(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、電圧が印加されることで前記像担持体に担持されたトナー像を転写材に転写させる転写部材であって、前記像担持体に直接又は前記転写材を介して当接する当接状態と前記当接状態より前記像担持体から離間した離間状態との間で移動可能な転写部材と、前記転写部材に電圧を印加する電圧印加手段と、前記電圧印加手段により電圧が印加された前記転写部材に流れる電流を検知する電流検知手段と、前記電圧印加手段を制御する制御手段と、前記転写部材が前記当接状態にあるか又は前記離間状態にあるかを前記電流検知手段が検知する電流値に基づいて判定する判定手段と、を有する画像形成装置において、
前記電圧印加手段は、予め設定される第１の検知用電圧と、予め設定され前記第１の検知用電圧よりも絶対値が大きい第２の検知用電圧と、予め設定され前記第２の検知用電圧よりも絶対値が大きい第３の検知用電圧と、を前記転写部材に印加することが可能であり、
前記判定手段は、前記電流検知手段が検知する電流値が所定値以上の場合に前記転写部材が当接状態であると判定し、
前記判定手段が前記転写部材の状態を判定する際、前記制御手段は、最初に、周囲環境が第１の環境であると想定して前記第１の検知用電圧を前記電圧印加手段により印加し、前記第１の検知用電圧を印加しても前記電流検知手段が検知する電流値が前記所定値未満である場合、周囲環境が前記第１の環境よりも低温低湿の第２の環境であると想定して前記第２の検知用電圧を印加し、前記第２の検知用電圧を印加しても前記電流検知手段が検知する電流値が前記所定値未満である場合、周囲環境が前記第２の環境よりも低温低湿の第３の環境であると想定して前記第３の検知用電圧を印加することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
当該画像形成装置は、前記転写部材が前記離間状態とされて出荷され、前記判定手段は、当該画像形成装置の最初の電源投入時に実行されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
当該画像形成装置は、前記転写部材が直接又は前記転写材を介して前記像担持体に当接しないように除去可能な離間部材を取り付けることで前記転写部材が前記離間状態とされて出荷され、前記判定手段は、当該画像形成装置の最初の電源投入時に実行されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の環境は、高温高湿環境であり、前記第３の環境は、低温低湿環境であり、前記第２の環境は、前記高温高湿環境と前記低温低湿環境の間の環境であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式や静電記録方式を用いたレーザプリンター、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、像担持体上に形成したトナー像を転写材としての記録材などに静電的に転写する工程を通して画像を形成する電子写真方式を利用した画像形成装置が広く用いられている。
【０００３】
例えば、中間転写体を使用した中間転写方式の画像形成装置が知られており、この方式は、カラー画像形成装置や多色画像形成装置として有効である。中間転写方式の画像形成装置では、カラー画像情報や多色画像情報に基づく複数の成分色画像を中間転写体上に順次に転写して積層し、その後その積層された画像を紙などの記録材に転写することで、カラー画像や多色画像を合成再現した画像形成物を得る。
【０００４】
図１３は、中間転写方式の画像形成装置における中間転写体の周りの概略断面を示す。図示の例では、画像形成装置は、複数の第１の像担持体としての感光ドラム１０１上にそれぞれ形成したトナー像を、第２の像担持体としての中間転写体である中間転写ベルト１０６に転写（一次転写）する。その後、中間転写ベルト１０６上のトナー像を記録材に転写（二次転写）することで、記録材上にカラー画像を形成する。中間転写体である中間転写ベルト１０６は、中間転写ベルト１０６を駆動するための駆動ローラ１１０、二次転写ローラに対向した二次転写対向ローラ１１２、及び中間転写ベルト１０６のテンションを得るためのテンションローラ１１１に張設される。テンションローラ１１１は、テンションバネ１１５を介して中間転写ユニット本体に支持されている。又、一次転写部材としての一次転写ローラ１０７は、感光ドラム１０１に対して、一次転写に必要な転写圧力が得られるように支持、或いは付勢されており、これによって安定した一次転写が保証される。二次転写ローラ１０８は、通常、中間転写ベルト１０６から離間されており、記録材に中間転写ベルト１０６上の画像を転写するときのみ中間転写ベルト１０６に当接される。
【０００５】
この二次転写ローラ１０８の中間転写ベルト１０６への接離の状態を判別する方法として、二次転写ローラ１０８に流れる電流値を検知する方法が知られている。この方法においては、二次転写ローラ１０８の接離の状態を判別するために、二次転写ローラ１０８に電圧が印加される。そして、二次転写ローラ１０８が中間転写ベルト１０６に接触していない場合には、対向電極となる二次転写対向ローラ１１２がないので電流が流れず、二次転写ローラ１０８が中間転写ベルト１０６に接触している場合には所定の電流が流れる。この電流値を電流検知手段により検知し、所定の閾値と比較することにより、二次転写ローラ１０８の接離の状態を認識することが可能となる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−０８３７５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、温度や湿度等が大きく変化し得る環境においては、二次転写ローラや中間転写ベルトの電気抵抗値が変化して、二次転写ローラに流れる電流も変化することから、二次転写ローラの接離状態を誤検知してしまう可能性がある。
【０００７】
例えば、二次転写ローラに一定の電圧が供給されるよう制御する定電圧制御においては、二次転写ローラに流れる電流が二次転写ローラの電気抵抗値、中間転写ベルトの電気抵抗値などの影響を受けてしまうことがある。そのため、二次転写ローラの接離の状態を判別するための電流閾値は、その影響を考慮して十分マージンを持った値に設定することが必要となる。
【０００８】
