(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端にヒンジ部を有し、他端に切り欠き部を有するスイッチボタンと、
前記スイッチボタンが配置される開口部を有するパネルに設けられ、前記ヒンジ部を中心に前記スイッチボタンを押動自在な状態で保持する保持部と、
前記スイッチボタンが押動する方向に、オン・オフの切り替えをおこなうスイッチを有する回路基板と、
を備え、
前記スイッチボタンの他端に隣接する他のスイッチボタンのヒンジ部は、前記切り欠き部内に突出して設けられ、
前記スイッチは、前記スイッチボタンの押動により、前記オン・オフの切り替えをおこない、
前記スイッチボタンは、
前記パネルに対して背面側から取り付けられ、前記保持部に保持されるスイッチボタン本体と、
前記パネルに対して正面側から、前記保持部に保持された前記スイッチボタン本体に装着されるキャップと、
を備え、
前記保持部は、前記スイッチボタン本体と、前記キャップとの間に位置して、前記キャップが装着された前記スイッチボタン本体の配置を保持することを特徴とするパネルスイッチ。
【請求項２】
前記キャップは、
装着された前記スイッチボタン本体が有する前記切り欠き部を覆う形状を有することを特徴とする請求項１に記載のパネルスイッチ。
【請求項３】
前記スイッチボタン本体は、前記パネルに複数設けられ、
前記スイッチボタン本体は、装着された前記キャップが前記パネル上で密となるように配置されることを特徴とする請求項１または２に記載のパネルスイッチ。
【請求項４】
前記スイッチボタン本体は、
前記ヒンジ部を有し、前記ヒンジ部が前記保持部に軸支されることにより、前記保持部に押動自在な状態で保持されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のパネルスイッチ。
【請求項５】
前記スイッチボタン本体は、
可撓性を有する前記ヒンジ部を有し、前記ヒンジ部の一端が前記保持部に固定され、前記ヒンジ部の変形により、前記保持部に押動自在な状態で保持されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のパネルスイッチ。
【請求項６】
前記保持部は、
前記開口部を横断して設けられるとともに、前記横断した方向に所定の間隔で複数の前記スイッチボタン本体を保持することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載のパネルスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子機器などの操作に用いるパネルスイッチに関し、特に、車両に搭載される車載用音響装置の操作に用いるパネルスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、たとえば、電子機器の操作には、当該電子機器の筐体の正面に設けられたパネルスイッチを用いる。パネルスイッチは複数のスイッチボタンを有し、これらのスイッチボタンが回路基板上に設けられたスイッチと接触する状態で配置される。このため、スイッチボタンの押動によってスイッチのオン・オフの切り替えがおこなわれ、電子機器は、押下されたスイッチボタンに対応する処理を実行する。また、近年では、技術の進歩に伴って、電子機器の多機能化が進んでおり、電子機器の操作には多数のスイッチボタンが用いられる。
【０００３】
このようなスイッチボタンにおいては、たとえば、複数のボタンがそれぞれヒンジリブを介して枠体に連結され、当該ヒンジリブを中心に押動する多連押しボタン構造が公知である（例えば、下記特許文献１参照。）。この技術によれば、各ボタンの押圧時の感触を略均一とすることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１１４８５７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、たとえば、車載用音響装置（いわゆる、カーオーディオ）のように、車内という限られた空間内に配置される電子機器の場合には、その筐体の大きさには厳しい制限が生じる。このような厳しい制限の中で、筐体の正面に設けるパネルスイッチに多数のスイッチボタンを配置しようとすると、上記の特許文献１に記載された技術では、スイッチボタン間にヒンジリブが位置することとなり、スイッチボタンを大きくできず、限られたスペースを有効に活用できないという問題があった。
