(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部に、タイヤ周方向に延びる複数の縦溝と、タイヤ幅方向に延びる複数の横溝と、縦溝及び横溝によって区画形成される複数のブロックとを設けた氷雪路用空気入りタイヤにおいて、
前記ブロックのタイヤ幅方向端部に、ブロックの接地面から縦溝の壁面上部に亘ってタイヤ径方向の深さが縦溝側に向かって徐々に大きくなる切り欠き部をタイヤ周方向複数箇所に設け、
各切り欠き部を、タイヤ周方向の幅が１ｍｍ以上３ｍｍ以下、ブロックの接地面におけるタイヤ幅方向の奥行きが１ｍｍ以上５ｍｍ以下、縦溝の壁面におけるタイヤ径方向の深さが１ｍｍ以上３ｍｍ以下になるように形成し、
ブロックの接地面にタイヤ幅方向に延びる複数の細溝を幅及び深さがそれぞれ０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下になるように設け、
各細溝をタイヤ幅方向端部が切り欠き部に連通するように形成した
ことを特徴とする氷雪路用空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記各切り欠き部を、タイヤ径方向の底部からタイヤ周方向に近い横溝側に向かって傾斜するように形成するとともに、その傾斜角度が１０゜以上４０゜以下になるように形成した
ことを特徴とする請求項１記載の氷雪路用空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記各切り欠き部を、タイヤ幅方向中央側のタイヤ周方向の間隔がタイヤ幅方向端部側のタイヤ周方向の間隔よりも広くなるように配置した
ことを特徴とする請求項１または２記載の氷雪路用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば乗用車、トラック、バス等に用いられる氷雪路用空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、スタッドレスタイヤのように氷雪路走行性能を有する空気入りタイヤにおいては、トレッドに柔軟なゴムを用いて路面との粘着力を高めたり、或いはトレッドのブロックにサイプを設けることにより、ブロックの柔軟性を高めて路面に対する摩擦力を向上させるようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許第３７０２９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、金型内で加硫成型されて製造されたタイヤのトレッド面は平滑であるため、氷雪路走行に必要な性能を得るためには、実際の走行によってゴムの表面が適度に摩耗する必要があり、摩耗初期（新品時の使用初期）では十分な氷雪路走行性能を発揮することができないという問題点があった。
【０００４】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、新品時の使用初期であっても氷雪路走行に必要な性能を十分に得ることのできる氷雪路用空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は前記目的を達成するために、トレッド部に、タイヤ周方向に延びる複数の縦溝と、タイヤ幅方向に延びる複数の横溝と、縦溝及び横溝によって区画形成される複数のブロックとを設けた氷雪路用空気入りタイヤにおいて、前記ブロックのタイヤ幅方向端部に、ブロックの接地面から縦溝の壁面上部に亘ってタイヤ径方向の深さが縦溝側に向かって徐々に大きくなる切り欠き部をタイヤ周方向複数箇所に設け、各切り欠き部を、タイヤ周方向の幅が１ｍｍ以上３ｍｍ以下、ブロックの接地面におけるタイヤ幅方向の奥行きが１ｍｍ以上５ｍｍ以下、縦溝の壁面におけるタイヤ径方向の深さが１ｍｍ以上３ｍｍ以下になるように形成し、ブロックの接地面にタイヤ幅方向に延びる複数の細溝を幅及び深さがそれぞれ０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下になるように設け、各細溝をタイヤ幅方向端部が切り欠き部に連通するように形成している。
【０００６】
