(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動接点に連結されて電力の供給を受けるヒータと、一端部が前記ヒータと結合され、前記ヒータから離隔して配置されるバイメタルとを含むバイメタル組立体であって、
前記ヒータは、
前記バイメタルと結合される結合部と、
前記バイメタルから所定間隔離隔して位置する離隔部と、
前記結合部と前記離隔部とを連結する連結部とを含み、
前記離隔部には前記バイメタル側に突出する少なくとも１つの突起部が形成されることを特徴とするバイメタル組立体。
【請求項２】
前記突起部は、前記離隔部の長手方向に沿って複数配置されることを特徴とする請求項１に記載のバイメタル組立体。
【請求項３】
前記突起部の端部は、前記バイメタルから離隔していることを特徴とする請求項１に記載のバイメタル組立体。
【請求項４】
可動接点に連結されて電力の供給を受けるヒータと、一端部が前記ヒータと結合され、前記ヒータから離隔して配置されるバイメタルとを含むバイメタル組立体であって、
前記ヒータは、
前記バイメタルと結合される結合部と、
前記バイメタルから所定間隔離隔して位置する離隔部と、
前記結合部と前記離隔部とを連結する連結部とを含み、
前記バイメタルにおいて前記離隔部に対向する部分には前記離隔部側に突出する少なくとも１つの突起部が形成されることを特徴とするバイメタル組立体。
【請求項５】
前記突起部は、前記バイメタルの長手方向に沿って複数配置されることを特徴とする請求項４に記載のバイメタル組立体。
【請求項６】
前記突起部の端部は、前記離隔部から離隔していることを特徴とする請求項４に記載のバイメタル組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線用遮断器のバイメタル組立体に関し、特に、配線用遮断器において異常電流発生時にトリップ動作を開始させるバイメタル組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
配線用遮断器は、開閉装置やトリップ装置などを電気絶縁物製の容器内に一体に組み込んだものであって、通電状態の電路を手動又は電気操作により開閉し、過負荷や短絡などの異常発生時に電流を遮断して配線を保護する装置である。
【０００３】
一般に、配線用遮断器とは、交流６００Ｖ以下又は直流２５０Ｖ以下の低圧電路の保護に使用されるモールドケースからなる遮断器をいう。小型であり、操作が簡便であり、ヒューズ交換などのようなメンテナンスの煩雑さがないため、従来のナイフスイッチやヒューズに代えて広く用いられている。
【０００４】
トリップ装置の種類としては、バイメタルが遮断器を流れる電流で加熱されて湾曲することによりトリップ動作を行うバイメタル方式と、コイルに遮断器の電流を流して過電流が印加されるとコイルに形成された電磁場でコアを吸引することにより動作する電磁場方式と、マイクロプロセッサを採用した電子式などがある。
【０００５】
このうち、バイメタル方式においては、ヒータとヒータにより発生した熱により変形するバイメタルとを含むバイメタル組立体を用いてトリップ動作を行うが、このような一般的なバイメタル組立体が適用された従来の配線用遮断器の一例を図２に示す。図２に示すように、配線用遮断器は、本体１１０の内部に設置されて過電流又は短絡電流を遮断するトリップ装置２００と、複数のリンクで構成されて可動子１５０を電源側の固定子（図示せず）に接離する開閉装置１３０と、開閉装置１３０と連動して過電流及び短絡事故の有無を表示する警報装置１４０とを含む。
【０００６】
開閉装置１３０は、本体１１０に回動可能に支持されるハンドル１３１と、ハンドル１３１に連結されてハンドル１３１の回動によって変位して可動子１５０を移動させるラッチ１３２と、ラッチ１３２に連結されてラッチ１３２の動作を拘束するラッチホルダー１３３と、ラッチホルダー１３３に連結されてラッチホルダー１３３の移動によって移動する駆動ピン１３４と、ラッチホルダー１３３を拘束するクロスバー１３５とを含む。
【０００７】
クロスバー１３５の一側に配置されるトリップ装置２００は、配線用遮断器の電源側（例えば、固定子（図示せず）又は可動子１５０）に連結されて電流の供給を受けるヒータ２１０とバイメタル２３０とを含む。
【０００８】
バイメタル２３０は、ヒータ２１０の下端部に接触した状態で固定ボルトにより固定され、配線用遮断器に過電流又は短絡電流が流れると湾曲する。バイメタル２３０が湾曲すると、その端部の接触片２３２がクロスバー１３５を押して開閉装置１３０を解除する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、図示のようにバイメタル２３０とヒータ２１０とが離隔しており、バイメタル組立体を組み立てる組立過程における公差や長期間使用時のバイメタル２３０の変形などにより、バイメタル２３０とヒータ２１０との間隔にバラツキが生じるという問題があった。特に、複数の相を有する遮断器においては、各極の間隔にバラツキが生じると、遮断器の遮断特性にバラツキが生じることになるという問題があった。
【００１０】
