(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機の動作状態を複数種類表示するための表示部と、該表示部に表示された画面に関する動作条件を設定又は変更するための入力部とを有する制御装置を備えた印刷システムにおいて、
前記表示部が、前記入力部より入力された動作条件を表示する入力画面と該入力された動作条件により動作する印刷機の動作状態を表示する画面とを切替表示可能に構成され、
一台の印刷機に対して前記制御装置を複数備え、該複数の制御装置に、前記動作条件に関する同一のコンピュータプログラムをそれぞれ記憶させ、前記複数の制御装置のうちの一つの制御装置と印刷機とを接続し、該制御装置に他の残りの制御装置を無線又は有線にて接続し、一方の制御装置から入力された動作条件を他方の制御装置に書き換えて記憶するためのミラーリング機能を該制御装置のそれぞれに備えさせており、
一方の制御装置の表示部に、前記入力された動作条件を表示する入力画面を表示し、かつ、他方の制御装置の表示部に、前記入力された動作条件に基づいて動作する印刷機の動作状態を示す画面を表示することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記一方の表示部と他の残りの表示部とが同一画面を表示することを禁止する同一画面禁止手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項３】
前記表示部の表示画面が、該表示画面上をタッチ操作することにより前記動作条件を入力可能なタッチパネル画面であることを特徴とする請求項１又は２記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機の動作状態を複数種類表示するための表示部と、該表示部に表示された画面に関する動作条件を設定又は変更するための入力部とを有する制御装置を備えた印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の印刷システムでは、印刷濃度の状態や色合わせの状態の他、版に対して用紙の搬送方向及び搬送幅方向での位置を合わせる見当合わせの状態などの複数種類の印刷機の動作状態を確認しながら、設定値（目標値）になるようにそれらの動作状態に関する動作条件を入力することで調整することが行われている。
そして、従来において、１つの動作状態を表示部に表示し、その表示された動作状態を見ることにより確認した後、それに関する動作条件を入力するための画面に表示画面を切り替えてから、動作条件を入力し、その入力後再度、動作状態に切り替えて入力された動作条件に合致しているかどうかの確認をし、合致している場合には、次の動作状態に表示部を切り替えて同様に動作条件を設定又は変更していくことが行われている。
このように１つの表示画面を動作状態を表示する確認画面と動作条件を入力する入力画面とに頻繁に切り替えながら、印刷機の動作状態を設定値（目標値）に合わせるやり方では、動作条件が多くなればなるほど画面を切り替える回数が多くなり、非常に手間のかかるものであった。
【０００３】
また、例えば別の画面を表示できる２つのモニタを備えたものも既に提案されている。
これは、通常使用時に必要な項目を表示する通常使用時用モニタと、異常時においてメンテナンスが必要な項目を表示する異常時用モニタの２つのモニタを備えたものである（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平５−１６３１０号公報（図１，２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の構成では、印刷機の各種の動作確認を行うことができながらも、異常が発生したときには、別のモニタにて異常を表示することによって、異常を迅速に把握することができる利点はあるものの、通常使用時に必要な項目を表示するモニタと、異常が発生したときにその異常を表示するモニタの２つに分けているだけで、上記のような印刷機の動作状態を表示する表示画面とそれに関する動作条件を入力するための入力画面とを２つのモニタにそれぞれ表示させることができないため、従来と同様に、通常使用時用モニタの画面を頻繁に切り替えて設定しなければならず、やはり設定の手間が多くかかるものであった。
また、一方のモニタ、特に通常使用時用モニタが故障などのトラブルにより画面表示ができなくなると、印刷機の動作状態の確認は勿論のこと、印刷機の動作条件の設定又は変更をも行うことができないため、印刷作業を一旦中断して故障したモニタの修理を行うか、又は別の新たなモニタにコンピュータプログラムを一からインストールし、そのインストールしたモニタを再度接続する作業を行わなければならない結果、印刷作業を中断しているロス時間が多くなるという不都合が発生することがあった。
