(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
取得した処理単位の画像データを先頭ラインから最終ラインまで画素単位でスキャンして解析し、該解析した結果を基に電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象が発生することを予測する予測手段と、
前記予測手段によって前記所定の画像欠陥事象が発生することが予測されたときは、画質に関する複数の要素情報の中から更新対象の要素情報を決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定された要素情報の要素内容を所定の要素内容に更新する更新手段とを有し、
前記予測手段は、前記画像データの画素の成分の合計値が予め定まった値以上である画素の累積カウント値が第１の閾値以上のときは前記所定の画像欠陥事象が発生すると予測する、
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記予測手段は、
前記画像データに含まれる画像の色情報が前記所定の画像欠陥事象の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるときは、前記所定の画像欠陥事象が発生すると予測する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記予測手段は、
画像形成処理を実施する画像形成手段の周囲および内部のうち少なくとも一方の環境に関する情報、前記画像形成手段による画像形成処理の結果が印刷される用紙の紙質に関する情報、および前記画像形成手段の経時特性に関する情報のうち少なくとも１つの情報と、前記画像に関する情報とに基づき、前記所定の画像欠陥事象が発生することを予測する、
ことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記予測手段は、
前記所定の画像欠陥事象とは異なる他の画像欠陥事象に関する情報と、前記画像に関する情報とに基づき、前記所定の画像欠陥事象が発生することを予測する、
ことを特徴とする請求項２または３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記更新対象の要素情報は、画像処理にかかわる構成要素および画像形成処理にかかわる要素情報のうち少なくとも何れか一方の要素情報である、
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記予測手段は、
前記画像データの画素の成分の値の合計値が予め定まった値以上である画素の累積カウント値が予め設定される前記第１の閾値以上で第２の閾値より小さい場合には第１の画像欠陥事象が発生すると予測し、前記画素の累積カウント値が前記第２の閾値以上の場合には第２の画像欠陥事象が発生すると予測し、
前記更新手段は、
前記第１の画像欠陥事象が発生すると予測した場合には、階調パラメータ、網点パラメータおよび現像パラメータの少なくとも何れか一つを更新し、前記第２の画像欠陥事象が発生すると予測した場合には、耐電パラメータ、現像パラメータおよび転写パラメータの少なくとも何れか一つを更新する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６記載の画像処理装置を有し、該画像処理装置から出力される出力データに対する画像形成処理を実施することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７記載の画像形成装置と該画像形成装置に向けて所定の画像データを出力する処理装置とが通信回線を介して接続され、前記画像形成装置は取得した所定の画像データに対する画像形成処理を実施することを特徴とする画像形成システム。
【請求項９】
取得した処理単位の画像データを先頭ラインから最終ラインまで画素単位でスキャンして解析し、該解析した結果を基に電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象が発生することを予測する予測処理過程と、
前記予測処理過程により前記所定の画像欠陥事象が発生することが予測されたときは、画質に関する複数の要素情報の中から更新対象の要素情報を決定する決定処理過程と、
前記決定処理過程により決定された要素情報の要素内容を所定の要素内容に更新する更新処理過程とをコンピュータに実行させる画像処理プログラムであり、
前記予測過程は、前記画像データの画素の成分の合計値が予め定まった値以上である画素の累積カウント値が第１の閾値以上のときは前記所定の画像欠陥事象が発生すると予測する、
ことを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成装置、画像形成システム、画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用したカラー複写機やカラープリンタなど画像形成装置（カラー画像形成装置）としては、いわゆるタンデム型の中間転写方式を採用した画像形成装置が広く用いられている。
【０００３】
このタンデム型の中間転写方式を採用した画像形成装置では、無端状に形成した中間転写ベルトの表面に沿って、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像を形成する複数の感光体ドラムを配設するとともに、各感光体ドラムの周囲にそれぞれ帯電手段、露光手段、現像手段等をそれぞれ配設して画像形成ユニットを構成する。
【０００４】
このような画像形成装置では、これらの各感光体ドラム上にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックで形成された各色のトナー像を、順次、像担持体である中間転写ベルト上に互いに重ね合わせた状態で転写していき、中間転写ベルト上に多重に転写されたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を、最終的に、記録用紙上に一括して転写してカラー画像を形成する。この場合、中間転写ベルト上には、最下層のイエロー色のトナー像、次にマゼンタ色のトナー像、続いてシアンのトナー像、最上層のブラック色のトナー像が重ね合わされて形成されている。
【０００５】
このような画像形成装置においては、転写のときに、多色重ねにより色材の層厚が厚くなると、例えば最下層のトナー像（上記例ではイエロー色のトナー像）が転写されず、転写不良あるいはモトル（印刷ムラ）が発生することがある。
【特許文献１】特開２００５−４７０６７号公報
【特許文献２】特開２０００−９８６７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象が発生するような画像を含む画像データを取得した場合であっても、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を再現することのできる画像処理装置、画像処理プログラムを提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象が発生するような画像を含む画像データを取得した場合であっても、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を印刷出力することのできる画像形成装置、画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の画像処理装置は、取得した処理単位の画像データを先頭ラインから最終ラインまで画素単位でスキャンして解析し、該解析した結果を基に電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象が発生することを予測する予測手段と、前記予測手段によって前記所定の画像欠陥事象が発生することが予測されたときは、画質に関する複数の要素情報の中から更新対象の要素情報を決定する決定手段と、前記決定手段によって決定された要素情報の要素内容を所定の要素内容に更新する更新手段とを有し、前記予測手段は、前記画像データの画素の成分の合計値が予め定まった値以上である画素の累積カウント値が第１の閾値以上のときは前記所定の画像欠陥事象が発生すると予測する、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、前記予測手段は、前記画像データに含まれる画像の色情報が前記所定の画像欠陥事象の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるときは、前記所定の画像欠陥事象が発生すると予測する、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、上記請求項２記載の発明において、前記予測手段は、画像形成処理を実施する画像形成手段の周囲および内部のうち少なくとも一方の環境に関する情報、前記画像形成手段による画像形成処理の結果が印刷される用紙の紙質に関する情報、および前記画像形成手段の経時特性に関する情報のうち少なくとも１つの情報と、前記画像に関する情報とに基づき、前記所定の画像欠陥事象が発生することを予測する、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、上記請求項２または３記載の発明において、前記予測手段は、前記所定の画像欠陥事象とは異なる他の画像欠陥事象に関する情報と、前記画像に関する情報とに基づき、前記所定の画像欠陥事象が発生することを予測する、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、上記請求項１〜４の何れか一項に記載の発明において、前記更新対象の要素情報は、画像処理にかかわる構成要素および画像形成処理にかかわる要素情報のうち少なくとも何れか一方の要素情報である、ことを特徴とする。
請求項６に記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、前記予測手段は、前記画像データの画素の成分の値の合計値が予め定まった値以上である画素の累積カウント値が予め設定される第１の閾値以上で第２の閾値より小さい場合には第１の画像欠陥事象が発生すると予測し、前記画素の累積カウント値が前記第２の閾値以上の場合には第２の画像欠陥事象が発生すると予測し、前記更新手段は、前記第１の画像欠陥事象が発生すると予測した場合には、階調パラメータ、網点パラメータおよび現像パラメータの少なくとも何れか一つを更新し、前記第２の画像欠陥事象が発生すると予測した場合には、耐電パラメータ、現像パラメータおよび転写パラメータの少なくとも何れか一つを更新する、ことを特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するため、請求項７に記載の本発明の画像処形成装置は、請求項１から請求項６記載の画像処理装置を有し、該画像処理装置から出力される出力データに対する画像形成処理を実施することを特徴とする。
【００１６】
上記課題を解決するため、請求項８に記載の本発明の画像形成システムは、請求項７記載の画像形成装置と該画像形成装置に向けて所定の画像データを出力する処理装置とが通信回線を介して接続され、前記画像形成装置は取得した所定の画像データに対する画像形成処理を実施することを特徴とする。
【００１７】
上記課題を解決するため、請求項９に記載の本発明の画像処理プログラムは、取得した処理単位の画像データを先頭ラインから最終ラインまで画素単位でスキャンして解析し、該解析した結果を基に電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象が発生することを予測する予測処理過程と、前記予測処理過程により前記所定の画像欠陥事象が発生することが予測されたときは、画質に関する複数の要素情報の中から更新対象の要素情報を決定する決定処理過程と、前記決定処理過程により決定された要素情報の要素内容を所定の要素内容に更新する更新処理過程とをコンピュータに実行させる画像処理プログラムであり、前記予測過程は、前記画像データの画素の成分の合計値が予め定まった値以上である画素の累積カウント値が第１の閾値以上のときは前記所定の画像欠陥事象が発生すると予測する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１記載の発明によれば、電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象が発生するような画像を含む画像データを取得した場合であっても、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を再現することができる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、取得された画像データに含まれる画像の色情報と所定の画像欠陥事象の発生の要因にかかわる所定の色情報とを基に所定の画像欠陥事象が発生すると予測されたときは、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を再現することができる。
【００２２】
請求項３記載の発明によれば、環境に関する情報、用紙の紙質に関する情報、および画像形成手段の経時特性に関する情報のうち少なくとも１つの情報と、取得された画像データに含まれる画像に関する情報とに基づき、所定の画像欠陥事象が発生することを予測し、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を再現することができる。
【００２３】
請求項４記載の発明によれば、他の画像不具合事象に関する情報と、取得された画像データに含まれる画像に関する情報とに基づき、所定の画像欠陥事象が発生することを予測し、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を再現することができる。
【００２４】
請求項５記載の発明によれば、所定の画像欠陥事象が発生すると予測されたときは、画像形成処理にかかわる要素情報および画像処理にかかわる構成要素のうち少なくとも何れか一方の要素情報の要素内容を更新することで、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を再現することができる。
請求項６記載の発明によれば、電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象が発生するような画像を含む画像データを取得した場合であっても、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を再現することができる。
【００２５】
請求項７記載の発明によれば、電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象が発生するような画像を含む画像データを取得した場合であっても、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を印刷出力することができる。
【００２６】
請求項８記載の発明によれば、電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象が発生するような画像を含む画像データを取得した場合であっても、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を印刷出力することができる。
【００２７】
請求項９記載の発明によれば、電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象が発生するような画像を含む画像データを取得した場合であっても、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を再現させるソフトウェアを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００２９】
（実施の形態１）
【００３０】
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像処理装置を有する画像形成装置の機能構成を示している。実施の形態１では、画像形成装置はプリンタを想定している。しかし画像形成装置はこれに限定されるものではない。
【００３１】
画像形成装置（プリンタ）１０は、図１に示すように、画像処理装置１００と画像出力装置２００とを備え、コンピュータ２０からの印刷データを受け付けた場合に、この印刷データを基に画像処理および画像形成処理を実施する。
【００３２】
画像処理装置１００は、データ受付部１１０、記憶部１２０，１５０、ＰＤＬ解釈部１３０、描画部１４０、画像データ解析部１６０および画像処理部１７０を有している。
【００３３】
データ受付部１１０は、コンピュータ２０からの印刷データ例えばページ記述言語（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ：ＰＤＬ）で記述されたデータすなわちページ記述言語（以下「ＰＤＬ」という）データを受け付け（取得し）、このＰＤＬデータを記憶部１２０に保存する。
【００３４】
なお、コンピュータ２０からの印刷データは、例えば、ＲＧＢ色空間、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間、ＣＭＹ色空間、およびＣＭＹＫ色空間の何れかの色空間で表現される画像データつまり印刷データである。
【００３５】
ＲＧＢ色空間は、赤（Ｒｅｄ）、緑（Ｇｒｅｅｎ）、青（Ｂｌｕｅ）の各色で構成される色空間を意味する。
【００３６】
Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間、画像出力装置などデバイスに依存しない色空間（均等色空間）であって、例えばＣＩＥ（国際照明印委員会）Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の色空間を意味する。
【００３７】
ＣＭＹ色空間は、シアン（Ｃｙａｎ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）およびイエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）の各色で構成される色空間を意味する。
【００３８】
ＣＭＹＫ色空間は、シアン（Ｃｙａｎ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、イエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）および黒（Ｂｌａｃｋ）の各色で構成される色空間を意味する。
【００３９】
ＰＤＬ解釈部１３０は、記憶部１２０に記憶されたＰＤＬデータを解釈し、この解釈した結果を描画部１４０へ出力する。
【００４０】
描画部１４０は、受け付けたＰＤＬデータの解釈結果を基に描画にかかわる処理単位（例えばページ）ごとに描画処理を実施し、この描画処理の結果を記憶部１５０に保存する。また、描画部１４０は、処理単位の描画処理を終了した旨を画像データ解析部１６０および画像処理部１７０へ通知する。なお、描画部１４０による描画処理の結果（描画データ）は、ビットマップ形式（ラスタ形式）のデータ（画像データ）である。
【００４１】
実施の形態１では、記憶部１５０には、処理単位としてのページ（１ページ）に対応するＰＤＬデータにかかわる描画処理の結果（描画データ）に対する、後述する画像データ解析部１６０による予測処理が終了するまでは、次のページに対応するＰＤＬデータにかかわる描画処理の結果（描画データ）は保存されないようになっている。
【００４２】
また、実施の形態１では、描画部１４０は、ＰＤＬデータの解釈結果を基に、後述する画像データ解析部１６０による画像データ解析処理にかかわるデータ形式に適合するように、描画処理を実施するようになっている。
【００４３】
例えば、描画部１４０は、受け付けたＰＤＬデータの解釈結果がＲＧＢ色空間で表現された画像データを意味している場合に、画像データ解析処理にかかわるデータ形式が、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間で表現されるデータ（以下「Ｌ＊ａ＊ｂ＊データ」という）、ＣＭＹ色空間で表現されるデータ（以下「ＣＭＹデータ」という）、およびＣＭＹＫ色空間で表現されるデータ（以下「ＣＭＹＫデータ」という）の何れかの色空間で表現されるデータのデータ形式のときは、前記ＲＧＢ色空間で表現された画像データを、当該データ形式にかかわる色空間で表現される画像データに変換（色変換）し、描画処理を実施する。
【００４４】
これに対し、受け付けたＰＤＬデータの解釈結果がＲＧＢ色空間で表現された画像データを意味している場合に、画像データ解析処理にかかわるデータ形式がＲＧＢデータのデータ形式の如く、ＰＤＬデータの解釈結果での色空間と画像データ解析処理にかかわるデータ形式での色空間とが同じときは、色変換は行われない。
【００４５】
画像データ解析部１６０は、予測手段、決定手段および更新手段の各機能を有しており、描画処理を終了した旨の通知を受け付けると、記憶部１５０に記憶されている描画データ（ビットマップデータ）について、画像データ解析処理にかかわる予め設定されるデータ形式（所定の色空間で表現されるデータのデータ形式）に従って、後述する画像欠陥事象が発生するか否かを画像データ解析し、画像欠陥事象の発生の予測処理を実施する。
【００４６】
上記画像データ解析処理にかかわる予め設定されるデータ形式には、例えば、ＲＧＢデータ、Ｌ＊ａ＊ｂ＊データ、ＣＭＹデータ、およびＣＭＹＫデータの何れかのデータのデータ形式が含まれる。
【００４７】
実施の形態１では、画像データ解析部１６０は、記憶部１５０に記憶されている当該描画データに対して予測処理を実施するようにしているが、当該描画データを記憶部１５０における当該描画データが記憶されている記憶領域とは異なる記憶領域に展開（保存）した後、この展開（保存）した描画データに対して予測処理を実施するようにしてもよい。
【００４８】
本願明細書では、電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象とは、例えば、「転写不良」あるいは「モトル（印刷ムラ）」を意味する。
【００４９】
さて、画像データ解析部１６０予測手段、決定手段および更新手段の各機能について説明する。
【００５０】
予測手段は、取得した画像データを解析し、該解析した結果を基に電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象（転写不良、モトル）が発生することを予測する機能を有している。
【００５１】
また、予測手段は、画像形成処理を実施する画像形成手段の周囲および内部のうち少なくとも一方の環境に関する情報、前記画像形成手段による画像形成処理の結果が印刷される用紙の紙質に関する情報、および画像形成手段の経時特性に関する情報のうち少なくとも１つの情報と、上記画像データに含まれる画像に関する情報（画像の色、画像の面積など）とに基づき、上記所定の画像欠陥事象が発生することを予測する機能を有している。
