(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷を管理する印刷管理サーバと、
実印刷データを記憶する記憶手段を有するとともに、前記記憶手段に記憶した実印刷データの識別情報および該実印刷データの保管場所情報を含むジョブ識別情報を前記印刷管理サーバに送信して印刷依頼を行う印刷依頼端末と、
複数の印刷装置と、
を具備し、
前記印刷管理サーバは、
複数の領域に出入りする利用者を検出する利用者検出手段によって検出された検出結果に基づいて前記複数の印刷装置の中から印刷を行う印刷先印刷装置を決定する決定手段と、
前記決定手段で決定した前記印刷先印刷装置に対する印刷指示を前記印刷依頼端末に対して行う印刷指示手段と、
を具備し、
前記印刷依頼端末は、
前記印刷指示手段による印刷指示に基づき前記実印刷データを前記記憶手段から読み出して前記印刷先印刷装置に直接送信する印刷システム。
【請求項２】
印刷を管理する印刷管理サーバと、
実印刷データを記憶する記憶手段を有するとともに、前記記憶手段に記憶した実印刷データの識別情報および該実印刷データの保管場所情報を含むジョブ識別情報を前記印刷管理サーバに送信して印刷依頼を行う印刷依頼端末と、
複数の領域間で移動可能に設置される複数の印刷装置と、
を具備し、
前記印刷管理サーバは、
前記複数の領域の入出口近傍に配置され、該領域に出入りする利用者を検出する利用者検出手段の検出結果に基づく前記利用者の前記領域に対する出入り履歴および前記利用者の前記印刷装置に対する操作履歴を収集する収集手段と、
前記収集手段により収集した前記出入り履歴および前記操作履歴に基づき前記印刷装置が設置されている領域を特定する特定手段と、
前記収集手段により収集した前記出入り履歴に基づいて前記利用者がいる領域を前記複数の領域から特定する利用者位置特定手段と、
前記特定手段によって特定した前記複数の印刷装置それぞれの設置領域と、前記利用者位置特定手段によって特定した前記利用者がいる領域とに基づき前記実印刷データに基づく印刷を行う印刷先印刷装置を決定する決定手段と、
前記決定手段で決定した印刷先印刷装置に対する印刷指示を前記印刷依頼端末に対して行う印刷指示手段と、
を具備し、
前記印刷依頼端末は、
前記印刷指示手段による指示にもとづき前記実印刷データを前記記憶手段から読み出して前記印刷先印刷装置に直接送信する
印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷先となるプリンタの存在を事前に知る必要がなくユーザが印刷要求を行うための技術として、特許文献１に記載された「ネットワーク・プリント・システム及びネットワーク・プリント制御方法、並びに、スプール装置」では、プリンタの存在や印刷先を指定するための情報を事前に知る事無く印刷要求を行うことを課題とし、ネットワーク上にプリントジョブをスプールするスプールサーバが設けられ、スプールサーバは、プリントジョブを受け付けると、ジョブを識別するジョブ番号を付けてスプールするとともに、ジョブ番号を印刷要求を行った元に返す。プリンタは、ユーザが入力するジョブ番号を受け付けると、スプールサーバにジョブの有無を問い合わせ、スプールサーバは、問い合わせがあったジョブ番号に対応するプリントジョブをプリンタに転送する技術が開示されている。
【０００３】
また、外部に記憶されている印刷データをプリンタが取得して印刷する技術として、特許文献２に記載された「印刷装置及び印刷方法」では、印刷対象データのデータ容量や印刷対象データの更新に依存することなく印刷を行うことを課題とし、ＵＳＢメモリに、ＵＲＬを含む印刷ジョブデータが記憶されている。ＵＳＢメモリを、ＵＳＢインタフェースに接続すると、情報読み出し部が印刷ジョブデータのＵＲＬをＵＳＢメモリから読み出し、データ取得部は、読み出したＵＲＬに基づいてネットワーク上にあるサーバにアクセスして印刷対象データを取得する。