(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体と前記基体に連結された揺動体との間に設けられた複数の棒又は板状のスプリングと、前記スプリング毎に設けられ、対応するスプリングにカム面が当接する突出位置と前記カム面が前記突出位置よりも前記対応するスプリングから遠くに位置する退避位置との間で回転変位可能な作動切換カムと、前記作動切換カムを回転変位させる操作装置を備え、前記作動切換カムは外周面が前記カム面になっており、前記操作装置は前記突出位置に変位させる作動切換カムと前記退避位置に変位させる作動切換カムとの組み合わせが異なる複数の反力調整位置を有し、前記突出位置に変位された作動切換カムは対応するスプリングを前記揺動体の揺動に応じて湾曲させて揺動に対する反力を発生させることを特徴とする椅子の反力装置。
【請求項２】
前記操作装置には、前記反力調整位置を示す位置表示が設けられていることを特徴とする請求項１記載の椅子の反力装置。
【請求項３】
前記複数のスプリングとして、長さの異なるものを有していることを特徴とする請求項１記載の椅子の反力装置。
【請求項４】
前記複数のスプリングとして、太さの異なるものを有していることを特徴とする請求項１記載の椅子の反力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子の反力装置に関する。更に詳しくは、本発明は、多段階に反力調整可能な椅子の反力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
棒状のスプリングを備え、そのスプリングの弾性変形を利用して反力を発生させる椅子の反力装置として、例えば特開平９−５６５２０号公報に記載されたものがある。この反力装置を図１５に示す。この反力装置では棒状のスプリングとしてトーションバー１０１を備えている。トーションバー１０１の中央部バー１０２はブラケット１０３によって着座シート１０４の底面に取り付けられている。また、トーションバー１０１の側部バー１０５は後方に向けて折り曲げられて背凭れ部材１０６の底面に当接してこれを支持している。図１５（Ａ）の状態から（Ｂ）に示すように背凭れ部材１０６を後に倒すと、左右の側部バー１０５が下方に倒されて中央部バー１０２に捻りが生じ、背凭れ部材１０６の後傾に対する反力を発生させる。
【０００３】
反力の大きさは反力調節手段１０７の調節ボルト１０８を回転操作することによって調節される。即ち、調節ボルト１０８を回転させて係止板１０９のねじ込み量を変化させると、係止板が上下に移動する。係止板１０９を下降させて凸出部１１０を下げると、中央部バー１０２の捻れ量が増加し、発生する反力が大きくなる。一方、係止板１０９を上昇させて凸出部１１０を上げると、中央部バー１０２の捻れ量が減少し、発生する反力が小さくなる。
【０００４】
また、反力の大きさを段階的に調節する反力装置として、例えば特開２００４−４９７１３号公報に記載されたものがある。この反力装置を図１６〜図１９に示す。この反力装置は３つの単位付勢手段１１１，１１２，１１３を備えており、切換手段１１４によって作動させる単位付勢手段１１１，１１３を切り換えることで発生させる反力の大きさを切り換えている。単位付勢手段１１１，１１２，１１３は背凭れ支持桿１１５の揺動に連動して回転する内筒１１６と、突部１１７を有する外筒１１８と、内筒１１６と外筒１１８の間に設けられた弾性体１１９を備えている。切換手段１１４は操作レバー１２０の回転操作によって回転する一対の円筒カム１２１，１２２と、円筒カム１２１，１２２によって軸１２３上を移動される一対の作動部材１２４と、作動部材１２４を円筒カム１２１，１２２に押し付ける圧縮コイルばね１２５を備えている。
【０００５】
中央の単位付勢手段１１２の突部１１７は支基１２６の停止片１２７に常時当接しており、背凭れ支持桿１１５が揺動すると弾性体１１９が弾性変形して反力を発生させる。一方、両側の単位付勢手段１１１，１１３の突部１１７は、停止片１２８が作動位置に移動している場合には停止片１２８に当接するが、停止片１２８が非作動位置に移動している場合には停止片１２８に当接しない。したがって、停止片１２８が作動位置に移動している場合にのみ、背凭れ支持桿１１５が揺動すると弾性体１１９が弾性変形して反力を発生させる。
【０００６】
図１９は円筒カム１２１，１２２のカム面の展開図である。円筒カム１２１，１２２の回転角度によって作動位置に移動させる停止片１２８が切り換わる。したがって、操作レバー１２０を操作して円筒カム１２１，１２２の回転角度を変えることで、反力を発生させる単位付勢手段１１１，１１２，１１３の組み合わせが変わり、発生させる反力の大きさを変えることができる。
【０００７】
【特許文献１】特開平９−５６５２０号
