(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）によりグループ通信セッションを確立する通信システムにおいて、当該通信システム内に存在する通信端末間のグループ通信セッションを管理するグループ通信サーバであって、
セッション記述プロトコル（ＳＤＰ）により記述された情報である、メディアの発信元通信端末から自サーバへの方向のユニキャストに用いる第１のメディア記述部と自サーバから前記通信端末への方向のマルチキャストに用いる第２のメディア記述部とから構成されるセッション記述部を含む、グループ通信セッションを開始するためのＳＩＰメッセージを生成し、当該ＳＩＰメッセージをグループ通信のメンバである通信端末に対して送信することを特徴とするグループ通信サーバ。
【請求項２】
発言権を有する通信端末からユニキャストのメディアバーストを受信した場合、当該ユニキャストのメディアバーストをマルチキャストのメディアバーストに変換し、変換後のメディアバーストを当該通信端末が参加するグループ通信のメンバである通信端末に配信することを特徴とする請求項１に記載のグループ通信サーバ。
【請求項３】
発言権を有する複数の通信端末からユニキャストのメディアバーストを受信した場合、当該ユニキャストのメディアバーストを混合してマルチキャストのメディアバーストに変換し、変換後のメディアバーストを当該複数の通信端末が参加するグループ通信のメンバである通信端末に配信することを特徴とする請求項１に記載のグループ通信サーバ。
【請求項４】
メディアバーストに関する発言権を管理することを特徴とする請求項２または３に記載のグループ通信サーバ。
【請求項５】
さらに、前記グループ通信セッションに関する暗号鍵を、前記グループ通信のメンバである通信端末に配信することを特徴とする請求項２〜４のいずれか一つに記載のグループ通信サーバ。
【請求項６】
マルチキャストサービスを提供するマルチキャストサーバとの間でメディアバーストを配信するための専用パスを設定し、
発言権を有する通信端末からユニキャストのメディアバーストを受信した場合、当該ユニキャストのメディアバーストをマルチキャストのメディアバーストに変換し、変換後のメディアバーストを、当該通信端末が参加するグループ通信のメンバである通信端末に当該マルチキャストサーバを介して配信することを特徴とする請求項１に記載のグループ通信サーバ。
【請求項７】
マルチキャストサービスを提供するマルチキャストサーバとの間でメディアバーストを配信するための専用パスを設定し、
発言権を有する複数の通信端末からユニキャストのメディアバーストを受信した場合、当該ユニキャストのメディアバーストを混合してマルチキャストのメディアバーストに変換し、変換後のメディアバーストを、当該複数の通信端末が参加するグループ通信のメンバである通信端末に当該マルチキャストサーバを介して配信することを特徴とする請求項１に記載のグループ通信サーバ。
【請求項８】
セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）によりグループ通信セッションを確立する通信システムにおいて、グループ通信セッションに参加する通信端末であって、
請求項１〜５のいずれか一つに記載のグループ通信サーバが送信する、当該サーバから自端末への方向のマルチキャストに用いるメディア記述を含むＳＩＰメッセージを受信した場合に、当該グループ通信に参加するために自端末へのマルチキャストの配信を要求することを特徴とする通信端末。
【請求項９】
セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）によりグループ通信セッションを確立する通信システムにおいて、グループ通信セッションに参加する通信端末であって、
請求項６または７に記載のグループ通信サーバが送信する、当該サーバから自端末への方向のマルチキャストに用いるメディア記述を含むＳＩＰメッセージを受信した場合に、当該グループ通信に参加するために自端末へのマルチキャストの配信を要求することを特徴とする通信端末。
【請求項１０】
請求項１〜５のいずれか一つに記載のグループ通信サーバと、
