(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体枠及びこの本体枠に組み付けてなる遊技盤を有する遊技機本体と、前枠及びその取付穴部に取り付けた透明窓を有して、前記遊技機本体にその前面側から開閉可能に支持される前扉と、遊技球を打撃力に応じて発射させる球発射手段とを備える遊技機において、
前記前扉及び前記本体枠の各前面のうち前記透明窓よりも下側に位置する前面下部から前側へ突出する突出壁と、
この突出壁の上部或いはその近傍部のうちその左右方向両側部の一方に設けられて超音波を前記左右方向両側部の他方に向けてビーム状に送信する超音波送信素子と、前記超音波が反射されたときこの反射超音波を受信信号として受信するように前記突出壁の上部或いはその近傍部のうちその左右方向両側部の前記一方に前記超音波送信素子と並んで設けられる超音波受信素子と、前記超音波を送信するように前記超音波送信素子を超音波駆動する超音波駆動手段と、前記超音波送信素子による前記超音波の送信時から前記超音波受信素子による前記反射超音波の受信時までの距離に対応するレベルにて遊技球の球発射強度信号を発生するように、前記受信信号を処理する受信処理手段とを備える超音波検出手段と、
発射強度信号出力手段とを備えて、
当該発射強度信号出力手段は、
所定の周期にて発射パルス信号を発生する発射パルス信号発生手段と、
前記受信処理手段からの前記球発射強度信号のレベルに応じた電流を、前記発射パルス信号発生手段からの各発射パルス信号に基づき、前記球発射手段に間欠的に供給する間欠的電流供給手段と、
前記測距距離の許容最長値を表す所定の許容上限レベルにて基準信号を発生する基準信号発生手段と、
前記受信処理手段からの前記球発射強度信号のレベルを前記基準信号発生手段からの前記基準信号のレベルと比較する比較手段と、
前記球発射強度信号のレベルが前記基準信号のレベル以下のとき前記比較手段から発生する第１比較出力に基づき前記発射パルス信号を前記間欠的電流供給手段に順次出力し、前記球発射強度信号のレベルが前記基準信号のレベルよりも高いとき前記比較手段から発生する第２比較出力に基づき前記発射パルス信号の前記間欠的電流供給手段への出力を遮断する論理ゲート手段とを具備して、
前記間欠的電流供給手段は、前記比較手段からの前記第１比較出力のもとにのみ、前記論理ゲート手段から順次出力される前記発射パルス信号ごとに前記電流を前記球発射手段に前記打撃力を発揮するように間欠的に供給するようにしたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機、アレンジボール又は雀球遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機においては、下記特許文献１に記載のパチンコ機が提案されている。このパチンコ機は、打球発射装置を備えており、この打球発射装置は、タッチプレート、タッチ位置検出回路及び電動アクチュエータを備えている。
【０００３】
ここで、タッチプレートは、パチンコ機の前面の右下隅部に左右方向に長手状に設けられており、このタッチプレートには、複数の電極が、パチンコ機の上下方向に沿い長手状となるように、当該パチンコ機の前面の左右方向に間隔をおいて配列されている。複数の電極は、それぞれ、タッチスイッチを備えており、これら各タッチスイッチは、指でタッチされたとき作動するようになっている。タッチ位置検出回路は、作動したタッチスイッチの出力に基づき、電動アクチュエータの遊技球に対する打撃力を調整するようになっている。
【特許文献１】特許２８６４１０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したタッチプレートにおいては、上述のごとく、複数のタッチスイッチが間隔をおいて配列されている。このため、打撃力の調整は、タッチスイッチごとに、段階的にしか行うことができない。このため、タッチプレートとしての打撃力に対する分解能が低下し、その結果、打撃力の調整に対する精度が低下するという不具合を招く。
【０００５】
ここで、互いに隣り合う各両タッチスイッチの間隔が狭い程、上記分解能が高くなるものの、指で１個のタッチスイッチにタッチしようとしても、指が大きすぎて複数のタッチスイッチに同時にタッチしてしまうおそれがある。これでは、タッチプレートに対するタッチ位置が不明確となり、打撃力の調整を良好に行うことはできないという不具合を招く。なお、複数のタッチスイッチに同時にタッチしてしまったとき、当該複数のタッチスイッチのうちの中間位置にある単一のタッチスイッチにタッチしたものとしても、タッチプレートに対するタッチ位置が不明確であることに変わりはない。
【０００６】
そこで、本発明は、以上のようなことに対処するため、超音波の波動性を活用して、遊技球に対する打撃力を連続的に調整するようにした遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題の解決にあたり、本発明に係る遊技機は、請求項１の記載によれば、本体枠（２１０）及びこの本体枠に組み付けてなる遊技盤（２２０）を有する遊技機本体（２００）と、前枠及びその取付穴部に取り付けた透明窓を有して、遊技機本体にその前面側から開閉可能に支持される前扉（３００）と、遊技球を打撃力に応じて発射させる球発射手段（７００）とを備える。
【０００８】
当該遊技機において、前扉及び本体枠の各前面のうち透明窓よりも下側に位置する前面下部から前側へ突出する突出壁（４１０、４２０）と、
この突出壁の上部或いはその近傍部のうちその左右方向両側部の一方に設けられて超音波を上記左右方向両側部の他方に向けてビーム状に送信する超音波送信素子（８１１、８１３）と、上記超音波が反射されたときこの反射超音波を受信信号として受信するように上記突出壁の上部或いはその近傍部のうちその左右方向両側部の上記一方に超音波送信素子と並んで設けられる超音波受信素子（８１２、８１４）と、上記超音波を送信するように超音波送信素子を超音波駆動する超音波駆動手段（８２０ａ）と、超音波送信素子による上記超音波の送信時から超音波受信素子による上記反射超音波の受信時までの距離に対応するレベルにて遊技球の球発射強度信号を発生するように、上記受信信号を処理する受信処理手段（８２０ｂ）とを備える超音波検出手段（Ｓ）と、
この超音波検出手段からの上記球発射強度信号を球発射手段に上記打撃力を発揮するように間欠的に出力する発射強度信号出力手段（８６０、８８０）とを備えて、
当該発射強度信号出力手段は、
所定の周期にて発射パルス信号を発生する発射パルス信号発生手段（８６０）と、
受信処理手段からの上記球発射強度信号のレベルに応じた電流を、発射パルス信号発生手段からの各発射パルス信号に基づき、球発射手段に間欠的に供給する間欠的電流供給手段（８８０、８８０ａ、８８０ｂ）と、
上記測距距離の許容最長値を表す所定の許容上限レベルにて基準信号を発生する基準信号発生手段（８３０ａ）と、