【０００６】
一方で、このような厳しい制限の中、多数のスイッチボタンを配置すると、それぞれのスイッチボタンが小型化するため、他のスイッチボタンに触れやすくなり、操作性が低下するとともに、誤ったスイッチボタンに触れて車載用音響機器が意図しない動作をおこなうなどという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１に記載のパネルスイッチは、一端にヒンジ部を有し、他端に切り欠き部を有するスイッチボタンと、前記スイッチボタンが配置される開口部を有するパネルに設けられ、前記ヒンジ部を中心に前記スイッチボタンを押動自在な状態で保持する保持部と、前記スイッチボタンが押動する方向に、オン・オフの切り替えをおこなうスイッチを有する回路基板と、を備え、前記スイッチボタンの他端に隣接する他のスイッチボタンのヒンジ部は、前記切り欠き部内に突出して設けられ、前記スイッチは、前記スイッチボタンの押動により、前記オン・オフの切り替えをおこない、前記スイッチボタンは、前記パネルに対して背面側から取り付けられ、前記保持部に保持されるスイッチボタン本体と、前記パネルに対して正面側から、前記保持部に保持された前記スイッチボタン本体に装着されるキャップと、を備え、前記保持部は、前記スイッチボタン本体と、前記キャップとの間に位置して、前記キャップが装着された前記スイッチボタン本体の配置を保持することを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかるパネルスイッチの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【０００９】
（パネルスイッチの構成）
まず、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチについて説明する。図１は、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す正面図である。また、図２は、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す背面図である。
【００１０】
図１に示すように、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチ１００は、パネル１１０と、スイッチ部１２０とによって構成される。パネル１１０は、矩形状を有する。スイッチ部１２０は、複数のスイッチボタンが等間隔で密に、３段４列に配置されて構成される。
【００１１】
スイッチ部１２０は、上下方向に、一段目に並んで配置される上段スイッチボタン１２１と、二段目に並んで配置される中段スイッチボタン１２２と、三段目に並んで配置される下段スイッチボタン１２３とによって構成される。それぞれのスイッチボタン１２１〜１２３は、押動する状態でパネル１１０に保持される。図１に示すように、パネル１１０の正面側には後述する保持部２０２〜２０４が現れず、スイッチボタン１２１〜１２３だけが表出する。
【００１２】
図２に示すように、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチ１００は、上下方向に隣接する３段のスイッチボタンにおいて、上側のスイッチボタン（たとえば、上段スイッチボタン１２１）と、下側のスイッチボタン（たとえば、中段スイッチボタン１２２）とは、入り組んで配置される。
【００１３】
具体的には、パネル１１０は、スイッチ部１２０を囲うように矩形枠状となっており、開口部２０１を有する。また、パネル１１０には、開口部２０１を横断して保持部２０２〜２０４が形成される。保持部２０２〜２０４は、パネル１１０の背面の端部に近い位置に設けられる。
【００１４】
スイッチボタン１２１は、保持部２０２に保持され、図２で示す軸Ａを中心に押動する状態でパネル１１０に取り付けられる。同様に、中段スイッチボタン１２２は、保持部２０３に保持され、軸Ｂを中心に押動する状態でパネル１１０に取り付けられる。下段スイッチボタン１２３は保持部２０４に保持され、軸Ｃを中心に押動する状態でパネル１１０に取り付けられる。
【００１５】
ここで、軸Ｂは上段スイッチボタン１２１側に突出した位置に設けられる。また、軸Ｃは中段スイッチボタン１２２側に突出した位置に設けられる。このため、パネルスイッチ１００は、上下方向に隣接するスイッチボタンが入り組んだ状態で、パネル１１０に保持される構成である。以下に、それぞれの構成について詳細に説明する。
