(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像保持体に対向して配置され、現像剤を保持する第１現像ロールと、
前記潜像保持体に対向して配置され、前記第１現像ロールが保持する現像剤が前記第１現像ロールから受け渡され、その受け渡された現像剤を潜像保持体へ供給する第２現像ロールと、
前記第１現像ロール及び前記第２現像ロールから見て前記潜像保持体がある側とは反対側に配置され、前記第１現像ロールと前記第２現像ロールとの間を封止する封止部材と、
を備え、
前記封止部材は、磁性を有する磁性体と、前記磁性体の磁力によって前記第１現像ロール及び前記第２現像ロールの少なくとも一方の表面から引き寄せられ、前記表面と前記磁性体との間を埋める現像剤とを備えて構成され、
前記磁性体は、前記第２現像ロールの回転方向で見たときに、前記第１現像ロールから現像剤が受け渡される位置よりも上流側でかつ前記潜像保持体と対向する位置よりも下流側の位置で、前記第２現像ロールの極が配置されていない領域に最近接するように、前記第２現像ロールに対向する現像装置。
【請求項２】
潜像保持体に対向して配置され、現像剤を保持する第１現像ロールと、
前記潜像保持体に対向して配置され、前記第１現像ロールが保持する現像剤が前記第１現像ロールから受け渡され、その受け渡された現像剤を潜像保持体へ供給する第２現像ロールと、
前記第１現像ロール及び前記第２現像ロールから見て前記潜像保持体がある側とは反対側に配置され、前記第１現像ロールと前記第２現像ロールとの間を封止する封止部材と、
を備え、
前記封止部材は、磁性を有する磁性体と、前記磁性体の磁力によって前記第１現像ロール及び前記第２現像ロールの少なくとも一方の表面から引き寄せられ、前記表面と前記磁性体との間を埋める現像剤とを備えて構成され、
前記磁性体は、前記第２現像ロールの回転方向で見たときに、前記第１現像ロールから現像剤が受け渡される位置よりも上流側でかつ前記潜像保持体と対向する位置よりも下流側の位置で、前記第２現像ロールに対向し、
さらに、前記磁性体は、前記第２現像ロールから離脱した現像剤を、前記第１現像ロールから離れた位置に落下するように案内する案内板を兼ねていることを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の現像装置と、
前記現像装置により現像される潜像を保持する潜像保持体と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現像装置を有する画像形成装置としては、特許文献１に開示される画像形成装置が公知である。特許文献１に開示される画像形成装置は、トナー飛散防止装置を有しており、このトナー飛散防止装置に、現像装置内の上部から空気を排気路を通して排出する排気手段を設け、現像装置内からの空気吸引によって、現像装置の開口部から周囲の空気を吸い込む気流を発生させる構成とするとともに、現像装置内の排気路の吸い込み口を、作像幅よりも外側に設ける。これにより、直接現像装置端部から空気吸引し、開口部端部の吸い込み気流を強化して、現像装置の開口部端部の汚れを防止することができる。
【特許文献１】特開２００３−１７７６０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、第１像ロールから第２現像ロールへ現像剤を受け渡して現像を行う現像装置において、第１像ロールと第２現像ロールとの間から装置外へ現像剤が噴き出すのを抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の請求項１に係る現像装置は、潜像保持体に対向して配置され、現像剤を保持する第１現像ロールと、前記潜像保持体に対向して配置され、前記第１現像ロールが保持する現像剤が前記第１現像ロールから受け渡され、その受け渡された現像剤を潜像保持体へ供給する第２現像ロールと、前記第１現像ロール及び前記第２現像ロールから見て前記潜像保持体がある側とは反対側に配置され、前記第１現像ロールと前記第２現像ロールとの間を封止する封止部材と、を備え、前記封止部材は、磁性を有する磁性体と、前記磁性体の磁力によって前記第１現像ロール及び前記第２現像ロールの少なくとも一方の表面から引き寄せられ、前記表面と前記磁性体との間を埋める現像剤とを備えて構成され、前記磁性体は、前記第２現像ロールの回転方向で見たときに、前記第１現像ロールから現像剤が受け渡される位置よりも上流側でかつ前記潜像保持体と対向する位置よりも下流側の位置で、前記第２現像ロールの極が配置されていない領域に最近接するように、前記第２現像ロールに対向する。
【０００６】
