(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
種別毎に媒体を収納する複数の媒体収納部と、前記媒体収納部から繰出された媒体を搬送する搬送路と、搬送された媒体のおもて面に、前記種別に応じた種別情報を印刷する印刷部とを備えた媒体発行機において、
前記媒体の裏面の、搬送方向に沿った一の側縁部の搬送方向の前端部に、前記媒体の種別毎に搬送方向の印刷長さを異なる長さに設定した識別マークを印刷しておき、
前記印刷部の上流側の前記搬送路に、前記識別マークを検出するマーク検出センサを配置し、
前記マーク検出センサからの出力によって、前記媒体収納部から繰出された媒体の前記識別マークの印刷長さを検出し、前記検出した印刷長さにより、前記媒体の前記種別を判定することを特徴とする媒体発行機。
【請求項２】
請求項１において、
搬送される媒体の、前記一の側縁部の前端部に、前記識別マークを検出するための、最長の前記印刷長さより長い距離Ｍのマーク検出領域を設定すると共に、前記マーク検出領域に連続して、前記マーク検出領域から媒体の後端までの長さより短い距離Ｎの重送検出領域を設定しておき、
前記マーク検出センサと前記媒体収納部との間の前記搬送路に、媒体を透過する光の透過量を検出する重送検出センサを配置し、
前記重送検出センサが検出した前記重送検出領域を透過する光の透過量が、予め設定された重送判定閾値未満のときに、媒体の重送を判定し、
前記透過量によって重送を判定できなかった場合に、前記重送検出センサが検出した搬送される媒体の先端から後端までの検出長さが、１枚の媒体の搬送方向長さに、前記距離Ｍと前記距離Ｎとを加えた長さ以上のときは、媒体の重送と判定することを特徴とする媒体発行機。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記媒体収納部に近接した位置に、前記各媒体収納部から繰出される媒体の繰出しを監視する繰出監視センサを配置したことを特徴とする媒体発行機。
【請求項４】
請求項１において、
搬送される媒体の、前記一の側縁部の前端部に、前記識別マークを検出するための、最長の前記印刷長さより長い距離Ｍのマーク検出領域を設定すると共に、前記マーク検出領域に連続して、前記マーク検出領域から媒体の後端までの長さより短い距離Ｎの重送検出領域を設定しておき、
前記マーク検出センサを、媒体を透過する光の透過量により前記識別マークを検出するセンサとして、前記複数の媒体収納部から繰出された媒体を搬送するそれぞれの搬送路の合流部の下流側の搬送路に配置し、
前記合流部と前記複数の媒体収納部との間の前記搬送路に、前記マーク検出センサから、搬送長さで、１枚の媒体の搬送方向長さに前記距離Ｍと前記距離Ｎとを加えた長さ離間させて、前記媒体収納部から繰出された媒体を検出する繰出監視センサを配置し、
前記マーク検出センサによる媒体の先端の検出時に、前記繰出監視センサが媒体を検出している場合は、媒体の重送と判定し、
前記繰出監視センサが媒体を検出していない場合は、マーク検出センサが検出した前記重送検出領域を透過する光の透過量が、予め設定された重送判定閾値未満のときに、媒体の重送と判定することを特徴とする媒体発行機。
【請求項５】
請求項４において、
前記マーク検出センサが、前記識別マークを検出できなかったときは、前記媒体収納庫への媒体の装填時における、表裏または前後が逆のセットエラーと判定することを特徴とする媒体発行機。
【請求項６】
請求項５において、
前記重送検出領域の後端と、媒体の後端との距離を、前記マーク検出領域の距離Ｎと同等に設定しておき、
前記マーク検出センサが、前記一の側縁部の、前記マーク検出領域および前記重送検出領域以外の領域で前記識別マークを検出したときは、前記媒体収納庫への媒体の装填時における、前後および表裏が逆のセットエラーと判定することを特徴とする媒体発行機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空券や鉄道の乗車券、予約券等の媒体に、予約内容や乗車区間等の種別情報を印刷して発行する媒体発行機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の媒体発行機は、新たな航空券を発行する場合に、上位装置から発券指令を受信すると、媒体発行機が、複数のホッパのいずれかに収納された航空券を１枚搬送路に繰出し、繰出された航空券が搬送路に配置された重送検出センサを通過する際に、その検出信号に基づいて重送の発生を判定し、重送が発生していない場合は、航空券が磁気エンコーダを通過する際に、その裏面に貼付された磁気ストライプに予約内容等の磁気情報を書込み、印字部を通過する際に、そのおもて面に予約内容等の種別情報等を印字し、これを排出口から排出して航空券を発行し、重送が発生した場合は、搬送を停止し、搬送方向を逆転させて一時スタッカに収納し、再度一時スタッカから繰出して重送を解消した後に、重送が発生していない場合と同様にして、航空券を発行している（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５−２６６８６４号公報（主に、段落００３９−段落００４３、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、循環型社会の構築のために、資源ごみのリサイクル活動が推進され、使用済の紙資源を活用した古紙の製造や、使用済の合成樹脂材料の再利用が促進されている。
しかしながら、上述した従来の技術においては、裏面に磁気ストライプを貼付した航空券等の媒体を用いているため、使用済の媒体を資源として再利用するためには、裏面に貼付された磁気ストライプを媒体から分離しなければならず、資源の円滑な再利用を阻害する虞があるという問題がある。
【０００４】
また、媒体に磁気ストライプを貼付するための費用を要し、媒体自体の製造コストも増加するという問題がある。
更に、磁気ヘッドを用いて磁気ストライプに磁気情報を書込んでいるため、磁気ヘッドを設けるための搬送路長さが必要になり、媒体発行機が大型化するという問題がある。
上記に加えて、特許文献１の技術において、複数の種別の媒体を１台で処理しようとすると、媒体を種別毎にホッパに収納しておき、発券に用いる媒体が収納されたホッパを特定して繰出すことになるため、種別の異なる媒体が混入した場合や、装填するホッパを取り違えた場合には、種別の異なる媒体に種別情報の印刷が行われてしまい、これを受取った利用者が戸惑う虞があるという問題が生ずる。
【０００５】
また、特許文献１の技術における重送の判定が、搬送される媒体の長さによって行われているとすると、媒体が２枚、真に重なって搬送された場合に重送を判定できず、ジャム等の発生の要因になるという問題が生ずる。
これらのことは、結果として、媒体発行機の稼動効率を低下させることになる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために、種別毎に媒体を収納する複数の媒体収納部と、前記媒体収納部から繰出された媒体を搬送する搬送路と、搬送された媒体のおもて面に、前記種別に応じた種別情報を印刷する印刷部とを備えた媒体発行機において、前記媒体の裏面の、搬送方向に沿った一の側縁部の搬送方向の前端部に、前記媒体の種別毎に搬送方向の印刷長さを異なる長さに設定した識別マークを印刷しておき、前記印刷部の上流側の前記搬送路に、前記識別マークを検出するマーク検出センサを配置し、前記マーク検出センサからの出力によって、前記媒体収納部から繰出された媒体の前記識別マークの印刷長さを検出し、前記検出した印刷長さにより、前記媒体の前記種別を判定することを特徴とする。
【０００７】