請求項８に記載の複数の通信端末と、
を備える通信システム。
【請求項１１】
請求項６または７に記載のグループ通信サーバと、
マルチキャストサービスを提供するマルチキャストサーバと、
請求項９に記載の複数の通信端末と、
を備える通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グループ通信に用いるグループ通信サーバ、通信端末および通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、携帯電話などの通信端末において、１対１または１対多の半二重通信（一度に音声などのデータを送信することができる人が１人に限定される双方向通信）を行うことが可能となってきている。これは、ＰｏＣ（Push-To-Talk  over  Cellular）と呼ばれるグループ通信サービスであり、国際的なモバイル・アプリケーションの標準化団体であるＯＭＡ（Open  Mobile  Alliance）によって標準化されている（非特許文献１参照）。
【０００３】
グループ通信を行う際に、そのメンバリストは、プレゼンスサーバなどの他のサーバと連携することにより、ＸＤＭサーバ（XML  Document  Management  Server）によって管理される。そして、メンバリスト中のユーザがグループ通信セッション（以下、ＰｏＣセッションという）の開始を要求すると、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ：Session  Initiation  Protocol）を用いてＰｏＣセッションが確立される。詳細には、ユーザによってＰｏＣセッションの開始が要求されると、ＰｏＣサーバ（ＰｏＣ  Server）は、ＸＤＭサーバのグループ通信のメンバリストを参照し、各ユーザにINVITEメッセージを送ることにより、グループ通信の通信路を形成し、グループ通信への参加を招待する。その後、発言権を取得したユーザの通信端末から、メディアバースト（Media  Burst）と呼ばれる音声や映像などのメディアがＲＴＰ（Real-time  Transport  Protocol）を用いて伝送され、ＰｏＣサーバによってグループ通信のメンバに転送される。一般に、ユーザは通信端末の所定のボタンまたはキーを押すことによって発言権を要求することができ、ＰｏＣサーバから許可された１台の通信端末がデータ送信できるように、ＭＢＣＰ（Media  Burst  Control  Protocol）により発言権が制御される（たとえば、非特許文献２）。
【０００４】
一般に、ＳＩＰプロトコルには、ユニキャストセッションのネゴシエーションのために、セッション記述プロトコル（ＳＤＰ：Session  Description  Protocol）が使用され、ＳＩＰメッセージボディには、ＳＤＰにより、セッションで利用するメディアの種類などの情報が記述される。なお、ＲＴＰはユニキャストセッションだけでなくマルチキャストセッションもサポートしているので、ＳＩＰプロトコルでマルチキャストセッションを開始することも可能である。すなわち、参加者がマルチキャストアドレスとポート番号に対してメディアを送信することにより、メディアは全ての参加者に到達する。このようなマルチキャストセッションでは、参加者同士は対等な関係にあり、発言権の制御などのグループ通信サービスで提供される機能は持たない。また、ＲＴＰのセッションにはミキサーとトランスレータという概念がある。ミキサーは、会議制御サーバなどにおいて、複数の発話者から受信した発言を１つのストリームにまとめるような場合に利用される（たとえば、非特許文献３）。
【０００５】
【非特許文献１】藤岡雅宜、小田稔周、仲田和彦著「そこが知りたい最新技術  IMS入門」株式会社インプレス、２００７年７月１日
【非特許文献２】“Push  to  talk  over  Cellular  （ＰｏＣ）  -  Architecture,  Candidate  Version  2.0”  -  11  Dec  2007,  Open  Mobile  Alliance  Ltd.
