(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体にＸ線管よりＸ線を照射し、透過Ｘ線を検出することにより該被検体の断層像を再構成するＸ線ＣＴシステムにおいて、
前記被検体の検査部位を設定する第１の設定手段と、
スライス厚を設定する第２の設定手段と、
前記被検体の検査目的を設定する第３の設定手段と、
前記第１から第３の設定手段により設定された内容に基づいて、Ｘ線照射量を制御する制御手段とを備えたＸ線ＣＴシステム。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第１の設定手段により設定された検査部位と、前記第２の設定手段により設定されたスライス厚と、前記第３の設定手段により設定された検査目的との組合せに応じて目標画質レベルを決定し、該決定された目標画質レベルの断層像が得られるようにＸ線照射量を制御する請求項１に記載のＸ線ＣＴシステム。
【請求項３】
前記検査目的は、ガン診断、骨の診断、および骨塩量の測定のうち少なくとも１つを含む請求項１または請求項２に記載のＸ線ＣＴシステム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記決定された目標画質レベルと、前記被検体のスカウト結果とに基づいて、Ｘ線照射量を制御する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のＸ線ＣＴシステム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記Ｘ線管の管電流を制御することによりＸ線照射量を制御する請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のＸ線ＣＴシステム。
【請求項６】
前記制御手段は、前記第３の設定手段により設定された検査目的が複数の場合、該当する複数の目標画質レベルのうち、最も高い目標画質レベルを選択する請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のＸ線ＣＴシステム。
【請求項７】
前記制御手段は、地域ごとに異なる目標画質レベルを決定する請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のＸ線ＣＴシステム。
【請求項８】
コンピュータを、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のＸ線ＣＴシステムにおける各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＸ線照射によって被検体の断層像を得るＸ線ＣＴシステムおよびその制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
Ｘ線ＣＴシステムは、被検体（患者）にＸ線を照射し、臓器、血液、灰白質等の人体組織のＸ線吸収率の差を検出器により検出し、これをコンピュータ処理する（再構成する）ことによって検査部位の断層面（スライス面）の画像（断層像）を得るものである。
【０００３】
医師はＸ線ＣＴシステムによって再構成された所定の検査部位の患者の断層像に基づいて、患者の病状等を診断する。このため、再構成された断層像は、人体組織のＸ線吸収率の差を精度よく識別でき、かつ検査目的に見合った画質を有することが必要となる。かかる画質を得るためには画像ノイズの低減が不可欠である。
【０００４】
一般にＸ線ＣＴシステムにおける画像ノイズは、均質な物質を撮影した場合のＣＴ値のばらつき（以下、Ｉｍａｇｅ  ＳＤと称す）として表現され、Ｉｍａｇｅ  ＳＤの値が小さいほど高画質の断層像となり、Ｉｍａｇｅ  ＳＤの値が大きいほど低画質な断層像となる。画像ノイズを低減し、高画質の断層像を得るためには（すなわち、Ｉｍａｇｅ  ＳＤを小さくするためには）、被検体を透過し、検出器において検出される透過Ｘ線量が大きくなければならず、検出器において十分な透過Ｘ線量を得るためには、被検体に照射するＸ線照射量が大きくなければならない。
