(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ端末と無線で接続する基地局装置と、
前記基地局装置を帰属させ、該基地局装置に接続されたユーザ端末の通信に関する処理を行うことができる複数の上位局装置と、
前記上位局装置の負荷状態を管理しており、前記基地局装置をどの上位局装置に帰属させるかを前記負荷状態に基づいて決定する調停装置と、を有し、
前記上位局装置には、前記基地局装置と制御信号を送受信する制御装置と、前記基地局装置を介して前記ユーザ端末とユーザデータを送受信するゲートウェイ装置とがあり、
前記調停装置は、前記基地局装置から第１のメッセージを受信すると、複数の前記制御装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低い制御装置を選択し、選択した制御装置に前記第１のメッセージを送信し、前記制御装置から第２のメッセージを受信すると、複数の前記ゲートウェイ装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低いゲートウェイ装置を選択し、選択したゲートウェイ装置を示す情報を含むように前記第２のメッセージを編集して前記基地局装置に転送する、無線通信システム。
【請求項２】
前記調停装置は、前記基地局装置と前記上位局装置を接続する網に接続されており、前記基地局装置と前記上位局装置の間の制御信号を中継することにより、前記基地局装置を帰属させる前記上位局装置を決定する、請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記調停装置は、前記基地局装置を帰属させる制御装置と、該基地局装置を帰属させるゲートウェイ装置とをそれぞれ独立に選択する、請求項１または２に記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記調停装置は、前記基地局装置を帰属させる制御装置をアタッチ手順において決定し、前記基地局装置を帰属させるゲートウェイ装置を呼生起手順において決定する、請求項３に記載の無線通信システム。
【請求項５】
前記網は、前記基地局装置と前記上位局装置とをメッシュ状に接続する、請求項２に記載の無線通信システム。
【請求項６】
ユーザ端末と無線で接続する基地局装置を帰属させ、該基地局装置に接続されたユーザ端末の通信に関する処理を行うことができる複数の上位局装置の負荷状態を管理する負荷状態管理部と、
前記基地局装置をどの上位局装置に帰属させるかを、前記負荷状態管理部にて管理されている前記負荷状態に基づいて決定する調停部と、を有する調停装置であって、
前記上位局装置には、前記基地局装置と制御信号を送受信する制御装置と、前記基地局装置を介して前記ユーザ端末とユーザデータを送受信するゲートウェイ装置とがあり、
前記調停部は、前記基地局装置から第１のメッセージを受信すると、複数の前記制御装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低い制御装置を選択し、選択した制御装置に前記第１のメッセージを送信し、前記制御装置から第２のメッセージを受信すると、複数の前記ゲートウェイ装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低いゲートウェイ装置を選択し、選択したゲートウェイ装置を示す情報を含むように前記第２のメッセージを編集して前記基地局装置に転送する、調停装置。
【請求項７】
前記調停装置は、前記基地局装置と前記上位局装置を接続する網に接続されており、
前記調停部は、前記基地局装置と前記上位局装置の間の制御信号を中継することにより、前記基地局装置を帰属させる前記上位局装置を決定する、請求項６に記載の調停装置。
【請求項８】
前記調停部は、前記基地局装置を帰属させる制御装置と、該基地局装置を帰属させるゲートウェイ装置とをそれぞれ独立に選択する、請求項６または７に記載の調停装置。
【請求項９】
前記調停部は、前記基地局装置を帰属させる制御装置をアタッチ手順において決定し、前記基地局装置を帰属させるゲートウェイ装置を呼生起手順において決定する、請求項８に記載の調停装置。
【請求項１０】
前記網は、前記基地局装置と前記上位局装置とをメッシュ状に接続する、請求項７に記載の調停装置。
【請求項１１】
ユーザ端末と無線で接続する基地局装置を帰属させ、該基地局装置に接続されたユーザ端末の通信に関する処理を行うことができる複数の上位局装置の負荷状態を調停装置において管理し、
前記調停装置によって、前記基地局装置をどの上位局装置に帰属させるかを前記負荷状態に基づいて決定する、調停方法であって、
前記上位局装置には、前記基地局装置と制御信号を送受信する制御装置と、前記基地局装置を介して前記ユーザ端末とユーザデータを送受信するゲートウェイ装置とがあり、
