(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の背面合わせの状態で配列された遊技機と、前記遊技機の近傍に設置され、紙幣の受入および搬送路への送り出しを行うユニットが前記搬送路の両側に配置され、前記ユニットから投入された紙幣を前記搬送路の両側で同時に搬送することができる紙幣搬送装置において、
紙幣搬送方向にエンドレスに回転する無端丸ベルトと、
前記無端丸ベルトの両側部に配置するとともに、水平方向に回転し、前記無端丸ベルトの両側に沿って前記紙幣を同時に搬送することができる左右一対のフリーホィールと、
前記左右一対のフリーホィールの上下にそれぞれ設けられて、紙幣を前記フリーホィールと無端丸ベルトの間に導くガイド部材と、
前記それぞれのユニットの近傍の前記搬送路に設けられ、前記搬送路を通過する紙幣の滞留状態を検出するとともに、前記搬送路の側面パネルにそれぞれ取り付けられている複数のセンサと、
前記各々のセンサが紙幣を検出している時間をカウントし、所定時間以上長い場合に紙幣の滞留と判断して、前記検出されたセンサが設けられている位置側の搬送路で、前記センサより上流のユニットの機能を制限し、前記紙幣の滞留が無くなったと判断した場合に前記ユニットの機能を正常に動作させる制御装置と、
から少なくとも構成されていることを特徴とする紙幣搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技ホールにおいて、複数の遊技機（パチンコ遊技機またはスロットマシン等）と、その近傍に設置された紙幣の受入または搬送路への送出等を行うユニット等が二列になって背中合わせの状態で配列され、前記二列の群からなる前記遊技機とユニット等との間に設けられた紙幣搬送装置に関するものである。紙幣は、前記ユニット等から投入され、所定のチェックが行われた後、前記紙幣搬送装置を通過して、たとえば、下流にある島金庫等に入るようになっている。
【背景技術】
【０００２】
特開平６−１４４６４５号公報における遊技島設備は、紙幣搬送路内で紙幣の滞留が発生した場合、紙幣滞留箇所より上流に設置されている紙幣搬送ユニットおよび玉貸機を停止し、前記紙幣滞留箇所より下流のパチンコ遊技機および玉貸機を正常に稼働させることにより、顧客に対するサービスを向上している。
【特許文献１】特開平６−１４４６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
遊技機、ユニット等、および紙幣搬送装置の管理者は、搬送路の一部に紙幣の滞留が発生した場合、全体の動作を制限した後に、滞留した紙幣を取り除き、正常な動作を確認して、再起動させる。また、前記特許文献１の特開平６−１４４６４５号公報に記載されている遊技島設備は、紙幣の滞留が検出された場合、前記紙幣の滞留が検出された位置より上流側の両側の紙幣搬送ユニットおよび玉貸機を停止するように制御されている。前記従来例の遊技島設備は、前記紙幣の滞留が検出された位置より上流の両側のユニットの機能を停止していたため、使用できないユニットが多く、顧客に多大な迷惑をかけるとともに、売上の低下を招いていた。
【０００４】
以上の課題を解決するために、本発明は、紙幣の滞留を検出したセンサが設けられている位置側で、かつ、前記センサより上流のユニット等の機能を制限し、遊技機を効率的に稼働させることができる紙幣搬送装置を提供することを目的とする。本発明における「制限」は、玉貸し機またはメダル貸し機における紙幣の受入れ停止を意味し、紙幣の受け入れ以外に制限がないという意味である。