(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの給油口に着脱可能なタンクキャップ本体と、
該タンクキャップ本体が給油口に取り付けられた状態で当該給油口縁部の略全域と当接してシールし得るパッキン部材と、
該パッキン部材を前記給油口縁部側に付勢して所定の圧力を有して当該給油口縁部に当接させるバネ部材と、
を有した燃料タンクのタンクキャップにおいて、
前記バネ部材は、前記タンクキャップ本体に複数配設されるとともに、当該バネ部材が互いに異なるバネ定数を有して成るものとされ、かつ、全体としての前記パッキン部材に対する付勢力を略均等に行わせるよう設定されたことを特徴とする燃料タンクのタンクキャップ。
【請求項２】
前記バネ部材は、コイルスプリングから成るとともに、それらの線径、巻き数、中心径又は材質を異ならせることによりバネ定数を互いに異ならせたことを特徴とする請求項１記載の燃料タンクのタンクキャップ。
【請求項３】
前記バネ部材は、それぞれバネの種類を異ならせることによりバネ定数を互いに異ならせたことを特徴とする請求項１記載の燃料タンクのタンクキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクの給油口に着脱可能とされ、取り付けられた際に当該給油口をシールするための燃料タンクのタンクキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
二輪車の燃料タンクの上部には給油口が設けられており、該給油口にはタンクキャップが取り付けられている。かかるタンクキャップは、従来、給油口に挿通して覆い得るタンクキャップ本体と、給油口に形成された被係止部と係合し得る係止部材と、該係止部材が被係止部と係合した状態にて給油口縁部の略全域と当接して当該給油口をシールするパッキン部材とを有しており、通常状態において給油口をシールしつつ塞いだ状態とするとともに、給油の際には当該給油口から取り外し可能とされている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
より具体的には、パッキン部材は、タンクキャップが給油口に取り付けられた状態で、コイルスプリング等のバネ部材により当該給油口縁部側に付勢されることにより所定の圧力を有して取り付けられていたのである。即ち、タンクキャップを給油口に取り付ける過程において、パッキン部材は、給油口縁部で押圧されてバネ部材の付勢力に抗して上方へ移動し、取り付け後の状態において、当該バネ部材の付勢力にて当該給油口縁部に対して所定の圧力が付与されてシール機能が図られていたのである。
【特許文献１】特開平１０−８１２８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の燃料タンクのタンクキャップにおいては、以下の如き問題があった。二輪車の燃料タンクには、エンジン等からの振動が経時的に伝達されており、その振動はタンクキャップにまで至っている。かかるエンジン等から伝達した振動の振動数が所定値になると、タンクキャップ内においけるバネ部材と共振を生じてしまい、パッキン部材に対する付勢力の低下を招来してシール機能が低下してしまう虞があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、車両側の振動に伴いパッキン部材を付勢するためのバネ部材が共振してシール機能が低下してしまうのを防止することができる燃料タンクのタンクキャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、燃料タンクの給油口に着脱可能なタンクキャップ本体と、該タンクキャップ本体が給油口に取り付けられた状態で当該給油口縁部の略全域と当接してシールし得るパッキン部材と、該パッキン部材を前記給油口縁部側に付勢して所定の圧力を有して当該給油口縁部に当接させるバネ部材とを有した燃料タンクのタンクキャップにおいて、前記バネ部材は、前記タンクキャップ本体に複数配設されるとともに、当該バネ部材が互いに異なるバネ定数を有して成るものとされ、かつ、全体としての前記パッキン部材に対する付勢力を略均等に行わせるよう設定されたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の燃料タンクのタンクキャップにおいて、前記バネ部材は、コイルスプリングから成るとともに、それらの線径、巻き数、中心径又は材質を異ならせることによりバネ定数を互いに異ならせたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の燃料タンクのタンクキャップにおいて、前記バネ部材は、それぞれバネの種類を異ならせることによりバネ定数を互いに異ならせたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、バネ部材は、タンクキャップ本体に複数配設されるとともに、当該バネ部材が互いに異なるバネ定数を有して成るものとされ、かつ、全体としてのパッキン部材に対する付勢力を略均等に行わせるよう設定されたので、車両側の振動に伴いパッキン部材を付勢するためのバネ部材が共振してシール機能が低下してしまうのを防止することができる。
【００１０】
請求項２、３の発明によれば、バネ部材は、コイルスプリングから成るとともに、それらの線径、巻き数、中心径又は材質を異ならせることにより、或いはそれぞれバネの種類を異ならせることにより、バネ定数を互いに異ならせたので、車両側の振動に伴いパッキン部材を付勢するためのバネ部材が共振してシール機能が低下してしまうのをより簡易且つ確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る燃料タンクのタンクキャップは、二輪車における燃料タンクの給油口に着脱可能とされ、取り付けられた状態で給油口をシールして塞ぐとともに、取り外した状態で当該給油口を開放して燃料タンク内への給油を可能とするもので、図１及び図２に示すように、蓋部１ａ及び本体部１ｂから成るタンクキャップ本体１と、パッキン部材５と、バネ部材としてのコイルスプリング６（６ａ〜６ｄ）とから主に構成されている。
【００１２】
蓋部１ａは、タンクキャップ本体１の上部に形成された大径の略円板形状部材から成り、該蓋部１ａの下部には、小径の略円筒形状部材から成る本体部１ｂが取り付けられている。尚、蓋部１ａの上部には、キャップ部２が軸Ｎを介して取り付けられており、このうち蓋部１ａには、キー（不図示）を錠３まで挿通させることが可能な孔１ａａが形成されているとともに、キャップ部２が軸Ｎを中心として揺動することにより当該孔１ａａが塞がれ或いは開放可能とされている。
【００１３】
また、本体部１ｂは、同図に示すように、燃料タンクに形成された給油口Ａ内に挿通されるべき部位であり、その両側（紙面の手前側及び奥側）には一対の係止部材（不図示）が配設されている。これら係止部材は本体部１ｂの径方向に対して延びる直線上の位置（紙面に対し垂直に延びる方向）にそれぞれ配設されており、図示しないスプリングによって常時外側に向かって付勢されている。尚、各係止部材は、下方に亘って本体部１ｂの中心側へ傾斜したテーパ形状を有しており、給油口Ａ内へ本体部１ｂを挿通させる過程において内側へ没入し、当該給油口Ａの端部Ａｂにて外側へ突出し当該端部Ａｂと係合してタンクキャップ本体１を給油口Ａに係止し得るよう構成されている。
【００１４】
更に、本体部１ｂの略中央には、キー（不図示）を差し込み可能な錠３（シリンダ錠）が配設されており、該錠３と各係止部材との間にはカム機構４が配設されている。そして、錠３にキーを差し込みつつ回転させることによりカム機構４が動作し、一対の係止部材をスプリング（不図示）の付勢力に抗して内側に移動させ得るよう構成されている。これにより、給油時において、キーにより各係止部材を内側へ移動させ給油口Ａの端部Ａｂとの係合を解いた後、蓋部１ａを把持して持ち上げることにより給油口Ａからタンクキャップを取り外すことができる。
【００１５】
パッキン部材５は、図３で示すように、略円環状のゴム材から成る弾性部材５ａと、該弾性部材５ａに上部がインサートにて一体化されつつ底面の中央部分が開口した金属製のカップ部５ｂとから主に構成されており、弾性部材５ａの上部には当該上部を径方向内側に付勢する円環状のスプリング５ｃが形成されている。然るに、カップ部５ｂの底面開口にタンクキャップ本体１の本体部１ｂを挿通させてパッキン部材５がタンクキャップ本体１に対して上下動可能とされるとともに、上方に配設されたコイルスプリング６（６ａ〜６ｄ）がカップ部５ｂの底面開口縁部と当接し、当該パッキン部材５を常時下方へ付勢するよう構成されている。