【０００５】
本発明は、前記問題に鑑みてなされたもので、印刷機の動作状態の調整を迅速に行える構成でありながら、一方の表示部が故障したとしても、他方の表示部にて直ちに表示することができるようにしてロス時間を短縮することができる印刷システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の印刷システムは、印刷機の動作状態を複数種類表示するための表示部と、該表示部に表示された画面に関する動作条件を設定又は変更するための入力部とを有する制御装置を備えた印刷システムにおいて、前記表示部が、前記入力部より入力された動作条件を表示する入力画面と該入力された動作条件により動作する印刷機の動作状態を表示する画面とを切替表示可能に構成され、一台の印刷機に対して前記制御装置を複数備え、該複数の制御装置に、前記動作条件に関する同一のコンピュータプログラムをそれぞれ記憶させ、前記複数の制御装置のうちの一つの制御装置と印刷機とを接続し、該制御装置に他の残りの制御装置を無線又は有線にて接続し、一方の制御装置から入力された動作条件を他方の制御装置に書き換えて記憶するためのミラーリング機能を該制御装置のそれぞれに備えさせており、一方の制御装置の表示部に、前記入力された動作条件を表示する入力画面を表示し、かつ、他方の制御装置の表示部に、前記入力された動作条件に基づいて動作する印刷機の動作状態を示す画面を表示することを特徴としている。
従って、一方の制御装置の表示部に表示できる表示画面は、他の制御装置の表示部にも同様の画面を表示することができることから、例えば一方の表示部を印刷機の動作状態を表示させ、他方の表示部を該動作状態に関する動作条件を入力するための入力画面を表示させることによって、入力画面にて入力した動作条件に対する印刷機の動作状態を直ちに確認することができ、印刷機の動作状態に対する調整作業を迅速に行うことができる。そして、一方の制御装置に入力されたデータが無線又は有線を介して残りの制御装置に入力され、そのデータがミラーリング機能にて該残りの制御装置に記憶されているデータから書き換えられて該残りの制御装置に記憶される。
【０００７】
前記一方の表示部と他の残りの表示部とが同一画面を表示することを禁止する同一画面禁止手段を備えていてもよい。
【０００８】
前記表示部の表示画面が、該表示画面上をタッチ操作することにより前記動作条件を入力可能なタッチパネル画面であってもよい。
【発明の効果】
【０００９】
一方の表示部を印刷機の動作状態を表示させ、他方の表示部を該動作状態に関する動作条件を入力するための入力画面を表示させることができるから、入力画面にて入力した動作条件に対する印刷機の動作状態を直ちに確認することができ、印刷機の動作状態の調整を迅速に行うことができる。しかも、どの制御装置においても常に同じデータをミラーリング機能にて重複して書き換えることができるから、例え一方の制御装置が故障などのトラブル発生で使用できない状況になっても、同一のデータを保有している残りの他の制御装置を用いて印刷機の動作を直ちに再開させることができ、ロス時間を短縮することができる印刷システムを提供することができる。
【００１０】
前記一方の表示部と他の残りの表示部とが同一画面を表示することを禁止する同一画面禁止手段を備えることによって、例えば一方の表示部と他の残りの表示部とが同一の画面を表示してしまい、それら画面を同時に入力してしまうといったことがなく、印刷機を誤動作してしまうことを防止することができる。
【００１１】
前記表示部の表示画面が、該表示画面上をタッチ操作することにより前記動作条件を入力可能なタッチパネル画面である場合には、キーボードやマウスを用いて動作条件を入力する場合に比べて、画面を直接タッチするだけで動作条件を迅速に入力することができる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の印刷システムの一実施形態について図面を参酌しつつ説明する。
印刷システムは、図１に示すように、用紙に印刷を行う印刷機１の動作条件（運転条件）を設定又は変更するための２台の入力部である第１入力部２及び第２入力部３と、該設定又は変更された動作条件により動作する印刷機１からの動作状態を示す画面及び該動作条件を設定又は変更するための入力画面を表示するための第１表示部としての第１モニタ４及び第２表示部としての第２モニタ５とを備えている。図１では、前記印刷機１は、ブラック（Ｂｋ）とシアン（Ｃ）の２色を用紙の表面に印刷した後、用紙の裏面に同様にブラック（Ｂｋ）とシアン（Ｃ）の２色を印刷できるように４台の印刷ユニット１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄを備えた両面印刷機を例示している。
