(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタクリル酸メチルに由来する繰り返し単位を５０質量％以上有するメタクリル系樹脂（Ａ）からなる連続相に、（メタ）アクリル酸アルキルエステルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）と共役ジエン化合物に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）とを有するブロック共重合体（Ｂ）が分散相として含有してなり、
ブロック共重合体（Ｂ）が星型ブロック共重合体であり、且つ
メタクリル系樹脂（Ａ）１００質量部に対しブロック共重合体（Ｂ）が８０質量部超３００質量部以下であるメタクリル系重合体組成物。
【請求項２】
星型ブロック共重合体が腕重合体ブロックで構成され、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）により算出したポリスチレン換算の数平均分子量が、式：［星型ブロック共重合体の数平均分子量］＞２×［腕重合体ブロックの数平均分子量］を満たす請求項１に記載のメタクリル系重合体組成物。
【請求項３】
星型ブロック共重合体が、化学構造式：
（重合体ブロック（ｂ）―重合体ブロック（ａ）―）nＸ
（式中、Ｘはカップリング残基、ｎは２を超える数を表す。）で表されるものである請求項２に記載のメタクリル系重合体組成物。
【請求項４】
（メタ）アクリル酸アルキルエステルがアクリル酸アルキルエステルである請求項１〜３のいずれか１項に記載のメタクリル系重合体組成物。
【請求項５】
（メタ）アクリル酸アルキルエステルがアクリル酸ｎ−ブチルを含む請求項１〜３のいずれか１項に記載のメタクリル系重合体組成物。
【請求項６】
共役ジエン化合物が１，３−ブタジエンを含む請求項１〜５のいずれか１項に記載のメタクリル系重合体組成物。
【請求項７】
ブロック共重合体（Ｂ）は、ガラス転移温度が２３℃以下の重合体ブロック（ａ）３０〜６５質量％とガラス転移温度が０℃以下の重合体ブロック（ｂ）３５〜７０質量％とを有し、且つ屈折率が１．４８〜１．５０である、請求項１〜６のいずれか１項に記載のメタクリル系重合体組成物。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のメタクリル系重合体組成物からなる成形品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、柔軟性、耐温水白化性、透明性、および外観（低ブツ）に優れた成形品を得ることができるメタクリル系重合体組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、代表的な軟質樹脂としては、軟質塩化ビニル樹脂やウレタン樹脂があり、特に軟質塩化ビニル樹脂はデスクマット、血液等の医療用パックなど広い用途に用いられている。しかるに軟質塩化ビニル樹脂には軟質化のため多量の可塑剤や老化防止用の安定剤が含まれ、医療用途ではこれらの添加剤の人体への影響が懸念されている。また塩化ビニル樹脂は再生処理が難しく、焼却の際には塩素ガス等が発生するため埋設処理されているのが現状である。そのため、これに代わる軟質樹脂が広く望まれている。
【０００３】
一方、ポリメタクリル酸メチルに代表されるメタクリル系樹脂の成形品は、透明性と耐候性に優れ、美麗な外観を有する。このような点から、メタクリル系樹脂成形品は、例えば、看板部品、ディスプレイ部品、照明部品、インテリア部品、建築用部品、輸送機器関係部品、電子機器部品、医療関係部品、光学関係部品、交通関係部品等に用いられている。ところが、メタクリル系樹脂は、柔軟性が低いので、さらに広く用途展開することが制限されている。
【０００４】
特許文献１および特許文献２にはメタクリル系樹脂の柔軟性を改良する方法として、乳化重合法によって製造した多層構造アクリルゴム粒子をメタクリル系樹脂にブレンドする方法が挙げられている。この方法によって、可塑剤を含むことなく軟質塩化ビニルと同等の硬度を持つものが得られるようになっている。この方法は現在工業的に実施されている。この多層構造アクリルゴム粒子は、２層あるいはそれ以上の層からなり、メタクリル酸メチルを主成分とする硬質層とアクリル酸ｎ−ブチルなどのアクリル酸エステルを主成分とする軟質層とが、実質的に交互に重なった球状構造を有している。
【０００５】
しかしながら、この方法では多層構造アクリルゴム粒子をメタクリル系樹脂にブレンドする際に、多層構造アクリルゴム粒子同士が凝集して、塊（ゲルコロニー）を生じることがあり、この塊に起因して成形品にブツ（フィッシュアイ）が発生し、成形品の外観が損なわれ、特に光学部材用途で使用される場合に、著しく商品価値を損なうことがある。また、乳化重合法に用いた乳化剤の影響で、成形品は吸水性が高く、温水浸漬時や屋外で用いた場合の雨上がりの気温上昇時に容易に吸水白化する。特にフィルムに用いた場合には透明性の低下が顕著である。
【０００６】
特許文献３には、ブタジエン−アクリル酸ブチル共重合体からなるゴム状物質の存在下でメタクリル酸メチルを主成分とする単量体を重合する方法が開示されている。しかしながら、この方法では、該ゴム状物質の分散不良に起因して生ずる、成形品の外観不良などが依然として残されている。
【０００７】
特許文献４には、部分水添共役ジエン重合体の存在下でメタクリル酸メチルを主成分とする単量体を重合する方法が開示されている。しかしながら、該方法で用いる部分水添共役ジエン重合体はメタクリル酸メチルに溶解しないため、他の溶媒に溶解させることが必要になり、製造プロセスが複雑になる。さらに、該方法は、相反転による粒子化、特に粒子サイズの制御が困難な場合がある。
【０００８】
特許文献５には、ポリメタクリル酸メチルまたはメタクリル酸メチルを主成分とする共重合体５０〜９９質量％、エチレン−酢酸ビニル共重合体０〜５０質量％、およびポリメタクリル酸メチルまたはメタクリル酸メチルを主成分とする共重合体とポリ酢酸ビニルおよび／またはエチレン−酢酸ビニル共重合体とからなるグラフト共重合体、および／またはポリメタクリル酸メチルまたはメタクリル酸メチルを主成分とする共重合体とポリ酢酸ビニルまたはエチレン−酢酸ビニル共重合体とからなるブロック共重合体０．５〜５０質量％よりなり、鋳型重合してなるメタクリル系重合体組成物が開示されている。ところが、特許文献５のメタクリル系重合体組成物は、透明性が低い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平０６−２４８０３５号公報
【特許文献２】特開２００２−２７７６０１号公報
【特許文献３】特公昭４５−２６１１１号公報
【特許文献４】ＷＯ９６／０３２４４０
【特許文献５】特開平０６−３４５９３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、柔軟性、耐温水白化性、透明性、および外観（低ブツ）に優れた成形品を得ることができるメタクリル系重合体組成物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、上記目的を達成するために種々の検討を行った。その結果、（メタ）アクリル酸アルキルエステルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロックと共役ジエン化合物に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロックとを有する特定構造のブロック共重合体（Ｂ）８０質量部超３００質量部以下を、メタクリル系樹脂（Ａ）１００質量部に、分散させることにより、著しく柔軟性、外観（ブツ）、耐温水白化性能が向上したメタクリル系重合体組成物が得られることを見出した。本発明は、この知見に基づきさらに検討し、完成するに至ったものである。
【００１２】
すなわち、本発明は、メタクリル酸メチルに由来する繰り返し単位を５０質量％以上有するメタクリル系樹脂（Ａ）からなる連続相に、（メタ）アクリル酸アルキルエステルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）と共役ジエン化合物に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）とを有するブロック共重合体（Ｂ）が分散相として含有してなり、ブロック共重合体（Ｂ）が星型ブロック共重合体であり、且つメタクリル系樹脂（Ａ）１００質量部に対しブロック共重合体（Ｂ）が８０質量部超３００質量部以下であるメタクリル系重合体組成物である。
また、本発明は、前記メタクリル系重合体組成物からなる成形品である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のメタクリル系重合体組成物は、成形加工性に優れ、得られる成形品の透明性が良好である。本発明のメタクリル系重合体組成物を成形することによって、柔軟性、耐温水白化性、及び外観（低ブツ）に優れた成形品が得られる。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明をさらに詳しく説明する。
本発明のメタクリル系重合体組成物は、メタクリル酸メチルに由来する繰り返し単位を５０質量％以上有するメタクリル系樹脂（Ａ）からなる連続相に、（メタ）アクリル酸アルキルエステルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）と共役ジエン化合物に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）とを有するブロック共重合体（Ｂ）が分散相として含有してなるものである。
【００１５】
（メタクリル系樹脂（Ａ））
本発明における連続相を構成するメタクリル系樹脂（Ａ）は、メタクリル酸メチルに由来する繰り返し単位を５０質量％以上、好ましくは８０質量％以上、より好ましくは９０質量％以上有する樹脂である。
