(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、信号の送受信が可能なバス線を介して前記装置本体と接続される複数のオプション装置とを備えた電子機器システムであって、
前記装置本体に配置され、前記バス線を介して前記各オプション装置にコマンド信号及びセレクト信号を出力する本体側制御手段と、
前記各オプション装置に配置され、前記セレクト信号が自装置を示す信号であったときに、前記コマンド信号を入力するオプション側制御手段と、
前記各オプション装置に配置され、前記オプション側制御手段の制御によって前記入力したコマンド信号を記憶する記憶手段と、
前記各オプション装置に配置され、前記オプション側制御手段の制御によって前記入力したコマンド信号に応じた処理を実行するコマンド実行手段と、
を備え、
前記バス線は、前記コマンド信号用の線と、前記セレクト信号用の線と、を含み、
前記本体側制御手段は、前記コマンド信号用の線を介して前記コマンド信号を出力し、前記セレクト信号用の線を介して、前記セレクト信号及び同報通信を示す信号を出力し、
前記オプション側制御手段は、前記コマンド信号用の線を介して入力したコマンド信号を構成するビットの内、予め定められたビットであるコマンドセーブビットが予め定められた状態であるときにそのコマンド信号を前記記憶手段に記憶させて前記コマンド実行手段にそのコマンド信号に応じた処理を実行させず、前記セレクト信号用の線を介して前記同報通信を示す信号が入力されたときに前記記憶手段に記憶されたコマンド信号を読み出して、そのコマンド信号に応じた処理を前記コマンド実行手段に実行させることを特徴とする電子機器システム。
【請求項２】
前記本体側制御手段は、前記コマンド信号を構成するビットの内、前記オプション装置が有する部品のオン又はオフを指示するビットを前記コマンドセーブビットとして割り当てて前記コマンド信号を出力するものであることを特徴とする請求項１に記載の電子機器システム。
【請求項３】
コマンド信号用の線と、セレクト信号用の線と、を含むバス線を介して複数のオプション装置にコマンド信号及びセレクト信号を出力する本体側制御手段を備え、
前記セレクト信号は、前記複数のオプション装置のいずれかを選択する信号であり、
前記本体側制御手段は、前記コマンド信号用の線を介して前記コマンド信号を出力し、前記セレクト信号用の線を介して、前記セレクト信号及び同報通信を示す信号を出力し、
前記本体側制御手段は、前記コマンド信号を前記オプション装置が有する記憶手段に記憶させる際は、そのコマンド信号を構成するビットの内、予め定められたビットであるコマンドセーブビットを予め定められた状態にして前記コマンド信号用の線を介して出力し、前記各オプション装置に前記記憶手段に記憶されたコマンド信号に応じた処理を一斉に実行させる際は、前記セレクト信号を同報通信を示す予め定められたパターンにして前記セレクト信号用の線を介して出力することを特徴とする電子機器。
【請求項４】
前記本体側制御手段は、前記コマンド信号を構成するビットの内、前記オプション装置が有する部品のオン又はオフを指示するビットを前記コマンドセーブビットとして割り当てることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
装置本体からバス線を介して出力されたセレクト信号が自装置を示す信号であったときに、前記装置本体から前記バス線を介して出力されたコマンド信号を入力する複数のオプション側制御手段と、
前記オプション側制御手段の制御によって前記入力したコマンド信号を記憶する記憶手段と、
前記オプション側制御手段の制御によって前記入力したコマンド信号に応じた処理を実行するコマンド実行手段と、
を備え、
前記バス線は、前記コマンド信号用の線と、前記セレクト信号用の線と、を含み、
装置本体は、前記コマンド信号用の線を介して前記コマンド信号を出力し、前記セレクト信号用の線を介して、前記セレクト信号及び同報通信を示す信号を出力し、
前記オプション側制御手段は、前記コマンド信号用の線を介して入力したコマンド信号を構成するビットの内、予め定められたビットであるコマンドセーブビットが予め定められた状態であるときにそのコマンド信号を前記記憶手段に記憶させて前記コマンド実行手段にそのコマンド信号に応じた処理を実行させず、前記セレクト信号用の線を介して前記同報通信を示す信号が入力されたときに前記記憶手段に記憶されたコマンド信号を読み出して、そのコマンド信号に応じた処理を前記コマンド実行手段に実行させることを特徴とするオプション装置。
