(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字板と、前記文字板の正面に配置された指針と、前記指針を回転するムーブメントとを備えた時計装置において、
前記指針は、蓄光素材が設けられた発光部を備えるとともに、前記指針の外部には、前記蓄光素材を励起する光を前記発光部に照射する発光手段を設け、
前記発光手段は、前記指針の回転軸を中心に所定の間隔で複数個配置し、
前記複数の発光手段はそれぞれ、前記発光部がその照射域を通過する際に点灯するようにし、
前記発光部は、導光体からなるプレート状の部材を前記指針に設けられた孔部に装着するとともに、前記文字板と対向する面に前記蓄光素材を設けてなり、
前記発光手段の光は、前記発光部の厚さ方向の面から前記発光部の内部に入射して前記蓄光素材にもたらされ、
前記指針の正面からは、前記導光体を透して前記蓄光素材の放射する可視光が見えるようにしたことを特徴とする時計装置。
【請求項２】
文字板と、前記文字板の正面に配置された指針と、前記指針を回転するムーブメントとを備えた時計装置において、
前記指針は、蓄光素材が設けられた発光部を備えるとともに、前記指針の外部には、前記蓄光素材を励起する光を前記発光部に照射する発光手段を設け、
前記発光手段は、前記指針の回転軸を中心に所定の間隔で複数個配置し、
前記複数の発光手段はそれぞれ、前記発光部がその照射域を通過する際に点灯するようにし、
前記発光部は、前記蓄光素材を含む塗料を前記指針の構成部材の正面に塗布して設け、
前記発光手段は、前記発光部に対し斜め前方から光を照射するものとしたことを特徴とする時計装置。
【請求項３】
前記指針の構成部材は、前記塗料を塗布する面が、前記指針の回転軸と直交する方向に対して、前記発光手段から照射される光の量が増加する方向に傾いていることを特徴とする請求項２記載の時計装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄光素材を用いることによってその表示機能及び装飾性を向上して
なる時計装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、指針に蓄光素材を設けて発光部とし、その発光部に蓄光素材を励起する光を照射する構成の時計が知られている。このように蓄光素材を利用することによれば、暗所における時刻の表示機能を向上することが可能となる。また、装飾性が向上するという利点もある。この種の時計は、特許文献１乃至３にも開示されている。
【特許文献１】特開平７−１７４８６６号公報
【特許文献２】特開平８−９５５０９号公報
【特許文献３】特開２０００−２９２５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
さて近年、時計の機能及びデザインはますます多様化されており、前述した蓄光素材についても、これをより有効に利用すべく更なる工夫が求められている。
【０００４】
蓄光素材は、発光寿命が長い蛍光素材である。蛍光素材は、ルミネッセンスにより光を放出する。つまり、紫外線等の特定波長の光によって励起されて可視光を放出する。通常の蛍光素材は、励起の光を止めると可視光の放出も直ぐに止まる発光寿命が短いものである。発光寿命が長いもの、すなわち光のエネルギーを蓄えて燐光を放つ性状のものが、蓄光素材と呼ばれるものである。
【０００５】
蓄光素材が光を放っている間は、その明るさが減衰するので、所要の明るさを維持している時間には限りがある。このため、発光手段の光を適宜照射することにより、適度な明るさを維持するとよい。ここで、指針の外部に発光手段を設ける場合は、発光手段と指針に設けた蓄光素材との位置関係が変化することを考慮する必要がある。例えば腕時計のような小型の時計であれば、１つ或は２つ程度の発光手段にて指針の全移動範囲に十分な光を供給することも可能であるが、大型の壁掛け時計や置き時計であれば、光の照射に適したそれらの位置関係、及び照射のタイミングが非常に重要な問題となる。