(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端から一定直径をもって後方に延びる挿入部と、該挿入部に連接して設けられ該挿入部よりも大径とされた施錠子押出部と、該施錠子押出部に連接して設けられた施錠凹部とを有するプラグを受け入れて施錠するソケットにおいて、
該プラグをその前端側から受け入れるため前方に開口し、該施錠子押出部の直径よりも大きい内径を有するプラグ挿入部、該プラグ挿入部に半径方向で貫通するように設けられた第１貫通孔、及び、該プラグ挿入部に該第１貫通孔よりも後方位置において半径方向で貫通するように設けられた第２貫通孔を有する筒状のソケット本体と、
該第１貫通孔内に半径方向で可動とされ、該プラグ挿入部に挿入されたプラグの該施錠凹部に係合して、該プラグの該プラグ挿入部からの引抜を阻止する施錠位置と、該プラグの該施錠凹部から半径方向外側に出て引抜を許容する開錠位置との間で可動とされたプラグ施錠子と、
該第２貫通孔内に半径方向で可動とされたスリーブ操作子と、
該ソケット本体の周囲に設定され、該ソケット本体の前後方向で変位可能とされ、前方へ向けて付勢されたスリーブと、
該プラグ挿入部の内部に、該ソケット本体の前後方向で摺動可能とされ前方に向けて付勢されて設けられたカラーであって、該プラグの挿入部を受け入れるよう前方に向けて開口したプラグ前端受入部を有するカラーと、
を備え、
該カラーは、
当該ソケットにプラグが挿入されていない状態では、該スリーブ操作子を半径方向外側に押し出し、該スリーブ操作子が該スリーブと係合して、該スリーブが前方へ変位するのを阻止し、プラグ施錠子が該施錠位置と該開錠位置との間で変位するのを許容する第１の位置とされ、
当該ソケットにプラグが挿入された状態では、該プラグの該挿入部の外周面が当該カラーの該プラグ前端受入部の内周面に接するように受け入れて、該カラーが該プラグにより後方へ押し込まれ、該スリーブ操作子が半径方向内側に変位するのを許容して、これにより該スリーブが前方へ変位して該プラグ施錠子を該施錠位置に押圧するようにする第２の位置とされ、
該プラグ挿入部は、該カラーの前方位置で、該第１の位置にある該カラーの前端縁に隣接して位置し、当該ソケットに挿入されてきたプラグの前端が該カラーの前端面に係合するのを防ぎ、該カラー内に案内するガイド部を有し、該ガイド部が、ソケット本体の内周面から突出し後方に向かうに従い径が小さくなるテーパー面を有し、該カラーの内径よりも小さい内径を有する環状突起とされていることを特徴とするソケット。
【請求項２】
後端がソケット本体に固定されて該ソケット本体の軸線方向に沿って前方に延び、前端に弁頭部を有する固定弁体と、
ソケット本体の内周面に前後方向で摺動可能にされ、前方に付勢され該弁頭部に密封係合された環状の可動弁体とを有し、
該カラーが、該可動弁体の前端面から前方に延びるようになされている請求項１に記載のソケット。
【請求項３】
該ガイド部が、該プラグの該挿入部の外周面をガイドするときに、該プラグ挿入部の前端縁部が該プラグの該施錠押出部を該プラグ挿入部内に係合案内できるようになされている請求項１又は２に記載のソケット。
【請求項４】
該カラーは、その前端面から後方に向かうに従って内径が小さくなるテーパー面と、該テーパー面の後側に続いて後方に延び、該プラグの挿入部が摺動されるように挿入される内径を有する円筒面とを有する請求項１乃至３のいずれか一項に記載のソケット。
【請求項５】
カラーを筒状とし、
プラグが挿入されたときに、該カラーのプラグ前端受入部内に受け入れられた該プラグの前端面と該可動弁体の前端面との間を密封するシールリングを備える請求項１乃至４のいずれか一項に記載のソケット。
【請求項６】
