(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（A）アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体を含む吸水性樹脂、
（B）水、
（C）一般式（１）で示されるポリオキシアルキレンアルキルエーテル
【化１】
0005132073.tif 000015
（式（１）中、Ｒ１は、直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１８のアルキル基を示し、
ｎは５〜１８の整数であり、ｍは０〜８の整数であり、且つｎ＋ｍ＝５〜１８を満たす。）、
一般式（２）で示されるポリオキシエチレン硬化ひまし油エーテル
【化２】
0005132073.tif 000016
（式（２）中、ｉ、ｊ、ｋは、１〜９８の整数であり、且つｉ＋ｊ＋ｋ＝４０〜１００を満たす。）、
一般式（３）で示されるアルキルジメチルアミンオキシド
【化３】
0005132073.tif 000017
（式（３）中、Ｒ２は、直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１８のアルキル基を示す。）、及び
一般式（４）で示されるヤシ油脂肪酸アミドプロピルベタイン
【化４】
0005132073.tif 000018
（式（４）中、Ｒ３は、直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１８のアルキル基を示し、ｘは１〜５の整数を示す。）
よりなる群から選択される少なくとも１種の界面活性剤、並びに
使用される環境で空気中に揮散可能な芳香成分、消臭成分、防虫成分、及び抗菌成分からなる群から選択される少なくとも１種の機能性成分
を含有することを特徴とする、含水ゲル。
【請求項２】
（C）成分が、
(C-1-1)一般式（１）において、Ｒ１が直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１２のアルキル基であり、ｎは７〜１５の整数であり、ｍは０〜３の整数であり、且つｎ＋ｍ＝７〜１５を満たすポリオキシアルキレンアルキルエーテル；
(C-1-2)一般式（１）において、Ｒ１が直鎖又は分岐状の炭素数１３〜１８のアルキル基であり、ｎは１２〜１８の整数であり、ｍは０〜４の整数であり、且つｎ＋ｍ＝１３〜１８を満たすポリオキシアルキレンアルキルエーテル；
(C-2)一般式（２）において、ｉ、ｊ、ｋは、１〜９８の整数であり、且つｉ＋ｊ＋ｋ＝９０〜１００を満たすポリオキシエチレン硬化ひまし油エーテル；及び
(C-4)一般式（４）において、Ｒ３が直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１４のアルキル基であり、ｘは３であるヤシ油脂肪酸アミドプロピルベタイン
よりなる群から選択される少なくとも１種である、請求項１に記載の含水ゲル。
【請求項３】
（C）成分が、一般式（１）において、Ｒ１が直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１２のアルキル基であり、ｎは９〜１１の整数であり、且つｍは０を満たすポリオキシアルキレンアルキルエーテルである、請求項１又は２に記載の含水ゲル。
【請求項４】
機能性成分として芳香成分及び消臭成分からなる群から選択される少なくとも１種の機能性成分を有する請求項１乃至３のいずれかに記載する含水ゲルの集合物からなる芳香剤または消臭剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体の吸水性樹脂を用いて調製される含水ゲルに関する。詳細には、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体を吸水性樹脂として含み、吸水力の低下又は透明性の喪失を伴うことなく、油性の機能性成分であっても含有することができる含水ゲルに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲルは芳香成分や消臭成分を揮散させるための基剤として有用であり、従来、ゲル状の芳香・消臭剤が広く使用されている。従来、ゲル状の芳香・消臭剤は、１つのブロック状のゲルから構成されるものが主流であった。一方、所定形状の含水ゲルを複数個集合させた含水ゲルの集合物には、外観が良好になり意匠的効果に優れるという利点に加えて、空間に露出されるゲル表面積が増大するので、揮散性成分の揮散を促進させることができるという有利な効果が期待される。そこで、近年、含水ゲルの集合物の形態である芳香・消臭剤が注目されている。