また、上記の媒体発行機において、搬送される媒体の、前記一の側縁部の前端部に、前記識別マークを検出するための、最長の前記印刷長さより長い距離Ｍのマーク検出領域を設定すると共に、前記マーク検出領域に連続して、前記マーク検出領域から媒体の後端までの長さより短い距離Ｎの重送検出領域を設定しておき、前記マーク検出センサと前記媒体収納部との間の前記搬送路に、媒体を透過する光の透過量を検出する重送検出センサを配置し、前記重送検出センサが検出した前記重送検出領域を透過する光の透過量が、予め設定された重送判定閾値未満のときに、媒体の重送を判定し、前記透過量によって重送を判定できなかった場合に、前記重送検出センサが検出した搬送される媒体の先端から後端までの検出長さが、１枚の媒体の搬送方向長さに、前記距離Ｍと前記距離Ｎとを加えた長さ以上のときは、媒体の重送と判定することを特徴とする。
【０００８】
また、上記の媒体発行機において、搬送される媒体の、前記一の側縁部の前端部に、前記識別マークを検出するための、最長の前記印刷長さより長い距離Ｍのマーク検出領域を設定すると共に、前記マーク検出領域に連続して、前記マーク検出領域から媒体の後端までの長さより短い距離Ｎの重送検出領域を設定しておき、前記マーク検出センサを、媒体を透過する光の透過量により前記識別マークを検出するセンサとして、前記複数の媒体収納部から繰出された媒体を搬送するそれぞれの搬送路の合流部の下流側の搬送路に配置し、前記合流部と前記複数の媒体収納部との間の前記搬送路に、前記マーク検出センサから、搬送長さで、１枚の媒体の搬送方向長さに前記距離Ｍと前記距離Ｎとを加えた長さ離間させて、前記媒体収納部から繰出された媒体を検出する繰出監視センサを配置し、前記マーク検出センサによる媒体の先端の検出時に、前記繰出監視センサが媒体を検出している場合は、媒体の重送と判定し、前記繰出監視センサが媒体を検出していない場合は、マーク検出センサが検出した前記重送検出領域を透過する光の透過量が、予め設定された重送判定閾値未満のときに、媒体の重送と判定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
これにより、本発明は、媒体収納部に収納された媒体に種別の異なる媒体が混入した場合や、装填する媒体収納部を取り違えた場合においても、その種別の識別を容易に行うことができ、種別の異なる媒体に種別情報が印刷されてしまうことを防止することができると共に、使用済の媒体をそのまま資源として再利用することができ、資源のリサイクルの円滑化を図ることができるという効果が得られる。
【００１０】
また、媒体が２枚、真に重なって搬送された場合を含む全てのケースにおける媒体の重送を判定することができ、媒体の重送に伴うジャム等の発生を防止して、媒体発行機の稼動効率を向上させることができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、図面を参照して本発明による媒体発行機の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は実施例１の媒体発行機の内部構成の側面を示す説明図、図２は実施例１の媒体発行機を示すブロック図、図３は実施例１の媒体の裏面を示す説明図である。
図１、図２において、１は媒体発行機であり、本実施例では、空港等の施設に設置された、上位装置としての航空券発行装置に搭載され、紙製の媒体を用いて、航空機に搭乗するための航空券を発行するユニットである。
【００１３】
本実施例の媒体発行機１は、航空券としての搭乗券や予約券、購入時の領収書等の用途の異なる複数の種別（本実施例では２つ）の媒体３ａ、媒体３ｂ（例えば、予約券と領収書、これらを区別する必要がない場合は、媒体３という。）を発行する図示しない航空券発行装置に搭載されている。
４ａ、４ｂは媒体収納部としてのホッパであり、それぞれ媒体３ａ、３ｂを種別毎に複数収納しており、それぞれ収納された媒体３ａ、３ｂを１枚毎に分離して搬送路６ａ、６ｂへ繰出す機能を有する、ピッカローラ５ａ、繰出ローラ５ｂ、分離ローラ５ｃ等からなる分離部５を備えている。
【００１４】
６は搬送部であり、搬送路に沿って配設されたベルト対またはローラ対で媒体３を挟持して搬送する搬送路６ａ〜６ｄ、図示しないステッピングモータやサーボモータ等の駆動源を有する駆動機構等で構成されており、媒体発行機１内の各部の間を接続して媒体３を搬送する機能を有している。
また、各搬送路の合流部および分岐部には、媒体３の搬送方向を切替える図示しない切替ブレード等からなる切替機構が設けられている。
【００１５】
７は印刷部であり、印刷ヘッド７ａと、これに対向配置されたプラテン７ｂ等を備えており、ホッパ４ａ、４ｂにそれぞれ接続する搬送路６ａ、６ｂが合流した後の共通の搬送路６ｃにより搬送された媒体３のおもて面に、媒体３の種別に応じた種別情報（例えば、航空券の予約券であれば、便名、出発日、出発時刻、出発地、到着地等の予約情報、領収書であれば、購入した航空券の種別、受領金額、受領日時等の領収書情報）を印刷する機能を有している。
【００１６】
８は排出口であり、印刷部７に接続する搬送路６ｄの最下流に配置されており、印刷部７で種別情報が印刷された媒体３を集積して、顧客に引渡す機能を有している。
１０は繰出監視センサであり、搬送路６ａ、６ｂを挟んで発光部と受光部とを対向配置した光学式センサであって、それぞれのホッパ４ａ、４ｂの出口の分離部５に近接して配置されており、発光部からの光を媒体３が遮ったことを受光部で検出し、媒体３の搬送方向の先端および後端を検出して、ＯＮ、ＯＦＦからなる検出信号を送出する機能を有しており、ホッパ４ａ、４ｂからそれぞれ繰出される媒体３ａ、３ｂの繰出状態を兼用で監視する。
【００１７】
１２は重送検出センサであり、搬送路６ｃを挟んで発光部と受光部とを対向配置した透過型の光学式センサであって、搬送路６ａ、６ｂの合流部の搬送方向下流側の搬送路６ｃに配置されており、媒体３を透過した発光部からの照射光の透過量を受光部が受光して、その出力信号を送出する機能を有しており、搬送路６ｃを搬送される媒体３の重送を検出する。
【００１８】
１４はマーク検出センサであり、媒体３で反射した発光部からの光を、受光部で受光して、反射面の色の濃淡を検出する反射型の光学式センサであって、重送検出センサ１２と印刷部７との間の、搬送路６ｃを搬送される媒体３の裏面側に配置されており、媒体３の裏面に印刷された識別マーク１５（図３参照）を検出する機能を有している。
１７は印刷開始センサであり、搬送路６ｃを挟んで発光部と受光部とを対向配置した繰出監視センサ１０と同様の機能を有する光学式センサであって、搬送路６ｃの印刷部７の上流側に、搬送路６ｃの搬送方向に沿った所定の長さ（所定の搬送長さという。）で離間して配置されており、搬送路６ｃを搬送される媒体３の先端および後端を検出して、ＯＮ、ＯＦＦからなる検出信号を送出する機能を有している。
【００１９】
１８は排出監視センサであり、搬送路６ｄを挟んで発光部と受光部とを対向配置した繰出監視センサ１０と同様の機能を有する光学式センサであって、搬送路６ｄの排出口８の上流側に近接して配置されており、搬送路６ｄを搬送され、排出口８へ排出される媒体３の先端および後端を検出して、ＯＮ、ＯＦＦからなる検出信号を送出する機能を有している。
【００２０】
図２において、２１は媒体発行機１の制御部であり、図示しない上位装置からの指令に基づいて、上記の各部を制御して発券処理等を実行する機能を有している。
２２は媒体発行機１の記憶部であり、制御部２１が実行するプログラムやそれに用いる各種のデータおよび制御部２１による処理結果等が格納される。
上記の重送検出センサ１２およびマーク検出センサ１４は、それらが配置された搬送路６ｃにおいて、搬送路６ｃを搬送される媒体３の搬送方向に沿った一の側縁部の図３に破線で示すセンサ設置位置に設置されている。