前端から一定直径をもって後方に延びる挿入部、該挿入部に連接して設けられ該挿入部よりも大径とされた施錠子押出部、該施錠子押出部に連接して設けられた施錠凹部を有するプラグと、請求項１乃至５のいずれか一項に規定のソケットと、を有する管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラグを差し込んで用いる管継手のソケット及び管継手に関し、特に、プラグをソケットに挿入するだけで両者の連結ができる、いわゆるワンタッチ連結式の管継手及びソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ワンタッチ連結式の管継手は、プラグ（雄型管継手部材）をソケット（雌型管継手部材）に挿入するだけで、当該ソケットが備える球形の施錠子が、挿入されたプラグの外表面に形成された施錠凹部に係合することにより施錠が行われ、同プラグが引き抜かれないようにするものであり、これまで幾つかの形式のものが開発されている。
【０００３】
図６及び図７は、その１つの形式の管継手１００を示しており、該管継手は、ソケット１０１と、該ソケットに挿入されるプラグ１０５とからなり、ソケット１０１は筒状のソケット本体１１０と、ソケット本体１１０の内部に前後方向に摺動可能に取り付けられたカラー１３０と、ソケット本体１１０の外周に設けられ、ソケット本体１１０の前方に向けて付勢されてその前後方向に変位可能となされたスリーブ１２０とからなり、プラグが挿入されていないときには、カラー１３０が前方位置にバネ付勢されて施錠子１１４がカラーによって半径方向外側に押し出され、スリーブの前方凹部１３１に受け入れられ、スリーブがバネ付勢に抗して後方位置に保持されている。プラグがソケット内に挿入されると、該プラグはカラー内に挿入されて、その前端面がカラー１３０と一体成形されている可動弁体１３２の前端面に設けられたＯリング１３３を潰すように押圧し且つプラグの外周面に設けられた環状の施錠子押出部１５２がカラー１３０の前端面に略係合するようになりながら、該カラーを後方へ押し入れる。プラグの外周面に設けられた施錠凹部１５３が施錠子１１４と半径方向で整合すると、該施錠子は施錠凹部１５３内に入り、これにより、スリーブ１２０が前方へ変位して該施錠子を施錠凹部内に押し込んだ状態に保持し当該プラグを施錠する。
【０００４】
このような従来の管継手においては、以下のような問題があった。
【０００５】
すなわち、プラグ１０５を差し込む際に、図６に示すように、プラグ１０５を斜めに差し込んでしまうと、プラグ１０５の前端がカラー１３０の前端に当たって、カラー１３０の一部分を押し込んでしまう。これにより、カラー１３０と一体の可動弁体１３２が、当該ソケット本体の軸線に沿った位置に設けられている固定弁体１１７との密封係合位置からはずれ当該ソケットの封止状態が解除されてしまい、漏れを生じるという問題があった。
【０００６】
また、プラグ１０５をソケットに挿入し、カラーがその前端が施錠子から外れる状態まで押し込まれたときに、何らかの理由により、当該プラグが急に引抜かれると、カラーがバネ力により前方に復帰する前に、施錠子１１４がスリーブ１２０により僅かに半径方向内側に変位されてしまい、カラーが復帰できないままプラグだけがソケットから抜き出された状態となってしまうことがある。この状態では、可動弁体も固定弁体との密封係合位置に戻っていないために、ソケットからの液漏れが生じてしまう。
【０００７】
また、特許文献１等において、高圧流体用の管継手として、プラグの施錠子を２つとして、一方の施錠子にはスリーブ操作子としての機能を付与した管継手が提案されている。
【特許文献１】実開平７−１２６９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上述の提案にかかる管継手は、上述の問題を解消することを目的としたものではなかったため、上述の２つの問題のいずれも解消していない。
【０００９】
本発明は、上述した従来の管継手の問題点を解消するものであり、プラグの接続時及び離脱時のいずれにおいても漏れが生じないソケット及び該ソケットを備える管継手を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
すなわち、本発明は、