【請求項６】
前記オプション側制御手段は、前記コマンド信号を構成するビットの内、前記オプション装置が有する部品のオン又はオフを指示するビットが割り当てられた前記コマンドセーブビットが前記予め定められた状態であるときにそのコマンド信号を前記記憶手段に記憶させるものであることを特徴とする請求項５に記載のオプション装置。
【請求項７】
請求項１若しくは請求項２に記載の電子機器システム、請求項３若しくは請求項４に記載の電子機器、又は、請求項５若しくは請求項６に記載のオプション装置を備える画像形成装置であって、
前記装置本体は、画像データに基づいた画像を記録媒体に形成する画像形成手段を有し、
前記オプション装置は、前記装置本体に対して後付けで接続可能なものであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体とバス接続された複数のオプション装置を備えた電子機器システム装置本体としての電子機器、オプション装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、プリンタ等の画像形成装置は、用紙に画像を形成する画像形成部と、この画像形成部に用紙を供給する用紙トレイとで構成されている。用紙トレイはユーザの要望に応じて複数の用紙トレイを積層させて使用することが可能である場合が多く、この場合、画像形成部を有する装置本体と各用紙トレイはバス線を介して接続され、装置本体からコマンド信号が送信されて各用紙トレイの駆動制御がなされている。
【０００３】
具体的には、バス線はセレクト線とシリアル線を有し、複数の用紙トレイの内、何れか１つの用紙トレイがセレクト線によって選択され、選択された用紙トレイはシリアル線によって送信されたコマンド信号を入力して、そのコマンド信号に応じた処理を実行する。
【０００４】
また、特許文献１及び２に記載されているように、装置本体から全ての用紙トレイ（オプション装置）に対して同報通信によってコマンド信号が送信するケースもある。
【特許文献１】特開平３−２６５０５９号公報
【特許文献２】特開２０００−３１５２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、装置本体から全ての用紙トレイに対してシリアル転送でコマンド信号を送信する場合、コマンド信号のレベル低下を防ぐために信号レベルを予め高く設定する必要がある。つまり、装置本体側に高いレベルのシリアル信号を出力できる通信回路を設置する必要があり、コストがかかるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、特別な回路を設置することなく、装置本体が複数のオプション装置に対して同報通信を簡単に行うことができる電子機器システム、電子機器、オプション装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に記載の発明の電子機器システムは、装置本体と、信号の送受信が可能なバス線を介して前記装置本体と接続される複数のオプション装置とを備えた電子機器システムであって、前記装置本体に配置され、前記バス線を介して前記各オプション装置にコマンド信号及びセレクト信号を出力する本体側制御手段と、前記各オプション装置に配置され、前記セレクト信号が自装置を示す信号であったときに、前記コマンド信号を入力するオプション側制御手段と、前記各オプション装置に配置され、前記オプション側制御手段の制御によって前記入力したコマンド信号を記憶する記憶手段と、前記各オプション装置に配置され、前記オプション側制御手段の制御によって前記入力したコマンド信号に応じた処理を実行するコマンド実行手段と、を備え、前記バス線は、前記コマンド信号用の線と、前記セレクト信号用の線と、を含み、前記本体側制御手段は、前記コマンド信号用の線を介して前記コマンド信号を出力し、前記セレクト信号用の線を介して、前記セレクト信号及び同報通信を示す信号を出力し、前記オプション側制御手段は、前記コマンド信号用の線を介して入力したコマンド信号を構成するビットの内、予め定められたビットであるコマンドセーブビットが予め定められた状態であるときにそのコマンド信号を前記記憶手段に記憶させて前記コマンド実行手段にそのコマンド信号に応じた処理を実行させず、前記セレクト信号用の線を介して前記同報通信を示す信号が入力されたときに前記記憶手段に記憶されたコマンド信号を読み出して、そのコマンド信号に応じた処理を前記コマンド実行手段に実行させることを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば、本体側制御手段は記憶させたいコレクト信号を事前に出力することができるため、例えば全てのコマンド実行手段に対して一斉に行わせたい処理を示すコレクト信号を事前に出力することによって、そのコレクト信号を一旦記憶手段に記憶させることができる。