(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送手段と、前記キャリアフィルム搬送手段により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムからシート片を粘着剤とともに剥離する剥離手段と、前記剥離手段によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻き取る巻取手段と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離手段でキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付手段とを有する、液晶表示素子の連続製造システムであって、
前記貼付手段による前記シート片の貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付処理の貼付速度（Ｖｈ（ｔ））が、前記剥離手段で剥離される前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））より速く（Ｖｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ））、かつ、前記貼付手段の貼付位置から前記剥離手段の先端部までの間で、貼付中の前記シート片に生じた撓みがなくなるように、前記貼付速度（Ｖｈ（ｔ））および前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を設定し、および
前記貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付手段の貼付位置から前記剥離手段の先端部までの距離（Ｌ）が、前記剥離手段の先端部から前記キャリアフィルムが折り返された部分である屈曲部までの距離（Ｌｓ）より長くなるように、前記貼付手段による貼付速度（Ｖｈ（ｔ））が前記巻取手段による前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））よりも速くなるように制御する速度制御手段を有する液晶表示素子の連続製造システム。
【請求項２】
粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、前記キャリアフィルム搬送工程により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムを粘着剤とともに剥離手段で剥離する剥離工程と、前記剥離工程によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻取手段で巻き取る巻取工程と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離工程によりキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼付手段で貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付工程とを有する液晶表示素子の連続製造方法であって、
前記貼付工程における前記シート片の貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付処理の貼付速度（Ｖｈ（ｔ））が、前記剥離工程で剥離される前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））より速く（Ｖｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ））、かつ、前記貼付位置から前記剥離手段の先端部までの間で、前記シート片に生じた撓みがなくなるように、前記貼付速度（Ｖｈ（ｔ））および前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を設定し、および
前記貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付位置から前記剥離手段の先端部までの距離（Ｌ）が、前記剥離手段の先端部から前記キャリアフィルムが折り返された部分である屈曲部までの距離（Ｌｓ）より長くなるように、前記貼付処理の貼付速度（Ｖｈ（ｔ））が前記巻取手段による前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））よりも速くなるように制御する速度制御工程を有する、液晶表示素子の連続製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリアフィルムから剥離された偏光フィルムのシート片を粘着剤を介して液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する液晶表示素子の連続製造システムおよび液晶表示素子の連続製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを内側にして剥離手段の先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムのシート片を粘着剤とともに剥離するとともに、剥離された偏光フィルムのシート片を粘着剤を介して液晶パネルに貼り付ける方法が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３６１７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図７に示すように、キャリアフィルム７１２を剥離手段７４１を用いてその内側に折り返して剥離しながら、当該剥離された偏光フィルムのシート片７１４と液晶パネル７４０とを一対の貼付手段（７５０ａ，７５０ｂ）で挟んで貼り付ける方法の場合、例えば、貼付時にシート片７１４が振動して、貼付後の液晶パネル７４０に貼付気泡が発生し、画像表示不良の原因となるため改善が望まれていた。