本発明の請求項２に係る現像装置は、潜像保持体に対向して配置され、現像剤を保持する第１現像ロールと、前記潜像保持体に対向して配置され、前記第１現像ロールが保持する現像剤が前記第１現像ロールから受け渡され、その受け渡された現像剤を潜像保持体へ供給する第２現像ロールと、前記第１現像ロール及び前記第２現像ロールから見て前記潜像保持体がある側とは反対側に配置され、前記第１現像ロールと前記第２現像ロールとの間を封止する封止部材と、を備え、前記封止部材は、磁性を有する磁性体と、前記磁性体の磁力によって前記第１現像ロール及び前記第２現像ロールの少なくとも一方の表面から引き寄せられ、前記表面と前記磁性体との間を埋める現像剤とを備えて構成され、前記磁性体は、前記第２現像ロールの回転方向で見たときに、前記第１現像ロールから現像剤が受け渡される位置よりも上流側でかつ前記潜像保持体と対向する位置よりも下流側の位置で、前記第２現像ロールに対向し、さらに、前記磁性体は、前記第２現像ロールから離脱した現像剤を、前記第１現像ロールから離れた位置に落下するように案内する案内する案内板を兼ねていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は２に記載の現像装置と、前記現像装置により現像される潜像を保持する潜像保持体と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、第１像ロールと第２現像ロールとの間から装置外へ現像剤が噴き出すのを抑制できる。
【０００９】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、封止部材による摺擦が弱く、第１像ロール及び第２現像ロールへの現像剤の固着を抑制できる。
【００１０】
本発明の請求項２の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、部品点数を低減できる。
【００１１】
本発明の請求項３の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、第１像ロールと第２現像ロールとの間から装置外へ現像剤が噴き出すのを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００１３】
（本実施形態に係る画像形成装置の全体構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。図２は、本実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成部を示す概略図である。
【００１４】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、画像を形成する装置であって、図１に示すように、シアン、マゼンタ、イエロー、黒の４色の現像剤によって画像を形成する画像形成部３０と、画像形成部３０の下方に配置された給紙部１６と、画像形成部３０の上方に配置された排紙部１７とを備えている。
【００１５】
画像形成部３０には、図１及び図２に示すように、潜像を保持する潜像保持体の一例としての感光体１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋ（以下、１３Ｃ〜１３Ｋと示す）が、シアン、マゼンタ、イエロー、黒の各色に対応して設けられている。感光体１３Ｃ〜１３Ｋは、所定の一方向（図２における矢印ｂ方向）へ回転するようになっている。
【００１６】
図２に示すように、感光体１３Ｃ〜１３Ｋの周囲には、感光体１３Ｃ〜１３Ｋの回転方向ｂに沿って順に、中間転写ベルト１４、ブラシロール３４、帯電ロール３６、露光装置の一例としてのＬＥＤアレイヘッド４０が配置されている。
【００１７】
中間転写ベルト１４、ブラシロール３４、帯電ロール３６は感光体１３Ｃ〜１３Ｋの表面に接触している。また、感光体１３Ｃ〜１３Ｋの回転方向おけるＬＥＤアレイヘッド４０の下流側であって、中間転写ベルト１４の上流側には、現像剤で潜像を現像する現像装置１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋ（以下、１２Ｃ〜１２Ｋと示す）がそれぞれ設けられている。
【００１８】
感光体１３Ｃ〜１３Ｋのそれぞれの表面は、帯電ロール３６により一様に帯電される。帯電した感光体１３Ｃ〜１３Ｋの表面は、ＬＥＤアレイヘッド４０により露光され、画像データに応じた静電潜像が感光体１３Ｃ〜１３Ｋの表面に形成される。感光体１３Ｃ〜１３Ｋに形成された静電潜像は、現像装置１２Ｃ〜１２Ｋによって現像されることにより、感光体１３Ｃ〜１３Ｋ上にトナー画像が形成される。
【００１９】
中間転写ベルト１４は、無端状に形成され、図２に示すように、ベルト搬送ロール２４Ａと、ベルト搬送ロール２４Ａの下方に配設されたベルト搬送ロール２４Ｂと、ベルト搬送ロール２４Ｂの斜め上方であって搬送路１９の反対側に配設されたベルト搬送ロール２４Ｃとに巻き掛けられて支持されている。
【００２０】
中間転写ベルト１４の外周面は、トナー画像が転写される転写面１４Ａであり、転写面１４Ａに面して、現像装置１２Ｃ〜１２Ｋと感光体１３Ｃ〜１３Ｋとが並列して配置され、感光体１３Ｃ〜１３Ｋが転写面１４Ａに接触している。
【００２１】
一方、中間転写ベルト１４を挟んで感光体１３Ｃ〜１３Ｋの反対側には、転写ロール３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、３２Ｋ（以下、３２Ｃ〜３２Ｋと示す）が配設され、中間転写ベルト１４は、転写ロール３２Ｃ〜３２Ｋによって感光体１３Ｃ〜１３Ｋに押し付けられている。
【００２２】
画像形成装置１０は、所謂タンデム式のフルカラープリンタであって、現像装置１２Ｃ〜１２Ｋによって現像された４色のトナー画像は、中間転写ベルト１４が１周する間に中間転写ベルト１４上に重ね合される。
