(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置を備えた情報処理装置に接続され、前記情報処理装置と協働することで指示体の操作に対応して入力された手書き情報が前記表示装置に表示される手書き情報入力装置であって、
前記手書き情報入力装置は板形状を有し、前記指示体の操作に対応した手書き情報の入力を行う手書き情報入力領域と複数の操作子によって構成される機能配設領域とが前記板形状の前記手書き情報入力装置の一面側にそれぞれ備えられており、
前記機能配設領域を構成する前記操作子には、前記手書き情報入力領域にて前記指示体の操作によって入力される手書き情報に対する所望の処理が割り当てられているとともに、
前記機能配設領域は、なぞる操作を受け付ける操作子を含んで構成されており、前記なぞる操作を受け付ける操作子の操作に対応して前記表示装置に表示される前記手書き情報に対して、回転量、拡大サイズ、縮小サイズの少なくとも一つが変更可能とされており、
前記機能配設領域を構成する所定の操作子が指により所定時間継続されてタッチ操作されたことに対応して、前記機能配設領域を構成する操作子の操作子配設情報が、前記タッチ操作された操作子が視覚的に識別可能に、前記表示装置に表示されるように構成されている、
ことを特徴とする手書き情報入力装置。
【請求項２】
前記なぞる操作を受け付ける操作子に対して指で周方向になぞる操作に対応して前記表示装置に表示される前記手書き情報に対して、回転量、拡大サイズ、縮小サイズの少なくとも一つが変更可能とされている、
ことを特徴とする請求項１に記載の手書き情報入力装置。
【請求項３】
前記機能配設領域には押圧操作が入力可能とされた操作子が備えられており、前記操作子が押圧操作されることで前記操作子に割り当てられた処理が行われるように構成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の手書き情報入力装置。
【請求項４】
前記押圧操作が前記所定時間内に行われた場合には、前記操作子配設情報は前記表示装置に表示されないように構成されている、
ことを特徴とする請求項３に記載の手書き情報入力装置。
【請求項５】
前記機能配設領域を構成する操作子は、前記タッチ操作である第１のタッチジェスチャ操作と前記第１のタッチジェスチャ操作とは異なる第２のタッチジェスチャ操作が入力可能であり、前記第２のタッチジェスチャ操作によって前記所望の処理が行われる、
ことを特徴とする請求項１に記載の手書き情報入力装置。
【請求項６】
前記第２のタッチジェスチャ操作とは、前記操作子に対して連続して２度タッチする操作であるダブルタッピングジェスチャである、
ことを特徴とする請求項５に記載の手書き情報入力装置。
【請求項７】
前記機能配設領域を構成する操作子に対する操作は静電容量方式のセンサによって検出される
ことを特徴とする請求項１に記載の手書き情報入力装置。
【請求項８】
前記手書き情報入力領域には静電容量方式のセンサが配設されており、前記手書き情報入力領域で行われる前記指示体の操作に対応した手書き情報の入力は、前記静電容量方式のセンサによって検出される
ことを特徴とする請求項１に記載の手書き情報入力装置。
【請求項９】
前記指示体には共振回路を備えるとともに、前記手書き情報入力装置にはループコイルが配設されており、前記手書き情報入力領域で行われる前記指示体の操作に対応した手書き情報の入力は、前記指示体に設けられた前記共振回路と前記ループコイルとの間での電磁結合作用に基づいて検出される、
ことを特徴とする請求項１に記載の手書き情報入力装置。
【請求項１０】
前記表示装置に表示される前記操作子配設情報は、前記指示体の操作に対応して入力された前記手書き情報が表示される領域の近傍に表示される、
ことを特徴とする請求項１に記載の手書き情報入力装置。
【請求項１１】
前記表示装置に表示される前記操作子配設情報は、前記指示体の操作に対応して入力された前記手書き情報が表示される領域に重畳されて表示される、
ことを特徴とする請求項１に記載の手書き情報入力装置。
【請求項１２】
手書き情報入力装置と情報処理装置を内蔵し外部表示装置と接続可能であるとともに、
前記情報処理装置と協働することで指示体の操作に対応して入力された手書き情報が前記表示装置に表示される携帯電子機器であって、
前記携帯電子機器は板形状を有し、前記指示体の操作に対応した手書き情報の入力を行う手書き情報入力領域と複数の操作子によって構成される機能配設領域とが前記板形状の前記携帯電子機器の一面側にそれぞれ備えられており、
前記機能配設領域を構成する前記操作子には、前記手書き情報入力領域にて前記指示体の操作によって入力される手書き情報に対する所望の処理が割り当てられているとともに、
前記機能配設領域は、なぞる操作を受け付ける操作子を含んで構成されており、前記なぞる操作を受け付ける操作子の操作に対応して前記表示装置に表示される前記手書き情報に対して、回転量、拡大サイズ、縮小サイズの少なくとも一つが変更可能とされており、
前記機能配設領域を構成する所定の操作子が指により所定時間継続されてタッチ操作されたことに対応して、前記機能配設領域を構成する操作子の操作子配設情報が、前記タッチ操作された操作子が視覚的に識別可能に、前記表示装置に表示されるように構成されているとともに、前記操作子配設情報を表示させるための画像と、前記携帯電子機器から離間して配置された前記外部表示装置と無線接続して前記画像を表示するための無線信号とが生成されるように構成されている、
ことを特徴とする携帯電子機器。
【請求項１３】
前記機能配設領域を構成する操作子は、前記タッチ操作である第１のタッチジェスチャ操作と前記第１のタッチジェスチャ操作とは異なる第２のタッチジェスチャ操作が入力可能であり、前記第２のタッチジェスチャ操作によって前記所望の処理が行われる、
ことを特徴とする請求項１２に記載の携帯電子機器。
【請求項１４】
前記携帯電子機器には表示装置が内蔵されており、前記手書き情報入力領域にて入力された指示体の操作に対応した手書き情報が前記携帯電子機器に内蔵された前記表示装置に表示される、
ことを特徴とする請求項１２に記載の携帯電子機器。
【請求項１５】
前記情報処理装置には、前記外部表示装置との無線接続が可能かどうかを確認するための無線接続確認回路が備えられている、
ことを特徴とする請求項１２に記載の携帯電子機器。
【請求項１６】
前記無線接続確認回路によって前記外部表示装置との無線接続が可能であると確認された場合には、前記情報処理装置は前記外部表示装置の画面アスペクト比の情報を取得して、前記外部表示装置に表示される前記指示体の操作に対応して入力された前記手書き情報が表示される領域に対する前記複数の操作子の前記操作子配設情報の表示位置を決定し前記画像生成回路で表示すべき画像を生成するように構成されている、
ことを特徴とする請求項１５に記載の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、手書き情報の処理に関する所定の機能が割り当てられた複数の操作子を備えると共に、表示装置と接続される情報処理装置、あるいは表示画面を備える情報処理装置と接続する機能を備える手書き情報入力装置、及び手書き情報入力装置を備えた携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばデジタイザやタブレット装置と呼ばれる手書き情報入力装置が知られている。この手書き情報入力装置は、例えば特許文献１（特開２０１１−２２６６１号公報）に記載されているように、表示画面を備える情報処理装置、例えば表示装置に接続された、あるいは表示装置を備えるコンピュータに接続されて用いられる座標入力装置である。この手書き情報入力装置は、二次元位置情報を検出する位置検出平面上で、ペン形状の位置指示器（以下、電子ペン）や指などで代表される指示体により指示入力がなされると、その指示入力の位置座標を検出し、その位置座標を情報処理装置に供給する。情報処理装置は、手書き情報入力装置から受信した、指示体による指示入力に基づく位置座標から、電子ペンや指等の指示体による手書き入力に対応した画像情報を生成し、その画像情報を表示装置の画面に表示する。
【０００３】
この種の手書き情報入力装置には、表示装置の画面に表示された、手書き入力により作成された画像を、移動させたり、回転させたり、拡大／縮小させたり、スクロールさせたり、あるいは、描画画像の表示色を変更したりするなどの種々の処理機能を実行するための操作子として、操作ボタンあるいは操作用アイコンを備えるものがある。
【０００４】
従来は、この種の手書き情報入力装置の操作者は、上記の種々の処理機能を実行させるためには、手書き情報入力装置の外部表示装置の画面を凝視していた状態から、手書き情報入力装置に視線を移して、手書き情報入力装置の操作ボタンを確認して操作し、その操作ボタンに割り付けられている機能を起動するようにしている。
【０００５】
しかしながら、手書き情報入力装置の操作者は、所定の処理機能を起動させるために操作ボタンを操作する場合に、外部表示装置の画面を凝視していた状態から、手書き情報入力装置に視線を移すのはわずらわしく、入力作業が非効率となる。
【０００６】
ところで、特許文献２（特開２０１０−８８０６９号公報）には、リモコン送信装置と表示画面を有する電子機器本体とからなる電子装置であって、リモコン送信装置の操作キーの表面にタッチセンサを設け、そのタッチセンサにより操作キーがタッチされているとき、電子機器本体は、その操作キーに割り付けられている機能に関する文字などを表示画面に表示することが開示されている。すなわち、この特許文献２においては、リモコン送信装置は、操作キーがタッチされたことをタッチセンサにより検出すると、その操作キーがタッチされたことを遠隔制御信号として直ちに電子機器本体に送出する。一方、電子機器本体は、その遠隔制御信号を受信すると、タッチされた操作キーがいずれであるかを判別して、その判別した操作キーに割り付けられている機能を認識し、その機能を画面に表示して、使用者に報知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−２２６６１号公報
【特許文献２】特開２０１０−８８０６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一般的に、操作者は、リモコン送信装置に複数個の操作キーが配列されている場合、各操作キーがその操作キー配列のどの位置に在るかを記憶して、その記憶から所望の操作キーを捜して操作することが多い。特に、操作対象機器の操作に習熟した操作者であれば、操作キー配列が分かれば、いわゆるブラインドタッチも可能となる。
【０００９】
しかしながら、特許文献２の発明においては、使用者がタッチした操作キーに割り付けられた処理機能を報知する文字を表示画面に表示するだけであって、操作キー配列は画面に表示されない。すなわち、特許文献２の発明の場合には、操作キーにタッチすれば、その操作キーに割り当てられている処理機能が表示されるので、タッチした操作キーに割り当てられている処理機能は画面上で確認できても、タッチした操作キーが、操作キー配列のどの位置にあるかは判別できない。
【００１０】
このため、タッチした操作キーが所望の処理機能のための操作キーではない場合には、操作キー配列状態が画面上に表示されないために、所望の操作キーを探索する手がかりがなく、闇雲に近傍の他の操作キーにタッチして、その操作キーに割り当てられている処理機能を画面に表示させるしかない。そこで、実際的には、そのような闇雲なタッチを避けるために、操作者は、タッチした操作キーが所望の処理機能の操作キーではない場合には、表示画面から視線をリモコン送信装置の操作キー配列に移して、所望の操作キーの位置を探して、操作キーにタッチし、視線を再び表示画面に移してその操作キーに割り当てられている処理機能を画面で確認するようにしなければならない。このため、特許文献２の発明においても、表示画面を凝視したまま所望の処理機能が割り当てられている操作キーを確認し操作することは困難であり、キー操作が非効率となるおそれがあった。