【０００５】
しかし、画質の向上のみに主眼を置き、被検体に照射するＸ線照射量を大きくすることは、被検体の被曝線量の増加につながり、望ましくない。したがって、実際には所望の画質を確保しうる最小限のＸ線をＸ線管より照射するよう制御することが必要となる。
【０００６】
Ｘ線管より照射されるＸ線量はＸ線管に流れる電流（以下、管電流またはｍＡと称す）により制御されるが、上述のような最小限のＸ線照射を行うために管電流を制御する機能としてオートｍＡ機能（自動管電流制御機能）があり、従来のＸ線ＣＴシステムにおいて標準的に装備されている。
【０００７】
従来のＸ線ＣＴシステムにおけるオートｍＡ機能は、事前に被検体ごとに所定の部位に所定のＸ線照射量で所定の方向からＸ線を照射し（被検体ごとにこのように事前にＸ線を照射し、所望のデータを採取する機能をＳｃｏｕｔ機能とよぶ）、そのときの透過Ｘ線量測定結果（基礎データ）に基づいて、Ｉｍａｇｅ  ＳＤを算出する一方、検査時の断層像に求められる画質レベル（かかる目標となる目標画質レベルをＴａｒｇｅｔ  ＳＤと呼ぶ）を設定し、Ｉｍａｇｅ  ＳＤとＴａｒｇｅｔ  ＳＤとの比に基づいて検査時の管電流を算出する。
【０００８】
このとき、Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤの設定は、検査時のスライス厚と検査部位とに基づいて決定されていた。
【０００９】
図１は従来のＸ線ＣＴシステムにおけるオートｍＡ機能の機能ブロック図を示したもので、１０１はＳｃｏｕｔ機能を有するＳｃｏｕｔ抽出手段、１０２はスライス厚を設定する第１の設定手段、１０３は検査部位を設定する第２の設定手段、１０４は第１の設定手段１０２により設定されたスライス厚と、第２の設定手段１０３により設定された検査部位とに基づいてＴａｒｇｅｔ  ＳＤを選択するＴａｒｇｅｔ  ＳＤ選択手段、１０５はＳｃｏｕｔ抽出手段１０１からの透過Ｘ線量測定結果とＴａｒｇｅｔ  ＳＤ選択手段１０４からのＴａｒｇｅｔ  ＳＤとに基づいて管電流を算出する管電流算出手段である。
【００１０】
図２は従来のＴａｒｇｅｔ  ＳＤ選択手段１０４において、Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤを選択する際に用いられるＴａｒｇｅｔ  ＳＤテーブルである。図２において、２０１は検査部位の区分を、２０２はスライス厚を表す。また、２０３は各検査部位、各スライス厚毎のＴａｒｇｅｔ  ＳＤである。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
このように、これまでのＴａｒｇｅｔ  ＳＤ選択手段１０４において用いられるＴａｒｇｅｔ  ＳＤテーブル（図２）は、スライス厚と検査部位とに基づいて設定されており、検査目的と直接的には対応していなかった。
【００１２】
しかし、実際、同一検査部位・同一スライス厚であっても、検査目的は多岐にわたっており、検査目的によって求められる画質レベルが異なることがある。例えば、図２において、検査部位が胸部で、スライス厚が１０ｍｍの場合、Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤは５．４が設定されるが、検査目的が肺ガン検診や骨塩量の測定のときには、そこまでの画質レベルは必要ではなく、画質レベルを落としても診断を行う上で全く問題がない。他の検査部位についても同様で、従来のようなＴａｒｇｅｔ  ＳＤテーブルの区分では、特定の検査目的において、管電流が高めに設定されてしまうという問題があった。
