(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するシート搬送手段と、
エンボス加工のための凹凸からなる型を最表面の一部に有し、前記型が前記シート搬送手段によるシートの搬送方向と同じ移動方向に移動するように回転される加熱ローラと、
前記加熱ローラに前記型と対向して設けられ、前記型を加熱するためのヒータとを含み、
前記ヒータにおいて、周縁部における少なくとも前記移動方向の下流側端部からの単位面積あたりの発熱量は、前記周縁部に囲まれる中央部からの単位面積あたりの発熱量よりも大きい、エンボス加工装置。
【請求項２】
前記ヒータの前記周縁部からの単位面積当たりの発熱量は、前記ヒータの前記中央部からの単位面積当たりの発熱量よりも大きい、請求項１に記載のエンボス加工装置。
【請求項３】
前記ヒータの前記下流側端部からの単位面積あたりの発熱量は、前記ヒータの前記下流側端部以外の部分からの単位面積あたりの発熱量よりも大きい、請求項１または２に記載のエンボス加工装置。
【請求項４】
前記ヒータは、前記加熱ローラの周面上に設けられ、
ステンレス薄板からなり、前記ヒータ上に配置されて、前記加熱ローラの最表面をなし、前記型が形成された型版をさらに含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のエンボス加工装置。
【請求項５】
前記型版に形成された前記型には、シートにおける加工対象領域と対向する凹凸領域の全域に形成されたエンボス型と、前記凹凸領域の一部に形成され、見る角度によって模様が変化するチェンジング模様をシートに形成するためのチェンジング型とが含まれる、請求項４に記載のエンボス加工装置。
【請求項６】
前記ヒータと前記型版との間に介在され、前記型版と前記加熱ローラの周面との間の間隔を調節するための間隔調節板をさらに含む、請求項４または５に記載のエンボス加工装置。
【請求項７】
所定方向に回転される加熱ローラと、前記加熱ローラの周面上に設けられるヒータと、ステンレス薄板からなり、エンボス加工のための凹凸からなる型が形成され、前記ヒータ上に配置された型版とを備えるエンボス加工装置を用いて、シートにエンボス加工を施すための方法であって、
前記ヒータの周縁部における少なくとも前記所定方向の下流側端部からの単位面積あたりの発熱量が前記ヒータの前記周縁部に囲まれる中央部からの単位面積あたりの発熱量よりも大きいように、前記ヒータを発熱させて、前記型版を加熱する加熱工程と、
前記加熱工程と並行して、前記加熱ローラを回転させる回転工程と、
シートを前記加熱ローラとともに回転する前記型版の表面と同じ方向に搬送し、その搬送に伴って、当該シートの表面に前記型版の表面を押圧させる押圧工程とを含む、エンボス加工方法。
【請求項８】
前記型版に形成された前記型には、シートにおける加工対象領域と対向する凹凸領域の全域に形成されたエンボス型と、前記凹凸領域の一部に形成され、見る角度によって模様が変化するチェンジング模様をシートに形成するためのチェンジング型とが含まれる、請求項７に記載のエンボス加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートにエンボス加工を施すためのエンボス加工装置およびエンボス加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷物に視覚的な立体感を有する図柄を形成する手法として、エンボス加工が知られている。
【０００３】
エンボス加工のための装置（エンボッシングマシーン）には、加熱ローラ（加熱シリンダ）および押圧ローラ（押圧シリンダ）が備えられている。加熱ローラおよび押圧ローラは、それらの周面が微小な間隔を空けて対向するように配置されている。加熱ローラの表面（外周面）には、微細な凹凸が形成されたエンボス版が配置されている。また、加熱ローラの周壁には、ヒータを収容する収容空間が形成されている。
【０００４】
ヒータからの発熱により、エンボス版が加熱される。一方、加熱ローラが所定方向に回転される。そして、加熱ローラと押圧ローラとの間に加熱ローラの回転方向の上流側からシートが差し込まれ、シートの表面に加熱されたエンボス版が押しつけられることにより、シートの表面にエンボス版の凹凸に対応した微細な凹凸模様が形成されて、エンボス加工が達成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３１４４１１６号公報