【特許文献２】特開２００４−４９７１３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述のトーションバー１０１を使用した反力装置では、調節ボルト１０８に対する係止板１０９のねじ込み量を変えることで反力調節を行っているので、反力を大きく変化させるためには調節ボルト１０８を何回も繰り返し回転させる必要がある。また、発生させる反力の増加に伴って係止板１０９を押し下げようとする力も増加するので、調節ボルト１０８を回転させるのに必要な力（操作力）も徐々に増加する。これらのため、反力調節の作業が面倒であると共に、反力装置の使い勝手が悪い。また、発生させる反力の増加に伴って操作力も増加するので、特に女性や年配者など握力が小さい人にとって、反力調節が大変な作業になる。
【０００９】
また、上述の単位付勢手段１１１，１１２，１１３を使用した反力装置では、内筒１１６と外筒１１８の間に弾性体１１９を固着させており、しかもそのような構造の単位付勢手段１１１，１１２，１１３を３つも備えており、反力装置の製造コストが増加する。また、円筒カム１２１，１２２の回転によって停止片１２８を軸１２３上で移動させることで単位付勢手段１１１，１１３の作動・非作動を切り換えており、反力装置の小型化が困難であると共に、単位付勢手段１１１，１１２，１１３の数をあまり多くすることができず、反力調整の段数を増やすのが困難である。
【００１０】
本発明は、反力調整が容易で、大きな操作力を必要とせず、多段階調整に適し、製造コストの増加を抑えることができる椅子の反力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
かかる目的を達成するために、請求項１記載の椅子の反力装置は、基体と基体に連結された揺動体との間に設けられた複数の棒又は板状のスプリングと、スプリング毎に設けられ、対応するスプリングにカム面が当接する突出位置とカム面が突出位置よりも対応するスプリングから遠くに位置する退避位置との間で変位可能な作動切換カムと、作動切換カムを変位させる操作装置を備え、作動切換カムは外周面がカム面になっており、操作装置は突出位置に変位させる作動切換カムと退避位置に変位させる作動切換カムとの組み合わせが異なる複数の反力調整位置を有し、突出位置に変位された作動切換カムは対応するスプリングを揺動体の揺動に応じて湾曲させて揺動に対する反力を発生させるものである。
【００１２】
したがって、棒又は板状のスプリングが作動切換カムに当接している状態で、即ち対応する作動切換カムが突出位置に回転変位している状態で、基体に対して揺動体が揺動すると、スプリングが湾曲し、揺動に対する反力を発生させる。一方、スプリングが作動切換カムから離れている状態、即ち対応する作動切換カムが退避位置に回転変位している状態では、基体に対して揺動体が揺動してもスプリングは作動切換カムによって湾曲されて反力を発生させることはない。操作装置は突出位置の作動切換カムと退避位置の作動切換カムとの組み合わせが異なる複数の反力調整位置を有しているので、操作装置の操作によって反力調整位置を切り換えることで、反力を発生させるスプリングの数が変化し、反力の大きさが段階的に切り換えられる。
【００１３】
また、請求項２記載の椅子の反力装置は、操作装置には反力調整位置を示す位置表示が設けられている。したがって、位置表示を確認しながら操作装置を操作することができる。
【００１４】
また、請求項３記載の椅子の反力装置は、複数のスプリングとして、長さの異なるものを有している。スプリングの長さが異なると、湾曲によって発生する反力の大きさが異なる。したがって、設定できる反力値のバリエーションを増やすことができる。
【００１５】
さらに、請求項４記載の椅子の反力装置は、複数のスプリングとして、太さの異なるものを有している。スプリングの太さが異なると、湾曲によって発生する反力の大きさが異なる。したがって、設定できる反力値のバリエーションを増やすことができる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の椅子の反力装置では、作動切換カムを回転させて、突出位置の作動切換カムと退避位置の作動切換カムとの組み合わせを変えることで反力調整を行うので、反力調整作業を容易なものにすることができると共に、反力調整のために必要な操作力を軽くすることができる。即ち、コイルスプリングを圧縮させて反力調整を行う場合のように、発生させる反力を大きくするのに伴って操作に必要な力が増加することがない。また、スプリングは細く多数の設置が容易であり、スプリングの設置数を多くすることで、多段階の反力調整が可能となる。そのため、細かな反力調整を行うのに適した反力装置を提供することができる。さらに、多段階調整が可能な割には構造が簡単であり、製造コストの増加を抑えることができると共に、椅子の軽量化を図ることができる。
【００１７】
また、請求項２記載の椅子の反力装置では、操作装置に位置表示が設けられているので、位置表示を確認しながら反力調整を行うことができる。また、椅子の使用者が自分の好みの位置を憶えておくことで、他人が使用していた椅子を自分が使用する場合に自分の好みの反力値に設定するのが容易である。
