(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像診断装置にて生成される医用画像データを格納する画像格納装置へアクセスし、格納された前記医用画像データを参照するためのリンク情報が設定された文字列を少なくとも含む診断レポートデータを作成する診断レポート作成手段と、前記作成された診断レポートデータに含まれるリンク情報を解析し、該解析したリンク情報によって示される医用画像データを前記画像格納装置から取得する診断レポート解析手段と、を含む診断レポート作成装置と、
前記レポート解析手段によって取得された医用画像データをフィルム出力するフィルミング装置と、
を有し、
前記診断レポート解析手段は、前記診断レポートデータに前記リンク情報が複数含まれており、かつこれら複数のリンク情報が示す医用画像データが重複している場合には、これら複数のリンク情報を１つとみなして前記医用画像データを前記画像格納装置から取得し、
前記文字列は、前記医用画像データに対する所見に対応した文字列であり、前記リンク情報は、前記所見に対応した文字列に対して設定されることを特徴とする診断レポート作成システム。
【請求項２】
前記フィルミング装置は、前記医用画像データと共に、前記医用画像データと前記診断レポートデータとを対応付けるための対応付け情報もフィルム出力することを特徴とする請求項１に記載の診断レポート作成システム。
【請求項３】
前記診断レポート作成手段は、前記リンク情報を前記対応付け情報と共に閲覧可能に表示することを特徴とする請求項２に記載の診断レポート作成システム。
【請求項４】
前記診断レポート作成手段は、前記フィルミング装置によって前記医用画像データをフィルム出力するに先立って、フィルム出力される医用画像データのプレビュー画像を表示することを特徴とする請求項１に記載の診断レポート作成システム。
【請求項５】
診断レポート作成装置は、前記フィルミング装置によって前記医用画像データをフィルム出力するに先立って前記プレビュー画像を表示させるか否かを指定するための操作手段を更に有することを特徴とする請求項４に記載の診断レポート作成システム。
【請求項６】
前記診断レポート解析手段は、前記診断レポートデータに含まれるリンク情報が複数の医用画像データを同時に示す場合には、前記リンク情報に含まれる全ての医用画像データを前記画像格納装置から取得することを特徴とする請求項１に記載の診断レポート作成システム。
【請求項７】
前記医用画像診断装置は、前記医用画像データに対してマーキング情報を指定するマーキング指定手段を更に有し、
前記診断レポート解析手段は、前記診断レポートデータに含まれるリンク情報を解析すると共に、前記画像格納装置に格納された医用画像データに前記マーキング情報が指定されているか否かを判定し、前記リンク情報に示される医用画像データと前記マーキング情報が指定されている医用画像データとを前記画像格納装置から取得することを特徴とする請求項１に記載の診断レポート作成システム。
【請求項８】
医用画像データを生成する医用画像生成手段と、
前記生成された医用画像データを格納する画像格納手段と、
前記格納された医用画像データを参照するためのリンク情報が設定された文字列を少なくとも含む診断レポートデータを作成する診断レポート作成手段と、
前記作成された診断レポートデータに含まれるリンク情報を解析し、該解析したリンク情報によって示される医用画像データを前記画像格納手段から取得する診断レポート解析手段と、
前記診断レポート解析手段によって取得された医用画像データをフィルム出力するフィルミング手段と、
を具備し、
前記診断レポート解析手段は、前記診断レポートデータに前記リンク情報が複数含まれており、かつこれら複数のリンク情報が示す医用画像データが重複している場合には、これら複数のリンク情報を１つとみなして前記医用画像データを前記画像格納装置から取得し、
前記文字列は、前記医用画像データに対する所見に対応した文字列であり、前記リンク情報は、前記所見に対応した文字列に対して設定されることを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項９】
前記医用画像データに対してマーキング情報を指定するマーキング指定手段を更に有し、