その後本体側制御手段が同報信号を示すセレクト信号を出力することによってオプション側制御手段はコマンド実行手段に事前に入力したコレクト信号（即ち、記憶手段に記憶されたコレクト信号）に応じた処理を一斉に実行させることができる。従って本体側制御手段は、従来のように同時に全てのオプション側制御手段に対してコマンド信号を出力する必要がないため、信号レベルが下がらないように高いレベルの信号を出力できる特別な通信回路を設置する必要がなく、コストを抑えることができ、簡単に同報通信を行うことができる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子機器システムであって、前記本体側制御手段は、前記コマンド信号を構成するビットの内、前記オプション装置が有する部品のオン又はオフを指示するビットを前記コマンドセーブビットとして割り当てて前記コマンド信号を出力するものであることを特徴としている。
【００１０】
この構成によれば、コマンドセーブビットとして、オプション装置が有する部品のオン又はオフを指示するビットを割り当てることにより、コマンドセーブビットを定義するために新たなコマンドを設定する必要がない。
【００１１】
請求項３に記載の発明の電子機器は、コマンド信号用の線と、セレクト信号用の線と、を含むバス線を介して複数のオプション装置にコマンド信号及びセレクト信号を出力する本体側制御手段を備え、前記セレクト信号は、前記複数のオプション装置のいずれかを選択する信号であり、前記本体側制御手段は、前記コマンド信号用の線を介して前記コマンド信号を出力し、前記セレクト信号用の線を介して、前記セレクト信号及び同報通信を示す信号を出力し、前記本体側制御手段は、前記コマンド信号を前記オプション装置が有する記憶手段に記憶させる際は、そのコマンド信号を構成するビットの内、予め定められたビットであるコマンドセーブビットを予め定められた状態にして前記コマンド信号用の線を介して出力し、前記各オプション装置に前記記憶手段に記憶されたコマンド信号に応じた処理を一斉に実行させる際は、前記セレクト信号を同報通信を示す予め定められたパターンにして前記セレクト信号用の線を介して出力することを特徴としている。
【００１２】
この構成によれば、本体側制御手段は記憶させたいコマンド信号を事前に出力することができるため、例えば全てのオプション装置に対して一斉に行わせたい処理を示すコマンド信号を事前に出力することによって、そのコマンド信号の内容を一旦記憶手段に記憶させることができる。その後本体側制御手段が同報信号を示すセレクト信号を出力することによってオプション装置は事前に入力したコマンド信号（即ち、記憶手段に記憶されたコマンド信号）に応じた処理を一斉に実行させることができる。従って本体側制御手段は、従来のように同時に全てのオプション装置に対してコマンド信号を出力する必要がないため、信号レベルが下がらないように高いレベルの信号を出力できる特別な通信回路を設置する必要がなく、コストを抑えることができ、簡単に同報通信を行うことができる。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の電子機器であって、前記本体側制御手段は、前記コマンド信号を構成するビットの内、前記オプション装置が有する部品のオン又はオフを指示するビットを前記コマンドセーブビットとして割り当てることを特徴としている。
【００１４】
この構成によれば、コマンドセーブビットとして、オプション装置が有する部品のオン又はオフを指示するビットを割り当てることにより、コマンドセーブビットを定義するために新たなコマンドを設定する必要がない。
【００１５】
