(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透過式パネルの裏側からバックライト用発光素子の点灯消灯により文字や記号を透過させて表示したり消したりできる透過式機器状態表示装置において、機器の運転開始と運転停止を行う第１の操作スイッチと機器の有する機能操作の設定を行う複数の第２の操作スイッチと、前記操作スイッチの入力を認識して文字や記号の表示を制御するマイクロコンピュータと、前記操作スイッチによる機器運転開始時に機器操作に関する表示内容を機能ブロック毎にまとめて順次点灯表示する機能順次表示手段を備えた透過式機器状態表示装置であって、運転開始時に、機能操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、機能順次表示手段の動作をキャンセルし、直ちに現在の設定状態を表示する機能表示キャンセル手段を備えたことを特徴とする透過式機器状態表示装置。
【請求項２】
機能表示キャンセル手段の動作を有効にするか無効にするかを選択できる選択手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の透過式機器状態表示装置。
【請求項３】
機能操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、前記第２の操作スイッチに対応する機能ブロックの機能全てを一定時間表示する機能ブロック表示手段を備えたことを特徴とする請求項１から２いずれかに記載の透過式機器状態表示装置。
【請求項４】
機能操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、現在の設定状態を点滅させることにより明示する点滅表示手段を備えたことを特徴とする請求項１から３いずれかに記載の透過式機器状態表示装置。
【請求項５】
透過式パネルの裏側からバックライト用発光素子の点灯消灯により文字や記号を透過させて表示したり消したりできる透過式機器状態表示装置において、機器の運転開始と運転停止を行う第１の操作スイッチと機器の有する機能操作の設定を行う複数の第２の操作スイッチと、前記操作スイッチの入力を認識して文字や記号の表示を制御するマイクロコンピュータと、前記操作スイッチによる機器運転開始時に機器操作に関する表示内容を機能ブロック毎にまとめて順次点灯表示する機能順次表示手段を備えた透過式機器状態表示装置であって、機能操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、前記第２の操作スイッチに対応する機能ブロックの機能全てを一定時間表示する機能とともに現在の設定状態を点滅させることにより明示する第１の表示手段を備えたことを特徴とする透過式機器状態表示装置。
【請求項６】
電源投入時に、機能操作に関する表示内容を機能ブロック毎にまとめて順次全点灯表示する機能順次表示手段を備えたことを特徴とする請求項１から５いずれかに記載の透過式機器状態表示装置。
【請求項７】
機能ブロック毎に点灯する発光素子の色分けして表示することを特徴とする請求項１から６いずれかに記載の透過式機器状態表示装置。
【請求項８】
機能ブロック毎の発光素子点灯の切換時に、発光素子点灯間隔を一定周期中の点灯／消灯周期を変化させることにより輝度を変化させる手法を用いて、次に消灯する発光素子については徐々に点灯時間を短くし、次に点灯する発光素子については徐々に点灯時間を長くする表示切替手段を備えたことを特徴とする請求項１から７いずれかに記載の透過式機器状態表示装置。
【請求項９】
ワイヤレスリモコンによる運転開始および機能選択時には、該当項目の単純点灯とする第２の表示手段を設けた請求項１から８いずれかに記載の透過式機器状態表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿機、空気清浄機、除湿機およびそれらを融合した機能を有する家庭用電化機器の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、加湿機や空気清浄機や除湿機といった家庭用電化機器においても多機能・高機能化がすすみ、表示すべき機能の種類や機能毎の設定項目数が増大している昨今の状況では、非常に多くの機能表示が必要となってきている。
