(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラブ全長が異なる複数本のゴルフクラブをセットとしたゴルフクラブセットであって、
各ゴルフクラブは、シャフトと、該シャフトの一端側に固着されかつボールを打撃するフェースを有するフェース部を含む中空構造のゴルフクラブヘッドとを具え、
前記フェース部は、中央領域に設けられた中央厚肉部と、該中央厚肉部のトウ側かつクラウン側に設けられた小さい厚さのトウ・クラウン側薄肉部と、前記中央厚肉部のヒール側かつソール側に設けられた小さい厚さのヒール・ソール側薄肉部とを含み、
規定のライ角及びロフト角で水平面に載置された基準状態の正面視において、
各ゴルフクラブヘッドの前記トウ・クラウン側薄肉部の面積重心と前記フェース部のフェースセンターとを通る第１の直線の前記水平面に対する鋭角側の角度であるトウ側薄肉部配置角θＡ、及び、前記ヒール・ソール側薄肉部の面積重心と前記フェース部のフェースセンターとを通る第２の直線の前記水平面に対する鋭角側の角度であるヒール側薄肉部配置角θＢは、クラブ全長が大きくなるにつれて増大することを特徴とするゴルフクラブセット。
【請求項２】
前記トウ側薄肉部配置角（度）の無次元値θＡiと、前記クラブ全長（インチ）の無次元値Ｌiとは、下記式（１）を満足する請求項１記載のゴルフクラブセット。
３．１×Ｌi−１２０＜θＡi＜３．１×Ｌi−１１４  …（１）
【請求項３】
前記ヒール側薄肉部配置角（度）の無次元値θＢiと、前記クラブ全長（インチ）の無次元値Ｌiとは、下記式（２）を満足する請求項１又は２記載のゴルフクラブセット。
６．７×Ｌi−２５９＜θＢi＜６．７×Ｌi−２５３  …（２）
【請求項４】
前記トウ側薄肉部配置角θＡが１０〜２０度であり、かつ、前記ヒール側薄肉部配置角θＢが前記トウ側薄肉部配置角θＡよりも大かつ２０〜３５度である請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブセット。
【請求項５】
前記中央厚肉部の厚さが２．０〜３．０mmであり、かつ、前記トウ・クラウン側薄肉部及び前記ヒール・ソール側薄肉部の各厚さが、前記中央厚肉部の厚さよりも小かつ１．０〜２．０mmである請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブセット。
【請求項６】
前記クラブ全長は、３５〜４６インチである請求項１に記載のゴルフクラブセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クラブ全長を考慮してフェース部の厚さ分布を規定することにより、ミスショット時の反発性能の低下を抑制しうるゴルフクラブセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ウッド型やユーティリテイータイプのゴルフクラブでは、ロフト角及びクラブ全長が異なる複数本をセットとすることがある。これらのセットに含まれるゴルフクラブには、通常、同一のブランド名や製品名が付される他、同一のデザインを基調とした設計がなされて統一感が与えられているが、これらは、必ずしもセット販売されるものではなく、単品として販売される。例えば、これらのセットでは、ヘッドの構造やフェース部の厚さ等の仕様も同一とされる傾向がある。しかしながら、各番手に応じた飛距離性能を発揮させるために、これらのセットでは、番手に応じて、ロフト角、クラブ全長、クラブ重量、ヘッド寸法、ヘッド体積及び／又はフェース部以外の厚さ等の調整がなされていた。
【０００３】
発明者らは、このようなゴルフクラブセットに含まれるゴルフクラブについて実打試験を行い、各番手の打点分布を調査した。図８には、その結果が示されており、図８（ａ）は３番ウッド（＃３）、図８（ｂ）は５番ウッド（＃５）、図８（ｃ）は７番ウッド（＃７）の結果がそれぞれ示されている。各クラブの仕様は、次の通りである。
３番ウッド：ロフト角１５度、クラブ全長４３．０インチ
５番ウッド：ロフト角１８度、クラブ全長４２．０インチ
７番ウッド：ロフト角２０度、クラブ全長４１．５インチ
【０００４】
また、図８において、原点は、フェースセンター、横軸はフェースのトウ・ヒール方向の位置、縦軸はフェースの上下方向の位置であることをそれぞれ示している。
【０００５】
