(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車にステアリング軸（Ｌ）まわりに回転可能となるように配置されるステアリングホイール（１）と、
前記ステアリングホイール（１）の予め定められる使用位置に配設されるエアバッグモジュール（３）と、
を備える自動車用のステアリングホイールアセンブリであって、
当該ステアリングホイールアセンブリ（１，２，３）に配置される調整装置（５，６；７，８；９）を備え、前記調整装置は、前記ステアリング軸（Ｌ）に垂直な方向の公差を補正するために、前記ステアリングホイール（１）に対する前記エアバッグモジュール（３）の空間上の位置を調整するように構成され、
前記調整装置（５，６；７，８；９）は、前記エアバッグモジュール（３）の調整方向（Ｖ）に沿った少なくとも１つの力成分を含む調整力を発生させるための調整手段（５１，５２，６２；７２，８１，８２；９１，９２）を備え、また前記調整装置（５，６；７，８；９）は、更に前記エアバッグモジュール（３）を前記調整方向（Ｖ）に沿って案内する案内装置（５１，６３；５５，６５；５６，６６）を更に備えることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングホイールアセンブリであって、
前記ステアリングホイール（１）は、前記エアバッグモジュール（３）のための収容部として構成され、前記エアバッグモジュール（３）は、前記ステアリングホイール（１）と前記エアバッグモジュール（３）との間に少なくとも１つの隙間（Ｓ）を形成しつつ前記ステアリングホイール（１）に配設されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載のステアリングホイールアセンブリであって、
前記調整装置（５，６；７，８；９）は、前記隙間（Ｓ）によって規定される隙間寸法（Ａ）を予め定められた値に調整するよう構成されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のステアリングホイールアセンブリであって、
前記エアバッグモジュール（３）は、空間上で互いに離間した少なくとも２つの隙間領域（Ｓ１，Ｓ２）において、前記ステアリングホイール（１）から分離され、前記調整装置（５，６；７，８；９）は、前記２つの隙間領域（Ｓ１，Ｓ２）の隙間寸法（Ａ）が互いに相関関係を有しつつ調整されるように構成されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ。
【請求項５】
請求項１から４のうちのいずれか１項に記載のステアリングホイールアセンブリであって、
前記調整装置は、偏心構成要素（５１，５２；８１，８２；９１，９２）を備え、前記偏心構成要素（５１，５２；８１，８２；９１，９２）は、前記ステアリング軸（Ｌ）に対して垂直方向に向かう偏心性を有し、前記偏心構成要素（５１，５２；８１，８２；９１，９２）は、前記ステアリング軸（Ｌ）と平行に延在する回転軸（Ｄ）上に回転可能に配置されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ。
【請求項６】
請求項１から５のうちのいずれか１項に記載のステアリングホイールアセンブリであって、
前記エアバッグモジュール（３）は、コンタクトブリッジ（２）を介して前記ステアリングホイール（１）に配置され、前記エアバッグモジュール（３）は、前記コンタクトブリッジ（２）とともに、或いは前記コンタクトブリッジ（２）に対して、前記ステアリング軸（Ｌ）と交差しつつ前記調整方向（Ｖ）に沿って調整可能とされていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前段部分（プレアンブル）に係る自動車用のステアリングホイールアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
そのようなステアリングホイールアセンブリは、自動車に（ステアリング軸まわりに）回転可能に配置されるステアリングホイールと、テアリングホイールの規定の使用位置に配置されるエアバッグモジュールの形態の少なくとも１つの機能要素とを備える。
【０００３】
自動車の操舵を直接的に行うものではなく、別の機能を果たす別の機能要素をステアリングホイールに配置することが知られており、その中でも衝突時に自動車の運転手を保護する機能を果たすエアバッグモジュールは、更にエアバッグモジュールのうち運転者と対向する正面への（手動の）作用圧力によって（任意で）警笛機能を作用させるよう構成されている。
【０００４】
エアバッグモジュールがステアリングホイールに配置される場合には、特定の意匠効果を達成するために、及び／又はエアバッグモジュールのその操作時における所望の動作を可能とするために、（任意には環状の）少なくとも１つの隙間を隔ててステアリングホイールの別の領域からエアバッグモジュールを分離することが適切であり、或いはむしろ必須とされ、例えば前述の警笛機能の場合に、車両乗員の手指の衝撃力によるステアリングホイールに沿った動作によって、エアバッグモジュールの外縁部を循環する所定隙間は、同時に（非対称状の荷重伝達による）エアバッグモジュールの傾動をも可能とする。
【０００５】
そのようなステアリングホイールアセンブリの場合、ステアリングホイール上の規定の使用位置にエアバッグモジュールを正確に配置することが重要であり、例えば、エアバッグモジュールとステアリングホイールとの間の隙間寸法が予め定められた値とされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、先述の種類のステアリングホイールアセンブリにおいて、ステアリングホイールに割り当てられる構成要素の信頼性の高い正確な配置を実現可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、この課題は、請求項１の特徴を有するステアリングホイールアセンブリを実現することによって解決される。
【０００８】
このため、調整装置は、ステアリングホイールへのエアバッグモジュールの配置時の公差（「許容誤差」ともいう）を補正するために、またエアバッグモジュールをその使用位置に正確に配置するために、ステアリングホイールに対しステアリング軸Ｌに垂直な方向の位置、従って特にはステアリング軸と交差して延在する所定平面に沿った空間上の位置を調整するよう構成されて、ステアリングホイールアセンブリに配置される。
【０００９】
この使用位置は、機能要素、ここではエアバッグモジュールのステアリングホイール上の位置とされ、前記機能要素はステアリングホイールへの予定された組み付け後に保持され、またその位置を維持するよう保持され、従って、ここでは予定された組み付け位置はステアリングホイールの中央領域とされる。
【００１０】
