(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下する球通路と、前記球通路に隣接すると共に側面に該球通路に介入し正回転して該球通路の遊技球を一個ずつ切って排出する羽根が等間隔に設けられ、外周縁には前記羽根の個数と同数の係合突起が等間隔に設けられたスプロケットと、往復動することにより前記係合突起に係脱自在に係合して前記スプロケットを停止制御するストッパー部材と、前記ストッパー部材を駆動制御する電気的駆動源と、を備え、前記ストッパー部材の先端に前記スプロケットの各係合突起間の凹窪部に嵌る係合爪部を設け、前記各凹窪部の間隔は、前記係合爪部が該凹窪部に入って前記係合突起と係合したとき前記スプロケットが正・逆いずれの方向にも回転せずその位置に停止しているように設定され、前記各羽根は、前記係合爪部が前記凹窪部に入って前記係合突起と係合しているとき前記球通路に供給される最先の遊技球が上面に載って停止するように配置されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記各係合突起における前記スプロケットの正回転方向での後側の周端角部とこれと対向位置する前記ストッパー部材の所定位置に、前記スプロケットの回転方向に向くようにして設けられ該スプロケットが逆回転するとき互いに係合してその逆回転動作を阻止する係合凸部又は係合凹部を設けた請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機、アレンジボール機などの遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種であるパチンコ遊技機にあっては、例えば特許文献１に示すよう外周縁に遊技球の一部が嵌る凹部を複数個形成し、かつその凹部の一部を球通路に臨ませたスプロケットと、外周縁に複数の係合突起を設けスプロケットと一体に設けられたラチェット板と、該ラチェット板の係合突起と係脱自在に係合しスプロケットの回転を停止制御するストッパー部材と、該ストッパー部材を駆動制御する電気的駆動源としてのソレノイドと、を備えた球払出装置を設けている。そして、ラチェット板の外周縁に設けられる係合突起にストッパー部材の先端が係合しているときは、スプロケットが正回転できない、すなわち遊技球の払い出しができず、逆に、係合突起からストッパー部材先端の係合が外れると、スプロケットが正回転して遊技球の払い出しを行なうようになっている。そこで、前記スプロケットが、ストッパー部材により停止制御される所定の回転量で球通路内の遊技球を所定の個数払い出す。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−７０６号公報（第３−５頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１のパチンコ遊技機にあっては、ラチェット板の外周縁に設けられる係合突起にストッパー部材の先端が係合するようになっているも、係合突起間の凹窪部は浅くしかもストッパー部材の先端部が棒状に形成されている。このため、球通路に遊技球がなく係合突起にストッパー部材の先端が係合している状態では、スプロケットが正回転方向に回転することはないが、逆回転方向には少なくともほぼ係合突起の間隔分回転し得る。
【０００５】
そこで、例えば新しいパチンコ遊技機をパチンコホールの島台に設置する場合、球通路に遊技球がない状態で設置することになるので、設置するときの振動によりスプロケット、すなわちラチェット板、が必要もなく逆回転方向に回転してしまうことがある。このような状態になると、スプロケットの凹部が正位置からずれる。よって、設置後のパチンコ遊技機の裏面上部の球タンクに遊技球を供給したとき、球通路内を流下する最先の遊技球がスプロケット外周の凸部と通路壁との間に嵌まり込んで球噛みを起こし、球払出装置内で球詰まりが発生するといった事態が生じていた。このように球詰まりが発生すると、面倒な補修作業が必要になる。
【０００６】