【０００５】
本発明は、上記の実情に鑑みてなされたものであって、貼付時に偏光フィルムのシート片が振動することを抑制して貼付気泡の発生を防ぐことができる液晶表示素子の連続製造システムおよび液晶表示素子の連続製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、鋭意研究を重ねた結果、以下の本発明を完成するに至ったものである。
【０００７】
本発明は、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送手段と、前記キャリアフィルム搬送手段により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムからシート片を粘着剤とともに剥離する剥離手段と、前記剥離手段によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻き取る巻取手段と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離手段でキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付手段とを有する、液晶表示素子の連続製造システムであって、
前記貼付手段による前記シート片の貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付処理の貼付速度（Ｖｈ（ｔ））が、前記剥離手段で剥離される前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））より速く（Ｖｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ））、かつ、前記貼付手段の貼付位置から前記剥離手段の先端部までの間で、貼付中の前記シート片に生じた撓みがなくなるように、前記貼付速度（Ｖｈ（ｔ））および前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を設定し、および
前記貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付手段の貼付位置から前記剥離手段の先端部までの距離（Ｌ）が、前記剥離手段の先端部から前記キャリアフィルムが折り返された部分である屈曲部までの距離（Ｌｓ）より長くなるように、前記巻取手段および前記貼付手段の搬送速度を制御する速度制御手段を有する。
【０００８】
この構成によって、キャリアフィルムから剥離された偏光フィルムのシート片の撓みをなくすことができるため、貼付時のシート片の振動を抑制でき、貼付気泡の発生を防ぐことができる。
【０００９】
また、他の本発明は、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、前記キャリアフィルム搬送工程により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムを粘着剤とともに剥離手段で剥離する剥離工程と、前記剥離工程によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻取手段で巻き取る巻取工程と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離工程によりキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼付手段で貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付工程とを有する液晶表示素子の連続製造方法であって、
前記貼付工程における前記シート片の貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付処理の貼付速度（Ｖｈ（ｔ））が、前記剥離工程で剥離される前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））より速く（Ｖｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ））、かつ、前記貼付位置から前記剥離手段の先端部までの間で、前記シート片に生じた撓みがなくなるように、前記貼付速度（Ｖｈ（ｔ））および前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を設定し、および