【００２３】
なお、図２において矢印ａで示す中間転写ベルト１４の回転方向に対して感光体１３Ｋの下流側に隣接して、転写面１４Ａに面してトナー濃度検出センサ１５が配設されている。トナー濃度検出センサ１５は、転写面１４Ａに転写されたトナーの濃度を検出する機能を有する。
【００２４】
給紙部１６の上方には、図１に示すように、給紙ロール１８が、給紙部１６に収容された用紙Ｐの搬送方向先端部に接触するように配列されている。更に、用紙Ｐを搬送する搬送路１９が、給紙部１６における給紙ロール１８を設けた側から転写部２２及び定着部２８を経由して排紙部１７に向かって上方にＳ字状に延びている。搬送路１９には搬送ロール２０が複数配置されている。用紙Ｐは、給紙ロール１８により、図１において二点鎖線の矢印によって示す搬送経路に沿って、１枚ずつ給紙部１６から搬送路１９に沿って搬送ロール２０によって上方に搬送され、転写部２２及び定着部２８を経由して排紙部１７へ搬送される。
【００２５】
転写部２２には、中間転写ベルト１４が巻き掛けられたベルト搬送ロール２４Ａと、ベルト搬送ロール２４Ａへ押し付けられた転写ロール２６とが配設されている。ベルト搬送ロール２４Ａと転写ロール２６とのニップ部には、中間転写ベルト１４が挟み込まれ、用紙Ｐがこのニップ部を通過する際に、中間転写ベルト１４からトナー像が転写される。
【００２６】
定着部２８は、ヒートロール２８Ａと、ヒートロール２８Ａに圧接されたバックアップロール２８Ｂとを有し、用紙Ｐが、ヒートロール２８Ａとバックアップロール２８Ｂとのニップ部を通過するとトナーが溶融、凝固してトナー像が定着される。定着部２８でトナー像が定着された用紙Ｐは、定着部２８の搬送方向下流側に配置された排紙ロール２９によって排紙部１７に排紙される。
【００２７】
（本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋの構成）
次に、本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋの構成について説明する。図３は、本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋの構成を示す概略図である。
【００２８】
本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋは、図３に示すように、感光体１３Ｃ〜１３Ｋに対向する位置に開口部３７Ａを有する筐体３７を備えている。
【００２９】
筐体３７には、所定方向（図３において矢印ｃ方向）へ回転すると共に現像剤を保持する第１現像ロール４１と、第１現像ロールが保持する現像剤が第１現像ロール４１から受け渡され、その受け渡された現像剤を感光体１３Ｃ〜１３Ｋへ供給する第２現像ロール４２と、第１現像ロール４１へ現像剤を搬送する搬送部材の一例としてのスクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂとが収容されている。
【００３０】
現像装置１２Ｃ〜１２Ｋで用いられる現像剤は、磁性を有する磁性現像剤であり、現像剤としては、トナーと磁性キャリア粒子とを主要成分として含有している二成分現像剤が用いられる。
【００３１】
スクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂは、第１現像ロール４１の下方側に配置されており、スクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂが回転することにより、現像剤が攪拌されながら第１現像ロール４１の回転軸方向に沿って搬送され、第１現像ロール４１へ現像剤が供給されるようになっている。
【００３２】
第１現像ロール４１と第２現像ロール４２とはその間に間隙が形成されるように対向配置されており、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間には、現像剤の受け渡しが行われる受け渡し部４６が形成されている。
【００３３】
また、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２は、図３に示すように、筐体３７の開口部３７Ａに配置され、感光体１３Ｃ〜１３Ｋの表面との間に間隙が形成されるように、感光体１３Ｃ〜１３Ｋに対向して配置されている。
【００３４】
さらに、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２は、それぞれ、円柱状の内胴４１Ｂ、４２Ｂと、内胴４１Ｂ、４２Ｂの外周に被せられた円筒状のスリーブ４１Ａ、４２Ａと、を有している。
【００３５】
第１現像ロール４１の外周には、第１現像ロール４１に保持される現像剤の層の高さを整えるための層形成部材の一例としてのトリミングブレード５３が、第１現像ロール４１に対向して配置されている。
【００３６】