前端から一定直径をもって後方に延びる挿入部（以下に述べる実施形態においては、参照符号５１で示す。以下同様。）と、該挿入部（５１）に連接して設けられ該挿入部（５１）よりも大径とされた施錠子押出部（５２）と、該施錠子押出部（５２）に連接して設けられた施錠凹部（５３）とを有するプラグ（５）を受け入れて施錠するソケット（１）において、
該プラグ（５）をその前端側から受け入れるため前方に開口し、該施錠子押出部（５２）の直径よりも大きい内径を有するプラグ挿入部（１１）、該プラグ挿入部（１１）に半径方向で貫通するように設けられた第１貫通孔（１２）、及び、該プラグ挿入部（１１）に該第１貫通孔（１２）よりも後方位置において半径方向で貫通するように設けられた第２貫通孔（１３）を有する筒状のソケット本体（１０）と、
該第１貫通孔（１２）内に半径方向で可動とされ、該プラグ挿入部（１１）に挿入されたプラグ（５）に係合して、該プラグ（５）の該プラグ挿入部（１１）からの引抜を阻止する施錠位置と、該プラグから外れて引抜を許容する開錠位置との間で可動とされたプラグ施錠子（１４）と、
該第２貫通孔（１３）内に半径方向で可動とされたスリーブ操作子（１５）と、
該ソケット本体（１０）の周囲に設定され、該ソケット本体（１０）の前後方向で変位可能とされ、前方へ向けて付勢されたスリーブ（２０）と、
該プラグ挿入部（１１）の内部に、該ソケット本体（１０）の前後方向で摺動可能とされ前方に向けて付勢されて設けられたカラー（３０）であって、該プラグ（５）の挿入部（５１）を受け入れるよう前方に向けて開口したプラグ前端受入部（３３）を有するカラー（３０）と、
を備え、
該カラー（３０）は、
当該ソケット（１）にプラグ（５）が挿入されていない状態では、該スリーブ操作子（１５）を半径方向外側に押し出し、該スリーブ操作子（１５）が該スリーブ（２０）と係合して、該スリーブ（２０）が前方へ変位するのを阻止し、プラグ施錠子（１４）が該施錠位置と該開錠位置との間で変位するのを許容する第１の位置とされ、
当該ソケット（１）にプラグ（５）が挿入された状態では、該プラグ（５）の該挿入部（５１）の外周面が当該カラー（３０）の該プラグ前端受入部（３３）の内周面に接するように受け入れて、該カラー（３０）が該プラグ（５）により後方へ押し込まれ、該スリーブ操作子（１５）が半径方向内側に変位するのを許容して、これにより該スリーブ（２０）が前方へ変位して該プラグ施錠子（１４）を該施錠位置に押圧するようにする第２の位置とされ、
該プラグ挿入部（１１）は、該カラー（３０）の前方位置で、該第１の位置にある該カラー（３０）の前端縁に隣接して位置し、当該ソケット（１）に挿入されてきたプラグ（５）の前端が該カラー（３０）の前端面に係合するのを防ぎ、該カラー（３０）内に案内するガイド部（１６）を有することを特徴とするソケット（１）
を提供するものである。
【００１１】
上述の構成を有する本発明のソケットは、プラグをソケットに挿入するときに、その途中において、プラグがカラーの前端面に係合して該カラーを変位させてしまうことを防止することができ、従って、前述のプラグ挿入時にカラーを不用意に変位させることによって、例えば上述の従来の管継手ごとく流体の漏れが生じてしまうといった問題を解消することを可能としている。
【００１２】
具体的には、本発明のソケット（１）においては、該ガイド部（１６）が、ソケット本体（１０）の内周面から突出し、該カラー（３０）の内径よりも小さい内径を有する環状突起とされている構成とすることもできる。プラグの前端縁がカラーに係合するのをより確実に防止するためである。
【００１３】
また、本発明のソケット（１）においては、後端がソケット本体（１０）に固定されて該ソケット本体（１０）の軸線方向に沿って前方に延び、前端に弁頭部を有する固定弁体（１７）と、ソケット本体（１０）の内周面に前後方向で摺動可能にされ、前方に付勢され該弁頭部に密封係合された環状の可動弁体（３１）とを有し、該カラー（３０）が、該可動弁体（３１）の前端面から前方に延びるようになされている構成とすることもできる。
この構成は、カラーが後方へ動かされたときに可動弁体（３１）が後方へ動かされて固定弁体（１７）の弁頭部から離れて密封係合が解除されるようにしたものである。