【００１１】
また、特許文献２の発明においては、操作キーは、リモコン送信装置のために設けられた操作キーであるため、操作キーに使用者がタッチすると、表示画面に即座にその操作キーに割り付けられている処理機能を報知する文字などが表示されてしまう。
【００１２】
これに対して、タブレット装置などの場合には、操作ボタンを操作して指示する処理機能は、手書き情報の入力処理を補助するものであり、手書き情報の表示画像の邪魔にならないように、使用者が必要とするときにのみ、画面に表示されるのが好ましく、例えば誤って操作ボタンに触れてしまった場合、あるいは操作ボタン配列及びそれぞれの操作ボタンの機能について習熟した場合などでは、機能の画面表示は行われないようにするのが好ましい。
【００１３】
この発明は、上記の点に鑑み、外部表示装置の画面から目を離さずに操作子の容易な操作を可能にした手書き情報入力装置であって、手書き情報に対する処理が割り当てられた操作子の操作内容を、必要に応じて、視認可能にする手書き情報入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題を解決するために、この発明は、
表示装置を備えた情報処理装置に接続され、前記情報処理装置と協働することで指示体の操作に対応して入力された手書き情報が前記表示装置に表示される手書き情報入力装置であって、
前記手書き情報入力装置は板形状を有し、前記指示体の操作に対応した手書き情報の入力を行う手書き情報入力領域と複数の操作子によって構成される機能配設領域とが前記板形状の前記手書き情報入力装置の一面側にそれぞれ備えられており、
前記機能配設領域を構成する前記操作子には、前記手書き情報入力領域にて前記指示体の操作によって入力される手書き情報に対する所望の処理が割り当てられているとともに、
前記機能配設領域は、なぞる操作を受け付ける操作子を含んで構成されており、前記なぞる操作を受け付ける操作子の操作に対応して前記表示装置に表示される前記手書き情報に対して、回転量、拡大サイズ、縮小サイズの少なくとも一つが変更可能とされており、
前記機能配設領域を構成する所定の操作子が指により所定時間継続されてタッチ操作されたことに対応して、前記機能配設領域を構成する操作子の操作子配設情報が、前記タッチ操作された操作子が視覚的に識別可能に、前記表示装置に表示されるように構成されている、
ことを特徴とする手書き情報入力装置を提供する。
【００１５】
上記の構成のこの発明による手書き情報入力装置においては、手書き情報に対する処理が割り当てられた複数の操作子のいずれかが所定時間継続されて操作されると、機能配設領域に配設された複数の操作子についての操作子配設情報が、外部表示装置の画面に表示される。そして、その表示画面においては、操作された操作子と、操作された操作子以外の操作子とが互いに視覚的に識別可能なように表示されている。
【００１６】
したがって、この発明においては、機能配設領域に配設された複数の操作子の操作子配設情報が表示画面に表示されるために、操作された操作子がその操作子配列のうちのどの操作子であるかを使用者は、表示画面によって容易に認識することができ、ましてや操作された操作子が、使用者が所望する操作子でなかったとしても、所望の操作子を、その表示画面から目をそらすことなく、操作子配設情報から容易に把握することが可能となる。
【００１７】
したがって、使用者は、外部表示装置の表示画面から目を移すことなく、外部表示装置の画面に表示された画像を凝視することで、自分が所望する操作子を認識でき、手書き情報入力に必要な処理機能を起動させることが可能となる。
【００１８】
しかも、この発明においては、操作子に対する操作が所定時間継続したことが検出された場合に、複数の操作子の操作子配設情報が、外部表示装置の画面に表示される。すなわち、短時間の操作子操作にて表示画面に操作子配設情報を表示してしまうと、不注意や誤って操作子を操作した場合に不必要な表示が行われることになるが、この発明によれば、機能配設領域に配設された複数の操作子への明確な操作意志を反映させて、操作子配設情報を表示画面に表示させるようにすることができる。
【００１９】
このため、操作子配設情報が比較的広い表示領域を占めて表示される場合であっても、表示画面に不必要にその操作子配設情報が表示されなくなるので、表示画面に表示されている主たる手書き情報の画像が見づらくなるなどの悪影響を排除することができる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によれば、外部表示装置の表示画面から目を離さずに、手書き情報についての処理のための操作子の操作が可能になると共に、手書き情報の画像が見づらくなる状態を回避できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明による電子機器の実施形態の外観の構成例を説明するための図である。
【図２】この発明による電子機器の実施形態の使用例を説明するための図である。
【図３】この発明による電子機器の実施形態における操作子の構成例を説明するための図である。
【図４】この発明による電子機器の実施形態の回路部の構成例を説明するためのブロック図である。
【図５】この発明による電子機器の実施形態の処理動作を説明するためのフローチャートの一部を示す図である。
【図６】この発明による電子機器の実施形態の処理動作を説明するためのフローチャートの一部を示す図である。
【図７】この発明による電子機器の実施形態が画像情報を供給した外部表示装置の画面における表示例を示す図である。
【図８】この発明による電子機器の実施形態が画像情報を供給した外部表示装置の画面における表示例を示す図である。
【図９】この発明による電子機器の他の実施形態の使用例を説明するための図である。
【図１０】この発明による電子機器の他の実施形態の構成例を説明するためのブロック図である。
【図１１】この発明による電子機器の他の実施形態の処理動作を説明するためのフローチャートを示す図である。
【図１２】この発明による電子機器の他の実施形態で用いられるセンサ部の構成例を説明するための図である。
【図１３】この発明による電子機器の他の実施形態の処理動作を説明するためのフローチャートの一部を示す図である。
【図１４】この発明による電子機器の他の実施形態の処理動作を説明するためのフローチャートの一部を示す図である。
【図１５】この発明による電子機器の他の実施形態の処理動作を説明するためのフローチャートの一部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［第１の実施形態］
この発明による手書き情報入力装置の第１の実施形態は、文字を書いたり、絵を描いたりするための、電子ペンや指などの指示体を使用して手書き入力ができるタブレット装置の場合である。
【００２３】
図１は、この実施形態の手書き情報入力装置の例としてのタブレット装置１の外観を示す図である。このタブレット装置１の筐体は、全体として薄い板状の外形を備え、上ケース１ａと下ケース（図示は省略）とからなる。図１は、上ケース１ａを上から見た図である。この上ケース１ａの表面には、指示体を構成する電子ペン（位置指示器）による手書き操作入力を検出する手書き情報入力領域２と、操作スイッチ部３とが形成されている。この操作スイッチ部３は、機能配設領域を構成するもので、後述するように、複数個の操作子が、図示のように配列されている。
【００２４】
この例のタブレット装置１は、図２に示すように、表示装置１０１と接続されている情報処理装置の例としてのパーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）１００と接続されて使用される。パソコン１００には、タブレット装置１と協働して、表示装置１０１の表示画面１０１Ｄに表示する画像情報を生成するためのプログラムが予めインストールされる。図２の例においては、タブレット装置１は、パソコン１００に対して無線接続されており、パソコン１００に接続された表示装置１０１の表示画面１０１Ｄに、タブレット装置１の手書き情報入力領域２において電子ペンや指などの指示体を操作して入力された文字や絵が表示されるように構成されている。
【００２５】
タブレット装置１とパソコン１００との無線接続は、この例では、Bluetooth（登録商標）規格が用いられている。タブレット装置１は、無線接続用の所定のボタン（図示は省略）が操作されると、Bluetooth規格による無線接続可能なパソコン１００を探索し、そのようなパソコン１００が見つかったときには、互いに接続のための処理（ペアリング処理という）を行って、互いに無線通信可能の状態とする。なお、パソコン１００は、パソコン１００に接続されている表示装置１０１の表示画面１０１Ｄのアスペクト比が、４：３であるか、１６：９であるかを、表示装置１０１から取得した情報に基づいて判別して、記憶している。
【００２６】
後述するように、パソコン１００は、タブレット装置１から受信した情報に基づいて、電子ペンや指などの指示体で描画した文字や絵の画像情報を、アスペクト比が例えば４：３の状態で生成する。そして、パソコン１００は、表示装置１０１の表示画面１０１Ｄのアスペクト比が４：３のときには、その生成した画像情報をそのまま表示装置１０１に供給するようにし、表示装置１０１の表示画面１０１Ｄのアスペクト比が１６：９のときには、４：３の画像の左右に黒枠を付与したピラーボックス（又はサイドパネル）形式の画像情報として供給するようにする。
【００２７】
なお、タブレット装置１とパソコン１００との無線接続はBluetooth規格に限定されるものではなく、例えばＷｉＦｉ（登録商標；wireless  fidelity）やその他の無線接続方式を用いることができることは言うまでもない。更に、タブレット装置１とパソコン１００とは、ケーブルにより有線接続するようにしても勿論良い。更には、パソコン１００と表示装置１０１との間が無線接続されるとともに、パソコン１００とタブレット装置１が同一の筐体に収納されて統合された１つの装置として構成されるようにしても良い。
【００２８】
この例のタブレット装置１は、図２に示すように、手書き情報入力領域２においては、電子ペン１０による位置指示を検出することができると共に、指１１による位置指示もまた検出することができるようにされており、そのため、図示は省略するが、手書き情報入力領域２の下部の筐体内には、電子ペン１０による指示入力を検出するための電磁誘導方式のセンサ部と、指１１による指示入力を検出するための静電容量方式のセンサ部とが設けられている。
【００２９】
電磁誘導方式のセンサ部の構成については、例えば特許文献（特開２００９−３７９６号公報）などに記載されているように、よく知られているため、その詳細な説明は省略するが、例えばＸ軸方向ループコイル群とＹ軸方向ループコイル群が形成されているセンサ基板（図示は省略）を備え、電子ペン１０により指示操作された（Ｘ、Ｙ）座標位置に対応する出力信号を送出する。
【００３０】
