(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを生成する画像データ生成手段と、
像担持体を有し、前記画像データ生成手段により生成された画像データに基づき、帯電、露光及び現像を経て前記像担持体にトナー画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を冷却するファンと、
前記画像形成部によるトナー画像の形成に使用されるトナー量を算出すると共に、該算出したトナー量に基づき、前記ファンの駆動を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記画像データが入力された後であって現像が開始される前に、前記トナー画像の形成に使用されるトナー量を算出すると共に、前記像担持体が露光された後であって現像が開始される前に、前記算出したトナー量に基づく前記ファンの駆動の制御を開始することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記画像形成部によるトナー画像の形成に使用されるトナー量が所定以上である場合は、前記ファンを停止させる又は前記トナー量が所定未満である場合より前記ファンの風量を低下させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記画像データ生成手段により生成される１画素単位の前記画像データをページごとにカウントすることで、前記画像形成部によるトナー画像の形成に使用されるトナー量を算出することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記画像データ生成手段により生成された画像データに基づき、トナー画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を冷却するファンと、
画像形成モードが、前記画像形成部により通常の画像形成を行う通常モードであるか、前記画像形成部の調整を行う調整モードであるかに基づき、前記ファンの駆動を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、画像形成モードが前記調整モードである場合は、前記ファンを停止させる又は前記通常モードである場合より前記ファンの風量を低下させることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記画像データ生成手段により生成された画像データに基づき、トナー画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を冷却するファンと、
前記画像形成部による画像形成枚数をカウントし、カウントした前記画像形成枚数に基づき、前記ファンの駆動を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、カウントした前記画像形成枚数が所定枚数未満である場合は、前記ファンを停止させる又は前記画像形成枚数が前記所定枚数以上である場合より前記ファンの風量を低下させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前回の画像形成動作から所定時間が経過している場合には、前記画像形成枚数のカウント値をクリアすることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特にトナーを使用する画像形成部を冷却するファンを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、装置の高速化に伴い、装置内の感光体ドラムや現像器、転写ベルト等の回転手段の摩擦による温度上昇レベルや、モータ等のアクチュエータや電気回路部の温度上昇レベルが高くなっている。一方、定着電力削減のためのトナーの低融点化によって、装置内昇温に対する許容レベルが下がってきている。そのため、特に、トナーを扱う画像形成部の冷却を効率よく行うことが必要になってきている。
【０００３】
しかしながら、冷却効果を上げるために、画像形成部に風を送るファンの風量を上げてしまうと、画像形成部の現像位置や転写位置及びトナークリーニング部や転写ベルト上のトナー画像等、トナーが存在する部位に当たる風速が上がり飛散トナーを誘発する。そして、その飛散トナーが装置内部を汚す原因となっていた。
【０００４】
この飛散トナーは、高濃度画像等、画像形成を行う際の消費トナーが多い場合には、現像器と感光体ドラムの間を飛び交うトナー量が多くなり、更に発生しやすくなる。この飛散トナーにより、用紙（転写材）の汚れ、レーザー露光部を汚染することによる書き込み不良等、機能的な不具合が発生する。
【０００５】
