）は、それぞれＨＤＭＩを利用して構築されるＡＶシステムの一例を示している。
先ず、図１（ａ）に示されるシステム構成は、各１つのＤＶＤ再生装置１、オーディオアンプ装置２、及びディスプレイ装置３を備える。
【００１２】
ＤＶＤ再生装置１は、例えばビデオ・オーディオから成るコンテンツのデータが記録されるＤＶＤ(Digital Versatile Disc)に対する再生動作を行うことで、ＤＶＤに記録されているビデオ・オーディオ信号（この場合は、ビデオ信号と、これに再生時間が同期すべきオーディオ信号を指す）を再生することが可能とされる。この場合には、ＤＶＤ再生装置１におけるＨＤＭＩ出力端子と、オーディオアンプ装置２のＨＤＭＩ入力端子とをＨＤＭＩにより接続していることで、ＤＶＤ再生装置１により再生されたビデオ・オーディオ信号のデータは、オーディオアンプ装置２に送信させることができるようになっている。
【００１３】
オーディオアンプ装置２は、ＨＤＭＩ入力端子から入力されたオーディオ信号について所定の再生信号処理・増幅等を行って、例えばスピーカ（ここでは図示せず）などから音として再生出力させることが可能とされている。
そして、この場合のオーディオアンプ装置２は、ＨＤＭＩ出力端子も備えることで、ＨＤＭＩ入力端子から入力されたビデオ・オーディオ信号を通過させるようにして出力させることが可能とされている。この場合、オーディオアンプ装置２のＨＤＭＩ出力端子を、ディスプレイ装置３のＨＤＭＩ入力端子に接続していることで、オーディオアンプ装置２からは、ＨＤＭＩ入力端子から入力したビデオ・オーディオ信号のデータを、ディスプレイ装置３に対して送信することが可能となっている。
【００１４】
この場合のディスプレイ装置３は、ＨＤＭＩ入力端子から入力されたビデオ・オーディオ信号のうち、ビデオ信号についてディスプレイパネル上に画像として表示させることが可能とされている。
このようにして、図１（ａ）に示されるシステムは、ＤＶＤ再生装置１によりＤＶＤから再生した画像音声（ビデオ・オーディオ信号）について、画像のほうについてはディスプレイ装置３により表示させ、音声のほうについてはオーディオアンプ装置２により増幅してスピーカなどから音として出力させることができる構成となっている。
【００１５】
次に、例えば上記図１（ａ）に示したシステム構成に対して、さらにＤＶＤ再生装置などのソースとなる機器を追加することとした場合の新たなシステム構成例を、図１（ｂ）に示す。
図１（ｂ）では、図１（ａ）に示されていたＤＶＤ再生装置１について、第１ＤＶＤ再生装置１−１として示している。また、第１ＤＶＤ再生装置１−１、オーディオアンプ装置２、及びディスプレイ装置３の間のＨＤＭＩによる接続の態様は、図１（ａ）と同様としている。
そのうえで、この場合には、新たに第２ＤＶＤ再生装置１−２を用意する。そして、この第２ＤＶＤ再生装置１−２のＨＤＭＩ出力端子と、ディスプレイ装置３のＨＤＭＩ入力端子とを接続することとしている。
このような図１（ｂ）のシステム構成は、例えば、図１（ａ）の構成にあって、オーディオアンプ装置２にはＨＤＭＩ入力端子が１つしか備えられていないが、ディスプレイ装置３においてＨＤＭＩ入力端子が複数備えられているような条件の場合に対応して得られるものである。
【００１６】
なお、この図においては、図１（ａ）と同じようにして、第１ＤＶＤ再生装置１−１とオーディオアンプ装置２を接続し、オーディオアンプ装置２とディスプレイ装置３とを接続するＨＤＭＩの伝送路についてはＨＤＭＩ（１）伝送路といい、新たに第２ＤＶＤ再生装置１−２とディスプレイ装置３とを接続するＨＤＭＩの伝送路については、ＨＤＭＩ（２）伝送路ということにする。
【００１７】
この図１（ｂ）に示すシステム構成では、第２ＤＶＤ再生装置１−２にて再生して得られる画像音声（ビデオ・オーディオ信号）は、ＨＤＭＩ（２）伝送路経由で、ディスプレイ装置３に対して出力されることとなる。従って、ディスプレイ装置３では、第２ＤＶＤ再生装置１−２により再生された画像を表示させることができる。但し、この場合のディスプレイ装置３は、ＨＤＭＩ出力端子は１つも備えていない、あるいはオーディオアンプ装置２が２以上のＨＤＭＩ入力端子を備えていないものとする。
上記のような条件では、第２ＤＶＤ再生装置１−２により再生された音声（オーディオ信号）については、ディスプレイ装置３からオーディオアンプ装置２に対してＨＤＭＩ（１）伝送路経由で出力させることはできない。つまり、図１（ｂ）の構成では、第２ＤＶＤ再生装置１−２により再生した音声については、オーディオアンプ装置２により再生出力させることができない。
【００１８】
例えば、ディスプレイ装置３が音声再生機能を有する構成でありさえすれば、ディスプレイ装置３により画像と共に音声も再生出力させることはできる。しかし、第１ＤＶＤ再生装置１−１にて再生される音声は、オーディオアンプ装置２により再生出力させることができるのに対して、第２ＤＶＤ再生装置１−２では、これができないとなれば、システムとしては万全であるとはいえない。
確認のために述べておくと、ＨＤＭＩでは、ＤＤＣ(Display Data Channel)、ＣＥＣ(Consumer Electric Control)などについては双方向での通信が可能である。しかし、伝送データの主体であるビデオ・オーディオ信号データについては、一方向のみの伝送しか行えない仕様となっている。
【００１９】
上記図１（ｂ）のシステム構成における問題に対する解決策として最も順当なものの１つは、例えばディスプレイ装置３に設けるＨＤＭＩ出力端子(即ち送信デバイス)数、若しくはオーディオアンプ装置２のＨＤＭＩ入力端子(受信デバイス)数を増加して構成することである。しかし、現実的なこととして、ＨＤＭＩは、画像音声を伝送可能なデータインターフェイスのうちでも相当にコストが高い。このために、ＨＤＭＩの端子を増設すれば、それだけコストも高くなり、結局は、ユーザの経済的負担が増えてしまう。特にＨＤＭＩに関しては、端子間をつなぐケーブルが非常に高価であったりする。従って、ＨＤＭＩの端子を増設して、これをユーザに利用してもらうということは、即ち、そのままユーザに相応額の経済負担を強いる、ということにもなってしまう。
【００２０】
そこで、本実施の形態としては、図１（ｂ）のシステム構成を基にした場合として、図２に示す構成を与えることとした。