【００１６】
図３は、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す斜視図（その１）である。図３に示すように、パネルスイッチ１００は、上段スイッチボタン１２１、中段スイッチボタン１２２を構成するスイッチボタン本体部３１０、３２０と、キャップ３４０とがパネル１１０に組み込まれて構成される。
【００１７】
パネル１１０には、上述したように、開口部２０１を横断して保持部２０２、２０３が形成される。保持部２０２、２０３は、後述するヒンジ部３１２、３２２を軸支する軸支部２０２ａ、２０３ａを有する。軸支部２０２ａ、２０３ａは、対向する突起を有しており、対向する突起間に嵌め込まれた軸を回転自在に軸支する。軸支部２０２ａ、２０３ａは、たとえば、対向する突起を保持部２０２、２０３に立設することにより形成される。また、軸支部２０３ａは、上側に隣接して配置される上段スイッチボタン１２１側に突出し、その幅はｗ1となるように保持部２０３に形成される。
【００１８】
上段スイッチボタン１２１は、スイッチボタン本体部３１０と、キャップ３４０とによって構成される。スイッチボタン本体部３１０は、ボタン本体３１１と、ヒンジ部３１２と、押圧部３１３とが一体成形される。
【００１９】
ボタン本体３１１は、矩形枠状を有する。ボタン本体３１１には、図３中、Ｓ1で示す面およびＳ1と対向する面に、固定孔３１１ａが開口形成される。また、ボタン本体３１１には、ヒンジ部３１２とは異なる他端に幅ｗ2の切り欠き部３１１ｂが切り欠いて形成される。切り欠き部３１１ｂの幅ｗ2は、保持部２０３に設けられた軸支部２０３ａの幅ｗ1よりも大きく形成される。
【００２０】
ヒンジ部３１２は、ボタン本体３１１の一端に突出して形成される。ヒンジ部３１２は、長手方向がボタン本体部３１１の幅と同程度の略円柱形状に形成される軸部３１２ａと、薄板状に形成される軸支持部３１２ｂとを有する。軸部３１２ａは、その直径を軸支持部３１２ｂの厚さに比べほぼ同等、或いは若干大きい程度に形成され、軸支持部３１２ｂによってボタン本体３１１と連結される。
【００２１】
押圧部３１３は、略円柱形状を有し、ボタン本体３１１の他端の背面（図２で示した面側）に突出して形成される。押圧部３１３の高さは、たとえば、ボタン本体部３１０からパネルスイッチ１００の背面に設けられる回路基板上のスイッチまでの距離によって決定され、スイッチボタン１２１の押動によって当該スイッチが切り替え可能となるように形成される。
【００２２】
キャップ３４０は、たとえば、正方形の底面を有する立方体形状を有し、上面から所定の深さだけ開口部３４１が開口形成される。ここで、所定の深さとは、キャップ３４０を貫通しない程度の深さである。開口部３４１の開口面は、当該開口部３４１内にボタン本体３１１の正面部分を挿入可能な大きさの矩形状を有する。
【００２３】
また、キャップ３４０は、図３中、Ｓ2で示す面およびＳ2と対向する面の内壁に、突起３４２が突出して形成される。突起３４２は、Ｓ2およびＳ2と対向する面のそれぞれの内壁に、たとえば二箇所ずつ形成される。
【００２４】
つぎに、中段スイッチボタン１２２について説明する。中段スイッチボタン１２２は、スイッチボタン本体部３２０と、キャップ３４０とによって構成される。スイッチボタン本体部３２０は、スイッチボタン本体部３１０と同様に、ボタン本体３２１と、ヒンジ部３２２と、押圧部３２３とが一体成形される。
【００２５】
ボタン本体３２１は、上述したボタン本体３１１と同様に、矩形枠状を有し、図３中、Ｓ3で示す面およびＳ3と対向する面には、固定孔３２１ａが開口形成される。また、ヒンジ部３２２とは異なる他端に幅ｗ2の切り欠き部３２１ｂが切り欠いて形成される。
【００２６】
ヒンジ部３２２は、ボタン本体３２１の一端に突出して形成される。ヒンジ部３２２は、長手方向が軸支部２０３ａの幅ｗ1とほぼ同程度の略円柱形状に形成される軸部３２２ａと、薄板状に形成される軸支持部３２２ｂとを有する。軸部３２２ａは、その直径を軸支持部３２２ｂの厚さに比べ同等、或いは若干大きい程度に形成され、軸支持部３２２ｂによってボタン本体３２１と連結される。なお、押圧部３２３については、押圧部３１３と同様の構成となるため、説明を省略する。すなわち、たとえば、スイッチボタン本体部３１０と、スイッチボタン本体部３２０とは、ヒンジ部３１２、３２２の形状のみが異なり、他は同一形状を有することとしてもよい。また、スイッチボタン本体部３２０の形状は、スイッチボタン本体部３１０と同一形状に限らず、たとえば、開口部２０１の形状に合わせて形成される任意の形状としてもよい。