【非特許文献３】澤田拓也、他著「実践ＳＩＰ詳解テキスト」株式会社リックテレコム、２００５年１１月１１日
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のグループ通信装置は、グループ通信サーバとユーザの通信端末との間に、２者間で行う通信（ユニキャストセッション）を利用している。このため、グループのユーザ数が大規模になると、ユニキャストにより送信するメディアバーストの数が増大し、グループ通信サーバの処理負荷が増大する、という問題があった。
【０００７】
これに対し、グループ通信サーバを介さずに、単にユーザが対等にマルチキャストセッションを使用する場合は、発言権の制御やメディアの集約などの高度な機能を提供できなくなる、という問題があった。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、従来のグループ通信サーバが保有する集中管理機能を持ちつつ、グループのユーザ数が多い大規模なグループ通信においてもグループ通信サーバの処理負荷を抑えることが可能なグループ通信サーバ、通信端末および通信システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）によりグループ通信セッションを確立する通信システムにおいて、当該通信システム内に存在する通信端末間のグループ通信セッションを管理し、セッション記述プロトコル（ＳＤＰ）により記述された情報である、自サーバから前記通信端末への方向のマルチキャストに用いるメディア記述を含む、グループ通信セッションを開始するためのＳＩＰメッセージを生成し、当該ＳＩＰメッセージをグループ通信のメンバである通信端末に対して送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、グループのユーザ数が多い大規模なグループ通信であっても、ユニキャストにより伝送されるメディアバーストの数を抑えることができるため、従来と比較してＰｏＣサーバの処理負荷を抑えることができる、という効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明にかかるグループ通信システムの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明にかかるグループ通信システムの実施の形態１の構成例を示す図である。このグループ通信システムは、ユーザが所有するグループ通信端末（以下、通信端末（ＭＳ）ともいう）１０−Ｊ（Ｊ＝１，２…）と、通信端末１０−Ｊに無線アクセスサービスを提供するアクセスネットワーク２０−Ｋ（Ｋ＝１，２…）と、アクセスネットワーク２０−Ｋと接続され通信端末１０−ＪにＩＰ（Internet  Protocol）接続性を提供するネットワーク３０と、サービス提供プラットフォーム４０と、を備えている。
【００１３】
アクセスネットワーク２０−Ｋは、通信端末にアクセスサービスを提供するネットワークであり、基地局２１−Ｌ（Ｌ＝１，２…）やゲートウェイルータ２２−Ｍ（Ｍ＝１，２…）などから構成される。なお、本実施の形態では、無線アクセス回線により通信端末が接続される例を示しているが、有線アクセス回線で接続されてもよい。
【００１４】
ネットワーク３０は、ＳＩＰ／ＩＰコア３１を中心として通信端末にＩＰ接続性を提供するネットワークであって、たとえば、ＩＰパケットやＳＩＰメッセージの転送や経路制御を行うＳＩＰ／ＩＰコア３１、ブロードキャストサービスやマルチキャストサービスを提供するマルチキャストサーバ３２、通信端末のロケーション情報の管理を行うロケーションサーバ３３、通信サービスの認証処理を行う認証サーバ３４、ＱｏＳ（Quality  of  Service）ポリシや課金の管理を行うＱｏＳポリシ課金サーバ３５、通信端末のホームアドレスと移動先のアドレスとの対応付けを管理するホームエージェント３６を備えている。
【００１５】
サービス提供プラットフォーム４０は、通信端末のグループが参加するＰｏＣセッションを集中管理するＰｏＣサーバ（グループ通信サーバ）４１、通信端末のプレゼンス情報の配信を行うプレゼンスサーバ４３、グループ通信を行うメンバを登録したメンバリストをＸＭＬ（eXtensible  Markup  Language）形式で管理するＸＤＭサーバ４２を備え、通信端末にアプリケーションサービスを提供する。
【００１６】
ここで、以上のように構成されたグループ通信システムの動作について説明する。図１におけるＰｏＣセッションは、本実施の形態の動作を示すセッションである。ＰｏＣセッションは、通信端末からＰｏＣサーバ４１への方向のユニキャストのメディアバーストと、ＰｏＣサーバ４１から通信端末への方向のマルチキャストのメディアバーストを含む。ＰｏＣサーバ４１は、メディアバーストの発言権を制御しており、発言権を持つ通信端末に送信許可を与える。図１では、たとえば、通信端末１０−１が発言権を得ている。通信端末１０−１が送信するメディアバースト（音声や映像）は、ＰｏＣサーバ４１においてマルチキャストのメディアバーストに変換され、たとえば、グループ通信のメンバである通信端末１０−１〜３が参加するセッションのマルチキャストアドレス宛に送信される。
【００１７】
図２は、図１におけるＰｏＣセッションの定義に用いるセッション記述の概略を示す図である。図２のセッション記述部６１は、ユニキャストに用いる第１のメディア記述部６２と、マルチキャストに用いる第２のメディア記述部６３とを備えている。
【００１８】
一般にＳＩＰプロトコルにおいては、制御するセッションを記述するためにＳＤＰが使用される。図１におけるＰｏＣセッション，ユニキャストのメディアバースト，マルチキャストのメディアバーストに関する記述は、それぞれ、図２におけるセッション記述部６１，第１のメディア記述部６２，第２のメディア記述部６３に対応する。なお、図２では省略しているが、実際のＰｏＣセッションのセッション記述には、発言権制御プロトコル（ＭＢＣＰ）に用いるメディア記述が含まれる。また、テキストメッセージ転送プロトコル（ＭＳＲＰ）に用いるメディア記述が含まれることもある。
【００１９】
図３は、グループ通信におけるインタフェースプロトコルを説明するための図である。各通信端末は、たとえば、ＰｏＣクライアント１５、ＸＤＭクライアント１６、プレゼンスソース／ウォッチャ１７などから構成される。通信端末は、ＰｏＣ技術においてはＰｏＣクライアントまたはＰｏＣユーザ装置（ＵＥ：User  Equipment）、ＳＩＰ技術においてはユーザエージェント（ＵＡ：User  Agent）とも呼ばれる。ＳＩＰ／ＩＰコア３１は、ＳＩＰプロキシやＳＩＰレジストラから構成され、ＳＩＰシグナリングメッセージを宛先に転送する機能を有する。
【００２０】
ＰｏＣクライアント１５とＰｏＣサーバ４１の間のインタフェースには、ＲＴＰ，ＲＴＣＰ（Real  Time  Control  Protocol），ＭＢＣＰが用いられる。ＲＴＰは、音声や映像などのメディアを転送するために用いられるプロトコルである。ＲＴＣＰは、メディアの転送に関わる統計情報を交換するために用いられるとともに、ＭＢＣＰのメッセージを転送するために用いられるプロトコルである。ＭＢＣＰは、ＰｏＣセッションの発言権の制御に用いられるプロトコルである。また、ＰｏＣクライアント１５は、ＰｏＣサーバ４１との間にＳＩＰ／ＩＰコア３１を介したインタフェースを持つ。このインタフェースでは、ＳＩＰのINVITE，re-INVITE，REFER，UPDATE，BYE，Trying，OK，ACK，Acceptedなどのメッセージを用いて、ＰｏＣセッションの設立や管理を行う。
【００２１】
ＸＤＭクライアント１６とＸＤＭサーバ４２との間のインタフェースには、ＸＣＡＰ（XML  Configuration  Access  Protocol）が用いられる。これによって、ＸＤＭクライアント１６は、ＸＤＭサーバ４２にアクセスしてメンバリストの登録や編集を行うことができる。また、プレゼンスソース／ウォッチャ１７は、プレゼンスサーバ４３との間にＳＩＰ／ＩＰコア３１を介したインタフェースを持つ。このインタフェースでは、ＳＩＰのREGISTER，SUBSCRIBE，NOTIFY，PUBLISHなどのメッセージを用いて、プレゼンス機能を実現する。
【００２２】