しかし、当該判別のために二次転写ローラに印加する定電圧値が小さい場合は、低温低湿環境下では、二次転写ローラと中間転写ベルトが当接していても、離間していると誤検知してしまう可能性がある。低温低湿環境下では、二次転写ローラや中間転写ベルトなどの電気抵抗値が高いことから、電流が流れ難いためである。一方、これを防止するために印加する定電圧値を大きくした場合は、高温高湿環境下では、二次転写ローラと中間転写ベルトが当接しているときには、大電流が流れ込み、電流検知回路が破壊される可能性がある。高温高湿環境下では、二次転写ローラや中間転写ベルトなどの電気抵抗値が低いことから、電流が流れ易いためである。
【０００９】
尚、以上では、中間転写方式の画像形成装置において、像担持体としての中間転写体に、転写材としての記録材にトナー像を転写させる二次転写部材が接離する場合について説明した。しかし、像担持体としての感光体に中間転写体を介して一次転写部材が接離する場合や、像担持体としての感光体に転写部材が直接離接する場合なども同様である。
【００１０】
従って、本発明の目的は、環境条件によらずに、転写部材に電圧を印加したときの電流値から、像担持体に対する転写部材の接離を適切に検知することのできる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、トナー像を担持する像担持体と、電圧が印加されることで前記像担持体に担持されたトナー像を転写材に転写させる転写部材であって、前記像担持体に直接又は前記転写材を介して当接する当接状態と前記当接状態より前記像担持体から離間した離間状態との間で移動可能な転写部材と、前記転写部材に電圧を印加する電圧印加手段と、前記電圧印加手段により電圧が印加された前記転写部材に流れる電流を検知する電流検知手段と、前記電圧印加手段を制御する制御手段と、前記転写部材が前記当接状態にあるか又は前記離間状態にあるかを前記電流検知手段が検知する電流値に基づいて判定する判定手段と、を有する画像形成装置において、前記電圧印加手段は、予め設定される第１の検知用電圧と、予め設定され前記第１の検知用電圧よりも絶対値が大きい第２の検知用電圧と、予め設定され前記第２の検知用電圧よりも絶対値が大きい第３の検知用電圧と、を前記転写部材に印加することが可能であり、前記判定手段は、前記電流検知手段が検知する電流値が所定値以上の場合に前記転写部材が当接状態であると判定し、前記判定手段が前記転写部材の状態を判定する際、前記制御手段は、最初に、周囲環境が第１の環境であると想定して前記第１の検知用電圧を前記電圧印加手段により印加し、前記第１の検知用電圧を印加しても前記電流検知手段が検知する電流値が前記所定値未満である場合、周囲環境が前記第１の環境よりも低温低湿の第２の環境であると想定して前記第２の検知用電圧を印加し、前記第２の検知用電圧を印加しても前記電流検知手段が検知する電流値が前記所定値未満である場合、周囲環境が前記第２の環境よりも低温低湿の第３の環境であると想定して前記第３の検知用電圧を印加することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、環境条件によらずに、転写部材に電圧を印加したときの電流値から、像担持体に対する転写部材の接離を適切に検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００１４】
実施例１
１．画像形成装置の全体構成
先ず、図１を参照して、本発明に係る画像形成装置の一実施例の全体構成について説明する。図１は本実施例の画像形成装置１００の概略断面を示す。
【００１５】
本実施例の画像形成装置１００は、中間転写方式、４連ドラム方式（インライン方式）を採用した、電子写真方式のカラーレーザプリンタである。即ち、本実施例の画像形成装置１００は、複数の画像形成手段として、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像を形成するための第１、第２、第３、第４の画像形成部（ポート，ステーション）ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫを有する。画像形成装置１００は、それぞれの画像形成部ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫに設けられた、複数の第１の像担持体としての円筒型の電子写真感光体である感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを有する。そして、この複数の感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上から、順次、第２の像担持体としての中間転写体である中間転写ベルト６にトナー像を多重転写（一次転写）する。この多重トナー像を中間転写ベルト６から転写材としての紙などの記録材Ｐに一括して転写（二次転写）する。これにより、フルカラープリント画像を得ることができる。
【００１６】
尚、本実施例では、各画像形成部ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫの構成及び動作は、使用する現像剤の色が異なることを除いて実質的に同一である。従って、以下、特に区別を要しない場合は、いずれかの色用の要素であることを表すために図中符号に与えた添え字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは省略して総括的に説明する。
【００１７】
画像形成部Ｓにおいて、感光ドラム１の周囲には、一次帯電手段としての一次帯電ローラ２、画像露光手段としての露光装置３、現像手段としての現像器４、一次転写部材としての一次転写ローラ７、クリーニング手段としてのクリーニング装置５が配置されている。又、全ての感光ドラム１に対向するように、中間転写ベルト６が配置されている。一次転写ローラ７は、中間転写ベルト６の内周面側において感光ドラム１に対向して配置されている。一次転写ローラ７は、中間転写ベルト６を感光ドラム１に向けて加圧することで、中間転写ベルト６と感光ドラム１とが接触する一次転写部（一次転写ニップ）Ｎ１を形成する。又、詳しくは後述するように、中間転写ベルト６の外周面側には、中間転写ベルト６に対して接離可能な二次転写部材としての二次転写ローラ８が設けられている。二次転写ローラ８は、中間転写ベルト６に圧接して、二次転写部（二次転写ニップ）Ｎ２を形成する。
【００１８】