印刷処理部は、印刷ジョブデータに従ってプリンタエンジン１５０を制御して印刷を実行する技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献３に記載された「複数のプリンタデバイスによる対話式印刷」では、パーソナルワークステーションと複数のプリンタとを含む、デジタルプリンタファイルを印刷するためのネットワークシステムを提供することを課題とし、ユーザは、ファイルを印刷するプリンタを特定して指定することなくプリンタファイルを生成し、次いで、ユーザはシステム内のいずれかのプリンタの設置場所まで出向いて自分が作成したプリントファイルに基づくプリントプロセスを開始する操作を行い、プリンタは、プリントファイルを受信してプリントジョブのメタデータを抽出し、そのファイルをプリントファイル記憶サービスに記憶する。ファイルのメタデータは、プリンタに送信され、プリンタは、メタデータをプリンタに設けられたローカルプリント選択機構に含める技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１３２４６４号公報
【特許文献２】特開２００６−８８３４０号公報
【特許文献３】特開２００２−２３６５７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、印刷依頼端末にて生成、保管されている印刷データを、ネットワークへの負荷を高めることなく、所望のプリンタに出力して印刷する印刷システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、印刷を管理する印刷管理サーバと、実印刷データを記憶する記憶手段を有するとともに、前記記憶手段に記憶した実印刷データの識別情報および該実印刷データの保管場所情報を含むジョブ識別情報を前記印刷管理サーバに送信して印刷依頼を行う印刷依頼端末と、複数の印刷装置と、を具備し、前記印刷管理サーバは、複数の領域に出入りする利用者を検出する利用者検出手段によって検出された検出結果に基づいて前記複数の印刷装置の中から印刷を行う印刷先印刷装置を決定する決定手段と、前記決定手段で決定した前記印刷先印刷装置に対する印刷指示を前記印刷依頼端末に対して行う印刷指示手段と、を具備し、前記印刷依頼端末は、前記印刷指示手段による印刷指示に基づき前記実印刷データを前記記憶手段から読み出して前記印刷先印刷装置に直接送信する。
【０００７】
また、請求項２の発明は、印刷を管理する印刷管理サーバと、実印刷データを記憶する記憶手段を有するとともに、前記記憶手段に記憶した実印刷データの識別情報および該実印刷データの保管場所情報を含むジョブ識別情報を前記印刷管理サーバに送信して印刷依頼を行う印刷依頼端末と、複数の領域間で移動可能に設置される複数の印刷装置と、を具備し、前記印刷管理サーバは、前記複数の領域の入出口近傍に配置され、該領域に出入りする利用者を検出する利用者検出手段の検出結果に基づく前記利用者の前記領域に対する出入り履歴および前記利用者の前記印刷装置に対する操作履歴を収集する収集手段と、前記収集手段により収集した前記出入り履歴および前記操作履歴に基づき前記印刷装置が設置されている領域を特定する特定手段と、前記収集手段により収集した前記出入り履歴に基づいて前記利用者がいる領域を前記複数の領域から特定する利用者位置特定手段と、前記特定手段によって特定した前記複数の印刷装置それぞれの設置領域と、前記利用者位置特定手段によって特定した前記利用者がいる領域とに基づき前記実印刷データに基づく印刷を行う印刷先印刷装置を決定する決定手段と、前記決定手段で決定した印刷先印刷装置に対する印刷指示を前記印刷依頼端末に対して行う印刷指示手段と、を具備し、前記印刷依頼端末は、前記印刷指示手段による指示にもとづき前記実印刷データを前記記憶手段から読み出して前記印刷先印刷装置に直接送信する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の印刷システムによれば、印刷依頼操作が行われた端末は、生成したジョブの識別情報およびジョブ識別情報に対応する印刷データの格納場所の情報のみを印刷管理サーバに通知し、印刷データをスプール先に一旦送ることなく印刷依頼操作を行った端末にて保管し、受取ユーザにて指示がされた受取先の印刷装置に印刷データを直接送信するようにしたので、生成した印刷データを別のスプール先に送る為の処理負荷を減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施例について、添付図面を参照しながら説明する。