【０００３】
従来、このような状況に対応する手段として機能表示を示す記号や文字の近傍に発光素子を配して適宜点灯することを用いた表示や、前記手法では表示装置上が多数の文字や記号で煩雑となるため、必要な情報のみを表示するためのＬＣＤディスプレイによる同時多機表示などが行われている。また，同様に必要な情報のみを表示する方法として、透過式パネル（例えばハーフミラーや偏光パネルやスモークパネルと呼ばれるもの）を用いて、その背面側に文字や記号を中抜きした遮光パネルやシートあるいは前記半透過式パネル背面へ印刷し、それらの背面から発光素子（例えばＬＥＤ）を点灯させることによって任意の文字や記号を透過させることにより必要な情報を表示する表示装置が利用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
例として、図７に示すように、空気清浄機能と加湿機能を併せ持つ家庭用電化機器の機器操作パネル１０１は、透過式機器状態表示装置１０２と機器の運転停止を操作するスイッチ１０３とモード機能を切り換えるモード機能切換スイッチ１０４と風量機能を切り換える風量機能切換スイッチ１０５と風向機能を切り換える風向機能切換スイッチ１０６を持つ。運転停止スイッチ１０３の押下によって機器運転を開始されると、その時点でのモード機能と風量機能と風向機能の設定状態が表示される。例として、図７の透過式機器状態表示装置１０２では、モード機能「空気清浄」と風量機能「中」と風向機能「前方」の表示状態を示している。スイッチ入力に対応した機能の切り換えと表示を行うために、図示はしていないがマイクロコンピュータを備えた回路基板を有していることが一般的である。
【０００５】
この例では、各機能において３つのモードを持っており、それら全ての機能を表示した場合を示したのが同図（ｂ）である。ここに示すように、モード機能として「自動」「空気清浄」「加湿」を持ち、風量機能として「強」「中」「弱」を持ち、風向機能として「スイング」「上方」「前方」を持つ。そして、通常運転中には各機能につき設定状態の機能のみが発光素子の点灯によって透過され可視化されることによってユーザーに認識されるようになる。例えば、透過式機器状態表示装置１０２では、モード機能「空気清浄」と風量機能「中」と風向機能「前方」というように設定状態各１つのみの表示を行うこととなる。
【０００６】
これにより、表示上の煩雑感がなくなり、現在の設定状況がより明確になるという効果があり、また、デザイン的にもすっきりと見やすい表示パネルを実現している。
【０００７】
また、これらとは別に同様の表示装置としてＬＣＤを使った表示パネルを搭載する機器も存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特公平４−７２５２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、このような従来の透過式機器状態表示装置を備えた機器操作パネルにおいては、停止時には機能表示がされないことが一般的であり、このときユーザーは本機器操作パネル上にどのような機能が表示されるのか、換言すればこの機器操作パネルを有する機器がどのような機能を持つのかは覚えていなければならず、認識するためには動かして見なければならないということになる。
【００１０】
そのため、機器は多機能化・高機能化しているにも関わらず、ユーザーによっては機器の持つ機能を覚えておらず、さらには運転開始時や機能選択する際にすべての機能が見えないため機器の持つ有効な機能を正しく認識できないことにより、他により妥当な設定があるにも関わらず気づかずに設定できないという状況になることも想定され、多機能化・高機能化の恩恵を十分に享受できない可能性が出てきている。
【００１１】