つづいて、ＰｏＣセッションを開始するための具体的な手続きについて詳細に説明する。図４は、ＰｏＣセッションのセットアップ処理の一例を示すシーケンス図である。ここでは、通信端末１０−１がＰｏＣセッションを開始する場合の処理手順を示している。まず、通信端末１０−１〜１０−３は、予め自通信端末のロケーション情報やプレゼンス情報を登録する（ステップＳ１１）。具体的には、各通信端末１０−１〜１０−３は、ＳＩＰプロトコルのREGISTER，SUBSCRIBEメッセージを用い、プレゼンスサーバ４３を経由してＸＤＭサーバ４２に、自通信端末のロケーション情報やプレゼンス情報を登録する。
【００２３】
プレゼンスサーバ４３は、登録処理を行った通信端末１０−１〜１０−３に対して、ロケーション情報やプレゼンス情報を通知する（ステップＳ１２）。具体的には、プレゼンスサーバ４３が、ＸＤＭサーバ４２が管理する情報を参照し、各通信端末１０−１〜１０−３の情報を、ＳＩＰプロトコルのNOTIFY，PUBLISHメッセージを用いて、上記登録処理を行った通信端末に通知する。
【００２４】
このように通信端末１０−１〜１０−３の情報が登録された状態で、たとえば、通信端末１０−１が、ＸＤＭサーバ４２との間でグループ通信のメンバリストをアレンジする（ステップＳ１３）。これにより、ＸＤＭサーバ４２には、グループ通信のメンバリストを含むＰｏＣグループ情報が設定される。一例として、通信端末１０−１は、メンバリストに通信端末１０−２および１０−３を登録する。
【００２５】
つぎに、通信端末１０−１は、ＳＩＰプロトコルの招待（INVITE）メッセージを用いて、ＰｏＣサーバ４１にＰｏＣセッションの開始を要求する（ステップＳ１４）。このINVITEメッセージには、ステップＳ１３で設定したＰｏＣグループ情報が含まれる。
【００２６】
ＰｏＣサーバ４１は、通信端末１０−１からINVITEメッセージを受信すると、そのメッセージについて処理中であることを示す暫定応答（Trying）を通信端末１０−１に返すとともに（ステップＳ１５）、指定されたＰｏＣグループのメンバリストをＸＤＭサーバ４２から取得する（ステップＳ１６）。
【００２７】
また、ＰｏＣサーバ４１は、通信端末１０−１によって指定されたグループ通信のメンバである通信端末１０−２および１０−３に対して、ＰｏＣセッションへの招待（INVITE）メッセージを送信する（ステップＳ１７）。このINVITEメッセージのボディには、図２で説明したように、ユニキャストに用いる第１のメディア記述部６２とマルチキャストに用いる第２のメディア記述部６３とを含むセッション記述プロトコル（ＳＤＰ）が含まれている。
【００２８】
通信端末１０−２および１０−３は、ＰｏＣサーバ４１からINVITEメッセージを受信すると、それぞれ、そのメッセージについて処理中であることを示す暫定応答（Trying）をＰｏＣサーバ４１に返す（ステップＳ１８）。通信端末１０−２および１０−３が受信したINVITEメッセージのＳＤＰには、マルチキャストに用いるメディア記述が含まれている。
【００２９】
つぎに、通信端末１０−２および１０−３は、アクセスネットワーク２０，ＳＩＰ／ＩＰコア３１を介してＰｏＣサーバ４１に対してマルチキャストの配信ツリーの経路変更を要求するメッセージを送信することにより、マルチキャストの配信を要求する（ステップＳ２１）。通信端末がマルチキャストの配信を要求するメッセージとしては、ＩＰｖ４におけるＩＧＭＰ（Internet  Group  Management  Protocol）、ＩＰｖ６におけるＭＬＤ（Multicast  Listener  Discovery）プロトコルに準拠したＪｏｉｎメッセージを使用する。また、通信端末から送信されたＪｏｉｎメッセージを受信したアクセスネットワーク２０が自身より上流の装置に対してマルチキャストの配信を要求するメッセージとしては、ＰＩＭ（Protocol  Independent  Multicast）プロトコルに準拠したＪｏｉｎメッセージを使用する。また、アクセスネットワーク２０は、通信端末１０−１〜３に対してマルチキャスト配信を行うためのパス設定を行う（ステップＳ２２）。
【００３０】