【特許文献２】特開２００８−２６０２１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、従来のエンボッシングマシーンで形成される凹凸模様には、浅深（強弱）のむらが生じていることがわかった。そこで、本願発明者らは、その凹凸模様に浅深のむらが生じる原因を探求し、エンボッシングマシーンの設計変更を重ねた結果、本発明に至った。
【０００７】
本発明は、このような背景の下になされたものであり、その目的は、浅深のむらがない微細な凹凸模様をシートに形成することができる、エンボス加工装置およびエンボス加工方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため、本発明に係るエンボス加工装置は、シートを搬送するシート搬送手段と、エンボス加工のための凹凸からなる型を最表面の一部に有し、前記型が前記シート搬送手段によるシートの搬送方向と同じ移動方向に移動するように回転される加熱ローラと、前記加熱ローラに前記型と対向して設けられ、前記型を加熱するためのヒータとを含む。前記ヒータにおいて、周縁部における少なくとも前記移動方向の下流側端部からの単位面積あたりの発熱量は、前記ヒータの前記周縁部に囲まれる中央部からの単位面積あたりの発熱量よりも大きい。
【０００９】
本願発明者らは、従来のエンボス加工装置を用いて、加熱ローラの最表面に形成された型を加熱しつつシートの表面に押圧することにより、型に対応した微細な凹凸模様をシートの表面に形成した場合に、凹凸模様に浅深のむらが生じていることを発見し、そのむらの原因を探究した。とくに、マイクロエンボス加工においては、凹凸模様が微細なため、凹凸模様の浅深むらが顕著に表れる。そして、エンボス加工の精度を決定する要因には、型の温度およびシートに対する型の押圧力が含まれることを見出し、凹凸模様に浅深のむらが生じる原因として、型における移動方向（加熱ローラの回転方向）の下流側端部が風を受けることによって冷却されることをさらに見出した。すなわち、型における移動方向の下流側端部が風を受けることにより、型に温度むらが生じ、その温度むらに起因して、シートの表面に形成される凹凸模様に浅深のむらが生じることを見出した。
【００１０】
そのうえで、本願発明者らは、ヒータを型と対向させて配置し、そのヒータの周縁部における少なくとも移動方向の下流側端部からの単位面積あたりの発熱量を周縁部に囲まれる中央部からの単位面積あたりの発熱量よりも大きくすることを考えた。
【００１１】
これにより、型における温度分布を均一にすることができる。その結果、シートの表面に形成される凹凸模様（チェンジング模様を含む。）に浅深のむらが生じることを防止できる。
【００１２】
なお、凹凸模様における浅深のむらは、意図的に形成された浅深差ではなく、型の凹凸に対応していない浅深をいう。
【００１３】
型における周縁部分は、それらに囲まれる中央部分よりも熱が逃げやすい。そのため、ヒータの周縁部の全体からの単位面積当たりの発熱量は、ヒータの中央部からの単位面積当たりの発熱量よりも大きいことが好ましい。
【００１４】
これにより、型における温度分布をより均一にすることができる。その結果、シートの表面に形成される凹凸模様に浅深のむらが生じることを一層防止することができる。
【００１５】
また、ヒータの下流側端部からの単位面積あたりの発熱量は、ヒータの下流側端部以外の部分からの単位面積あたりの発熱量よりも大きくてもよい。すなわち、ヒータの下流側端部からの単位面積あたりの発熱量が最も大きくてもよい。
【００１６】
ヒータは、加熱ローラの周面上に設けられていてもよい。この場合、ヒータ上に、凹凸からなる型を有する型版が設けられる。
【００１７】
この構成では、ヒータおよび型版における移動方向の下流側端部が風を受けることによって冷却されやすいので、シートの表面に形成される凹凸模様に浅深のむらが生じやすい。ヒータの周縁部の下流側端部からの単位面積あたりの発熱量が中央部からの単位面積あたりの発熱量よりも大きくされることにより、そのような構成においても、シートの表面に形成される凹凸模様に浅深のむらが生じることを防止できる。