また、飛散トナーによるトナー汚れのために装置の見栄えが悪くなり、飛散トナーにより、装置メンテナンス時に床を汚してしまう等、使用者への不利益を発生する原因となっていた。
【０００６】
そこで、飛散トナーが装置内部を汚染するのを防止するために、飛散トナーを吸引する画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
また、画像形成を行っていない場合にのみ、感光体ドラムに風を当てるように、ファンの風路に開閉口を設け、機内の温度センサで検知された温度により、開閉制御を行う提案もなされている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−１２３１３９号公報
【特許文献２】特開２００４−２３３４５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、カラー画像形成装置の感光体の４ドラム化が進むことで飛散トナーの発生部位が広がり、飛散トナーを効率よく回収することが難しい。
【０００９】
また、特許文献２記載の技術では、装置の高速化に伴い、複数枚プリント（画像形成）時において、画像と画像の時間間隔は狭くなり、画像間でファン制御を行ったとしてもトナー飛散を防止することは難しい。
【００１０】
そこで、本発明は、画像形成部の冷却を効率良く行うとともに、飛散トナーの発生を抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、画像データを生成する画像データ生成手段と、像担持体を有し、前記画像データ生成手段により生成された画像データに基づき、帯電、露光及び現像を経て前記像担持体にトナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を冷却するファンと、前記画像形成部によるトナー画像の形成に使用されるトナー量を算出すると共に、該算出したトナー量に基づき、前記ファンの駆動を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記画像データが入力された後であって現像が開始される前に、前記トナー画像の形成に使用されるトナー量を算出すると共に、前記像担持体が露光された後であって現像が開始される前に、前記算出したトナー量に基づく前記ファンの駆動の制御を開始することを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の画像形成装置は、画像データを生成する画像データ生成手段と、前記画像データ生成手段により生成された画像データに基づき、トナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を冷却するファンと、画像形成モードが、前記画像形成部により通常の画像形成を行う通常モードであるか、前記画像形成部の調整を行う調整モードであるかに基づき、前記ファンの駆動を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の画像形成装置は、画像データを生成する画像データ生成手段と、前記画像データ生成手段により生成された画像データに基づき、トナー画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を冷却するファンと、前記画像形成部による画像形成枚数をカウントし、カウントした前記画像形成枚数に基づき、前記ファンの駆動を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像形成装置によれば、画像形成部の冷却を効率良く行うとともに、飛散トナーの発生を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置としての電子写真カラー複写機の概略構成図である。
【００１７】
電子写真カラー複写機は、本発明が特に有効に適用されると考えられる、複数の画像形成部を並列に配し、且つ中間転写方式を採用している。
【００１８】
電子写真カラー複写機は、画像読取部１Ｒと、画像出力部１Ｐとを有する。画像読取部１Ｒは、原稿画像を光学的に読み取り、電気信号に変換して画像出力部１Ｐに送信する。画像出力部１Ｐは、複数の、本実施の形態では、４つ並設された画像形成部１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）と、給紙ユニット２０と、中間転写ユニット３０と、定着ユニット４０と、クリーニングユニット５０とを有する。
【００１９】
更に、個々のユニットについて詳しく説明する。
【００２０】
各画像形成部１０は同じ構成であり、各画像形成部１０では、第１の像担持体としてのドラム状の電子写真感光体、即ち、感光体ドラム１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）が回転自在に軸支され、矢印方向に回転駆動される。