図２における本実施の形態のシステムは、先ず、図１（ｂ）と同様にして、第１ＤＶＤ再生装置１−１、オーディオアンプ装置２、ディスプレイ装置３、第２ＤＶＤ再生装置１−２を備える。また、ＨＤＭＩ（１）伝送路及びＨＤＭＩ（２）伝送路（第１の伝送路）による接続態様も、図１（ｂ）と同様である。
そのうえで、図２においては、ディスプレイ装置３とオーディオアンプ装置２とを、補助伝送路４（第２の伝送路）によっても接続するようにされる。即ち、本実施の形態におけるディスプレイ装置３とオーディオアンプ装置２は、補助伝送路４による通信が可能なようにして構成されるものである。これらのディスプレイ装置３、オーディオアンプ装置２が、それぞれ、本願発明によるデータ中継装置、データ受信装置に対応する。
【００２１】
そのうえで、本実施の形態の補助伝送路４は、少なくともＨＤＭＩにより一旦受信取得したオーディオ信号データを再度伝送可能なようにして構成される。図２のディスプレイ装置３であれば、第２ＤＶＤ再生装置１−２からＨＤＭＩ経由で受信したオーディオ信号データを、補助伝送路４を経由してオーディオアンプ装置２に対して送信させるように構成することになる。また、オーディオアンプ装置２については、補助伝送路４経由で受信したオーディオ信号について、自身がＨＤＭＩ経由で受信したオーディオ信号と同様にして、再生出力ための信号処理を行うようにされる。これにより、第２ＤＶＤ再生装置１−２にて再生されるオーディオ信号データについても、オーディオアンプ装置２により音として再生出力させることが可能になる。
即ち、本実施の形態では、オーディオアンプ装置２からディスプレイ装置３にビデオ信号を伝送するＨＤＭＩ（１）の伝送経路と対になるものとして補助伝送路４を設け、この補助伝送路４により、ディスプレイ装置３からオーディオアンプ装置２へのオーディオ信号伝送を可能としている。これにより、ＨＤＭＩの入出力機能を付加しなくとも、ディスプレイ装置３からオーディオアンプ装置２に対するオーディオ信号の伝送が可能となるものである。また、これは、オーディオアンプ装置２とディスプレイ装置３との間でのコンテンツデータについての相互伝送的な通信が可能になったことを意味している。
【００２２】
ここで、補助伝送路４として採用し得るデータインターフェイスは、例えば伝送することが想定される形式のデジタルオーディオ信号を伝送可能なだけの転送速度性能を有するものでありさえすれば、限定されるべきものではない。
但し、先の説明からすれば、現実的には、ＨＤＭＩよりも低コストなデータインターフェイスであることが求められることになる。この点からすると、現状においては、例えば１つにはＩＥＥＥ１３９４を採用することが妥当となる。また、Ethernet（登録商標）などのネットワークインターフェイスを採用することも可能である。
【００２３】
続いて、上記図２に示すシステムにおいて備えられる、第１ＤＶＤ再生装置１−１、第２ＤＶＤ再生装置１−２、オーディオアンプ装置２、及びディスプレイ装置３の構成例について説明する。
なお、第１ＤＶＤ再生装置１−１、第２ＤＶＤ再生装置１−２については共通の構成となるので、その構成をＤＶＤ再生装置１として図３に示すこととした。
【００２４】
先ず、図３に示されるＤＶＤ再生装置１の構成について説明する。
なお、説明を簡単なものとすることの都合上、この図では、ＤＶＤ再生装置１において、ビデオコンテンツの記録されたＤＶＤを再生し、これにより得られるビデオ・オーディオ信号を、ＨＤＭＩ経由で送信出力するための構成部分のみを抜き出して示すこととする。つまり、ＤＶＤ再生装置１としては、ＣＤなどの他の種類のディスク状記録媒体を再生して、その再生信号を所定方式により外部に出力するように構成されてもよく、また、ディスク状記録媒体から再生したビデオ信号、オーディオ信号を、ＨＤＭＩ以外の伝送路により外部に送信出力可能に構成されてもよいのであるが、ここでは、このような構成については図示を省略しているものである。
【００２５】
ＤＶＤ再生装置１に装填されたＤＶＤとしてのディスク状記録媒体１０は、ディスク再生部１１により再生されることで、そこに記録されているビデオコンテンツであるビデオ・オーディオ信号の読み出し（再生）が行われる。このディスク再生部１１は、装填されたＤＶＤを所定の回転駆動方式に従って回転駆動するための部位と、ＤＶＤに対してレーザ光を照射することにより記録信号の読み出しを行う光学ピックアップと、読み出した記録信号から最終的にビデオ・オーディオ信号を得るまでの所要の信号処理を実行する再生信号処理部としての回路部位などから成るものとされる。
ディスク再生部１１にて得られるビデオ・オーディオ信号は、ＨＤＭＩ送信部１２に入力されるようになっている。ＨＤＭＩ送信部１２では、入力されてきたビデオ・オーディオ信号を、ＨＤＭＩの規格に従って伝送信号化し、この伝送信号をＨＤＭＩ出力端子１３に対して出力するようにされる。ＨＤＭＩ出力端子１３は、例えば実際には、ＨＤＭＩの物理層規格に対応する構造の雌プラグを有して成り、ＨＤＭＩの規格に対応するケーブルの一方の雄プラグが接続される。そして、このケーブルの他方のプラグが他の機器に対して接続されることで、ＤＶＤ対応再生装置１から他の機器に対して、ＤＶＤから読み出して得られるビデオ・オーディオ信号が伝送されることになる。
また、この場合には、ディスク再生部１１からＨＤＭＩ送信部１２に対して、オーディオクロックCLK_A（第１ＤＶＤ再生装置１−１ではCLK_A1、第２ＤＶＤ再生装置１−２ではCLK_A2）を出力させることとしている。オーディオクロックCLK_Aは、ＨＤＭＩにおいてＡＣＲ(Audio Clock Regeneration)のために使用されるもので、ディスク再生部１１によりＤＶＤから再生したオーディオ信号に同期しており、このオーディオ信号のサンプリング周波数をｆｓとすると128fsの周波数を持つクロックとされる。この場合のディスク再生部１１は、ＤＶＤに対する再生動作によりオーディオ信号を読み出して再生する過程において、このオーディオ信号に同期した再生クロックを生成するようにされる。そして、この場合には、再生クロックに基づいて上記128fsのオーディオクロックCLK_Aを生成し、これをＨＤＭＩ送信部１２に対して入力させるようにしている。
【００２６】
図４は、オーディオアンプ装置２の構成例を示している。