【００５２】
さらに、予測手段は、上記所定の画像欠陥事象（転写不良、モトル）とは異なる他の画像欠陥事象（例えばゴーストなど）に関する情報と、上記画像データに含まれる画像に関する情報とに基づき、上記画像欠陥事象（転写不良、モトル）が発生することを予測する機能を有している。
【００５３】
上述したように画像欠陥事象の発生を予測する機能を有する予測手段は、次の（１）〜（３）の各条件のうち少なくとも１つの条件に適合したときは、所定の画像欠陥事象（転写不良、モトル）が発生すると予測する。
【００５４】
（１）画像データに含まれる画像の面積が所定の閾値以上のとき。なお、所定の閾値を示す情報は、例えばＲＯＭなどの記憶手段に記憶され、画像データ解析部１６０によって該記憶手段から読み出される。
【００５５】
（２）画像データに含まれる画像の色情報が上記所定の画像欠陥事象の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるとき。なお、所定の色情報（の範囲）を示す情報は、例えばＲＯＭなどの記憶手段に記憶され、画像データ解析部１６０によって該記憶手段から読み出される。
【００５６】
（３）画像データに含まれる画像の面積が所定の閾値以上であり、かつ当該画像の色情報が上記所定の画像欠陥事象の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるとき。所定の閾値を示す情報、および所定の色情報（の範囲）を示す情報は、例えばＲＯＭなどの記憶手段に記憶され、画像データ解析部１６０によって該記憶手段から読み出される。
【００５７】
さて、決定手段は、上記予測手段によって所定の画像欠陥事象が発生することが予測されたときは、画質に関する複数の要素情報の中から更新対象の要素情報を決定する。
【００５８】
更新手段は、上記決定手段によって決定された要素情報の要素内容を所定の要素内容に更新する。
【００５９】
実施の形態１では、電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象を、「モトル（印刷ムラ）」として説明する。
【００６０】
また、実施の形態１では、「画質に関する複数の要素情報」とは、「画像処理にかかわる構成要素および画像形成処理にかかわる要素情報」、すなわち「画像形成処理にかかわるパラメータ（要素情報）および画像処理にかかわるパラメータ（要素情報）を含むパラメータ」、を意味する。
【００６１】
さらに、実施の形態１では、「更新対象の要素情報」とは、「画像処理にかかわる構成要素および画像形成処理にかかわるパラメータ（要素情報）のうち少なくとも何れか一方の要素情報（パラメータ）」、を意味する。
【００６２】
これ以降の説明においては、画像処理にかかわる構成要素および画像形成処理にかかわる要素情報の各要素情報を、「パラメータ」として説明する。
【００６３】
なお、画像処理にかかわるパラメータには、例えば、色変換に関する色パラメータ、階調に関する階調パラメータ、網点（スクリーン）に関する網点（スクリーン）パラメータが含まれる。
【００６４】
一方、画像形成処理にかかわるパラメータには、例えば、帯電に関する帯電パラメータ、露光に関する露光パラメータ、現像に関する現像パラメータ、転写に関する転写パラメータが含まれる。
【００６５】
実施の形態１では、「モトル（画像欠陥事象）が発生するか否かを示す情報」を「ディフェクト発生予測フラグ情報」と定義する。このディフェクト発生予測フラグ情報は、「０」、「１」、「３」などの複数のフラグ値（複数のレベル）で表現可能になっている。これら各フラグ値のうち何れかのフラグ値を意味するディフェクト発生予測フラグ情報は、画像処理にかかわるパラメータおよび画像形成処理にかかわるパラメータに対して付与されるようになっている。
【００６６】
なお、フラグ値「０」の場合にはモトルが発生しない旨を示し、フラグ値「１」またはフラグ値「２」の場合はモトルが発生する旨を示すように設定されている。また、フラグ値「２」のときは、フラグ値「１」の場合と比較して、対応するパラメータの変更量（変位量）が大きい（フラグ値「２」の場合のパラメータの変更量＞フラグ値「１」の場合のパラメータの変更量の関係が成立）。
【００６７】
実施の形態１では、「上記決定手段によって決定された要素情報の要素内容を所定の要素内容に更新」とは、「モトルが発生するか否かを示す情報つまりディフェクト発生予測フラグ情報のフラグ値を、モトルが発生しない旨を示す「０」から、モトルが発生する旨を示す例えば「１」または「２」に更新」、することを意味する。
【００６８】
これは、モトルが発生する旨を意味するディフェクト発生予測フラグ情報のフラグ値「１」またはフラグ値「２」を基に、更新対象のパラメータの設定内容が更新されることを意味すると言える。
【００６９】
予測手段、決定手段および更新手段の各機能を有する画像データ解析部１６０は、上述したようにして画像欠落事象の発生の予測処理を実施し、この予測処理の結果に応じて、ディフェクト発生予測フラグを、画像処理部１７０および画像出力装置２００に向けて出力する。
【００７０】
画像処理部１７０に対しては、画像処理にかかわるパラメータに対応するディフェクト発生予測フラグ情報（以下「第１のディフェクト発生予測フラグ情報」という。）が出力される。一方、画像出力装置２００に対しては、画像形成処理にかかわるパラメータに対応するディフェクト発生予測フラグ情報（以下「第２のディフェクト発生予測フラグ情報」という。）が出力される。
【００７１】
ここで、第１および第２のディフェクト発生予測フラグ情報の詳細について、図２および図３を参照して説明する。
【００７２】
第１および第２のディフェクト発生予測フラグ情報は、それぞれ上述した各パラメータの変更を指示するためのフラグであるので、パラメータ変更指示フラグ情報であると言ええる。
【００７３】
そこで、実施の形態１では、パラメータに対応して設定されるディフェクト発生予測フラグ情報を「パラメータ変更指示フラグ情報」と定義する。
【００７４】
第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０は、図２に示すように、色パラメータに対応し、変更対象のパラメータであるか否かを示す色パラメータ変更指示フラグ１６１１と、階調パラメータに対応し、変更対象のパラメータであるか否かを示す階調パラメータ変更指示フラグ１６１２と、網点パラメータに対応し、変更対象のパラメータであるか否かを示す網点パラメータ変更指示フラグ１６１３とを含んでいる。
【００７５】
一方、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０は、図３に示すように、帯電パラメータに対応し、変更対象のパラメータであるか否かを示す帯電パラメータ変更指示フラグ１６２１と、露光パラメータに対応し、更新のパラメータであるか否かを示す露光パラメータ変更指示フラグ１６２２と、現像パラメータに対応し、変更対象のパラメータであるか否かを示す現像パラメータ変更指示フラグ１６２３と、転写パラメータに対応し、変更対象のパラメータであるか否かを示す転写パラメータ変更指示フラグ１６２４とを含んでいる。
【００７６】
上述した各パラメータ変更指示フラグを１ビットのデータで表現するようにする場合では、そのフラグは、例えば「０」のときは「パラメータの変更なし」、「１」のときは「パラメータの変更あり、かつ変更内容」を意味するようする。
【００７７】
また上記各パラメータ変更指示フラグを複数のビットのデータで表現するようにする場合は、そのフラグは、例えば「０」のときは「パラメータの変更なし」、「１」のときは「パラメータの変更あり、かつ第１の変更内容」、「２」のときは「パラメータの変更あり、かつ第２の変更内容」を意味するようにする。
【００７８】
再度、図１を参照して説明する。画像処理装置１００において、画像処理部１７０は、色変換部１７１、階調補正部１７２および網点生成部１７３を有しており、画像データ解析部１６０からの第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０を基に色パラメータ、階調パラメータおよびスクリーン（網点）パラメータを変更するとともに、この変更処理後の色パラメータ、階調パラメータおよび網点パラメータを基に、受け付けた画像データ（描画データ）に対する色変換処理、階調補正処理および網点生成処理を実施する。
【００７９】
また、画像処理部１７０は、画像処理が終了した画像データを、画像出力装置２００に向けて出力する。なお、画像処理部１７０の詳細については後述する。
【００８０】
画像出力装置２００は、画像出力装置制御部２１０、パラメータ設定部２２０および画像形成部２３０を有している。
【００８１】
画像出力装置制御部２１０は、画像処理装置１００の画像処理部１７０からの第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０を基に、変更対象のパラメータである旨を意味するフラグに対応するパラメータに関してそのパラメータの内容を変更するようにパラメータ設定部２２０を制御する。
【００８２】
また、画像出力装置制御部２１０は、画像処理部１７０からの画像データを画像形成部２３０へ出力するとともに、画像形成処理にかかわるパラメータに関してパラメータの変更がない場合、あるいは変更対象のパラメータが存在した場合に後述するパラメータ設定部２２０からの変更処理が終了した旨の通知を受け取った場合は、画像形成処理を開始すべき旨の命令（画像形成処理開始命令）を画像形成部２３０へ出力する。
【００８３】
さらに、画像出力装置制御部２１０は、画像形成処理を実施する画像形成手段の機能を果たす画像形成部２３０の少なくとも周囲の環境に関する情報、画像形成部２３０による画像形成処理の結果が印刷される用紙の紙質に関する情報、および画像出力装置２００の経時特性に関する情報（詳しくは画像形成部２３０の経時特性に関する情報）のうち少なくとも１つの情報を、画像処理装置１００の画像データ解析部１６０に向けて出力する。
【００８４】
本願明細書では、画像形成処理を実施する画像形成手段の機能を果たす画像形成部２３０の少なくとも周囲の環境に関する情報を「環境情報」と定義し、画像形成部２３０による画像形成処理の結果が印刷される用紙の紙質に関する情報を「用紙情報」と定義し、画像出力装置２００の経時特性に関する情報、詳しくは画像形成部２３０の経時特性に関する情報を「経時特性情報」と定義する。
【００８５】
パラメータ設定部２２０は、画像形成処理にかかわるパラメータを管理する機能を有するものであり、画像出力装置制御部２１０の制御に従って変更対象の画像形成処理にかかわるパラメータを変更するとともに、この変更処理が終了した旨を画像出力装置制御部２１０へ通知する。なお、パラメータ設定部２２０の詳細については後述する。
【００８６】
画像形成部２３０は、画像形成手段の機能を有しており、上記画像形成処理開始命令に従って、パラメータ設定部２２０によって管理されている画像形成処理にかかわるパラメータ、および受け付けた画像データに基づいて画像形成部処理を実行し、この画像形成処理の結果としての印刷出力結果（画像が印刷された用紙）を出力する。
【００８７】
図４は、画像処理装置１００の画像処理部１７０および画像出力装置２００のパラメータ設定部２２０の詳細な構成を示している。
【００８８】
図４に示す画像処理部１７０において、色変換部１７１は色パラメータ設定部１７１ａおよび色パラメータ記憶部１７１ｂを有し、また階調補正部１７２は階調パラメータ設定部１７２ａおよび階調パラメータ記憶部１７２ｂを有し、さらに網点生成部１７３は網点パラメータ設定部１８３ａおよび網点パラメータ記憶部１７３ｂを有している。
【００８９】
色パラメータ記憶部１７１ｂ、階調パラメータ記憶部１７２ｂおよび網点パラメータ記憶部１７３ｂには、それぞれデフォルト値としての色パラメータ、階調パラメータおよび網点パラメータが記憶されている。なお、デフォルト値としては、高画質（高精細および高階調を含む画質）の画像が出力されるべくパラメータ値が設定される。
【００９０】
色変換部１７１、階調補正部１７２および網点生成部１７３は、それぞれ第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０を参照して、自己が管理するパラメータが変更対象のパラメータであるか否かを判断し、変更対象のパラメータであると判断したときは、配下にあるパラメータ記憶部の記憶内容（パラメータ）を変更する。
【００９１】
なお、上記各パラメータ記憶部においては、変更対象のパラメータではないと判断されたときは、配下にあるパラメータ記憶部の記憶内容（パラメータ）はそのままとなる（パラメータの変更は行われない）。
【００９２】
すなわち、色変換部１７１は、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の色パラメータ変更指示フラグ１６１１を参照して、色パラメータが変更対象のパラメータであるか否かを判断し、変更対象のパラメータであると判断した場合は、色パラメータ設定部１７１ａに対し色パラメータの変更処理を依頼する。
【００９３】
色パラメータ設定部１７１ａは、パラメータの変更処理の依頼があったときは、予め設定される変更量に基づき、色パラメータ記憶部１７１ｂの記憶内容を変更する。
【００９４】
そして、色変換部１７１は、描画部１４０からの画像データに対し、色パラメータ記憶部１７１ｂの記憶内容（色パラメータ）に基づいて色変換処理を実施するとともに、色変換処理後の画像データおよび第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０を階調補正部１７２へ出力する。
【００９５】
ちなみに、色変換部１７１は、受け付けた画像データがＲＧＢデータまたはＬ＊ａ＊ｂ＊データで表現されている場合に、色パラメータを基に、当該色空間での画像データを、印刷出力に適した色空間つまりＣＭＹ色空間あるいはＣＭＹＫ色空間で表現される画像データに変換（色変換）する。これに対し、色変換部１７１は、受け付けた画像データがＣＭＹデータあるいはＣＭＹＫデータで表現されている場合は、色変換することなく、当該画像データを次の階調補正部１７２へ出力する。
【００９６】
階調補正部１７２は、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の階調パラメータ変更指示フラグ１６１２を参照して、階調パラメータが変更対象のパラメータであるか否かを判断し、変更対象のパラメータであると判断した場合は、階調パラメータ設定部１７２ａに対し階調パラメータの変更処理を依頼する。
【００９７】
階調パラメータ設定部１７２ａは、パラメータの変更処理の依頼があったときは、予め設定される変更量に基づき、階調パラメータ記憶部１７２ｂの記憶内容を変更する。
【００９８】
そして、階調補正部１７２は、色変換部１７１からの画像データ（色変換処理後の画像データ）に対し、階調パラメータ記憶部１７２ｂの記憶内容（階調パラメータ）に基づいて階調処理を実施するとともに、階調処理後の画像データおよび第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０を網点生成部１７３へ出力する。
【００９９】
網点生成部１７３は、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の網点パラメータ変更指示フラグ１６１３を参照して、網点パラメータが変更対象のパラメータであるか否かを判断し、変更対象のパラメータであると判断した場合は、網点パラメータ設定部１７３ａに対し色パラメータの変更処理を依頼する。
【０１００】
網点パラメータ設定部１７３ａは、パラメータの変更処理の依頼があったときは、予め設定される変更量に基づき、網点パラメータ記憶部１７３ｂの記憶内容を変更する。
【０１０１】
そして、網点生成部１７３は、階調補正部１７２からの画像データ（階調処理後の画像データ）に対し、網点パラメータ記憶部１７３ｂの記憶内容（網点パラメータ）に基づいて網点生成処理（スクリーン処理）を実施するとともに、網点生成処理後の画像データを画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力する。
【０１０２】
画像出力装置２００において、パラメータ設定部２２０は、図４に示すように、帯電パラメータ設定部２２１ａおよび帯電パラメータ記憶部２２１ｂと、現像パラメータ設定部２２２ａおよび現像パラメータ記憶部２２２ｂと、転写パラメータ設定部２２３ａおよび転写パラメータ記憶部２２２ｂとを有している。
【０１０３】
帯電パラメータ記憶部２２１ｂ、現像パラメータ記憶部２２２ｂおよび転写パラメータ記憶部２２３ｂには、それぞれデフォルト値としての帯電パラメータ、現像パラメータおよび転写パラメータが記憶されている。なお、デフォルト値としては、高画質（高精細および高階調を含む画質）の画像が出力されるべくパラメータ値が設定される。
【０１０４】
ところで、画像出力装置制御部２１０は、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０を参照して、変更対象のパラメータが存在するか否かを判断し、変更対象のパラメータが存在する場合は、該当するパラメータにかかわるパラメータ設定部に対しパラメータの変更処理を依頼する。
【０１０５】
ここで、フラグ（１ビットまたは複数ビットのデータ表現のフラグ）が例えば「０」を示している場合には、このフラグに対応するパラメータは変更対象のパラメータではないと判断され、一方、このフラグが「０」以外の値例えば「１」を示している場合は、このフラグに対応するパラメータは変更対象のパラメータでると判断される。
【０１０６】
すなわち、帯電パラメータ設定部２２１ａは、パラメータの変更処理の依頼があったときは、予め設定される変更量に基づき帯電パラメータ記憶部２２１ｂの記憶内容を変更するとともに、この変更処理が終了したときは、その旨を画像出力装置制御部２１０へ通知する。
【０１０７】
露光パラメータ設定部２２２ａは、パラメータの変更処理の依頼があったときは、予め設定される変更量に基づき露光パラメータ記憶部２２２ｂの記憶内容を変更するとともに、この変更処理が終了したときは、その旨を画像出力装置制御部２１０へ通知する。
【０１０８】
現像パラメータ設定部２２３ａは、パラメータの変更処理の依頼があったときは、予め設定される変更量に基づき現像パラメータ記憶部２２３ｂの記憶内容を変更するとともに、この変更処理が終了したときは、その旨を画像出力装置制御部２１０へ通知する。
【０１０９】
転写パラメータ設定部２２４ａは、パラメータの変更処理の依頼があったときは、予め設定される変更量に基づき転写パラメータ記憶部２２４ｂの記憶内容を変更するとともに、この変更処理が終了したときは、その旨を画像出力装置制御部２１０へ通知する。
【０１１０】
なお、上記各パラメータ記憶部においては、変更対象のパラメータではないと判断されたときは、その記憶内容（パラメータ）はそのままとなる（パラメータの変更は行われない）。
【０１１１】
そして、画像出力装置制御部２１０は、パラメータの変更処理を依頼した全てのパラメータ変更部からの変更処理が終了した旨の通知を受け取った場合は、画像処理装置１００の画像処理部１７０（の網点生成部１７３）からの画像データ（色変換処理、階調処理および網点生成処理が終了した画像データ）とともに画像形成処理開始命令を画像形成部２３０へ出力する。
【０１１２】
その画像形成処理開始命令を受け付けた画像形成部２３０は、パラメータ設定部２２０の帯電パラメータ記憶部２２１ｂ、露光パラメータ記憶部２２２ｂ、現像パラメータ記憶部２２３ｂおよび転写パラメータ記憶部２２４ｂに記憶されている各パラメータ、および受け付けた画像データに基づいて、帯電プロセス、露光プロセス、現像プロセスおよび転写プロセスを含む電子写真プロセス、いわゆる画像形成処理を実施する。
【０１１３】
図５は、画像出力装置２００の画像形成部２３０の主に機構系の構成を示している。
【０１１４】
画像形成部２３０は、図５に示すように、タンデム方式の中間転写方式により画像形成するようになっており、電子写真方式（電子写真プロセス）により各色成分のトナー像が形成される複数の画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋと、各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋにより形成された各色成分のトナー像を図中矢印Ｂ方向に循環駆動（回動）される中間転写ベルト１５に順次転写（一次転写）させる一次転写部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、を備えている。
【０１１５】
また、画像形成部２３０は、中間転写ベルト１５上に転写されたトナー画像（重畳トナー画像）を記録材（記録紙）である用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写部２０と、二次転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着装置３０と、を備えている。
【０１１６】
画像形成ユニット１Ｙは、図中矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム１１Ｙを有する。この感光体ドラム１１Ｙの周囲には、回転方向に沿って、感光体ドラム１１Ｙを帯電する帯電装置１２Ｙ、感光体ドラム１１Ｙ上に静電潜像を書込むレーザ露光装置１３Ｙ（図中露光ビームを符号Ｂｍで示す）、該当する色成分のトナーが収容されて感光体ドラム１１Ｙ上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像装置１４Ｙ、感光体ドラム１１Ｙ上に形成された色成分のトナー像を中間転写ベルト１５に転写する一次転写ロール１６Ｙ、感光体ドラム１１上の残留トナーが除去されるドラムクリーナ１７Ｙ、などの電子写真用デバイスが順次配設されている。
【０１１７】
画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｋのそれぞれも上記感光体ドラム１１Ｙと同様の感光体ドラム１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋを有しており、これらの感光体ドラム１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの周囲には、上記感光体ドラム１１Ｙに対応する電子写真用デバイス（帯電装置、レーザ露光装置、現像装置、一次転写ロール、ドラムクリーナ）と同様の電磁デバイスが順次配設されている。
【０１１８】