【００１４】
また、本発明のソケット（１）においては、該ガイド部（１６）が、該プラグ（５）の該挿入部（５１）の外周面をガイドするときに、該プラグ挿入部（１１）の前端縁部が該プラグ（５）の該施錠押出部（５２）を該プラグ挿入部内に案内できるようになされている構成とすることもできる。施錠押出部（５２）は、挿入部（５１）よりも大径とされており、該プラグ（５）の該挿入部（５１）の外周面をガイドするときに、大径の施錠押出部がプラグ挿入部の前端縁部によって係合案内されることにより、プラグが傾斜している場合の角度を小さくすることを可能にするものである。
【００１５】
また、本発明のソケット（１）においては、該カラー（３０）は、その前端面から後方に向かうに従って内径が小さくなるテーパー面（３６）と、該テーパー面の後側に続いて後方に延び、該プラグの挿入部（５１）が摺動されるように挿入される内径を有する円筒面とを有する構成とすることもできる。プラグ先端が、カラーに係合しにくくするものである。
ここで、「摺動されるように挿入される」とは、カラーの内周面とプラグの挿入部の外周面とが近接した状態になることを意味するもので、必ずしも両者が接触することを意味するものではない。
【００１６】
この場合、カラーを筒状とし、プラグ（５）が挿入されたときに、該カラーのプラグ前端受入部（３３）内に受け入れられた該プラグ（５）の前端面と該可動弁体（３１）の前端面との間を密封するシールリング（３５）を備える構成とすることもできる。プラグがカラー内に受け入れられてカラーを動かし、可動弁体を動かす状態において、プラグと可動弁体との密封係合を確実にするためである。
【００１７】
また、本発明は、前端から一定直径をもって後方に延びる挿入部、該挿入部に連接して設けられ該挿入部よりも大径とされた施錠子押出部、該施錠子押出部に連接して設けられた施錠凹部を有するプラグと、上述のソケットと、を有する管継手を提供する。
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づき説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の管継手の１実施形態をその軸方向半分を断面図で示す側面図である。
【図２】図２は、図１に示すプラグをソケットに挿入する過程を、ソケットを軸方向断面で示す側面図である。
【図３】図３は、図１に示すプラグをソケットに挿入する過程を、ソケットを軸方向断面で示す側面図である。
【図４】図４は、図１に示すプラグをソケットに挿入する過程を、ソケットを軸方向断面で示す側面図である。
【図５】図５は、図１に示すプラグをソケットに完全に挿入した状態を、ソケットを軸方向断面で示す側面図である。
【図６】図６は、従来の管継手をソケットに挿入する過程を、ソケットを軸方向断面で示す側面図である。
【図７】図６に示す管継手において、プラグをソケットから取り外す際の過程を、ソケットを軸方向断面で示す側面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の管継手Ｊは、図１〜５に示すようにソケット１とプラグ５とからなる。
【００２０】
プラグ５は、その前端から所定直径をもって後方に延びる挿入部５１と、挿入部５１に連接して設けられ、挿入部５１よりも大径とされた施錠子押出部５２と、施錠子押出部に連接して設けられた、後述するプラグ施錠子１４を受け入れてプラグ５をソケット１に施錠する施錠凹部５３とを有する。
【００２１】
ソケット１は、筒状のソケット本体１０と、ソケット本体１０の周囲に設定され、ソケット本体１０の前後方向で変位可能とされ、前方へ向けてバネ２３により付勢されたスリーブ２０と、ソケット本体１０の内部にソケット本体１０の前後方向で摺動可能とされ前方に向けてバネ３４で付勢されたカラー３０とからなる。
【００２２】
ソケット本体１０は、プラグを受け入れるため前方に向けて開口したプラグ挿入部１１、ソケット本体１０をその半径方向で貫通するように設けられた第１貫通孔１２、及び、第１貫通孔１２より後方位置においてソケット本体１０をその半径方向で貫通するように設けられた第２貫通孔１３を有する。