前記診断レポート解析手段は、前記診断レポートデータに含まれるリンク情報を解析すると共に、前記画像格納手段に格納された前記医用画像データに前記マーキング情報が指定されているか否かを判定し、前記リンク情報に示される医用画像データと前記マーキング情報が指定されている医用画像データとを前記画像格納手段から取得することを特徴とする請求項８に記載の医用画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像の読影結果から、電子的な診断レポートを作成する診断レポート作成システム及び医用画像診断装置に関し、特に医用画像をフィルム出力するフィルミング機能を有する診断レポート作成システム及び医用画像診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線撮影装置や、ＣＴ装置、ＭＲ装置などの医用画像診断装置で撮影された医用画像を医師などが読影して、その結果から診断レポートを作成するための診断レポート作成装置が既に実用化されている。このような診断レポート作成装置においては、例えば医用画像診断装置で撮影された医用画像が、専用の画像ビューワに表示されるようになっている。医師などは、画像ビューワに表示された医用画像の所見を、診断レポートの所見記入欄に記入し、医用画像の所見に基づく診断結果を診断記入欄に記入し、更に必要に応じて医用画像を診断レポートに貼り付けることによって診断レポートを作成している。
【０００３】
このような診断レポート作成装置に関する提案の１つとして、例えば特許文献１では、診断レポート内で指定された文字列に対して、診断レポートに貼り付けられた医用画像との関連を示すためのリンク情報を付与できるようにしている。
【特許文献１】特開２００５−３０１４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、Ｘ線撮影装置や、ＣＴ装置、ＭＲ装置などの医用画像診断装置では、医用画像をフィルムに出力する所謂フィルミングが実行されているが、医用画像診断装置ではマルチスライス化が進み、それに伴って医用画像診断装置からの出力画像も膨大となってきている。このため、全ての画像をフィルムで出力すると、多くの費用や保管場所が必要となってしまうことになる。しかしながら実際には、診断レポートを作成する上では、診断に用いた医用画像のフィルムさえ出力できれば十分な場合がある。
【０００５】
また、診断レポートに貼り付けられた医用画像では解像度が低いため、実際の医用画像をフィルムで見たいという欲求が出される場合もある。このような場合、診断レポートに貼り付けられた医用画像と同一の医用画像を大量の画像の中から再度検索してフィルム出力するのは、非常に手間がかかる。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、診断レポートから適切な医用画像のフィルムを容易に作成することができる診断レポート作成システム及び医用画像診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の診断レポート作成システムは、医用画像診断装置にて生成される医用画像データを格納する画像格納装置へアクセスし、格納された前記医用画像データを参照するためのリンク情報が設定された文字列を少なくとも含む診断レポートデータを作成する診断レポート作成手段と、前記作成された診断レポートデータに含まれるリンク情報を解析し、該解析したリンク情報によって示される医用画像データを前記画像格納装置から取得する診断レポート解析手段と、を含む診断レポート作成装置と、前記レポート解析手段によって取得された医用画像データをフィルム出力するフィルミング装置とを有し、前記診断レポート解析手段は、前記診断レポートデータに前記リンク情報が複数含まれており、かつこれら複数のリンク情報が示す医用画像データが重複している場合には、これら複数のリンク情報を１つとみなして前記医用画像データを前記画像格納装置から取得し、前記文字列は、前記医用画像データに対する所見に対応した文字列であり、前記リンク情報は、前記所見に対応した文字列に対して設定されることを特徴とする。
【０００８】