中間転写ベルト６は、無端状のベルトであり、駆動ローラ１０、テンションローラ１１、及び二次転写対向ローラ１２に張架されている。そして、駆動ローラ１０に回転駆動力が伝達されることによって、中間転写ベルト６は、図中矢印Ｒ２の方向（時計回り）に表面移動速度（プロセススピード）１１５ｍｍ／ｓｅｃで回転（周回移動）する。駆動ローラ１０、テンションローラ１１、及び二次転写対向ローラ１２は、中間転写ベルト６を支持する支持部材としての支持ローラである。本実施例では、駆動ローラ１０及び二次転写対向ローラ１２は直径２４ｍｍ、テンションローラ１１は直径１６ｍｍである。テンションローラ１１は、軸受け部材１４を介して、テンションバネ１５によって加圧されることで、中間転写ベルト６にテンションを与えている。
【００１９】
中間転写ベルトの材質としては、ポリイミド、ポリアミド、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリテトラフルオロエチレン重合体（ＰＴＦＥ）などが用いられる。本実施例では、中間転写ベルト６は、カーボンブラックにより電気抵抗調整されたポリイミドから成り、体積抵抗率は１×１０8Ω・ｃｍであり、厚さは７０μｍ、内周長は７００ｍｍ、長手方向（移動方向と直交する方向）の幅は２５０ｍｍである。
【００２０】
感光ドラム１は、中間転写ベルト６の表面の移動方向に沿って直列に、各色に対応して４個配置されている。感光ドラム１は、図中矢印Ｒ１の方向（時計回り）への回転過程で、一次帯電ローラ２により、所定の極性・電位に一様に帯電処理される。本実施例では、感光ドラム１は、負極性に帯電する。次いで、感光ドラム１は、露光装置３による画像露光を受けることにより、目的のカラー画像の各画像形成部に対応する色成分像の静電潜像がその上に形成される。次いで、その静電潜像が現像器４により各画像形成部に対応する色のトナーによりトナー像として現像される。本実施例では、現像器４は、反転現像方式により静電潜像を現像する。即ち、帯電処理された感光ドラム１上において、露光によって電荷が減衰した部分に、感光ドラム１の帯電極性と同極性である正規の極性（本実施例では負極性）に帯電したトナーを付着させることで、静電潜像を現像する。
【００２１】
感光ドラム１上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト６と感光ドラム１とが接触する一次転写部Ｎ１へ進入する。一次転写部Ｎ１では、中間転写ベルト６の裏側に、一次転写部材（電圧印加部材）である一次転写ローラ７が当接している。又、各画像形成部Ｓで独立して一次転写ローラ７にバイアスを印加することを可能とするために、画像形成装置１００は、各画像形成部Ｓに対応して、一次転写電圧印加手段としての一次転写バイアス電源７０を有している。そして、感光ドラム１上のトナー像は、この一次転写バイアス電源７０から一次転写ローラ７に印加されるトナーの正規の帯電極性とは逆極性の一次転写バイアスの作用によって、中間転写ベルト６上に静電的に転写（一次転写）される。
【００２２】
例えば、フルカラー画像の形成時には、中間転写ベルト６には、第１の画像形成部ＳＹで先ずイエロー色のトナー像が転写される。次いで、第２、第３、第４の画像形成部ＳＭ、ＳＣ、ＳＫにおいて、順次、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像が多重転写される。
【００２３】
そして、中間転写ベルト６上の４色のトナー像は、中間転写ベルト６と二次転写ローラ８とが当接する２次転写部Ｎ２を通過する過程で、別途２次転写部Ｎ２に搬送されてきた記録材Ｐに一括転写される。二次転写ローラ８には、二次転写電圧印加手段としての二次転写バイアス電源８０が接続されている。そして、中間転写ベルト６上のトナー像は、この二次転写バイアス電源８０から二次転写ローラ８に印加されるトナーの正規の帯電極性とは逆極性の二次転写バイアスの作用によって、記録材Ｐ上に静電的に転写（二次転写）される。
【００２４】
４色のトナー像が二次転写された記録材Ｐは、定着装置１３に導入される。定着装置１３によって加熱及び加圧されることにより、４色のトナーが溶融混合して記録材Ｐに固定され、フルカラープリント画像が形成される。
【００２５】
二次転写工程後に中間転写ベルト６の表面に残留したトナー（二次転写残トナー）は、ベルトクリーナ９により感光ドラム１とは逆極性に帯電させられる。ベルトクリーナ９は、中間転写ベルト６の表面に当接させられている。そして、二次転写対向ローラ１２を対向極として、クリーニング電圧印加手段としてのクリーニングバイアス電源９０によりベルトクリーナ９に所定の極性（本実施例では正極性）のクリーニングバイアスを印加する。これにより、二次転写残トナーは、その所定の極性に帯電させられる。ベルトクリーナ９によって帯電させられた中間転写ベルト６上の二次転写残トナーは、中間転写ベルト６と感光ドラム１との当接部及びその近傍で、感光ドラム１に静電的に吸引されて転移する。そして、二次転写残トナーは、中間転写ベルト６から除去された後に、感光ドラム１をクリーニングするためのクリーニング装置５が備える廃トナー容器に回収される。
【００２６】
本実施例では、二次転写ローラ８としては、弾性層にＮＢＲヒドリンゴムを主成分とした半導電性スポンジを用いた。又、本実施例では、二次転写ローラ８は、外径が１８ｍｍで、芯金の直径が６ｍｍである。尚、ＮＢＲ（ニトリル・ブタジエンゴム）やエピクロルヒドリンゴムを主成分とするポリマー導電系の転写ローラや、イオン導電剤により電気抵抗調整を行ったイオン導電系の転写ローラを用いた場合には、電気抵抗値の環境変動が大きい。例えば、本実施例の二次転写ローラ８においては、２３℃／５０％Ｒｈ環境下で１ｋＶ印加時の電気抵抗値は３．０×１０7Ωである。一方、３０℃／８０％Ｒｈの高温高湿環境においては電気抵抗値は８．０×１０6Ω程度、１５℃／１０％Ｒｈの低温低湿環境においては電気抵抗値は１．７×１０8Ω程度となる。
【００２７】
２．二次転写部材接離機構
次に、図２を参照して、本実施例の二次転写部材接離機構について説明する。
【００２８】
離接手段たる二次転写部材接離機構は、二次転写ローラ軸受け１９、付勢手段としての弾性部材である二次転写ローラ加圧バネ２０、二次転写ローラ対向ローラ１２、作動部材としての偏芯カム２１などにより構成されている。二次転写対向ローラ１２と同軸上に取り付けられた偏芯カム２１を回転させることにより、二次転写ローラ軸受け１９を押圧又は解除することで、二次転写ローラ８の中間転写ベルト６への当接又は離間の状態を作り出している。偏芯カム２１は、所定のタイミングでクラッチ（図示せず）の動作に伴って回転する。
【００２９】