メタクリル酸メチルに由来する繰り返し単位以外のビニル系単量体に由来する繰り返し単位としては、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチルなどのアクリル酸アルキルエステル；メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチルなどのメタクリル酸メチルを除くメタクリル酸アルキルエステル；アクリルアミド、メタクリルアミド、アクリロニトリル、メタクリロニトリル、スチレン、α−メチルスチレン等；の一分子中にアルケニル基を一個だけ有する非架橋性単量体に由来する繰り返し単位が挙げられる。
メタクリル酸メチル／他のビニル系単量体の質量比は、５０／５０〜１００／０、好ましくは８０／２０〜９９／１、より好ましくは９０／１０〜９８／２である。
【００１６】
メタクリル系樹脂（Ａ）のＧＰＣ（ゲルパーミエーションクロマトグラフィ）で測定された重量平均分子量は、好ましくは５万〜２０万、より好ましくは６万〜１５万、特に好ましくは７万〜１２万である。重量平均分子量が５万未満ではメタクリル系重合体組成物の引張強度及び伸度が低下傾向になる。重量平均分子量が２０万を超えるとメタクリル系重合体組成物の流動性が低下して成形加工性が低下傾向になる。
さらに、メタクリル系樹脂（Ａ）のＧＰＣで測定された分子量分布（＝重量平均分子量／数平均分子量）は、好ましくは３．０以下、より好ましくは２．５以下、特に好ましくは２．３以下である。分子量分布が３．０を超えるとメタクリル系重合体組成物の引張強度及び伸度が低下傾向になる。メタクリル系樹脂の分子量や分子量分布は、重合開始剤および連鎖移動剤の種類や量等を調整することによって制御できる。
【００１７】
〔ブロック共重合体（Ｂ）〕
本発明における分散相に含有されるブロック共重合体（Ｂ）は、（メタ）アクリル酸アルキルエステルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）と共役ジエン化合物に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）とを有するものである。ブロック共重合体（Ｂ）はエラストマーであることが好ましい。
【００１８】
重合体ブロック（ａ）を構成する（メタ）アクリル酸アルキルエステルに由来する繰り返し単位は、（メタ）アクリル酸アルキルエステルの付加重合によって得られるものである。なお、「（メタ）アクリル」は、メタクリルまたはアクリルの意である。
メタクリル酸アルキルエステルとしては、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸シクロヘキシルなどが挙げられ、アクリル酸アルキルエステルとしては、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸ｉ−ブチル、アクリル酸２−エチルヘキシル等が挙げられる。これらは１種単独で重合されていてもよいし、２種以上を組合せて共重合されていてもよい。これらの中でも、ガラス転移温度（Ｔｇ）が２３℃以下の重合体ブロック（ａ）を与える単量体または単量体の組合せが好ましく、Ｔｇが０℃以下の重合体ブロック（ａ）を与える単量体または単量体の組合せがより好ましく、Ｔｇが−１０℃以下の重合体ブロック（ａ）を与える単量体または単量体の組合せが更に好ましい。このような単量体としては、アクリル酸ｎ−ブチル及び／又はアクリル酸２−エチルヘキシルが好ましく、アクリル酸ｎ−ブチルがより好ましい。
【００１９】
重合体ブロック（ｂ）を構成する共役ジエン化合物に由来する繰り返し単位は、共役ジエン化合物の付加重合によって得られるものである。
共役ジエン化合物としては、１，３−ブタジエン、イソプレン、ペンタジエン、２，３−ジメチルブタジエン等が挙げられる。これらは１種単独で重合されていてもよいし、２種以上を組合せて共重合されていてもよい。これらの中でも、ガラス転移温度（Ｔｇ）が０℃以下の重合体ブロック（ｂ）を与える単量体または単量体の組合せが好ましく、Ｔｇが−１０℃以下の重合体ブロック（ｂ）を与える単量体または単量体の組合せがより好ましい。また、汎用性、経済性、取り扱い性の点から１，３−ブタジエン及び／又はイソプレンが好ましく、１，３−ブタジエンがより好ましい。
【００２０】
共役ジエン化合物は、１，４−付加重合するものと、１，２−又は３，４−付加重合するものとがある。共役ジエン化合物が１，４−付加重合すると分子主鎖中に炭素−炭素二重結合を有するようになる。共役ジエン化合物が１，２−又は３，４−付加重合すると分子主鎖に結合するビニル基（側鎖ビニル結合）を有するようになる。この分子主鎖中の炭素−炭素二重結合及び／又は分子主鎖に結合するビニル基は、グラフト反応や架橋反応の起点となる。共役ジエン化合物の１，２−又は３，４−付加重合の割合は反応系にエーテル類などの極性化合物を加えることにより増加させることができる。
【００２１】
重合体ブロック（ｂ）中の側鎖ビニル結合量は、連続相となるメタクリル系樹脂（Ａ）とのグラフト反応性および分散相の架橋反応性や、メタクリル系重合体組成物の柔軟性を考慮して選択される。
【００２２】
重合体ブロック（ｂ）中の側鎖ビニル結合量は、通常、１０ｍｏｌ％〜６０ｍｏｌ％であり、好ましくは１０ｍｏｌ％〜５０ｍｏｌ％であり、より好ましくは１０ｍｏｌ％〜３５ｍｏｌ％である。側鎖ビニル結合量が少なすぎると連続相となるメタクリル系樹脂（Ａ）とのグラフト結合が不足し柔軟性が低下傾向になる。一方、側鎖ビニル結合量が多すぎると、分散相の径が小さくなりすぎることでメタクリル系重合体組成物の柔軟性が低下傾向になる。なお、側鎖ビニル結合量は、共役ジエン化合物１モルの内、１，２−付加重合または３，４−付加重合した共役ジエン化合物の割合［ｍｏｌ％］で表される。
【００２３】
重合体ブロック（ｂ）は、前述の分子主鎖中の炭素−炭素二重結合及び／又は分子主鎖に結合するビニル基を部分的に水素添加したものであってもよい。本発明の効果を維持する観点から、重合体ブロック（ｂ）の水素添加率は７０ｍｏｌ％未満であることが好ましく、５０ｍｏｌ％未満であることがさらに好ましい。水素添加の方法は、特に限定されず、例えば、特公平５−２０４４２号公報に開示された方法によって達成される。
【００２４】
重合体ブロック（ａ）と重合体ブロック（ｂ）との質量比は、特に制限されないが、重合体ブロック（ａ）と重合体ブロック（ｂ）との合計を１００質量％としたときに、重合体ブロック（ａ）は、好ましくは４５〜７５質量％、より好ましくは５０〜７０質量％である。重合体ブロック（ｂ）は、好ましくは２５〜５５質量％、より好ましくは３０〜５０質量％である。
【００２５】
本発明に用いられるブロック共重合体は、重合体ブロック（ａ）および重合体ブロック（ｂ）をそれぞれ１つずつ有するものであってもよいし、重合体ブロック（ａ）および／または重合体ブロック（ｂ）を２つ以上有するものであってもよい。
該ブロック共重合体の結合様式としては、ａ―ｂ型ジブロック共重合体、ａ―ｂ―ａ型トリブロック共重合体、ｂ―ａ―ｂ型トリブロック共重合体、ａ―ｂ―ａ―ｂ型テトラブロック共重合体やｂ―ａ―ｂ―ａ型テトラブロック共重合体に代表される線状マルチブロック共重合体、（ｂ―ａ―）n、（ａ―ｂ―）n等で表される星型（ラジアルスター型）ブロック共重合体、ａ―ｇ―ｂで表されるグラフト共重合体などが挙げられる。なお、ｇはグラフト結合を示す結合記号であり、ｎは２より大きい値である。ブロック共重合体（Ｂ）は、重合体ブロック（ａ）と重合体ブロック（ｂ）との間に傾斜連結部を有するものであってもよい。傾斜連結部は、重合体ブロック（ａ）の繰り返し単位の組成から、重合体ブロック（ｂ）の繰り返し単位の組成に、漸次変化していく繰り返し単位組成を有する部分である。これらブロック共重合体は、１種単独で用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いても良い。
【００２６】
ブロック共重合体（Ｂ）としては、アクリル酸ｎ−ブチル単量体に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロックと１，３−ブタジエン単量体に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロックよりなるジブロック共重合体やラジアルスター型共重合体、アクリル酸２−エチルヘキシル単量体に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロックと１，３−ブタジエン単量体に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロックよりなるジブロック共重合体やラジアルスター型共重合体、メタクリル酸メチル単量体に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロックとアクリル酸ｎ−ブチル単量体に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロックと１，３−ブタジエン単量体に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロックよりなるトリブロック共重合体やラジアルスター型共重合体が例示される。
【００２７】
本発明においては、分散相の機械的強度の観点から、ブロック共重合体（Ｂ）として、星型ブロック共重合体が用いられる。
星型ブロック共重合体は、複数の腕重合体ブロックが多官能性単量体や多官能性カップリング剤等に由来する基（カップリング剤残基）によって連結した共重合体を含むものである。
【００２８】
