(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツ再生装置から構成されるコンテンツ再生システムにおいて、
上記複数のコンテンツ再生装置のうち、少なくとも１のコンテンツ再生装置は、
記録媒体に記録されているコンテンツデータを読出してコンテンツを再生する再生手段と、
上記再生手段で再生中のコンテンツのコンテンツ名及び再生時間を含むコンテンツ情報及びコンテンツデータを無線通信により周囲に送信する送信手段とを備え、
他のコンテンツ再生装置は、
上記送信されたコンテンツ情報及びコンテンツデータを受信する受信手段と、
上記受信手段で受信されたコンテンツデータをデコードしてコンテンツを再生する再生手段とを備え、
上記他のコンテンツ再生装置は、コンテンツ名及び再生時間と共に複数のコンテンツ再生装置で再生中のコンテンツを選択可能に一覧表示し、選択されたコンテンツを再生時間の位置から再生するコンテンツ再生システム。
【請求項２】
上記送信手段は、上記他のコンテンツ再生装置から要求があった場合、コンテンツデータを送信することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生システム。
【請求項３】
記録媒体に記録されているコンテンツデータを読出してコンテンツを再生する第１の再生手段と、
上記第１の再生手段で再生中のコンテンツのコンテンツ名及び再生時間を含むコンテンツ情報及びコンテンツデータを無線通信により周囲に送信する送信手段と、
他のコンテンツ再生装置から送信されたコンテンツ情報及びコンテンツデータを受信する受信手段と、
上記受信手段で受信されたコンテンツデータをデコードしてコンテンツを再生する第２の再生手段とを備え、
上記第２の再生手段は、コンテンツ名及び再生時間と共に複数のコンテンツ再生装置で再生中のコンテンツを選択可能に一覧表示し、選択されたコンテンツを再生時間の位置から再生するコンテンツ再生装置。
【請求項４】
複数のコンテンツ再生装置から構成されるコンテンツ再生システムのコンテンツ再生方法において、
上記複数のコンテンツ再生装置のうち、少なくとも１のコンテンツ再生装置は、記録媒体に記録されているコンテンツデータを読出してコンテンツを再生し、上記再生中のコテンツのコンテンツ名及び再生時間を含むコンテンツ情報及びコンテンツデータを無線通信により周囲に送信し、
他のコンテンツ再生装置は、上記送信されたコンテンツ情報及びコンテンツデータを受信し、コンテンツ名及び再生時間と共に複数のコンテンツ再生装置で再生中のコンテンツを選択可能に一覧表示し、選択されたコンテンツを再生時間の位置から再生するコンテンツ再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、音楽等のコンテンツを再生するコンテンツ再生システム、コンテンツ再生装置及びコンテンツ再生方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯型音楽プレーヤ等が普及しており、例えば、記録媒体に予め所望のコンテンツを記録させ、記録媒体に記録されているコンテンツデータを携帯型の再生装置で読出してコンテンツを再生することにより、好きなコンテンツを好きな場所で視聴することができる。
【０００３】
【特許文献１】特願２００５−３５２３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の携帯型のコンテンツ再生装置は、個人的にコンテンツを楽しむものであったため、例えば、ヘッドホンを着けている他人がどんな曲を聴いているのかは、話しかけなければ知ることができず、周囲の人とコンテンツを楽しむことができなかった。
【０００５】
本発明は、これらの問題点を鑑みてなされたものであり、周囲の人とコンテンツを楽しむことができるコンテンツ再生システム、コンテンツ再生装置及びコンテンツ再生方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、複数のコンテンツ再生装置から構成されるコンテンツ再生システムにおいて、上記複数のコンテンツ再生装置のうち、少なくとも１のコンテンツ再生装置は、記録媒体に記録されているコンテンツデータを読出してコンテンツを再生する再生手段と、上記再生手段で再生中のコンテンツのコンテンツデータを無線通信により周囲に送信する送信手段とを備え、他のコンテンツ再生装置は、上記送信されたコンテンツデータを受信する受信手段と、上記受信手段で受信されたコンテンツデータをデコードしてコンテンツを再生する再生手段とを備え、上記他のコンテンツ再生装置は、コンテンツ名及び再生時間と共に複数のコンテンツ再生装置で再生中のコンテンツを選択可能に一覧表示し、選択されたコンテンツを再生時間の位置から再生することを特徴としている。