前記調停装置が、前記基地局装置から第１のメッセージを受信すると、複数の前記制御装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低い制御装置を選択し、選択した制御装置に前記第１のメッセージを送信し、前記制御装置から第２のメッセージを受信すると、複数の前記ゲートウェイ装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低いゲートウェイ装置を選択し、選択したゲートウェイ装置を示す情報を含むように前記第２のメッセージを編集して前記基地局装置に転送する、調停方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ端末が接続する基地局装置とその上位装置とを含む通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
３ＧＰＰ  ＵＴＲＡＮ  ＬＴＥ（Ｔｈｉｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ，  ＵＭＴＳ  Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ  Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ，  Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）において、ＲＡＮ（Ｒａｄｉｏ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）は、基地局装置であるｅＮＢ（ｅｖｏｌｖｅｄ  ＮｏｄｅＢ）と、その上位装置であるＭＭＥ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｅｎｔｉｔｙ）およびＳＧＷ（ＳＡＥ（Ｓｙｓｔｅｍ  Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）  ＧａｔｅＷａｙ）を有している。ＬＴＥの標準化では、ｅＮＢとＭＭＥおよびＳＧＷとをＳ１−Ｆｌｅｘと呼ばれるアーキテクチャで接続することが議論されている（特許文献１参照）。
【０００３】
Ｓ１−Ｆｌｅｘは、Ｓ１インタフェースをフルメッシュトポロジで接続するネットワークアーキテクチャである。フルメッシュトポロジの接続は例えばＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網により実現される。Ｓ１インタフェースは、コア網とアクセス網の間のインタフェースである。ｅＮＢとＭＭＥやＳＧＷとはＳ１インタフェースで接続される。
【０００４】
Ｓ１−Ｆｌｅｘによれば、ｅＮＢと複数のＭＭＥおよびＳＧＷとを論理的に接続することが可能となり、システムとして複数のＭＭＥまたは複数のＳＧＷに負荷を分散させることが可能となる。この負荷分散によってシステム全体の処理能力の向上が見込まれる。また、負荷の分散に伴って装置故障等の危険も分散され、システムの信頼性が向上する。さらに、Ｓ１−ＦｌｅｘによればＲＡＮ利用の自由度が高まり、複数オペレータが同一のＲＡＮの装置を使用することが容易となる。
【０００５】
また、Ｓ１インタフェースにおけるｅＮＢの帰属先を選択する方法として、通信の種別や基地局の位置に基づいて帰属先を選択する方法も提案されている（特許文献１参照）。また、負荷の分散を考慮してラウンドロビンによって帰属先を選択する方法が議論されている。
【０００６】
図７は、３ＧＰＰ  ＵＴＲＡＮ  ＬＴＥによる移動通信システムにおける一般的な接続設定シーケンスを示す図である。図７を参照すると、ｅＮＢは、ユーザ端末（ＵＥ）からのＡｔｔａｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔを受けると（ステップＳ９０１）、ラウンドロビン等の方法により自律的にＭＭＥを選択する（ステップＳ９０２）。そして、ｅＮＢは、選択したＭＭＥに対して、Ｓ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥメッセージを送信する（ステップＳ９０３）。
【０００７】
Ｓ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥメッセージを受信したＭＭＥは、Ｉｄｌｅ  ｔｏ  Ａｃｔｉｖｅ手順において、ｅＮＢへのＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔメッセージを送信する（ステップＳ９０４）。ｅＮＢは、受信したＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔメッセージに、パラメータとして記載されたＳＧＷのＴｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｌａｙｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓを見て帰属先のＳＧＷを知得し、登録する（ステップＳ９０５）。
【０００８】
それ以降、ｅＮＢは帰属しているＳＧＷとユーザデータを送受信する。