図８（ａ）乃至（ｃ）から明らかなように、統一的な設計がなされていても、ゴルフクラブセット内の各番手毎に打点分布の近似線の傾きが異なることが分かる。特に、クラブ全長が大きい低番手（＃３）ほど、水平軸に対する近似線の傾きは大きくなること、つまり打点が上下方向にばらつきやすい一方、クラブ全長が小さい高番手（＃７）ほど、水平軸に対する近似線の傾きは小さくなること、つまり打点が左右方向にばらつきやすいことが判明した。この原因は、クラブ全長が大きいといわゆる横振りになり、クラブ全長が小さいといわゆる縦振りになるためと推察される。
【０００６】
発明者らは、鋭意研究を重ねた結果、セット内の各ゴルフクラブヘッドのフェース部に、反発性に優れる薄肉部をトウ側及びヒール側に設けるとともに、これらの薄肉部の配置位置をクラブ全長に応じて調節することにより、セット内の各ゴルフクラブにおいて、ミスショット時でも反発性能の低下を最小限に抑え得ることを知見した。関連する文献としては、次のものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１９７９７９号公報
【特許文献２】特開２００３−２４４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、以上のような実情に鑑み案出なされたもので、ミスショット時の反発性低下を抑制するゴルフクラブセットを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のうち請求項１記載の発明は、クラブ全長が異なる複数本のゴルフクラブをセットとしたゴルフクラブセットであって、各ゴルフクラブは、シャフトと、該シャフトの一端側に固着されかつボールを打撃するフェースを有するフェース部を含む中空構造のゴルフクラブヘッドとを具え、前記フェース部は、中央領域に設けられた中央厚肉部と、該中央厚肉部のトウ側かつクラウン側に設けられた小さい厚さのトウ・クラウン側薄肉部と、前記中央厚肉部のヒール側かつソール側に設けられた小さい厚さのヒール・ソール側薄肉部とを含み、規定のライ角及びロフト角で水平面に載置された基準状態の正面視において、各ゴルフクラブヘッドの前記トウ・クラウン側薄肉部の面積重心と前記フェース部のフェースセンターとを通る第１の直線の前記水平面に対する鋭角側の角度であるトウ側薄肉部配置角θＡ、及び、前記ヒール・ソール側薄肉部の面積重心と前記フェース部のフェースセンターとを通る第２の直線の前記水平面に対する鋭角側の角度であるヒール側薄肉部配置角θＢは、クラブ全長が大きくなるにつれて増大することを特徴とする。 
【００１０】
また請求項２記載の発明は、前記トウ側薄肉部配置角θＡiと、前記クラブ全長Ｌiとは、下記式（１）を満足する請求項１記載のゴルフクラブセットである。
３．１×Ｌi−１２０＜θＡi＜３．１×Ｌi−１１４  …（１）
【００１１】
また請求項３記載の発明は、前記ヒール側薄肉部配置角θＢiと、前記クラブ全長Ｌiとは、下記式（２）を満足する請求項１又は２記載のゴルフクラブセットである。
６．７×Ｌi−２５９＜θＢi＜６．７×Ｌi−２５３  …（２）
【００１２】
また請求項４記載の発明は、前記トウ側薄肉部配置角θＡが１０〜２０度であり、かつ、前記ヒール側薄肉部配置角θＢが前記トウ側薄肉部配置角θＡよりも大かつ２０〜３５度である請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブセットである。 
【００１３】
また請求項５記載の発明は、前記中央厚肉部の厚さが２．０〜３．０mmであり、かつ、前記トウ・クラウン側薄肉部及び前記ヒール・ソール側薄肉部の各厚さが、前記中央厚肉部の厚さよりも小かつ１．０〜２．０mmである請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブセットである。
【００１４】
また請求項６記載の発明は、前記クラブ全長は、３５〜４６インチである請求項１に記載のゴルフクラブセットである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のゴルフクラセットは、各ゴルフクラブが、シャフトと、該シャフトの一端側に固着されかつボールを打撃するフェースを有するフェース部を含む中空構造のゴルフクラブヘッドとを具え、前記フェース部は、中央領域に設けられた中央厚肉部と、該中央厚肉部のトウ側かつクラウン側に設けられた小さい厚さのトウ・クラウン側薄肉部と、前記中央厚肉部のヒール側かつソール側に設けられた小さい厚さのヒール・ソール側薄肉部とを含み、規定のライ角及びロフト角で水平面に載置された基準状態の正面視において、各ゴルフクラブヘッドの前記トウ・クラウン側薄肉部の面積重心と前記フェース部のフェースセンターとを通る第１の直線の前記水平面に対する鋭角側の角度であるトウ側薄肉部配置角θＡ、及び、前記ヒール・ソール側薄肉部の面積重心と前記フェース部のフェースセンターとを通る第２の直線の前記水平面に対する鋭角側の角度であるヒール側薄肉部配置角θＢは、クラブ全長が大きくなるにつれて増大することを特徴とする。
