(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）Ｃ８酸および／またはＣ１０酸トリグリセライド、
（Ｂ）ジペプチド甘味剤、および
（Ｃ）メントールおよびその誘導体、ミント精油並びにユーカリ精油からなる群から選択される少なくとも１種の清涼化剤、
を含む口中清涼化組成物であって、
組成物中のＣ８酸および／またはＣ１０酸トリグリセライド（Ａ）の割合が５９〜８７．４重量％であり、
組成物中のジペプチド甘味剤（Ｂ）の割合が０．５〜５重量％であり、
組成物中の清涼化剤（Ｃ）の割合が１０〜３５重量％である、
口中清涼化組成物。
【請求項２】
組成物中のジペプチド甘味剤（Ｂ）の割合が０．５〜２重量％であり、組成物中の清涼化剤（Ｃ）の割合が１２〜２０重量％である請求項１記載の口中清涼化組成物。
【請求項３】
ジペプチド甘味剤（Ｂ）１重量部に対して、清涼化剤（Ｃ）が８〜３０重量部である請求項１または２に記載の口中清涼化組成物。
【請求項４】
ジペプチド甘味剤（Ｂ）１重量部に対して、清涼化剤（Ｃ）が１０〜１６重量部である請求項３記載の口中清涼化組成物。
【請求項５】
ジペプチド甘味剤（Ｂ）がアスパルテームである請求項１〜４のいずれかに記載の口中清涼化組成物。
【請求項６】
清涼化剤（Ｃ）がメントールおよび／またはその誘導体である請求項１〜５のいずれかに記載の口中清涼化組成物。
【請求項７】
軟質膜剤によって被包されている請求項１〜６のいずれかに記載の口中清涼化組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不快な口臭を効果的に除去し、かつ口腔内に清涼感を与えると共に呼気にも清涼感を与える口中清涼化組成物に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、清涼感の強いカプセル状の口中清涼剤に対する需要が増えている。清涼感を強くするためには、メントールやミント精油などの清涼成分を多量に配合する必要がある。  しかし、これらの清涼成分は強烈な清涼感とともに独特な苦味を呈するので、これをマスキングし、味を良好にするために、通常、甘味剤が配合される。
【０００３】
従来、甘味剤の配合方法として、甘味剤としてアスパルテームなどを植物油中に直接入れて製品に甘味を付ける方法が知られていた。しかし、この方法ではアスパルテームが植物油中に沈殿してしまうという問題があった。また、甘味剤としてスクラロースなどを乳化剤でオイルに乳化する方法もあるが、この方法ではカプセルの成形性および安定性の点で劣るという問題があった。
【０００４】
一方で、特許文献１において、アスパルテームが熱や酵素により分解されやすいという問題を解決するために、アスパルテームを脂質と混合して、アスパルテーム−脂質ゲルを得ている。
【特許文献１】特開昭６０−２４１８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、脂質と親和性のある清涼化剤（メントールなど）および甘味剤を含む口中清涼化組成物において、食感や安定性（すなわち、甘味剤が沈殿せず見た目がよいこと）に加え、清涼感の持続性および甘味と清涼感のバランス（すなわち味）に優れた組成物は、従来、知られていなかった。
【０００６】
本発明者は、前記問題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、脂質、脂質と親和性のある清涼化剤および甘味剤を含む組成物において、脂質として脂肪酸トリグリセライド、甘味剤としてジペプチド甘味剤を用い、これに配合する清涼化剤とジペプチド甘味剤の割合を規定することによって、食感や安定性だけでなく、清涼感の持続性、さらには甘味と清涼感のバランスに優れた口中清涼化組成物が得られることを見出し、本発明を完成するに至った。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による口中清涼化組成物は、（Ａ）中鎖脂肪酸トリグリセライド、（Ｂ）ジペプチド甘味剤、および、（Ｃ）メントールおよびその誘導体、ミント精油並びにユーカリ精油からなる群から選択される少なくとも１種の清涼化剤を含み、かつ、組成物中のジペプチド甘味剤（Ｂ）の割合が０．５〜５重量％であり、組成物中の清涼化剤（Ｃ）の割合が１０〜３５重量％であるものである。