【００２１】
本実施例の媒体３の裏面には、媒体３の種別を識別するために、図３に示すように、センサ設置位置に相当する一の側縁部の搬送方向の前端部に、センサ設置位置を含む搬送方向直交方向の印刷幅で、搬送方向の印刷長さＬを異なる長さに設定した識別マーク１５が印刷されており、媒体３ａの裏面には、図３（ａ）に示すように、印刷長さがＬａの短い識別マーク１５ａが印刷され、媒体３ｂの裏面には、図３（ｂ）に示すように、印刷長さがＬｂの長い識別マーク１５ｂが印刷され、印刷長さＬａとＬｂと距離Ｍとの関係は、
Ｌｂ ＝ ２Ｌａ ＜ Ｍ      ・・・・・・・・・・・・・・（１）
となるように設定されている。
【００２２】
また、媒体３ａ、３ｂは、紙製のシートを所定の大きさに切断した同じ大きさのカット紙である。
本実施例の搬送される媒体３の搬送方向に沿った一の側縁部には、搬送路６ｃを搬送される媒体３の識別マーク１５を検出するための領域として、識別マーク１５の印刷幅と同等の幅で、媒体３の搬送方向の先端からの長さが、最長の印刷長さＬ（本実施例では、印刷長さＬｂ）より長い搬送方向の長さの距離Ｍのマーク検出領域２５（図３に１点差線で示した領域）が設定されている。
【００２３】
また、このマーク検出領域２５に連続して搬送方向下流側に、搬送路６ｃを搬送される媒体３の重送（２枚以上の媒体３が重なった状態で搬送されることをいう。）を検出するための領域として、識別マーク１５の印刷幅と同等の幅で、マーク検出領域２５の後端から媒体３の後端までの長さより短い搬送方向の長さである距離Ｎの重送検出領域２７（図３に２点差線で示した領域）が設定されており、重送検出センサ１２を通過する媒体３の重送検出領域２７における光の透過量の多寡によって、媒体３の重送の有無を判定するようになっている。
【００２４】
上記の媒体発行機１の記憶部２２には、図示しない上位装置からの発券指令により、指示された種別の媒体３を当該ホッパ４から繰出し、図６を用いて説明する媒体３の重送を監視する重送監視処理（詳細は後述する。）、媒体３のホッパ４へのセットエラーを報知するセットエラー報知処理、および媒体３のおもて面に所定の種別情報を印刷する種別情報印刷処理を実行した後に、印刷された媒体３を発行する機能を有する発券処理プログラム等が予め格納されており、制御部２１が実行する発券処理プログラムのステップにより本実施例の媒体発行機１のハードウェアとしての各機能手段が形成される。
【００２５】
また、記憶部２２には、図４に示すように、重送検出センサ１２からの出力により、媒体３の重送を判定するための、１枚の媒体３を透過した透過量より少なく、２枚の媒体３を透過した透過量より多く、かつ１枚の媒体３に印刷された識別マーク１５を透過した透過量より多い透過量で設定された重送判定閾値、重送検出センサ１２を通過する媒体３の存在を検出して、その長さを計測するための、媒体３が存在しない場合の透過量より少なく、１枚の媒体３を透過した透過量より多い透過量で設定された媒体検出閾値が、予め設定されて格納されている。
【００２６】
なお、本実施例の識別マーク１５は、その透過量が２枚の媒体３を透過した透過量と同等になるような色に設定されている。
更に、記憶部２２には、図５に示すように、マーク検出センサ１４からの出力により、媒体３の裏面に印刷された識別マーク１５を検出するための、媒体３の用紙面の素材色による反射光の光量より少なく、識別マーク１５の色による反射光の光量より多い光量で設定されたマーク検出閾値、媒体３が存在しない場合、つまり反射光がない場合の光量より多く、識別マーク１５の色による反射光の光量より少ない光量で設定された用紙検出閾値、計測された識別マーク１５の印刷長さＬを用いて媒体３ａ、３ｂの種別を識別するための、印刷長さＬａ、Ｌｂにそれぞれ所定の許容代を増減した長さの範囲である印刷長さＬａ、Ｌｂのそれぞれの種別判定範囲、印刷開始センサ１７から印刷部７で印刷を開始する印刷開始位置までの搬送長さに相当する所定の搬送長さが、予め設定されて格納されている。
【００２７】
更に、記憶部２２には、駆動源、本実施例ではステッピングモータのステップ数をカウントして搬送される媒体３の長さを計測するための媒体長計測エリア、および同様にして識別マーク１５の印刷長さＬを計測するためのマーク長計測エリアが、予め確保されている。
以下に、図６に示すフローチャートを用い、Ｓで示すステップに従って本実施例の媒体発行機の発券処理について説明する。
【００２８】
施設の係員が、始業時等に図示しない航空券発行装置に電源を投入すると、媒体発行機１に電力が供給され、媒体発行機１の記憶部２２に格納されている発券処理プログラムが自動的に起動される。
Ｓ１、発券処理プログラムが起動すると、媒体発行機１の制御部２１は、発券処理プログラムにより、航空券発行装置からの、発行する媒体３の種別、印刷部７で印刷する種別情報等を添付した発券指令の着信を待って待機する。
【００２９】
そして、発券指令を受信すると、制御部２１は、発券指令の媒体３の指示種別（本実施例では、媒体３ａ）とその種別情報を記憶部２２に一時保存して、ステップＳ２へ移行する。発券指令を受信しない場合は、前記の待機を継続する。
Ｓ２、発券指令を受信した制御部２１は、指示種別の媒体３、本実施例では媒体３ａを収納したホッパ４ａから分離部５によって、媒体３ａを搬送路６ａへ繰出し、繰出監視センサ１０がＯＮになったことにより媒体３の繰出を認識してステップＳ３へ移行する。
【００３０】
Ｓ３、媒体３ａの繰出を認識した制御部２１は、搬送部６によって媒体３ａを搬送すると共に、重送検出センサ１２からの出力を監視しながら待機し、重送検出センサ１２からの出力、つまり透過量が媒体検出閾値未満になったときに、媒体３ａの搬送方向の先端が重送検出センサ１２に達したことを認識し、記憶部２２の媒体長計測エリアにより搬送路６ｃを搬送される媒体３の長さの計測を開始してステップＳ４へ移行する。
【００３１】
重送検出センサ１２からの出力が、媒体検出閾値以上の場合は前記の待機を継続する。
Ｓ４、媒体３の先端が重送検出センサ１２に達したことを認識して媒体３ａの長さの計測を開始した制御部２１は、重送検出センサ１２からの出力が媒体検出閾値未満で継続していることを確認しながら、媒体長計測エリアで計測した媒体３ａの検出長さがマーク検出領域２５の距離Ｍ以上になるのを待って待機し、検出長さが距離Ｍ以上になったときに、搬送される媒体３ａに設定された重送検出領域２７の先端が、重送検出センサ１２を通過したことを認識してステップＳ５へ移行する。検出長さが距離Ｍ未満の場合は、前記の待機を継続する。
【００３２】
Ｓ５、重送検出センサ１２が、重送検出領域２７に入ったことを認識した制御部２１は、重送検出センサ１２からの出力を認識し、その透過量が重送判定閾値未満のときは、重送の発生を判定してステップＳ９へ移行する。
重送検出センサ１２からの出力が重送判定閾値以上、媒体検出閾値未満のときは、正常搬送と判定してステップＳ６へ移行する。
【００３３】
Ｓ６、正常搬送が行われていることを判定した制御部２１は、上記ステップＳ４と同様にして、検出長さが、マーク検出領域２５の距離Ｍに重送検出領域２７の距離Ｎを加えた長さ以上になるのを待って待機し、検出長さが距離Ｍ＋Ｎ以上になったときに、設定された重送検出領域２７の後端が、重送検出センサ１２を通過したことを認識してステップＳ７へ移行する。
【００３４】
検出長さが距離Ｍ＋Ｎ未満の場合は、ステップＳ５へ戻って、重送の監視を継続する。
以下に、上記ステップＳ５における重送の判定を、複数のケースに分けて説明する。
ケース１、図３に示す媒体３ａ、３ｂが、２枚以上、真に重なった状態で搬送された場合は、重送検出領域２７における重送検出センサ１２からの出力は、図４に示す媒体２枚の出力となり、重送判定閾値未満になるので、重送と判定される。