【００１３】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、被検体の被曝線量を低減すべく、検査部位、スライス厚のみならず、検査目的に応じて管電流を設定することの可能なＸ線ＣＴシステムを提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため、例えば本発明のＸ線ＣＴシステムは以下の構成を備える。すなわち、
被検体にＸ線管よりＸ線を照射し、透過Ｘ線を検出することにより該被検体の断層像を再構成するＸ線ＣＴシステムにおいて、
前記被検体の検査部位を設定する第１の設定手段と、
スライス厚を設定する第２の設定手段と、
検査目的を設定する第３の設定手段と、
前記第１乃至第３の設定手段により設定された内容に基づいて再構成される断層像の目標画質レベルを選択する選択手段と、を備え、
前記選択手段により選択された目標画質レベルに基づいて算出された管電流により、Ｘ線照射量を制御することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明にかかる実施形態を詳細に説明する。
【００１６】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態にかかるＸ線ＣＴシステムについて、詳細を説明するにあたり、該Ｘ線ＣＴシステムが有するＳｃｏｕｔ機能とオートｍＡ機能について説明する。
【００１７】
１．Ｓｃｏｕｔ機能
Ｓｃｏｕｔ機能とは、オートｍＡ機能においてＺ軸方向（横体した被検体の体軸方向）の最適な管電流を算出するにあたり必要な基礎データを事前に被検体ごとに採取する機能をいい、機能の概略を図３および図４を用いて以下に説明する。
【００１８】
図３において、３０１は天板（以下、クレードルと称す）３０４に載置された被検体３０３にＸ線を照射するＸ線管を示し、３０２はＸ線管３０１より照射され、被検体３０３を透過したＸ線を検出する検出器を示す。Ｘ線管３０１および検出器３０２は、被検体３０３に対して相対的に３０１ａおよび３０２ａの矢印に示す方向に直線移動することが可能である。３０１ａ、３０２ａの矢印に示す方向と平行な方向（すなわち被検体３０３の体軸方向）をＺ軸方向とよび、３０６に示す。
【００１９】
かかる構成のもと、所定の管電流をＸ線管３０１に流すことで、被検体３０３に対して図３に示すように０度の方向（被検体３０３の真上）を維持したまま所定のＸ線量のＸ線を照射し、そのときの透過Ｘ線量をＺ軸方向の検査部位にわたり検出する。３０５はこのときの透過Ｘ線量を示すもので、横軸にＺ軸方向位置を、縦軸に透過Ｘ線量をとった場合の、被検体３０３における胸部の透過Ｘ線量分布を示す。Ｓ０−１、Ｓ０−２、Ｓ０−３、・・・はＺ軸方向位置を示し、検査時のスライス面の位置に等しい。
【００２０】
以上より、被検体３０３の０度方向の透過Ｘ線量を検査部位にわたり求めることが可能となる（以下、かかる測定結果をＳｃｏｕｔ結果（０度）と称す）。
【００２１】
次にＸ線管３０１および検出器３０２を９０度回転させ、０度方向の場合と同様に所定の管電流をＸ線管に流すことで、被検体に対して９０度の方向（被検体３０３の側面）から所定のＸ線量のＸ線を照射し、そのときの透過Ｘ線量をＺ軸方向の検査部位にわたり検出する。図４において４０５は、Ｘ線管３０１および検出器３０２を９０度回転させ、被検体３０３の側面から胸部にＸ線を照射した場合の透過Ｘ線量分布を示す。Ｓ９０−１、Ｓ９０−２、Ｓ９０−３、・・・はＺ軸方向位置を示し、検査時のスライス面の位置に等しい。なお、図４において図３と同じ番号が付されたものは、同じものを指すため説明は省略する。
【００２２】
以上より、被検体３０３の９０度方向の透過Ｘ線量を検査部位にわたり求めることが可能となる（以下、かかる測定結果をＳｃｏｕｔ結果（９０度）と称す）。
【００２３】
このように、検査を行う前に事前にＳｃｏｕｔ機能を用いて、所定の方向から所定のＸ線を照射し、そのときの透過Ｘ線量を検出することで、被検体毎・検査部位ごとに異なるＳｃｏｕｔ結果（０度）とＳｃｏｕｔ結果（９０度）とを求めることができる。
