(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被処理液を浄化する浄水器であって、
一方端が開口し他方端が閉塞壁により閉塞される筒状のケーシングと、
内部に濾過体を備え、前記ケーシングの開口から前記ケーシング内に挿入されるカートリッジとを備え、
前記ケーシングにおける閉塞壁には、前記ケーシング内外を連通し、被処理液が流通可能な流入部及び流出部が設けられており、
前記カートリッジの挿入方向端部には、前記カートリッジの内外を連通し被処理液を前記カートリッジ内部に導入可能な導入部と、前記カートリッジの内外を連通し、前記カートリッジ内部の濾過材により濾過された被処理液を排出可能な導出部とが設けられており、
前記流入部及び前記導入部、並びに、前記流出部及び前記導出部が、それぞれ嵌合可能に構成され、
前記ケーシングの内周面及び前記カートリッジの外周面のいずれか一方には、所定間隔をあけて配置される一対の突条として構成される第１ガイド部が設けられており、他方には、前記一対の第１ガイド部間を通過可能な突起物として構成される第２ガイド部が設けられており、
前記ケーシングの内周面及び前記カートリッジの外周面のいずれか一方に設けられ、前記カートリッジが前記ケーシング内に誤った姿勢で挿入された場合に、前記第２ガイド部と干渉して前記カートリッジの挿入を阻止する突起体として構成される誤挿入防止部材を備える浄水器。
【請求項２】
前記ケーシングの内周面と前記カートリッジの外周面との間に空隙部を形成するスペーサ部材を備える請求項１に記載の浄水器。
【請求項３】
前記スペーサ部材は、前記ケーシングの内周面及び前記カートリッジの外周面の少なくともいずれか一方に設けられる、複数の凸部により構成される請求項２に記載の浄水器。
【請求項４】
前記ケーシングは、その側壁に形成される貫通孔を備えており、
前記ケーシングの下方に配置される漏液収容ケースを備える請求項１から３のいずれかに記載の浄水器。
【請求項５】
前記流入部及び前記導入部の嵌合状態、並びに、前記流出部及び前記導出部の嵌合状態を維持する保持手段を更に備える請求項１から４のいずれかに記載の浄水器。
【請求項６】
前記保持手段は、前記ケーシングの前記閉塞壁及び前記カートリッジの挿入方向端部のいずれか一方に配置される磁石体と、他方に配置され前記磁石体との間でくっつく力が発生する磁性部材である請求項５に記載の浄水器。
【請求項７】
前記磁性部材は、磁石体である請求項６に記載の浄水器。
【請求項８】
前記保持手段は、前記ケーシングと前記カートリッジとを固定する螺合部材である請求項５に記載の浄水器。
【請求項９】
前記ケーシングの一方端に配設され前記ケーシングの開口を閉塞する蓋部材を備えており、
前記蓋部材は、前記ケーシング内に挿入される前記カートリッジに当接可能に構成されている請求項１から８のいずれかに記載の浄水器。
【請求項１０】
前記ケーシングの前記閉塞壁と前記カートリッジの挿入方向端部との間に配置される衝撃吸収部材を備える請求項１から９のいずれかに記載の浄水器。
【請求項１１】
前記衝撃吸収部材は、弾性部材により構成されている請求項１０に記載の浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から水道水には殺菌用の塩素添加が義務づけられており、これにより水道水が雑菌により汚染される懸念は少ないが、カルキ臭により水の味は損なわれていた。また、この塩素と水道水中に含まれるフミン質などの有機物質とが反応することにより、発ガン性を有するトリハロメタンが水道水中に生成することも確認されている。更に、近年の河川、湖沼の汚染等により、これらを原水とする水道水中には、カビ臭原因物質が微量成分として含まれていることも確認されている。そこで、これらの水の味を損ねる物質や有害物質を除去するために、浄水器が広く使用されている。
【０００３】
浄水器の一般的な構造は、活性炭のような粒状濾材充填した粒状濾材層を有するカートリッジと、当該カートリッジが収納されるケーシングとを備えている。このような浄水器は、浄水処理されていない水道水等の被処理液が導かれる給水配管や、カートリッジ内を通過し有害物質等が除去された被処理液を外部に導く吐水管等に接続されて使用される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の浄水器においては、浄水処理されていない水道水等の被処理液が導かれる給水配管や、カートリッジ内を通過し有害物質等が除去された被処理液を外部に導く吐水管（排水配管）との接続構造が複雑であり、浄化能力を失ったカートリッジを交換する場合に、その交換作業に時間を要し、簡便にカートリッジを交換することが難しいという問題があった。例えば、キッチンシンク下のアンダーカウンター内に浄水器を設置しているような場合、カートリッジを交換するには、作業者がアンダーカウンター内に頭部や腕部を挿入して、給水配管や排水配管等を外してカートリッジを交換する必要があり、カートリッジの交換作業に多大な時間と労力を要している。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであって、濾過材を収納するカートリッジの交換作業を容易に行うことができる浄水器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の上記目的は、被処理液を浄化する浄水器であって、一方端が開口し他方端が閉塞壁により閉塞される筒状のケーシングと、内部に濾過体を備え、前記ケーシングの開口から前記ケーシング内に挿入されるカートリッジとを備え、前記ケーシングにおける閉塞壁には、前記ケーシング内外を連通し、被処理液が流通可能な流入部及び流出部が設けられており、前記カートリッジの挿入方向端部には、前記カートリッジの内外を連通し被処理液を前記カートリッジ内部に導入可能な導入部と、前記カートリッジの内外を連通し、前記カートリッジ内部の濾過材により濾過された被処理液を排出可能な導出部とが設けられており、前記流入部及び前記導入部、並びに、前記流出部及び前記導出部が、それぞれ嵌合可能に構成され、前記ケーシングの内周面及び前記カートリッジの外周面のいずれか一方には、所定間隔をあけて配置される一対の突条として構成される第１ガイド部が設けられており、他方には、前記一対の第１ガイド部間を通過可能な突起物として構成される第２ガイド部が設けられており、前記ケーシングの内周面及び前記カートリッジの外周面のいずれか一方に設けられ、前記カートリッジが前記ケーシング内に誤った姿勢で挿入された場合に、前記第２ガイド部と干渉して前記カートリッジの挿入を阻止する突起体として構成される誤挿入防止部材を備える浄水器により達成される。
【０００７】
このような構成によれば、内部に濾過体を備えるカートリッジをケーシング内に挿入し押し込むという動作のみで、カートリッジをケーシングにセットすることが可能となり、また、ケーシングにセットされているカートリッジを引き抜くという動作のみでケーシングからカートリッジを取り外すことが可能となる。つまり、カートリッジの脱着が極めて簡便となり、カートリッジの交換作業を容易に行うことが可能となる。また、上述のような第１ガイド部及び第２ガイド部を備えることにより、カートリッジをケーシング内に挿入するときのケーシングに対するカートリッジの挿入姿勢を一定の状態とすることができ、ケーシングの流入部及び流出部のそれぞれに、カートリッジの導入部及び導出部を確実に嵌合させてケーシングとカートリッジとを連結することが可能となる。更に、上述のような誤挿入防止部材を備えることにより、前記カートリッジが前記ケーシング内に誤った姿勢で挿入されることを確実に防止することができ、カートリッジの交換作業を容易かつ確実に行うことができる
【０００８】
また、前記ケーシングの内周面と前記カートリッジの外周面との間に空隙部を形成するスペーサ部材を備えることが好ましい。また、前記スペーサ部材は、前記ケーシングの内周面及び前記カートリッジの外周面の少なくともいずれか一方に設けられる、複数の凸部により構成されることが好ましい。このようなスペーサ部材（複数の凸部）を設けることにより、ケーシングの内周面と、カートリッジの外周面との間に空隙部を形成することができる。当該空隙部は、カートリッジをケーシング内に挿入する際には、カートリッジにより押し出されるケーシング内の空気の通り道（逃げ道）としての機能を発揮することから、ケーシング内にカートリッジをスムーズに挿入することが可能となる。また、当該空隙部は、ケーシング内にセットされたカートリッジを取り出す際には、ケーシング外の空気をケーシング内へと導く通り道（導入路）としての機能を発揮するため、カートリッジ引き出し時に、ケーシング内周面とカートリッジ外周面との間が真空状態（低圧状態）となることを効果的に抑制することができ、ケーシングからカートリッジをスムーズに取り出すことが可能となる。更に、このようなスペーサ部材を備えることにより、ケーシングに対するカートリッジの挿入位置（挿入姿勢）を正しい状態（ケーシングの軸線と、カートリッジの軸線とを一致させた状態）に維持することができ、カートリッジをケーシングにスムーズ且つ確実にセットすることが可能となる。
【０００９】
また、前記流入部及び前記導入部の嵌合状態、並びに、前記流出部及び前記導出部の嵌合状態を維持する保持手段を更に備えることが好ましい。このような保持手段を備えることにより、流入部及び導入部の嵌合状態や、流出部及び導出部の嵌合状態を確実に維持できるため、ケーシングのカートリッジに対する保持力（ホールド力）を強固なものとすることが可能となり、カートリッジ内に導かれる被処理液の流体圧力（水圧等）の反動によるカートリッジの離脱（移動）に起因する被処理液の液漏れを防止することが可能となる。
【００１０】
また、前記保持手段は、前記ケーシングの前記閉塞壁及び前記カートリッジの挿入方向端部のいずれか一方に配置される磁石体と、他方に配置され前記磁石体との間でくっつく力が発生する磁性部材であることが好ましい。ここで、磁性部材とは、磁石にくっつく部材のことをいい、鉄やニッケル等の金属から形成される部材や、永久磁石や電磁石等の磁石体をも含む概念である。このような構成により、カートリッジをケーシング内に挿入して、カートリッジの導入部及び導出部をそれぞれケーシングの流入部及び流出部に押し込むという動作のみで、自動的に、ケーシングの閉塞壁及びカートリッジの挿入方向端部のいずれか一方に配置される磁石体が、この磁石体に対応して配置される磁性部材とくっついてホールドし、ケーシングとカートリッジとの一体性を確保でき、カートリッジ内に導かれる被処理液の流体圧力（水圧等）の反動によるカートリッジの離脱（移動）に起因する被処理液の液漏れを防止することが可能となる。
【００１１】
また、前記保持手段は、前記ケーシングと前記カートリッジとを固定する螺合部材であってもよい。このような螺合部材により保持手段を構成する場合、より確実にケーシングとカートリッジとの一体性を確保することが可能となり、カートリッジ内に導かれる被処理液の流体圧力（水圧等）の反動によるカートリッジの離脱（移動）に起因する被処理液の液漏れを確実に防止することができる。
【００１２】