上述した各画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、中間転写ベルト１５の回転方向（図中矢印Ｂ方向）の上流側から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に、略直線状に配置されている。そして、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの各々は、中間転写ベルト１５に対して接離可能に構成されている。
【０１１９】
ところで、一次転写ロール１６Ｙは、中間転写ベルト１５を挟んで感光体ドラム１１Ｙと対峙する位置に配置されている。一次転写ロール１６Ｙには、一次転写電圧（一次転写電位）を与える一次転写電圧源４０Ｙが接続されている。
【０１２０】
一次転写ロール１６Ｙおよび一次転写電圧源４０Ｙは、一次転写部１０Ｙを構成する構成要素である。
【０１２１】
上記同様に、感光体ドラム１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋのそれぞれに対応する一次転写ロール１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋも、中間転写ベルト１５を挟んで該当する感光体ドラムと対峙する位置に配置されている。一次転写ロール１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋには、それぞれ一次転写電圧（一次転写電位）を与える一次転写電圧源４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋが接続されている。
【０１２２】
また、各感光体ドラム１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに対応する一次転写ロールおよび一次転写電圧源は、それぞれ一次転写部１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを構成する構成要素である。
【０１２３】
一次転写ロール１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋには、一次転写電圧源４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋからの一次転写電圧（一次転写電位）が印加され、一次転写電流が供給されるよ。そして、一次転写ロール１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋは、一次転写電流が供給されることによって一次転写バイアスを発生し、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの各感光体ドラム上のトナー画像を中間転写ベルト１５に転写させる。
【０１２４】
なお、実施の形態１では、電子写真プロセスは、帯電プロセス、露光プロセス、現像プロセス、転写プロセスおよび定着プロセスを含み、帯電プロセス、露光プロセスおよび現像プロセスは画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋで実現され（実際には帯電プロセスは帯電装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋで、露光プロセスはレーザ露光装置１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋで、現像プロセスは現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋで、それぞれ実現される。）、転写プロセスは一次転写部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋおよび二次転写部２０で実現され、定着プロセスは定着装置３０で実現される。
【０１２５】
図６は、画像出力装置２００の画像形成部２３０の主に制御系の構成を示している。
【０１２６】
ここでは、イエロー（Ｙ）に対応する制御系について説明するが、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）も同様の構成になっている。
【０１２７】
図６において、画像形成部２３０は、制御系として、画像形成制御部２４１、複数の電源供給部２４２，２４３，２４４を有している。
【０１２８】
電源供給部２４２、電源供給部２４３および電源供給部２４４は、それぞれ帯電装置１２Ｙ、現像装置１４Ｙおよび一次転写ロール１６Ｙに対して所定の電源電圧（バイアス電圧）を供給する。
【０１２９】
画像形成制御部２４１は、パラメータ設定部２２０の帯電パラメータ記憶部２２１ｂ、露光パラメータ記憶部２２２ｂ、現像パラメータ記憶部２２３ｂおよび転写パラメータ記憶部２２４ｂのそれぞれからパラメータを読み出すとともに、該読み出した各パラメータに従って、帯電装置１２Ｙに対する帯電にかかわる制御、露光装置１３Ｙに対する露光にかかわる制御、現像装置１４Ｙに対する現像にかかわる制御、および一次転写ロール１６Ｙに対する転写にかかわる制御を行う。
【０１３０】
例えば、画像形成制御部２４１は、帯電パラメータ記憶部２２１ｂから読み出した現像パラメータを基に、現像にかかわる制御として、電源供給部２４２が帯電装置１２Ｙに対して供給すべき電源電圧（バイアス電圧）が、帯電パラメータに基づく電源電圧（バイアス電圧）になるように電源供給部２４２を制御する（図６中制御１参照）。
【０１３１】
同様に、画像形成制御部２４１は、電源供給部２４３および電源供給部２４４に対しても、それぞれが供給すべき電源電圧（バイアス電圧）が、該当するパラメータ（現像パラメータ、転写パラメータ）に基づく電源電圧（バイアス電圧）になるように制御される（図６中制御２、制御３参照）。
【０１３２】
上記同様に、画像形成制御部２４１は、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色の各色に対応する画像の画像形成のときにも、上述したような制御１、制御２、および制御３を実施する。しかし、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色の各画像の画像形成、つまり各色の感光体ドラム上での画像形成においては、色毎に画像形成が制御されるので、各色の感光体ドラムに対応する電源供給部２４１〜２４３に対する制御量（バイアス電圧）は同一とは限らない。換言すれば、例えば帯電パラメータ、現像パラメータ、転写パラメータの各パラメータ値が異なるので、電源供給部２４１〜２４３に対する制御量（バイアス電圧）も異なることになる。
【０１３３】
次に、プリンタ１０による印刷処理について、図７を参照して説明する。
【０１３４】
図７は、その印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１３５】
プリンタ１０では、最初に、画像処理装置１００の描画部１４０は、ＰＤＬ解釈部１３０からのＰＤＬデータの解釈結果を基に処理単位（ページ）に対応するＰＤＬデータの描画処理を実施し、そのページに対応する描画データ（画像データ）を記憶部１５０に記憶するとともに、当該描画データ（画像データ）を画像処理部１７０へ出力し、さらに、当該描画処理が終了した旨を画像データ解析部１６０へ通知する。
【０１３６】
描画処理が終了した旨の通知を受け付けた画像データ解析部１６０は、記憶部１５０に記憶されている該当する処理単位（ページ）の描画データ（画像データ）について、画像データの解析、および該解析した結果に基づく画像欠陥事象発生（モトル発生）予測処理など画像データ解析処理を実施する（ステップＳ１０）。
【０１３７】
画像データ解析部１６０は、ゴースト発生予測処理の結果を基に、画像処理にかかわるパラメータに対応する第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０（図２参照）、および画像形成処理にかかわるパラメータに対応する第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０（図３参照）のうち少なくとも一方のディフェクト発生予測フラグ情報を生成する。
【０１３８】
画像データ解析部１６０は、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０を生成した場合には、当該フラグ情報を画像処理部１７０に向けて出力し、一方、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０を生成した場合には、当該フラグ情報を画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力する。
【０１３９】
また、画像データ解析部１６０は、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０または第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０を生成しなかった場合は、生成しなかったフラグ情報に対応するパラメータに基づき所定の処理を実施する画像処理部１７０または画像出力装置制御部２１０に対し、パラメータの変更は無しの旨を通知する。
【０１４０】
画像処理部１７０では、受け付けた第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０を基に画像処理にかかわるパラメータを変更する。
【０１４１】
具体的には、色パラメータ設定部１７１ａ、階調パラメータ設定部１７２ａおよび網点生成部１７３ａのうち、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の「０」以外の値を示しているフラグに対応するパラメータを管理するパラメータ設定部が、当該変更処理対象のパラメータが記憶されているパラメータ記憶部の記憶内容を、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の該当するパラメータ変更指示フラグに基づくパラメータ内容に変更する。
【０１４２】
これに対し、画像処理部１７０が「パラメータの変更は無しの旨」の通知を受け付けたときは、各パラメータ記憶部の記憶内容（パラメータ）は変更されず、そのままの状態になる。
【０１４３】
次に、上述したようにしてパラメータの変更処理を終了した画像処理部１８０は、色パラメータ記憶部１７１ｂ、階調パラメータ記憶部１７２ｂおよび網点パラメータ記憶部１７３ｂから読み出した各記憶内容（パラメータ）と、受け付けた画像データとに基づき画像処理を実施するとともに（ステップＳ２０）、該画像処理後の画像データを画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０へ出力する。
【０１４４】
画像出力装置２００では、画像出力装置制御部２１０が、受け付けた第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０を基に、変更処理対象のパラメータについてパラメータを変更するようにパラメータ設定部２２０を制御するとともに、受け付けた画像データを画像形成部２３０へ出力する。
【０１４５】
パラメータ設定部２２０は、画像出力装置制御部２１０の制御に従って、当該変更処理対象のパラメータが記憶されているパラメータ記憶部の記憶内容を、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の中の該当するパラメータ変更指示フラグに基づくパラメータ内容に変更する。
【０１４６】
具体的には、帯電パラメータ設定部２２１ａ、露光パラメータ設定部２２２ａ、現像パラメータ設定部２２３ａおよび転写パラメータ設定部２２４ａのうち、パラメータの変更を依頼されたパラメータ設定部が、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０における画像出力装置制御部２１０から渡されるパラメータ変更指示フラグ情報を基に、配下のパラメータ記憶部の記憶内容（パラメータ）を変更する。
【０１４７】
これに対し、画像出力装置制御部２１０が「パラメータの変更は無しの旨」の通知を受け付けたときは、各パラメータ記憶部の記憶内容（パラメータ）は変更されず、そのままの状態になる。
【０１４８】
一方、画像形成部２３０では、画像形成処理にかかわるパラメータつまり帯電パラメータ記憶部２２１ｂ、露光パラメータ記憶部２２２ｂ、現像パラメータ記憶部２２３ｂおよび転写パラメータ２２４ｂから読み出した各パラメータと、受け付けた画像データとに基づき画像形成処理を実施する（ステップＳ３０）。この画像形成処理の結果つまり印刷結果として、画像が印刷された用紙が出力される（ステップＳ４０）。
【０１４９】
次に、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理について、図８を参照して説明する。
【０１５０】
図８は画像データ解析処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０１５１】
この例では、次の（１）〜（７）の前提条件の下、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理が実施されるようになっている。
【０１５２】
（１）１画素単位で解析。
【０１５３】
（２）描画された画像（画像データ）について先頭の１ラインから順次解析する。
【０１５４】
（３）１面（１ページ）に対応する画像データを解析する。
【０１５５】
（４）ＲＧＢデータで解析する。
【０１５６】
（５）画素毎に、１画素の色情報と色範囲Ｇ１に関する情報（以下「色範囲情報ＣＧ」という。）とを比較し、この比較した結果を基にフラグを一次設定するとともに、１ページ内でのフラグを累積カウントし、この累積カウント値を基にフラグを最終設定する。
【０１５７】
（６）ディフェクト発生予測フラグ情報のフラグ値は「０」および「１」とし、ディフェクト発生予測フラグは２段階のレベルとする。
【０１５８】
（７）ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ：読み出し専用メモリ）などの記憶手段には、画像データ解析部１６０によって参照される色範囲情報ＣＧが記憶されている。この色範囲情報ＣＧと解析対象の画素の画素値（階調値）とを基に画像データ解析処理が実施される。
【０１５９】
この色範囲情報ＣＧつまり色範囲Ｇ１は、ＲＧＢデータのＲ（Ｒｅｄ：赤色）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ：緑色）およびＢ（Ｂｌｕｅ：青色）の各色（以下「ＲＧＢ色」という。）を８ビットのデータ（階調値「０」から階調値「２５５」までの２５６階調）で表現した場合に、各色の階調値の合計値に関する予め設定される階調値の範囲を意味する。この予め設定される階調値の範囲は第１の階調値から第２の階調値までの階調値の範囲である。
【０１６０】
すなわち、色範囲Ｇ１＝｛（Ｒ（赤）の階調値＋Ｇ（緑）の階調値＋Ｂ（青）の階調値）｝に関する階調値の範囲＝ＲＧＢ色の各色の階調値の合計値に関する第１の階調値から第２の階調値までの階調値の範囲の関係式が成立する。
【０１６１】
実施の形態１では、所定の画像欠陥事象（モトル、転写不良）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲は、色範囲Ｇ１を意味し、例えば、第１の階調値「０」から第２の階調値「３００」までの階調値の範囲である。従って、解析対象の画素に関する各色の階調値の合計値が色範囲Ｇ１内に含まれるときは、当該解析対象の画素はモトルが発生すると予測される。
【０１６２】
さて、画像データ解析部１６０は、記憶部１５０に記憶されている処理単位（ページ）の描画データ（画像データ）を取得し、この取得した１ページに対応する描画データ（ＲＧＢデータ）について、ＲＧＢデータのデータ形式に従って、先頭の１ライン目のラインから順次、画素単位でスキャンし（ステップＳ１０１）、画像データ解析を実施する。
【０１６３】
画像データ解析部１６０は、解析対象の画素に関する画素データＧｄａｔａを解析した結果つまり３色の画素値（階調値あるいは濃度値）の合計値を「（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ）」と定義し、その後、上記記憶手段から色範囲情報ＣＧ（色範囲Ｇ１）を読み出すとともに、解析対象の画素の画素データＧｄａｔａに関する３色の画素値の合計値（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ）および色範囲情報ＣＧ（色範囲Ｇ１）に基づき、「（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ）≦Ｇ１」の関係式（以下「色範囲関係式」という。）が成立するか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【０１６４】
このステップＳ１０２においては、画像データ解析部１６０は、関数「ｉｆ（Ｒｅｄ＋Ｇｒｅｅｎ＋Ｂｌｕｅ）≦Ｇ１  ｔｈｅｎ  ｆｌａｇ＝１  ｅｌｓｅ  ｆｌａｇ＝０」を実行するようになっている。なお、「Ｒｅｄ＋Ｇｒｅｅｎ＋Ｂｌｕｅ」は（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ）を意味する。
【０１６５】
なお、色範囲Ｇ１は、上述したように第１の階調値「０」から第２の階調値「３００」までの階調値の範囲であるが、ここでは階調値の範囲の上限値としての第２の階調値「３００」を採用し、これを閾値とする。
【０１６６】
すなわち、上記色範囲関係式の「（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ）≦Ｇ１」において、「Ｇ１」は色範囲Ｇ１＝第２の階調値「３００」＝閾値を意味する。従って、上記の例では、「（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ）≦Ｇ１＝３００」となるので、この色範囲関係式が、成立する場合にはフラグ＝１となり、一方、不成立の場合はフラグ＝０となる。
【０１６７】
なお、モトルは画像データ（画素データ）の像密度がある程度高くないと発生しないので、色範囲Ｇ１（像密度判定用色範囲）を設けてモトルの発生予測を検知するようにしている。
【０１６８】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ１０２において上記色範囲関係式が成立すると判断した場合は、当該解析対象の画素データＧｄａｔａに関する３色の画素値の合計値（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ）に対応してディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）をフラグ値「１」に設定（一次設定）し（ステップＳ１０３）、フラグ値「１」の数をカウントする（ステップＳ１０４）。
【０１６９】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ１０２において色範囲関係式が不成立であると判断した場合、当該解析対象の画素データＧｄａｔａに関する３色の画素値の合計値（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ）に対応してディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）をフラグ値「０」に設定（一次設定）し（ステップＳ１０５）、その後、ステップＳ１０４に進む。このステップＳ１０４においては、設定されたラグ値「０」の数がカウント、換言すればフラグ値「０」が設定された画素の数がカウントされる。
【０１７０】
ステップＳ１０５を終了した画像データ解析部１６０は、解析終了位置であるか否かを判断し（ステップＳ１０６）、ここで、解析終了位置ではないと判断した場合には、次の画素（次のライン）の画像データ解析処理を実施すべく上記ステップ１０１へ戻る。
【０１７１】
これに対し、ステップＳ１０６において解析終了位置であると判断した画像データ解析部１６０は、フラグ値「１」の累積のカウント数（累積カウント値）が、予め設定される所定のカウント数Ｎ以上であるか否かを判断し（ステップＳ１０７）、フラグ値「１」の累積のカウント数が所定のカウント数Ｎ未満の場合には、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０にフラグ値「０」を設定し（ステップＳ１０８）、一方、フラグ値「１」の累積のカウント数が所定のカウント数Ｎ以上の場合は、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０にフラグ値「１」を設定する（ステップＳ１０９）。
【０１７２】
ここで、一次設定されたフラグのフラグ値「０」と該フラグ値にかかわる累積のカウント数との対応関係で決定される最終的なフラグ、および一次設定されたフラグのフラグ値「１」と該フラグ値にかかわる累積のカウント数との対応関係で決定される最終的なフラグは、例えば図９に示す最終設定フラグ情報９００の内容となる。
【０１７３】
ところで、実施の形態１では、画像パターンは、その面積が所定の面積よりも広い場合にモトルが発生する（モトルが目立つ）ので、累積のカウント数（つまりフラグ値「１」に対応する画素の累積のカウント数）を「面積の大きさ」として採用し、「所定のカウント数Ｎ」を「所定の面積＝所定の閾値」として採用している。
【０１７４】
さて、画像データ解析部１６０は、ステップＳ１０８で設定したフラグ値「０」のディフェクト発生予測フラグ、またはステップＳ１０９で設定したフラグ値「１」のディフェクト発生予測フラグを、画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力する（ステップＳ１１０）。
【０１７５】
この場合、画素ごとに、図３に示した第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の帯電パラメータ変更指示フラグ１６２１、露光パラメータ変更指示フラグ１６２２、現像パラメータ変更指示フラグ１６２３、および転写パラメータ変更指示フラグ１６２４に、フラグ値「０」またはフラグ値「１」が設定される。
【０１７６】
なお、ステップＳ１０８でフラグ値「０」が最終的なフラグとなるときは、ディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の各パラメータ変更指示フラグにはフラグ値「０」が設定される。これに対し、ステップＳ１０９でフラグ値「１」が最終的なフラグとなるときは、ディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の各パラメータ変更指示フラグのうち少なくとも１つのパラメータ変更指示フラグにフラグ値「１」が設定される。
【０１７７】