【０００３】
従来、所定の形状を有する含水ゲルの製造には、架橋ポリアルキレンオキサイド、架橋アクリル酸等の吸収性樹脂が一般的に使用されている。しかしながら、これらの吸収性樹脂を使用して調製した含水ゲルの集合物を消臭剤や芳香剤等として使用すると、次のような問題点が生じる：
(1) 含水ゲルを集合物にすると、該集合物の上層部分に存在する含水ゲルの重みにより、下層部分に存在する含水ゲルの変形や破損が著しくなる場合がある。従って、集合物として使用される含水ゲルには、ゲル強度が強く、優れた形状安定性を備えていることが求められる。しかしながら、上記の吸水性樹脂では、形状安定性の点で必ずしも満足できるものではない。
(2) 上記の吸収性樹脂では、吸水力（水を吸収する能力）又は保水力（吸収した水を保持する能力）が不十分であるという欠点がある。そのため、容器に含水ゲルの集合物を収容すると、該集合物の上層部分に存在する含水ゲルの重みによって、下層部分に存在する含水ゲルの内部から液体が漏出することがある。これによって、含水ゲルの集合物の下層部分では、液体と含水ゲルが混在して、個々の含水ゲルの形状を視認できなくなり、個々の含水ゲルの形状に基づく意匠効果が損なわれる。また、含水ゲルに液体が十分に保持されていなければ、含水ゲルから漏出した液体が容器の外に溢れる畏れがあるため、上部にのみ揮散口がある容器にしか収容することができず、容器の形状にも制限を受ける。
【０００４】
そこで、本発明者が、上記の問題点に鑑みて検討を行ったところ、含水ゲルの集合物の下層部分に存在する個々の含水ゲルの変形や破損を抑制し、形状を安定に保持させることを可能とする吸水性樹脂として、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体が有用であることを見出した。しかしながら、本発明者の検討により、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体の吸水性樹脂は、水に対する吸水力には優れているが、ショ糖脂肪酸エステルやポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール等の界面活性剤を含む水に対しては、吸水力が低下するという問題点があることを確認した。更に、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体の吸水性樹脂に上記の界面活性剤を使用すると、濁りが生じて透明性が喪失して、美観が損なわれるという問題点もあることが確認された。
【０００５】
芳香成分や消臭成分としては油性を示すものが多く、これらの成分を吸水性樹脂の含水ゲルに配合するためには界面活性剤の使用が不可避である。従って、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体の吸水性樹脂を芳香剤や消臭剤等の用途に応用する場合、該吸水性樹脂に特有の上記問題点の克服が求められる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体の吸水性樹脂を用いて、吸水力の低下又は透明性の喪失を伴うことなく、芳香成分や消臭成分等の油性の機能性成分であっても含むことができる含水ゲルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意検討したところ、多種存在する界面活性剤の中でも、特定の界面活性剤、具体的には以下の一般式（１）〜（４）に示す界面活性剤を選択し使用すれば、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体の吸水性樹脂に特有の上記課題を解決できることを見出した。即ち、本発明は、以下に掲げる含水ゲルを提供する：
項１．  （A）アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体を含む吸水性樹脂、
（B）水、
（C）一般式（１）で示されるポリオキシアルキレンアルキルエーテル
【０００８】
【化１】
0005132073.tif 000002
【０００９】
（式（１）中、Ｒ１は、直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１８のアルキル基を示し、
ｎは５〜１８の整数であり、ｍは０〜８の整数であり、且つｎ＋ｍ＝５〜１８を満たす。）、
一般式（２）で示されるポリオキシエチレン硬化ひまし油エーテル
【００１０】
【化２】