本実施例では、プリント開始してから、前回転時（画像形成前の準備動作時）に偏芯カム２１を駆動して、二次転写ローラ加圧バネ２０の加圧力に抗して二次転写ローラ軸受け１９を付勢していた状態から偏芯カム２１を解除する。これにより、図２（ａ）に示すように、二次転写ローラ８を中間転写ベルト６へ当接させて、二次転写が可能な状態とする。プリント動作が終了したら、偏芯カム２１を駆動して、二次転写ローラ加圧バネ２０の加圧力に抗して二次転写ローラ軸受け１９を付勢する。これにより、図２（ｂ）に示すように、二次転写ローラ８を中間転写ベルト６から離間させる。尚、二次転写ローラ８が中間転写ベルト６に当接している時には、二次転写ローラ加圧バネ２０により、約５３Ｎの転写圧が掛けられている。
【００３０】
３．二次転写部材に流れる電流の検知
次に、図３を参照して、二次転写ローラ８に流れる電流を検知するための装置構成について説明する。
【００３１】
二次転写バイアス電源８０は、前述のように中間ベルト６上に形成されたトナー像を記録材Ｐ上に転写するために、二次転写ローラ８に電圧を印加する。二次転写電圧印加手段としての二次転写バイアス電源８０には、制御部２２と、電流検知手段としての電流検知部２３と、が接続されている。
【００３２】
制御部２２は、予め選択可能に設定されている各プリントモードに対応した二次転写目標電流が二次転写ローラ８に流れるように、二次転写バイアス電源８０を制御する。尚、本実施例では、制御部２２は更に、一次転写バイアス電源７０Ｙ、７０Ｍ、７０Ｃ、７０Ｋ、偏芯カム２１を駆動するクラッチ（図示せず）、感光ドラム１、駆動ローラ１０などの画像形成装置１００の各部を制御する。制御部２２は、制御手段、演算手段、記憶手段を備える所謂マイクロコンピュータを用いて実現可能であり、本実施例のように画像形成装置１００の各部を制御するコントローラが兼ねることに限定されるものではなく、別個に設けられていてもよい。制御部２２は、それ自体が備えるか又はそれに通信可能に接続された記憶手段に記憶されたプログラム、データに従って各種の処理を実行する。特に、本実施例に関連して、制御部２２は、詳しくは後述するように電流検知部２３の検知結果に基づいて二次転写ローラ８の中間転写ベルト６に対する接離状態を判定する判定手段として機能する。
【００３３】
電流検知部２３は、二次転写ローラ８に流れる電流値を検知して、その検知結果に係る信号を制御部２２に入力する。本実施例では、電流検知部２３は、二次転写バイアス電源８０が定電圧制御された電圧を出力しているときの出力電流値を検知する。
【００３４】
４．二次転写部材接離検知
次に、図４のフローチャートを参照して、プリント開始時における二次転写ローラ８の中間転写ベルト６への接離状態を検知する動作を説明する。
【００３５】
Ｓ１で、画像形成装置１００は、パーソナルコンピュータなどのホスト情報機器（図示せず）からプリント信号を受け取ると、プリント動作を開始させる。
【００３６】
Ｓ２では、感光ドラム１、現像器４などの回転駆動を行い、画像形成部Ｓの各部を画像形成可能な待機状態へ移行させるための動作である前回転をスタートさせる。
【００３７】
Ｓ３で、制御部２２は、クラッチを動作させることで偏芯カム２１を駆動させて、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とを当接させる。
【００３８】
Ｓ４で、制御部２２は、二次転写バイアス電源８０により二次転写ローラ８に接離検知用の電圧Ｖ1を印加する。本実施例では、Ｖ1＝１００Ｖとした。
【００３９】
Ｓ５で、電流検知部２３が二次転写ローラ８に流れる接離検知用の二次転写電流Ｉ1を検知し、接離検知用の電流閾値Ｉａと比較する。このときの二次転写電流Ｉ1は、Ｓ４で二次転写ローラ８に電圧Ｖ1を印加しているときに、２０ｍｓｅｃ毎のサンプリングを２０回繰り返して、検出電流の平均をとったものである。尚、本実施例では、Ｉａ＝２μＡとした。
【００４０】
Ｓ５で、Ｉ1≧Ｉａであれば、Ｓ１３で、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接状態であると判断し、Ｓ１４で、制御部２２は、二次転写ローラ８への電圧印加を停止させて、Ｓ１５で、プリント動作を継続する。
【００４１】
Ｓ５で、Ｉ1＜Ｉａであれば、Ｓ６で、制御部２２は、二次転写バイアス電源８０により二次転写ローラ８に電圧Ｖ2を印加する。ここで、Ｖ1＜Ｖ2であり、本実施例では、Ｖ2＝４００Ｖとした。
【００４２】
Ｓ７で、電流検知部２３が二次転写ローラ８に流れる二次転写電流Ｉ2を検知し、電流閾値Ｉａと比較する。このときの二次転写電流Ｉ2は、Ｓ６で二次転写ローラ８に電圧Ｖ2を印加しているときに、２０ｍｓｅｃ毎のサンプリングを２０回繰り返して、検出電流の平均をとったものである。
【００４３】
Ｓ７で、Ｉ2≧Ｉａであれば、Ｓ１３で、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接状態であると判断し、Ｓ１４で、制御部２２は、二次転写ローラ８への電圧印加を停止させて、Ｓ１５で、プリント動作を継続する。
【００４４】
Ｓ７で、Ｉ2＜Ｉａであれば、Ｓ８で、制御部２２は、二次転写バイアス電源８０により二次転写ローラ８に電圧Ｖ3を印加する。ここで、Ｖ2＜Ｖ3であり、本実施例では、Ｖ3＝８００Ｖとした。
【００４５】
Ｓ９で、電流検知部２３が二次転写ローラ８に流れる二次転写電流Ｉ3を検知し、電流閾値Ｉａと比較する。このときの二次転写電流Ｉ3は、Ｓ８で二次転写ローラ８に電圧Ｖ3を印加しているときに、２０ｍｓｅｃ毎のサンプリングを２０回繰り返して、検出電流の平均をとったものである。
【００４６】
Ｓ９で、Ｉ3≧Ｉａであれば、Ｓ１３で、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接状態であると判断し、Ｓ１４で、制御部２２は、二次転写ローラ８への電圧印加を停止させて、Ｓ１５で、プリント動作を継続する。
【００４７】
Ｓ９で、Ｉ3＜Ｉａであれば、Ｓ１０で、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが離間状態であると判断し、Ｓ１１で、制御部２２は、二次転写ローラ８への電圧印加を停止させて、Ｓ１２で、プリント動作を中止する。この後、再度Ｓ３で偏芯カム２１を駆動させて、同様のフローチャートに基づき、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との接離状態を検知する。
【００４８】