また、静電容量方式のセンサ部の構成についても、例えば特許文献（特開２０１１−３０３５号公報）などに記載されているように、よく知られているので、その詳細な説明は省略するが、信号送信用の複数の導体と信号受信用の複数の導体とが互いに交差したマトリックス構成の導体パターンにおいて、指が近接あるいは接触した信号送信用の導体と信号受信用の導体との間の静電容量の変化に対応して変化する受信信号のレベルを検出して、指により指示された（Ｘ、Ｙ）座標位置に対応する出力信号を送出する。
【００３１】
これら静電容量方式のセンサ部と電磁誘導方式のセンサ部とは、手書き情報入力領域２の入力面に垂直な方向に重畳されて設けられている。この場合に、通常は、電磁誘導方式のセンサ部の上に、静電容量方式のセンサ部が重ねられ、その上に、手書き情報入力領域２の入力面が配設される。
【００３２】
そして、この第１の実施形態の電子機器としてのタブレット装置においては、図１及び図２に示すように、操作スイッチ部３がタブレット装置１の上ケース１ａの手書き情報入力領域２の側方部に設けられている。この操作スイッチ部３は、この例では、電子ペン１０等の指示体により文字や絵を描く際の補助的な処理機能の動作制御を行うための、複数個の操作スイッチを備えている。この例では、操作スイッチは操作子として、タブレット装置１の操作を指示するための制御のためにも使用される。この例では操作スイッチ部３の中央部に配設された円形状の操作領域３Ｒを含む、９個の操作子が縦方向に一列に並べられている。
【００３３】
図１を参照して、この例では、操作スイッチ部３には、各操作子を構成する操作領域３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅ，３Ｆ，３Ｇ，３Ｈ及び３Ｒが形成されている。操作領域３Ａ〜３Ｈは四角形状の操作領域を備え、操作領域３Ｒは円形状の操作領域を備えている。そして、操作スイッチ部３においては、円形状の操作領域３Ｒを縦方向の配列の中心として、その上方に４個の操作領域３Ａ〜３Ｄ、その下方に４個の操作領域３Ｅ〜３Ｈが順次に並べられた操作子配列とされている。
【００３４】
そして、この実施形態では、後述するように、操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒのそれぞれを使用者が指１１でタッチすると、静電容量方式でそのタッチを検出することできるように構成されている。また、操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒのそれぞれは、使用者が指１１で押圧することによりタブレット装置１の筐体の内部方向に撓む偏倚によって、筐体内に配置されている操作スイッチ回路基板上に設けられているプッシュスイッチが押下操作されてスイッチ動作させることができるように構成されている。プッシュスイッチも、操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒと同様に、操作子を構成する。
【００３５】
なお、円形状の操作領域３Ｒは、中心操作領域３Ｒａと、中心操作領域３Ｒａの周囲に位置するリング形状のタッチホイール操作領域３Ｒｂとからなる。円形状の操作領域３Ｒに関連して設けられたプッシュスイッチは、中心操作領域３Ｒａの下部のみではなく、タッチホイール領域３Ｒｂの、図１において三角マークで示す上下左右の位置であって、タッチホイール領域３Ｒｂの下面側に設けられている。さらに、この例では、タッチホイール操作領域３Ｒｂを円周方向になぞる操作を検出することができるように、その下面側には図示は省略するが、回転操作を検出する回転位置検出センサが更に設けられている。
【００３６】
操作スイッチ部３は、上ケース１ａとは別個の部品とされている操作板部３０と、この操作板部３０の下面側の、タブレット装置１の筐体内に設けられている操作スイッチ回路基板（以下、回路基板と略称する）とから構成されている。また、操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒは、操作板部３０に設けられている。操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒのそれぞれは、操作領域３Ｒの形状が円形状となっている点が操作領域３Ａ〜３Ｈと異なっていることを除き、同様の構成となっている。そこで、以下の説明においては、操作領域３Ｂを操作子の例として、その構成例について説明をする。
【００３７】
図３は、操作子としての操作領域３Ｂの構成例を説明するための図であり、図３（Ａ）は、操作領域３Ｂにおいて操作板部３０の一部を筐体内から見た図、図３（Ｂ）は操作領域３Ｂの下側の回路基板を示す図、図３（Ｃ）は、図１のＸ−Ｘ線断面図である。
【００３８】
操作板部３０は例えば樹脂などで形成されており、図３（Ａ）に示すような板状部材３１と、この板状部材３１の操作板部３０の表面３０ａ側及び側部を覆う保護シート部材３２（図３（Ｃ）参照）とからなる。
【００３９】
図３（Ｂ）及び（Ｃ）に示すように、回路基板４の操作領域３Ｂに対向する面４ａには、操作板部３０の操作領域３Ｂに対応して対向するように、静電容量方式のセンサ部を構成するタッチ検出電極６Ｂが、導体パターンとして印刷形成されている。
【００４０】
タッチ検出電極６Ｂは、隣接する他のタッチ検出電極６Ａ，６Ｃと互いに電気的に非接続となるように、回路基板４上において、互いに離隔した導体パターンとして形成されている。そして、タッチ検出電極６Ｂは、図示を省略したスルーホールを介して回路基板４の面４ａとは反対側の面４ｂに形成された導体パターンを介して、後述する静電容量方式のタッチ検出回路（ＩＣ（Integrated  Circuit；集積回路））に接続されている。
【００４１】
また、回路基板４の、タッチ検出電極６Ｂのほぼ中央位置には、導体パターンが形成されていない領域６１Ｂが設けられており、この領域６１Ｂに、プッシュスイッチ５Ｂが配置されている。プッシュスイッチ５Ｂは、図３（Ｂ），（Ｃ）に示すように、外部に露呈して、押圧に応動する可動部５１Ｂを備える。プッシュスイッチ５Ｂは、この可動部５１Ｂが押圧されると、スイッチ状態を切り替える。
【００４２】
また、この実施形態のプッシュスイッチ５Ｂは、その最外周部分に、金属フレーム５２Ｂを備えており、この金属フレーム５２Ｂをも、タッチ検出電極６Ｂの一部として利用するために、このプッシュスイッチ５Ｂのアース端子５３Ｂを、アース導体ではなく、タッチ検出電極６Ｂに半田付けして電気的に接続するようにしている。
【００４３】
この場合、プッシュスイッチ５Ｂのスイッチ端子は、この領域６１Ｂ内において、回路基板４に配設された配線（図示は省略）に半田付けにて電気的に接続される。回路基板４の面４ｂ側には、プッシュスイッチ５Ｂのオン・オフ状態を検出するスイッチ状態検出回路（ＩＣ）が設けられており、プッシュスイッチ５Ｂは、前記の配線を介して、スイッチ状態検出回路に接続される。
【００４４】
なお、この例では、プッシュスイッチ５Ｂは、例えばパナソニックエレクトロデバイス株式会社製の品番ＥＶＰＡＡ１０２Ｋのスイッチ（プッシュスイッチ）が電子部品（完成部品）として使用される。このプッシュスイッチは、外形寸法が、縦×横×高さ＝３．５ｍｍ×２．９ｍｍ×１．７ｍｍであり、小型とされている。
【００４５】
なお、回路基板４の面４ａ上には、タッチ検出電極６Ｂを含む複数のタッチ検出電極を囲むように導体パターンからなる接地電極６ＧＮＤａが形成されており、この接地電極６ＧＮＤａにより、タッチ検出電極６Ｂにおけるタッチ検出が、より安定に行えるようにされている。なお、回路基板４の裏面４ｂには、この例では、ほぼ全面に渡って、導体パターンからなる接地電極６ＧＮＤｂ（図３（Ｃ）参照）が形成されている。
【００４６】
一方、板状部材３１には、操作領域３Ｂに対応する大きさの貫通孔３１０Ｂが形成されている。図３（Ｃ）には、操作領域３Ａ及び３Ｃに対応する貫通孔３１０Ａ及び３１０Ｃも示されている。
【００４７】
保護シート部材３２は、板状部材３１の上面に、各貫通孔３１０Ａ、３１０Ｂ，３１０Ｃ、・・・を覆うように接着材により接着される。保護シート部材３２は、この例では、空気および板状部材３１よりも誘電率が大きい誘電性弾性体である、例えば誘電体ゴムからなるシート部材で構成される。
【００４８】
したがって、操作板部３０において、板状部材３１の貫通孔３１０Ｂが形成されている領域、すなわち、操作領域３Ｂは、保護シート部材３２のみが存在する状態となる。このため、操作板部３０の表面３０ａ側から、使用者が操作領域３Ｂを指１１で押せば、保護シート部材３２は、板状部材３１の貫通孔３１０Ｂを通して、タブレット装置１の筐体内部側に撓むように偏倚する。
【００４９】
この場合、図３（Ｃ）に示すように、板状部材３１の裏面３１ｂ側には、貫通孔３１０Ｂの周部に、所定の高さｈ１の環状リブ３１１Ｂが植立されて形成されている。この環状リブ３１１Ｂは、操作領域３Ｂを、隣接配置された操作領域３Ａや操作領域３Ｃから分離する役割と、回路基板４と操作板部３０とを高さｈ１にて離間させるためのスペーサの役割を有する。図３（Ｃ）においては、操作領域３Ｂに隣接する操作領域３Ａ、３Ｃの貫通孔３１０Ａ、３１０Ｃの周部に植立されて形成されている環状リブ３１１Ａ，３１１Ｃも示している。
【００５０】
なお、この例においては、誘電性弾性体からなる保護シート部材３２の、板状部材３１の貫通孔３１０Ｂに対応する部分には、例えば操作領域３Ｂの輪郭形状に沿って形成されたリブ３２１Ｂが配置されている。このリブ３２１Ｂの高さｈ２は、板状部材３１の裏面の側に形成されている環状リブ３１１Ｂの高さｈ１よりも低く、ｈ１＞ｈ２に選定されている。
【００５１】
このリブ３２１Ｂの存在により、誘電性弾性体からなる保護シート３２とタッチ検出電極６Ｂとの距離が実質的に小さくなるので、プッシュスイッチ５Ｂの周部のタッチ検出電極６Ｂとの間の空気層の厚さが薄くなり、操作領域３Ｂにおける誘電率が、操作板部３０の操作領域以外の領域の誘電率よりも大きくなる。これにより、後述するタッチ検出電極６Ｂと、操作領域３Ｂにタッチする使用者の指１１との間の静電容量を大きくすることができ、タッチ操作の検出感度を向上させることができる。なお、図３（Ｃ）においては、操作領域３Ｂに隣接する操作領域３Ａ、３Ｃにおける保護シート部材３２に形成されたリブ３２１Ａ、３２１Ｃも示している。
【００５２】
なお、保護シート部材３２に形成されている誘電体部材３２１Ｂの中央には、プッシュスイッチ５Ｂの可動部５１Ｂを確実に押圧するための突部３２２Ｂが形成されている。
【００５３】
そして、この実施形態では、操作板部３０は、その各操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒのそれぞれの中心位置が、回路基板４のタッチ検出電極６Ａ〜６Ｈ及び６Ｒのそれぞれの中心位置に対応するように位置決めされて、回路基板４に対して重畳配置され、両者が結合されて、操作スイッチ部３が構成される。
【００５４】
図３（Ｃ）に示すように、使用者の指１１が操作領域３Ｂの保護シート部材３２の表面を軽くタッチした状態のときには、プッシュスイッチ５Ｂの可動部５１Ｂは押下されてはいない状態にある。しかし、このときに、図４に示される、それぞれのタッチ検出電極（６Ａ〜６Ｒ）が接続されているタッチ検出回路において、指１１が操作領域３０Ｂにタッチしたことが検出される。図３（Ｃ）では、プッシュスイッチ５Ｂの金属フレーム５２Ｂがアース端子５３Ｂを通じてタッチ検出電極６Ｂに接続されているので、その金属フレーム５２Ｂの部分も、指１１のタッチを検出するための電極の一部として機能する。したがって、指１１で、操作領域３０Ｂをタッチすると、そのタッチを感度良く、検出することができる。
【００５５】