本形態の場合、調整装置は、エアバッグモジュールの調整方向に沿った少なくとも１つの力成分（荷重成分）を含む調整力（調整荷重）を発生させるための調整手段を備え、また更にエアバッグモジュールをその調整方向に沿って案内することが可能な案内装置を備える。
【００１１】
ステアリングホイールにエアバッグモジュールを規定の状態で配置するために、前記ステアリングホイール側に、凹部の形態の対応する収容部を設けることができる。
【００１２】
従って、エアバッグモジュールに割り当てられる調整装置は、前記凹部の縁部とエアバッグモジュールとの間でステアリング軸に垂直に延在する平面に沿って延在する隙間、例えば循環状の隙間を調整するように構成され得る。この調整は、特に所定の隙間のうち互いに対向する２つの領域の幅があまり大きくならないようにする目的で行うことができる。
【００１３】
エアバッグモジュールは、当該エアバッグモジュールの複数の構成要素（サブコンポーネント）を保持する所定の保持要素を備えることができる。
【００１４】
エアバッグモジュールを（ステアリング軸と垂直な方向に）調整するために、調整装置は、エアバッグモジュールの（保持）要素から、或いはステアリングホイールアセンブリの別の構成要素から、特にはステアリングホイールハブ又はコンタクトブリッジから突出する偏心構成要素（例えば、偏心ピン）を備えることができ、（自由）端部が、ステアリングホイールアセンブリのうち前記（支持）要素から外れた構成要素又はステアリングホイールアセンブリの前記別の構成要素の開口部に係合し、これによりエアバッグモジュールは、ステアリングホイールアセンブリの前記構成要素に対する偏心構成要素（偏心ピン）の回転によって調整される。この理由のため、偏心ピンは特に形状適合の形態で対応する開口部に係合することができ、このため当該開口部を溝部として構成することもできる。
【００１５】
以下では、偏心構成要素を簡単に偏心器としても称呼する。
【００１６】
一実施形態によれば、偏心器（偏心ピン）は、中央領域（偏心体）と、そこから突出しまたシフトされた偏心領域とを備え、これらの領域はそれぞれステアリングホイールアセンブリの前記構成要素内を各自の平面で案内され、このため２つの平面が互いに平行に延在する。このため、例えば溝部の形態の開口部をそれぞれ、中央領域とそこから突出する偏心器（偏心ピン）の偏心領域を案内するための２つの平面に設けることができる。従って、２つの溝部の長軸が互いに交差して延在することができる。
【００１７】
更なる実施形態によれば、調整装置は、エアバッグモジュールの調整のために、エアバッグモジュールの（支持）要素から、或いはステアリングホイールアセンブリの別の構成要素から突出する少なくとも１つのピンを備え、ステアリングホイールアセンブリのうち前記（保持）要素から外れた構成要素の、或いはステアリングホイールアセンブリの前記構成要素の偏心ソケット内に（自由）端部が係合し、これによりエアバッグモジュールは、ステアリングホイールアセンブリの前記部位に対する偏心ソケットの回転時に調整可能とされる。
【００１８】
更に、案内装置を構成するために、エアバッグモジュールの（保持）要素から、或いはステアリングホイールアセンブリの別の構成要素から、案内要素（案内ピン）が突出可能とされ、例えば（自由端部）が（保持）要素から外れた構成要素、或いはステアリングホイールアセンブリの別の構成要素の案内接続部（例えば溝部）内に係合する。
【００１９】
ステアリングホイールアセンブリの前述の構成要素は、例えば（ステアリングホイールアセンブリのうち支持要素から外れた構成要素としての）ステアリングホイールハブによって、或いは（ステアリングホイールアセンブリのうちステアリングホイールハブから外れた構成要素としての）コンタクトブリッジによって構成可能とされる。
【００２０】
案内装置は、調整装置の作動時にエアバッグモジュールに（案内経路の方向に延在する）所定の動作を付与する案内経路を規定し、このため案内装置は特に、調整手段に加えて、更に予定の構成要素を備える。
【００２１】
更に、調整装置にロック手段を割り当てることができ、調整装置を各調整位置でロックすることができ、例えば調整手段としての機能を果たす、或いは偏心器のネジ部に設けられる偏心器の回転位置を、特にネジ部の固さや自己防止構造（セルフロック構造）によってロックするためのロック手段を設ける。
【００２２】
エアバッグモジュールアセンブリの調整機能要素としてエアバッグモジュールを設ける場合には、特にエアバッグモジュールは、警笛機能を生じさせるために制限された態様で（ステアリング軸に沿って）移動できるように配置可能とされる。
【００２３】
更に、本発明にかかる装置を、ステアリングホイールの制御要素、例えばスイッチ又はボタン、或いは意匠要素のような要素、例えばステアリングホイールリム又はステアリングホイールスポークを被覆するためのパネルのような要素の調整又は位置合わせに使用することもできる。最初に言及したケースでは、制御要素の調整は、例えば所定のスイッチの異なるスイッチ位置のように、異なる制御ユニットの調整にはならない。むしろ、公差調整の目的のために概して制御要素の使用位置の調整になる。この調整装置を、特にステアリングホイールアセンブリに設けられる多種の機能要素の空間上の位置を（ステアリング軸に垂直な平面で）調整するのに用いることもできる。
【００２４】
本発明の更なる詳細や有利点については、図面が参照される以下の実施例の記載によって明確化される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１Ａ】図１Ａは、エアバッグモジュール上への衝撃力で作動する警笛機能を備えたステアリングホイールアセンブリの断面構造を示す図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａのステアリングホイールアセンブリの第１の変形例を示す図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、図１Ａのステアリングホイールアセンブリの第２の変形例を示す図である。
【図２】図２は、図１Ｂのステアリングホイールアセンブリにおいて、エアバッグモジュールのステアリング軸の左右方向についての位置を調整する調整装置を備える場合を示す図である。
【図３Ａ】図３Ａは、図２のエアバッグモジュールを下方からみた下面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図３Ａの下面図の第１の変形例を示す図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、図３Ａの下面図の第２の変形例を示す図である。
【図４Ａ】図４Ａは、図２のステアリングホイールアセンブリの詳細を示す詳細図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａの詳細図の変形例を示す図である。