尚、偏芯カム２１を駆動させた後に二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との接離状態を検知する処理を所定回数実行しても二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが離間状態であると判断された場合には、その旨を使用者に報知することができる。例えば、制御部２２は、画像形成装置１００に設けられた報知手段としての表示部に、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが離間状態である異常を使用者に知らせる情報を表示させることができる。又、制御部２２は、同様の内容を、画像形成装置１００に通信可能に接続されたパーソナルコンピュータなどのホスト情報機器の表示部に表示させる信号を当該ホスト情報機器に送信することができる。
【００４９】
このように、本実施例では、画像形成装置１００は、像担持体としての中間転写ベルト６に当接する当接状態と中間転写ベルト６から離間した離間状態との間で状態変化可能な転写部材としての二次転写ローラ８を有する。又、画像形成装置１００は、電圧印加手段としての二次転写バイアス電源８０により電圧が印加された二次転写ローラ８に流れる電流を検知する電流検知手段としての電流検知部２３を有する。更に、画像形成装置１００は、二次転写ローラ８が上記当接状態にあるか又は上記離間状態にあるかを電流検知部２３が検知する電流値に基づいて判定する判定手段としての制御部２２を有する。制御部２２は、二次転写バイアス電源８０により絶対値の異なる複数レベルの電圧を低い電圧から順に二次転写ローラ８に印加して、電流検知部２３により所定量以上の電流が検知された場合に二次転写ローラ８が上記当接状態にあると判定する。そして、制御部２２は、該判定後は上記複数レベルの電圧のうち更に高いレベルの電圧の印加を行わないようにする、即ち、更に高いレベルの電圧の印加を停止する。特に、本実施例では、制御部２２は、電流検知部２３が検知する電流値と所定の電流閾値との比較を行い、該電流検知部２３が検知する電流値が該所定の電流閾値以上の場合に上記所定量以上の電流が流れたことを検知する。
【００５０】
本実施例の接離状態検知シーケンスを図示すると、図５のようになる。二次転写ローラ８に対する電圧の印加時及び切り替え時には、高圧立ち上がりの時間として１００ｍｓｅｃを確保しており、この後に、各電圧における検出電流のサンプリングを行う。２０ｍｓｅｃ毎のサンプリングを２０回繰り返すため、検出電流の平均をとるのに要する時間は、４００ｍｓｅｃである。尚、最大の電圧Ｖ3（＝８００Ｖ）まで印加した場合は、全てのシーケンスが終了するまで合計１５００ｍｓｅｃの時間を要することになる。
【００５１】
ここで、本実施例における接離検知用の電圧Ｖ1〜Ｖ3、及び接離検知用の電流閾値Ｉａの値を設定した根拠について説明する。
【００５２】
図６は、低温低湿環境（１５℃／１０％Ｒｈ）、高温高湿環境（３０℃／８０％Ｒｈ）における、二次転写ローラ８に対する印加電圧と検出電流との関係を示したものである。
【００５３】
例えば、二次転写ローラ８に１００Ｖを印加した場合、高温高湿環境では１０μＡ程度の十分検知可能な電流が流れるが、低温低湿環境では１．５μＡ程度であり、電流量が少ないため、誤検知する可能性が高い。二次転写ローラ８に４００Ｖを印加した場合には、低温低湿環境で２μＡ程度であり、二次転写ローラの電気抵抗のばらつきによっては、まだ誤検知の可能性がある。二次転写ローラ８に８００Ｖまで印加すれば、低温低湿環境では４μＡ程度のようやく検知可能な電流が流れる一方で、高温高湿環境では７０μＡもの電流が流れるため、電流検知回路の破壊が懸念される。つまり、「低温低湿環境で十分検知可能な電流を流すこと」と、「高温高湿環境で電流を流し過ぎないこと」とは、両立が難しいことが分かる。
【００５４】
従って、本実施例においては、先ず、二次転写ローラ８にＶ1＝１００Ｖを印加して、その時点で閾値電流Ｉａ＝２μＡ以上の平均電流が流れた場合には、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６が当接状態であると判断し、以後は電圧印加を行わない。
【００５５】
本実施例では、環境検知は行っていないが、Ｖ1＝１００Ｖの印加で２μＡ以上の平均電流が流れた場合は、高温高湿環境下であることが予想される。又、Ｖ1＝１００Ｖ印加で２μＡ以上の平均電流が流れなかった場合は、中間の環境（２３℃／５０％Ｒｈなど）も存在するため、次に、Ｖ2＝４００Ｖを印加する。その時点で２μＡ以上の平均電流が流れた場合には、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接状態であると判断し、以後は電圧印加を行わない。Ｖ2＝４００Ｖ印加で２μＡ以上の平均電流が流れなかった場合は、最終的に、複数レベルの電圧のうち最高レベルの電圧であるＶ3＝８００Ｖを印加する。その時点で２μＡ以上の平均電流が流れた場合には、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接状態であると判断する。この場合は、低温低湿環境下であることが予想され、Ｖ3＝８００Ｖを印加しても２μＡ以上の平均電流が流れない場合には、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが離間状態であることを意味する。Ｖ3＝８００Ｖを印加すれば、低温低湿環境であっても、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接状態であれば、十分検知可能な電流が流れるはずである。
【００５６】
尚、本実施例では、Ｖ1〜Ｖ3の３段階の印加電圧を設定したが、更に、複数レベルの電圧を設けても良い。
【００５７】
以上のように、二次転写ローラ８に複数レベルの電圧を低い電圧から順に印加して、所定の電流が検出された時点で電圧印加を終了するため、高温高湿環境で二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接していた場合に電流を流し過ぎることを防止できる。又、最終的には、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接しているときには低温低湿環境においても所定の電流が流れる高い電圧を印加するため、いかなる環境下でも確実に二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との接離状態を検知することが可能である。従って、本実施例によれば、環境条件によらずに、転写部材に電圧を印加したときの電流値から、像担持体に対する転写部材の接離を適切に検知することができる。