【００２１】
感光体ドラム１１ａ〜１１ｄの外周面に対向してその回転方向に、一次帯電器１２（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ）、光学系１３（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ）、折り返しミラー１６（１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ）が配置されている。
【００２２】
また、同様に、感光体ドラム１１ａ〜１１ｄの外周面に対向してその回転方向に、現像装置１４（１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ）、及びクリーニング装置１５（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ）が配置されている。
【００２３】
一次帯電器１２ａ〜１２ｄにおいて、感光体ドラム１１ａ〜１１ｄの表面に均一な帯電量の電荷を与える。次いで、光学系１３ａ〜１３ｄにより、画像読取部１Ｒからの記録画像信号に応じて変調した、本実施の形態ではレーザービームを、折り返しミラー１６ａ〜１６ｄを介して感光体ドラム１１ａ〜１１ｄ上に露光し、そこに静電潜像を形成する。
【００２４】
更に、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４色の現像剤（トナー）をそれぞれ収納した現像装置１４ａ〜１４ｄによって上記静電潜像を顕像化する。顕像化された可視画像を、画像転写領域Ｔａ、Ｔｂ、Ｔｃ、Ｔｄにて中間転写ユニット３０を構成する第２の像担持体としてのベルト状の中間転写体、即ち、中間転写ベルト３１に転写する。
【００２５】
画像転写領域Ｔａ、Ｔｂ、Ｔｃ、Ｔｄの下流側では、クリーニング装置１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄにより、中間転写ベルト３１に転写されずに感光体ドラム１１ａ〜１１ｄ上に残されたトナーを掻き落としてドラム表面の清掃を行う。
【００２６】
以上に示したプロセスにより、各トナーによる画像形成が順次行われる。
【００２７】
給紙ユニット２０は、転写材Ｐを収納するためのカセット２１ａ、２１ｂ及び手差しトレイ２７と、カセット２１ａ、２１ｂ若しくは手差しトレイ２７より転写材Ｐを１枚ずつ送り出すためのピックアップローラ２２ａ、２２ｂ、２６とを有する。
【００２８】
また、同様に、給紙ユニット２０は、各ピックアップローラ２２ａ、２２ｂ、２６から送り出された転写材Ｐを更に搬送するための給紙ローラ対２３と、給紙ガイド２４とを有する。
【００２９】
更に、給紙ユニット２０は、各画像形成部１０の画像形成タイミングに合わせて転写材Ｐを二次転写領域Ｔｅへ送り出すためのレジストローラ２５ａ、２５ｂを有する。
【００３０】
図２は、図１における画像出力部のブロック図である。
【００３１】
図２において、プリンタ制御部１０１は、画像出力部１Ｐの各ユニットをシーケンシャルに制御し一連の画像形成動作を行う。画像制御部１０２は、画像読取部１Ｒ等より伝送された画像データをレーザー書き込み部１０５の駆動データへ変換する処理を行う。
【００３２】
ファン駆動部１０３は、プリンタ制御部１０１からの制御信号に基いてファン１０４の駆動のオン／オフを行う。レーザー書き込み部１０５は、図１の各色の光学系１３ａ〜１３ｄに配置されたレーザーを駆動し、画像制御部１０２が生成した画像データに基いて画像形成部１０の各感光体ドラム１１に静電潜像を形成する。
【００３３】
図３は、図２における画像制御部のブロック図である。
【００３４】
図３に示すように、画像制御部１０２は、画像データ生成部１０６、レーザー駆動データ生成部１０７及び画像データカウント部１０８を備える。
【００３５】
画像制御部１０２は、画像制御部制御信号に従って画像読取部１Ｒ等から転送された画像データをレーザー駆動データに変換する画像データ処理を行う。
【００３６】
また、画像制御部１０２は、転写材Ｐに合わせた範囲の画像形成が行えるように、以下の制御を行う。即ち、画像制御部１０２は、レーザー書き込み部１０５から受け取る主走査同期信号（Ｂｄ信号）とプリンタ制御部１０１から受け取った画像制御部制御信号からレーザー駆動データ生成部１０７に送る画像データの有効範囲を決定する。そして、範囲外のデータを全て０にする書き込み画像枠の制御を行う。
【００３７】