【図５】図５は、エアバッグモジュールのステアリング軸に交差する方向についての位置を調整する調整装置の別実施の形態を示す図である。
【図６Ａ】図６Ａは、図４Ａに示す種類の１つの偏心ソケットを示す図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａの偏心ソケットを下方からみた図である。
【図７Ａ】図７Ａは、エアバッグモジュールの位置を調整するための調整装置の構成要素として２つの偏心ピンを備えた自動車用ステアリングホイールを上方からみた図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７Ａにおいて偏心ピンの領域における詳細を示す図である。
【図８】図８は、図２の装置の変形例を示す図であって、図２のステアリングホイールの代わりに所定のテスト装置が設けられている。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１Ａには、自動車用のステアリングホイール１の断面構造が示されており、このステアリングホイールは、ステアリングホイールハブ１０によって形成されたベース（基部）を備え、環状に循環する（リム骨格１６ａを備えた）ステアリングホイールリム１６がステアリングホイールスポーク１８を介して既知の形態で当該スエアリングホイールハブに接続されている。このステアリングホイールハブ１０は、ステアリング軸Ｌを規定することができ、そのステアリング軸まわりに自動車の運転者による予定された態様でのステアリングホイールの回転動作が可能とされ、またそのステアリング軸まわりにステアリングホイールリム１６が環状に延在している。
【００２７】
ステアリングホイールハブ１０によって形成されたステアリングホイール１のベースでは、コンタクトブリッジ（橋状の接触部）２は、ステアリングホイールハブ１０から突出するボルト１４を介してステアリングホイールハブ１０に対しステアリング軸Ｌに沿って動作が制限された状態で保持されており、当該ボルトは、ボルト１４に設けられたバネ手段１４ａ（ここでは、コイルバネのように構成された圧力バネの形態のバネ手段）を介して、動作が制限された状態でコンタクトブリッジ２の対応する凹部２４に係合している。コンタクトブリッジ２から、より正確にはそのベースプレート２０からステアリングホイールハブ１０に向かう方向に電気接触要素２５が突出しており、その電気接触要素には、ステアリングホイールハブ１０においての対応する電気接触要素１５が割り当てられている。
【００２８】
バネ手段１４ａは、当該バネ手段がコンタクトブリッジ２又はそのベースプレート２０を、ステアリング軸Ｌに沿った方向に関しステアリングホイールハブ１０から所定距離を隔てた平衡状態（外力による衝撃がない場合のつり合い状態）に維持するように選定され或いは予め荷重が付与され、これにより両側の電気接触要素１５，２５は互いに接することがなく、これにより電気接触要素１５，２５間の電気的な接触は生じない。
【００２９】
エアバッグモジュール３は、コンタクトブリッジ２上に配置され、即ちスナップ接続による実施形態の場合、ここではＵＳ−Ａ  ５，３８０，０３７が参照されるように、エアバッグモジュール側の複数のホック３２が、コンタクトブリッジ２において対応するスナップ開口部２３に係合し、また既知の形態でバネ要素Ｆの接触トングの下方に達する。
【００３０】
従って、これらのホック３２は、エアバッグモジュール３の下面のうちステアリングホイールハブ１０及びコンタクトブリッジ２と対向する保持要素３０に設けられており、これにより前記エアバッグモジュールは、例えばエアバッグモジュールの膨張装置のためのジェネレータ保持体によって形成可能とされる。
【００３１】
エアバッグモジュール３は、更にハウジング３１を備えており、当該ハウジングには、車両乗員を保護するための、ここでは自動車の運転者を保護するための膨張可能なエアバッグが、また関連する任意の膨張装置が既知の形態で収容される。従って、ハウジング底部を保持要素３０によって構成することも可能であり、必要に応じて、そこから側面にて循環するハウジング壁部が突出し、ハウジング上面３８を規定するカバーが前記保持要素に対向して設けられる。ステアリングホイールのうち運転者に対向する正面ないし上面には、エアバッグモジュール３のうちステアリングホイールハブ１０及びコンタクトブリッジ２から離間する上部の（循環状の）外縁部３９と、ステアリングホイールスポーク１８のうちエアバッグモジュール３に向かう内縁部１９との間に、所定に隙間Ｓが形成されており、これによりステアリングホイールのスポーク１８の１つのそれぞれとエアバッグモジュール３の対向する上部の外縁部３９との間に隙間領域Ｓ１，Ｓ２が形成されている。
【００３２】
この隙間Ｓ又は隙間領域Ｓ１，Ｓ２によって、エアバッグモジュール３は、その上部の外縁部３９の領域において、スポーク１８から、より正確にはそのスポークの内縁部１９から離間しており、ステアリングホイール１に対するエアバッグモジュール３のステアリング軸Ｌに沿った長手方向の動作が可能とされる。
【００３３】
エアバッグモジュール３が先述のスナップ接続部２３，３２，Ｆによってコンタクトブリッジ２に固定され、同時にステアリングホイール１上に（ステアリング軸Ｌに沿って）配置され、より正確には軸方向のスライド動作が可能とされた状態でそのハブ１０上に配置されることによって、ステアリングホイール１に対するエアバッグモジュール３のこの長手方向の動作が生じることとなる。
【００３４】
特にステアリングホイール１を操舵する運転者の手指によって、ステアリング軸Ｌに沿ったその上面３８の領域において、エアバッグモジュール３上に所定の力（「荷重」ともいう）Ｋが作用した場合、エアバッグモジュール３に固定されたコンタクトブリッジ２とステアリングホイールハブ１０との間に作用するバネ手段１４ａは、予め付与された弾性力に抗してこの力Ｋの作用によって圧縮され、これによりコンタクトブリッジ２は、ステアリングホイールハブ１０に向けてステアリング軸Ｌに沿って移動し、また両側の電気接触要素１５，２５が互いに電気的に接触するように係合する。これにより、ＤＥ  １０２００４０１００９８が参照されるように、自動車のシグナルホーン（信号警笛）が電気的に作動される（警笛機能）。
【００３５】
外部の力Ｋの作用によってエアバッグモジュール３をコンタクトブリッジ２とともにステアリング軸Ｌに沿って軸方向に確実に移動可能とするためには、エアバッグモジュール３とステアリングホイール１との間の隙間Ｓは、横方向に十分な寸法Ａ（幅）が必要となる。具体的には、前記隙間Ｓ又はその各々の隙間領域Ｓ１，Ｓ２の隙間寸法は、警笛機能を作動させるための所定の力Ｋの作用によるエアバッグモジュール３の僅かな傾動も可能となるように設定されることが必要であり、例えば力Ｋが中央に作用せず、エアバッグモジュール２の上面３８が偏心した場合でも警笛機能を作動させることができる。