【００２４】
２．オートｍＡ機能
オートｍＡ機能とは、Ｘ線照射量の最適化により、被検体の被爆線量を軽減することを目的とした機能である。
【００２５】
オートｍＡ機能は、上述のＳｃｏｕｔ機能により求められたＳｃｏｕｔ結果（０度）およびＳｃｏｕｔ結果（９０度）とに基づいてＩｍａｇｅ  ＳＤを算出する一方、目標画質レベル（Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤ）を設定し、Ｉｍａｇｅ  ＳＤとＴａｒｇｅｔ  ＳＤとの比に基づいて、Ｚ軸方向の各スライス面における必要な管電流をもとめる。以下にそのオートｍＡ機能の基本原理を詳説する。
【００２６】
２−１  投影下面積の算出
（１）透過Ｘ線量の基本式
被検体３０３の厚みをｘ、被検体３０３のＸ線吸収係数をμ、Ｘ線管３０１から照射されるＸ線照射量をＩ０、被検体３０３を透過したＸ線量（透過Ｘ線量）をＩとした場合、Ｉ０とＩとは一般的に以下の関係式で表すことができる。
【００２７】
【数１】
0005162065.tif 000002
【００２８】
（２）投影下面積の算出
Ｓｃｏｕｔ結果（０度）に基づいて、検出器３０２の各チャンネル毎に上式１に示す“−ｌｎ（Ｉ／Ｉ０）”を算出すると図５のようになる。図５（Ａ）において、３０３’はＺ軸方向位置（例えばＳ０−１）での被検体３０３の断面を示し、図５（Ｂ）は、該断面３０３’を透過した透過Ｘ線量をＩ、Ｘ線管３０１より照射されたＸ線照射量をＩ０とした場合の式１の右辺を縦軸に、横軸に検出器３０２の各チャンネルをとったものである。５０１は検出器３０２の各チャンネルごとの“−ｌｎ（Ｉ／Ｉ０）”を積分したもので、投影下面積（０度）とよび、下式で表すことができる。
【００２９】
【数２】
0005162065.tif 000003
ここで、ｐｒｏｊ０ｄｅｇ  ｉとはＳｃｏｕｔ結果（０度）に基づいて、検出器４０２のｉ番目のチャンネルの“−ｌｎ（Ｉ／Ｉ０）”を示す。
【００３０】
同様に、式３は被検体に対して側面（９０度方向）からＸ線を照射した場合の投影下面積（９０度）を表す。
【００３１】
【数３】
0005162065.tif 000004
【００３２】
なお、上記投影下面積（０度）および投影下面積（９０度）は、Ｓｃｏｕｔ結果（０度）およびＳｃｏｕｔ結果（９０度）に基づいて、Ｚ軸方向の各位置毎に算出することができる。
【００３３】
２−２  長軸・短軸比の算出
Ｓｃｏｕｔ結果（０度）に基づいて、検出器３０２の中央１００チャンネルでの上式１に示す“−ｌｎ（Ｉ／Ｉ０）”を算出すると図６（Ｂ）のようになる。なお、図６（Ａ）において、３０３’はＺ軸方向位置（例えばＳ０−１）での被検体３０３の断面を示し、図６（Ｂ）は、該断面３０３’を透過した透過Ｘ線量をＩ、Ｘ線管３０１より照射されたＸ線照射量をＩ０とした場合の式１の右辺を縦軸に、横軸に検出器３０２の各チャンネルをとったものである。
【００３４】
このとき、矢印で示した領域は検出器３０２の中央１００チャンネルに対応する“−ｌｎ（Ｉ／Ｉ０）”であり、該領域を投影下中央面積（０度）と呼ぶ。投影下中央面積（０度）を求める式を式４に示す。
【００３５】
【数４】
0005162065.tif 000005
【００３６】
同様に、Ｓｃｏｕｔ結果（９０度）に基づいて、検出器３０２の中央１００チャンネルでの上記“−ｌｎ（Ｉ／Ｉ０）”を算出すると図６（Ｃ）のようになる。なお、図６（Ａ）において、３０３’はＺ軸方向位置Ｓ９０−１での被検体３０３の断面を示し、図６（Ｃ）は、該断面３０３’を透過した透過Ｘ線量をＩ、Ｘ線管３０１より照射されたＸ線照射量をＩ０とした場合の式１の右辺を横軸に、縦軸に検出器３０２の各チャンネルをとったものである。
【００３７】
このとき、矢印で示した領域は検出器３０２の中央１００チャンネルに対応する“−ｌｎ（Ｉ／Ｉ０）”であり、該領域を投影下中央面積（９０度）と呼ぶ。投影下中央面積（９０度）を求める式を式５に示す。
