(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下基板の接合面に設けられた溝部によって微細流路が形成されるマイクロチップであって、
上記微細流路には、上記上基板の溝部内の突起部と上記下基板の溝部内の突起部とが対向することにより、該微細流路の断面の上下又は上下左右の中央部に流路断面が縮小された隙間部が設けられ、
上記微細流路の内壁面は、トリアルキルハロゲノシランを主成分とするシランカップリング剤で修飾されており、
上記隙間部は、上記上下基板の突起部の両方を可動とすることによりその断面の大きさが可変とされていることを特徴とするマイクロチップ。
【請求項２】
上記隙間部の断面の大きさは、上記微細流路内に挿入したマイクロビーズを堰止めする大きさであることを特徴とする請求項１記載のマイクロチップ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のマイクロチップと、
表面水酸基を持つマイクロビーズとを備えている核酸抽出用のキット。
【請求項４】
上記表面水酸基を持つマイクロビーズは、直径１０μｍ以下のシリカマイクロビーズ、中空のシリカマイクロビーズ及び樹脂マイクロビーズのうちの少なくとも１種であることを特徴とする請求項３記載の核酸抽出用のキット。
【請求項５】
請求項３又は４記載の核酸抽出用のキットを用いる核酸の抽出方法であって、
マイクロチップの微細流路内のマイクロビーズの表面に被処理液中の核酸を吸着させることを特徴とする核酸の抽出方法。
【請求項６】
カオトロピックイオンの存在下に行うことを特徴とする請求項５記載の核酸の抽出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
本発明は、マイクロチップ、核酸抽出用のキット及び核酸の抽出方法に関する。
本出願は、日本国において２００３年３月２４日に出願された日本特許出願番号２００３−０８１６０５を基礎として優先権を主張するものであり、この出願は参照することにより、本出願に援用される。
【背景技術】
従来、ガラス等の基板表面にリソグラフィー等の微細加工技術によって深さ１００μｍ、幅５００μｍ程度までの大きさの溝を形成して、この溝を液体や気体の微細流路とし、化学反応、生化学反応、溶媒抽出、気液分離、更にはこれらに基づく微量成分の化学分析や非接触光学分析等を可能としたマイクロチップ技術が知られている。
このマイクロチップ技術については、本出願の発明者らによって、微細流路内に反応担体としてのマイクロビーズを挿入し、かつ微細流路内にダム形状の堰止め部を設けるようにした方策も提案されている（文献１）。
近年の分子遺伝子や分子生物学の進展とその医療等への応用の拡大に伴って、液体試料中からの核酸の抽出が大変に重要な課題になっていることから、マイクロチップ技術を核酸の抽出に利用することが検討されてきており、これまでにも、シリカビーズを用いる方法やシリカマイクロピラーを用いる方法、シリカフィルタを用いる方法等が提案されている（文献２−４）。
しかしながら、これまでのマイクロチップ技術においては、例えばシリカマイクロピラーやシリカフィルタを用いた核酸抽出の方法では高いコストで、汚れた場合に交換できないという基本的な問題があり、また、これまでのシリカ等のマイクロビーズを用いる方法においては、微細流路内への注入のために大きな圧力が必要であってビーズの充填が容易ではなかった。
そして、マイクロビーズをダム形状の堰止め部により堰止める従来の方法においては、液体試料の流れに澱みが発生しやすく、シリカ等のマイクロビーズの輸送を円滑に行うことが難しくなることがあるという問題があった。
また、従来では、ガラス、石英等をマイクロチップ基板として、微細流路を形成した場合には、流路内にゴミが生じやすく、しかもその除去が難しい場合があるという問題もあった。
以下、関連文献を示す。これらの文献は参照することにより、本出願に援用される。
１：Ｋ．Ｓａｔｏ  ｅｔ  ａｌ．，Ａｎａｌ．Ｃｈｅｍ．７２，１１４４−１１４７（２０００）
２：Ｌ．Ｃｅｒｉｏｔｔｉ  ｅｔ  ａｌ．，（２００２）Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｍｉｃｒｏ  ＴＡＳ  ２００２  ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ，Ｎａｒａ，ｐｐ．１７５−１７７
