(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のアラーム機能を有する通信機能付き水道メータが通信線によって複数接続され、各前記水道メータが生成したアラーム情報を読み出すようにした集中検針装置であって、
所定の読み出し時間条件に従って、前記複数の水道メータのアラーム情報を読み出すアラーム情報取得手段と、
該アラーム情報取得手段が取得した前記アラーム情報から、予め定められたアラーム検出条件に従って、特定の種類のアラーム情報を検出するアラーム情報検出手段と、
該検出したアラーム情報が生成された水道メータの部屋番号、アラーム情報の種類および状態、アラーム判定を行うための閾値として設定されるアラーム情報判定値、および年月日時分を所定の記憶部に記憶させる記憶手段とを有し、
前記集中検針装置は、前記水道メータの部屋番号、アラーム情報の種類および状態、前記水道メータに設定されているアラーム情報判定値、および現在の年月日時分を記憶部に記憶した後、アラーム情報が生成された水道メータのみに対して、前記アラーム情報のリセット処理を実行させ、
前記記憶手段は、前記リセット処理を実行した水道メータで新たに生成されたアラーム情報を前記記憶部に追加して記憶させることを特徴とする集中検針装置。
【請求項２】
複数種類のアラーム機能を有する通信機能付き水道メータが通信線によって複数接続され、前記各水道メータのアラーム情報を読み出す集中検針装置において、
アラーム事象が発生して発呼してきた前記水道メータのアラーム情報を読み出すアラーム情報取得手段と、
該アラーム情報取得手段が取得した前記アラーム情報から、予め定められたアラーム検出条件に従って、特定の種類のアラーム情報を検出するアラーム情報検出手段と、
該検出したアラーム情報が生成された水道メータの部屋番号、アラーム情報の種類および状態、アラーム判定を行うための閾値として設定されるアラーム情報判定値、および年月日時分を所定の記憶部に記憶させる記憶手段とを有し、
前記集中検針装置は、前記水道メータの部屋番号、アラーム情報の種類および状態、前記水道メータに設定されているアラーム情報判定値、および現在の年月日時分を記憶部に記憶した後、アラーム情報が生成された水道メータのみに対して、前記アラーム情報のリセット処理を実行させ、
前記記憶手段は、前記リセット処理を実行した水道メータで新たに生成されたアラーム情報を前記記憶部に追加して記憶させることを特徴とする集中検針装置。
【請求項３】
前記アラーム機能は、漏水検知機能、流量ゼロ検知機能、逆流検知機能、過大流量検知機能、および超過流量検知機能のうちの一部もしくは全てを含むことを特徴とする請求項１または２に記載の集中検針装置。
【請求項４】
オペレータからの入力を受け付ける入力手段を有し、
前記入力手段を使用して、前記所定の読み出し時間条件を設定可能としたことを特徴とする請求項１に記載の集中検針装置。
【請求項５】
オペレータからの入力を受け付ける入力手段を有し、
該入力手段を使用して、前記アラーム情報検出手段が検出を行うアラーム情報の種類を設定可能としたことを特徴とする請求項１または２に記載の集中検針装置。
【請求項６】
情報を表示可能な表示部と、オペレータからの入力を受け付ける入力手段とを有し、
該入力手段に対する所定の入力に従って、前記記憶部に記憶した各情報を前記表示部に表示することを特徴とする請求項１または２に記載の集中検針装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１に記載の集中検針装置と、該集中検針装置からのアラーム情報のリセット指示に従って、保持しているアラーム情報をリセットする水道メータとを有することを特徴とする集中検針システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集合住宅の各住戸等に設置されている水道メータの各種情報を読み出す集中検針装置に関し、より詳細には、漏水検知機能、流量ゼロ検知機能、逆流検知機能、過大流量検知機能および超過流量検知機能などのアラーム機能を有する通信機能付き水道メータからアラーム情報を読み出す集中検針装置、及び集中検針装置と水道メータとからなる集中検針システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