受信処理手段からの上記球発射強度信号のレベルを基準信号発生手段からの上記基準信号のレベルと比較する比較手段（８３０）と、
上記球発射強度信号のレベルが上記基準信号のレベル以下のとき比較手段から発生する第１比較出力に基づき上記発射パルス信号を間欠的電流供給手段に順次出力し、上記球発射強度信号のレベルが上記基準信号のレベルよりも高いとき比較手段から発生する第２比較出力に基づき上記発射パルス信号の間欠的電流供給手段への出力を遮断する論理ゲート手段（８５０、８７０）とを具備して、
間欠的電流供給手段は、比較手段からの上記第１比較出力のもとにのみ、論理ゲート手段から順次出力される上記発射パルス信号ごとに上記電流を球発射手段に上記打撃力を発揮するように間欠的に供給するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
これによれば、超音波検出手段において、超音波送信素子が超音波駆動手段により超音波駆動されて左右方向に超音波をビーム状に送信している状態において、遊技者が手を上記突出壁の上部或いはその近傍部におくと、送信超音波が、遊技者の手により反射されて、超音波受信素子により受信信号として受信される。
【００１０】
すると、受信処理手段が、超音波送信素子による上記超音波の送信時から超音波受信素子による上記反射超音波の受信時までの距離に対応するレベルにて遊技球の球発射強度信号を発生するように、上記受信信号を処理する。
これに伴い、発射強度信号出力手段において、受信処理手段からの球発射強度信号のレベルが基準信号発生手段からの基準信号のレベル以下のとき比較手段が第１比較出力を発生すると、論理ゲート手段が、発射パルス信号発生手段から順次発生する発射パルス信号を間欠的電流供給手段に出力する。
このため、間欠的電流供給手段は、論理ゲート手段から順次出力される発射パルス信号ごとに受信処理手段からの球発射強度信号のレベルに応じた電流を球発射手段に打撃力を発揮するように間欠的に供給する。また、この供給は、比較手段から発生する第２比較出力に基づき上記発射パルス信号の間欠的電流供給手段への出力を論理ゲート手段により遮断している間は停止される。
従って、受信処理手段からの球発射強度信号のレベルが、測距距離の許容最長値を表す所定の許容上限レベル以下のときにのみ、遊技球が球発射手段によりその打撃力でもって押打されて上記遊技領域内に移動し得る。よって、比較手段が第２比較出力を発生することで、前壁内に遊技者の手がおかれていないときの遊技球の発射が禁止され得る。
これに伴い、外部に漏洩した送信超音波が何らかの物体により反射されて超音波受信素子に受信信号として受信されたとしても、この受信信号は、上述した測距距離の許容最長値よりも長い距離に対応するものであるから、上述と同様に比較手段が第２比較出力を発生することで、遊技球の発射が禁止され得る。
【００１１】
この遊技球の遊技領域内への移動状態は、上述した球発射手段による打撃力によって異なる。そこで、遊技者が上述した遊技球の遊技領域内への移動状態を見て打撃力に過不足を感じた場合には、遊技者が上記突出壁の上縁部或いはその近傍部におく手の位置を左右方向に変化させれば、超音波送信素子による超音波の送信時から超音波受信素子による反射超音波の受信時までの距離が変化する。従って、この距離の変化に伴い、発射強度信号出力手段から発生する球発射強度信号のレベルが変化して、このレベルに応じて打撃力が調整される。これにより、遊技球の遊技領域内への移動状態を遊技者の望みに応じて変化させることができる。
【００１２】
ここで、超音波検出手段から送信される超音波は波動であるため、この超音波に対する反射位置は、上記突出壁の上部或いはその近傍部におく遊技者の手の位置を左右方向に変えるだけで、連続的に変化する。このため、超音波送信素子による超音波の送信時から超音波受信素子による反射超音波の受信時までの距離が連続的に変化し、球発射強度信号のレベルも連続的に変化する。よって、球発射手段による打撃力が、連続的に調整され得る。その結果、打撃力に対する分解能が従来技術とは異なり大きく向上し、当該打撃力に対する調整精度が良好に確保され得る。
【００１３】
また、上述のように、突出壁の上部或いはその近傍部のうちその左右方向両側部の一方に設けた超音波送信素子及び超音波受信素子を採用し、突出壁の上部或いはその近傍部に対し手をおく位置を左右方向に変化させるだけで、遊技球に対する打撃力を調整できる。従って、従来のような操作ハンドルの回動操作に伴う遊技者への負荷もなく、遊技球に対する打撃力の調整が楽に行える。
【００１４】
なお、超音波送信素子及び超音波受信素子は、突出壁の上部或いはその近傍部の左右方向端に近く位置する程、突出壁の上部上におく遊技者の手の位置の範囲が広がることとなり、その結果、遊技球に対する打撃力の調整範囲がより一層広がる。
【００３４】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の各実施形態を図面により説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明を適用してなるパチンコ遊技機の第１実施形態を示している。このパチンコ遊技機は、パチンコホール内の島に他のパチンコ遊技機と共に立設されるもので、当該パチンコ遊技機は、四角環状の機枠１００と、遊技機本体２００と、前扉３００とを備えている。なお、図１において、紙面に向かって左側及び右側が当該パチンコ遊技機の左側及び右側に対応する。また、当該紙面の前後両側及び上下両側が当該パチンコ遊技機の前後両側及び上下両側に対応する。
【００３６】
遊技機本体２００は、本体枠２１０及び遊技盤２２０を備えており、本体枠２１０は、その左側縁部にて、機枠１００の左側縁部に前後方向に回動可能に支持されている。遊技盤２２０は、本体枠２１０に嵌装されており、この遊技盤２２０には、図柄表示装置２３０、アタッカー２４０、左右両側サイドランプ２４０ａ、２４０ｂ、スタートチャッカー２５０、スルーチャッカー２６０、風車２７０、多数の障害釘２８０やガイドレール２９０等が設けられている。なお、前扉３００は、前枠の取付穴部に透明窓を取り付けて構成されており、この前扉３００は、その左側縁部にて、本体枠２１０の左側縁部に前後方向に回動可能に支持されて、遊技盤２２０を開閉し得るようになっている。
【００３７】
当該パチンコ遊技機は、図１にて示すごとく、球貯留皿４００及び両スピーカユニット５００、６００を備えている。球貯留皿４００は、前扉３００の直下にて、遊技機本体２００の本体枠２１０の前面下部に設けられており、この球貯留皿４００は、前壁４１０及び底壁４２０からなる湾曲壁にて、本体枠２１０の前面下部から前方に向け湾曲状にかつ袋状に延出するように形成されている（図２参照）。
【００３８】