また、前記ケーシングの前記閉塞壁及び前記カートリッジの挿入方向端部のいずれか一方に配置される電磁石と、他方に配置される磁石体とを更に備えることが好ましい。このような構成によれば、電磁石に流れる電流の向きを変化させることにより、電磁石と磁石体とが互いに引き合う或いは反発するように構成することが可能となり、ケーシング内にカートリッジをセットする際に電磁石と磁石体とが互いにくっつくように、或いは、ケーシングからカートリッジを取り出す際に電磁石と磁石体とが互いに反発するように構成することができる。つまり、カートリッジセット時には、電磁石と磁石体とのくっつく力の作用によりカートリッジとケーシングとの連結を強固な状態に維持することができ、ケーシングからカートリッジを取り出す際には、電磁石と磁石体との反発作用により、ケーシングの流入部及び流出部にそれぞれ嵌合されるカートリッジの導入部及び導出部を、流入部及び流出部から抜き出すことが容易となり、カートリッジの交換作業をより簡便に行うことが可能となる。なお、上述のケーシングの閉塞壁及びカートリッジの挿入方向端部のいずれか一方に配置される磁石体と、この磁石体に対応して配置される磁性部材とを備える場合には、更に備える電磁石と磁石体とが互いに反発するように構成することが好ましい。このような場合、ケーシングの閉塞壁及びカートリッジの挿入方向端部のいずれか一方に配置される磁石体と、この磁石体に対応して配置される磁性部材との間で生じるくっつく力により、ケーシングとカートリッジとの連結を強固なものとすることができると共に、ケーシングからカートリッジを取り出す際に電磁石に電流を流して電磁石と磁石体との間で反発力を発生させれば、ケーシングとカートリッジとの間で発生する磁力によるくっつく力が低下するため、ケーシングからカートリッジを容易に抜き出すことが可能となる。
【００１３】
また、前記電磁石は、発生する磁力の大きさが変更可能となるように構成されることが好ましい。このような構成によれば、例えば、上述のケーシングの閉塞壁及びカートリッジの挿入方向端部のいずれか一方に配置される磁石体と、この磁石体に対応して配置される磁性部材とを備える場合において、これら磁石体と磁性部材との間で生じるくっつく力が、更に備える電磁石と磁石体との間で生じる反発力よりも僅かに大きくなるように電磁石の磁力を調節することができ、ケーシングからカートリッジを抜き出す際の離脱感（カートリッジを取り外したという感触）や、ケーシング内にカートリッジを挿入してセットする際のくっつき感（カートリッジが確実にセットされたという感触）を得ることができると共に、かかる離脱感やくっつき感を浄水器利用者の好みに合致させることが可能となる。
【００１４】
また、前記ケーシングの一方端に配設され前記ケーシングの開口を閉塞する蓋部材を備えており、前記蓋部材は、前記ケーシング内に挿入される前記カートリッジに当接可能に構成されていることが好ましい。
【００１５】
このような構成によれば、ケーシング内にセットされたカートリッジが、当該カートリッジ内に導かれる被処理液の流体圧力（水圧等）の反動によってケーシングから離脱するような力を受けたとしても、カートリッジに当接する蓋部材が、カートリッジの移動を拘束することとなり、ケーシングの流入部とカートリッジの導入部との嵌合状態、及び、ケーシングの流出部とカートリッジの導出部との嵌合状態を維持することが可能となり、流入部と導入部との連結個所や、流出部と導出部との連結個所からの液漏れを効果的に抑制することが可能となる。
【００１６】
また、前記ケーシングの前記閉塞壁と前記カートリッジの挿入方向端部との間に配置される衝撃吸収部材を備えることが好ましい。この衝撃吸収部材は、弾性部材により構成することが好ましい。
【００１７】
このような構成によれば、カートリッジをケーシング内に挿入して、カートリッジの導入部及び導出部をそれぞれケーシングの流入部及び流出部に押し込む際の衝撃を衝撃吸収部材が吸収するため、ケーシングやカートリッジに損傷が発生することを効果的に防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、濾過材を収納するカートリッジの交換作業を容易に行うことができる浄水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る浄水器の概略構成断面図である。
【図２】図１に示す浄水器を構成するケーシング及びカートリッジに関して、ケーシング内にカートリッジを挿入する途中の状態を示す概略構成断面図である。
【図３】ケーシングの要部拡大断面図である。
【図４】図１に示す浄水器の設置例を示す説明図である。
【図５】カートリッジが備える濾過体の構成を説明する説明図である。
【図６】カートリッジが備える濾過体の変形例を示す説明図である。
【図７】カートリッジが備える濾過体の変形例を示す説明図である。
【図８】ケーシングの要部拡大図である。
【図９】ケーシングの要部拡大図である。
【図１０】図１に示す浄水器の変形例を示す説明図である。
【図１１】図１に示す浄水器の変形例を示す説明図である。
【図１２】図１に示す浄水器の変形例を示す説明図である。
【図１３】図１に示す浄水器の変形例を示す説明図である。
【図１４】図１に示す浄水器の変形例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る浄水器について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る浄水器１の概略構成断面図であり、図２は、浄水器１を構成するケーシング２及びカートリッジ３に関して、ケーシング２内にカートリッジ３を挿入する途中の状態を示す概略構成断面図である。なお、各図面は、構成の理解を容易にするため、実寸比ではなく部分的に拡大又は縮小されている。
【００２１】
本実施形態に係る浄水器１は、水道水等の被処理液を浄化する浄水器１であって、図１及び図２に示すように、ケーシング２と、当該ケーシング２に収容される浄水器用のカートリッジ３と、蓋部材４とを備えている。
【００２２】