また、本発明は、フリーホィール、無端丸ベルト、ガイド部材を所定の間隔で配置することにより、無端丸ベルトの寿命が長く、紙幣に皺が寄らず滞留の起こり難い信頼性の高い紙幣搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の紙幣搬送装置は、複数の背面合わせの状態で配列された遊技機と、前記遊技機の近傍に設置され、紙幣の受入および搬送路への送り出しを行うユニットが前記搬送路の両側に配置され、前記ユニットから投入された紙幣を前記搬送路の両側で同時に搬送することができる紙幣搬送装置において、紙幣搬送方向にエンドレスに回転する無端丸ベルトと、前記無端丸ベルトの両側部に配置するとともに、水平方向に回転し、前記無端丸ベルトの両側に沿って前記紙幣を同時に搬送することができる左右一対のフリーホィールと、前記左右一対のフリーホィールの上下にそれぞれ設けられて、紙幣を前記フリーホィールと無端丸ベルトの間に導くガイド部材と、前記それぞれのユニットの近傍の前記搬送路に設けられ、前記搬送路を通過する紙幣の滞留状態を検出するとともに、前記搬送路の側面パネルにそれぞれ取り付けられている複数のセンサと、前記各々のセンサが紙幣を検出している時間をカウントし、所定時間以上長い場合に紙幣の滞留と判断して、前記検出されたセンサが設けられている位置側の搬送路で、前記センサより上流のユニットの機能を制限し、前記紙幣の滞留が無くなったと判断した場合に前記ユニットの機能を正常に動作させる制御装置とから少なくとも構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、センサによって紙幣の滞留を検出し、前記センサが設けられている位置側で、かつ、前記センサより上流のユニット等の機能を制限しているため、紙幣の搬送に不都合なユニット等の機能を制限するだけで済み、遊技機を効率的に稼働させることができる。
【００１０】
本発明によれば、上下一対の隔壁、左右一対の水平方向に回転するフリーホィール、前記フリーホィールの上下に設けられたガイド部材との協働作用によって、ユニット等から投入された紙幣が搬送路内に滞留することがなく、前記無端丸ベルトとともに島金庫等に搬送させることができる。また、前記無端丸ベルトは、前記フリーホィールとの間に隙間を設けることにより、負担を軽減して、長期間にわたって信頼性の高い搬送装置とすることができる。
【００１１】
本発明によれば、紙幣が搬送路に設けられたセンサの近傍を通過する時間、または止まっている時間を検出し、前記紙幣が所定時間以上長く滞留している場合、前記紙幣が流れている側で、かつ、前記紙幣の滞留が検出されたセンサより上流のユニット等の機能を制限している。本発明は、前記搬送路全体を止めることなく、正常に紙幣を搬送できない領域のユニット等の機能を制限するため、前記紙幣の滞留による不都合を最小限に抑えることができる。また、前記搬送路におけるセンサは、紙幣の滞留が無くなった場合、機能を制限していたユニットの機能を回復させる。
【００１２】
本発明によれば、紙幣の通過または滞留を検出するセンサが紙幣搬送路におけるローラブロックまたは側面パネルにおける任意の位置に設置することができるだけでなく、遊技機の台番号を表示することができ、システムの管理者が紙幣の滞留位置を早く把握することができる。前記側面パネルは、ローラブロックまたは図示しない紙幣の挿入口を取り付けることができる構造とすることにより、共通にしている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の紙幣搬送装置は、複数の遊技機と、前記遊技機の近傍に設置された紙幣の受入または搬送路への送出等を行うユニット等とが搬送路の両側に配置され、前記ユニット等から投入された紙幣を前記搬送路を介して、たとえば、島金庫に搬送するものである。前記紙幣は、フリーホィールと駆動プーリによって駆動されている無端丸ベルトとの間隙に沿って、両側で同時に搬送することができる。前記無端丸ベルトは、駆動プーリにより、紙幣搬送方向で垂直方向にエンドレスに駆動されている。前記無端丸ベルトは、フリーホィールに絶えず接触していないため、紙幣を搬送する際の負担が軽く、長期間にわたって信頼性の高い搬送を行うことができる。