0005132073.tif 000003
【００１１】
（式（２）中、ｉ、ｊ、ｋは、１〜９８の整数であり、且つｉ＋ｊ＋ｋ＝４０〜１００を満たす。）、
一般式（３）で示されるアルキルジメチルアミンオキシド
【００１２】
【化３】
0005132073.tif 000004
【００１３】
（式（３）中、Ｒ２は、直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１８のアルキル基を示す。）、及び
一般式（４）で示されるヤシ油脂肪酸アミドプロピルベタイン
【００１４】
【化４】
0005132073.tif 000005
【００１５】
（式（４）中、Ｒ３は、直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１８のアルキル基を示し、ｘは１〜５の整数を示す。）
よりなる群から選択される少なくとも１種の界面活性剤
を含有することを特徴とする、含水ゲル。
項２．  （C）成分が、
(C-1-1)一般式（１）において、Ｒ１が直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１２のアルキル基
であり、ｎは７〜１５の整数であり、ｍは０〜３の整数であり、且つｎ＋ｍ＝７〜１５を満たすポリオキシアルキレンアルキルエーテル；
(C-1-2)一般式（１）において、Ｒ１が直鎖又は分岐状の炭素数１３〜１８のアルキル基
であり、ｎは１２〜１８の整数であり、ｍは０〜４の整数であり、且つｎ＋ｍ＝１３〜１８を満たすポリオキシアルキレンアルキルエーテル；
(C-2)一般式（２）において、ｉ、ｊ、ｋは、１〜９８の整数であり、且つｉ＋ｊ＋ｋ＝
９０〜１００を満たすポリオキシエチレン硬化ひまし油エーテル；及び
(C-4)一般式（４）において、Ｒ３が直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１４のアルキル基で
あり、ｘは３であるヤシ油脂肪酸アミドプロピルベタイン
よりなる群から選択される少なくとも１種である、項１に記載の含水ゲル。
項３．  （C）成分が、一般式（１）において、Ｒ１が直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１
２のアルキル基であり、ｎは９〜１１の整数であり、且つｍは０を満たすポリオキシアルキレンアルキルエーテルである、項１又は２に記載の含水ゲル。
項４．  更に、機能性成分を有する、項１乃至３のいずれかに記載の含水ゲル。
項５．  更に、機能性成分が、芳香成分及び／又は芳香成分である、項１乃至４のいずれかに記載の含水ゲル。
項６．  (C)成分として、前記一般式（１）で示されるポリオキシアルキレンアルキルエ
ーテル、及び前記一般式（３）で示されるアルキルジメチルアミンオキシドを含有する、項１乃至５のいずれかに記載の含水ゲル。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の含水ゲルによれば、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体の吸水性樹脂の吸水力を損なうことなく、界面活性剤を含むことができる。従って、本発明の含水ゲルは、油性の機能性成分であっても容易に含有させることが可能である。
【００１７】
また、本発明の含水ゲルは、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体の吸水性樹脂を使用しており、形状安定性や保水力が良好である。そのため、本発明の含水ゲルを集合物の形態にしても、当該集合物の上層部分から下層部分に亘って、個々の含水ゲルの形状や保水力を安定に保持できる。従って、本発明の含水ゲルを集合物にして容器に収容しても、容器内の含水ゲルの集合物の上層部分から下層部分に至るまで個々の含水ゲルの形状を視認でき、優れた意匠効果を得ることができる。
【００１８】
また、本発明の含水ゲルの好適な一実施態様によれば、含水ゲル自体を透明な状態に保つことができるので、美観が良好であり、その意匠的効果を一層高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明について詳述する。
【００２０】
本発明の含水ゲルは、（A）アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体の吸水性樹脂を用
いて調製されるものである。かかる吸収性樹脂を使用することによって、形状安定性に優れ、吸水力や保水力も良好な含水ゲルを得ることが可能になる。