水道水の使用量を測定し、測定した結果より使用者から料金を徴収するために水道メータが用いられている。また水道メータには、漏水検知機能、流量ゼロ検知機能、逆流検知機能、過大流量検知機能および超過流量検知機能などの各種アラーム機能を有する通信機能付き水道メータが実用化されている。
【０００３】
また一般的に、複数の住戸を有する集合住宅や施設では、複数の水道メータの集中検針を行うための集中検針装置が用いられる。集中検針装置は、複数の水道メータが各々接続線を介して接続され、各水道メータで計量したそれぞれの検針値（流量積算値）を集中検針装置の表示手段に表示させることができる。
【０００４】
水道メータでは、水道メータの使用状態の異常を示す期間が、予め設定された判定値以上に長く継続したときに、実際に水道水の使用状態に異常が発生したものと判定し、アラーム情報を発生させる。アラーム情報の判定値は、上記のような漏水検知機能、流量ゼロ検知機能、逆流検知機能、過大流量検知機能、および超過流量検知機能などの複数のアラーム機能ごとに定められ、それぞれの機能ごとにアラームが生成される。
そして水道水の使用状態に異常が発生したものと判定された場合には、水道メータの表示部にアラーム情報が表示され、また通信線を介して接続された外部機器からの要求に応じてアラーム情報の送受信が行われる。
【０００５】
水道メータの使用状態の異常時にアラーム表示を行う技術として、例えば、特許文献１には、電子式水道メータで計測された水道使用量を表示部に更新表示する水道使用量遠隔表示装置が開示されている。ここでは、電子式水道メータから伝送された水道使用量に異常があることを検知したときには、表示部における水道使用量の表示を更新させないようにし、所定のアラーム表示を行うようにしている。
【特許文献１】特開平８−２１９８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来では、アラーム情報が発生した後、水道水の使用状態が正常な範囲に戻ってもアラーム情報はリセットされず、その後、判定値に基づいて再度異常が発生した場合は、今回のアラーム時の異常を示す期間が、前回アラーム時の異常を示す期間に累積加算されてしまう。
【０００７】
具体的には、例えば、流量ゼロの状態が所定の判定値を上回ったときにアラームを発生する流量ゼロ検知機能において、その判定値が“５日”と設定されているものとする。この場合、流量ゼロの状態が流量ゼロ検知機能の異常を示す状態であり、この状態が５日間継続したときに、流量ゼロ検知に関するアラーム情報が生成されることになる。
【０００８】
そしてまず１〜５日目まで流量がゼロであった場合、５日目で判定値“５日”以上となるためアラーム情報が生成される。
そしてその後６日目から１０日目までは流量がゼロでなく、１１日目に再度流量がゼロになった場合、流量ゼロの期間が累積加算されるため、１１日目では、流量ゼロ検知機能における異常を示す期間が“６日”となってしまう。
【０００９】
この場合、流量がゼロでない状態の後、１日だけ流量ゼロの状態があったにもかかわらず、流量ゼロの状態が６日間としてカウントされてしまい、アラームがいつ発生して、どれだけの時間継続していたのかを正確に確認することができなかった。
また特許文献１においても、このようなアラーム判定に関する期間情報が累積加算される問題について、開示も示唆もしていない。
【００１０】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、複数の電子式水道メータの検針値を表示できるようにした集中検針装置において、水道メータにてアラーム情報が生成された後、アラーム情報が生成されない期間を経て再度アラーム情報が生成された場合、アラーム判定のための期間が累積加算されることなく、アラーム情報が継続的に発生した期間のみからアラーム情報を取得することができるようにした集中検針装置、及び該集中検針装置と水道メータとからなる集中検針システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、複数種類のアラーム機能を有する通信機能付き水道メータが通信線によって複数接続され、各前記水道メータが生成したアラーム情報を読み出すようにした集中検針装置であって、所定の読み出し時間条件に従って、前記複数の水道メータのアラーム情報を読み出すアラーム情報取得手段と、該アラーム情報取得手段が取得した前記アラーム情報から、予め定められたアラーム検出条件に従って、特定の種類のアラーム情報を検出するアラーム情報検出手段と、該検出したアラーム情報が生成された水道メータの部屋番号、アラーム情報の種類および状態、アラーム判定を行うための閾値として設定されるアラーム情報判定値、および年月日時分を所定の記憶部に記憶させる記憶手段とを有し、前記集中検針装置は、前記水道メータの部屋番号、アラーム情報の種類および状態、前記水道メータに設定されているアラーム情報判定値、および現在の年月日時分を記憶部に記憶した後、アラーム情報が生成された水道メータのみに対して、前記アラーム情報のリセット処理を実行させ、前記記憶手段は、前記リセット処理を実行した水道メータで新たに生成されたアラーム情報を前記記憶部に追加して記憶させることを特徴としたものである。
【００１２】
請求項２の発明は、複数種類のアラーム機能を有する通信機能付き水道メータが通信線によって複数接続され、前記各水道メータのアラーム情報を読み出す集中検針装置において、アラーム事象が発生して発呼してきた前記水道メータのアラーム情報を読み出すアラーム情報取得手段と、該アラーム情報取得手段が取得した前記アラーム情報から、予め定められたアラーム検出条件に従って、特定の種類のアラーム情報を検出するアラーム情報検出手段と、該検出したアラーム情報が生成された水道メータの部屋番号、アラーム情報の種類および状態、アラーム判定を行うための閾値として設定されるアラーム情報判定値、および年月日時分を所定の記憶部に記憶させる記憶手段とを有し、前記集中検針装置は、前記水道メータの部屋番号、アラーム情報の種類および状態、前記水道メータに設定されているアラーム情報判定値、および現在の年月日時分を記憶部に記憶した後、アラーム情報が生成された水道メータのみに対して、前記アラーム情報のリセット処理を実行させ、前記記憶手段は、前記リセット処理を実行した水道メータで新たに生成されたアラーム情報を前記記憶部に追加して記憶させることを特徴としたものである。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記アラーム機能は、漏水検知機能、流量ゼロ検知機能、逆流検知機能、過大流量検知機能、および超過流量検知機能のうちの一部もしくは全てを含むことを特徴としたものである。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１に記載の発明において、オペレータからの入力を受け付ける入力手段を有し、前記入力手段を使用して、前記所定の読み出し時間条件を設定可能としたことを特徴としたものである。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、オペレータからの入力を受け付ける入力手段を有し、該入力手段を使用して、前記アラーム情報検出手段が検出を行うアラーム情報の種類を設定可能としたことを特徴としたものである。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、情報を表示可能な表示部と、オペレータからの入力を受け付ける入力手段とを有し、該入力手段に対する所定の入力に従って、前記記憶部に記憶した各情報を前記表示部に表示することを特徴としたものである。
【００１８】
請求項７の発明は、請求項１ないし６のいずれか１に記載の発明における集中検針装置と、該集中検針装置からのアラーム情報のリセット指示に従って、保持しているアラーム情報をリセットする水道メータとを有することを特徴とする集中検針システムである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、複数の電子式水道メータの検針値を表示できるようにした集中検針装置において、水道メータにてアラーム情報が生成された後、アラーム情報が生成されない期間を経て再度アラーム情報が生成された場合、アラーム判定のための期間が累積加算されることなく、アラーム情報が継続的に発生した期間のみからアラーム情報を取得することができる。