【００１３】
前記第１入力部２に前記第１モニタ４がケーブル６にて接続され、前記第２入力部３が前記第２モニタ５にケーブル７にて接続されている。従って、第１入力部２から動作条件を設定又は変更する場合には、第１モニタ４画面に表示された入力画面を見ながら行い、第２入力部３から動作条件を設定又は変更する場合には、第２モニタ５の画面に表示された入力画面を見ながら行うことになる。なお、前記第１入力部２と第１モニタ４とを主要構成部品として第１制御装置８を構成し、前記第２入力部３と第２モニタ５とを主要構成部品として第２制御装置９を構成している。
【００１４】
前記各入力部２又は３には、入力部２又は３に入ってきたデータを演算処理する又は各種装置を制御するための中央演算処理装置（ＣＰＵ）、コンピュータ内でのデータやプログラムなどを記憶しておくためのメモリ、外部記憶装置としてのハードディスクやフロッピーディスク（ＦＤＤ）、画面を切り替える又は画面上に設定値などを入力する入力手段としてのキーボードなどを備えている。
【００１５】
前記印刷機１には、印刷機１を制御するための印刷管理システム（ＰＣＳ）が備えられ、その印刷管理システム（ＰＣＳ）と第１入力部２とがケーブル１０を介して接続され、第１入力部２と第２入力部３とがケーブル１１を介して接続されている。従って、第１入力部２と印刷管理システム（ＰＣＳ）との間でケーブル１０を介してやり取りしたデータが、ケーブル１１を介して第２入力部３に出力される。また、第２入力部３にて入力したデータは、ケーブル１１を介して第１入力部２に出力されるとともにケーブル１０を介して印刷管理システム（ＰＣＳ）にも出力されるように構成され、第１入力部２及び第２入力部３のいずれからでも印刷機１を動作させることができるようになっている。
【００１６】
また、２つの制御装置８，９の入力部２，３に備えた前記メモリに、前記印刷機１の動作条件に関する同一のコンピュータプログラムをそれぞれ記憶させるとともに、一方の制御装置８又は９の入力部２又は３から入力されたデータを他方の制御装置９又は８の入力部３又は２内のメモリに書き換えて記憶するためのミラーリング機能を２つの制御装置８，９のそれぞれに備えさせている。従って、制御装置８又は９の入力部２又は３で入力されたデータは、該制御装置９又は８の入力部３又は２内のメモリに既に記憶されているデータから書き換えられて記憶される。なお、入力した入力部２又は３は、当然ながら該入力部２又は３のメモリに既に記憶されているデータを入力されたデータに書き換えて記憶することになる。そして、今回入力されたデータに基づいて、印刷機１を動作させるようにしている。
【００１７】
前記２つの制御装置８，９の入力部２，３に備えたメモリには、更に同一画面禁止手段１２が記憶されており、一方のモニタ４又は５と他方のモニタ５又は４とが同一画面を表示することを禁止することができるようになっている。このように構成することによって、２つのモニタ４，５の画面が同一画面になった場合に、それら２つの画面に対して同時に入力操作してしまうといったことを防止することができるようになっている。
【００１８】
前記第１制御装置８の入力部２は、印刷機１の印刷管理システム（ＰＣＳ）に接続している以外に、外部ネットワークに接続するためのハブ（ＨＵＢ）、印刷機１にて印刷された印刷物のカラーバーの色濃度を測定する濃度計（ＰＤＳＥ）、印刷機１にて印刷された印刷物のカラーバーの色合いを測定する分光測色計（ＰＤＳ）、印刷機１内に備えたインライン検知装置１３がケーブル１４，１５，１６，１７をそれぞれ介して接続されている。前記ハブ（ＨＵＢ）は、複数のポートを持ち、各ポートに端末を接続してＬＡＮを構成する集線装置である。また、前記外部ネットワークに接続されているサーバーなどを介して制御装置８に印刷ジョブが自動的に転送され、印刷枚数、用紙サイズ、インキ量データなどを印刷機１にプリセットすることができるようになっている。また、インライン検知装置１３は、印刷されてくる印刷物を撮像し、その撮像されたデータを第１モニタ４に映し出して確認することにより、印刷中に変化する色濃度や色合いに応じて動作条件を変更して調整することができるようになっている。
【００１９】
前記第１モニタ４に表示される表示画面４Ａを図２に示し、前記第２モニタ５に表示される表示画面５Ａを図３に示している。