これにより、ブロックのタイヤ幅方向端部に複数の切り欠き部が設けられていることから、切り欠き部によって雪を掻き押す力が加わるとともに、切り欠き部を設けた分だけブロックのエッジ長さが増える。この場合、切り欠き部がブロックの接地面から縦溝の壁面上部に亘ってタイヤ径方向の深さが縦溝側に向かって徐々に大きくなるように形成されているので、切り欠き部によるブロックの剛性低下が抑制される。また、切り欠き部のみならず、各細溝によってもブロックの摩耗初期における氷雪路走行性能が確保されるとともに、各細溝は浅いため早期に摩滅し、ブロックのゴム本来の特性が早期に発揮される。この場合、各細溝はタイヤ幅方向端部が切り欠き部に連通するように形成されているので、ブロックのタイヤ幅方向端部に切り欠き部とは別に各細溝の端部が形成されることがない。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ブロックの切り欠き部によって雪を掻き押す力が加わるので、制動力の向上を図ることができる。また、切り欠き部を設けた分だけブロックのエッジ長さが増えるので、氷上におけるエッジ効果を向上させることができる。従って、新品時の使用初期であっても氷雪路走行に必要な性能を十分に得ることができる。この場合、切り欠き部によるブロックの剛性低下を抑制することができるので、操縦安定性の向上を図ることができる。また、切り欠き部のみならず、各細溝によってもブロックの摩耗初期における氷雪路走行性能を確保することができるとともに、各細溝は浅いため早期に摩滅し、ブロックのゴム本来の特性を早期に発揮させることができる。この場合、ブロックのタイヤ幅方向端部に切り欠き部とは別に各細溝の端部が形成されることがないので、各細溝を設けてもブロックのタイヤ幅方向端部の剛性を低下させることがないという利点がある。また、細溝から切り欠き部に排水することができるので、水膜除去効果の向上を図ることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１乃至図５は本発明の第１の前提技術を示すもので、図１は氷雪路用空気入りタイヤの部分平面図、図２はトレッドの要部拡大斜視図、図３はその要部拡大平面図、図４はその要部拡大正面図、図５はブロックの側面図である。
【０００９】
この氷雪路用空気入りタイヤは、タイヤ外周面側に形成されるトレッド部１に、タイヤ周方向に延びる複数の縦溝２と、タイヤ幅方向に延びる複数の横溝３と、縦溝２及び横溝３によって区画形成されるブロック４が設けられ、ブロック４のタイヤ幅方向端部には複数の切り欠き部５がタイヤ周方向に間隔をおいて設けられている。また、ブロック４の接地面には、タイヤ幅方向に延びる複数のサイプ（図示せず）が設けられている。
【００１０】
各切り欠き部５は、ブロック４の接地面から縦溝２の壁面上部に亘ってタイヤ径方向の深さＨが縦溝２側に向かって徐々に大きくなるように形成され、その底部５ａはブロック７の接地面側から縦溝２の壁面側に向かって直線状の下り傾斜をなしている。この場合、各切り欠き部５は、タイヤ周方向の幅Ｗが１ｍｍ以上３ｍｍ以下、ブロックの接地面におけるタイヤ幅方向の奥行きＤが１ｍｍ以上５ｍｍ以下、縦溝の壁面におけるタイヤ径方向の深さＨが１ｍｍ以上３ｍｍ以下になるように形成されている。また、各切り欠き部５は、タイヤ幅方向中央側のブロック４に設けられる切り欠き部５のタイヤ周方向の間隔Ｐ1 がタイヤ幅方向端部側のブロック４に設けられる切り欠き部５のタイヤ周方向の間隔Ｐ2 よりも広くなるように配置されている。
【００１１】
前記空気入りタイヤによれば、ブロック４のタイヤ幅方向端部に複数の切り欠き部５を設けたので、雪上では切り欠き部５によって雪を掻き押す力が加わり、制動力の向上を図ることができる。また、切り欠き部５を設けた分だけブロック４のエッジ長さが増えるので、氷上におけるエッジ効果を向上させることができる。従って、新品時の使用初期であっても氷雪路走行に必要な性能を十分に得ることができる。この場合、切り欠き部５をブロック４の接地面から縦溝２の壁面上部に亘ってタイヤ径方向の深さＨが縦溝２側に向かって徐々に大きくなるように形成したので、切り欠き部５によるブロック４の剛性低下を抑制することができ、操縦安定性の向上を図ることができる。
【００１２】
また、各切り欠き部５を、タイヤ周方向の幅Ｗが１ｍｍ以上３ｍｍ以下、ブロックの接地面におけるタイヤ幅方向の奥行きＤが１ｍｍ以上５ｍｍ以下、縦溝２の壁面におけるタイヤ径方向の深さＨが１ｍｍ以上３ｍｍ以下になるように形成したので、切り欠き部５が小さすぎて氷雪路走行性能の向上が不十分になることがない。また、切り欠き部５が大きすぎることもないので、ブロック４の剛性を十分に確保することができる。
【００１３】
更に、各切り欠き部５を、タイヤ幅方向中央側のブロック４に設けられる切り欠き部５のタイヤ周方向の間隔Ｐ1 がタイヤ幅方向端部側のブロック４に設けられる切り欠き部５のタイヤ周方向の間隔Ｐ2 よりも広くなるように配置したので、トレッド部１のタイヤ幅方向中央側の剛性をタイヤ幅方向端部側よりも高くすることができ、氷上制動性及びドライ制動性の向上を図ることができる。