また、上記の目的を達成するために、請求項８に記載の医用画像診断装置は、医用画像データを生成する医用画像生成手段と、前記生成された医用画像データを格納する画像格納手段と、前記格納された医用画像データを参照するためのリンク情報が設定された文字列を少なくとも含む診断レポートデータを作成する診断レポート作成手段と、前記作成された診断レポートデータに含まれるリンク情報を解析し、該解析したリンク情報によって示される医用画像データを前記画像格納手段から取得する診断レポート解析手段と、前記診断レポート解析手段によって取得された医用画像データをフィルム出力するフィルミング手段とを具備し、前記診断レポート解析手段は、前記診断レポートデータに前記リンク情報が複数含まれており、かつこれら複数のリンク情報が示す医用画像データが重複している場合には、これら複数のリンク情報を１つとみなして前記医用画像データを前記画像格納装置から取得し、前記文字列は、前記医用画像データに対する所見に対応した文字列であり、前記リンク情報は、前記所見に対応した文字列に対して設定されることを特徴とする。
【０００９】
これら請求項１に記載の診断レポート作成システム及び請求項９に記載の医用画像診断装置によれば、診断レポートに含まれるリンク情報に基づいて医用画像のフィルミングを行うことができる。したがって、診断レポートから適切な医用画像のフィルムを容易に作成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、診断レポートから適切な医用画像のフィルムを容易に作成することができる診断レポート作成システム及び医用画像診断装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。  
図１は、本発明の一実施形態に係る診断レポート作成システムの主要な構成を示す図である。図１の診断レポート作成システムは、医用画像診断装置１と、画像サーバ２と、画像ビューワ３と、診断レポート作成装置４と、イメージャ５とから構成されている。ここで、各ブロックは、図１で示すようにしてデータ通信可能に接続されている。また、図１では、図示を省略しているが、図１の診断レポート作成システムは、例えばインターネットを介して別の診断レポート作成システムと接続されていても良い。
【００１２】
医用画像診断装置１は、患者の体内等を撮影して後の診断レポートの作成に利用される画像データ（医用画像データ）を生成する。この医用画像診断装置１としては、例えば超音波診断装置、内視鏡装置、Ｘ線撮影装置、ＣＴ装置、ＭＲ装置等がある。
【００１３】
画像サーバ２は、医用画像診断装置１によって取得された医用画像データを格納する。画像ビューワ３は、画像サーバ２に格納された医用画像を、医師等が閲覧するための、例えばＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイ等の表示部である。診断レポート作成装置４は、画像ビューワ３に表示された医用画像を閲覧した医師等の操作入力を受けて電子的な診断レポートを作成する。この診断レポート作成装置４は、例えば所定の診断レポート作成用のアプリケーションソフトウェアがインストールされたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）である。イメージャ５は、画像サーバ２に格納された医用画像データをフィルムに出力する。以後、イメージャ５による医用画像データのフィルム出力動作をフィルミングと呼ぶことにする。
【００１４】
図２は、図１に示す構成のうち、特に画像サーバ２、診断レポート作成装置４、イメージャ５の詳細な構成を示す図である。
【００１５】
図２に示すように、画像サーバ２には、医用画像診断装置１において生成された医用画像データを格納する医用画像データ保管部２１が設けられている。この医用画像データ保管部２１は、医用画像データを多数格納しておくことができる比較的大容量の記憶装置であれば特に限定されるものでなく、例えばＤＶＤ等の光ディスクやハードディスク等を用いることができる。
【００１６】
診断レポート作成装置４には、診断レポート編集部４１と、診断レポートデータ保管部４２と、操作部４３と、診断レポートデータ解析部４４と、診断レポート印刷部４５とが設けられている。診断レポート編集部４１は液晶モニタ等の表示部を有し、この表示部上に後述する診断レポート編集画面を表示させると共に、この診断レポート編集画面上での医師等による操作部４３の操作に従って診断レポートの文章や図等を編集する。診断レポートデータ保管部４２は、例えばハードディスク等から構成され、診断レポート編集部に４１によって作成された診断レポートデータを保管する。操作部４３は、診断レポート作成装置４の各部を操作するための操作部である。この操作部４３としては、例えば診断レポート編集画面上で文字入力を行うためのキーボードや、各種指定操作を行うためのマウス等のポインティング装置が挙げられる。診断レポートデータ解析部４４は、診断レポートに後述するリンク情報が設定されている場合に、このリンク情報を解析し、解析したリンク情報に基づいて画像サーバ２から医用画像データを取得し、イメージャ５に転送する。診断レポート印刷部４５は診断レポート編集部４１において編集された診断レポートを紙面に印刷するためのプリンタである。