ケーシング２は、一方端が開口し他方端が閉塞壁２１により閉塞される筒状の部材であり、ステンレス鋼やアルミニウム等の金属若しくはＡＢＳ樹脂やＰＢＴ樹脂等の合成樹脂等により形成されている。特に磁気に反応しない金属やＡＢＳ樹脂等により形成することが好ましい。このケーシング２は、一方端の開口からカートリッジ３を挿入して収納できるように構成されている。このケーシング２の底部を構成する閉塞壁２１には、ケーシング２内外を連通し、被処理液が流通可能な流入部２２及び流出部２３が設けられている。これら流入部２２及び流出部２３は、それぞれ閉塞壁２１に形成される貫通孔により構成されている。貫通孔により構成される流入部２２及び流出部２３の一方の端部（ケーシング２内側に配置される端部）の内面形状は、図３の要部拡大断面図に示すように、ラッパ状となるように形成することが好ましい。このようにラッパ状とすることにより、後述のカートリッジ３が備える導入部３２及び導出部３３をスムーズに受け入れることが可能となる。また、流入部２２の他方の端部（ケーシング２外側に配置される端部）には、浄化処理されていない水道水等の被処理液が導かれる給水配管５が接続できるように構成されている。また、流出部２３の他方の端部（ケーシング２外側に配置される端部）には、後述のカートリッジ３によって有害物質等が除去された被処理液が流通する排水配管６が接続できるように構成されている。ここで、ケーシング２の外形形状は、円柱状や楕円柱状であってもよく、直方体状であってもよい。本実施形態においては、厚さ４０ｍｍ程度、高さ１８０ｍｍ程度、幅４００ｍｍ程度の直方体状にケーシング２の外形形状を構成している。また、本実施形態においては、図４に示すように、プレート状の土台７にケーシング２の側面を設置し、該土台７をキッチンシンク下のアンダーカウンターの内壁等に固定できるように構成されている。また、土台７に対するケーシング２の設置姿勢は任意となるように構成することができる。本実施形態においては、簡単にケーシング２からカートリッジ３を取り出すことができるように、ケーシング２の一方端（開口が形成される側の端部）が、ケーシング２の閉塞壁２１よりも上方位置となるように約４５°傾斜させて土台７に設置している。
【００２３】
カートリッジ３は、内部に濾過体３１を備え、ケーシング２の開口から該ケーシング２内に挿入される部材であり、ステンレス鋼やアルミニウム等の金属材料、合成樹脂素材（例えば、ＡＢＳ樹脂やＰＢＴ樹脂等）等の材料により形成されている。特に磁気に反応しない金属やＡＢＳ樹脂等により形成することが好ましい。カートリッジ３内部の濾過体３１によって被処理液に含まれる有害物質や臭気成分は除去される。ケーシング２に対するカートリッジ３の挿入方向端部３ａには、カートリッジ３の内外を連通し被処理液をカートリッジ３内部に導入可能な導入部３２と、カートリッジ３の内外を連通し、カートリッジ内部の濾過体３１により濾過された被処理液を排出可能な導出部３３とが設けられている。導入部３２及び導出部３３は、カートリッジ３の挿入方向端部３ａから外方に突出する管状体により構成されている。これら導入部３２及び導出部３３は、ケーシング２の閉塞壁２１に貫通孔として形成される流入部２２及び流出部２３にそれぞれ嵌合可能となるように構成されている。なお、導入部３２と流入部２２との連結個所や、導出部３３と流出部２３との連結個所での液漏れを防止する観点から、管状体として形成される導入部３２及び導出部３３の外周面上にＯリング等のパッキンを設置して、導入部３２と流入部２２、導出部３３と流出部２３をそれぞれ嵌合するように構成してもよい。また、カートリッジ３の挿入方向端部３ａとは反対側の端部３ｂには、把手３５が設けられている。なお、この把手３５を省略してカートリッジ３を構成してもよい。
【００２４】
カートリッジ３の内部に収納される濾過体３１としては、カートリッジ３に形成される導入部３２から導かれた被処理液から有害物質や細菌、臭気成分等を除去すると共に、浄化後の被処理液を導出部３３を介して外部に導くことができる構成であれば、特にその構成は限定されず、例えば、図５や図６に示すような構成を採用することができる。この濾過体３１は、粒状の活性炭等の濾過材が内部に充填される流路３４を複数備えるように構成されており、カートリッジ３の導入部３２に導かれた被処理液を各流路３４に分散して通過させながら活性炭の作用により有害物質や臭気成分等を除去し、これら有害物質等が除去された浄化後の被処理液をカートリッジ３の導出部３３に導くことができるように構成されている。なお、粒状の活性炭の代わりに、繊維状の活性炭や、イオン交換樹脂等を使用してもよく、或いは、これらを混合した物を使用してもよい。また、複数の流路３４を設けず、図７に示すように、単一の空間３５内に前記活性炭やブロック状成型活性炭、イオン交換樹脂等の濾過材を充填するように構成し、この濾過材が充填された領域を、カートリッジ３の導入部３２に導かれた被処理液が通過すると共に、浄化後の被処理液をカートリッジ３の導出部３３に導くように、濾過体３１を構成してもよい。
【００２５】
また、例えば、中空糸膜体により形成される中空糸膜層を濾過材として採用し、カートリッジ３の内部に配置してもよい。ここで、中空糸膜層は、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、ポリスルホン等の素材からなる多数の中空糸束をその各端部においてボッティング樹脂により一体的に固定して形成された中空糸膜体により構成されている。このような中空糸膜体を被処理水が通過することにより、被処理水中の鉄錆及び雑菌等の細かい汚れが濾過され除去される。なお、中空糸膜体と、活性炭やイオン交換樹脂等の濾過材とを組み合わせて濾過体３１を構成してもよい。
【００２６】
このようなケーシング２とカートリッジ３との構成により、給水配管５により導かれた水道水等の被処理液は、ケーシング２における流入部２２及びカートリッジ３における導入部３２を介してカートリッジ３内に導かれ、カートリッジ３内の濾過体３１の作用により有害物質や臭気成分等が除去された後、カートリッジ３の導出部３３及びケーシング２の流出部２３を介して排水配管６に導かれて外部に供給される。
【００２７】