【００３５】
ケース２、図７に示す媒体３ａ、３ｂのように、１枚目と２枚目が識別マーク１５ａの印刷長さＬａずれた状態（本実施例では、識別マーク１５の印刷長さＬが、媒体３ｂの印刷長さＬｂに相当する長さになった状態）で重なって搬送された場合は、重送検出領域２７における重送検出センサ１２からの出力は、媒体３ａのときは、図４に示す媒体２枚以下の出力となり、重送判定閾値未満になるので、重送と判定される。
【００３６】
また、媒体３ｂのときは、重送検出領域２７上に２枚目の媒体３ｂの識別マーク１５ｂが重なるが、重送検出領域２７における重送検出センサ１２からの出力は、識別マーク１５が重なった領域およびそれ以外の領域のいずれの領域においても、図４に示す媒体２枚以下の出力となり、重送判定閾値未満になるので、重送と判定される。
ケース３、図８に示す媒体３ａ、３ｂのように、１枚目と２枚目が識別マーク１５ａの印刷長さＬａとマーク検出領域２５の距離Ｍとの間の範囲でずれた状態で重なって搬送された場合は、重送検出領域２７上に２枚目の媒体３の識別マーク１５が重なるが、重送検出領域２７における重送検出センサ１２からの出力は、識別マーク１５が重なった領域およびそれ以外の領域のいずれの領域においても、図４に示す媒体２枚以下の出力となり、重送判定閾値未満になるので、重送と判定される。
【００３７】
ケース４、図９に示す媒体３ａ、３ｂのように、１枚目と２枚目がマーク検出領域２５の距離Ｍ以上ずれた状態で、２枚目の先端が距離Ｎの範囲に重なって搬送された場合は、ケース３の場合と同様に、重送検出領域２７における重送検出センサ１２からの出力は、識別マーク１５が重なった領域およびそれ以外の領域のいずれの領域においても、図４に示す媒体２枚以下の出力となり、重送判定閾値未満になるので、重送と判定される。
【００３８】
ケース５、図１０に示す媒体３ａ、３ｂのように、１枚目と２枚目がマーク検出領域２５の距離Ｍに重送検出領域２７の距離Ｎを加えた長さ以上ずれた状態で重なって搬送された場合は、重送検出領域２７における重送検出センサ１２からの出力は、識別マーク１５が、図４に示す媒体１枚の出力となり、重送判定閾値以上となるので、正常搬送と判定される。
【００３９】
このように、ステップＳ５における重送の判定においては、ケース１ないしケース４の場合は、重送と判定されて、後述するステップＳ９において発券処理を終了させるが、ケース５の場合は、重送が発生しているにも関らず、正常搬送と判定してしまう誤判定が生じる可能性が存在する。
Ｓ７、重送検出領域２７の後端が重送検出センサ１２を通過したことにより、媒体３ａが正常搬送（上記ケース５による誤判定を含む。）されていることを認識した制御部２１は、重送検出センサ１２からの出力が媒体検出閾値未満で継続していることを確認しながら、その出力が媒体検出閾値以上になるのを待って待機し、重送検出センサ１２からの出力が媒体検出閾値以上になったときに、記憶部２２の媒体長計測エリアによる媒体３ａの長さの計測を終了してステップＳ８へ移行する。重送検出センサ１２からの出力が媒体検出閾値未満の場合は、前記の待機を継続する。
【００４０】
Ｓ８、搬送される媒体３ａの長さの計測を終えた制御部２１は、媒体長計測エリアに記録されている媒体３ａの検出長さを読出し、読出した検出長さが、図１０に示す、１枚の媒体３の搬送方向長さＫに距離Ｍと距離Ｎとを加えた長さＴ未満の場合は正常搬送と判定してステップ１０へ移行する。
読出した検出長さが、長さＴ以上の場合は、重送の発生を判定してステップＳ９へ移行する。
【００４１】
このように、本実施例では、重送検出領域２７における透過量によって重送を判定できなかった場合に、重送検出センサ１２が検出した搬送される媒体３ａの先端から後端までの検出長さによって、再度重送の有無の判定を行うので、上記ケース５による誤判定が生じた場合においても、その重送を看過することはない。
Ｓ９、重送の発生を判定した制御部２１は、搬送部６によって媒体３ａの搬送を停止し、重送が発生した旨を記した重送発生通知を上位装置へ送信して発券処理を終了させる。
【００４２】
これを受信した上位装置は、図示しない表示部にその旨を表示すると共に、ブザー等で警報を発して、係員に重送の発生を報知する。
これにより、係員は重送が発生した媒体３ａを搬送路６ｃから手作業で除去し、その後に再生発券のために媒体発行機１を再稼動させて、新たな媒体３ａによる発券指令を航空券発行装置から送信させる。
【００４３】
Ｓ１０、媒体３ａの正常搬送を判定した制御部２１は、マーク検出センサ１４からの出力を監視しながら待機し、マーク検出センサ１４からの出力、つまり媒体３ａからの反射光の光量が用紙検出閾値以上になったときに、ステップＳ１１へ移行する。マーク検出センサ１４からの出力が、用紙検出閾値未満の場合は、前記の待機を継続する。
Ｓ１１、マーク検出センサ１４が媒体３ａを検出したことを認識した制御部２１は、マーク検出センサ１４からの出力が用紙検出閾値以上で継続していることを確認しながらマーク検出閾値未満になるのを待って待機し、マーク検出センサ１４からの出力が用紙検出閾値以上、マーク検出閾値未満になったときに、記憶部２２のマーク長計測エリアによる識別マーク１５の印刷長さＬの計測を開始してステップＳ１２へ移行する。マーク検出センサ１４からの出力が、マーク検出閾値以上の場合は、前記の待機を継続する。
【００４４】
Ｓ１２、識別マーク１５の印刷長さＬの計測を開始した制御部２１は、マーク検出センサ１４の出力が用紙検出閾値以上、マーク検出閾値未満で継続していることを確認しながら、その出力がマーク検出閾値以上になったときに、記憶部２２のマーク長計測エリアによる印刷長さＬの計測を終了してステップＳ１３へ移行する。
Ｓ１３、印刷長さＬの計測を終えた制御部２１は、媒体長計測エリアに記録されている印刷長さＬの検出長さを読出し、検出された印刷長さＬが、指示種別の媒体３、本実施例では媒体３ａの識別マーク１５ａの印刷長さＬａの種別判定範囲以内である場合は、指示種別である媒体３ａが搬送されたと判定してステップＳ１７へ移行する。
【００４５】
印刷長さＬが、印刷長さＬａの種別判定範囲外である場合は、搬送部６によって媒体３ａの搬送を停止してステップＳ１４へ移行する。
Ｓ１４、検出された印刷長さＬが、印刷長さＬａの種別判定範囲外であることを認識した制御部２１は、印刷長さＬが他の媒体３、本実施例では媒体３ｂの印刷長さＬｂの種別判定範囲内である場合は、種別不一致エラーの発生を判定して、ステップＳ１５へ移行する。
【００４６】
印刷長さＬが、印刷長さＬｂの種別判定範囲外である場合は、セットエラーの発生を判定して、ステップＳ１６へ移行する。
Ｓ１５、種別不一致エラーの発生を判定した制御部２１は、繰出された媒体３が指示種別の媒体３（本実施例では、媒体３ａ）ではない旨を記した種別不一致エラー発生通知を上位装置へ送信して発券処理を終了させる。
【００４７】
これを受信した上位装置は、図示しない表示部にその旨を表示すると共に、ブザー等で警報を発して、係員に種別不一致エラーの発生を報知する。
これにより、係員は種別不一致エラーが発生した媒体３ａを搬送路６ｃから手作業で除去し、ホッパ４ａへの他の種別の媒体３、本実施例では媒体３ｂの混入や、ホッパ４ａ、必要に応じてホッパ４ｂに収納された媒体３を点検し、不具合箇所を正常なセット状態に戻し、その後に、再生発券のために媒体発行機１を再稼動させて、新たな媒体３ａによる発券指令を上位装置から送信させる。
【００４８】
Ｓ１６、セットエラーの発生を判定した制御部２１は、ホッパ４ａへの媒体３ａの装填時おける、セットエラーが発生した旨を記したセットエラー発生通知を上位装置へ送信して発券処理を終了させる。