内胴４１Ｂ、４２Ｂは、現像装置１２Ｃ〜１２Ｋの筐体３７に対して固定されており、回転しないようになっている。スリーブ４１Ａ、４２Ａは、図３において矢印ｃで示すように、内胴４１Ｂ、４２Ｂの軸線の回りを感光体１３Ｃ〜１３Ｋの回転方向ｂと反対方向に回転する構成となっている。すなわち、感光体１３Ｃ〜１３Ｋが図３において反時計方向に回転するのに対して、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２が図３において時計方向に回転する。
【００３７】
内胴４１Ｂには、スリーブ４１Ａの回転方向に沿って内胴４１Ｂの表面側にＳ極とＮ極とが交互に形成されるように５本の永久磁石が放射状に埋包されている。
【００３８】
この５本の永久磁石は、以下に示すように、ピックアップ極５１Ａ（Ｓ極）、トリミング極５１Ｂ（Ｎ極）、搬送極５１Ｃ（Ｓ極）及び受け渡し極５１Ｄ（Ｎ極）を備えて構成されている。
【００３９】
内胴４１Ｂには、トリミングブレード５３と協働して現像剤の層の高さを整えるためのトリミング極５１Ｂが、トリミングブレード５３に対向する位置に配置されている。
【００４０】
トリミング極５１Ｂから見て、第１現像ロール４１の回転方向上流側には、現像剤をスリーブ４１Ａに保持させるピックアップ極５１Ａが配置されている。
【００４１】
ピックアップ極５１Ａにおいて、現像剤がスリーブ４１Ａの表面に吸い寄せられ、穂立ちとなった磁気ブラシの状態で、現像剤はスリーブ４１Ａの表面に保持される。
【００４２】
磁気ブラシの状態となってスリーブ４１Ａに保持された現像剤は、スリーブ４１Ａが回転することによって、トリミング極５１Ｂへ運ばれ、トリミング極５１Ｂを通過するときに、トリミング極５１Ｂ及びトリミングブレード５３によって、現像剤の高さが揃えられる。
【００４３】
トリミング極５１Ｂから見て、第１現像ロール４１の回転方向下流側には、第２現像ロール４２との対向位置（受け渡し部４６）へ現像剤を搬送するための搬送極５１Ｃが、配置されている。
【００４４】
搬送極５１Ｃによって、現像剤が搬送されることにより、現像剤は、第１現像ロール４１と感光体１３Ｃ〜１３Ｋとの間を通過する。
【００４５】
搬送極５１Ｃから見て、第１現像ロール４１の回転方向下流側には、スリーブ４１Ａに保持された現像剤を第２現像ロール４２へ受け渡すための受け渡し極５１Ｄが、第２現像ロール４２に対向する対向位置に配置されている。
【００４６】
一方、第２現像ロール４２の内胴４２Ｂには、スリーブ４２Ａの回転方向に沿って内胴４２Ｂの表面側にＳ極とＮ極とが交互に形成されるように５本の永久磁石が放射状に埋包されている。
【００４７】
この５本の永久磁石は、以下に示すように、受け取り極５２Ａ（Ｓ極）、現像極５２Ｂ（Ｎ極）、搬送極５２Ｃ（Ｓ極）及びピックオフ極５２Ｄ（Ｎ極）を備えて構成されている。
【００４８】
内胴４２Ｂには、第１現像ロール４１から現像剤を受け取るための受け取り極５２Ａが第１現像ロール４１の受け渡し極５１Ｄに対向する位置に配置されている。
【００４９】
受け渡し極５１Ｄとは異極である受け取り極５２Ａと受け渡し極５１Ｄとの間に、受け渡し極５１Ｄから受け取り極５２Ａへ向かう磁束（磁界）が形成され、その磁束によって、現像剤は、第１現像ロール４１から第２現像ロール４２へ移動して、現像剤の受け渡しが行われる。
【００５０】
内胴４２Ｂには、受け取り極５２Ａから見て、第２現像ロール４２の回転方向下流側に、現像剤を感光体１３Ｃ〜１３Ｋに移行させるための現像極５２Ｂが配置されている。
【００５１】
また、内胴４２Ｂには、現像極５２Ｂから見て、第２現像ロール４２の回転方向下流側に、現像剤を搬送するための搬送極５２Ｃが、配置されている。
【００５２】
また、内胴４２Ｂには、搬送極５２Ｃから見て、第２現像ロール４２の回転方向下流側に、スリーブ４２Ａに保持された現像剤を第２現像ロール４２から離脱させるためのピックオフ極５２Ｄが配置されている。
【００５３】
第２現像ロール４２から離脱する現像剤は、第２現像ロール４２の遠心力と、後続の現像剤に押されることにより、第２現像ロール４２から効率よく第２現像ロール４２から離脱するようになっている。第２現像ロール４２から離脱した現像剤は、その重力によって筐体３７内でスクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂに向けて落下する。
【００５４】
また、筐体３７内には、筐体３７内で落下する現像剤がスクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂに落下するように、その現像剤をスクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂへ案内する案内板５４が設けられている。
【００５５】
案内板５４は、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２から見て感光体１３Ｃ〜１３Ｋがある側とは反対側である背面側に配置されている。
【００５６】
この案内板５４が現像剤を案内することにより、第２現像ロール４２から脱落した現像剤は、第１現像ロール４１から離れた位置に落下し、第１現像ロール４１に再付着するのが抑制される。
【００５７】
案内板５４には、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２から見て感光体１３Ｃ〜１３Ｋがある側とは反対側である背面側に配置されると共に第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間を封止する封止部材の一例として、磁石５６及び磁石５８が設けられている。