星型ブロック共重合体を構成する腕重合体ブロックは、重合体ブロック（ａ）及び／又は重合体ブロック（ｂ）を有するものであれば、その結合態様によって制限されない。腕重合体ブロックとしては、ａ―ｂ型のジブロック共重合体、ａ―ｂ―ａ型のトリブロック共重合体、ｂ―ａ―ｂ型のトリブロック共重合体、ａ―ｂ―ａ―ｂ型のテトラブロック共重合体、重合体ブロック（ａ）と重合体ブロック（ｂ）とが四つ以上結合したマルチブロック共重合体などが挙げられる。星型ブロック共重合体を構成する複数の腕重合体ブロックは、同じ種類のブロック共重合体であってもよいし、異なる種類のブロック共重合体であってもよい。
【００２９】
本発明では、化学構造式：
（重合体ブロック（ｂ）―重合体ブロック（ａ）―）nＸ
（式中、Ｘはカップリング剤残基、ｎは２を超える数を表す。）で表される星型ブロック共重合体が特に好ましい。
【００３０】
本発明に用いられる星型ブロック共重合体は、ＧＰＣにより算出したポリスチレン換算の数平均分子量において、  式：
〔星型ブロック共重合体の数平均分子量〕＞２×〔腕重合体ブロックの数平均分子量〕
を満たすことが好ましい。
なお、〔星型ブロック共重合体の数平均分子量〕／〔腕重合体ブロックの数平均分子量〕の比は腕数と呼ばれることがある。
【００３１】
星型ブロック共重合体の数平均分子量が、腕重合体ブロックの数平均分子量の２倍を超える範囲にすることで、連続相中に分散した星型ブロック共重合体を含んでなる分散相のせん断に対する機械的強度が高くなり、所望の柔軟性能を得ることができるようになる。なお、星型ブロック共重合体の数平均分子量が、腕重合体ブロックの数平均分子量の１００倍より大きいものは合成が難しいので、工業的に好ましい星型ブロック共重合体の数平均分子量は、腕重合体ブロックの数平均分子量の２倍より大きく且つ１００倍以下であり、より好ましくは２．５〜５０倍であり、さらに好ましくは３〜１０倍である。
なお、本発明に用いる星型ブロック共重合体は、カップリング剤残基によって腕重合体ブロックが連結されたものを主成分とするものであるが、カップリング剤残基によって連結していない腕重合体ブロックが含まれていてもよい。
【００３２】
ブロック共重合体は、その製造方法によって特に限定されず、公知の手法に準じた方法で得られたものから採用することができる。一般に、分子量分布の狭いブロック共重合体を得る方法としては、構成単位である単量体をリビング重合する方法が採用される。リビング重合の手法としては、例えば、有機希土類金属錯体を重合開始剤として用いて重合する方法、有機アルカリ金属化合物を重合開始剤として用い、アルカリ金属またはアルカリ土類金属の鉱酸塩等の存在下でアニオン重合する方法、有機アルカリ金属化合物を重合開始剤として用い、有機アルミニウム化合物の存在下でアニオン重合する方法、原子移動ラジカル重合（ＡＴＲＰ）法等が挙げられる。
【００３３】
上記の製造方法のうち、有機アルカリ金属化合物を重合開始剤として用い、有機アルミニウム化合物の存在下でアニオン重合する方法は、比較的緩和な温度条件下で、より分子量分布の狭く且つ残存単量体が少ないブロック共重合体を製造でき、工業的生産における環境負荷（主に重合温度を制御するために必要な冷凍機の消費電力）が少ないという点で好ましい。
【００３４】
上記のアニオン重合に用いられる有機アルカリ金属化合物としては、有機リチウム化合物が好適である。、
有機リチウム化合物の具体例としては、メチルリチウム、エチルリチウム、ｎ−プロピルリチウム、イソプロピルリチウム、ｎ−ブチルリチウム、ｓｅｃ−ブチルリチウム、イソブチルリチウム、ｔｅｒｔ−ブチルリチウム、ｎ−ペンチルリチウム、ｎ−ヘキシルリチウム、テトラメチレンジリチウム、ペンタメチレンジリチウム、ヘキサメチレンジリチウム等のアルキルリチウムおよびアルキルジリチウム；フェニルリチウム、ｍ−トリルリチウム、ｐ−トリルリチウム、キシリルリチウム、リチウムナフタレン等のアリールリチウムおよびアリールジリチウム；ベンジルリチウム、ジフェニルメチルリチウム、トリチルリチウム、１，１−ジフェニル−３−メチルペンチルリチウム、α−メチルスチリルリチウム、ジイソプロペニルベンゼンとブチルリチウムの反応により生成するジリチウム等のアラルキルリチウムおよびアラルキルジリチウム；リチウムジメチルアミド、リチウムジエチルアミド、リチウムジイソプロピルアミド等のリチウムアミド；メトキシリチウム、エトキシリチウム、ｎ−プロポキシリチウム、イソプロポキシリチウム、ｎ−ブトキシリチウム、ｓｅｃ−ブトキシリチウム、ｔｅｒｔ−ブトキシリチウム、ペンチルオキシリチウム、ヘキシルオキシリチウム、ヘプチルオキシリチウム、オクチルオキシリチウム、フェノキシリチウム、４−メチルフェノキシリチウム、ベンジルオキシリチウム、４−メチルベンジルオキシリチウム等のリチウムアルコキシドが挙げられる。これらは単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００３５】
上記のアニオン重合において用いられる有機アルミニウム化合物としては、例えば、下記の一般式：
ＡｌＲ1Ｒ2Ｒ3
（式中、Ｒ1、Ｒ2およびＲ3はそれぞれ独立して置換基を有していてもよいアルキル基、置換基を有していてもよいシクロアルキル基、置換基を有していてもよいアリール基、置換基を有していてもよいアラルキル基、置換基を有していてもよいアルコキシル基、置換基を有していてもよいアリールオキシ基またはＮ，Ｎ−二置換アミノ基を表すか、またはＲ1が前記したいずれかの基を表し、Ｒ2およびＲ3は一緒になって置換基を有していてもよいアリーレンジオキシ基を表す。）で表される有機アルミニウム化合物が挙げられる。
該有機アルミニウム化合物の中でも、イソブチルビス（２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−メチルフェノキシ）アルミニウム、イソブチルビス（２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルフェノキシ）アルミニウム、イソブチル〔２，２’−メチレンビス（４−メチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノキシ）〕アルミニウムは、取り扱いが容易であり、また、比較的緩和な温度条件下で失活することなくアニオン重合反応を進行させることができる点で特に好ましい。これらは単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００３６】
上記のアニオン重合においては、必要に応じて、反応系内に、ジメチルエーテル、ジメトキシエタン、ジエトキシエタン、１２−クラウン−４等のエーテル類；トリエチルアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラメチルエチレンジアミン、Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ”，Ｎ”−ペンタメチルジエチレントリアミン、１，１，４，７，１０，１０−ヘキサメチルトリエチレンテトラミン、ピリジン、２，２’−ジピリジル等の含窒素化合物を、重合反応の安定のためにさらに共存させることができる。
【００３７】
星型ブロック共重合体は、上記のアニオン重合等によって得られたブロック共重合体の反応液に多官能性単量体を添加して共重合することによって、またはブロック共重合体の反応液に多官能性カップリング剤を添加してカップリング反応させることによって得られる。
多官能性単量体は、エチレン性不飽和基を２以上有する化合物であり、具体的には、メタクリル酸アリル、ジメタクリル酸エチレングリコール、ジメタクリル酸１，３−ブチレングリコール、ジビニルベンゼン、１，６−ヘキサンジオールジアクリレートなどが挙げられる。
多官能性カップリング剤は、反応性基を３以上有する化合物であり、具体的には、トリクロロメチルシラン、テトラクロロシラン、ブチルトリクロロシラン、ビス（トリクロロシリル）エタン、テトラクロロスズ、ブチルトリクロロスズ、テトラクロロゲルマニウムなどが挙げられる。
【００３８】
ブロック共重合体（Ｂ）は、その屈折率によって特に制限されないが、本発明のメタクリル系重合体組成物に透明性が要求される場合は、ブロック共重合体（Ｂ）の屈折率はメタクリル系樹脂（Ａ）の屈折率と一致していることが好ましい。具体的には、ブロック共重合体（Ｂ）の屈折率は、好ましくは１．４８〜１．５０、より好ましくは１．４８５〜１．４９５である。
【００３９】
ブロック共重合体（Ｂ）の屈折率は、重合体を構成する繰り返し単位の種類、組成比や重合体ブロック（ｂ）中の側鎖ビニル結合量等を選択することによって調整できる。例えば、アクリル酸ｎ−ブチルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）と１，３−ブタジエンに由来する繰り返し単位からなる未水添の重合体ブロック（ｂ）からなるジブロック共重合体では、ジブロック共重合体全体の質量に対してアクリル酸ｎ−ブチルの含量を４０〜６０質量％、１，３−ブタジエンの含量を６０〜４０質量％にすると、ポリメタクリル酸メチルの屈折率とほぼ一致し、透明なメタクリル系重合体組成物を得ることができる。
【００４０】
本発明に用いるブロック共重合体（Ｂ）の全体の数平均分子量（Ｍｎ）は、得られるメタクリル系重合体組成物の柔軟性を向上させる観点から、５，０００〜１，０００，０００であることが好ましく、１０，０００〜８００，０００であることがより好ましく、５０，０００〜５００，０００であることがさらに好ましい。
【００４１】
ブロック共重合体（Ｂ）の量は、メタクリル系樹脂（Ａ）１００質量部に対して、８０質量部超３００質量部以下、好ましくは８５質量部以上２５０質量部以下、より好ましくは９０質量部以上２００質量部以下である。ブロック共重合体（Ｂ）の量が少なすぎるとメタクリル系重合体組成物の柔軟性が低下傾向になる。ブロック共重合体（Ｂ）の量が多すぎると、ブロック共重合体（Ｂ）を含んでなる分散相が形成され難くなりブツ発生などで外観が悪化傾向になる。
【００４２】