また、本発明に係る浄水器１は、ケーシング２における流入部２２及びカートリッジ３における導入部３２の嵌合状態、並びに、ケーシング２における流出部２３及びカートリッジ３における導出部３３の嵌合状態を良好な状態に維持する保持手段８を更に備えている。この保持手段８は、ケーシング２の閉塞壁２１及びカートリッジ３の挿入方向端部３ａのいずれか一方に配置される磁石体８１と、他方に配置され磁石体８１との間でくっつく力を及ぼす磁性部材８２により構成されている。ここで、磁性部材８２とは、磁石にくっつく部材のことをいい、鉄やニッケル等の金属から形成される部材や、永久磁石や電磁石等の磁石体をも含む概念である。本実施形態においては、ケーシング２の閉塞壁２１に磁石体８１としての永久磁石を配設し、カートリッジ３の挿入方向端部３ａに磁性部材８２としての永久磁石を配設し、カートリッジ３をケーシング２内に設置した場合に、両永久磁石が互いに引き合って、カートリッジ３とケーシング２との連結状態を強固に維持できるように構成している。なお、磁石体８１と磁性部材８２との衝突の衝撃によって発生するおそれのある磁石体８１や磁性部材８２の損傷や、ケーシング２或いはカートリッジ３からの磁石体８１や磁性部材８２の脱落を回避するために、ケーシング２内にカートリッジ３をセットした状態において、磁石体８１と磁性部材８２との間に僅かな隙間が形成されるように、磁石体８１や磁性部材８２の位置や大きさを設定することが好ましい。
【００２８】
また、本発明に係る浄水器１は、ケーシング２の閉塞壁２１及びカートリッジ３の挿入方向端部３ａのいずれか一方に配置される電磁石８５と、他方に配置される磁石体８６とを更に備えるように構成している。また、電磁石８５のＯＮ／ＯＦＦといった作動を制御する制御部（図示せず）や電磁石８５を駆動させるための操作部（図示せず）を備えている。本実施形態においては、ケーシング２の閉塞壁２１に電磁石８５を配置し、この電磁石８５と対向する位置におけるカートリッジ３の挿入方向端部３ａに永久磁石（磁石体８６）を配置している。なお、この永久磁石の代わりに別の電磁石をカートリッジ３の挿入方向端部３ａに配置してもよい。また、本実施形態においては、ケーシング２の閉塞壁２１に配置される電磁石８５に通電することにより発生する磁極が、カートリッジ３の挿入方向端部３ａに配置される永久磁石８６の磁極と同一（例えば、Ｎ極とＮ極、或いは、Ｓ極とＳ極）となるように構成し、電磁石８５と永久磁石８６とが互いに反発するように構成している。制御部は、操作部から入力された信号に基づいて、例えば電磁石８５に所定時間（例えば５分間）通電させるように制御したり、電磁石８５が発生する磁力の大きさを制御する機能を有している。また、操作部は、例えばタッチパネル式の入力装置により構成されており、所定の部位をタッチすることにより、電磁石８５に通電させる信号やその通電を停止させる信号等を制御部に送信可能となるように構成されている。また、操作部を操作することにより、電磁石８５が発生する磁力の大きさを変更できるように構成されている。
【００２９】
なお、図８の要部拡大断面図に示すように、永久磁石（磁石体８６）に対して対向配置される電磁石８５は、永久磁石（磁石体８６）を案内可能に構成されるラッパ状に形成された受け部８７をその先端部に備えるように構成してもよい。このような構成により、ケーシング２内にカートリッジ３を挿入する際に生じ得るカートリッジ３の位置ズレを微調整し、カートリッジ３を正しいセット位置に導くことが容易となる。
【００３０】
更に、本発明に係る浄水器１は、ケーシング２の閉塞壁２１とカートリッジ３の挿入方向端部３ａとの間に配置される衝撃吸収用の衝撃吸収部材９を備えるように構成している。この衝撃吸収部材９は、弾性部材により形成されることが好ましい。衝撃吸収部材９は、ケーシング２の閉塞壁２１或いはカートリッジ３の挿入方向端部３ａのいずれか一方に、或いは両方に設置してもよい。
【００３１】
蓋部材４は、ケーシング２の一方端に配設され当該ケーシング２の開口を閉塞する蓋体であり、ステンレス鋼やアルミニウム等の金属材料、合成樹脂素材（例えば、ＡＢＳ樹脂やＰＢＴ樹脂等）等の材料により形成されている。特に磁気に反応しない金属やＡＢＳ樹脂等により形成することが好ましい。この蓋部材４は、ケーシング２内に挿入されるカートリッジ３の挿入方向端部３ａとは反対側の端部３ｂに設けられる把手３５に当接可能に構成されている。このような蓋部材４としては、ケーシング２に対してボルト等により取り付け可能な蓋体であってもよく、或いは、ケーシング２の開口近傍に形成されるガイド溝にスライドさせて挿入しケーシング２開口を閉塞させるスライドプレートやスライドシャッターにより構成してもよい。図１に示す浄水器１においては、蓋部材４をスライドプレートにより構成している。ここで、蓋部材４をスライドプレートやスライドシャッターにより構成する場合、図９の要部拡大断面図に示すように、スライドプレートやスライドシャッターの閉める方向側の端部４ａの所定領域に磁石体８８を設置すると共に、スライドプレートやスライドシャッターを閉めた状態において磁石体８８に対向するケーシング２の開口の所定領域に、磁石体８８との間でくっつく力を及ぼす磁性部材８９を設置するようにしてもよい。このような構成により、スライドプレートやスライドシャッターにより構成される蓋部材４をケーシング２の開口に固定させることができるため、ケーシング２の開口を確実に閉塞させることが可能となる。ここで、磁性部材８９とは、磁石にくっつく部材のことをいい、鉄やニッケル等の金属から形成される部材や、永久磁石や電磁石等の磁石体をも含む概念である。なお、このように蓋部材４が磁石体８８と磁性部材８９とを備えるような構成を採用する場合、磁石体８８と磁性部材８９とのくっつく力の作用により蓋部材４（スライドプレートやスライドシャッター）がケーシング２の開口部分が衝突し、磁石体８８や磁性部材８９、蓋部材４或いはケーシング２の開口部分が損傷する恐れがある。このような事態が発生することを防止するために、蓋部材４（スライドプレートやスライドシャッター）の閉める方向側の端部４ａの所定領域や、蓋部材４（スライドプレートやスライドシャッター）の閉める方向側の端部４ａに対向するケーシング２の開口の所定領域に、衝撃吸収用の蓋用衝撃吸収部材（図示せず）を配置することが好ましい、
【００３２】
本発明に係る浄水器１は、上記の如く構成されているため、内部に濾過体３１を備えるカートリッジ３をケーシング２内に挿入して押し込むという動作のみで、カートリッジ３をケーシング２にセットすることが可能となり、また、ケーシング２にセットされているカートリッジ３を引き抜くという動作のみでケーシング２からカートリッジ３を容易に取り外すことが可能となる。つまり、カートリッジ３の脱着が極めて簡便となり、カートリッジ３の交換作業を容易に行うことが可能となる。