【００１８】
また、凹凸からなる型が加熱ローラの表面に刻まれた構成とは異なり、型版を替えることにより、シートの表面に形成される凹凸模様を替えることができる。そのため、凹凸模様の変更に要するコストを低減することができる。
【００１９】
型版は、ステンレス薄板からなることが好ましい。
【００２０】
これにより、型版を安価に作製することができる。
【００２１】
ヒータと型版との間には、型版と加熱ローラの周面との間の間隔を調節するための間隔調節板が介在されてもよい。
【００２２】
型版と加熱ローラの周面との間の間隔の調整により、シートに対する型の押圧力を適切にすることができる。その結果、シートの表面に形成される凹凸模様に浅深のむらが生じることを防止できる。
【００２３】
本発明に係るエンボス加工方法は、所定方向に回転される加熱ローラと、前記加熱ローラの周面上に設けられるヒータと、ステンレス薄板からなり、エンボス加工のための凹凸からなる型が形成され、前記ヒータ上に配置された型版とを備えるエンボス加工装置を用いて、シートにエンボス加工を施すための方法であって、前記ヒータの周縁部における少なくとも前記所定方向の下流側端部からの単位面積あたりの発熱量が前記ヒータの前記周縁部に囲まれる中央部からの単位面積あたりの発熱量よりも大きいように、前記ヒータを発熱させて、前記型版を加熱する加熱工程と、前記加熱工程と並行して、前記加熱ローラを回転させる回転工程と、シートを前記加熱ローラとともに回転する前記型版の表面と同じ方向に搬送し、その搬送に伴って、当該シートの表面に前記型版の表面を押圧させる押圧工程とを含む。
【００２４】
この方法によれば、ヒータの周縁部における少なくとも所定方向の下流側端部からの単位面積あたりの発熱量が周縁部に囲まれる中央部からの単位面積あたりの発熱量よりも大きくされる。これにより、型における温度分布を均一にすることができる。その結果、シートの表面に形成される凹凸模様に浅深のむらが生じることをより一層防止できる。
【００２５】
型版に形成された型には、シートにおける加工対象領域と対向する凹凸領域の全域に形成されたエンボス型と、凹凸領域の一部に形成され、見る角度によって模様が変化するチェンジング模様をシートに形成するためのチェンジング型とが含まれていてもよい。
【００２６】
この場合、加工対象領域の全域に、浅深むらのない微細な凹凸模様が形成されるとともに、加工対象領域の一部に、浅深むらのない微細な凹凸模様からなるチェンジング模様が形成された印刷物を得ることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、型における温度分布を均一にすることができる。その結果、浅深むらのない微細な凹凸模様を有する印刷物を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１Ａ】図１Ａは、本発明の一実施形態に係るエンボス加工装置の概略構成を示す図解的な断面図であり、シートが加熱ローラと押圧ローラとの間に進入する前の状態を示す。
【図１Ｂ】図１Ｂは、エンボス加工装置の概略構成を示す図解的な断面図であり、シートが加熱ローラと押圧ローラとの間に進入し始めるときの状態を示す。
【図１Ｃ】図１Ｃは、本発明の一実施形態に係るエンボス加工装置の概略構成を示す図解的な断面図であり、シートが加熱ローラと押圧ローラとの間に進入している状態を示す。
【図１Ｄ】図１Ｄは、本発明の一実施形態に係るエンボス加工装置の概略構成を示す図解的な断面図であり、シートが加熱ローラと押圧ローラとの間から抜けた後の状態を示す。
【図２】図２は、加熱ローラの図解的な断面図である。
【図３】図３は、ヒータの構成を説明するための図である。
【図４】図４は、型版の図解的な平面図である。
【図５】図５は、印刷物の図解的な平面図である。
【図６】図６は、ヒータの第２の構成を説明するための図である。
【図７】図７は、ヒータの第３の構成を説明するための図である。
【図８】図８は、ヒータの第４の構成を説明するための図である。
【図９】図９は、ヒータの第５の構成を説明するための図である。
【図１０】図１０は、ヒータの第６の構成を説明するための図である。