【００２７】
以上に説明した、スイッチボタン本体部３１０、３２０は、パネル１１０に対して、背面側（図２で示した面側）から取り付けられる。スイッチボタン本体部３１０、３２０は、それぞれのヒンジ部３１２、３２２が保持部２０２、２０３に保持されて、パネル１１０内に配置される。
【００２８】
また、キャップ３４０は、開口部２０１を介して貫通したスイッチボタン本体部３１０、３２０に、パネル１１０に対して、正面側（図１で示した面側）から取り付けられる。ボタン本体３１１、３２１と、キャップ３４０とは、固定孔３１１ａ、３２１ａと、突起３４２との係合によって、キャップ３４０がボタン本体３１１、３２１に固定される構成である。
【００２９】
ところで、下段スイッチボタン１２３においては、中段スイッチボタン１２２のスイッチボタン本体部３２０の切り欠き部３２１ｂを有さないだけであり、他は中段スイッチボタン１２２と同一の構成となるため、説明を省略する。なお、下段スイッチボタン１２３のスイッチボタン本体部は、以下、スイッチボタン本体部３３０とする。また、スイッチボタン本体部３３０が有するボタン本体をボタン本体３３１とし、ヒンジ部をヒンジ部３３２とし、押圧部を押圧部３３３とする。
【００３０】
上述したパネル１１０、スイッチボタン本体部３１０〜３３０、およびキャップ３４０は、たとえば、プラスチックなどによって形成される。
【００３１】
図４は、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す斜視図（その２）である。図４に示すように、パネル１１０には、上段スイッチボタン１２１のスイッチボタン本体部３１０が左右方向に４列並んだ状態でパネル１１０の背面側から取り付けられる。また、同様に、中段スイッチボタン１２２のスイッチボタン本体部３２０、下段スイッチボタン１２３のスイッチボタン本体部３３０も、左右方向に４列並んだ状態でパネル１１０の背面側から取り付けられる。すなわち、それぞれのスイッチボタン１２１〜１２３のスイッチボタン本体部３１０〜３３０が、それぞれ４個ずつ計１２個、パネル１１０に取り付けられる。
【００３２】
また、それぞれのスイッチボタン本体部３１０〜３３０には、当該スイッチボタン本体部３１０〜３３０がパネル１１０に取り付けられた後に、正面側からキャップ３４０が装着される。また、スイッチボタン本体部３２０、３３０のヒンジ部３２２、３３２は、上側に隣接するスイッチボタン本体部の切り欠き部内に突出する軸支部（たとえば、軸支部２０３ａ）によって軸支される。
【００３３】
図５は、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す断面図（その１）である。なお、図５に示す断面図は、図２に示す切断線Ｓ−Ｓ’における断面図である。図５に示すように、パネル１１０と連結された保持部２０２が有する軸支部２０２ａには、スイッチボタン本体部３１０のヒンジ部３１２の軸部３１２ａが軸支されており、スイッチボタン１２１は軸支された軸部３１２ａを中心に回動する状態で保持される。
【００３４】
同様にして、保持部２０３が有する軸支部２０３ａには、スイッチボタン本体部３２０のヒンジ部３２２の軸部３２２ａが軸支されており、中段スイッチボタン１２２は軸支された軸部３２２ａを中心に回動する状態で保持される。保持部２０４が有する軸支部２０４ａには、スイッチボタン本体部３３０のヒンジ部３３２の軸部３３２ａが軸支されており、下段スイッチボタン１２３は軸支された軸部３３２ａを中心に回動する状態で保持される。
【００３５】
また、パネルスイッチ１００は、当該パネルスイッチ１００を備える電子機器が有する回路基板５０１と隣接して配置される。回路基板５０１には、それぞれのスイッチボタン１２１〜１２３のスイッチ本体部３１０〜３３０に対応して、回路基板５０１が有するスイッチ回路を切り替えるスイッチ５０１ａ〜５０１ｃが設けられる。
【００３６】
スイッチボタン本体部３１０〜３３０が有する押圧部３１３〜３３３は、スイッチ５０１ａ〜５０１ｃと当接しており、スイッチボタン１２１〜１２３の押動に応じてスイッチ５０１ａ〜５０１ｃを押圧する構成である。
【００３７】