これを受信した上位装置は、図示しない表示部にその旨を表示すると共に、ブザー等で警報を発して、係員にセットエラーの発生を報知する。
【００４９】
これにより、係員はセットエラーが発生した媒体３ａを搬送路６ｃから手作業で除去し、ホッパ４ａの媒体３ａを正常なセット状態に戻し、その後に再生発券のために媒体発行機１を再稼動させて、新たな媒体３ａによる発券指令を上位装置から送信させる。
Ｓ１７、指示種別である媒体３ａが搬送されたと判定した制御部２１は、印刷開始センサ１７がＯＮになるのを待って待機し、印刷開始センサ１７がＯＮになったときに、ステップＳ１７へ移行する。印刷開始センサ１７がＯＦＦの場合は、前記の待機を継続する。
【００５０】
Ｓ１８、印刷開始センサ１７がＯＮになったことを認識した制御部２１は、記憶部２２から印刷開始位置までの所定の搬送長さを読出し、搬送部６によって搬送路６ｃを駆動して媒体３ａを読出した所定の搬送長さ搬送し、媒体３ａを印刷部７の印刷開始位置まで搬送したことを認識して、ステップＳ１９へ移行する。
Ｓ１９、媒体３ａを印刷開始位置まで搬送したことを認識した制御部２１は、記憶部２２に一時保存した種別情報を読出し、これを印刷部７によって媒体３ａのおもて面に印刷する。
【００５１】
Ｓ２０、媒体３ａへの印刷を終えた制御部２１は、種別情報が印刷された媒体３ａを搬送路６ｄによって排出口８へ搬送して排出する。
そして、制御部２１は、排出監視センサ１８が、ＯＮからＯＦＦに変化したことを確認して、発券処理を終了させ、ステップＳ１へ戻って発券指令の着信を待って待機する。
このようにして、本実施例の発券処理が実行される。
【００５２】
上記のように、本実施例の媒体発行機１は、媒体３の裏面に印刷された識別マーク１５の印刷長さＬを反射型の光学式センサからなるマーク検出センサ１４によって検出し、検出した印刷長さＬの相違によって媒体３の種別を識別するので、ホッパ４に収納された媒体３に種別の異なる媒体３が混入した場合や、装填するホッパ４を取り違えた場合においても、その種別の識別を容易に行うことができ、種別の異なる媒体３に種別情報が印刷されてしまうことを防止することができると共に、使用済の媒体３をそのまま紙資源として再利用することができ、紙資源のリサイクルの円滑化を図ることができる。
【００５３】
また、マーク検出センサ１４が、識別マーク１５の存在を検出できなかったとき、つまりマーク検出閾値未満の反射光の光量を検出できなかったときは、ホッパ４への媒体３の装填時におけるセットエラーと判定するので、係員に対して、重送の発生や種別不一致エラーと区別してセットエラーを即座に報知することができ、係員による媒体発行機１の停止の要因の特定を容易にして、係員の負担の軽減を図ることができると共に、媒体発行機１の稼動効率を向上させることができる。
【００５４】
更に、本実施例の媒体３は、磁気ストライプを用いないので、磁気ストライプに記録された磁気情報を読み書きする磁気ヘッドを省略することができ、磁気ヘッドを設けるための搬送路長さを短縮して、ジャム等の発生を抑制しながら、媒体発行機１の小型化を図ることができると共に、磁気ストライプを貼付するための費用を節減して、媒体３自体の製造コストを減少させることができる。
【００５５】
更に、本実施例の重送の判定は、透過型の光学式センサからなる重送検出センサ１２を用いて、搬送される媒体３に設定された重送検出領域２７を透過する光の透過量の多寡によって、媒体３の重送の有無を判定し、透過量によって重送を判定できなかった場合は、その後に、重送検出センサ１２が検出した搬送される媒体３の搬送方向の先端から後端までの検出長さが、１枚の媒体３の搬送方向長さＫに、マーク検出領域２５の距離Ｍと重送検出領域２７の距離Ｎとを加えた長さＴ以上のときは、媒体３の重送と判定するので、媒体３が２枚、真に重なって搬送された場合を含む全てのケースにおける媒体３の重送を判定することができ、媒体３の重送に伴うジャム等の発生による稼動効率の低下を防止することができる。
【００５６】
以上説明したように、本実施例では、種別毎に媒体を収納する複数のホッパと、ホッパから繰出された媒体を搬送する搬送路と、搬送された媒体のおもて面に種別に応じた種別情報を印刷する印刷部とを備えた媒体発行機に用いる媒体の裏面の一の側縁部の前端部に、種別毎に搬送方向の印刷長さを異なる長さに設定した識別マークを印刷しておき、印刷部の上流側の搬送路に配置した、反射型の光学式センサからなるマーク検出センサによって識別マークの印刷長さを検出し、検出した印刷長さにより媒体の種別を判定するようにしたことによって、ホッパに収納された媒体に種別の異なる媒体が混入した場合や、装填するホッパを取り違えた場合においても、その種別の識別を容易に行うことができ、種別の異なる媒体に種別情報が印刷されてしまうことを防止することができると共に、使用済の媒体をそのまま紙資源として再利用することができ、紙資源のリサイクルの円滑化を図ることができる。
【００５７】
また、搬送される媒体の一の側縁部に、距離Ｍのマーク検出領域、およびそれに連続させて距離Ｎの重送検出領域を設定しておき、マーク検出センサとホッパとの間の搬送路に、透過型の光学式センサからなる重送検出センサを配置し、重送検出センサが検出した重送検出領域を透過する光の透過量が、予め設定された重送判定閾値未満のときに、媒体の重送を判定し、透過量によって重送を判定できなかった場合に、重送検出センサが検出した媒体の先端から後端までの検出長さが、１枚の媒体の搬送方向長さＫに距離Ｍと距離Ｎとを加えた長さ以上のときは、媒体の重送と判定するようにしたことによって、媒体が２枚、真に重なって搬送された場合を含む全てのケースにおける媒体の重送を判定することができ、媒体の重送に伴うジャム等の発生を防止して、媒体発行機の稼動効率を向上させることができる。
【００５８】
更に、マーク検出センサが、マーク検出閾値未満の反射光の光量を検出できなかったときは、ホッパへの媒体の装填時におけるセットエラーと判定するようにしたことによって、係員に対して、重送の発生や種別不一致エラーと区別して、セットエラーを即座に報知することができ、係員による媒体発行機の停止の要因の特定を容易にして、係員の負担の軽減を図ることができると共に、媒体発行機の稼動効率を向上させることができる。
【実施例２】
【００５９】
図１１は実施例２の媒体発行機の内部構成の側面を示す説明図、図１２は実施例２の媒体発行機を示すブロック図である。
なお、上記実施例１と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
図１１、図１２において、３１はマーク検出センサであり、上記実施例１の重送検出センサ１２と同様の機能を有する透過型の光学式センサであって、搬送路６ａ、６ｂの合流部の搬送方向下流側の搬送路６ｃに、繰出監視センサ１０から、搬送長さで、１枚の媒体の搬送方向長さＫにマーク検出領域２５の距離Ｍと重送検出領域２７の距離Ｎとを加えた長さＴ（図１０参照）離間させると共に、印刷部７の上流側に、所定の搬送長さ（詳細は後述する。）離間させて配置されており、本実施例の重送検出センサおよび印刷開始センサとしても機能する。
【００６０】
このため、本実施例においては、実施例１の重送検出センサ１２および印刷開始センサ１７は省略されている。
本実施例の媒体３としては、実施例１と同様に、図３に示す媒体３ａ、３ｂが用いられる。
また、マーク検出領域２５の距離Ｍは、媒体３の搬送方向長さＫから距離Ｍと、重送検出領域２７の距離Ｎとを減じた長さ、つまり重送検出領域２７の搬送方向の後端から媒体３の後端までの距離と同等の距離に設定されている。
【００６１】
