(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも時計機能を有する携帯物（１００）の時間設定をできるようにするシステムであって、システムは少なくとも携帯物（１００）の時間表示を訂正する聴覚時間設定信号（５０）を伝送する手段（２０１、２０２）を含み、携帯物（１００）は聴覚時間設定信号（５０）を受信する手段（１１）と、携帯物（１００）の時間表示を訂正させる、聴覚時間設定信号（５０）から時間設定表示（ｈｏ、ｍｏ）を得る手段（１２、１３）とを含むシステムにおいて、
携帯物（１００）はさらに聴覚時間設定信号（５０）を伝送するようにされており、携帯物（１００）は聴覚時間設定信号（５０）を伝送する手段（１６）を含み、そして、
前記携帯物（１００）は聴覚アラーム信号を生成する音生成回路（３００）を含み、この音生成回路（３００）が前記聴覚時間設定信号（５０）を受信し（１１）かつこれを伝送する（１６）手段を形成し、
前記音生成回路（３００）は、音波トランシーバを形成する圧電性バイブレータ（Ｐ）と、パルス制御信号を受信してスイッチをオン・オフするようになされた切換え手段（ＴＲ）と、コイル（Ｌ）とダイオード（Ｄ）が切換え手段（ＴＲ）に直列に接続される回路分岐とを含み、抵抗器（Ｒ’）と圧電性バイブレータ（Ｐ）は、コイル（Ｌ）とダイオード（Ｄ）に並列に、切換え手段（ＴＲ）には直列に接続され、
前記音生成回路（３００）はさらに、聴覚時間設定信号（５０）を受信すると圧電性バイブレータ（Ｐ）の端子間の電圧を基準電圧（＋Ｅ）と比較する比較手段（３６、ＣＯＭＰ）を含むことを特徴とするシステム。
【請求項２】
聴覚時間設定信号（５０）に対する伝送手段を形成するスピーカ（２０２）を含むパーソナルコンピュータ（２００）、またはテレビ、またはラジオ、または電話の受話器を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
聴覚時間設定信号（５０）に対する伝送手段を形成するスピーカ（２０２）を含むパーソナルコンピュータ（２００）を含むシステムであって、パーソナルコンピュータはインターネットなどの広領域コンピュータネットワークに接続されること、および聴覚時間設定信号（５０）は広領域コンピュータネットワークを介してアクセス可能な決められたサイトによって提供される時間表示から引き出されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
正確な時間に自動的に設定することのできる時計機能を有する携帯物（１００）であって、聴覚時間設定信号（５０）を受信する手段（１１）と、携帯物の時間表示を訂正させる、聴覚時間設定信号（５０）から時間設定表示（ｈｏ、ｍｏ）を得る手段（１２、１３）とを含む携帯物において、
携帯物（１００）はさらに、聴覚時間設定信号（５０）を伝送するようにされ、および聴覚時間設定信号（５０）に対する伝送手段（１１）を含み、そして、
前記携帯物（１００）は聴覚アラーム信号を生成する音生成回路（３００）を含み、この音生成回路（３００）が前記聴覚時間設定信号（５０）を受信し（１１）かつこれを伝送する（１６）手段を形成し、
前記音生成回路（３００）は、音波受信機を形成する圧電性バイブレータ（Ｐ）と、パルス制御信号の受信によってスイッチをオン・オフするようになされた切換え手段（ＴＲ）と、コイル（Ｌ）およびダイオード（Ｄ）が切換え手段（ＴＲ）に直列に取り付けられるような回路分岐とを含み、抵抗器（Ｒ’）および圧電性バイブレータ（Ｐ）は、コイル（Ｌ）およびダイオード（Ｄ）とは並列に、切換え手段（ＴＲ）とは直列に接続され、
前記音生成回路（３００）はさらに、聴覚時間設定信号（５０）を受信すると圧電性バイブレータ（Ｐ）の端子間の電圧を基準電圧（＋Ｅ）と比較する比較手段（ＣＯＭＰ）を含むことを特徴とする携帯物。
【請求項５】
切換え手段（ＴＲ）はトランジスタを含むことを特徴とする請求項４に記載の携帯物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】    （技術分野）
本発明は、全体として、時計機能を有する携帯物のための自動時間設定システムに関する。本発明はまた、正確な時間を自動的に設定することができる電子時計などの時計機能を有する携帯物にも関する。
【０００２】    （背景技術）
本発明の意味の範囲内において「時計機能を有する携帯物」とは、時間および／または日付などの少なくとも時間関連情報を処理およびディスプレイすることのできる、好ましくは、ただしこれに限定されない、電子時計などといった寸法の小さなあらゆる物体を意味する。