ＰｏＣサーバ４１は、マルチキャストするメディアバーストを暗号化する場合、通信端末のロケーション情報またはマルチキャストの配信ツリーに関する情報を用いて、グループ通信セッション用の暗号鍵をアクセスネットワーク２０に配信する（ステップＳ２３）。その後、通信端末がグループ通信用の暗号鍵を要求すると（ステップＳ２４）、アクセスネットワーク２０では、通信端末ごとに設定された暗号化方式を用いて、グループ通信セッションに関する鍵配布用の暗号鍵（ＫＥＫ：Key  Encryption  Key）およびトラフィック暗号鍵（ＴＥＫ：Traffic  Encryption  Key）を配布する（ステップＳ２５）。
【００３１】
このようにして、ＰｏＣサーバ４１から受信したINVITEメッセージ（ステップＳ１７）についての処理を完了すると、各通信端末は、ＰｏＣサーバ４１に対して応答（ＯＫ）メッセージを返す（ステップＳ４１）。ＰｏＣサーバ４１は、グループ通信のメンバである通信端末１０−２および１０−３からＯＫメッセージを受信すると、通信端末１０−１に対してＰｏＣセッションの開始を通知するＯＫメッセージを送信する（ステップＳ４２）。以上の動作により、通信端末１０−１〜１０−３の間でマルチキャストを使用するＰｏＣセッションが確立される。
【００３２】
このように、本実施の形態では、通信端末からＰｏＣサーバへの方向のメディアバーストはＰｏＣサーバの発言権制御にしたがったユニキャストにより伝送され、ＰｏＣサーバから通信端末への方向のメディアバーストはマルチキャストにより伝送される。これにより、グループのユーザ数が多い大規模なグループ通信であっても、ユニキャストにより伝送されるメディアバーストの数を抑えることができるため、従来と比較してＰｏＣサーバの処理負荷を抑えることができる。
【００３３】
実施の形態２．
実施の形態１では、通信端末からＰｏＣサーバへの方向のメディアバーストが１つである場合を例に説明した。本実施の形態では、通信端末からＰｏＣサーバへの方向のメディアバーストが複数である場合について説明する。
【００３４】
図５は、本発明にかかるグループ通信システムの実施の形態２の構成例を示す図である。図５のグループ通信システムは、図１のグループ通信システムと比較すると、サービス提供プラットフォーム４０において、ＰｏＣサーバ４１の代わりに、ＰｏＣサーバ４１Ｂを備えている。ＰｏＣサーバ４１Ｂは、ＰｏＣサーバ４１の機能に加えて、複数のメディアバーストを混合するミキサー機能を備えている。本実施の形態では、前述した実施の形態１と異なる構成および動作について説明する。
【００３５】
つづいて、以上のように構成されたグループ通信システムの動作について説明する。図５におけるＰｏＣセッションは、本実施の形態にかかる動作を示すセッションである。ＰｏＣセッションは、通信端末からＰｏＣサーバ４１Ｂへの方向の複数のユニキャストのメディアバーストと、ＰｏＣサーバ４１Ｂから通信端末への方向のマルチキャストのメディアバーストとを含む。図５においては、通信端末１０−１と通信端末１０−３が発言権を得て、メディアを送信している。ＰｏＣサーバ４１Ｂは、通信端末１０−１および通信端末１０−３からのメディアバーストをミキサー機能によって混合したうえでマルチキャストメディアに変換し、グループ通信のメンバである通信端末１０−１〜３が参加するマルチキャストアドレス宛に送信する。
【００３６】
図６は、図５におけるＰｏＣセッションの定義に用いるセッション記述の概略を示す図である。図５のセッション記述部６５は、ユニキャストに用いる第１のメディア記述部６６および第２のメディア記述部６７と、マルチキャストに用いる第３のメディア記述部６８とを備えている。図５におけるＰｏＣセッション，ユニキャストのメディアバースト，マルチキャストのメディアバーストに関する記述は、それぞれ、図６におけるセッション記述部６５，第１のメディア記述部６６，第２のメディア記述部６７，第３のメディア記述部６８に対応する。
【００３７】
以上説明したように、本実施の形態では、複数の通信端末がユニキャストで送信するメディアを混合し、グループ通信参加者にマルチキャスト配信する構成とした。これにより、前述した実施の形態１と同様の効果を得ることができるとともに、さらに、複数のグループ通信参加者が発言権の付与を待たずに同時にメディアを送信できるので、臨場感に富むグループ通信が可能になる。
【００３８】
実施の形態３．
