(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外表面上で生タイヤが形成される中子本体を有し、かつこの生タイヤごと加硫金型内に投入されることにより前記加硫金型と協働して生タイヤを加熱加硫する剛性中子であって、
生タイヤのトレッド内表面を形成するトレッド成形面部を有すクラウン壁部、及び該クラウン壁部の軸心方向両端部から半径方向内方にのびかつ生タイヤのサイドウォール内表面とビード内表面とを形成するサイド成形面部を含む一対のサイド壁部によって囲まれる内腔部を有する中空なトロイド状をなし、しかもタイヤ周方向に分割される複数の中子セグメントとからなるとともに、該中子セグメントが半径方向内側に移動することにより分解可能な前記中子本体、
前記中子本体の中心孔に内挿されて各前記中子セグメントの半径方向内側への移動を阻止する円筒状のコア、
並びに前記中子本体の軸心方向両側に配されることにより各中子セグメントの軸心方向への移動を阻止する側板部を有する一対の側壁体とを具え、
しかも前記コアの半径方向外周面には、軸心方向にのびる蟻溝又は蟻ほぞの一方からなる第１の蟻継ぎ部が設けられ、かつ各中子セグメントの半径方向内周側には、軸心方向にのびかつ前記第１の蟻継ぎ部に係合する蟻溝又は蟻ほぞの他方からなる第２の蟻継ぎ部が設けられるとともに、
前記軸心方向一方側の側壁体は、前記コアの一方側の端部に固定され、かつ軸心方向他方側の側壁体は、前記コアの他方側の端部に着脱自在に取り付き、
しかも各前記中子セグメントの内腔面には、前記クラウン壁部に配されるトレッド用ヒータと前記サイド壁部に配されるサイド用ヒータとからなる第１の電気ヒータが設けられ、かつ前記コアの半径方向内周面には第２の電気ヒータが設けられる一方、
各前記クラウン壁部内に、温度センサを埋設したことを特徴とする剛性中子。
【請求項２】
各前記中子セグメントの半径方向内端側に、前記第１の電気ヒータと導通しかつ軸心方向一方側に向かって突出する電極ピンが設けられるとともに、前記コアの半径方向外周面かつ軸心方向一方側の端部に、各前記電極ピンが電気接続される第１の電源用コネクタが設けられたことを特徴とする請求項１記載の剛性中子。
【請求項３】
各前記側壁体は、前記側板部に軸心方向外側に突出する金型連結用の支持軸部を具えるとともに、
軸心方向一方側に配される側壁体の前記支持軸部の外端部には、前記第１の電源用コネクタとは配線を介して導通し、かつ前記加硫金型内への投入により該加硫金型に設ける電源接続端子部と電気接続される複数の第２の電源用コネクタが設けられることを特徴とする請求項２記載の剛性中子。
【請求項４】
各前記中子セグメントは、前記サイド成形面部よりも半径方向内側かつ前記側板部よりも半径方向外側の領域かつ軸心方向一方側のサイド壁部に、前記温度センサとは配線を介して導通し、かつ前記加硫金型内への投入により該加硫金型に設けるセンサ接続端子部と電気接続される複数のセンサ用コネクタが設けられることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の剛性中子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱加硫用の電気ヒータ及び温度センサを取り付けた剛性中子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気入りタイヤの形成精度を高めるため、図１０（Ｂ）に示すように、タイヤ内面形状に相当する外形形状を有する中空トロイド状の中子本体ａ１を有する剛性中子ａを用い、この中子本体ａ１上に、インナーライナ、カーカスプライ、ベルトプライ、サイドウォールゴム、トレッドゴム等のタイヤ構成部材を順次貼り付けて生タイヤＴを形成するとともに、この生タイヤＴを剛性中子ａごと加硫金型ｂ内に投入し、内型である剛性中子ａと外型である加硫金型ｂとの間でタイヤを挟んで加硫成形する方法が提案されている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