本発明は、このような課題を解決するものであり、マイクロコンピュータを利用したユーザーが機器の保有する機能を容易に再認識することができ最適な機能選択をなすことができる透過式機器状態表示装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の透過式機器状態表示装置は上記目的を達成するために、透過式パネルの裏側からバックライト用発光素子の点灯消灯により文字や記号を透過させて表示したり消したりできる透過式機器状態表示装置において、機器の運転開始と運転停止を行う第１の操作スイッチと機器の有する機能操作の設定を行う複数の第２の操作スイッチと、前記操作スイッチの入力を認識して文字や記号の表示を制御するマイクロコンピュータと、前記操作スイッチによる機器運転開始時に機器操作に関する表示内容を機能ブロック毎にまとめて順次点灯表示する機能順次表示手段を備えた透過式機器状態表示装置であって、運転開始時に、機能操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、機能順次表示手段の動作をキャンセルし、直ちに現在の設定状態を表示する機能表示キャンセル手段を備えたものである。
【００１３】
この手段により、機器の有する機能を既に認識しているユーザーが操作する場合に対応して表示の煩雑感を軽減し消費電流を削減できる透過式機器状態表示装置が得られる。
【００１４】
また、他の手段は、機能表示キャンセル手段の動作を有効にするか無効にするかを選択できる選択手段を備えたものである。
【００１５】
この手段により、ユーザーは、機器の有する機能に対する認識度合いに応じて機器の動作表示を選ぶことができる透過式機器状態表示装置が得られる。
【００１６】
また、他の手段は、操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、前記第２の操作スイッチに対応する機能ブロックの機能全てを一定時間表示する機能ブロック表示手段を備えたものである。
【００１７】
また、他の手段は、機能操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、現在の設定状態を点滅させることにより明示する点滅表示手段備えたものである。
【００１８】
この手段により、機器の操作設定状態にあることをユーザーが容易に認識することができる透過式機器状態表示装置が得られる。
【００１９】
また、他の手段は、透過式パネルの裏側からバックライト用発光素子の点灯消灯により文字や記号を透過させて表示したり消したりできる透過式機器状態表示装置において、機器の運転開始と運転停止を行う第１の操作スイッチと機器の有する機能操作の設定を行う複数の第２の操作スイッチと、前記操作スイッチの入力を認識して文字や記号の表示を制御するマイクロコンピュータと、前記操作スイッチによる機器運転開始時に機器操作に関する表示内容を機能ブロック毎にまとめて順次点灯表示する機能順次表示手段を備えた透過式機器状態表示装置であって、機能操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、前記第２の操作スイッチに対応する機能ブロックの機能全てを一定時間表示する機能とともに現在の設定状態を点滅させることにより明示する第１の表示手段を備えたものである。
【００２０】
この手段により、ユーザーによる前記第２の操作スイッチの操作時に機器が保有している機能を再認識させると同時に，現在の機器設定状況を把握しやすくすることができる透過式機器状態表示装置が得られる。
【００２１】
また、他の手段は、電源投入時に、機能操作に関する表示内容を機能ブロック毎にまとめて順次全点灯表示する機能順次表示手段を備えたものである。
【００２２】
この手段により、機器の使用を始めようとする電源投入時にも、機器の有する機能をユーザーに認識させることができる透過式機器状態表示装置が得られる。
【００２３】
また、他の手段は、機能ブロック毎に点灯する発光素子の色分けして表示するものである。
【００２４】
この手段により、ユーザーがどの機能を選択中なのか容易に判断することができる透過式機器状態表示装置が得られる。
【００２５】
また、他の手段は、機能ブロック毎の発光素子点灯の切換時に、発光素子点灯間隔を一定周期中の点灯／消灯周期を変化させることにより輝度を変化させる手法を用いて、次に消灯する発光素子については徐々に点灯時間を短くし、次に点灯する発光素子については徐々に点灯時間を長くする表示切替手段を備えたものである。
【００２６】
この手段により、発光素子の点灯切換えを視覚的にスムーズにすることによって，ユーザーに与える切換時の違和感の緩和を図ることができる透過式機器状態表示装置が得られる。
【００２７】