【０００８】
本発明による口中清涼化組成物において、組成物中のジペプチド甘味剤（Ｂ）の割合は好ましくは０．５〜２重量％である。組成物中の清涼化剤（Ｃ）の割合は好ましくは１２〜２０重量％である。
【０００９】
ジペプチド甘味剤（Ｂ）１重量部に対する清涼化剤（Ｃ）の割合も限定されないが、味の点から、好ましくは８〜３０重量部、より好ましくは１０〜１６重量部である。
【００１０】
本発明による口中清涼化組成物において、特に限定されないが、安定性および清涼感の持続性の点から、中鎖脂肪酸トリグリセライド（Ａ）１００重量部に対するジペプチド甘味剤（Ｂ）の割合が０．５〜４０重量部であることが好ましく、１〜２５重量部であることがより好ましく、１〜１５重量部であることがさらに好ましい。
【００１１】
本発明による口中清涼化組成物に使用される中鎖脂肪酸トリグリセライドは、炭素数８〜１０の飽和脂肪酸からなるグリセリンエステルであってよく、例えばカプリル酸トリグリセライドのようなＣ８酸トリグリセライド、カプリン酸トリグリセライドのようなＣ１０酸トリグリセライド、さらにはＣ８酸／Ｃ１０酸トリグリセライド、Ｃ８酸／Ｃ１０酸／Ｃ１２酸トリグリセライドのような混合物が使用できる。なかでも、Ｃ８酸／Ｃ１０酸トリグリセライドが好適に使用できる。
【００１２】
本発明による口中清涼化組成物に使用されるジペプチド甘味剤（Ｂ）は親水性であって、かつ清涼化剤や香料が呈する苦味を軽減する作用を有する甘味料であれば、いずれでも使用可能である。このような作用を奏する甘味料の代表例としては、アスパルテームであるが、これに限定されない。
【００１３】
本発明による口中清涼化組成物に使用される清涼化剤（Ｃ）として、メントールおよびその誘導体、ミント精油並びにユーカリ精油からなる群から選択される。なかでも、メントールおよび／またはその誘導体が好適に使用できる。
【００１４】
メントールは天然品でも合成品でもよい。メントール誘導体としては、３−（１−メントキシ）プロパン−１，２−ジオール、ｐ−メンタン−３，８−ジオール、６−イソプロピル−9−メチル−１，４−ジオキサスピロ−（４，５）−デカン−２−メタノール、コハク酸メンチルおよびそのアルカリ土類塩、トリメチルシクロヘキサノール、Ｎ−エチル−２−イソプロピル−５−メチルシクロヘキサンカルボキサミド、３−（１−メントキシ）−２−メチル-プロパン−１，２−ジオール、メントングリセリンケタール、乳酸メンチル、［１′Ｒ，２′Ｓ，５′Ｒ］−２−（５′−メチル−２′−（メチルエチル）シクロヘキシルオキシ）エタン−１−オール、［１′Ｒ，２′Ｓ，５′Ｒ］−３−（５′−メチル−２′−（メチルエチル）シクロヘキシルオキシ）プロパン−１−オール、［１′Ｒ，２′Ｓ，５′Ｒ］−４−（５′−メチル−２′−（メチルエチル）シクロヘキシルオキシ）ブタン−１−オールなどが例示される。
【００１５】
本発明で清涼化剤（Ｃ）として用いられるミント精油は、ミント属植物の精油であれば特に限定されることはないが、好ましくはペパーミント（Mentha piperita L.）、スペアミント（Mentha spicata L.）、和種ハッカ（Mentha arvensis L.）が用いられ、特に好ましくはペパーミントの精油が用いられ、最も好ましくは米国産ペパーミントオイルが用いられる。精油の採取方法は特に制限されることはなく、水蒸気蒸留法、溶媒抽出法、超臨界流体抽出法などが例示されるが、好ましくは水蒸気蒸留法が用いられる。
【００１６】