【００１７】
イメージャ５には、フィルミング実行部５１が設けられている。フィルミング実行部５１は、診断レポート作成装置４内の操作部４３による医用画像データのフィルミング実行指示を受けて医用画像をフィルムに焼き付けて出力する。
【００１８】
以下、図１及び図２に示す構成を有する診断レポート作成システムの動作について説明する。図３は、診断レポート編集部４１の表示部に表示される診断レポート編集画面の一例を示した図である。なお、図３の画面の表示内容は、機器の仕様等に応じて各種変更が可能である。
【００１９】
図３に示す診断レポート編集画面には、例えば書誌的事項記入欄４１１、所見記入欄４１２、診断結果記入欄４１３、及びメモ記入欄４１４等の各種記入欄が表示される。この他に、診断レポート編集画面には、医用画像表示領域４１５が設けられ、また編集ボタン４１６、印刷ボタン４１７等の各種操作ボタン、及びこれらボタンの指定操作を行うためのポインタ４１８が表示される。
【００２０】
書誌的事項記入欄４１１は、患者の氏名、年齢、検査の内容、検査目的、検査日等の各種書誌的事項を記入する欄である。この書誌的事項記入欄４１１への入力は、例えば医師等が操作部４３を介して行うようにすれば良い。または、例えば患者の情報が記録されたＩＣカード等を利用して書誌的事項が自動的に入力されるようにしても良い。
【００２１】
所見記入欄４１２は、医師等が画像ビューワ３に表示された画像を閲覧して、それに対する所見を記入する欄である。ここで、本一実施形態においては、所見記入欄４１２の文章と画像サーバ２内の医用画像データとを関連付けるためのリンク情報を設定することが可能である。例えば図３の例においては、所見記入欄４１２の文字列４１２ａを操作部４３で指定し、この指定された文字列に対して、対応付ける医用画像データの位置情報（つまり医用画像データが格納されている画像サーバ２のアドレス情報）を設定することにより、該指定された文字列４１２ａに対してリンク情報が設定される。この際、リンク情報が設定されたことを視認可能とするために、文字列４１２ａに下線が付される。このリンク情報が設定された文字列４１２ａを、操作部４３を介してポインタ４１８によって指定することにより、文字列４１２ａにリンク付けされた医用画像データが画像サーバ２から取得され、取得された医用画像が医用画像表示領域４１５に表示される。リンク情報の設定の別の例として、例えば診断に利用した医用画像の縮小画像（サムネイル画像）を診断レポートに貼り付けることで、そのサムネイル画像の元の医用画像へのリンクを設定するようにしても良い。
【００２２】
その他、診断結果記入欄４１３は、医師等による患者の診断結果を記入する欄である。また、メモ記入欄４１４は、医師等が診断に係るメモを記入しておく欄である。編集ボタン４１６は、医用画像表示領域４１５に表示された医用画像の編集を行う際に押されるボタンである。この編集ボタン４１６が押されることによって、医用画像の輝度やレイアウト（つまり、医用画像を医用画像表示領域４１５のどの位置に配置するか）を変更する編集操作を行うことができる。印刷ボタン４１７は、診断レポート編集画面上で作成された診断レポートを紙面に印刷する際及び医用画像表示領域４１５に表示された医用画像（例えば、医師等が診断のために選択した画像。このような画像はキー画像と呼ばれる）をフィルミングする際に押されるボタンである。なお、診断レポートの印刷と医用画像のフィルミングとを個別に行えるようにしても良いことは言うまでもない。
【００２３】
次に、診断レポート編集画面上で医用画像のフィルミング実行指示がなされた場合の処理について図４のフローチャートを参照して説明する。
【００２４】
フィルミングの実行指示がなされると、まず診断レポート内のリンク情報が解析され、解析されたリンク情報に対応する医用画像の一覧が作成される（ステップＳ１）。この一覧において重複した医用画像が除かれる（ステップＳ２）。次に、医用画像データと診断レポートとの関連付けが行われる（ステップＳ３）。この関連付けは、診断レポート自体、診断レポート内の文章中に設定されたリンク情報、及びリンク情報に対応するフィルム出力された医用画像との対応関係を、医師等が視認できるようにするための関連付け情報を付与するための処理である。ステップＳ３の後、リンク情報に設定されている位置から医用画像データが取得される（ステップＳ４）。ここで、１つのリンク情報が複数の医用画像データの範囲を示している場合には、この範囲で示される全ての医用画像データが取得される。