また、他の手段は、ワイヤレスリモコンによる運転開始および機能選択時には、該当項目の単純点灯とする第２の表示手段を設けたものである。
【００２８】
この手段により、ワイヤレスリモコンによる機器操作にも対応するとともに，機器本体でのスイッチ操作時と区別ができる透過式機器状態表示装置が得られる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、透過式機器状態表示装置において、透過式表示装置の持つデザイン性を活かしながら機器の有する機能を既に認識しているユーザーが運転開始後すぐに操作する場合に対応して表示の煩雑感を軽減して操作しやすくするというという効果のある透過式機器状態表示装置を提供できる。
【００３０】
また、ユーザーによる前記第２の操作スイッチの操作時に機器が保有している機能を再認識させると同時に，現在の機器設定状況を把握しやすくすることができる透過式機器状態表示装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態１の透過式機器状態表示装置を備えた機器操作パネルの構成を示す図
【図２】同機器操作パネルを構成する透過式機器状態表示装置の構成を示す図
【図３】本発明の実施の形態２の透過式機器状態表示装置の機能ブロックを示す図
【図４】同透過式機器状態表示装置の別の機能ブロックを示す図
【図５】本発明の実施の形態３の機能ブロックの表示切換の消灯および点灯の周期を示す図
【図６】本発明の実施の形態４の透過式機器状態表示装置を備えた機器操作パネルを備えワイヤレスリモコンを付属させた機器の構成を示す図
【図７】従来例の透過式機器状態表示装置を備えた機器操作パネルの構成図
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本発明の請求項１記載の発明は、
透過式パネルの裏側からバックライト用発光素子の点灯消灯により文字や記号を透過させて表示したり消したりできる透過式機器状態表示装置において、機器の運転開始と運転停止を行う第１の操作スイッチと機器の有する機能操作の設定を行う複数の第２の操作スイッチと、前記操作スイッチの入力を認識して文字や記号の表示を制御するマイクロコンピュータと、前記操作スイッチによる機器運転開始時に機器操作に関する表示内容を機能ブロック毎にまとめて順次点灯表示する機能順次表示手段を備えた透過式機器状態表示装置であって、運転開始時に、機能操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、機能順次表示手段の動作をキャンセルし、直ちに現在の設定状態を表示する機能表示キャンセル手段を備えたものであり、機器の有する機能を既に認識しているユーザーが運転開始後すぐに操作する場合に対応して表示の煩雑感を軽減して操作しやすくするという作用を有する。
【００３３】
また、請求項２記載の発明は、機能表示キャンセル手段の動作を有効にするか無効にするかを選択できる選択手段を備えたものであり、使い初めやめったに操作しないような機器に慣れていないユーザーと、機器に慣れて機能について十分に把握しているユーザーのそれぞれに対して機器の有する機能に対する認識度合いに応じて機器の動作表示を選ぶことができるという作用を有する。
【００３４】
また、請求項３記載の発明は、機能操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、前記第２の操作スイッチに対応する機能ブロックの機能全てを一定時間表示する機能ブロック表示手段を備えたものであり、ユーザーによる前記第２の操作スイッチの操作時に機器が保有している該当機能を再認識させることによりユーザーの使い勝手を向上することができるという作用を有する。
【００３５】
また、請求項４記載の発明は、機能操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、現在の設定状態を点滅させることにより明示する点滅表示手段を備えたものであり、機器が機能操作状態であってどの機能が操作されているかをユーザーが容易に認識することができるという作用を有する。
【００３６】