【００３６】
図１Ｂには、シグナルホーンを作動させるための電気接触要素２５，３５の配置に関し、図１Ａのステアリングホイールアセンブリ（「ステアリングホイールの組み付け体」ともいう）の変形例が示されている。図１Ｂの実施形態では、当該電気接触要素は、一方がコンタクトブリッジ２に、即ちエアバッグモジュール３に対向する面に配置され、他方がエアバッグモジュール３に、即ちその下面に、より正確にはコンタクトブリッジ２と対向する保持要素３０に配置されており、またエアバッグモジュール３は、その下面から突出するボルト３４によって配置され、当該ボルトは、コンタクトブリッジ２に割り当てられた凹部２４にステアリング軸Ｌに沿ってスライド可能に制限された状態で係合し、またボルト３４に配置された（予め荷重を受けた）弾性状のバネ手段３４ａは、コンタクトブリッジ２に対してステアリング軸Ｌに沿ってバネ手段上をスライド可能とされている。同時に、このコンタクトブリッジは、本実施の形態の場合には、コンタクトブリッジ側のスナップホック２２と、ステアリングホイールハブ側のスナップ凹部１２、及びステアリングホイール１上に、より詳しくはそのハブ１０上に割り当てられたレッグバネ（バネ要素）Ｆによって形成されるスナップ接続部によって固定される。
【００３７】
警笛機能を作動させるために、ステアリングホイール１に固定されたコンタクトブリッジ２に対するエアバッグモジュール３のステアリング軸Ｌに沿った動作は、ここでは外部の力Ｋの衝撃によって生じ、このためエアバッグモジュール側の電気接触要素３５は、バネ手段３４ａの変形によってコンタクトブリッジ側の電気接触要素２５と接触する。
【００３８】
図１Ｃの実施形態では、エアバッグモジュール３は、ステアリングホイール１のベースに、より正確にはそのステアリングホイールハブ１０に隣接するスライド可能な形態でステアリング軸Ｌに沿って配置され、またＤＥ１９５０３８１６Ａ１が参照されるように、エアバッグモジュール３とステアリングホイールハブ１０との間には、別体ではないコンタクトブリッジが設けられている。
【００３９】
この理由のため、弾性状のバネ手段３２ａがスナップホック４２上に配置され、エアバッグモジュール３は、ステアリングホイールハブ１に割り当てられたスナップ凹部１２へ当該スナップホックを介して係合され、バネ手段３２ａの圧縮によって、ステアリングホイールハブ１０に対するエアバッグモジュール３の制限された軸方向の動作が可能とされ、このため各スナップフック３２は、ステアリング軸Ｌに沿ってそれぞれに割り当てられたスナップ凹部１２へと移動する。更に、この長手方向の動作を案内するべくエアバッグモジュール３の下面から突出するパイロットピンを設けることができ、これにより前記ピンは、ステアリングホイールハブ１０に割り当てられた案内開口部１３に挿入される。
【００４０】
この場合、警笛機能を作動させるべく設けられる電気接触要素１５，３５は、一方がステアリングホイールハブ１０に設けられ、他方がエアバッグモジュール３の下面に設けられ、またこれらはエアバッグモジュール３の上面３８に、（弾性状のバネ手段３２ａの圧縮によって）エアバッグモジュール３のステアリングホイールハブ１０に向かう所定の動作をもたらす所定の力Ｋが作用することによって互いに電気的に接触する。
【００４１】
図１Ａから図１Ｃによって説明されるステアリングホイールアセンブリの実施形態の場合、隙間Ｓ又はその隙間領域Ｓ１，Ｓ２の寸法は、エアバッグモジュール３の上部の外縁部３９と、各ステアリングホイールスポーク１８に割り当てられた内縁部１９との間の寸法とされ、従って、エアバッグモジュール３とステアリングホイール１との間の隙間Ｓの隙間寸法Ａは、特におよそ１．５ｍｍの領域とされる。
【００４２】
関連するステアリングホイール１の正面に着座している運転者用の隙間Ｓの視認性に関しては、隙間Ｓの異なる隙間領域Ｓ１，Ｓ２の隙間寸法の差を極力小さく維持することが望ましく、例えば図１Ａ，図１Ｃに示される互いに対向する隙間領域Ｓ１，Ｓ２では１ｍｍ以下とされ、例えば最大で０．４ｍｍとされる。
【００４３】
このため、エアバッグモジュール３を不可欠な構成要素及び組み付け公差によって、その使用位置に、又は図１Ａから図１Ｃに示すステアリングホイール１の位置に組み付けることが必要とされ、より正確にはステアリングホイール１の（中央の）収容部に収容することが必要とされ、これによりステアリングホイールアセンブリは、最終的に隙間寸法に関する前述の必要条件を備える。
【００４４】
この理由のため、図１Ｂに示す種類のステアリングホイールアセンブリに、図２における調整手段が設けられており、また詳細については以下に説明される。
【００４５】
より詳しくは、調整装置５，６が図２のステアリングホイールアセンブリに割り当てられており、エアバッグモジュール３は、エアバッグモジュールの使用位置において互いに対向する隙間領域Ｓ１，Ｓ２の隙間寸法を選択的に調整することができるように、その使用位置ではこの調整装置によってステアリング軸Ｌと垂直方向に、特に本実施の形態ではステアリング軸Ｌに交差して延在する所定平面に沿ってステアリングホイール１に対して調整可能（調整可能又は位置変更可能）とされる。これにより、構成要素及び配置に関連する公差（「許容誤差」ともいう）を補正することによって、エアバッグモジュール３がステアリングホイール１上の使用位置に予定のように配置された場合に、隙間Ｓの互いに対向する２つの隙間領域Ｓ１，Ｓ２を同一の寸法ａとすることができ、従ってそれぞれの場合に、ステアリングホイール１とエアバッグモジュール３との間に、より詳しくは各ステアリングホイールスポーク１８の内縁部１９と、エアバッグモジュール３のうち上部の外縁部３９の領域との間が同一の距離に設定される。
【００４６】
調整装置５，６はそれぞれ、エアバッグモジュール３を調整するための所定の調整動作又は指定の移動荷重（「調整力」ないし「調整荷重」ともいう）を生じさせる調整手段５１，５２，６２を備え、また他方ではエアバッグモジュール３を所定の調整により規定のように案内（「誘導」ないし「ガイド」ともいう）するための調整手段５５，５６を備えている。
【００４７】
調整手段は、概して、ステアリングホイール１に対するエアバッグモジュール３のステアリング軸Ｌに垂直な規定動作を生じさせるいずれかの構成要素によって構成されることが可能であり、従って、例えば（ステアリング軸Ｌと交差して）エアバッグモジュール３をステアリングホイール１に作用させるネジ調整によって、異なる調整位置でのロックが可能な滑動部（スライダ）によって、適切な歯車装置などによって構成されることが可能である。
【００４８】