【特許文献１】特開２００８−５３８７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述したラウンドロビンによってｅＮＢの帰属先を選択しても実際に各ＭＭＥや各ＳＧＷに負荷が分散されるかどうか分からない。
【００１０】
本発明の目的は、基地局が複数の上位局と接続される無線通信システムにおいて、上位局の負荷が分散されるように基地局の帰属先を選択することを可能にする技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の無線通信システムは、
ユーザ端末と無線で接続する基地局装置と、
前記基地局装置を帰属させ、該基地局装置に接続されたユーザ端末の通信に関する処理を行うことができる複数の上位局装置と、
前記上位局装置の負荷状態を管理しており、前記基地局装置をどの上位局装置に帰属させるかを前記負荷状態に基づいて決定する調停装置と、を有している。
前記上位局装置には、前記基地局装置と制御信号を送受信する制御装置と、前記基地局装置を介して前記ユーザ端末とユーザデータを送受信するゲートウェイ装置とがある。前記調停装置は、前記基地局装置から第１のメッセージを受信すると、複数の前記制御装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低い制御装置を選択し、選択した制御装置に前記第１のメッセージを送信し、前記制御装置から第２のメッセージを受信すると、複数の前記ゲートウェイ装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低いゲートウェイ装置を選択し、選択したゲートウェイ装置を示す情報を含むように前記第２のメッセージを編集して前記基地局装置に転送する。
【００１２】
本発明の調停装置は、
ユーザ端末と無線で接続する基地局装置を帰属させ、該基地局装置に接続されたユーザ端末の通信に関する処理を行うことができる複数の上位局装置の負荷状態を管理する負荷状態管理部と、
前記基地局装置をどの上位局装置に帰属させるかを、前記負荷状態管理部にて管理されている前記負荷状態に基づいて決定する調停部と、を有している。
前記上位局装置には、前記基地局装置と制御信号を送受信する制御装置と、前記基地局装置を介して前記ユーザ端末とユーザデータを送受信するゲートウェイ装置とがある。前記調停部は、前記基地局装置から第１のメッセージを受信すると、複数の前記制御装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低い制御装置を選択し、選択した制御装置に前記第１のメッセージを送信し、前記制御装置から第２のメッセージを受信すると、複数の前記ゲートウェイ装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低いゲートウェイ装置を選択し、選択したゲートウェイ装置を示す情報を含むように前記第２のメッセージを編集して前記基地局装置に転送する。
【００１３】
本発明の調停方法は、
ユーザ端末と無線で接続する基地局装置を帰属させ、該基地局装置に接続されたユーザ端末の通信に関する処理を行うことができる複数の上位局装置の負荷状態を調停装置において管理し、
前記調停装置によって、前記基地局装置をどの上位局装置に帰属させるかを前記負荷状態に基づいて決定する。
前記上位局装置には、前記基地局装置と制御信号を送受信する制御装置と、前記基地局装置を介して前記ユーザ端末とユーザデータを送受信するゲートウェイ装置とがある。前記調停装置が、前記基地局装置から第１のメッセージを受信すると、複数の前記制御装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低い制御装置を選択し、選択した制御装置に前記第１のメッセージを送信し、前記制御装置から第２のメッセージを受信すると、複数の前記ゲートウェイ装置のうちから、該受信時点で最も負荷が低いゲートウェイ装置を選択し、選択したゲートウェイ装置を示す情報を含むように前記第２のメッセージを編集して前記基地局装置に転送する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、各上位局装置に負荷が分散するように基地局装置の帰属先を決定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を実施するための形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態の無線通信システムの構成を示すブロック図である。本無線通信システムは、３ＧＰＰ  ＵＴＲＡＮ  ＬＴＥの移動通信システムであり、Ｓ１−Ｆｌｅｘアーキテクチャが採用されている。本移動通信システムは、基地局装置１１、上位局装置１２、および調停装置１３を有している。基地局装置１１、上位局装置１２、および調停装置１３は、Ｓ１−Ｆｌｅｘアーキテクチャを実現するＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網１４によって相互に接続されている。
【００１７】