なお、この図におけるオーディオアンプ装置２の構成についても、説明を簡単なものとすることの都合上、ＨＤＭＩ、及び補助伝送路４に対応するデータインターフェイス機能の実現に関する各部位と、オーディオ信号をスピーカから音として再生出力させるための部位のみを抜き出して示すこととする。
このオーディオアンプ装置２においては、ＨＤＭＩに関連する部位として、ＨＤＭＩ入力端子２１、ＨＤＭＩ受信部２２、ＨＤＭＩ出力端子２３、及びＨＤＭＩ送信部を備える。なお、ＨＤＭＩ入力端子２１、ＨＤＭＩ出力端子２３も、実際においては、ＨＤＭＩの物理層規格に従った雌プラグ形状を有して成る。
【００２７】
ＨＤＭＩ入力端子２１とケーブル経由で接続された機器から送信されてきた信号は、ＨＤＭＩ受信部２２に対して受信信号として入力される。ＨＤＭＩ受信部２２は、入力された受信信号についての受信処理を実行することで、受信信号に含まれているオーディオ信号を抽出して復元することができる。そして、このようにして得たオーディオ信号を、セレクタ２７に対して出力する。
【００２８】
また、ＨＤＭＩ受信部２２は、入力された受信信号を、そのままＨＤＭＩ送信部２４に出力させることができる。
ＨＤＭＩ送信部２４は、このようにしてオーディオアンプ装置２にて一旦受信した信号を、送信信号として、再度、ＨＤＭＩ出力端子２３から出力させることができる。
【００２９】
また、補助伝送路対応インターフェイス部２６は、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）端子２５を介して接続される通信相手となる機器側の補助伝送路対応インターフェイス部との間で、補助伝送路４として実際に採用されるデータインターフェイス規格に従った通信動作が可能なように構成された部位である。
そして、補助伝送路４を経由してオーディオアンプ装置２に対して送信されてくる信号にオーディオ信号データが含まれている場合、補助伝送路対応インターフェイス部２６は受信信号からオーディオ信号データを取り出し、これをセレクタ２７に出力する。
【００３０】
セレクタ２７は、上記補助伝送路対応インターフェイス部２６とＨＤＭＩ受信部２２から出力されてくるオーディオ信号データのうちの何れか一方を選択するようにして切り換え動作を行い、選択したほうのオーディオ信号データを再生信号処理・増幅部２８に対して入力させる。
【００３１】
再生信号処理・増幅部２８は、入力されてくるオーディオ信号データの形式に適合した再生信号処理と、この再生信号処理を経た信号についての増幅動作を実行し、増幅により得られたスピーカ駆動信号をスピーカ端子２９に出力する。これにより、スピーカ端子２９に接続されるスピーカＳＰが駆動され、オーディオアンプ装置２に入力されてくるオーディオ信号は、音声として再生出力されることになる。
【００３２】
また、本実施の形態では、ＨＤＭＩ受信部２２から再生信号処理・増幅部２８に対して、オーディオクロックCLK_A3を出力させることとしている。このオーディオクロックCLK_A3は、同じＨＤＭＩ受信部２２から出力されるオーディオ信号に同期し、このオーディオ信号のサンプリング周波数をｆｓとして128fsで表されるクロック周波数を有する。
【００３３】
図５は、ディスプレイ装置３の構成例を示している。なお、この図においても、説明を簡単なものとすることの都合上、ＨＤＭＩ及び補助伝送路４に対応するデータインターフェイス機能の実現に関する各部位と、ビデオ信号を画像として表示出力させるための部位のみを抜き出して示すこととする。
【００３４】
先ず、ＨＤＭＩのインターフェイスに関連しては、２組の受信系を備えるものとしている。つまり、ＨＤＭＩ受信部３２−１、３２−２と、これらの各々に対応するＨＤＭＩ入力端子３１−１、３１−２を備える。
ＨＤＭＩ受信部３２−１は、ＨＤＭＩ入力端子３１−１から入力されてくる外部機器からの送信信号についての受信処理を行うことでビデオ信号を復元し、これをセレクタ３３に出力する。
ＨＤＭＩ受信部３２−２も同様に、ＨＤＭＩ入力端子３１−２から入力されてくる外部機器からの送信信号についての受信処理を行うことでビデオ信号を復元し、これをセレクタ３３に出力する。
【００３５】
セレクタ３３は、上記のようにして入力されてくる２つのビデオ信号のうち、何れか一方を選択するようにして切り換えを行い、選択したビデオ信号をビデオ信号処理部３４に出力する。
【００３６】
ビデオ信号処理部３４は、入力されるビデオ信号について、表示再生のための所要のビデオ信号処理を施し、例えば最終的には表示用画像信号を生成して表示駆動部３５に出力する。
表示駆動部３５は、入力されてくる表示用画像信号を利用して、例えばフラットタイプの表示パネル部３６を駆動する。これにより、ディスプレイ装置３が受信したビデオ信号が画像として再生表示されることになる。なお、表示パネル部３６として実際に採用されるディスプレイデバイスについては特に限定されるべきものではないが、現状であれば、例えば液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ(Organic Electroluminescence Display)、ＦＥＤ(Field Emission Display)などを挙げることができる。なお、表示パネル部３６に代えて陰極線管とする構成も可能である。
【００３７】
補助伝送路対応インターフェイス部３７も、先のオーディオアンプ装置２における補助伝送路対応インターフェイス部２６と同様に、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）端子３８を介して接続される通信相手となる機器側の補助伝送路対応インターフェイス部との間で、補助伝送路４として実際に採用されるデータインターフェイス規格に従った通信動作が可能なように構成された部位である。
【００３８】
ここで、図２に示したシステムの接続態様を、上記図３〜図５に示した各装置の端子の接続関係と対応させておく。
先ず、第１ＤＶＤ再生装置１−１のＨＤＭＩ出力端子１３と、オーディオアンプ装置２のＨＤＭＩ入力端子２１とが接続される。
また、オーディオアンプ装置２のＨＤＭＩ出力端子２３と、ディスプレイ装置３のＨＤＭＩ入力端子３１−１とが接続される。
また、ディスプレイ装置３におけるもう一方のＨＤＭＩ入力端子３１−２には、第２ＤＶＤ再生装置１−２のＨＤＭＩ出力端子１３が接続される。
