(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鋸柄（５２）部分を露出させ鋸刃（５１）部分のみを格納した状態で、腰ベルトに係止し吊持するタイプの鞘（１）であって、プラスチック製鞘本体（２）と別体であるベルト通し部材（３）は、該鞘本体（２）の裏面側に本体長手方向に沿って設けられたレール部（４）に、摺動且つ着脱自在に取設されるものであり、該レール部（４）は、レール（４２）の、左右側面には溝（４１）が、上端には固定ストッパー（４３）が、下端には可変ストッパー（４４）が設けられて成るものであり、また該可変ストッパー（４４）は、該レール（４２）の下端側を幅・厚み共小さくさせた突片４５の先端に設けられ、該突片（４５）と鞘本体（２）の間には空隙が設けられているものであることを特徴とする鋸用鞘。
【請求項２】
鋸柄（５２）部分を露出させ鋸刃（５１）部分のみを格納した状態で、腰ベルトに係止し吊持するタイプの鞘（１）であって、プラスチック製鞘本体（２）と別体であるベルト通し部材（３）は、該鞘本体（２）の裏面側に本体長手方向に沿って設けられたレール部（４）に、摺動且つ着脱自在に取設されるものであり、該ベルト通し部材（３）の下端側端部から下方に突出する形で切り込み片（３５）が設けられており、またその下端裏面に、該レール部（４）の下端に設けられたストッパー突起（４６）に常時は接当する係止突起（４７）を有しており、また、該ベルト通し部材（３）のレール把持部（３１）内には該ストッパー突起（４６）を内嵌する案内溝（３６）が刻設されているものであることを特徴とする鋸用鞘。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ズボンベルト等の腰ベルトに吊持した状態で手挽鋸を出し入れする鋸用鞘の新規な構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
手挽鋸を腰に下げておき、必要に応じてこれを取りだして鋸挽きするという状況は、山林や竹林、果樹園等における剪定作業等でしばしば目にするものであるがそうした場合、鋸刃を露出させた状態では危険であるため、鞘（ホルダー）を用いることが多い。
【０００３】
使用される鋸に関して言うと、山林や竹林、果樹園等における取り回し性を良くするために、一般的な鋸に比して「柄」部分の長さを詰めたり、柄の取り付け方向が鋸刃の方向と異なるようにする、等々の工夫が凝らされていることも多いが、刃の長さ（刃渡り）に関しては、２５ｃｍ前後或いはそれ以上のものも多く、この長さが作業性を損なう要因となっている。
【０００４】
また鞘自体は、日本刀鞘の如く木製のものが現在主流であるが、プラスチック製のものも多く見られるようになっている。鋸刃が２５ｃｍ程度、柄が１５ｃｍ程度という典型的な鋸を納める鞘の場合、作業者が姿勢を変える程度で鋸が抜落するおそれは少ないので、単に中空となった筒状体の開口部付近にベルト通し部材を取り付け、この部材でズボンベルト等に係止するという構造となっている。
【特許文献１】特開平１０−０７６４８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが従来の鞘の場合、ベルトを一旦外さないと鞘が取り外せないので、ちょっとした休憩をとる時には鞘をつけたまま、ということが多かった。
また作業時における問題として、既述したように２５ｃｍ前後或いはそれ以上という長さであるところの鞘を腰から吊り下げているので、作業者が腰を落とす動作をした時に鞘下端が障害物に当たり、それによって作業者がバランスを崩す、という事例も多い。不安定な足場での作業の場合には、重大な事故の直接的な原因ともなる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで本発明者は、この点に鑑み鋭意研究の結果、鞘本体部分が簡単に着脱でき、また作業時鞘の下端が障害物に触れても、それによって作業者がバランスを失うような事態には陥りにくい鞘を完成させたものであり、その特徴とするところは、鋸柄部分を露出させ鋸刃部分のみを格納した状態で、腰ベルトに係止し吊持するタイプの鞘であって、プラスチック製鞘本体と別体であるベルト通し部材は、該鞘本体の裏面側に本体長手方向に沿って設けられたレール部に、摺動且つ着脱自在に取設されている点にある。
【０００７】
即ち本発明は第一に、鞘本体とベルト通し部材とを別体とし、これらの分離・合体が自在にできること、が特徴となっている。これにより、ベルトをわざわざ抜き取ってしまわなければ鞘が外せなかった、という問題が解消される。
【０００８】