そしてこのような加硫方法においても、加熱加硫を効率よく行うために、タイヤを外表面側から加熱する外側加熱だけでなく内表面側から加熱する内側加熱が必要である。そのため、内側加熱として、前記中子本体ａ１の内腔部ａ２内にスチームや高温空気等の加熱流体を充填することが提案されている。
【０００４】
他方、剛性中子ａでは、加硫成形後、加硫タイヤＴ１から分解して取り外せるように、図１０（Ａ）に示すように、中子本体ａ１を、タイヤ周方向に分割される複数の中子セグメントｃから形成している。具体的には、周方向両端の分割面が、半径方向内方に向かって周方向巾が減じる向きに傾斜する第１の中子セグメントｃ１と、この第１の中子セグメントｃ１とは周方向に交互に配されしかも周方向両端の分割面が、半径方向内方に向かって周方向巾が増す向きに傾斜する第２の中子セグメントｃ２とから構成している。そして、第２の中子セグメントｃ２から順次半径方向内方に一つずつ移動させることで、中子本体ａ１を分解して加硫タイヤＴ１のビード孔から取り出すことが可能ができる。
【０００５】
しかしながら、前記加熱流体を中子本体ａ１の内腔部ａ２内に充填して内側加熱を行う場合には、加熱流体が中子セグメントｃ、ｃ間から漏れ出すという危険性を伴うため、その実施を難しいものとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１６０２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、加熱流体に代えて、各中子セグメントに電気ヒータおよび温度センサを取り付けることを基本として、加熱流体の漏れなどの恐れを招くことなく高い安全性を有して内側加熱を行いうるとともに、剛性中子の組み立て作業性を損ねることなく前記電気ヒータ及び温度センサの接続作業を容易に行いうる剛性中子を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本願請求項１の発明は、外表面上で生タイヤが形成される中子本体を有し、かつこの生タイヤごと加硫金型内に投入されることにより前記加硫金型と協働して生タイヤを加熱加硫する剛性中子であって、
生タイヤのトレッド内表面を形成するトレッド成形面部を有すクラウン壁部、及び該クラウン壁部の軸心方向両端部から半径方向内方にのびかつ生タイヤのサイドウォール内表面とビード内表面とを形成するサイド成形面部を含む一対のサイド壁部によって囲まれる内腔部を有する中空なトロイド状をなし、しかもタイヤ周方向に分割される複数の中子セグメントとからなるとともに、該中子セグメントが半径方向内側に移動することにより分解可能な前記中子本体、
前記中子本体の中心孔に内挿されて各前記中子セグメントの半径方向内側への移動を阻止する円筒状のコア、
並びに前記中子本体の軸心方向両側に配されることにより各中子セグメントの軸心方向への移動を阻止する側板部を有する一対の側壁体とを具え、
しかも前記コアの半径方向外周面には、軸心方向にのびる蟻溝又は蟻ほぞの一方からなる第１の蟻継ぎ部が設けられ、かつ各中子セグメントの半径方向内周側には、軸心方向にのびかつ前記第１の蟻継ぎ部に係合する蟻溝又は蟻ほぞの他方からなる第２の蟻継ぎ部が設けられるとともに、
前記軸心方向一方側の側壁体は、前記コアの一方側の端部に固定され、かつ軸心方向他方側の側壁体は、前記コアの他方側の端部に着脱自在に取り付き、
しかも各前記中子セグメントの内腔面には、前記クラウン壁部に配されるトレッド用ヒータと前記サイド壁部に配されるサイド用ヒータとからなる第１の電気ヒータが設けられ、かつ前記コアの半径方向内周面には第２の電気ヒータが設けられる一方、
各前記クラウン壁部内に、温度センサを埋設したことを特徴としている。
【０００９】
又請求項２の発明では、各前記中子セグメントの半径方向内端側に、前記第１の電気ヒータと導通しかつ軸心方向一方側に向かって突出する電極ピンが設けられるとともに、前記コアの半径方向外周面かつ軸心方向一方側の端部に、各前記電極ピンが電気接続される第１の電源用コネクタが設けられたことを特徴としている。
【００１０】
又請求項３の発明では、各前記側壁体は、前記側板部に軸心方向外側に突出する金型連結用の支持軸部を具えるとともに、