【図１１】図１１は、エンボス加工およびマイクロエンボス加工によって凹凸模様が形成されたシートの表面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００３０】
図１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄは、本発明の一実施形態に係るエンボス加工装置の概略構成を示す図解的な断面図である。
【００３１】
エンボス加工装置１は、エンボス加工により、シートＳの表面に微細な凹凸模様を形成するための装置である。エンボス加工には、マイクロエンボス加工が含まれる。
【００３２】
エンボス加工装置１は、加熱ローラ（加熱シリンダ）２および押圧ローラ（押圧シリンダ）３を備えている。加熱ローラ２は、金属からなる。加圧ローラ３は、ゴムローラからなる。加熱ローラ２および押圧ローラ３は、それぞれ互いに平行をなす回転軸線を中心に回転可能に設けられ、それらの周面が微小な間隔を空けて対向するように配置されている。
【００３３】
また、エンボス加工装置１は、加熱ローラ２と押圧ローラ３との間に向けてシートＳを搬送するための複数の搬送ローラ４と、加熱ローラ２と押圧ローラ３との間を通過した後のシートＳを搬送するための複数の搬送ローラ５とを備えている。搬送ローラ４，５は、加熱ローラ２および押圧ローラ３の各回転軸線と平行をなす回転軸線を中心に回転可能に設けられ、適当な間隔を空けて並列に配置されている。
【００３４】
図２は、加熱ローラの図解的な断面図である。
【００３５】
加熱ローラ２の周面上には、ヒータ６、間隔調節板７および型版８が設けられている。ヒータ６、間隔調節板７および型版８は、加熱ローラ２の周面に対して固定的に取り付けられる。
【００３６】
ヒータ６は、発熱線（図示せず）を２枚のラバーシートで挟み込んだ構成を有している。ヒータ６は、たとえば、加熱ローラ２の周面と回転軸線方向（幅方向）にほぼ同じ幅を有している。
【００３７】
間隔調節板７は、ヒータ６上に積層されている。間隔調節板７の枚数は、加熱ローラ２と押圧ローラ３との間を通過するシートＳが所定の押圧力で次に述べる型版８に押しつけられるように、シートＳの厚さに応じて適宜に変更されるとよい。間隔調節板７は、可撓性を有する鉄板（たとえば、厚さ０．６ｍｍの鉄板）からなり、ヒータ６とほぼ同サイズに形成されている。
【００３８】
型版８は、間隔調節板７上に積層されている。型版８は、ヒータ６とほぼ同サイズのステンレス板からなる。
【００３９】
型版８の厚さは、０．４〜１．２ｍｍであることが好ましい。また、型版８の厚さは、型版８を加熱ローラ２の周面（間隔調節板７の表面）に沿って湾曲させることが可能な厚さであることが好ましく、たとえば、０．４〜１．２ｍｍの範囲内であることが好ましい。型版８が人手によって加熱ローラ２に対して取り付けられる場合、型版８の厚さは、１．０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００４０】
マイクロエンボス加工のみにより、シートＳの表面に微細な凹凸模様を形成する場合、型版８を加熱ローラ２の周面に沿って湾曲させやすく、かつ、型版８のコスト低減のため、型版８の厚さは、０．４〜０．８ｍｍであることが好ましい。マイクロエンボス加工によってシートＳの表面に形成される凹凸模様は、極めて細かい模様であり、型版８の表面に形成される凹凸の深さは、０．０１〜０．１ｍｍである。そのため、型版８の厚さが０．４〜０．８ｍｍであれば、型版８に凹溝の部分で孔を生じることなく、型版８の表面に良好に凹凸を形成することができる。
【００４１】
また、１枚のシートＳにエンボス加工およびマイクロエンボス加工の両方を施す場合、型版８の厚さは、０．９〜１．２ｍｍであることが好ましい。エンボス加工によってシートＳの表面に形成される凹凸模様は、くっきりとした模様であり、型版８の表面に形成される凹凸の深さは、０．２〜０．８ｍｍである。そのため、型版８の厚さが０．９〜１．２ｍｍであれば、型版８に凹溝の部分で孔を生じることなく、型版８の表面に良好に凹凸を形成することができる。その結果、図１１に示されるように、シートＳの表面にエンボス加工による相対的に深い凹凸模様ＤＰとマイクロエンボス加工による相対的に浅い凹凸模様ＳＰとの両方を良好に形成することができる。
【００４２】