【００１８】
また、請求項３記載の椅子の反力装置では、複数のスプリングとして長さの異なるものを有しているので、設定できる反力値のバリエーションを増やすことができる。
【００１９】
さらに、請求項４記載の椅子の反力装置では、複数のスプリングとして太さの異なるものを有しているので、設定できる反力値のバリエーションを増やすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の構成を図面に示す最良の形態に基づいて詳細に説明する。
【００２１】
図１〜図４に、本発明の椅子の反力装置の実施形態の一例を示す。椅子の反力装置は、基体１と基体１に連結された揺動体２との間に設けられた複数の棒又は板状のスプリング３と、スプリング３毎に設けられ、対応するスプリング３にカム面６ｂが当接する突出位置４とカム面６ｂが突出位置４よりも対応するスプリング３から遠くに位置する退避位置５との間で回転変位可能な作動切換カム６と、作動切換カム６を回転変位させる操作装置７を備えている。
【００２２】
反力装置は、背もたれ８を後に倒した場合に背もたれ８を起こそうとする反力を発生させるものである。本実施形態では、背もたれ８の後傾に連動して座９を後に沈み込ませるシンクロタイプのロッキングチェアに当該反力装置を適用した場合について説明する。ただし、適用できる椅子としてはシンクロタイプのロッキングチェアに限るものではなく、例えば座９の連動を伴わずに背もたれ８を後傾させるタイプの椅子等に適用しても良い。
【００２３】
椅子の脚柱１０の上端には基体１としての脚側固定部材（以下、脚側固定部材１という）が取り付けられている。脚側固定部材１には、揺動体２としての座受け部材（以下、座受け部材２という）と背支桿１１がそれぞれシャフト１２，１３によって揺動自在に連結されている。また、座受け部材２と背支桿１１はシャフト１４によって揺動自在に連結されている。脚側固定部材１と背支桿１１を連結するシャフト１３を通す脚側固定部材１の孔は長孔１ａとなっている。座受け部材２と背支桿１１はシンクロリンク１５によって連結され、シンクロリンク１５の下端と脚側固定部材１との間にはロック機構付きのガススプリング１６が設けられている。シンクロリンク１５とガススプリング１６を連結するシャフトと、脚側固定部材１と背支桿１１を連結するシャフト１３は同軸上に配置されている。座９は座受け部材２に、背もたれ８は背支桿１１にそれぞれ取り付けられている。
【００２４】
揺動体２は背もたれ８の後傾動作、起立動作に連動して基体１に対して揺動する部材であり、本実施形態では座受け部材２である。ただし、座受け部材２に限るものではなく、例えば背支桿１１等でも良い。また、他のタイプの椅子では、背もたれ８の後傾動作、起立動作に連動して基体１に対して揺動する部材であれば座受け部材２や背支桿１１以外の部材でも良い。
【００２５】
基体１は揺動体２を揺動自在に支持する部材であり、本実施形態では脚側固定部材１である。ただし、脚側固定部材１に限るものではない。また、他のタイプの椅子では、揺動体２を揺動自在に支持する部材であれば脚側固定部材１以外の部材でも良い。
【００２６】
スプリング３は棒状又は板状のスプリングで、本実施形態では棒状のスプリング（以下、バースプリングという）を使用している。バースプリングとしては、丸棒でも角棒でも良い。本実施形態では、丸棒を使用している。バースプリング３は例えば４本設けられている。ただし、バースプリング３の数は４本に限るものではなく、複数であれば２本、３本でも良く、あるいは５本以上でも良い。発生させる反力の大きさは全てのバースプリング３について同じでも良く、あるいは一部又は全てのバースプリング３について変えても良い。発生させる反力の大きさを変える手段としては、バースプリング３の材料の変更、太さの変更、長さの変更、形状の変更等がある。本実施形態では、全てのバースプリング３の長さを同一にし、太さを変えることでバースプリング３毎に発生させる反力の大きさを変えている。
【００２７】
バースプリング３の前端は脚側固定部材１に設けられた支持壁１７の孔１７ａに通されている。孔１７ａの径はバースプリング３の直径よりも若干大きく形成され、座受け部材２の揺動に伴って前方又は後方にずれることができる。本実施形態では、脚側固定部材１内に左右一対の支持壁１７を設けており、左右の支持壁１７がそれぞれ２本のバースプリング３を支持している。バースプリング３の前方には壁１８が設けられており、バースプリング３が前方に移動し過ぎて孔１７ａから抜けて外れるのを防止している。バースプリング３の後端は座受け部材２に取り付けられたスプリング受け１９の穴１９ａに挿入されている。穴１９ａの径はバースプリング３の直径よりも若干大きく形成され、座受け部材２の揺動に伴って角度を変えることができる。スプリング受け１９は、座受け部材２に対して例えばねじ止めされている。本実施形態では、１つのスプリング受け１９に４つの穴１９ａを設けて４本一緒にバースプリング３を支持している。ただし、１つのスプリング受け１９によって４本全てのバースプリング３を支持する必要はなく、スプリング受け１９を複数設けて４本のバースプリング３をグループ分けして支持するようにしても良い。