【０００７】
また、本発明に係るコンテンツ再生装置は、記録媒体に記録されているコンテンツデータを読出してコンテンツを再生する第１の再生手段と、上記第１の再生手段で再生中のコンテンツのコンテンツデータを無線通信により周囲に送信する送信手段と、他のコンテンツ再生装置から送信されたコンテンツデータを受信する受信手段と、上記受信手段で受信されたコンテンツデータをデコードしてコンテンツを再生する第２の再生手段とを備え、上記第２の再生手段は、コンテンツ名及び再生時間と共に複数のコンテンツ再生装置で再生中のコンテンツを選択可能に一覧表示し、選択されたコンテンツを再生時間の位置から再生することを特徴としている。
【０００８】
また、本発明は、複数のコンテンツ再生装置から構成されるコンテンツ再生システムのコンテンツ再生方法において、上記複数のコンテンツ再生装置のうち、少なくとも１のコンテンツ再生装置は、記録媒体に記録されているコンテンツデータを読出してコンテンツを再生し、上記再生中のコンテンツのコンテンツデータを無線通信により周囲に送信し、他のコンテンツ再生装置は、上記送信されたコンテンツ情報及びコンテンツデータを受信し、コンテンツ名及び再生時間と共に複数のコンテンツ再生装置で再生中のコンテンツを選択可能に一覧表示し、選択されたコンテンツを再生時間の位置から再生することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
複数のコンテンツ再生装置のうち、少なくとも１のコンテンツ再生装置は、記録媒体に記録されているコンテンツデータを読出してコンテンツを再生し、再生中のコンテンツのコンテンツデータを無線により周囲に送信し、他のコンテンツ再生装置は、送信されたコンテンツデータを受信し、デコードしてコンテンツを再生することにより、周囲の人とコンテンツを楽しむことができ、共通の嗜好を持ったコミュニティを形成することができる。また、配信先が周囲に限定されていることにより、いわゆる口コミに近い効果的なプロモーションとして機能させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。本発明の具体例として示すコンテンツ再生システムは、複数のコンテンツ再生装置から構成されており、複数のコンテンツ再生装置のうち少なくとも１のコンテンツ再生装置は、記録媒体に記録されているコンテンツデータを読出してコンテンツを再生するとともに再生中のコンテンツのコンテンツデータを無線により周囲に送信し、他のコンテンツ再生装置は、送信されたコンテンツデータを受信し、デコードしてコンテンツを再生する。
【００１１】
なお、本実施の形態では、無線技術として無線ＬＡＮ（Local Area Network）を用いたコンテンツ再生システムについて説明するが、これに限られるものではない。また、無線ＬＡＮのネットワークの構築方法は、インフラストラクチャモードとアドホックモードとがあるが、本実施の形態では、アドホックモードを例にして説明する。このアドホックモードは、アクセスポイントを介さずに機器同士が直接通信を行なうモードである。また、本実施の形態では、コンテンツの一例として音楽を用いて説明するが、映像を再生するこことしてもよい。
【００１２】
図１は、本実施の形態におけるコンテンツ再生装置１０の構成を示すブロック図である。このコンテンツ再生装置１０は、無線ＬＡＮによりMicrosoft社が開発したWindows（登録商標） Media等の音楽ストリーミングファイルを受信する無線受信部１１と、ＭＰ３（MPEG Audio Layer-3）等の音楽ファイルを記憶する記憶部１２と、音楽ストリーミングファイル及び音楽ファイルをデコードする音声デコーダ部１３と、デコードされた音声信号の出力先を制御するスイッチャ１４と、音声を出力する音声出力部１５と、音声信号をストリーミングファイルにエンコードする音声エンコーダ部１６と、無線ＬＡＮによりストリーミングファイルを送信する無線送信部１７とを備えて構成されている。なお、説明のために無線受信部１１と無線送信部１７とを異なる構成としたが、実装では無線送受信部とすることが好ましい。