例えば、主走査（レーザー走査方向）、副走査（ドラム回転方向）共に６００ＤＰＩ（１画素当たり０．０４２３ｍｍ）の画像をＡ４横送りサイズ（２９７ｍｍ×２１０ｍｍ）に形成する場合は、主査走査画素数は２９７／０．０４２３＝７０１６画素である。通常は、左右余白２ｍｍ程度取った画素数６９２１画素の範囲を有効画像範囲とし、それ以外の画像データは無効画像データとして０にクリアする。
【００３８】
副走査ライン数は、２１０／０．０４２３＝４９６０ラインであり、同様に先端、後端余白を２ｍｍ取ったとすると４８６６ラインとなり、それ以外の画像データは無効画像データとして０にクリアする。
【００３９】
画像データカウント部１０８は、画像データ生成部１０６からレーザー駆動データ生成部１０７に伝送された１画素単位の画像データを上記有効画像範囲に従って１ページごとに積算する。積算値が多い場合は、画像形成されるトナー画像のトナー量も多くなる。積算開始のタイミングは有効画像の開始から行うが、積算の終了は画像出力部１Ｐの構成により異なってもよい。
【００４０】
例えば、ファン１０４の駆動制御決定は、トナー飛散する可能性がある現像開始前に行う方がより効果的であるため、レーザー書き込み開始から現像開始までの時間の間で画像データを積算して判断するようにする例を説明する。
【００４１】
図４は、図１における画像出力部の感光体ドラムと現像装置とレーザー照射位置の関係を示す図である。
【００４２】
図４に示すように、感光体ドラム１１は、半径２０ｍｍの円筒形であり、反時計回りに回転している。レーザー書き込み部１０５によって照射されるレーザービームは、現像装置１４の感光体ドラム１１の回転方向に対して上流側に設定され、現像位置とレーザー照射位置のなす角度は６０°とする。
【００４３】
感光体ドラム１１の表面速度を１００ｍｍ／ｓとすると、レーザーが書き込みを開始してから現像位置にて現像が開始されるまでの時間はおよそ２１０ｍｓとなる。画像データカウント部１０８は、プリンタ制御部１０１からの画像制御部制御信号に基いて積算の開始、停止を行う。
【００４４】
従って、プリンタ制御部１０１は、有効画像データのカウント開始から２１０ｍｓ以内のタイミングで積算を終了するように、画像データカウント部１０８を制御すればよい。ファン１０４のオン／オフ制御は、トナー画像の形成に使用されるトナー量、即ち画像データの積算値に基づいて変更される。
【００４５】
画像形成部１０はファン１０４により動作中の温度を下げるための空冷が行われる。
【００４６】
図５は、図２におけるファンによる画像形成部の冷却の様子を示す摸式図である。
【００４７】
図５において、ファン１０４からの風が、各色の感光体ドラム１１ａ〜１１ｄと現像装置１４ａ〜１４ｄの間を流れることにより、画像形成部１０の全体の冷却を行うことができ、これにより、トナーの融解による装置の故障や画像不良を防ぐことができる。
【００４８】
この際に、感光体ドラム１１ａ〜１１ｄや中間転写ベルト３１上に形成されたトナー画像のうち、静電的な結合力の弱いトナーがファン１０４からの風で飛散する可能性がある。また、同様に、中間転写ベルト３１上のトナーをクリーニングするクリーニングユニット５０に発生する廃トナーがファン１０４からの風で飛散する可能性がある。
【００４９】
本発明では以下のようにして、そのトナーの飛散を防止している。
【００５０】
（第１の実施の形態）
図６は、図２の画像形成装置によって実行されるファンの駆動制御処理の第１の実施の形態の手順を示すフローチャートである。
【００５１】
図６において、画像制御部１０２は、画像形成部１０に画像読取部１Ｒより画像データが入力されたかどうかを判断する（Ｓ６０１）。ここで、画像データは画像読取部１Ｒの他、図示しないＰＣ等とのＩＦ（インターフェース）により入力されてもよい。
【００５２】
画像形成部１０に画像データが入力されると、画像制御部１０２は、入力された画像データ（画像データ量）の積算を行うことで、トナー画像の形成に使用されるトナー量を算出する（Ｓ６０２）。具体的には、画像データカウント部１０８が画像データのカウントを行う。画像データは、２値乃至複数ビットで構成された多値の画素で構成されており、１ページ単位で画素を積算していく。
【００５３】
本実施の形態では、４ドラムタイプの画像形成装置を例に挙げており、画像データは一度にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色分伝送される。この場合は色ごとに画像データを積算すればよい。ここでは１色分を例に取って説明を行う。
【００５４】
次に、プリンタ制御部１０１は、画像形成のシーケンスが、感光体ドラム１１に形成された静電潜像が現像装置１４によって現像されるタイミングの所定時間前であるかどうかを判断する（Ｓ６０３）。
【００５５】
この所定時間は、プリンタ制御部１０１が画像データ積算値からファン風量を制御した後にトナー画像を形成できるように予め決めておけばよく、本実施の形態の構成では、前述の通りレーザー書き込み開始から２１０ｍｓとする。