【００５８】
実施例２
本発明に係る画像形成装置の他の実施例を説明する。本実施例では、実施例１と共通する部材・部分に同じ符号を付して再度の説明を省略する。
【００５９】
本実施例は、画像形成装置１００の出荷時に二次転写ローラ８を中間転写ベルト６から離間させている除去可能な離間部材の除去し忘れを判定し、警告するようにした点が実施例１とは異なる。
【００６０】
本実施例では、画像形成装置１００は、図７（ｂ）に示すように、離間部材としてのスペーサ部材２６によって二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とを離間させた状態で出荷される。即ち、本実施例では、画像形成装置１００の出荷時には、二次転写ローラ軸受け１９を押し下げて、二次転写ホルダー２４の切り欠き部２５にスペーサ部材２６を挿入してロックすることで、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とは離間した状態とされる。二次転写ホルダー２４は、画像形成装置本体内に固定された、二次転写ローラ８、二次転写ローラ軸受け１９及び二次転写ローラ加圧バネ２０などの支持部であり、中間転写ベルト６に対して接離方向に摺動可能なように二次転写ローラ８を支持する。切り欠き部２５は、それを通してスペーサ部材２６を挿入することで、二次転写ローラ８を中間転写ベルト６から離間させた状態に保持できる位置に設けられている。
【００６１】
そして、画像形成装置１００が着荷したら、図７（ａ）に示すように、使用者は、先ず、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とを離間させているスペーサ部材２６を除去する。これにより、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接した状態にしてから、画像形成装置１００の使用を開始する。
【００６２】
もし、使用者がスペーサ部材２６を除去するのを忘れて、図７（ｂ）に示す状態のまま画像形成装置１００を使用した場合は、正常な二次転写工程が行われないために、二次転写不良が発生してしまう。本実施例では、この着荷時の使用者のスペーサ部材２６の取り忘れを防止するために、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との接離状態を検知する。
【００６３】
以下、図８のフローチャートを参照して、着荷時における二次転写ローラ８の中間転写ベルト６への接離状態を検知する動作を説明する。
【００６４】
Ｓ１で、画像形成装置１００の電源が投入されて電源ＯＮ状態となる。
【００６５】
Ｓ２で、スペーサ除去済みフラグがＯＮになっていれば、Ｓ１５で前多回転を開始するが、着荷時の最初の電源ＯＮ時（電源投入時）は、スペーサ除去済みフラグがＯＦＦに設定されているため、Ｓ３以降の接離状態検知シーケンスを開始する。前多回転は、画像形成装置１００の電源ＯＮ時において、感光ドラム１、現像器４などの回転駆動を行い、画像形成部Ｓの各部を画像形成可能な待機状態へ移行させるための動作である。
【００６６】
Ｓ３で、制御部２２は、二次転写バイアス電源８０により二次転写ローラ８に電圧（基準電圧値）Ｖ0を印加して、電流検知部２３が二次転写ローラ８に流れる二次転写電流（基準電流値）Ｉ0を検知する。本実施例では、Ｖ0＝０Ｖとした。このときの二次転写電流Ｉ0は、二次転写ローラ８にＶ0を印加しているときに、２０ｍｓｅｃ毎のサンプリングを２０回繰り返して、検出電流の平均をとったものである。
【００６７】
Ｓ４で、制御部２２は、二次転写バイアス電源８０により二次転写ローラ８に電圧Ｖ1を印加する。ここで、Ｖ0＜Ｖ1であり、本実施例では、Ｖ1＝１００Ｖとした。換言すれば、電圧Ｖ0は、二次転写ローラ８の中間転写ベルト６に対する接離状態を判定するために二次転写ローラ８に印加される複数レベルの電圧の中で最も低い電圧である。
【００６８】
Ｓ５で、電流検知部２３が二次転写ローラ８に流れる二次転写電流Ｉ1を検知し、電流Ｉ1とＩ0との差分であるＩ1−Ｉ0を電流閾値Ｉａと比較する。このときの二次転写電流Ｉ1は、Ｓ４で二次転写ローラ８に電圧Ｖ1を印加しているときに、２０ｍｓｅｃ毎のサンプリングを２０回繰り返して、検出電流の平均をとったものである。尚、本実施例では、Ｉａ＝２μＡとした。
【００６９】
Ｓ５で、Ｉ1−Ｉ0≧Ｉａであれば、Ｓ１３で、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接状態であると判断し、スペーサ除去済みフラグをＯＮにする。次に、Ｓ１４で、制御部２２は、二次転写ローラ８への電圧印加を停止させて、Ｓ１５で、前多回転を開始する。
【００７０】
Ｓ５で、Ｉ1−Ｉ0＜Ｉａであれば、Ｓ６で、制御部２２は、二次転写バイアス電源８０により二次転写ローラ８に電圧Ｖ2を印加する。ここで、Ｖ1＜Ｖ2であり、本実施例では、Ｖ2＝４００Ｖとした。
【００７１】
Ｓ７で、電流検知部２３が二次転写ローラ８に流れる二次転写電流Ｉ2を検知し、Ｉ2−Ｉ0を電流閾値Ｉａと比較する。このときの二次転写電流Ｉ2は、Ｓ６で二次転写ローラ８に電圧Ｖ2を印加しているときに、２０ｍｓｅｃ毎のサンプリングを２０回繰り返して、検出電流の平均をとったものである。
【００７２】
Ｓ７で、Ｉ2−Ｉ0≧Ｉａであれば、Ｓ１３で、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接状態であると判断し、スペーサ除去済みフラグをＯＮにする。次に、Ｓ１４で、制御部２２は、二次転写ローラ８への電圧印加を停止させて、Ｓ１５で、前多回転を開始する。
【００７３】
Ｓ７で、Ｉ2−Ｉ0＜Ｉａであれば、Ｓ８で、制御部２２は、二次転写バイアス電源８０により二次転写ローラ８に電圧Ｖ3を印加する。ここで、Ｖ2＜Ｖ3であり、本実施例では、Ｖ3＝８００Ｖとした。
【００７４】
Ｓ９で、電流検知部２３が二次転写ローラ８に流れる二次転写電流Ｉ3を検知し、Ｉ3−Ｉ0を電流閾値Ｉａと比較する。このときの二次転写電流Ｉ3は、Ｓ８で二次転写ローラ８に電圧Ｖ3を印加しているときに、２０ｍｓｅｃ毎のサンプリングを２０回繰り返して、検出電流の平均をとったものである。
【００７５】
Ｓ９で、Ｉ3−Ｉ0≧Ｉａであれば、Ｓ１３で、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接状態であると判断し、スペーサ除去済みフラグをＯＮにする。次に、Ｓ１４で、制御部２２は、二次転写ローラ８への電圧印加を停止させて、Ｓ１５で、前多回転を開始する。