【００２１】
本発明で使用されるアクリルアミド−アクリル酸塩共重合体は、ブロック共重合体であっても、ランダム共重合体であってもよい。また、本発明で使用されるアクリルアミド−アクリル酸塩共重合体は、そのアクリルアミドとアクリル酸塩との構成比率についても特に制限されるものではないが、一例としてアクリルアミド：アクリル酸の構成比が１０：０．５〜１０、好ましくは１０：３．３〜８．２、更に好ましくは１０：４．３〜６．７のものが例示される。
【００２２】
本発明で使用されるアクリルアミド−アクリル酸塩共重合体としては、例えば、アクリルアミド−アクリル酸アルカリ金属塩共重合体が挙げられ、好ましくはアクリルアミド−アクリル酸ナトリウム共重合体が挙げられる。
【００２３】
本発明の含水ゲルは、上記吸水性樹脂が後述する成分を吸収して膨潤することにより調製されるので、上記吸水性樹脂は、目的とする含水ゲルの形状や大きさ等を考慮して、その形状やその他の特性を適宜設定される。なお、吸水性樹脂の製造方法は公知であり、本発明では、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体を用いて公知の方法に従って調製された吸水性樹脂を使用できる。
【００２４】
本発明の含水ゲルにおいて、上記吸水性樹脂の配合割合としては、含水ゲルの用途や使用する界面活性剤の種類等によって異なるが、例えば、該含水ゲルの総量に対して、上記吸水性樹脂が、通常０．７〜２０重量％、好ましくは０．８〜１０重量％、更に好ましくは０．９〜６重量％が挙げられる。
【００２５】
本発明の含水ゲルは、上記吸水性樹脂をさせてゲルを形成させるために、（B）水を含
有する。本発明の含水ゲルにおいて、水の配合割合は、含水ゲルの用途、含水ゲルの大きさ等に応じて適宜設定されるが、一例として、該含水ゲルの総量に対して、水が５０〜９９重量％、好ましくは６０〜９９重量％、更に好ましくは８０〜９９重量％となる割合が挙げられる。
【００２６】
更に、本発明の含水ゲルは、（C）以下の一般式（１）〜（４）のいずれか少なくとも
１つの界面活性剤を含有する。このような界面活性剤を使用することによって、上記(A)
の吸水性樹脂の吸水力を良好に保持した状態で、界面活性剤を含有する含水ゲルを調製することが可能になる。つまり、他の界面活性剤を使用する生じる上記(A)の吸水性樹脂の
特有の問題が、一般式（１）〜（４）のいずれか少なくとも１つの界面活性剤を採用することにより解消される。
【００２７】
一般式（１）で示されるポリオキシアルキレンアルキルエーテル
【００２８】
【化５】
0005132073.tif 000006
【００２９】
一般式（１）中、Ｒ１は、直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１８、好ましくは１３〜１５のアルキル基を示す。また、ｎは５〜１８の整数であり、ｍは０〜８、好ましくは０〜４の整数であり、且つｎ＋ｍ＝５〜１８を満たす。当該ポリオキシアルキレンアルキルエーテルにおいて、エチレンオキシドとプロピレンオキシドはランダム又はブロック付加体のいずれであってもよい。また、当該ポリオキシアルキレンアルキルエーテルには、Ｒ１にプロピレンオキシドが直接結合したものも含まれる。
【００３０】
当該ポリオキシアルキレンアルキルエーテルは、含水ゲルに良好な透明性をも備えさせるという観点からは、以下(C-1-1)及び(C-1-2)示すポリオキシアルキレンアルキルエーテルが好適である。
(C-1-1)一般式（１）において、Ｒ１が直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１２のアルキル基
、好ましくは分岐状の炭素数１０のアルキル基、又は直鎖状の炭素数１２のアルキル基であり；ｎは７〜１５の整数であり；ｍは０〜３、好ましくは０〜２、更に好ましくは０又は１の整数であり；ｎ＋ｍ＝７〜１５を満たすポリオキシアルキレンアルキルエーテル
(C-1-2)一般式（１）において、Ｒ１が直鎖又は分岐状の炭素数１３〜１８のアルキル基
、好ましくは直鎖状の炭素数１３〜１５のアルキル基であり；ｎは１２〜１８の整数であり；ｍは０〜４、好ましくは０〜２、更に好ましくは０又は１の整数であり；ｎ＋ｍ＝１３〜１８を満たすポリオキシアルキレンアルキルエーテル
当該ポリオキシアルキレンアルキルエーテルとして、特に好ましくは上記(C-1-1)に示