【００５８】
磁石５６は、第２現像ロール４２の軸方向に沿って案内板５４の上面に取り付けられ、先端部が第２現像ロール４２側へ突出している。磁石５６の先端部と第２現像ロール４２との間には、間隙が形成されている。
【００５９】
磁石５６の先端部は、ピックオフ極５２Ｄ（Ｎ極）から見て第２現像ロール４２の回転方向下流側にあるＮ極と、ピックオフ極５２Ｄ（Ｎ極）との間の領域において、第２現像ロール４２と対向している。この領域のうち、表面磁束密度２０Ｇ以下の領域（現像剤が離脱したスリーブ４２Ａの表面領域）に磁石５６の先端部が対向している。
【００６０】
磁石５６は、磁性を有する磁性体であり、その磁力によって第２現像ロール４２の表面から現像剤を引き寄せて、現像剤を穂立ちとなった磁気ブラシの状態にし、第２現像ロール４２の表面と磁石５６との間の間隙を埋めるようになっている。
【００６１】
図３において、符号６６が、穂立ちとなった磁気ブラシの状態の現像剤を示す。なお、磁石５６は、先端部がＮ極とされ、後端部がＳ極とされている。
【００６２】
磁石５８は、第１現像ロール４１の軸方向に沿って案内板５４の下面に取り付けられ、先端部が第１現像ロール４１側へ突出している。磁石５８の先端部と第１現像ロール４１との間には、間隙が形成されている。
【００６３】
磁石５８の先端部は、受け渡し極５１Ｄ（Ｎ極）から見て第１現像ロール４１の回転方向下流側にあるＮ極と、受け渡し極５１Ｄ（Ｎ極）との間の領域において、第１現像ロール４１と対向している。この領域のうち、表面磁束密度２０Ｇ以下の領域（現像剤が離脱したスリーブ４１Ａの表面領域）に磁石５８の先端部が対向している。
【００６４】
磁石５８は、磁性を有する磁性体であり、その磁力によって第１現像ロール４１の表面から現像剤を引き寄せて、現像剤を穂立ちとなった磁気ブラシの状態にし、第１現像ロール４１の表面と磁石５８との間の間隙を埋めるようになっている。なお、磁石５８は、先端部がＳ極とされ、後端部がＮ極とされている。図３において、符号６８が、穂立ちとなった磁気ブラシの状態の現像剤を示す。
【００６５】
このように、磁石５６、磁石５６によって磁気ブラシの状態となった現像剤６６、磁石５８及び磁石５８によって磁気ブラシの状態となった現像剤６８により、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間が封止される。
【００６６】
これにより、磁石５６、磁石５６によって磁気ブラシの状態となった現像剤６６、磁石５８及び磁石５８によって磁気ブラシの状態となった現像剤６８が、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間の空間と、筐体３７の内部の空間とを仕切る仕切り部材として機能し、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間の空間と、筐体３７の内部の空間とが分離される。
【００６７】
（本実施形態に係る現像装置の作用）
次に、本実施形態に係る現像装置の作用を説明する。
【００６８】
本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋにおいては、現像剤は、スクリューフィーダ３９Ａ、３９Ｂにより第１現像ロール４１へ供給される。第１現像ロール４１に供給された現像剤は、ピックアップ極５１Ａによってスリーブ４１Ａの表面に吸着される。このとき、現像剤は、スリーブ４１Ａの表面に磁気ブラシの状態で付着する。
【００６９】
スリーブ４１Ａの表面に吸着された現像剤は、スリーブ４１Ａが回転方向ｃに沿って回転するのに伴い、スリーブ４１Ａの表面に沿って、トリミング極５１Ｂ、搬送極５１Ｃ、受け渡し極５１Ｄ（受け渡し部４６）へこの順で搬送される。
【００７０】
現像剤は、トリミング極５１Ｂを通過するときに、トリミング極５１Ｂ及びトリミングブレード５３によって、層の高さが揃えられる。高さが揃えられた現像剤は、搬送極５１Ｃによって、第１現像ロール４１と感光体１３Ｃ〜１３Ｋとの間を通過して、受け渡し部４６へ搬送される。
【００７１】
受け渡し部４６へ搬送された現像剤は、受け渡し極５１Ｄから受け取り極５２Ａへ移動し、第１現像ロール４１から第２現像ロール４２へ受け渡される。第２現像ロール４２へ受け渡された現像剤は、スリーブ４２Ａが回転方向ｃに沿って回転するのに伴い、スリーブ４２Ａの表面に沿って、現像極５２Ｂ、搬送極５２Ｃ、ピックオフ極５２Ｄへこの順で搬送される。
【００７２】
現像剤は、現像極５２Ｂにおいて感光体１３Ｃ〜１３Ｋへ移行し、感光体１３Ｃ〜１３Ｋへ移行せずにスリーブ４２Ａの表面に残留した現像剤は、搬送極５２Ｃによって搬送される。搬送極５２Ｃによって搬送された現像剤は、ピックオフ極５２Ｄによりスリーブ４２Ａの表面から脱落して筐体３７内に回収される。
【００７３】
筐体３７内に回収される現像剤は、案内板５４に案内されてスクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂへ落下する。