また、ディスプレイ装置３のインターフェイス端子３８と、オーディオアンプ装置２のインターフェイス端子２５とが接続される。
【００３９】
図６は、ＨＤＭＩにおけるデータ送受信のための基本構成を模式的に示している。
先にも若干述べたように、ＨＤＭＩにおける２つの装置間のコンテンツデータ（ビデオ信号データ・オーディオ信号データ）の伝送は、双方向ではなく一方向である。そして、送信装置側についてはソース（Source）といい、受信装置側についてはシンク（Sink）という。
図６においては、送信装置に対応するものとしてHDMIソース（HDMI Source）１００が示され、受信装置に対応するものとしてHDMIシンク、（HDMI Sink）１１０が示されている。
HDMIソース１００におけるＨＤＭＩトランスミッタ(Transmitter)１０１は、送信すべきコンテンツデータ（ビデオ信号、オーディオ信号）を入力し、これらを所定の構造に当て嵌めていくようにして伝送データを生成する。また、この伝送データの構造には、各種制御データをはじめとする付加情報も、ＨＤＭＩの規則に従って格納される。そして、このようにして得られた伝送データを、ＴＭＤＳ(Transition Minimized Differential Signaling)に従った伝送信号に変換し、ＴＭＤＳチャンネル０、１、２の３つの並列に設けられた３チャンネルの伝送路により送信出力させる。
また、ＴＭＤＳクロックチャンネルは、上記ＴＭＤＳチャンネル０〜２により伝送するビデオ信号データに同期するクロックであるＴＭＤＳクロックを送信出力するための伝送チャンネルとされる。即ち、コンテンツデータとしての信号と、クロックとは、それぞれ独立した別のチャンネル(信号線)により伝送されるようになっている。
【００４０】
HDMIシンク１１０におけるＨＤＭＩレシーバ１１１は、ＴＭＤＳチャンネル０、１、２、及びＴＭＤＳチャンネルクロックの各伝送路を介して送信されてくるデータ、クロックを受信する。そして、ＴＭＤＳチャンネル０、１、２により受信したデータからビデオ信号・オーディオ信号を抽出、復元して出力するようにされる。また、付加情報についても抽出して出力するようにされる。抽出された付加情報は、例えば、HDMI Sink１１０が対応する実際の機器が所要の制御に利用することになる。このようにして、ＨＤＭＩトランスミッタ１０１とＨＤＭＩレシーバ１１１によっては、ＴＭＤＳの規格に対応してビデオ信号・オーディオ信号（及び制御信号(Control/Status)）を送受信するようにされる。
【００４１】
また、上記ＨＤＭＩトランスミッタ１０１とＨＤＭＩレシーバ１１１との間での通信と併行して、HDMIソース１００とHDMIシンク１１０との間では、ＤＤＣ(Display Data Channel)による通信を行うようにもされている。これにより、例えばHDMI Sink１１０が有するＥＤＩＤ  ＲＯＭ１１２に保持させている、ＨＤＭＩ Sink１１０としての実際の装置に対応する各種設定値（例えばEDID(Extended Display Identification Data)により規定されている）の内容を、HDMI Source１００側が認識することが可能になる。
【００４２】
また、ＨＤＭＩでは、オプションとしてＣＥＣ（Consumer Electronics Control）による相互通信が可能であることが規定されている。ＣＥＣは、HDMI Source１００としての実際の装置部位と、HDMI Sink１１０としての実際の装置部位との間で、例えばリモートコントローラ操作などに応じたコマンドなどをはじめとする機器制御信号を送受信するためのプロトコルである。
【００４３】
図７は、ＨＤＭＩにおいてＴＤＭＳチャンネル０，１，２により伝送するデータの構造を、ビデオ信号のフレーム単位によりみた場合の図である。なお、この図に示されるフレーム構造は、１フレームが７２０×４８０画素により形成される形式のビデオ信号に対応したものである。
【００４４】
この画サイズの１フレーム全体の構成としては、総水平画素数が８５８個から成る水平ラインを、５２５本有して成る。
総水平画素数８５８から成る１水平ラインは、１３８画素分の水平ブランキング区間（HBL）と、これに続く７２０画素分の有効画像に対応するビデオ信号データ(有効ビデオ信号データ)から成る。水平同期信号は、図示するようにして、水平ブランキング区間における所定の画素数範囲に対応する。
また、垂直方向については、５２５本の水平ラインのうち、先ず４５本が垂直ブランキング区間(VBL)となり、これに続く４８０本が、有効画像に対応するものとなる。
【００４５】
ビデオ信号データ(画素データ)は、図示するようにして、４６〜５２５本目までの４８０本の水平ラインのそれぞれにおいて、例えば水平ブランキング区間内においてその終端付近における所定の画素から８５８番目の画素範囲となる区間（ビデオデータ区間：Video Data Period）に配置するようにされる。このようにして配置されるビデオ信号データのうち、上記の有効画像に対応した領域範囲に配置されるビデオ信号データが有効画像に対応するものとなる。
【００４６】
また、例えばプリアンブルや水平／垂直同期信号などのコントロール信号は、図示するようにして、垂直／水平ブランキング区間においてコントロール信号区間（Control Period）として規定される位置に配置すべきこととされている。
また、同様にして、オーディオ信号データと、著作権保護情報やＡＣＲのデータなどをはじめとする各種の付加情報を格納するためのデータ区間（Data Island Period）も、垂直／水平ブランキング区間における所定の位置が規定されている。
ＨＤＭＩにおいては、上記データ区間に格納されるデータ、付加情報は、それぞれ、パケット化して伝送するものとされている。
【００４７】
データ区間に配置されるデータのパケット(データ・パケット)は、ヘッダと本体部とから成り、ヘッダにおける所定位置に格納される１バイトのパケットタイプにより、そのパケットの本体部に格納するデータ種別が示される。
【００４８】
図８は、ＨＤＭＩで規定される上記パケットタイプについての定義内容を示す。ここでは、これらの定義内容のうち、本実施の形態に関連するものについて説明しておく。
