(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気導体を接続するためのねじ端子を有するとともに、
上面および下面（５、７）と、ハウジング（３）に互いに隣接して配置された少なくとも２つのねじ穴（９）とを有する前記ハウジング（３）を備えており、
前記ねじ穴（９）の各々が、前記上面（５）にねじ挿入用開口（１２）を有するとともに、前記下面（７）の方向に延びており、
中間領域（１１）が、前記ねじ穴（９）を互いに接続しており、
突起（１７）が、前記ねじ穴（９）の内面に配置されており、
前記突起（１７）が、前記下面（７）から見たときに前記中間領域（１１）の前記上面（５）の高さまたはその直下で終わっており、
前記突起（１７）が、前記中間領域（１１）の外にのみ配置されていることと、
前記ねじ挿入用開口（１２）が、前記ハウジング（３）の前記上面（５）と同じ高さであることと、
ハウジング空き空間（１９）が、前記ねじ穴（９）を少なくとも部分的に囲んでおり、その結果、ねじ穴の壁を定めることとなったことと、
前記ハウジング空き空間（１９）が、前記中間領域（１１）の外に配置されていることと、
を特徴とする、電気装置。
【請求項２】
前記ねじ穴（９）に挿入されたねじのねじ頭部の径方向の圧縮力が、前記ねじ穴の壁に弾性的にしか作用せず、前記ねじ穴の壁を前記ハウジング空き空間（１９）にたわませるだけとなるように、前記突起が、前記ハウジング空き空間（１９）の領域にのみ配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の電気装置。
【請求項３】
前記突起（１７）が、前記ねじ挿入用開口（１２）から前記下面（７）の方向に前記ねじ穴（９）の一部分だけを延びていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の電気装置。
【請求項４】
前記突起（１７）が、前記下面（７）から前記ねじ挿入用開口（１２）の方向に見たときに、前記ねじ穴（９）の先頭部分だけに延びていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の電気装置。
【請求項５】
前記突起（１７）が、前記ねじ穴（９）の全長にわたって延びていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の電気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気導体を接続するためのねじ端子を有している電気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ねじ穴に挿入されたねじを、ねじ穴から不意に脱落してしまうことがないように保持するために、ねじ穴の内面に隆起またはリブの形態の突起を有しているねじ端子が、一般的に知られている。この保持は、挿入されたねじの頭部によって突起に径方向の圧縮力が加えられるように、突起によってねじ穴の内径を小さくすることで達成される。これが、ねじの頭部を絶対的ではない接触（ｎｏｎ−ｐｏｓｉｔｉｖｅ  ｃｏｎｔａｃｔ）に保つ。
【０００３】
ねじの頭部によってもたらされる径方向の圧縮力が、ねじ穴を囲んでいるハウジング部分を多少なりとも変形させる。これは、ねじ端子を他の構成に適宜適応させることを、より困難にする。圧縮力を部分的に吸収してそれによって変形を少なくするいくつかの技術的解決策が知られている。例えば、変形及び材料の張力を軽減するために開口を備えているねじ穴が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
互いに隣接して位置する複数のねじ穴における変形および材料の張力が、特に重要である。圧縮力ならびにそれぞれの変形および材料の張力が、整列の方向に加算され、したがって増大する可能性がある。そのようなねじ端子への圧縮力の悪影響を抑えるために、ねじ穴を円筒形のねじ挿入管によって延長する技術的解決策が知られている。これらの挿入管は、ベースハウジングの上面よりも突き出している。特に冒頭において述べた突起が挿入管の内面にのみ配置される場合、圧縮力は、最大でも挿入管の変形を生じさせるにとどまり、ベースハウジングは、おおむね寸法的に安定したままである。例えば、特許文献２が、そのようなねじ端子を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】独国特許第１９７２３４４号公報