前記貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付位置から前記剥離手段の先端部までの距離（Ｌ）が、前記剥離手段の先端部から前記キャリアフィルムが折り返された部分である屈曲部までの距離（Ｌｓ）より長くなるように、前記貼付処理の貼付速度（Ｖｈ（ｔ））および前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を制御する搬送速度制御工程を有する。
【００１０】
この構成によって、キャリアフィルムから剥離された偏光フィルムのシート片の撓みをなくすことができるため、貼付時のシート片の振動を抑制でき、貼付気泡の発生を防ぐことができる。
【００１１】
本発明の液晶表示素子の連続製造システムおよび液晶表示素子の連続製造方法は、以下の作用をするものと推測される。偏光フィルムのシート片先端が貼付手段の貼付部に送りこまれる際に、シート片先端部はキャリアフィルムが剥離されているために不安定となっていて撓みやすく、貼付開始直後においては、撓みが生じやすい、この撓みが生じることで、貼付中にシート片が振動しやすくなり貼付気泡発生の原因になる。また、撓みがない状態であっても、貼付速度よりキャリアフィルムの搬送速度（巻取手段による巻取速度）が大きいと撓みが発生する可能性があるため、これを防ぐ必要がある。図１Ａ、１Ｂに、貼付速度とキャリアフィルムの搬送速度に差がある場合に撓みが発生するメカニズムを示す。図１Ａは、キャリアフィルム１２の搬送速度Ｖｓ（ｔ）が貼付速度Ｖｈ（ｔ）より大きい場合を示し、貼付位置Ｐ１から剥離手段４０の先端部４０ａまでの間で、偏光フィルムのシート片１３が撓みやすく、振動が生じやすい。図１Ａにおけるキャリアフィルム１２の折り返し屈曲部１２ａは、剥離手段４０の先端部４０ａに外周に沿って形成されている。一方、図１Ｂは、貼付速度Ｖｈ（ｔ）がキャリアフィルムの搬送速度Ｖｓ（ｔ）より大きい場合を示し、キャリアフィルム１２の折り返し屈曲部１２ａが剥離手段４０の先端部４０ａよりも突出して形成され、キャリアフィルム１２が剥離手段４０から浮いた状態になる。このとき、シート片１３は撓んだり、振動することなく貼付け可能となる。
【００１２】
本発明の速度制御手段はキャリアフィルム搬送速度（巻取手段による巻取速度）および貼付手段の搬送速度をそれぞれ制御し、貼付速度（Ｖｈ（ｔ））をキャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））より大きくすることで、貼付初期にシート片に発生した撓みを解消し、かつ貼付手段の貼付位置から剥離手段の先端部までの間で、シート片に生じた撓みがなくなるように、貼付速度（Ｖｈ（ｔ））およびキャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を設定することで、貼付中にも発生する可能性のあるシート片の撓みをなくすことができる。
【００１３】
本発明の「前記貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付処理の貼付速度（Ｖｈ（ｔ））が、前記剥離工程で剥離される前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））より速く（Ｖｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ））、かつ、前記貼付位置から前記剥離手段の先端部までの間で、前記シート片に生じた撓みがなくなるように、前記貼付速度（Ｖｈ（ｔ））および前記帯状キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を設定」するとの条件は、以下の条件式（１）で示すことができる。
＜条件式１＞
∫０ｔ  Ｖｈ(ｔ)ｄｔ−∫０ｔ  Ｖｓ(ｔ)ｄｔ＝Ｌｆ−Ｌ  ・・・（１）
条件式（１）を満たすｔが０＜ｔ＜Ｔの範囲にあること。
【００１４】
上記条件式（１）において、Ｌは貼付位置Ｐ１から剥離手段４０の先端部４０ａまでの直線距離[ｍｍ]、ｔは時間[秒]、Ｖｈ（ｔ）は貼付速度[ｍｍ／秒]、Ｖｓ（ｔ）はキャリアフィルムの搬送速度[ｍｍ／秒]、Ｔは貼付時間(期間)[秒]である。Ｌｆは、貼付位置Ｐ１から剥離手段４０の先端部４０ａまでの偏光フィルムのシート片の実際の長さであり、ビデオ装置で撮影した画像を解析することで長さＬｆを算出できる。
【００１５】
図２Ａは、上記条件式（１）を説明するための図である。この条件式（１）の左辺は貼付速度Ｖｈ（ｔ）とキャリアフィルム搬送速度Ｖｓ（ｔ）の速度差によって解消された撓み量を示している。条件式（１）の右辺は偏光フィルムのシート片の実際の撓み量を示している。貼付開始から、貼付終了までの間で撓みを解消する必要があるため、条件式（１）を満たすｔが０＜ｔ＜Ｔの範囲にあることが必要である。例えば、貼付開始から貼付終了までの時間（期間）をＴ、撓みがなくなる時の時間（時刻）をｔとすると、ｔ／Ｔ＝０．３以下にすることが好ましい。ｔ／Ｔ＝０．３以下は、貼付処理を複数回行ってＴ期間において偏光フィルムのシート片の撓みがなくなる時間（ｔ）を測定し、平均化して得ることができる。
【００１６】