【００１３】
無線受信部１１は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１諸規格で規定された信号を受信する。記憶部１２は、例えば、ＮＡＮＤ型のフラッシュメモリやハードディスク等であり、音楽ファイルを保存する。音楽デコーダ部１３は、例えば、ＭＰ３やWindows Media等のファイルを復号する。スイッチャ１４は、後述する２つのモードに応じて復号された音声信号の出力先を制御する。音声出力部１５は、音声デコーダ部１３で復号された音声信号を、例えば、ヘッドホン端子から出力する。音声エンコーダ部１６は、音声デコーダ部１３で復号された音声信号をWindows Media等のストリーミングファイルに符号化する。無線送信部１７は、音声エンコーダ部１６で符号化されたストリーミングファイルを、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１諸規格で送信する。
【００１４】
このコンテンツ再生装置１０は、音楽を再生するモードとして、記憶部１２内に記憶された音楽ファイルを再生するともにその音楽ファイルをストリーミングファイルとして配信する「配信再生モード」と、ストリーミングファイルを他の装置から受信し、再生する「受信再生モード」とを有している。なお、受信再生モードは、他の装置のコンテンツをストリーミング再生するものであり、再生操作（頭出し、早送り、巻き戻し）、録音等をすることできない。
【００１５】
続いて、配信再生モード及び受信再生モードの再生動作について説明する。図２は、コンテンツ再生装置１０における再生動作を示すフローチャートである。ステップＳ１１において、コンテンツ再生装置１０は、再生ボタンを検出するとともにその再生モードを検出する。ステップＳ１２において、ステップＳ１１で検出した再生モードが「配信再生モード」の場合、ステップＳ１３に進み、スイッチャ１４は、音声デコード部１３で復号された音声信号を音声出力部１５及び音声エンコーダ部１６の両方に出力し、「受信再生モード」の場合、ステップＳ１８に進み、音声デコード部１３で復号された音声信号を音声出力１５のみに出力する。
【００１６】
ステップＳ１３において、「配信再生モード」状態のコンテンツ再生装置１０は、記憶部１２内に記憶している音楽ファイルを表示部に表示する。そして、コンテンツ再生装置１０は、ユーザによって選択された音楽ファイルを記憶部１２から読み出し（ステップＳ１４）、再生・配信を開始する（ステップＳ１５）。具体的には、記憶部１２から読み出した音楽ファイルを音声デコーダ部１３で復号し、スイッチャ１４を介して音声出力部１５のヘッドホン端子から音声信号を出力するとともに、音声エンコーダ１６において音声デコーダ部１３で復号した音声信号をストリーミングファイルに符号化し、無線送信部１７からストリーミングファイルを配信する。なお、配信動作については後述する。
【００１７】
ステップＳ１６において、コンテンツ再生装置１０は、音楽の再生が終了したか否かを判別し、再生が終了した場合、配信を終了する（ステップＳ１７）。なお、配信の終了は、例えば、ユーザが配信を中止した場合などにも行われる。
【００１８】
また、ステップＳ１２において、「配信再生モード」でない場合、つまり「受信再生モード」の場合、コンテンツ再生装置１０は、ネットワークを定期的にスキャニングし、例えば、アドホックモードで通信している他の装置と認証を行い、接続する（ステップＳ１８）。そして、ステップＳ１８において認証した他の装置から装置の識別情報と再生中のコンテンツ情報を取得し、例えば、コンテンツを再生している他の装置の識別情報とコンテンツ名とを表示部に一覧表示する（ステップＳ１９）。コンテンツ情報には、例えば、コンテンツ名、再生時間、著作者、デジタル著作権管理（ＤＲＭ：Digital Rights Management）の有無等が含まれていることが好ましい。これにより、ユーザは、例えば、残りの再生時間が長いコンテンンツやＤＲＭにより再生可能なコンテンツを選択することができる。また、他の装置のネットワーク識別情報とコンテンツ情報とを表示することにより、ユーザは容易に接続したい装置や再生したいコンテンツを選択することができる。