【特許文献２】英国特許第９０３２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、ねじ穴の内面に突起を有するより平たいねじ端子を開発することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題は、請求項１の電気装置の特徴によって解決される。
電気導体を接続するためのねじ端子を有している本発明による電気装置は、上面および下面と、ハウジング内に互いに隣接して配置された少なくとも２つのねじ穴とを有するハウジングを備えており、
ねじ穴の各々が、上面にねじ挿入用開口を有するとともに、下面の方向に延びており、
中間領域が、ねじ穴を互いに接続しており、
突起が、ねじ穴の内面に配置されており、
突起が、下面から見たときに中間領域の上面の高さまたはその直下で終わっており、
突起が、中間領域の外にのみ配置されており、あるいは少なくとも１つの第１の突起が中間領域の外に設けられ、第２の突起が中間領域の中に設けられ、第２の突起の径方向の延びが第１の突起の径方向の延びよりも小さい。
【０００８】
ねじ穴の突起が、下面から見たときに中間領域の上面の高さを超えて延びていないため、中間領域の上面よりも上方へのねじ穴の延びを、少なくすることができ、または完全になくすことができる。これは、全体としてのねじ端子を、より平たくする。より平たいねじ端子は、装置の製造において増大する小型化の要求を満たすという利点を有している。より平たいねじ端子は、低い設置高さを特徴とする用途に特に適する。例えば、装置ハウジングおよび制御盤の場合である。
【０００９】
ねじ穴が、中間領域の上面の高さよりも上方へはまったく延びていない場合、ねじ端子のハウジングの上面の全体が、いかなる突起も有さずに一様に平坦である。平坦な上面を有するハウジングは、より容易かつ滑らかに金型から取り出すことができるという利点を有している。これは、製造コストを削減し、製造時にハウジングに加わる機械的なひずみを小さくする。さらに、そのようなねじ端子は、上面よりも突き出しているねじ穴による引っ掛かりの可能性がないため、組み込みおよび取り外しがより容易である。
【００１０】
中間領域においてはねじ穴に突起が存在せず、または存在しても、径方向の突き出しが中間領域の外の他の突起よりも小さいため、ねじ穴に挿入されたねじのねじ頭部の径方向の圧縮力が、中間領域においては大幅に小さくなる。これは、互いに隣接して配置された複数のねじ穴またはハウジングが存在する場合に、整列の方向に集まる圧縮力が大幅に小さくなるため、きわめて好都合である。径方向の圧縮力は、最終的に、ハウジングをハウジングの素材に応じて多少なりとも変形させる。この文脈において、整列の方向のハウジングの変形が最小限にとどまることが、決定的に重要である。仮に、変形が不都合に大きいならば、直接的に隣接するハウジングの間にすき間さえ生じ得る。これは、ハウジングを整列させてなる全体としての構成をゆがませ、かつ／または湾曲させかねない。しかし、整列の方向に作用する圧縮力がわずかであり、ハウジングが整列の方向において寸法的におおむね安定なままであるため、ねじ端子の接点が確実にベースレールに重なり、ねじ端子をプリント回路基板にはんだ付けすることができ、ねじ端子が不具合なく機能することが保証される。したがって、本発明は、多数のねじ穴またはハウジングをそれぞれ整列させることを可能にする。
【００１１】
本発明の好ましい形態においては、ねじ穴を少なくとも部分的に囲むハウジング空き空間が設けられる。ねじ穴に挿入されたねじのねじ頭部の径方向の圧縮力が、ハウジング空き空間がねじ穴を囲んでいる領域において、ねじ穴の壁に弾性的に作用する。ねじ穴の壁がハウジング空き空間に弾性的にたわむため、ハウジング空き空間の外部のハウジングの変形が生じない。この好都合な作用は、ハウジング空き空間が径方向の圧縮力の影響を部分的に吸収し、ハウジングの変形を少なくすることにある。