なお、それぞれのスイッチボタン１２１〜１２３がパネル１１０に取り付けられた状態において、図５に示すように、保持部２０２〜２０４は、キャップ３４０によって正面側からは見えない状態となる。
【００３８】
また、図５に示すように、スイッチボタン１２１〜１２３は、スイッチボタン本体部３１０〜３３０が背面側よりパネル１１０に取り付けられ、保持部２０２〜２０４に当接する。また、スイッチボタン本体部３１０〜３３０に正面側から装着されたキャップ３４０は、所定の位置で、正面側からパネル１１０または保持部２０２〜２０４に当接する。このため、スイッチボタン１２１〜１２３は、スイッチボタン本体部３１０〜３３０とキャップ３４０とが取り付けられた状態では、正面側及び背面側へのパネル１１０から離間する方向への移動が規制される。
【００３９】
（パネルスイッチの動作）
つぎに、上述したパネルスイッチ１００の動作について説明する。図６は、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す断面図（その２）である。図６に示すように、ユーザが、中段スイッチボタン１２２を押下した場合に、中段スイッチボタン１２２は、軸支部２０３ａによって軸支されたヒンジ部３２２の軸部３２２ａを中心に回動する。中段スイッチボタン１２２は、その押動で、押圧部３２３と当接したスイッチ５０１ｂを押下する。これによって、押下されたスイッチ５０１ｂは、回路基板５０１に設けられたスイッチ回路のオン・オフを切り替える。
【００４０】
以上、説明したように、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチ１００によれば、中段スイッチボタン１２２および下段スイッチボタン１２３のヒンジ部３２２、３３２を、上側に隣接するスイッチボタンの切り欠き部３１１ｂ、３２１ｂ内に突出して形成し、パネル１１０の背面側に設けた保持部２０２〜２０４により上段、中段、下段スイッチボタン１２１〜１２３をそれぞれ保持する構成とした。これにより、パネル１１０の正面側にヒンジリブを設けずに済み、パネル１１０の正面側には、スイッチボタン１２１〜１２３だけを表出させることができるようになる。これにより、限られたスペースにおいて、多数のスイッチボタンを配置することができる。
【００４１】
また、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチ１００によれば、それぞれのスイッチボタン１２１〜１２３を、スイッチボタン本体部３１０〜３３０と、キャップ３４０との２ピースによって構成するため、スイッチボタン本体部３１０〜３３０が切り欠き部３１１ｂ〜３３１ｂを有する場合にも、スイッチボタン１２１〜１２３の操作部分を小型化することなく、操作性の低下を防止して、限られたスペースにおいて、多数のスイッチボタンを配置することができる。
【００４２】
また、本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチ１００において、保持部２０２〜２０４がパネル１１０の背面側に設けられるため、キャップ３４０によって保持部２０２〜２０４は、正面側からは見えない構成となり、デザイン性を向上させることができる。
【００４３】
また、それぞれのスイッチボタン１２１〜１２３は、スイッチボタン本体部３１０〜３３０が背面側よりパネル１１０に取り付けられ、スイッチボタン本体部３１０〜３３０に正面側からキャップ３４０が装着されることにより、スイッチボタン本体部３１０〜３３０およびキャップ３４０のパネル１１０からの脱離を防止し、パネルスイッチ１００の組み立てを容易にすることができる。これにより、パネルスイッチ１００製造時の作業性を向上させることができる。
【００４４】
また、本実施の形態では、開口部２０１内にスイッチ部１２０が配置される構成としたが、開口部２０１の開口径よりスイッチ部１２０の大きさを大きくしてもよい。すなわち、スイッチ部１２０を構成するスイッチボタン本体部３１０〜３３０は、開口部２０１内に配置される必要はあるが、キャップ３４０は、必ずしも開口部２０１内に配置される必要がない。たとえば、キャップ３４０は、開口部２０１周辺のパネル１１０の一部分を正面側から覆う構成としてもよい。これにより、開口部２０１の開口径よりスイッチ部１２０の大きさを大きくでき、操作性を向上させることができる。
【００４５】