【００２３】
第１貫通孔１２内には、球体からなるプラグ施錠子１４が設けられている。プラグ施錠子１４は、プラグ挿入部１１に挿入されたプラグ５の施錠凹部５３に係合して、プラグ挿入部１１からのプラグ５の引抜を阻止する施錠位置(図５参照)と、施錠凹部５３から外れて引抜を許容する開錠位置（図４参照）との間で、その半径方向に可動とされている。また、第１貫通孔１２は、プラグ施錠子１４がプラグ５を施錠できる程度に第１貫通孔１２の内方の開口から突出でき且つプラグ施錠子１４が落下しないように、該内方の開口の直径がプラグ施錠子１４の直径よりも若干小さくなるように形成されている。
【００２４】
また、第２貫通孔１３内には、その半径方向で可動とされた球体からなるスリーブ操作子１５が設けられている。
【００２５】
また、ソケット本体１０の外周には、スリーブ２０の後端を覆って係合してスリーブ２０を押さえるスリーブ収容部１８が設けられている。
【００２６】
そして、ソケット１は、カラー３０の前方位置で、カラー３０の前端縁に隣接して位置するガイド部１６を有する。本実施形態においては、ガイド部１６は第１貫通孔１２と第２貫通孔１３との間に設けられている。
【００２７】
図２に示すように、ガイド部１６は、ソケット本体１０の内周面から突出し、カラー３０の内径よりも小さい内径を有する環状突起とされている。また、ガイド部１６は、ソケット本体１０の軸線を含む径方向断面が３角形状であり、ソケットの前方側が鋭角のテーパー面１６ａとされている。
【００２８】
ガイド部１６は、ソケット１に挿入されてきたプラグ５の前端がカラー３０の前端面に係合するのを防ぎ、挿入部５１の前端部分及び外周面を案内することにより、カラー３０内に案内する。また、テーパー面１６ａが設けられているので、プラグ５の前端面外周縁５１ａとテーパー面１６ａとが当接してもプラグの挿入部５１をスムーズにカラー３０に案内することができる。
【００２９】
図２に示すように、ガイド部１６がこのように案内する際には、プラグ挿入部１１の前端縁部がプラグの施錠子押出部５２をプラグ挿入部１１内に案内するように形成されている。
【００３０】
ソケット本体１０は、後端がソケット本体に固定されてソケット本体の軸線方向に沿って前方に延び、前端に弁頭部１７ａを有する固定弁体１７と、ソケット本体の軸線方向に沿って前方に延び固定弁体１７の弁頭部１７ａに密封係合される可動弁体３１とを有する。
【００３１】
ソケット１は、プラグ５が挿入された際に、環状突起であるガイド部１６の内周面（頂部）とプラグ挿入部１１の端部内周面とで、プラグを支持するように形成されており、カラー３０の内周面とプラグ５とは接触せずにプラグが支持されるように形成されている。
【００３２】
カラー３０はプラグの挿入部５１と略同じ直径の内周面を有する筒状とされ、当該ソケットに挿入されてくるプラグを受け入れるように前方に向けて開口したプラグ前端受入部３３を有し、可動弁体３１の前端面に固定され、可動弁体３１と共に軸線方向で変位するようにされている。プラグ前端受入部３３は、挿入部５１の外周面がプラグ前端受入部３３の内周面に接して、摺動されるように形成されている。また、カラー３０の前端面の内周面にはテーパー面３６（図２、図３参照）が設けられて、カラー３０の前端部とプラグの前端とが係合しないようになされている。
【００３３】
スリーブ２０は、ソケット１の前方側の端部に形成された、プラグ施錠子１４が開錠位置となるのを許容する第１の凹部２１と、ソケット１の後方側に位置し、スリーブ操作子１５の上半球分を収容可能な大きさで形成された第２の凹部２２とを有する。また、第１の凹部２１は、側壁が傾斜面とされている。また、第２の凹部２２はその後方側の側壁が傾斜面とされている。
【００３４】
カラー３０は、図１、図２に示す第１の位置Ｌ１と、図５に示す第２の位置Ｌ２との間を変位する。
【００３５】