本実施例では、マーク検出領域２５の距離Ｍ、重送検出領域２７の距離Ｎ、重送検出領域２７の後端から媒体３の後端までの距離は、それぞれ１枚の媒体３の搬送方向長さＫの、１／３の長さに等分に設定されている。
本実施例の媒体発行機１の記憶部２２には、図示しない上位装置からの発券指令により、指示された種別の媒体３を当該ホッパ４から繰出し、図１３を用いて説明する媒体３の重送を監視する重送監視処理（詳細は後述する。）、媒体３のホッパ４へのセットエラーをセット姿勢とともに報知するセットエラー報知処理、および実施例１と同様の種別情報印刷処理を実行した後に、印刷された媒体３を発行する機能を有する発券処理プログラム等が予め格納されており、制御部２１が実行する発券処理プログラムのステップにより本実施例の媒体発行機１のハードウェアとしての各機能手段が形成される。
【００６２】
また、記憶部２２には、図１４に示すように、マーク検出センサ３１からの出力により、媒体３の裏面に印刷された識別マーク１５を検出するための、２枚の媒体３を透過した透過量より少なく、かつ１枚の媒体３に印刷された識別マーク１５を透過した透過量より多い透過量で設定されたマーク検出閾値、媒体３の重送を判定するための、１枚の媒体３を透過した透過量より少なく、２枚の媒体３を透過した透過量より多く、かつ１枚の媒体３に印刷された識別マーク１５を透過した透過量より多い透過量で設定された重送判定閾値、マーク検出センサ３１を通過する媒体３の存在を検出するための、媒体３が存在しない場合の透過量より少なく、１枚の媒体３を透過した透過量より多い透過量で設定された媒体検出閾値が、予め設定されて格納されている。
【００６３】
なお、本実施例の識別マーク１５は、その透過量が２枚の媒体３を透過した透過量より少なくなるような色に設定されている。
更に、記憶部２２には、マーク検出センサ３１からの出力により、計測された識別マーク１５の印刷長さＬを用いて媒体の種別を識別するための、実施例１と同様の媒体３ａ、３ｂのそれぞれの種別判定範囲、マーク検出センサ３１から印刷部７で印刷を開始する印刷開始位置までの所定の搬送長さとして、マーク検出領域２５の距離Ｍと重送検出領域２７の距離Ｎとを加えた長さ以上、１枚の媒体の搬送方向長さＫ以下の範囲の搬送長さが、予め設定されて格納されている。
【００６４】
更に、記憶部２２には、実施例１と同様の媒体長計測エリアおよびマーク長計測エリアが、予め確保されている。
以下に、図１３に示すフローチャートを用い、ＳＡで示すステップに従って本実施例の媒体発行機の発券処理について説明する。
本実施例ステップＳＡ１、ＳＡ２の作動は、実施例１のステップＳ１、Ｓ２の作動と同様であるので、その説明を省略する。
【００６５】
ＳＡ３、媒体３ａの繰出を認識した制御部２１は、ステップＳＡ２においてＯＮになった繰出監視センサ１０のＯＮ、ＯＦＦの出力を認識すると共に、マーク検出センサ３１からの出力を監視しながら待機し、マーク検出センサ３１からの出力、つまり透過量が媒体検出閾値未満になったときに、媒体３ａの搬送方向の先端がマーク検出センサ３１に達したことを認識し、記憶部２２の媒体長計測エリアにより搬送路６ｃを搬送される媒体３ａの長さの計測を開始して、ステップＳＡ４へ移行する。マーク検出センサ３１からの出力が、媒体検出閾値以上の場合は、前記の待機を継続する。
【００６６】
ＳＡ４、媒体３ａの先端がマーク検出センサ３１に達したことを認識した制御部２１は、繰出監視センサ１０の出力を確認し、媒体３ａの先端がマーク検出センサ３１に達した時に、繰出監視センサ１０の出力がＯＦＦの場合は、ステップＳＡ５へ移行する。
媒体３ａの先端がマーク検出センサ３１に達した時に、繰出監視センサ１０の出力が、ＯＮのまま継続している場合は、重送の発生を判定してステップＳＡ１０へ移行する。
【００６７】
このように、本実施例では、繰出監視センサ１０とマーク検出センサ３１とが搬送長さで長さＴ離間して配置されているので、実施例１で説明したケース５による重送の判定を、媒体３ａの繰出時に行うことができる。
ＳＡ５、媒体３ａの長さの計測を開始した制御部２１は、マーク検出センサ３１からの出力が媒体検出閾値未満で継続していることを確認しながらマーク検出閾値未満になるのを待って待機し、マーク検出センサ３１からの出力がマーク検出閾値未満になったときに、記憶部２２のマーク長計測エリアによる識別マーク１５の印刷長さＬの計測を開始して、ステップＳＡ６へ移行する。
【００６８】
マーク検出センサ３１からの出力が、媒体検出閾値未満、マーク検出閾値以上の場合は、前記の待機を継続する。
ＳＡ６、識別マーク１５の印刷長さＬの計測を開始した制御部２１は、マーク検出センサ３１の出力がマーク検出閾値未満で継続していることを確認しながら、その出力がマーク検出閾値以上になったときに、記憶部２２のマーク長計測エリアによる印刷長さＬの計測を終了してステップＳＡ７へ移行する。
【００６９】
ＳＡ７、印刷長さＬの計測を終えた制御部２１は、マーク検出センサ３１からの出力が媒体検出閾値未満で継続していることを確認しながら、媒体長計測エリアで計測した媒体３の検出長さが、マーク検出領域２５の距離Ｍ以上になるのを待って待機し、検出長さが距離Ｍ以上になったときに、搬送される媒体３ａに設定された重送検出領域２７の先端が、マーク検出センサ３１を通過したことを認識してステップＳＡ８へ移行する。
【００７０】
検出長さが距離Ｍ未満の場合は、前記の待機を継続する。
ＳＡ８、マーク検出センサ３１が、重送検出領域２７に入ったことを認識した制御部２１は、マーク検出センサ３１からの出力を認識し、その透過量が重送判定閾値未満のときは、重送の発生を判定してステップＳＡ１０へ移行する。
マーク検出センサ３１からの出力が重送判定閾値以上、媒体検出閾値未満のときは、正常搬送と判定してステップＳＡ９へ移行する。
【００７１】
ＳＡ９、正常搬送が行われていることを判定した制御部２１は、上記ステップＳＡ７と同様にして、検出長さが、マーク検出領域２５の距離Ｍに重送検出領域２７の距離Ｎを加えた長さ以上になるのを待って待機し、検出長さが距離Ｍ＋Ｎ以上になったときに、設定された重送検出領域２７の後端が、マーク検出センサ３１を通過したことを認識してステップＳＡ１１へ移行する。
【００７２】
検出長さが距離Ｍ＋Ｎ未満の場合は、ステップＳＡ８へ戻って、重送の監視を継続する。
このように、本実施例では、重送の有無の判定を、再度重送判定領域２７を用いて行うので、実施例１で説明したケース１ないしケース４の場合の、媒体３の重送を看過することはない。
【００７３】
なお、本実施例におけるケース１ないしケース４の重送の判定は、図１４に示す重送判定閾値に基づいて行われる。
ＳＡ１０、重送の発生を判定した制御部２１は、実施例１のステップＳ９と同様にして、重送発生通知を上位装置へ送信して発券処理を終了させ、これを受信した上位装置は、係員に対して重送の発生を報知する。
【００７４】
その後の、係員の復旧作業は、実施例１のステップＳ９と同様であるので、その説明を省略する。
ＳＡ１１、重送検出領域２７の後端がマーク検出センサ３１を通過したことを認識した制御部２１は、媒体長計測エリアに記録されている印刷長さＬの検出長さを読出し、検出された印刷長さＬが、指示種別の媒体３、本実施例では媒体３ａの識別マーク１５ａの印刷長さＬａの種別判定範囲以内である場合は、指示種別である媒体３ａが搬送されたと判定してステップＳＡ１８へ移行する。
【００７５】
印刷長さＬが、印刷長さＬａの種別判定範囲外である場合は、ステップＳＡ１２へ移行する。
このとき、図７に示すケース２の重送が発生したときは、媒体長計測エリアに記録されている検出長さは、媒体３ｂの印刷長さＬｂとなっているが、本実施例ではケース２の重送が生じた場合には、上記ステップＳＡ８において既に重送の発生と判定されて発券処理を終了させているので、ケース２の重送が発生したとしても、識別マーク１５による種別の判定に誤判定が生ずることはない。