更に、鞘本体とベルト通し部材の分離・合体を司る機構を、該鞘本体の裏面側に本体長手方向に沿って設けられたレール部にベルト通し部材を摺動自在に取設する、というものとすること、が特徴となっている。本体長手方向に沿ってレール部が設けられており、ベルト通し部材はこのレール部上をフリーに摺動する、という構造であるため摺動による可動幅を有することになる。一方、鋸を鞘に納める動作は、鋸刃先端を鞘本体の開口部に差し込んだ後に鋸全体を下方に押し込む、という動作であるので、ベルト通し部材はレール部の上端に来ることになる。従って、この状態にあって作業者が屈んだり腰を落とし始めた初期の段階で鞘下端が何か障害物に触れても、レール部の可動域分だけは、作業者が更に腰を落としていっても鞘本体は下降しないという状況が作られる。即ち、作業者がバランスを崩すような事態に陥りにくい構造となっている。
【０００９】
なお本発明において「鞘本体」は、プラスチック製であって、鋸の刃部分のみを格納するものである。鋸収納についての構造に関しては何ら限定するものではない。
ベルト通し部材が鞘本体には設けられておらず、別体である。そして、ベルト通し部材との分離・合体を可能とするための「レール部」が、鞘本体側に設けられている。
【００１０】
「レール部」は、ベルト通し部材を摺動自在に係止する機能を有する。そして、両端にそれぞれストッパーが配置されている。一方、本発明において鞘本体は、作業者が外したい時には容易に外せるものである。レール部とベルト通し部材との連結構造は、レール部かベルト通し部材の一方に溝或いは孔が設けられ、ここに他方の部材に設けられた鍔部或いは突起部が嵌り込む、といった構造となり、「外したい時には容易に外せる」という分離機構は、ベルト通し部材側、レール部側のいずれに設けても良い。例えば、レール部の少なくとも片側の端部に設けられたストッパーが、外力によって変形し、ベルト通し部材に設けられた孔内に嵌り込むようにしておくと、通常はストッパーが機能しベルト通し部材の摺動を規制するが、作業者がこのストッパー部分を押し込めば、分離できることになる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る鋸用鞘は、以下述べる如き効果を有する極めて高度な発明である。
（１）  ベルト通し部材を有しているので、腰ベルト等に吊り下げて使用することができる。
（２）  鞘本体は、ベルト通し部材から容易に分離させることができる。
（３）  ベルト通し部材は、鞘本体のレール部上を摺動するので、作業者が屈んだり腰を落とし始めた初期の段階で鞘下端が何か障害物に触れても、作業者がバランスを崩すような事態に陥りにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下図面に基づいて本発明をより詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明に係る鋸用鞘１（以下「本発明鞘１」という）の一例の裏面側を示す斜視図である。本発明鞘１は、鞘本体２とベルト通し部材３とにより構成されており、図では分離した状態を示しているが、鞘本体２裏面側に設けられたレール部４の溝４１に、ベルト通し部材３のレール把持部３１の鍔部３２が嵌り込むことで、摺動自在に合体されるものである。
【００１４】
ベルト通し部材３は、レール把持部３１とベルト通し部３３とを、リベット３４を介して可回動に連結したものである。ベルト通し部３３には、腰ベルトを通す孔が設けられている。可回動に連結することにより、鞘本体２が邪魔になりにくくなっている。なお本例のベルト通し部材３の材質は、レール把持部３１はポリプロピレン（ＰＰ）、ベルト通し部３３はポリエチレン（ＰＥ）、リベット３４はアルミニウムである。
【００１５】
本例の鞘本体２は、刃渡り２７ｃｍの鋸５を格納するものであり、鋸刃５１を格納する筒体部２１の上端側開口には、鋸柄５２の一部が嵌り込むよう構成されている。この鋸５は替え刃式のものであり、その鋸柄５２に設けられたボルト５３を緩めて刃交換できるようになっている。またこのボルト５３位置の周縁は表裏面とも鋸柄５２の表面からわずかに盛り上がったリング状突条５４が形成されており、鞘本体２の開口部の内壁にはこのリング状突条５４を受容する凹部（図示せず）が設けられている。鋸５を鞘本体２に収納した場合、鋸柄５２のリング状突条５４が、鞘本体の凹部に嵌り込み、不用意に鋸が抜落しないように構成されている。鞘本体は、ポリプロピレン（ＰＰ）製一体成形品である。即ち、本発明鞘１は、金属部品であるところのリベット３４を有しているものの、基本的にプラスチック製であると言える。
【００１６】