【００１６】
このようなゴルフクラブセットは、クラブ全長の変化に伴う打点のバラツキに応じた最適な薄肉部の配置を取ることができる。即ち、クラブ全長が大きくなるにつれて、トウ側薄肉部配置角θＡ及びヒール側薄肉部配置角θＢをそれぞれ大きくし、図８（ａ）に示したように、打点のバラツキに対応するようにトウ側及びヒール側の薄肉部を配置できる。換言すれば、クラブ全長が小さくなるにつれて、トウ側薄肉部配置角θＡ及びヒール側薄肉部配置角θＢはそれぞれ小さくなり、図８（ｃ）に示されるように左右方向の打点のバラツキに対応するようにトウ側及びヒール側の薄肉部を好適に配置できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態のゴルフクラブセットに含まれるゴルフクラブを並べた基準状態の正面図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、図１のゴルフクラブの平面図である。
【図３】ゴルフクラブの正面図である。
【図４】ゴルフクラブヘッドの組立前の分解斜視図である。
【図５】図３のフェース背面側を透視した正面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ部拡大断面図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は、トウダウンを説明するスイング時の概略図である。
【図８】（ａ）乃至（ｃ）は、各ゴルフクラブにおける打点位置の分布を示す線図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１及び図２に示されるように、本実施形態のゴルフクラブセット（以下、単に「セット」ということがある。）Ａは、クラブ全長Ｌが異なる複数本のゴルフクラブ（以下、単に「クラブ」ということがある。）１を組み合わせたものである。本実施形態のセットＡは、例えば、３本のウッド型のクラブ１で構成され、３番ウッド（＃３）１ａ、５番ウッド（＃５）１ｂ及び７番ウッド（＃７）１ｃからなる。
【００１９】
また、本明細書において、セットＡとは、同一の商標や製品名が付された複数本のクラブ１からなるものをいうが、必ずしもセット単位で販売されるものではなく、クラブ１本単位で販売されるものである。また、クラブ１とは、従来、木質材で形成することが主流であったヘッド形状を有するものを指すウッド型のクラブの他、これらとは番手ないし名称が異なるが、ほぼ類似した形状を持つユーティリティヘッドのクラブをも含む。従って、本実施形態のセットＡは、下記のゴルフクラブの（ａ）ないし（ｅ）の組み合わせ含むものとする。
（ａ）複数本のフェアウエーウッドのセット
（ｂ）複数本のユーティリティクラブのセット
（ｃ）上記ａにドライバーを加えたセット
（ｄ）上記ａとｂとからなるセット
（ｅ）上記ｄにドライバーを加えたセット
【００２０】
セットＡを構成するクラブ１の本数は、特に制限されないが、好ましくは３本以上が望ましい。なお、セットＡを構成するクラブ１の本数の上限は特に制限されないが、例えば１０本程度に定められる。これらのクラブ１は、例えば、同一のブランド名や製品名で関連づけされる他、同一のデザインを基調とした設計がなされて統一感が与えられる。
【００２１】
各クラブ１は、シャフト２と、該シャフト２の一端側２Ａに固着されたゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）３と、前記シャフト２の他端側２Ｂに設けられかつプレーヤに握られるグリップ４とを含んで構成される。
【００２２】
本実施形態のゴルフクラブ１のクラブ全長Ｌは、特に限定されるものではないが、大きくなるとスイングバランスが悪化するため、打点のばらつきが大きくなる。また、逆にクラブ全長Ｌが小さくなると、クラブの長さを利用したヘッドスピードの向上が十分に期待できない。このような観点より、クラブ１のクラブ全長Ｌは、好ましくは３５．０インチ以上、より好ましくは３６．０インチ以上が望ましく、また、好ましくは４６．０インチ以下、より好ましくは４５．０インチ以下が望ましい。