また、請求項５記載の発明は、機能透過式パネルの裏側からバックライト用発光素子の点灯消灯により文字や記号を透過させて表示したり消したりできる透過式機器状態表示装置において、機器の運転開始と運転停止を行う第１の操作スイッチと機器の有する機能操作の設定を行う複数の第２の操作スイッチと、前記操作スイッチの入力を認識して文字や記号の表示を制御するマイクロコンピュータと、前記操作スイッチによる機器運転開始時に機器操作に関する表示内容を機能ブロック毎にまとめて順次点灯表示する機能順次表示手段を備えた透過式機器状態表示装置であって、操作に対応する第２の操作スイッチ入力があった場合に、前記第２の操作スイッチに対応する機能ブロックの機能全てを一定時間表示する機能とともに現在の設定状態を点滅させることにより明示する第１の表示手段を備えたものであり、ユーザーによる前記第２の操作スイッチの操作時に機器が保有している機能を再認識させると同時に、現在の機器の設定状況をユーザーが容易に認識することにより機器の状態を把握しやすくすることができるという作用を有する。
【００３７】
また、請求項６記載の発明は、電源投入時に、機能操作に関する表示内容を機能ブロック毎にまとめて順次全点灯表示する機能順次表示手段を備えたものであり、機器の使用を開始する電源投入時にも、機器の有する機能をユーザーに認識させることができるという作用を有する。
【００３８】
また、請求項７記載の発明は、機能ブロック毎に点灯する発光素子の色分けして表示するものであり、文字を読んだり記号を見分けたりすることがなくても色によってユーザーがどの機能ブロックを選択中なのか容易に判断することができるという作用を有する。
【００３９】
また、請求項８記載の発明は、機能ブロック毎の発光素子点灯の切換時に、発光素子点灯間隔を一定周期中の点灯／消灯周期を変化させることにより輝度を変化させる手法を用いて、次に消灯する発光素子については徐々に点灯時間を短くし、次に点灯する発光素子については徐々に点灯時間を長くする表示切替手段を備えたものであり、多くの発光素子が一度に消灯したり点灯したりする点灯切換りを視覚的にスムーズにすることによって，ユーザーに与える切換時の違和感の緩和を図ることができるという作用を有する。
【００４０】
また、請求項９記載の発明は、ワイヤレスリモコンによる運転開始および機能選択時には、該当項目の単純点灯とする第２の表示手段を設けたものであり、ワイヤレスリモコン上の表示によってユーザーが判断し機器操作し場合は機器本体の機器操作パネルで表示をしないという作用を有する。
【００４１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００４２】
（実施の形態１）
図１は本願発明における透過式機器状態表示装置の基本構成を示したものである。
【００４３】
図１に示すように機器操作パネル１は、透過式機器状態表示装置２と機器の運転開始と運転停止を切換える機能を持つ第１の操作スイッチとしての運転停止スイッチ３と機器の機能操作の設定のうち運転モードを切換える機能ブロックの設定を行う第２の操作スイッチとしてのモード機能切換スイッチ４と機器の風量の強弱を決定する機能ブロックの設定を切換える第２の操作スイッチとしての風量機能切換スイッチ５と機器の吹き出す風向の機能ブロックの設定を切換える第２の操作スイッチとしての風向機能切換スイッチ６を備え、マイクロコンピュータ７は、前記第１の操作スイッチおよび第２の操作スイッチの操作に応じて機器動作を実施し、その設定状態を透過式機器状態表示装置２に表示する設定表示手段３０（図示せず）と機器が有する機能を機能ブロック毎に順次表示する機能順次表示手段３１（図示せず）と第２の操作スイッチに対応して機能ブロックを限定して表示する機能ブロック表示手段３２（図示せず）を有している。さらに、マイクロコンピュータ７は、機能順次表示手段３１の動作をキャンセルする機能表示キャンセル手段３３（図示せず）と、この機能表示キャンセル手段３３の動作の有効無効を設定する選択手段３４（図示せず）と、設定されている機能を点滅表示する点滅表示手段３５（図示せず）と、機能ブロック表示手段３２と点滅表示手段３５を動作させる第１の表示手段３６を有し構成されている。
【００４４】