【００１２】
ハウジング空き空間が、中間領域の外に位置する場合、ねじ穴間のきわめて小さな間隔、つまりねじ端子のきわめて小さな仕切りを、実現することが可能である。
【００１３】
ハウジングの変形の他の軽減を、ねじ穴の突起をもっぱらハウジング空き空間に配置することによって達成することができる。この本発明の特に好ましい形態においては、ねじ穴に挿入されたねじのねじ頭部の径方向の圧縮力が、壁に弾性的にしか作用しない。したがって、径方向の圧縮力は、ねじ穴の壁をハウジング空き空間にたわませるだけである。ハウジングは変形することがなく、ハウジングの外寸はまったく変わらないままである。さらなる利点は、ねじ端子を他の構成に適宜適応させることができる点にある。
【００１４】
この形態の別の利点は、ねじ端子の素材の選択である。ねじ穴の壁の弾性作用は、主として周囲のハウジング空き空間によって定められる壁の厚さが小さいことにもとづいている。したがって、径方向の圧縮力は、素材それ自体が熱硬化性プラスチックなど、あまり弾性的でない場合でも、依然として弾性的に吸収される。結果として、より多くの素材を、ハウジングの素材として選択することができる。
【００１５】
径方向の圧縮力の強さは、ねじ頭部の直径と、ねじ穴の突起によって小さくされたねじ穴の内径との間の差に比例する。この形態においては、ねじ穴の壁だけが径方向の圧縮力を弾性的に吸収するため、これらの圧縮力が中実なハウジングに作用して、ハウジングを全体として変形させる端子に比べて、より大きなねじ頭部を許容することができる。したがって、この形態においては、ねじ頭部の直径について、より大きな公差を許容することができる。これは、ねじ（特に、きわめて小さいねじ）の製造を簡単にし、製造コストを削減する。
【００１６】
本発明の一形態においては、ねじ穴の突起が、ねじ挿入用開口から下面の方向にねじ穴の一部分だけを延びている。利点は、挿入されたねじの頭部が、ねじ穴の上部においても絶対的ではない接触に保たれる点にある。これは、ねじがねじ山の最初のピッチに回転させられる前でも、ねじを不意に脱落することがないように保持する。
【００１７】
下面からねじ挿入用開口の方向に見たときの突起が、ねじ穴の先頭部分だけに延びている場合、プロセス工学の観点においてきわめて簡潔である。本発明のこの形態は、ねじ穴の突起が後部に係合のための凹所を有していないことを特徴とする。これは、きわめて簡単かつ優しい離型を可能にする。
【００１８】
ハウジングの素材の選択肢という点でも好都合である。弾性の欠如ゆえに後部の係合のための凹所が存在する場合損傷を生じることなく金型から外すことが不可能である素材を、選択することが可能である。
【００１９】
特に好ましい形態においては、突起が、ねじ穴の全長にわたって延びている。この形態の利点は、挿入されたねじの頭部が、ねじ穴の上部においても絶対的ではない接触に保たれる点にある。これは、ねじがねじ山の最初のピッチに回転させられる前でも、ねじを不意に脱落することがないように保持する。
【００２０】
さらに、この形態は、ねじ穴の突起が後部の係合のための凹所を有していないため、好都合である。これは、きわめて簡単かつ優しい離型を可能にする。これは、ハウジングの素材の選択肢という点でも好都合である。弾性の欠如ゆえに後部の係合のための凹所が存在する場合損傷を生じることなく金型から外すことが不可能である素材を、選択することが可能である。
【００２１】
さらなる利点は、突起がねじ穴の全長にわたって一様にねじ穴の直径を小さくするという事実からもたらされる。この方法で、挿入されたねじのねじ頭部が、ねじ穴の全長にわたって径方向の圧縮力を一様に加える。したがって、ねじ頭部が、ねじ穴の全長にわたって絶対的ではない接触に一様に保たれる。すなわち、ねじが、ねじ穴の全長にわたって所定の位置に保持され、ねじの誘導がもたらされる。
【００２２】