これにより、球貯留皿４００は、本体枠２１０の前面下部のうち前壁４１０に対する対向部位と前壁４１０との間において、底壁４２０上に、当該パチンコ遊技機の払い出し機構（図示しない）から払い出される遊技球を貯留するように、貯留部を構成する。また、球貯留皿４００は、図２にて示すごとく、開口部４３０を有しており、この開口部４３０は、本体枠２１０の前面側において前壁４１０の上縁部４１１により、底壁４２０の上方に向けて開口するように形成されている。
【００３９】
ここで、前壁４１０は、その内面にて、前壁４１０の上縁部４１１（開口部４３０）に近い程底壁４２０の延出端部からより一層前方に位置するように傾斜して形成されている。また、この前壁４１０は、凹所４１２を有しており、この凹所４１２は、前壁４１０の左右方向中間部位を当該前壁４１０の内面側からその前方かつ下方に向けて凹状にかつ傾斜状に切除することで形成されている。
これにより、凹所４１２は、底面部４１２ａと、この底面部４１２ａの左右両端部から後方かつ上方へ傾斜状に延出する左右両側面部４１２ｂ、４１２ｃとでもって、左右方向にコ字状となるように構成されている。なお、底面部４１２ａ及び左右両側面部４１２ｂ、４１２ｃは、共に、前壁４１０の上縁部４１１の内端部に向けて延在している。なお、図２において、符号４２１は、球貯留皿４００内の遊技球のための整流用ブロックを示す。また、左右両側スピーカーユニット５００、６００は、球貯留皿４００の下側にて、本体枠２１０の前面の左右に設けられている。
【００４０】
当該パチンコ遊技機は、図１或いは図４にて示すごとく、球発射ユニット７００、超音波センサＳ及び発射制御回路Ｅを備えており、これら球発射ユニット７００、超音波センサＳ及び発射制御回路Ｅは、当該パチンコ遊技機の球発射装置を構成する。
【００４１】
球発射ユニット７００は、支持板７１０にて、遊技機本体２００の本体枠２１０の下部右側部位内に支持されている（図１及び図３参照）。球発射ユニット７００は、図３にて示すごとく、槌部材７２０及びロータリーソレノイド７３０を有している。槌部材７２０は、Ｌ字状の槌本体７２１及びコイルバネ７２２でもって構成されており、槌本体７２１は、その基端部にて、後述のごとく支持板７１０の上側中間部位を介しロータリーソレノイド７３０の回動軸に支持されている。これにより、槌本体７２１は、ロータリーソレノイド７３０の回動軸の時計方向或いは反時計方向への回動に伴いロータリーソレノイド７３０の回動軸と同一方向に回動する。
【００４２】
なお、槌本体７２１は、支持板７１０に支持した左右両側のストッパ７２３、７２４により時計方向への回動或いは反時計方向への回動を規制される。また、槌本体７２１は、自己復帰により反時計方向へ回動するように、渦巻き状戻しバネ（図示しない）により、反時計方向に付勢されている。また、コイルバネ７２２は、槌本体７２１の回動先端部に嵌装されており、このコイルバネ７２２は、その先端部７２２ａにて、槌本体７２１の先端部よりも左方へ延出している。
【００４３】
ロータリーソレノイド７３０は、そのフランジにて、支持板７１０の後面に取り付けられており、当該ロータリーソレノイド７３０の回動軸は、支持板７１０の上側中間部位に挿通されて、槌本体７２１の基端部と共に同軸的に支持されている。また、当該ロータリーソレノイド７３０は、渦巻き状スプリング（図示しない）により、反時計方向に付勢されている。
【００４４】
これにより、ロータリーソレノイド７３０は、その流入電流に比例するトルクにより、槌部材７２０を、上記流入電流に比例する角度だけ図３にて図示時計方向に回動させる。また、当該ロータリーソレノイド７３０は、上記流入電流から遮断されて、上記渦巻き状スプリングの付勢により図３にて図示反時計方向へ右側ストッパ７２４に当接する回動位置（原回動位置）まで回動する。
【００４５】
発射レール部材７４０は、図３にて示すごとく、支持板７１０の左側下部に傾斜状に取り付けられており、この発射レール部材７４０は、槌部材７２０によりその打撃力でもって押打された遊技球（図３にて符号Ｑ参照）を上記遊技領域内に向けて案内する。なお、図３において、符号７４１は、球ストッパを示す。
【００４６】
超音波センサＳは、センサヘッド８１０及びセンサ回路８２０でもって構成されており、センサヘッド８１０は、図２にて示すごとく、凹所４１２内においてその左面部４１２ｂに配設されている。詳細には、センサヘッド８１０は、前壁４１０の上縁部４１１の左端部近傍において、左面部４１２ｂに設けられており、このセンサヘッド８１０の送受信面は、凹所４１２の右面部４１２ｃに対向している。なお、センサヘッド８１０の送受信面は、左面部４１２ｂと一致している。
【００４７】
センサヘッド８１０は、図４にて示すごとく、送信ホーン８１１、受信ホーン８１２、超音波発振子８１３及び超音波受振子８１４を有するように構成されており、送信ホーン８１１及び受信ホーン８１２は、その各開口面を上記送受信面とするように互いに隣接して配設されている。送信ホーン８１１は、その底壁部である振動膜部８１１ａの振動により、上記送受信面から超音波を凹所４１２の右面部４１２ｃに向けてビーム状に送信する。一方、送信ホーン８１１の送信超音波が、その進行方向に位置する遊技者の手或いは右面部４１２ｃにより反射されたとき、受信ホーン８１２は、その底壁部である振動膜部８１２ａにて、ビーム状の反射超音波を受信して振動する。
【００４８】
なお、送信ホーン８１１及び受信ホーン８１２の各ホーン長（軸長）は、タイミングパルス信号発生回路８２１（後述する）からのタイミングパルス信号の周期よりも短く選定されている。これは、送信ホーン８１１や受信ホーン８１２の軸長の測定を防止するためである。また、送信ホーン８１１及び受信ホーン８１２の各開口角度は、６０°〜８０°以内に選定されている。これは、凹所４１２が比較的狭い空間であることを考慮して、外乱による影響を防止するためである。
【００４９】
超音波発振子８１３は、圧電素子からなるもので、この超音波発振子８１３は、送信ホーン８１１の振動膜部８１１ａにその外面側から装着されている。しかして、当該超音波発振子８１３は、センサ回路８２０（後述する）からの超音波パルス信号に基づく逆圧電効果により機械的に超音波振動を発生し、この超音波振動でもって送信ホーン８１１の振動膜部８１１ａを振動させる。
【００５０】
また、超音波受振子８１４も、超音波発振子８１３と同様に、圧電素子からなるもので、この超音波受振子８１４は、受信ホーン８１２の振動膜部８１２ａにその外面から装着されている。しかして、当該超音波受振子８１４は、受信ホーン８１２の振動膜部８１２ａの振動による圧電変換作用により、受信信号を発生する。
【００５１】
センサ回路８２０は、図５にて示すごとく、超音波駆動回路８２０ａ及び受信処理回路８２０ｂを備えている。超音波駆動回路８２０ａは、タイミングパルス信号発生回路８２１及び駆動パルス信号発生回路８２２を有しており、タイミングパルス信号発生回路８２１は、矩形波状のタイミングパルス信号（図７或いは図８にて符号ａ参照）を所定の周期Ｐａにて順次発生する。
【００５２】