請求項５に記載の発明のオプション装置は、装置本体からバス線を介して出力されたセレクト信号が自装置を示す信号であったときに、前記装置本体から前記バス線を介して出力されたコマンド信号を入力する複数のオプション側制御手段と、前記オプション側制御手段の制御によって前記入力したコマンド信号を記憶する記憶手段と、前記オプション側制御手段の制御によって前記入力したコマンド信号に応じた処理を実行するコマンド実行手段と、を備え、前記バス線は、前記コマンド信号用の線と、前記セレクト信号用の線と、を含み、装置本体は、前記コマンド信号用の線を介して前記コマンド信号を出力し、前記セレクト信号用の線を介して、前記セレクト信号及び同報通信を示す信号を出力し、前記オプション側制御手段は、前記コマンド信号用の線を介して入力したコマンド信号を構成するビットの内、予め定められたビットであるコマンドセーブビットが予め定められた状態であるときにそのコマンド信号を前記記憶手段に記憶させて前記コマンド実行手段にそのコマンド信号に応じた処理を実行させず、前記セレクト信号用の線を介して前記同報通信を示す信号が入力されたときに前記記憶手段に記憶されたコマンド信号を読み出して、そのコマンド信号に応じた処理を前記コマンド実行手段に実行させることを特徴としている。
【００１６】
この構成によれば、装置本体は記憶させたいコマンド信号を事前に出力することができるため、例えば全てのコマンド実行手段に対して一斉に行わせたい処理を示すコマンド信号を事前に出力することによって、そのコマンド信号の内容を一旦記憶手段に記憶させることができる。その後装置本体が同報信号を示すセレクト信号を出力することによってオプション側制御手段はコマンド実行手段に事前に入力したコマンド信号（即ち、記憶手段に記憶されたコマンド信号）に応じた処理を一斉に実行させることができる。従って装置本体は、従来のように同時に全てのオプション側制御手段に対してコマンド信号を出力する必要がないため、信号レベルが下がらないように高いレベルの信号を出力できる特別な通信回路を設置する必要がなく、コストを抑えることができ、簡単に同報通信を行うことができる。
【００１７】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のオプション装置であって、前記オプション側制御手段は、前記コマンド信号を構成するビットの内、前記オプション装置が有する部品のオン又はオフを指示するビットが割り当てられた前記コマンドセーブビットが前記予め定められた状態であるときにそのコマンド信号を前記記憶手段に記憶させるものであることを特徴としている。
【００１８】
この構成によれば、コマンドセーブビットとして、オプション装置が有する部品のオン又はオフを指示するビットを割り当てることにより、コマンドセーブビットを定義するために新たなコマンドを設定する必要がない。
【００１９】
請求項７に記載の発明の画像形成装置は、請求項１若しくは請求項２に記載の電子機器システム、請求項３若しくは請求項４に記載の電子機器、又は、請求項５若しくは請求項６に記載のオプション装置を備える画像形成装置であって、前記装置本体は、画像データに基づいた画像を記録媒体に形成する画像形成手段を有し、前記オプション装置は、前記装置本体に対して後付けで接続可能なものであることを特徴としている。
【００２０】
この構成によれば、請求項１〜６に記載の効果と同様の効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、本体側制御手段は記憶させたいコマンド信号を事前に出力することができるため、例えば全てのコマンド実行手段に対して一斉に行わせたい処理を示すコマンド信号を事前に出力することによって、そのコマンド信号の内容を一旦記憶手段に記憶させることができる。その後本体側制御手段が同報信号を示すセレクト信号を出力することによってオプション側制御手段はコマンド実行手段に事前に入力したコマンド信号（即ち、記憶手段に記憶されたコマンド信号）に応じた処理を一斉に実行させることができる。従って本体側制御手段は、従来のように同時に全てのオプション側制御手段に対してコマンド信号を出力する必要がないため、信号レベルが下がらないように高いレベルの信号を出力できる特別な通信回路を設置する必要がなく、コストを抑えることができ、簡単に同報通信を行うことができる。
【００２２】