【００１４】
前記フリーホィールは、一つのローラブロックに対して一対が前記無端丸ベルトの両側部に所定の間隔を置いて配置されて水平方向に回転し、一方と前記無端丸ベルトとの間、または他方と前記無端丸ベルトとの両側に沿って前記紙幣を搬送するとともに、搬送路の表側と裏側のユニット等から投入された紙幣をそれぞれ搬送することができる。センサは、前記表側と裏側のそれぞれのユニット等の近傍の搬送路に設けられ、前記搬送路を通過する紙幣の滞留状態を検出する。制御装置は、前記センサの滞留状態に関する情報に基づいて、検出されたセンサが設けられている位置側で、かつ前記センサより上流のユニット等の機能を制限するように制御する。
【００１５】
前記紙幣搬送装置は、前記センサによって紙幣が通過する側の搬送路の滞留を検出し、前記センサが設けられている搬送路の位置側で、かつ、前記センサより上流のユニットの機能を制限しているため、紙幣の搬送に不都合なユニット等の機能を制限するだけで済み、遊技機を効率的に稼働させることができる。
【００１６】
本発明の紙幣搬送装置は、前記搬送路に、上下一対の隔壁と、左右一対のフリーホィールと、前記隔壁と前記フリーホィールとの間にエンドレスに回転している無端丸ベルトと、ガイド部材とから少なくとも構成されている紙幣駆動部が所定間隔を置いて複数組配置されている。ユニット等から投入された紙幣は、前記上下一対の隔壁と前記ガイド部材により、前記左右一対のフリーホィールと、前記左右一対のフリーホィールの間にあるエンドレスに回転している無端丸ベルトと間に導かれて搬送される。前記左右一対のフリーホィール、前記各フリーホィールの上下に設けられたガイド部材は、前記無端丸ベルトに沿って、所定間隔毎に配置されている。
【００１７】
本発明の紙幣搬送装置は、紙幣が滞留した場合であっても、一方の紙幣搬送路のみの搬送を停止することができる。したがって、前記上下一対の隔壁と左右一対のフリーホィールの上下に設けられたガイド部材とは、ユニット等から投入された紙幣を滞留させることなく、前記無端丸ベルトとともに、たとえば、島金庫に搬送させることができる。
【００１８】
本発明の紙幣搬送装置において、前記制御装置は、紙幣が前記各々のセンサを通過する時間、または止まっている時間をカウントし、その時間を検出している。また、前記制御装置は、前記センサが設置されている近傍に前記紙幣が所定時間以上長く滞留していると判断した場合、前記紙幣が流れている側で、かつ、前記紙幣の滞留が検出されたセンサ側の搬送路であって、かつより上流のユニット等の機能を制限する。本発明の紙幣搬送装置は、搬送路に紙幣の滞留が発生しても、搬送路全体の移動を止めることなく、正常に紙幣を搬送できない領域のユニット等の機能だけを制限するため、前記紙幣の滞留による不都合を最小限に抑えることができる。また、前記制御装置は、前記搬送路に紙幣の滞留が無くなったと判断した場合、前記ユニット等の機能を回復させる。
【００１９】
本発明の紙幣搬送装置におけるセンサは、たとえば、アクチュエータ型、赤外線、電子的、または光学的に動作するものからなる。また、前記センサは、ローラブロックまたは側面パネルにおける任意の位置に取り付けられ、少なくとも一方の搬送路における紙幣の滞留位置を管理者に正確に示すことができる。
【実施例】
【００２０】
図１は本発明の実施例で、複数のパチンコ遊技機と玉貸機とが背中合わせに二列に設置され、その間に紙幣搬送路が設けられている例を説明するための概略斜視図である。図１において、パチンコ遊技機１１−１、１１−２、１１−３、・・・と、前記パチンコ遊技機１１の間に設置された玉貸機１２−１、１２−２、１２−３、・・・が設けられている。同様に、パチンコ遊技機１１′と玉貸機１２′は、搬送装置１５を挟んで反対側に、背中合わせで配置されている。前記パチンコ遊技機１１と玉貸機１２の配置は、必ずしも交互に設ける必要はない。