【００２５】
ステップＳ４において医用画像データが取得されると、医用画像データがフィルミングされたときの仮のフィルムの様相を示すプレビュー画像を診断レポート編集部４１の表示部に表示させるか否かが判定される（ステップＳ５）。なお、プレビュー画像を表示させるか否かの設定は、例えば医師等による操作部４３の操作によってなされる。
【００２６】
ステップＳ５の判定において、プレビュー画像を診断レポート編集部４１の表示部に表示させない場合には、ステップＳ５をステップＳ６に分岐して、医用画像データとそのレイアウト情報、及び上記関連付け情報がイメージャ５に転送され、イメージャ５のフィルミング実行部５１においてフィルミングが実行される（ステップＳ６）。その後に処理が終了する。
【００２７】
図５は、紙面に印刷された診断レポートとフィルムに出力された医用画像の一例を示す図である。図５に示すように、診断レポート４５０とフィルム５１０とはそれぞれ、印刷時に上記関連付け情報としての一意の番号４５１及び５１１が付けられるようになっている。また、図３に示すように、医用画像表示領域４１５内に複数の医用画像データが貼り付けられている場合には、これらのそれぞれと診断レポート中のリンク情報との対応関係が分かるように、フィルム内のそれぞれの医用画像と診断レポート内でリンク情報が指定されている部分とに別の一意の番号４５２及び５１２が付けられる。これにより、印刷された診断レポート及びフィルミングされた医用画像に関連があること、及びフィルム内のどの画像がどのリンク情報を示しているのかを容易に認識することが可能である。
【００２８】
また、図４のステップＳ５の判定において、プレビュー画像を診断レポート編集部４１の表示部に表示させる場合には、ステップＳ５をステップＳ７に分岐して、診断レポート編集部４１の表示にプレビュー画像が表示される（ステップＳ７）。
【００２９】
その後、医師等によってフィルミング実行指示が再びなされたか否かが判定される（ステップＳ８）。ステップＳ８の判定において、フィルミングの実行指示がなされていない場合には、ステップＳ８をステップＳ９に分岐して、医師等によって医用画像データの編集操作がなされたか否かが判定される（ステップＳ９）。ステップＳ９の判定において、編集操作がなされた場合には、その編集操作に従って医用画像データの輝度情報やレイアウト情報等が変更される（ステップＳ１０）。その後に処理がステップＳ８に戻る。一方、ステップＳ９の判定において、編集操作がなされていない場合には、ステップＳ９からステップＳ８に戻る。つまり、図４の例においては、プレビュー画像表示中においても医用画像データの編集を行うことができるようになっている。
【００３０】
このような編集の後、ステップＳ８の判定において、フィルミングの実行指示がなされた場合には、ステップＳ８をステップＳ６に分岐して、医用画像データのフィルミングが実行され、図５に示すようなフィルム５１０が出力される。
【００３１】
次に、図６を参照して本一実施形態の変形例について説明する。この図６の変形例は、図２の一部の構成を医用画像診断装置１に持たせ、かつ医用画像診断装置１にマーキング指定部１２を設けるようにしたものである。即ち、図６に示す医用画像診断装置１には、医用画像データ保管部２１と、マーキング指定部１２と、フィルミング指示部１３とが設けられている。医用画像診断装置１に医用画像データ保管部２１を設けるようにしているので、図６の構成において画像サーバ２は必要がない。なお、この他の構成は、図２に示す構成に準じたものであるので説明を省略する。また、マーキング指定部１２は必ずしも設ける必要はない。
【００３２】
医用画像データ保管部２１は、図２に示す医用画像データ保管部２１と同様のものであり、医用画像診断装置１で生成された医用画像データを保管する。マーキング指定部１２は、医師等が関心のある医用画像にマークを付すための操作部である。マーキング指定部１２によってマークが付された場合には、そのことがマーキング情報として医用画像データ保管部２１に記録される。フィルミング指示部１３は、診断レポート作成装置４からの医用画像データの入力を受けて、イメージャ５にフィルミングの実行を指示する。