そこで、本発明は上記課題を解決すべくなされたもので、ストッパー部材の係合爪部が係合突起に係合しているときは、該係合爪部が係合突起間の凹窪部に入りスプロケットが正・逆いずれの方向にも回転し得ないようにして、例えば新しくパチンコホールに設置されるパチンコ遊技機に遊技球を供給したとき、球払出装置の球通路内で球詰まりを起こさせないようにした遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するため本発明の遊技機は、遊技球が流下する球通路と、前記球通路に隣接すると共に側面に該球通路に介入し正回転して該球通路の遊技球を一個ずつ切って排出する羽根が設けられ、外周縁には複数の係合突起が等間隔に設けられたスプロケットと、往復動することにより前記係合突起に係脱自在に係合して前記スプロケットを停止制御するストッパー部材と、前記ストッパー部材を駆動制御する電気的駆動源と、を備え、前記ストッパー部材の先端に前記スプロケットの各係合突起間の凹窪部に嵌る係合爪部を設け、前記係合爪部が前記凹窪部に入って前記係合突起と係合したときは、スプロケットが正・逆いずれの方向にも回転せずその位置に停止しているように前記各凹窪部の間隔が設定されていることを特徴とする。
【０００８】
前記各係合突起における前記スプロケットの正回転方向での後側の周端角部とこれと対向位置する前記ストッパー部材の所定位置に、前記スプロケットの回転方向に沿って設けられ該スプロケットが逆回転するとき互いに係合してその逆回転動作を阻止する係合凸部又は係合凹部を設けることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る遊技機は、球通路と、該球通路に隣接すると共に側面に該球通路に介入し正回転して該球通路の遊技球を一個ずつ切って排出する羽根が設けられ、外周縁には複数の係合突起が等間隔に設けられたスプロケットと、往復動することにより係合突起に係脱自在に係合してスプロケットを停止制御するストッパー部材と、ストッパー部材を駆動制御する電気的駆動源と、を備え、ストッパー部材の先端にスプロケットの各係合突起間の凹窪部に嵌る係合爪部を設け、係合爪部が凹窪部に入って係合突起と係合したときは、スプロケットが正・逆いずれの方向にも回転せずその位置に停止しているように各凹窪部の間隔が設定されている。よって、例えばパチンコホールに新しい遊技機を設置する場合も、各係合突起間の凹窪部に係合爪部が嵌っていれば、そのときの振動によってスプロケットが必要もなく回転することがなくなり、球払出装置の球通路に遊技球がない状態で供給される遊技球は、常に羽根の上面に載って正常に払い出され、球噛を起こすことはない。これにより、球払出装置で球詰まりの起こる心配はないという効果を有する。
【００１０】
また、前記各係合突起におけるスプロケットの正回転方向での後側の周端角部とこれと対向位置するストッパー部材の所定位置に、スプロケットの回転方向に沿って設けられ該スプロケットが逆回転するとき互いに係合してその逆回転動作を阻止する係合凸部又は係合凹部を設けるようにすれば、故意にスプロケットを逆回転方向へ回転させて不正に賞球を得るという不正行為が防止される。すなわち、遊技機の前側から球通路内に針金またはピアノ線といった不正具を侵入させ、スプロケットを逆回転方向へ回転させ、該スプロケットと通路壁との間から故意に遊技球を抜くといった不正が行なわれる虞が有るが、係合凹部と係合凸部とがしっかりと嵌合するので、スプロケットが逆回転方向へは回転し得ず、それによる不正行為が防止できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る遊技機の実施の形態を図面に基づき詳しく説明する。本発明は、パチンコ遊技機、アレンジボール機、雀球機、パチスロ機、パロット（登録商標）機等の遊技機に適用されるが、この内、本発明はパチンコ遊技機に適用される場合について説明する。なお、前記パロット機とは、パチンコ球を遊技媒体としてパチスロ機の遊技が可能な遊技機である。
【００１２】
図１は本発明に係るパチンコ遊技機の背面図であり、該パチンコ遊技機Ｐは縦長長方形状の機枠１を有し、該機枠１の前側に本体枠２が装着され、該本体枠２の裏側に遊技盤３の裏面を覆うようにして合成樹脂製の機構板４が開閉自在に装着される。該機構板４の上部には球タンク５が配設され、その下方に該球タンク５から排出される遊技球を誘導する球誘導レール６が配設される。そして、該球誘導レール６の流下端に、球払出装置７が接続される。また、球払出装置７の下流側には、該球払出装置７から払い出された遊技球をパチンコ遊技機Ｐ前面の球受皿（図示せず。）に賞球または貸し球として払い出すための球払出通路８と、営業終了後に球抜きする際に、それら遊技球をパチンコ遊技機Ｐの外部に排出するための抜き球排出通路９とが設けられている。
【００１３】