【００３８】
【数５】
0005162065.tif 000006
【００３９】
上式４と、上式５との比を長軸・短軸比と呼び、下式で表すことができる。
【００４０】
【数６】
0005162065.tif 000007
【００４１】
２−３  投影下面積とＩｍａｇｅ  ＳＤとの一般的な関係
Ｉｍａｇｅ  ＳＤとは、被検体４０３を撮影した場合のＣＴ値のばらつきをいい、投影下面積とは図７のような関係を有する。
【００４２】
図７は一定管電流のもと、投影下面積を変化させた場合のＩｍａｇｅ  ＳＤの変化を実験的にもとめ、プロットしたものである。図７より、Ｉｍａｇｅ  ＳＤは投影下面積を用いて式７に示す２次式で近似することができる。
【００４３】
【数７】
0005162065.tif 000008
なお、α、β、γは所定の定数である。また、投影下面積は投影下面積（０度）でも、投影下面積（９０度）でも、どちらでも同等の結果が得られる。
【００４４】
２−４  長軸・短軸比とＩｍａｇｅ  ＳＤとの関係
長軸・短軸比が１．０のときのＩｍａｇｅ  ＳＤをもとめ、このときの値を１．０とした場合のＩｍａｇｅ  ＳＤに対する比をＳＤ  ｒａｔｉｏとすると、投影下面積を一定に保ちつつ、長軸・短軸比を変化させた場合、長軸・短軸比とＳＤ  ｒａｔｉｏとは図８のような関係を有する。
【００４５】
図８は横軸に（長軸・短軸比）２を、縦軸にＳＤ  ｒａｔｉｏをとったものである。したがって、ＳＤ  ｒａｔｉｏは式８に示す１次式で近似することができる。
【００４６】
【数８】
0005162065.tif 000009
なお、Ａ、Ｂは所定の定数である。
【００４７】
上記２−１から２−４より、Ｉｍａｇｅ  ＳＤは投影下面積の増加に伴って大きくなり、同一投影下面積であっても、長軸・短軸比が大きくなれば、それにともなって大きくなることが明らかになった。かかる関係を表したものが下式である。
【００４８】
【数９】
0005162065.tif 000010
【００４９】
２−５  Ｉｍａｇｅ  ＳＤと管電流との関係
上記より、Ｓｃｏｕｔ結果（０度）とＳｃｏｕｔ結果（９０度）を用いて、Ｉｍａｇｅ  ＳＤを算出することができることを示した。したがって、所定の管電流を流したときのＩｍａｇｅ  ＳＤを予め求めておけば、Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤとの比から該Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤを得るために必要な管電流ｍＡを下式より算出することができる。
【００５０】
【数１０】
0005162065.tif 000011
ここで、ｍＡｓreferenceとは、Ｓｃｏｕｔ結果（０度）およびＳｃｏｕｔ結果（９０度）の測定の際に、Ｘ線管３０１に流した管電流をいう。また、スキャン時間とは、検査時にガントリ回転部に配されたＸ線管３０１と検出器３０２が被検体３０３の周囲を相対的にらせん運動する場合に、１回転するのに要する時間をいう。
【００５１】
以上より、Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤを設定すれば、Ｓｃｏｕｔ機能により求めた基礎データ（Ｓｃｏｕｔ結果（０度）およびＳｃｏｕｔ結果（９０度））に基づいて、Ｚ軸方向の各位置における必要な管電流をもとめることが可能となることを明らかにした。
【００５２】
３．本発明の一実施の形態の説明
上記Ｓｃｏｕｔ機能およびオートｍＡ機能を有する本発明の一実施の形態にかかるＸ線ＣＴシステムについて以下に述べる。
【００５３】
図９は、本発明の第１の実施形態にかかるＸ線ＣＴシステムのシステム構成図である。
【００５４】