【００３３】
また、上記浄水器１においては、ケーシング２の流入部２２及びカートリッジ３の導入部３２の嵌合状態、並びに、ケーシング２の流出部２３及びカートリッジ３の導出部３３の嵌合状態を維持する保持手段８を備えるように構成しているため、流入部２２及び導入部３２の嵌合状態や、流出部２３及び導出部３３の嵌合状態を確実に維持できるため、ケーシング２のカートリッジ３に対する保持力（ホールド力）を強固なものとすることが可能となり、カートリッジ３内に導かれる被処理液の流体圧力（水圧等）の反動によるカートリッジ３の離脱（移動）に起因する被処理液の液漏れを防止することが可能となる。
【００３４】
特に、上記実施形態においては、保持手段８が、ケーシング２の閉塞壁２１及びカートリッジ３の挿入方向端部３ａのいずれか一方に配置される磁石体８１と、他方に配置され磁石体８１との間でひっつく力を及ぼす磁性部材８２を備えるように構成しているため、カートリッジ３をケーシング２内に挿入して、カートリッジ３の導入部３２及び導出部３３をそれぞれケーシング２の流入部２２及び流出部２３に押し込むという動作のみで、自動的に、ケーシング２の閉塞壁２１及びカートリッジ３の挿入方向端部３ａのいずれか一方に配置される磁石体８１が、この磁石体８１に対応して配置される磁性部材８２を引き付けてケーシング２とカートリッジ３との一体性をより強固に確保することができるため、簡便かつ確実に、カートリッジ３内に導かれる被処理液の流体圧力（水圧等）の反動によるカートリッジ３の離脱（移動）に起因する被処理液の液漏れを防止することが可能となる。
【００３５】
また、上記実施形態においては、ケーシング２の閉塞壁２１及びカートリッジ３の挿入方向端部３ａのいずれか一方に配置される電磁石８５と、他方に配置される磁石体８６とを更に備えるように構成し、ケーシング２の閉塞壁２１に配置される電磁石８５に通電することにより発生する磁極が、カートリッジ３の挿入方向端部３ａに配置される磁石体８６の磁極と同一となるように構成して、電磁石８５と磁石体８６とが互いに反発するように構成している。このような構成により、ケーシング２の閉塞壁２１及びカートリッジ３の挿入方向端部３ａのいずれか一方に配置される磁石体８１と、この磁石体８１に対応して配置される磁性部材８２との間で生じるくっつく力が、電磁石８５と磁石体８６との間で生じる反発力によって低減されるため、ケーシング２からカートリッジ３を容易に抜き出すことが可能となる。特に、ケーシング２の閉塞壁２１及びカートリッジ３の挿入方向端部３ａのいずれか一方に配置される磁石体８１と、この磁石体８１に対応して配置される磁性部材８２との間で生じるくっつく力が、電磁石８５と磁石体８６との間で生じる反発力よりも僅かに大きくなるように電磁石８５の磁力を調節することにより、ケーシング２からカートリッジ３を抜き出す際の離脱感（カートリッジ３を取り外したという感触）や、ケーシング２内にカートリッジ３を挿入してセットする際のくっつき感（カートリッジ３が確実にセットされたという感触）を得ることができ、カートリッジ３の交換作業を正確かつ確実に行うことができたという安心感を得ることができる。また、電磁石８５が発生する磁力の大きさを変更可能に構成すれば、上記離脱感やくっつき感を浄水器利用者の家族構成（大人、子供、老人、男性、女性）にあわせて磁力の大きさ（強、中、弱など）を基本設定することができる。また、ケーシング２の閉塞壁２１及びカートリッジ３の挿入方向端部３ａのいずれか一方に配置される磁石体８１と、この磁石体８１に対応して配置される磁性部材８２との間で生じるくっつく力よりも、電磁石８５と磁石体８６との反発力の方が強くなるように電磁石８５の磁力を制御する場合には、カートリッジ３には、抜き出す方向への磁力が作用することになるため、簡便にケーシング２からカートリッジ３を抜き出すことが可能となる。
【００３６】
また、上記実施形態においては、ケーシング２の一方端に配設されケーシング２の開口を閉塞する蓋部材４を備え、この蓋部材４が、ケーシング２内に挿入されるカートリッジ３に当接可能に構成されているため、ケーシング２内にセットされたカートリッジ３が、当該カートリッジ３内に導かれる被処理液の流体圧力（水圧等）の反動によってケーシング２から離脱するような力を受けたとしても、カートリッジ３に当接する蓋部材４が、カートリッジ３の移動を拘束することとなり、ケーシング２の流入部２２とカートリッジ３の導入部３２との嵌合状態、及び、ケーシング２の流出部２３とカートリッジ３の導出部３３との嵌合状態を維持することが可能となり、流入部２２と導入部３２との連結個所や、流出部２３と導出部３３との連結個所からの液漏れを効果的に抑制することが可能となる。
【００３７】
また、上記実施形態においては、ケーシング２の閉塞壁２１とカートリッジ３の挿入方向端部３ａとの間に配置される衝撃吸収部材９を備えるように構成しているため、カートリッジ３をケーシング２内に挿入して、カートリッジ３の導入部３２及び導出部３３をそれぞれケーシング２の流入部２２及び流出部２３に押し込む際の衝撃を衝撃吸収部材９が吸収するため、ケーシング２やカートリッジ３に損傷が発生することを効果的に防止することが可能となる。
【００３８】
以上、本発明に係る浄水器１の一実施形態について説明したが、浄水器１の具体的構成は、上記実施形態に限定されない。上記実施形態において、ケーシング２の閉塞壁２１及びカートリッジ３の挿入方向端部３ａのいずれか一方に配置される磁石体８１と、他方に配置され磁石体８１との間でくっつく力を及ぼす磁性部材８２により構成される保持手段８を備えるように構成しているが、保持手段８の構成としてはこのようなものに限定されず、例えば、ケーシング２とカートリッジ３とを固定する螺合部材によって保持手段８を構成してもよい。螺合部材としてはボルト等の結合部材を例示することができる。このような螺合部材を介してケーシング２とカートリッジ３とを一体化することにより、カートリッジ３内に導かれる被処理液の流体圧力（水圧等）の反動によるカートリッジ３の離脱（移動）に起因する被処理液の液漏れを確実に防止することができる。なお、螺合部材の設置個所は特に限定されず、ケーシング２とカートリッジ３とが確実に一体化されるような任意の位置に設置することができる。