本発明による電気装置および電気装置におけるねじの使用を、実施例および図面を参照して後述する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】ハウジングと、内面に突起を有する互いに隣接した２つのねじ穴と、部分的にねじ穴を囲むハウジング空き空間を有する本発明による電気装置のハウジングの上面斜視図を示す。
【図２】ねじがねじ穴に挿入された図１の電気装置のハウジングの上面の上面図を示している。
【図３】図２の線Ａ−Ａに沿った電気装置の断面図を示している。
【図４】図２の上面図を示しており、２つのねじ穴の間の中間領域が、黒塗りの領域によって示されている。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１、２、および４が、電気装置１を示している。電気装置１は、上面５と上面５の反対側に位置する下面７とを有するハウジング３を備えている。さらに、２つのねじ穴９が、互いに隣り合いかつ平行にハウジング３に配置されている。この実施形態において、ねじ穴９は、一部分においてねじ穴の共有の壁１０（図１および２を参照）のみによって直接的に接続されるように、互いに近接している。図４に、隣接するねじ穴９を接続している領域（すなわち、この実施形態においては、ねじ穴の壁１０）が、黒塗りの領域として示されている。各々のねじ穴９は、上面５にねじ挿入用開口１２を備えている。この実施形態において、ねじ挿入用開口１２は、上面５と同じ高さであり、すなわちハウジング３が、特に図３において明らかなように、一様に平坦な上面５を有している。従来技術と異なり、ねじ穴９は、中間領域１１の上面５よりも突き出すことがない。
【００２５】
ねじ頭部１５を有するねじ１３を、ねじ挿入用開口１２を介してねじ穴９に挿入することができる（図３を参照）。ねじ穴９およびねじ頭部１５は、ねじ穴９の内径がねじ頭部１５の直径よりも大きいような組み合わせとされている。ねじ穴９が、それぞれのねじ挿入用開口１２から下面７の方向に延びている。図１および３に示されているように、ねじ端子の径方向の雌ねじを有しているクランプスリーブ１６（一般的に知られているので、ここでは詳しくは説明しない）が、上面５から下面７に向かってみたときのねじ穴９の直下に位置している。ねじ穴９およびクランプスリーブ１６は、ねじ端子を使用して電気導体（図示せず）を接続するために、ねじ１３のねじ山が作動位置においてクランプスリーブ１６の径方向の雌ねじに螺合するような組み合わせとされている。
【００２６】
突起１７が、ねじ穴９の内面に配置されている（図１、３、および４を参照）。この実施形態において、突起１７は、特に図３において明らかであるとおり、ねじ挿入用開口１２からねじ穴９の全長にわたって延びている。ねじ穴９の内径が、突起１７が径方向に延びることによって減らされている。ねじ穴１７およびねじ頭部１５は、ねじ穴９の内径がねじ頭部１５の直径よりも大きいような組み合わせとされている。したがって、ねじ頭部１５が、突起１７に径方向の圧縮力を加え、ねじ頭部１５が、絶対的ではない接触に保たれる。
【００２７】
この実施形態において、ハウジング３は、ねじ穴９を部分的に囲んでいるハウジング空き空間１９を含んでいる。ハウジング空き空間１９を、隣接するねじ穴９の間に直接配置してもよい。この実施形態においては、ハウジング空き空間１９が、ねじ穴９の間に位置する中間領域１１の外に位置している。図１および４に示されているとおり、突起１７は、この実施形態においては、もっぱらハウジング空き空間１９の領域に配置されている。したがって、ねじ頭部１５によって突起１７に加えられる径方向の圧縮力の作用は、もっぱらねじ穴の壁のハウジング空き空間１９への弾性的なたわみをもたらす。
【符号の説明】
【００２８】
１  電気装置
３  ハウジング
５  上面
７  下面
９  ねじ穴
１０  ねじ穴の壁
１１  中間領域
１２  ねじ挿入用開口
１３  ねじ
１５  ねじ頭部
１６  クランプスリーブ
１７  突起
１９  ハウジング空き空間
【図１】
0005191569.tif 000002
【図２】
0005191569.tif 000003
【図３】
0005191569.tif 000004
【図４】
0005191569.tif 000005