軸心方向一方側に配される側壁体の前記支持軸部の外端部には、前記第１の電源用コネクタとは配線を介して導通し、かつ前記加硫金型内への投入により該加硫金型に設ける電源接続端子部と電気接続される複数の第２の電源用コネクタが設けられることを特徴としている。
【００１１】
又請求項４の発明では、各前記中子セグメントは、前記サイド成形面部よりも半径方向内側かつ前記側板部よりも半径方向外側の領域かつ軸心方向一方側のサイド壁部に、前記温度センサとは配線を介して導通し、かつ前記加硫金型内への投入により該加硫金型に設けるセンサ接続端子部と電気接続される複数のセンサ用コネクタが設けられることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は叙上の如く、各中子セグメントの内腔面に第１の電気ヒータが配されるとともに、コアの半径方向内周面に第２の電気ヒータが配されている。従って、この第１、第２の電気ヒータにより生タイヤを内側加熱することができる。しかも前記第１の電気ヒータは、トレッド用ヒータとサイド用ヒータとに区分されるため温度及び加熱時間の調整を別々に行うことが可能であり、ゴム厚さの異なるトレッド部とサイドウォール部とで加硫度に差が生じるのを抑えることができる。
【００１３】
又剛性中子では、コアの外周面に、軸心方向にのびる第１の蟻継ぎ部が形成され、かつ各中子セグメントの内周面に軸心方向にのびる第２の蟻継ぎ部が形成されている。従って各中子セグメントを、前記第１の蟻継ぎ部によって案内しながら、コアの周囲に順次配置させることができる。このとき、第１、第２の蟻継ぎ部が互いに係合するため、中子セグメントの位置ズレを防止でき、高精度かつ安定した能率の良い組み立てを行うことができる。
【００１４】
特に中子セグメントは、組み立て時、第１の蟻継ぎ部に案内され、コアの軸心方向他方側の端部から一方側の端部までスライド移動する。従って、例えば中子セグメントの一方側の端部に電極ピンを、又コアの一方側の端部に電源用コネクタをそれぞれ設けることで、前記スライド移動によって前記電極ピンと電源用コネクタとを芯ズレすることなく正確に接続させることが可能となる。即ち、各中子セグメントに第１の電気ヒータを設けた場合にも、特別の電気接続作業を行う必要がなく、剛性中子の自動組立て、自動組外しの実現に大きく貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の剛性中子の一実施例を示す断面図である。
【図２】剛性中子の分解斜視図である。
【図３】中子本体をコアとともに示す軸心方向と直角な断面図である。
【図４】第１、第２の蟻継ぎ部の係合状態を示す拡大図である。
【図５】連結手段を説明する断面図である。
【図６】中子セグメントに組み立て状態を説明する断面図である。
【図７】中子セグメントの斜視図である。
【図８】その時の電極ピンの接続を説明する断面図である。
【図９】剛性中子を加硫金型に投入する時のセンサ用コネクタの接続を説明する断面図である。
【図１０】（Ａ）は従来の剛性中子を軸心方向から見た側面図、（Ａ）はその剛性中子を用いた空気入りタイヤの形成方法を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
図１、２に示すように、本実施形態の剛性中子１は、外表面にタイヤ成形面Ｓを有する中空トロイド状の中子本体３を具える。
【００１７】
そして、前記タイヤ成形面Ｓ上に、インナーライナ、カーカスプライ、ベルトプライ、サイドウォールゴム、トレッドゴム等のタイヤ構成部材を順次貼り付けることにより生タイヤＴが形成されるとともに、該生タイヤＴを剛性中子１ごと加硫金型５０（図９にその一部が示される。）内に投入することにより前記加硫金型５０と協働して生タイヤＴを加熱加硫する。なお前記タイヤ成形面Ｓは、生タイヤＴのトレッド内表面を形成するトレッド成形面部Ｓａ、及び生タイヤＴのサイドウォール内表面とビード内表面とを形成するサイド成形面部Ｓｂからなり、このタイヤ成形面Ｓは、仕上がりタイヤ（加硫タイヤ）の内面形状にほぼ一致している。
【００１８】