【００７６】
ＳＡ１２、検出された印刷長さＬが、印刷長さＬａの種別判定範囲外であることを認識した制御部２１は、印刷長さＬが他の媒体３、本実施例では媒体３ａの印刷長さＬｂの種別判定範囲内である場合は、種別不一致エラーの発生を判定して、ステップＳＡ１３へ移行する。
印刷長さＬが、印刷長さＬｂの種別判定範囲外である場合は、記憶部２２のマーク長計測エリアをクリアし、セットエラーの発生を判定してステップＳＡ１４へ移行する。
【００７７】
ＳＡ１３、種別不一致エラーの発生を判定した制御部２１は、搬送部６によって媒体３ａの搬送を停止し、実施例１のステップＳ１５と同様にして、種別不一致エラー発生通知を上位装置へ送信して発券処理を終了させ、これを受信した上位装置は、係員に対して係員に種別不一致エラーの発生を報知する。
その後の、係員の復旧作業は、実施例１のステップＳ１５と同様であるので、その説明を省略する。
【００７８】
ＳＡ１４、セットエラーの発生を判定した制御部２１は、上記ステップＳＡ５と同様にして、マーク検出センサ３１からの出力を監視しながら待機し、マーク検出センサ３１からの出力がマーク検出閾値未満になったときに、マーク長計測エリアによる識別マーク１５の印刷長さＬの新たな計測を開始し、上記ステップＳＡ６と同様にして、マーク長計測エリアにより印刷長さＬを計測する。
【００７９】
そして、印刷長さＬを計測した後、またはマーク検出センサ３１からの出力が媒体検出閾値未満で継続した後、マーク検出センサ３１からの出力が媒体検出閾値以上になったときに、媒体３ａの後端がマーク検出センサ３１を通過したことをと認識し、搬送部６によって媒体３ａの搬送を停止してステップＳＡ１５へ移行する。
ＳＡ１５、媒体３ａの後端がマーク検出センサ３１を通過したことを認識した制御部２１は、媒体長計測エリアに記録されている印刷長さＬの検出長さを読出し、検出された印刷長さＬが、媒体３ａまたは３ｂの識別マーク１５ａの印刷長さＬａまたはＬｂの種別判定範囲外である場合、つまり識別マーク１５が検出されない場合は、図１５に示す前後が逆、または図１６に示す表裏が逆のセットエラーの発生を判定して、ステップＳＡ１６へ移行する。
【００８０】
検出された印刷長さＬが、媒体３ａまたは３ｂの識別マーク１５ａの印刷長さＬａまたはＬｂの種別判定範囲以内である場合は、図１７に示す前後および表裏が逆のセットエラーの発生を判定して、ステップＳＡ１７へ移行する。
このように、本実施例のマーク検出センサ３１は透過型の光学式センサであり、マーク検出領域２５の距離Ｍは、重送検出領域２７の後端から媒体３の後端までの距離と同等の距離（本実施例では、それぞれに媒体３の搬送方向長さＫの１／３の長さ）に設定されているので、一の側のマーク検出領域２５および重送検出領域２７以外の領域で、識別マーク１５を検出することができ、セット状態の特定が可能になる。
【００８１】
ＳＡ１６、前後または表裏が逆のセットエラーの発生を判定した制御部２１は、ホッパ４ａへの媒体３ａの装填時おける、前後または表裏が逆のセットエラーが発生した旨を記したセットエラー発生通知を上位装置へ送信して発券処理を終了させる。
これを受信した上位装置は、図示しない表示部にその旨を表示すると共に、ブザー等で警報を発して、係員に前後または表裏が逆のセットエラーの発生を報知する。
【００８２】
これにより、係員は前後または表裏が逆のセットエラーが発生したことを知得し、セットエラーが発生した媒体３ａを搬送路６ｃから手作業で除去し、ホッパ４ａの媒体３ａを正常なセット状態に戻し、その後に再生発券のために媒体発行機１を再稼動させて、新たな媒体３ａによる発券指令を上位装置から送信させる。
ＳＡ１７、前後および表裏が逆のセットエラーの発生を判定した制御部２１は、ホッパ４ａへの媒体３ａの装填時おける、前後および表裏が逆のセットエラーが発生した旨を記したセットエラー発生通知を上位装置へ送信して発券処理を終了させる。
【００８３】
これを受信した上位装置は、図示しない表示部にその旨を表示すると共に、ブザー等で警報を発して、係員に前後および表裏が逆のセットエラーの発生を報知する。
これにより、係員は前後および表裏が逆のセットエラーが発生したことを知得し、セットエラーが発生した媒体３ａを搬送路６ｃから手作業で除去し、ホッパ４ａの媒体３ａを正常なセット状態に戻し、その後に再生発券のために媒体発行機１を再稼動させて、新たな媒体３ａによる発券指令を上位装置から送信させる。
【００８４】
なお、上記ステップＳＡ１６、ＳＡ１７の係員による復旧作業の場合に、除去した媒体３が媒体３ｂの場合は、ホッパ４ａに他の種別の媒体３、本実施例では媒体３ｂが混入している可能性があるので、ホッパ４ａへ前後もしくは表裏が逆になった媒体３ｂ（図１５（ｂ）、図１６（ｂ）参照）、または前後および表裏が逆になった媒体３ｂ（図１７（ｂ）参照）が混入しているか否かの点検を行い、媒体３ｂが混入していればそれを除去してホッパ４ａの媒体３ａを正常なセット状態に戻し、全てが媒体３ｂのときは正常なセット状態の媒体３ａに入替える。
【００８５】
この場合に、ホッパ４ｂには、媒体３ａが装填されている可能性があるので、ホッパ４ｂの点検も行う。
ＳＡ１８、指示種別である媒体３ａが搬送されたと判定した制御部２１は、記憶部２２から印刷開始位置までの所定の搬送長さを読出し、マーク検出センサ３１からの出力が媒体検出閾値未満で継続していることを確認しながら、媒体長計測エリアで計測した媒体３の検出長さが、読出した所定の搬送長さになるのを待って待機し、検出長さが所定の搬送長さになったときに、媒体３ａを印刷部７の印刷開始位置まで搬送したことを認識してステップＳＡ１９へ移行する。検出長さが所定の搬送長さ未満の場合は、前記の待機を継続する。
【００８６】
その後のステップＳＡ１９、ＳＡ２０の作動は、実施例１のステップＳ１９、Ｓ２０の作動と同様であるので、その説明を省略する。
このようにして、本実施例の発券処理が実行される。
上記のように、本実施例の媒体発行機１は、媒体３の裏面に印刷された識別マーク１５の印刷長さＬを透過型の光学式センサからなるマーク検出センサによって検出し、検出した印刷長さＬの相違によって媒体３の種別を識別するので、上記実施例１と同様に、種別の異なる媒体３に種別情報が印刷されてしまうことを防止することができると共に、紙資源のリサイクルの円滑化を図ることができる。
【００８７】
また、マーク検出センサ３１が、マーク検出領域２５において、識別マーク１５の存在を検出できなかったとき、つまりマーク検出閾値未満の透過量を検出できなかったときは、識別マーク１５の存在を確認しながら媒体３を後端まで搬送して、ホッパ４への媒体３の装填時におけるセットエラーを判定するので、マーク検出領域２５以外の領域における識別マーク１５の存在を検出することが可能になり、係員に対して、重送の発生や種別不一致エラーと区別して、セット状態を特定したセットエラーを即座に報知することができ、係員による媒体発行機１の停止の要因の特定を更に容易にして、係員の負担の更なる軽減を図ることができると共に、媒体発行機１の稼動効率を更に向上させることができる。
【００８８】
更に、本実施例の媒体発行機１は、上記実施例１と同様に、磁気ヘッドを省略することによる搬送路長さの短縮に加えて、透過型の光学式センサからなるマーク検出センサ３１を用いることによって、実施例１の重送検知センサ１２、印刷監視センサ１７を省略して搬送路長さを更に短縮することができ、ジャム等の発生を抑制しながら、媒体発行機１の更なる小型化を図ることができると共に、磁気ストライプを貼付するための費用を節減して、媒体自体の製造コストを減少させることができる。
【００８９】