当該タイミングパルス信号の周期Ｐａは、超音波センサＳによる測距距離の最長値を特定するもので、当該周期は、センサヘッド８１０の上記送受信面と凹所４１２の右面部４１２ｃとの間の対向距離よりも長くして、センサヘッド８１０から送信される超音波を、先行して送信済みの超音波であって反射される超音波と干渉させないように設定されている。また、タイミングパルス信号のハイレベル幅Ｗａは、駆動パルス信号発生回路８２２（後述する）からの駆動パルス信号のキャリアとしてのエネルギーを良好に維持し得るように設定されている。
【００５３】
駆動パルス信号発生回路８２２は、タイミング信号発生回路８２１から順次発生するタイミングパルス信号ａのハイレベルの間ごとに、当該タイミングパルス信号に応答して所定の超音波周波数の駆動パルス信号（図７或いは図８にて符号ｂ参照）を発生し超音波発振子８１３に出力する。従って、超音波発振子８１３は、駆動パルス信号発生回路８２２から順次出力される駆動パルス信号ｂに応答して逆圧電効果により超音波振動を発生する。なお、上記所定の超音波周波数は、１６（ｋＨｚ）以上の周波数、例えば、４０（ｋＨｚ）である。
【００５４】
受信処理回路８２０ｂは、図５にて示すごとく、検波回路８２３、矩形波パルス信号発生回路８２４、測距パルス信号生成回路８２５及び積分回路８２６を有する。
【００５５】
検波回路８２３は、超音波受振子８１４から発生する受信信号（図７にて符号ｃｏ或いは図８にて符号ｃ参照）を検波して検波信号（図７にて符号ｄｏ或いは図８にて符号ｄ参照）を発生する。
【００５６】
矩形波パルス信号発生回路８２４は、タイミングパルス信号発生回路８２１からのタイミングパルス信号ａの発生ごとに、矩形波パルス信号（図７にて符号ｅｏ或いは図８にて符号ｅ参照）を発生する。この矩形波パルス信号の周期（図７にて符号Ｐｅｏ或いは図８にて符号Ｐｅ参照）は、タイミングパルス信号ａの立ち上がりを起点としてこのタイミングパルス信号ａの立ち下がり後に検波回路８２３から発生する検波信号の立ち上がりまでに経過する時間に対応するハイレベル幅（図７にて符号Ｗｅｏ或いは図８にて符号Ｗｅ参照）と、検波信号の立ち上がり後タイミングパルス信号ａに後続する他のタイミングパルス信号ａの立ち上がりまでの時間に対応するローレベル幅でもって特定される。なお、上述した検波信号の立ち上がりは、当該検波信号のレベルが所定の立ち上がり判定閾値Ｖｔｈ（図７或いは図８参照）に上昇したときに相当する。
【００５７】
測距パルス信号生成回路８２５は、矩形波パルス信号発生回路８２４から順次発生する矩形波パルス信号ごとに、この矩形波パルス信号のハイレベルの間中に所定の周波数にて測距パルス信号（図７或いは図８にて符号ｆ参照）を生成して順次発生する。ここで、当該測距パルス信号の所定の周波数は、１６（ｋＨｚ）以上の周波数、例えば、１７（ｋＨｚ）である。
【００５８】
積分回路８２６は、演算増幅器８２６ａを有しており、この演算増幅器８２６ａは、その負側入力端子にて、入力抵抗８２６ｂを介し、測距パルス信号生成回路８２５の出力端子に接続されている。また、当該演算増幅器８２６ａの負側入力端子と出力端子との間には、帰還コンデンサ８２６ｃが接続されており、この帰還コンデンサ８２６ｃには、帰還抵抗８２６ｄ及びリセットスイッチ８２６ｅからなる直列回路が並列接続されている。なお、演算増幅器８２６ａの正側入力端子は接地されている。
【００５９】
リセットスイッチ８２６ｅは、アナログスイッチからなるもので、このリセットスイッチ８２６ｅは、タイミングパルス信号発生回路８２１から順次発生するタイミングパルス信号ａごとに、その立ち上がりに応答して瞬間的にオンすることで、コンデンサ８２６ｃをその瞬時放電によりリセットさせる。
【００６０】
このように構成した積分回路８２６においては、タイミングパルス信号発生回路８２１から順次発生するタイミングパルス信号ａによりコンデンサ８２６ｃがリセットスイッチ８２６ｅによりリセットされるごとに、測距パルス信号発生回路８２５から順次発生する測距パルス信号ｆのレベルを時間について順次積分し、この積分レベルを、遊技球の発射のための発射強度電圧として発生する。
【００６１】
発射制御回路Ｅは、図６にて示すごとく、コンパレータ８３０及び基準電源８３０ａを有している。コンパレータ８３０は、その負側入力端子にて、積分回路８２６の演算増幅器８２６ａの出力端子に接続されており、このコンパレータ８３０の正側入力端子は、基準電源８３０ａの正側端子に接続されている。ここで、基準電源８３０ａは、凹所４１２の左右両面部４１２ｂ、４１２ｃ間の対向距離の２倍よりも幾分短い距離（基準距離）に対応する基準レベルにて基準信号を発生する。
【００６２】
しかして、演算増幅器８２６ａからの発射強度電圧のレベルが基準電源８３０ａからの基準信号の基準レベルよりも低いとき、コンパレータ８３０は、ハイレベルにて比較信号を発生する。また、演算増幅器８２６ａからの発射強度電圧のレベルが基準電源８３０ａからの基準信号の基準レベル以上になると、コンパレータ８３０は、ローレベルにて比較信号を発生する。
【００６３】
タッチセンサ８４０は、帯状のもので、このタッチセンサ８４０は、図２にて示すごとく、球貯留皿４００の前壁４１０の上縁部４１１に沿い近接して延在するように、凹所４１２の底面部４１２ａの上縁部上に沿い左右方向に貼着されている。
【００６４】
当該タッチセンサ８４０は、帯状の導電体からなるもので、このタッチセンサ８４０は、凹所４１２の底面部４１２ａの上縁部に沿い帯状に銅等の金属をメッキしたり、或いは銅等の金属箔を底面部４１２ａの上縁部に沿い帯状に貼着して、形成されている。しかして、当該タッチセンサ８４０は、遊技者の手により上方からタッチ操作されたときに、当該遊技者を介し接地されて、ローレベルにてタッチ信号を発生する。また、当該タッチセンサ８４０は、上記タッチ操作から開放されたとき、上記タッチ信号をハイレベルにする。
【００６５】
インバータゲート８５０は、タッチセンサ８４０からのタッチ信号をそのレベルにおいて反転させて反転信号を発生する。発射パルス信号生成回路８６０は、所定の周期の発射パルス信号を順次生成して発生する。
【００６６】
ＡＮＤゲート８７０は、その各入力端子にて、それぞれ、コンパレータ８３０、インバータゲート８５０及び発射パルス信号生成回路８６０の各出力端子に接続されている。しかして、コンパレータ８３０からの比較信号及びインバータゲート８５０からの反転信号が共にハイレベルのとき、ＡＮＤゲート８７０は、発射パルス信号生成回路８６０から順次発生する発射パルス信号を駆動パルス信号として駆動回路８８０に出力する。
【００６７】