すポリオキシアルキレンアルキルエーテルである。中でも、含水ゲルの吸水力及び透明性をより一層顕著ならしめるという観点からは、一般式（１）において、Ｒ１が直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１２のアルキル基、好ましくは直鎖状の炭素数１０〜１２のアルキル基、特に好ましくは直鎖状の炭素数１２のアルキル基であり；ｎは９〜１１の整数であり；ｍは０を満たすものが好適に使用される。
【００３１】
一般式（２）で示されるポリオキシエチレン硬化ひまし油エーテル
【００３２】
【化６】
0005132073.tif 000007
【００３３】
一般式（２）中、ｉ、ｊ、ｋは、１〜９８の整数であり、且つｉ＋ｊ＋ｋ＝４０〜１００を満たす。
【００３４】
当該ポリオキシエチレン硬化ひまし油エーテルは、含水ゲルに良好な透明性をも備えさせるという観点からは、(C-2)一般式（２）において、ｉ、ｊ、ｋは、１〜９８の整数で
あり、且つｉ＋ｊ＋ｋ＝９０〜１００を満たすポリオキシエチレン硬化ひまし油エーテルが好適なものとして例示される。
【００３５】
一般式（３）で示されるアルキルジメチルアミンオキシド
【００３６】
【化７】
0005132073.tif 000008
【００３７】
一般式（３）中、Ｒ２は、直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１８のアルキル基、直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１４のアルキル基、更に好ましくは直鎖状の炭素数１２のアルキル基である。
【００３８】
一般式（４）で示されるヤシ油脂肪酸アミドプロピルベタイン
【００３９】
【化８】
0005132073.tif 000009
【００４０】
一般式（４）中、Ｒ３は、直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１８のアルキル基、直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１４のアルキル基、更に好ましくは直鎖状の炭素数１２のアルキル基である。また、ｘは１〜５、好ましくは２〜４、更に好ましくは３の整数を示す。特に、当該ヤシ油脂肪酸アミドプロピルベタインとして、(C-4)一般式（４）において、Ｒが
直鎖又は分岐状の炭素数１０〜１４のアルキル基、好ましくは直鎖状の炭素数１２のアルキル基であり、ｘは３であるヤシ油脂肪酸アミドプロピルベタインには、含水ゲルに対して、良好な保水力に加えて透明性をも備えさせることができるという利点がある。
【００４１】
上記（C）の界面活性剤の中でも、好ましくは、一般式（１）で示されるポリオキシア
ルキレンアルキルエーテル及び一般式（２）で示されるポリオキシエチレン硬化ひまし油エーテルであり、特に好ましくは一般式（１）で示されるポリオキシアルキレンアルキルエーテルである。
【００４２】
本発明の含水ゲルには、上記（C）の界面活性剤の中から、１種の化合物を選択して単
独で使用してもよく、また２種以上の化合物を任意に組み合わせて使用してもよい。
【００４３】
本発明の含水ゲルにおける上記（C）の界面活性剤の配合割合は、該界面活性剤の種類
、該含水ゲルの用途等によって異なるが、例えば、該含水ゲルの総量に対して、（C）の
界面活性剤が総量で０．１〜２０重量％、好ましくは０．２〜１０重量％、更に好ましくは０．５〜５重量％となる割合が挙げられる。
【００４４】
本発明の含水ゲルには、上記（C）の界面活性剤が含まれているので、親水性の機能性
成分のみならず、油性の機能性成分を含有することができる。本発明において、機能性成分は、含水ゲルの内部に浸透した状態で含まれていてもよいが、含水ゲルの表面に付着した状態で含まれていてもよい。
【００４５】
本発明において、機能性成分は、含水ゲルが使用される環境で所望の機能を発現可能である成分であればよく、含水ゲルの用途に応じて適宜選択される。本発明では、機能性成分として、好ましくは、使用される環境で空気中に揮散可能である成分が挙げられる。機能性成分の具体例としては、芳香成分、消臭成分、防虫成分、抗菌成分等が挙げられる。
【００４６】
具体的には、芳香成分としては、例えば、ラベンダ−、レモン、オレンジ、ジャスミン、ペパ−ミント等の天然香料；リモネン、タ−ピノレン、ゲラニオ−ル、シトロネロ−ル、酢酸エチル等の合成香料；及びこれらのブレンド香料等が挙げられる。
【００４７】
また、消臭成分としては、例えば、イネ、松、ヒノキ、笹等の植物の抽出物；脱塩型ベタイン化合物；変性有機酸化合物；トリエタノールアミン；安定化二酸化塩素；アルデヒド化合物等が挙げられる。
【００４８】