実施の形態１および２では、ＰｏＣサーバ単体でマルチキャスト機能を実現することとした。本実施の形態では、ＰｏＣサーバが、ブロードキャストやマルチキャストサービスを提供するマルチキャストサーバと連携してＰｏＣセッションを実現する場合について説明する。本実施の形態では、前述した実施の形態１および２と異なる構成および動作について説明する。
【００３９】
図７は、本発明にかかるグループ通信システムの実施の形態３の構成例を示す図である。図７のグループ通信システムは、図１のグループ通信システムと比較すると、サービス提供プラットフォーム４０において、ＰｏＣサーバ４１の代わりに、ＰｏＣサーバ４１Ｃを備えている。ＰｏＣサーバ４１Ｃは、ＰｏＣサーバ４１の機能に加えて、複数のメディアバーストを混合するミキサー機能と、専用パスを用いてマルチキャストするメディアバーストをマルチキャストサーバ３２に送信する機能とを備える。
【００４０】
マルチキャストサーバ３２は、実施の形態１で説明したようにブロードキャストやマルチキャストサービスを提供するサーバである。具体的には、３ＧＰＰのＭＢＭＳ（Multimedia  Broadcast  Multicast  Service）、３ＧＰＰ２のＢＣＭＣＳ（Broadcast  Multicast  Services）、ＯＭＡのＢＣＡＳＴ  Ｅｎａｂｌｅｒ、ＷｉＭＡＸのＭＢＳ（Multicast  and  Broadcast  Service）などのマルチキャストサービスを提供するサーバを想定している。
【００４１】
つづいて、以上のように構成されたグループ通信システムの動作について説明する。本実施の形態におけるグループ通信システムの動作は、マルチキャストのメディアバーストがマルチキャストサーバ３２を介してマルチキャストされる点が、実施の形態１と異なっている。図７におけるＰｏＣセッションは、本発明にかかる動作を示すセッションである。ＰｏＣセッションは、通信端末１０−１からＰｏＣサーバ４１Ｃへの方向のユニキャストのメディアバーストと、ＰｏＣサーバ４１Ｃから通信端末への方向のマルチキャストのメディアバーストを含む。
【００４２】
また、本実施の形態では、一例として、通信端末１０−１が発言権を得ている。通信端末１０−１が送信するメディアバーストは、ＰｏＣサーバ４１Ｃにおいてマルチキャストのメディアバーストに変換され、マルチキャストサーバ３２を介して、グループ通信のメンバである通信端末１０−１〜３が参加するマルチキャストアドレス宛に送信される。
【００４３】
つづいて、ＰｏＣセッションを開始するための具体的な手続きを、実施の形態１および２と異なる点を中心に詳細に説明する。図８は、ＰｏＣセッションのセットアップ処理の一例を示すシーケンス図である。ここでは、実施の形態１と同様に、通信端末１０−１がＰｏＣセッションを開始する場合の処理手順を示している。
【００４４】
たとえば、前述と同様にステップＳ１１〜ステップＳ１６の処理が行われた後、ＰｏＣサーバ４１Ｃは、マルチキャストサーバ３２にマルチキャストサービスの設定を要求し、利用するマルチキャストアドレスなどの情報を設定する（ステップＳ３１）。また、マルチキャストメディアをマルチキャストサーバ３２に送信するための専用パスを設定する（ステップＳ３２）。
【００４５】
つぎに、ＰｏＣサーバ４１Ｃは、通信端末１０−１によって指定されたグループ通信のメンバである通信端末１０−２および１０−３に対して、ＰｏＣセッションへのINVITEメッセージを送信する（ステップＳ１７）。このINVITEメッセージのボディには、図２で説明したものと同様のセッション記述プロトコルが含まれている。
【００４６】
通信端末１０−２および１０−３は、ＰｏＣサーバ４１ＣからのINVITEメッセージを受信すると、それぞれTryingをＰｏＣサーバ４１に返す（ステップＳ１８）。
【００４７】
マルチキャストサーバ３２は、アクセスネットワーク２０に対してマルチキャストの配信ツリーの設定を指令する（Ｊｏｉｎ指令：ステップＳ３３）。このＪｏｉｎ指令を受けたアクセスネットワーク２０は、通信端末１０−１〜３にマルチキャストを配信するためのパス設定を行う（ステップＳ３４）。また、アクセスネットワーク２０は、自身より上流の装置（マルチキャストサーバ３２）に対して、マルチキャストの配信を要求する（Ｊｏｉｎ：ステップＳ３５）。