この図３（Ｃ）の状態から、使用者が操作領域３Ｂを指１１で押圧すると、誘電性弾性体としての誘電体ゴムからなる保護シート部材３２が撓んで、プッシュスイッチ５Ｂの可動部５１Ｂを押下する。すると、プッシュスイッチ５Ｂ内においては、可動部５１Ｂによってスイッチを構成する一方のドーム状の電極５４Ｂが下方に撓んで、スイッチの他方の電極５５Ｂに接続する状態になる。そして、この状態から、指１１による押圧を除去すると、スイッチの一方のドーム状の電極５４Ｂが元に復帰して、他方の電極５５Ｂとの接続が解除される。
【００５６】
以上のようにして、この実施形態では、操作領域３Ｂを指１１でタッチすると、タッチ検出電極６Ｂによって、そのタッチが検出される。そして、更に、指１１で操作領域３Ｂを押圧すると、プッシュスイッチ５Ｂのスイッチ状態が切り替えられることで、その押下操作が検出される。他の操作領域３Ａ、３Ｃ〜３Ｈおよび３Ｒについても、全く同様にして、指１１のタッチ操作および押下操作を検出することができる。
【００５７】
この実施形態のタブレット装置１においては、操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒのそれぞれの押下操作は、手書き情報入力領域２への指示体による指示入力に関連する種々の機能に割り当てられている。使用者は、多数の機能の中から自分が使用する機能を選択して、各操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒのそれぞれの押下操作に割り付け可能である。この操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒのそれぞれの押下操作に対する機能の割り付けは、予め、行っておくことができる。
【００５８】
ここで、各操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒのそれぞれの押下操作に割り付け可能な機能としては、タブレット装置１において、設定メニュー表示、各種モードの切り替え、一つ前に戻る指示、ディスプレイ画面上の文字や絵の拡大、縮小、移動、回転、スクロールなどである。
【００５９】
前述したように、この実施形態のタブレット装置１は、使用者が、手書き情報入力領域２に指１１や電子ペン１０等の指示体により位置指示入力を行うと、その指示入力位置を検出し、その検出座標をパソコン１００に送る。パソコン１００は、このタブレット装置１から受け取った検出座標に基づいて手書き入力情報に対応した画像情報を生成し、その生成した画像情報を表示装置１０１の表示画面１０１Ｄに表示する。
【００６０】
したがって、使用者は、表示装置１０１の表示画面１０１Ｄに表示された画像を見ながら、タブレット装置１の手書き情報入力領域２において指示体を操作することで、所望の描画入力を行うことができる。この場合に、機能配設領域を構成する操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒのいずれの操作子を操作しても、操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒのそれぞれの押下操作に割り当てられた所望の機能を表示装置１０１の表示画面１０１Ｄに表示させることができるために、表示装置１０１の表示画面１０１Ｄから視線を移すことなく所望の押下操作で実行される処理の内容を確認することができる。
【００６１】
図４に、この第１の実施形態の電子機器としてのタブレット装置１の内部回路構成の一例を示す。図４に示すように、この第１の実施形態のタブレット装置１は、タッチ検出回路７と、プッシュスイッチの押下状態を検出するスイッチ状態検出回路８と、電磁誘導方式のセンサ部９１と、電磁誘導方式のセンサ部９１への指示体としての電子ペン１０による位置指示入力を検出する位置検出回路９２と、静電容量方式のセンサ部９３と、静電容量方式のセンサ部９３への指示体としての指１１による位置指示入力を検出する位置検出回路９４と、パソコン１００などの情報処理装置と無線接続するための無線接続回路９５と、制御回路９０とを備える。制御回路９０には、タッチ検出回路７、スイッチ状態検出回路８、位置検出回路９２，９４、無線接続回路９５のそれぞれが接続される。
【００６２】
前述したように、無線接続回路９５は、この例では、パソコン１００などの情報処理装置と、例えばBluetooth規格の無線接続をするための回路である。図示を省略した所定のボタン操作に応じて制御回路９０は、この無線接続回路９５を動作させて、Bluetooth規格の無線接続ができる機器の探索を行わせる。そして、無線接続回路９５は、無線接続が可能な情報処理装置を検出すると、この情報処理装置との間で無線接続を行う。
【００６３】
電磁誘導方式のセンサ部９１では、電子ペン１０による指示入力を検出する。そして、このセンサ部９１で検出された電子ペン１０による指示入力は、位置検出回路９２に供給されて、その指示された位置の座標値が検出される。そして、位置検出回路９２は、検出した座標値を制御回路９０に供給する。制御回路９０は、受け取った座標値を、無線接続回路９５を通じて無線接続されたパソコン１００に送信する。
【００６４】
また、静電容量方式のセンサ部９３では、指１１による指示入力を検出する。そして、このセンサ部９３で検出された指１１による指示入力は、位置検出回路９４に供給されて、その指示された位置の座標値が検出される。そして、位置検出回路９４は、検出した座標値を制御回路９０に供給する。制御回路９０は、受け取った座標値をパソコン１００に、無線接続回路９５を通じて送信する。
【００６５】
パソコン１００は、画像情報生成回路１１０を、例えばソフトウエアで実現される機能として備えており、この画像情報生成回路１１０は、座標値とその座標値が受信された時刻情報とに基づいて、電子ペン１０や指１１などの指示体による指示入力に応じた軌跡などの画像を生成する。この場合に、パソコン１００は、予め、接続されている表示装置１０１のアスペクト比を、表示装置１０１との通信により判別し、そのアスペクト比を記憶している。そして、パソコン１００は、画像情報生成回路１１０に、電子ペン１０等の指示体による指示入力に応じた軌跡などの画像として、例えば、１つの画像表示規格とされる、アスペクト比が４：３の画像を生成させるようにする。
【００６６】
そして、パソコン１００は、生成した画像情報を、表示装置１０１に供給して、その表示画面１０１Ｄに表示させるようにする。
【００６７】
タッチ検出回路７は、タッチ検出電極６Ａ〜６Ｈ及び６Ｒのそれぞれに対応する操作領域３Ａ〜３Ｈおよび３Ｒへの指１１のタッチを、静電容量方式で検出するためのタッチ検出回路部７Ａ〜７Ｈ及び７Ｒ（以下、タッチ検出回路部７Ａ〜７Ｒという。以下、同様）を備える。これらのタッチ検出回路部７Ａ〜７Ｒのそれぞれは、全く同じ構成を有しており、指示体検出制御回路７１と、送信信号供給回路７２と、受信アンプ７３と、受信レベル検出回路７４を備える。
【００６８】
タッチ検出回路部７Ａ〜７Ｒのそれぞれにおいては、指示体検出制御回路７１の制御指示に応じて、送信信号供給回路７２は、例えば所定の周波数の交流信号からなる送信信号を出力する。この送信信号は、タッチ検出電極６Ａ〜６Ｒのそれぞれに供給される。また、この送信信号は受信アンプ７３を通じて受信レベル検出回路７４に入力される。
【００６９】
操作領域３Ａ〜３Ｒのそれぞれに関し、使用者の指１１がタッチされていないときには、受信レベル検出回路７４の入力信号は、送信信号の信号レベルに応じた所定レベルＥｎの信号となり、受信レベル検出回路７４は、その所定レベルＥｎを検出して、指示体検出制御回路７１に出力する。
【００７０】
一方、操作領域３Ａ〜３Ｒのそれぞれに関し、使用者の指１１がタッチされると、タッチ検出電極６Ａ〜６Ｒに供給された送信信号の一部が、指１１と、指１１でタッチされたタッチ検出電極（６Ａ〜６Ｒ）との間で形成される静電容量によって人体を介して、グラウンド（接地）に流れる。このため、指１１がタッチ電極にタッチすると、受信レベル検出回路７４の入力信号のレベルは、指１１がタッチしていないときに比較して低いレベルＥｓに変化する。したがって、受信レベル検出回路７４は、この低いレベルＥｓへの信号変化を検出して、指示体検出制御回路７１に出力する。
【００７１】
指示体検出制御回路７１は、予め定めた閾値レベルＥｔｈ（Ｅｎ＞Ｅｔｈ＞Ｅｓ）と、受信レベル検出回路７４からのレベル出力を比較して、この閾値レベルＥｔｈよりも、受信レベル検出回路７４からのレベル出力が低くなったときには、操作領域（３Ａ〜３Ｒ）に対して使用者の指１１がタッチされたとして検出し、そうでないときには、指１１は操作領域にタッチされていないとして検出し、その検出出力を出力する。
【００７２】
そして、タッチ検出回路部７Ａ〜７Ｒのそれぞれは、指示体検出制御回路７１の検出出力を、操作領域３Ａ〜３Ｒのそれぞれについてのタッチ検出出力ＴＡ〜ＴＲとして、制御回路９０に出力する。
【００７３】
なお、タッチ検出回路部７Ａ〜７Ｒのそれぞれの送信信号供給回路７２からの送信信号が同じ周波数の信号である場合には、タッチ検出回路部７Ａ〜７Ｒの送信信号供給回路７２からの送信信号の出力タイミングが重ならないように時分割でそれぞれの送信信号供給回路７２からの送信信号を供給するようにする。また、タッチ検出回路部７Ａ〜７Ｒの送信信号供給回路７２からの送信信号として、互いに異なる周波数の信号としたり、異なる符号の信号としたりすることにより、タッチ検出回路部７Ａ〜７Ｒの送信信号供給回路７２からのそれぞれの送信信号を同時に供給することもできる。
【００７４】
また、回路基板４上に配置されたプッシュスイッチ５Ａ〜５Ｒのそれぞれのスイッチ出力信号は、スイッチ状態検出回路８に供給される。スイッチ状態検出回路８では、プッシュスイッチ５Ａ〜５Ｒのいずれかが指１１で押下されて、スイッチ状態が切り替えられたとき、その押下されたプッシュスイッチを識別する情報を、制御回路９０に供給する。なお、スイッチ状態検出回路８は、プッシュスイッチ５Ａ〜５Ｒの複数個が同時に押下されたときにも、その押下されたプッシュスイッチを検出することが可能である。
【００７５】
制御回路９０は、タッチ検出回路７から受け取ったタッチ検出出力ＴＡ〜ＴＲと、スイッチ状態検出回路８から受け取った、押下されたプッシュスイッチを識別する情報とを無線接続回路９５を通じてパソコン１００に送信する。
【００７６】
パソコン１００は、タブレット装置１から、タッチ検出出力ＴＡ〜ＴＲと、押下されたプッシュスイッチを識別する情報とを受信したときには、例えば図５及び図６に示すフローチャートに従った処理を行う。
【００７７】
すなわち、図５及び図６において、パソコン１００は、先ず、タッチ検出出力ＴＡ〜ＴＲを監視して、操作領域３Ａ〜３Ｒのいずれかに指１１がタッチされたか否か判別する（ステップＳ１）。このステップＳ１で、操作領域３Ａ〜３Ｒのいずれもタッチされていないと判別したときには、パソコン１００は、その他の処理を実行する（ステップＳ２）。
【００７８】
また、ステップＳ１で、操作領域３Ａ〜３Ｒのいずれかがタッチされたと判別したときには、パソコン１００は、そのタッチから所定時間Ｔ１、例えばＴ１＝５００ｍｓｅｃ経過したか否か判別する（ステップＳ３）。このステップＳ３で、所定時間Ｔ１が経過していないと判別したときには、パソコン１００は、タッチが継続しているか否か判別し（ステップＳ４）、タッチが継続されなかったこと、すなわち操作領域３Ａ〜３Ｒのいずれかから指１１が離れたこと、を判別したときには、使用者による何等かの意思のあるタッチではないとして、何もせずに、処理をステップＳ１に戻す。
【００７９】