【００７６】
Ｓ９で、Ｉ3−Ｉ0＜Ｉａであれば、Ｓ１０で、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが離間状態であると判断する。そして、Ｓ１１で、制御部２２は、二次転写ローラ８への電圧印加を停止させて、Ｓ１２で、使用者に二次転写ローラ８のスペーサ部材２６が未除去である旨の警告を行う。
【００７７】
本実施例では、画像形成装置１００に備えられた表示部としての液晶のオペレータ操作パネルで使用者への警告メッセージを表示する。この場合には、画像形成装置１００の本体駆動動作（感光ドラム１、現像器４などの回転駆動など）は行わない。使用者は、警告メッセージに従い、画像形成装置１００の電源をＯＦＦにして、スペーサ部材２６を除去してから、再度電源を投入する。従って、再度Ｓ１で、電源ＯＮ状態となる。このとき、スペーサ部材２６の除去済みフラグはＯＦＦのままであるので、Ｓ３以降の同様のフローチャートに基づき、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との接離状態を検知する。尚、上記同様の警告メッセージを、前述のように画像形成装置１００に通信可能に接続されたパーソナルコンピュータなどのホスト情報機器の表示部に表示させるようにしてもよい。
【００７８】
このように、特に、本実施例では、制御部２２は、二次転写バイアス電源８０により複数レベルの電圧の中で最も低い電圧を二次転写ローラ８に印加したときに電流検知部２３により検知された電流値を基準電流値Ｉ0とする。そして、上記複数レベルの電圧の中でそれより高いレベル電圧を印加したときに検知された電流値Ｉについて差分Ｉ−Ｉ0と所定の電流閾値との比較を行い、該差分が該所定の電流閾値以上の場合に二次転写ローラ８に所定量以上の電流が流れたことを検知する。
【００７９】
本実施例の接離状態検知シーケンスを図示すると、図９のようになる。二次転写ローラ８に対する電圧の印加時及び切り替え時には、高圧立ち上がりの時間として１００ｍｓｅｃを確保しており、この後に、各電圧における検出電流のサンプリングを行う。２０ｍｓｅｃ毎のサンプリングを２０回繰り返すため、検出電流の平均をとるのに要する時間は、４００ｍｓｅｃである。尚、最大の電圧Ｖ3（＝８００Ｖ）まで印加した場合は、全てのシーケンスが終了するまで合計１９００ｍｓｅｃの時間を要することになる。
【００８０】
本実施例では、最初に二次転写ローラ８に０Ｖを印加して、基準平均電流Ｉ0を検出している。以後は、１００Ｖ、４００Ｖ、８００Ｖと順に印加して、各電圧での平均電流を検出して、Ｉ0との差分が２μＡ以上となった時点で、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接状態であると判断している。このように、０Ｖ印加時の電流量との差をとることで、電流検知回路のばらつきにより検出電流の基準がずれていた場合でも、各電圧印加時の電流量が正確な値に近づくことになる。従って、より正確に二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との接離状態を検知することが可能である。同様の手法を、実施例１にて説明した制御において用いることも当然可能である。
【００８１】
尚、本実施例では、Ｖ1〜Ｖ3の３段階の印加電圧を設定したが、更に、複数レベルの電圧を設けても良い。又、Ｖ0は０Ｖに限定されるものではなく、適宜選択することができる。
【００８２】
又、本実施例では、使用者が除去可能なスペーサ部材２６を用いて、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６を離間した状態にしているが、これに限定されるものではない。例えば、スペーサ部材２６の代わりにシート部材を二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との間に挟んで、離間状態、即ち、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが直接接触していない状態を作り出す場合も考えられる。
【００８３】
この場合、画像形成装置１００は、図１０（ｂ）に示すように、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との間にシート部材２７を挟んで、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とを離間させた状態で出荷される。
【００８４】
そして、画像形成装置１００が着荷したら、図１０（ａ）に示すように、使用者は、先ず、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との間に挟まっているシート部材２７を除去する。これにより、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接した状態にしてから、画像形成装置１００の使用を開始する。
【００８５】
尚、シート部材２７としては、例えば、絶縁性のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムを用いることができ、より具体的には、厚さが０．２ｍｍで、長手寸法が二次転写ローラ８よりも長いものを好適に用いることができる。この場合、シート部材２７が二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との間に挟まっている場合には、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との間で電流が流れないために、上記スペーサ部材２６の場合と全く同様に本発明の適用が可能である。
【００８６】
以上のように、二次転写ローラ８に複数レベルの電圧を低い電圧から順に印加して、所定の電流が検出された時点で電圧印加を終了するため、高温高湿環境で二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接していた場合に電流を流し過ぎることを防止できる。又、最終的には、二次転写ローラ８と中間転写ベルト６とが当接しているときには低温低湿環境においても所定の電流が流れる高い電圧を印加するため、いかなる環境下でも確実に二次転写ローラ８と中間転写ベルト６との接離状態を検知することが可能である。又、本実施例では、０Ｖ印加時の平均電流を基準平均電流値として、各電圧印加時の平均電流値との差分をとることで、より正確な検知が可能となる。
【００８７】