防虫成分としては、例えば、ヒノキチオール、ヒバ油、アリルイソチオシアネート、プロピレングリコールモノメチルエーテル、エタノール、プロパノール、１．８―シネオール等が挙げられる。
【００４９】
抗菌成分としては、例えば、オクチルトリメチルアンモニウムクロライド、ジデシルジメチルアンモニウムグルコン酸、クロルヘキシジン、グルコン酸クロルヘキシジン、等が挙げられる。
【００５０】
これらの機能性成分は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を組み合わせて使用してもよい。本発明の含水ゲルに使用される機能性成分として、好ましくは、芳香成分及び消臭成分が挙げられ、更に好ましくは油性の芳香成分及び消臭成分が挙げられる。
【００５１】
本発明の含水ゲルにおける機能性成分の配合割合は、機能性成分の種類、該含水ゲルの用途、上記(C)の界面活性剤の種類等によって異なるが、例えば、該含水ゲルの総量に対
して、機能性成分が０．１〜４９．３重量％、好ましくは０．２〜３９．２重量％、更に好ましくは０．４〜１９．１重量％となる割合が挙げられる。
【００５２】
更に、本発明の含水ゲルは、上記の配合成分に加えて、本発明の効果を妨げないことを限度として、必要に応じて、他の界面活性剤；防腐剤；酸化防止剤；紫外線吸収剤；顔料、染料等の色素等の成分を適当量含有することもできる。
【００５３】
本発明の含水ゲルの形状については、特に制限されず、該含水ゲルの用途に応じて適宜設定される。例えば、球状、直方状、星型等の幾何学体であってもよく、また動物、植物、アニメキャラクター等の特殊形状であってもよい。
【００５４】
また、本発明の含水ゲルの大きさについても、特に制限されず、該含水ゲルの用途に応じて適宜設定される。本発明の含水ゲル集合物の形態にする場合であれば、例えば０．０５〜５．０ｃｍ３程度、好ましくは０．１〜５．０ｃｍ３程度の容積にすることが望まし
い。このような容積の含水ゲルを集合物にして容器に収容しても、集合物の下層部分に存在する含水ゲルは、変形や破損したり、液体を漏出させたりすることなく、形状を安定に保持することができる。従って、本発明の含水ゲルの集合物を容器に収容することによって、容器内の含水ゲルの集合物の上層部分から下層部分に至るまで個々の含水ゲルの形状を視認でき、優れた意匠効果を得ることができる。
【００５５】
本発明の含水ゲルは、公知の方法に従って製造される。即ち、(A)吸水性樹脂、(B)水、（C）特定の界面活性剤、及び必要に応じてその他の成分の所定量を容器に入れて混合し
、容器を密閉し、室温で２４時間程度静置して、前記吸水性樹脂に添加成分を吸収させる。この間、必要に応じて、容器を振動させる等の手段により撹拌処理を施してもよい。
【実施例】
【００５６】
以下、試験例及び実施例を挙げて本発明を説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。なお、以下、ポリオキシエチレンを「POE」、またポリオキシプロピレンを
「POP」と略記することもある。
試験例１
透明ガラス容器（約１５０ｍｌ容；底面積約１２．６ｃｍ２）内で、表１に示す成分を含む含水ゲルを調製した。具体的には、容器に所定量の吸水性樹脂（アクリルアミド−アクリル酸ナトリウム共重合体）を添加し、更にその他の配合成分を所定量混合した溶液を容器に添加した。次いで、容器を密閉して室温で２４時間静置して吸水性樹脂を膨潤させ、含水ゲルを形成させた。次いで、以下の方法で、吸水性樹脂の吸水力及び含水ゲルの透明性を評価した。
【００５７】
【表１】
0005132073.tif 000010
【００５８】
＜吸水性樹脂の吸水力の評価＞
吸水性樹脂に吸収されずに容器内に残存している液体を観察して、吸水性樹脂の吸水力を評価した。具体的には、吸水性樹脂の吸水力は、以下の判定スコアに従ってスコア化した。なお、参考のため、下記の各々の判定スコア値に対応する状態を写真撮影したものを図１に示す。
判定スコア
５：  液体が殆ど残存していない
４：  容器底部において、液体が水滴状で僅かに残存している
３：  容器底部において、部分的に液体が残存している
２：  容器の側面から観察すると液体の残存を視認できないが、容器底部の底部の全面に液体が残存している
１：  容器の側面からも視認できる程度に、液体が残存している。
【００５９】
＜含水ゲルの透明性の評価＞
形成された含水ゲルを目視にて観察して、その透明性について評価した。具体的には、含水ゲルの透明性は、以下の判定スコアに従ってスコア化した。なお、参考のため、下記の各々の判定スコア値に対応する状態を写真撮影したものを図２に示す。
判定スコア