【００１０】
図１は、本発明の印刷システムによる印刷処理の例を示す。
【００１１】
なお、以下の実施例の説明において、プリンタは、ＩＣカードを読取るカード読取部が設けられ、ユーザが文書を印刷出力する場合は、ユーザが携帯するＩＣカードをカード読取部に翳す操作を要求し、カード読取部にて読取ったＩＣカード６３の記録データに基づいてユーザの使用可否を判断する認証機能を備えたプリンタであることを前提として説明する。
【００１２】
図１において、営業所７２に自席を持つユーザＡ８１は、営業所７２の印刷依頼端末３０が設置されているエリアのゲート６０の入出口の近傍に設けられたカード読取機６１にＩＣカード６３を翳して立ち入り、印刷依頼端末３０にログインし、大量でかつ機密事項を含んでいる会議資料の印刷操作を行う。
【００１３】
ここでのユーザＡ８１の操作は、営業所７２に設置されているプリンタでは会議資料を出力せず、ユーザＢ８２が後に操作する事業所Ａ７１の会議室近くのプリンタ４０に印刷データを出力して会議資料の印刷をするための操作が行われ、印刷依頼端末３０は、ユーザＢ８２を受取ユーザとする実印刷データ３４を生成し、印刷依頼端末３０の記憶手段に設けられた実印刷データ保管領域３３に保管し、実印刷データ３４による印刷物の受取ユーザ、実印刷データ保管領域３３に保管した実印刷データ３４を識別する実印刷データＩＤ１２３２、印刷管理サーバ１００が実印刷データ３４の保管場所を特定するための保管場所情報１２３３、実印刷データ３４の作成操作を行った印刷依頼ユーザ８１を含む情報が記録されたジョブ識別情報１２３１を作成し、イントラネット（ネットワーク７０）を介してデータ通信可能な本社７３に設置されている印刷管理サーバ１００に送信する。
【００１４】
印刷管理サーバ１００は、印刷依頼端末３０から受信したジョブ識別情報１２３１をジョブ管理情報１２３に登録して管理する。
【００１５】
印刷管理サーバ１００は、事業所７１、営業所７２の各エリアに出入りしたユーザ、および出入り時刻を含む出入り情報を出入り履歴１２６に記録し、印刷依頼端末３０、プリンタ４０を含むシステムに属する装置に対するユーザの操作情報を操作履歴情報１２５に記録することにより、ユーザの立ち入り場所、移動可能なプリンタ４０の設置場所を管理する。
【００１６】
図２は、出入り履歴１２６、操作履歴情報１２５に記録される出入り情報、操作情報の例を示す。
【００１７】
なお、各イベントの番号は、イベントの発生順序を示し、設置場所の特定対象となるプリンタをプリンタＢ（４０Ｂ）とし、プリンタＢ（４０Ｂ）の設置場所を特定する時間帯にプリンタを操作したユーザをユーザＢ８２とする。
【００１８】
図２の出入り履歴１２６において、ユーザＢ８２のエリアへの出入りを示すイベントとは、イベント１、イベント２、イベント３、イベント６、イベント７である。
【００１９】
一方、図２の操作履歴情報１２５において、設置場所を特定するプリンタＢ（４０Ｂ）に対するユーザの操作イベントは、イベント５、イベント８である。
【００２０】
イベント５、イベント８それぞれ単独では、プリンタＢ（４０Ｂ）の設置場所を特定することができない。
【００２１】
しかし、イベント５でプリンタＢ（４０Ｂ）を操作したユーザＢ８２は、イベント３によりエリア３に立ち入ったことが判明し、その前のイベント７によりユーザＢ８２は、エリア４に移動したことが判明する。
【００２２】
これにより、プリンタＢ（４０Ｂ）は、イベント３が発生した時刻においては、エリア３に設置され、イベント８が発生した時刻においては、エリア４に設置されていたことが判明し、また、すくなくともイベント３からイベント８の間の時間帯にエリア３からエリア４に移設されたことが判明する。
【００２３】
このようにして、印刷管理サーバ１００は、設置場所の判別対象となるプリンタを操作したユーザの操作情報と、設置場所の判別対象となるプリンタを操作したユーザの出入り情報とによって、プリンタの設置場所を特定し、設置場所の移動を検出する。