図３は、ヒータの構成を説明するための図である。
【００４３】
ヒータ６は、周縁部１１と、その周縁部１１に囲まれる中央部１２とに分割されている。
【００４４】
周縁部１１および中央部１２には、それぞれ発熱線（図示せず）が互いに独立して設けられている。そして、周縁部１１からの単位面積あたりの発熱量が中央部１２からの単位面積あたりの発熱量よりも大きいように、周縁部１１および中央部１２において、発熱線の配置（密度）が設計されている。
【００４５】
この単位面積あたりの発熱量の相違により、周縁部１１および中央部１２の発熱温度に、たとえば、約２０℃の温度差が生じる。具体的には、２５℃の雰囲気温度下において、周縁部１１および中央部１２は、たとえば、それぞれ約１００℃および約８０℃まで昇温する。
【００４６】
なお、図３では、周縁部１１および中央部１２を区別するために、各部にハッチングを付している。
【００４７】
図４は、型版の図解的な平面図である。
【００４８】
型版８には、行列状に設けられた複数の矩形状の凹凸領域Ａ１に微細な凹凸からなるエンボス型１５が形成されている。また、各凹凸領域Ａ１内の一部の矩形状の領域Ａ２には、微細な凹凸からなるチェンジング型１６が形成されている。
【００４９】
そして、シートＳに対するエンボス加工時には、図１Ａに示されるように、搬送ローラ４により、シートＳが加熱ローラ２と押圧ローラ３との間に向けて搬送される。その一方で、ヒータ６に通電されるとともに、加熱ローラ２が所定の回転方向Ｒに回転される（回転工程）。ヒータ６に通電されると、ヒータ６が発熱し、その発熱により、型版８が加熱される（加熱工程）。
【００５０】
次いで、図１Ｂに示すように、型版８の回転方向Ｒの下流側端部とシートＳの移動方向Ｒの下流側端部とが接触し合うように、加熱ローラ２の回転とシートＳの搬送とが調整されて、シートＳが加熱ローラ２と押圧ローラ３との間に送り込まれる。
【００５１】
加熱ローラ２と押圧ローラ３との間に送り込まれたシートＳは、図１Ｃに示されるように、加熱ローラ２の最表面をなす型版８の表面に押圧される（押圧工程）。また、型版８から熱を受ける。これにより、シートＳの表面には、図５に示されるように、型版８の凹凸領域Ａ１のエンボス型１５による凹凸模様２１と、型版８の領域Ａ２のチェンジング型１６によるチェンジング模様２２とが形成される。
【００５２】
その後、凹凸模様２１およびチェンジング模様２２が形成されたシートＳは、図１Ｄに示されるように、搬送ローラ５により、移動方向Ｒの下流側へさらに搬送される。
【００５３】
型版８における周縁部分は、それらに囲まれる中央部分よりも熱が逃げやすい。そのため、ヒータ６が周縁部１１と周縁部１１に囲まれる中央部１２とに分割されて、ヒータ６の周縁部１１からの単位面積あたりの発熱量が中央部１２からの単位面積あたりの発熱量よりも大きくされている。
【００５４】
これにより、型版８における温度分布を均一にすることができる。その結果、シートＳの表面に形成される凹凸模様２１およびチェンジング模様２２に浅深のむらが生じることを防止できる。
【００５５】
また、凹凸からなる型が加熱ローラ２の表面に刻まれた構成とは異なり、型版８を替えることにより、シートＳの表面に形成される凹凸模様２１およびチェンジング模様２２を替えることができる。そのため、凹凸模様２１およびチェンジング模様２２の変更に要するコストを低減することができる。
【００５６】
型版８がステンレス薄板からなるので、型版８を安価に作製することができる。
【００５７】
ヒータ６と型版８との間には、型版８と加熱ローラ２の周面との間の間隔を調節するための間隔調節板７が介在されている。
【００５８】
型版８と加熱ローラ２の周面との間の間隔の調整により、シートＳに対する型版８（エンボス型１５およびチェンジング型１６）の押圧力を適切にすることができる。その結果、シートＳの表面に形成される凹凸模様２１およびチェンジング模様２２に浅深のむらが生じることをより一層防止できる。
【００５９】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【００６０】
たとえば、前述の実施形態では、図３に示されるように、ヒータ６が周縁部１１および中央部１２に分割されて、周縁部１１および中央部１２における発熱線の密度により、周縁部１１からの単位面積あたりの発熱量が中央部１２からの単位面積あたりの発熱量よりも大きくされているとした。