更に、本実施例の重送の判定は、繰出監視センサ１０とマーク検出センサ３１とを搬送長さで１枚の媒体３の搬送方向長さＫに、マーク検出領域２５の距離Ｍと重送検出領域２７の距離Ｎとを加えた長さＴ離間させて配置し、マーク検出センサ３１が搬送される媒体３の搬送方向の先端を検出した時に、繰出監視センサ１０が繰出された媒体３を検出しているときは、媒体３の重送と判定し、繰出監視センサ１０が媒体３を検出していない場合は、その後に透過型の光学式センサからなるマーク検出センサ３１を用いて、設定された重送検出領域２７を透過する光の透過量の多寡によって、媒体３の重送の有無を判定するので、媒体３が２枚、真に重なって搬送された場合を含む全てのケースにおける媒体３の重送を判定することができ、媒体３の重送に伴うジャム等の発生による稼動効率の低下を防止することができる。
【００９０】
以上説明したように、本実施例では、種別毎に媒体を収納する複数のホッパと、ホッパから繰出された媒体を搬送する搬送路と、搬送された媒体のおもて面に、種別に応じた種別情報を印刷する印刷部とを備えた媒体発行機に用いる媒体の裏面の一の側縁部の前端部に、種別毎に搬送方向の印刷長さを異なる長さに設定した識別マークを印刷しておき、印刷部の上流側の搬送路に配置した、透過型の光学式センサからなるマーク検出センサによって識別マークの印刷長さを検出し、検出した印刷長さにより、媒体の種別を判定するようにしたことによって、上記実施例１と同様の効果を得ることができる。
【００９１】
また、媒体の裏面の側縁部に、距離Ｍのマーク検出領域およびそれに連続させて、距離Ｎの重送検出領域を設定しておき、透過型の光学式センサからなるマーク検出センサを、複数のホッパから繰出された媒体を搬送するそれぞれの搬送路の合流部の下流側の搬送路に、合流部と複数のホッパとの間の搬送路に配置されたホッパから繰出された媒体を検出する繰出監視センサから、搬送長さで、１枚の媒体の搬送方向長さＫに距離Ｍと距離Ｎとを加えた長さＴ離間させて配置し、マーク検出センサによる媒体の先端の検出時に、繰出監視センサが媒体を検出している場合は媒体の重送と判定し、繰出監視センサが媒体を検出していない場合は、マーク検出センサが検出した重送検出領域を透過する光の透過量が、予め設定された重送判定閾値未満のときに、媒体の重送と判定するようにしたことによって、媒体が２枚、真に重なって搬送された場合を含む全てのケースにおける媒体の重送を判定することができ、媒体の重送に伴うジャム等の発生を防止して、媒体発行機の稼動効率を向上させることができる。
【００９２】
更に、マーク検出センサが、識別マークを検出できなかったときは、ホッパへの媒体の装填時における、表裏または前後が逆のセットエラーと判定するようにしたことによって、係員に対して、重送の発生や種別不一致エラーと区別して、セット状態を特定したセットエラーを即座に報知することができ、係員による媒体発行機の停止の要因の特定を更に容易にして、係員の負担の更なる軽減を図ることができると共に、媒体発行機の稼動効率を更に向上させることができる。
【００９３】
更に、マーク検出センサが、媒体の裏面の一の側縁部の、マーク検出領域および重送検出領域以外の領域で識別マークを検出したときは、ホッパへの媒体の装填時における、前後および表裏が逆のセットエラーと判定するようにしたことによって、係員に対して、重送の発生や種別不一致エラーと区別して、セット状態を特定したセットエラーを即座に報知することができ、係員による媒体発行機の停止の要因の特定を更に容易にして、係員の負担の更なる軽減を図ることができると共に、媒体発行機の稼動効率を更に向上させることができる。
【００９４】
なお、上記各実施例においては、媒体は紙製であるとして説明したが、素材を透光性を有する合成樹脂材料としたシート材で形成した媒体であってもよい。この場合においても、磁気ストライプを貼付すれば、媒体の素材に磁性材が混入することになり、円滑なリサイクルの妨げになるが、本実施例では印刷のみであるので、媒体として用いた合成樹脂材料を容易に再利用することができ、上記各実施例と同様の効果を得ることができる。
【００９５】
また、上記各実施例においては、種別の異なる媒体を識別マークで区別するとして説明したが、媒体に種別に応じた着色を施すようにしてもよい。このようにすれば、媒体の種別を色によっても区別することができ、ホッパへの媒体の装填時における異なる媒体の混入やホッパの取り違え等を更に防止することができると共に、発行された媒体を受取った利用者の利便性を向上させることができる。
【００９６】
この場合に、媒体に着色する色は、それぞれの媒体の区別ができ、かつマーク検出閾値や重送検出閾値等として設定される反射光の光量や光の透過量に影響を与えない程度の色に設定するとよい。
更に、上記各実施例においては、媒体発行機は、媒体としての航空券を用い、空港等の施設に設置された上位装置としての航空券発行装置に搭載されるとして説明したが、施設や媒体、上位装置は前記に限らず、施設としての旅行代理店に設置された航空券発行装置に適用しても、施設としての鉄道の駅やバスの発着場、旅行代理店に設置された、媒体としての乗車券や座席指定券、定期乗車券等を発行する上位装置としての乗車券発行装置、施設としてのプレイガイド等に設置された、媒体としてのイベントの入場券や前売券等を発行する上位装置としてのチケット発行装置等に適用しても本発明と同様の効果を得ることができる。
【００９７】
更に、上記各実施例においては、媒体発行機は、新たな媒体に種別情報を印刷して発行する媒体発行機として説明したが、媒体に印刷された予約情報等の種別情報の読取装置やそれを収納するスタッカ等を設けてもよく、独立した施設の窓口等に設置した種別情報の読取装置を上位装置として接続したシステムに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】実施例１の媒体発行機の内部構成の側面を示す説明図
【図２】実施例１の媒体発行機を示すブロック図
【図３】実施例１の媒体の裏面を示す説明図
【図４】実施例１の重送検出センサの各閾値を示す説明図
【図５】実施例１のマーク検出センサの各閾値を示す説明図
【図６】実施例１の媒体発行機の発券処理を示すフローチャート
【図７】実施例１の媒体のケース２の重送状態を示す説明図
【図８】実施例１の媒体のケース３の重送状態を示す説明図
【図９】実施例１の媒体のケース４の重送状態を示す説明図
【図１０】実施例１の媒体のケース５の重送状態を示す説明図
【図１１】実施例２の媒体発行機の内部構成の側面を示す説明図
【図１２】実施例２の媒体発行機を示すブロック図
【図１３】実施例２の媒体発行機の発券処理を示すフローチャート
【図１４】実施例２のマーク検出センサの各閾値を示す説明図
【図１５】実施例２の媒体の前後が逆の搬送状態を示す説明図
【図１６】実施例２の媒体の表裏が逆の搬送状態を示す説明図
【図１７】実施例２の媒体の前後および表裏が逆の搬送状態を示す説明図
【符号の説明】
【００９９】
１    媒体発行機
３、３ａ、３ｂ  媒体
４、４ａ、４ｂ  ホッパ
５    分離部
５ａ  ピッカローラ
５ｂ  繰出ローラ
５ｃ  分離ローラ
６    搬送部
６ａ〜６ｄ  搬送路
７    印刷部
７ａ  印刷ヘッド
７ｂ  プラテン
８    排出口
１０  繰出監視センサ
１２  重送検出センサ
１４、３１  マーク検出センサ
１５、１５ａ、１５ｂ  識別マーク
１７  印刷開始センサ
１８  排出監視センサ
２１  制御部
２２  記憶部
２５  マーク検出領域
２７  重送検出領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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