また、光学フィルムの曲げに対する剛性（曲げ剛性）が小さいほど、偏光フィルムのシート片が撓みやすく、液晶パネルに貼付けた時に気泡が発生しやすい。本発明は、偏光フィルムの単位幅当たりの曲げ剛性が５Ｎ・ｍｍ２／ｍｍ以下の偏光フィルムに特に好適に用いられる。単位幅当たりの曲げ剛性（Ｅ×Ｉ）は材料の曲がりにくさを表す。Ｅは偏光フィルムの縦弾性率［Ｎ／ｍｍ２］、Ｉは単位幅当たりの断面二次モーメントを表し、Ｉ＝ｂ×ｈ３／１２である。ここでｂは単位幅［１ｍｍ］、ｈは偏光フィルムの厚み［ｍｍ］である。
【００１７】
図２Ａに示すように、さらに、本発明の速度制御手段は、貼付手段（５０ａ、５０ｂ）の貼付位置Ｐ１から剥離手段４０の先端部４０ａまでの距離（Ｌ）が、剥離手段４０の先端部４０ａからキャリアフィルム１２が折り返された部分である屈曲部１２ａまでの距離（Ｌｓ）より長くなるように、巻取手段および貼付手段の搬送速度をそれぞれ制御することで、キャリアフィルム１２の屈曲部１２ａが貼付手段（５０ａ、５０ｂ）に巻き込まれることを防止する。
【００１８】
本発明の「貼付手段の貼付位置から剥離手段の先端部までの距離（Ｌ）が、剥離手段の先端部からキャリアフィルムが折り返された部分である屈曲部までの距離（Ｌｓ）より長くなるように」するとの条件は、以下の条件式（２）で示すことができる。
＜条件式２＞
２×Ｌ＞∫０Ｔ  ［Ｖｈ(ｔ)−Ｖｓ(ｔ)］ｄｔ  ・・・（２）
【００１９】
上記条件式（２）において、Ｌは貼付位置Ｐ１から剥離手段４０の先端部４０ａまでの直線距離[ｍｍ]、ｔは時間[秒]、Ｖｈ（ｔ）は貼付速度[ｍｍ／秒]、Ｖｓ（ｔ）はキャリアフィルムの搬送速度[ｍｍ／秒]、Ｔは貼付時間(期間)[秒]である。
【００２０】
上記条件式（２）を満たすことで、Ｖｈ（ｔ）＞Ｖｓ（t）の時に剥離手段から浮いたキャリアフィルムが貼付手段に巻き込まれないようにすることができる。
【００２１】
以上の条件式（１）および（２）を満たすことで、貼付中に偏光フィルムのシート片の撓みや振動を抑制でき、かつ貼付手段へのキャリアフィルムの巻き込みを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１Ａ】貼付時の偏光フィルムのシート片の撓み状態を説明するための図。
【図１Ｂ】貼付時のキャリアフィルムの撓み状態を説明するための図。
【図２Ａ】条件式（１）、（２）を説明するための図。
【図２Ｂ】条件式（１）を説明するための図。
【図３】液晶表示素子の連続製造システムの一例を示した概略図。
【図４】液晶表示素子の連続製造システムの一例を示した概略図。
【図５】液晶表示素子の連続製造システムの一例を示した概略図。
【図６】実施例と比較例のそれぞれの速度条件を示す図。
【図７】従来の貼付手段による貼付時の偏光フィルムのシート片の振動状態の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（偏光フィルムおよび連続ロール）
本実施形態において、偏光フィルムがキャリアフィルムに形成されている形態は特に制限されない。例えば、ロール状に巻かれた連続ロールで構成されていてもよい。連続ロールとしては、例えば、（１）キャリアフィルムと当該キャリアフィルム上に粘着剤を介して形成された偏光フィルムとを有する光学フィルム積層体をロール状に巻いたものが挙げられる。この場合、液晶表示素子の連続製造システムは、偏光フィルムから偏光フィルムのシート片を形成するために、キャリアフィルムを切断せずに残して、当該偏光フィルムおよび粘着剤を所定間隔に切断（ハーフカット）する切断手段を有する。この切断において、例えば、連続製造システム内の欠点検査装置の検査結果に基づいて、良品のシート片と、不良品のシート片を区別するように切断が行われてもよい。
【００２４】
また、連続ロールとして、例えば、（２）キャリアフィルムと当該キャリアフィルム上に粘着剤を介して形成された偏光フィルムのシート片とを有する光学フィルム積層体をロール状に巻いたもの（いわゆる切り目入り偏光フィルムの連続ロール）が挙げられる。
【００２５】
例えば、図３に示す第１連続ロール１は、第１キャリアフィルム１２と、第１キャリアフィルム１２に第１粘着剤を介して形成された第１偏光フィルム１３を有する第１光学フィルム積層体１１をロール状に巻いたものである。
【００２６】
偏光フィルムは、例えば、偏光子（厚さは１．５〜８０μｍ程度）と、偏光子の片面または両面に偏光子保護フィルム（厚さは一般的に１〜５００μｍ程度）が接着剤または接着剤なしで形成される。第１光学フィルム積層体１１を構成する他のフィルムとして、例えば、位相差フィルム（厚さは一般的に１０〜２００μｍ）、視角補償フィルム、輝度向上フィルム、表面保護フィルム等が挙げられる。光学フィルム積層体の厚みは、例えば、１０μｍ〜５００μｍの範囲が挙げられる。偏光フィルムとキャリアフィルムとの間に介在する粘着剤は、特に制限されず、例えば、アクリル系粘着剤、シリコーン系粘着剤、ウレタン系粘着剤等が挙げられる。粘着剤の層厚みは、例えば、１０〜５０μｍの範囲が好ましい。粘着剤とキャリアフィルムとの剥離力としては、例えば、０．１５（Ｎ／５０ｍｍ幅サンプル）が例示されるが、特にこれに限定されない。剥離力は、ＪＩＳ  Ｚ０２３７に準じて測定される。  
【００２７】
キャリアフィルムは、例えばプラスチックフィルム（例えば、ポリエチレンテレフタレート系フィルム、ポリオレフィン系フィルム等）等の従来公知のフィルムを用いることができる。また、必要に応じシリコーン系や長鎖アルキル系、フッ素系や硫化モリブデン等の適宜な剥離剤でコート処理したものなどの、従来に準じた適宜なものを用いうる。  