また、コマンド信号を記憶手段に記憶させるか否かを指示するためのコマンドセーブビットとしてオプション装置が有する部品のオン又はオフを指示するビットを割り当てることにより、コマンドセーブビットを定義するために新たなコマンドを設定する必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。尚、本実施の形態では画像形成装置としてプリンタを例とし、特にオプション装置として複数のペーパフィーダ（給紙装置、以下「ＰＦ」という）を備えたプリンタを例に説明するが、オプション装置はＰＦ以外の装置（例えば、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）やステイプラー等の後処理装置）であっても構わない。またプリンタの他に複写機、ファクシミリ等や各機能を備えた複合機であって、装置本体とバス接続された複数のオプション装置を備えたものであればよい。更に、本実施の形態では中間転写方式の４連タンデムプリンタを例に説明するが、その他の方式を採用したプリンタであってもよい。そして、本実施の形態ではカラープリンタを例に説明するが、モノクロプリンタであってもよい。
【００２４】
図１はプリンタ１の構成を示したブロック図である。プリンタ１は、装置本体１１とＰＦ１２ａ、１２ｂ、１２ｃ及び１２ｄ（以下、包括して「ＰＦ１２」という）を備えて構成される。装置本体１１は入力した画像データに基づいて用紙にカラー画像を形成するものであり、画像処理部２１、画像形成部２２及び本体側制御部２３を備えて構成される。ＰＦ１２は、オプション側制御部５１、用紙トレイ５２、モータ５６及び複数のローラやセンサからなる給紙搬送機構を備えて構成される。また、各オプション側制御部５１は、メモリ５１ａを有している。
【００２５】
装置本体１１と各ＰＦ１２とはセレクト線４１ａ、４１ｂ及び４１ｃ（以下、包括的に「セレクト線４１」という）とシリアル線４２を含むバス線４０を介してコマンドやデータの通信が可能である。具体的には本体側制御部２３と各オプション側制御部５１とがバス線４０に接続されており、本体側制御部２３は通信相手のＰＦ１２を特定するためのセレクト信号をセレクト線４１に出力すると共に、コマンド信号をシリアル線４２にてシリアル転送する。セレクト信号は各ＰＦ１２に対して個別に割り当てられた信号である。オプション側制御部５１はセレクト信号が自装置を示す信号である場合にシリアル線４２からコマンド信号を入力する。そして、コマンド信号を入力したことを知らせる応答信号を尚、本体側制御部２３へ出力し、コマンド信号に応じた処理を実行する。本体側制御部２３と各ＰＦ１２のオプション側制御部５１の信号の送受信についての詳細は後述する。
【００２６】
装置本体１１の画像処理部２１は、入力した画像データに対して画像補正や拡大・縮小等の画像処理を施す。そして画像処理部２１はイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの各色データを形成し、画像形成部２２へ出力する。
【００２７】
画像形成部２２は、画像処理部２１で画像処理が施された画像データに基づいて用紙にカラー画像の形成（印刷）を行うものであり、露光装置３６、感光体ドラム３７、中間転写ベルト３８、駆動ローラ３９、定着ローラ４０を備えて構成される。
【００２８】
画像形成が行われる際、まず帯電装置（不図示）によって感光体ドラム３７の表面が均一に帯電される。そして露光装置３６が各色の画像データに基づいて感光体ドラム３７の表面に光を照射して静電潜像を形成する。その後、現像装置（不図示）から感光体ドラム３７の表面にトナーが供給されてトナー像が形成される。このトナー像は中間転写ベルト３８に一次転写される。
【００２９】
一方、選択されたＰＦ１２の用紙トレイ５２の用紙が給紙搬送機構によりレジストローラ２８を経由して二次転写位置まで搬送される。そして中間転写ベルト３８上のトナー像が用紙に二次転写される。その後、用紙上のトナー像は定着ローラ４０によって定着され、用紙は排出トレイ（不図示）に排出される。
【００３０】
ＰＦ１２は、複数のＰＦを縦方向に多段に積み重ねるタイプのＰＦであり、装置本体１１と着脱自在とされている。尚、本実施の形態ではＰＦが４つある場合を例に説明するが、ＰＦの数はこの限りではない。オプション側制御部５１は、本体側制御部２３から出力された信号やデータを入力し、ＰＦ１２を構成する各要素を統括して制御するためのものである。給紙搬送機構としては、ピックアップローラ５３、搬送ローラ５４及び５５の各種ローラや、各ローラの回転や搬送される用紙を検出するためのセンサで構成される。これらのローラはオプション側制御部５１の制御によって駆動するモータ５６の出力によって動作する。
