(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製のハウジングと、このハウジングの前面側に配置され光源からの照射光線を導光案内する導光体と、前記導光体の内部に案内された照明光線によって背後側から透過照明可能な表示媒体と、を保持するようにしてなる面光源装置において、前記ハウジングには、前記表示媒体の背後方向に向かってＵ字状に成形された弾性腕片と、この弾性腕片の先端部に設けられた係合爪とによって係合部材を形成し、前記導光体の端部には前記係合部材と対峙する位置に係止用のフック部を形成してなることを特徴とする面光源装置。
【請求項２】
合成樹脂製のハウジングと、このハウジングの背後側に配置された硬質材料からなる回路基板と、この回路基板に取り付けられた光源と、この光源からの照射光線を導光案内する透光性材料からなる合成樹脂製の導光体と、この導光体の前面側に配置され、導光体の内部に案内された照射光線によって背後側から透過照明される表示媒体とを備え、前記ハウジングの前面側に前記導光体と前記表示媒体とを保持するようにしてなる面光源装置において、前記ハウジングには、前記表示媒体の背後方向に向かってＵ字状に成形された弾性腕片と、この弾性腕片の先端部に設けられた係合爪とによって係合部材を形成し、前記導光体の端部には前記係合部材と対峙する位置に係止用のフック部を形成してなることを特徴とする面光源装置。
【請求項３】
前記ハウジングに設けられたＵ字状に成形された弾性腕片と対向する前記回路基板箇所には、Ｕ字状に成形された前記弾性腕片の下端側を受け入れる切り欠き部を設けてなることを特徴とする請求項２に記載の面光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば表示パネルの指標部を透過照明したり、液晶照明装置などの表示装置のバックライトとして利用される導光体を用いた面光源装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車、オートバイなどの計器の照明装置（透過型照明装置）として、たとえば特許文献１等が提案されている。この特許文献１による導光体を用いた指示計器における照明装置としては、指針と、表示板の指標部を照明する光源によって指針と表示板とをそれぞれ照明表示するように構成している。この場合、表示板および指針の双方に光を導き入れるように導光体を表示板の背面に沿って配設し、光源からの照射光線によって指針の背後から導光体の反射面（傾斜面）を介して指針を直接的に照射すると同時に、光源からの照射光線を導光体内に導き入れて表示板の背後側から表示板の指標部を透過照明して照らし出すように構成している。
【特許文献１】特開平７−２３９２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上述したように車両用計器にあっては、車両の走行中においては振動雰囲気中に使用しているため、バックライトとして利用される導光体を用いた計器の照明装置などにおいては、振動によって軋み音が発生する虞もあるため、導光体を強固に固定保持する必要がある。これを達成するために導光体を固定保持する手段として、たとえば、計器ケース（計器ハウジング）に圧入ピンなどを設けて導光体に設けた挿入孔に挿通して保持したり、圧入ピンに挿通保持した後に、圧入ピンの先端部分を熱溶着することによって計器ケースに対して導光体を強固に固定保持するようにしている。しかしながら、圧入ピンに単に導光体を圧入保持タイプでは不安定であり、また圧入ピンを熱溶着にて固定保持してしまうと部品交換の交換作業が煩わしいものとなってしまうという問題がある。またこの点、組み付け作業性を考慮するものとして係止用の爪部を設けて係合固定することも考えられるが計器の薄型化を進める上で係止用の爪部の長さを大きく設定することができないことがあり、この結果爪部の長さが短くなることにより爪片の弾力性（撓み変形量）を十分確保できなくなることがあり、爪片の変形あるいは折損といった不具合が発生することがある。
【０００４】
そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、表示パネルの指標部を透過照明したり、液晶照明装置などの表示装置のバックライトとして利用される導光体を用いた面光源装置において、薄型化を可能としつつ導光体の取付強度を充分満足することができるように固定保持することのできる面光源装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前述した課題を解決するため、請求項１では、合成樹脂製のハウジングと、このハウジングの前面側に配置され光源からの照射光線を導光案内する導光体と、前記導光体の内部に案内された照明光線によって背後側から透過照明可能な表示媒体と、を保持するようにしてなる面光源装置において、前記ハウジングには、前記表示媒体の背後方向に向かってＵ字状に成形された弾性腕片と、この弾性腕片の先端部に設けられた係合爪とによって係合部材を形成し、前記導光体の端部には前記係合部材と対峙する位置に係止用のフック部を形成してなることを特徴とする面光源装置である。