本発明のメタクリル系重合体組成物は、ブロック共重合体（Ｂ）を含んでなる分散相がメタクリル系樹脂（Ａ）からなる連続相に分散しているものである。本発明のメタクリル系重合体組成物では、連続相に対して分散相の割合が比較的に多いので、分散相同士が互いに接していてもよい。
分散相の平均径は、通常、０．０５〜２μｍ、好ましくは０．０５〜１μｍ、より好ましくは０．０８〜０．５μｍである。分散相の平均径が小さいと柔軟性が低下傾向になり、分散相の平均径が大きいと透明性及び表面平滑性が低下傾向になる。
【００４３】
分散相にはブロック共重合体（Ｂ）とメタクリル系樹脂（Ａ）との海島構造を成したものが含まれている。該分散相の海島構造は、メタクリル系重合体組成物の成形品をダイヤモンドナイフを用いて切り出し超薄切片を得、この切片を四酸化オスミウムで染色し、透過型電子顕微鏡を用いて観察することによって確認できる。
【００４４】
四酸化オスミウムによる染色では、ブロック共重合体（Ｂ）中の重合体ブロック（ｂ）が染色される。海島構造の分散相は染色された部分（ブロック共重合体（Ｂ））からなる海相と染色されていない部分（メタクリル系樹脂（Ａ））からなる島相とで構成されている。
該島相の平均径は、通常、０．０１〜０．２μｍ、好ましくは０．０５〜０．１μｍである。
成形板切片において観察される島相／海相の面積比は、好ましくは２０／８０以上、より好ましくは３０／７０〜７０／３０である。
また、海島構造を成した分散相の割合が、全分散相の２０質量％以上であることが好ましく、３０〜１００質量％であることがより好ましい。
【００４５】
本発明のメタクリル系重合体組成物は、その製造方法によって特に制限されない。例えば、連続相を構成するメタクリル系樹脂（Ａ）に、分散相を構成するブロック共重合体（Ｂ）を添加し、単軸あるいは２軸の溶融押出機等において溶融混練することによって得ることができる。しかしながら、本発明においては、以下に述べる製造方法（インサイチュ法）によって得られるメタクリル系重合体組成物が好ましい。
インサイチュ法とは、連続相または分散相になる物質を分散相または連続相となる物質の存在下で生成させ、直接に連続相と分散相とからなる組成物を形成する方法である。本発明では分散相となるブロック共重合体（Ｂ）の存在下で連続相となるメタクリル系樹脂（Ａ）を生成させるインサイチュ法が好ましい。そこで、インサイチュ法によるメタクリル系重合体組成物の製法を説明する。
【００４６】
インサイチュ法では、まず、メタクリル酸メチル５０〜１００質量％およびメタクリル酸メチルと共重合可能な他のビニル系単量体０〜５０質量％からなる単量体混合物（Ａm）、（メタ）アクリル酸アルキルエステルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）と共役ジエン化合物に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）とを有するブロック共重合体（Ｂ）、および必要に応じて溶剤（Ｃ）を含有してなる原料液を調製する。
【００４７】
単量体混合物（Ａm）に用いられるメタクリル酸メチルおよびメタクリル酸メチルと共重合可能な他のビニル系単量体は前記したものと同じものである。
【００４８】
原料液中のブロック共重合体（Ｂ）の量は、単量体混合物（Ａm）１００質量部に対して、８０質量部超３００質量部以下、好ましくは８５質量部以上２５０質量部以下、より好ましくは９０質量部以上２２０質量部以下である。ブロック共重合体（Ｂ）の量が８０質量部未満になるとメタクリル系重合体組成物の柔軟性向上の効果が小さい。ブロック共重合体（Ｂ）の量が３００質量部よりも多くなると、ブロック共重合体（Ｂ）を含んでなる分散相が形成され難くなる。
【００４９】
本発明に使用する溶剤（Ｃ）は、単量体混合物（Ａm）、単量体混合物（Ａm）の重合体（すなわち、メタクリル系樹脂（Ａ））、およびブロック共重合体（Ｂ）に対して溶解能を有するものであれば特に制限されない。例えば、ベンゼン、トルエン、エチルベンゼン等の芳香族炭化水素等が望ましいものとして挙げられる。また、必要に応じて、２種類以上の溶剤を混合して用いて良い。混合溶剤を用いる場合には、単量体混合物（Ａm）、単量体混合物（Ａm）の重合体およびブロック共重合体（Ｂ）を溶解できる混合溶剤であれば、単量体混合物（Ａm）、単量体混合物（Ａm）の重合体およびブロック共重合体（Ｂ）を溶解できない溶剤が混合溶剤に含まれていても良い。例えば、メタノール、エタノール、ブタノール等のアルコール類；アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類；ヘキサン等の炭化水素；シクロヘキサン等の脂環式炭化水素等が混合溶剤に含まれていてもよい。
【００５０】
重合に用いる溶剤の溶解度パラメータ（ＳＰ値）は、１８．５〜２１．０（ＭＰａ）1/2が好ましく、１９．０〜２０．５（ＭＰａ）1/2がより好ましく、１９．５〜２０．０（ＭＰａ）1/2が更に好ましい。この場合、１種の溶剤でも良いし、２種以上を混合しても良い。２種以上を混合する場合は、組成割合に応じて加成則により計算してＳＰ値を求める。ＳＰ値が１８．５（ＭＰａ）1/2未満では、メタクリル系樹脂（Ａ）の溶解性が著しく低下し、２１．０（ＭＰａ）1/2を超えるとブロック共重合体（Ｂ）の溶解性が著しく低下し好ましくない。
【００５１】
原料液中の溶剤（Ｃ）の量は、単量体混合物（Ａm）とブロック共重合体（Ｂ）の合計１００質量部に対して、好ましくは０〜３００質量部、より好ましくは５０〜２５０質量部、特に好ましくは１００〜２００質量部である。本発明のメタクリル系重合体組成物では、分散相に対して連続相の割合が比較的に少ないので、インサイチュ法における相反転後の連続相の体積を多くするために、溶剤（Ｃ）を用いることが好ましい。
【００５２】
原料液は、ブロック共重合体（Ｂ）を、単量体混合物（Ａm）に均一に溶解することにより調製できる。溶解は攪拌によって促進され、３０〜６０℃程度に加熱することによりさらに促進される。また、原料液を調整する際、必要に応じて上記溶剤（Ｃ）を使用することができる。
【００５３】
次に、原料液を重合する。原料液の重合によって、単量体混合物（Ａm）の重合反応が進行するのと同時に、ブロック共重合体（Ｂ）と単量体混合物（Ａm）との間でグラフト反応および／または架橋反応が進行する。
原料液の重合には、ラジカル重合開始剤が通常用いられる。また必要に応じて連鎖移動剤が用いられる。
【００５４】
重合開始剤は反応ラジカルを発生するものであれば特に限定されない。重合開始剤としては、アゾビスイソブチロニトリル、アゾビスシクロヘキシルカルボニトリル等のアゾ化合物；ベンゾイルパーオキサイド、ｔ−ブチルパーオキシ２−エチルヘキサノエート、ｔ−ブチルパーオキシベンゾエート、ジ−ｔ−ブチルパーオキサイド、ジクミルパーオキサイド、１，１−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルカーボネート、１，１−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）シクロヘキサン、ｔ−ヘキシルパーオキシイソプロピルモノカーボネート等の有機過酸化物などが挙げられる。これら重合開始剤は単独で用いてもよいし、２種類以上を組合せて用いてもよい。また、重合開始剤の添加時期や添加方法等は、所定の重合反応が進行すればよく、特に限定されるものでないが、重合開始時に仕込んだ重合開始剤で前段重合を行い、反応の途中で重合開始剤を追加添加して後段重合を行うことが好ましい。
【００５５】
連鎖移動剤としては、ｎ−オクチルメルカプタン、ｎ−ドデシルメルカプタン、ｔ−ドデシルメルカプタン、１，４−ブタンジチオール、１，６−ヘキサンジチオール、エチレングリコールビスチオプロピオネート、ブタンジオールビスチオグリコレート、ブタンジオールビスチオプロピオネート、ヘキサンジオールビスチオグリコレート、ヘキサンジオールビスチオプロピオネート、トリメチロールプロパントリス−（β−チオプロピオネート）、ペンタエリスリトールテトラキスチオプロピオネート等のアルキルメルカプタン類；α−メチルスチレンダイマー；テルピノレン等を挙げることができる。これらは、単独でまたは２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００５６】
原料液の重合は、重合初期から相反転が生じるまでは、塊状重合法または溶液重合法で行うことが好ましい。塊状重合法または溶液重合法で重合を行うと、重合初期では、単量体混合物（Ａm）の重合が主に進行してメタクリル系樹脂が生成する。重合転化率の増加とともに、単量体混合物（Ａm）の重合で生成したメタクリル系樹脂の溶液相の割合が多くなり、メタクリル系樹脂の溶液相とブロック共重合体（Ｂ）の溶液相とが相分離してくる。重合転化率がさらに増加すると、相全体を安定化させる為の作用が働き、撹拌によるせん断力によって、メタクリル系樹脂の溶液相とブロック共重合体（Ｂ）の溶液相とが相反転し、メタクリル系樹脂の溶液相が連続相になりブロック共重合体（Ｂ）の溶液相が分散相になる。このとき粘度が低下する。この相反転が起こる際の単量体混合物（Ａm）の重合転化率は、メタクリル系樹脂の溶液相とブロック共重合体（Ｂ）の溶液相の体積比、ブロック共重合体（Ｂ）の分子量、相反転前までのブロック共重合体（Ｂ）へのグラフト率、溶剤を用いた場合には溶剤量や溶剤種によって変化する。
【００５７】
原料液の重合では、重合初期から相反転が生じるまでは、原料液にせん断力を与えることが好ましい。従って、原料液の重合を行う装置としては、攪拌機付きの槽型反応器、攪拌機付きの筒型反応器、静的攪拌能力を有する筒型反応器等が好ましいものとして挙げられる。これら装置は、１基以上であっても良く、また、異なる反応器２基以上の組合せでもよい。また、重合は回分式または連続式のどちらであっても良い。
【００５８】
分散相の径は、攪拌機付反応器であれば攪拌回転数などの因子によって；塔型反応器に代表される静的攪拌反応器であれば反応液の線速度、重合系の粘度、相反転前までのブロック共重合体（Ｂ）へのグラフト率など種々の因子によって制御可能である。