また、本実施の形態では、ヒンジ部３１２〜３３２は、軸部３１２ａ〜３３２ａが軸支部２０２ａ〜２０４ａに軸支される構成としたが、これに限らない。たとえば、ヒンジ部３１２〜３３２を樹脂などの可撓性を有する素材で形成して、ヒンジ部３１２〜３３２の一端を保持部２０２〜２０４に固定する構成としてもよい。このような構成にした場合には、ヒンジ部３１２〜３３２が変形することによりスイッチボタン１２１〜１２３を押動操作することができる。また、本実施の形態では、キャップ３４０を備える構成としたが、キャップ３４０は必須の構成ではなく、必ずしも備える必要はない。
【００４６】
また、本実施の形態では、スイッチボタン１２１〜１２３をそれぞれ独自の形状としたが、たとえば、軸支部２０２ａを軸支部２０３ａと同一形状とすることにより、すべてのスイッチボタン本体部をスイッチボタン本体部３２０の形状としてもよい。すべてのスイッチボタンを同一形状とすることにより、パネルスイッチ１００製造時の部品の管理を容易化することができる。
【００４７】
また、本実施の形態では、矩形状に形成されたパネルスイッチ１００を例として説明したが、これに限るものではない。たとえば、パネルおよびスイッチボタンは円形状に形成されてもよい。
【実施例１】
【００４８】
つぎに、上述した実施の形態にかかるパネルスイッチ１００の実施例について説明する。以下に示す実施例１および２は、上述した実施の形態のパネルスイッチを、車両に搭載された車載用音響装置が備えるパネルスイッチに適用した場合の例である。
【００４９】
実施例１の車載用音響装置は、たとえば、その筐体の正面にパネルスイッチ１００を備え、パネルスイッチ１００をユーザ側に向けた状態で、車両のセンターコンソールに嵌め込まれて車内に配置される。
【００５０】
たとえば、パネルスイッチ１００を車載用音響装置の筐体の正面に配置する場合には、パネル１１０の大きさは、ＤＩＮ規格によって決定される。たとえば、車載用音響装置が２ＤＩＮのものである場合には、その大きさは、おおよそ高さ１００ｍｍ×幅１７８ｍｍとなる。
【００５１】
車載用音響装置は、たとえば、図示を省略する車内に設置されたスピーカと接続され、ユーザの操作に応じて、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）などの記録媒体に記録された各種音楽データの再生や、無線を介して配信されるラジオ番組の受信および出力をおこなう機能を有する。また、車載用音響装置は、スピーカの他、ディスプレイにも接続され、ＤＶＤなどに記録された動画データをディスプレイおよびスピーカによって再生してもよい。
【００５２】
車載用音響装置は、公知の技術のため図示および詳細な説明を省略するが、上述した機能を実現するための各種の回路基板と、当該回路基板およびパネルスイッチ１００が固定される筐体とを備える。パネルスイッチ１００は、車載用音響装置の筐体の正面に設けられ、当該車載用音響装置に関する操作を受け付ける。
【００５３】
パネルスイッチ１００のそれぞれのスイッチボタン１２１〜１２３が有する押圧部３１３〜３３３は、隣接して配置された各種の回路基板のスイッチ５０１ａ〜５０１ｃと当接しており、スイッチ５０１ａ〜５０１ｃはそれぞれのスイッチボタン１２１〜１２３の操作に応じて、回路基板５０１に設けられたスイッチ回路を切り替える。
【００５４】
キャップ３４０には、装着されたスイッチボタン本体部３１０〜３３０の押下によって、車載用音響装置が実行する処理の内容をあらわす文字または図形が描き込まれる。たとえば、『ＡＭ』と描き込まれたキャップ３４０が装着されたスイッチボタン１２１が押下された場合には、車載用音響装置は、ＡＭ放送のラジオ番組が車内に設けられたスピーカから出力させる。
【００５５】
以上に説明したように、本実施例１の車載用音響装置によれば、パネルスイッチ１００を用いることで、センターコンソールなどに車載用音響装置を嵌め込む場合など、筐体の大きさに制限がある場合にも、操作性を低下させることなく、限られたスペースを有効に活用して多数のボタンを配置することができる。
【００５６】
また、本実施例１では、矩形状に形成されたパネルスイッチ１００およびスイッチボタン１２１〜１２３を例として説明したが、これに限らない。すなわち、パネルの外縁部が曲線を有する形状で形成され、当該パネルの曲線に合わせた形状でスイッチボタンが形成される構成としてもよい。
【実施例２】
【００５７】