【００６１】
しかしながら、ヒータ６の構成は、その構成に限定されない。
【００６２】
たとえば、ヒータ６の周縁部１１および中央部１２における発熱線の密度は、同じであり、周縁部１１および中央部１２への通電を制御するコントローラ（温度調節器）が個別に設けられて、周縁部１１および中央部１２への各通電量が制御されることにより、周縁部１１からの単位面積あたりの発熱量が中央部１２からの単位面積あたりの発熱量よりも大きくされてもよい。
【００６３】
また、加熱ローラ２の回転時に、ヒータ６および型版８における移動方向Ｒの下流側端部は、風を受ける。そのため、ヒータ６および型版８における移動方向Ｒの下流側端部は、他の部分と比較して、とくに温度が上がりにくい（温度が下がりやすい）。
【００６４】
そこで、図６に示されるように、ヒータ６の周縁部１１は、移動方向Ｒの下流側端部１１Ａと、それ以外のコ字状部分１１Ｂとに分割して構成されてもよい。そして、下流側端部１１Ａからの単位面積あたりの発熱量がコ字状部分１１Ｂからの単位面積あたりの発熱量よりも大きくなるように、下流側端部１１Ａ、コ字状部分１１Ｂおよび中央部１２の各部における発熱線の密度が設定されるか、または、下流側端部１１Ａ、コ字状部分１１Ｂおよび中央部１２への通電を制御するコントローラ（温度調節器）が個別に設けられて、下流側端部１１Ａ、コ字状部分１１Ｂおよび中央部１２への各通電量が制御されるとよい。
【００６５】
単位面積あたりの発熱量の相違により、周縁部１１の下流側端部１１Ａおよびコ字状部分１１Ｂの発熱温度に、たとえば、約１０℃の温度差が生じる。また、周縁部１１の下流側端部１１Ａおよび中央部１２の発熱温度に、たとえば、約２０℃の温度差が生じる。具体的には、２５℃の雰囲気温度下において、周縁部１１の下流側端部１１Ａおよびコ字状部分１１Ｂならびに中央部１２は、たとえば、それぞれ約１００℃、約９０℃および約８０℃まで昇温する。
【００６６】
これにより、型版８における温度分布をより均一にすることができる。その結果、シートＳの表面に形成される凹凸模様２１およびチェンジング模様２２に浅深のむらが生じることを防止できる。
【００６７】
また、ヒータ６における少なくとも下流側端部１１Ａからの単位面積あたりの発熱量が中央部１２からの単位面積あたりの発熱量よりも大きければよく、コ字状部分１１Ｂからの単位面積あたりの発熱量と中央部１２からの単位面積あたりの発熱量とが同じであってもよい。この場合、コ字状部分１１Ｂと中央部１２とが分けられず、ヒータ６は、下流側端部１１Ａと、下流側端部１１Ａに対して移動方向Ｒの上流側の部分とに分割して構成されていてもよい。
【００６８】
さらにまた、コ字状部分１１Ｂにおいて、幅方向の両側の端部は、それらに挟まれる部分よりも、熱が逃げやすく、温度が上がりにくい。
【００６９】
そこで、図７に示されるように、コ字状部分１１Ｂは、幅方向の両側の端部である幅方向端部１１Ｃと、それらに挟まれる幅方向中央部１１Ｄとに分割して構成されてもよい。そして、幅方向端部１１Ｃからの単位面積あたりの発熱量が幅方向中央部１１Ｄからの単位面積あたりの発熱量よりも大きくなるように、下流側端部１１Ａ、幅方向端部１１Ｃ、幅方向中央部１１Ｄおよび中央部１２の各部における発熱線の密度が設定されるか、または、下流側端部１１Ａ、幅方向端部１１Ｃ、幅方向中央部１１Ｄおよび中央部１２への通電を制御するコントローラ（温度調節器）が個別に設けられて、下流側端部１１Ａ、幅方向端部１１Ｃ、幅方向中央部１１Ｄおよび中央部１２への各通電量が制御されるとよい。
【００７０】
単位面積あたりの発熱量の相違により、下流側端部１１Ａおよび幅方向端部１１Ｃの発熱温度に、たとえば、約１０℃の温度差が生じる。また、下流側端部１１Ａおよび幅方向中央部１１Ｄの発熱温度に、たとえば、約１５℃の温度差が生じる。さらに、下流側端部１１Ａおよび中央部１２の発熱温度に、たとえば、約２０℃の温度差が生じる。具体的には、２５℃の雰囲気温度下において、下流側端部１１Ａ、幅方向端部１１Ｃ、幅方向中央部１１Ｄおよび中央部１２は、たとえば、それぞれ約１００℃、約９０℃、約８５℃および約８０℃まで昇温する。
【００７１】