相反転が生じた後は、塊状重合法または溶液重合法が適用できるが、これら以外に懸濁重合法、注型重合法も適用できる。
【００５９】
本発明においては、単量体混合物（Ａm）の重合転化率を好ましくは７０質量％以上に、より好ましくは８０質量％以上にする。重合転化率がこれよりも低いと、相反転により形成したブロック共重合体（Ｂ）を含んでなる分散相内の架橋反応およびグラフト反応が十分に進行しにくい。架橋反応およびグラフト反応が十分に進行していない場合、メタクリル系重合体組成物中の分散相は、押出機や、混練機などの機械的なせん断により容易に破壊され、柔軟性が十分とは言えなくなると同時に、成形加工法によって機械的強度が変化する恐れがある。架橋反応及びグラフト反応をより進め、柔軟性を高めるためには、重合開始剤を反応途中において追加添加することが好ましい。
【００６０】
尚、重合途中におけるブロック共重合体（Ｂ）を含んでなる分散相生成の有無及び分散相の径は、重合途中の原料液の一部を抜き取り、それを懸濁重合し、得られたメタクリル系重合体組成物のモルフォロジーを走査型電子顕微鏡で観察する方法、もしくは重合途中の原料液の一部を抜き取り、それを乾燥、脱揮することで未反応単量体、溶剤を除去し、その組成物のモルフォロジーを走査型電子顕微鏡で観察する方法により確認できる。
【００６１】
単量体混合物（Ａm）の重合転化率が７０質量％以上になった後、脱揮処理して、未反応単量体及び溶剤を除去する。脱揮法としては、平衡フラッシュ方式や断熱フラッシュ方式が挙げられる。特に断熱フラッシュ方式では、好ましくは２００〜３００℃、より好ましくは２２０〜２７０℃の温度で脱揮を行う。２００℃未満では脱揮に時間を要し、脱揮不十分なときには成形品にシルバー等の外観不良を起こすことがある。逆に３００℃を超えると酸化、焼けなどによってメタクリル系重合体組成物に色が着くことがある。脱揮に用いられる装置としては、フラッシュドラム、二軸脱揮器、薄膜蒸発器、押出機などが挙げられる。残存揮発分は０．５質量％以下が好ましく、０．４質量％以下がより好ましく、０．３質量％以下が更に好ましい。残存揮発分が０．５質量％を超えると熱変形温度などが低下傾向になる。
【００６２】
本発明のメタクリル系重合体組成物には、必要に応じて公知の酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定化剤、滑剤、離型剤、帯電防止剤、高分子加工助剤、難燃剤、染顔料、光拡散剤、柔軟性改質剤、蛍光体などを添加することができる。また、本発明のメタクリル系重合体組成物は、通常のメタクリル系樹脂（Ｄ）で希釈して使用することもできる。また、その他ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＡＥＳ樹脂、ＡＡＳ樹脂、ＭＳ樹脂、ＭＢＳ樹脂、スチレン樹脂、ハイインパクトポリスチレン樹脂、塩化ビニル樹脂等他の樹脂と混合して使用することもできる。
【００６３】
紫外線吸収剤としては、例えば、ベンゾフェノン類、ベンゾトリアゾール類、トリアジン類、ベンゾエート類、サリシレート類、シアノアクリレート類、蓚酸アニリド類、マロン酸エステル類、ホルムアミジン類などが挙げられる。これらは単独でまたは２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの中、成形品の黄色味が抑えられるという観点から、波長３８０〜４５０ｎｍにおけるモル吸光係数の最大値εmaxが１２００ｄｍ3・ｍｏｌ-1ｃｍ-1以下である紫外線吸収剤が好ましく、６００ｄｍ3・ｍｏｌ-1ｃｍ-1以下である紫外線吸収剤がより好ましく、３００ｄｍ3・ｍｏｌ-1ｃｍ-1以下である紫外線吸収剤が特に好ましい。
【００６４】
なお、紫外線吸収剤のモル吸光係数の最大値εmaxの測定は、シクロヘキサン１Ｌに紫外線吸収剤（分子量（Ｍｗ））１０．００ｍｇを目視による観察で未溶解物がないように十分に溶解させ、この溶液を１ｃｍ×１ｃｍ×３ｃｍの石英ガラスセルに注入し、日立製作所社製Ｕ−３４１０型分光光度計を用い波長３８０〜４５０ｎｍでの吸光度を測定し、その最大値（Ａmax）からモル吸光係数の最大値εmaxを次式により算出した。
εmax＝［Ａmax／（１０×１０-3）］×Ｍｗ
波長３８０〜４５０ｎｍにおけるモル吸光係数の最大値εmaxが１２００ｄｍ3・ｍｏｌ-1ｃｍ-1以下である紫外線吸収剤としては、２−エチル−２’−エトキシ−オキサルアニリド(クラリアントジャパン社；商品名サンデユボアＶＳＵ)などが挙げられる。
【００６５】
紫外線吸収剤の量は、メタクリル系重合体組成物１００質量部に対して、好ましくは０．００１〜５質量部、より好ましくは０．０１〜３質量部、さらに好ましくは０．１〜２質量部である。紫外線吸収剤の量が０．００１質量部未満では紫外線による樹脂劣化の抑制効果が十分に発揮されない傾向になる。５質量部を超えると成形の際に金型が汚れやすくなるので、歩留まりの低下や金型清掃などによる生産性の低下を引き起こしやすく、またシルバーの発生原因となったり、目やにが生じやすくなる。メタクリル系重合体組成物をフィルムに用いる場合は、紫外線吸収剤は、メタクリル系重合体組成物１００質量部に対して、０．０１〜５質量部含有させてもよい。
【００６６】
本発明では、さらに２，２，６，６−テトラアルキルピペリジン骨格を持つ化合物に代表されるヒンダートアミン類などの光安定化剤を併用してもよい。
ヒンダードアミン類としては、例えば、コハク酸ジメチル／１−（２−ヒドロキシエチル）−４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン重縮合物、ポリ（（６−（１，１，３，３−テトラメチルブチル）イミノ−１，３，５−トリアジン−２，４−ジイル）（（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペジル）イミノ）ヘキサメチレン（（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペジル）イミノ））、２−（２，３−ジ−t−ブチル−４−ヒドキシベンジル）−２−ｎ−ブチルマロン酸ビス（１，２，２，６，６−ペンタメチル−４−ピペリジル）、２−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）−２−ｎ−ブチルマロン酸ビス（１，２，２，６，６−ペンタメチル−４−ピペリジル）、Ｎ，Ｎ’−ビス（３−アミノプロピル）エチレンジアミン／２，４−ビス（Ｎ−ブチル−Ｎ−（１，２，２，６，６−ペンタメチル−４−ピペリジル）アミノ）−６−クロロ−１，３，５−トリアジン縮合物、ビス（２，２，６，６−テトラ−メチル−４−ピペジル）セバケート、コハク酸ビス（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジル）などが挙げられる。
光安定化剤の量は、メタクリル系重合体組成物１００質量部に対して、好ましくは０．０１〜０．５質量部である。メタクリル系重合体組成物をフィルムに用いる場合は、光安定化剤は、メタクリル系重合体組成物１００質量部に対して、０．００１〜０．５質量部含有させてもよい。
【００６７】
酸化防止剤としては、例えば、リン系酸化防止剤、ヒンダードフェノール系酸化防止剤、チオエーテル系酸化防止剤等が挙げられる。これらは単独でまたは２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの中で、着色による光学特性の劣化防止効果の点で、リン系酸化防止剤やヒンダードフェノール系酸化防止剤が好適に用いられる。
【００６８】
リン系酸化防止剤としては、例えば、２，２−メチレンビス（４，６−ジｔ−ブチルフェニル）オクチルホスファイト、ビス（２，６−ジｔ−ブチル−４−メチルフェニル）ペンタエリスリトールジホスファイト、トリス（２，４−ジｔ−ブチルフェニル）ホスファイト、テトラキス（２，４−ジｔ−ブチルフェニル）[１，１−ビフェニル]−４，４'−ジイルビスホスフォナイト、ビス[２，４−ビス（１，１−ジメチルエチル）−６−メチルフェニル]エチルエステル亜りん酸などが挙げられる。これらの中で、２，２−メチレンビス（４，６−ジｔ−ブチルフェニル）オクチルホスファイト、トリス（２，４−ジｔ−ブチルフェニル）ホスファイトが好ましい。
【００６９】
ヒンダードフェノール系酸化防止剤としては、トリエチレングリコール−ビス〔３−（３−ｔ−ブチル−５−メチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート〕、１，６−ヘキサンジオール−ビス〔３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート〕、２，４−ビス−（ｎ−オクチル）−６−（４−ヒドロキシ−３，５−ジ−ｔ−ブチルアニリノ）−１，３，５−トリアジン、ペンタエリスリチル−テトラキス〔３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート〕、２，２−チオ−ジエチレンビス〔３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニルプロピオネート）、オクタデシル−３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート、Ｎ，Ｎ’−ヘキサメチレンビス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシ−ヒドロシンナマミド）、３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジルフォスフォネート−ジエチルエステル、１，３，５−トリメチル−２，４，６−トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）ベンゼン、トリス−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）−イソシアヌレイト、オクチル化ジフェニルアミン、２，４−ビス［（オクチルチオ）メチル］−ｏ−クレゾール、イソオクチル−３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネートなどが挙げられる。これらの中で、ペンタエリスリチル−テトラキス〔３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート〕（商品名「ＩＲＧＡＮＯＸ１０１０」、チバスペシャルケミカルズ社製）や、オクタデシル−３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート、（商品名「ＩＲＧＡＮＯＸ１０７６」、チバスペシャルケミカルズ社製）が好ましい。