鞘本体２の裏面側にはレール部４が設けられている。これは図２（ａ）（ｂ）に示すように、レール４２の、左右側面には溝４１が、上端には固定ストッパー４３が、下端には可変ストッパー４４が設けられているという構造のものである。同図（ａ）は側面図、同図（ｂ）は正面図である。このうち可変ストッパー４４は、レール４２の下端側を幅厚み共小さくさせた突片４５の先端に設けられている。この突片４５と鞘本体２の間には、空隙が設けられているので、可変ストッパー４４を押圧すれば、この空隙が小さくなる方向に突片４５が変形することになる。
【００１７】
突片４５の変形により、可変ストッパー４４はストッパーとしての機能を失い、ベルト通し部材３の下方方向の摺動が阻止できなくなる。即ち、鞘本体２からの分離となる。分離に際しての上述した手順は、実際には極めて簡便なものであり、可変ストッパー４４を鞘側に押し付けた状態のままベルト通し部材３に押し込んでやれば良いだけである。
【００１８】
なお、これ以外の構造として図３の如き例もある。これも既述した例と同様、プラスチックの有する弾性を利用し外力によってストッパーを無力化する方法であるが、外力によって変形させる部分がベルト通し部材３側にある、という例である。なお本図におけるベルト通し部材３は、要部のみを描出し他は省略している。
ベルト通し部材３の下端側端部から下方に突出する形で、切り込み片３５が設けられており、その下端裏面に、レール部４の下端に設けられたストッパー突起４６に常時は接当する係止突起４７を有している。鞘本体２を分離させる場合には、切り込み片３５を引き上げて、ストッパー突起４６をレール把持部３１内に案内する。レール把持部３１内にはストッパー突起４６を内嵌する案内溝３６が刻設されているためここに収まり、容易に分離することができる。
【００１９】
本発明においてベルト通し部材３は、レール部４を上下方向に摺動する。摺動の可動域は、図１の例、図３の例とも約７ｃｍとしている。またベルト通し部材３とレール部４の間には摩擦力が生じているので、ベルト通し部材３がレール４２の上端、下端、或いはその中間位置のいずれにあるのかは明らかでない。しかし、鋸を本発明鞘１に格納したときにはベルト通し部材３がレール４２の上端位置にくるように鞘本体２が移動することになる。本発明は、作業者が腰を屈め始めた初期の段階で鞘下端が何か障害物に触れても、作業者がバランスを崩すような事態に陥りにくい、という効果を有するものであるが、その際「鋸を本発明鞘１に格納したときには鞘本体２は下端位置に移動する」という前提が重要となる。以下それについて述べる。
【００２０】
図４（ａ）（ｂ）は、本発明鞘１の使用状態を経時的に示す概略図である。鋸５を収納する前は鞘本体２がレール４２上のどの位置でベルト通し部材３に連結されているのかは判らない。今仮に、レール４２のほぼ中間位置で連結されているとする。そしてこの状態で鋸５を収納してゆく〔同図（ａ）〕。
鋸５の本発明鞘１への格納は、鋸５を押し下げることで行なうものであるので、格納された後は、鞘本体２は最下端位置に来ることになる〔同図（ｂ）〕。
この状態で、作業者が屈んだり腰を落とすなどして鞘本体２の下端が障害物に接触すると、鞘本体２は上方にスライドする。最下端位置からのスライドであるので、スライド幅はレール可動域全長分（図示した例であれば約７ｃｍ）確保されていることになる。従って作業者は、障害物に本発明鞘１が接触してもそこからの反力を殆ど受けず、よってバランスを崩すような事態に陥りにくい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る鋸用鞘の一例の裏面側を示す斜視図である。
【図２】（ａ）（ｂ）は、いずれもレール部付近の構造の一例を示す、同図（ａ）は側面図、同図（ｂ）は正面図である。
【図３】レール部付近の構造についての他の例を示す部分斜視図である。
【図４】（ａ）（ｂ）は、本発明鞘１の使用状態を経時的に示す概略図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    本発明に係る鋸用鞘
２    鞘本体
２１  筒体部
３    ベルト通し部材
３１  レール把持部
３２  鍔部
３３  ベルト通し部
３４  リベット
３５  切り込み片
３６  案内溝
４    レール部
４１  溝
４２  レール
４３  固定ストッパー
４４  可変ストッパー
４５  突片
４６  ストッパー突起
４７  係止突起
５    鋸
５１  鋸刃
５２  鋸柄
５３  ボルト
５４  リング状突条
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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