又前記剛性中子１は、前記中子本体３と、この中子本体３の中心孔３Ｈに内挿される円筒状のコア５と、前記中子本体３の軸心方向両側に配される一対の側壁体６Ｌ、６Ｕとを具える。
【００１９】
前記中子本体３は、前記トレッド成形面部Ｓａを有すクラウン壁部３Ａと、その軸心方向両端部から半径方向内方にのびかつ前記サイド成形面部Ｓｂを含む一対のサイド壁部３Ｂとを有し、その内部には、前記クラウン壁部３Ａとサイド壁部３Ｂ、３Ｂとで囲まれる内腔部２を形成している。又本例のサイド壁部３Ｂは、前記サイド成形面部Ｓｂの半径方向内側に連なりかつ半径方向内方に向かって軸心方向外側に傾斜するテーパ面７を有して軸心方向外側に膨出する膨出部３Ｂ１を含んで構成される。
【００２０】
前記中子本体３は、分解可能であって、図２、３に示すように、タイヤ周方向に分割された複数の中子セグメント９からなるとともに、この中子セグメント９は、周方向両端の分割面９Ｓを、半径方向内方に向かって周方向巾が減じる向きに傾斜させた第１の中子セグメント９Ａと、前記第１の中子セグメント９Ａとは周方向に交互に配され、かつ周方向両端の分割面９Ｓを、半径方向内方に向かって周方向巾が増す向きに傾斜させた第２の中子セグメント９Ｂとから構成される。これにより中子セグメント９は、第２の中子セグメント９Ｂを半径方向内側に移動させることができ、又この移動の後、第１の中子セグメント９Ａも半径方向内側に順次移動させることができる。このように中子本体３では、従来と同様、第２の中子セグメント９Ｂから順次半径方向内方に一つずつ移動させて、タイヤのビード孔から順次取り出すことができる。
【００２１】
本例では、前記中子セグメント９は、図７に示すように、その向かい合うサイド壁部３Ｂの半径方向内端部同士を互いに連結して補強する補強板８からなるセグメント副部９Ｆを含んで構成される。
【００２２】
次に、前記コア５は円筒状をなし、前記中子本体３の中心孔３Ｈに内挿されることにより各中子セグメント９の半径方向内側への移動を阻止することができる。このコア５の軸心方向の一方側の端部は、軸心方向一方側の側壁体６Ｌの内側面に固定されている。本例では、前記側壁体６Ｌとコア５とがボルトを用いて固定される場合が示されているが、例えば溶接などによって固定することもできる。なお一方側の側壁体６Ｌは、前記中子本体３のテーパ面７と当接するフランジ部１１Ａを周囲に設けた円盤状の側板部１１を具え、前記フランジ部１１Ａの当接により側壁体６Ｌと中子本体３とを同心に位置合わせしうる。
【００２３】
又前記コア５は、本例では、その中心孔５Ｈの軸心方向他方側に、内ネジ部１３を具えるとともに、コア５の外周面には、軸心方向に連続してのびる蟻溝１４又は蟻ほぞ１５の一方からなる第１の蟻継ぎ部１６が形成される。又各前記中子セグメント９の内周面には、軸心方向にのびかつ前記第１の蟻継ぎ部１６に係合する蟻溝１４又は蟻ほぞ１５の他方からなる第２の蟻継ぎ部１７が形成される。
【００２４】
本例では、前記第２の蟻継ぎ部１７が、前記図７に示す如く、セグメント副部９Ｆである前記補強板８の半径方向内面に形成され、かつ前記サイド壁部３Ｂの半径方向内面には形成されない場合が示される。しかし、補強板８およびサイド壁部３Ｂの双方に第２の蟻継ぎ部１７を形成してもよく、又サイド壁部３Ｂのみに第２の蟻継ぎ部１７を形成することもできる。又本例では、第１の蟻継ぎ部１６として蟻溝１４が形成され、かつ第２の蟻継ぎ部１７として蟻ほぞ１５が形成される場合が示されるが、逆に第１の蟻継ぎ部１６として蟻ほぞ１５が形成され、かつ第２の蟻継ぎ部１７として蟻溝１４が形成されても良い。図４に拡大して示すように、前記蟻溝１４および蟻ほぞ１５は、周知の如く、両側面が溝底及びほぞ先に向かって巾を増す向きに傾斜する断面略台形状をなし、一方他方が互いに填り合うことにより軸心方向にのみ相対移動可能に連結される。
【００２５】
又軸心方向他方側の側壁体６Ｕも、前記中子本体３のテーパ面７と当接することにより同心に位置合わせしうるフランジ部１１Ａを周囲に設けた円盤状の側板部１１を具えるとともに、この側板部１１の内側面には、前記コア５に設ける前記内ネジ部１３に着脱自在に螺合しうるボス部１１Ｂが突設される。そして側壁体６Ｌ、６Ｕにより、各前記中子セグメントの半径方向内側への移動が阻止される。