【００２８】
作動切換カム６は支持壁１７とスプリング受け１９との間でバースプリング３に対向して配置されている。本実施形態では、支持壁１７の近傍に作動切換カム６が配置され、バースプリング３の前側の支持位置の近傍に作動切換カム６が当接可能になっている。ただし、作動切換カム６を当接させる位置はバースプリング３の前側の支持位置の近傍に限るものではなく、他の位置でも良い。作動切換カム６は外周面がカム面６ｂになっている回転カムである。作動切換カム６は操作装置７に取り付けられている。作動切換カム６の中心には非円形の孔６ａが設けられている。孔６ａの形状を非円形、即ち円形以外の形状とすることで、後述するように操作装置７のパイプシャフト２０と一体的に回転するようにしている。
【００２９】
ここで、突出位置４は座受け部材２が揺動していない状態でバースプリング３に当接する回転角度の位置（図１に２点鎖線で示す作動切換カム６の位置）であり、退避位置５は座受け部材２の揺動角度が最大にならなければバースプリング３に当接しない回転角度の位置（図１に実線で示す作動切換カム６の位置）である。本実施形態では、図５に示すように、回転角４５度毎に突出位置４又は退避位置５が設定され、全部で８つの切換角度Ｐ１〜Ｐ８を有している。ただし、切換角度の数は８つに限るものではなく、他の数でも良い。また、突出位置４と退避位置５の組み合わせのパターン即ちカム面６ｂの形状は全ての作動切換カム６について同一にしても良いが、全て又は一部の作動切換カム６について相違させても良い。本実施形態では、全ての作動切換カム６でカム面６ｂの形状を相違させている。
【００３０】
操作装置７は、作動切換カム６を突出位置４又は退避位置５に回転変位させるものである。本実施形態では、１つの操作装置７によって全ての作動切換カム６を一緒に操作するようにしている。ただし、全ての作動切換カム６を一緒に操作する必要はなく、作動切換カム６を順番に選択して別々に操作するようにしても良い。また、操作装置７の数は１つに限るものではなく、操作装置７を複数設け、グループ分けした作動切換カム６をグループ毎に専用の操作装置７で操作するようにしても良い。
【００３１】
操作装置７は、例えば図６及び図７に示すように、作動切換カム６が嵌め込まれるパイプシャフト２０と、このパイプシャフト２０内を貫通するセンターボルト２１と、パイプシャフト２０の外周に装着されて作動切換カム６及びカムインデックス２６を位置決めする４本のカラー２２，２３，２４，２５と、パイプシャフト２０の基端に取り付けられるグリップ２７より構成されている。センターボルト２１のボルトヘッド２１ａには反力調整位置を合わせる際の目印となる基準マーク２８が付されている。
【００３２】
パイプシャフト２０はセンターボルト２１に対して相対回転自在になっている。パイプシャフト２０の作動切換カム６を嵌め込む範囲の横断面形状は、作動切換カム６の孔６ａの形状に一致する形状となっている。本実施形態では、外周面に２つの平坦部２０ａを形成してパイプシャフト２０の横断面形状を作動切換カム６の孔６ａの形状に一致させている。したがって、作動切換カム６はパイプシャフト２０に対して相対回転することはできず、作動切換カム６とパイプシャフト２０の回転角は一致する。一方、平坦部２０ａが形成されている範囲では作動切換カム６はパイプシャフト２０の軸方向に移動することができるので、パイプシャフト２０の先端側から作動切換カム６を嵌め込んで所定の位置まで移動させることができる。全ての作動切換カム６は切換角度Ｐ１〜Ｐ８を合わせた状体でパイプシャフト２０に嵌め込まれている。
【００３３】
カラー２２〜２５は作動切換カム６が対応するバースプリング３に対向するように位置決めするスペーサである。本実施形態では、４本のバースプリング３が左右に分けて２本ずつ配置されているので、これに合わせて作動切換カム６も左右に分けて２つずつ配置するようにカラー２２〜２５が設けられている。
【００３４】
グリップ２７はパイプシャフト２０の基端に嵌め込まれ、例えば図示しない止めねじによって固定されている。したがって、グリップ２７を回転させると、パイプシャフト２０及び４つの作動切換カム６がセンターボルト２１に対して同じ角度だけ回転し、突出位置４の作動切換カム６と退避位置５の作動切換カム６の組み合わせである反力調整位置が切り換えられる。グリップ２７はセンターボルト２１のボルトヘッド２１ａの内側に配置されている。グリップ２７先端の外周面には反力調整位置を示す位置表示２９が設けられている。
【００３５】