つぎに、実施例２について説明する。実施例１においては、矩形状に形成されたパネル１１０およびスイッチボタン１２１〜１２３で構成されるパネルスイッチ１００を例として説明したが、パネルおよびスイッチボタンの形状は任意の形状でよい。実施例２においては、曲線を有するパネルおよびスイッチボタンを用いた構成のパネルスイッチについて説明する。
【００５８】
図７は、実施例２の車載用音響装置が備えるパネルスイッチを示す背面図である。図７に示すように、実施例２の車載用音響装置が備えるパネルスイッチ７００は、パネル７１０に、当該パネル７１０の曲線に合わせて構成されるスイッチ部７２０が取り付けられている。
【００５９】
パネル７１０は、上述したパネル１１０と同様に、開口部７０１を有し、当該開口部７０１を横断して、保持部７０２〜７０４が形成される。また、保持部７０３、７０４は、所定の間隔で、上側に隣接するスイッチボタン側に突出する箇所を有する。
【００６０】
スイッチ部７２０は、上段スイッチボタン７２１、中段スイッチボタン７２２、下段スイッチボタン７２３とから構成される。それぞれのスイッチボタン７２１〜７２３の形状はパネル７１０の開口部７０１の形状に合わせた形状となっている。
【００６１】
図７に示すように、実施例２のスイッチ部７２０を構成するそれぞれのスイッチボタンは、任意の形状でよい。また、切り欠き部の位置も下側に隣接するスイッチボタンのヒンジ部に合わせ、任意の位置でよい。
【００６２】
また、図７に示す例においては、スイッチ部７２０を構成するそれぞれのスイッチボタン７２１〜７２３が、ヒンジ部を介してパネル７１０に固着される構成とした。それぞれのスイッチボタン７２１〜７２３のヒンジ部は、可撓性を有する材質で形成されおり、スイッチボタン７２１〜７２３の押下によってヒンジ部が変形する。これにより、それぞれのスイッチボタン７２１〜７２３が、パネル７１０に対して、押動する状態で保持される構成である。
【００６３】
なお、実施例２においては、実施例１のパネル１１０およびスイッチボタン１２１〜１２３の形状が、パネル７１０およびスイッチボタン７２１〜７２３の形状に変わっただけであるため、それぞれの構成についての詳細な説明および動作の説明は省略する。
【００６４】
以上に説明したように、本実施例２の車載用音響装置によれば、センターコンソールの形状に合わせ、多種多様な形状を有する車載用音響装置を提供することができ、任意の形状において、限られたスペースを有効に活用したパネルスイッチ７００を備えることができる。
【００６５】
以上に説明したように、本発明のパネルスイッチによれば、上下に隣接するスイッチボタン間の隙間を小さくすることにより限られたスペース内で操作性を低下させることなく多数のスイッチボタンの配置できる。また、キャップ３４０をスイッチボタン本体部３１０〜３３０に装着することにより、操作部分を大型化できる。また、保持部２０２〜２０４がパネル１１０の背面側に形成され、キャップ３４０によって正面側から見えない構成とすることでデザイン性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す背面図である。
【図３】本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す斜視図（その１）である。
【図４】本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す斜視図（その２）である。
【図５】本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す断面図（その１）である。
【図６】本発明の実施の形態にかかるパネルスイッチを示す断面図（その２）である。
【図７】実施例２の車載音響装置が備えるパネルスイッチを示す背面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１００  パネルスイッチ
１１０  パネル
１２０  スイッチ部
１２１  上段スイッチボタン
１２２  中段スイッチボタン
１２３  下段スイッチボタン
【図１】
0005132241.tif 000002
【図２】
0005132241.tif 000003
【図３】
0005132241.tif 000004
【図４】
0005132241.tif 000005
【図５】
0005132241.tif 000006
【図６】
0005132241.tif 000007
【図７】
0005132241.tif 000008