【００４８】
また、マルチキャストサーバ３２は、マルチキャストするメディアを暗号化する場合、通信端末のロケーション情報またはマルチキャストの配信ツリーに関する情報を用いて、マルチキャストグループ用の暗号鍵をアクセスネットワーク２０に配信する（ステップＳ３６）。その後、アクセスネットワーク２０は、通信端末ごとに設定された暗号化方式を用いて、グループ通信セッションに関する鍵配布用の暗号鍵（ＫＥＫ）およびトラフィック暗号鍵（ＴＥＫ）を配布する（ステップＳ３７）。
【００４９】
なお、本実施の形態におけるステップＳ３３〜Ｓ３７のシーケンスは、マルチキャストの配信ツリー設定や暗号鍵配信を、マルチキャストサーバ３２が主導して行う例であるが、ＰｏＣサーバ４１Ｃがマルチキャストサーバ３２の代わりに主導するシーケンスや、図４のＳ２１〜Ｓ２５のように、通信端末が主導するシーケンスを採用することも可能である。
【００５０】
このようにして、ＰｏＣサーバ４１Ｃから受信したINVITEメッセージ（ステップＳ１７）についての処理を完了すると、各通信端末は、ＰｏＣサーバ４１Ｃに対してＯＫメッセージを返す（ステップＳ４１）。ＰｏＣサーバ４１Ｃは、グループ通信のメンバである通信端末１０−２および１０−３からＯＫメッセージを受信すると、通信端末１０−１に対してＰｏＣセッションの開始を通知するＯＫメッセージを送信する（ステップＳ４２）。以上の動作により、通信端末１０−１〜１０−３の間でマルチキャストを使用するＰｏＣセッションが確立される。
【００５１】
以上説明したように、本実施の形態では、ＰｏＣサーバから通信端末への方向のメディアバーストをマルチキャストサーバの機能を利用して伝送するとした。これにより、ＰｏＣサーバにマルチキャストに関する制御機能を付加する必要がないため、ＰｏＣサーバへの負荷を増大させることなく、グループ通信に参加する通信端末の数を増加させることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上のように、本発明にかかるグループ通信サーバ、通信端末および通信システムは、グループ通信に有用であり、特に、大規模なグループ通信においてシステムの処理負荷を抑えたい場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明にかかるグループ通信システムの実施の形態１の構成例を示す図である。
【図２】図１におけるＰｏＣセッションの定義に用いるセッション記述の概略を示す図である。
【図３】グループ通信におけるインタフェースプロトコルを説明するための図である。
【図４】ＰｏＣセッションのセットアップ処理の一例を示すシーケンス図である。
【図５】本発明にかかるグループ通信システムの実施の形態２の構成例を示す図である。
【図６】図５におけるＰｏＣセッションの定義に用いるセッション記述の概略を示す図である。
【図７】本発明にかかるグループ通信システムの実施の形態３の構成例を示す図である。
【図８】ＰｏＣセッションのセットアップ処理の一例を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０−Ｊ  グループ通信端末
１５  ＰｏＣクライアント
１６  ＸＤＭクライアント
１７  プレゼンスソース／ウォッチャ
２０−Ｋ  アクセスネットワーク
２１−Ｌ  基地局
２２−Ｍ  ゲートウェイルータ
３０  ネットワーク
３１  ＳＩＰ／ＩＰコア
３２  マルチキャストサーバ
３３  ロケーションサーバ
３４  認証サーバ
３５  ＱｏＳポリシ課金サーバ
３６  ホームエージェント
４０  サービス提供プラットフォーム
４１，４１Ｂ，４１Ｃ  ＰｏＣサーバ
４２  ＸＤＭサーバ
４３  プレゼンスサーバ
６１，６５  セッション記述部
６２，６６  第１のメディア記述部
６３，６７  第２のメディア記述部
６８  第３のメディア既述部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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