また、ステップＳ４で、タッチが継続していると判別したときには、パソコン１００は、タッチされている操作領域の直下のプッシュスイッチが押下されたか否か判別する（ステップＳ５）。このステップＳ５で、プッシュスイッチが押下されてはいないと判別したときには、パソコン１００は、処理をステップＳ３に戻し、タッチからの所定時間Ｔ１の経過を監視する。また、ステップＳ５で、プッシュスイッチが押下されたと判別したときには、パソコン１００は、押下されたプッシュスイッチに対応する操作領域に割り当てられている機能を起動し、その機能の処理ルーチンに移行する（ステップＳ６）。
【００８０】
また、ステップＳ３で、タッチから所定時間Ｔ１が経過したと判別したときには、パソコン１００は、画像情報生成回路１１０に、操作スイッチ部３の操作スイッチ配列を示す画像情報（操作子配設情報）と、手書き情報入力領域２での指示入力に応じて生成した画像情報とを合成した画像情報を生成させ、生成された画像情報を表示装置１０１に供給して、その表示画面１０１Ｄに表示させるようにする（ステップＳ７）。
【００８１】
この場合、操作子配設情報は、図７（Ａ），（Ｂ）に示すように、タブレット装置１の機能配設領域である操作スイッチ部３の複数の操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒおよびその配列状態を容易に想起することができるような画像情報であって、且つ、この例では、各操作領域３Ａ〜３Ｒに割り当てられた機能の文字表示を伴うものである。そして、この場合に、表示画面１０１Ｄに表示される操作子配設情報においては、タッチされた操作領域が選択中であることが判別できるように、例えば、表示色を異ならしめた、あるいは表示輝度を異ならしめた選択中表示も合わせて行う。
【００８２】
すなわち、パソコン１００の画像生成回路１１０は、記憶している表示装置１０１の表示画面１０１Ｄのアスペクト比が４：３であるときには、図７（Ａ）に示すように、手書き情報入力領域２での指示入力に応じて生成した入力画像Ｐｘ（アスペクト比は４：３）に、操作子配設情報の画像ＩＤＸを、オーバーレイ表示するようにした画像情報を生成する。この場合に、入力画像Ｐｘにオーバーレイ表示される操作子配設情報の画像ＩＤＸは、操作子配設情報として明示的に表示される部分以外の領域部分は透明とされることで、図７（Ａ）に示すように、入力画像Ｐｘは、表示画面１０１Ｄにおいて、視認することができる状態としている。
【００８３】
また、画像情報生成回路１１０は、記憶している表示装置１０１の表示画面１０１Ｄのアスペクト比が１６：９であるときには、図７（Ｂ）に示すように、手書き情報入力領域２での指示入力に応じて生成した入力画像Ｐｘ（アスペクト比は４：３）の画像情報は、画像Ｐｘを表示画面１０１Ｄの右側の領域Ａｐに表示し、表示画面１０１Ｄの左側の領域を黒枠領域Ａｂｌとする。そして、画像情報生成回路１１０は、操作子配設情報の画像ＩＤＸを、表示画面１０１Ｄの左側の黒枠領域Ａｂｌに表示するように生成して、入力画像Ｐｘの画像情報と合成する。したがって、この図７（Ｂ）の場合には、入力画像Ｐｘと操作子配設情報の画像ＩＤＸとは重なることはないので、操作子配設情報の画像ＩＤＸが表示画面１０１Ｄに表示されても、使用者は、操作子配設情報の画像ＩＤＸに邪魔されることなく、入力画像Ｐｘの全体を常に確実に観視することができる。
【００８４】
そして、図７（Ａ）及び（Ｂ）のいずれの場合でも、操作子配設情報の画像ＩＤＸにおいては、使用者が所定時間Ｔ１以上継続してタッチした操作領域、この例では「Ｓｈｉｆｔ」という機能が割り当てられた操作領域３Ｅ、に対応して表示画面１０１Ｄに表示される部分は、例えば、太枠で示す、他と異なる色で示す、点滅させる、他より若干大きく表示する、などの区別表示が行なわれて、その操作領域が選択中であることが使用者に報知される。図７の例では、操作領域３Ｅに対応する矩形枠表示部分が太枠で示されることで、操作領域３Eが選択中であることが報知されている。
【００８５】
以上のようにして、表示装置１０１の表示画面１０１Ｄに操作子配設情報の画像ＩＤＸが表示されているときには、パソコン１００は、操作スイッチ部３の別の操作領域がタッチされたか否か監視する（ステップＳ８）。そして、このステップＳ８で、操作スイッチ部３の別の操作領域がタッチされたと判別したときには、パソコン１００は、前述した区別表示を、新しくタッチされた別の操作領域に対応する表示部分に移動させて、その別の操作領域が選択中であることを報知させるようにする（ステップＳ９）。そして、パソコン１００は、処理をステップＳ８に戻す。
【００８６】
また、ステップＳ８で、操作スイッチ部３の別の操作領域がタッチされていないと判別したときには、パソコン１００は、タッチされている操作領域のタッチが継続しているか否か判別する（図６のステップＳ１１）。このステップＳ１１で、タッチが継続していると判別したときには、タッチされている操作領域の直下のプッシュスイッチが押下されたか否か判別する（ステップＳ１２）。
【００８７】
ステップＳ１２で、プッシュスイッチが押下されたと判別したときには、パソコン１００は、表示装置１０１への操作子配設情報の画像ＩＤＸの送出を停止し（ステップＳ１３）、その後、押下されたプッシュスイッチに割り当てられている機能を起動し、その機能の処理ルーチンに移行する（ステップＳ１４）。
【００８８】
また、ステップＳ１２で、プッシュスイッチが押下されてはいないと判別したときには、パソコン１００は、操作領域への最後のタッチ検出から所定時間Ｔ３、例えばＴ３＝３秒が経過したか否かを監視し（ステップＳ１５）、所定時間Ｔ３が経過していないと判別したときには、処理をステップＳ１１に戻す。また、ステップＳ１５で、操作領域へのタッチから所定時間Ｔ３、経過したと判別したときには、パソコン１００は、画像情報生成回路１１０に対して操作子配設情報の画像ＩＤＸの生成の停止を指示して、操作子配設情報の画像ＩＤＸの表示装置１０１への送出を停止するようにする（ステップＳ１６）。そして、パソコン１００は、処理をステップＳ１に戻し、このステップＳ１以降の処理を繰り返す。
【００８９】
また、ステップＳ１１で、タッチが継続しておらず、指１１が操作領域から離れたと判別したときには、パソコン１００は、指１１が操作領域から離れた（タッチ消滅）ときから、所定時間Ｔ２、例えばＴ２＝８００ｍｓｅｃ経過したか否か判別する（ステップＳ１７）。このステップＳ１７で、所定時間Ｔ２は経過していないと判別したときには、ステップＳ１８で、操作領域３Ａ〜３Ｒのいずれかに指１１がタッチされたか否か判別し（ステップＳ１８）、操作領域３Ａ〜３Ｒのいずれにも指１１がタッチされていないと判別したときにはパソコン１００は、処理をステップＳ１７に戻す。
【００９０】
また、ステップＳ１７で、指１１が操作領域から離れた（タッチ消滅）ときから、所定時間Ｔ２が経過したと判別したときには、パソコン１００は、処理をステップＳ１６に移行させて、画像情報生成回路１１０に対して操作子配設情報の画像ＩＤＸの生成の停止を指示して、操作子配設情報の画像ＩＤＸの表示装置１０１への送出を停止するようにする。そして、パソコン１００は、処理をステップＳ１に戻し、このステップＳ１以降の処理を繰り返す。
【００９１】
また、ステップＳ１８で、操作領域３Ａ〜３Ｒのいずれかに指１１がタッチされたと判別したときにはパソコン１００は、処理をステップＳ７に戻す。
【００９２】
なお、ステップＳ６及びステップＳ１４において実行される機能は、前述したように、手書き情報入力領域２において指示体による手書き情報の入力に関連する機能である。例えば、ステップＳ１２で、図８（Ａ）に示すように、機能「ｃｔｒｌ」が割り当てられた操作領域３Ｆの直下のプッシュスイッチが指１１で押下されて、ステップＳ１４でその機能が実行されたときには、図８（Ａ）に示すように、例えば、表示画面１０１Ｄに表示されている画像Ｐｘを拡大することができる。
【００９３】
また、例えば、ステップＳ１２で、機能「Ｒｏｔａｔｉｏｎ」が割り当てられた操作領域３Ｒ（図１）の中心操作領域３Ｒａの直下のプッシュスイッチが押下されて、ステップＳ１４でその機能が実行されたときには、図８（Ｂ）に示すように、表示画面１０１Ｄに表示されている画像Ｐｘを、例えば回転することができるようにする。
【００９４】
なお、操作領域３Ｒのタッチホイール操作領域３Ｒｂは、他の操作領域の下部のプッシュスイッチが押下されてそれに割り当てられた処理機能が起動しているときの選択変更用の操作子としても用いられる。例えば、押圧操作によって起動される処理に対応して、タッチホイール操作領域３Ｒｂをなぞる操作を行うことで、表示画面１０１Ｄに表示される手書き情報の表示色の変更、描線の太さの変更、回転、移動、拡大、縮小のそれぞれに対し、色替え、線幅変更、回転量指定、移動量指定、拡大サイズ指定、縮小サイズ指定が行われるようにされる。
【００９５】
また、操作領域３Ｒのタッチホイール操作領域３Ｒｂには、前述したように、図１において三角で示すマーク位置に対応した複数のプッシュスイッチが設けられており、手書き情報入力領域の描画画像Ｐｘの回転指示をするときに、例えば上向きまたは下向きの三角マーク位置を押下したときには、画像Ｐｘを第１の回転軸である水平軸を中心にして回転させることができ、左または右向きの三角マーク位置を押下したときには、画像Ｐｘを第１の回転軸とは異なる第２の回転軸である垂直軸を中心にして回転させることができる。
【００９６】
［第１の実施形態の効果］
以上のようにして、この第１の実施形態の電子機器としてのタブレット装置１においては、操作スイッチ部３に設けられた複数個の操作領域３Ａ〜３Ｒのいずれかを、使用者によって、その明示的な意志が反映される、所定時間Ｔ１以上継続したタッチが行われると、図７に示したように、操作スイッチ部３に設けられた複数個の操作領域３Ａ〜３Ｒに対応した操作子配設情報の画像ＩＤＸが、外部の表示装置１０１の表示画面１０１Ｄに表示される。そして、この操作子配設情報の画像ＩＤＸにおいては、使用者がタッチしている操作領域を、他の操作領域と区別する表示をすることで、その操作領域が選択中であることが示される。
【００９７】
したがって、使用者は、表示画面１０１Ｄに表示されている操作子配設情報の画像ＩＤＸにより、タブレット装置１の操作スイッチ部３を操作する際に操作スイッチ部３に視線を移動させることが必要とされず、これによって操作性が高く、効率の良い情報入力を行うことができる。すなわち、使用者は、例えば、手書き情報入力領域２で電子ペン１０により手書き情報を入力して所定の線画などを描き、その線画の画像Ｐｘが表示された表示画面１０１Ｄから視線を移すことなく、指１１で操作スイッチ部３に設けられた所望の操作領域を確認することができる。また、選択された操作領域に割り当てられた処理機能を実行するに際し、指示体によって入力されたあるいは入力される手書き情報に対して行われる所望の処理の内容を表示画面で確認することができる。そして、この実施形態では、操作子配設情報の画像ＩＤＸにおいては、操作領域のそれぞれに割り当てられている処理機能を示す文字が表示されるので、起動しようとする処理機能を表示画面１０１Ｄで確認しながら使用者は操作をすることができる。
【００９８】
したがって、使用者は、表示画面１０１Ｄから視線を離すことなく、手書き情報入力領域２で指示体を操作することによって例えば画像Ｐｘを描きながら、その画像Ｐｘについての所望の所定の処理を行うことができる。例えば、使用者は、表示画面１０１Ｄから視線を離すことなく、操作スイッチ部３の操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒを左手（右手）の指１１で操作しながら、右手（左手）に持った電子ペン１０で手書き情報入力領域２への手書き情報の入力操作をすることで画像Ｐｘについての入力作業を行うことができる。
【００９９】