図９に図示の如く、システムは、被検体（患者）へのＸ線照射と載置された被検体を透過したＸ線を検出するためのガントリ装置９２０と、ガントリ装置９２０に対して各種設定を行うとともに、ガントリ装置９２０から出力されてきたデータに基づいて断層像を再構成し、表示する操作コンソール９００、および被検体を載置し、ガントリ装置内部へ搬送する搬送装置９４０とにより構成されている。
【００５５】
９２０に示すガントリ装置は、その全体の制御を司るメインコントローラ９２２を始め以下の構成を備える。
【００５６】
９２１は操作コンソール９００との通信を行うためのインターフェース、９３２はガントリ回転部であり、内部には、Ｘ線管９２４（Ｘ線管コントローラ９２３により駆動制御される）、Ｘ線の照射範囲を規定するコリメータ９２７、コリメータ９２７のＸ線照射範囲を規定するスリット幅の調整、及びコリメータ９２７のＺ軸（図面に垂直な方向）の位置を調整するコリメータモータ９２６が設けられている。かかるコリメータモータ９２６の駆動はコリメータコントローラ９２５により制御される。
【００５７】
また、９３２に示すガントリ回転部には、被検体を透過したＸ線を検出する検出部９３１、及び検出部９３１より得られたデータを収集するデータ収集部９３０も備える。Ｘ線管９２４及びコリメータ９２７と、検出部９３１とは互いに空洞部分９３３をはさんで対向する位置に設けられ、その関係が維持された状態でガントリ回転部９３２が回転するようになっている。この回転は、モータコントローラ９２８からの駆動信号により所定の制御周期で回転速度制御される回転モータ９２９によって行われる。
【００５８】
メインコントローラ９２２は、Ｉ／Ｆ９２１を介して受信した各種コマンドの解析を行い、それに基づいて上記のＸ線管コントローラ９２３、コリメータコントローラ９２５、モータコントローラ９２８、データ収集部９３０に対し、各種制御信号を出力することになる。また、メインコントローラ９２２は、データ収集部９３０で収集されたデータを、Ｉ／Ｆ９２１を介して操作コンソール９００に送出する処理も行う。
【００５９】
操作コンソール９００は、所謂ワークステーションであり、図示に示す如く、装置全体の制御を司るＣＰＵ９０５、ブートプログラム等を記憶しているＲＯＭ９０６、主記憶装置として機能するＲＡＭ９０７をはじめ、以下の構成を備える。
【００６０】
ＨＤＤ９０８は、ハードディスク装置であって、ここにＯＳ、ガントリ装置９２０に各種指示を与えたり、ガントリ装置９２０より受信したデータに基づいてＸ線断層像を再構成するためのプログラムが格納されている。また、ＶＲＡＭ９０１は表示しようとするイメージデータを展開するメモリであり、ここにイメージデータ等を展開することでＣＲＴ９０２に表示させることができる。９０３および９０４は各種設定を行うためのキーボードとマウスである。また、９０９はガントリ装置９２０と通信を行うためのインターフェースである。
【００６１】
上記Ｘ線ＣＴシステムにおいて、Ｓｃｏｕｔ機能およびオートｍＡ機能を実現するためのプログラムは操作コンソールのＲＯＭ９０６と、メインコントローラ９２２のＲＯＭ（不図示）に格納されており、互いに連動して動作する。また本発明の第１の実施形態にかかるＴａｒｇｅｔ  ＳＤのテーブルは、操作コンソール内のＨＤＤ９０８に格納されている。
【００６２】
図１０は、本発明の第１の実施形態にかかるＸ線ＣＴシステムにおける機能ブロック図である。１００１はＳｃｏｕｔ抽出手段で、上述したＳｃｏｕｔ結果（０度）およびＳｃｏｕｔ結果（９０度）を得るための検査を行い、管電流算出のための基礎データを抽出する手段である。１００２はスライス厚を設定する第１の設定手段、１００３は検査部位を設定する第２の設定手段、１００４は検査目的を設定する第３の設定手段、１００５は第１乃至第３の設定手段により設定されたスライス厚、検査部位、検査目的とに応じて、Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤを選択するＴａｒｇｅｔ  ＳＤ選択手段を示す。１００６は管電流算出手段で、１００１で抽出された基礎データと、１００５で選択されたＴａｒｇｅｔ  ＳＤとに基づいて、Ｚ軸方向各位置での最適な管電流を求める手段である。