駆動回路８８０は、一対の電界効果型トランジスタ８８０ａ、８８０ｂ（以下、ＦＥＴ８８０ａ、８８０ｂという）からなるもので、ＦＥＴ８８０ａは、そのゲート端子８８１にて、積分回路８２６の演算増幅器８２６ａの出力端子に接続されている。また、このＦＥＴ８８０ａは、そのドレン端子８８２にて、直流電源（図示しない）の正側端子に接続されており、このＦＥＴ８８０ａのソース端子８８３は、ロータリーソレノイド７３０の正側端子に接続されている。また、ＦＥＴ８８０ｂは、そのゲート端子８８４にて、ＡＮＤゲート８７０の出力端子に接続されており、このＦＥＴ８８０ｂのドレン端子８８５は、ロータリーソレノイド７３０の負側端子に接続されている。また、当該ＦＥＴ８８０ｂのソース端子８６は接地されている。なお、ＦＥＴ８８０ａは、電流増幅素子として機能し、ＦＥＴ８８０ｂは、スイッチング素子として機構する。
【００６８】
このように構成した駆動回路８８０においては、ＦＥＴ８８０ｂが、そのゲート端子８８４にて、ＡＮＤゲート８７０から順次出力される駆動パルス信号を入力されて、間欠的に導通する。また、ＦＥＴ８８０ａは、ＦＥＴ８８０ｂの間欠的導通のもとに、ゲート端子８８１にて、演算増幅器８２６ａから発射強度電圧を入力されて、導通し、上記直流電源の正側端子からの直流電圧（＋Ｖｄ）に基づき、上記発射強度電圧に比例する量の電流を増幅してロータリーソレノイド７３０に間欠的に流入させる。このことは、ロータリーソレノイド７３０が、上述のごとく、上記発射強度電圧に比例するトルクを発生しつつ、槌部材７２１を回動させることを意味する。
【００６９】
以上のように構成した本第１実施形態において、現段階では球貯留皿４００の凹所４１２内には何も無いものとする。このような状態において、超音波センサＳが作動状態にあれば、タイミングパルス信号発生回路８２１が、タイミングパルス信号ａ（図７参照）を所定の周期Ｐａにて順次発生している。これに伴い、駆動パルス信号発生回路８２２が、タイミング信号発生回路８２１から順次発生する各タイミングパルス信号ａに応答して、タイミングパルス信号ａのハイレベルの間ごとに、駆動パルス信号ｂ（図７参照）を順次発生している。
【００７０】
このため、センサヘッド８１０においては、超音波発振子８１３が、タイミングパルス信号発生回路８２１からのタイミングパルス信号ａのハイレベルの間ごとに、駆動パルス信号発生回路８２２から駆動パルス信号ｂを順次印加されて、逆圧電効果のもとに超音波振動を発生している。これに伴い、送信ホーン８１１が、超音波発振子８１３の超音波振動に基づき振動膜部８１１ａにて振動し超音波を凹所４１２の右面部４１２ｃに向けてビーム状に送信している。
【００７１】
このような状態においては、上述のごとく球貯留皿４００の凹所４１２内には何も無いため、上述のように送信された超音波は、凹所４１２の右面部４１２ｃによりセンサヘッド８１０に向けてビーム状に反射されている。このため、受信ホーン８１２が振動膜部８１２ａにより上記反射超音波を受信してこの反射超音波の周波数で振動している。
【００７２】
これに伴い、超音波受振子８１４が、受信ホーン８１２の振動膜部８１２ａの振動に応答して、圧電変換作用により、受信信号ｃｏ（図７参照）を発生し、検波回路８２３が当該受信信号ｃｏを検波して検波信号ｄｏ（図７参照）を発生している。
【００７３】
このため、矩形波パルス信号発生回路８２４が、タイミングパルス信号発生回路８２１からのタイミングパルス信号ａの発生ごとに、矩形波パルス信号ｅｏ（図７参照）を発生し、測距パルス信号生成回路８２５が、上記矩形波パルス信号ｅｏのハイレベルの間ごとに、所定の周波数にて測距パルス信号ｆを順次発生している。
【００７４】
これに伴い、積分回路８２６が、タイミングパルス信号発生回路８２１からのタイミングパルス信号ａの発生ごとに、リセットスイッチ８２６ｅによるリセットのもと、矩形波パルス信号ｅｏのハイレベル中に測距パルス信号発生回路８２５から順次発生する測距パルス信号ｆの周期について順次積分し、この積分レベルを発射強度電圧として発生している。換言すれば、積分回路８２６は、センサヘッド８１０からの超音波の送信開始ごとに、この送信開始後センサヘッド８１０により反射超音波を受信するまでの超音波の伝搬時間を超音波センサＳによる測距距離として、この測距距離に対応する発射強度電圧を発生している。
【００７５】
現段階では、上述のごとく凹所４１２内には何も無いため、センサヘッド８１０から送信された超音波は凹所４１２の右面部４１２ｃにより反射されてセンサヘッド８１０により受信されている。このため、超音波センサＳによる測距距離は、凹所４１２の左右両面部４１２ｂ、４１２ｃ間の対向距離の２倍に等しい。従って、上記発射強度電圧は、上記伝搬距離に比例して高い値となっている。
【００７６】
これに対し、基準電源８３０ａの基準電圧は、上述のごとく、左右両面部４１２ｂ、４２１２ｃ間の対向距離の２倍よりも幾分短い距離に対応する電圧である。従って、上記発射強度電圧上記基準電圧よりも高い。このため、コンパレータ８３０が、ローレベルの比較信号を発生している。これに伴い、ＡＮＤゲート８７０が、コンパレータ８３０からのローレベルの比較信号に基づき、駆動回路８８０のＦＥＴ８８０ｂを発射パルス信号回路８６０から遮断している。このため、ＦＥＴ８８０ｂは、非導通状態に維持される。
【００７７】
よって、ＦＥＴ８８０ａからロータリーソレノイド７３０への電流の流入が遮断される。
従って、ロータリーソレノイド７３０は、停止状態に維持されている。その結果、遊技球が球発射ユニット７００により発射されることはない。
【００７８】
また、超音波センサＳから送信される超音波が、貯留皿４００の開口部４３０から外方へ漏れて外部で反射されて超音波センサＳにより受信されることがあっても、この場合の測距距離は、左右両面部４１２ｂ、４１２ｃ間の対向距離よりもさらに長くなることから、演算増幅器８２６ａから出力される球発射強度電圧がさらに高くなる。このため、コンパレータ８３０が発生する比較信号はローレベルに維持される。その結果、球発射ユニット７００が、ロータリーソレノイド７３０の誤動作により遊技球を誤って発射することもない。
【００７９】
然る後、遊技者による遊技球の購入に伴い、所定購入数の遊技球が当該パチンコ遊技機の払い出し系統から払い出されると、このように払い出された各遊技球は、球貯留皿４００内に貯留された後、さらに順次誘導されて、例えば、一つの遊技球（図３にて符号Ｑ参照）が、発射レール部材７４０上において、球ストッパ７４１により保持される。
【００８０】
このような状態において、遊技者が、まず、最初に、その手Ｈを、図２にて示すごとく、球貯留皿４００の前壁４１０を介し、タッチセンサ８４０の任意の左右方向中間部位上においてタッチ操作をするものとする。このため、タッチセンサ８４０が、手Ｈを検出し、タッチ信号をローレベルにて発生する。すると、インバータゲート８５０がタッチセンサ８４０からのローレベルのタッチ信号を反転させてハイベルの反転信号として発生する。
【００８１】
また、上述のように手Ｈがタッチセンサ８４０の左右方向中間部位上にタッチしている状態では、超音波センサＳの送信ホーン８１１から送信されているビーム状の超音波が、手Ｈの指によりセンサヘッド８１０に向けて反射される。
【００８２】