以下、透過式機器状態表示装置２に示す文字は各機能表示の一例である。この例では、モード機能切換スイッチ４によって操作される機能として「空気清浄」を示し、風量機能切換スイッチ５によって操作される機能として「強」を示し、風向機能切換スイッチ６によって操作される機能として「前方」を示している。また、この本実施の形態における各機能ブロックの全ての機能を表示した状態が全機能の表示状態を示した図７（ｂ）であり、モード機能ブロック８に示すように「自動」「空気清浄」「加湿」があり、風量機能ブロック９に示すように「強」「中」「弱」があり、風向機能ブロック１０に示すように「スイング」「上方」「前方」があることを示しており、通常は前記各機能ブロックにおいて操作スイッチの操作に応じていずれか１つの機能ブロックが選ばれるものとする。
【００４５】
図２は図１に示す透過式機器状態表示装置２の形態の例である。最上層はハーフミラー１１であり、その下に表示する文字や記号を中抜きした遮光パネル１２があり、その下にはバックライト用ＬＥＤ１３を必要数配置して、各文字や記号へ隣の光が回りこまないように遮蔽するためのしきいである導光壁１４を持つＬＥＤ搭載回路基板１５を配する組合せで構成する。ここで、ハーフミラー１１は偏光パネルやスモークパネルなど簡単に下の文字や記号が透けない機能を持つパネルでも良く、遮光パネル１２は、独立したパネルでなくとも前記ハーフミラー１１もしくはそれに准ずるパネルの内側に透過が必要な文字や記号部分を除いた面への遮光塗料の蒸着などによっても実現できる。同様にバックライト用ＬＥＤ１３についても同様の機能を持つ発光素子であれば構成可能である。そして、これらを重ね合わせることによって図１における透過式機器状態表示装置２を実現できる。
【００４６】
任意のバックライト用ＬＥＤ１３を点灯することによって、前記バックライト用ＬＥＤ１３をバックライトとして前記遮光パネル１２にうがたれた文字や記号がハーフミラー１１を透過してユーザーの目に届く。これによって、任意のＬＥＤを点灯／消灯することによって表示すべき文字や記号を選択することができる。
【００４７】
また、前記機器操作パネル１を制御するマイクロコンピュータにおいて、運転停止スイッチ３による機器の運転開始時に、機能順次表示手段３１は、機能ブロック毎に属する全ての機能を一定時間ずつ順次表示することにより、現在設定されている機能以外のものも含めて機器の持つ機能をユーザーが認識する機会を与える。そして、機器の持つ有効な機能を適切にユーザーに選択させることができ、さらには一度にすべてのＬＥＤを点灯させる場合に比べ機能ブロック毎に点灯させることにより一定の消費電流に抑えることができる。前記表示する一定時間については、本実施例のような機能ブロック毎の種類が３〜４つ程度であれば２〜３秒程度もあればユーザーは十分に認識することができる。ただし、機器のユーザーを想定して時間を調整する必要があることは言うまでもない。
【００４８】
ここでより具体的に例を示すと、機器が停止状態のときに、運転停止スイッチ３の入力によって機器が運転開始されるときに、まずモード機能ブロック８として「自動」「空気清浄」「加湿」を２秒間表示し、次に風量機能ブロック９として「強」「中」「弱」を２秒間表示し、次に風向機能ブロック１０として「スイング」「上方」「前方」を２秒間表示させる。このとき、図２に示す例では各文字の長さに応じてＬＥＤ配置数を決めており、例えば、モード機能ブロック８で６個、風量機能ブロック９で３個、風向機能ブロック１０で４個のＬＥＤを使用する。もし仮に全ての表示を同時に点灯させた場合には１３個のＬＥＤが同時に点灯することになるが、前記のように前記各機能ブロックに表示させれば最大で６個の点灯となり、すべてのＬＥＤが同じ消費電流とすれば消費電流は半分以下ですむ。
【００４９】
この間、機能順次表示手段３１によって運転開始時の既存設定状態をその機能が属する機能ブロックを表示中であっても、設定表示手段３０によってだぶらせて表示させておくと、設定状態の把握と機器の機能認識を同時に行えるためユーザーにとっては便利である。この場合、前記各モード機能ブロック８の全機能の表示中に風向ブロックで「スイング」が設定されている時には９個のＬＥＤが点灯するが、点灯されるＬＥＤはすべて点灯した場合の１３個より少なくすむ。
【００５０】
また、機器の機能を十分に認識しているユーザーの場合には、運転開始時にすぐに操作スイッチを操作して設定を変更する場合に機能順次表示手段３１の動作が不要となる場合も想定される。そこで、前記機能順次表示手段の動作をキャンセルし直ちに現在の設定状態表示に戻るように動作する機能表示キャンセル手段３３を備えることもできる。