【００２０】
すなわち本発明の集中検針装置によれば、アラーム情報を取得した年月日時分、アラーム情報の種類およびその状態、アラーム判定を行うための判定値、アラーム情報が発生した水道メータが設置された部屋番号を記憶することができ、またこれらの情報を記憶した後に、水道メータでは過去のアラーム情報をリセットするので、上述のようにアラーム情報が生成されなかった期間後に再度アラーム情報が生成された場合でも、アラーム判定のための期間が累積加算されることなく、アラーム情報が継続的に発生した期間のみからアラーム情報を取得し、表示することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明の集中検針装置の一実施例を示したブロック図である。
集中検針装置１０は、複数の水道メータ２０ａ〜２０ｎが各々接続線Ｌを介して接続されている。そして各水道メータ２０ａ〜２０ｎで計量したそれぞれの検針値（流量積算値）を集中検針装置１０に転送して、集中検針装置１０の表示部１６に表示させることができる。
【００２２】
アラーム情報取得手段１２は、所定の読み出し時間条件に基づく時計１１からの指令に従って、集中検針装置１０に接続されている水道メータ２０ａ〜２０ｎのアラーム情報を定期的に読み出して取得する。所定の読み出し時間条件は、所定の時間間隔でアラーム情報を読み出すように設定される。あるいは毎日の時刻情報や、曜日、日付け情報などが直接指定されるものであってもよい。
【００２３】
上述のように、水道メータ２０ａ〜２０ｎは、その水道メータの使用状態の異常を示す期間が、予め設定されたアラーム判定値以上に長く継続したときに、実際に水道水の使用状態に異常が発生したものと判定してアラーム情報を生成する。つまりアラーム判定を行うためのアラーム情報判定値は、アラーム判定を行うための閾値として設定されている。
【００２４】
アラーム情報判定値は、上記のように漏水検知機能、流量ゼロ検知機能、逆流検知機能、過大流量検知機能、および超過流量検知機能などの複数のアラーム機能ごとに定められ、それぞれの機能ごとにアラーム情報が生成される。“流量ゼロ”は水道メータにおける水道水の流量がゼロであることを示し、“漏水”は水道管からの漏水があることを示している。また“逆流”は水道メータで水道水が逆流していることを示し、“過大流量”は規定流量以上の流量があったことを示し、“超過流量”は、規定流量以上に流量増加があったことを示している。
【００２５】
そして集中検針装置１０のアラーム情報取得手段１２は、水道メータ２０ａ〜２０ｎで生成された各アラーム情報を取得する。
上記の例では、アラーム情報取得手段１２は、所定の読み出し時間条件に従って水道メータ２０ａ〜２０ｎからアラーム情報を取得するようにしているが、この動作に代えて、もしくはこの動作に加えて、水道メータ２０ａ〜２０ｎでアラーム事象が発生してアラーム情報が生成されたときに、水道メータ２０ａ〜２０ｎから集中検針装置１０を発呼し、それに応じてアラーム情報取得手段１２が水道メータ２０ａ〜２０ｎからアラーム情報を取得するようにしてもよい。
【００２６】
アラーム情報検出手段１３は、アラーム情報取得手段１２が取得した各種アラーム情報から、予め定められたアラーム検出条件に従って、特定の種類のアラーム情報を検出する。ここでは、上記のように複数種類のアラーム情報について、集中検針装置１０でアラームとして検出すべきアラームの種類を予め指定し、上記アラーム検出条件として保持しておく。そしてアラーム情報検出手段１３は、そのアラーム検出条件に従って、取得したアラーム情報から特定のアラーム情報を検出する。アラーム検出条件の具体例は後述する。
【００２７】
記憶手段１４は、アラーム情報検出手段１３により特定の水道メータ２０ａ〜２０ｎのアラーム情報が検出された場合に、その水道メータが設置された部屋の部屋番号、アラーム情報の種類とその状態、水道メータ２０ａ〜２０ｎに設定されているアラーム情報判定値、およびこれら情報を所得した年月日時分を記憶部１５に記憶させる。これらの記憶情報の具体例についても後述する。
【００２８】