【００２４】
再度図１に戻り、印刷管理サーバ１００は、エリア５に対するユーザＢ８２の立ち入りを検出すると、ユーザＢ８２を受取ユーザとするジョブ識別情報１２３１が登録されているか否かをジョブ管理情報１２３にて確認する。
【００２５】
ユーザＢ８２を受取ユーザとするジョブ識別情報１２３１がジョブ管理情報１２３に登録されている場合は、ユーザＢ８２を受取ユーザとするジョブ識別情報１２３１の内容を示すデータをエリア５に設置されたプリンタ４０に送信する。
【００２６】
ユーザＢ８２は、プリンタ４０をエリア５にて発見し、プリンタ４０に設けられたカード読取部４９にユーザＢ８２が携帯するＩＣカード６３を翳してプリンタ４０の使用を開始する。
【００２７】
プリンタ４０は、印刷管理サーバ１００から受信したユーザＢ８２を受取ユーザとするジョブの概要をプリンタ４０の操作パネル表示部４６に表示する。
【００２８】
操作パネル表示部４６に表示されたジョブの一覧からユーザＢ８２がジョブ（ユーザＡ８１が依頼した会議資料の印刷ジョブ）を選択して印刷出力を指示する操作を行うと、プリンタ４０は、選択されたジョブの実印刷データＩＤ１２３２を印刷管理サーバ１００に送信する。
【００２９】
印刷管理サーバ１００は、選択されたジョブの実印刷データＩＤ１２３２をプリンタ４０から受信し、受信した実印刷データＩＤ１２３２に対応するジョブ識別情報１２３１に記録された実印刷データ３４の保管場所情報１２３３を読取って、実印刷データ３４が営業所７２の印刷依頼端末３０の実印刷データ保管領域３３に保管されていることを認識する。
【００３０】
そして、印刷管理サーバ１００は、事業所Ａ７１のエリア５に設置されたプリンタ４０にユーザＢ８２が選択したジョブの実印刷データＩＤ１２３２に対応する実印刷データ３４を送信することを命じる制御データを印刷依頼端末３０に送信する。
【００３１】
印刷依頼端末３０は、印刷管理サーバ１００から制御データを受信すると、印刷管理サーバ１００から通知された実印刷データＩＤ１２３２に対応する実印刷データ３４を印刷依頼端末３０の実印刷データ保管領域３３から読み出して指定されたプリンタ４０に送信する。
【００３２】
図３は、図１に示した印刷管理サーバ１００、印刷依頼端末３０、プリンタ４０の機能ブロック図を示す。
【００３３】
図３において、印刷管理サーバ１００は、印刷管理サーバ１００全体を統括して制御する印刷管理サーバ制御部１１０、印刷管理サーバ記憶部１２０を有する。
【００３４】
印刷管理サーバ制御部１１０は、利用者位置管理部１１１、プリンタ位置管理部１１２、履歴管理部１１３、ジョブ管理部１１４、印刷管理サーバ通信制御部１１５を具備する。  
利用者位置管理部１１１は、ゲート６０の入出口の近傍に設けられたカード読取機６１におけるＩＣカード６３の読取り操作による各エリアへの立ち入り立ち去りを示す出入り履歴１２６に基づいて、ユーザが立ち入っているエリアを特定し、特定したエリアの情報を利用者位置情報１２２に記録して管理する。
【００３５】
プリンタ位置管理部１１２は、履歴ＤＢ１２４に記録される操作履歴情報１２５、出入り履歴１２６に基づいてプリンタ４０の設置場所を特定し、特定した各プリンタの位置をプリンタ管理情報１２１に記録して管理する。
【００３６】
履歴管理部１１３は、各ゲート６０におけるユーザの特定のエリアに対する立ち入り立ち去りに関する情報をゲート管理装置５０から受信して出入り履歴１２６に記録し、また、印刷依頼端末３０、プリンタ４０等、ゲート管理装置５０以外のシステムに属する装置から送信されるユーザによる操作の内容を操作履歴情報１２５に記録する。
【００３７】
ジョブ管理部１１４は、印刷依頼端末３０から送信されるジョブ識別情報１２３１を、印刷管理サーバ通信制御部１１５を介してネットワーク７０から受け取り、受け取ったジョブ識別情報１２３１をジョブ管理情報１２３に登録する。
【００３８】