【００７４】
ここで、本実施形態では、感光体１３Ｃ〜１３Ｋへ移行せずにスリーブ４２Ａの表面に残留した現像剤を搬送して、筐体３７内に回収する際に、空気を巻き込み筐体３７内に圧力が上昇する場合がある。
【００７５】
筐体３７内に圧力が上昇すると、筐体３７の開口部３７Ａに形成された隙間から空気が放出しようとするが、磁石５６、磁石５６によって磁気ブラシの状態となった現像剤６６、磁石５８及び磁石５８によって磁気ブラシの状態となった現像剤６８により、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間が封止されるので、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間から装置外へ現像剤が噴き出すのを抑制する。
【００７６】
なお、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２の配置位置及び回転方向、トリミングブレード５３の配置位置、感光体１３Ｃ〜１３Ｋの回転方向は、本実施形態の構成に限られず、任意に設定できる。
【００７７】
例えば、上記の実施形態では、第２現像ロール４２が第１現像ロール４１の上方に配置され、現像剤が上方へ受け渡される構成となっていたが、第２現像ロール４２を第１現像ロール４１の下方に配置し、現像剤を下方へ受け渡す構成であってもよい。また、感光体１３Ｃ〜１３Ｋは、その周囲の配置構成を変えると共に、反対方向（図３において時計方向）に回転するように構成しても良い。
【００７８】
なお、図４に示すように、磁石５８を設けずに、磁石５６のみを設けた構成であってもよい。この構成では、案内板５４の下部に接触するまで、現像剤が筐体３７内に収容されており、磁石５６、磁石５６によって磁気ブラシの状態となった現像剤６６及び案内板５４により、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間が封止される。
【００７９】
これにより、磁石５６、磁石５６によって磁気ブラシの状態となった現像剤６６及び案内板５４が、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間の空間と、筐体３７の内部の空間とを仕切る仕切り部材として機能し、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間の空間と、筐体３７の内部の空間とが分離される。
【００８０】
（封止部材の第１変形例）
また、図５に示すように、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間を封止する封止部材として、筐体３７内で落下する現像剤をスクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂへ案内する案内板を兼ねた磁石６２を用いた構成であってもよい。
【００８１】
磁石６２は、永久磁石で構成され、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２の軸方向に沿って配置されている。磁石６２は、Ｕの字状に湾曲して形成されており、一端部６２Ａが第２現像ロール４２に対向し、他端部６２Ｂが第１現像ロール４１に対向している。
【００８２】
磁石６２の一端部６２Ａは、ピックオフ極５２Ｄ（Ｎ極）から見て第２現像ロール４２の回転方向下流側にあるＮ極と、ピックオフ極５２Ｄ（Ｎ極）との間の領域において、第２現像ロール４２と対向している。この領域のうち、表面磁束密度２０Ｇ以下の領域（現像剤が離脱したスリーブ４２Ａの表面領域）で磁石６２の一端部６２Ａが対向している。また、磁石６２の一端部６２Ａと第２現像ロール４２との間には、間隙が形成されている。
【００８３】
一方、磁石６２の他端部６２Ｂは、受け渡し極５１Ｄ（Ｎ極）から見て第１現像ロール４１の回転方向下流側にあるＮ極と、受け渡し極５１Ｄ（Ｎ極）との間の領域において、第１現像ロール４１と対向している。この領域のうち、表面磁束密度２０Ｇ以下の領域（現像剤が離脱したスリーブ４１Ａの表面領域）で磁石６２の他端部６２Ｂが対向している。磁石６２の他端部６２Ｂと第１現像ロール４１との間には、間隙が形成されている。
【００８４】
なお、磁石６２は、第２現像ロール４２に対向する一端部６２ＡがＮ極とされ、第１現像ロール４１に対向する他端部６２ＢがＳ極とされている。
【００８５】
磁石６２は、その磁力によって第２現像ロール４２の表面から現像剤を引き寄せて、現像剤を穂立ちとなった磁気ブラシの状態にし、第２現像ロール４２の表面と磁石６２の一端部６２Ａとの間の間隙を埋めるようになっている。
【００８６】
また、磁石６２は、その磁力によって第１現像ロール４１の表面から現像剤を引き寄せて、現像剤を穂立ちとなった磁気ブラシの状態にし、第１現像ロール４１の表面と磁石６２の他端部６２Ｂとの間の間隙を埋めるようになっている。
図５において、符号７２Ａ及び７２Ｂが、穂立ちとなった磁気ブラシの状態の現像剤を示す。
【００８７】
このように、磁石６２、磁石６２によって磁石６２の一端部６２Ａで磁気ブラシの状態となった現像剤７２Ａ及び磁石６２によって磁石６２の他端部６２Ｂで磁気ブラシの状態となった現像剤７２Ｂにより、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間が封止される。