【００５６】
ステップＳ６０３で所定時間２１０ｍｓに達していない場合は、プリンタ制御部１０１は積算を続け、所定時間２１０ｍｓに達した場合は、積算を終了し積算値を読み出す（Ｓ６０４）。そして、プリンタ制御部１０１は、積算値を読み出した後、次のページの積算の準備のため積算値を０にクリアしておく（Ｓ６０５）。
【００５７】
次に、プリンタ制御部１０１は、積算値を所定の基準値（所定の画像データ量）と比較し、画像データ量が多いかどうかを判断する（Ｓ６０６）。ここで所定の基準値は、通常の文字画像等の低濃度画像ではファン１０４を停止しないように適切に決める。
【００５８】
例えば、文字データであれば、全データに対しておよそ数％のみ画像データがあるが、写真画像や図、グラフ等のデータは数十％の画像データ比となる。よって、例えば、基準値を１０％の画像データ量として決めておく。
【００５９】
所定の基準値１０％以上（所定の画像データ量以上）であった場合は、プリンタ制御部１０１は、ファン駆動部１０３を制御してファン１０４の駆動を停止する（Ｓ６０７）。又は、プリンタ制御部１０１は、ファン駆動部１０３を制御してファン１０４の風量を低下させる。
【００６０】
所定の基準値１０％未満であった場合は、プリンタ制御部１０１は現像動作を開始し、所定の画像形成動作を進めていく（Ｓ６０８）。その後、プリンタ制御部１０１は、次の画像形成動作を行う必要があるかどうかを判断する（Ｓ６０９）。そして、次の画像形成動作を行う必要がない場合は、画像形成動作を終了し、次の画像形成動作を行う必要がある場合は、ステップＳ６０１以下の動作を繰り返す。
【００６１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、画像形成に使用されるトナー量に応じて、画像形成部１０を冷却するためのファン１０４の動作を制御することが可能である。
【００６２】
即ち、画像形成に使用されるトナー量が所定以上である場合はファン１０４を停止、又はトナー量が所定未満である場合よりもファン１０４の風量を低下させることで、画像形成部の冷却を効率良く行えるとともに、飛散トナーの発生を抑制することができる。
【００６３】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態では、画像データの積算値によってファン１０４の制御を行う例を説明したが、画像形成モードによって、第１の実施の形態の制御を行うかどうかを判断する場合の例を図７のフローチャートを用いて説明する。
【００６４】
図７は、図２の画像形成装置によって実行されるファンの駆動制御処理の第２の実施の形態の手順を示すフローチャートである。
【００６５】
図７において、プリンタ制御部１０１は、画像形成モードが転写材Ｐにプリント（画像形成）する画像データを画像形成する通常モードか、転写材Ｐにプリントしない画像データを画像形成する調整モードかを判断する（Ｓ７０１）。
【００６６】
ここで、調整モードとは、例えば、４ドラムの画像形成装置の各色の位置合わせを行うためのパターン画像や、現像装置１４ａ〜１４ｄのトナー濃度を検出するためのパターン画像等を形成するモードである。
【００６７】
これらの画像データは、画像読取部１Ｒ等から伝送される通常画像データとは異なり、転写材Ｐに転写して画像形成を行わないため、大量の画像形成を行う際には中間転写ベルト３１上の廃トナーが増加するため、飛散トナー発生の可能性が大きい。
【００６８】
そのため、本実施の形態では、ステップＳ７０１で画像形成モードが通常モードと判断された場合は、プリンタ制御部１０１は、ファン駆動部１０３を制御してファン１０４の駆動を開始し（Ｓ７０２）、画像形成動作を実行する（Ｓ７０３）。
【００６９】
ステップＳ７０１で画像形成モードが通常モードではないと判断された場合は、プリンタ制御部１０１は、ファン駆動部１０３を制御してファン１０４の駆動を停止する（Ｓ７０４）。そして、第１の実施の形態で説明した、図６のステップＳ６０１乃至ステップＳ６０９に対応する画像データのカウントや、カウント値に基づくファン１０４の制御を行う（Ｓ７０５）。
【００７０】
その後、プリンタ制御部１０１は、次の画像形成動作を行う必要があるかどうかを判断する（Ｓ７０６）。そして、次の画像形成動作を行う必要がない場合は画像形成動作を終了し、次の画像形成動作を行う必要がある場合は、ステップＳ７０１以下の動作を繰り返す。
【００７１】
以上説明したように、本実施の形態によれば、通常モードであるか調整モードであるかに基づき、画像形成部１０を冷却するためのファン１０４の動作を制御することが可能となる。
【００７２】