操作装置７は、基体１に取り付けられている。本実施形態では、基体１である脚側固定部材１の左右の側板１ｂ，１ｃに孔を設けて操作装置７を架け渡すように挿入し、側板１ｃから突出したセンターボルト２１の先端のねじ部２１ｂに丸ナット３０と六角ナット３１をねじ込むことで、センターボルト２１を基体１に固定している。側板１ｃ側のカラー２５は側板１ｃの孔よりも大径である。したがって、カラー２５の端面が側板１ｂに度当たりし、この側板１ｂを基準にして各作動切換カム６とインデックス２６がカラー２２〜２５によって位置決めされる。グリップ２７側のカラー２２はグリップ２７の端面に当接する。
【００３６】
操作装置７は、突出位置４に変位させる作動切換カム６と退避位置５に変位させる作動切換カム６との組み合わせが異なる複数の反力調整位置を有している。反力調整位置は作動切換カム６の切換角度Ｐ１〜Ｐ８によって決定される。本実施形態では、回転角４５度毎に合計８つの切換角度Ｐ１〜Ｐ８が設けられているので、反力調整位置Ａ１〜Ａ８も回転角４５度毎に合計８つ設けられている。即ち、切換部材６を第１の切換角度Ｐ１にする操作装置７の回転角が第１の反力調整位置Ａ１となり、切換部材６を第２の切換角度Ｐ２にする操作装置７の回転角が第２の反力調整位置Ａ２となる。他の反力調整位置Ａ３〜Ａ８も同様である。本実施形態では、発生する反力の大きさが、第１の反力調整位置Ａ１＜第２の反力調整位置Ａ２＜…＜第８の反力調整位置Ａ８となるように、突出位置４の作動切換カム６と退避位置５の作動切換カム６との組み合わせが決定されている。ただし、このように反力の大きさを決定する必要はなく、例えば第１の反力調整位置Ａ１＞第２の反力調整位置Ａ２＞…＞第８の反力調整位置Ａ８としても良く、その他の順番にしても良い。
【００３７】
また、操作装置７を各反力調整位置Ａ１〜Ａ８に移動させたときにその反力調整位置Ａ１〜Ａ８を表わす位置表示２９が基準マーク２８に合うように、位置表示２９が付されている。位置表示２９としては、単に反力調整位置Ａ１〜Ａ８を示すだけのものでも良いが、同時に反力の大小関係を示すようにしても良く、本実施形態では、反力調整位置Ａ１〜Ａ８と同時に反力の大小関係を示すものとしている。位置表示２９としては、例えば数字やアルファベット等の文字、反力の大小を個数や大きさ等で表わす模様等がある。本実施形態では位置表示２９として「１」〜「８」の数字を使用し、操作装置７を第１の反力調整位置Ａ１に移動させたときに「１」が基準マークに対向し、第２の反力調整位置Ａ２に移動させたときに「２」が基準マークに対向するように、それぞれの位置表示２９が付されている。他の位置表示２９も同様である。
【００３８】
本実施形態では、操作装置７を各反力調整位置Ａ１〜Ａ８に合わせやすくするために位置合わせ装置３２が設けられている。ただし、位置合わせ装置３２を省略しても良い。位置合わせ装置３２は、例えば図８及び図９に示すように、パイプシャフト２０に嵌め込まれてこれと一体回転するカムインデックス２６と、脚側固定部材１の側板１ｂに取り付けられたボールプランジャ３３より構成されている。
【００３９】
カムインデックス２６の中心には作動切換カム６の孔６ａと同じ形状の孔２６ａが設けられており、作動切換カム６と同様に、パイプシャフト２１に対して相対回転できないようにして回転角が一致するようになっている。カムインデックス２６には各反力調整位置Ａ１〜Ａ８に対応させて凹部２６ｂが設けられている。本実施形態では、８つの反力調整位置Ａ１〜Ａ８が設定されているので、同一円周上に８つの凹部２６ｂが形成されている。ボールプランジャ３３は凹部２６ｂに対向可能な位置に取り付けられており、カムインデックス２６の回転によって凹部２６ｂが正面に位置すると、ボールプランジャ３３のボールが凹部２６ｂに入り込む。即ち、カムインデックス２６の回転角が反力調整位置Ａ１〜Ａ８に一致すると、ボールプランジャ３３のボールが凹部２６ｂに入り込む。これにより、カムインデックス２６の回転を止める軽い力が発生し、操作装置７を反力調整位置Ａ１〜Ａ８に正確に合わせるのが容易になる。
【００４０】
ガススプリング１６のロックを解除した状態で着座者が背もたれ８を後に倒すと、背支桿１１がシャフト１４を中心に回転しながら座受け部材２の後部を下降させる（図１（Ｂ））。これにより、背もたれ８と座９が連動して角度を変える。また、脚側固定部材１に対して座受け部材２が揺動するので、反力装置が作動して揺動に対する反力を発生させる。
【００４１】
座受け部材２の揺動によってシンクロリンク１５が回転し、ガススプリング１６を押し縮める。そして、背もたれ８を所望の角度まで倒した状態で着座者がガススプリング１６をロック操作して伸縮できなくすると、脚側固定部材１に対して座受け部材２が揺動できなくなり、背支桿１１が回転できなくなるので、背もたれ８及び座９がその角度で固定される。
【００４２】