【００７０】
酸化防止剤の量は、メタクリル系重合体組成物１００質量部に対して、好ましくは０．００１〜１質量部、より好ましくは０．００５〜０．５質量部、さらに好ましくは０．０１〜０．３質量部である。酸化防止剤の量が０．００１質量部未満では、成形物の高温での加熱着色を防止する効果が十分に発揮されない傾向になる。一方、酸化防止剤の量が１質量部を超えると、金型汚れによる歩留まりの低下や金型清掃などによる生産性の低下を引き起こすとともに、シルバー発生による成形品の欠点発生の原因となったり、成形品に焼けが発生して色相が低下したり、成形品に異物が発生したりする傾向になる。
【００７１】
離型剤としては、高級アルコールおよび／またはグリセリンモノエステルが挙げられる。高級アルコールとしては、セチルアルコール、ステアリルアルコールなどが挙げられる。本発明に用いられるグリセリンモノエステルとしては、ステアリン酸モノグリセライド、ステアリン酸ジグリセライド等の高級脂肪酸のグリセライドなどが挙げられる。高級アルコールとグリセリンモノエステルを併用する場合、その割合は特に制限されないが、高級アルコール／グリセリンモノエステルの質量比が、好ましくは２．５／１〜３．５／１、より好ましくは２．８／１〜３．２／１である。
【００７２】
離型剤の量は、メタクリル系重合体組成物１００質量部に対し、合計で０．５質量部以下であるのが好ましく、０．３質量部以下であることがより好ましく、０．１質量部以下であることがさらに好ましい。離型剤の量が０．５質量部を超えると、金型汚れによる歩留まりの低下や金型清掃などによる生産性の低下をもたらす傾向があるとともに、シルバー発生による成形品の欠点発生の原因となったり、押出し成形時の目やにが生じやすくなる。
【００７３】
高分子加工助剤は、メタクリル系重合体組成物を成形する際において、寸法精度および薄膜化に効果を発する。高分子加工助剤は、通常、乳化重合法により０．０５〜０．５μｍの粒子径を有する重合体粒子として製造することができる。該重合体粒子は、単一組成および単一極限粘度のいわゆる単層粒子であっても、また、組成または極限粘度の異なる２層以上の多層粒子であってもよい。この中でも好ましいものとしては、内層に低極限粘度の層を有し、外層に極限粘度５ｄｌ／ｇ以上の高極限粘度の層を有する２層構造の粒子が挙げられる。高分子加工助剤の極限粘度は３〜６ｄｌ／ｇであり、３ｄｌ／ｇ未満では成形性に十分な改善効果が認められない。６ｄｌ／ｇを超えると溶融流動性の低下を招きやすい。
【００７４】
高分子加工助剤を用いる場合の配合量は、メタクリル系重合体組成物１００質量部に対し、好ましくは０．０５〜１０質量部であり、より好ましくは０．１〜５質量部である。高分子加工助剤が０．０５質量部未満であれば成形時の寸法精度に十分な改善効果が認められない。一方、１０質量部を超えると溶融流動性の低下を招きやすい。
【００７５】
有機色素としては、樹脂に対しては有害とされている紫外線を可視光線に変換する機能を有するターフェニルなどが挙げられる。
光拡散剤または艶消し剤としては、ガラス微粒子、ポリシロキサン系架橋微粒子、架橋ポリマー微粒子、タルク、炭酸カルシウム、硫酸バリウムなどが挙げられる。
蛍光体としては、蛍光顔料、蛍光染料、蛍光白色染料、蛍光増白剤、蛍光漂白剤などが挙げられる。
【００７６】
また、本発明のメタクリル系重合体組成物には、柔軟性改質剤を用いることができる。柔軟性改質剤としては、アクリル系ゴムもしくはジエン系ゴムをコア層成分として含むコアシェル型改質剤、ゴム粒子を複数包含した改質剤などが挙げられる。
【００７７】
本発明のメタクリル系重合体組成物を用いれば、柔軟性に優れた成形品を得ることができる。例えば、射出成形、圧縮成形、押出成形、真空成形等、従来より知られる溶融加熱成形により成形品が得られる。その成形品において、ブロック共重合体（Ｂ）を含んでなる分散相の径の大きさや形はある程度変化するかもしれないが、外見上の変化は見られない。加熱溶融成形された成形品は、相当するメタクリル系重合体組成物と少なくとも同等の特性を有している。
【００７８】
本発明のメタクリル系重合体組成物は、柔軟性のみならず、耐候性、透明性に優れているので、各種の成形用品、または成形部品に適している。その用途としては、例えば広告塔、スタンド看板、袖看板、欄間看板、屋上看板等の看板用品；ショーケース、仕切板、店舗ディスプレイ等のディスプレイ用品；蛍光灯カバー、ムード照明カバー、ランプシェード、光天井、光壁、シャンデリア等の照明用品；ペンダント、ミラー等のインテリア用品；ドア、ドーム、間仕切り、階段腰板、バルコニー腰板、レジャー用建築物の屋根等の建築用部品；バス用遮光板；音響映像用銘板、ステレオカバー、テレビ保護マスク、自動販売機等の電子機器部品；保育器、レントゲン部品等の医療機器部品；機械カバー、計器カバー、実験装置、定規、文字盤、観察窓等の機器関係部品；液晶保護板、導光板、導光フィルム、フレネルレンズ、レンチキュラーレンズ、各種ディスプレイの前面板、拡散板等の光学関係部品；道路標識、案内板等の交通関係部品；自動車内装用表面材、携帯電話の表面材、マーキングフィルム等のフィルム部材；洗濯機の天蓋材やコントロールパネル、炊飯ジャーの天面パネル等の家電製品用部材；その他、温室、時計パネル、サニタリー、デスクマット、遊技部品、玩具、溶接時の顔面保護用マスク等の用途が挙げられる。
【実施例】
【００７９】
以下に実施例を示し、本発明についてより具体的に説明するが、本発明は以下の例によって何ら制限されるものではない。実施例および比較例に用いたブロック共重合体（Ｂ）の合成では、常法により乾燥精製した薬品を用い、以下に示す合成例によって実施した。その際、重合転化率の測定や合成したブロック共重合体（Ｂ）の分析は、以下の方法によって実施した。また、メタクリル系重合体組成物の分析、力学特性及び光学特性の測定は、以下の方法によって行った。
【００８０】
（１）ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）による数平均分子量（Ｍｎ）、重量平均分子量（Ｍｗ）、分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）およびブロック共重合体の生成率の測定
装置：東ソー社製ゲルパーミエーションクロマトグラフ（ＨＬＣ−８０２０）
カラム：東ソー社製ＴＳＫｇｅｌ  Ｇ２０００ＨHR（１本）およびＧＭＨHR−Ｍ（２本）を直列に連結
溶離液：テトラヒドロフラン
溶離液流量：１．０ｍｌ／分
カラム温度：４０℃
検出方法：示差屈折率（ＲＩ）計
検量線：標準ポリスチレンを用いて作成
【００８１】
（２）ガスクロマトグラフィー（ＧＣ）による仕込み単量体の重合転化率の測定
装置：島津製作所製ガスクロマトグラフ  ＧＣ−１４Ａ
カラム：ＧＬ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ  Ｉｎｃ．製  ＩＮＥＲＴ  ＣＡＰ  １（ｄｆ＝０．４μｍ、０．２５ｍｍＩ．Ｄ．×６０ｍ）
分析条件：ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ温度１８０℃、ｄｅｔｅｃｔｏｒ温度１８０℃、６０℃（５分間保持）→昇温速度１０℃／分→２００℃（１０分間保持）
【００８２】
（３）核磁気共鳴スペクトル（1Ｈ−ＮＭＲスペクトル）によるブロック共重合体の分子構造の解析
ブロック共重合体を重クロロホルムに溶解し試験液を得、1Ｈ−ＮＭＲ（日本電子社製核磁気共鳴装置（ＪＮＭ−ＬＡ４００）を用いて該試験液を分析し、化学シフト４．７〜５．２ｐｐｍ（以後、シグナルＣ0という。）の１，２−ビニルによるプロトン（＝ＣＨ2）と、化学シフト５．２〜５．８ｐｐｍ（以後、シグナルＤ0という。）のビニルプロトン（＝ＣＨ−）の積分強度を求め、次式によって、側鎖ビニル結合量Ｖ0［ｍｏｌ％］を計算して求めた。
Ｖ0＝〔（Ｃ0／２）／｛Ｃ0／２＋（Ｄ0−Ｃ0／２）／２｝〕×１００
【００８３】
（４）ガラス転移温度（Ｔｇ）
重合体ブロック（ａ）として用いたポリアクリル酸ｎ−ブチルのガラス転移温度（Ｔｇ）は、「POLYMER HANDBOOK FOURTH Edition, VI/199頁, Wiley Interscience, New York,1998」に記載の値（−４９℃）を用いた。
また、重合体ブロック（ｂ）として用いたポリ１，３−ブタジエンのガラス転移温度（Ｔｇ）は、「ANIONIC POLYMERIZATION, 434頁, MARCEL DEKKER,Inc. 1996」に記載の１，２−ビニル結合量とＴｇの関係より導かれる値を用いた。
【００８４】
（５）屈折率（ｎd）
ブロック共重合体（Ｂ）が３０質量％となるようトルエンに均一に溶解した。室温にて当該溶液およびトルエンの密度、屈折率を測定し、下記（式１）〜（式３）の式を用いブロック共重合体（Ｂ）の屈折率を求めた。さらに、屈折率既知のポリメタクリル酸メチル（ｎｄ＝１．４９２）を同じ方法で測定し、この方法による屈折率測定の較正係数を求めて、ブロック共重合体（Ｂ）の屈折率を較正した。