【００２１】
前記搬送装置１５は、駆動プーリー１９１と従動プーリー１９２によって無端丸ベルト１９が垂直方向にエンドレスに回転している。図示されていない、センサは、玉貸機１２、１２′にほぼ対応し、近傍の搬送路に設置され、紙幣（図示されていない）の動きを検出し、図示されていない、制御装置に情報として送信している。
【００２２】
図２は本発明の実施例で、搬送装置におけるローラブロックを説明するための断面図である。図２において、ローラブロック１５′は、無端丸ベルト１９の両側に対向配置されて水平方向に回転するフリーホィール２０が設けられている。前記フリーホィール２０は、それぞれフリーホィール回転軸２０ａがフリーホィール軸受３０により自由に回転可能に支えられている。前記フリーホィール２０は、その上下に配置され、無端丸ベルト１９の方向に突出したカラー部材からなるガイド部材２１を少なくとも一組備えている。
【００２３】
前記フリーホィール２０は、ローラ面がほぼ垂直面であり、前記ローラ面と、前記ガイド部材２１と、無端丸ベルト１９の一側面および他側面によって、紙幣を駆動している。また、側面パネル１４は、前記フリーホィール２０の上下に板状部１５ａを備えており、開口部を覆うことができる。また、ローラブロック１５′は、棒状のセンサ３５ａが搬送路１８内に設けられている。前記棒状センサ３５ａは、図示されていないバネにより、紙幣の進行方向に向かって傾斜して、付勢されているため、紙幣の通過を検出することができる。また、前記棒状センサ３５ａは、紙幣が通過中にほぼ水平になり、前記棒状センサ３５ａの後端部が移動することにより、たとえば、光センサからの信号を送出することで、紙幣が検出される。
【００２４】
図３に示すように、前記ガイド部材２１は、紙幣の進行方向に向かって徐々に、前記フリーホイール２０の径方向より大きいフランジ部が前記フリーホイール２０の両側に固定されている。前記大きくなったフランジ部は、前記フリーホイール２０の径より大きい部分の幅が広がるように成形されている。前記ガイド部材２１のフランジ部は、幅が広くまた進行方向に向かって徐々に大きくなっているため、紙幣の搬送に支障を来すことなく、無端丸ベルト１９の移動をスムーズにする。
【００２５】
前記側面パネル１４は、型材１３の側面の長手方向に沿って成形された蟻溝２２に爪２３によって取り付けられている。前記蟻溝２２は、開口部が狭く奥端が断面ほぼ長方形に拡開されている。また、前記型材１３は、中央の無端丸ベルト１９に向かって、上方および下方から隔壁１３ａが成形されている。前記型材１３の上面には、凹溝１３ｂが部材の長手方向に沿って成形されている。前記搬送装置１５は、前記無端丸ベルト１９を中心として、型材１３、側面パネル１４、ローラブロック１５′等が上下および左右対称に配置されている。
【００２６】
前記ローラブロック１５′は、前記棒状センサ３５ａを取り付けたブロック、紙幣搬送のためのブロック、紙幣を搬送路１８に挿入するためのブロック等があり、必要なものを選択して側面パネルに取り付けられる。
【００２７】
なお、紙幣を検出するセンサは、アクチュエータ型、赤外線、電子的、または光学的に動作するものであり、ローラブロックまたは側面パネルの任意の位置に設置される。前記センサは、玉貸機１２、１２′に設ける必要がないだけでなく、ローラブロックまたは側面パネルの任意の位置に設置できるため、紙幣が滞留したパチンコ遊技機１１、１１′の位置が管理者に判る。
【００２８】