【００６３】
図１１は管電流算出手段１００６の機能をさらに詳細に示した図である。１１０１はＳｃｏｕｔ結果（０度）読み込み手段で、Ｓｃｏｕｔ抽出手段１００１で抽出された基礎データのうち、Ｓｃｏｕｔ結果（０度）を読み込むための手段である。Ｓｃｏｕｔ結果（０度）読み込み手段１１０１により読み込まれたＳｃｏｕｔ結果（０度）は投影下面積算出手段１１０２に送られ、式２に基づいて投影下面積（０度）が算出される。
【００６４】
また、Ｓｃｏｕｔ結果（０度）読み込み手段１１０１で読み込まれたＳｃｏｕｔ結果（０度）のうち、中央１００チャンネルのデータは長軸・短軸比算出手段１１０５に送られ、式４に基づいて投影下中央面積（０度）が算出される。
【００６５】
１１０４はＳｃｏｕｔ結果（９０度）読み込み手段で、Ｓｃｏｕｔ抽出手段１００１で抽出された基礎データのうち、Ｓｃｏｕｔ結果（９０度）を読み込むための手段である。Ｓｃｏｕｔ結果（９０度）読み込み手段１１０４で読み込まれたＳｃｏｕｔ結果（９０度）のうち、中央１００チャンネルのデータは長軸・短軸比算出手段１１０５に送られ、式５に基づいて投影下中央面積（９０度）が算出される。さらに、上述の投影下中央面積（０度）と投影下中央面積（９０度）より、式６を用いて長軸・短軸比が算出される。
【００６６】
１１０３は、投影下面積算出手段１１０２において算出された投影下面積と、長軸・短軸比算出手段１１０５において算出された長軸・短軸比とに基づいて、式９を用いてＩｍａｇｅ  ＳＤを求める手段である。
【００６７】
１１０６はＴａｒｇｅｔ  ＳＤ選択手段１００２で選択されたＴａｒｇｅｔ  ＳＤを読み込むためのＴａｒｇｅｔ  ＳＤ読み込み手段で、Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤ読み込み手段１１０６において読み込まれたＴａｒｇｅｔ  ＳＤは管電流計算手段１１０７に送られる。
【００６８】
管電流計算手段１１０７では、Ｉｍａｇｅ  ＳＤ算出手段１１０３で算出されたＩｍａｇｅ  ＳＤと、Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤ読み込み手段により読み込まれたＴａｒｇｅｔ  ＳＤ、ならびにスライス厚、ｍＡｓreferenceとに基づいて、式１０を用いて管電流を算出する。なお、該管電流はＺ軸方向の各位置ごとに算出する。
【００６９】
図１２は、本発明の第１の実施形態にかかるＸ線ＣＴシステムにおけるＴａｒｇｅｔ  ＳＤの一覧表を示す図である。
【００７０】
１２０１は検査部位を、１２０３はスライス厚を、１２０２は検査目的を示す。また、１２０４は各検査部位１２０１、スライス厚１２０３、検査目的１２０２に対応したＴａｒｇｅｔ  ＳＤを示す。検査部位ごとにＴａｒｇｅｔ  ＳＤを変えているのは、検査部位ごとに人体組織のＸ線吸収率の差が異なるためであり、また、スライス厚ごとにＴａｒｇｅｔ  ＳＤを変えているのは、スライス厚が大きいと再構成される断層像の周辺部のコントラストが小さくなる傾向があるためである。
【００７１】
その結果、例えば、検査部位が胸部で、スライス厚が１０ｍｍの場合に、肺ガン検診の目的で検査する場合のＴａｒｇｅｔ  ＳＤは、５．６となる。
【００７２】
検査目的１２０２の最下行の「その他」の項目は、それより上位に記載された検査目的といずれにも該当しない場合に、選択する項目であり、必要に応じて変更することが可能である。
【００７３】
図１３は、本発明の第１の実施形態にかかるＸ線ＣＴシステムにおけるＴａｇｅｔ  ＳＤ選択手段１００２の詳細を示すフローチャートである。
【００７４】