３：Ｊ．Ｋｉｍ  ｅｔ  ａｌ．，（２００２）Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｍｉｃｒｏ  ＴＡＳ  ２００２  ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ，Ｎａｒａ，ｐｐ．２２４−２２６
４：Ｑ．Ｗｕ  ｅｔ  ａｌ．，，（２００２）Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｍｉｃｒｏ  ＴＡＳ  ２００２  ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ，Ｎａｒａ，ｐｐ．１９８−２００
【発明の開示】
そこで、上述のような従来技術の問題を解消するために、本発明の目的は、核酸の抽出に有効であるだけでなく、各種の反応担体としても有用なマイクロビーズを用いるマイクロチップ技術として、低コストに作製、調製することができ、流体試料の流れの澱みの発生が抑えられ、マイクロビーズの注入、充填、輸送を円滑に簡便に行うことができ、更にはゴミの発生も抑えることのできる新しい技術のマイクロチップと、これを用いる新しい核酸抽出方法を提供することである。
上述の目的を達成するために、本発明に係るマイクロチップは、上下基板の接合面に設けられた溝部によって微細流路が形成されており、微細流路には、その上基板の溝部内の突起部と下基板の溝部内の突起部とが対向することにより、微細流路の断面の上下又は上下左右の中央部に流路断面が縮小された隙間部が設けられている。また、隙間部は、上下基板の突起部の少なくとも一方を可動とすることによりその断面の大きさが可変とされてもよい。
また、本発明に係る核酸抽出用のキットは、上述のマイクロチップと、表面水酸基を持つマイクロビーズとを備える。この表面水酸基を持つマイクロビーズは、直径１０μｍ以下のシリカマイクロビーズ、中空のシリカマイクロビーズ及び樹脂マイクロビーズのうちの少なくとも１種であってもよい。内壁面に表面水酸基を持つマイクロチップ微細流路は、その表面水酸基が表面処理剤により被覆処理されてもよい。この表面処理剤は、トリアルキルハロゲノシランを主成分とするシランカップリング剤である。
更に、本発明に係る核酸の抽出方法は、上述の核酸抽出用のキットを用い、マイクロチップの微細流路内のマイクロビーズの表面に被処理液中の核酸を吸着させる。更に、核酸の吸着は、カオトロピックイオンの存在下に行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
図１は、マイクロチップを模式的に例示した分解斜視図である。
図２Ａ及び図２Ｂは、図１のＡ及びＢ方向からの隙間部３１の断面図である。
図３Ａ〜３Ｃは、隙間部３１の他の例を示した断面図である。
図４Ａ及び図４Ｂは、更に、別の隙間部３１の例を示した断面図である。
図５は、実施例としてのＤＮＡの吸着について例示した光学顕微鏡写真の模式図である。
【発明を実施するための最良の形態】
以下、本発明に係るマイクロチップ、核酸抽出用のキット及び核酸の抽出方法の実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１及び２は、本発明に係るマイクロチップの部分的な構造を模式的に示すものであり、図１は、下の基板１と上の基板２が分離された状態を示しており、図２は、上下の基板１、２が接合した状態での微細流路３に設けられた隙間部３１について、図１の矢印Ａ及びＢの方向から見た部分断面を示している。
例えば、図１及び図２に示すマイクロチップにおいては、上下基板１、２の接合面に設けられた溝部１１、２１によって微細流路３が形成されている。そして、微細流路３には、その断面の上下の中央部に流路断面が縮小された隙間部３１が設けられている。
より具体的には、この図１及び図２の例の場合には、上下の基板１、２の各溝部１１、２１が対向することで微細流路３が形成されるとともに、各溝部１１、２１内に設けた突起部１２、２２が対向することによって隙間部３１が形成されるようにしている。