図３は本発明の実施例で、搬送装置におけるフリーホィール、ガイド部材、および無端丸ベルトを説明するための平面断面図である。図３において、フリーホィール２０は、無端丸ベルト１９と離れて配置されている。また、ガイド部材２１は、前記フリーホィール２０の上下に配置されているとともに、無端丸ベルト１９上下、左右方向に離れて突出している。
【００２９】
紙幣は、玉貸機１２から搬送路１８内に入り、上下にある隔壁１３ａおよび板状部１５ａの間に入り、ガイド部材２１と前記無端丸ベルト１９に接触することにより、駆動されて、図示されていない島金庫に搬送される。前記無端丸ベルト１９は、紙幣が投入されない限り、接触する部分が無いため、寿命が長くなるだけでなく、信頼性の高い搬送路１８とすることができる。また、前記無端丸ベルト１９は、接触するのは紙幣だけであるため、長期間の連続運転に対して安定して信頼性の高い状態を維持することができる。
【００３０】
図４（イ）および（ロ）は本発明のローラブロックを説明するためのもので、（イ）はローラブロックの裏側、（ロ）はローラブロックの紙幣搬送側から見た図である。図４（イ）において、センサブロック３５は、たとえば、内部に棒状センサ３５ａが設けられており、前記棒状センサ３５ａを紙幣の通過により移動させることにより、紙幣が通過中であるという信号を送出できるようになっている。図４（ロ）において、ローラブロック１５′は、フリーホイール２０、ガイド部材２１、棒状センサ３５ａ等が見える。前記ローラブロック１５′を取り付けた側面パネルは、たとえば、４箇所に爪２３が設けられており、搬送路１８に着脱自在に取り付けられる。
【００３１】
図５は本発明の実施例で、紙幣搬送路の制御系を説明するための概略ブロック構成図である。図５において、符号Ｓは表側を、符号Ｒは裏側を表している。玉貸機ＴＳ１、ＴＳ２、・・・、ＴＳｎに投入された紙幣は、搬送路（図示されていない）を通り、島金庫（図示されていない）に搬送される。また、玉貸機ＴＲ１、ＴＲ２、・・・、ＴＲｎに投入された紙幣は、搬送路を通り前記島金庫に搬送される。前記玉貸機ＴＳ１、ＴＳ２、・・・、ＴＳｎには、近傍の紙幣搬送路にセンサＳＳ１、ＳＳ２、・・・、ＳＳｎがそれぞれ設けられている。また、前記玉貸機ＴＲ１、ＴＲ２、・・・、ＴＲｎには、近傍の紙幣搬送路にセンサＳＲ１、ＳＲ２、・・・、ＳＲｎがそれぞれ設けられている。
【００３２】
中継基板ＭＳ１、ＭＳ２、・・・、ＭＳｎ、ＭＲ１、ＭＲ２、・・・、ＭＲｎは、それぞれの玉貸機ＴとセンサＳとを制御するための制御基板から構成されている。制御装置４１は、各センサＳからの検出信号に基づいて、紙幣の滞留と判断した場合、当該センサＳ側で、かつ、前記センサＳより上流の玉貸機Ｔの機能を制限させる。
【００３３】
図６は本発明の紙幣搬送装置の動作の一例を説明するためのフローチャートである。図６において、搬送装置の駆動は、遊技機の稼働と同時に開始する（ステップ６１１、ステップ６１２）。制御装置（図５における符号４１）は、搬送路の両側に設置されている複数のセンサの内、たとえば、Ｓ側センサからの検出信号があるか否かを調べる（ステップ６１３）。前記制御装置は、前記Ｓ側センサのいずれからか紙幣の通過情報が検出されたと判断した場合、前記Ｓ側センサの紙幣が検出されている時間等を調べ、所定の時間が経過したか否かを調べる（ステップ６１４）。
【００３４】
前記制御装置は、Ｓ側センサの一つからの紙幣の通過を示す検出信号が所定時間を経過していると判断した場合、検出されたＳ側センサより上流の玉貸機の機能を制限させる、たとえば、玉貸機における紙幣の受入れを禁止する（ステップ６１５）。前記制御装置は、Ｓ側センサより上流の玉貸機の紙幣受入れを禁止するとともに、紙幣が滞留している位置を管理者が判る場所に設けられた表示装置（図示されていない）に表示する（ステップ６１６）。ステップ６１３において、前記制御装置は、Ｓ側センサからの検出信号がないと判断した場合、Ｓ側センサより上流の玉貸機の紙幣受入れを許可する（ステップ６１７）。前記制御装置は、Ｓ側センサより上流の玉貸機の紙幣受入れを許可すると同時に、前記表示装置におけるエラー表示を解除する（ステップ６１８）。