入力手段１７は、オペレータによる入力操作を受け付けることができる。そして入力手段１７により、アラーム情報取得手段１２が水道メータ２０ａ〜２０ｎからアラーム情報を読み出す読み出し時間条件を設定することができる。
アラーム情報取得手段１２が水道メータ２０ａ〜２０ｎからアラーム情報を読み出す時間条件が、例えば“３０日間隔”に設定されている場合、時計１１からの指令は３０日毎に行われる。またその読み出し時間条件は、入力手段１７により設定変更が可能で、例えば入力手段１７を用いて読み出し時間条件を“１日間隔”に変更した場合は、時計１１からの読み出し指令は１日毎に行われる。
また表示部１６は、入力手段１７に対する所定の操作に応じて、記憶部１５に記憶した各情報を表示することができる。
【００２９】
図２は、集中検針装置の記憶部に記憶させる情報の具体内容の一例を示した図である。
上述のように、集中検針装置１０のアラーム情報取得手段１２は、予め設定されているアラーム情報の読み出し時間条件に従って、もしくは水道メータ２０ａ〜２０ｎからの発呼に従って、水道メータ２０ａ〜２０ｎからアラーム情報を取得し、アラーム情報検出手段１３でアラーム情報が検出される。
【００３０】
ここではアラーム情報取得手段１２によるアラーム情報の読み出し時間条件が“１日間隔”に設定されているものとする。そしてアラーム情報検出手段１３が、所定のアラーム検出条件に従ってアラーム情報を検出した場合、そのアラーム情報を生成した水道メータの部屋番号、アラーム情報の種類、アラーム情報の状態、アラーム情報の判定値、及び年月日時分の情報を記憶部１５に記憶させる。
【００３１】
アラーム情報の種類、アラーム情報の状態、およびアラーム情報の判定値は、水道メータ２０ａ〜２０ｎでアラーム情報として生成される。集中検針装置１０では、これらのアラーム情報と、水道メータの部屋番号と、これらの情報を取得したときの年月日時分の情報とを記憶部１５に記録させる。なお、年月日時分の情報は、アラーム情報取得手段１２による取得時間ではなく、水道メータ２０ａ〜２０ｎにてアラーム情報が生成された時間情報であってもよい。
【００３２】
水道メータ２０ａ〜２０ｎの部屋番号としては、実際に水道メータを設置している部屋の部屋番号情報を用いる。ここでは、“０１０１号室”や“０１０２号室”等の情報が記憶部１５に記憶される。
またアラーム情報の種類としては、予め定められた“流量ゼロ”や“漏水”等の種類情報が記憶される。この他アラーム情報の種類としては、上記のように“逆流”、“過大流量”、“超過流量”等がある。
【００３３】
アラーム情報の状態は、アラーム情報の種類ごとに、水道メータの使用状態の異常を示す期間がどの程度継続しているかを示す情報である。この場合は、“５日”や“３時間”等の期間情報あるいは時間情報が記憶部１５に記憶される。
またアラーム情報判定値は、上記異常を示す期間が継続して生じたときに、実際に異常が発生したものと判定してアラーム情報を生成するための期間情報である。この場合、“５日”や“３時間”等の期間情報あるいは時間情報が予め設定されている。また異常を示す状態は、各アラーム機能に応じてそれぞれ予め設定される。
水道メータ２０ａ〜２０ｎでは、水道水の異常を示す状態がアラーム情報判定値以上の期間継続したときに、アラームの状態であるものと判断してアラーム情報を生成する。
【００３４】
上記のようなアラーム情報に基づく記憶情報が記憶された場合、従来ではアラーム情報の状態が累積加算されてしまい、アラーム発生の期間を確認することができなかった。
これに対して、本発明に関わる実施形態では、集中検針装置１０は、水道メータ２０ａ〜２０ｎの部屋番号、アラーム情報の種類および状態、水道メータに設定されているアラーム情報判定値、および年月日時分を記憶部１５に記憶させた後、アラーム情報が生成された水道メータのみに対して、アラーム情報のリセット処理を実行させる。これにより、水道メータ２０ａ〜２０ｎでは過去のアラーム情報がリセットされ、例えばアラーム情報が生成されなかった期間後に再度アラーム情報が生成された場合でも、アラーム判定のための期間が累積加算されることなく、アラーム情報が継続的に発生した期間のみからアラーム情報を生成することができる。
【００３５】