【０００３】  天文台または時刻協会が発するラジオ放送の時間信号を介して正確な時間を自動的に設定することのできる電子ウォッチまたはクロックは、すでに公知である。このような物体は、「ラジオ同期」ウォッチまたはクロックという名称で、もしくはこれと均等な「ラジオ制御」または「ラジオ運転」という言葉によって知られている。
【０００４】  米国特許第４，３１５，３３２号は、たとえば、ラジオ放送の時間信号を受信し、かつこれを復調するラジオ受信機と、その時間信号に応じて時計がディスプレイする時間を訂正する訂正手段とを含む時計を開示している。
【０００５】  前述のような時計や、時計機能を有するとともにラジオ放送の時間設定信号を頼りとするような他の携帯物における１つの欠点は、上記時計、またはより広くは時計機能を有する携帯物は、ラジオ放送信号を受信する手段を必ず有していなければならないということである。上記受信手段は一般にラジオ受信機アンテナを含む。そのアンテナはラジオ放送信号の放送周波数に合わせられる、または合わせることが可能である。受信手段は、通常従来の電子時計には存在しておらず、さらにまた、一般に比較的高い原価を特徴とするものであり、その原価が携帯物の製造コストに強い影響を与える。
【０００６】  前述のような携帯物の別の欠点は、その携帯物の時間を設定するには携帯物をラジオ放送の時間信号の放送周波数に変えなければならないということである。特にこの時間信号放送周波数は、地域または国によって異なる可能性がある。例としては、登録番号ＨＢＧで知られるスイスのＰｒａｎｇｉｎｓ発信機は７５ｋＨｚの周波数でラジオ放送の時間信号を伝送し、登録番号ＤＣＦ７７で知られるドイツのＭａｉｎｆｌｉｎｇｅｎ発信機は７７．５ｋＨｚの周波数でラジオ放送の時間信号を伝送し、登録番号ＭＳＦで知られる英国のＲｕｇｂｙ発信機は６０ｋＨｚの周波数でラジオ放送の時間信号を伝送している。そのため、ラジオ同期携帯物が適切に機能することを確実なものするためには、ユーザがいる場所に応じてラジオ放送の時間信号受信周波数を変えることができるような追加手段を取り付けなければならい。追加手段は、携帯物の製造コストおよび複雑性をさらに増加させる。
【０００７】  したがって本発明の第１の目的は、前述の欠点を克服するような時計機能を有する携帯物の自動時間設定を可能にするような解決策を提案することである。
【０００８】  特に本発明の目的は、携帯物にすでに取り付けられている手段、または携帯物電子回路に極わずかな調整しか必要としないような手段だけで、時計機能を有する携帯物の自動時間設定を可能にする解決策を提案することである。
【０００９】  したがって本発明は、クレーム１に特徴が列挙されるような時計機能を有する携帯物の時間を自動的に設定できるシステムに関する。
【００１０】  本発明はまた、クレーム４に特徴が列挙されるような、正確な時間を自動的に設定することのできる電子時計などの時計機能を有する携帯物にも関する。
【００１１】  以下の記述において説明される本発明の利点となる実施態様は、従属クレームの主題を構成する。
【００１２】  本発明によると、時間設定信号または時間信号は、音波を介して時計機能を有する携帯物に伝送される。この解決策は、従来非常に多くの電子装置に見出されるようなスピーカなどといった聴覚信号伝送手段を必要とするという、本質的な利点を有する。特に聴覚時間設定信号は、パーソナルコンピュータのスピーカまたはテレビやラジオ、電話の受話器のスピーカを介して、もしくは聴覚信号を伝送することのできる別の物体を用いて、時計機能を有する携帯物に伝送することが可能である。
【００１３】  特に本発明の有利な実施態様によると、電子時計などの時計機能を有する携帯物は、聴覚アラーム信号などの決められた聴覚信号を伝送するために従来から用いられているような、また時間設定情報を有する入力された聴覚信号を受信し、かつこれを携帯物によってディスプレイされる時間情報を訂正する信号に変換するような音生成回路を含む。
【００１４】  また、この有利な実施態様によると時計機能を有する携帯物は、改良版として、聴覚時間設定信号を同様の別の携帯物に伝送することも可能である。
【００１５】  本発明のおよびその他の目的、特徴および利点は、添付の図面を参照しながら非限定的な例として与えられる以下の詳細な説明を読むことにより、さらに明瞭になると思われる。