そして、操作子配設情報の画像ＩＤＸには、それぞれの操作領域に割り当てられている機能を報知するための文字が表示されるので、タブレット装置１の操作に不慣れな使用者であっても、各操作領域に割り当てられている機能を容易に確認することができる。
【０１００】
また、この実施形態では、タブレット装置１の操作スイッチ部３に設けられた操作領域のいずれかを、所定時間Ｔ１よりも短い時間タッチしただけでは、操作子配設情報の画像ＩＤＸが表示画面１０１Ｄに表示されないため、操作子配設情報の画像ＩＤＸを表示させようとする操作者の意図がないときには、あるいは誤って操作領域を短い時間タッチしたとしても、操作子配設情報の画像が表示されることはないため、無用な画像が表示されることによる煩わしさがない。
【０１０１】
更に、表示装置１０１の表示画面１０１Ｄのアスペクト比が、第１のアスペクト比である４：３とは異なる、第２のアスペクト比である１６：９である場合には、手書き入力による画像Ｐｘと重ならない表示領域に、操作子配設情報の画像ＩＤＸを表示するようにしたので、使用者は、常に、操作子配設情報の画像ＩＤＸに邪魔されることなく、手書き入力による画像Ｐｘの入力作業を行うことができる。
【０１０２】
また、操作子配設情報の画像ＩＤＸは、一旦、表示画面に表示されると、操作領域へのタッチが消滅したとしても、所定時間Ｔ２の間は継続して表示されるので、使用者にとって使い勝手が良い。
【０１０３】
［第１の実施形態の変形例］
上述の第１の実施形態においては、画像情報生成回路１１０はパソコン１００にインストールされたソフトウエアプログラムの処理として例示したがハードウエアによっても処理できることは言うまでもない。また、タブレット装置１が、画像情報生成回路１１０の機能をハードウエア処理あるいはプログラムによるソフトウエア処理として実行するようにしても良い。
【０１０４】
なお、上述の第１の実施形態では、操作領域３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒのそれぞれに対するタッチは、静電容量方式で検出するようにしたが、電磁誘導方式や抵抗膜方式で、そのタッチを検出することができるように構成してもよい。
【０１０５】
［第２の実施形態］
上述の第１の実施形態は、手書き情報入力装置が、表示画面を有しないタブレット装置の場合であった。しかし、この発明は、表示画面を有すると共に、手書き情報入力装置の機能を備える電子機器、特には携帯電子機器にも適用可能である。例えば携帯情報端末は、例えばＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイなどの表示画面を有するが、表示画面が小型であるため、表示内容が視認し辛い、あるいは、表示画面上での操作がし辛い場合がある。この発明は、そのような携帯情報端末において、手書き情報入力装置の機能を実行しようとする際に好適である。
【０１０６】
以下に説明する第２の実施形態は、この種の小型の表示画面を有する携帯電子機器に関するものであって、上記のような問題を解消することができるようにしたものである。
【０１０７】
図９は、この第２の実施形態の電子機器の例として、携帯電子機器である携帯電話端末２００と、外部表示装置として携帯電話端末２００と無線接続される表示装置３００とを示すものである。この第２の実施形態の携帯電子機器の例としての携帯電話端末２００は、いわゆるスマートフォンと呼ばれる高機能通信端末とされている。図１０は、この携帯電話端末２００のハードウエア構成例を示すブロック図である。なお、この第２の実施形態の電子機器の例としての携帯電話端末２００は、情報処理装置の機能を内蔵して備えると共に、手書き情報入力装置の機能と、外部表示装置との接続機能をも内蔵するものである。
【０１０８】
すなわち、携帯電話端末２００は、システムバス２０１に対して、例えばマイクロコンピュータからなる制御回路２１０、メモリ２０２、通信回路２０３、ディスプレイインターフェース２０４、タッチパネルインターフェース２０５Ａ、センサパネルインターフェース２０５Ｂ、表示画像生成回路２０６、無線接続回路２０７Ａ，２０７Ｂ、無線接続確認回路２０８、のそれぞれが接続されて構成されている。
【０１０９】
メモリ２０２は、携帯電話端末２００の電話通信のためのプログラム、後述する、指２２１による指示操作を検出するためのタッチパネル２１２Ａや電子ペン２２０による指示操作を検出するためのセンサパネル２１２Ｂと，指２２１や電子ペン２２０による位置の指示操作を検出するための静電容量方式のタッチパネル２１２Ａや電磁誘導方式のセンサパネル２１２Ｂからの指示入力についての検出処理を行うプログラム、無線接続回路２０７Ａ，２０７Ｂでの外部表示装置との間との無線接続及び無線通信するためのプログラム、その他のアプリケーションプログラムを格納していると共に、種々のデータの格納領域を備えている。
【０１１０】
制御回路２１０は、このメモリ２０２に記憶されているプログラムの内の所定のプログラムを用いてソフトウエア処理を行うことにより、既述した情報処理装置の機能を実行する。そして、この制御回路２１０のソフトウエア処理と、タッチパネルインターフェース２０５Ａ、センサパネルインターフェース２０５Ｂ、タッチパネル２１２Ａ及びセンサパネル２１２Ｂとにより、既述した手書き情報入力装置の機能を行うようにする。更に、制御回路２１０のソフトウエア処理と、無線接続回路２０７Ａ，２０７Ｂ及び無線接続確認回路２０８により接続回路の機能を果たすようにしている。
【０１１１】
アンテナを有する通信回路２０３は、携帯電話通信を行うための回路である。ディスプレイインターフェース２０４には、例えばＬＣＤからなるディスプレイ２１１が接続されている。タッチパネルインターフェース２０５Ａには、この例では静電容量方式の透明タッチパネル２１２Ａが接続されている。また、センサパネルインターフェース２０５Ｂには、電磁誘導方式のセンサパネル２１２Ｂが接続されている。静電容量方式のタッチパネル２１２Ａと電磁誘導方式のセンサパネル２１２Ｂは、ディスプレイ２１１に重畳されて配設されている。
【０１１２】
図９に示すように、例えば、モニター装置、プロジェクタ装置、ＴＶ受像装置などの、ディスプレイ２１１の表示画面２１１Ｄのいずれの場所においても、指示体としての指２２１による指示操作が検出できるように、表示画面２１１Ｄの側に静電容量方式の透明タッチパネル２１２Ａが重畳配置されている。また、電磁誘導方式のセンサパネル２１２Ｂに関しても、表示画面２１１Ｄのいずれの場所においても電子ペン２２０による指示操作が検出できるように重畳配置されている。電磁誘導方式のセンサパネル２１２Ｂは、一般的には、表示画面２１１Ｄとは反対の側に配設されるが、センサパネル２１２ＢをＩＴＯ膜などの透明電極で構成する場合には、透明タッチパネル２１２Ａと表示画面２１１Ｄとの間に重畳配置させることもできる。
【０１１３】
この例においては、電磁誘導方式のセンサパネル２１２Ｂは、ディスプレイ２１１の表示画面２１１Ｄの背面側（下側）に配設され、静電容量方式のタッチパネル２１２Ａは、ディスプレイ２１１の表示画面２１１Ｄの側（上側）に配設されている。なお、静電容量方式のタッチパネル２１２Ａは、周知のように透明基板にＩＴＯ膜などの透明電極が配設されて形成されているものである。
【０１１４】
また、表示画像生成回路２０６は、ディスプレイ２１１に表示する画像情報を生成する。また、無線接続回路２０７Ａ，２０７Ｂは、表示画像生成回路２０６によって生成された画像情報をディスプレイ２１１に表示するための無線信号を生成する。この表示画像生成回路２０６は、メモリ２０２に格納されるプログラムに基づいて制御回路２１０が実行するソフトウエア処理機能部の構成としても良いことは言うまでもない。
【０１１５】
無線接続回路２０７Ａは、携帯電話端末の筐体内にアンテナを備えた例えばBluetooth（登録商標）規格の無線通信機能部であり、また、無線接続回路２０７Ｂもまた筐体内にアンテナを備えた、例えばＷｉＦｉ（登録商標）による無線通信機能部である。この例では、携帯電話端末２００は、無線接続回路は２個備えるようにしたが、３個以上備えるようにしても良い。
【０１１６】
無線接続回路２０７Ａ及び無線接続回路２０７Ｂのうちのいずれの無線接続回路が用いられるかは、外部の表示装置３００が、いずれに対応する無線接続回路を備えているかによる。
【０１１７】
無線接続確認回路２０８は、無線接続回路２０７Ａ及び無線接続回路２０７Ｂを用いて探索することにより、外部の表示装置３００が、いずれの伝送規格に対応する無線接続回路を備えているかを確認する回路である。携帯電話端末２００の使用者は、外部の表示装置３００への画像送信を企図する場合には、予め所定の操作をタッチパネル２１２Ａまたはセンサパネル２１２Ｂにて行うことで、無線接続確認回路２０８を起動させ、外部の表示装置３００との無線通信についてのペアリングの設定登録を行う。なお、この無線接続確認回路２０８の機能は、メモリ２０２に格納されるプログラムに基づいて制御回路２１０が実行するソフトウエア処理機能部の構成としても良いことは言うまでもない。
【０１１８】
図１１は、この無線接続確認回路２０８における無線通信についてのペアリングの設定登録処理のための動作例を示すフローチャートである。
【０１１９】
すなわち、制御回路２１０は、無線接続回路２０７Ａまたは２０７Ｂにより無線接続して画像情報を送出できる表示装置を探索し（ステップＳ２１）、そのような表示装置が外部表示装置として存在しているか否か判別する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２で、該当する表示装置が存在していないと判別したときには、制御回路２１０は、その旨を表示画面２１１Ｄに表示し（ステップＳ２３）、この処理ルーチンを終了する。
【０１２０】
また、ステップＳ２２で、該当する表示装置が存在すると判別したときには、制御回路２１０は、その一覧を表示画面２１１Ｄに表示する（ステップＳ２４）。この場合、該当する表示装置が１台であるときには、一覧には、その１台の表示装置のみが表示される。
【０１２１】
そして、制御回路２１０は、その一覧から使用者による使用する表示装置の選択を受け付け（ステップＳ２５）、その選択された表示装置との無線接続のための無線接続回路を登録する（ステップＳ２６）。そして、この処理ルーチンを終了する。なお、表示装置が１台の場合には、ステップＳ２５での処理は、選択の確定操作の受け付けとなる。
【０１２２】
この例の携帯電話端末２００は、メモリ２０２に格納されているアプリケーションプログラムの一つとして、図９に示すように、筐体内に共振回路を備えた電子ペン２２０や指２２１などを指示体として使用して、表示画面２１１Ｄ上で手書き情報を入力することができる手書き情報入力アプリケーションを備えている。
【０１２３】
この手書き情報入力アプリケーションにおいては、図９に示すように、ディスプレイ２１１の表示画面２１１Ｄは、点線２３０の左側の比較的狭い領域が機能配設領域２３１として、点線２３０の右側の比較的広い領域が手書き情報入力領域２３２として備えている。そして、手書き情報入力アプリケーションにおいては、機能配設領域２３１には、手書き入力情報に対する種々の処理機能が割り当てられたアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃが表示画面２１１Ｄに配列されて表示される。この場合に、割り当てられる手書き入力情報に対する処理機能としては、例えば手書き入力した画像情報の表示色の変更、描線の太さの変更、回転、移動、拡大、縮小、線の種別、などがある。
【０１２４】