例えば、モトルが発生すると予測されたときに、転写パラメータを変更するようにした場合、帯電パラメータ変更指示フラグ１６２１、露光パラメータ変更指示フラグ１６２２および現像パラメータ変更指示フラグ１６２３の各フラグにはフラグ値「０」が設定され、転写パラメータ変更指示フラグ１６２４にはフラグ値「１」が設定される。
【０１７８】
このようなフラグ値が設定されたディフェクト発生予測フラグ情報１６２０が、図１０に示すように画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力される。
【０１７９】
なお、図１０は、図１に示したプリンタ１０での第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示している。
【０１８０】
画像出力装置２００においては、転写パラメータ設定部２２４ａは、画像出力装置制御部２１０の制御の下、転写パラメータ変更指示フラグ１６２４に基づき転写パラメータ記憶部２２４ｂを更新する。他のパラメータ設定部２２２ａ、２２３ａ、２２４ａは、配下のパラメータ記憶部の記憶内容は更新しない。
【０１８１】
実施の形態１にかかわる画像データ解析処理では、画像データに含まれる画像の面積が所定の閾値（所定の面積）以上であり、かつ当該画像の色情報が所定の画像欠陥事象（モトル）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるときは、所定の画像欠陥事象（モトル）が発生すると予測するようにしているが、これに限定されることなく、次のようにしてもよい。
【０１８２】
すなわち、画像データに含まれる画像の面積が所定の閾値（所定の面積）以上のとき、または当該画像の色情報が所定の画像欠陥事象（モトル）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるときは、所定の画像欠陥事象（モトル）が発生すると予測するようにしてもよい。
【０１８３】
次に、上述した画像データ解析処理について、図１１および図１２を参照して説明する。
【０１８４】
図１１は、ページ単位の解析対象の画像データ（印刷対象の画像データ）１１００を示している。この図１１に示すように、画像データ１１００にかかわる描画領域は、左上隅、右上隅、左下隅および右下隅の各ＸＹ座標値（０，０）、（Ｘｍａｘ，０）、（０，Ｙｍａｘ）および（Ｘｍａｘ，Ｙｍａｘ）で形成される領域である。
【０１８５】
画像データ解析部１６０は、解析対象の画像データ１６００を画像データ解析の領域つまり座標値（０，０）から座標値（Ｘｍａｘ，Ｙｍａｘ）までの範囲を先頭のラインから順次、画素単位でスキャン（つまり画像データ解析）する。
【０１８６】
図１２は、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理の様子を示している。
【０１８７】
図１２に示すように、画像データ解析部１６０は、画像データ１１００について先頭のラインから順次、画素単位でスキャンし、画像データ解析し（Ｐ１０１、図８のステップＳ１０１参照）、画素データＧｄａｔａに関する３色の画素値の合計値（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ）がモトル発生にかかわる画像の色範囲Ｇ１内であると検知した場合（Ｐ１０２、図１１のステップＳ１０１「ＹＥＳ」参照）、当該画素データＧｄａｔａに関する３色の画素値の合計値（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ）に対応してディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「１」を一次設定する（Ｐ１０３、図８のステップＳ１０３参照）。
【０１８８】
このようしてディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「１」を一次設定した場合、画像データ解析部１６０は、画素データに対応してフラグ値「１」を設定するごとに、ディフェクト発生予測フラグ「１」の数をカウントする。
【０１８９】
画像データ解析部１６０は、解析終了位置に達するまで、次の画素（次のライン）の画素データをスキャンして、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を一次設定する（Ｐ１０４）。
【０１９０】
そして、複数のラインについて画像データ解析処理が実施されて、現在、例えば座標値（Ｘｍａｘ，Ｙｍａｘ）に位置する画素データＧｄａｔａが解析対象の画素データとなり、この画素データＧｄａｔａに対する画像データ解析処理が終了したとする。
【０１９１】
この場合、画像データ解析部１６０は、この画素データＧｄａｔａのＸＹ座標値が解析終了位置に達していると判断したときは（Ｐ１０５、図８のステップＳ１０６「ＹＥＳ」参照）、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「１」の累積のカウント数が所定のカウント数Ｎ以上であるか否かを判断し（Ｐ１０６、図８のステップＳ１０７参照）、この判断した結果、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「１」の累積のカウント数が所定のカウント数Ｎ以上である場合は、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「１」を確定（最終的に設定）する（Ｐ１０７、図８のステップＳ１０９参照）。
【０１９２】
そして、画像データ解析部１６０は、フラグ値「１」のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を、画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力する（Ｐ１０８、図８のステップＳ１１０参照）。
【０１９３】
なお、実施の形態１では、上述した画像データ解析処理においてモトル（画像欠陥事象）が発生するか否かを、色範囲情報ＣＧつまり３色の画素値の合計値を基に判定し、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を一次設定するようにしているが、これに限定されることなく、次のようにしてもよい。
【０１９４】
すなわち、画像データ解析部１６０は、赤（Ｒｅｄ）の階調値と緑（Ｇｒｅｅｎ）の階調値との関係（２色間の階調値の関係）で暫定のフラグを、また赤（Ｒｅｄ）の階調値と青（Ｂｌｕｅ）の階調値との関係（２色間の階調値の関係）で暫定のフラグを、さらに緑（Ｇｒｅｅｎ）の階調値と青（Ｂｌｕｅ）の階調値との関係（２色間の階調値の関係）で暫定のフラグをそれぞれ決定し、これら３つの暫定のフラグが全て「１」の場合は、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）としてフラグ値「１」を一次設定する。
【０１９５】
図１３は、赤（Ｒｅｄ）の階調値と緑（Ｇｒｅｅｎ）の階調値との関係で暫定のフラグを求めるための一次設定フラグ情報（例えばテーブル形式のデータ）を示している。
【０１９６】
この図１３に示す一次設定フラグ情報１３００においては、赤（Ｒｅｄ）、および緑（Ｇｒｅｅｎ）の各色の画素に関して、「０〜２５５」の階調値の範囲を「０〜４９」、「５０〜９９」、「１００〜１４９」、「１５０〜１９９」、「２００〜２４９」、「２５０〜２５５」の６つのグループに分類されている。
【０１９７】
さらに、一次設定フラグ情報１３００では、解析対象の画素に関し、赤色の階調値の範囲が「０〜１４９」、緑色の階調値の範囲が「０〜４９」のときは、暫定のフラグは「１」となるようになっている。また、解析対象の画素に関し、赤色の階調値の範囲が「０〜９９」、緑色の階調値の範囲が「５０〜９９」のときは、暫定のフラグは「１」となるようになっている。
【０１９８】
この場合、色範囲Ｇ１は、「０〜１４９」の赤色の階調値の範囲、かつ「０〜４９」の緑色の階調値の範囲、または「０〜９９」の赤色の階調値の範囲、かつ「５０〜９９」の緑色の階調値の範囲を意味する。
【０１９９】
そして、上記一次設定フラグ情報１３００、この一次設定フラグ情報１３００と同様の、赤色の階調値と青色の階調値との関係で暫定のフラグを求めるための一次設定フラグ情報、および緑色の階調値と青色の階調値との関係で暫定のフラグを求めるための一次設定フラグ情報を、ＲＯＭなどの記憶手段に記憶させておく。
【０２００】
なお、赤色−緑色の関係にかかわる一次設定フラグ情報、赤色−青色の関係にかかわる一次設定フラグ情報、緑色−青色の関係にかかわる一次設定フラグ情報の３つの一次設定フラグ情報においては、「０〜２５５」の階調値の範囲を６つのグループに分類した場合に、暫定のフラグが「１」となる各色のグループ化された階調値の範囲が同じであるとは限らない。
【０２０１】
ところで、上述したような一次設定フラグ情報を使用したディフェクト発生予測フラグの一次設定のときは、所定の画像欠陥事象（モトル、転写不良）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲は、色の階調値に関し、「０〜２５５」の階調値の範囲を６つのグループに分類した場合に、赤色、緑色、青色に対応して設定され、所定のグループに属する階調値の範囲つまり色範囲Ｇ１を意味する。例えば、赤色と青色の２色間同士での暫定のフラグの決定においては、所定の色情報の範囲つまり色範囲Ｇ１は、上述したように「０〜１４９」の赤色の階調値の範囲、かつ「０〜４９」の緑色の階調値の範囲、または「０〜９９」の赤色の階調値の範囲、かつ「５０〜９９」の緑色の階調値の範囲を意味する。
【０２０２】
なお、一次設定フラグ情報を採用するようにしているのは、モトルは同じ像密度でも色によって目立ち方が異なる場合があるので、色毎に判定するためである。つまり、モトルは、各色の帯電特性や刷り順にも影響を受けるので、色毎に一次設定フラグ情報（像密度判定用色範囲）を設けてモトルの発生予測を検知するようにしている。
【０２０３】
以上説明したように、実施の形態１では、電子写真プロセスにおける転写プロセスでの転写にかかわる所定の画像欠陥事象（転写不良、モトル）が発生するような画像を含む画像データを取得した場合であっても、当該所定の画像欠陥事象の発生を抑制し高画質の画像を再現することができる。これにより、高画質の画像を印刷出力することができる。
【０２０４】
また、実施の形態１では、画像出力装置側に過度の品質要求をすることなく（低コストで）、より広範囲での環境や経時変化において、転写不良やモトルの発生を抑制することができる。
【０２０５】
図１４は、実施の形態１に係る実施の形態１に係る画像処理装置を備える画像形成装置とコンピュータとを有する画像形成システムの構成を示している。
【０２０６】
図１４に示すように、画像形成システム１４００は、画像形成装置としてのプリンタ１０と処理装置（クライアント装置）としてのコンピュータ２０とが通信回線１４０１を介して接続される。
【０２０７】
コンピュータ２０は、処理装置として機能するものであり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ：中央演算処理装置）１４２１、ハードディスクなどの記憶装置１４２２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ：随時書き込み読み出しメモリ）などのメモリ１４２３および通信インタフェース（以下「通信Ｉ／Ｆ」という）１４２４を備えている。
【０２０８】
記憶装置１４２２は、文書の生成や印刷要求を発行するアプリケーションソフトウェア、プリンタドライバ、印刷データ（ＰＤＬデータ）など各種のデータを記憶する。
【０２０９】
メモリ１４２３は、記憶装置１４２２から読み出されたプログラムやデータを記憶する。
【０２１０】
通信Ｉ／Ｆ１４２４は、通信回線３０を介して、プリンタ１０との間でデータの送受信を行うインタフェースである。
【０２１１】
ＣＰＵ１４２１は、コンピュータ２０全体を制御するものであり、例えば、記憶装置１４２２からメモリ１４２３へプリンタドライバを読み込んで実行する。これにより、印刷データ（ＰＤＬデータ）が画像形成装置（プリンタ）１０に向けて送信される。
【０２１２】
画像形成装置として機能するプリンタ１０は、画像処理装置１００と画像出力装置２００とを備えている。
【０２１３】
画像処理装置１００は、ＣＰＵ１４１１、ハードディスクなどの記憶装置１４１２、ＲＯＭ１４１３、ＲＡＭ１４１４および通信Ｉ／Ｆ１４１５を備えている。
【０２１４】
記憶装置１４１２は、ソフトウェアである上述した画像処理プログラム（所定のプログラム）１４１２Ａなど、印刷処理を実施するのに必要な各種のプログラムやデータを記憶している。
【０２１５】
ちなみに、画像処理プログラム１４１２Ａは、ＰＤＬ解釈部１３０、描画部１４０（描画部４３１０）、画像データ解析部１６０（画像データ解析部４３１０）、および画像処理部１７０（色変換部１７１、階調補正部１７２および網点生成部１７３）のそれぞれの機能を実現させるためのプログラム（ソフトウェア）、および画像データ解析処理の処理手順（図８参照）に対応するプログラム（ソフトウェア）を含んでいる。
【０２１６】
ＲＯＭ１４１３は、色パラメータ、階調パラメータ、および網点パラメータの各デフォルト値、色範囲情報ＣＧなど、画像処理に必要なデータを記憶している。
【０２１７】
ＲＡＭ１４１４は、記憶装置１４１２から読み出された画像処理プログラム１４１２Ａやデータ（デフォルト値としてのパラメータ、色範囲情報ＣＧ）、通信Ｉ／Ｆ１４１５を介して受信された印刷データなどを記憶する。
【０２１８】
また、ＲＡＭ１４１４には少なくとも次の（ａ）〜（ｅ）の各記憶領域が割り当てられる。
【０２１９】
（ａ）記憶部１２０（図１参照）として機能する記憶領域（印刷データを記憶する領域）。
【０２２０】
（ｂ）記憶部１５０（図１参照）として機能する記憶領域（描画データを記憶する領域）。
【０２２１】
（ｃ）色パラメータ記憶部１７１ｂ、階調パラメータ記憶部１７２ｂおよび網点パラメータ記憶部１７３ｂ（図１参照）として機能する記憶領域（デフォルト値としての各パラメータを記憶する領域）。つまりＲＯＭ１４１３から読み込まれたデフォルト値としてのパラメータを記憶する記憶領域。
【０２２２】
（ｄ）画像データ解析部１６０（図１参照）がモトル発生の予測処理を実施する際に必要となる記憶領域（予測処理するときに必要な作業領域、予測処理過程の情報やその結果の情報などを記憶する記憶領域など）。
【０２２３】
（ｅ）画像処理部１７０（図１参照）が画像処理を実施する際に必要となる記憶領域（色変換処理、階調補正処理、スクリーン処理の各処理過程や処理結果などを記憶する記憶領域など）。
【０２２４】
ＣＰＵ１４１１は、プリンタ１０全体を制御するものであり、例えば、記憶装置１４１２からＲＡＭ１４１４へ画像処理プログラム１４１２Ａを読み込んで実行することにより、高画質の画像データを生成して、画像出力装置２００に向けて出力する。
【０２２５】
通信Ｉ／Ｆ１４１５は、通信回線１４０１を介して、コンピュータ２０との間でデータの送受信を行うインタフェースであり、例えば、コンピュータ２０から送信された印刷データを受信する。
【０２２６】
通信回線１４０１としては、ローカルエリアネットワーク（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ：ＬＡＮ）や電話回線などの有線通信回線、無線ＬＡＮなどの無線通信回線、さらには、これらの通信回線を組み合わせたもの、などが挙げられる。
【０２２７】
本願明細書において、画像処理装置の各機能を実現し、上記画像処理の処理手順を示すプログラムを含む所定のプログラムを記録媒体としてのハードディスク等の記憶装置に記録する実施の形態として説明したが、当該所定のプログラムを次のようにして提供することも可能である。
【０２２８】
すなわち、上記所定のプログラムをＲＯＭに格納しておき、ＣＰＵが、このプログラムをこのＲＯＭから主記憶装置へローディングして実行するようにしても良い。
【０２２９】
また、上記所定のプログラムを、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ（光磁気ディスク）、フレキシブルディスク、などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布するようにしても良い。この場合、その記録媒体に記録されたプログラムを画像処理装置がインストールした後、このプログラムをＣＰＵが実行するようにする。このプログラムのインストール先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置がある。そして、画像処理装置は、必要に応じてこの記憶装置に記憶したプログラムを主記憶装置にローディングして実行する。
【０２３０】
さらには、画像処理装置を通信回線（例えばインターネット）を介してサーバ装置あるいはホストコンピュータ等のコンピュータと接続するようにし、当該画像処理装置が、サーバ装置あるいはコンピュータから上記所定のプログラムをダウンロードした後、このプログラムを実行するようにしても良い。この場合、このプログラムのダウンロード先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置（記録媒体）がある。そして、当該画像処理装置が、必要に応じてこの記憶装置に記憶された上記プログラムを主記憶装置にローディングして実行するようにする。
【０２３１】
（実施の形態２）
【０２３２】
次に、実施の形態２に係る画像処理装置を有する画像形成装置を適用したプリンタの機能構成について説明する。
【０２３３】
この実施の形態２のプリンタは、図１、図４から図６に示した実施の形態１のプリンタ１０と同様の構成および機能を有している。また、実施の形態２のプリンタ１０は、図７に示した実施の形態１のプリンタ１０による印刷処理と同様の印刷処理を実施する。
【０２３４】
次に、実施の形態２のプリンタ１０の画像処理装置１００の画像データ解析部１６０による画像データ解析処理について、図１５を参照して説明する。
【０２３５】
図１５は、その画像データ解析処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０２３６】
この例では、次の（１）〜（７）の前提条件の下、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理が実施されるようになっている。
【０２３７】
（１）主走査方向および副走査方向ともに、例えば１６画素（６００ｄｐｉで０．６８ｍｍピッチ）単位で間引き解析する。
【０２３８】
なお、主走査方向および副走査方向ともに例えば１６画素で間引きスキャンし画像データ解析を実施するようにしているのは、画像パターンは、その画像の面積がある程度広くないとモトルは目立たないので（モトルが発生しないのと同等なので）、間引きスキャンをしてディフェクト発生予測フラグの判定を実施しても、モトル発生の予測処理には何ら支障はないからである。
【０２３９】
（２）描画された画像（画像データ）について先頭の１ラインから順次解析する。
【０２４０】
（３）１面（１ページ）に対応する画像データを解析する。
【０２４１】
（４）ＣＭＹＫデータで解析する。
【０２４２】
（５）画素毎に、１画素の色情報と色範囲Ｇ１に関する情報（色範囲情報ＣＧ）とを比較し、この比較した結果を基にフラグを一次設定するとともに、１ページ内でのフラグを累積カウントし、この累積カウント値を基にフラグを最終設定する。
【０２４３】
（６）ディフェクト発生予測フラグ情報のフラグ値は「０」、「１」とし、ディフェクト発生予測フラグは２段階のレベルとする。
【０２４４】
（７）ＲＯＭなどの記憶手段には、画像データ解析部１６０によって参照される色範囲情報ＣＧが記憶されている。
【０２４５】
この色範囲情報ＣＧつまり色範囲Ｇ１は、は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）およびＫ（ブラック）の各色（以下「ＣＭＹＫ色」という。）を８ビットのデータ（階調値「０」から階調値「２５５」までの２５６階調）で表現した場合に、各色の階調値（２５６階調に対する割合＝濃度）の合計値に関する予め設定される階調値（２５６階調に対する割合＝濃度）の範囲を意味する。この予め設定される階調値（２５６階調に対する割合＝濃度）の範囲は、第１の階調値（２５６階調に対する割合＝濃度）から第２の階調値（２５６階調に対する割合＝濃度）までの階調値の範囲である。
【０２４６】
すなわち、色範囲Ｇ１＝｛（Ｃ（シアン）の階調値（％）＋Ｍ（マゼンタ）の階調値（％）＋Ｙ（イエロー）の階調値（％）＋Ｋ（ブラック）の階調値（％）｝に関する階調値（％）の範囲＝ＣＭＹＫ色の各色の階調値の合計値に関する第１の階調値の階調値（％）から第２の階調値の階調値（％）までの階調値の範囲の関係式が成立する。
【０２４７】
実施の形態２では、所定の画像欠陥事象（モトル、転写不良）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲は、色範囲Ｇ１を意味し、例えば、第１の階調値「０％」から第２の階調値「１６０％」までの階調値の範囲である。従って、解析対象の画素に関する各色の階調値の合計値（％）が色範囲Ｇ１以上のときは、当該解析対象の画素はモトルが発生すると予測される。
【０２４８】
ここで、実施の形態１での色範囲情報ＣＧと実施の形態２での色範囲情報ＣＧとを明確に区別するために、実施の形態２での色範囲情報ＣＧを色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧと定義する。
【０２４９】
さて、画像データ解析部１６０は、図１５に示すように、記憶部１５０に記憶されている処理単位（ページ）の描画データ（画像データ）を取得し、この取得した１ページに対応する描画データ（ＣＭＹＫデータ）について、ＣＭＹＫデータのデータ形式に従って、先頭の１ライン目のラインから順次、例えば１６画素単位で間引きスキャンし（ステップＳ２０１）、画像データ解析を実施する。
【０２５０】
画像データ解析部１６０は、解析対象の画素に関する画素データＧｄａｔａを解析した結果つまりＣＭＹＫ色の各色の画素値（階調値あるいは濃度値）の合計値（％）を「（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）」と定義し、その後、上記記憶手段から色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧを読み出すとともに、解析対象の画素の画素データＧｄａｔａに関する４色の画素値の合計値（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）および色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧ（色範囲Ｇ１）に基づき、「（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）≧Ｇ１」の色範囲関係式が成立するか否かを判断する（ステップＳ２０２）。