ジョブ管理部１１４は、受取ユーザ８２がジョブの選択操作を行ったプリンタ４０から実印刷データ３４の送信要求を受け付けると、プリンタ４０から通知される実印刷データＩＤ１２３２に対応するジョブ識別情報１２３１をジョブ管理情報１２３から読取り、読取ったジョブ識別情報１２３１に記録されている実印刷データ３４の保存場所である印刷依頼端末３０を特定し、特定した印刷依頼端末３０に対して、ジョブ識別情報１２３１に記録された実印刷データＩＤ１２３２に対応する実印刷データ３４を、受取ユーザ８３が要求したプリンタ４０に送信するように指示する制御データを送信する。
【００３９】
印刷管理サーバ通信制御部１１５は、ネットワーク７０を介して接続される各装置とのデータ通信を制御し、印刷依頼端末３０との関係においては、ジョブ識別情報１２３１、印刷依頼端末３０におけるユーザの操作情報を受信し、プリンタ４０に対する実印刷データ３４の送信を指示する制御データの送信を行う。
【００４０】
また、印刷管理サーバ通信制御部１１５は、プリンタ４０との関係においては、プリンタ４０におけるユーザの操作情報、ユーザが印刷を要求する実印刷データＩＤ１２３２を含む指定情報をプリンタ４０から受信し、プリンタ４０が設置されているエリア、あるいは、プリンタ４０に近いと判断されるエリアに移動したユーザを受取ユーザとして設定されたジョブ識別情報１２３１が印刷管理サーバ１００にて管理されている場合は、当該ジョブ識別情報１２３１の内容を、受取ユーザが移動したエリア、あるいは、そのエリア近くに設置されているプリンタ４０に送信する。
【００４１】
さらに、印刷管理サーバ通信制御部１１５は、ゲート管理装置５０との関係においては、ゲート６０を介して監視対象エリアに対するユーザの出入り情報を受信する。
【００４２】
印刷管理サーバ記憶部１２０は、プリンタ管理情報１２１、利用者位置情報１２２、ジョブ管理情報１２３、履歴ＤＢ１２４、カード読取機設置場所管理情報１２７を記録する。
【００４３】
プリンタ管理情報１２１は、図５に示すように、プリンタ名１２１１、プリンタの設置場所を検出した日時を示す位置検出日時１２１２、ユーザ操作を検出したプリンタの位置を、カード読取機設置場所管理情報１２７にて定義されているエリアの識別情報にて示す設置場所１２１３と、各プリンタ４０のネットワーク７０におけるＩＰアドレスによって示すアドレス情報１２１４と、各プリンタが現在使用可能か否かの情報を示す稼動状態１２１５を記録する。
【００４４】
利用者位置情報１２２は、カード読取機設置場所管理情報１２７に登録して管理されるエリアの識別情報にてユーザが現在立ち入っているエリアを示す位置情報を記録する。
【００４５】
ジョブ管理情報１２３は、図４に示すように、受取ユーザ８２が指定されて印刷依頼端末３０に記録して管理される実印刷データ３４に対応する実印刷データＩＤ１２３２と、印刷依頼端末３０の実印刷データ保管領域３３に保管されている実印刷データ３４の保存先を示す保管場所情報１２３３と、印刷依頼端末３０にて実印刷データ３４を作成したユーザを示す印刷依頼ユーザＩＤ１２３４、実印刷データ３４にて印刷される印刷文書の受取が印刷依頼ユーザにより指定されたユーザを示す受取ユーザＩＤ１２３５と、印刷管理サーバ通信制御部１１５を介して印刷依頼端末３０から受信したジョブ識別情報１２３１をジョブ管理情報１２３に登録した時刻を示す受付時刻１２３６、ジョブの処理状況として印刷が完了したか否かを示す印刷状況１２３７をそれぞれ記録したジョブ識別情報１２３１を実印刷データＩＤ１２３２毎に記録する。
【００４６】
履歴ＤＢ１２４において、操作履歴情報１２５は、図４に示すように、ユーザ操作が検出された装置を識別する装置名１２５１、装置を操作したユーザを示すユーザＩＤ１２５２、操作を行った日時を示す操作日時１２５３、操作の内容および操作に関する情報を示す操作情報１２５４を記録する。
【００４７】
また、履歴ＤＢ１２４において、出入り履歴１２６は、図４に示すように、ゲート６０に設けられたカード読取機６１にＩＣカード６３を翳してフロア、建物への出入りを行ったユーザを示すユーザＩＤ１２６１、ＩＣカード６３が翳されたカード読取機６１の設置エリアを示す領域ＩＤ１２６２、カード読取機６１の識別情報を示すカード読取機ＩＤ１２６３、カード読取機６１によるＩＣカード６３の読取りによるゲート６０のロック解除を行った日時を示す検出日時１２６４を記録する。