【００２６】
本例の側壁体６Ｌ、６Ｕには、各側板部１１の外側面に、支持軸部１２が突設される。この支持軸部１２は、例えば搬送装置によって剛性中子１を把持して、生タイヤ形成機や加硫金型まで搬送するための把持部、或いは搬送した剛性中子１を生タイヤ形成機、加硫金型、冷却装置などに装着するための装着部として機能する。又前記支持軸部１２を把持する搬送装置のチャック部１９、或いは支持軸部１２を装着する生タイヤ形成機、加硫金型５０、冷却装置などのチャック部１９は、本例ではボールロック機構を有する連結手段２０を介して前記支持軸部１２とワンタッチで着脱自在に連結される。
【００２７】
前記連結手段２０は、本例では、図５に示すように、前記支持軸部１２の各外端部に同心に凹設されかつ内周面に周溝２６Ａを設けた連結孔部２６、前記チャック部１９の外端部に同心に突設されかつ前記連結孔部２６に挿入される連結筒部２７、および前記連結孔部２６と連結筒部２７との間をロックするボールロック手段２８を具える。
【００２８】
前記ボールロック手段２８は、前記連結筒部２７に周方向に分散配置されかつ半径方向内外に貫通する複数の貫通孔２９に保持される剛性ボール３０と、前記チャック部１９内に設けるシリンダ室３１内に収納され、かつこのシリンダ室３１への圧縮空気の給排によって前記シリンダ室３１内で軸心方向内外に移動しうるピストン片３３と、前記連結筒部２７の中心孔２７Ｈ内に配されかつ前記ピストン片３３と一体移動可能に連結されるプランジャ３４とを具える。
【００２９】
前記プランジャ３４は、前記ピストン片３３により前記連結筒部２７の中心孔２７Ｈ内で軸心方向外側に移動しうる。そしてこの移動によって、プランジャ３４の外周面が、各前記剛性ボール３０と当接して半径方向外側に押し広げ、各剛性ボール３０を前記周溝２６Ａに押し付けてロックさせうる。又前記プランジャ３４は、前記ピストン片３３により前記連結筒部２７の中心孔２７Ｈ内で軸心方向内側に移動でき、これにより前記剛性ボール３０の半径方向外側への押し広げを解除させ、前記連結孔部２６と連結筒部２７との間のロックを解除させる。なおプランジャ３４の外周面は、軸心方向外側に向かって先細状となるコーン面を有する。なお前記チャック部１９が加硫金型５０に設けるチャック部１９の場合には、前記図５に示すように、チャック部１９の端部には、例えばピン状をなす電源接続端子部５１が形成される。
【００３０】
次に、本実施形態の剛性中子１では、図７、８に示すように、各前記中子セグメント９の内腔面に、前記クラウン壁部３Ａに配されるトレッド用ヒータ２１Ａと、前記サイド壁部３Ｂに配されるサイド用ヒータ２１Ｂとからなる第１の電気ヒータ２１がそれぞれ設けられるとともに、前記コア５の半径方向内周面には、第２の電気ヒータ２２が設けられる。この第１、第２の電気ヒータ２１、２２としては、抵抗発熱体を用いた種々のものが使用できるが、特にシート状をなす所謂面状ヒータは、中子セグメント９やコア５との接触面積が大であり、広範囲をムラなく均一に加熱する上で好ましい。
【００３１】
各前記中子セグメント９には、その半径方向内端側に、前記第１の電気ヒータ２１と導通しかつ軸心方向一方側に向かって突出する電極ピン３５が設けられるとともに、前記コア５の半径方向外周面かつ軸心方向一方側の端部には、各前記電極ピン３５が挿入されて電気接続される第１の電源用コネクタ３６が設けられる。なお電極ピン３５と第１の電源用コネクタ３６とは軸心方向に接続される。
【００３２】
本例では前記電極ピン３５は、前記セグメント副部９Ｆ（補強板８）に取り付くピンホルダ３７に固定され、前記電極ピン３５の軸心方向他方側の端部には、例えば配線３８を介して前記トレッド用ヒータ２１Ａとサイド用ヒータ２１Ｂ、２１Ｂとが導通している。本例のセグメント副部９Ｆには、前記配線３８が貫通して通る貫通孔８ｈが配される。前記電極ピン３５として、本例ではナットによってピンホルダ３７に固定されるものが例示されるが、電極ピン３５をピンホルダ３７にインサート成形したものなど種々の構造のものが適宜採用しうる。