【００５１】
さらに、前記機能表示キャンセル手段もユーザーの要望に応じて有効または無効を任意に設定できることが望ましい。この設定をおこなう選択手段３４は、前記操作スイッチのいずれかを一定時間以上押下することによる切換手段や、前記複数の操作スイッチを同時に押下することによる切換手段が考えられるほか、もちろん設定専用のスイッチや回路上のジャンパーなどを設けることでも実現できる。
【００５２】
また、第２の操作スイッチ入力があった場合、例えば風量機能切換スイッチ５の入力があった場合に、機能ブロック表示手段３２により風量機能切換スイッチ５に対応する風量機能ブロック９の「強」「中」「弱」の全てを２秒間表示することができるようにすることで、ユーザーに機器が保有している全ての風量機能を再認識させることができる。
【００５３】
また、第２の操作スイッチ入力があった場合に、例えばモード機能切換スイッチ４の入力があった場合に、点滅表示手段３５は、その時点でのモード機能が「空気清浄」であった場合には一旦「空気清浄」を点滅させることにより、機器の操作状態にあることといずれの機能が現在設定されているかを明示しユーザーに容易に認識させることができる。
【００５４】
また、第２の操作スイッチ入力があった場合に、例えば風向機能切換スイッチ６の入力があった場合に、第１の表示手段３６は、機能ブロック表示手段３２によって、前記風向機能切換スイッチ６に対応する風向機能ブロック１０の「スイング」「上方」「前方」の全てを２秒間表示する機能とともに、点滅表示手段３５によって、その時点での風向が「前方」であった場合には一旦「前方」を点滅させて表示することにより、各操作スイッチの操作時にユーザーに機器が保有している機能を再認識させると同時に、機器の操作状態にあることおよび現在の設定状態の機能を明示し機器の状態を把握しやすくすることができる。
【００５５】
また、電源投入時にも機能順次表示手段３１が運転開始時と同様に機器操作に関する表示内容を機能ブロック毎に順次全点灯表示することができるようにすることで、電源投入時にも機器の持つ機能をユーザーに認識させることができ、適切な運転機能の選択をさせられやすくなる。
【００５６】
（実施の形態２）
図３は本願発明における透過式機器状態表示装置の表示部分における別の実施の形態を示したものである。
【００５７】
図３の例では機器が有する機能を分類して、モード機能ブロック１７、風量機能ブロック１８、風向機能ブロック１９として備え、モード機能ブロック１７は赤系色とし、風量機能ブロック１８は青系色とし、風向機能ブロック１９は黄系色とすることで、ユーザーが機能の違いを認識しやすいようにできる。
【００５８】
また、図４はさらに別の実施の形態を示したものであり、モード機能ブロック２１に「おやすみ」が加わり、風量機能ブロック２２に「風量自動」が加わり、風向機能ブロック２３は「スイング」が削除されたものを示している。これらの機能ブロック毎の色分けする手段は、図３における例では機能ブロック毎に縦一列毎に別れており位置でも区別がつきやすい状態であったが、図４のような場合は、縦一列に配置する配慮をしなくても機能ブロック毎のまとまりを持たせることができ、より一層有効な手段となる。
【００５９】
色を区分けする手段としては、バックライト用ＬＥＤの色を使い分ける手段や透過させる遮光パネルやハーフミラー部の裏への印刷の色を使い分ける手段などが利用できる。
【００６０】
（実施の形態３）
図５の表は本発明における透過式機器状態表示装置の表示切換時における一定周期中の発光素子の点灯／消灯周期の一例を示したものである。
【００６１】
表示切替手段３７（図示せず）を設けて、この表示切替手段３７は、機能ブロック毎の発光素子点灯の切換時に、表１のように発光素子を一定周期中に、次に消灯する発光素子については徐々に点灯時間を短くし、次に点灯する発光素子については徐々に点灯時間を長くすることによりなめらかな消灯から点灯への切換りを実現する。この例では、一定周期を１０ｍｓとし、１ｍｓ毎に段階を区切り合計１０段階で完全移行させるようにしており、さらに各段階を一定回数繰りかえすことによって移行時間を調整しなめらかさを実現する組合せとしている。
【００６２】