【０００６】
本発明は、前述した課題を解決するため、請求項２では、合成樹脂製のハウジングと、このハウジングの背後側に配置された硬質材料からなる回路基板と、この回路基板に取り付けられた光源と、この光源からの照射光線を導光案内する透光性材料からなる合成樹脂製の導光体と、この導光体の前面側に配置され、導光体の内部に案内された照射光線によって背後側から透過照明される表示媒体とを備え、前記ハウジングの前面側に前記導光体と前記表示媒体とを保持するようにしてなる面光源装置において、前記ハウジングには、前記表示媒体の背後方向に向かってＵ字状に成形された弾性腕片と、この弾性腕片の先端部に設けられた係合爪とによって係合部材を形成し、前記導光体の端部には前記係合部材と対峙する位置に係止用のフック部を形成してなることを特徴とする面光源装置である。
【０００７】
また請求項３では、請求項２に記載の面光源装置において、前記ハウジングに設けられたＵ字状に成形された前記弾性腕片と対向する前記回路基板箇所には、Ｕ字状に成形された前記弾性腕片の下端側を受け入れる切り欠き部を設けてなることを特徴とするものである。
【０００８】
（削除）
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、ハウジングの前面側に導光体と表示媒体とを保持するようにしてなる面光源装置において、前記ハウジングには、前記表示媒体の背後方向に向かってＵ字状に成形された弾性腕片と、この弾性腕片の先端部に設けられた係合爪とによって係合部材を形成し、前記導光体の端部には前記係合部材と対峙する位置に係止用のフック部を形成してなることによって、前記ハウジングに対して前記導光体をセットすることにより前記ハウジングの係合部材に設けた前記係合爪に前記導光体のフック部を簡単に係合保持することができるものであり、係合部材に設けられたＵ字状に成形された弾性腕片により撓みを良好にして組み付けやすく、しかも組み付け後においては係合爪によって導光体のフック部に抜け止め保持することができるという効果があるとともに、Ｕ字状に成形された弾性腕片によって奥行き寸法を抑えることが可能となり、薄型化を可能としつつ導光体の取付強度を充分満足することができるように固定保持することのできる面光源装置を提供することができ、これにより所期の目的を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の請求項１では、合成樹脂製のハウジングと、このハウジングの前面側に配置され光源からの照射光線を導光案内する導光体と、前記導光体の内部に案内された照明光線によって背後側から透過照明可能な表示媒体と、を保持するようにしてなる面光源装置において、前記ハウジングには、前記表示媒体の背後方向に向かってＵ字状に成形された弾性腕片と、この弾性腕片の先端部に設けられた係合爪とによって係合部材を形成し、前記導光体の端部には前記係合部材と対峙する位置に係止用のフック部を形成してなることを特徴とする面光源装置である。このように構成することによって、前記ハウジングに設けた係合部材の係合爪に前記導光体のフック部を簡単に係合保持することができ、係合部材に設けられたＵ字状に成形された弾性腕片により撓みを良好にして組み付けやすく、しかも組み付け後においては係合爪によって導光体のフック部に抜け止め保持することができる。また、Ｕ字状に成形された弾性腕片によって奥行き寸法を抑えることが可能となり、薄型化を可能とした面光源装置を提供することができる。
【００１１】
また本発明の請求項２では、合成樹脂製のハウジングと、このハウジングの背後側に配置された硬質材料からなる回路基板と、この回路基板に取り付けられた光源と、この光源からの照射光線を導光案内する透光性材料からなる合成樹脂製の導光体と、この導光体の前面側に配置され、導光体の内部に案内された照射光線によって背後側から透過照明される表示媒体とを備え、前記ハウジングの前面側に前記導光体と前記表示媒体とを保持するようにしてなる面光源装置において、前記ハウジングには、前記表示媒体の背後方向に向かってＵ字状に成形された弾性腕片と、この弾性腕片の先端部に設けられた係合爪とによって係合部材を形成し、前記導光体の端部には前記係合部材と対峙する位置に係止用のフック部を形成してなることを特徴とする面光源装置である。このように構成することによって、前記ハウジングに設けた係合部材の係合爪に前記導光体のフック部を簡単に係合保持することができ、係合部材に設けられたＵ字状に成形された弾性腕片により撓みを良好にして組み付けやすく、しかも組み付け後においては係合爪によって導光体のフック部に抜け止め保持することができるものであり、またＵ字状に成形された弾性腕片によって奥行き寸法を抑えることが可能となり、薄型化を可能とした面光源装置を提供することができる。またハウジングを基準として背後側に回路基板を、前面側に導光板や表示媒体などの組み付け部品を順次組み付けることができるため、組み付け作業効率も高めることができるとともに、面光源装置全体の薄型化を計ることが可能となる。