本実施の形態の場合には、調整手段は、（回転可能に配置された）偏心状の偏心構成要素５１，５２によって構成されており、概して偏心器と称呼され、エアバッグモジュール３の下面から突出し、より正確にはエアバッグモジュール３の下面に設けられた保持要素３０（ジェネレータ保持部）から突出し、また（図４Ａが参照されるように）偏心体５１と、そこから突出する案内ピン５２の形態の案内部とを備えており、当該案内部は偏心体５１に対して所定のシフト態様で偏心状に配置されている。従って、偏心器５１，５２の回転軸Ｄは、（案内ピン５２として）ステアリング軸Ｌに平行に延在しており、また偏心体５１に対して中央（中心）に延在しており、保持要素側の内ネジに対して割り当てられたネジボルト５１Ａが配置された場合には回転軸Ｄまわりに回転可能とされる。従って、図４Ａが参照されるように、案内ピン５２の回転軸Ｄと中央軸Ｅとの間の変位によって規定される偏心率ｅはステアリング軸Ｌの垂直方向に関するものである。偏心体５１及びそれに偏心状に配置されたピン５２からなるそのような偏心器は、偏心ピンとも称呼される。
【００４９】
偏心器５１，５２は、その案内ピン５２において、コンタクトブリッジ２に割り当てられた収容開口部６２（ここでは孔部の形態の収容開口部）と係合し、当該収容開口部は、偏心器５１，５２の回転軸Ｄまわりの及び下方の回転動作と、警笛機能を作動させる僅かな傾斜動作を妨げることのない機能に相当する構成の僅かなあそびを隔てて案内ピン５２を取り囲んでいる。
【００５０】
ステアリングホイール１にエアバッグモジュール３を組み付けた後に、偏心器５１，５２がその回転軸Ｄまわりに回転する場合、またしたがって収容開口部６２内で（回転軸Ｄからシフトした）その中央軸Ｅまわりにガイドピン５２も回転する場合、偏心体５１とエアバッグモジュール３の保持要素３０との相互作用によって、コンタクトブリッジ２に対する、従ってまたスナップ接続部１２，２２，Ｆを介してコンタクトブリッジ２が固定されたステアリングホイール１に対するエアバッグモジュール３の相対的な動作が生じる。
【００５１】
ここでは、エアバッグモジュールから、より正確にはその下面から突出する案内要素５５と、コンタクトブリッジ側において所望の調整方向Ｖに沿って延在し案内要素５５と係合する案内接続６５（孔部）とで構成された案内装置５５，５６によって、２つの隙間領域Ｓ１，Ｓ２間の接続距離にしたがってステアリング軸Ｌと交差する方向のエアバッグモジュール３の正確な動作が生じる。
【００５２】
これにより、エアバッグモジュール３は、ステアリングホイール１に対してステアリング軸Ｌと交差する所定の調整方向Ｖに沿って調整可能とされ、互いに対向する２つの隙間領域Ｓ１，Ｓ２は、ステアリングホイール１上でのエアバッグモジュール３の（プリセットでの許容偏差の範囲内での）使用位置では同一の側方への延在距離Ａ（幅）が同一となり、従って両隙間領域Ｓ１，Ｓ２ではそれぞれ、ステアリングホイール１とエアバッグモジュール３との間の距離が同一とされる（従って、側方への動作の大きさは、特に案内ピン３４の配置によって構造上定められるあそびよりも小さい、或いは当該あそびと等しい）。
【００５３】
割り当てられた回転軸Ｄまわりの回転動作を行う偏心器５１，５２の作動のために、エアバッグモジュール３を下方からみた図である図３Ａが参照されるように、偏心器５１，５２には、例えば案内ピン５２における溝部の形態の作動領域５２Ａが設けられており、このためコンタクトブリッジ側の案内接続部６５は、破線（点線）で示される孔部の形態とされる。
【００５４】
ステアリングホイール１に対してエアバッグモジュール３が予定のように組み付けられた後の調整装置５，６によるステアリングホイール１に対するエアバッグモジュール３の調整の変更又は追加として、エアバッグモジュール３及びステアリングホイール１の組み付け前に既に、図８によって後述のように、特にテスト装置を使用することによって調整装置５，６の調整が可能とされる。
【００５５】
図２及び図３Ａの実施形態に具体的に関連して、偏心器５１，５２は、例えば図８に示す種類のテスト装置Ｔで予め調整可能とされ、これによりエアバッグモジュール３は、テスト装置Ｔの収容部Ｎに対してステアリング軸Ｌと交差する方向に沿って最適の形態で位置合わせされ、従って特にここで言及された隙間領域Ｓ１，Ｓ２は、ステアリングホイールではなくテスト装置Ｔの収容部Ｎに対して、それぞれ同一の隙間寸法ａを有している。対応したエアバッグモジュールが自動車用ステアリングホイールに組み付けられた後に、ステアリングホイール側の公差によって、隙間領域Ｓ１，Ｓ２が許容された隙間寸法で互いに大きく外れた場合には、調整装置５，６によって更に後調整を行うことができる。
【００５６】
図３Ｂには、図３Ａと同様にエアバッグモジュール３を下方からみた場合が示されており、図２及び図３Ａのステアリングホイールアセンブリの変更例では、エアバッグモジュール３を特にステアリング軸Ｌに垂直な調整方向Ｖに沿って案内する案内装置は、コンタクトブリッジ側にそれぞれ孔部の形態の２つの案内接続部６５，６６を備え、当該案内接続部はそれぞれエアバッグモジュール側の案内要素５５，５６に係合する。従って、本実施の形態では、これら２つの案内接続部６５，６６はそれぞれ、調整方向Ｖに沿って延在し、また同一の間隔で配置されている。
【００５７】
エアバッグモジュール３を調整方向Ｖに沿って２重に案内するこの案内構造によって、調整過程におけるステアリング軸Ｌまわりのエアバッグモジュール３の傾動が回避される。
【００５８】
余分な規定を回避するために、偏心器５１，５２は、その案内ピン５２がコンタクトブリッジ２において調整方向Ｖに交差して延在する孔部として形成された収容開口部６４においてコンタクトブリッジ側にて案内される。他方では、案内ピン５２は、調整方向Ｖに沿っては本質的にあそびがない状態で前記収容開口部６４に収容される。
【００５９】
図３Ｃには、図３Ａの更なる変形例が示されており、ここでは偏心器５１，５２はそれぞれ、それに配置の偏心体５１と、孔部として形成された収容部６３又は６４に突出する（偏心状にシフトした）案内ピン５２が配置され、これら収容部がステアリング軸Ｌに沿った平面に交互に配置されている。
【００６０】
従って、偏心器５１，５２の偏心体５１は、調整方向Ｖに沿って延在する孔部の形態の案内接続部６３に配置されており、また調整方向Ｖと交差する方向に本質的にあそびがない状態で当該案内接続部に収容されている。図３Ｂの場合のように他方側の案内ピン５２は、調整方向Ｖと交差して延在する孔部の形態の収容開口部６４において案内され、また従って調整方向Ｖについてあそびがない状態で収容されている。
【００６１】
またこのため、図２が参照されるように、ステアリングホイール１に対するエアバッグモジュール３の調整時におけるステアリング軸Ｌまわりのエアバッグモジュール３の傾動を回避することができる。
【００６２】
図４Ａには、図２の調整装置５，６の調整手段５１，５２，６２が再度詳細に示されており、このため更に偏心器５１，５２の偏心体５１から突出する（偏心器の回転軸Ｄを規定する）ネジ部５１ａも示されており、偏心器５１，５２は当該ネジ部を介してエアバッグモジュール３のうち（噛み合いネジとして対応する内ネジが設けられた）保持要素３０に挿入され、これにより偏心器５１，５２は、その回転軸Ｄまわりのねじ回し動作によって回転可能とされる。