【００１６】
また、パッキン部材５の弾性部材５ａの下部（裏面側）は、給油口Ａの縁部Ａａが当接可能な当接面５ａａを成しており、タンクキャップを給油口Ａに取り付ける際、まずパッキン部材５の当接面５ａａが給油口Ａの縁部Ａａと当接し、更にタンクキャップを下方へ押圧すると、パッキン部材５がコイルスプリング６（６ａ〜６ｄ）の付勢力に抗して上方へ移動し、所定の変位（オーバーストローク）が行われると、既述した係止部材が給油口Ａの縁部Ａｂに係合する。かかる係合状態においては、パッキン部材５の当接面５ａａは所定の圧力を有して給油口Ａの縁部Ａａと当接することとなりシール機能を有することとなる。
【００１７】
ここで、本実施形態においては、パッキン部材５を給油口Ａ縁部Ａａ側に付勢して所定の圧力を有して当該給油口Ａ縁部Ａａに当接させるコイルスプリング６（６ａ〜６ｄ）（バネ部材）が、図２に示すように、タンクキャップ本体１の本体部１ｂに複数（具体的には４つ）同心円上等間隔に配設されるとともに、これらコイルスプリング６ａ〜６ｄは、互いに異なるバネ定数を有して成っている。
【００１８】
従って、本実施形態によれば、車両側の振動と何れかのコイルスプリング（６ａ〜６ｄ）とが共振したとしても他のコイルスプリングの共振がなされないので、パッキン部材５の給油口Ａ縁部Ａａ側への付勢力が著しく低減してしまうのを回避することができ、故にシール機能が低下してしまうのを防止することができるのである。尚、４つのコイルスプリング（６ａ〜６ｄ）は、そのバネ定数を互いに異ならせつつも全体としての下方への付勢力を略均等に行わせるよう設定するのが好ましい。
【００１９】
本実施形態においては、コイルスプリング６ａ〜６ｄは、それぞれの線径（コイルスプリングを成す鉄線の径）、巻き数、中心径又は材質を異ならせることによりバネ定数を互いに異ならせることにより、車両側の振動に伴いコイルスプリング６ａ〜６ｄが共振してシール機能が低下してしまうのを防止している。特に、線径や巻き数を変えて互いのバネ定数を異ならせるようにするのが好ましい。
【００２０】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えばバネ部材は、それぞれバネの種類を異ならせることによりバネ定数を互いに異ならせるよう構成してもよい。例えば、バネ部材として板バネとコイルスプリングとの組み合わせとすることができる。また、本実施形態においては、バネ部材が４つ配設されているが、互いにバネ定数が異なる２つ若しくは３つ、或いは５つ以上のバネ部材を配設するようにしてもよい。更に、本実施形態においては、二輪車の燃料タンクにおけるタンクキャップに適用されているが、他の車両におけるタンクキャップに適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
バネ部材がタンクキャップ本体に複数配設されるとともに、当該バネ部材が互いに異なるバネ定数を有して成るものとされ、かつ、全体としてのパッキン部材に対する付勢力を略均等に行わせるよう設定された燃料タンクのタンクキャップであれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係る燃料タンクのタンクキャップを示す縦断面図
【図２】同燃料タンクのタンクキャップ（パッキン部材を取り外した状態）を下方から見た模式図
【図３】同燃料タンクのタンクキャップにおけるパッキン部材を示す側面図（左側）及び断面図（右側）
【符号の説明】
【００２３】
１    タンクキャップ本体
２    キャップ部
３    錠
４    カム機構
５    パッキン部材
６（６ａ〜６ｄ）  コイルスプリング（バネ部材）
Ａ    給油口
【図１】
0005191758.tif 000002
【図２】
0005191758.tif 000003
【図３】
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