背もたれ８を起こす場合には、着座者が背もたれ８に寄り掛かっていない状態でガススプリング１６をロック解除操作する。ロック解除操作によってガススプリング１６の伸縮が可能となり、脚側固定部材１に対して座受け部材２と背支桿１１が揺動可能となるので、反力装置が発生させる反力によって座受け部材２と背支桿１１が連動してそれぞれ元の位置に戻され、背もたれ８が起こされると共に座９が元の位置に戻る。
【００４３】
次に、反力装置の反力の発生について説明する。図１（Ｂ）に実線で示すように、作動切換カム６が退避位置５に移動している場合には、基体１に対して揺動体２が揺動してもバースプリング３は湾曲しない。したがって、バースプリング３は非作動状態のままであり、反力を発生させない。一方、図１（Ｂ）に２点鎖線で示すように、作動切換カム６が突出位置４に移動している場合には、基体１に対して揺動体２が揺動すると作動切換カム６はバースプリング３を湾曲させる。したがって、バースプリング３は作動状態となり、揺動に対する反力を発生させる。
【００４４】
操作装置７は８つの反力調整位置を有しており、グリップ２７の回転操作によって反力調整位置を切り換えることで、突出位置４に移動している作動切換カム６の組み合わせが変わる。したがって、作動状態になるバースプリング３の組み合わせが変わり、発生する反力の大きさを調整することができる。本実施形態では、反力調整位置として８つの位置が設けられているので、発生する反力の大きさを８段階に調整することができる。
【００４５】
このように操作装置７のグリップ２７を回転操作することで反力調整を行うので、反力調整作業が容易なものとなる。また、切換カム６を回転変位させてバースプリング３に当接する突出位置４と当接しない退避位置５とを切り換えるようにしているので、反力調整のために必要な操作力を軽くすることができる。これらのため、反力装置の使い勝手を向上させることができる。
【００４６】
この反力装置では、作動切換カム６の回転変位によってバースプリング３の作動・非作動を切り換える構造であり、構造を簡単なものにすることができる。そのため、製造コストを安くすることができると共に、装置を小型軽量化することができる。
【００４７】
この反力装置では、バースプリング３は細く多数の設置が容易であり、バースプリング３の設置数を多くすることで多段階の反力調整が可能となる。そのため、細かな反力調整を行うのに適した反力装置を提供することができる。また、作動切換カム６を軸方向に移動させることがないので、多数の作動切換カム６の設置も容易になる。このことからも細かな反力調整を行うのに適した反力装置を提供することができる。
【００４８】
また、操作装置７に位置表示２９を設けているので、位置表示２９を確認しながら反力調整を行うことができる。また、椅子の使用者が自分の好みの位置を憶えておくことで、他人が使用していた椅子を自分が使用する場合に自分の好みの反力値に設定するのが容易になる。
【００４９】
なお、上述の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、上述の説明では、座受け部材２の揺動角度が最大になるとバースプリング３が退避位置５の作動切換カム６に対しても当接したが、当接しないようにしても良い。また、座受け部材２の揺動角度が最大になる直前にバースプリング３が退避位置５の作動切換カム６に当接するようにすることで、座受け部材２の揺動角度、即ち背もたれ８の後傾角度が最大になる直前に反力を発生させるようにして、背もたれ８を最大に倒した時の底付き感を和らげるようにしても良い。
【００５０】
また、上述の説明では、作動切換カム６である回転カムを同一方向に１回転以上回転可能、即ち、第１の反力調整位置→第２の反力調整位置→…→第８の反力調整位置→第１の反力調整位置→第２の反力調整位置→…、又は第１の反力調整位置→第８の反力調整位置→第７の反力調整位置→…→第２の反力調整位置→第１の反力調整位置→第８の反力調整位置→…へと操作できるようにしていたが、回転できる角度を３６０度未満にし、例えば第１の反力調整位置→第２の反力調整位置→…→第７の反力調整位置→第８の反力調整位置→第７の反力調整位置→…→第１の反力調整位置へと操作するようにしても良い。
【００５１】
また、上述の説明では、操作装置７のパイプシャフト２０の先端にグリップ２７を取り付け、パイプシャフト２０を直接回転させて反力調整位置を切り換えるようにしていたが、別の位置にグリップ２７を設けてパイプシャフト２０を間接的に回転させて反力調整位置を切り換えるようにしても良い。その一例を図１０に示す。この例では、肘掛け３４に操作レバー３５を設け、操作レバー３５の先端にグリップ２７を設けている。グリップ２７の回転はトルクワイヤ３６を介してパイプシャフト２０に伝えられる。この例では、着座者が手を伸ばさなくてもグリップ２７を操作することができる。なお、操作レバー３５はガススプリング１６のロック機構の操作にも使用される。即ち、操作レバー３５を上方に揺動させると、ロッキングコントロールワイヤ３７が引かれてガススプリング１６のロック機構を解除操作し、背もたれ８がロッキング（後傾）可能になる。そして、操作レバー３５を下方に揺動させると、ロッキングコントロールワイヤ３７が戻されてガススプリング１６のロック機構をロック操作し、背もたれ８を固定する。