【００１９】
ステップＳ２０において、コンテンツ再生装置１０は、ユーザにより選択されたコンテンツの配信元である他の装置にストリーミングファイルを要求し、ストリーミング再生を開始する（ステップＳ２１）。例えば、コンテンツ再生装置１０は、選択したストリーミングファイルの配信元との無線ＬＡＮのチャンネルを設定し、配信元から鍵を取得し、その鍵に基づいて無線受信部１１で受信したストリーミングファイルを音声デコーダ部１３で復号し、スイッチャ１４を介して音声出力部１５のヘッドホン端子等から音声信号を出力する。なお、ストリーミング再生は、配信元の再生位置から開始される。
【００２０】
また、コンテンツ再生装置１０は、配信元との無線の接続状態を監視し、無線の接続状態に応じて音量を制御する。例えば、閾値Ａよりも受信レベルが低い場合には、受信レベルに応じて音量を小さくし、閾値Ｂ（閾値Ｂ＜閾値Ａ）よりも受信レベルが低い場合、音量を０にする。
【００２１】
ステップＳ２２において、コンテンツ再生装置１０は、ストリーミング再生の終了を判別する。例えば、無線の接続状態により受信レベルが低い場合や配信元が再生を中止した場合、ストリーミング再生を終了する。
【００２２】
図３は、「配信再生モード」におけるコンテンツ再生装置１０の配信動作を示すフローチャートである。ステップＳ３１において、コンテンツ再生装置１０は、配信先の装置を検出する。例えば、ネットワークを定期的にスキャンニングし、アドホックモードで通信している他の装置と認証を行い、自身が再生している音楽ファイルのコンテンツ名を含むコンテンツ情報を送信する。ステップＳ３１の動作は、配信先から要求があるまで省電力のスリープモードで行われる。
【００２３】
ステップＳ３２において、配信先から再生中のコンテンツの要求があった場合、スリープモードを脱し、スイッチャ１４により音声出力部１５と同様に音声エンコーダ部１６にも音声信号を供給し、再生中のコンテンツのストリーミングファイルを生成する（ステップＳ３３）。
【００２４】
ステップＳ３４において、コンテンツ再生装置１０は、例えば、要求があった配信先の装置と鍵を交換することにより、ストリーミングファイルを送信し、再生中のコンテンツをストリーミング配信する。
【００２５】
以上のようにコンテンツ再生装置１０は、記憶部１２内に記憶された音楽ファイルを再生するともにその音楽ファイルを音楽ストリーミングファイルとして配信する「配信再生モード」と、配信されている音楽ストリーミングファイルを受信し、再生する「受信再生モード」とを有することにより、ユーザは、個人的に楽しむだけでなく、周囲の人に配信するといった楽しみを得ることができる。また、嗜好が細分化され、ヒット曲が生まれにくくなっている状況の中で自分の聴いている曲を「配信する」ことを通じて、共通の嗜好をもったコミュニティを形成することができる。また、著作権をもつ、いわゆるレコード会社にとっては、配信先が周囲に限定されていることで、効果的なプロモーションとして機能する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態におけるコンテンツ再生装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるコンテンツの再生動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態におけるコンテンツの配信動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１０  コンテンツ再生装置、１１  無線受信部、１２  記憶部、１３  音声デコーダ、  １４  スイッチャ、１５  音声出力部、１６  音声エンコーダ部、１７  無線送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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