以上、本発明を具体的な実施例に即して説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではない。
【００８８】
例えば、実施例２では、画像形成装置が、二次転写ローラと中間転写ベルトとをスペーサ部材やシート部材などの離間部材によって離間させた状態で出荷されるものとし、装置の使用開始時に、この離間部材の除去し忘れを判定し、警告するものとした。しかし、除去可能な離間部材を使用せず、画像形成装置本体内に設けられた二次転写ローラの接離機構により二次転写ローラを中間転写ベルトから離間させた状態で画像形成装置が出荷される場合にも同様に本発明を適用することができる。この場合、装置の使用開始時に二次転写ローラと中間転写ベルトとの接離状態を判定して、離間していると判定した場合には、二次転写ローラの接離機構の解除を促す等の警告を行うようにすればよい。
【００８９】
又、上記各実施例では、像担持体としての中間転写体に対する二次転写部材の接離状態を判定する場合について説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、像担持体としての感光体に対する一次転写部材の接離状態の判定に適用することもできる。この場合には、一次転写部材が中間転写体を介して感光体に当接した状態である当接状態と、一次転写部材が感光体から離間した状態との間の接離状態を判定する。即ち、例えば図１１（ａ）に示すようにフルカラーの画像形成時には複数の画像形成部で一次転写部材７が感光体１に当接させられるが、図１１（ｂ）に示すようにブラック単色の画像形成時にはブラック用の画像形成部においてのみ当接させられることがある。或いは、一次転写部材７が感光体１から離間した状態で画像形成装置が出荷されることも考えられる。このように一次転写部材７が感光体１に当接・離間する構成において、一次転写部材７の感光体１に対する接離状態を判定することは、適正な一次転写性能を得る上で重要である。従って、このような構成の画像形成装置において、一次転写部に、上記各実施例で説明したのと同様に本発明を適用することによって、上記同様の効果を得ることができる。尚、この場合に、スペーサ部材やシート部材などの離間部材を用いる場合は、その離間部材は、転写部材が中間転写体を介して像担持体に当接しないように、転写部材と中間転写体との間に、或いは中間転写体と像担持体との間に挿入されるようになっていてよい。
【００９０】
又、例えば、中間転写方式の画像形成装置における中間転写体の代わりに、記録材担持体として、例えば無端ベルト状の搬送ベルト（ベルト部材）を有する、直接転写方式の画像形成装置が当業者には周知である。直接転写方式の画像形成装置では、例えば、像担持体としての感光体に形成されたトナー像は、記録材担持体上に担持されて感光体との接触部（転写部）を通過する記録材に直接転写される。斯かる転写工程は、中間転写方式の画像形成装置における一次転写工程と実質的に同様にして、記録材担持体の裏面側に設けられた転写部材に転写バイアスを印加することで行う。このような構成の画像形成装置においても、図１１を参照して説明したのと同様に、例えば転写部材の像担持体に対する接離状態を判定するのに本発明を適用することができる。
【００９１】
又、図１２に示すように、単一の画像形成部のみを備えた画像形成装置などにおいて、中間転写体や記録材担持体を介さずに、例えば像担持体としての感光体１と転写部材７とが接触（図１２（ａ））又は離間（図１２（ｂ））するものがある。斯かる構成の画像形成装置において、転写部材の像担持体に対する接離状態の判定に、本発明を適用することも当然可能である。
【００９２】
尚、図１１、図１２において、図１に示す画像形成装置１００のものと同一又はそれに相当する機能、構成を有する要素には同一符号を付し、詳しい説明は省略する。
【００９３】
更に、上記各実施例では、転写部材（一次転写部材、二次転写部材）は回転部材としてのローラ状部材であるとして説明したが、これに限定されるものではなく、転写部材としては、固定ブラシ状部材、回転ブラシ状部材などを用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】本発明の一実施例に係る画像形成装置の二次転写ローラの接離機構の模式図である。
【図３】二次転写ローラに流れる電流を検出するための装置構成を説明するための模式図である。
【図４】本発明の一実施例に係るフローチャート図である
【図５】本発明の一実施例に係るシーケンスチャート図である。
【図６】二次転写ローラに対する印加電圧と検出電流との関係の一例を示すグラフ図である。
【図７】本発明の他の実施例に係るスペーサ部材を用いた二次転写ローラの接離機構の模式図である。
【図８】本発明の他の実施例に係るフローチャート図である。
【図９】本発明の他の実施例に係るシーケンスチャート図である。
【図１０】本発明の更に他の実施例に係るシート部材を用いた二次転写ローラの接離機構の模式図である。
【図１１】本発明の更に他の適用例を説明するための要部概略断面図である。
【図１２】本発明の更に他の適用例を説明するための要部概略断面図である。
【図１３】従来の画像形成装置の中間転写ユニットの要部概略断面図である。
【符号の説明】
【００９５】
１          感光ドラム
６          中間転写ベルト
７          一次転写ローラ
８          二次転写ローラ
１９        二次転写ローラ軸受け
２０        二次転写ローラ加圧バネ
２１        偏芯カム
２２        制御部
２３        電流検知部
２６        スペーサ部材
２７        シート部材
８０        二次転写バイアス電源
Ｐ          記録材
【図１】
0005241203.tif 000002
【図２】
0005241203.tif 000003
【図３】
0005241203.tif 000004
【図４】
0005241203.tif 000005
【図５】
0005241203.tif 000006
【図６】
0005241203.tif 000007
【図７】
0005241203.tif 000008
【図８】
0005241203.tif 000009
【図９】
0005241203.tif 000010
【図１０】
0005241203.tif 000011
【図１１】
0005241203.tif 000012
【図１２】
0005241203.tif 000013
【図１３】
0005241203.tif 000014