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、蓄光素材が設けられた指針の発光部に効率よく光を照射する時計装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願第１請求項に記載した発明は、文字板と、前記文字板の正面に配置された指針と、前記指針を回転するムーブメントとを備えた時計装置において、前記指針は、蓄光素材が設けられた発光部を備えるとともに、前記指針の外部には、前記蓄光素材を励起する光を前記発光部に照射する発光手段を設け、前記発光手段は、前記指針の回転軸を中心に所定の間隔で複数個配置し、前記複数の発光手段はそれぞれ、前記発光部がその照射域を通過する際に点灯するようにし、前記発光部は、導光体からなるプレート状の部材を前記指針に設けられた孔部に装着するとともに、前記文字板と対向する面に前記蓄光素材を設けてなり、前記発光手段の光は、前記発光部の厚さ方向の面から前記発光部の内部に入射して前記蓄光素材にもたらされ、前記指針の正面からは、前記導光体を透して前記蓄光素材の放射する可視光が見えるようにした構成の時計装置である。
【０００８】
本願第２請求項に記載した発明は、文字板と、前記文字板の正面に配置された指針と、前記指針を回転するムーブメントとを備えた時計装置において、前記指針は、蓄光素材が設けられた発光部を備えるとともに、前記指針の外部には、前記蓄光素材を励起する光を前記発光部に照射する発光手段を設け、前記発光手段は、前記指針の回転軸を中心に所定の間隔で複数個配置し、前記複数の発光手段はそれぞれ、前記発光部がその照射域を通過する際に点灯するようにし、前記発光部は、前記蓄光素材を含む塗料を前記指針の構成部材の正面に塗布して設け、前記発光手段は、前記発光部に対し斜め前方から光を照射するものとした構成の時計装置である。
【０００９】
本願第３請求項に記載した発明は、請求項２において、前記指針の構成部材は、前記塗料を塗布する面が、前記指針の回転軸と直交する方向に対して、前記発光手段から照射される光の量が増加する方向に傾いている構成の時計装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、蓄光素材が設けられた指針の発光部に効率よく光を照射する時計装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明の第１実施例を図１乃至図７に基づいて説明する。本例の時計装置１は、標準時刻電波を受信して、その標準時刻電波の情報に基づいて表示時刻を修正するアナログ式の電波修正時計である。この時計装置１は、当該時計装置１を制御する所要のプログラムを格納した制御手段（図示はせず）と、文字板１００と、文字板１００の正面に配置された指針２１０，２２０，２３０と、指針２１０，２２０，２３０を回転するムーブメント３００と、それらを収納する筐体４００と備えている。文字板１００は、筐体４００の正面に支持された透明カバー４１０に覆われている。時刻表示部は、文字板１００及び指針２１０，２２０，２３０にて構成されている。図中の１０は、標準時刻電波を受信するためのアンテナである。
【００１２】
指針としては、時針２１０、分針２２０、及び秒針２３０を備えている。ムーブメント３００は、文字板１００の背部に設けられており、文字板１００の正面側に突出した指針パイプ３１０を介して各指針２１０，２２０，２３０をそれぞれ所定の速度で回転する構成となっている。文字板１００の中央には、指針パイプ３１０を貫通する通孔１０１が設けられている。時針２１０、分針２２０、及び秒針２３０は、共通の回転軸Ａを中心に回転する。
【００１３】
本例の場合、時針２１０及び分針２２０は、蓄光素材が設けられた第１発光部２１１及び第２発光部２２１をそれぞれ備えるとともに、それらの外部には、各発光部２１１，２２１の蓄光素材を励起する光を発光部２１１，２２１に照射する発光手段５００を設けている。
【００１４】
発光手段５００は、指針２１０，２２０，２３０の回転軸Ａを中心に所定の間隔で複数個配置している。図例では、回転軸Ａを中心に等角ピッチとなっており、具体的には、１２０°の間隔で３個のブラックライトを文字板１００の中央方向に向けて配置している。１２時方向、４時方向、８時方向の３個である。筐体４００は、文字板１００の正面縁部を覆う見返し部を有するものであり、これらの発光手段５００は、見返し部の内部に配置されている。
【００１５】
複数の発光手段５００は、制御手段にて制御されており、時針２１０に設けられた第１発光部２１１及び分針２２０に設けられた第２発光部２２１が同時にその照射域を通過する際に点灯する構成となっている。
【００１６】
発光手段５００の照射域は、ブラックライトの指向特性によるところ、本例においては、時針２１０及び分針２２０が、回転軸Ａとその発光手段５００とを結ぶ線を中心に回転角６０°の範囲内にあるとき、それらの発光部２１１，２２１に十分な紫外線を照射することができるものとなっている。