【０２５１】
なお、色範囲Ｇ１は、上述したように第１の階調値「０％」から第２の階調値「１４０％」までの階調値の範囲であるが、ここでは階調値の範囲の上限値としての第２の階調値「１６０％」を採用し、これを閾値とする。
【０２５２】
すなわち、上記色範囲関係式の「（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）≧Ｇ１」において、「Ｇ１」は色範囲Ｇ１＝第２の階調値「１４０％」＝閾値を意味する。従って、上記の例では、「（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）≧Ｇ１＝１４０」となるので、この色範囲関係式が、成立する場合にはフラグ＝１となり、一方、不成立の場合はフラグ＝０となる。
【０２５３】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ２０２において上記色範囲関係式が成立すると判断した場合は、当該解析対象の画素データＧｄａｔａに関する４色の画素値の合計値（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）に対応してディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）をフラグ値「１」に設定（一次設定）し（ステップＳ２０３）、フラグ値「１」の数をカウントする（ステップＳ２０４）。
【０２５４】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ２０２において色範囲関係式が不成立であると判断した場合、当該解析対象の画素データＧｄａｔａに関する４色の画素値の合計値（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）に対応してディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）をフラグ値「０」に設定（一次設定）し（ステップＳ２０５）、その後、ステップＳ２０４に進む。このステップＳ２０４においては、設定されたラグ値「０」の数がカウント、換言すればフラグ値「０」が設定された画素の数がカウントされる。
【０２５５】
ステップＳ２０５を終了した画像データ解析部１６０は、解析終了位置であるか否かを判断し（ステップＳ２０６）、ここで、解析終了位置ではないと判断した場合には、次の画素（次のライン）の画像データ解析処理を実施すべく上記ステップ２０１へ戻る。
【０２５６】
これに対し、ステップＳ２０６において解析終了位置であると判断した画像データ解析部１６０は、フラグ値「１」の累積のカウント数（累積カウント値）が予め設定される所定のカウント数Ｍ以上で所定のカウント数Ｎ未満であるのか、つまり「Ｍ≦累積のカウント数＜Ｎ」の第１の関係式が成立するのか、または累積のカウント数が予め設定される所定のカウント数Ｎ以上であるのか、つまり「累積のカウント数≧Ｎ」の第２の関係式が成立するのかを判断する（ステップＳ２０７）。
【０２５７】
ところで、実施の形態２では、画像パターンは、その面積が所定の面積よりも広い場合にモトルが発生する（モトルが目立つ）ので、累積のカウント数（つまりフラグ値「１」に対応する画素の累積のカウント数、）を「面積の大きさ」として採用し、「所定のカウント数Ｍ」および「所定のカウント数Ｎ」をそれぞれ「所定の面積」として採用している。この場合、「所定のカウント数Ｎ＜所定のカウント数Ｍ」の関係が成立するように設定されている。
【０２５８】
さて、画像データ解析部１６０は、ステップＳ２０７において、上記第１の関係式および第２の関係式ともに不成立であると判断した場合（「累積のカウント数＜Ｍ」の場合）には、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０にフラグ値「０」を設定し（ステップＳ２０８）、また、上記第１の関係式が成立すると判断した場合（「Ｍ≦累積のカウント数＜Ｎ」の場合）には、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０にフラグ値「１」を設定し（ステップＳ２０９）、さらに、上記第２の関係式が成立すると判断した場合（「累積のカウント数≧Ｎ」の場合）は、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０にフラグ値「２」を設定する（ステップＳ２１０）。
【０２５９】
そして、画像データ解析部１６０は、ステップＳ２０８で設定したフラグ値「０」のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）、ステップＳ２０９で設定したフラグ値「１」のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）、またはステップＳ２１０で設定したフラグ値「２」のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力する（ステップＳ２１１）。
【０２６０】
この場合、画素ごとに、図３に示した第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の帯電パラメータ変更指示フラグ１６２１、露光パラメータ変更指示フラグ１６２２、現像パラメータ変更指示フラグ１６２３、および転写パラメータ変更指示フラグ１６２４に、フラグ値「０」、フラグ値「１」または「２」が設定される。
【０２６１】
なお、ステップＳ２０８でフラグ値「０」が最終的なフラグとなるときは、ディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の各パラメータ変更指示フラグにはフラグ値「０」が設定される。これに対し、ステップＳ２０９でフラグ値「１」またはステップＳ２１０でフラグ値「２」が最終的なフラグとなるときは、ディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の各パラメータ変更指示フラグのうち少なくとも１つのパラメータ変更指示フラグにフラグ値「１」またはフラグ値「２」が設定される。
【０２６２】
例えば、モトルが発生すると予測されたときに、転写パラメータを変更するようにした場合、帯電パラメータ変更指示フラグ１６２１、露光パラメータ変更指示フラグ１６２２および現像パラメータ変更指示フラグ１６２３の各フラグにはフラグ値「０」が設定され、転写パラメータ変更指示フラグ１６２４にはフラグ値「１」またはフラグ値「２」が設定される。
【０２６３】
このようなフラグ値が設定されたディフェクト発生予測フラグ情報１６２０が、画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力される。
【０２６４】
このようなフラグ値が設定されたディフェクト発生予測フラグ情報１６２０が、図１６に示すように画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力される。
【０２６５】
なお、図１６は、図１に示したプリンタ１０での第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示している。
【０２６６】
画像出力装置２００においては、転写パラメータ設定部２２４ａは、画像出力装置制御部２１０の制御の下、転写パラメータ変更指示フラグ１６２４に基づき転写パラメータ記憶部２２４ｂを更新する。
【０２６７】
なお、実施の形態２において、画像出力装置２００では、画像出力装置制御部２１０は、図１５に示すように、画像処理装置１００の画像データ解析部１６０からのディフェクト発生予測フラグ情報１６２０に設定されているフラグに対し、環境情報、用紙情報および経時情報と図１７に示すようなフラグ読み替え情報１５００とを基にフラグの読み替え（置き換え）処理を実施する（ステップＳ２１２）。
【０２６８】
ここで、環境情報は、画像形成処理を実施する画像出力装置２００の画像形成部２３０（画像形成手段）の周囲および内部のうち少なくとも一方の温度など環境に関する情報を意味する。
【０２６９】
用紙情報は、画像形成部２３０（画像形成手段）による画像形成処理の結果が印刷される用紙の紙質に関する情報を意味する。
【０２７０】
経時情報は画像形成部２３０（画像形成手段）の使用状況にかかわる経時特性に関する情報を意味する。
【０２７１】
図１７に示すフラグ読み替え情報１７００において、「ｔ＝０」および「ｔ＝ａｇｅ」は経時情報を意味し、「ｔ＝０」は画像形成部２３０が初期の状態（使用状態）であることを示し、一方、「ｔ＝ａｇｅ」は画像形成部２３０が画像形成処理を実施してから所定の期間が経過した状態（使用状態）であることを示す。
【０２７２】
また、「高温」、「中温」、「低温」は環境情報を意味し、温度に関して「高温」＞「中温」＞「低温」の関係が成立する。
【０２７３】
さらに、普通紙、第１の厚紙（厚紙１）、第２の厚紙（厚紙２）は用紙情報を意味し、用紙の厚さに関して「普通紙＜第１の厚紙＜第２の厚紙」の関係が成立する。
【０２７４】
このようなフラグ読み替え情報１７００においては、ｔ＝０、およびｔ＝ａｇｅのそれぞれの使用状態における「高温」、「中温」、「低温」の環境の状態と、普通紙、第１の厚紙（厚紙１）、第２の厚紙（厚紙２）の紙の種類との対応関係に応じて、画像処理装置１００（の画像データ解析部１６０）から通知された第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０のフラグ値に対する、フラグ値の変化量が登録されている。ちなみに、「±０」、「＋１」、「＋２」はフラグ値の変化量を示す。
【０２７５】
フラグ読み替え処理を実施するに際し、画像出力装置制御部２１０は、例えば、ｔ＝０における低温の環境で第１の厚紙（厚紙１）の場合、図１７に示すようにフラグ値の変化量は「＋１」であると認識し、画像処理装置１００の画像データ解析部１６０から通知された第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）のフラグ値に値「＋１」を加算し、この加算後のフラグ値が再設定されたディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を最終的なフラグとする。
【０２７６】
次に、画像出力装置制御部２１０は、上述したようにしてフラグ読み替え処理を終了した場合、フラグ読み替え後の最終的なディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）と、フラグ値とパラメータ値とが対応付けされているフラグパラメータ対応情報とを基に、対応するパラメータを再設定する（ステップＳ２１３）。
【０２７７】
例えば、画像出力装置制御部２１０は、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０中の転写パラメータ変更指示フラグ１６２４のフラグ値「１」と、例えば図１８に示すフラグパラメータ対応情報１８００とを基に、転写パラメータを再設定する。
【０２７８】
このフラグパラメータ対応情報１８００は、図１８に示すように、「０」〜「４」の各フラグ値と、「±０」〜「４００」の各規定の転写電圧値（ボルト＝Ｖ）に対する変化量（ボルト＝ΔＶ）とが対応付けされている。
【０２７９】
そして、上記の例では、フラグ読み替え後のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）例えば転写パラメータ変更指示フラグ１６２４のフラグ値が「１」なので、転写パラメータは、規定の転写電圧値から、その規定の転写電圧値に変化量「１００（Ｖ）」が加算された加算値（転写電圧値）に変更（再設定）されることになる。
【０２８０】
上述したように実施の形態２にかかわる画像データ解析処理では、画像データに含まれる画像の面積が所定の閾値（所定の面積）以上であり、かつ当該画像の色情報が所定の画像欠陥事象（モトル）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるときは、所定の画像欠陥事象（モトル）が発生すると予測するようにしている。
【０２８１】
しかしこれに限定されることなく、画像データに含まれる画像の面積が所定の閾値（所定の面積）以上のとき、または当該画像の色情報が所定の画像欠陥事象（モトル）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるときは、所定の画像欠陥事象（モトル）が発生すると予測するようにしてもよい。
【０２８２】
また、実施の形態２にかかわる画像データ解析処理では、環境情報、用紙情報、経時情報のうち少なくとも１つの情報（この実施の形態２では３つの情報）と、画像に関する情報（画像の色、画像の面積など）とに基づき、所定の画像欠陥事象（モトル）が発生することを予測するようにしている。
【０２８３】
次に、上述した画像データ解析処理について、図１９を参照して説明する。
【０２８４】
図１９は、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理の様子を示している。
【０２８５】
なお、ページ単位の解析対象の画像データは、図１１に示した実施の形態１の場合の画像データと同様になっているので、ここではその詳細な説明については省略する。
【０２８６】
図１９は、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理の様子を示している。
【０２８７】
図１９に示すように、画像データ解析部１６０は、画像データ１１００（図１１参照）について先頭のラインから順次、例えば１６画素単位で間引きスキャンし、画像データ解析し（Ｐ２０１、図１５のステップＳ２０１参照）、画素データＧｄａｔａに関する４色の画素値の合計値（Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋ）がモトル発生にかかわる画像の色範囲Ｇ１以上であると検知した場合（Ｐ２０２、図１５のステップＳ２０１「ＹＥＳ」参照）、当該画素データＧｄａｔａに対応してディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「１」を一次設定する（Ｐ２０３、図１５のステップＳ２０３参照）。
【０２８８】
このようしてディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「１」を一次設定した場合、画像データ解析部１６０は、画素データに対応してフラグ値「１」を設定するごとに、ディフェクト発生予測フラグ「１」の数をカウントする。
【０２８９】
画像データ解析部１６０が次の画素（次のライン）の画素データをスキャンして、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を一次設定し、さらに複数のラインについて画像データ解析処理が実施されて、現在、例えば座標値（Ｘｍａｘ，Ｙｍａｘ）に位置する画素データＧｄａｔａが解析対象の画素データとなり、この画素データＧｄａｔａに対する画像データ解析処理が終了したとする。
【０２９０】
この場合、画像データ解析部１６０は、この画素データＧｄａｔａのＸＹ座標値が解析終了位置に達していると判断したときは（Ｐ２０４、図１５のステップＳ２０６「ＹＥＳ」参照）、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「１」の累積のカウント数が所定のカウント数Ｎ以上であるか否かを判断し（Ｐ２０５、図１５のステップＳ２０７参照）、この判断した結果、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「１」の累積のカウント数が所定のカウント数Ｎ以上である場合は、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「２」を確定（最終的に設定）する（Ｐ２０６、図１５のステップＳ２１０参照）。
【０２９１】
そして、画像データ解析部１６０は、フラグ値「２」のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を、画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力する（Ｐ２０７、図１５のステップＳ２１１参照）。
【０２９２】
画像出力装置制御部２１０は、画像データ解析部１６０からのディフェクト発生予測フラグ情報１６２０に設定されているフディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）に対し、フラグの読み替え（置き換え）処理を実施するとともに、フラグ読み替え後の最終的なディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）と、フラグ値とパラメータ値とが対応付けされているフラグパラメータ対応情報とを基に、対応するパラメータを再設定する（Ｐ２０８、図１５のステップＳ２１３参照）。
【０２９３】
実施の形態２の画像形成システムのハードウェア構成は、図１４に示した実施の形態１の画像形成システムと同様になっている。なお、この場合、画像処理プログラム１４１２Ａには、図１５に示した画像データ解析処理の処理手順に対応するプログラム（ソフトウェア）が含まれている。
【０２９４】
なお、実施の形態２では、上述した画像データ解析処理においてモトル（画像欠陥事象）が発生するか否かを、色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧつまり４色の画素値の合計値を基に判定し、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を一次設定するようにしているが、これに限定されることなく、次のようにしてもよい。
【０２９５】
すなわち、画像データ解析部１６０は、例えば、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）の階調値とシアン（Ｃｙａｎ）の階調値との関係（２色間の階調値（％）の関係）、マゼンタ（Ｍ）の階調値とイエロー（Ｙ）の階調値との関係（２色間の階調値（％）の関係）、シアン（Ｃ）とマゼンタ（Ｍ）の階調値との関係（２色間の階調値（％）の関係）など、ＣＭＹＫ色での２つの色の間の階調値（％）の関係で暫定のフラグ（値「０」、値「１」または値「２」）をそれぞれ決定し、これら複数の暫定フラグのうち１つの暫定フラグでも値が「１」または「２」のときは、その暫定フラグの値に応じて、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）にフラグ値「１」またはフラグ値「２」を一次設定するようにする。
【０２９６】
例えば、複数の暫定フラグのうち１つの暫定フラグでも値が「１」のときは、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）にフラグ値「１」を一次設定し、また、複数の暫定フラグのうち１つの暫定フラグでも値が「２」のときは、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）にフラグ値「２」を一次設定する。なお、複数の暫定フラグの各値に、値「１」、および値「２」が含まれているときは、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）にフラグ値「２」を一次設定するようにする。
【０２９７】
図３４は、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）の階調値（％）とシアン（Ｃｙａｎ）の階調値（％）との関係（２色間の階調値の関係）で暫定のフラグを求めるための一次設定フラグ情報（例えばテーブル形式のデータ）を示している。
【０２９８】
この図３４に示す一次設定フラグ情報３４００においては、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）およびシアン（Ｃｙａｎ）の各色の画素に関して、「０〜１００」の階調値（％）の範囲を「０〜１９」、「２０〜３９」、「４０〜５９」、「６０〜７９」、「８０〜１００」の５つのグループに分類されている。
【０２９９】
さらに、一次設定フラグ情報３４００では、解析対象の画素に関し、シアン色の階調値の範囲が「８０〜１００」のときに、マゼンタ色の階調値の範囲が「６０〜７９」のときは暫定のフラグは「１」となり、またマゼンタ色の階調値の範囲が「８０〜１００」のときは暫定のフラグは「２」となるようになっている。また、解析対象の画素に関し、シアン色の階調値の範囲が「６０〜７９」のとき、マゼンタ色の階調値の範囲が「８０〜１００」のときは、暫定のフラグは「１」となるようになっている。
【０３００】
この場合、色範囲Ｇ１（色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧ）は、「８０〜１００」のシアン色の階調値の範囲、かつ「６０〜１００」のマゼンタ色の階調値の範囲、または「６０〜７９」のシアン色の階調値の範囲、かつ「８０〜１００」のマゼンタ色の階調値の範囲を意味する。
【０３０１】
そして、一次設定フラグ情報３４００、この一次設定フラグ情報３４００と同様の、マゼンタ色の階調値とイエロー色の階調値との関係で暫定のフラグを求めるための一次設定フラグ情報、シアン色の階調値とイエロー色の階調値との関係で暫定のフラグを求めるための一次設定フラグ情報などを、色範囲Ｇ１（色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧ）を設定テーブルとしてＲＯＭなどの記憶手段に記憶させておく。
【０３０２】
なお、マゼンタ色−シアン色の関係にかかわる一次設定フラグ情報、マゼンタ色−イエロー色の関係にかかわる一次設定フラグ情報、シアン色−イエロー色の関係にかかわる一次設定フラグ情報など、ＣＭＹＫ色での２つの色の関係にかかわる複数の一次設定フラグ情報においては、「０〜１００」の階調値（％）の範囲を５つのグループに分類した場合に、暫定のフラグが「１」または「２」となる各色のグループ化された階調値の範囲が同じであるとは限らない。
【０３０３】
ところで、上述したような一次設定フラグ情報を使用したディフェクト発生予測フラグの一次設定のときは、所定の画像欠陥事象（モトル、転写不良）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲は、色の階調値に関し、「０〜１００」の階調値（％）の範囲を５つのグループに分類した場合に、マゼンタ色、シアン色、イエロー色、ブラック色に対応して設定され、所定のグループに属する階調値（％）の範囲つまり色範囲Ｇ１（色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧ）を意味する。
【０３０４】