例えばパケットタイプの値（Packet Type Value）が0x02（0xは16進法表記であることを示す）である場合には、リニアＰＣＭ形式、又はＩＥＣ６１９３７に対応する圧縮符号化オーディオ信号のサンプルデータ（Audio Sample(L-PCM and IEC61937 compressed formats)）を格納するパケットであることが示される。
また、パケットタイプ＝0x07は、本体部において1ビット形式のオーディオ信号のサンプルデータを格納するパケット(One Bit Audio Sample Packet)であることを示す。
パケットタイプ＝0x08は、ＤＳＴ（Digital Stream Transfer）形式のオーディオ信号を格納するパケット（DST Audio Packet）であることを示す。
パケットタイプ＝0x09は、例えばＩＥＣ６１９３７により規定されるＨＢＲ形式のオーディオ信号を格納するパケット（High Bitrate(HBR) Audio Stream Packet(IEC61937)）であることを示す。
このようにして、ＨＤＭＩにおいては、データ区間を利用してオーディオ信号データを伝送することが規定されているものである。
【００４９】
また、パケットタイプ＝0x01は、ＡＣＲ(Audio Clock Regeneration)といわれるオーディオクロックの再生成に必要なデータ(パラメータ)として、Ｎ、ＣＴＳ(Cycle Time Stamp)を伝送するパケットであることを示す。ＡＣＲの動作については後述する。
【００５０】
本実施の形態では、先に図２により説明したように、ディスプレイ装置３とオーディオアンプ装置２との間で、補助伝送路４による通信を可能としたことで、第２ＤＶＤ再生装置１−２からディスプレイ装置３に対してＨＤＭＩ経由で送信されてきたオーディオ信号を、補助伝送路４経由でオーディオアンプ装置２に送信して音声再生させることが可能とされる。以降においては、この点についての説明をより詳細に行っていくこととする。
【００５１】
先ず、補助伝送路４によるデータ伝送は、パケット伝送によるものとする。
図９は、補助伝送路４により伝送されるパケット(補助伝送路パケット)として、オーディオ信号を伝送するときの構造例を示している。なお、この図に示す補助伝送路パケットの構造例はあくまでも一例である。
この図に示される補助伝送路パケットは、ヘッダと、サブ情報領域と、オーディオデータを所定の単位で格納するオーディオデータ・ブロックとから成る。
ヘッダには、例えば現パケットのサイズや著作権保護の有無に関する情報などをはじめとして、現パケットに関連した各種基本的な情報を格納するようにされる。
サブ情報領域には、例えば現パケットに関連した、より詳細な付随情報などを格納するようにされる。また、この場合に伝送するオーディオ信号データは、本来はＨＤＭＩ経由で伝送されるべきものとされているので、このオーディオ信号データに関連して、ＨＤＭＩにおいてデータ区間を利用して伝送すべき各種付加情報も格納するようにされる。この付加情報のなかに、ＡＣＲに対応するＮ、ＣＴＳの情報（ＡＣＲ情報）が含められる。
また、この場合のオーディオデータ・ブロックは、例えばＨＤＭＩにより伝送されるパケットを積み込むようにして形成するものとされる。これにより、例えば補助伝送路４経由で受信したオーディオ信号データを、再度、ＨＤＭＩの規定に従って処理することが容易化される。
【００５２】
また、図２による説明からも理解されるように、ディスプレイ装置３からオーディオアンプ装置２に対して補助伝送路４経由で送信させるオーディオ信号データは、元々は第２ＤＶＤ再生装置１−２からディスプレイ装置３に対してＨＤＭＩ（２）伝送路経由で送信されてきたものである。ＨＤＭＩでは、オーディオ信号の伝送に際しては、Source側から送信されてくるＴＭＤＳクロックと、ＡＣＲ情報（Ｎ／ＣＴＳ）により、Sink側にて、そのオーディオ信号についての再生処理等に使用するクロック（オーディオクロック）を再生成する、ＡＣＲ(Audio Clock Regeneration)という制御が行われる。なお、後述のＡＣＲの動作から理解されるように、ＴＭＤＳクロックの周波数は、ＨＤＭＩ伝送路経由で伝送されるオーディオ信号の伝送周波数としてみることができる。
【００５３】
ここで、図２のシステムにおいて、ＨＤＭＩで規定されているこれまでのＡＣＲの制御をそのまま適用したとすると、先ず、ディスプレイ装置３は、第２ＤＶＤ再生装置１−２から送信されてくるＨＤＭＩ（２）伝送路経由のオーディオ信号データについての処理に用いるオーディオクロックを、第２ＤＶＤ再生装置１−２からＨＤＭＩ（２）伝送路経由で送信されてくるＴＭＤＳクロックとＡＣＲ情報により再生成することになる。このようにしてＨＤＭＩ(２)伝送路系のＡＣＲ制御によりディスプレイ装置３にて再生成したオーディオクロックをオーディオクロック２ということにする。一方、オーディオアンプ装置２がSinkとして機能するのは、ＨＤＭＩ（１）伝送路経由で第１ＤＶＤ再生装置１−１からの送信が行われる場合となる。従って、ＡＣＲ制御は、ＨＤＭＩ（１）伝送路で送信されてくるＴＭＤＳクロックとＡＣＲ情報を元に行うことになる。このようにしてＨＤＭＩ(１)伝送路系のＡＣＲ制御によりディスプレイ装置３にて再生成したオーディオクロックを、ここではオーディオクロック１ということにする。
【００５４】
オーディオアンプ装置２により、ディスプレイ装置３から補助伝送路４経由により受信したオーディオ信号データは、オーディオクロック２に同期した信号として得られることになる。これに対して、オーディオアンプ装置２自体が生成できるのはオーディオクロック１であるので、オーディオアンプ装置２は、ディスプレイ装置３から受信したオーディオ信号データを、オーディオクロックCLK_1を用いて再生処理を行うことになる。
この場合において、オーディオクロックCLK_1、CLK_2の周波数が同じであれば問題は無い。しかしながら、実際において、異なるＨＤＭＩ伝送路で伝送されるＴＭＤＳクロックの周波数（実際の周期速度）は同じであることの保証はなく、互いに異なっている可能性がある。そして、現実に、ＨＤＭＩ（１）とＨＤＭＩ（２）とで伝送されるＴＭＤＳクロックの周波数が異なっていれば、オーディオクロックCLK_1、CLK_2の周波数も異なってくることになる。このような状態では、オーディオアンプ装置２にて受信したオーディオ信号データの伝送周波数（CLK_2）と、これを処理するためのクロック（CLK_1）との間にずれが生じることになるので、オーディオアンプ装置２における再生信号処理の精度が低下し、例えば再生音質にも影響を及ぼす可能性が出てくる。