【００４８】
図３のカード読取機設置場所管理情報１２７は、例えば、図６に示すように、カード読取機６１を識別するためのカード読取機名１２７１、カード読取機６１の設置エリアを識別する設置場所１２７２を記録する。
【００４９】
印刷依頼端末３０は、受取ユーザ８２が指定された実印刷データ３４を実印刷データ保管領域３３に保管し、保管した実印刷データ３４を受取ユーザ８２がＩＣカード６３を翳して操作するプリンタ４０に送信して印刷文書を出力するための構成として、ジョブ生成部３１、ジョブ管理部３２、実印刷データ保管領域３３を有する。
【００５０】
ジョブ生成部３１は、印刷依頼ユーザ８１による印刷操作により実印刷データ３４を作成し、作成した実印刷データ３４を実印刷データ保管領域３３に保管し、保管した実印刷データ３４の受取ユーザ８２、実印刷データ３４の保管場所情報１２３３、実印刷データ３４の識別情報である実印刷データＩＤ１２３２をそれぞれ記録したジョブ識別情報１２３を作成して印刷管理サーバ１００のジョブ管理部１１４宛てに送信する。
【００５１】
ジョブ管理部３２は、ジョブ生成部３１にて作成した実印刷データ３４を印刷管理サーバ１００に送信した実印刷データＩＤ１２３２とともに実印刷データ保管領域３３に保管し、保管した実印刷データ３４に対しては、印刷管理サーバ１００によるプリンタへの送信指示を監視し、実印刷データＩＤ１２３２の通知によりプリンタ４０に対する送信が印刷管理サーバ１００から指示された場合は、実印刷データＩＤ１２３２に対応する実印刷データ３４を実印刷データ保管領域３３から読取り、読取った実印刷データ３４と実印刷データＩＤ１２３２を、印刷管理サーバ１００が指定したプリンタ４０に送信する。
【００５２】
実印刷データ保管領域３３は、印刷依頼端末３０の記憶手段に設けられた記憶領域であり、印刷管理サーバ１００からプリンタ４０への出力が指示されるまでの間、ジョブ生成部３１にて作成された実印刷データ３４が保管される。
【００５３】
プリンタ４０は、プリンタ制御部４１、プリンタ記憶部４２、操作パネル表示部４６、カード読取部４９を有する。
【００５４】
プリンタ制御部４１は、プリンタ４０全体を統括して制御し、印刷依頼端末３０に保管されている実印刷データ３４を受信して受取ユーザ８２が文書を印刷するための構成として、通信制御部４４、ジョブ一覧情報表示制御部４５、ジョブ選択印刷制御部４７、カード読取制御部４８を具備する。
【００５５】
プリンタ記憶部４２に記憶される受取ユーザ指定ジョブ情報４３は、印刷管理サーバ１００から送信された各ジョブ識別情報１２３１を記録し、ジョブ選択印刷画面（図７の４６１）を操作パネル表示部４６に表示する際にジョブ一覧情報表示制御部４５が参照する情報である。
【００５６】
ジョブ一覧情報表示制御部４５は、プリンタ４０の近くであると所定の条件によって判断されるエリアにユーザが立ち入った場合に、そのユーザを受取ユーザ８２として設定しているジョブ識別情報１２３１を印刷管理サーバ１００から受信して受取ユーザ指定ジョブ情報４３に記録して管理し、カード読取部４９に翳されたＩＣカード６３から読取ったユーザＩＤを受取ユーザ８２とするジョブ識別情報１２３１を受取ユーザ指定ジョブ情報４３から読取って、読取ったジョブ識別情報１２３１の概要を示すジョブ選択印刷画面４６１を操作パネル表示部４６に出力する。
【００５７】
ジョブ選択印刷制御部４７は、操作パネル表示部４６に表示したジョブ選択印刷画面４６１にて受取ユーザ８２が選択したジョブに対応する実印刷データＩＤ１２３２を通信制御部４４を介して印刷管理サーバ１００に送信して、送信した実印刷データＩＤ１２３２に対応する実印刷データ３４の送信を印刷管理サーバ１００に要求し、印刷管理サーバ１００から受信した実印刷データ３４に基づいて受取ユーザ８２宛ての文書を印刷する。
【００５８】
カード読取制御部４８は、カード読取部４９に翳されるＩＣカード６３を読取り、ユーザを識別するユーザＩＤ、カード番号を含むＩＣカード６３の記録データに基づいてカード認証および受取ユーザ８２のユーザ認証を行ってプリンタの操作が可能なユーザであるか否かを判定する。