基地局装置１１は、３ＧＰＰ  ＵＴＲＡＮ  ＬＴＥのｅＮＢである。基地局装置１１は、無線で接続するユーザ端末１５によるユーザデータ通信を確立するために、ユーザ端末１５毎に、いずれかの上位局装置１２に帰属し、その上位局装置１２と制御信号を送受信する。また、基地局装置１１は、ユーザデータ通信を行うユーザ端末１５に無線リソースを提供する。
【００１８】
上位局装置１２は、基地局装置１１を帰属させ、その基地局装置１１に接続されたユーザ端末の通信に関する処理を行うことができる。上位局装置１２には、基地局装置１１と制御信号を送受信する制御装置と、基地局装置１１を介してユーザ端末１５とユーザデータを送受信するゲートウェイ装置とがある。その制御装置は３ＧＰＰ  ＵＴＲＡＮ  ＬＴＥのＭＭＥであり、ゲートウェイ装置は３ＧＰＰ  ＵＴＲＡＮ  ＬＴＥのＳＧＷである。
【００１９】
調停装置１３は、負荷分散制御の対象となる上位局装置１２の負荷状態を常時動的に管理しており、基地局装置１１が上位局装置１２に帰属しようとしたとき、その基地局装置１１をどの上位局装置１２に帰属させるかを各上位局装置１２の負荷状態に基づいて決定する。その際、調停装置１３は、基地局装置１１と上位局装置１２で送受信されるＳ１インタフェースの制御信号を中継することにより、基地局装置１１を帰属させる上位局装置１２を決定する。ここでは、調停装置１３をＳ１インタフェース上にＡＦ（Ａｒｂｉｔｒａｔｉｏｎ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）として定義する。
【００２０】
上位局装置１２がＭＭＥであれば、負荷状態は、例えば、ＭＭＥにＡｔｔａｃｈしているＵＥの個数、またはＭＭＥによって設定されているＳＡＥ  Ｂｅａｒｅｒの個数等をパラメータとして示すことができる。また、上位局装置１２がＳＧＷであれば、負荷状態は、ＳＧＷに設定されているＳＡＥ  Ｂｅａｒｅｒの個数、Ｂｅａｒｅｒの個数およびＱｏＳ情報、あるいはＳＧＷに実際に流れているトラフィックの流量などをパラメータとして示すことができる。
【００２１】
調停装置１３は、各上位局装置１２の負荷状態をどのようにして取得することにしてもよい。例えば、各上位局装置１２が一定周期で調停装置１３へ負荷状態を報告することにしてもよい。あるいは、調停装置１３がポーリングを実施し、各上位局装置１２から負荷状態を取得することにしてもよい。なお、調停装置１３が上位局装置１２から負荷状態の情報を受信したとき、上位局装置１２に応答信号（ＡＣＫ）を返送することにしてもよく、また処理軽減のために応答信号（ＡＣＫ）を返送しないことにしてもよい。
【００２２】
図２は、本実施形態におけるＳ１−Ｆｌｅｘアーキテクチャについて説明するための図である。図２を参照すると、基地局装置１１であるｅＮＢ１１１と、上位局装置１２であるＭＭＥ１２１およびＳＧＷ１２２とがＳ１インタフェース上で論理的にメッシュ状に接続されている。
【００２３】
各ｅＮＢ１１１は、帰属しているユーザ端末１５毎に、複数のＭＭＥ１２１群から選択された１つのＭＭＥ１２１に帰属する。また、ｅＮＢ１１１は、複数のＳＧＷ１２２群から選択された１つのＳＧＷ１２２に帰属する。このＳ１−Ｆｌｅｘによって、複数のＭＭＥ１２１または複数のＳＧＷ１２２に負荷を分散させることが可能となる。また、実際には更に調停装置１３が全てのｅＮＢ１１１、ＭＭＥ１２１、およびＳＧＷ１２２と接続される。
【００２４】
図３は、本実施形態の調停装置１３の構成を示すブロック図である。図３を参照すると、調停装置１３は負荷状態管理部３１および調停部３２を有している。
【００２５】
負荷状態管理部３１は、常時、各上位局装置１２の負荷状態を管理する。調停部３２は、ユーザ端末と接続した基地局装置１１を、どの上位局装置に帰属させるかを、負荷状態管理部３１にて管理されている負荷状態に基づいて決定する。
【００２６】
図４は、ｅＮＢ１１１を帰属させるＭＭＥ１２１を決定する際の処理の流れを示す図である。この処理は以下に説明するようにＡｔｔａｃｈ手順の中で行われる。
【００２７】
調停装置１３であるＡＦ（Ａｒｂｉｔｒａｔｉｏｎ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）１３１は、常時、一定周期でＭＭＥ１２１群の負荷状態を収集している。その状態で、ｅＮＢ１１１は、図４に示すように、ＡＦ１３１に対して、Ｓ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥメッセージを送信する（ステップＳ１０１）。図７に示した、一般的な接続設定シーケンスでは、ｅＮＢはＭＭＥにＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥメッセージを送信していたが、本実施形態ではＭＭＥ１２１ではなくＡＦ１３１に送信する。
【００２８】
ＡＦ１３１は、ｅＮＢ１１１からＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥ  Ｍｅｓｓａｇｅを受信すると、その時点で最も負荷の低いＭＭＥ１２１を選択し、選択したＭＭＥ１２１に対して、カプセリングしたＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥメッセージを転送する（ステップＳ１０２）。