例えば、マゼンタ色とシアン色の２色間同士での暫定のフラグの決定においては、所定の色情報の範囲つまり色範囲Ｇ１は、「８０〜１００」のシアン色の階調値の範囲、かつ「６０〜１００」のマゼンタ色の階調値の範囲、または「６０〜７９」のシアン色の階調値の範囲、かつ「８０〜１００」のマゼンタ色の階調値の範囲を意味する。
【０３０５】
なお、一次設定フラグ情報を採用するようにしているのは、モトルは同じ像密度でも色によって目立ち方が異なる場合があるので、色毎に判定するためである。つまり、モトルは、各色の帯電特性や刷り順にも影響を受けるので、色毎に一次設定フラグ情報（像密度判定用色範囲）を設けてモトルの発生予測を検知するようにしている。
【０３０６】
以上説明したように、実施の形態２では、上記実施の形態１と同様の作用効果を期待することができる。
【０３０７】
また、実施の形態２では、環境情報、用紙情報、経時情報を考慮し、かつ画像データに見合った最適なパラメータで画像処理および画像形成処理を実施することにより、高画質の画像が再現された印刷出力結果を得ることができる。
【０３０８】
（実施の形態３）
【０３０９】
次に、実施の形態３に係る画像処理装置を有する画像形成装置を適用したプリンタの機能構成について説明する。
【０３１０】
この実施の形態２のプリンタは、図１、図４から図６に示した実施の形態１のプリンタ１０と同様の構成および機能を有している。また、実施の形態３のプリンタ１０は、図７に示した実施の形態１のプリンタ１０による印刷処理と同様の印刷処理を実施する。
【０３１１】
次に、実施の形態３のプリンタ１０の画像処理装置１００の画像データ解析部１６０による画像データ解析処理について、図２０を参照して説明する。
【０３１２】
図２０は、その画像データ解析処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０３１３】
この例では、次の（１）〜（７）の前提条件の下、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理が実施されるようになっている。
【０３１４】
（１）例えば１６画素×１６画素のブロックにかかわる画素値（階調値あるいは濃度値）の平均値（以下「１６画素×１６画素ブロックの平均値」という）または移動平均値を算出しながらスキャン。
【０３１５】
なお、例えば１６画素×１６画素ブロックの平均値を算出しながらスキャンし画像データ解析するようにしているのは、画像パターンは、その画像の面積がある程度広くないとモトルは目立たないので（モトルが発生しないのと同等なので）、例えば１６画素×１６画素ブロックの平均値を算出しながらスキャンしてディフェクト発生予測フラグの判定を実施しても、モトル発生の予測処理には何ら支障はないからである。
【０３１６】
（２）描画された画像（画像データ）について先頭の１ラインから順次解析する。
【０３１７】
（３）ジョブ（ＪＯＢ）単位で解析する。
【０３１８】
（４）ＣＭＹＫデータで解析する。
【０３１９】
（５）画素毎に、１画素の色情報と色範囲Ｇ１Ｇ２に関する情報（色範囲情報ＣＧ）＝色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧとを比較し、この比較した結果を基にフラグを一次設定するとともに、所定のバンド（Ｂａｎｄ）幅でフラグを累積カウントし、バンド（Ｂａｎｄ）単位に、フラグを最終設定する。なお、バンドは、Ｙ方向（副走査方向）における感光体ドラムなど像担持体の周長（ドラムピッチ）に対応する長さ当たりの複数のラインとする。
【０３２０】
（６）ディフェクト発生予測フラグ情報のフラグ値は「０」、「１」および「３」とし、ディフェクト発生予測フラグは３段階のレベル（像密度や色に応じて場合分け）とする。
【０３２１】
（７）ＲＯＭなどの記憶手段には、画像データ解析部１６０によって参照される色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧが記憶されている。
【０３２２】
さて、画像データ解析部１６０は、図２０に示すように、記憶部１５０に記憶されている処理単位（ページ）の描画データ（画像データ）を取得し、この取得した１ページに対応する描画データ（ＣＭＹＫデータ）について、ＣＭＹＫデータのデータ形式に従って、例えば１６画素×１６画素のブロックをスキャンし（ステップＳ３０１）、画像データ解析を実施する。
【０３２３】
画像データ解析部１６０は、解析対象の１６画素×１６画素のブロックに関する複数の画素データを解析した結果つまり１６画素×１６画素ブロックの平均値（階調値あるいは濃度値）を求める（ステップＳ３０２）。
【０３２４】
画像データ解析部１６０は、この求めた１６画素×１６画素ブロックの平均値（階調値あるいは濃度値）を「Ｇａｖｅ」と定義し、その後、上記記憶手段から色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧを読み出すとともに、解析対象の１６画素×１６画素ブロックの平均値Ｇａｖｅ（階調値あるいは濃度値）および色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧに基づき、「Ｇ１＜Ｇ２の前提条件で、Ｇａｖｅ＜Ｇ１、Ｇａｖｅ≧Ｇ２」の関係式が成立するか否かを判断する（ステップＳ３０３）。
【０３２５】
実施の形態３においては、所定の画像欠陥事象（モトル、転写不良）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲は、色範囲Ｇ１Ｇ２つまり色範囲Ｇ１および色範囲Ｇ２を意味する。色範囲Ｇ１は、例えば、第１の階調値「８０％」以上で第２の階調値「９０％」未満の階調値の範囲である。また、色範囲Ｇ２は、第２の階調値「９０％」以上で第３の階調値「１００％」以下の階調値の範囲である。これらの階調値の数値は一例に過ぎず、階調値「８０％」から階調値「１００％」までの範囲を２つの範囲に分割した範囲であればよい。
【０３２６】
なお、色範囲Ｇ１は、上述したように第１の階調値「８０％」以上で第２の階調値「９０％」未満の階調値の範囲であるが、ここでは階調値の範囲の下限値としての第１の階調値「８０％」を採用し、これを閾値とする。また、色範囲Ｇ２は、第２の階調値「９０％」以上で第３の階調値「１００％」以下の階調値の範囲であるが、ここでは階調値の範囲の下限値としての第２階調値「９０％」を採用し、これを閾値とする。
【０３２７】
すなわち、上記色範囲関係式の「Ｇａｖｅ＜Ｇ１、Ｇａｖｅ≧Ｇ２」において、「Ｇ１」は色範囲Ｇ１＝第１の階調値「８０％」＝閾値を意味し、「Ｇ２」は色範囲Ｇ２＝第２階調値「９０％」＝閾値を意味する。
【０３２８】
従って、上記の例では、「Ｇａｖｅ＜Ｇ１＝８０、Ｇａｖｅ≧Ｇ２＝９０」となるので、「Ｇａｖｅ＜Ｇ１」の場合にはフラグ＝０となり、「Ｇ１≦Ｇａｖｅ＜Ｇ２」の場合にはフラグ＝１となり、「Ｇａｖｅ≧Ｇ２」の場合はフラグ＝２となるように設定されている。
【０３２９】
さて、画像データ解析部１６０は、ステップＳ３０３において、「Ｇａｖｅ＜Ｇ１」の関係式が成立すると判断した場合には、当該解析対象の１６画素×１６画素ブロックの平均値Ｇａｖｅに対応してディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）をフラグ値「０」に設定（一次設定）し（ステップＳ３０４）、「Ｇ１≦Ｇａｖｅ＜Ｇ２」の関係式が成立すると判断した場合には、当該解析対象の１６画素×１６画素ブロックの平均値Ｇａｖｅに対応してディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）をフラグ値「１」に設定（一次設定）し（ステップＳ３０５）、さらに、「Ｇａｖｅ≧Ｇ２」の関係式が成立すると判断した場合は、当該解析対象の１６画素×１６画素ブロックの平均値Ｇａｖｅに対応してディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）をフラグ値「２」に設定（一次設定）する（ステップＳ３０６）。
【０３３０】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ３０４を終了した場合、ステップＳ３０５を終了した場合、ステップＳ３０６を終了した場合、設定されたフラグ値ごとに当該フラグ値の数をカウントする（ステップＳ３０７）。
【０３３１】
ステップＳ３０７を終了した画像データ解析部１６０は、当該解析対象の１６画素×１６画素ブロックの平均値Ｇａｖｅにかかわる最後の画素（画素データ）の位置がバンド（Ｂａｎｄ）解析終了位置であるか否かを判断する（ステップＳ３１１）。
【０３３２】
なお、バンド（Ｂａｎｄ）解析終了位置は、当該解析対象のバンドにかかわるドラムピッチ（Ｙｄｒｕｍ）に対応する長さ当たりの複数のラインの中の、最後のラインにかかわる最後の画素の位置に相当する。
【０３３３】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ３０８において、当該解析対象の１６画素×１６画素ブロックの平均値Ｇａｖｅにかかわる最後の画素（画素データ）の位置がバンド（Ｂａｎｄ）解析終了位置ではないと判断した場合には、次の１６画素×１６画素ブロックつまり次の画素（次のライン）の画像データ解析処理を実施すべく、上記ステップＳ３０１に戻る。
【０３３４】
これに対し、当該解析対象の１６画素×１６画素ブロックの平均値Ｇａｖｅにかかわる最後の画素（画素データ）の位置がバンド（Ｂａｎｄ）解析終了位置であると判断した画像データ解析部１６０は、フラグ値「２」の累積のカウント数（累積カウント値）が予め設定される所定のカウント数Ｍ以上で所定のカウント数Ｎ未満であるのか、つまり「Ｍ≦累積のカウント数＜Ｎ」の第１の関係式が成立するのか、または累積のカウント数が予め設定される所定のカウント数Ｎ以上であるのか、つまり「累積のカウント数≧Ｎ」の第２の関係式が成立するのかを判断する（ステップＳ３０９）。
【０３３５】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ３０９において、上記第１の関係式および第２の関係式ともに不成立であると判断した場合（「累積のカウント数＜Ｍ」の場合）には、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０にフラグ値「０」を設定し（ステップＳ３１０）、また、上記第１の関係式が成立すると判断した場合（「Ｍ≦累積のカウント数＜Ｎ」の場合）には、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０にフラグ値「１」を設定し（ステップＳ３１１）、さらに、上記第２の関係式が成立すると判断した場合（「累積のカウント数≧Ｎ」の場合）は、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０にフラグ値「２」を設定する（ステップＳ３１２）。
【０３３６】
そして、画像データ解析部１６０は、ステップＳ３１０で設定したフラグ値「０」のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）、ステップＳ３１１で設定したフラグ値「１」のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）、またはステップＳ３１２で設定したフラグ値「２」のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を、解析対象の「Ｂａｎｄ−Ｎｏ．」のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）として、画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力する（ステップＳ３１３）。
【０３３７】
ここで、「Ｂａｎｄ−Ｎｏ．」は、１番目のバンドを示す「Ｂａｎｄ−１」、２番目のバンドを示す「Ｂａｎｄ−２」、・・・、最後のバンドを示す「Ｂａｎｄ−ｌａｓｔ」の複数のバンドの中の解析対象のバンド（Ｂａｎｄ）を意味する。
【０３３８】
ステップＳ３１３を終了した画像データ解析部１６０は、解析終了位置であるか否かを判断し（ステップＳ３１４）、ここで、解析終了位置ではないと判断した場合には、次のバンド（Ｂａｎｄ）にかかわる画像データ解析処理を実施すべく上記ステップ３０１へ戻り、解析終了位置であると判断した場合は、この画像データ解析処理を終了する。
【０３３９】
上述した画像データ解析処理においては、バンド毎に、図３に示した第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の帯電パラメータ変更指示フラグ１６２１、露光パラメータ変更指示フラグ１６２２、現像パラメータ変更指示フラグ１６２３、および転写パラメータ変更指示フラグ１６２４に、フラグ値「０」、フラグ値「１」または「２」が設定される。
【０３４０】
このディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要は、図１６に示した実施の形態２の例の場合と同じである。
【０３４１】
画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０は、画像データ解析部１６０からの第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０と環境情報、用紙情報および経時特性情報とを基に、そのディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）のフラグの読み替え処理を実施し（ステップＳ３１５）、そのフラグの読み替え後のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を基に、「Ｂａｎｄ−Ｎｏ．」の領域毎に、対応するパラメータ変更指示フラグに対応するパラメータを、当該パラメータ変更指示フラグのフラグ値に応じたパラメータに再設定する（ステップＳ３１６）。
【０３４２】
このステップＳ３１６においては、例えば、転写パラメータ（転写電圧）に関し、「Ｂａｎｄ−１」のバンドでは規定の転写電圧よりも高い転写電圧に再設定され、「Ｂａｎｄ−２」のバンドでは規定の転写電圧よりも低い転写電圧に再設定される、などのパラメータの再設定が実施される。もちろん、フラグ値「０」のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）に対応するパラメータに関しては、再設定（変更）は行われない。
【０３４３】
実施の形態３にかかわる画像データ解析処理では、画像データに含まれる画像の面積が所定の閾値（所定の面積）以上であり、かつ当該画像の色情報が所定の画像欠陥事象（モトル）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるときは、所定の画像欠陥事象（モトル）が発生すると予測するようにしているが、これに限定されることなく、次のようにしてもよい。
【０３４４】
すなわち、画像データに含まれる画像の面積が所定の閾値（所定の面積）以上のとき、または当該画像の色情報が所定の画像欠陥事象（モトル）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるときは、所定の画像欠陥事象（モトル）が発生すると予測するようにしてもよい。
【０３４５】
次に、上述した画像データ解析処理について、図２１および図２２を参照して説明する。
【０３４６】
図２１は、ページ単位の解析対象の描画データ（印刷対象の画像データ）２１００を示している。
【０３４７】
図２１に示すように、描画データ２１００にかかわる描画領域は、複数のページに対応しており、先頭のページに対応する左上隅および右上隅の各ＸＹ座標値（０，０）、（Ｘｍａｘ，０）、最終のページに対応する左下隅および右下隅の各ＸＹ座標値（０，Ｙｍａｘ）および（Ｘｍａｘ，Ｙｍａｘ）で形成される領域である。また、Ｘａ、Ｙｂ、Ｘｃ、Ｙｄ、Ｘｅ、Ｙｆの各値は上記描画領域内の任意の座標値である。
【０３４８】
なお、描画データ２１００においては、副走査方向に関して、領域２１０１、領域２１０２および領域２１０３の各領域が、画像データスキャンおよび画像データ解析の対象領域である。
【０３４９】
図２２は、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理の様子を示している。
【０３５０】
画像データ解析部１６０は、図２２に示すように、記憶部１５０に記憶されている処理単位（ページ）の描画データ（画像データ）を取得し、この取得した１ページに対応する描画データ２１００の「Ｂａｎｄ−１」のバンドについて、例えば１６画素×１６画素のブロックをスキャンし、画像データ解析を実施する（Ｐ３０１、図２０のステップＳ３０１参照）。
【０３５１】
画像データ解析部１６０は、解析対象の１６画素×１６画素ブロックの平均値（画素値の平均値）Ｇａｖｅを求め（Ｐ３０２、図２０のステップＳ３０２参照）、この１６画素×１６画素ブロックの平均値Ｇａｖｅと色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧとに基づき、「Ｇ１＜Ｇ２の前提条件で、Ｇａｖｅ＜Ｇ１、Ｇａｖｅ≧Ｇ２」の関係式が成立するか否かを判断する（Ｐ３０３、図２０のステップＳ３０３）。
【０３５２】
画像データ解析部１６０は、「Ｇａｖｅ＜Ｇ１」の関係式が成立すると判断した場合には、当該解析対象の１６画素×１６画素ブロックの平均値Ｇａｖｅに対応してディフェクト発生予測フラグをフラグ値「０」に設定（一次設定）し、「Ｇ１≦Ｇａｖｅ＜Ｇ２」の関係式が成立すると判断した場合には、当該解析対象の１６画素×１６画素ブロックの平均値Ｒａｖｅに対応してディフェクト発生予測フラグをフラグ値「１」に設定（一次設定）し、さらに、「Ｇａｖｅ≧Ｇ２」の関係式が成立すると判断した場合は、当該解析対象の１６画素×１６画素ブロックの平均値Ｒａｖｅに対応してディフェクト発生予測フラグをフラグ値「２」に設定（一次設定）する（Ｐ３０４、図２０のステップＳ３０４〜Ｓ３０６参照）。
【０３５３】
画像データ解析部１６０は、フラグ値「２」の累積のカウント数（累積カウント値）が予め設定される所定のカウント数Ｍ以上で所定のカウント数Ｎ未満であるのか、つまり「Ｍ≦累積のカウント数＜Ｎ」の第１の関係式が成立するのか、または累積のカウント数が予め設定される所定のカウント数Ｎ以上であるのか、つまり「累積のカウント数≧Ｎ」の第２の関係式が成立するのかを判断し、この判断した結果、上記第１の関係式および第２の関係式ともに不成立であるとする（Ｐ３０５、図２０のステップＳ３０９参照）。
【０３５４】
画像データ解析部１６０は、Ｐ３０５において、上記第１の関係式および第２の関係式ともに不成立であると判断した場合（「累積のカウント数＜Ｍ」の場合）は、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０にフラグ値「０」を設定し（Ｐ３０６、図２０のステップＳ３１０参照）。
【０３５５】
画像データ解析部１６０は、フラグ値「０」が設定された第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０を、解析対象の描画データ２１００の「Ｂａｎｄ−１」のバンドにかかわるディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）として、画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力し、当該「Ｂａｎｄ−１」のバンドに関する解析を終了する（Ｐ３０７、図２０のステップＳ３１３参照）。
【０３５６】
画像データ解析部１６０は、Ｐ３０２〜Ｐ３０４と同様の処理を実施し（Ｐ３０８〜Ｐ３１０）、その後、フラグ値「２」の累積のカウント数（累積カウント値）が予め設定される所定のカウント数Ｎ以上であるのか、つまり「累積のカウント数≧Ｎ」の第２の関係式が成立するか否かを判断し、ここで、この第２の関係式が成立すると判断したとする（Ｐ３１１）。
【０３５７】
画像データ解析部１６０は、Ｐ３１１において、第２の関係式が成立すると判断した場合（「累積のカウント数≧Ｎ」の場合）は、第２のディフェクト発生予測フラグ情報にフラグ値「２」を設定する（Ｐ３１２、図２０のステップＳ３１２参照）。
【０３５８】
画像データ解析部１６０は、フラグ値「２」が設定された第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０を、解析対象の描画データ２１００の「Ｂａｎｄ−２」のバンドにかかわるディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）として、画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて出力し、当該「Ｂａｎｄ−２」のバンドに関する解析を終了する（Ｐ３１３、図２０のステップＳ３１３参照）。
【０３５９】
画像データ解析部１６０は、バンドにかかわる当該解析対象の１６画素×１６画素ブロック内の最後の画素（画素データ）の位置が、当該バンド（Ｂａｎｄ）解析終了位置例えば座標値（Ｘｍａｘ，Ｙｍａｘ−Ｙｄｒｕｍ）であると認識したときは、この画像データ解析処理を終了する（Ｐ３１４）。なお、Ｙｄｒｕｍは感光体ドラムなど像担持体の周長（ドラムピッチ、ドラム周長）を意味する。
【０３６０】
実施の形態３の画像形成システムのハードウェア構成は、図１４に示した実施の形態１の画像形成システムと同様になっている。なお、この場合、画像処理プログラム１４１２Ａには、図２０に示した画像データ解析処理の処理手順に対応するプログラム（ソフトウェア）が含まれている。
【０３６１】
以上説明したように、実施の形態３では、上記実施の形態２と同様の作用効果を期待することができる。
【０３６２】
（実施の形態４）
【０３６３】
次に、実施の形態４に係る画像処理装置を有する画像形成装置を適用したプリンタの機能構成について説明する。
【０３６４】
この実施の形態４のプリンタは、図１、図４から図６に示した実施の形態１のプリンタ１０と同様の構成および機能を有している。また、実施の形態４のプリンタ１０は、図７に示した実施の形態１のプリンタ１０による印刷処理と同様の印刷処理を実施する。
【０３６５】
次に、実施の形態４のプリンタ１０の画像処理装置１００の画像データ解析部１６０による画像データ解析処理について、図２３を参照して説明する。
【０３６６】
図２３は、その画像データ解析処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０３６７】
この例では、次の（１）〜（６）の前提条件の下、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理が実施されるようになっている。
【０３６８】
（１）例えば主走査方向に関しては１６画素で間引きスキャンし画像データ解析する。
【０３６９】