【００５９】
ゲート管理装置５０は、各ゲート６０の入出口の近傍に設けられたゲート開閉装置６２、カード読取機６１に接続され、カード読取機６１に翳されたＩＣカード６３の読取結果に基づいてゲート開閉装置６２によるゲート６０のロック解除を制御してゲート６０に対するユーザの出入りを検出するための構成として、出入り情報通知部５２、カード読取機監視部５１を具備する。
【００６０】
出入り情報通知部５２は、カード読取機６１によるＩＣカード６３の読取り処理によってゲート開閉装置６２がゲート６０のロックを解除した時刻、ＩＣカード６３の読取りデータ、カード読取機６１の装置識別情報を印刷管理サーバ１００に送信する。
【００６１】
カード読取機監視部５１は、カード読取機６１によるＩＣカード６３の読取り制御を行い、読取りに成功した場合は、読取りデータに基づいてゲート６０の解除を許可するか否かを判断し、ゲート６０のロック解除した場合は、ＩＣカード６３の読取りデータ、カード読取機６１の装置識別情報、ゲート６０のロックが解除されたことを示す情報を出入り情報通知部５２に出力する。
【００６２】
次に、印刷システムにおける印刷処理の動作を図８のフローチャートに示して説明する。
【００６３】
印刷依頼端末３０は、印刷依頼ユーザ８１による操作にて実印刷データ３４を作成し、作成した実印刷データ３４を、実印刷データ３４を識別する実印刷データＩＤ１２３２を付与して実印刷データ保管領域３３に保管する（Ｓ０１）。
【００６４】
印刷依頼端末３０は、保管した実印刷データ３４に対して印刷依頼ユーザ８１が設定した文書の受取ユーザ８２、実印刷データ保管領域３３に保管されている実印刷データ３４を印刷管理サーバ１００が認識可能な保管場所情報１２３３、実印刷データ３４を識別する実印刷データＩＤ１２３２を記録したジョブ識別情報１２３１を作成して印刷管理サーバ１００に送信する（Ｓ０２）。
【００６５】
印刷管理サーバ１００は、印刷依頼端末３０から受信したジョブ識別情報１２３１を、ジョブ管理情報１２３に登録し（Ｓ０３）、登録したジョブ識別情報１２３１に記録されている受取ユーザ８２が立ち入っているエリアを、当該ジョブ識別情報１２３１に記録された実印刷データＩＤ１２３２に対応する実印刷データ３４がプリンタ４０に送信されることにより文書印刷が完了するまでの間監視する（Ｓ０４）。
【００６６】
印刷管理サーバ１００は、監視対象となる受取ユーザ８２近くに設置され、なおかつ、現在利用可能なプリンタ４０を、ステップＳ０４の処理にて特定した現在の受取ユーザ８２の位置、プリンタ管理情報１２１に登録されている利用可能なプリンタの位置、および、受取ユーザ８２の位置とプリンタの位置が同じフロアにあるか等のシステムにて定義された判定基準にて検索する（Ｓ０５）。
【００６７】
受取ユーザ８２近くのプリンタが検索されると、受取ユーザ８２宛ての実印刷データＩＤ１２３２を記録したジョブ識別情報１２３１をジョブ管理情報１２３から特定し、ステップＳ０５にて検索されたプリンタ４０に対して特定したジョブ識別情報１２３１を送信する（Ｓ０６）。
【００６８】
受取ユーザ８２が別のエリアに移動したことを検出した場合（Ｓ０７ＹＥＳ）、印刷管理サーバ１００は、再度ステップＳ０４の処理に戻り、受取ユーザ８２の移動先エリアを特定し、ステップＳ０５による利用者近くのプリンタ４０の検索、ステップＳ０５で検索したプリンタ４０にジョブ識別情報１２３１を送信する処理（Ｓ０６）を行う。
【００６９】
ステップＳ０６の処理にてジョブ識別情報１２３１を送信したプリンタ４０のカード読取部４９において、ＩＣカード６０を翳す受取ユーザ８２の操作が検出されない間（Ｓ０８ＮＯ）、印刷管理サーバ１００は、受取ユーザ８２の位置の移動を監視する（Ｓ０７）。
【００７０】
受取ユーザ８２の移動が検出されず（Ｓ０７ＮＯ）、ステップＳ０６の処理にてジョブ識別情報１２３１を送信したプリンタ４０にてＩＣカード６３をカード読取部４９に翳す操作を検出した場合（Ｓ０８ＹＥＳ）、プリンタ４０は、ＩＣカード６３から読取ったユーザＩＤを受取ユーザ８２として設定されているジョブ識別情報１２３１を、受取ユーザ指定ジョブ情報４７から特定し、特定したジョブ識別情報１２３１の概要を示すジョブ選択印刷画面４６１を操作パネル表示部４６に表示する（Ｓ０９）。