【００１６】  図１は、全体が全体的な参照番号１００で表される、電子時計などの時計機能を有する携帯物のための自動時間設定システムを概略的に示す。このシステムは、本発明の実施形態を構成する。このシステムはさらに、非限定的な形で、参照番号２００で表されるコンピュータ端末またはパーソナルコンピュータを含む。
【００１７】  本発明によると、パーソナルコンピュータ２００は、少なくとも聴覚時間設定信号を伝送する手段を含み、この聴覚時間設定信号は参照番号５０が付されたブロックで図式化されている。図１に示される例において聴覚時間設定信号伝送手段は、一般的にパーソナルコンピュータ２００に取り付けられる音声カード２０１および１つ以上のスピーカ２０２の形をとる。
【００１８】  伝送手段は、使用される器具のタイプとは関係がない。したがって聴覚時間設定信号５０は、特に、たとえばテレビやラジオで広告が終わった時などに携帯物を正確な時間に設定できるようにするため、テレビまたはラジオのスピーカを介して既存のものに代わって伝送可能である。聴覚時間設定信号はまた、特に、たとえば自動時間設定電話サービスの呼び出しに続いて携帯物を正確な時間に設定できるようにするため、電話の受話器のスピーカを介しても伝送可能である。
【００１９】  したがって本発明の利点の１つは、一般的にすでに存在しているような手段が時間設定信号を伝送するために都合よく用いられるということである。実際のところ本発明を実行するためには、コンピュータにプログラムを差し込み、このプログラムによって聴覚信号を変調し、その後この信号を携帯物１００によって適切に復調できるようにするだけでよい。
【００２０】  パーソナルコンピュータ２００、またはゲームコンソールなどといったその他のあらゆるコンピュータ端末は、ユーザがインターネットなどの広領域コンピュータネットワークを介してアクセス可能な決められたサイトに接続することができるように、広領域コンピュータネットワークに接続され、少なくとも１つの時間関連情報を提供することが好ましい。サイトは、たとえばインターネットサイト上のユーザの行動にしたがって、サイトによって提供される時間報知から得られる聴覚時間設定信号をパーソナルコンピュータ２００のスピーカ２０２を介して伝送させるように構成することが、容易に可能である。このように、パーソナルコンピュータ２００がインターネットのような広領域コンピュータネットワークに接続され、決められたインターネットサイトによって提供される時間報知から時間が設定されるという利点を得ることができる。
【００２１】  テレビやラジオのスピーカが用いられる場合、適切に変調された聴覚時間設定信号は決められたテレビチャンネルまたは決められたラジオ局によって伝送されなければならず、聴覚時間設定信号は、テレビのスピーカまたはラジオのスピーカを介して携帯物を装着する者に中継される。
【００２２】  同様に電話による時間設定の場合、聴覚時間設定信号は電話線上を完全に良好に伝送されて適切に変調され、電話の受話器のスピーカによって中継される。
【００２３】  図１に示される電子時計１００は、たとえば制御部材によってディスプレイされる時間を手動で訂正するために、参照番号７で表される液晶ディスプレイなどのディスプレイ手段と、ユーザが機能を選択したい場合、および／または時計の情報やデータを修正したい場合に作動させることのできる、プッシュボタンＳ１からＳ５などの制御部材とを含む。
【００２４】  本発明によると、時計１００は特に、たとえば図１のパーソナルコンピュータのスピーカ２０２を用いて伝送される聴覚時間設定信号５０を受信するようにされた、図１には示されない受信手段をさらに含む。
【００２５】  聴覚時間設定信号受信手段は、入力された聴覚信号から電気信号を生成することのできるあらゆるタイプの電子聴覚トランスデューサでよいということに注目すべきである。「電子聴覚トランスデューサ」という概念は、圧電性タイプのトランスデューサと電気力学タイプのトランスデューサの両者を含む。
【００２６】  図２は、図１の電子時計１００の実施形態をブロック図の形で示す。図２から分かるように、全体が参照番号１００で表される時計は、クォーツ発振器２と、たとえば１Ｈｚで信号を供給する分周回路３と、秒カウンタ４と、分カウンタ５と、時間カウンタ６とを直列に有する。秒カウンタ４は従来から、分カウンタ５を増加させることのできるパルスを1分間に１つ供給し、分カウンタ５は従来から、時間カウンタ６を増加させることのできるパルスを1時間に１つ供給する。したがってカウンタ４、５および６はそれぞれ、秒ｓ、分ｍおよび時間ｈという表示を生成する。