【００１７】
また、文字板１００の背部には、環境の明るさを検出するための光センサ６００が設けられており、文字板１００の要所には、光センサ６００に対応する透光部１０２が設けられている。
【００１８】
制御手段は、例えば夜間に部屋の照明を消すなど、環境が暗くなると各発光手段５００をそれぞれ所定のタイミングで点灯する。これにより、各発光部２１１，２２１が定常的に適宜明るさの燐光を放つことになるため、時刻表示部を見る者は、暗所においても時刻を視認することができる。
【００１９】
本例の時針２１０の要所には、指針パイプ３１０を装着する孔部、すなわち指針パイプ装着部２１０ａと、第１発光部２１１を装着する孔部、すなわち発光部装着部２１０ｂが設けられている。また同様に、本例の分針２２０の要所には、指針パイプ３１０を装着する孔部、すなわち指針パイプ装着部２２０ａと、第２発光部２２１を装着する孔部、すなわち発光部装着部２２０ｂが設けられている。
【００２０】
第１発光部２１１は、導光体からなるプレート状の部材であって、発光部装着部２１０ｂに貫通して装着される所定の厚さの本体部２１１ａと、時針２１０の正面側に位置決めされる鍔部２１１ｂとを備えるとともに、本体部２１１ａの文字板１００側の面に蓄光素材を含む塗料２１１ｃを塗布してなるものである。本体部２１１ａは、発光部装着部２１０ｂに対し圧入、フック止め、溶着、又は接着により固定されている。発光手段５００の光は、発光部装着部２１０ｂから文字板１００側に食み出した本体部２１１ａの側面から第１発光部２１１の内部に入射し、蓄光素材に照射される。そして、蓄光素材が励起されると、時針２１０を正面から見た場合、第１発光部２１１が光って見える。尚、第２発光部２２１の構成は、第１発光部２１１の構成と同様である。故に図示は省略する。
【００２１】
図７のフローチャートには、発光手段５００の制御方法の一例を示しておく。まず、光センサ６００が定常的に作動しており、その検出に基づいて時計装置１の環境が暗所であるかどうかを常時判断している（ＳＴＥＰ１）。暗所でなければ、全発光手段５００を消灯する（ＳＴＥＰ２）。
【００２２】
そして、暗所であれば、各発光手段５００は、第１発光部２１１及び第２発光部２２１が同時にその照射域を通過する際にそれぞれ点灯する。すなわち、１１時５５分から１２時５分の間であれば（ＳＴＥＰ３）、１２時方向の発光手段５００が点灯する（ＳＴＥＰ４）。４時１４分から４時２５分の間であれば（ＳＴＥＰ５）、４時方向の発光手段５００が点灯する（ＳＴＥＰ６）。また、７時３５分から７時４５分の間であれば（ＳＴＥＰ７）、８時方向の発光手段５００が点灯する（ＳＴＥＰ８）。蓄光素材は、発光手段５００の光を１０分間照射することにより、４時間から５時間程、時刻の視認が可能な程度に発光するものとなっている。
【００２３】
以上説明した本例の時計装置によると、比較的大型の時計であっても、指針に設けた蓄光素材に効率よく光を照射することが可能である。尚、本例における各部の構成は、特許請求の範囲に記載した技術的範囲において適宜に設計変更が可能であり、図例説明したものに限定されないことは勿論である。
【００２４】
例えば、発光手段は、指針の回転軸を中心に等角ピッチで３個配置したが、指向特性がより鋭い発光手段を採用する場合は、照射時間あたりの光量は増加するものの、その照射域は狭くなる。故に、時針と分針がすれ違う角度に応じた間隔で配置するとよい。例えば、１２時方向を０°とするとき、０°、１３０．９°、及び２６１．８°の位置に配置し、時針と分針がその角度ですれ違う際にそれぞれ点灯するように構成するとよい。
【００２５】
次に、本発明の第２実施例を図８に基づいて説明する。前述した実施例では、導光体からなる所定の部材に蓄光素材を含む塗料を塗布し、これを指針２１０，２２０に装着して発光部２２１，２１１を設けたが、同図に示す本例の発光部２２１，２１１は、蓄光素材を含む塗料を指針２１０，２２０の構成部材の正面に直接塗布して設けたものである。
【００２６】
発光手段５００は、発光部２１１，２２１に対し斜め前方から光を照射するものとなっている。指針２１０，２２０の構成部材には、発光部２１１，２２１に照射される光量を増加すべく、適宜角度θを設定するとよい。尚、その他の基本構成は、前述した実施例と同様である。
【００２７】