すると、受信発振子８１４が、上記反射超音波を、受信ホーン８１２を介し受信して受信信号ｃ（図８参照）を発生し、検波回路８２３が、当該受信信号ｃに基づき検波信号ｄ（図８参照）を発生し、矩形波パルス信号発生回路８２４が、当該検波信号ｄに基づき、矩形波パルス信号ｅ（図８参照）を発生し、測距パルス信号生成回路８２５が、当該矩形波パルス信号ｅに基づき測距パルス信号ｆを順次発生し積分回路８２６に出力する。
【００８３】
ついで、積分回路８２６が、測距パルス信号生成回路８２５から順次発生する測距パルス信号ｆに基づき発射強度電圧を発生する。現段階では、手Ｈがタッチセンサ８４０の左右方向中間部位上にあるから、矩形波パルス信号ｅのハイレベル幅Ｗｅ（図８参照）が、凹所４１２内に何も無い場合の矩形波パルス信号ｅｏのハイレベル幅Ｗｅｏ（図７参照）に比べて短い。
【００８４】
このため、タッチセンサ８４０を介し球貯留皿４００の前壁４１０上に手Ｈをおいたときの測距パルス信号ｆの発生数は、何もないときの測距パルス信号ｆの発生数に比べて少ない。従って、タッチセンサ８４０を介し前壁４１０上に手Ｈをおいたときの発射強度電圧は、何もないときの発射強度電圧に比べて低い。これに伴い、上記発射強度電圧が上記基準電圧よりも低くなるため、コンパレータ８３０が、その比較信号をハイレベルに反転する。
【００８５】
よって、ＡＮＤゲート８７０が、コンパレータ８３０からのハイレベルの比較信号及びインバータゲート８５０からのハイレベルの反転信号のもと、発射パルス信号生成回路８６０から順次発生する発射パルス信号を駆動パルス信号として発生し、駆動回路８８０のＦＥＴ８８０ｂが、当該各駆動パルス信号に基づき間欠的に導通する。このため、ＦＥＴ８８０ａが、ＦＥＴ８８０ｂの間欠的導通のもとに、上記直流電源の正側端子Ｖｄからの直流電圧に基づき、演算増幅器８２６ａからの発射強度電圧に比例する電流を、ロータリーソレノイド７３０に間欠的に流入させる。
【００８６】
このように発射強度電圧に比例する電流が間欠的にロータリーソレノイド７３０に流入すると、当該ロータリーソレノイド７３０が、上記渦巻き状バネに抗して、上記流入電流比例するトルクにて、上記流入電流に比例する角度だけ、槌部材７２０を発射レール部材７４０に向け時計方向へ回動させる。
【００８７】
これに伴い、槌部材７２０が、コイルバネ７２２により、その先端部７２２ａにて、上述ように球ストッパ７４１により保持されている遊技球Ｑを、上記トルクによる打撃力でもって発射させる。このため、当該遊技球Ｑが、槌部材７２０のトルクによる打撃力の大きさに応じて、発射レール部材７４０上から上記遊技領域内に移動していく。
【００８８】
遊技者が上述のような遊技球Ｑの移動状態から遊技球に対する打撃力が強すぎると判断した場合には、遊技者は、手Ｈの位置を、タッチセンサ８４０に沿い左側に移動させる。これに伴い、上述した超音波センサＳの測距距離が、遊技者が上述のように最初にタッチセンサ８４０上においたときの測距距離に比べて、さらに、短くなる。
【００８９】
このため、矩形波パルス信号発生回路８２４から発生する矩形波パルス信号のハイレベル幅が、上述した最初の測距距離の場合に矩形波パルス信号発生回路８２４ら発生する矩形波パルス信号のハイレベル幅Ｗｅよりもさらに狭くなる。
【００９０】
従って、測距パルス信号生成回路８２５からの測距パルス信号ｆの数が、上述した最初の測距距離の場合よりもさらに少なくなり、積分回路８２６からの発射強度電圧が、上述した最初の測距距離の場合よりさらに低くなる。このことは、ＦＥＴ８８０ａを介しロータリーソレノイド７３０に間欠的に流入する電流が、上述した最初の測距距離の場合よりもさらに減少することを意味する。これにより、ロータリーソレノイド７３０のトルク及び回動角が、上述した最初の測距距離の場合よりも減少して槌部材７２０による遊技球に対する打撃力を減少させる。その結果、遊技球が球発射ユニット７００により適正な減少打撃力のもとに上記遊技領域内において遊技者の望みの位置に移動され得る。
【００９１】
逆に、遊技者が上述した最初の測距距離の場合の遊技球に対する打撃力が弱すぎると判断した場合には、遊技者は、手Ｈの位置を、タッチセンサ８４０に沿い右側に移動させる。これに伴い、上述した超音波センサＳの測距距離が、遊技者が上述のように最初にタッチセンサ８４０上においたときの測距距離に比べて、さらに、長くなる。
【００９２】
これに伴い、矩形波パルス信号発生回路８２４から発生する矩形波パルス信号のハイレベル幅が、上述した最初の測距距離の場合に矩形波パルス信号発生回路８２４ら発生する矩形波パルス信号のハイレベル幅Ｗｅよりもさらに広くなる。
【００９３】
従って、測距パルス信号生成回路８２５からの測距パルス信号ｆの数が、上述した最初の測距距離の場合よりもさらに多くなり、積分回路８２６からの発射強度電圧が、上述した最初の測距距離の場合よりさらに高くなる。このことは、ＦＥＴ８８０ａを介しロータリーソレノイド７３０に間欠的に流入する電流が、上述した最初の測距距離の場合よりさらに増大することを意味する。これにより、ロータリーソレノイド７３０のトルク及び回動角が、上述した最初の測距距離の場合より増大して槌部材７２０による遊技球に対する打撃力を増大させる。その結果、遊技球が球発射ユニット７００により適正な増大打撃力のもとに上記遊技領域内において遊技者の望みの位置に移動され得る。
【００９４】
以上によれば、超音波センサＳから送信される超音波は波動であるため、遊技者がタッチセンサ８４０を介し球貯留皿４００の前壁４１０の上縁部４１１上において手Ｈを左右方向に移動させるだけで、超音波センサＳによる測距距離が連続的に減増し、遊技球に対する打撃力も連続的に減増するように、遊技者の望みの通りに精度よく連続的に調整され得る。換言すれば、従来のようにタッチスイッチで遊技球に対する打撃力を調整する場合のように打撃力の調整が不連続になることがなく、その結果、打撃力に対する分解能が従来技術とは異なり大きく向上し、当該打撃力に対する調整精度が良好に確保され得る。
【００９５】
また、上述のように、凹所４１２及びこの凹所４１２の左面部４１２ｂに設けたセンサヘッド８１０を採用し、前壁４１０の上縁部４１１上の手Ｈの位置を左右方向に変化させるだけで、遊技球に対する打撃力を調整できる。従って、従来のような操作ハンドルの回動操作に伴う遊技者への負荷もなく、遊技球に対する打撃力の調整が楽に行える。
【００９６】
また、上述のように、遊技者が球貯留皿４００の前壁４１０の上縁部４１１上に沿い手Ｈを左右方向に移動させるだけで、打撃力の調整が可能となるので、従来この種のパチンコ遊技機に採用されている操作ハンドルを廃止することができる。
【００９７】