【００２８】
（液晶表示素子）
液晶表示素子は、液晶パネルの片面または両面に少なくとも偏光フィルムのシート片が形成されたものであり、必要に応じて駆動回路が組込まれる。液晶パネルは、例えば、垂直配向（ＶＡ）型、面内スイッチング（ＩＰＳ）型などの任意なタイプのものを用いることができる。図３に示す液晶パネル４は、対向配置される一対の基板（第１基板４１、第２基板４２）間に液晶層が封止された構成である。
【００２９】
（実施形態１）
本実施形態に係る液晶表示素子の連続製造システムは、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送手段と、前記キャリアフィルム搬送手段により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムからシート片を粘着剤とともに剥離する剥離手段と、前記剥離手段によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻き取る巻取手段と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離手段でキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付手段と、前記巻取手段および前記貼付手段の搬送速度を制御する速度制御手段とを有する
【００３０】
そして、速度制御手段は、前記貼付手段による前記シート片の貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付処理の貼付速度（Ｖｈ（ｔ））が、前記剥離手段で剥離される前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））より速く（Ｖｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ））、かつ、前記貼付手段の貼付位置から前記剥離手段の先端部までの間で、貼付中の前記シート片に生じた撓みがなくなるように、前記貼付速度（Ｖｈ（ｔ））および前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を設定し、および前記貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付手段の貼付位置から前記剥離手段の先端部までの距離（Ｌ）が、前記剥離手段の先端部から前記キャリアフィルムが折り返された部分である屈曲部までの距離（Ｌｓ）より長くなるように、前記巻取手段および前記貼付手段の搬送速度を制御する。以下、図３〜５を参照しながら、本実施形態に係る液晶表示素子の連続製造システムおよび液晶表示素子の連続製造方法をさらに具体的に説明するが、本発明は本実施形態の態様に限定されるものではない。
【００３１】
液晶表示素子の連続製造システムは、第１キャリアフィルム搬送手段１０１と、第１液晶パネル搬送手段１０２と、第１貼付手段１０３（第１貼付ロール５０ａ、第１駆動ロール５０ｂ）と、第２液晶パネル搬送手段１０４と、第２キャリアフィルム搬送手段と、第２貼付手段（第２貼付ロール、第２駆動ロール）と、液晶表示素子搬送手段とを有する。本実施形態では、液晶パネルの上側から偏光フィルムのシート片を貼り付けて、次いで、シート片を貼り付けた液晶パネルを反転（裏表反転、必要に応じて９０°旋回）させて、当該液晶パネルの上側から偏光フィルムのシート片を貼り付けているが、液晶パネルの下側からシート片を貼り付け、液晶パネルを反転させて、液晶パネルの下側からシート片を貼り付けてもよく、液晶パネルの上側からシート片を貼り付け、液晶パネルを反転させないで、液晶パネルの下側からシート片を貼り付けてもよく、液晶パネルの下側からシート片を貼り付け、液晶パネルを反転させないで、液晶パネルの上側からシート片を貼り付けてもよい。
【００３２】
（第１液晶パネル搬送手段）
第１液晶パネル搬送手段１０２は、第１貼付手段１０３に液晶パネル４を供給し搬送する。本実施形態では、第１液晶パネル搬送手段１０２は、搬送ローラ８０および吸着プレート等を有して構成される。搬送ローラ８０を回転させることで、あるいは吸着プレートを移送させることで、液晶パネル４を製造ライン下流側へ搬送する。第１シート片１３の貼付処理において、第１液晶パネル搬送手段１０２は、後述する第１速度制御手段１１０に制御され、液晶パネル４を貼付手段の貼付部に搬送する。
【００３３】
（第１キャリアフィルム搬送手段）
第１キャリアフィルム搬送手段１０１は、第１連続ロール１から第１光学フィルム積層体１１を繰り出し、第１偏光フィルムおよび粘着剤を所定間隔で切断して第１偏光フィルムのシート片（第１シート片）１３を第１キャリアフィルム１２上に形成し、第１剥離手段４０の先端で第１キャリアフィルム１２を内側にして折り返して、第１キャリアフィルム１２から第１シート片１３および粘着剤を剥離し、第１貼付手段１０３に供給する。そのために、第１キャリアフィルム搬送手段１０１は、第１切断手段２０、第１ダンサーロール３０、第１剥離手段４０、第１巻取手段６０を有する。
【００３４】