本発明は、このような従来技術の問題を解決するためになされたもので、バイメタルとヒータとの間隔を保持することのできるバイメタル組立体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明の一態様によれば、可動接点に連結されて電力の供給を受けるヒータと、一端部が前記ヒータと結合され、前記ヒータから離隔して配置されるバイメタルとを含むバイメタル組立体であって、前記ヒータは、前記バイメタルと結合される結合部と、前記バイメタルから所定間隔離隔して位置する離隔部と、前記結合部と前記離隔部とを連結する連結部とを含み、前記離隔部には前記バイメタル側に突出する少なくとも１つの突起部が形成されることを特徴とするバイメタル組立体が提供される。
【００１２】
本発明の他の態様によれば、可動接点に連結されて電力の供給を受けるヒータと、一端部が前記ヒータと結合され、前記ヒータから離隔して配置されるバイメタルとを含むバイメタル組立体であって、前記ヒータは、前記バイメタルと結合される結合部と、前記バイメタルから所定間隔離隔して位置する離隔部と、前記結合部と前記離隔部とを連結する連結部とを含み、前記バイメタルにおいて前記離隔部に対向する部分には前記離隔部側に突出する少なくとも１つの突起部が形成されることを特徴とするバイメタル組立体が提供される。
【００１３】
本発明の上記態様においては、バイメタル又はヒータのいずれか一方に対向突出する突起部を形成することにより、バイメタルとヒータとの間隔を最小レベル以上に保持することができる。
【００１４】
ここで、前記突起部は、前記離隔部又は前記バイメタルの長手方向に沿って複数配置されてもよく、前記突起部の端部は、前記バイメタル又は前記離隔部から離隔して配置されてもよい。
【００１５】
このような構成を有する本発明の上記態様においては、誤組立、組立公差、又は長期間の使用があっても、バイメタルとヒータとの間隔を最小レベル以上に保持することができ、機器の信頼性及び寿命を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、バイメタル又はヒータのいずれか一方に対向突出する突起部を形成することにより、バイメタルとヒータとの間隔を最小レベル以上に保持することができる。
【００１７】
また、本発明によれば、誤組立、組立公差、又は長期間の使用があっても、バイメタルとヒータとの間隔を最小レベル以上に保持することができ、機器の信頼性及び寿命を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態によるバイメタル組立体が適用された配線用遮断器を示す断面図である。
【図２】一般的なバイメタル組立体が適用された従来の配線用遮断器の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して本発明によるバイメタル組立体の実施形態について詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態によるバイメタル組立体が適用された配線用遮断器を示す断面図である。図１に示すように、本実施形態によるバイメタル組立体は、ヒータ２１０及びバイメタル２３０を含む。ヒータ２１０は、板状部材を複数回ベンディング加工して形成したものであって、下方にはバイメタル２３０と結合される結合部１１２が位置し、結合部１１２の上方には離隔部１１４が位置する。また、結合部１１２と離隔部１１４とは連結部１１６により連結される。説明の便宜上、結合部１１２、離隔部１１４、及び連結部１１６を区分しているが、実際には一体に形成されるものである。
【００２１】
連結部１１６が右側にベンディングされており、結果として、結合部１１２に比べて離隔部１１４が右側に離隔して位置するようにする。結合部１１２にはバイメタル２３０が固定される。具体的には、バイメタル２３０の下端部が結合部１１２に接した状態でボルトなどにより強固に固定され、その結合地点を中心としてバイメタル２３０が両側に曲がって移動できるようになっている。
【００２２】
ここで、離隔部１１４の表面には３つの突起部１１７が形成されている。突起部１１７は、離隔部１１４の長手方向に沿って所定間隔離隔して配置され、バイメタル２３０に向かって突出する。ここで、突起部１１７は、その長さがバイメタル２３０と離隔部１１４との適正間隔範囲の最小値となるように形成され、正常状態ではバイメタル２３０と突起部１１７とが接触しない状態を維持するように構成される。
【００２３】
このような突起部１１７の存在により、バイメタル２３０と離隔部１１４との間隔は少なくとも適正間隔範囲の最小レベルを維持することができる。また、突起部１１７が離隔部１１４の長手方向に沿って複数配置されることにより、バイメタル２３０のほぼ全面部が一定の間隔を保持することのできる。従って、組立公差や頻繁な稼動によりバイメタル２３０に変形が生じても、突起部１１７との接触により常に適正レベルの間隔を維持することができる。
【００２４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、前記突起部が前記離隔部ではなく前記バイメタルに形成される例も可能である。この場合、前記突起部は、前記バイメタルにおいて前記離隔部に対向する部分に形成してもよい。
【符号の説明】
【００２５】
１１２    結合部
１１４    離隔部
１１６    連結部
１１７    突起部
２１０    ヒータ
２３０    バイメタル
【図１】
0005324640.tif 000002
【図２】
0005324640.tif 000003