これにより、図６に示される構成と比較して、型版８における温度分布をより均一にすることができる。その結果、シートＳの表面に形成される凹凸模様２１およびチェンジング模様２２に浅深のむらが生じることを一層防止できる。
【００７２】
また、中央部１２では、幅方向の外側ほど、熱が逃げやすく、温度が上がりにくい。
【００７３】
そこで、図８に示されるように、周縁部１１が下流側端部１１Ａ、幅方向端部１１Ｃおよび幅方向中央部１１Ｄに分割されるとともに、中央部１２が幅方向の両側の端部である幅方向端部１２Ａとそれらに挟まれる幅方向中央部１２Ｂとに分割されてもよい。そして、周縁部１１の下流側端部１１Ａ、幅方向端部１１Ｃおよび幅方向中央部１１Ｄならびに中央部１２の幅方向端部１２Ａおよび幅方向中央部１２Ｂの順に、単位面積あたりの発熱量が小さくなるように、周縁部１１の下流側端部１１Ａ、幅方向端部１１Ｃおよび幅方向中央部１１Ｄならびに中央部１２の幅方向端部１２Ａおよび幅方向中央部１２Ｂの各部における発熱線の密度が設定されるか、または、周縁部１１の下流側端部１１Ａ、幅方向端部１１Ｃおよび幅方向中央部１１Ｄならびに中央部１２の幅方向端部１２Ａおよび幅方向中央部１２Ｂへの通電を制御するコントローラ（温度調節器）が個別に設けられて、周縁部１１の下流側端部１１Ａ、幅方向端部１１Ｃおよび幅方向中央部１１Ｄならびに中央部１２の幅方向端部１２Ａおよび幅方向中央部１２Ｂへの各通電量が制御されるとよい。
【００７４】
単位面積あたりの発熱量の相違により、周縁部１１の下流側端部１１Ａおよび幅方向端部１１Ｃの発熱温度に、たとえば、約１０℃の温度差が生じる。また、周縁部１１の下流側端部１１Ａおよび幅方向中央部１１Ｄの発熱温度に、たとえば、約１５℃の温度差が生じる。さらに、周縁部１１の下流側端部１１Ａおよび中央部１２の幅方向端部１２Ａの発熱温度に、たとえば、約２０℃の温度差が生じる。また、周縁部１１の下流側端部１１Ａおよび中央部１２の幅方向中央部１２Ｂの発熱温度に、たとえば、約２５℃の温度差が生じる。具体的には、２５℃の雰囲気温度下において、周縁部１１の下流側端部１１Ａ、幅方向端部１１Ｃおよび幅方向中央部１１Ｄならびに中央部１２の幅方向端部１２Ａおよび幅方向中央部１２Ｂは、たとえば、それぞれ約１００℃、約９０℃、約８５℃、約８０℃および約７５℃まで昇温する。
【００７５】
これにより、図７に示される構成と比較して、型版８における温度分布をより均一にすることができる。その結果、シートＳの表面に形成される凹凸模様２１およびチェンジング模様２２に浅深のむらが生じることを一層防止できる。
【００７６】
また、加熱ローラ２の回転時に、ヒータ６および型版８における移動方向Ｒの下流側端部は、風を受ける。そのため、ヒータ６および型版８において、移動方向Ｒの下流側端部は、最も温度が上がりにくい。また、ヒータ６および型版８における移動方向Ｒの下流側端部以外の部分では、幅方向の外側ほど、熱が逃げやすく、温度が上がりにくい。
【００７７】
そこで、図９に示されるように、ヒータ６は、移動方向Ｒの下流側の下流側端部３１と、下流側端部３１以外の部分（下流側端部３１に対して移動方向Ｒの上流側の部分）における幅方向の両側の端部である幅方向端部３２と、下流側端部３１および幅方向端部３２以外の部分、つまり両側の幅方向端部３２に挟まれる部分である幅方向中央部３３とに分割して構成されてもよい。そして、下流側端部３１からの単位面積あたりの発熱量が最も大きく、幅方向端部３２からの単位面積あたりの発熱量が幅方向中央部３３からの単位面積あたりの発熱量よりも大きくなるように、下流側端部３１、幅方向端部３２および幅方向中央部３３の各部における発熱線の密度が設定されるか、または、下流側端部３１、幅方向端部３２および幅方向中央部３３への通電を制御するコントローラ（温度調節器）が個別に設けられて、下流側端部３１、幅方向端部３２および幅方向中央部３３への各通電量が制御されるとよい。
【００７８】
単位面積あたりの発熱量の相違により、下流側端部３１および幅方向端部３２の発熱温度に、たとえば、約１０℃の温度差が生じる。また、下流側端部３１および幅方向中央部３３の発熱温度に、たとえば、約２０℃の温度差が生じる。具体的には、２５℃の雰囲気温度下において、下流側端部３１、幅方向端部３２および幅方向中央部３３は、たとえば、それぞれ約１００℃、約９０℃および約８０℃まで昇温する。