【００１２】
また、前記ハウジングに設けられたＵ字状に成形された弾性腕片と対向する前記回路基板箇所には、前記弾性腕片の下端部を受け入れる切り欠き部を設けてなることにより、ハウジングを基準として背後側に回路基板を、前面側に導光板や表示媒体などの組み付け部品を順次組み付けることができるとともに、更なる面光源装置全体の薄型化を計ることが可能となる。（請求項３）
【００１３】
（削除）
【００１４】
以下、本発明の面光源装置を車両用の指示計器の照明装置に適用した実施例にて説明する。
【実施例１】
【００１５】
本発明の指示計器の照明装置として、その第１実施例を図１および図２に示す。計器本体１の回転軸２の先端側に固着され、回転軸２を中心に回転する指針３と、この指針３の背面側に位置し透過照明される目盛や数字や記号などからなる指標部４が施された表示板５と、この表示板５の背面側に位置する硬質の回路基板６と、この回路基板６上に設けられ、それぞれ指針３と表示板５を照明する光源である発光ダイオード７，８と、それぞれの計器本体１を区画するとともに、指針３を照明するための照明領域と表示板５側を照明するための照明領域とをそれぞれ照明する区域に区画する合成樹脂製の枠状からなるハウジング９と、このハウジング９上に配置され、前記表示板５の指標部４を透過照明するための合成樹脂材料からなる導光体１０とから全体の指示計器における照明装置が構成されている。なお、前記回路基板６の背後には前記回転軸２を回動する計器本体１が取付固定されている。
【００１６】
指針３は指示部１１と回転軸２に固定される指針基部１２が透明な合成樹脂で一体に形成されており、指針基部１２は遮光性の合成樹脂からなる指針キャップ１３で覆われている。指示部１１は発光ダイオード７の光を受けて発光するものである。
【００１７】
表示板５は透明な合成樹脂からなる平板状の基板１４からなり、その表面（図中上側の面）に、目盛や数字あるいは記号などの指標部４箇所に例えば白色の半透過性表示層１５を形成し、その指標部４箇所を除いて表示板５の表面全体に遮光性の黒色の地色層１６が施されている。
【００１８】
指針発光用としての発光ダイオード７はハウジング９に設けられた円筒形の仕切壁１７の内側に位置し、回転軸２の近傍に回転軸２を中心とした円上に複数設けられ、この発光ダイオード７の照射光線を円筒形の仕切壁１７の内部側にて指針基部１２側へと導くように設けている。
【００１９】
また、表示板５の指標部４を透過照明するための発光ダイオード８は、円筒型の仕切壁１７の外側を取り巻いて回転軸２を中心として円上に複数設けられ、この発光ダイオード８からの照射光線を表示板５の指標部４側へと導くために導光体１０の受光部１０Ａを発光ダイオード８と対向配置して構成している。この場合、受光部１０Ａで受光した照射光線は反射面１０Ｂを介して導光体１０の内部に導光され、この導光された照射光線によって指標部４に対応する表示板５の裏面側へと照射光線が導かれて、導光体１０の裏面側にて反射された照射光線が表示板５の指標部４を照らしだし、指標部４が半透過性表示層１５の色合い（白色）にて透過照明されるように構成されている。
【００２０】
また第１実施例では、ハウジング９には、表示媒体である表示板５の背後方向に向かってＵ字状に成形された弾性腕片１８が一体に設けられるとともに、この弾性腕片１８の先端部に係合爪１９を設けた係合部材２０が形成されている。また、図２に示されているように、導光体１０の端部には前記係合部材２０と対峙する位置に係止用のフック部２１が形成されている。
【００２１】
上記構成からなる第１実施例においては、枠状のハウジング９を基準としてその前面側に導光体１０をセットして押し込むことにより、ハウジング９に設けた係合部材２０の係合爪１９に導光体１０のフック部２１を簡単に係合保持することができる。この際、係合部材２０に設けられたＵ字状に成形された弾性腕片１８により撓む領域の寸法を長く設定することが可能となるため弾性腕片１８の撓みを良好にして組み付けやすく、しかも組み付け後においては係合爪１９によって導光体１０のフック部２１に抜け止め保持することができるものであり、またＵ字状に成形された弾性腕片１８によって奥行き寸法を抑えることが可能となるため、薄型化を可能とした面光源装置である計器の照明装置を提供することができる。
【００２２】
またハウジング９を基準として背後側に回路基板６を、前面側に導光体１０や表示媒体である表示板５などの組み付け部品を順次組み付けることができるため、組み付け作業効率も高めることができる。