ユーカリ精油は、殺菌作用の外に消臭作用にも優れている。ユーカリノキのうち、ユーカリ・グロブルスの葉から抽出された精油が好ましい。
【００１７】
本発明による口中清涼化組成物は、さらに香料を含むこともできる。香料としては、食用に供される香料であれば、天然香料および人工香料のいずれでも使用可能である。とりわけ、最終産物である口中清涼化組成物に多様な風味を付与する観点から、調合香料、特に、果実風味および／または冷涼感を付与する調合香料が好適に使用できる。このような調合香料としては、ピーチフレーバー、アップルフレーバー、ストロベリーフレーバー、バナナフレーバー、パイナップルフレーバー、グレープフレーバー、マンゴーフレーバー、トロピカルフルーツフレーバー、バターフレーバー、ミルクフレーバー、フルーツミックスフレーバー、レモンフレーバー、ライムフレーバー、オレンジフレーバー、グレープフルーツフレーバーなどの調合香料が本発明において使用可能である。香料の割合は、通常、約０．１〜約２０重量％、好ましくは、約１〜約１５重量％の範囲である。
【００１８】
本発明による口中清涼化組成物は、上記清涼化剤（Ｃ）以外の清涼化剤をさらに含むこともできる。この追加の清涼化剤は、歯磨剤、洗口剤、口中清涼剤、ガム、飴などの口腔用製品で一般的に用いられている、清涼成分を放出する天然または人工の清涼化剤であってよい。例えば、天然由来の清涼化剤としては、マスティック油、パセリ油、アニス油、ウィンターグリーン油、カシア油、レモン油、オレンジ油、カルダモン油、コリアンダー油、マンダリン油、ライム油、ラベンダー油、ローレル油、カモミル油、キャラウェイ油、ベイ油、レモングラス油、パインニードル油、ネロリ油、ローズ油、ジャスミン油などの天然精油が本発明において使用可能である。また、人工的に精製・単離された清涼化作用を有する物質として、リモネン、メントン、カルボン、アネトール、サリチル酸メチル、シンナミックアルデヒド、オクチルアルデヒド、リナロール、リナリールアセテート、メンチルアセテート、ピネンなども使用可能である。
【００１９】
本発明による口中清涼化組成物は、本発明の効果を損なわない範囲で、親水性成分を親油性成分に溶解させるために乳化剤を含むこともできる。乳化剤は、食用に使用可能なものであれば、いずれでも使用可能である。このような条件を満足する乳化剤としては、プロピレングリコール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、レシチン、シリコーンおよびこれらの組み合わせなどが本発明において使用可能である。
【００２０】
本発明による口中清涼化組成物は、ジペプチド甘味剤の他、さらにアセスルファムカリウム、ステビア、サッカリン、ソーマチン、およびこれらの組み合わせなどを含むこともできる。
【００２１】
本発明による口中清涼化組成物の製造方法は特に限定されないが、例えば、（Ａ）中鎖脂肪酸トリグリセライド、（Ｂ）ジペプチド甘味剤および（Ｃ）清涼化剤、さらに必要に応じて添加される追加の清涼化剤、香料、甘味剤等を、適宜な順序で加え混合すればよい。
【００２２】
より具体的にはつぎの方法が行われる。はじめに、中鎖脂肪酸トリグリセライドと甘味料とを混合して液状混合物を調製する。次に、得られた液状混合物を、加温下、好ましくは約７５℃〜約８０℃の温度下で、好ましくは約１時間かけて攪拌を行う。その後、室温にまで冷却した液状混合物に清涼化剤と香料を添加し、次いで、好ましくは約３０分間程度、攪拌して添加物を溶解する。この一連の工程を経ることによって、本発明の口中清涼化組成物が調製される。
【００２３】
本発明による口中清涼化組成物は、例えば、軟質膜剤によって被包された製品形態となる。つぎに、この製品形態について説明をする。
【００２４】
本明細書において、「軟質膜剤」なる用語は、本発明による口中清涼化組成物を被包する被膜を形成するための構成要素であって、水解性高分子カプセル基剤をベースとし、可塑剤、水、甘味料および着色料を含んでよい。