【００３３】
又前記第１の電源用コネクタ３６は、前記電極ピン３５の突出部３５Ａが挿入される挿入孔４０Ａを有するケース４０を具えるとともに、該挿入孔４０Ａの底部には、前記電極ピン３５の先端部と接触して電気接続される接続端子部４１が配される。この接続端子部４１としては、前記電極ピン３５に合う種々の構造のものが採用しうる。前記第１の電源用コネクタ３６は、本例では、前記第１の蟻継ぎ部１６（蟻溝１４）の溝底１４Ｓに取り付けられる。なお前記軸心方向一方側のサイド壁部３Ｂには、その半径方向内面に、前記第１の電源用コネクタ３６との衝突を避ける凹み部３９が凹設される。
【００３４】
又前記軸心方向一方側の側壁体６Ｌに設ける前記支持軸部１２の外端部には、各前記第１の電源用コネクタ３６とは配線４２を介して導通する複数の第２の電源用コネクタ４３が設けられる。この第２の電源用コネクタ４３は、図５、９に示すように、剛性中子１が加硫金型５０内に投入されることにより該加硫金型５０に設ける前記電源接続端子部５１と電気接続される。即ち、前記第２の電源用コネクタ４３と電源接続端子部５１も、軸心方向に互いに接続されており、本例では、前記電源接続端子部５１は、加硫金型５０のチャック部１９の外端部に形成される。
【００３５】
前記第２の電源用コネクタ４３は、前記図８に示すように、電源接続端子部５１の突出部分５１Ａ（図９に示す。）が挿入される挿入孔４４Ａを有するケース４４を具えるとともに、該挿入孔４４Ａの底部には、前記電源接続端子部５１の先端部と接触して電気接続される接続端子部４５が配される。この接続端子部４５としては、前記電源接続端子部５１に合う種々の構造のものが採用しうる。なお前記コア５には、前記配線４２が貫通して通る貫通孔５ｈが配される。前記配線４２は、本例では中継端子部５２を含み、この中継端子部５２が前記貫通孔５ｈを貫通している。
【００３６】
又前記第２の電気ヒータ２２も前記第２の電源用コネクタ４３と導通しており、本例では、前記第２の電気ヒータ２２が、前記中継端子部５２を介して配線４２に接続する場合が例示される。なお前記第２の電気ヒータ２２として、本例では、複数の第２の電気ヒータ２２が、周方向に等間隔を隔てて配される場合が示されるが、例えば周方向に略一周する長い１枚の第２の電気ヒータ２２から構成することもできる。
【００３７】
次に、前記剛性中子１では、図９に示すように、各前記中子セグメント９のクラウン壁部３Ａ内に、例えば熱電対などの温度センサ４６が埋設される。この温度センサ４６は、熱が籠もってより高温となりやすいタイヤ赤道近傍に配される。なおタイヤ赤道近傍とは、タイヤ赤道からの距離が２０ｍｍ以下の範囲を意味する。この温度センサ４６により、各中子セグメント９の温度を測定し、各セグメント９は上限温度（例えば１８８℃）を越えないように管理する。
【００３８】
本例では、各中子セグメント９は、前記サイド成形面部Ｓｂよりも半径方向内側かつ前記側板部１１よりも半径方向外側の領域Ｙかつ軸心方向一方側のサイド壁部３Ｂに、前記温度センサ４６とは配線４７を介して導通する複数のセンサ用コネクタ４８が配される。このセンサ用コネクタ４８は、その端子部４８Ａを軸心方向に外側に向けて突出している。
【００３９】
又前記センサ用コネクタ４８は、剛性中子１が加硫金型５０内に投入されることにより該加硫金型５０に設けるセンサ接続端子部４９と電気接続される。即ち、センサ用コネクタ４８とセンサ接続端子部４９も、軸心方向に接続されており、本例では、センサ接続端子部４９は、加硫金型５０のうち、タイヤのビード外表面を形成するビードリング５０Ａに設けられる。
【００４０】
このように本実施形態の剛性中子１は、第１、第２の電気ヒータ２１、２２が配されるため、生タイヤＴを内側加熱することができる。しかも前記第１の電気ヒータ２１は、トレッド用ヒータ２１Ａとサイド用ヒータ２１Ｂとに区分されるため温度及び加熱時間の調整を別々に行うことが可能であり、ゴム厚さの異なるトレッド部とサイドウォール部とで加硫度に差が生じるのを抑えることができる。
【００４１】