なお、主走査方向に関して１６画素で間引きスキャンして画像データ解析処理を実施するようにしているのは、画像パターンは、その画像の面積がある程度広くないとモトルは目立たない（モトルが発生しないのと同等）、つまりモトルは画像パターンの面積がある程度広くないと目立たないので、間引きスキャンをしてディフェクト発生予測フラグの判定を実施しても、モトル発生の予測処理には何ら支障はないからである。
【０３７０】
（２）ジョブ（ＪＯＢ）単位で解析する。
【０３７１】
（３）ＣＭＹＫデータで解析する。
【０３７２】
（４）色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧをもとにフラグを一次設定し、１ページ内でのフラグを累積カウントし、１ページ単位でフラグを最終設定する。色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧとしては例えば設定テーブル（テーブル形式の一次設定フラグ情報）とすればよい。
【０３７３】
（５）ディフェクト発生予測フラグ情報のフラグ値は「０」、「１」および「３」とし、ディフェクト発生予測フラグは３段階のレベル（像密度や色に応じて場合分け）とする。
【０３７４】
（６）ＲＯＭなどの記憶手段には、画像データ解析部１６０によって参照される色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧ（テーブル形式の一次設定フラグ情報）が記憶されている。
【０３７５】
さて、描画部１４０は、図２３に示すように、記憶部１２０から読み出したＰＤＬ解釈結果に基づいて、例えば主走査方向に関して１６画素単位の画像（画像データ）を描画し（ステップＳ４０１）、該描画した１６画素単位の画像データ（ＣＭＹＫデータ）を記憶部１５０に格納するとともに、描画処理を終了した旨を画像データ描画部１６０へ通知する。
【０３７６】
画像データ解析部１６０は、描画部１４０からの描画処理を終了した旨の通知を受けて、記憶部１５０に記憶されている画像データ（描画データ）について、ＣＭＹＫデータのデータ形式に従って、例えば主走査方向に関して１６画素ピッチの画像データをスキャンする（ステップＳ４０２）。
【０３７７】
画像データ解析部１６０は、スキャンした１６画素ピッチの画像データ「Ｇｄａｔａ」にかかわる画素値（階調値）を求めるとともに、上記記憶手段から色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧとしての設定テーブルつまりテーブル形式の一次設定フラグ情報を読み出し、さらにこの設定テーブル（色範囲情報（ＣＭＹＫ）ＣＧ＝一次設定フラグ情報）および前記画像データ「Ｇｄａｔａ」に関する画素値（階調値）に基づき、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を一次設定する（ステップＳ４０３）。
【０３７８】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ４０３においては、図３４に示す一次設定フラグ情報３４００を含む、ＣＭＹＫ色での２つの色間の階調値（％）の関係を示す一次設定フラグ情報（設定テーブル）と、上記解析対象の１６画素ピッチの画像データ「Ｇｄａｔａ」に関する画素値（階調値）とに基づき、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を一次設定するに際し、上記解析対象の１６画素ピッチの画像データ「Ｇｄａｔａ」に関する画素値（階調値）に応じて、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）に、フラグ値「０」、フラグ値「１」、またはフラグ値「２」を設定する（ステップＳ４０４〜Ｓ４０６）。
【０３７９】
具体的には、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）のフラグ値は次のようにして求める。
【０３８０】
すなわち、図３４に示す一次設定フラグ情報３４００を含む、ＣＭＹＫ色での２つの色間の階調値（％）の関係を示す一次設定フラグ情報（設定テーブル）に基づき、ＣＭＹＫ色での２つの色の間の階調値（％）の関係で暫定フラグ（値「０」、値「１」または値「２」）をそれぞれ決定し、これら複数の暫定フラグのうち１つの暫定フラグでも値が「１」または「２」のときは、その暫定フラグの値に応じて、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）にフラグ値「１」またはフラグ値「２」を一次設定するようにする。
【０３８１】
例えば、複数の暫定フラグのうち１つの暫定フラグでも値が「１」のときは、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）にフラグ値「１」を一次設定し、また、複数の暫定フラグのうち１つの暫定フラグでも値が「２」のときは、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）にフラグ値「２」を一次設定する。なお、複数の暫定フラグの各値に値「１」および値「２」が含まれているときは、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）にフラグ値「２」を一次設定するようにする。もちろん、複数の暫定フラグの値がすべて「０」のときは、ディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）にフラグ値「０」を一次設定する。
【０３８２】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ４０４を終了した場合、ステップＳ４０５を終了した場合、ステップＳ４０６を終了した場合、設定されたフラグ値ごとに当該フラグ値の数をカウントする（ステップＳ４０７）。
【０３８３】
画像データ解析部１６０は、１つのページに対応する画像データについての画像データ解析処理が終了したか否かを判断し（ステップＳ４０８）、この判断した結果、その画像データ解析処理を終了していない場合は、次の画素（次のライン）つまり次の１６画素単位の画像（画像データ）が制御部１４０によって描画されるべく、上記ステップ４０１へ戻る。
【０３８４】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ４０８において、１つのページに対応する画像データについての画像データ解析処理が終了したと判断した場合は、フラグ値「２」の累積のカウント数（累積カウント値）が予め設定される所定のカウント数Ｍ以上で所定のカウント数Ｎ未満であるのか、つまり「Ｍ≦累積のカウント数＜Ｎ」の第１の関係式が成立するのか、または累積のカウント数が予め設定される所定のカウント数Ｎ以上であるのか、つまり「累積のカウント数≧Ｎ」の第２の関係式が成立するのかを判断する（ステップＳ４０９）。
【０３８５】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ４０９において、上記第１の関係式および第２の関係式ともに不成立であると判断した場合（「累積のカウント数＜Ｍ」の場合）には、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０にフラグ値「０」を設定し（ステップＳ１０）、また、上記第１の関係式が成立すると判断した場合（「Ｍ≦累積のカウント数＜Ｎ」の場合）には、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０にフラグ値「１」を設定し（ステップＳ４１１）、さらに、上記第２の関係式が成立すると判断した場合（「累積のカウント数≧Ｎ」の場合）は、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０にフラグ値「２」を設定する（ステップＳ４１２）。
【０３８６】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ４１０を終了した場合、ステップＳ４１１を終了した場合、ステップＳ４１２を終了した場合、これらのステップにおいて設定したディフェクト発生予測フラグのフラグ値について、画像出力装置制御部２１０からの環境情報、用紙情報および経時特性情報と予め設定されるフラグ読み替え情報とに基づき、フラグの読み替え処理を実施する（ステップＳ４１３）。
【０３８７】
実施の形態４では、画像処理にかかわるパラメータに対応するディフェクト発生予測フラグ情報、すなわち第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の階調パラメータ変更指示フラグ１６１２、つまり階調パラメータ（階調補正パラメータ）のパラメータ値を変更するものとする。
【０３８８】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ４１３でのフラグの読み替え処理において、ディフェクト発生予測フラグに関してフラグ値「０」を採用することとした場合には、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の階調パラメータ変更指示フラグ１６１２にフラグ値「０」を設定する（ステップＳ４１４）。他のパラメータ変更指示フラグについてもフラグ値「０」が設定される。
【０３８９】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ４１３でのフラグの読み替え処理において、ディフェクト発生予測フラグに関してフラグ値「１」を採用することとした場合には、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の階調パラメータ変更指示フラグ１６１２にフラグ値「１」を設定する（ステップＳ４１５）。他のパラメータ変更指示フラグについてはフラグ値「０」が設定される。
【０３９０】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ４１３でのフラグの読み替え処理において、ディフェクト発生予測フラグに関してフラグ値「２」を採用することとした場合には、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の階調パラメータ変更指示フラグ１６１２にフラグ値「２」を設定する（ステップＳ４１６）。他のパラメータ変更指示フラグについてはフラグ値「０」が設定される。
【０３９１】
上述したようにして第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の階調パラメータ変更指示フラグ１６１２にフラグ値「１」またはフラグ値「２」が設定されたときは、階調補正部１７２によって、これらフラグ値「１」またはフラグ値「２」に応じて階調パラメータ（階調補正パラメータ）のパラメータ値が変更される。
【０３９２】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ４１４を終了した場合、ステップＳ４１５を終了した場合、ステップＳ４１６を終了した場合、最終的な第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０を画像処理部１７０に向けて出力するとともに、全てのページについての画像データ解析処理を終了したか否かを判断する（ステップＳ４１７）。
【０３９３】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ４１７において、全てのページについての画像データ解析処理を終了したと判断した場合は、全てのページについての画像の描画が終了したか否かを判断し（ステップＳ４１８）、ここで、全てのページについての画像の描画を終了したと判断した場合は、この画像データ解析処理を終了する。
【０３９４】
ステップＳ４１７において、全てのページについての画像データ解析処理を終了していないと判断された場合は、上記ステップＳ４０１に戻る。
【０３９５】
ステップＳ４１８において、全てのページについての画像の描画を終了していないと判断された場合は、上記ステップＳ４０１に戻る。
【０３９６】
実施の形態４では、図２４に示すように、画像データ解析部１６０は、画像データ解析処理により得られたディフェクト発生予測フラグ情報と、画像出力装置制御部２１０からの環境情報、用紙情報および経時特性情報とを基に、フラグの読み替え処理を実施するとともに、該フラグの読み替え処理の結果を基にディフェクト発生予測フラグ情報のフラグ値を再設定する。
【０３９７】
なお、図２４は、図１に示したプリンタ１０での第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示している。この例は、モトルが発生すると予測されたときは、階調補正部１７２による階調パラメータの変更処理が実施され、色変換部１７１および網店生成部１７３による該当するパラメータの変更処理が実施されない様子を示している。
【０３９８】
ちなみに、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０は、画像処理部１７０に入力されて、色変換部１７１、階調補正部１７２および網点生成部１７３にそれぞれ入力される。
【０３９９】
ところで、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０を受け付けた画像処理部１７０では、色変換部１７１は、色パラメータ変更指示フラグ１６１１に設定されているフラグ値「０」に基づき色変換処理を実施する。この場合、色パラメータの変更は行われず、色パラメータ記憶部１７１ｂの記憶内容（色パラメータ）に基づき色変換処理が実施される。
【０４００】
また、階調補正部１７２は、階調パラメータ変更指示フラグ１６１２に設定されているフラグ値「０」、フラグ値「１」またはフラグ値「２」に基づき階調補正処理を実施する。
【０４０１】
ここで、階調パラメータ変更指示フラグ１６１２にフラグ値「１」またはフラグ値「２」が設定されているときは、階調補正部１７２の階調パラメータ設定部１７２ａは、そのフラグ値に基づき、階調パラメータ記憶部１７２ｂの記憶内容（階調パラメータ）を更新する。なお、階調パラメータ変更指示フラグ１６１２にフラグ値「０」が設定されているときは、階調パラメータの変更は行われない。
【０４０２】
そして、階調補正部１７２は、階調パラメータ記憶部１７２ｂの記憶内容と図２５に示す階調補正情報２４００とに基づいて、色変換部１７１からの画像データについて階調補正する。
【０４０３】
なお、図２５において、横軸のＣｉｎ［単位：％］は入力階調情報に対応し、縦軸のＣｏｕｔ［単位：％］は出力階調情報に対応する。補正パラ［０］はフラグ値「０」に対応する階調パラメータ（階調補正パラメータ）［０］を意味し、補正パラ［１］はフラグ値「１」に対応する階調パラメータ（階調補正パラメータ）［１］を意味し、補正パラ［２］はフラグ値「２」に対応する階調パラメータ（階調補正パラメータ）［２］を意味する。
【０４０４】
ちなみに、図２５において、パラメータ（補正パラ）［０］は、階調パラメータ変更指示フラグ１６１２のフラグ値が「０」の場合の階調パラメータを示し、デフォルトのパラメータを意味する。
【０４０５】
パラメータ（補正パラ）［１］は、階調パラメータ変更指示フラグ１６１２のフラグ値が「１」の場合の階調パラメータを示し、デフォルトのパラメータ（パラメータ（補正パラ）［０］）に対して、Ｃｉｎ％の８０〜１００％域についてはＣｏｕｔ％が低く設定されている。これは、モトルが発生しやすいＣｉｎ８０〜１００％域の濃度を低くすることでモトルを目立たなくするためである。
【０４０６】
パラメータ（補正パラ）［２］は、階調パラメータ変更指示フラグ１６１２のフラグ値が「２」の場合の階調パラメータを示し、デフォルトのパラメータ（パラメータ（補正パラ）［０］）に対して、Ｃｉｎ％の８０〜１００％域についてはパラメータ（補正パラ）［１］の場合よりも、さらにＣｏｕｔ％が低く設定されている。
【０４０７】
そして、階調補正部１７２による画像データの階調補正処理が実施された場合、網点生成部１７３は、その階調補正処理後の画像データについて、網点パラメータ変更指示フラグ１６１３に設定されているフラグ値「０」に基づき網点生成処理（スクリーン処理）を実施する。この場合、網点パラメータの変更は行われず、網点パラメータ記憶部１７３ｂの記憶内容（網点パラメータ）に基づき網点生成処理が実施される。
【０４０８】
実施の形態４にかかわる画像データ解析処理では、画像データに含まれる画像の面積が所定の閾値（所定の面積）以上であり、かつ当該画像の色情報が所定の画像欠陥事象（モトル）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるときは、所定の画像欠陥事象（モトル）が発生すると予測するようにしているが、これに限定されることなく、次のようにしてもよい。
【０４０９】
すなわち、画像データに含まれる画像の面積が所定の閾値（所定の面積）以上のとき、または当該画像の色情報が所定の画像欠陥事象（モトル）の発生の要因にかかわる所定の色情報の範囲に含まれるときは、所定の画像欠陥事象（モトル）が発生すると予測するようにしてもよい。
【０４１０】
次に、上述した画像データ解析処理について、図２６を参照して説明する。
【０４１１】
図２６は、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理の様子を示している。
【０４１２】
なお、ページ単位の解析対象の画像データは、図１１に示した実施の形態１の場合の画像データと同様になっているので、ここではその詳細な説明については省略する。
【０４１３】
図２６に示すように、描画部１４０が、記憶部１２０から読み出したＰＤＬ解釈結果に基づいて、例えば主走査方向に関して１６画素単位の画像（画像データ）を描画し（Ｐ４０１、図２３のステップＳ４０１参照）、該描画した１６画素単位の画像データ（ＣＭＹＫデータ）を記憶部１５０に格納するとともに、描画処理を終了した旨を画像データ描画部１６０へ通知すると、画像データ解析部１６０は、描画部１４０からの描画処理を終了した旨の通知を受けて、記憶部１５０に記憶されている画像データ（描画データ）について、ＣＭＹＫデータのデータ形式に従って、例えば主走査方向に関して１６画素ピッチの画像データをスキャンする（Ｐ４０２、図２３のステップＳ４０２参照）。
【０４１４】
画像データ解析部１６０は、画像データ「Ｇｄａｔａ」に関する画素値（階調値）がモトル発生にかかわる画像の色範囲ＧＧ２１内であると検知した場合（Ｐ４０３）、当該画素データＧｄａｔａに関する画素値（階調値）に対応してディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「１」を一次設定する（Ｐ４０４、図２３のステップＳ４０５参照）。
【０４１５】
画像データ解析部１６０は、同一のページ内の画像データに関して、次の画素（次のライン）つまり次の１６画素単位の画像（画像データ）が制御部１４０によって描画された場合、画像データ解析部１６０は、記憶部１５０に記憶されている画像データ（描画データ）について、ＣＭＹＫデータのデータ形式に従って、例えば主走査方向に関して１６画素ピッチの画像データをスキャンする（Ｐ４０５）。
【０４１６】
画像データ解析部１６０は、画像データ「Ｇｄａｔａ」に関する画素値（階調値）がモトル発生にかかわる画像の色範囲Ｇ１Ｇ２内であると検知した場合（Ｐ４０６）、当該画素データＧｄａｔａに関する画素値（階調値）に対応してディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）「２」を一次設定する（Ｐ４０７、図２３のステップＳ４０６参照）。
【０４１７】
画像データ解析部１６０は、フラグ値「２」の累積のカウント数（累積カウント値）が予め設定される所定のカウント数Ｍ以上で所定のカウント数Ｎ未満であるのか、つまり「Ｍ≦累積のカウント数＜Ｎ」の第１の関係式が成立するのか、または累積のカウント数が予め設定される所定のカウント数Ｎ以上であるのか、つまり「累積のカウント数≧Ｎ」の第２の関係式が成立するのかを判断し、ここで、この第２の関係式が成立すると判断したとする（Ｐ４０８、図２３のステップＳ４０９参照）。
【０４１８】
画像データ解析部１６０は、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０にフラグ値「２」を設定（最終設定）し（Ｐ４０９、図２３のステップＳ４１２）、フラグの読み替え処理を実施した後、ディフェクト発生予測フラグに関してフラグ値「２」を採用することとした場合には、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の階調パラメータ変更指示フラグ１６１２にフラグ値「２」を設定する（Ｐ４１０、図２３のステップＳ４１６参照）。
【０４１９】
画像データ解析部１６０は、次のページに対する描画および画像データ解析を実施し、さらに複数のページに対する描画および画像データ解析を実施して、画像データ解析の対象が座標値（Ｘｍａｘ，Ｙｍａｘ）に達した場合、全てのページについての画像データ解析処理を終了し（Ｐ４１１）、描画の対象が座標値（Ｘｍａｘ，Ｙｍａｘ）に達した場合、全てのページについての画像の描画を終了する（Ｐ４１２）。
【０４２０】
実施の形態４の画像形成システムのハードウェア構成は、図１４に示した実施の形態１の画像形成システムと同様になっている。なお、この場合、画像処理プログラム１４１２Ａには、図２３に示した画像データ解析処理の処理手順に対応するプログラム（ソフトウェア）が含まれている。
【０４２１】
以上説明したように、実施の形態４では、上記実施の形態２と同様の作用効果を期待することができる。
【０４２２】
（実施の形態５）
【０４２３】
次に、実施の形態５に係る画像処理装置を有する画像形成装置を適用したプリンタの機能構成について説明する。
【０４２４】
この実施の形態５のプリンタは、図１、図４から図６に示した実施の形態１のプリンタ１０と同様の構成および機能を有している。また、実施の形態５のプリンタ１０は、図７に示した実施の形態１のプリンタ１０による印刷処理と同様の印刷処理を実施する。
【０４２５】
次に、実施の形態５のプリンタ１０の画像処理装置１００の画像データ解析部１６０による画像データ解析処理について、図２７を参照して説明する。
【０４２６】
図２７は、その画像データ解析処理の処理手順を示すフローチャートである。
【０４２７】
この例では、次の（１）〜（６）の前提条件の下、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理が実施されるようになっている。
【０４２８】
（１）描画された画像（画像データ）についてオブジェクト単位で全てスキャンする。
【０４２９】
（２）ラスタライズ前の中間データの段階でオブジェクト毎に検知（判定処理を簡素化）する。
【０４３０】
（３）ジョブ（ＪＯＢ）単位で解析する。
【０４３１】
（４）ＲＧＢデータで検知する。
【０４３２】
（５）他のディフェクト情報も加味してフラグを設定する。
【０４３３】