なお、図９の例では、３種の処理機能を３個のアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃのそれぞれに割り当てた例を示したが、割り当てる処理機能の数に応じたアイコンの数は、任意であることは言うまでもない。
【０１２５】
これらのアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃは、使用者に操作される対象としての操作子を構成する。後述するように、指２２１や電子ペン２２０などの指示体により、これらのアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃが静電容量方式のタッチパネル２１２Ａ上で操作されると、制御回路２１０は、アイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃに対する操作を判別し、その判別結果に応じた処理を実行する。この場合に、この例では、アイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃに対する操作態様として、第１のジェスチャと第２のジェスチャとが定義されている。
【０１２６】
第１のジェスチャは、アイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃのいずれかへのタッチ状態が所定時間継続したジェスチャ操作とされる。制御回路２１０は、この第１のジェスチャを検出すると、機能配設領域２３１に配設されているアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃの配列画像からなる操作子配設情報と、手書き情報入力領域２３２に描かれている手書き入力画像とを含む画像情報を生成して、外部の表示装置３００に供給するように動作する。外部の表示装置３００の表示画面３００Ｄには、操作子配設情報の画像ＩＤＸａと、手書き入力画像Ｐｘａとが、図９に示すように表示される。つまり、この例では、制御回路２１０は、ディスプレイ２１１の表示画面２１１Ｄに表示されている画像の情報を、外部の表示装置３００に供給して、その表示画面３００Ｄに表示させるようにする。
【０１２７】
なお、所定時間Ｔ１以上継続してタッチされたときに、外部の表示装置３００に、操作子配設情報を供給するようにする操作子は、手書き情報の処理に関する機能が割り当てられた操作子、すなわち、機能配設領域２３１に配設されているアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃのみが対象とされ、携帯電話端末２００の筐体に設けられたその他の操作ボタン、例えばプッシュボタンなどで構成される、いわゆるホームボタンなどの操作子は、この発明の操作子配設情報を構成する操作子には該当するものではなく、対象外とされる操作子である。
【０１２８】
また、第２のジェスチャは、操作子としてのアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃのいずれかへの、第１のジェスチャとは異なるジェスチャであり、好適にはダブルタッピング操作とされる。機能配設領域２３１に配設されているアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃにはそれぞれ手書き入力情報のための処理機能が割り当てられており、制御回路２１０は、この第２のジェスチャを検出すると、機能配設領域２３１に配設されているアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃの中の、この第２のジェスチャが検出されたアイコンに対応した処理機能を起動させる。
【０１２９】
なお、処理機能を起動させる第２のジェスチャとしてのダブルタッピング操作は、一例であり、第１のジェスチャと区別可能であって、起動を意味するジェスチャ操作であれば、ダブルタッチタッピング操作以外の他のジェスチャ操作であっても良い。
【０１３０】
静電容量方式のタッチパネル２１２Ａや電磁誘導方式のセンサパネル２１２Ｂ及び、表示画面２１１Ｄ上における電子ペン２２０や指２２１などの指示体により指示された位置を検出し、その検出した指示位置情報を制御回路２１０に供給する。制御回路２１０は、受け取った指示位置情報から、それが機能配設領域２３１における指示入力であるか、手書き情報入力領域２３２における指示入力であるかを認識し、それぞれの操作領域に応じた処理を、メモリ２０２に格納されているプログラムを用いて実行する。また、制御回路２１０は、電子ペン２２０や指２２１などの指示体による指示入力の時間的状況を判断することで、第１のジェスチャであるか、第２のジェスチャであるかを判断するようにする。
【０１３１】
この場合、電磁誘導方式のセンサパネル２１２Ｂは、例えば図１２に示すように構成されている。なお、この電磁誘導方式のセンサパネル２１２Ｂと共に使用する指示体としての電子ペン２２０は、図１２に示すように、コイル２２０Ｌと、このコイル２２０Ｌに並列に接続されるコンデンサ２２０Ｃとから構成される共振回路を内蔵している。
【０１３２】
このセンサパネル２１２Ｂは、Ｘ軸方向ループコイル群２４１Ｘと、Ｙ軸方向ループコイル群２４１Ｙとが、図示を省略する配線基板のそれぞれの面に配置されるとともに、各ループコイル２４１Ｘ，２４１Ｙは互いに重畳されて配置されている。この場合、各ループコイル群２４１Ｘ，２４１Ｙは、それぞれ複数本の矩形のループコイルからなっており、この例では、Ｘ軸方向にｎ本、Ｙ軸方向にｍ本のループコイルが配置されている。そして、これらのループコイル群２４１Ｘ，２４１Ｙは、手書き情報入力領域２３２のみではなく、機能配設領域２３１にまで配設されて、機能配設領域２３１を含む表示画面２１１Ｄの全体を検出領域としてカバーするように配置されている。
【０１３３】
そして、センサパネル２１２Ｂには、センサ回路部が設けられている。このセンサ回路部は、選択回路２５１、発振器２５２、電流ドライバ２５３、送受信切り替え回路２５４、受信アンプ２５５、検波回路２５６、ローパスフィルタ２５７、サンプルホールド回路２５８、Ａ／Ｄ（Analog to Digital）変換回路２５９および処理制御部２５０を備えている。
【０１３４】
Ｘ軸方向ループコイル群２４１Ｘ及びＹ軸方向ループコイル群２４１Ｙは、選択回路２５１に接続される。この選択回路２５１は、２つのループコイル群２４１Ｘ，２４１Ｙのうちの一のループコイルを、処理制御部２５０からの制御指示に従って順次選択する。
【０１３５】
発振器２５２は、周波数ｆ０の交流信号を発生する。この交流信号は、電流ドライバ２５３に供給されて電流に変換された後に、送受信切り替え回路２５４へ送出される。送受信切り替え回路２５４は、処理制御部２５０の制御により、選択回路２５１によって選択されたループコイルが接続される接続先（送信側端子Ｔ、受信側端子Ｒ）を、所定時間毎に切り替える。送信側端子Ｔには電流ドライバ２５３が、受信側端子Ｒには受信アンプ２５５が、それぞれ接続されている。
【０１３６】
したがって、送信時には、送受信切り替え回路２５４の送信側端子Ｔを介して、電流ドライバ２５３からの交流信号が、選択回路２５１で選択されているループコイルに供給される。また、受信時には、選択回路２５１で選択されたループコイルに発生する誘導電圧は、選択回路２５１及び送受信切り替え回路２５４の受信側端子Ｒを介して受信アンプ２５５に供給されて増幅され、検波回路２５６へ送出される。
【０１３７】
検波回路２５６によって検波された信号は、低域フィルタ２５７およびサンプルホールド回路２５８を介してＡ／Ｄ変換回路２５９に供給される。Ａ／Ｄ変換回路２５９では、アナログ信号をディジタル信号に変換し、処理制御部２５０に供給する。
【０１３８】
処理制御部２５０は、位置検出のため制御を行う。すなわち、処理制御部２５０は、選択回路２５１におけるループコイルの選択、送受信切り替え回路２５４での信号切り替え制御、サンプルホールド回路２５８のタイミングなどを制御する。
【０１３９】
処理制御部２５０は、送受信切り替え回路２５４を送信側端子Ｔに接続するように切り替えることにより、Ｘ軸方向ループコイル群２４１ＸあるいはＹ軸方向ループコイル群２４１Ｙのうち、選択回路２５１で選択されているループコイルを通電制御して電磁波を送出させる。指示体としての電子ペン２２０の共振回路は、このループコイルから送出された電磁波を受けて、エネルギーを蓄える。
【０１４０】
次に、処理制御部２５０は、送受信切り替え回路２５４を受信側端子Ｒに接続するように切り替える。すると、Ｘ軸方向ループコイル群２４１Ｘ及びＹ軸方向ループコイル群２４１Ｙの各ループコイルには、電子ペン２２０から送信される電磁波によって誘導電圧が発生する。処理制御部２５０は、この各ループコイルに発生した誘導電圧の電圧値のレベルに基づいて、表示画面２１１ＤにおけるＸ軸方向及びＹ軸方向の指示位置の座標値を算出する。そして、処理制御部２５０は、算出した座標値の情報を、センサパネルインターフェース２０５Ｂ及びシステムバス２０１を通じて制御回路２１０に供給する。
【０１４１】
静電容量方式のタッチパネル２１２Ａは、第１の実施形態の手書き情報入力領域２におけるものと同様に、例えば特許文献（特開２０１１−３０３５号公報）などに記載されているセンサの構成とされるが、この場合に、電磁誘導方式のセンサパネル２１２Ｂと同様に、Ｘ軸方向の複数本の電極と、Ｙ軸方向の複数本の電極とが、表示画面２１１Ｄの全体に渡って設けられたものとされる。そして、制御回路２１０は、タッチパネル２１２Ａからの位置座標出力に基づいて、それが機能配設領域２３１における指示入力であるか、手書き情報入力領域２３２における指示入力であるかを認識し、それぞれの領域に応じた処理を、メモリ２０２に格納されているプログラムを用いて実行する。
【０１４２】
したがって、この第２の実施形態の電子機器の例としての携帯電話端末２００においては、手書き情報入力領域２３２における手書き情報の入力を電子ペン２２０を用いて、あるいは指２２１を用いて行うことができる。同様にして、機能配設領域２３１における操作子の検出およびこの機能配設領域２３１のそれぞれの操作子に割り当てられた処理を電子ペン２２０を用いて、あるいは指２２１を用いて行うことができる。この構成によれば、手書き情報入力領域２３２においても、機能配設領域２３１においても、電子ペン２２０と指２２１のそれぞれの操作を検出することができるために、電子ペン２２０および指２２１のどちらの指示体によっても、手書き情報入力領域２３２で手書き情報の入力を行ったり、機能配設領域２３１での操作子の操作を行うことができる。更には、電子ペン２２０と指２２１を同時に操作することができるために、手書き情報入力領域２３２にてこれらの指示体のそれぞれを使用して手書き情報の入力を行ったり、機能配設領域２３１においてもこれらの指示体をそれぞれ使用して操作子の操作を行うこともできる。
【０１４３】
次に、上述の手書き入力アプリケーションの実行における、制御回路２１０での処理動作例を、図１３〜図１５のフローチャートを参照しながら説明する。
【０１４４】
制御回路２１０は、タッチパネル２１２Ａ及びセンサパネル２１２Ｂの座標出力を監視して、指２２１又は電子ペン２２０などの指示体により、表示画面２１１Ｄへのタッチを検出したか否か判別し（ステップＳ１０１）、タッチを検出していなければ、ステップＳ１０１に戻り、タッチの監視を継続する。
【０１４５】