【００１４】
図６は本発明の第２の前提技術を示すブロックの側面図であり、ブロック４の切り欠き部５をタイヤ径方向の底部５ａからタイヤ周方向に近い横溝３側に向かって傾斜するように形成したものである。これにより、タイヤ周方向に近い横溝３から切り欠き部５の底部５ａまでの距離Ｌが大きくなり、その分だけ横溝３側への倒れ込みが少なくなるので、タイヤ周方向に対するブロック４の剛性を高めることができる。この場合、切り欠き部５の傾斜角度θを１０゜以上４０゜以下になるように形成することにより、傾斜角度θが小さすぎて剛性低下の抑制効果が不十分になることがない。また、傾斜角度θが大きすぎて捲れ摩耗を生ずることもないので、摩耗形態の悪化を防止することができる。
【００１５】
図７乃至図９は本発明の一実施形態を示すもので、図７はトレッドの要部拡大斜視図、図８はその要部拡大平面図、図９はその要部拡大正面図である。本実施形態は、ブロック４の接地面にタイヤ幅方向に斜めに延びる複数の細溝６を幅及び深さがそれぞれ０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下になるように設けたものである。これにより、切り欠き部５のみならず、各細溝６によってもブロック４の摩耗初期における氷雪路走行性能を確保することができるとともに、各細溝６は浅いため早期に摩滅し、ブロック４のゴム本来の特性を早期に発揮させることができる。この場合、各細溝６をタイヤ幅方向端部が切り欠き部５に連通するように形成したので、ブロック４のタイヤ幅方向端部に切り欠き部５とは別に各細溝６の端部が形成されることがなく、各細溝６を設けてもブロック４のタイヤ幅方向端部の剛性を低下させることがないという利点がある。また、細溝６から切り欠き部５に排水することができるので、水膜除去効果の向上を図ることもできる。
【００１６】
図１０に示すように、前記空気入りタイヤの実施例１〜４及び比較例について、操縦安定性、雪上性能及び氷上性能の試験を行ったところ、以下の結果が得られた、この試験では、タイヤサイズが２１５／６０Ｒ１６の新品タイヤを用い、タイヤ空気圧２３０ｋＰａの下で行った。比較例及び実施例１には、切り欠き部がタイヤ周方向に対する傾斜を有しないものを用い、切り欠き部の最大深さＨは比較例が５ｍｍ、実施例１が３ｍｍとした。また、実施例２〜４には、前記第２の実施形態のように切り欠き部がタイヤ周方向に対して傾斜したものを用い、切り欠き部の最大深さＨは実施例２が３ｍｍ、実施例３が２ｍｍ、実施例４が１ｍｍとした。
【００１７】
雪上性能及び氷上性能の試験では、雪路及び氷路を速度６０ｋｍ／ｈで走行するとともに、制動開始から車両が停止するまでの距離の逆数を指数化し、操縦安定性の試験についてはドライバーの官能評価を指数化した。評価方法は、比較例を１００とした場合の指数で評価し、数値が高い方が優位性ありとして判定した。試験の結果、実施例１〜４は、操縦安定性、雪上性能及び氷上性能について、それぞれ比較例よりも優れているという結果が得られた。
【００１８】
次に、切り欠き部のタイヤ周方向の幅Ｗが２ｍｍの実施例１に加え、幅Ｗが１ｍｍの実施例５と幅Ｗが３ｍｍの実施例６について、前記試験と同様の試験を行ったところ、図１１に示す結果が得られた。ここでは、幅Ｗが１ｍｍの実施例５を１００とした場合の指数で評価し、数値が高い方が優位性ありとして判定した。試験の結果、幅Ｗが２ｍｍの実施例１が各実施例１、５及び６の中で最も優れているという結果が得られた。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の前提技術を示す氷雪路用空気入りタイヤの部分平面図
【図２】トレッドの要部拡大斜視図
【図３】トレッドの要部拡大平面図
【図４】トレッドの要部拡大正面図
【図５】ブロックの側面図
【図６】本発明の第２の前提技術を示すブロックの側面図
【図７】本発明の一実施形態を示すトレッドの要部拡大斜視図
【図８】トレッドの要部拡大平面図
【図９】トレッドの要部拡大正面図
【図１０】試験結果を示す図
【図１１】試験結果を示す図
【符号の説明】
【００２０】
１…トレッド部、２…縦溝、３…横溝、４…ブロック、５…切り欠き部、５ａ…底部、６…細溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005170416.tif 000009
【図９】
0005170416.tif 000010
【図１０】
0005170416.tif 000011
【図１１】
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