図２では、印刷機の動作条件を設定するための正方形状の版見当ボタン２５（画面の上部中央に位置している）を前記キーボードにて押すことによって、版の見当を調整するための表示画面４Ａに切り替わるようになっている。そして、表示画面４Ａの右端の上側に備えている版見当調整を行うための縦長状のボタン２９を前記キーボードにて押すことによって、表示画面４Ａを表示することができるようになっている。この表示画面４Ａでは、画面下側で左側に、搬送されてくる用紙の版に対する搬送方向での位置を調整する部分１８があり、画面下側で中央部に、搬送されてくる用紙の版に対する搬送幅方向での位置を調整する部分１９があり、画面下側で右側に、搬送されてくる用紙の四隅の位置（用紙の姿勢）を調整する部分２０がある。
そして、前記４台の第１〜第４印刷ユニット１Ａ〜１Ｄのうちのどの印刷ユニットのものを調整するのかを表示画面の上下ほぼ中央で右側寄り位置に備えた４つのボタン２１，２２，２３，２４を前記キーボードにて押すことによって、所定の印刷ユニットの版の見当を調整することができるようになっている。具体的には、３つの部分１８，１９，２０にそれぞれ備えているプラスボタン２６、マイナスボタン２７、調節をしないゼロボタン２８を前記キーボードにて押すことによって調整することになる。
【００２０】
図３では、第２モニタ５に表示される前記版見当ボタン２５を押してから、表示画面５Ａの右端下側に備えている縦長状のモニタボタン３０を前記キーボードにて押すことによって、版に対する用紙の位置、つまり印刷機１の動作状態を示す表示画面５Ａを表示するようになっている。この表示画面５Ａでは、前記調整した見当の設定値に基づいて動作する４台の第１〜第４印刷ユニット１Ａ〜１Ｄそれぞれの見当位置を上部側左右方向４箇所３１，３２，３３，３４に表示することができるようになっている。
従って、一方のモニタ４に動作条件を入力するための画面４Ａを表示し、他方のモニタ５に入力された動作条件に基づいて動作する印刷機１の動作状態を示す画面５Ａを表示しておけば、入力された動作条件により変化する印刷機１の動作状態を直ちに確認することができ、再度調整し直すかどうかを迅速に判断することができ、調整作業を迅速に行える利点がある。
【００２１】
図２及び図３では、印刷機の動作状態の調整が見当位置を合わせる場合であったが、図４に示すように、水とインキの比率を調整する場合であってもよい。図４では、第１モニタ４の表示画面４Ａに、水とインキの比率を入力するための入力画面（印刷機１の動作条件）を表示し、また、図５では、水とインキの比率を入力した後に印刷される印刷物の濃度を前記濃度計（ＰＤＳＥ）により測定したときの測定値（印刷機１の動作状態）を表示している。
図４において、表示画面４Ａの上側で左側に備えている正方形状の水／インキボタン３５を前記キーボードにより押してから、右端上部に備えている縦長状の水調整ボタン３６を押すことによって、図４に示す表示画面４Ａを表示している。この表示画面４Ａには、それの下側右端から第１印刷ユニット１Ａから第４ユニット１Ｄに対応する水調整部分３７，３８，３９，４０を備え、水調整部分３７，３８，３９，４０それぞれに備えたプラスボタン４１とマイナスボタン４２を前記キーボードにて押すことによって、表示部４３，４４，４５，４６の数値（水とインキの比率、図では１．０を示している）を調整することができるようになっている。
そして、図５に示すように、第２モニタ５の表示画面５Ａの上部右端にある正方形状のＰＤＳ−Ｅボタン４７を前記キーボードにて押してから、表示画面５Ａの右端上部に備える縦長状の測定値ボタン４８を前記キーボードにて押すことによって、図５の表示画面５Ａを表示できるようになっている。そして、４台の第１〜第４印刷ユニット１Ａ〜１Ｄそれぞれの色測定値を上下方向４箇所に配置した棒グラフ４９，５０，５１，５２にて表示することができるようになっている。この表示を見て水とインキの比率を変更するかどうかを決めるようにしている。
【００２２】
前記表示画面４Ａ，５Ａに表示される表示画面をキーボードにて変更する他、表示画面４Ａ，５Ａ上をタッチ操作することにより前記動作条件を入力可能なタッチパネル画面にて表示画面４Ａ，５Ａを構成しておけば、入力操作を迅速に行える利点がある。
【００２３】