【００３９】
また、上記実施形態においては、ケーシング２の閉塞壁２１及びカートリッジ３の挿入方向端部３ａのいずれか一方に配置される電磁石８５と、他方に配置される磁石体８６とを備え、カートリッジ３の交換時には、電磁石８５と磁石体８６とが互いに反発するように構成しているが、このような構成に限定されない。例えば、電磁石８５に流れる電流の向きを変更できるようにして電磁石８５と磁石体８６とが互いに引き合う又は反発するように構成してもよい。このような構成によれば、カートリッジ３セット時には、電磁石８５と磁石体８６とのくっつく力の作用によりカートリッジ３とケーシング２との連結を強固な状態に維持することができ、ケーシング２からカートリッジ３を取り出す際には、電磁石８５と磁石体８６との反発作用により、ケーシング２の流入部２２及び流出部２３にそれぞれ嵌合されるカートリッジ３の導入部３２及び導出部３３を、流入部２２及び流出部２３から抜き出すことが容易となり、カートリッジ３の交換作業を簡便に行うことが可能となる。
【００４０】
また、上記実施形態において、カートリッジ３の外周面の一部領域が、ケーシング２の内周面と当接可能に構成すると共に、カートリッジ３の外周面の他の一部領域が、ケーシング２の内周面との間に空間部を形成するように構成してもよい。例えば、ケーシング２及びカートリッジ３共に直方体状に形成する場合、図１０に示すように、カートリッジ３の３つの外側側面が、ケーシング２の３つの内側側面に当接するように構成すると共に、カートリッジ３の残りの１つの外側側面と、ケーシング２の残りの１つの内側側面とが互いに当接せず空間部Ｚを形成するように構成する。なお、図１０は、ケーシング２の開口から内部を見た状態を示す説明図である。このようにカートリッジ３の外周面の一部領域が、ケーシング２の内周面と当接可能に構成することにより、ケーシング２に対するカートリッジ３の挿入位置（挿入姿勢）を正しい状態（ケーシング２の軸線と、カートリッジ３の軸線とを一致させた状態）に維持することができ、カートリッジ３をケーシング２にスムーズ且つ確実にセットすることが可能となる。更に、カートリッジ３の外周面とケーシング２の内周面との間に空間部Ｚを形成することにより、当該空間部Ｚは、ケーシング２内へのカートリッジ３挿入時において、カートリッジ３により押し出されるケーシング２内の空気の通り道（逃げ道）としての機能を発揮することから、ケーシング２内にカートリッジ３をスムーズに挿入することが可能となる。また、当該空間部Ｚは、カートリッジ３取り出し時において、ケーシング２外の空気をケーシング２内へと導く通り道（導入路）としての機能を発揮するため、カートリッジ３取り出し時に、ケーシング２の内周面とカートリッジ３の外周面との間が真空状態（低圧状態）となることを効果的に抑制することができ、ケーシング２からカートリッジ３をスムーズに取り出すことが可能となる。
【００４１】
また、上記実施形態において、例えば図１１に示すように、ケーシング２の内周面とカートリッジ３の外周面との間に空隙部１０ａを形成するスペーサ部材１０を設けるように構成してもよい。図１１の構成においては、スペーサ部材１０を、ケーシング２の内周面に設けられる複数の凸部により構成している。この複数の凸部は、カートリッジ３の外周面に摺接可能となるように形成されている。なお、図１１は、ケーシング２の開口から内部を見た状態を示す説明図である。このようなスペーサ部材１０（複数の凸部）を設けることにより、ケーシング２の内周面と、カートリッジ３の外周面との間に空隙部１０ａを形成することができる。当該空隙部１０ａは、カートリッジ３をケーシング２内に挿入する際には、カートリッジ３により押し出されるケーシング２内の空気の通り道（逃げ道）としての機能を発揮することから、ケーシング２内にカートリッジ３をスムーズに挿入することが可能となる。また、当該空隙部１０ａは、ケーシング２内にセットされたカートリッジ３を取り出す際には、ケーシング２外の空気をケーシング２内へと導く通り道（導入路）としての機能を発揮するため、カートリッジ３引き出し時に、ケーシング２の内周面とカートリッジ３の外周面との間が真空状態（低圧状態）となることを効果的に抑制することができ、ケーシング２からカートリッジ３をスムーズに取り出すことが可能となる。更に、このようなスペーサ部材１０を備えることにより、ケーシング２に対するカートリッジ３の挿入位置（挿入姿勢）を正しい状態（ケーシング２の軸線と、カートリッジ３の軸線とを一致させた状態）に維持することができ、カートリッジ３をケーシング２にスムーズ且つ確実にセットすることが可能となる。なお、本実施形態においては、ケーシングやカートリッジは直方体の形状となっているので、前記軸線を中心として、ケーシングの中でカートリッジが回転することはない。
【００４２】
なお、凸部として形成されるスペーサ部材１０の形状は特に限定されず、例えば、直方体状或いは円錐状、半球状に形成してもよく、或いは、カートリッジ３の挿入方向に沿って伸びる突条となるようにスペーサ部材１０を形成してもよい。また、スペーサ部材１０をケーシング２の内周面に形成する代わりに、カートリッジ３の外周面に形成してもよく、或いは、ケーシング２の内周面及びカートリッジ３の外周面の両方に凸部１０を形成してもよい。また、スペーサ部材１０をケーシング２の内周面上やカートリッジ３の外周面上に形成するのではなく、ケーシング２の内周面とカートリッジ３の外周面との間にスペーサ部材１０を配置してもよい。例えば、所定間隔をあけて配置される複数の棒部材を各棒部材が略平行となるような態様で連結した部材として、カートリッジ３を取り巻き、凸部がある単数のリング又は複数のリングの連結体として、或いは、波形状のプレートとしてスペーサ部材１０を構成し、このようなスペーサ部材１０を、ケーシング２の内周面とカートリッジ３の外周面との間に配置し、空隙部１０ａを形成するようにしてもよい。