また、上述のようにタッチセンサ８４０上に手Ｈをおくことが、ＡＮＤゲート８７０が発射パルス信号生成回路８６０からの発射パルスに基づき駆動パルス信号を駆動回路８８０のＦＥＴ８８０ｂに出力するための前提となっているから、遊技者が、球貯留皿４００の前壁４１０の上縁部４１１におくのではなく、何らかの異物を外部から見にくいように凹所４１２内に置いてセンサヘッド８１０からの送信超音波を反射させるような不正行為をしようとしても、タッチセンサ８４０がタッチ信号を発生しない限り、ＡＮＤゲート８７０が駆動パルス信号を出力することがないので、遊技球が球発射ユニット７００により不正に発射されてしまうことはない。
【００９８】
また、センサヘッド８１０からの送信超音波が遊技者の手Ｈから外れて凹所４１２の外側へ漏洩して外部の障害物により反射されてセンサヘッド８１０に入射しても、超音波センサＳによる測距距離が、凹所４１２の左右両面部４１２ｂ、４１２ｃ間の対向距離の２倍よりもはるかに長くなるので、積分回路８２６から発射強度電圧が異常に高くなる。従って、コンパレータ８３０からの比較信号は、凹所４１２の左右両面部４１２ｂ、４１２ｃ間に何も無い場合と同様にローレベルになるので、ＡＮＤゲート８７０が駆動パルス信号を出力することがない。その結果、遊技球が球発射ユニット７００により誤って発射されてしまうことはない。
（第２実施形態）
図９は、本発明の第２実施形態の要部を示している。この第２実施形態では、上記第１実施形態にて述べたセンサ回路８２０の積分回路８２６に代えて、カウンタ８２７、データ変換器８２８及びデジタル−アナログ変換器８２９（以下、Ｄ−Ａ変換器８２９ともいう）が採用されている。
【００９９】
カウンタ８２７は、例えば、ＢＣＤカウンタで構成されており、このカウンタ８２７は、上記第１実施形態にて述べたタイミングパルス信号発生回路８２１からのタイミングパルス信号の発生ごとに、当該タイミングパルス信号の立ち上がりからこのタイミングパルス信号に応答して発生する矩形波パルス信号発生回路８２４からの矩形波パルス信号のハイレベル中において上記第１実施形態にて述べた測距パルス信号生成回路８２５から順次発生する測距パルス信号をカウントアップしてこのカウントアップ値をカウントデータとして発生する。なお、カウンタ８２７は、タイミングパルス信号発生回路８２１からのタイミングパルス信号の立ち上がりごとにリセットされて、そのカウントアップを開始する。
【０１００】
データ変換器８２８は、測距距離と上記測距パルス信号の数との正比例関係を特定する直線関数に基づき、カウンタ８２７からのカウントデータ（測距パルス信号の数を表す）に応じて測距距離を決定し、デジタル電圧として発生する。なお、データ変換器８２８は、上記構成に限ることなく、例えば、上記測距パルス信号の周期を周期データとして予め記憶するＲＯＭ等のメモリと、上記周期データをカウンタ８２７からのカウントデータと積算し、この積算結果を上記デジタル電圧として発生するようにしてもよい。
【０１０１】
Ｄ−Ａ変換器８２９は、データ変換器８２８からのデジタル電圧をアナログ変換して球発射強度電圧を発生し上記第１実施形態にて述べたコンパレータ８３０の負側入力端子及びＦＥＴ８８０ａのゲート端子８８１に出力する。その他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【０１０２】
このように構成した本第２実施形態において、上記第１実施形態と同様に、測距パルス信号生成回路８２５が、上記矩形波パルス信号のハイレベルの間ごとに、測距パルス信号ｆを順次発生しているものとする。
【０１０３】
このような状態においては、タイミングパルス信号発生回路８２１がタイミングパルス信号ａを発生するごとに、カウンタ８２７が、リセットされて、当該タイミングパルス信号ａの発生に伴い矩形波パルス信号発生回路８２４から発生する矩形波パルス信号のハイレベル中において、測距パルス信号生成回路８２５から順次発生する測距パルス信号をカウントアップしてカウントデータとして出力する。
【０１０４】
これに伴い、データ変換器８２８が、上記直線関数に基づきカウンタ８２７からのカウントデータに応じてデジタル電圧を発生すると、Ｄ−Ａ変換器８２９が、当該デジタル電圧を上記球発射強度電圧に変換してコンパレータ８３０及びＦＥＴ８８０ａに出力する。その後の作動は上記第１実施形態と同様である。
【０１０５】
以上述べたように、上記第１実施形態にて述べた積分回路８２６に代えて、カウンタ８２７、データ変換器８２８及びＤ−Ａ変換器８２９を採用しても、これらカウンタ８２７、データ変換器８２８及びＤ−Ａ変換器８２９でもって球発射強度電圧を発生させることができ、その結果、上記第１実施形態と同様の作用効果が達成され得る。
【０１０６】
なお、本発明の実施にあたり、上記各実施形態に限ることなく、次のような種々の変形例が挙げられる。
（１）超音波センサＳのセンサヘッド８１０は、凹所４１２の左面部４１２ｂに代えて、右面部４１２ｃに設けるようにしてもよい。また、一般的には、センサヘッド８１０を設ける位置は、球貯留皿４００の前壁４１０の上縁部４１１或いはその近傍部であれば、どの部分でもよい。この場合、凹所４１２を廃止してもよい。
（２）凹所４１２は、球貯留皿４００に限ることなく、遊技者の手の届き易い部位、例えば、前扉３００の前面下部や遊技機本体２００の本体枠２１０の前面下部のうちのどの部分に形成するようにしてもよく、要するに、凹所４１２は、前扉３００の上記透明窓の下側であれば、前扉３００や本体枠２１０のどの部分に形成してもよい。
（３）球貯留皿４００の凹所４１２に代えて、左面部４１２ｂ及び底面部４１２ａからなる断面Ｌ字状段部を採用してもよい。なお、右面部４１２ｃは廃止する。
【０１０７】
この場合、手Ｈがタッチセンサ８４０を介し球貯留皿４００の前壁４１０の上縁部４１１上におかれていなければ、超音波センサＳのセンサヘッド８１０から送信された超音波は、上記Ｌ字状段部から外部に漏洩することとなるが、この漏洩超音波が外部の障害物で反射されてセンサヘッド８１０に入射しても、上記第１実施形態と同様にＡＮＤゲート８７０が駆動パルス信号を出力することがない。その結果、遊技球が球発射ユニット７００により誤って発射されてしまうことはない。
（４）上記各実施形態では、超音波センサＳによる測距距離と積分回路８２６からの発射強度電圧とが正比例関係にある例について説明したが、これに代えて、上記測距距離と発射強度電圧とが逆比例関係にあってもよい。この場合には、センサヘッド８１０と球貯留皿４００の前壁４１０の上縁部４１１上の手Ｈとのセンサヘッド８１０との間の距離が長い程（短い程）、発射強度電圧、ひいては上記打撃力が減少（或いは増大）する。
（５）超音波センサＳの送信ホーン８１１及び受信ホーン８１２は、それぞれ、必要に応じて、振動膜部８１１ａ及び振動膜部８１２ａのみとしてもよい。
（６）超音波センサＳのセンサ回路２８０は、上記各実施形態にて述べた構成に限ることなく、一般的には、センサヘッド８１０による超音波の送信時から反射超音波の受信時までの超音波の伝搬時間に基づきこの伝搬時間に比例する球発射強度電圧を求めるように構成してもよい。
【０１０８】