【００３１】
次に、本体側制御部２３と各ＰＦ１２のオプション側制御部５１の信号の送受信について詳しく説明する。オプション側制御部５１は本体側制御部２３からコマンド信号を入力するとその信号に応じた処理を実行するが、コマンド信号を構成するビットの内、予め設定されたビット（以下「コマンドセーブビット」という）が真の場合、その信号は後述する同報通信が行われた際に一斉に実行されるコマンドを含んだ信号であるため、そのコマンド信号に対応した処理は実行せず、コマンド信号をメモリ５１ａへ記憶する。コマンドセーブビットは、例えば、ＰＦ１２を構成する部品の内、本体側制御部２３から送信されるコマンド信号によって動作が制御される部品、例えばモータ５６やクラッチ（不図示）等のオン又はオフを制御するためのビットを割り当ててもよい。この場合、本体側制御部２３はモータ５６やクラッチの動作が無効であるタイミングにおいてコマンドセーブビットを使用し、メモリ５１ａにコマンド信号を記憶させる。
【００３２】
また、本体側制御部２３からの通信には、通信を行う相手をＰＦ１２の中から少なくとも１つ選択するセレクト通信と、全てのＰＦ１２に対して一斉に通信を行う同報通信がある。図２はセレクト線４１のパターンと各パターンに対応した各ＰＦ１２の選択状態の一例を示した図である。例えばセレクト線４１のパターンが「００１」の場合、即ちセレクト線４１ａ及び４１ｂが‘０’、セレクト線４１ｃが‘１’の場合、ＰＦ１２ａのオプション側制御部５１は自装置が選択されたと識別し、シリアル線４２のコマンド信号を入力する。また、セレクト線４１のパターンが「０１１」の場合、即ちセレクト線４１ａが‘０’、セレクト線４１ｂ及び４１ｃが‘１’の場合、ＰＦ１２ｃのオプション側制御部５１は自装置が選択されたと識別し、シリアル線４２のコマンド信号を入力する。
【００３３】
一方、セレクト線のパターンが「１１１」の場合、即ちセレクト線４１ａ、４１ｂ及び４１ｃが全て‘１’の場合、各ＰＦ１２のオプション側制御部５１は同報通信であると認識し、メモリ５１ａに記憶されたコマンド信号を読み出して一斉に処理を実行する。図３を用いて具体的に説明する。図３は、本体側制御部２３とＰＦ１２の各オプション側制御部５１とで行われる信号の送受信のシーケンス図である。
【００３４】
ＰＦ１２ａを選択してセレクト通信を行う場合、本体側制御部２３はパターンが「００１」のセレクト信号を出力し（信号Ｓ１）、シリアル線にコマンド信号を出力する（信号Ｓ２）。ＰＦ１２ａのオプション側制御部５１はセレクト信号を入力して自装置が選択されたと識別し、コマンド信号を入力後、本体側制御部２１に対して応答信号を出力する（信号Ｓ３）と共にコマンド信号に応じた処理を実行する。
【００３５】
同様に、ＰＦ１２ｂを選択してセレクト通信を行う場合、本体側制御部２３はパターンが「０１０」のセレクト信号を出力し（信号Ｓ４）、シリアル線にコマンドを出力する（信号Ｓ５）。ＰＦ１２ｂのオプション側制御部５１はセレクト信号を入力して自装置が選択されたと識別し、コマンド信号を入力後、本体側制御部２１に対して応答信号を出力する（信号Ｓ６）と共にコマンド信号に応じた処理を実行する。
【００３６】
以下、ＰＦ１２ｃ及びＰＦ１２ｄを選択してセレクト通信を行う場合も同様の順序で行われる（信号Ｓ７〜Ｓ１２）。ここで、コマンド信号を構成するビットの内、コマンドセーブビットが真の場合、そのコマンド信号は同報通信が行われた際に一斉に実行されるコマンドを含んだ信号であるため、そのコマンド信号に対応した処理は実行せず、オプション側制御部５１はコマンド信号をメモリ５１ａへ記憶する、。
【００３７】
そして全てのＰＦ１２と同報通信を行う場合、本体側制御部２３はパターンが「１１１」のセレクト信号を出力する（信号Ｓ１３）。各オプション側制御部５１はこの同報通信を示すセレクト信号を入力すると、記憶部５１ａからコマンド信号を読み出し、そのコマンド信号に応じた処理を実行する。
【００３８】
従来、同報通信において全てのオプション側制御部５１にコマンド信号を送信するとき、負荷となるオプション側制御部５１の数がセレクト通信に比べて増えるため、シリアル転送されるコマンド信号のレベル低下を防ぐために信号レベルを予め高く設定する必要があった。つまり、装置本体側に高いレベルのコマンド信号を出力できる通信回路を設置する必要があり、コストがかかるという問題があった。