【００２７】  秒ｓ、分ｍ、および時間ｈという表示は、図１を参照してすでに述べられた液晶ディスプレイのようなディスプレイ手段７に供給される。この同じｓ、ｍ、ｈという表示は、参照番号１０で表される電子制御手段にも供給される。電子制御手段１０は特に、分ｍおよび時間ｈという表示を受け取るカウンタ５および６にそれぞれ接続される、ＭおよびＨで示される入力を含む。
【００２８】  電子制御手段は、本明細書において列挙される機能を履行させるようにプログラムされたマイクロコントローラまたはマイクロプロセッサの形で形成可能である。
【００２９】  電子制御手段１０は特に、それぞれカウンタ４、５および６の秒ｓ、分ｍ、および時間ｈという表示を訂正する訂正パルスを供給する、Ｒ、ＭｃおよびＨｃで示される出力を有する。特に電子制御手段１０の出力Ｒは秒カウンタ４に対するリセットパルスを供給し、出力ＭｃおよびＨｃはそれぞれ、分カウンタ５および時間カウンタ６に対する訂正パルスを供給する。
【００３０】  出力Ｒ、ＭｃおよびＨｃは、一般に、時計が正確な時間に手動で設定される場合にカウンタ４、５および６に訂正パルスを供給する。この目的のため、時計にはユーザが外部から作動させることのできる参照番号８で表される制御手段が含まれる。制御手段８は特に、図１に示される時計のプッシュボタンＳ１からＳ５を含む。このため電子制御手段１０は、制御手段８への働きかけに応じて、一般的にカウンタ４、５および６に訂正パルスを供給する。
【００３１】  本発明によると時計はさらに、直列に接続され、電子制御手段１０に作動させられる、電子聴覚トランスデューサなどの参照番号１１で表される聴覚時間設定信号を受信する手段と、聴覚時間設定信号に応じて受信手段１１が生成する電気信号を増幅する増幅手段１２と、時間設定表示ｈｏおよびｍｏを聴覚時間設定信号から得ることができるようにする復調手段１３とを含む。時間設定表示ｈｏおよびｍｏは、電子制御手段１０の入力ＨｏおよびＭｏに供給される。
【００３２】  電子制御手段１０は、特にカウンタ５および６によって供給される時間および分表示ｈおよびｍと、聴覚時間設定信号５０から引き出される時間設定表示ｈｏおよびｍｏとを比較するようになっている。この比較に応じて電子制御手段１０は、その出力Ｒ、ＭｃおよびＨｃに適切な数の訂正パルスを供給し、時計の時間を聴覚時間設定信号５０を用いて伝送される時間と一致させる。
【００３３】  時計は、システムの別の時計または同様の携帯物に聴覚時間設定信号を伝送するようにもなっていることが好ましい。このことから図２に示される時計にも、直列接続され、および電子制御手段１０に作動される、変調手段１４と、参照番号１６で表される聴覚時間設定信号を伝送する手段に連結される駆動手段１５とが含まれることが好ましい。変調手段１４は、その出力に、秒および時間カウンタ５および６によってそれぞれ供給される表示ｍおよびｈから変調電気信号が生成されるようにする。駆動手段１５は、変調手段によって供給される変調電気信号に応じて伝送手段１６に作用することのできるコマンド信号を生成するようにし、これに応答して伝送手段１６が聴覚信号時間設定信号を伝送する。
【００３４】  聴覚時間設定信号伝送手段１６は、電気コマンド信号から聴覚信号を生み出すことのできるあらゆるタイプの電子聴覚トランスデューサであっても構わない。このことから「電子聴覚トランスデューサ」という言葉には、圧電性タイプのトランスデューサと電気力学タイプのトランスデューサの両者が含まれる。
【００３５】  したがって時計のこの変形例の利点は、このような時計、または時計機能を有するとともに前述の特徴と一致するような同様の携帯物を装着する者は、自身が、このような時計を装着する別の者に対して聴覚時間設定信号を伝送することができるということにある。たとえばこの変形例によって、前述のような時計を装備した旅行者は、特に時間帯を変更する場合、その時間帯において生活する者が装着する別の同様の時計を介して自分の腕時計を正確な時間に設定することが可能となる。
【００３６】  図２に示される時計を簡略化するため、聴覚時間設定信号受信手段１１および伝送手段１６は、逆にも作動する単一の同じ電子聴覚トランスデューサを使用することが可能である。
【００３７】  特に有利な変形例として、時計には、聴覚時間設定信号を受信することもできるようになされた音生成回路が取り付けられる。欧州特許出願第９９１１５３１９．８号は、これもまた本出願人の名称によるものであり、本発明の範囲内において優先権が主張されているものであるが、たとえば、聴覚信号受信機として圧電性トランスデューサを含む音生成回路の使用について開示している。この欧州特許出願は、言及することによって本書に組み込まれるものであるが、特に図３に説明が示される電子コンバータを開示している。