【００６３】
従って、例えば十分に固いネジによって、セルフロック構造のネジによって、接着剤によって、或いは別個の回転ロック部によって、回転軸Ｄに対する偏心器５１，５２の特定の回転位置を維持することができる。
【００６４】
図４Ｂには、図４Ａの調整手段の変形例が示されており、この変更例ではエアバッグモジュール３から突出する偏心器の代わりに、コンタクトブリッジ側に割り当てられた収容部が偏心状に構成されている。図４Ｂに示される調整装置７，８の調整手段は、具体的にはエアバッグモジュール３又は（トルクを受ける）その保持要素３０にネジ部７３を介して挿入されるピン７２と、ピン７２をあそびが少ない状態で収容して特に回転を許容する収容開口部８２を有する偏心ソケットの形態の偏心器８とを備えている。収容開口部８２が偏心状に配置された偏心ソケットの所定の部位８１は、コンタクトブリッジ２上で回転可能となるように（ステアリング軸Ｌと平行に延在する）回転軸Ｄまわりに、即ちコンタクトブリッジ２の軸受け開口部２８に配置され、これにより図４Ｂに示す偏心率ｅは、回転軸Ｄと偏心軸Ｅとの間の距離とされる。これは、図２及び図４Ａの場合の偏心率ｅと一致している。
【００６５】
偏心ソケット８は、回転軸Ｄに対するその収容開口部８２の偏心率ｅで、収容開口部７２に設けられたピン７２を介してその回転軸Ｄまわりに回転動作するため、図２、図３Ａ及び図４Ａによる実施形態で示される場合に関連して、エアバッグモジュール３の調整方向Ｖに沿った調整動作が解除可能とされる。
【００６６】
偏心ソケットの形態の偏心器８の特定の調整位置は、調整方向Ｖに沿ったエアバッグモジュール３の特定位置と一致し、また（回転軸Ｄに対する）偏心器８の特定の回転位置と一致し、従って歯車の形態のロック手段によって維持可能とされる。従って対応するロック手段（歯車要素）を、偏心器８上に及び／又はコンタクトブリッジ２上に設けることができる。偏心ソケットの形態の偏心器８への回転ロック部８５の配置については、更に図６Ａ及び図６Ｂにも示されている。
【００６７】
図５には、図４Ｂ、図６Ａ及び図６Ｂに示す種類の２つの偏心ソケット８が示されており、これら偏心ソケットはそれぞれコンタクトブリッジ２上でトルクを受けて配置され、例えば前記コンタクトブリッジに圧入される。この偏心ソケット８によって、ステアリングホイール側に取り付けられた（ステアリングホイールハブに設けられた）ピンが作用して、偏心ソケット８内に、より詳細にはそれらの収容開口部８１に係合する。このため、コンタクトブリッジ２は、ステアリングホイール１に対して調整方向Ｖに沿って調整可能とされる。
【００６８】
そのような解決策は、特に図１Ａに示される種類のステアリングホイールアセンブリの場合に適用でき、その場合、コンタクトブリッジ２及びエアバッグモジュール３は（スナップ接続によって）互いに強固に接続され、またステアリングホイール１又はステアリングホイールハブ１０に対して制限された状態で（ステアリング軸Ｌに沿って）互いに軸方向に調整可能に配置される。この場合、エアバッグモジュール３の調整方向Ｖに沿った位置調整は、コンタクトブリッジ２とともに行なわれるのが好ましく、これによりこれら２つの構成要素２、３は、隙間寸法を調整するべくステアリングホイール１に対してともに調整される。
【００６９】
図７Ａでは、ハブ１０、スポーク１８を介してハブ１０に接続されたステアリングホイールリム１６、図７Ｂの詳細図からより明確に推定される２つの偏心器９を備えたステアリングホイール１が設けられており、当該偏心器はそれぞれ、そこから突出するカムの形態の偏心領域９２を備えた（その長軸まわりに回転可能に配置された）ピン９１として構成されている。
【００７０】
このため、図１Ａに示す種類の装置に基づくコンタクトブリッジ側の収容開口部の作用によって、或いは図１Ｃに示すコンタクトブリッジの無い種類の装置に基づくエアバッグモジュール側の収容開口部の作用によって、対応するエアバッグモジュールの調整方向Ｖに沿った調整動作は、長軸Ｌに対して垂直方向に生じ得る。従って、予め定められた調整方向Ｖに沿った調整動作を調節するための案内装置は図示されていない。これにより議論されている隙間寸法の調整は、更に以下に記載されるように、ステアリングホイール側で生じ得る。このため、本発明におけるステアリングホイールに対する機能要素（例えばエアバッグモジュール）の動作が重要ではなく、これらの構築ユニット（ステアリングホイール又はエアバッグモジュール）の両方が実際に動作する。
【００７１】
このため、図２に示す種類の第１の調整手段５，７を、図７Ａ及び図７Ｂに示される付加的な第２の調整手段９とともに任意に設けることができる。これにより、一方では、コンタクトブリッジ２に対するエアバッグモジュール３の調整の実現性があり、他方では図７Ａ及び図７Ｂに示されている偏心ピン９を介してコンタクトブリッジに対するステアリングホイール１の調整の実現性があることになる。
【００７２】
また、前述の偏心ピン９は、テスト装置に対して偏心ピン９の位置合わせをすることでステアリングホイール１を対応するエアバッグモジュールに組み付ける前に、既に前もって調整可能とされ、当該テスト装置は、ステアリングホイール１上に配置され得るエアバッグモジュールを模したモジュールとして用いられ、これによりステアリングホイール１とエアバッグモジュールの代わりのテスト装置との間が所望の隙間寸法に調整される。ステアリングホイール１及びエアバッグモジュールの組み付け後に、必要に応じて任意の後調整も可能とされる。
【００７３】
上述の実施形態で明確なように、ステアリングホイールに対してエアバッグモジュールを配設するための調整装置は、特にエアバッグモジュールとステアリングホイールとの間を予め定められた特定の隙間寸法に調整するために、構築ユニット及び組み付け公差を補正する目的を有し、ステアリングホイールアセンブリの異なる構成要素の間に作用させることができる。図２から図４Ａの調整装置５，６は、エアバッグモジュール３と、ステアリングホイール１に固定されたコンタクトブリッジ２との間に作用する。図５，図７Ａ及び図７Ｂに示す種類の調整装置は、他方ではステアリングホイール１と（エアバッグモジュールが再度固定される）コンタクトブリッジ２との間に作用することができ、或いはステアリングホイール１とエアバッグモジュール３との間に直接的に作用することができる。エアバッグモジュールとステアリングホイールとの間の少なくとも１つの隙間寸法を調整する目的で、ステアリングホイール１に対するエアバッグモジュール３の相対動作をステアリング軸と交差して行うようにすることのみが必須とされる
【００７４】