【００３３】
図７は、変形例において、診断レポート編集画面上で医用画像のフィルミング実行指示がなされた場合の処理について示すフローチャートである。なお、図７のフローチャートは図４とほぼ同様であるので異なる部分のみを説明する。
【００３４】
フィルミングの実行指示がなされると、まず診断レポート内のリンク情報が解析され、解析されたリンク情報に対応する医用画像の一覧が作成される（ステップＳ１）。また、医用画像データ保管部２１からマーキング情報が取得され、このマーキング情報に基づいてマークが付されている医用画像の一覧が作成される（ステップＳ１１）。次に、これら一覧において重複した医用画像が除かれる（ステップＳ２）。その後に、医用画像データと診断レポートとの関連付けが行われる（ステップＳ３）。関連付け情報が付与された後、リンク情報で示される医用画像データ及びマーキング情報で示される医用画像データが医用画像データ保管部２１から取得される（ステップＳ４）。その後の処理は図４と同様である。
【００３５】
なお、図７のステップ１の処理とステップＳ１１の処理とを並列的に行うようにしても良い。
【００３６】
以上説明したように、本一実施形態によれば、診断レポート内のリンク情報に基づいて医用画像データを取得してフィルミングを行うようにしているので、診断レポートと関連した適切なフィルムを簡便に出力することができる。この際、診断レポート、診断レポート中においてリンク情報が付与された箇所、及びフィルムに一意の番号を付すことによって、これらの間の対応関係が分かりやすい。
【００３７】
また、必要なフィルムだけを出力することができ、フィルムの費用の増大やフィルムの保管場所の増大を避けることが可能である。
【００３８】
以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。例えば、図８に示すように医用画像診断装置１に、診断レポート作成装置４の機能を持たせるようにしても良い。また、ネットワークを介して接続された別の診断レポート作成システムが接続され、フィルミング時において、別の診断レポート作成システムに目的の医用画像が格納されている場合には、ネットワーク経由で医用画像を取得するようにすれば、良い。つまり、本一実施形態の手法は、複数の診断レポート作成システム間であって適用することができる。このように構成すれば、例えば病院間連携において、遠隔地の病院から必要なフィルムだけを簡単に取得して、患者に渡すなどすることができるという利点がある。
【００３９】
更に、上記した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、上述したような課題が解決でき、上述したような効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る診断レポート作成システムの主要な構成を示す図である。
【図２】図１に示す構成のうち、特に画像サーバ、診断レポート作成装置、イメージャの詳細な構成を示す図である。
【図３】診断レポート編集部の表示部に表示される診断レポート編集画面の一例を示した図である。
【図４】診断レポート編集画面上で医用画像のフィルミング実行指示がなされた場合の処理について示すフローチャートである。
【図５】紙面に印刷された診断レポートとフィルムに出力された医用画像の一例を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態の変形例について説明するための図である。
【図７】変形例において、診断レポート編集画面上で医用画像のフィルミング実行指示がなされた場合の処理について示すフローチャートである。
【図８】医用画像診断装置に、診断レポート作成装置の機能を持たせた場合の変形例の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１…医用画像診断装置、２…画像サーバ、３…画像ビューワ、４…診断レポート作成装置、５…イメージャ、１２…マーキング指定部、１３…フィルミング指示部、２１…医用画像データ保管部、４１…診断レポート編集部、４２…診断レポートデータ保管部、４３…操作部、４４…診断レポートデータ解析部、４５…診断レポート印刷部、５１…フィルミング実行部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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