図１では、印刷機１に第１制御装置８のみを接続したが、図６に示すように、第２制御装置９にも接続するとともに、印刷機１に第１制御装置８を接続する第１状態と、印刷機１に第２制御装置９を接続する第２状態とに切り替える切替手段５３を印刷機１と２つの制御装置８，９との間に備えさせて実施してもよい。このように接続しておくことによって、例えば第１制御装置８が故障した場合に、図１では印刷機１と第２制御装置９とを接続しなければならないことになるが、図６では、切替手段５３を第１状態から第２状態に切り替えるだけで済み、その分迅速に印刷作業を再開することができる利点がある。前記切替手段５３に対する配線について詳述すれば、印刷管理システム（ＰＣＳ）と切替手段５３の入力部とがケーブル５４を介して接続され、切替手段５３の２つの出力部に接続された２本のケーブル５５，５６の遊端部に第１入力部２と第２入力部３とをそれぞれ接続して、通常状態では切替手段５３と第１入力部２とが導通状態で、切替手段５３と第２入力部３とが非導通状態になるように、切替手段５３を切り替えている。なお、前記第２状態に切り替えて第２制御装置９を使用する場合には、第１制御装置８に接続されていた他のケーブル１４〜１７の４本は、第２制御装置９に繋ぎかえることになる。図６で説明しなかった他の部分は図１と同一であり、同一の符号を付している。
【００２４】
印刷機１の動作条件の設定や変更を行う例としては、実施形態で示したものに限定されるものではなく、例えば色設定及び変更、あるいは用紙の搬送速度設定及び変更などが挙げられる。また、２つのモニタ４，５の一方に印刷機１の動作条件の設定又は変更を行う画面を表示し、他方に印刷機１の動作状態を表示する画面とする他、２つのモニタ４，５に動作条件の設定又は変更を行う２つの異なる画面を表示する、あるいは印刷機１の２つの異なる動作状態を表示する画面であってもよい。また、実施形態では、２つの異なる画面を表示することによって、間違った入力を行うことを防止できるようにしたが、同一の画面を２つの表示画面に表示してもよい。
【００２５】
前記モニタとしては、ブラウン管で構成されるＣＲＴの他、液晶ディスプレイやＥＬディスプレイなどであってもよい。また、実施形態では、制御装置８，９を構成する入力部２，３と表示部４，５とが別々のセパレート型のパソコンを示したが、入力部と表示部とが一体されたノート型のパソコンから構成することもできる。また、制御装置をパソコン以外のものから構成してもよい。また、前記モニタを３台以上接続して実施することもできる。
【００２６】
また、印刷機の構成、例えば、印刷ユニットの数や、両面印刷を構成するための反転機構の有無や配置場所等については適宜設計変更可能である。例えば、印刷ユニットを二つ備えて、片面印刷の場合には二色刷り、両面印刷の場合には両面共に一色刷りの両面印刷機にも適用可能である。
【００２７】
また、印刷機の動作条件に関するデータの書き換えをＣＰＵのメモリにて行う構成を示したが、ハードディスクやフロッピィディスクなどの外部記憶装置に印刷機の動作条件に関するデータの書き換えを行うようにしてもよい。
【００２８】
また、実施形態では、一方の制御装置８と他方の制御装置９とをケーブルにて接続した場合を示したが、無線にて接続することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２】印刷機の動作条件を設定する画面を示す正面図である。
【図３】図２で入力した動作条件により動作する印刷機の動作状態の画面を示す正面図である。
【図４】印刷機の動作条件を設定する画面の他の例を示す正面図である。
【図５】図４で入力した動作条件により動作する印刷機の動作状態の画面を示す正面図である。
【図６】印刷システムの他の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３０】
１… 印刷機、１Ａ〜１Ｄ…印刷ユニット、２，３…入力部、４，５…モニタ（表示部）、４Ａ，５Ａ…表示画面、６，７…ケーブル、８，９…制御装置、１０，１１…ケーブル、１２…同一画面禁止手段、１３…インライン検知装置、１４〜１７…ケーブル、１８，１９，２０…調整する部分、２１，２２，２３，２４…ボタン、２５…版見当ボタン、２６…プラスボタン、２７…マイナスボタン、２８…ゼロボタン、２９…ボタン、３０…モニタボタン、３１，３２，３３，３４…箇所、３５…インキボタン、３６…水調整ボタン、３７，３８，３９，４０…水調整部分、４１…プラスボタン、４２…マイナスボタン、４３，４４，４５，４６…表示部、４７…ボタン、４８…測定値ボタン、４９，５０，５１，５２      …棒グラフ、５３…切替手段、５４，５５，５６…ケーブル
【図１】
0005210653.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005210653.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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