このように、指針の発光部は、蓄光素材を含む塗料を指針の適宜部位に塗布して設けることも可能である。
【００２８】
次に、本発明の第３実施例を図９及び図１０に基づいて説明する。本例の場合、発光手段としては、第１発光部２１１に光を照射する発光手段５１０と、第２発光部２２１に光を照射する第２発光手段５２０とを備えている。第１発光手段５１０は、回転軸Ａを中心に所定の間隔で複数個配置するとともに、第２発光手段５２０もまた、回転軸Ａを中心に所定の間隔で複数個配置した。
【００２９】
本例の第１発光手段５１０及び第２発光手段５２０は、前述した実施例と同様に、それぞれ１２時方向、４時方向、８時方向に配置されている。また、文字板１００には、回転軸Ａを中心とする円筒面状の段部１１０が設けられており、第１発光手段５１０は、この段部１１０の面から第１発光部２１１に光を照射するものとなっている。
【００３０】
第１発光部２１１及び第２発光部２２１は、指針２１０，２２０の構造上、回転軸Ａからの距離、並びに文字板１００に対する前後方向の位置が異なる。従って、本例のように、各指針２１０，２２０に対応する発光手段５１０，５２０を設けると、光の照射の効率を向上するという点で、より効果的である。
【００３１】
各発光手段５１０，５２０は、図７のフローチャートに基づいて、同時に点灯・消灯するとよい。異なるタイミングで点灯・消灯するように構成することも可能であり、更には、分針２２０であれば特定の照射域を１時間に１回通過することから、第２発光手段５２０の個数は１個に減らすことも可能である。但し、制御の容易性、配線構造の簡素化、及び各発光部２１１，２２１の明るさの均等性を考慮すると、同時であることが有利となる。尚、その他の基本構成は、前述した実施例と同様である。
【００３２】
このように、各発光部２１１，２２１に対応する発光手段をそれぞれ設けることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の時計装置は、夜間における時刻表示機能を備えた壁掛け時計や置き時計として好適に利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施例に係り、時計装置を示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施例に係り、時計装置を示す透視側面図である。
【図３】本発明の第１実施例に係り、時計装置の要部を示す透視側面図である。
【図４】本発明の第１実施例に係り、（ａ）は時針の正面図、（ｂ）は時針の側面断面図、（ｃ）は分針の正面図、（ｄ）は分針の側面断面図である。
【図５】本発明の第１実施例に係り、発光部を装着した時針の要部を示す側面図である。
【図６】本発明の第１実施例に係り、図５の分解図である。
【図７】本発明の第１実施例に係り、発光手段の制御を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２実施例に係り、時計装置の要部を示す透視側面図である。
【図９】本発明の第３実施例に係り、時計装置を示す正面図である。
【図１０】本発明の第３実施例に係り、時計装置の要部を示す透視側面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    電波修正時計
１０    アンテナ
１００    文字板
１０１    通孔
１０２    透光部
１１０    段部
２１０    時針（指針）
２１０ａ  指針パイプ装着部
２１０ｂ  発光部装着部
２１１    第１発光部
２１１ａ    プレート部
２１１ｂ    鍔部
２１１ｃ    塗料
２２０    分針（指針）
２２０ａ    指針パイプ装着部
２２０ｂ    発光部装着部
２２１    第２発光部
２３０    秒針（指針）
３００    ムーブメント
３１０    指針パイプ
４００    筐体
４１０    透明カバー
５００    発光手段
５１０    第１発光手段
５２０    第２発光手段
６００    光センサ
Ａ    回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005137191.tif 000008
【図８】
0005137191.tif 000009
【図９】
0005137191.tif 000010
【図１０】
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