【００２３】
なお、前記基準状態とは、シャフト２の軸中心線ＣＬを任意の垂直面ＶＰ内に配しかつ水平面ＨＰに対して規定のライ角α（当該ゴルフクラブヘッドに定めれたライ角）で傾けるとともに、フェース５のフェースセンターＳＧを規定のロフト角（当該ゴルフクラブヘッドに定められたロフト角）に保持（フェース角は零にセットされる）して水平面ＨＰに接地させた状態とする。なお、本明細書では、以後、特に断りがない場合、クラブ１はこのような基準状態にあるものとして説明される。また、ロフト角は０度よりも大きい角度として与えられる。なお、スイートスポットＳＳは、ヘッド重心Ｇからフェースに立てた法線ｎが該フェース５と交わる点とする。
【００２４】
なお、クラブ全長Ｌは、図１に示される基準状態において、シャフト２のグリップ側の端２ｅから、水平面ＨＰとシャフト２の軸中心線ＣＬの交点Ｘまでをシャフト２の軸中心線ＣＬに沿って測定した長さである。
【００２５】
シャフト２は、繊維強化樹脂材料で構成されるのが望ましい。このようなシャフト２は、軽量のため振りぬき易く、かつ、重量バランスや撓み量の調整等の設計自由度が高い点で好ましい。但し、シャフト２には、金属材料が用いられても良い。
【００２６】
図３及び４に示されるように、前記ヘッド３は、ボールを打撃する打撃面をなすフェース５を有するフェース部６と、フェース５のクラウン側縁５ａに連なりヘッド上面をなすクラウン部７と、フェース５のソール側縁５ｂに連なりヘッド底面をなすソール部８と、前記クラウン部７とソール部８との間を継ぎ前記フェース５のトウ側縁５ｃからバックフェースＢＦを通り前記フェース５のヒール側縁５ｄにのびるサイド部９と、前記クラウン部７のヒール側に設けられかつシャフト２の先端が挿入される円筒状のシャフト差込孔１０ｅを有するホーゼル部１０とを具える。本実施形態のヘッド３は、金属材料からなり、かつ、内部に中空部ｉが設けられた中空構造で構成されている。
【００２７】
本実施形態のヘッド３は、図４に示されるように、前記フェース部６で開口する開口部Ｏが設けられたヘッド本体１１と、前記開口部Ｏを閉じるフェース部材１２とで形成された２ピース構造である。ただし、ヘッド３の構造は、２ピース構造に限定されるものではなく、例えば３ないし４ピース構造等であっても良いのは言うまでもない。
【００２８】
また、ヘッド本体１１及びフェース部材１２を形成する金属材料としては、特に限定はされないが、例えばチタン合金やステンレスなどの１種ないし２種以上を用いることができる。なお、ヘッド３の一部に前記金属材料より比重の小さい例えば、繊維強化樹脂材料が用いられても良い。
【００２９】
前記ヘッド本体１１は、クラウン部７、ソール部８、サイド部９、及びホーゼル部１０からなる本体基部１１ａと、前記開口部Ｏからフェース５の周縁５ａないし５ｄまでの間を形成する本体前側部１１ｂとを含んで構成される。該ヘッド本体１１は、生産性を向上させるため、例えば鋳造によって一体成形されても良いし、成形精度を向上させるため、鍛造又はプレス曲げ加工等することにより作られても良いし、さらに、２以上の部材を接合して作られたものでも良い。なお、本実施形態の開口部Ｏには、フェース部材１２の裏面を保持しうる複数個の爪片１３が設けられる。
【００３０】
前記開口部Ｏは、フェース５の周縁５ａないし５ｄからはみ出すことなく、その内部に形成される。また、開口部Ｏは、スイートスポットＳＳを囲むとともに、前記周縁５ａないし５ｄに沿った滑らかな横長の輪郭形状を具える。
【００３１】
前記フェース部材１２は、本実施形態では略板状で形成され、例えばフェース５の周縁５ａないし５ｄよりも小さい輪郭形状で形成され、フェース５の主要部を形成している。このようなフェース部材１２は、例えば、圧延加工材から所定形状に打ち抜き加工され、それを精密機械加工によって精度良く仕上げられたものが望ましい。
【００３２】
ヘッド３の体積Ｖは、慣例により定められるが、体積Ｖが小さくなると、スイートエリアが小さくなって打点がばらついた際に反発性が低下し易い。逆に、前記体積Ｖの上限は、ゴルフ規則により定められている。このため体積Ｖは、好ましくは１００cm3以上、より好ましくは１３５cm3以上が望ましく、また好ましくは４６０cm3以下が望ましい。
【００３３】
また、ヘッド３の質量は、著しく小さくなるとヘッドの運動エネルギーが小さくなり、飛距離の向上が期待できない傾向がある。逆に、質量が著しく大きくなると、振り切るのが困難となり、飛距離が低下する傾向がある。このような観点より、ヘッド３の質量は、好ましくは１８０ｇ以上、より好ましくは１８５ｇ以上が望ましく、また好ましくは３００ｇ以下、より好ましくは２９０ｇ以下が望ましい。