第１切断手段２０は、吸着手段２１で第１キャリアフィルム１２側から第１光学フィルム積層体１１を固定しておいて、第１偏光フィルムおよび粘着剤を切断し、第１キャリアフィルム１２上に第１シート片１３を形成する。第１切断手段２０としては、例えばカッター、レーザー装置などが挙げられる。
【００３５】
第１ダンサーロール３０は、第１キャリアフィルム１２の張力を保持する機能を持つ。第１キャリアフィルム搬送手段１０１は、第１ダンサーロール３０を介して第１キャリアフィルム１２を搬送する。第１ダンサーロール３０は、貼付最中の第１シート片１３が第１キャリアフィルムから離脱（剥離完了）した後に、第１剥離手段４０の先端（剥離点）から張り出した状態の第１キャリアフィルム１２を自動的に上流側に戻す。
【００３６】
第１剥離手段４０は、液晶パネル４に第１シート片１３を貼り付ける場合に、その先端で第１キャリアフィルム１２を内側にして折り返して、第１キャリアフィルム１２から第１シート片１３および粘着剤を剥離する。本実施形態では、第１剥離手段４０としては、先端に先鋭ナイフエッジ部を用いているが、これに限定されるものではない。
【００３７】
第１巻取手段６０は、第１シート片１３および粘着剤が剥離された第１キャリアフィルム１２を巻き取る。第１シート片１３の貼付過程において、第１巻取手段６０による第１キャリアフィルム１２の巻取速度は、キャリアフィルムの搬送速度Ｖｓ（ｔ）に相当し、第１巻取手段６０は、後述する第１速度制御手段１１０によって制御される。
【００３８】
（第１貼付手段）
第１貼付手段１０３は、第１液晶パネル搬送手段１０２により供給された液晶パネル４の上側から第１キャリアフィルム搬送手段１０１により供給された第１シート片１３を粘着剤を介して貼り付ける。本実施形態では、第１貼付手段１０３は、第１貼付ローラ５０ａ、第１駆動ローラ５０ｂで構成される。第１シート片１３の貼付過程において、第１駆動ローラ５０ｂの回転速度は、貼付速度Ｖｈ（ｔ）に相当し、第１駆動ローラ５０ｂは、後述する速度制御手段１１０によって制御される。なお、第１駆動ローラ５０ｂの駆動に応じて、第１貼付ローラ５０ａが従動する機構であるが、これに制限されず、駆動と従動が逆の機構でもよく、両方が駆動機構であってもよい。
【００３９】
（第１速度制御手段）
第１速度制御手段１１０は、前述の第１巻取手段６０および第１駆動ロール５０ｂを連動するように制御して、第１シート片１３の貼付過程における、第１キャリアフィルム１２の巻取速度（キャリアフィルムの搬送速度）、液晶パネル４へシート片の貼付速度を制御する。
【００４０】
第１速度制御手段１１０は、第１条件として、貼付速度（Ｖｈ（ｔ））＞キャリアフィルム搬送速度（Ｖｓ（ｔ））、かつ、貼付位置Ｐ１から剥離手段４０の先端部４０ａまでの間で、第１シート片１３に生じた撓みがなくなるように、貼付速度（Ｖｈ（ｔ））およびキャリアフィルム搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を設定し、さらに、第２条件として、貼付手段（５０ａ、５０ｂ）の貼付位置Ｐ１から剥離手段４０の先端部４０ａまでの距離（Ｌ）が、剥離手段４０の先端部４０ａからキャリアフィルム１２が折り返された部分である屈曲部１２ａまでの距離（Ｌｓ）より長くなるように、巻取手段および貼付手段の搬送速度をそれぞれ制御する（図４、図５参照）。
【００４１】
第１キャリアフィルム１２の搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を制御するために、第１速度制御手段１１０は、第１巻取手段６０を制御することで、第１キャリアフィルム１２の巻取速度を制御することができる。また、第１速度制御手段１１０は、第１巻取手段６０の制御と共に、第１剥離手段４０よりも下流側で第１巻取手段６０より上流側に設置されたフィードローラ（不図示）を制御することで、第１キャリアフィルム１２の搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を制御することができる。
【００４２】
（第２液晶パネル搬送手段）
第２液晶パネル搬送手段１０４は、第１貼付手段１０３により第１シート片１３が貼り付けられた液晶パネル４を搬送して第２貼付手段に供給する。第２液晶パネル搬送手段１０４には、第１シート片１３が貼り付けられた液晶パネル４を９０°水平回転させる回転機構（不図示）と、第１シート片１３が貼り付けられた液晶パネル４を上下反転させる反転機構が備えられている。
【００４３】
前述したように、液晶パネル４の他方面に偏光フィルムのシート片を貼り付けるための各種手段は、上記で説明した各種手段、装置等を用いることができる。第２キャリアフィルム搬送手段は、第１帯状キャリア手段と同様の装置で構成でき、第２貼付手段は、第１貼付手段と同様の装置で構成できる。例えば、第２ダンサーロールは第１ダンサーロール３０と同様の装置で構成でき、第２巻取手段は第１巻取手段６０と同様の装置で構成でき、第２貼付ローラおよび第２駆動ローラは第１貼付ローラ５０ａおよび第１駆動ローラ５０ｂと同様の機構で構成できる。また、第２速度制御手段は第１速度制御手段１１０と同様の機能を有して構成される。
【００４４】
液晶表示素子搬送手段（不図示）は、搬送ローラや吸着プレート等で構成でき、第２貼付手段により作製された液晶表示素子Ｙを下流へ搬送する。また、搬送下流側に、液晶表示素子Ｙを検査するための検査装置が設置されていてもよい。この検査装置の検査目的、検査方法は特に制限されない。