（７）上記各実施形態にて述べたタッチセンサ８４０は、帯状の導電体からなるもの限らず、一連の常開型タッチスイッチからなるものであってもよい。この場合、当該一連のタッチスイッチは、タッチセンサ８４０の左端部から右端部にかけて所定の間隔をおいて配列されている。また、各タッチスイッチは、平板状固定端子及びこれに対向する平板状可動端子でもって構成されており、各タッチスイッチの平板状固定端子は、共に接地され、一方、各タッチスイッチの平板状可動端子はインバータゲート８５０の入力端子に接続されている。なお、本実施形態では、当該一連のタッチスイッチのうちの各両隣接タッチスイッチの間隔は、人の手の指の幅よりも狭くなっている。
【０１０９】
しかして、タッチセンサ８４０の一部が上方から操作されたとき、当該タッチセンサ８４０の一部に位置する少なくとも１個のタッチスイッチがオンしてローレベルにてタッチ信号を発生する。また、タッチセンサ８４０が上記操作から開放されたとき、上記少なくとも１個のタッチスイッチがオフして上記タッチ信号をハイレベルにする。なお、残りのタッチスイッチも同様の機能を有する。
【０１１０】
また、タッチセンサ８４０は、複数のタッチスイッチに代えて、平板状固定端子及びこれに対向する平板状可動端子をそれぞれ１つずつでもって単一のタッチスイッチとして構成してもよい。また、タッチセンサ８４０は、静電容量型或いは静電型のタッチセンサ等の各種のものでよく、一般的には、タッチされてタッチ信号を発生し得るものであれば、どのようなセンサであってもよい。
（８）超音波センサＳのセンサヘッド８１０は、上記各実施形態とは異なり、例えば、タッチセンサ８４０の左端部側において球貯留皿４００の前壁４１０の上縁部４１１上或いはその近傍部に設けるようにしてもよい。要するに、遊技者の手Ｈがタッチセンサ８４０上におかれたときにセンサヘッド８１０からの送信超音波が手Ｈにより反射される位置であればよい。この場合、凹所４１２を形成することなく、タッチセンサ４８０は、前壁４１０の内面の上縁部に沿い設けるようにしてもよい。
（９）上記各実施形態にてのべたインバータゲート８５０は、タッチセンサ８４０からハイレベルにてタッチ信号を発生させるようにすれば、廃止してもよい。
（１０）上記各実施形態にて述べたＦＥＴ８８０ｂに代えて、電磁リレーを採用してもよい。この場合、この電磁リレーは、その常開型リレースイッチにて、ＦＥＴ８８０ａのソース端子８８３とロータリーソレノイド７３０の正側端子との間に接続されている。また、当該電磁リレーのリレーコイルは、ＡＮＤゲート８７０の出力により間欠的に励磁されて上記常開型リレースイッチを間欠的に閉成するようになっている。
【０１１１】
これにより、上記常開型リレースイッチの間欠的閉成のもとに、ＦＥＴ８８０ａからの電流がロータリーソレノイド７３０に流入することで、当該ロータリーソレノイド７３０が駆動される。その結果、上記第１或いは第２の実施形態と同様の作用効果を達成することができる。なお、ロータリーソレノイド７３０の負側端子は接地されているものとする。
【０１１２】
また、このような変形例において、ＦＥＴ８８０ａを廃止して、積分回路８２６の演算増幅器８２６ａの出力端子を、上記電磁リレーの常開型リレースイッチを介し、ロータリーソレノイド７３０の正側端子に直接接続するようにしてもよい。この場合には、ロータリーソレノイド７３０が、上記常開型リレースイッチの間欠的閉成のもとに、演算増幅器８２６ａからの発射強度電圧に応じて駆動される。これによっても、上記第１或いは第２の実施形態と同様の作用効果を達成することができる。なお、演算増幅器８２６ａの出力端子と上記常開型リレースイッチとの間に増幅回路を接続するようにしてもよい。
（１１）ＦＥＴ８８０ａ或いは８８０ｂに代えて、例えば、バイポーラトランジスタを採用してもよい。
（１２）ロータリーソレノイド７３０に限ることなく、これに代えて、ステップモータ、直流電動機等の各種の電動機等の電気的回動機を採用してもよい。
（１３）当該パチンコ遊技機において、球貯留皿４００を上皿とし、前扉３００及び本体枠２１０の各前面のうち上記透明窓よりも下側に位置する前面下部に前側に突設される下皿であって上記前面下部からこの前面下部との間に上方に向け開口部を形成するように前側へ袋状に隆起する湾曲壁を有してなる下皿をさらに採用し、センサヘッド８１０を下皿の湾曲壁の上縁部或いはその近傍部のうちその左右方向両側部の一方に設け、タッチセンサ８４０を、センサヘッドからの送信超音波の伝搬領域の近傍部にその左右方向に沿い設けるようにしても、上記各実施形態と同様の作用効果が達成され得る。
（１４）本発明の実施にあたり、球貯留皿４００において、前壁４１０及び底壁４２０は、湾曲壁としてではなく、突出壁として本体枠２１０の前面下部から延出するようにしてもよい。なお、当該突出壁の突出形状は、湾曲壁のような湾曲状に限ることなく、どのような形状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本発明に係るパチンコ遊技機の第１実施形態を、前扉の開状態で示す正面図である。
【図２】図１のパチンコ遊技機の平面図である。
【図３】図１の球発射ユニットの拡大正面図である。
【図４】上記第１実施形態における超音波センサ及び発射制御回路を示すブロック回路図である。
【図５】図４の超音波センサの詳細ブロック回路図である。
【図６】図４の発射制御回路の詳細ブロック回路図である。
【図７】図２の凹所内に何も無い場合における図５の超音波センサの各主要構成素子の出力波形を示すタイミングチャートである。
【図８】図２の凹所内に手がある場合における図５の超音波センサの各主要構成素子の出力波形を示すタイミングチャートである。
【図９】本発明の第２実施形態の要部を示すブロック回路図である。
【符号の説明】
【０１１４】
２００…遊技機本体、２１０…本体枠、２１１、４３０…開口部、２２０…遊技盤、
３００…前扉、４００…球貯留皿、４１０…前壁、４１１…上縁部、４１２…凹所、
４１２ａ…底面部、４１２ｂ…左面部、４１２ｃ…右面部、７００…球発射ユニット、
８１０…センサヘッド、８１１…送信ホーン、８１２…受信ホーン、
８１３…超音波発振子、８１４…超音波受振子、８２０ａ…超音波駆動回路、
８２０ｂ…受信処理回路、８２１…タイミングパルス信号発生回路、
８２２…駆動パルス信号発生回路、８２３…検波回路、
８２４…矩形波パルス信号発生回路、８２５…測距パルス信号発生回路、
８２６…積分回路、８２７…カウンタ、８２８…データ変換器、
８２９…Ｄ−Ａ変換器、８３０…コンパレータ、８３０ａ…基準電源、
８４０…タッチセンサ、８５０…インバータゲート、
８６０…発射パルス信号発生回路、８７０…ＡＮＤゲート、８８０…駆動回路、
８８０ａ、８８０ｂ…ＦＥＴ、Ｓ…超音波センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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