【００５５】
そこで、本実施の形態としては、上記のような不都合を回避するための構成として、ディスプレイ装置３とオーディオアンプ装置２のＡＣＲ制御に関して、図１０に示すようにして構成することとした。
【００５６】
図１０においては、ＤＶＤ再生装置１−２からディスプレイ装置３に対してＨＤＭＩ（２）伝送路経由でオーディオ信号データを送信し、ディスプレイ装置３が、受信したオーディオ信号データを補助伝送路４経由でオーディオアンプ装置２に対して送信するときに対応して形成されるＡＣＲ制御の構成例を示している。
この図においては、ソースデバイス部１２sc、シンクデバイス(Sink Device)部３２sk、ソースデバイス部３２sc、シンクデバイス部２２skが示されている。
ソースデバイス部１２scは、第２ＤＶＤ再生装置１−２のＨＤＭＩ送信部１２がＡＣＲ制御のために備えるソースデバイス(Source Device)構成を表す。
シンクデバイス部３２skは、ディスプレイ装置３におけるＨＤＭＩ受信部３２−２がＡＣＲ制御のために備えるシンクデバイス(Sink Device)構成を表す。
ソースデバイス部３２scも、上記シンクデバイス部３２skと同様に、ディスプレイ装置３におけるＨＤＭＩ受信部３２−２が備えるものとされる。以降の説明から理解されるように、このソースデバイス部３２scは、オーディオアンプ装置２において、ＨＤＭＩ(2)伝送路側のオーディオクロックに同期したオーディオクロック（CLK_A3）が再生成できるようにするために設けたもので、このソースデバイス部３２sc自体は、ＨＤＭＩ伝送路経由でＴＭＤＳクロック、ＡＣＲ情報などを送信することは行わない。
シンクデバイス部２２skは、例えばオーディオアンプ装置２のＨＤＭＩ受信部２２が備えるものとされる。このシンクデバイス部２２skを備えることで、オーディオアンプ装置２は、上記のオーディオクロック（CLK_A3：第２のコンテンツ信号用クロック）を生成可能となる。
【００５７】
第２ＤＶＤ再生装置１−２が、オーディオ信号データをディスプレイ装置３に対してＨＤＭＩ（２）伝送路経由で送信するとき、ソースデバイス部１２ｓｃに対しては、ＨＤＭＩ（２）系オーディオクロックCLK_A2（第１のコンテンツ信号用クロック）、及びＨＤＭＩ（２）系ビデオクロックCLK_V2（第１の基準クロック）を入力させている。
ＨＤＭＩ（２）系オーディオクロックCLK_A2は、ＨＤＭＩ（２）伝送路により伝送するオーディオ信号データ（この場合には、第２ＤＶＤ再生装置１−２によりＤＶＤから再生されたオーディオ信号データとなる）のサンプリング周波数をｆｓとして、１２８ｆｓとなるクロック周波数を有し、ＨＤＭＩ（２）伝送路により伝送されるオーディオ信号データに同期するクロックとなる。
また、ＨＤＭＩ（２）系ビデオクロックCLK_V2は、ＨＤＭＩ（２）伝送路により伝送されるＴＭＤＳクロックの基となるビデオクロック(ピクセルクロック)である。ビデオクロックは、SourceからSinkに伝送すべきものとされたビデオ信号データに同期するクロックであり、その周波数は、ビデオ信号データが対応するフォーマット（例えばＶＧＡ、４８０ｉ、４８０ｐなど）に応じて決定される。また、ビデオクロックは、例えばSourceとしての機器が備える水晶発振子を使用して生成されるもので、従って、その周期変動特性(ジッタ特性)などについては、いわゆるクリスタル精度といわれる精度を持つ。
【００５８】
ソースデバイス部１２ｓｃでは、入力されてくるＨＤＭＩ（２）系オーディオクロックCLK_A2に基づいて得られるＨＤＭＩ（２）系ＴＭＤＳクロックを、分周器２０１によって、１／Ｎに分周して出力する。
ここで、分周器２０１が分周比として用いる数値であるＮ（第１の分周比値）は、ＨＤＭＩにおいて、伝送するオーディオ信号データのサンプリング周波数ｆｓと、ＴＭＤＳクロックの周波数とに対応させて、ＣＴＳとともに、その推奨値が規定されている。ちなみに、ＨＤＭＩにおいては、オーディオクロック（128fs）、ＴＭＤＳクロックの周波数(fTMDS_clock)、Ｎ、及びＣＴＳとの関係について、
128fs＝fTMDS_clock*N/CTS・・・(式１)
が成り立つべきことを規定している。
【００５９】
ソースとなる機器は、例えばオーディオ信号データのサンプリング周波数とビデオクロック周波数との関係からＮが特定されるように形成したテーブルを参照する、あるいはオーディオ信号データのサンプリング周波数とビデオクロック周波数の値を用いて所定の演算式を用いてＮを算出するようにして、上記推奨値としてのＮの値を取得するようにされる。
ソースデバイス部１２ｓｃにおけるＮレジスタ２０３には、上記のようにして第２ＤＶＤ再生装置１−２が求めたＮがセットされる。Ｎレジスタ２０３は、セットされたＮを保持し、分周器２０１の分周比として、この保持しているＮを設定する。
【００６０】
分周器２０１の出力は、周期カウンタ２０２に対して出力される。
周期カウンタ２０２には、上記分周器２０１から出力される周波数信号と、ＨＤＭＩ（２）系ＴＭＤＳクロックとが入力される。周期カウンタ２０２は、例えば分周器２０１から出力される周波数信号の１周期内において現れる、ＴＭＤＳクロックの周期数をカウントする。このようにしてカウントして得られる値が、ソースデバイス部からＣＴＳ(Cycle Time Stamp)として出力される。ここでは、ソースデバイス部１２sc（第２ＤＶＤ再生装置１−２）が出力するＣＴＳについては、ＣＴＳ１（第１の周期数情報）ということにする。
【００６１】
そして、ソースデバイス部１２scは、上記ＣＴＳ１とともに、ＨＤＭＩ（２）系ビデオクロックCLK_V2を基とするＨＤＭＩ（２）系ＴＭＤＳクロック、及びＮレジスタ２０３が保持するＮを、ＨＤＭＩ（２）の伝送路を経由して、シンクデバイス部３２skに対して送信出力する。
ＣＴＳ１及びＮは、図７及び図８により説明したように、ＴＭＤＳチャンネル０、１、２を利用して伝送されるデータに格納されて送信される。また、ＴＭＤＳクロックは、ＴＭＤＳクロックチャンネルにより伝送される。
【００６２】