【００４５】
（連続製造方法）
本実施形態に係る液晶表示素子の製造方法は、粘着剤を介して偏光フィルムのシート片が形成されているキャリアフィルムを搬送するキャリアフィルム搬送工程と、前記キャリアフィルム搬送工程により搬送されたキャリアフィルムを内側にして先端で折り返して当該キャリアフィルムから偏光フィルムを粘着剤とともに剥離手段で剥離する剥離工程と、前記剥離工程によりシート片が剥離されたキャリアフィルムを巻取手段で巻き取る巻取工程と、液晶パネルを搬送しながら、前記剥離工程によりキャリアフィルムから剥離されたシート片を粘着剤を介して当該液晶パネルに貼付手段で貼り付けて液晶表示素子を形成する貼付工程と、前記貼付工程における前記シート片の貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付処理の貼付速度（Ｖｈ（ｔ））が、前記剥離工程で剥離される前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））より速く（Ｖｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ））、かつ、前記貼付位置から前記剥離手段の先端部までの間で、前記シート片に生じた撓みがなくなるように、前記貼付速度（Ｖｈ（ｔ））および前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を設定し、および前記貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付位置から前記剥離手段の先端部までの距離（Ｌ）が、前記剥離手段の先端部から前記キャリアフィルムが折り返された部分である屈曲部までの距離（Ｌｓ）より長くなるように、前記貼付処理の貼付速度（Ｖｈ（ｔ））および前記キャリアフィルムの搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を制御する搬送速度制御工程を有する。
【００４６】
（第１貼付工程）
第１貼付工程は、第１連続ロールから繰り出し供給された第１偏光フィルムの第１シート片を、液晶パネルの第１基板に貼り付ける工程である。本実施形態では、第１キャリアフィルム１２と、第１キャリアフィルム１２上に形成された第１偏光フィルムとを有する第１光学フィルム積層体１１をロール状に巻いた第１連続ロール１から第１光学フィルム積層体１１を繰り出す。次いで、第１キャリアフィルム１２を残して（切断せずに）第１偏光フィルムおよび粘着剤を切断して、第１キャリアフィルム１２上に第１偏光フィルムの第１シート片１３を形成する。次いで、第１剥離手段４０の先端で第１キャリアフィルム１２を内側に折り返し搬送して、第１キャリアフィルム１２から第１シート片１３および粘着剤を剥離する。次いで、第１キャリアフィルム１２が剥離された第１シート片１３を、粘着剤を介して液晶パネル４の第１基板に貼り付ける。
【００４７】
（第１速度制御工程）
第１速度制御工程は、前記貼付工程における第１シート片１３の貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付処理の貼付速度（Ｖｈ（ｔ））が、前記剥離工程で剥離される第1キャリアフィルム１２の搬送速度（Ｖｓ（ｔ））より速く（Ｖｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ））、かつ、前記貼付位置から剥離手段４０の先端部までの間で、第１シート片１３に生じた撓みがなくなるように、前記貼付速度（Ｖｈ（ｔ））および前記第1キャリアフィルム１２の搬送速度（Ｖｓ（ｔ））を設定し、および前記貼付処理の貼付開始から貼付終了までの間において、前記貼付位置から前記剥離手段４０の先端部までの距離（Ｌ）が、前記剥離手段４０の先端部から第１キャリアフィルム１２が折り返された部分である屈曲部までの距離（Ｌｓ）より長くなるように、第１巻取手段６０及び貼付手段（駆動ロール５０ｂ）を制御する。
【００４８】
また、本連続製造方法において、キャリアフィルム搬送工程は、キャリアフィルムの張力を保持可能に当該キャリアフィルムを搬送する工程を有している。本実施形態では、第１キャリアフィルム１２の張力を保持するために、第１ダンサーロール３０を用いている。
【００４９】
また、液晶パネル４の他方基板にも偏光フィルムを貼り付ける場合には、液晶パネルの回転および上下反転させる旋回工程を有する。旋回工程は、第１偏光フィルム１４が貼り付けられた液晶パネル４を９０°水平回転および上下反転させる工程である。なお、旋回工程として、液晶パネルの長辺と短辺の位置関係が逆転するように、前記長辺及び短辺のいずれとも平行でない１軸を中心に液晶パネルを反転させてもよい。そして、第２偏光フィルムのシート片を貼り付ける工程は、上記の第１貼付工程と同様であり、第２速度制御工程も上記の第１速度制御工程と同様である。
【００５０】
（別実施形態）