【００３４】
また、前記グリップ４は、例えば天然ゴムに、オイル、カーボンブラック、硫黄及び酸化亜鉛を配合して混練した材料を所定形状に成形しかつ加硫することにより作られる。このようなグリップ４の質量は、例えば、３８〜４６ｇが望ましい。
【００３５】
そして、発明者らは、種々実験を重ねたところ、ゴルフクラブセットＡにおいて、クラブ全長Ｌと、フェース部６の厚さの分布とを関連付けることが、ミスショット時の飛距離の低下に非常に有効であることを知見した。即ち、スイング時の打点分布のバラツキは、クラブ全長Ｌに応じてほぼ一定の範囲に収まるため、この打点のバラツキ範囲を集中的に高反発化することで、ミスショット時でも飛距離（反発性能）の低下を最小限に抑え得ることを知見したものである。具体的には、フェース部６の反発性を高め得る厚さの小さい薄肉部の分布を、以下詳述するように改善するものである。
【００３６】
図５には、基準状態におかれた前記ヘッド３のフェース部６の背面６Ｂを透視した正面図が、図６には図５のＡ−Ａ部断面図がそれぞれ示される。図から明らかなように、フェース５は、フェース溝（図３に示す）ｆやパンチマーク（図示せず）等を除いて実質的に平滑面で形成される。他方、フェース部６の背面６Ｂは、非平坦で形成される。これにより、フェース部６の厚さは、各部で異なっている。
【００３７】
本実施形態において、フェース部６は、その中央領域に設けられた中央厚肉部１５と、該中央厚肉部１５のトウ側かつクラウン側に設けられた小さい厚さのトウ・クラウン側薄肉部１６と、前記中央厚肉部１５のヒール側かつソール側に設けられた小さい厚さのヒール・ソール側薄肉部１７と、フェース部６の最もヒール側に設けられたヒール中肉部１８と、前記トウ・クラウン側薄肉部１６のソール側に設けられたソール中肉部１９と、前記中央厚肉部１５及びトウ・クラウン側薄肉部１６のクラウン側に設けられたクラウン中肉部２０とを含む。
【００３８】
前記中央厚肉部１５は、フェース部６の中で最も大きい厚さを持っている。フェース部６の中央領域は、打球時に大きな衝撃力を受ける。したがって、該中央領域に厚さが最も大きい中央厚肉部１５が設けられることにより、フェース部６の耐久性が向上する。ここで、フェース部６の中央領域とは、フェース部６の中空部ｉ側を向くフェース部のフェースセンターＳＧを含む一定の面積を持つ領域であり、フェース背面周縁部５ｅには達しないものとする。図６に示されるように、前記フェース背面周縁部５ｅは、フェース部６の背面６Ｂと、クラウン部７、ソール部８及びサイド部９の各内側面との間の境界線とする。ただし、前記背面６Ｂと前記各部７ないし９の内側面とが応力集中を防止するための面取り状の円弧を介して接続される場合、フェース背面周縁部５ｅは、ヘッド断面において当該円弧Ｒの長さの中間点として便宜的に定められる。また、前記フェースセンターＳＧは、フェース５の最もクラウン側の位置と、フェース５の最もソール側の位置との中間位置を通りかつ前記フェース５の表面をのびる水平線の中点とする。
【００３９】
また、図５に示されるように、本実施形態の中央厚肉部１５は、クラウン側縁５ａ、ソール側縁５ｂ及びヒール側縁５ｄに沿って略長円状をなす基部１５ａと、該基部１５ａの上部かつヒール側からクラウン側縁５ａに向かってのびる上向き部１５ｂと、前記基部１５ａの下部かつトウ側からソール側縁５ｂにのびる下向き部１５ｃとからなる。このような中央厚肉部１５は、前記基部１５ａによって、フェース５において最も大きな力が作用する中央部の耐久性を確保するとともに、上向き部１５ｂ及び下向き部１５ｃによって、シャフトの軸中心線ＣＬと平行な軸線に沿って重量が配され、シャフトの軸中心線ＣＬ回りの慣性モーメントを確保して方向安定性を高めている。
【００４０】
フェース部６の耐久性をより確実に向上させるために、中央厚肉部１５の厚さｔｃは、好ましくは２．０mm以上、より好ましくは２．２mm以上が望ましい。他方、中央厚肉部１５の厚さｔｃが過度に大きくなると、反発性の悪化やフェース重量の増大によりスイングバランスが悪化して打点のバラツキが大きくなるおそれがある。このような観点より、中央厚肉部１５の厚さｔｃは、好ましくは３．０mm以下、より好ましくは２．８mm以下が望ましい。なお、前記中央厚肉部１５は、実質的に一定の厚さで形成されるのが望ましい。なお、フェース５にフェースライン等のインパクトエリアマーキングが設けられている場合、フェース部６の各部の厚さは、これらのインパクトエリアマーキングを埋めた状態で測定されるものとする。