【００２９】
カプセリングされたＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥメッセージを受信したＭＭＥ１２１は、そのメッセージをデカプセリングし、そのメッセージの発信元のｅＮＢ１１１を知得し、発信元のｅＮＢ１１１に対して、ＭＭＥ１２１の登録を要求するためのＢｉｎｄｉｎｇ  Ｕｐｄａｔｅ  Ｒｅｑｕｅｓｔを送信する（ステップＳ１０３）。
【００３０】
Ｂｉｎｄｉｎｇ  Ｕｐｄａｔｅ  Ｒｅｑｕｅｓｔを受信したｅＮＢ１１１は、帰属先のＭＭＥ１２１を登録し、それ以後は登録したＭＭＥ１２１と直接通信を行う（ステップＳ１０４）。
【００３１】
図５は、ｅＮＢ１１１を帰属させるＳＧＷ１２２を決定する際の処理の流れを示す図である。この処理は以下に説明するように呼生起手順（Ｉｄｌｅ  ｔｏ  Ａｃｔｉｖｅ手順）の中で行われる。ＳＧＷ１２２、ＭＭＥ１２１の選択は各々独立している。
【００３２】
上述したようにＡＦ１３１は、常時、一定周期でＭＭＥ１２１群の負荷状態を収集している。その状態で、ＭＭＥ１２１は、ｅＮＢ１１１の帰属先となるＳＧＷ１２２に関するパラメータを記載していないＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  ＲｅｑｕｅｓｔメッセージをＡＦ１３１に送信する（ステップＳ２０１）。図７に示した、一般的な接続設定シーケンスでは、ＭＭＥは、帰属先となるＳＧＷを特定したＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  ＲｅｑｕｅｓｔメッセージをｅＮＢに送信するが、本実施形態では、ＭＭＥ１２１は帰属先となるＳＧＷを特定せず、メッセージをＡＦ１３１に送信している。
【００３３】
また、その際、ＭＭＥ１２１はＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  ＲｅｑｕｅｓｔメッセージをカプセリングしてＡＦ１３１に送る。これにより、ＡＦ１３１は、メッセージをデカプセリングすることにより、そのメッセージを転送すべきｅＮＢ１１１のＴｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｌａｙｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓを容易に知ることができる。
【００３４】
ＭＭＥ１２１からＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔメッセージを受信したＡＦ１３１は、その時点で最も負荷の低いＳＧＷ１２２を選択し、選択したＳＧＷを示すＳＧＷ情報（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｌａｙｅｒ  Ａｄｄｒｅｓｓ）をパラメータとして記載するようにメッセージを編集し、編集したメッセージをｅＮＢ１１１へ転送する（ステップＳ２０２）。
【００３５】
Ｓ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔメッセージを受信したｅＮＢ１１１は、そのメッセージのパラメータから帰属すべきＳＧＷ１２２を知得し、登録する。そして、ｅＮＢ１１１は、それ以後、登録したＳＧＷ１２２とユーザデータ通信を行う（ステップＳ２０３）。
【００３６】
図６は、本実施形態による移動通信システムにおける接続設定シーケンスを示す図である。図６を参照すると、ｅＮＢ１１１は、ユーザ端末１５であるＵＥ１５１からのＡｔｔａｃｈ  Ｒｅｑｕｅｓｔを受けると（ステップＳ３０１）、ＡＦ１３１に対して、Ｓ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥメッセージを送信する（ステップＳ３０３）。
【００３７】
ＡＦ１３１は、ｅＮＢ１１１からＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥメッセージを受信すると、その時点で最も負荷の低いＭＭＥを選択し（ステップＳ３０３）、そのＭＭＥに対し、Ｓ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  ＵＥメッセージをカプセリングして転送する（ステップＳ３０４）。
【００３８】
ＭＭＥはそのメッセージをデカプセリングすることにより、メッセージの発信元のｅＮＢ１１１を知得し、発信元のｅＮＢ１１１に対し、帰属先となるＭＭＥ１２１の登録を要求するためのＢｉｎｄｉｎｇ  Ｕｐｄａｔｅ  Ｒｅｑｕｅｓｔを送信する（ステップＳ３０５）。Ｂｉｎｄｉｎｇ  Ｕｐｄａｔｅ  Ｒｅｑｕｅｓｔを受信したｅＮＢ１１１は、要求されたＭＭＥ１２１を帰属先として登録する（ステップＳ３０６）。
【００３９】