【００３９】
しかし、上記にて説明したように、各オプション制御部５１に対して一斉に行わせたい処理に対応したコマンド信号をセレクト通信にて事前に出力してそのコマンド信号をメモリ５１ａに一旦記憶させ、その後本体側制御部２３が同報通信を示すセレクト信号を出力することによって各オプション側制御部５１はメモリ５１ａが記憶するコマンド信号に応じた処理を一斉に実行することにより、高い信号レベルのコマンド信号を送信可能な通信回路を設定する必要がないため、コストを抑えることができる。更に、コマンドセーブビットとして、例えばモータ５６やクラッチ（不図示）等のオン又はオフを制御するためのビットを割り当てることにより、コマンドセーブビットを定義するために新たなコマンドを設定する必要がない。
【００４０】
図４は、本体側制御部２３とオプション側制御部５１の動作の流れを説明するためのフローチャートである。まず、本体側制御部２３から出力されたセレクト信号のパターンが同報通信を示すものでない場合（ステップＳ１；ＮＯ）、セレクト信号にて選択されたＰＦ１２のオプション側制御部５１はコマンドセーブビットが真であるか否かを判別する（ステップＳ２）。真でない場合（ステップＳ２；ＮＯ）、オプション側制御部５１はコマンド信号に応じた処理を実行する（ステップＳ３）。コマンドセーブビットが真である場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）、オプション側制御部５１はコマンド信号の内容をメモリ５１ａに記憶する（ステップＳ４）。
【００４１】
一方、本体側制御部２３から出力されたセレクト信号のパターンが同報通信を示すものである場合（ステップＳ１；ＹＥＳ）、全てのオプション側制御部５１はメモリ５１ａからコマンド信号を読み出し、そのコマンド信号に応じた処理を実行する（ステップＳ５）。
【００４２】
以上、説明したように、各オプション制御部５１に対して一斉に行わせたい処理に対応したコマンド信号をセレクト通信にて事前に出力してそのコマンド信号をメモリ５１ａに一旦記憶させ、本体側制御部２３が同報通信を示すセレクト信号を出力することによって各オプション側制御部５１がメモリ５１ａが記憶するコマンド信号に応じた処理を一斉に実行することにより、高い信号レベルのコマンド信号を送信可能な通信回路を設定する必要がなく、コストを抑えて簡単に同報通信を行うことができる。更に、コマンドセーブビットとして、例えばモータ５６やクラッチ（不図示）等のオン又はオフを制御するためのビットを割り当てることにより、コマンドセーブビットを定義するために新たなコマンドを設定する必要がない。
【００４３】
尚、本実施の形態では内容を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、本実施の形態では、本体側制御部２３はコマンド信号をシリアル線にてシリアル転送することとして説明したが、複数の信号線を用いてパラレル転送してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】プリンタの構成を示すブロック図。
【図２】セレクト線のパターンと各パターンに対応した各ＰＦの選択状態の一例を示した図。
【図３】本体側制御部と各オプション側制御部とで行われる信号の送受信のシーケンス図。
【図４】本体側制御部とオプション側制御部の動作の流れを説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００４５】
１      プリンタ
１１    装置本体
２１    画像処理部
２２    画像形成部
２３    本体側制御部（本体側制御手段）
４０    バス線
４１    セレクト線
４２    シリアル線
１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ  ペーパフィーダ（オプション装置）
５１    オプション側制御部（オプション側制御手段、コマンド実行手段）
５１ａ  メモリ（記憶手段）
５６    モータ
【図１】
0005119010.tif 000002
【図２】
0005119010.tif 000003
【図３】
0005119010.tif 000004
【図４】
0005119010.tif 000005