【００４１】
また、同様の観点より、中央厚肉部１５の面積ＭＣは、フェース部６の背面６Ｂの全面積ＭＧの好ましくは１０％以上、より好ましくは１２％以上が望ましく、また好ましくは２５％以下、より好ましくは２０％以下が望ましい。なお、フェース部６の背面６Ｂや中央厚肉部１５の面積（これ以外にも後記する各部の１６乃至２０の面積も同様）は、便宜上、該当する領域ないし部分を図２に示した垂直面ＶＰ（又はこれと平行な垂直面）に投影した二次元形状から求められる面積とする。
【００４２】
なお、前記背面６Ｂの全面積ＭＧは、ヘッド３の体積に基づいて決定されるが、例えば１５〜２５cm2程度が好適である。
【００４３】
前記トウ・クラウン側薄肉部１６及びヒール・ソール側薄肉部１７は、本実施形態では一定の厚さで形成され、かつフェース部６の中で最も小さい厚さを有する。これにより、フェース５のトウ側及びヒール側でボールを打撃するミスショット時においても、フェース部６を十分に撓ませ、ひいては反発性の低下を最小限に抑制できる。従って、ミスショット時でも飛距離の低下を小さくできる。
【００４４】
そして、本発明のゴルフクラブ１では、打点のバラツキによるヘッド３の反発性の低下を最小限に抑制するために、厚さの小さいトウ・クラウン側薄肉部１６及びヒール・ソール側薄肉部１７がゴルフクラブ１のクラブ全長によってほぼ定まる打点のバラツキ分布に合わせて配置されている。
【００４５】
具体的に述べると、図５に示される前記正規状態における正面視において、トウ・クラウン側薄肉部１６の面積重心１６Ｇとフェース部６のフェースセンターＳＧとを通る第１の直線Ｋ１の前記水平面ＨＰに対する鋭角側の角度であるトウ側薄肉部配置角θＡ、及び、ヒール・ソール側薄肉部１７の面積重心１７Ｇと前記フェースセンターＳＧとを通る第２の直線Ｋ２の前記水平面ＨＰに対する鋭角側の角度であるヒール側薄肉部配置角θＢが、クラブ全長Ｌが大きくなるにつれて増大する。このようなゴルフクラブセットＡは、クラブ全長Ｌの変化に伴う打点のバラツキに応じた最適な薄肉部の配置を取ることができ、ミスショット時での反発性の低下を最小限に抑えることができる。なお、上記正面視とは、図２に符号Ｆで示されるように、フェース５を前記垂直面ＶＰと直交する方向から見たヘッド３の形状として特定される。また、前記各面積重心１６Ｇ、１７Ｇ及びＳＧは、トウ・クラウン側薄肉部１６の面積ＭＡ、ヒール・ソール側薄肉部１７のＭＢ及び前記背面６Ｂの全面積ＭＧを夫々基準として求められる。
【００４６】
このように、クラブ全長Ｌが大きくなるにつれて、トウ側薄肉部配置角θＡ及びヒール側薄肉部配置角θＢをそれぞれ大きくし、図８（ａ）に示されるように、上下方向の打点のバラツキに対応するようにトウ側及びヒール側の薄肉部１６、１７を配置する。他方、クラブ全長Ｌが小さくなると、図８（ｃ）に示されるように、左右方向に打点がバラツキ易いが、トウ側薄肉部配置角θＡ及びヒール側薄肉部配置角θＢをそれぞれ小さくすることで、左右方向の打点のバラツキに対応するようにトウ側及びヒール側の薄肉部１６、１７を好適に配置できる。
【００４７】
なお、上述のような打点のバラツキは、ゴルファーのスイングが、クラブ全長Ｌが大きくなると、横振りになる傾向があり、クラブ全長Ｌが小さくなると、縦振りになる傾向があるためと推察されている。
【００４８】
また、ゴルフクラブ１には、スイング時の遠心力により、ヘッド重心Ｇがスイングプレーン上に近づく変化をするため、ヘッドのトウ側がアドレス時よりも地面側へと下がるトウダウンという現象が起こる。そして、図７（ａ）、（ｂ）に示されるように、クラブ全長Ｌの大きいクラブ（図７（ｂ）に示す）１Ｂには、前記遠心力が大きく作用するため、クラブ全長Ｌの小さいクラブ（図７（ａ）に示す）１Ａに比して、トウダウン量（アドレス時のトウ位置とスイング時のトウ位置の上下方向の距離ｄ１＜ｄ２）が大きくなる。即ち、クラブ全長Ｌの大きなクラブは、このようなトウダウン現象がより大きく生じ、打点分布のバラツキが上下方向に近づくと考えられる。
【００４９】
また、発明者らの種々の実験の結果、前記トウ側薄肉部配置角（度）の無次元値θＡiと、クラブ全長（インチ）の無次元値Ｌiとは、下記式（１）を満足することによって、ミスショット時の反発性の低下がさらに効果的に抑制されることが判明した。
３．１×Ｌi−１２０＜θＡi＜３．１×Ｌi−１１４  …（１）