続いて、ＭＭＥ１２１は、帰属先となるＳＧＷ１２２に関するパラメータを記載していないＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  ＭｅｓｓａｇｅをＡＦ１３１に送信する（ステップＳ３０７）。ＡＦ１３１はＭＭＥ１２１からＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔメッセージを受信すると、その時点で最も負荷の低いＳＧＷ１２２を選択し（ステップＳ３０８）、そのＳＧＷ１２２のＳＧＷ情報をパラメータとして、Ｓ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔメッセージに追記し、編集後の得られたメッセージをｅＮＢ１１１に転送する（ステップＳ３０９）。
【００４０】
ｅＮＢは受信したＳ１−ＡＰ：Ｉｎｉｔｉａｌ  Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｓｅｔｕｐ  Ｒｅｑｕｅｓｔ  Ｍｅｓｓａｇｅに記載されているＳＧＷ情報から帰属先となるＳＧＷ１２２を知得し、登録する（ステップＳ３１０）。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態によれば、調停装置１３が各上位局装置１２の負荷状態を管理しており、基地局装置１１をどの上位局装置に帰属させるかを負荷状態に基づいて決定するので、各上位局装置１２に負荷が分散するように基地局装置１１の帰属先を決定することができる。
【００４２】
また、本実施形態によれば、基地局装置１１と上位局装置１２の間の制御信号を調停装置１３が中継することにより、基地局装置１１を帰属させる上位局装置１２を決定するので、基地局装置１１および上位局装置１２における接続設定シーケンスの処理を大きく変更することなく、調停装置１３による負荷分散を実現することができる。
【００４３】
また、本実施形態によれば、調停装置１３が、基地局装置１１を帰属させる制御装置（ＭＭＥ１２１）と、その基地局装置１１を帰属させるゲートウェイ装置（ＳＧＷ１２２）とをそれぞれ独立に選択するので、より負荷の低い装置を帰属先として選択することが可能である。例えば、ユーザ端末の登録数は多いがデータ通信量が少ない場合や、逆にユーザ端末の登録数は少ないがデータ通信量が多い場合には、ＭＭＥ１２１とゲートウェイ装置１２２の負荷状態が互いに異なる。そのような場合でも本実施形態では効率よく負荷を分散させることができる。
【００４４】
なお、本実施形態では、ＭＭＥ１２１、ＳＧＷ１２２、およびＡＦ１３１が配置されるサイトは特に限定されないが、ＡＦ１３１をＭＭＥ１２１やＳＧＷ１２２と同一のサイトに設置すれば、ＡＦ１３１とＭＭＥ１２１／ＳＧＷ１２２との間の伝送遅延が小さくなるので、システム全体として処理時間の増加が抑えられる。
【００４５】
また、本実施形態によれば、各上位局装置１２から各基地局装置１１に負荷状態を報告するという手順を採らず、各上位局装置１２から調停装置１３に報告するという手順を採ることで、各基地局装置１１の処理負荷の増大が抑制されている。ｅｖｏｌｖｅｄ  Ｐａｃｋｅｔ  ＣｏｒｅのノードをｅＮＢにダイレクトに論理接続するフラットアーキテクチャは、システム全体の処理遅延や伝送遅延を最小化しようとするコンセプトであり、本実施形態の構成はそのコンセプトに合致するものである。
【００４６】
以上、本発明の実施形態について述べてきたが、本発明は、これらの実施形態だけに限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲内において、これらの実施形態を組み合わせて使用したり、一部の構成を変更したりしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施形態の無線通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態におけるＳ１−Ｆｌｅｘアーキテクチャについて説明するための図である。
【図３】本実施形態の調停装置１３の構成を示すブロック図である。
【図４】ｅＮＢ１１１を帰属させるＭＭＥ１２１を決定する際の処理の流れを示す図である。
【図５】ｅＮＢ１１１を帰属させるＳＧＷ１２２を決定する際の処理の流れを示す図である。
【図６】本実施形態による移動通信システムにおける接続設定シーケンスを示す図である。
【図７】３ＧＰＰ  ＵＴＲＡＮ  ＬＴＥによる移動通信システムにおける一般的な接続設定シーケンスを示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１１    基地局装置
１２    上位局装置
１３    調停装置
１４    ＩＰ網
１５    ユーザ端末
１１１    ｅＮＢ
１２１    ＭＭＥ
１２２    ＳＧＷ
１３１    ＡＦ
３１    負荷状態管理部
３２    調停部
【図１】
0005181845.tif 000002
【図２】
0005181845.tif 000003
【図３】
0005181845.tif 000004
【図４】
0005181845.tif 000005
【図５】
0005181845.tif 000006
【図６】
0005181845.tif 000007
【図７】
0005181845.tif 000008