ステップＳ１０１で、指示体によるタッチを検出したと判別したときには、制御回路２１０は、タッチされたのは、機能配設領域にある操作子としてのアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃのいずれかであるか否か判別する（ステップＳ１０２）。このステップＳ１０２で、タッチされたのは、機能配設領域２３１のアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃのいずれかではないと判別したときには、制御回路２１０は、その検出されたタッチ操作に応じた処理を行う（ステップＳ１０３）。制御回路２１０は、このステップＳ１０３では、例えば手書き情報入力領域２３２での手書き情報の入力を受け付けて、その画像情報を生成し、その生成した画像情報により、ディスプレイ２１１の表示画面２１１Ｄに手書き入力画像を表示する処理等を行う。
【０１４６】
ステップＳ１０２で、タッチされたのは、機能配設領域２３１のアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃのいずれかであると判別したときには、制御回路２１０は、無線接続確認回路２０８を起動して、無線接続可能な外部表示装置が存在しているか否か判別する（ステップＳ１０４）。
【０１４７】
このステップＳ１０４で、外部表示装置が存在しないと判別したときには、制御回路２１０は、外部表示装置に対して画像情報を送信することに関する処理以外の、そのタッチされたアイコンに割り当てられた処理機能に関する処理を実行する（ステップＳ１０５）。
【０１４８】
また、ステップＳ１０４で、無線接続可能な外部表示装置が存在と判別したときには、制御回路２１０は、この無線接続可能な外部表示装置とペアリング可能な無線接続回路があるか否か判別する（ステップＳ１０６）。このステップＳ１０６で、ペアリング可能な無線接続回路がないと判別したときには、制御回路２１０は、外部表示装置に対して画像情報を送信することに関する処理以外の、そのタッチされたアイコンに割り当てられた処理機能に関する処理を実行する（ステップＳ１０７）。
【０１４９】
そして、ステップＳ１０６で、ペアリング可能な無線接続回路があると判別したときには、制御回路２１０は、ステップＳ１０２で検出されたアイコンへのタッチから所定時間Ｔ１が経過したか否か判別する（図１４のステップＳ１１１）。すなわち、制御回路２１０は、このステップＳ１１１では、第１のジェスチャ操作がなされたか否か判別する。
【０１５０】
このステップＳ１１１で、所定時間Ｔ１が経過していないと判別したときには、制御回路２１０は、ステップＳ１０２で検出されたアイコンへのタッチが継続しているか否か判別する（ステップＳ１１２）。ステップＳ１１２で、ステップＳ１０２で検出されたアイコンへのタッチが継続してはいない、つまり、タッチが解除されたと判別したときには、制御回路２１０は、処理をステップＳ１０１に戻す。
【０１５１】
また、ステップＳ１１２で、ステップＳ１０２で検出された操作子としてのアイコンへのタッチが継続していると判別したときには、制御回路２１０は、そのアイコンに対してダブルタッピング操作、つまり、第２のジェスチャ操作がなされたか否か判別する（ステップＳ１１３）。このステップＳ１１３で、操作子としてのアイコンに対してダブルタッピング操作がなされたと判別したときには、制御回路２１０は、そのアイコンに割り当てられた処理機能を起動し、実行する（ステップＳ１１４）。このステップＳ１１４では、制御回路２１０は、アイコンに割り当てられた手書き情報に対する処理、例えば表示色の変更、描線の太さや種別の変更、描画画像の回転、移動、拡大、縮小などの処理を行う。
【０１５２】
また、ステップＳ１１１で、所定時間Ｔ１が経過した、つまり、第１のジェスチャ操作がなされたと判別したときには、制御回路２１０は、機能配設領域２３１に配設されているアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃの画像からなる操作子配設情報の画像ＩＤＸａと、手書き情報入力領域２３２に描かれている手書き画像Ｐｘａとを含む画像情報を、ペアリングされている無線接続回路２０７Ａまたは２０７Ｂを通じて、外部表示装置３００に供給する（ステップＳ１１５）。このとき、機能配設領域２３１に配設されているアイコン２３３Ａ，２３３Ｂ，２３３Ｃの画像からなる操作子配設情報としては、タッチされているアイコンが、太枠で示される、他のアイコンとは別の表示色で示される、などにより、他のアイコンとは区別されてそのアイコン（操作子）が選択中であることが表示される。そして、制御回路２１０は、この第２の実施形態では、第１の実施形態とは異なり、一旦、外部表示装置３００に画像情報を送り始めると、後述するように、使用者からの明示の指示がない限り、所定時間経過しても、その画像情報の外部表示装置３００への供給は継続される。
【０１５３】
なお、この第２の実施形態においても、図示は省略したが、携帯電話端末２００は、予め無線接続した外部表示装置３００の表示画面３００Ｄのアスペクト比を認識し、アスペクト比が４：３であるときには、図９に示すように、操作子配設情報の画像ＩＤＸａが手書き入力画像Ｐｘａに重畳される形態で表示されるが、アスペクト比が１６：９であるときには、図７（Ｂ）に示したように、操作子配設情報の画像ＩＤＸａは、手書き入力画像Ｐｘａの表示領域以外の黒枠領域に表示するようにして、両画像が重ならないようにされるものである。
【０１５４】
次に、制御回路２１０は、機能配設領域２３１の中の別のアイコンがタッチされたか否か判別する（ステップＳ１１６）。このステップＳ１１６で、機能配設領域２３１の中の別のアイコンがタッチされたと判別したときには、制御回路２１０は、タッチされた別のアイコンが選択されたことを示す画像情報を生成し、その画像情報を表示画面２１１Ｄに表示するために、その画像情報をペアリングされている無線接続回路を通じて外部表示装置３００に送出する（ステップＳ１１７）。その後、制御回路２１０は、処理をステップＳ１１６に戻し、このステップＳ１１６以降の処理を繰り返す。
【０１５５】
ステップＳ１１６で、機能配設領域２３１の中の別のアイコンはタッチされていないと判別したときには、制御回路２１０は、タッチ中のアイコンがダブルタッピング操作（第２のジェスチャ操作）されたか否か判別し（ステップＳ１１８）、ダブルタッピング操作されてはいないと判別したときには、処理をステップＳ１１６に戻す。
【０１５６】
ステップＳ１１８で、タッチ中のアイコンがダブルタッピング操作されたと判別したときには、制御回路２１０は、そのアイコンに割り当てられた処理機能を起動する（ステップＳ１１９）。
【０１５７】
そして、制御回路２１０は、表示画面２１１Ｄにおける操作指示入力を受け付けたか否か判別し（図１５のステップＳ１２１）、操作指示入力を受け付けてはいないと判別したときには、処理をステップＳ１１６に戻し、このステップＳ１１６以降の処理を繰り返す。
【０１５８】
ステップＳ１２１で、操作指示入力を受け付けたと判別したときには、制御回路２１０は、その操作指示入力は、外部表示装置３００への表示の終了指示であるか否か判別する（ステップＳ１２２）。このステップＳ１２２で、操作指示入力は外部表示装置３００への表示の終了指示ではないと判別したときには、制御回路２１０は、その操作指示入力に応じた処理を、手書き情報入力領域２３２に表示されている描画情報に対して実行して、その画像情報を生成し、その画像情報を表示画面２１１Ｄに表示するために、その画像情報を外部表示装置３００に、無線接続回路を通じて送出する（ステップＳ１２３）。
【０１５９】
また、ステップＳ１２２で、操作指示入力は外部表示装置３００への表示の終了指示であると判別したときには、制御回路２１０は、外部表示装置３００への画像情報の送出を停止する（ステップＳ１２４）。
【０１６０】
以上のようにして、この第２の実施形態の電子機器では、携帯電話端末が備える表示画面上での手書き情報入力を、この携帯電話端末が備える表示画面よりも大きい外部の表示装置の表示画面を使用して行うことができる。その場合に、この携帯電話端末が備える表示画面に表示されている複数のアイコンからなる操作子配設情報も、外部の表示装置に表示させて、各アイコンの選択操作も、あたかも表示装置の表示画面において行うのと同様に行うことができ、使用者は、外部の表示装置の表示画面から視線を離すことなく、手書き入力処理を行うことができる。
【０１６１】
［その他の実施形態または変形例］
なお、上述の実施形態では、機能配設領域に含まれる複数の操作子のいずれかが所定時間Ｔ１以上継続してタッチされたときに、外部の表示装置に、操作子配設情報の画像を表示するようにしたが、機能配設領域に含まれる複数個の操作子のうちの、予め定められた特定の操作子が所定時間Ｔ１以上継続してタッチされたときに、外部の表示装置に、操作子配設情報を表示するようにしても良い。
【０１６２】
上述した第１の実施形態においては、手書き情報入力装置としてのタブレット装置１はパソコン１００に接続され、パソコン１００ではタブレット装置１からの指示体位置および操作指示の情報に基づいた、外部表示装置に表示すべき画像情報を生成、および外部の表示装置に画像情報を伝送するための無線あるいは有線による接続処理などの情報処理を行うように構成されている。しかしながら、このような形態に限られるわけではなく、表示装置の機能を備えるノート型パソコンとタブレット装置とが有線あるいは無線で接続される構成であっても良い。
【０１６３】
また、外部の表示装置が、パソコンと同様に、情報処理装置としての機能を備える場合には、タブレット装置と外部表示装置とが無線あるいは有線で接続される構成とすることもできる。
【０１６４】
更に、上述したように、情報処理装置としての機能は、タブレット装置１からの指示体位置および操作指示の情報に基づいた情報処理を行うことにあり、いわゆるＣＰＵとメモリとＣＰＵを動作させるためのソフトウエアから構成されるものである。従って、タブレット装置に情報処理装置を組み入れることで、情報処理装置を備えたタブレット装置と外部表示装置とが無線あるいは有線で接続される構成とすることもできる。
【０１６５】
また、第２の実施形態の電子機器は、携帯電話端末の場合であったが、この発明による電子機器は、携帯電話端末に限られず、外部表示装置に無線あるいは有線で接続可能であって、手書き情報入力機能を備えることができる機器であれば、どのような携帯電子機器であっても良い。
【符号の説明】
【０１６６】
１…タブレット装置、３…操作スイッチ部、３Ａ〜３Ｈ及び３Ｒ…操作領域、４…回路基板、５Ａ〜５Ｈ及び５Ｒ…プッシュスイッチ、６Ａ〜６Ｈ及び６Ｒ…タッチ検出電極、１００…パソコン、１０１，３００…表示装置、ＩＤＸ，ＩＤＸａ…操作子配設情報の画像、Ｐｘ，Ｐｘａ…手書き入力された画像
【要約】
【課題】外部表示装置の表示画面から目を離さずに、必要に応じて、手書き情報に対する処理が割り当てられた操作子の操作内容を視認可能にする。
【解決手段】表示装置を備えた情報処理装置に接続される手書き情報入力装置である。指示体の操作に対応した手書き情報の入力を行う手書き情報入力領域と、指示体の操作によって入力される手書き情報に対する処理が割り当てられた複数の操作子が配設された機能配設領域を備えている。手書き情報入力装置と情報処理装置とが、互いに独立して配置され、又は同一の筐体に収納されて、協働することで、機能配設領域に配設されたいずれかの操作子が所定時間継続して操作されたことに対応して、操作子配設情報が表示装置に表示されるとともに、操作子配設情報は、操作された操作子と操作された操作子以外の操作子とが互いに視覚的に識別可能に、表示装置に表示される。
【選択図】図７【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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