５：  極めて透明性が高く、光沢も顕著に感じられる
４：  透明で光沢がある
３：  僅かに白色化されており、半透明である
２：  白色化されており、半透明乃至不透明である
１：  白色化が著しく、不透明である。
【００６０】
得られた結果を表２に示す。No.1-1〜1-21の界面活性剤のいずれでも、吸水力の判定スコアは４以上であった。この結果から、界面活性剤として、一般式（１）で示されるポリオキシアルキレンアルキルエーテルを使用することによって、アクリルアミド−アクリル酸ナトリウム共重合体の吸水性樹脂の吸水力を低下させることなく、界面活性剤の配合が可能になることが分かった。また、前述する(C-1-1)及び(C-1-2)示すポリオキシアルキレンアルキルエーテルを使用した場合には、透明性の判定スコアが全て４以上であり、含水ゲルに優れた透明性を兼ね備えさせ得ることも明らかになった。
【００６１】
【表２】
0005132073.tif 000011
【００６２】
試験例２
ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの代わりに、表３に示すポリオキシエチレン硬化ひまし油エーテルを界面活性剤として用いること以外は、上記試験例１と同様の方法で、含水ゲルを調製して、吸水性樹脂の吸水力及び含水ゲルの透明性を評価した。
【００６３】
得られた結果を表３に示す。界面活性剤として、一般式（２）で示されるポリオキシエチレン硬化ひまし油エーテルを使用しても、一般式（１）で示されるポリオキシアルキレンアルキルエーテルの場合と同様に、アクリルアミド−アクリル酸ナトリウム共重合体の吸水性樹脂の吸水力を低下させることなく、界面活性剤の配合が可能になることが分かった。
【００６４】
【表３】
0005132073.tif 000012
【００６５】
試験例３
ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの代わりに、表４に示すアルキルジメチルアミンオキシド又はヤシ油脂肪酸アミドプロピルベタインを界面活性剤として用いること以外は、上記試験例１と同様の方法で、含水ゲルを調製して、吸水性樹脂の吸水力及び含水ゲルの透明性を評価した。
【００６６】
得られた結果を表４に示す。界面活性剤として、一般式（３）で示されるアルキルジメチルアミンオキシド又は一般式（４）で示されるヤシ油脂肪酸アミドプロピルベタインを使用しても、一般式（１）で示されるポリオキシアルキレンアルキルエーテルの場合と同様に、アクリルアミド−アクリル酸ナトリウム共重合体の吸水性樹脂の吸水力を低下させることなく、界面活性剤の配合が可能になることが分かった。また、一般式（４）で示されるヤシ油脂肪酸アミドプロピルベタインを使用した場合には、含水ゲルに優れた透明性をも備えさせることができた。
【００６７】
【表４】
0005132073.tif 000013
【００６８】
比較試験例１
ポリオキシアルキレンアルキルエーテルの代わりに、表５に示す各種界面活性剤を用いること以外は、上記試験例１と同様の方法で、含水ゲルを調製して、吸水性樹脂の吸水力
及び含水ゲルの透明性を評価した。
【００６９】
得られた結果を表５に示す。この結果から、他種の界面活性剤を使用すると、アクリルアミド−アクリル酸ナトリウム共重合体の吸水性樹脂の吸水力の低下を引き起こすことが分かった。また、表５に示す界面活性剤には、含水ゲルの透明性を消失させて白色を呈するものがあったが、これらにより呈される白色は、色むらがあったり、濁った色を呈したりするため、含水ゲルの美観を損ねるという結果を招いていた。
【００７０】
以上の結果から明らかなように、上記試験例１−３で示されている吸水性樹脂の吸水力及び含水ゲルの透明性に関する優れた効果は、特定の界面活性剤を選択して使用することによって初めて獲得されるものである。
【００７１】
【表５】
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【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】試験例１−３及び比較試験例１において使用した「吸水性樹脂の吸水力」の判定基準の目安である。
【図２】試験例１−３及び比較試験例１において使用した「含水ゲルの透明性」の判定基準の目安である。
【図１】
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【図２】
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