【００８８】
これにより、磁石６２、磁石６２によって磁石６２の一端部６２Ａで磁気ブラシの状態となった現像剤７２Ａ及び磁石６２によって磁石６２の他端部６２Ｂで磁気ブラシの状態となった現像剤７２Ｂが、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間の空間と、筐体３７の内部の空間とを仕切る仕切り部材として機能し、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間の空間と、筐体３７の内部の空間とが分離される。
【００８９】
（封止部材の第２変形例）
また、図６に示すように、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間を封止する封止部材として、筐体３７内で落下する現像剤をスクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂへ案内する案内板を兼ねた軟磁性体６０を用いた構成であってもよい。
【００９０】
軟磁性体６０は、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２の軸方向に沿って配置されている。軟磁性体６０は、Ｕの字状に湾曲して形成されており、一端部６０Ａが第２現像ロール４２に対向し、他端部６０Ｂが第１現像ロール４１に対向している。
【００９１】
軟磁性体６０の一端部６０Ａは、ピックオフ極５２Ｄ（Ｎ極）から見て第２現像ロール４２の回転方向下流側にあるＮ極と、ピックオフ極５２Ｄ（Ｎ極）との間の領域において、第２現像ロール４２と対向している。この領域のうち、表面磁束密度２０Ｇ以下の領域（現像剤が離脱したスリーブ４２Ａの表面領域）で軟磁性体６０の一端部６０Ａが対向している。また、軟磁性体６０の一端部６０Ａと第２現像ロール４２との間には、間隙が形成されている。
【００９２】
一方、軟磁性体６０の他端部６０Ｂは、受け渡し極５１Ｄ（Ｎ極）から見て第１現像ロール４１の回転方向下流側にあるＮ極と、受け渡し極５１Ｄ（Ｎ極）との間の領域において、第１現像ロール４１と対向している。この領域のうち、表面磁束密度２０Ｇ以下の領域（現像剤が離脱したスリーブ４１Ａの表面領域）で軟磁性体６０の他端部６０Ｂが対向している。軟磁性体６０の他端部６０Ｂと第１現像ロール４１との間には、間隙が形成されている。
【００９３】
軟磁性体６０は、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２の磁極に誘起されて磁化し、第２現像ロール４２に対向する一端部６０Ａ及び第１現像ロール４１に対向する他端部６０ＢがＳ極とされている。
【００９４】
軟磁性体６０は、その磁力によって第２現像ロール４２の表面から現像剤を引き寄せて、現像剤を穂立ちとなった磁気ブラシの状態にし、第２現像ロール４２の表面と軟磁性体６０の一端部６０Ａとの間の間隙を埋めるようになっている。
【００９５】
また、軟磁性体６０は、その磁力によって第１現像ロール４１の表面から現像剤を引き寄せて、現像剤を穂立ちとなった磁気ブラシの状態にし、第１現像ロール４１の表面と軟磁性体６０の他端部６０Ｂとの間の間隙を埋めるようになっている。
図６において、符号７０Ａ及び７０Ｂが、穂立ちとなった磁気ブラシの状態の現像剤を示す。
【００９６】
このように、軟磁性体６０、軟磁性体６０によって軟磁性体６０の一端部６０Ａで磁気ブラシの状態となった現像剤７０Ａ及び軟磁性体６０によって軟磁性体６０の他端部６０Ｂで磁気ブラシの状態となった現像剤７０Ｂにより、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間が封止される。
【００９７】
これにより、軟磁性体６０によって軟磁性体６０の一端部６０Ａで磁気ブラシの状態となった現像剤７０Ａ及び軟磁性体６０によって軟磁性体６０の他端部６０Ｂで磁気ブラシの状態となった現像剤７０Ｂが、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間の空間と、筐体３７の内部の空間とを仕切る仕切り部材として機能し、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間の空間と、筐体３７の内部の空間とが分離される。
【００９８】
（封止部材の第３変形例）
また、図７に示すように、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間を封止する封止部材として、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２に接触する接触部材６３を用いた構成であってもよい。
【００９９】
接触部材６３は、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２の軸方向に沿って配置されている。接触部材６３は、一端部６３Ａが第２現像ロール４２に接触し、他端部６３Ｂが第１現像ロール４１に接触している。
【０１００】