【００２３】
また上記構成からなる第１実施例における指示計器の照明装置においては、指針発光用としての発光ダイオード７から照射される光線は、指針３に設けられた指針基部１２へと入光し、指示部１１が発光する。
【００２４】
また表示板発光用としての発光ダイオード８から照射される光線は、導光体１０の受光部１０Ａから上方に向かい導光体１０内に入り、反射面１０Ｂで反射されて横方向へと導光され、導光体１０の背面側にて反射された光線が前面側へと射出され、射出された光線は、表示板５の指標部４へと案内され、指標部４の半透過性表示層１４が照射光線によって白色で明るく透過照明される。
【実施例２】
【００２５】
図３は、本発明の第２実施例を示す要部の断面図であり、前述した第１実施例と同様にしてハウジング９には、表示媒体である表示板５の背後方向に向かってＵ字状に成形された弾性腕片１８が一体に設けられるとともに、この弾性腕片１８の先端部に係合爪１９を設けた係合部材２０が形成されている。また、導光体１０の端部には前記係合部材２０と対峙する位置に係止用のフック部２１が形成されている。また、ハウジング９に設けられたＵ字状に成形された弾性腕片１８と対向する回路基板６箇所には、弾性腕片１８の下端側、すなわちＵ字状に成形された弾性腕片１８の下端側を受け入れるための切り欠き部６Ａが設けられている。
【００２６】
従って、この実施例にあってはハウジング９を基準として背後側に回路基板６を、前面側に導光体１０や表示媒体である表示板５などの組み付け部品を順次組み付けることができるため、組み付け作業効率も高めることができるとともに、ハウジング９に設けられた弾性腕片１８の下端側を受け入れるための切り欠き部６Ａを回路基板６に設けることにより、ハウジング９の厚み寸法などを薄く形成することが可能となるため、更なる面光源装置全体となる指示計器の照明装置全体の薄型化を計ることが可能となる。
【００２７】
なお本発明は、前述した実施例に限定されるものではなく本発明の要旨の範囲内において種々の変形実施が可能であり、たとえば前述した各実施例では、光源として発光ダイオードを用いていたが、ランプや冷陰極管による光源であってもよいし、光源の数や設置位置などは導光体１０の厚みや形状などに合わせて設定すればよい。また実施例では導光体１０を無色透明に形成していたが、場合によっては、たとえば青色などに着色形成してもよいし、他の色合いに着色形成してもよいものであり、またハウジング９に設けられたＵ字状に成形された弾性腕片１８の長さや幅寸法や取り付け位置などは適宜設定すればよい。
【００２８】
また、図示はしないが、ハウジングを基準として導光体に加えて表示媒体の端部側を係合部材によって同時に重ね合わせて係合保持するようにしてもよいものであり、ハウジングを基準として導光体や表示媒体を順次組み付けることにより、組み付け作業効率も高めることができるとともに、面光源装置全体の薄型化を計ることが可能となるものである。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
また、前述した実施例などにおいて詳述したように、面光源装置として車両用の指示計器を例にして計器の照明装置を説明したが、車両用計器に限らず船舶用計器あるいは農業機械の計器などにおいても適用することが可能であり、また計器照明に限らず液晶表示装置のバックライト照明として利用される導光体を用いた面光源装置においても適用することもできるものであり、また民生機器用として用いられる表示パネルやスイッチパネルなどの面光源装置として適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明の第１実施例における車両用の指示計器を示す正面図である。
【図２】図２は、図１の車両用の指示計器における照明装置の要部を示す拡大断面図である。
【図３】図３は、本発明の第２実施例を示す指示計器における照明装置の要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    計器本体
２    指針軸
３    指針
４    指標部
５    表示板
６    回路基板
６Ａ  切り欠き部
７    発光ダイオード
８    発光ダイオード
９    ハウジング
１０    導光体
１０Ａ  受光部
１０Ｂ  反射面
１１    指示部
１２    指針基部
１３    指針キャップ
１４    基板
１５    半透過性表示層
１６    地色層
１７    仕切壁
１８    弾性腕片
１９    係合爪
２０    係合部材
２１    フック部
【図１】
0005137225.tif 000002
【図２】
0005137225.tif 000003
【図３】
0005137225.tif 000004