【００４３】
また、上記実施形態において、ケーシング２の内周面及びカートリッジ３の外周面のいずれか一方に、所定間隔をあけて配置される一対の第１ガイド部１１を設け、他方には、当該一対の第１ガイド部１１間を通過可能な第２ガイド部１２を設けるように構成してもよい。第１ガイド部１１としては、例えば、図１２（ａ）に示すように、カートリッジ３の挿入方向に沿って伸び所定間隔をあけて配置される一対の突条として構成することができる。また、第２ガイド部１２としては、ケーシング２の内周面に形成される一対の突条（一対の第１ガイド部１１）の間を通過可能な突起物として構成することができる。また、図１２（ｂ）に示すように、ケーシング２の内周面に形成される突起物として第２ガイド部１２を構成すると共に、カートリッジ３の外周面に形成される一対の突条として第１ガイド部１１を構成し、この一対の突条の間を、突起物により構成される第２ガイド部１２が通過可能となるように構成してもよい。ここで、図１２（ａ）（ｂ）は、ケーシング２の開口から内部を見た状態を示す要部拡大図である。このような第１ガイド部１１及び第２ガイド部１２を備えることにより、カートリッジ３をケーシング２内に挿入するときのケーシング２に対するカートリッジ３の挿入姿勢を一定の状態とすることができ、ケーシング２の流入部２２及び流出部２３のそれぞれに、カートリッジ３の導入部３２及び導出部３３を確実に嵌合させてケーシング２とカートリッジ３とを連結することが可能となる。なお、第１ガイド部１１及び第２ガイド部１２に対して、例えば、同じ色彩の塗料を塗布する等の目印を付与することが好ましい。このように第１ガイド部１１及び第２ガイド部１２を同じ色彩に着色する等の目印を付与することにより、カートリッジ３をケーシング２に挿入する際に、第１ガイド部１１に対して第２ガイド部１２を一致させるようにカートリッジ３を挿入することの注意喚起を行うことが可能となり、カートリッジ３の正確かつスピーディーな挿入を確保することができる。
【００４４】
また、カートリッジ３がケーシング２内に誤った姿勢で挿入され、ケーシング２の流入部２２とカートリッジ３の導出部３３とが嵌合し、ケーシング２の流出部２３がカートリッジ３の導入部３２とが嵌合することを防止する誤挿入防止部材１５を備えるように構成してもよい。このような誤挿入防止部材１５は、例えば、図１３（ａ）に示すように、一対の第１ガイド部１１により挟まれる領域に対向するケーシング２の内周面領域に配置される突起体として構成される。このような突起体を備える場合、カートリッジ３がケーシング２に正しい姿勢（向き）で挿入される際には、図１３（ａ）に示すように、突起体（誤挿入防止部材１５）と第２ガイド部１２とが互いに干渉することなく、カートリッジ３をケーシング２内に挿入することが可能となるが、図１３（ｂ）に示すように、カートリッジ３を誤った姿勢（向き）でケーシング２内に挿入される際には、第２ガイド部１２と突起体（誤挿入防止部材１５）とが互いに干渉してカートリッジ３の挿入を阻止することができる。これら第１ガイド部１１、第２ガイド部１２及び突起体（誤挿入防止部材１５）によってケーシング２内に挿入されるカートリッジ３は、上下左右の位置取りを正しく行うことができる。なお、このような第１ガイド部１１、第２ガイド部１２及び突起体（誤挿入防止部材１５）の組み合わせを複数設けるように構成してもよい。ここで、図１３（ａ）（ｂ）は、ケーシング２の開口から内部を見た状態を示す要部拡大図である。
【００４５】
また、上記実施形態において、図１４に示すように、ケーシング２の下方に配置される漏液収容ケース１６を備えるように構成してもよい。この漏液収容ケース１６は、脱着可能となるように構成されている。このような漏液収容ケース１６を設ける場合、ケーシング２の所定位置に貫通孔２ａを形成し、ケーシング２からカートリッジ３を取り外す際に、ケーシング２内側の流入部２２や流出部２３から、或いは、カートリッジ３の導入部３２や導出部３３から漏れ出す被処理液を漏液収容ケース１６に導くことができるように構成する。この漏液収容ケース１６は、内部に貯留される被処理液の量を確認し易いように透明又は半透明の材料により形成することが好ましい。
【符号の説明】
【００４６】
１  浄水器
２  ケーシング
２１  閉塞壁
２２  流入部
２３  流出部
３  カートリッジ
３１  濾過体
３２  導入部
３３  導出部
３５  把手
４  蓋部材
５  給水配管
６  排水配管
７  土台
８  保持手段
８１  磁石体
８２  磁性部材
８５  電磁石
８６  磁石体
８８  磁石体
８９  磁性部材
９  衝撃吸収部材
１０  スペーサ部材（複数の凸部）
１１  第１ガイド部
１２  第２ガイド部
１５  誤挿入防止部材
１６  漏液収容ケース
【要約】      （修正有）【課題】濾過材を収納するカートリッジの交換作業を容易に行うことができる浄水器を提供する。【解決手段】被処理液を浄化する浄水器１であって、一方端が開口し他方端が閉塞壁により閉塞される筒状のケーシング２と、内部に濾過体３１を備え、ケーシングの開口からケーシング内に挿入されるカートリッジ３とを備え、流入部２２及び前記導入部３２、並びに、流出部２３及び導出部３３が、それぞれ嵌合可能に構成され、前記ケーシングの内周面及び前記カートリッジの外周面のいずれか一方には、所定間隔をあけて配置される一対の第１ガイド部が設けられており、他方には、第２ガイド部が設けられており、前記ケーシングの内周面及び前記カートリッジのいずれか一方に設けられ、前記カートリッジが前記ケーシング内に誤った姿勢で挿入された場合に、前記第２ガイド部と干渉して前記カートリッジの挿入を阻止する誤挿入防止部材を備える浄水器。【選択図】図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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