【００５０】
同様の観点より、前記ヒール側薄肉部配置角（度）の無次元値θＢiと、クラブ全長（インチ）の無次元値Ｌiとは、下記式（２）を満足するのが望ましいことが判明している。
６．７×Ｌi−２５９＜θＢi＜６．７×Ｌi−２５３  …（２）
【００５１】
即ち、上記式（１）及び（２）では、クラブ全長Ｌが大きくなると、前記配置角θＡ及びθＢが一次関数的に大きくなる。これらの式（１）及び（２）の効果については、後の実施例で明らかにされる。
【００５２】
また、上述の作用をより発揮させるため、トウ側薄肉部配置角θＡは１０〜２０度、ヒール側薄肉部配置角θＢは２０〜３５度に設定されるのが望ましい。即ち、トウ側薄肉部配置角θＡが１０度未満又は２０度を超える場合、又はヒール側薄肉部配置角θＢが２０度未満又は３５度を超える場合、クラブ全長Ｌに関わらず、打点のバラツキ分布と前記薄肉部１６及び１７とが合致せず、ミスショット時の反発性能の低下を抑制することができないおそれがある。このような観点より、トウ側薄肉部配置角θＡは、好ましくは１２度以上が望ましく、また好ましくは１８度以下が望ましい。同様に、ヒール側薄肉部配置角θＢは、好ましくは２２度以上が望ましく、また好ましくは３３度以下が望ましい。
【００５３】
また、上述の実験により、ヒール側薄肉部配置角θＢは、トウ側薄肉部配置角θＡよりも大きく規定されるのが望ましい。これは、トウ側よりもヒール側の打点のバラツキ分布が、ヒールのソール側に広がるため、ゴルフクラブの形状に起因して、ソール側に薄肉部を設ければならないためである。
【００５４】
また、トウ・クラウン側薄肉部１６の厚さｔａ及びヒール・ソール側薄肉部１７の厚さｔｂは、過度に小さくなると、フェース５の耐久性が悪化するおそれがあり、逆に、過度に大きくなると、反発性が低下するおそれがある。従って、前記各薄肉部１６及び１７の厚さｔａ及びｔｂは、好ましくは１．０mm以上、より好ましくは１．２mm以上が望ましく、また好ましくは２．０mm以下、より好ましくは１．８mm以下が望ましい。
【００５５】
また、トウ・クラウン側薄肉部１６の面積ＭＡ及びヒール・ソール側薄肉部１７の面積ＭＢが小さくなると、ヘッドの反発性を十分に向上できないおそれがある。逆に、前記面積ＭＡ及びＭＢが大きくなると、ヘッド３の耐久性が悪化するおそれがある。このような観点より、トウ・クラウン側薄肉部１６の面積ＭＡは、前記背面６Ｂの全面積ＭＧの好ましくは７％以上、より好ましくは１０％以上が望ましく、また好ましくは２３％以下、より好ましくは２０％以下が望ましい。また、ヒール・ソール側薄肉部１７の面積ＭＢは、前記全面積ＭＧの好ましくは５％以上、より好ましくは８％以上が望ましく、また、好ましくは１８％以下、より好ましくは１５％以下が望ましい。
【００５６】
前記中肉部１８乃至２０は、薄肉部１６及び１７と中央厚肉部１５との間に大きな剛性段差が形成されるのを抑制し、そこへの応力集中を効果的に防止しうる。これにより、フェース部６の耐久性の悪化がより確実に防止される。
【００５７】
また、特に限定されるものではないが、各中肉部１８乃至２０の合計面積ＭＳは、フェース部６の耐久性とヘッド３の質量増加の抑制とをバランス良く確保させるために、各中肉部の合計面積ＭＳは、好ましくはフェース部６の背面６Ｂの全面積ＭＧの１５％以上、より好ましくは１７％以上が望ましく、また、好ましくは２６％以下、より好ましくは２４％以下が望ましい。
【００５８】
同様の観点より、前記各中肉部１８乃至２０の厚さは、前記中央厚肉部１５の厚さｔｃよりも小かつ各薄肉部１６、１７の厚さよりも大とされるが、好ましくは厚さｔｃの５５％以上、より好ましくは６０％以上が望ましく、また好ましくは８０％以下、より好ましくは７５％以下が望ましい。
【００５９】
また、中央厚肉部１５の周りには、フェース背面周縁部５ｅに向かって厚さが滑らかに減少しかつクラウン側縁５ａからソール側縁５ｂまでのびる第１の厚さ移行部２１が設けられる。該第１の厚さ移行部２１は、中央厚肉部１５のトウ側に配されるトウ側移行部２１ａと、中央厚肉部１５のヒール側に配されるヒール側移行部２１ｂとに区分される。
【００６０】
また、各薄肉部１６、１７と各中肉部１８乃至２０との間には、前記第１の厚さ移行部２１から放射状にのびかつ厚さが滑らかに変化する第２の厚さ移行部２２が設けられる。これらの各厚さ移行部２１及び２２は、各部の厚さの差に伴う大きな剛性段差が生じるのを防止し、応力集中などを防いでフェース部６の耐久性を高めるのに役立つ。なお、本実施形態の各厚さ移行部２１、２２は、一定の幅で形成されている。