更に、先述の種類の調整装置を構成するための偏心機構を、予め定められた規定の調整方向に沿ってエアバッグモジュールを案内するための対応する案内装置とともに、全く異なる方法で実現することができ、またステアリングホイールに対するエアバッグモジュールの調整動作を生じさせる偏心機構とは別の機構を使用することもできる。
【００７５】
その上、先述の種類の調整装置を、公差を補正する目的で、特にはスイッチ装置、意匠要素などの隙間寸法を調整するめに、エアバッグモジュールのステアリングホイールアセンブリの別の構成要素の位置合わせに適用することもできる。
【００７６】
図８には、エアバッグモジュール３及びコンタクトブリッジ２の構成に関して、図１Ｂ又は図２のステアリングホイールアセンブリに基づく装置が示されている。これにより、エアバッグモジュール３及びコンタクトブリッジ２は、シグナルホーンを作動させるべく互いに配置された電気接触要素２５，３５が互いに接触可能となるように、ステアリング軸Ｌに沿って制限された状態で互いに向けて移動できる。
【００７７】
更に、図２の装置におけるエアバッグモジュール３は、ステアリングホイール１内にエアバッグモジュール３を配置することで隙間寸法を最適化するとの観点で公差を補正するために、コンタクトブリッジ２に対して限定された形態でステアリング軸Ｌと交差して所定の調整方向Ｖに沿って移動可能とされる。
【００７８】
図８におけるコンタクトブリッジ２及びエアバッグモジュール３は、図２の装置と相違して、ステアリングホイール１に収容されず、テスト装置Ｔによって構成された収容部Ｎに収容される。この理由のため、コンタクトブリッジ２は底面のホルダＨに挿入される。
【００７９】
テスト装置Ｔによって構成された収容部Ｎは、コンタクトブリッジ２及びエアバッグモジュール３からなる構築ユニットをエアバッグモジュール３の上部を循環する外縁部３９までポット形状によって取り囲む。
【００８０】
エアバッグモジュール３の上部を循環する外縁部３９の高さについては、テスト装置Ｔに距離計測器Ｍ１，Ｍ２が配置され、ステアリングホイール１への組み付け後には、エアバッグモジュール３の上部の外縁部３９は、図４が参照されるように、各隙間領域Ｓ１，Ｓ２が形成された状態でステアリングホイールスポーク１８の内縁部１９と対向し、当該距離計測器は、エアバッグモジュール３の上部の外縁部３９とこれに対向する収容部Ｎの内面との間の距離ａを測定する。
【００８１】
更に、テスト装置Ｔは、ねじ工具Ｗの形態の作動工具を備えており、当該作動工具は、本実施の形態では制御ユニットＳＥによって制御される駆動モータＡによって駆動され、図３Ａが参照されるように、エアバッグモジュール３に設けられた偏心器５１，５２のピン５２の駆動部５２ａに、前記駆動部を（回転によって）駆動するために係合する。このため、エアバッグモジュール３の位置は、コンタクトブリッジ２に対して図２、図３Ａ及び図４Ａによって示されるように所定の調整方向Ｖに沿って調整可能とされ、これにより（エアバッグモジュール３の上部の外縁部３９と収容部Ｎの内面との互いに対向する領域間に形成される）隙間領域Ｓ１，Ｓ２は、（許容偏差の範囲内の）同一の隙間寸法ａとなる。
【００８２】
偏心器５１，５２の調整は、テスト装置Ｔの収容部Ｎ内においてエアバッグモジュール３の調整方向Ｖに沿った中心方向への位置合わせに相当する。偏心器５１，５２によるこの位置合わせにより、エアバッグモジュール３は、図２によって示されるようにステアリングホイール１内へと組み付けられる。コンタクトブリッジ２とエアバッグモジュール３との公差は、先述のエアバッグモジュール３とテスト装置Ｔとの位置合わせによって既にこの時点で補正される。
【００８３】
ステアリングホイール１にエアバッグモジュール３を組み付けた後は、図２が参照される隙間領域Ｓ１，Ｓ２の隙間寸法ａが、（ステアリングホイール側の公差が原因で）仕様における許容値から大きく外れる場合にのみ、適切な駆動装置で偏心器５１，５２が駆動されることによって、後調整が行われなければならない。
【００８４】
そのような隙間寸法の更なる調整は、図７Ａ及び図７Ｂに示すようなステアリングホイール側の偏心ピン９を介して行うこともできる。
【００８５】
本発明では、「請求項４に記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記２つの隙間領域（Ｓ１，Ｓ２）は、前記ステアリング軸（Ｌ）に垂直な所定の方向（Ｖ）に沿って互いに対向していることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様１）を採り得る。
また本発明では、「請求項１から４、前記態様１のうちのいずれかに記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記調整装置（５，６；７，８；９）は、前記エアバッグモジュール（３）を前記ステアリングホイール（１）に配置する前に、前記調整装置（５，６；７，８；９）の調整を前もって行うことができるように、前記エアバッグモジュール（３）を前記ステアリングホイール（１）に配置する前に既に作動可能とされていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様２）を採り得る。
また本発明では、「請求項２、或いは請求項２に従属の請求項３から４、前記態様１から２のうちのいずれか１項に記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記ステアリングホイール（１）と前記エアバッグモジュール（３）との間の前記隙間（Ｓ）の傾斜構造によって、車内に対向する前記ステアリングホイール（１）の正面において自動車に前記ステアリングホイール（１）を予定のように組み付けた後で前記隙間が視認可能となることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様３）を採り得る。
また本発明では、「請求項５に記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記偏心構成要素（５１，５２；８１，８２；９１，９２）は、当該偏心構成要素（５１，５２；８１，８２；９１，９２）を所定の回転軸（Ｄ）のまわりに回転させることによって、或いは偏心構成要素（８１，８２；９１，９２）を回転可能要素として保持することによって、前記エアバッグモジュール（３）の調整方向（Ｖ）に沿った少なくとも１つの力成分を含む調整力を発生させるように構成されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様４）を採り得る。