すなわち、図１及び図２に示すように、第１の位置Ｌ１は、ソケット１にプラグ５が挿入されていない状態でのカラー３０の位置であり、スリーブ操作子１５を半径方向外側に押し出し、第２の凹部２２がスリーブ操作子１５を受け入れて、スリーブ操作子１５とスリーブ２０とを係合させて、スリーブ２０が前方へ変位するのを阻止し、プラグ施錠子１４が施錠位置と開錠位置との間で変位するのを許容する位置である。
【００３６】
また、第２の位置Ｌ２は、図５に示すように、ソケット１にプラグ５が挿入された状態でのカラー３０の位置であり、プラグ５によりカラー３０が後方へ押し込まれ、スリーブ操作子１５が半径方向内側に変位するのを許容して、スリーブ２０との係合を解除し、スリーブ２０が前方へ変位してプラグ施錠子１４を施錠位置に押圧するようにする位置である。
【００３７】
本実施形態の管継手は、ガイド部１６がプラグ５の挿入部５１の外周面を案内するときに、プラグ挿入部１１の前端縁部がプラグ５の施錠子押出部５２と係合して案内するようにされている。
【００３８】
次に、図２〜５を参照して本実施形態の管継手の使用態様について説明する。
【００３９】
本実施形態の管継手Ｊは、まず、図２に示すようにプラグ５の挿入部５１をソケット本体１０のプラグ挿入部１１に挿入する。この際、ガイド部材１６が設けられているので、従来の管継手のようにプラグ５の前端がカラー３０の前端と係合して該カラー３０を動かして可動弁体３１を固定弁体１７から離してしまうようなことはない。
【００４０】
プラグ５がカラー内に挿入されて図３に示すようになると、プラグ５の前端面が可動弁体３１の前端面のシールリング３５に対して押し潰すように密封係合する。この状態では、施錠子押出部５２がプラグ施錠子１４を径方向外方に押し出しスリーブ２０と係合し、該スリーブ２０に後方への力を付与するようになる。
【００４１】
図４に示すように、プラグ５を更に押し込むと、プラグ施錠子１４がスリーブ２０を僅かに後方に変位させた状態となり、スリーブのスリーブ操作子との押圧係合を解除した状態で、カラー及び可動弁体を後方へ変位させる。プラグ５を図５に示す位置まで押し込むと、プラグ施錠子１４が施錠凹部５３と半径方向で整合すると共に、スリーブ操作子がカラー３０から外れ、それにより、スリーブ２０がバネ２３により前方に変位可能されて、プラグ施錠子１４を施錠凹部５３に押し込む。この状態では、プラグ施錠子１４及びスリーブ操作子１５はいずれもスリーブ２０の内面と係合して変位できない状態とされているので、管継手全体がロックされた状態となる。
【００４２】
この管継手においては、図２〜図５から分かるように、プラグがソケット内に挿入されてカラー及び可動弁体が変位されるようになった段階で、該プラグが急に引抜かれても、スリーブ操作子はカラーによって支持されており、しかも、そのときのスリーブ操作子はスリーブとの押圧係合が解除されている状態なので、スリーブ操作子によるカラーの変位に対する抵抗は実質的になく、従って、当該カラーはそれに加わっている前方への向けての付勢力により迅速に、変位される前の位置Ｌ１に戻ることができる。
【００４３】
取り外す際には、図４に示すようにスリーブ２０をソケットの後方に向けて引き下げることによりロックを解除してプラグを抜取ることができる。
【００４４】
以上、本発明にかかる実施形態につき説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。たとえば、カラーにおける可動弁体と円筒部とは別体として説明したが、一体成形されたものを用いてもよい。また、カラー３０の内周面には曲線状のテーパー部を設けることもできる。また、上述の実施形態においては、施錠子押出部５２がプラグ施錠子１４を径方向外方に押し出しスリーブ２０が前方に変位するのを防止するものとしたが、プラグの挿入部５１がプラグ施錠子１４半径方向内側を通るときに、該プラグ施錠子１４を半径方向外方に押し出してスリーブ２０が前方に変位するのを防止するようにすることもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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