シンクデバイス部３２skは、この場合には、ディスプレイ装置３内のＨＤＭＩ受信部３２−２において備えられるものであり、ＨＤＭＩ受信部３２−２によりＨＤＭＩ伝送路経由で受信したオーディオ信号データの再生などのために利用するクロック（オーディオクロック）を再生成する機能が与えられた部位である。
また、上記ソースデバイス部１２ｓｃとシンクデバイス部３２skから成る構成が、ＨＤＭＩにおいて規定されているオーディオクロック再生成のための基本的な構成となるものである。
【００６３】
シンクデバイス部３２skは、分周器２０４、逓倍器２０５を備える。
先ず、分周器２０４は、ＨＤＭＩ（２）伝送路経由で受信したＴＭＤＳクロック及びＣＴＳ１を入力し、ＴＭＤＳクロックをＣＴＳ１が示す値でもって分周し、これにより得られた周波数信号を、逓倍器２０５に対して出力する。
逓倍器２０５は、分周器２０４から入力される周波数信号を、同じくＨＤＭＩ（２）伝送路経由で受信したＮにより逓倍する。
【００６４】
先ず、分周器２０４により得られる周波数信号は、ソースデバイス部１２scの周期カウンタ２０２がＣＴＳ１を求めるのに利用したものと同じＨＤＭＩ（２）系ＴＭＤＳクロックを、ＣＴＳ１により分周して得られるものである。従って、この周波数信号は、ソースデバイス部１２scの分周器２０１から出力される周波数信号と同じ周波数を有していることになる。そして、逓倍器２０５によっては、この周波数信号を、ソースデバイス部１２scにおいて分周器２０１が使用する、同じＮにより逓倍するのであるから、逓倍器２０５の出力は、ソースデバイス部１２sc側において入力されているＨＤＭＩ（２）系オーディオクロックCLK_A2と同じ周波数が得られることになる。つまり、シンクデバイス側において、ソース側のオーディオクロックが再生成されることになるものである。
【００６５】
上記のようにして、ディスプレイ装置３のシンクデバイス部３２skにより再生成されたクロックは、ここでは内部オーディオクロックCLK_Atv（再生成された第１のコンテンツ信号用クロック）ということにする。
この内部オーディオクロックCLK_Atvは、第２ＤＶＤ再生装置１−２からＨＤＭＩ（２）伝送路経由で伝送されてくるオーディオ信号データの実際の周波数を128倍したものであることになる。そこで、例えば仮に、ディスプレイ装置３において、第２ＤＶＤ再生装置１−２から伝送されてくるオーディオ信号データを音声再生しようとするのであれば、この際には、内部オーディオクロックCLK_Atvを分周して得られる再生クロックを利用して音声再生のためのデジタル信号処理を実行すればよい。
【００６６】
そして、本実施の形態においては、ディスプレイ装置３が、第２ＤＶＤ再生装置１−２から送信されてくるオーディオ信号データを中継するようにして、オーディオアンプ装置２に対して送信し、オーディオアンプ装置２による音声再生を可能とする。これに対応して、ディスプレイ装置２のＨＤＭＩ受信部３２においては、ソースデバイス部３２scが設けられ、オーディオアンプ装置２のＨＤＭＩ受信部２２においては、上記ソースデバイス部３２scと対になる関係の部位として、シンクデバイス部２２skに相当する部位を備える。なお、確認のために述べておくと、オーディオアンプ装置２のＨＤＭＩ受信部２２においては、第１ＤＶＤ再生装置１−１から送信されてくるオーディオ信号データを受信して、このオーディオ信号データに同期したオーディオクロックを再生成するためのHDMIシンク１１０(図６参照)、及びシンクデバイス部に相当する部位を、上記シンクデバイス部２２skとは別に備えているものである。
【００６７】
ソースデバイス部３２scでは、先ず、分周器２１０が、内部オーディオクロックCLK_Atvを、Ｎレジスタ２１２が保持しているＮ（第２の分周比値）により分周する。このＮレジスタ２１２が保持しているＮは、例えばＨＤＭＩ（１）伝送路経由で第１ＤＶＤ再生装置１−１から送信されてくるＴＭＤＳクロックと、内部オーディオクロックCLK_Atv(即ちＨＤＭＩ（２）系オーディオクロックCLK_A2)に対応して伝送されるデジタルオーディオ信号形式の下で規定されるサンプリング周波数とに基づいて求められるものである。
【００６８】
周期カウンタ２１１には、分周器２１０から出力される周波数信号と、ＨＤＭＩ（１）系ＴＭＤＳクロック（第２の基準クロック）とが入力される。このＨＤＭＩ（１）系ＴＭＤＳクロックは、オーディオアンプ装置２において得られているＨＤＭＩ（１）系ビデオクロック(CLK_V1)を基として生成され、オーディオアンプ装置２からディスプレイ装置３に対して、ＨＤＭＩ（１）伝送路におけるＴＭＤＳクロックチャンネルを経由して送信されてくるものである。この場合のディスプレイ装置３においては、オーディオアンプ装置２からのＨＤＭＩ（１）伝送路経由の送信は、ＨＤＭＩ受信部３２−１により受信するようにされている。ＨＤＭＩ受信部３２−１は、ここで受信したＨＤＭＩ（１）系ＴＭＤＳクロックを、ＨＤＭＩ受信部３２−２側に渡すことができるようにされている。これにより、ＨＤＭＩ受信部３２−２側にあるとされるソースデバイス部３２scに対して、ＨＤＭＩ（１）系ＴＭＤＳクロックを入力させることが可能となっている。
周期カウンタ２１１は、分周器２１０から出力される周波数信号の１周期内において得られるＨＤＭＩ（１）系ＴＭＤＳクロックの周期数をカウントし、そのカウント値をＣＴＳ２（第２の周期数情報）として出力する。
【００６９】
ここで、ＣＴＳ２を求めるのにあたっては、ＨＤＭＩ（２）系ＴＭＤＳクロックを利用するのではなく、ＨＤＭＩ（１）系ＴＭＤＳクロックを利用している。従って、ＣＴＳ２の値は、例えばＣＴＳ１の値を基準にして考えると、ＨＤＭＩ（１）系ＴＭＤＳクロックに対するＨＤＭＩ（２）系ＴＭＤＳクロックの周波数差、周波数値の比に応じて、ＣＴＳ１とは異なる値が得られることになる。これは、ＣＴＳ１の値を、ＨＤＭＩ（１）系ＴＭＤＳクロックの周波数に対するＨＤＭＩ（２）系ＴＭＤＳクロックの周波数比に応じて変換(修正)したものとしてＣＴＳ２が得られている、ということを意味する。
【００７０】