隙間部３１については、微細流路３の断面の中央部であればよく、図２に例示したスリット状の開口のように、上下の中央部だけでなく、例えば図３Ａに模式的に示すように、左右の中央部でも、あるいは図３Ｂに示すように、上下左右の中央部でもよい。もちろん、この隙間部３１の断面形状も各種であってよく、例えば図３Ｃに示すように、断面円形等の各種のものであってよい。これらの形状については、マイクロチップの溝部１１、２１及び突起部１２、２２を形成するための微細加工の手段やその条件、更には、微細流路内に注入するマイクロビーズの種類や大きさ等を考慮して決めることができる。
そして、隙間部３１の形成については、上下の基板１、２の各々の溝部１１、２１内に設けた突起部１２、２２によるものでなくてもよい。例えば図４に示すように、微細流路３そのものは、例えば下側の基板１に設けた溝部１１によって形成し、上側の基板２は、そのカバー板として存在させ、この微細流路３の構造において、上側の基板２に設けた突起部２３を溝部１１に挿入し、このものを溝部１１内の突起部１２と対向させることによって隙間部３１を形成することも可能である。
もちろん、隙間部３１については、以上の突起部１２、２２、２３による構成以外に様々であってよい。
また、これらの突起部１２、２２、２３は、基板１、２のリソグラフィーエッチング等による微細加工によって形成するだけでなく、例えばポリマの硬化による形成等の手段によるものとしてもよい。更に微細流路３に対しての外部からの微小部材の作用、更には、微細流路３そのものの変形等の手段によって隙間部３１を形成してもよい。
いずれの場合であっても、本発明に係るマイクロチップにおいては、微細流路３や隙間部３１の作製、調製を簡便に、低コストで行うことができ、しかも、微細流路３の断面の中央部に隙間部３１を設けることによって、微細流路３内にマイクロビーズを注入する場合に、液体や気体等の流体の流れの澱みの発生を抑え、マイクロビーズの注入を円滑に、しかも簡便に行うことを可能とするとともに、マイクロビーズの堰止めも可能とする。
微細流路３に設けられる隙間部３１については、このようにマイクロビーズを用いるものとしては、その断面の大きさが微細流路３内に注入したマイクロビーズを堰止めすることのできるものとする。また、この隙間部３１については、例えば上述の突起部、あるいはこれと同様の機能を有する部材等を可動とし、その断面の大きさを可変とすることも考慮される。断面の大きさを可変とした隙間部３１においては、微細流路３内のマイクロビーズを堰止めした後に、その断面を大きく拡大して、マイクロビーズを下流域に移流させることを可能とする。通常、マイクロビーズの排出のためには、注入とは逆方向に排出しなければならないが、この断面可変の隙間部３１によれば、注入と同じ順方向に排出することが可能になる。
例えば、上述のような本発明に係るマイクロチップにおいては、その利用目的や対象物の種類、性質に応じて、微細流路３内に試料物質や不純物、ゴミ等が付着しないように、その内壁面を表面処理剤で修飾することができる。例えば、ガラスや石英等から作製されたマイクロチップの場合には、通常、微細流路３の内壁表面には表面水酸基が存在し、この表面水酸基が核酸等と結合して、核酸等の物質の抽出、分離等を難しくすることがある。このような場合には、表面処理剤によって表面水酸基を被覆して不活化させることが有効である。本発明に係るマイクロチップは、マイクロビーズと組み合わせることによって特徴のある化学合成、あるいは分析用のキットとして極めて有用なものとなる。特に、本発明では、このようなキットとして、以上のようなマイクロチップと、表面水酸基を持つマイクロビーズとを備える核酸抽出用のキットを提供する。
そして、この場合の表面水酸基を持つマイクロビーズとしては、直径１０μｍ以下のシリカマイクロビーズ、中空のシリカマイクロビーズ、及び表面に水酸基が付与されたポリスチレン等の樹脂製のビーズが好適なものとして示される。直径が１０μｍ以上のシリカマイクロビーズの場合には、その比重の大きさによって微細流路３での輸送が困難である。
また、本発明の核酸抽出用のキットでは、微細流路内壁面に表面水酸基を持つものに対しては、この表面水酸基をシランカップリング剤で被覆処理することが好ましい。
なかでも、ハロゲン原子を一個有するトリアルキルハロゲノシラン、すなわち一般式が、