【実施例１】
【００５２】
４本のバースプリング３を有する反力装置を試作した。丸棒形状のバースプリング３を使用した。第１のバースプリング３の直径を６．５ｍｍ、第２のバースプリング３の直径を７．０ｍｍ、第３のバースプリング３の直径を８．０ｍｍ、第４のバースプリング３の直径を５．１ｍｍとした。４本のバースプリング３の長さは同一にした。各バースプリング３が発生させる反力の大きさは、第１のバースプリング３；１９６．１Ｎ（２０ｋｇｆ）、第２のバースプリング３；２９４．２Ｎ（３０ｋｇｆ）、第３のバースプリング３；３９２．３Ｎ（４０ｋｇｆ）、第４のバースプリング３；１４７．１Ｎ（１５ｋｇｆ）となった。脚側固定部材１の側板１ｂに近い方から、第１のバースプリング３、第４のバースプリング３、第３のバースプリング３、第２のバースプリング３の順番で４本を配置した。
【００５３】
また、８つの反力調整位置を設定した。第１のバースプリング３に対応する第１の作動切換カム６を図５（Ａ）示す。なお、図５において、切換角度Ｐ１〜Ｐ８を放射状の２点鎖線で示している。第１、第４〜第８の切換角度Ｐ１，Ｐ４〜Ｐ８で突出位置４になり、第２、第３の切換角度Ｐ２，Ｐ３で退避位置５になるようにカム形状を設計した。第２のバースプリング３に対応する第２の作動切換カム６を図５（Ｂ）示す。第２、第４、第７、第８の切換角度Ｐ２，Ｐ４，Ｐ７，Ｐ８で突出位置４になり、第１、第３、第５、第６の切換角度Ｐ１，Ｐ３，Ｐ５，Ｐ６で退避位置５になるようにカム形状を設計した。第３のバースプリング３に対応する第３の作動切換カム６を図５（Ｃ）示す。第３、第５、第６、第７、第８の切換角度Ｐ３，Ｐ５，Ｐ６，Ｐ７，Ｐ８で突出位置４になり、第１、第２、第４の切換角度Ｐ１，Ｐ２，Ｐ４で退避位置５になるようにカム形状を設計した。第４のバースプリング３に対応する第４の作動切換カム６を図５（Ｄ）示す。第６、第８の切換角度Ｐ６，Ｐ８で突出位置４になり、第１〜第５、第７の切換角度Ｐ１〜Ｐ５，Ｐ７で退避位置５になるようにカム形状を設計した。
【００５４】
反力調整位置Ａ１〜Ａ８と作動状態になるバースプリング３と発生する反力の大きさの関係を図１１に示す。この図からも明らかなように、第１の反力調整位置Ａ１では第１のバースプリング３のみが作動し、１９６．１Ｎ（２０ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第２の反力調整位置Ａ２では第２のバースプリング３のみが作動し、２９４．２Ｎ（３０ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第３の反力調整位置Ａ３では第３のバースプリング３のみが作動し、３９２．３Ｎ（４０ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第４の反力調整位置Ａ４では第１、第２のバースプリング３が作動し、合計４９０．３Ｎ（５０ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第５の反力調整位置Ａ５では第１、第３のバースプリング３が作動し、合計５８８．４Ｎ（６０ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第６の反力調整位置Ａ６では第１、第３、第４のバースプリング３が作動し、合計７３５．５Ｎ（７５ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第７の反力調整位置Ａ７では第１、第２、第３のバースプリング３が作動し、合計８８２．６Ｎ（９０ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第８の反力調整位置Ａ８では全てのバースプリング３が作動し、合計１０３０Ｎ（１０５ｋｇｆ）の反力が発生する。
【００５５】
このように４本のバースプリング３を使用することで、９８．０７Ｎ（１０ｋｇｆ）又は１４７．１Ｎ（１５ｋｇｆ）おきに８段階の反力調整を行うことができた。
【実施例２】
【００５６】
実施例１の反力装置に対して、別のバースプリング３を使用した反力装置を試作した。即ち、実施例１の反力装置と同じ作動切換カム６の組み合わせ及び操作装置７を使用して反力装置を試作した。図１２及び図１３に反力装置を示す。なお、図１の反力装置と同一の部材には同一の符号を付してある。横断面形状が一辺７．５ｍｍの正方形を成す角棒形状のバースプリング３を使用した。支持壁１７からスプリング受け１９までの長さを、第１のバースプリング３；２２０ｍｍ、第２のバースプリング３；１９５ｍｍ、第３のバースプリング３；１８６ｍｍ、第４のバースプリング３；２２０ｍｍとした。各バースプリング３が発生させる反力の大きさは、第１のバースプリング３；１９６．１Ｎ（２０ｋｇｆ）、第２のバースプリング３；３４３．２Ｎ（３５ｋｇｆ）、第３のバースプリング３；３９２．３Ｎ（４０ｋｇｆ）、第４のバースプリング３；１９６．１Ｎ（２０ｋｇｆ）となった。脚側固定部材１の側板１ｂに近い方から、第１のバースプリング３、第４のバースプリング３、第３のバースプリング３、第２のバースプリング３の順番で４本を配置した。