接触部材６３の一端部６３Ａは、ピックオフ極５２Ｄ（Ｎ極）から見て第２現像ロール４２の回転方向下流側にあるＮ極と、ピックオフ極５２Ｄ（Ｎ極）との間の領域において、第２現像ロール４２に接触している。この領域のうち、現像剤が離脱したスリーブ４２Ａの表面領域で接触部材６３の一端部６３Ａが接触している。
【０１０１】
一方、接触部材６３の他端部６３Ｂは、受け渡し極５１Ｄ（Ｎ極）から見て第１現像ロール４１の回転方向下流側にあるＮ極と、受け渡し極５１Ｄ（Ｎ極）との間の領域において、第１現像ロール４１と接触している。この領域のうち、現像剤が離脱したスリーブ４１Ａの表面領域で接触部材６３の他端部６３Ｂが接触している。
【０１０２】
このように、接触部材６３の一端部６３Ａが第２現像ロール４２に接触し、接触部材６３の他端部６３Ｂが第２現像ロール４２に接触することにより、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間が封止される。
【０１０３】
これにより、接触部材６３が、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間の空間と、筐体３７の内部の空間とを仕切る仕切り部材として機能し、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間の空間と、筐体３７の内部の空間とが分離される。
【０１０４】
（試験例）
図３に示す本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋ及び図８に示す比較例に係る現像装置１００において、筋状のかぶりによるミスプリントの発生率について試験を行った。
【０１０５】
図８に示す比較例に係る現像装置１００は、図３に示す本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋにおける磁石５６及び磁石５８を有さない構成であり、その他構成は、図３に示す本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋと同様である。
【０１０６】
評価条件は、２８℃、８５％ＲＨ環境下にて、ＴＣ％（2成分現像剤の単位重量あたりのトナーの重量パーセント）＝１２％、ＴＶ（2成分現像剤中のトナーの単位重量あたりのトナーの帯電電荷量）＝３５μＣ／ｇ、Ｖｃｌｎ（現像ロール印加バイアスの直流成分電圧とイメージの背景部に対応する感光体表面電位との差）=１４０Ｖ、Ｖｄｅｖ（イメージの画像部に対応する感光体電位と現像ロール印加バイアスの直流成分電圧との差）=２８５Ｖで、Ａ３サイズの白紙を連続５０枚採取し、２０枚以降の残り３０枚で発生する筋状かぶりによるミスプリントをカウントした結果である。この結果、本実施形態の構成では、筋状かぶりによるミスプリントは発生せず、比較例の構成では、３０枚中１５枚にミスプリントが発生した。
【０１０７】
なお、現像装置１２Ｃ〜１２Ｋの筐体３７内を直接吸引することにより、筐体３７内の圧力を低下させることで、現像剤の噴き出しを抑制する構成も考えられるが、吸引することにより現像剤の必要以上に消費してしまう場合がある。
【０１０８】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】図１は、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成部を示す概略図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る現像装置の構成を示す概略図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る現像装置において、一方の磁石のみを設けた構成を示す概略図である。
【図５】図５は、封止部材の第１変形例を用いた現像装置の構成を示す概略図である。
【図６】図６は、封止部材の第２変形例を用いた現像装置の構成を示す概略図である。
【図７】図７は、封止部材の第３変形例を用いた現像装置の構成を示す概略図である。
【図８】図８は、比較例に係る現像装置の構成を示す概略図である。
【図９】図９は、本実施形態に係る現像装置及び比較例に係る現像装置において行った試験結果を示す表である。
【符号の説明】
【０１１０】
１０   画像形成装置
１２Ｃ〜１２Ｋ  現像装置
１３Ｃ〜１３Ｋ  感光体（潜像保持体）
４１   第１現像ロール
４２Ａ スリーブ
４２   第２現像ロール
５４   案内板
５６   磁石（封止部材、磁性体）
５８   磁石（封止部材、磁性体）
６０   軟磁性体（封止部材、磁性体）
６２   磁石（封止部材、磁性体）
６３   接触部材（封止部材）
【図１】
0005181663.tif 000002
【図２】
0005181663.tif 000003
【図３】
0005181663.tif 000004
【図４】
0005181663.tif 000005
【図５】
0005181663.tif 000006
【図６】
0005181663.tif 000007
【図７】
0005181663.tif 000008
【図８】
0005181663.tif 000009
【図９】
0005181663.tif 000010