【００２５】
水解性高分子カプセル基剤は、食用カプセル基剤として一般的に使用されているものであればいずれも使用可能である。このようなカプセル基剤としては、例えば、ゼラチン、寒天、キサンタンガム、カラヤゴム、ローカストビーンガム、アラビアガム、プルラン、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、アルギン酸ナトリウム、およびこれらの組み合わせなどが例示される。
【００２６】
可塑剤は、前掲のカプセル基剤の可塑化を促し、かつ食品・医薬品用途に応用可能なものであればよい。このような条件を満足する可塑剤としては、グリセリン、ソルビトール、プロピレングリコール、およびこれらの組み合わせなどが例示される。
【００２７】
水は、飲用可能な水であればよく、例えば、水道水の他に、蒸留水、脱イオン水、アルカリイオン水などが例示される。
【００２８】
甘味料としては口中清涼化組成物の成分と同じくジペプチド甘味剤やその他のアセスルファムカリウム、ステビア、サッカリン、ソーマチン、スクラロースなどを１種または２種以上を組み合わせて使用することができる。
【００２９】
着色料は、最終製品に付与する色彩に応じて、所望の色系の天然或いは合成食用着色料を適宜選択することができる。例えば、青色系の色彩を付与する場合には青色１号、赤色系の色彩の場合には赤色１０６号、黄色系の色彩の場合には黄色４号、そして、緑色系の色彩の場合には緑色３号などが好適に使用でき、また、これらの２つ以上の着色料を併用することも当然に可能である。
【００３０】
軟質膜剤の成分の割合は、適宜調整される。
【００３１】
本発明による口中清涼化組成物または軟質膜剤の少なくとも一方に、調味や溶解性調整の目的で、当該技術分野で一般的に使用されている、防腐剤、酸味剤、苦味剤、調味料、それに酸化防止剤などを任意に加えることもできる。具体的には、防腐剤として、安息香酸(塩)やソルビン酸(塩)など；酸味剤として、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、フマル酸、グルコン酸、コハク酸などの有機酸；苦味剤として、カフェインなど；調味料として、グルタミン酸、グリシン、アラニン、アルギニンなど；酸化防止剤として、ビタミンＣ、ビタミンＥ、ソルビン酸(塩)などが例示できる。
【００３２】
口中清涼化組成物を被包する軟質膜剤は、公知のカプセル膜の製造方法に従って製造される。具体的には、まず、水解性高分子カプセル基剤に可塑剤と水を混合して得た液状混合物を、加温下、好ましくは約６５℃〜約７５℃の温度下で、好ましくは約１時間かけて攪拌を行って、被膜原体を得る。この被膜原体に、着色料と甘味料をさらに加えて、攪拌を行う。これら一連の手順によって軟質膜剤が製造される。
【００３３】
次いで、口中清涼化組成物を軟質膜剤で被包する。軟質膜剤による口中清涼化組成物の被包方法は、当該技術分野で周知のソフトカプセル（軟カプセル）の製造方法であってよく、例えば、ロータリー式ソフトカプセル化法や、シームレスカプセル化法などが適用可能である。最終製品に美しい透明感を付与する点から、口中清涼化組成物の表面に継ぎ目が出現しない、つまり、製品の表面を滑らかに仕上げるシームレスカプセル化法が好ましい。
【００３４】
口中清涼化組成物が軟質膜剤によって被包された製品形態の大きさ（外径）は、一般的には、約０．３ｍｍ〜約２０ｍｍ、好ましくは、約３ｍｍ〜約１０ｍｍである。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、食感だけでなく、安定性に優れ、清涼感の持続性がよく、さらには甘味と清涼感のバランスに優れた口中清涼化組成物を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
つぎに、本発明を具体的に説明するために、本発明の実施例およびこれとの比較を示すための比較例をいくつか挙げる。