【００６１】
以上、本発明について詳細に説明したが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定させることなく、必要に応じて種々の態様に変更しうる。
【実施例】
【００６２】
本発明の効果を確認するために、表１の仕様に基づいたウッド型のゴルフクラブヘッド（３、４、５、７、９番ウッド）にＳＲＩスポーツ社製のカーボンシャフト（ＭＰ６００、フレックスＲ）を装着して、４１．０〜４３．０インチのクラブ全長のクラブセットが試作され、反発性能についてテストが行なわれた。各ヘッドは、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのロストワックス精密鋳造品からなるヘッド本体と、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのプレス成形品からなる略板状のフェース部材とをレーザー溶接することにより形成された２ピース構造である。表１に示すパラメータ以外はすべて同一であり、主な共通仕様は次の通りである。また、前記トウ側薄肉部配置角θＡ及びヒール側薄肉部配置角θＢは、番手毎にクラブ質量を一定させて変化させた。
【００６３】
＜３番ウッド（＃３）＞
ライ角α：５８°
ロフト角β：１５°
ヘッド体積Ｖ：１７７cm3
ヘッド質量：２０６ｇ
クラブ全長Ｌ：４３．０インチ
＜４番ウッド（＃４）＞
ライ角α：５８．５°
ロフト角β：１６．５°
ヘッド体積Ｖ：１６５cm3
ヘッド質量：２１１ｇ
クラブ全長Ｌ：４２．５インチ
＜５番ウッド（＃５）＞
ライ角α：５９°
ロフト角β：１８°
ヘッド体積Ｖ：１５１cm3
ヘッド質量：２１５ｇ
クラブ全長Ｌ：４２．０インチ
＜７番ウッド（＃７）＞
ライ角α：５９．５°
ロフト角β：２０°
ヘッド体積Ｖ：１３９cm3
ヘッド質量：２２０ｇ
クラブ全長Ｌ：４１．５インチ
＜９番ウッド（＃９）＞
ライ角α：６０°
ロフト角β：２３°
ヘッド体積Ｖ：１３０cm3
ヘッド質量：２２４ｇ
クラブ全長Ｌ：４１．０インチ
＜各番手共通＞
中央厚肉部の厚さｔｃ：２．６mm
中央厚肉部とフェース部の背面との面積比ＭＣ／ＭＧ：１０〜２５％
トウ・クラウン側薄肉部の厚さｔａ：１．６mm
トウ・クラウン側薄肉部とフェース部の背面との面積比ＭＡ／ＭＧ：７〜２３％
ヒール・ソール側薄肉部の厚さｔｂ：１．６mm
ヒール・ソール側薄肉部とフェース部の背面との面積比ＭＢ／ＭＧ：５〜１８％
ヒール中肉部の厚さ：１．７mm
ソール中肉部の厚さ：１．７mm
クラウン中肉部の厚さ：１．８mm
各厚さ移行部は、滑らかに厚さが変化している。
テスト方法は、次の通りである。
【００６４】
＜反発性能＞
１０名のテスター（アベレージゴルファ）（ヘッドスピード３４〜４０ｍ／ｓ）が、上記の各試供ゴルフクラブを用いて各３０球ずつ実打テストを行い、打撃直前のヘッドスピードＨＳとボールの打ち出し初速ＢＳとを計測し、その速度比ＢＳ／ＨＳを算出した。なお、ゴルフボールには、市販の３ピースゴルフボール（ＳＲＩスポーツ（株）製の「ＸＸＩＯ  ＳＵＰＥＲ  ＸＤ」（同社の登録商標））が用いられた。結果は、全テスターによる３番乃至９番ウッドの全番手の平均の速度比で表した。数値が大きいほうが良好である。
【００６５】
【表１】
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【００６６】
テストの結果、実施例のゴルフクラブセットは、比較例に比べて反発性能が有意に向上していることが確認できる。なお、クラブ全長をさらに変化させて反発性能を確認したが、表１と同様の傾向を示していた。
【符号の説明】
【００６７】
１    ゴルフクラブ
２    シャフト
３    ゴルフクラブヘッド
６    フェース部
６Ｂ  背面
１５    中央厚肉部
１６    トウ・クラウン側薄肉部
１６Ｇ  トウ・クラウン側薄肉部の面積重心
１７    ヒール・ソール側薄肉部
１７Ｇ  ヒール・ソール側薄肉部の面積重心
Ａ    ゴルフクラブセット
ＨＰ    水平面
Ｋ１  第１の直線
Ｋ２  第２の直線
Ｌ    クラブ全長
ＳＧ    フェース部のフェースセンター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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