【００３８】  このように図３は、全体が参照番号３００で表される電子コンバータを含む音生成器回路を示す。図３から明らかなように、前述の電子コンバータ３００は、駆動回路３４と、圧電性バイブレータＰと、比較回路３６とを連結することによって形成される。駆動回路３４、圧電性バイブレータＰおよび比較回路３６のそれぞれの作動原理について、以下に説明する。
【００３９】  圧電性バイブレータＰの駆動回路３４には、コイルＬとダイオードＤとが直列に取り付けられる回路分岐と、この回路分岐に並列に接続される抵抗器Ｒ’と圧電性バイブレータＰとが含まれる。
【００４０】  駆動回路３４は、図４において曲線Ａで示される方形パルス制御信号を入力端子「ａ」に受信する。制御信号は、トランジスタＴＲのベースに抵抗器Ｒを通して入力される。トランジスタＴＲが制御パルスによって伝導性を与えられると、供給電圧＋Ｅによって供給される電流はコイルＬを通過する。一方、圧電性バイブレータの接続ノード「ｂ」は、駆動回路３４のアース電位に接続される。トランジスタＴＲが各制御パルスの立ち下がりエッジにおいて非伝導状態となると、コイルＬにおいて累積されるすべてのエネルギーはバイブレータＰの端子に伝送され、バイブレータＰを供給電圧＋Ｅよりも高い所定の電圧まで充電する（図４の曲線Ｂ）。次に、バイブレータＰが順次放電を始め、ダイオードＤが電流の戻りをブロックする。２つの連続する制御パルス信号の間においては、圧電性バイブレータＰが抵抗器Ｒ’を通していかなる場合でも部分的に放電が可能である。このように、すでにトランジスタＴＲに入力されるいかなる制御信号も存在しておらず、かつこれによりトランジスタＴＲが伝導状態にある場合には、バイブレータＰの端子間の電圧が徐々にその静止値まで戻る。
【００４１】  比較回路３６はアナログ−デジタル・コンパレータＣＯＭＰによって形成される比較手段を含む。コンパレータＣＯＭＰの入力の一方は、直流供給電圧＋Ｅの接続ノード「ｃ」に接続される。これに対しコンパレータＣＯＭＰの他方の入力は、駆動回路３４の出力ノード「ｂ」、言い換えると圧電性バイブレータＰとトランジスタＴＲとの間の接続ノードに接続される。すでに以前に明記したように、トランジスタＴＲのベースに入力される制御信号がなければ、バイブレータＰは静止し、その端子間の電圧は供給電圧＋Ｅと等しい。これらの条件においては、圧電性バイブレータＰはすでに音生成器としては使用されず、逆に、聴覚信号のための、および特に本発明による聴覚時間設定信号のための受信機として使用することが可能である。
【００４２】  したがって聴覚時間設定信号などの入力された聴覚信号の効果を通して、バイブレータＰの端子間の電圧は、図５の曲線Ｃが示すような静止電圧＋Ｅの両側に振動を始める。コンパレータＣＯＭＰが、バイブレータＰによって生成される電圧を、駆動回路３４の供給電圧＋Ｅである基準値と比較する。圧電性バイブレータによって生成される電圧が基準電圧＋Ｅを越えるごとに、コンパレータＣＯＭＰはその出力「ｄ」にパルス信号を生成する（図５の曲線Ｄ）。したがって入力された聴覚信号を、変調電気信号、ここでは周波数変調された電気信号に変換することが可能であり、かつこの電気信号から、特に図２を参照しながら述べられた時間表示ｈｏおよびｍｏを得ることが可能である。
【００４３】  本発明において述べられた実施形態に対し、付属のクレームによって規定される本発明の範囲から離れることなく、種々の変更および／または調節を行うことが可能であることは、理解されるものと思われる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による電子時計などの時計機能を有する携帯物のための自動時間設定システムの実施形態を概略的に示す。
【図２】  正確な時間に自動的に設定することが可能な時計の非限定的な例の詳細なブロック図を示す。
【図３】  聴覚時間設定信号を受信する手段として使用することもできる聴覚信号用コンバータ回路の電気図を示す。
【図４】  図３の回路が音生成器として使用される場合の、回路内の２箇所における時間関数としての電圧レベルを示す。
【図５】  図３の回路が聴覚時間設定信号受信機として使用される場合の、回路内の２箇所における時間関数としての電圧レベルを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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