【００３７】
実施例１〜８
中鎖脂肪酸トリグリセライド（Ａ）として、炭素数８と炭素数１０の飽和脂肪酸からなるトリグリセライドの混合物（Ｃ８／Ｃ１０酸トリグリセライド）を、ジペプチド甘味剤（Ｂ）としてアスパルテームを、および清涼化剤（Ｃ）としてメントールを、香料としてソーダフレーバーをそれぞれ用い、これらを表１に示す割合（ジペプチド甘味剤（Ｂ）：０．５〜５重量％、清涼化剤（Ｃ）：１０〜３５重量％）で配合して口中清涼化組成物を得た。具体的には、Ｃ８／Ｃ１０酸トリグリセライドとアスパルテームを混合して液状混合物を調製し、７５℃で１時間撹拌した。その後、室温まで冷却した液状混合物にメントールとソーダフレーバーを添加し、３０分間撹拌して、口中清涼化組成物を得た。
【００３８】
比較例１〜８
表１に示すように、比較例１〜４では清涼化剤（Ｃ）を１０〜３５重量％の範囲以外の割合で配合し、比較例５〜７ではジペプチド甘味剤（Ｂ）を０．５〜５重量％の範囲以外の割合で配合し、比較例８では脂質としてヒマワリ油（中鎖脂肪酸トリグリセライドではない）を用いた以外、実施例と同様にして、口中清涼化組成物を得た。
【００３９】
評価試験
実施例および比較例で得られた口中清涼化組成物について、下記の項目の評価を行った。得られた評価結果を表１にまとめて示す。
【００４０】
＜安定性＞
○：口中清涼化組成物の製造後１ヶ月経っても沈殿、分離などが起こらない
×：口中清涼化組成物の製造後１時間以内に沈殿、分離などが起こる
【００４１】
＜清涼感＞
パネラー１０名が口中清涼化組成物を１２０ｍｇ充填したカプセルを食べ、以下の基準に従って清涼感を評価した。  
２：清涼感が強すぎる
１：どちらかといえば清涼感が強い
０：清涼感がちょうどよい
−１：清涼感がどちかといえば弱い
−２：清涼感が弱すぎる
【００４２】
＜甘味＞
パネラー１０名が口中清涼化組成物を１２０ｍｇ充填したカプセルを食べ、以下の基準に従って甘味を評価した。
【００４３】
２：甘すぎる
１：どちらかといえば甘い
０：甘味がちょうどよい
−１：どちらかといえば甘くない
−２：甘くない
【００４４】
＜食感＞
パネラー１０名が口中清涼化組成物を１２０ｍｇ充填したカプセルを食べ、以下の基準に従って食感を評価した。
【００４５】
○：油によるベタツキなし
×：油によるベタツキあり
【００４６】
＜清涼感の持続性＞
パネラー１０名が口中清涼化組成物を１２０ｍｇ充填したカプセルを食べ、以下の基準に従って清涼感の持続性を評価した。
【００４７】
○：清涼感の持続時間４分以上
×：清涼感の持続時間４分未満
【表１】
0005345273.tif 000002
【００４８】
表１から明らかなように、ジペプチド甘味剤および清涼化剤を所定範囲内（ジペプチド甘味剤（Ｂ）：０．５〜５重量％、清涼化剤（Ｃ）：１０〜３５重量％）で配合した実施例１〜８（中鎖脂肪酸トリグリセライド（Ａ））と、比較例８（ヒマワリ油）とを比較すると、中鎖脂肪酸トリグリセライド、ジペプチド甘味剤および清涼化剤を含む実施例１〜８の口中清涼化組成物は、安定性、食感および清涼感の持続性に優れる。
【００４９】
また、ジペプチド甘味剤および清涼化剤を所定範囲内（ジペプチド甘味剤（Ｂ）：０．５〜５重量％、清涼化剤（Ｃ）：１０〜３５重量％）で配合した実施例１〜８と、比較例１〜４（清涼化剤（Ｃ）：１０〜３５重量％の範囲以外）および比較例５〜７（ジペプチド甘味剤（Ｂ）：０．５〜５重量％の範囲以外）とを比較すると、ジペプチド甘味剤および清涼化剤の配合割合を所定範囲内に規定することで、味と清涼感の持続性に優れる口中清涼化組成物が得られることが分かる。
【００５０】
さらに、実施例１〜８のうち、ジペプチド甘味剤（Ｂ）１重量部に対する清涼化剤（Ｃ）の割合が１０〜１６重量部である実施例１、２および８については、食感、清涼感の持続性に加えて、味に優れる口中清涼化組成物が得られることが分かる。