0005162095.tif 000002
で表わされる化合物を用いたシランカップリング剤が好ましい。ここで、式中のＲ１、Ｒ２及びＲ３は、同一又は別異なアルキル基を示し、Ｘは、塩素原子等のハロゲン原子を示す。塩素原子等のハロゲン原子を２個以上有するシラン化合物の場合には、反応基であるハロゲン原子が内壁表面の水酸基と反応するだけでなく、分子相互の重合反応等によってゴミを生成させることがあるため、その使用には制約がある。
核酸抽出の方法としては、例えば図１及び図２のマイクロチップの例において、液導入口部４からマイクロビーズ含有液を注入して、微細流路３においてその隙間部３１で堰止め、次いで液導入口部５より試料を導入してマイクロビーズに核酸を吸着させる。残余の液は排出口部６より排出する。この吸着によって核酸が抽出されることになる。吸着された核酸は、脱着液の導入によってマイクロビーズより脱着させることができる。そして、この核酸抽出は、カオトロピックイオンの存在下に行うことが好適でもある。
本発明によって、簡便に、そして高効率で、核酸の抽出が可能とされる。
以下に実施例を示し、更に詳しく説明する。もちろん、以下の実施例によって発明が限定されるものではない。
実施例１．マイクロビーズの輸送
中央部に堰止め構造を有する直径５０μｍ、長さ６０ｍｍの微細流路を有するガラス製マイクロチップを用意した（図１）。微細流路の上方と下方の両側に突起部によるダム形状の堰止め構造の隙間部を形成した。微細流路の中央の隙間部は上下に２μｍ、左右に５０μｍのスリット状であった。微細流路の片方の口を注入口、他方を排出口とし、注入口に液貯めを設け、排出口にマイクロチューブを接続した。排出口のマイクロチューブにはシリンジポンプを接続し、シリンジポンプの動作によって液貯めに注入した液体が吸引され、微小流路中に注入できる実験システムを組み立てた。ここで、純水に懸濁したマイクロビーズを液貯めに注入し、マイクロビーズの微小流路中での輸送を光学顕微鏡を用いて観察した。マイクロビーズとして、シリカマイクロビーズ（直径１０μｍ以下）、シリカマイクロビーズ（直径１０μｍ以上）、中空のシリカマイクロビーズ（直径２〜２０μｍ）、表面に水酸基を付加したポリスチレンマイクロビーズ（直径２０μｍ）を用意した。毎分１０μｌの流速で吸引した。シリカマイクロビーズ（直径１０μｍ以上）以外のマイクロビーズはすべて微細流路内を良好に輸送され、堰止め構造の隙間部の直前部分にビーズのカラムを形成することができた。他方、直径１０ミクロンよりも大きなシリカマイクロビーズで、同様な実験を行ったところ、微小流路の途中で輸送が止まり、カラムの形成が不十分であった。特に、中空のシリカマイクロビーズと表面に水酸基を付加したポリスチレンマイクロビーズは、シリカナノビーズ（直径が１μｍ以下のビーズ）並みに輸送が良好であった。
シリンジポンプに純水を入れ、微細流路に注入したところ、シリカマイクロビーズ（直径１０μｍ以上）以外のマイクロビーズは、微細流路中を輸送され、液貯めに排出されることができた。
実施例２．微小流路の内壁の表面修飾処理
ガラスや石英等から作製したマイクロチップの場合には、微細流路の内壁表面への核酸の付着を防ぐため、微細流路の内壁の表面水酸基を被覆する必要がある。表面水酸基の被覆には、アルキル基と反応基を持つシランカップリング剤等による表面修飾処理が広く利用されている。したがって、微小流路の内壁処理もシランカップリング剤を用いて表面修飾処理を施せばよい。しかしながら、通常用いられているｏｃｔａｄｅｃｙｌｔｒｉｃｈｌｏｒｏｓｉｌａｎｅは、表面修飾のための反応基である塩素基を３つ持ち、微細流路の内壁の表面水酸基と反応するだけでなく、分子同士の重合により高分子を形成する。したがって、ｏｃｔａｄｅｃｙｌｔｒｉｃｈｌｏｒｏｓｉｌａｎｅの分子同士が反応し、高分子化することによってゴミを生じる。微細流路でなく、スライドガラスのような平板な基板の表面修飾処理では生じたゴミは溶媒で洗い流すことができ、問題は生じない。しかしながら、微細流路の内壁の処理では生じたゴミを容易には洗い流すことができない。微細流路内に堰止め構造が設けられている場合は特に取り除くのが難しい。微細流路中に残ったゴミは、微細流路中での液体やビーズの輸送の障害となるばかりでなく、核酸の吸着過程にも支障となる。また、反応基である塩素基が２つであるｄｉｃｈｌｏｒｏｄｉｍｅｔｈｙｌｓｉｌａｎｅも広く用いられているが、沸点が低く（７０°Ｃ）、揮発性が高いために安全性が低い上に、反応基が２つであるため、分子同士の重合による高分子化を完全には防ぐことができない。