【００７１】
ステップＳ０９の処理にて操作パネル表示部４６に表示したジョブ選択印刷画面４６１において、受取ユーザ８２が所望のジョブを選択して印刷を要求する操作が行われると、プリンタ４０は、ジョブ選択印刷画面４６１にて選択されたジョブの実印刷データＩＤ１２３２を印刷管理サーバ１００に送信し、実印刷データ３４の送信を要求する（Ｓ１０）。
【００７２】
印刷管理サーバ１００は、実印刷データＩＤ１２３２の通知による実印刷データ３４の送信要求をプリンタ４０から受け付けると、通知された実印刷データＩＤ１２３２に対応するジョブ識別情報１２３１に記録された実印刷データ３４の保管場所情報１２３３を読取り、読取った保管場所情報１２３３にて特定される印刷依頼端末３０に対し、実印刷データＩＤ１２３２に対応する実印刷データ３４を、受取ユーザ８２が操作するプリンタ４０に送信するよう指示し（Ｓ１１）、印刷依頼端末３０は、印刷管理サーバ１００から指定されたプリンタ４０宛てに、印刷管理サーバ１００が指定した実印刷データＩＤ１２３２に対応する実印刷データ３４を、実印刷データＩＤ１２３２とともに送信する（Ｓ１２）。
【００７３】
プリンタ４０は、印刷依頼端末３０から受信した実印刷データ３４に基づいて受取ユーザ８２宛ての文書を印刷し、印刷が完了した実印刷データ３４に対応する実印刷データＩＤ１２３２を印刷管理サーバ１００に通知する（Ｓ１３）。
【００７４】
印刷管理サーバ１００は、プリンタ４０から印刷完了が通知された実印刷データＩＤ１２３２に対応するジョブ識別情報１２３１の印刷状況１２３７を印刷済みに更新する（Ｓ１４）。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の印刷システムによる印刷処理の例を示す。
【図２】操作履歴情報、出入り履歴に基づくプリンタ設置場所の特定例を示す。
【図３】図１に示した印刷管理サーバ、印刷依頼端末、プリンタの機能ブロック図。
【図４】操作履歴情報、出入り履歴、ジョブ管理情報の一例を示す。
【図５】プリンタ管理情報の一例を示す。
【図６】カード読取機設置場所管理情報の一例を示す。
【図７】ジョブ選択印刷画面の表示例を示す。
【図８】印刷システムにおける印刷処理の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００７６】
１００  印刷管理サーバ
１１０  印刷管理サーバ制御部
１１１  利用者位置管理部
１１２  プリンタ位置管理部
１１３  履歴管理部
１１４  ジョブ管理部
１１５  印刷管理サーバ通信制御部
１２０  印刷管理サーバ記憶部
１２１  プリンタ管理情報
１２２  利用者位置情報
１２３  ジョブ管理情報
１２３１  ジョブ識別情報
１２３２  実印刷データＩＤ
１２３３  保管場所情報
１２４  履歴ＤＢ
１２５  操作履歴情報
１２６  出入り履歴
１２７  カード読取機設置場所管理情報
３０  印刷依頼端末
３１  ジョブ生成部
３２  ジョブ管理部
３３  実印刷データ保管領域
３４  実印刷データ
８１  印刷依頼ユーザ（ユーザＡ）
８２  受取ユーザ（ユーザＢ）
４０  プリンタ
４１  プリンタ制御部
４２  プリンタ記憶部
４３  受取ユーザ指定ジョブ情報
４４  通信制御部
４５  ジョブ一覧情報表示制御部
４６  操作パネル表示部
４６１  ジョブ選択印刷画面
４７  ジョブ選択印刷制御部
４８  カード読取制御部
４９  カード読取部
５０  ゲート管理装置
５２  出入り情報通知部
５１  カード読取機監視部
６０  ゲート
６１  カード読取機
６２  ゲート開閉装置
６３  ＩＣカード
７０  ネットワーク
７１  事業所Ａ
７２  営業所  
７３  本社
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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