【００７９】
これにより、型版８における温度分布を均一にすることができる。その結果、シートＳの表面に形成される凹凸模様２１およびチェンジング模様２２に浅深のむらが生じることを防止できる。
【００８０】
また、ヒータ６および型版８における移動方向Ｒの下流側端部３１以外の部分では、幅方向の外側ほど、熱が逃げやすく、温度が上がりにくい。
【００８１】
そこで、図１０に示されるように、ヒータ６の下流側端部３１以外の部分（下流側端部３１に対して移動方向Ｒの上流側の部分）は、幅方向の両側の最外端部である幅方向最外端部３４と、各幅方向最外端部３４と幅方向の内側に隣接する内側隣接部３５と、両側の内側隣接部３５に挟まれる部分である幅方向中央部３６とに分割して構成されてもよい。そして、下流側端部３１からの単位面積あたりの発熱量が最も大きく、幅方向最外端部３４からの単位面積あたりの発熱量がその次に大きく、内側隣接部３５からの単位面積あたりの発熱量がその次に大きく、幅方向中央部３６からの単位面積あたりの発熱量が最も小さくなるように、下流側端部３１、幅方向最外端部３４、内側隣接部３５および幅方向中央部３６の各部における発熱線の密度が設定されるか、または、下流側端部３１、幅方向最外端部３４、内側隣接部３５および幅方向中央部３６への通電を制御するコントローラ（温度調節器）が個別に設けられて、下流側端部３１、幅方向最外端部３４、内側隣接部３５および幅方向中央部３６への各通電量が制御されるとよい。
【００８２】
単位面積あたりの発熱量の相違により、下流側端部３１および幅方向最外端部３４の発熱温度に、たとえば、約１０℃の温度差が生じる。また、下流側端部３１および内側隣接部３５の発熱温度に、たとえば、約１５℃の温度差が生じる。さらに、下流側端部３１および幅方向中央部３６の発熱温度に、たとえば、約２０℃の温度差が生じる。具体的には、２５℃の雰囲気温度下において、下流側端部３１、幅方向最外端部３４、内側隣接部３５および幅方向中央部３６は、たとえば、それぞれ約１００℃、約９０℃、約８５℃および約８０℃まで昇温する。
【００８３】
これにより、図９に示される構成と比較して、型版８における温度分布をより均一にすることができる。その結果、シートＳの表面に形成される凹凸模様２１およびチェンジング模様２２に浅深のむらが生じることを一層防止できる。
【００８４】
ヒータ６は、加熱ローラ２の外周面上に限らず、加熱ローラ２の内周面上に配置されていてもよい。また、加熱ローラ２の周壁にヒータ６を収容するための空間が形成されて、その空間にヒータが収容されていてもよい。
【００８５】
また、ヒータ６は、発熱線を２枚のラバーシートで挟み込んだ構成であるとしたが、ヒータ６の構成は、これに限定されず、加熱ローラ２の周面に沿って湾曲可能な可撓性を有するものであればよい。
【００８６】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１      エンボス加工装置
２      加熱ローラ
４      搬送ローラ（シート搬送手段）
６      ヒータ
７      間隔調節板
８      型版
１１    周縁部
１１Ａ  下流側端部
１２    中央部
１５    エンボス型
１６    チェンジング型
２１    凹凸模様
２２    チェンジング模様
３１    下流側端部
Ｓ      シート
【要約】
【課題】浅深のむらがない微細な凹凸模様をシートに形成することができる、エンボス加工装置およびエンボス加工方法、ならびに浅深むらのない微細な凹凸模様を有する印刷物を提供する。
【解決手段】加熱ローラ２の周面上には、ヒータ６、間隔調節板７および型版８が設けられている。型版８における周縁部分は、それらに囲まれる中央部分よりも熱が逃げやすい。そのため、ヒータ６が周縁部と周縁部に囲まれる中央部とに分割されて、ヒータ６の周縁部からの単位面積あたりの発熱量が中央部からの単位面積あたりの発熱量よりも大きくされている。
【選択図】図２【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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