ステップＳ１３０１では検査部位を認識し、ステップＳ１３０２ではスライス厚を認識する。さらにステップＳ１３０３では、検査目的を認識する。ステップＳ１３０３で、認識した検査目的が１つの場合はステップＳ１３０４でステップＳ１３０５に進み、上記ステップＳ１３０１からステップＳ１３０３で認識された項目に該当するＴａｒｇｅｔ  ＳＤをテーブル（図１２）より抽出し、Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤに設定する。
【００７５】
一方、ステップＳ１３０３で認識した検査目的が複数個の場合はステップＳ１３０４でステップＳ１３０６に進み、それぞれの検査目的に該当するＴａｒｇｅｔ  ＳＤをテーブル（図１２）より抽出する。ステップＳ１３０７では、ステップＳ１３０７で抽出された複数のＴａｒｇｅｔ  ＳＤのうち、最小のもの（目標画質レベルが最も高いもの）を選択し、該値をＴａｒｇｅｔ  ＳＤに設定する。
【００７６】
以上により、検査目的ごとに最適なＴａｒｇｅｔ  ＳＤの設定が可能となり、また、１回の検査で複数の検査または診断をかねている場合でも、最適なＴａｒｇｅｔ  ＳＤを設定することができる。
（第２の実施形態）
上記第１の実施形態においては、Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤのテーブルは１つ持つこととしたが、国または地域ごとに複数種類用意することも可能である。例えば、アジア、ヨーロッパ、アメリカにわけてテーブルをもつことも可能である。地域ごとに体型が異なることに加え、検査目的が同じでも地域ごとに画質の要求レベルが異なるためで、かかるテーブルの複数化に伴い、被検体への被曝量の一層の低減が可能となる。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、検査部位、スライス厚のみならず、検査目的に応じて管電流を設定することの可能なＸ線ＣＴシステムが実現でき、被検体の被曝線量を低減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のＸ線ＣＴシステムにおけるオートｍＡ機能の機能ブロック図である。
【図２】従来のＸ線ＣＴシステムのＴａｒｇｅｔ  ＳＤ選択手段において、Ｔａｒｇｅｔ  ＳＤを選択する際に用いられるテーブルを示す図である。
【図３】一般的なＸ線ＣＴシステムのＳｃｏｕｔ機能を説明するための図である。
【図４】一般的なＸ線ＣＴシステムのＳｃｏｕｔ機能を説明するための図である。
【図５】一般的なＸ線ＣＴシステムにおいて算出された投影下面積を示す図である。
【図６】一般的なＸ線ＣＴシステムにおいて算出された投影下中央面積を示す図である。
【図７】一般的なＸ線ＣＴシステムにおいて実験的に求められた投影下面積とＩｍａｇｅ  ＳＤとの関係を示す図である。
【図８】一般的なＸ線ＣＴシステムにおいて実験的に求められた長軸・短軸比とＳＤ  ｒａｔｉｏとの関係を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施形態にかかるＸ線ＣＴシステムのシステム構成図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態にかかるＸ線ＣＴシステムにおける機能ブロック図である。
【図１１】本発明の第１の実施形態にかかるＸ線ＣＴシステムにおける管電流算出手段の機能をさらに詳細に示した図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態にかかるＸ線ＣＴシステムにおけるＴａｒｇｅｔ  ＳＤの一覧表を示す図である。
【図１３】本発明の第１の実施形態にかかるＸ線ＣＴシステムにおけるＴａｇｅｔ  ＳＤ選択手段の詳細を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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