また本発明では、「前記態様４に記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記偏心構成要素（５１，５２）は、当該偏心構成要素（５１，５２）を回転軸（Ｄ）まわりに回転可能となるように配置するための偏心体（５１）と、当該偏心構成要素（５１，５２）の回転動作時に前記エアバッグモジュール（３）の調整方向（Ｖ）に沿った所定の力成分を含む調整力を発生させるために前記回転軸（Ｄ）に対して偏心状に配置された案内部（５２）と、を備えていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様５）を採り得る。
また本発明では、「前記態様４に記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記偏心構成要素（８１，８２）は、前記回転軸（Ｄ）に対して偏心状に配置された収容開口部（８２）を備え、所定の回転動作時に前記偏心構成要素（８１，８２）によって発生した調整力を前記エアバッグモジュール（３）内へと案内する所定の要素（７２）が当該収容開口部に配置されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様６）を採り得る。
また本発明では、「請求項５、前記態様４から６のうちのいずれかに記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記偏心構成要素（５１，５２；８１，８２）は，軸受け開口部（２８，６２）によって及び／又はネジ部（５１ａ）によって回転可能に配置されるように構成されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様７）を採り得る。
【００８６】
また本発明では、「請求項５又は前記態様４に記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記偏心構成要素（８１，８２）は、トルクを受けて配置されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様８）を採り得る。
また本発明では、「請求項５に記載のステアリングホイールアセンブリであって、
前記調整手段は、前記エアバッグモジュール（３）の調整方向（Ｖ）に沿って作用する調整ネジによって、或いは前記エアバッグモジュール（３）の調整方向（Ｖ）に沿って作用する滑動部によって構成されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様９）を採り得る。
また本発明では、「請求項１から５、前記態様１から９のうちのいずれかに記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記案内装置（５１，６３；５５，６５；５６，６６）は、前記調整手段（５１，５２，６２；７２，８１，８２；９１，９２）の作動時に前記エアバッグモジュール（３）に所定の動作を付与する案内経路を規定することを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様１０）を採り得る。
また本発明では、「請求項１から５、前記態様１から１０のうちのいずれかに記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記案内装置（５１，６３；５５，６５；５６，６６）は、前記調整手段（５１，５２，６２；７２，８１，８２；９１，９２）に加えて所定の構成要素を備えていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様１１）を採り得る。
また本発明では、「請求項１から５、前記態様１から１１のうちのいずれかに記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記案内装置は、少なくとも１つの案内接続部（６３，６５，６６）を備え、当該案内接続部内に前記調整方向（Ｖ）に沿って案内要素（５１，５５，５６）が挿入されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様１２）を採り得る。
また本発明では、「前記態様１２に記載のステアリングホイールアセンブリであって、少なくとも２つの案内接続部（６３，６５，６６）が互いに離間して設けられていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様１３）を採り得る。
また本発明では、「請求項５、ないし前記態様１２又は１３に記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記偏心構成要素（５１，５２）の所定の要素によって案内要素（５１）が構成されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様１４）を採り得る。
また本発明では、「前記態様１２から１４のうちのいずれかに記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記案内要素（５１，５５，５６）が前記エアバッグモジュール（３）から突出していることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様１５）を採り得る。
また本発明では、「請求項１から５、前記態様１から１５のうちのいずれかに記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記調整装置（７，８）にロック手段（８５）が割り当てられ、前記調整装置（７，８）が調整方向について各設定位置でロック可能とされていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様１６）を採り得る。
また本発明では、「請求項５、前記態様４から７、ないし前記態様１６に記載のステアリングホイールアセンブリであって、前記ロック手段（５１ａ，８５）は、前記偏心器（５１，５２；８１，８２）の回転位置をロックするように構成されていることを特徴とするステアリングホイールアセンブリ」という態様（態様１７）を採り得る。
【図１Ａ】
0005203512.tif 000002
【図１Ｂ】
0005203512.tif 000003
【図１Ｃ】
0005203512.tif 000004
【図２】
0005203512.tif 000005
【図３Ａ】
0005203512.tif 000006
【図３Ｂ】
0005203512.tif 000007
【図３Ｃ】
0005203512.tif 000008
【図４Ａ】
0005203512.tif 000009
【図４Ｂ】
0005203512.tif 000010
【図５】
0005203512.tif 000011
【図６Ａ】
0005203512.tif 000012
【図６Ｂ】
0005203512.tif 000013
【図７Ａ】
0005203512.tif 000014
【図７Ｂ】
0005203512.tif 000015
【図８】
0005203512.tif 000016