（ｎｄ2−１）／（ｎｄ2＋２）×Ｖ＝ｒ＝一定・・・（式１）
ｒ3＝ｗ1ｒ1＋ｗ2ｒ2・・・（式２）
Ｖ2＝１／ρ1−１／ｗ2（１／ρ1−１／ρ3）・・・（式３）
ｎｄ：屈折率、Ｖ：比容、ｒ：分子屈折、ｗ：質量分率  ρ：密度
下付き１：トルエン  下付き２：ブロック共重合体（Ｂ）  下付き３：溶液
実測：Ｖ3、ｎｄ3、Ｖ1、ｎｄ1
式（１）および式（２）出典：高分子実験学  第12巻  熱力学的・電気的および光学的性質  昭和59年  共立出版
式（３）出典：高分子実験学  第11巻  高分子溶液  昭和57年  共立出版
【００８５】
（６）分散相の構造
成形品をダイヤモンドナイフを用いて切り出し超薄切片を得、この切片を四酸化オスミウムで染色し、透過型電子顕微鏡を用いて観察像を写真撮影した。無作為に３０個のブロック共重合体（Ｂ）を含んでなる分散相を選択し、それら分散相の径を測定し、それらの平均値で表した。
なお、上記の染色によってブロック共重合体（Ｂ）中の重合体ブロック（ｂ）が染色され、メタクリル系重合体組成物のモルフォロジーを観察できるようになる。本発明のメタクリル系重合体組成物は、染色されていないメタクリル系樹脂（Ａ）からなる連続相と染色されたブロック共重合体（Ｂ）を含んでなる分散相とを含有し、分散相には染色された部分（ブロック共重合体（Ｂ）からなる海相）と染色されていない部分（メタクリル系樹脂（Ａ）からなる島相）との海島構造をなしたものが含まれている。
【００８６】
（７）成形品の柔軟性の評価
Ａ型硬度計（オスカー社製）を用いて、ＩＳＯ  ４８に準拠して硬度を測定した。
【００８７】
（８）成形品の引張特性の測定
ＩＳＯ  ３７に準拠して、引張強度および引張伸度を測定した。
【００８８】
（９）成形品の透明性の評価
ＩＳＯ  １３４６８−１に準拠して、厚さ３ｍｍの成形品のヘイズを測定した。
【００８９】
（１０）耐温水白化性
射出成形で作成した厚さ３ｍｍの平板を７０℃の温水に８時間浸漬した後、室温の蒸留水に浸漬し、室温まで冷却させた後、取り出してガーゼで表面の水分をふき取り温水浸漬後の光線透過率（可視光線：６００ｎｍ）の測定を行い、浸漬前後の差を求めた。
【００９０】
（１１）製膜性の評価
メタクリル系重合体組成物からなるペレットを、リップ横幅３００ｍｍおよび上下空隙０．３ｍｍのＴダイ押出成形機を通して溶融押出し、縦方向に延伸しながら引き取って厚さ０．２ｍｍのフィルムを製造した。押出成形開始１０分後から３０分後までに測定されたフィルムの最小厚さＤmin（ｍｍ）と最大厚さＤmax（ｍｍ）から、次式から厚み変動率を求め、下記の評価基準にしたがって製膜性を評価した。
フィルムの厚み変動率（％）＝｛（Ｄmax−Ｄmin）／Ｄmin｝×１００
［製膜性の評価基準］
◎：厚み変動率が５％未満であり、製膜性が極めて良好である。
○：厚み変動率が５〜２０％であり、製膜性がほぼ良好である。
×：厚み変動率が２０％を超え、製膜性が極めて不良である。
【００９１】
（１２）積層成形性
共溶融押出成形で製造した積層板を目視で観察して、フローマークおよび層界面における白化の有無を調べ、フローマークおよび層界面の白化のいずれも生じていない場合を良好（○）、フローマークおよび／または層界面の白化が生じていた場合を不良（×）として評価した。
【００９２】
（１３）フィルム外観評価
ゲルカウンター（型式ＦＳ−５／Optical Control Systems社製）により厚み５０μｍフィルムのブツ（フィッシュアイ）の単位面積あたりの個数を測定した。
[フィルム外観評価の評価基準]
◎：１平方メートル面積あたりの個数が１０,０００個未満
○：１平方メートル面積あたりの個数が１０,０００個以上５０,０００個未満
×：１平方メートル面積あたりの個数が５０,０００個以上
【００９３】
（１４）積層品の低温曲げ性
１００μｍのポリプロピレンフィルムの両面にポリウレタン系のプライマーを施し、その片面にシルクスクリーン印刷を施した。この印刷フィルムの印刷面側に本発明のメタクリル系重合体組成物からなるフィルムをエンボスロールにてラミネートし、積層体を得た。この積層体をメタクリル系重合体組成物からなるフィルム面が表層となるように、ポリウレタン系接着剤を用いて、０．５ｍｍ厚の鋼板と貼り合わせ、表層にメタクリル系重合体組成物からなるフィルム層を有する積層品を得た。当該積層品を用いて、２０℃及び−２０℃の雰囲気下で９０℃曲げ試験を行った。具体的には、積層品を１０ｃｍ×１０ｃｍの大きさに切り出し、曲率半径が３ｍｍとなるように折り曲げ、４秒間保持した。積層品の低温曲げ性を下記の評価基準に従って評価した。
［積層品の低温曲げ性の評価基準］
○：フィルムの切れ、クラックなく良好
×：フィルムのクラック、切れが発生した
【００９４】
《合成例１》ブロック共重合体（Ｂ−１）の製造
（１）攪拌機付１．５リットルのオートクレーブ容器に、トルエン８０１ｍｌおよび１，２−ジメトキシエタン０．００２１ｍｌを投入し、２０分間窒素パージを行った。そこに濃度１．３ｍｏｌ／ｌのｓｅｃ−ブチルリチウムのシクロヘキサン溶液１．１ｍｌを加え、次いで１，３−ブタジエン９９ｍｌを加えて、３０℃で３時間反応させ、１，３−ブタジエン重合体を含む反応混合物を得た。得られた反応混合物の一部をサンプリング分析した結果、該反応混合物中の１，３−ブタジエン重合体は、数平均分子量（Ｍｎ）が８２，０００、分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）が１．０７、側鎖ビニル結合量が２０ｍｏｌ％であり、１，３−ブタジエン重合体（重合体ブロック（ｂ））のガラス転移温度は−８６℃であった。
【００９５】
（２）上記（１）で得られた反応混合物を−３０℃に冷却し、０．４５ｍｏｌ／ｌのイソブチルビス（２，６−ジ−ｔ−ブチル−４−メチルフェノキシ）アルミニウムを含有するトルエン溶液１１．０ｍｌおよび１，２−ジメトキシエタン８．１ｍｌを添加し、１０分間撹拌して均一な溶液とした。
【００９６】
（３）次いで、上記（２）で得られた溶液を激しく撹拌しながら、アクリル酸ｎ−ブチル７０ｍｌを添加し、−３０℃で３時間重合させた。得られた反応混合物の一部をサンプリングし、ＧＰＣ（ポリスチレン換算）により分子量を分析した結果、反応混合物中のブタジエン―アクリル酸ｎ−ブチルジブロック共重合体は数平均分子量が１３２，０００であり、その重量平均分子量／数平均分子量の比（Ｍｗ／Ｍｎ）が１．０３であり、屈折率が１．４９２であることが判明した。また、アクリル酸ｎ−ブチルの重合で得られた重合体ブロック（ａ）のガラス転移温度は−４９℃であった。
【００９７】
（４）上記（３）で得られた反応混合物をメタノール８０００ｍｌに入れて析出させることにより、ブロック共重合体（Ｂ−１）が得られた。得られたブロック共重合体（Ｂ−１）の収率はほぼ１００％であった。ブロック共重合体（Ｂ−１）は、１，３−ブタジエンに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）５０質量％と、アクリル酸ｎ−ブチルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）５０質量％とからなるジブロック共重合体であった。表１にブロック共重合体（Ｂ−１）の特性を示す。なお、表１中のＢＡはアクリル酸ｎ−ブチル、Ｂｄは１，３−ブタジエンを意味する。
【００９８】
《合成例２》  ブロック共重合体（Ｂ−２）の製造
（１）攪拌機付１．５リットルのオートクレーブ容器に、トルエン８０１ｍｌおよびテトラヒドロキシフラン０．１２ｍｌを投入し、２０分間窒素パージを行った。そこに濃度１．３ｍｏｌ／ｌのｓｅｃ−ブチルリチウムのシクロヘキサン溶液３．８ｍｌを加え、次いで１，３−ブタジエン１０１ｍｌを加えて、３０℃で３時間反応させて、１，３−ブタジエン重合体を含む反応混合物を得た。
得られた反応混合物の一部をサンプリング分析した結果、該反応混合物中の１，３−ブタジエン重合体は、数平均分子量（Ｍｎ）が２５，０００、分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）が１．０６、側鎖ビニル結合量が２０ｍｏｌ％であり、１，３−ブタジエン重合体（重合体ブロック（ｂ））のガラス転移温度は−８６℃であった。
【００９９】
（２）上記（１）で得られた反応混合物を−３０℃に冷却し、０．４５ｍｏｌ／ｌのイソブチルビス（２，６−ジ−ｔ−ブチル−４−メチルフェノキシ）アルミニウムを含有するトルエン溶液３６．７ｍｌおよび１，２−ジメトキシエタン８．１ｍｌを添加し、１０分間撹拌して均一な溶液とした。
【０１００】
（３）次いで、上記（２）で得られた溶液を激しく撹拌しながら、アクリル酸ｎ−ブチル６８ｍｌを添加し、−１５℃で１３時間重合させた。得られた反応混合物の一部をサンプリングし、ＧＰＣ（ポリスチレン換算）により分子量を分析した結果、反応混合物中のブタジエン−アクリル酸ｎ−ブチルジブロック共重合体（腕重合体ブロック）は数平均分子量が４０，０００であり、その重量平均分子量／数平均分子量の比（Ｍｗ／Ｍｎ）が１．０２であることが判明した。また、アクリル酸ｎ−ブチルの重合で得られた重合体ブロック（ａ）のガラス転移温度は−４９℃であった。
【０１０１】
（４）上記（３）で得られた反応混合物を−１５℃で保持し、激しく攪拌したまま、１，６−ヘキサンジオールジアクリレート４．３ｍｌを加え２時間重合した。次いでメタノール約１ｍｌを添加して重合を停止させた。
【０１０２】
（５）上記（４）で得られた反応混合物をメタノール８０００ｍｌに入れて析出させることにより、ブロック共重合体（Ｂ−２）が得られた。得られたブロック共重合体（Ｂ−２）の収率はほぼ１００％であった。
得られたブロック共重合体（Ｂ−２）は、星型ブロック共重合体と腕重合体ブロックとの混合物であった。ＧＰＣの面積比より算出した星型ブロック共重合体の割合が９２質量％であった。
星型ブロック共重合体の数平均分子量（Ｍｎ）は１１０，０００（腕数＝２．７５）、そのＭｗ／Ｍｎは１．１６であった。