又剛性中子１では、コア５の外周面に、軸心方向にのびる第１の蟻継ぎ部１６が形成され、かつ各中子セグメント９の内周面に軸心方向にのびる第２の蟻継ぎ部１７が形成されている。従って各中子セグメント９を、前記第１の蟻継ぎ部１６によって案内しながら、コア５の周囲に順次配置させることができる。このとき、第１、第２の蟻継ぎ部１６、１７が互いに係合するため、中子セグメント９の位置ズレを防止でき、高精度かつ安定した能率の良い組み立てを行うことができる。
【００４２】
又図６に、中子セグメント９の組み立ての一例が示される。図６中の符号２３は、前記チャック部１９と同構成のチャック部２３Ａを具えた中子組立台であって、その上端に前記側壁体６Ｌが保持される。なお側壁体６Ｌには、コア５が一体に立設している。そして前記コア５の周囲に、例えばアーム２４によって吊り下げられた中子セグメント９が１つずつ下降して取り付けられる。符号２５は、前記アーム２４に係止される係止孔であって、本例では前記セグメント副部９Ｆ（補強板８）に形成されている。
【００４３】
そして各中子セグメント９がコア５の周囲に取り付けられた後、軸心方向他方側の側壁体６Ｕを、コア５の内ネジ部１３に螺合させることにより、剛性中子１を組み立てしうる。
【００４４】
ここで、前記取り付では、第２の蟻継ぎ部１７を第１の蟻継ぎ部１６に案内させながら、中子セグメント９を下降させるが、このとき、第１、第２の蟻継ぎ部１６、１７が互いに係合して位置ズレが防止される。しかも、各中子セグメント９に設ける前記電極ピン３５とコア５に設ける前記第１の電源用コネクタ３６との接続方向が、中子セグメント９の取り付け方向と同じ軸心方向である。そのため、電極ピン３５と第１の電源用コネクタ３６との電気接続を、特別の接続作業を要することなく、中子セグメント９の下降による取り付けと同時に自動的に行うことができる。このように、各中子セグメント９に第１の電気ヒータ２１を設けた場合にも、剛性中子１の組立て組外しを容易に行うことができ、この組立て組外し自動化に大きく貢献することができる。
【００４５】
さらに前記剛性中子１では、第１の電源用コネクタ３６と導通する第２の電源用コネクタ４３を、軸心方向一端側の支持軸部１２の外端部に設け、この第２の電源用コネクタ４３と加硫金型５０に設ける電源接続端子部５１との接続方向も軸心方向としている。従って、第２の電源用コネクタ４３と電源接続端子部５１との電気接続を、特別の接続作業を要することなく、剛性中子１の加硫金型５０への投入と同時に自動的に行うことができる。しかも本例では、センサ用コネクタ４８と加硫金型５０に設けるセンサ接続端子部４９との接続方向も、軸心方向としている。そのため、センサ用コネクタ４８とセンサ接続端子部４９との電気接続も、特別の接続作業を要することなく、剛性中子１の加硫金型５０への投入と同時に自動的に行うことができる。その結果、剛性中子１の組立て組外しの自動化だけでなく、この剛性中子１を用いたタイヤ加硫全体の自動化にも大きく貢献することができる。
【００４６】
以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。
【符号の説明】
【００４７】
１     剛性中子
２     内腔部
３     中子本体
３Ａ   クラウン壁部
３Ｂ   サイド壁部
３Ｈ   中心孔
５     コア
６Ｌ、６Ｕ    側壁体
９     中子セグメント
１１   側板部
１２   支持軸部
１４   蟻溝
１５   蟻ほぞ
１６   第１の蟻継ぎ部
１７   第２の蟻継ぎ部
２１   第１の電気ヒータ
２１Ａ トレッド用ヒータ
２１Ｂ サイド用ヒータ
２２   第２の電気ヒータ
３５   電極ピン
３６   第１の電源用コネクタ
４３   第２の電源用コネクタ
４６   温度センサ
４８   センサ用コネクタ
４９   センサ接続端子部
５０   加硫金型
５１   電源接続端子部
Ｓａ   トレッド成形面部
Ｓｂ   サイド成形面部
Ｔ     生タイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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