【００３５】
前記制御装置は、次にＲ側センサから検出信号があるか否かを調べる（ステップ６１９）。前記制御装置は、前記Ｒ側センサのいずれからか紙幣の通過情報が検出されたと判断した場合、前記Ｒ側センサの紙幣が検出されている時間等を調べ、所定の時間が経過したか否かを調べる（ステップ６２０）。
【００３６】
前記制御装置は、Ｒ側センサの一つからの検出信号が所定時間を経過していると判断した場合、検出されたＲ側センサより上流の玉貸機の紙幣受入れを禁止する（ステップ６２１）。前記制御装置は、前記紙幣の受け入れを禁止するとともに前記紙幣が滞留している位置を遊技機等の管理者に知らせる（ステップ６２２）。ステップ６１９において、前記制御装置は、Ｒ側センサからの検出信号がないと判断した場合、Ｒ側センサより上流の玉貸機の紙幣受入れを許可する（ステップ６２３）。同時に、前記制御装置は、前記Ｒ側センサの上流のエラー表示を解除する（ステップ６２４）。ステップ６２２およびステップ６２４の処理は、ステップ６１３の処理に連続する。上記処理は、Ｓ側およびＲ側の各々のセンサごとに行われる。
【００３７】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記本実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載されている事項を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行うことが可能である。本実施例は、パチンコ遊技機における玉貸機について説明したが、スロットマシンにおけるメダル貸機についても同様であり、公知または周知の技術が追加して使用される。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施例で、複数のパチンコ遊技機と玉貸機とが背中合わせに二列に設置され、その間に紙幣搬送路が設けられている例を説明するための概略斜視図である。（実施例１）
【図２】本発明の実施例で、搬送装置におけるローラブロックを説明するための断面図である。
【図３】本発明の実施例で、搬送装置におけるフリーホィール、ガイド部材、および無端丸ベルトを説明するための平面断面図である。
【図４】（イ）および（ロ）は本発明のローラブロックを説明するためのもので、（イ）はローラブロックの裏側、（ロ）はローラブロックの紙幣搬送側から見た図である。
【図５】本発明の実施例で、紙幣搬送路の制御系を説明するための概略ブロック構成図である。
【図６】本発明の紙幣搬送装置の動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１１・・・パチンコ遊技機
１２・・・玉貸機
１３・・・型材
１３ａ・・・隔壁
１３ｂ・・・凹溝
１４・・・側面パネル
１５・・・搬送装置
１５′・・・ローラブロック
１５ａ・・・板状部
１８・・・搬送路
１９・・・無端丸ベルト
１９１・・・駆動プーリー
１９２・・・従動プーリー
２０・・・フリーホィール
２０ａ・・・フリーホィール回転軸
２１・・・ガイド部材
２２・・・蟻溝
２３・・・爪
３０・・・フリーホィール軸受
Ｔ・・・玉貸機
Ｓ・・・センサ
Ｍ・・・中継基板
Ｓ・・・表側
Ｒ・・・裏側
４１・・・制御装置
【図１】
0005265154.tif 000002
【図２】
0005265154.tif 000003
【図３】
0005265154.tif 000004
【図４】
0005265154.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005265154.tif 000007