即ち、調整モードである場合はファン１０４を停止、又は通常モード時よりもファン１０４の風量を低下させることで、画像形成部の冷却を効率良く行えるとともに、飛散トナーの発生を抑制することができる。
【００７３】
（第３の実施の形態）
本実施の形態では、画像形成枚数に応じてファン１０４の制御を行う例を図８のフローチャートを用いて説明する。
【００７４】
図８は、図２の画像形成装置によって実行されるファンの駆動制御処理の第３の実施の形態の手順を示すフローチャートである。
【００７５】
図８において、画像形成動作がスタートすると（Ｓ８０１）、プリンタ制御部１０１は、前回の画像形成動作終了から所定時間が経過したかどうかを判断する（Ｓ８０２）。
【００７６】
ステップＳ８０２で所定時間経過したと判断された場合には、プリンタ制御部１０１は、前回の画像形成動作による温度上昇の影響はないと判断して、枚数カウント値を０にクリアする（Ｓ８０３）。
【００７７】
一方、ステップＳ８０２で所定時間経過していない判断された場合には、プリンタ制御部１０１は、前回の画像形成動作による温度上昇の影響はあるとして、枚数カウント値を０にクリアせず、ステップＳ８０４に進む。そして、プリンタ制御部１０１は、１枚の画像形成動作ごとに枚数カウント値に１を足す（Ｓ８０４）。
【００７８】
図９は、図２における画像形成部と画像形成枚数との関係を示す特性図である。
【００７９】
画像形成部１０の温度は、図９に示すように、画像形成枚数に応じて上昇していくため、画像形成枚数の少ない時点では、ファン１０４を駆動しなくても画像形成部１０の温度は低い状態となる。
【００８０】
従って、連続して画像形成動作を行っていくうちにファン１０４で冷却を行うことが必要となり、逆に、枚数が少ない場合にはファン１０４を駆動する必要がないということになる。
【００８１】
画像形成枚数に応じてファン１０４を駆動することにより、不必要にファン１０４を駆動することでトナー飛散が生じるのをなくすことができる。以下に、ステップＳ８０５からの枚数カウントフローを説明する。
【００８２】
プリンタ制御部１０１は、カウント値が所定値以上であるかどうかを判断する（Ｓ８０５）。枚数カウントが所定値以上になった場合は、プリンタ制御部１０１は、ファン１０４の駆動を開始する（Ｓ８０６）。ステップＳ８０５でカウント値が所定値未満であれば、ファン１０４の駆動を行わず画像形成を進める。
【００８３】
その後、プリンタ制御部１０１は、次の画像形成動作を行う必要があるかどうかを判断する（Ｓ８０７）。そして、次の画像形成動作を行う必要がない場合は画像形成動作を終了し、次の画像形成動作を行う必要がある場合は、ステップＳ８０１以下の動作を繰り返す。
【００８４】
以上説明したように、本実施の形態によれば、画像形成枚数をカウントし、カウントした画像形成枚数に応じて適切にファン１０４を駆動することが可能となる。
【００８５】
即ち、画像形成枚数が所定枚数未満である場合はファン１０４を停止、又は所定枚数以上である場合よりもファン１０４の風量を低下させることで、画像形成部の冷却を効率良く行えるとともに、飛散トナーの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置としての電子写真カラー複写機の概略構成図である。
【図２】図１における画像出力部のブロック図である。
【図３】図２における画像制御部のブロック図である。
【図４】図１における画像出力部の感光体ドラムと現像装置とレーザー照射位置の関係を示す図である。
【図５】図２におけるファンによる画像形成部の冷却の様子を示す摸式図である。
【図６】図２の画像形成装置によって実行されるファンの駆動制御処理の第１の実施の形態の手順を示すフローチャートである。
【図７】図２の画像形成装置によって実行されるファンの駆動制御処理の第２の実施の形態の手順を示すフローチャートである。
【図８】図２の画像形成装置によって実行されるファンの駆動制御処理の第３の実施の形態の手順を示すフローチャートである。
【図９】図２における画像形成部と画像形成枚数との関係を示す特性図である。
【符号の説明】
【００８７】
１０  画像形成部
１０１  プリンタ制御部
１０２  画像制御部
１０３  ファン駆動部
１０４  ファン
１０５  レーザー書き込み部
【図１】
0005288895.tif 000002
【図２】
0005288895.tif 000003
【図３】
0005288895.tif 000004
【図４】
0005288895.tif 000005
【図５】
0005288895.tif 000006
【図６】
0005288895.tif 000007
【図７】
0005288895.tif 000008
【図８】
0005288895.tif 000009
【図９】
0005288895.tif 000010