【００５７】
反力調整位置Ａ１〜Ａ８と作動状態になるバースプリング３と発生する反力の大きさの関係を図１４に示す。この図からも明らかなように、第１の反力調整位置Ａ１では第１のバースプリング３のみが作動し、１９６．１Ｎ（２０ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第２の反力調整位置Ａ２では第２のバースプリング３のみが作動し、３４３．２Ｎ（３５ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第３の反力調整位置Ａ３では第３のバースプリング３のみが作動し、３９２．３Ｎ（４０ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第４の反力調整位置Ａ４では第１、第２のバースプリング３が作動し、合計５３９．４Ｎ（５５ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第５の反力調整位置Ａ５では第１、第３のバースプリング３が作動し、合計５８８．４Ｎ（６０ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第６の反力調整位置Ａ６では第１、第３、第４のバースプリング３が作動し、合計７８４．５Ｎ（８０ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第７の反力調整位置Ａ７では第１、第２、第３のバースプリング３が作動し、合計９３１．６Ｎ（９５ｋｇｆ）の反力が発生する。また、第８の反力調整位置Ａ８では全てのバースプリング３が作動し、合計１１２８Ｎ（１１５ｋｇｆ）の反力が発生する。
【００５８】
このように４本のバースプリング３を使用することで、８段階の反力調整を行うことができた。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の椅子の反力装置の実施形態の一例を示し、（Ａ）は揺動体が揺動していない状態のスプリングの様子を水平方向から示す基体及び揺動体の断面図、（Ｂ）は揺動体が揺動した状態のスプリングの様子を水平方向示す基体及び揺動体の断面図である。
【図２】同反力装置を示し、スプリングの様子を上方向から示す基体及び揺動体の断面図である。
【図３】同反力装置を備える椅子の側面図である。
【図４】同反力装置を備える椅子の正面図である。
【図５】作動切換カムを示し、（Ａ）は第１の作動切換カムの正面図、（Ｂ）は第２の作動切換カムの正面図、（Ｃ）は第３の作動切換カムの正面図、（Ｄ）は第４の作動切換カムの正面図である。
【図６】操作装置の分解組立図である。
【図７】操作装置のグリップの取付状態を示す断面図である。
【図８】位置合わせ装置の断面図である。
【図９】位置合わせ装置のカムインデックスを示す正面図である。
【図１０】操作装置の他の実施形態を一部切り欠いて示す図である。
【図１１】実施例１の反力調整位置と作動状態になるバースプリングと発生する反力の大きさの関係を示す図である。
【図１２】本発明の反力装置の他の実施形態を示し、揺動体が揺動していない状態のスプリングの様子を水平方向から示す基体及び揺動体の断面図である。
【図１３】本発明の反力装置の他の実施形態を示し、スプリングの様子を上方向から示す基体及び揺動体の断面図である。
【図１４】実施例２の反力調整位置と作動状態になるバースプリングと発生する反力の大きさの関係を示す図である。
【図１５】従来の反力装置を示し、（Ａ）は背凭れが後傾していな状態の断面図、（Ｂ）は背凭れが後傾している状態の断面図である。
【図１６】従来の他の反力装置を示す断面図である。
【図１７】図１６のVI−VI線に沿う断面図である。
【図１８】図１６のVII−VII線に沿う断面図である。
【図１９】円筒カムのカム面の展開図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  基体
２  揺動体
３  バースプリング
４  突出位置
５  退避位置
６  作動切換カム
６ｂ  カム面
７  操作装置
２９  位置表示
Ａ１〜Ａ８  反力調整位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005191756.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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