またブロック共重合体（Ｂ−２）は、１，３−ブタジエンに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）５１質量％と、アクリル酸ｎ−ブチルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）４９質量％とからなるジブロック共重合体を腕重合体ブロックとして含むものであった。
ブロック共重合体（Ｂ−２）の屈折率は１．４９２であった。表１にブロック共重合体（Ｂ−２）の特性を示す。
【０１０３】
【表１】
0005317768.tif 000002
【０１０４】
＜参考例１＞
攪拌機及び採取管付オートクレーブに、メタクリル酸メチル２１質量部、アクリル酸メチル１質量部、トルエン３０質量部、イソブタノール３０質量部およびブロック共重合体（Ｂ−１）１８質量部を加え、３０℃で８時間攪拌し、ブロック共重合体（Ｂ−１）を均一に溶解させた。次いでｔ−ヘキシルパーオキシイソプロピルモノカーボネート０．１５質量部およびｎ−ドデシルメルカプタン０．２質量部を加え、均一に溶解した。窒素により反応系内の酸素を追い出した。１１５℃で３時間重合を行った。採取管より反応液（１）を分取した。ガスクロマトグラフィーによって測定された重合転化率は６０質量％であった。
【０１０５】
次いで、反応液（１）にｎ−ブチル−４，４−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）バレレート０．０１５質量部を加え１３０℃で３時間重合した。得られた反応液（２）のガスクロマトグラフィーによって測定された重合転化率は９０質量％であった。
【０１０６】
次に反応液（２）を２２０℃に昇温し、２軸押出機へ連続的に供給して、２５０℃で未反応モノマーを主成分とする揮発分を分離除去した。メタクリル酸メチルに由来する繰り返し単位９５質量％およびアクリル酸メチルに由来する繰り返し単位５質量％からなるメタクリル系樹脂（Ａ）からなる連続相５２質量部に、アクリル酸ｎ−ブチルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）とブタジエンに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）とを有するブロック共重合体（Ｂ−１）４８質量部が分散相として含有してなるペレット状のメタクリル系重合体組成物が得られた。その残存揮発分は０．２質量％であった。当該ペレット状メタクリル系重合体組成物を上記の方法にて評価した。
評価結果を表２に示す。
【０１０７】
【表２】
0005317768.tif 000003
【０１０８】
＜実施例１＞
ブロック共重合体（Ｂ−１）をブロック共重合体（Ｂ−２）に変更した以外は、参考例１と同じ方法で、メタクリル酸メチルに由来する繰り返し単位９５質量％およびアクリル酸メチルに由来する繰り返し単位５質量％からなるメタクリル系樹脂（Ａ）からなる連続相５２質量部に、アクリル酸ｎ−ブチルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）とブタジエンに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）とを有するブロック共重合体（Ｂ−２）４８質量部が分散相として含有してなるペレット状のメタクリル系重合体組成物を得た。その残存揮発分は０．２質量％であった。当該ペレット状メタクリル系重合体組成物を上記の方法にて評価した。評価結果を表２に示す。
【０１０９】
＜実施例２＞
攪拌機及び採取管付オートクレーブに、メタクリル酸メチル１３質量部、アクリル酸メチル１質量部、トルエン３０質量部、イソブタノール３０質量部、およびブロック共重合体（Ｂ−２）２６質量部を加え、３０℃で８時間攪拌し、ブロック共重合体（Ｂ−２）を均一に溶解させた。次いでｔ−ヘキシルパーオキシイソプロピルモノカーボネート０．１５質量部およびｎ−ドデシルメルカプタン０．１質量部を加え、均一に溶解した。窒素により反応系内の酸素を追い出した。１１５℃で３時間重合を行った。採取管より反応液（１）を分取した。ガスクロマトグラフィーによって測定した重合転化率は５０質量％であった。
【０１１０】
次いで、反応液（１）にｎ−ブチル−４，４−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）バレレート０．０１５質量部を加え、１４０℃で３時間重合した。得られた反応液（２）のガスクロマトグラフィーによって測定した重合転化率は８０質量％であった。
【０１１１】
次に反応液（２）を２２０℃に昇温し、２軸押出機へ連続的に供給して、２５０℃で未反応モノマーを主成分とする揮発分を分離除去した。メタクリル酸メチルに由来する繰り返し単位９５質量％およびアクリル酸メチルに由来する繰り返し単位５質量％からなるメタクリル系樹脂（Ａ）からなる連続相３０質量部に、アクリル酸ｎ−ブチルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）とブタジエンに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）とを有するブロック共重合体（Ｂ−２）７０質量部が分散相として含有してなるペレット状のメタクリル系重合体組成物が得られた。その残存揮発分は０．２質量％であった。当該ペレット状メタクリル系重合体組成物を上記の方法にて評価した。評価結果を表２に示す。
【０１１２】
＜参考例２＞
攪拌機及び採取管付オートクレーブに、メタクリル酸メチル２１質量部、アクリル酸メチル１質量部、トルエン６０質量部およびブロック共重合体（Ｂ−２）１８質量部を加え、３０℃で８時間攪拌し、ブロック共重合体（Ｂ−２）を均一に溶解させた。次いで、ｔ−ヘキシルパーオキシイソプロピルモノカーボネート０．１５質量部およびｎ−ドデシルメルカプタン０．２質量部を加え、均一に溶解した。窒素により反応系内の酸素を追い出した。１１５℃で３時間重合を行った。採取管より反応液（１）を分取した。ガスクロマトグラフィーによって測定した重合転化率は６０質量％であった。
次いで、反応液（１）にｎ−ブチル−４，４−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）バレレート０．０１５質量部を加え１３０℃で重合を開始したところ１時間経過した時に攪拌機がトルクオーバーで停止し、製造を続けられなくなった。
【０１１３】
＜比較例１＞
攪拌機及び採取管付オートクレーブに、メタクリル酸メチル２１質量部、アクリル酸メチル１質量部、トルエン３０質量部、イソブタノール３０質量部およびブロック共重合体（Ｂ−２）を１８質量部加え、３０℃で８時間攪拌し、ブロック共重合体（Ｂ−２）を均一に溶解させた。次いで、ｔ−ヘキシルパーオキシイソプロピルモノカーボネート０．１５質量部およびｎ−ドデシルメルカプタン０．２質量部を加え、均一に溶解した。窒素により反応系内の酸素を追い出した。１１５℃で３時間重合を行った。採取管より反応液（１）を分取した。ガスクロマトグラフィーによる重合転化率は６０質量％であった。
【０１１４】
次に反応液（１）を２２０℃に昇温し、２軸押出機へ連続的に供給して、２５０℃で未反応モノマーを主成分とする揮発分を分離除去した。メタクリル酸メチルに由来する繰り返し単位９５質量％およびアクリル酸メチルに由来する繰り返し単位５質量％からなるメタクリル系樹脂（Ａ）４２質量部とアクリル酸ｎ−ブチルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）とブタジエンに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）とを有するブロック共重合体（Ｂ−２）５８質量部とを有するペレット状メタクリル系重合体組成物が得られた。ブロック共重合体（Ｂ−２）を含んでなる分散相は形成されなかった。残存揮発分は０．２質量％であった。当該ペレット状メタクリル系重合体組成物を上記の方法にて評価した。評価結果を表２に示す。
【０１１５】
＜比較例２＞
メタクリル系樹脂１０質量部に粒径０．１μｍのスチレン−アクリル酸ブチルランダム共重合体ゴム７０質量％を含有するコアシェル型重合体粒子９０質量部を練り込んだ重合体組成物のペレットを用い、参考例１と同じ手法によって射出成形にて厚さ３ｍｍの成形品と厚さ１ｍｍの成形品を作製して評価用の試験片とした。柔軟性は７０、引張強度は１２ＭＰａ、引張伸度は２００％、ヘイズ２．０％、耐温水白化性は２６．８％、製膜性は○、積層成形性は○、フィルム外観評価は×、積層品の低温曲げ性（２０℃／−２０℃）は○／×であった。
【０１１６】
表２の結果から、メタクリル酸メチルに由来する繰り返し単位を５０質量％以上有するメタクリル系樹脂からなる連続相に、（メタ）アクリル酸アルキルエステルに由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ａ）と共役ジエン化合物に由来する繰り返し単位からなる重合体ブロック（ｂ）とを有する星型ブロック共重合体（Ｂ）が分散してなる重合体組成物（実施例１および２）は、比較例１または２に比べ、柔軟性を保持しながら、外観（低ブツ）、透明性、耐温水白化性、低温特性、製膜性に優れることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
本発明により、メタクリル系樹脂が本来有する良好な成形性、美麗な外観、高い透明性、優れた耐候性などの特長を保持しつつ、柔軟性、外観（低ブツ）、透明性、耐温水白化性に優れたメタクリル系重合体組成物を提供される。該メタクリル系重合体組成物は看板部品、ディスプレイ部品、照明部品、インテリア部品、建築部品、輸送機器部品、電子機器部品、医療機器部品、機器関係部品、光学関係部品、交通関係部品、建材部材、家電製品用部材等に適用することができる。