図１の機器操作パネルにおける透過式機器状態表示装置の場合には、モード機能ブロック８の全体の表示から風量機能ブロック９の全体への切換時に、モード機能ブロック８が徐々に点灯する時間が減ることによりしだいに暗くなり消灯する。一方、風量機能ブロック９が徐々に点灯する時間が増加することによりしだいに明るくなり点灯する。表１の組合せによって約１ｓでモード機能ブロック８表示から風量機能ブロック９の表示へ移行する。
【００６３】
この発明によって、発光素子の点灯切換りを視覚的にスムーズにすることによって，ユーザーに与える切換時の違和感の緩和を図ることができる。また、このようなスムーズな切換りによりユーザーの目にやさしくかつ機器動作に高級感を持たせることができる。
【００６４】
また、図１における表示のみでなく、図３や図４に示すような表示においても同様に適用できる。
【００６５】
（実施の形態４）
図６は本発明における透過式機器状態表示装置を備えた機器操作パネルを利用した機器の１つの形態を示したものである。
【００６６】
図６に示すように機器本体２４には、透過式機器状態表示装置３８を備えた機器操作パネル２５とワイヤレスリモコン信号受信部２６を備え、機器本体２４とは別に機器の運転停止や機能操作が可能なワイヤレスリモコン２７を付属している。透過式機器状態表示装置３８は、第２の表示手段３９（図示せず）を有し、ワイヤレスリモコン２７の信号を受けたときに機能順次表示手段３１および機能ブロック表示手段３２の動作をキャンセルさせる機能表示キャンセル手段４０（図示せず）と機器の設定状態を表示する設定表示手段４１（図示せず）を有する。
【００６７】
一般に、ワイヤレスリモコンは機器本体から離れた場所から機器を制御するために存在し、この存在理由のため一部の単機能ワイヤレスリモコン以外はワイヤレスリモコン側に機器の機能を示す印刷された表示やＬＣＤなどを利用した表示がなされ、ユーザーはワイヤレスリモコン側で機能認識と機能設定を完結できる。また、このような機器ではもちろん、機器本体側での各操作スイッチの操作時には、前記実施の形態１から３による発明が利用できる。
【００６８】
その上で、ワイヤレスリモコンによる機器の操作時には、本体側ではその信号に従い表示を単純に切換えるのみとすることで、不要な表示をなくしユーザーの違和感を緩和するとともに消費電流の削減を図ることができる。
【００６９】
例えば、ワイヤレスリモコン２７でモード機能を「空気清浄」から「加湿」への切換えを実施した場合、ワイヤレスリモコンの信号を受信したときに、透過式機器状態表示装置は、機能表示キャンセル手段４０を動作させて機器操作パネル２５上機能ブロック毎に機器が有する機能の表示すなわち機能順次表示手段３１および機能ブロック表示手段３２での表示は行わず、設定表示手段４１を動作させて「空気清浄」から「加湿」へ表示を切換えるのみとすることでできる。
【００７０】
なお、前記の「空気清浄」から「加湿」へ単純な点灯移行を行うような場合にも、前記実施の形態３に示す消灯から点灯へスムーズに移行させる手段の応用も行える。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明の透過式機器状態表示装置は、マイクロコンピュータのプログラム機能を利用することにより、構成する部品の追加の必要も電源回路の容量を上げることなく安価な透過式機器状態表示装置を得られる効果があるため、加湿機や空気清浄機や除湿機といった小型の家庭用電化機器をはじめ、エアコンや住宅用換気システムや浴室換気乾燥機などのコントローラにも適用できる。
【符号の説明】
【００７２】
１      機器操作パネル
２      透過式機器状態表示装置
３      運転停止スイッチ
４      モード機能切換スイッチ
５      風量機能切換スイッチ
６      風向機能切換スイッチ
７      マイクロコンピュータ
８      モード機能ブロック
９      風量機能ブロック
１０    風向機能ブロック
１１    ハーフミラー
１２    遮光パネル
１３    バックライト用ＬＥＤ
１４    導光壁
１５    ＬＥＤ搭載回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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