上記実施形態１では、連続ロールから繰り出された光学フィルム積層体を所定間隔で切断（ハーフカット）するものであったが、本発明はとくにこの構成に制限されない。例えば、連続ロールから繰り出された光学フィルム積層体を欠点検査し、当該検査結果に基づいて欠点を避けるように切断（いわゆるスキップカット）してもよい。また、光学フィルム積層体に予め付された欠点情報を読み取り、当該欠点情報に基づいて欠点を避けるように切断してもよい。欠点情報は、欠点位置がわかるようにマーキングしたものでもよい。
【００５１】
また、第１および第２連続ロールの第１および第２偏光フィルムは予め切断されていてもよい。すなわち、第１および第２連続ロールとして、いわゆる切り目入り連続ロールを用いてもよい。この場合、第１切断手段及び第２切断手段が不要となるため、タクトタイムを短縮することができる。
【実施例】
【００５２】
図３の連続製造システムで、偏光フィルムのシート片（日東電工株式会社製ＶＥＧ１７２４ＤＵ：４００×７００ｍｍ）を無アルカリガラスの液晶パネル（コーニング製：４０５×７１０ｍｍ）にその長辺側から貼り付けた。実施例および比較例では、貼付速度Ｖｈ（t）およびキャリアフィルムの搬送速度（巻取手段の巻取速度）Ｖｓ（ｔ）をそれぞれ以下のように設定して貼り付けた。
【００５３】
実施例１は、貼付中の全領域でＶｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ）とした（０≦ｔ≦Ｔの範囲でＶｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ））。Ｔは貼付開始から貼付終了までの時間（期間）であって、以下同様である。実施例１の速度条件を図６（ａ）に示す。
【００５４】
比較例１は、貼付中の全領域でＶｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ）としたが、Ｖｈ（ｔ）とＶｓ（ｔ）の差が小さく、貼付終了までに偏光フィルムのシート片の撓みがなくならない条件とした。比較例１の速度条件を図６（ｂ）に示す。
【００５５】
比較例２は、貼付中のある領域でＶｈ（ｔ）≦Ｖｓ（ｔ）とし、それ以外の領域ではＶｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ）の差が小さく、貼付終了までに偏光フィルムのシート片の撓みがなくならない条件とした。（０＜ｔ＜Ｔの範囲でＶｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ）、０＜ｔ＜Ｔ以外でＶｈ（ｔ）≦Ｖｓ（ｔ））。比較例２の速度条件を図６（ｃ）に示す。
【００５６】
比較例３は、貼付中の全領域でＶｈ（ｔ）＝Ｖｓ（ｔ）とした（０≦ｔ≦Ｔの範囲でＶｈ（ｔ）＝Ｖｓ（ｔ））。比較例３の速度条件を図６（ｄ）に示す。
【００５７】
比較例４は、貼付中の全領域でＶｈ（ｔ）＜Ｖｓ（ｔ）とした（０≦ｔ≦Ｔの範囲でＶｈ（ｔ）＜Ｖｓ（ｔ））。比較例４の速度条件を図６（ｅ）に示す。
【００５８】
比較例５は、貼付中のある領域でＶｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ）とし、それ以外の領域ではＶｈ（ｔ）＝Ｖｓ（ｔ）であり、貼付終了までに偏光フィルムのシート片の撓みがなくならない条件とした。（０＜ｔ＜Ｔの範囲でＶｈ（ｔ）＞Ｖｓ（ｔ）、０＜ｔ＜Ｔ以外でＶｈ（ｔ）＝Ｖｓ（ｔ））。比較例５の速度条件を図６（ｆ）に示す。
【００５９】
（評価方法）
（１）貼付終了時における偏光フィルムの撓み、振動の有無を目視検査で評価した。
（２）貼付後における偏光フィルムのシート片と液晶パネル間の気泡の有無を目視検査評価し、気泡発生率を算出した。
（３）貼付後における位相差ムラの有無を目視検査評価し、位相差ムラ発生率を算出した。各評価方法における、評価数（Ｎ）は１００台とした。表１に評価結果を示す。
【００６０】
【表１】
0005140788.tif 000002
【００６１】
表１の結果からわかるように、実施例１の条件では、シート片の撓みや振動を無くすことができ、気泡や位相差ムラの不良発生をなくすことができた。一方、比較例１〜５の条件では、シート片の撓みや振動が起こり気泡不良が発生し、さらに比較例３および５の条件では位相差ムラの不良も発生した。
【符号の説明】
【００６２】
４                液晶パネル
１１              第１光学フィルム積層体
１２              第１キャリアフィルム
１３              第１シート片
３０              第１ダンサーロール
４０              第１剥離手段
５０ａ、５０ａ    第１、第２貼付ローラ
６０              第１巻取手段
１０１            第１キャリアフィルム搬送手段
１０２            第１液晶パネル搬送手段
１０３            第１貼付手段
１１０            第１速度制御手段
Ｙ                液晶表示素子
【図１Ａ】
0005140788.tif 000003
【図１Ｂ】
0005140788.tif 000004
【図２Ａ】
0005140788.tif 000005
【図２Ｂ】
0005140788.tif 000006
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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