図２の例で具体的に説明する。図２において、第１行目の記憶情報３１では、アラーム情報の種類が“流量ゼロ”、アラーム情報の状態が“５日”、アラーム情報判定値が“５日”、年月日時分が“０５／０８／１５ ００時０５分”となっている。
また第２行目の記憶情報３２では、アラーム情報の種類が“漏水”、アラーム情報の状態が“３時間”、アラーム情報判定値が“３時間”、年月日時分が“０５／０８／２１ ００時０６分”となっている。
また第３行目の記憶情報３３では、アラーム情報種類が“流量ゼロ”、アラーム情報状態が“５日”、アラーム情報判定値が“５日”、年月日時分が“０５／０９／０１ ００時０５分”となっている。
【００３６】
上記の例において、第１行目の記憶情報３１から、アラーム情報の種類は“流量ゼロ”で、０１０１号室において流量ゼロが５日間継続し、アラーム判定値以上となったためアラーム情報が生成されたことが分かる。これは、８月１１日から１５日の５日間にかけて流量ゼロが発生したことを意味している。
【００３７】
そして、集中検針装置１０では、第１行目の記憶情報３１を記憶した後に、そのアラーム情報を生成した０１０１号室の水道メータに対して、アラーム情報をリセットするように指示を送出する。これを受けた水道メータでは、自身が保持しているアラーム情報をリセットする。そして再度アラーム状態を監視し、アラーム判定値に基づいてアラーム情報を生成し、集中検針装置１０のアラーム情報取得手段１２に対してアラーム情報を送出する。
【００３８】
図２の第３行目の記憶情報３３をみると、同じ部屋番号０１０１号室で、２００５年９月１日０時５分に再度流量ゼロが５日間発生している。これは、８月２８日から９月１日の５日間にかけて流量ゼロが発生したことを意味している。またこれにより、８月１６日から８月２７日にかけては、部屋番号０１０１号室で流量ゼロが発生していないことがわかる。
【００３９】
つまり、０１０１号室の水道メータで、第１行目の記憶情報３１に相当するアラーム情報がすでにリセットされているため、新たなアラーム情報に関わる記憶情報３３を集中検針装置１０の記憶部１５に記憶させることができる。
これにより、集中検針装置１０では、各水道メータのアラームがいつ発生して、どれだけの期間継続したのかを正確に確認することができるようになる。
【００４０】
図３は、アラーム情報検出手段に設定するアラーム検出条件の一例を示した図である。上述のように、アラームの対象とするアラーム情報の種類としては、“漏水検知”、“流量ゼロ検知”、“逆流検知”、“過大流量検知”、および“超過流量検知”が設定可能であり、それぞれについて、アラーム情報の検出を行うか否かを設定しておくことができる。これらの設定値が、アラーム情報検出手段１３によるアラーム検出条件として用いられる。またこれらのアラーム検出条件は、入力手段１７を使用してオペレータにより入力設定することが可能である。
【００４１】
図３の例では、アラーム情報の検出を行うアラーム情報の種類として、“漏水検知”、“流量ゼロ検知”、および“過大流量検知”が設定され、“逆流検知”、“超過流量検知”はアラーム情報として検出しないように設定されている。アラーム情報の種類は適宜追加や削除が可能である。
このようにアラーム情報の種類とその種類ごとの検出の可否を定めておくことにより、水道メータ２０ａ〜２０ｎから取得したアラーム情報のなかから、記憶部１５に記憶させ、表示部１６に表示させるアラーム情報を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の集中検針装置の一実施例を示したブロック図である。
【図２】集中検針装置の記憶部に記憶させる情報の具体内容の一例を示した図である。
【図３】アラーム情報検出手段に設定するアラーム検出条件の一例を示した図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０…集中検針装置、１１…時計、１２…アラーム情報取得手段、１３…アラーム情報検出手段、１４…記憶手段、１５…記憶部、１６…表示部、１７…入力手段、２０ａ〜２０ｎ…水道メータ、３１〜３３…記憶情報。
【図１】
0005184750.tif 000002
【図２】
0005184750.tif 000003
【図３】
0005184750.tif 000004