そこで、反応基が単数で原理的に高分子化せず、沸点が高く揮発性が低いことにより安全性が高く、常温で液体の扱いやすい表面修飾処理剤を検討した。例えばｔｒｉｅｔｙｌｃｈｌｏｒｏｓｉｌａｎｅは、反応基部位である塩素基が１つであり、原理的に高分子化をしない。加えて、沸点が１４５°Ｃ、融点が−５０°Ｃであるため、常温で揮発性が低く、液体であるため、ｔｏｌｕｅｎｅ等の溶媒への希釈が容易であり、扱いやすい。
ｔｒｉｅｔｈｙｌｃｈｌｏｒｏｓｉｌａｎｅ又はｏｃｔａｄｅｃｙｌｔｒｉｃｈｌｏｒｏｓｉｌａｎｅを用いて微細流路の内壁の表面修飾処理を行った。脱水ｔｏｌｕｅｎｅを溶媒として用い、各々の５％溶液を調製した。実施例１．で述べた実験システムを用いて、両者を比較した。調製された溶液を液貯めに注入し、シリンジポンプで吸引することにより、微細流路中に溶液を注入した。流量は毎分１０μｌとし、５０μｌの溶液を注入し、表面修飾を行った。そして、脱水ｔｏｌｕｅｎｅを５０μｌ以上注入し、表面処理後の微細流路を洗浄した。その洗浄中の微細流路を光学顕微鏡で観察した。ｏｃｔａｄｅｃｙｌｔｒｉｃｈｌｏｒｏｓｉｌａｎｅでは微細流路内にゴミを生じたが、ｔｒｉｅｔｈｙｌｃｈｌｏｒｏｓｉｌａｎｅでは生じなかった。ｔｒｉｅｔｈｙｌｃｈｌｏｒｏｓｉｌａｎｅでは更に濃度を１０％に上げ、同様の処理を試した。ゴミは生じなかった。
実施例３．微細流路内での核酸の抽出
実施例１．で述べた実験システムを用いて核酸の吸着を試した。微細流路の内壁表面は１０％ｔｒｉｅｔｈｙｌｃｈｌｏｒｏｓｉｌａｎｅを用いて実施例２．で述べたとおりに行った。核酸としてＣｏｌＥ１ＤＮＡを用いた。カオトロピックイオン溶液として飽和ヨウ化ナトリウム水溶液を用いた。実施例１．で述べたマイクロビーズ０．２ｇを１ｌの割合で、ヨウ化ナトリウム溶液中に懸濁し、２５μｌを液貯めから微細流路中に注入し、カラムを形成させた。溶媒としてヨウ化ナトリウムを用い、１％ＤＮＡ溶液を調製し、液貯めから微細流路内に注入した。次に、ＤＮＡの蛍光染色色素であるＳＹＢＲＧｒｅｅｎ  Ｉ溶液を液貯めから微細流路内に注入した。微細流路を光学顕微鏡にて観察したところ、図５に示すように、シリカマイクロビーズ４１のカラム部４２のみが蛍光を発していることが確認された。実施例１．で用いたシリカマイクロビーズ４１にＤＮＡが吸着することが確かめられた。カラム部４２以外の微細流路からは蛍光は見られず、微細流路の内壁表面へのＤＮＡの吸着が生じないことも確認された。
実施例１．で述べた実験システムを用いて核酸の吸着と脱着を試した。実験システムは上述と同様とした。微細流路中に実施例１．で述べたマイクロビーズを注入し、カラムを形成した後、核酸を注入した。核酸としてはラムダＤＮＡを用いた。マイクロビーズへのラムダＤＮＡの吸着を光学顕微鏡を用いて確認した。６０°Ｃ以上の温純水を用意し、液貯めより微細流路に注入した。マイクロビーズからラムダＤＮＡの脱着を確認した。
以上より、核酸のマイクロビーズへの吸着と脱着が確認されたことにより、核酸の抽出を微細流路中で実現できることがわかった。
なお、本発明は、図面を参照して説明した上述の実施例に限定されるものではなく、添付の請求の範囲及びその主旨を逸脱することなく、様々な変更、置換又はその同等のものを行うことができることは当業者にとって明らかである。
【産業上の利用可能性】
以上詳しく説明したとおり、発明によって、核酸の抽出に有効であるだけでなく、各種の反応担体としても有用なマイクロビーズを用いるマイクロチップ技術として、低コストに作製、調製することができ、流体試料の流れの澱みの発生が抑えられ、マイクロビーズの注入、充填、輸送を円滑に簡便に行うことができ、更にはゴミの発生も抑えることのできる新しい技術手段とこれを用いる新しい核酸抽出方法を提供することができる。
【図１】
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【図５】
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