上記のようにして得られたＣＴＳ２は、Ｎレジスタ２１２が保持しているＮの値と共に、オーディオアンプ装置２に対して送信出力するようにされる。ただし、図２に示すように、オーディオアンプ装置２とディスプレイ装置３とのＨＤＭＩによる接続は、オーディオアンプ装置２が送信（Source）側で、ディスプレイ装置３が受信（Sink）側となる方向のみとなっている。そこで、上記ＣＴＳ２、Ｎの送信は、補助伝送路４経由で行うようにされる。このために、実際においては、例えば図５に示されるようにして、ディスプレイ装置３のＨＤＭＩ受信部３２−２は、内部のソースデバイス部３２scから出力されるＣＴＳ２、Ｎを、補助伝送路対応インターフェイス部３７に対して渡すようにされている。補助伝送路対応インターフェイス部３７では、例えば図９に示したパケットにおけるサブ情報領域にＣＴＳ２、Ｎを格納し、オーディオ信号データとともに、オーディオアンプ装置２に対して送信するようにされている。
【００７１】
オーディオアンプ装置２では、図４に示すようにして、補助伝送路対応インターフェイス部２６にて、受信したパケットから抽出したＣＴＳ２、Ｎの情報を、ＨＤＭＩ受信部２２に渡すようにされている。これにより、ＨＤＭＩ受信部２２内に設けられているとされるシンクデバイス部２２sk相当の部位が、ＣＴＳ２、Ｎを取得できることになる。
【００７２】
上記シンクデバイス部２２skでは、分周器２１３により、ＨＤＭＩ（１）系ＴＭＤＳクロックを、ＣＴＳ２により分周して周波数信号を得るようにされる。次に、逓倍器２１４は、分周器２１３により得られる周波数信号を、逓倍器１２４にて、ＣＴＳ２とともに取得したＮにより逓倍する。この逓倍器２１４の出力が再生用オーディオクロックCLK_A3として得られることになる。
【００７３】
ＣＴＳ２は、ＨＤＭＩ（２）系ＴＭＤＳクロックの周波数に対応して得られているＣＴＳ１を、ＨＤＭＩ（１）系ＴＭＤＳクロックの周波数に対応させるようにして修正したものとして捉えられる。従って、上記再生用オーディオクロックCLK_A3は、ＨＤＭＩ（２）系オーディオクロックCLK_A2の周波数について、ＨＤＭＩ（１）系ＴＭＤＳクロックとしての実際の周波数に同期するようにして修正したものであることになる。
【００７４】
オーディオアンプ装置２は、補助伝送路４経由で受信したオーディオ信号データについて、上記再生用オーディオクロックCLK_A3を利用して再生信号処理を実行するようにされる。これにより、オーディオアンプ装置２は、補助伝送路４経由でディスプレイ装置３から送信されてくるオーディオ信号データについての再生信号処理を適正に行うことが可能になる。
【００７５】
なお、ディスプレイ装置３が、ＨＤＭＩのオーディオ信号データを補助伝送路４経由で伝送しようとするのにあたり、オーディオアンプ装置２側が、このことを認識して、適切な対応動作が開始されるようにするためには、例えば、ディスプレイ装置３とオーディオアンプ装置２とを接続するＨＤＭＩ（１）伝送路のＣＥＣ(相互通信可能)を利用するなどして、ディスプレイ装置３がオーディオアンプ装置２に問い合わせを行うようにすればよい。この問い合わせに応答して、オーディオアンプ装置２は、補助伝送路４経由で、ディスプレイ装置３から送信されてくるパケットを受信処理可能なようにして内部設定を行うようにされる。
【００７６】
また、これまでの説明にあっては、本願発明に対応するデータ中継装置をディスプレイ装置に適用し、また、本願発明に対応するデータ受信装置をオーディオアンプ装置に対して適用しているが、これら以外の種類の各種装置に適用されて構わない。
また、実施の形態においては、本願発明における第１の伝送路をＨＤＭＩとしているが、オーディオ信号伝送がサポートされているデジタルデータインターフェイスにおいて、本願発明の適用が可能なものでありさえすれば、特に限定されるべきものではない。また、補助伝送路が対応する第２の伝送路についても、先に例として挙げたＩＥＥＥ１３９４、Ethernet以外のデータインターフェイス規格を採用できる。
また、実施の形態において伝送するデータ（デジタルコンテンツ信号）は、ビデオ信号に同期して再生されるべきオーディオ信号とされているのであるが、ビデオ信号を伴わない、オーディオのみのコンテンツとしてのオーディオ信号とされてもよい。また、ビデオ信号そのもの伝送する場合に対応して、本願発明を適用することも考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】ＨＤＭＩを用いたシステム構成例を示す図である。
【図２】図１の構成からさらにＤＶＤ再生装置を１つ追加した場合のＨＤＭＩを用いたシステム構成例を示す図である。
【図３】ＤＶＤ再生装置の構成例を示す図である。
【図４】オーディオアンプ装置の構成例を示す図である。
【図５】ディスプレイ装置の構成例を示す図である。
【図６】ＨＤＭＩにおけるデータ送受信のための基本構成を模式的に示す図である。
【図７】ＨＤＭＩにおいてＴＤＭＳチャンネル０，１，２により伝送するデータの構造を、ビデオ信号のフレーム単位によりみた場合の図である。
【図８】ＨＤＭＩで規定されるパケットタイプについての定義内容を示す図である。
【図９】補助伝送路によりオーディオ信号データを伝送するためのパケット構造例を示す図である。
【図１０】実施の形態のディスプレイ装置とオーディオアンプ装置のＡＣＲ制御のための構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７８】
１・１−１・１−２  (第１・第２)ＤＶＤ再生装置、２  オーディオアンプ、３  ディスプレイ装置、１０  ディスク状記録媒体、１１  ディスク再生装置、１２  ＨＤＭＩ送信部、１３・２３  ＨＤＭＩ出力端子、２１・３１−１・３１−２  ＨＤＭＩ入力端子、２２  ＨＤＭＩ受信部、２４  ＨＤＭＩ送信部、２５・３８  インターフェイス端子、２６・３７  補助伝送路対応インターフェイス部、２７・３３  セレクタ、２８  再生信号処理・増幅部、２９  スピーカ端子、３４  ビデオ信号処理部、３５  表示駆動部、３６  表示パネル部、１００  HDMI Source、１０１  ＨＤＭＩトランスミッタ、１１０  HDMI Sink、１１１  ＨＤＭＩレシーバ、１１２  ＥＤＩＤ  ＲＯＭ、１２sc・３２sc  ソースデバイス部、２２sk・３２sk  シンクデバイス部、２０１・２０４・２１０・２１３  分周器、２０２・２１１  周期カウンタ、２０３・２１２  Nレジスタ、２０５・２１４  逓倍器、ＳＰ  スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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