（６）ディフェクト発生予測フラグ情報のフラグ値は「０」、「１」および「３」とし、ディフェクト発生予測フラグは３段階のレベルとする。この場合、オブジェクトの平均値（例えば平均濃度）に応じてフラグのレベルを分ける。
【０４３４】
画像データ解析部１６０は、図２７に示すように、１ページに対応する中間データ形式の画像データ（ＲＧＢデータ）について、ＲＧＢデータのデータ形式に従って、オブジェクト単位で全てスキャンする（ステップＳ５０１）。
【０４３５】
画像データ解析部１６０は、上記画像データの中にグラフィック（グラフィックオブジェクト）あるいはイメージ（イメージオブジェクト）が含まれているか否かを判断し（ステップＳ５０２）、この判断した結果、グラフィックオブジェクトあるいはイメージオブジェクトが含まれている場合は、当該オブジェクトの色情報Ｒを検知する（ステップＳ５０３）。このステップＳ５０３においては、モトルが発生すると予測されるオブジェクトが上記画像データの中に存在するかをスキャンすることになる。
【０４３６】
画像データ解析部４３２０は、当該オブジェクトの色情報Ｒと予め設定される色範囲情報例えば判定テーブルとを基に、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）を設定する（ステップＳ５０４）。
【０４３７】
ステップＳ５０４を終了した画像データ解析部１６０は、ディフェクト発生予測フラグにフラグ値「１」を設定（一次設定）、またはディフェクト発生予測フラグにフラグ値「２」を設定（一次設定）する（ステップＳ５０５、ステップＳ５０６）。
【０４３８】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ５０２においてテキストオブジェクトのみであると判断した場合、ディフェクト発生予測フラグにフラグ値「０」を設定（一次設定）する（ステップＳ５０７）。なお、テキストのみの画像データは、ディフェクト（モトル）が目立ちにくいので、モトルは発生しないとみなす。
【０４３９】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ５０５を終了した場合、ステップＳ５０６を終了した場合、ステップＳ５０７を終了した場合、１ページに対応する画像データの解析処理を終了したか否かを判断し（ステップＳ５０８）、この判断した結果、その解析処理を終了していない場合にはステップＳ５０１に戻る。
【０４４０】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ５０８において、１ページに対応する画像データの解析処理を終了した場合は、他のディフェクト情報を取得し（ステップＳ５０９）、この取得した他のディフェクト情報と、ステップＳ５０５、ステップＳ５０６またはステップＳ５０７において一次設定したディフェクト発生予測フラグのフラグ値とを基に、ディフェクト発生予測フラグを最終設定する（ステップＳ５１０）。
【０４４１】
他のディフェクト情報は、当該他のディフェクト（例えばゴースト）の発生の有無も、第１のディフェクト発生予測フラグの設定や第２のディフェクト発生予測フラグの設定、あるいは露光パラメータ、帯電パラメータ、現像パラメータ、および転写パラメータなど画像形成処理にかかわるパラメータの設定時に参照される。なお、画像形成処理にかかわるパラメータの変更が、モトル（ディフェクト）に悪化方向に作用する場合は、変更量が抑制されるようになっている。
【０４４２】
画像データ解析部１６０は、第１のディフェクト発生予測フラグに関しては、フラグ値「０」、フラグ値「１」またはフラグ値「２」を採用することとする（ステップＳ５１１、ステップＳ５１２、ステップＳ５１３）。
【０４４３】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ５１１でディフェクト発生予測フラグに関してフラグ値「０」を採用することとした場合には、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の階調パラメータ変更指示フラグ１６１２にフラグ値「０」を設定する（ステップＳ５１４）。他のパラメータ変更指示フラグについてもフラグ値「０」が設定される。
【０４４４】
画像データ解析部１６０は、ステップ５１２でディフェクト発生予測フラグに関してフラグ値「１」を採用することとした場合には、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の階調パラメータ変更指示フラグ１６１２にフラグ値「１」を設定する（ステップＳ５１５）。他のパラメータ変更指示フラグについてはフラグ値「０」が設定される。
【０４４５】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ５１３でディフェクト発生予測フラグに関してフラグ値「２」を採用することとした場合には、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の階調パラメータ変更指示フラグ１６１２にフラグ値「２」を設定する（ステップＳ５１６）。他のパラメータ変更指示フラグについてはフラグ値「０」が設定される。
【０４４６】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ５１４を終了した場合、ステップＳ５１５を終了した場合、ステップＳ５１６を終了した場合、最終的な第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０を画像処理部１７０に向けて出力するとともに、全てのページについての画像データ解析処理を終了したか否かを判断する（ステップＳ５１７）。
【０４４７】
画像データ解析部１６０は、ステップＳ５１７において、全てのページについての画像データ解析処理を終了していないと判断した場合には、ステップＳ５０１に戻り、一方、全てのページについての画像データ解析処理を終了したと判断した場合は、この画像データ解析処理を終了する。
【０４４８】
ところで、画像データ解析部１６０は、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０中の帯電パラメータ変更指示フラグ１６２１、露光パラメータ変更指示フラグ１６２２、現像パラメータ変更指示フラグ１６２３、転写パラメータ変更指示フラグ１６２４のうち少なくとも１つのパラメータ変更指示フラグには、フラグ値「０」、フラグ値「１」またはフラグ値「２」を設定し、他のパラメータ変更指示にはフラグ値「０」を設定する。
【０４４９】
画像データ解析部１６０は、このようにしてフラグ値を設定した第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０、および他のディフェクト情報を画像出力装置２００の画像出力装置制御部２１０に向けて通知する。
【０４５０】
なお、実施の形態５において、画像出力装置２００では、画像出力装置制御部２１０は、図２７に示すように、画像処理装置１００の画像データ解析部１６０からの第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０に設定されているフラグについて、他のディフェクト情報を基にフラグ値を再設定する（ステップＳ５１８）。
【０４５１】
画像出力装置制御部２１０は、環境情報、用紙情報および経時情報と、再設定した第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０のディフェクト発生予測フラグ（パラメータ変更指示フラグ）とに基づき、露光パラメータ、帯電パラメータ、現像パラメータ、および転写パラメータを再設定する。
【０４５２】
図２８は、図１に示したプリンタ１０での第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示している。
【０４５３】
図２９は、画像データ解析部１６０による画像データ解析処理の結果、モトルが発生すると予測された画像パターンの一例を示している。
【０４５４】
図２９において、画像パターン２９１０については、（ａ）一次色のため、（ｂ）文字のため（画像の面積が小さいため）、モトルは未発生と予測される。
【０４５５】
画像パターン２９２０については、文字のため（画像の面積が小さいため）、モトルは未発生と予測される。
【０４５６】
画像パターン２９３０についえは、一次色のため、モトルは未発生と予測される。
【０４５７】
画像パターン２９４０については、二次色で、その画像の面積が大きいため、モトルは発生すると予測される。
【０４５８】
画像パターン２９５０については、二次色であるものの、その画像の色が薄いため、モトルは発生すると予測される。
【０４５９】
実施の形態５の画像形成システムのハードウェア構成は、図１４に示した実施の形態１の画像形成システムと同様になっている。なお、この場合、画像処理プログラム１４１２Ａには、図２７に示した画像データ解析処理の処理手順に対応するプログラム（ソフトウェア）が含まれている。
【０４６０】
以上説明したように、実施の形態５では、上記実施の形態２と同様の作用効果を期待することができる。
【０４６１】
また、実施の形態５では、モトルや転写不良などのディフェクト（画像欠陥事象）と、ゴーストなどの他のディフェクトとの両立が容易となり、ラチチュードを広げることが可能となる。あるいはゴーストなどの他のディフェクトを重視した画像形成処理にかかわるパラメータの変更ができ、モトルや転写不良などのディフェクト（画像欠陥事象）と、ゴーストなどの他のディフェクトとの両立が容易となる。
【０４６２】
（実施の形態６）
【０４６３】
次に、実施の形態６に係る画像処理装置を有する画像形成装置を適用したプリンタの機能構成について説明する。
【０４６４】
この実施の形態６のプリンタは、図１、図４から図６に示した実施の形態１のプリンタ１０と同様の構成および機能を有している。また、実施の形態６のプリンタ１０は、図７に示した実施の形態１のプリンタ１０による印刷処理と同様の印刷処理を実施する。
【０４６５】
次に、プリンタ１０での画像処理にかかわるパラメータあるいは画像形成処理にかかわるパラメータの変更処理の概略について、図３０から図３３を参照して説明する。
【０４６６】
なお、図３０から図３３は、ディフェクト発生予測フラグ情報の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示している。
【０４６７】
図３０は、モトルの発生予測の結果に応じて画像処理にかかわるパラメータを変更する例を示している。
【０４６８】
この例では、画像データ解析部１６０が、画像データ解析処理の結果、環境情報、用紙情報および経時特性情報を基に、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の例えば階調パラメータ変更指示フラグ１６１１を変更する。そして、画像処理部１７０の階調補正部１７２が、階調パラメータ変更指示フラグ１６１１を基に画像処理にかかわるパラメータとしての階調パラメータ（階調補正パラメータ）を変更する。
【０４６９】
図３１は、モトルの発生予測の結果に応じて画像処理にかかわるパラメータを変更する例を示している。
【０４７０】
この例では、画像データ解析部１６０が、画像データ解析処理の結果、環境情報、用紙情報および経時特性情報を基に、オリジナルの画像データ（コンピュータ２０からの画像データ）を直接変更する。この場合、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０および第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０にかかわるフラグの変更は行われない。
【０４７１】
図３２は、モトルの発生予測の結果に応じて画像処理にかかわるパラメータおよび画像形成処理にかかわるパラメータを変更する例を示している。
【０４７２】
この例では、画像データ解析部１６０は、画像データ解析処理の結果、環境情報、用紙情報および経時特性情報を基に、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の例えば網点パラメータ変更指示フラグ１６１３を変更するとともに、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の中の帯電パラメータ変更指示フラグ１６２１および現像パラメータ変更指示フラグ１６２３を変更する。
【０４７３】
この場合、画像データ解析部１６０は、環境情報、用紙情報および経時特性情報を基に、一次設定した上記各パラメータ変更指示フラグについてフラグの読み替え処理を行い、最終的なパラメータ変更指示フラグ（ディフェクト発生予測フラグ）を再設定する。
【０４７４】
第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０は、画像データ解析部１６０から画像出力装置制御部２１０に向けて出力される。
【０４７５】
そして、画像処理部１７０の網点生成部１７３が、網点パラメータ変更指示フラグ１６１３を基に画像処理にかかわるパラメータとしての網点パラメータを変更する。画像出力装置制御部２１０の制御の下、帯電パラメータ設定部２２１ａが帯電パラメータ変更指示フラグ１６２１を基に画像形成処理にかかわるパラメータとしての帯電パラメータを変更し、現像パラメータ設定部２２３ａが現像パラメータ変更指示フラグ１６２３を基に画像形成処理にかかわるパラメータとしての現像パラメータを変更する。
【０４７６】
図３３は、モトルの発生予測の結果に応じて画像処理にかかわるパラメータおよび画像形成処理にかかわるパラメータを変更する例を示している。
【０４７７】
この例では、画像データ解析部１６０が、画像データ解析処理の結果、環境情報、用紙情報および経時特性情報を基に、第１のディフェクト発生予測フラグ情報１６１０の中の網点パラメータ変更指示フラグ１６１３を変更するとともに、第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０の中の転写パラメータ変更指示フラグ１６２４を変更する。
【０４７８】
第２のディフェクト発生予測フラグ情報１６２０は、画像データ解析部１６０から画像出力装置制御部２１０に向けて出力される。
【０４７９】
画像処理部１７０の網点生成部１７３では、網点パラメータ変更指示フラグ１６１３を基に画像処理にかかわるパラメータとしての網点パラメータを変更する。
【０４８０】
画像出力装置制御部２１０は、環境情報、用紙情報および経時特性情報を基に、画像データ解析部１６０からの上記各パラメータ変更指示フラグについてフラグの読み替え処理を行い、最終的なパラメータ変更指示フラグ（ディフェクト発生予測フラグ）を再設定する。
【０４８１】
そして、画像出力装置制御部２１０の制御の下、転写パラメータ設定部２２４ａは、転写パラメータ変更指示フラグ１６２４を基に画像形成処理にかかわるパラメータとしての転写パラメータを変更する。
【産業上の利用可能性】
【０４８２】
本発明は、少なくとも印刷機能を含む複数の画像形成処理機能を有する画像形成装置に対して印刷用のカラー画像データを提供する画像処理装置、この画像処理装置を有する画像形成装置、この画像形成装置を有する画像形成システムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０４８３】
【図１】実施の形態１に係る画像処理装置を有する画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１に係る第１のディフェクト発生予測フラグ情報のフォーマットの一例を示す図である。
【図３】実施の形態２に係る第２のディフェクト発生予測フラグ情報のフォーマットの一例を示す図である。
【図４】実施の形態１に係る画像処理部およびパラメータ設定部の詳細な機能構成を示すブロック図である。
【図５】実施の形態１に係る画像形成部の機構系の構成を示す構成図である。
【図６】実施の形態１に係る画像形成部の制御系の構成を示す構成図である。
【図７】実施の形態１に係る画像形成装置を適用したプリンタの印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態１に係る画像データ解析部の画像データ解析処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態１に係る最終設定フラグ情報の一例を示す図である。
【図１０】実施の形態１に係るディフェクト発生予測フラグ情報の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示す図である。
【図１１】実施の形態１に係る画像データ解析処理対象の画像データを説明する図である。
【図１２】実施の形態１に係る画像データ解析部による画像データ解析処理の様子を示す図である。
【図１３】実施の形態１に係る一次設定フラグ情報の一例を示す図である。
【図１４】実施の形態１に係る実施の形態１に係る画像処理装置を備える画像形成装置とコンピュータとを有する画像形成システムの構成を示す構成図である。
【図１５】実施の形態２に係る画像データ解析部の画像データ解析処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】実施の形態２に係るディフェクト発生予測フラグ情報の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示す図である。
【図１７】実施の形態２に係るフラグ読み替え情報の一例を示す図である。
【図１８】実施の形態２に係るフラグパラメータ対応情報の一例を示す図である。
【図１９】実施の形態２に係る画像データ解析部による画像データ解析処理の様子を示す図である。
【図２０】実施の形態３に係る画像データ解析部の画像データ解析処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２１】実施の形態３に係る画像データ解析処理対象の画像データを説明する図である。
【図２２】実施の形態３に係る画像データ解析部による画像データ解析処理の様子を示す図である。
【図２３】実施の形態４に係る画像データ解析部の画像データ解析処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２４】実施の形態４に係るディフェクト発生予測フラグ情報の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示す図である。
【図２５】実施の形態４に係る階調補正情報の一例を示す図である。
【図２６】実施の形態４に係る画像データ解析部による画像データ解析処理の様子を示す図である。
【図２７】実施の形態５に係る画像データ解析部の画像データ解析処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２８】実施の形態５に係るディフェクト発生予測フラグ情報の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示す図である。
【図２９】実施の形態５に係る画像データ解析部による画像データ解析処理の様子を示す図である。
【図３０】実施の形態６に係るディフェクト発生予測フラグ情報の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示す図である。
【図３１】実施の形態６に係るディフェクト発生予測フラグ情報の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示す図である。
【図３２】実施の形態６に係るディフェクト発生予測フラグ情報の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示す図である。
【図３３】実施の形態６に係るディフェクト発生予測フラグ情報の流れの概要およびパラメータの変更される様子の概要を示す図である。
【図３４】実施の形態２に係る一次設定フラグ情報の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０４８４】
１０  画像形成装置（プリンタ）
２０  コンピュータ（処理装置）
１００  画像処理装置
１１０  データ受付部
１２０，１５０  記憶部
１３０  ＰＤＬ解釈部
１４０  描画部
１６０  画像データ解析部
１７０  画像処理部
１７１  色変換部
１７２  階調補正部
１７３  網点生成部
２００  画像出力装置
２１０  画像出力装置制御部
２２０  パラメータ設定部
２３０  画像形成部
１４００  画像形成システム
１４０１  通信回線
１４１１  ＣＰＵ
１４１２  記憶装置
１４１２Ａ  画像処理プログラム
１４１３  ＲＡＭ
１４１４  通信Ｉ／Ｆ
１６１０  第１のディフェクト発生予測フラグ情報
１６２０  第２のディフェクト発生予測フラグ情報
【図１】
0005190765.tif 000002
【図２】
0005190765.tif 000003
【図３】
0005190765.tif 000004
【図４】
0005190765.tif 000005
【図５】
0005190765.tif 000006
【図６】
0005190765.tif 000007
【図７】
0005190765.tif 000008
【図８】
0005190765.tif 000009
【図９】
0005190765.tif 000010
【図１０】
0005190765.tif 000011
【図１３】
0005190765.tif 000012
【図１４】
0005190765.tif 000013
【図１５】
0005190765.tif 000014
【図１６】
0005190765.tif 000015
【図１７】
0005190765.tif 000016
【図１８】
0005190765.tif 000017
【図２０】
0005190765.tif 000018
【図２３】
0005190765.tif 000019
【図２４】
0005190765.tif 000020
【図２５】
0005190765.tif 000021
【図２７】
0005190765.tif 000022
【図２８】
0005190765.tif 000023
【図３０】
0005190765.tif 000024
【図３１】
0005190765.tif 000025
【図３２】
0005190765.tif 000026
【図３３】
0005190765.tif 000027
【図３４】
0005190765.tif 000028
【図１１】
0005190765.tif 000029
【図１２】
0005190765.tif 000030
【図１９】
0005190765.tif 000031
【図２１】
0005190765.tif 000032
【図２２】
0005190765.tif 000033
【図２６】
0005190765.tif 000034
【図２９】
0005190765.tif 000035