次に、球払出装置７について詳しく説明する。図２（イ）は前面板を外し前側から見た球払出装置の斜視図、同（ロ）は後面板を外し後側から見た球払出装置の斜視図、図３は球払出装置の前から見た分解斜視図、図４は同一部の拡大斜視図、図５は同一部の拡大斜視図である。球払出装置７の装置本体１０は合成樹脂材から縦長直方体形状に形成され、上部前面が窪んだ主体枠１０ａとその前面を覆う前面板１０ｂと、該前面板１０ｂと主体枠１０ａの上部前面との間に前後に重なるようにして嵌まり込む前部半裁体１０ｃ及び後部半裁体１０ｄと、主体枠１０ａの下部後面を覆う後面板１０ｅとから大略構成される。これら主体枠１０ａ、前・後面板１０ｂ，１０ｅ及び前・後部半裁体１０ｃ，１０ｄが組み合わさって装置本体１０の中に前後２条の球通路１１ａ，１１ｂが形成される。装置本体１０の外周面一側に、球誘導レール６から供給された遊技球が流入する球入口１２ａ，１２ｂが開設される。２条の球通路１１ａ，１１ｂは、互いに蛇行状に屈曲して上下方向に設けられている。これは、次に説明するスプロケット１３に多くの遊技球の球圧が加わらないようにして、その回転を円滑にさせるためである。
【００１４】
両球通路１１ａ，１１ｂの途中には、その一側に隣接するようにしてスプロケット１３が配置される。該スプロケット１３は外周の一側が両球通路１１ａ，１１ｂ内に介入し、該球通路１１ａ，１１ｂ内を流下する遊技球を一個ずつ切ってその下方へ排出するためのものであり、支軸１４により軸支され両球通路１１ａ，１１ｂの中心線を含む面内で回転するようになっている。スプロケット１３の両側面に、各球通路１１ａ，１１ｂの遊技球を一つずつ切って排出するために、それぞれ３枚の羽根１５ａ，１５ｂが中心軸から放射状にかつ等間隔に突設される。ただし、一側面の３枚の羽根１５ａと他側面の３枚の羽根１５ｂとは、回転方向の位相がずらせてある。これにより、スプロケット１３からは遊技球が必ず１個ずつ払い出され、同時に２個払い出されることはない。また、スプロケット１３の前後の羽根１５ａ，１５ｂの間に、これら羽根１５ａ，１５ｂの外周よりも一回り大きい複数の係合突起１６が等間隔に周設される。該係合突起１６の全体個数は、前記両側面の３枚ずつの羽根１５ａ，１５ｂの枚数である６枚と同数に設定されている。
【００１５】
前記スプロケット１３の上方に、上部一側で軸着されスプロケット１３の回転面を含む面内で往復動すなわち揺動するストッパー部材１７が配置される。該ストッパー部材１７は、スプロケット１３の回転を一旦停止させるためのものであって、支軸部１７ａから一側へ延びる二股状部１８の下面に裏側から見て略くの字状をなす支持片１９が垂設されている。該支持片１９の下端に前記スプロケット１３の外周に列設された係合突起１６間に嵌まり込んでスプロケット１３の回転を停止させる係合爪部２０が設けられている。この場合、図８に示すように支持片１９の凸側の側端縁１９ａが、係合爪部２０を含めスプロケット１３側に位置し、各係合突起１６の外周端縁３０と対向することになる。該係合爪部２０は係合突起１６間の間隔とほぼ同じ幅を有し、係合爪部２０が隣り合う両係合突起１６間に嵌った状態ではスプロケット１３が回転方向にてガタつかないようになっている。
【００１６】
また、ストッパー部材１７の上方に電動アクチュエータであるソレノイド２１が縦向きに配置され、その下面から下方へプランジャー２２が延びると共に該プランジャー２２下端の座板２２ａが、前記ストッパー部材１７の二股状部１８の先端部に介入している。そして、ソレノイド２１の励・消磁に伴うプランジャー２２の上下動作により、ストッパー部材１７の係合爪部２０がスプロケット１３に係合または離脱するようになっている。前記ストッパー部材１７とソレノイド２１とをそれぞれ別体に形成したが、ソレノイド２１にストッパー部材１７を一体に形成するようにしても良い。
【００１７】
前記スプロケット１３に隣接させて、回転数検出器としてのフォトセンサ２３が配置される。このフォトセンサ２３の投光部２３ａと受光部２３ｂがそれぞれ係合突起１６の両側に位置し、係合突起１６の個数を検出することによりスプロケット１３の回転数すなわち払い出し球数を検出するようにしている。スプロケット１３の下方の球通路１１ａ，１１ｂには、該球通路１１ａ，１１ｂを流下する遊技球を検出するための球検出器２４が配置され、通過する遊技球の個数を検出するようにしている。該球検出器２４の下流側の球通路１１ａ，１１ｂは、二股状の球払出通路８と抜き球排出通路９とに分岐して分かれる。そして、その分岐部に、球通路１１ａ，１１ｂを球払出通路８または抜き球排出通路９に連通するように切り替える切替弁２７が配置される。
【００１８】
前記切替弁２７は上端部で軸２７ａにより軸支され、自由な状態ではその自重により垂下する。そして、球通路１１ａ，１１ｂを流下する遊技球が切替弁２７に当接して押すことにより抜き球排出通路９が開放され、それら遊技球を抜き球排出通路９へ導く。また、切替弁２７は、後記する切替操作部材２８により抜き球排出通路９を塞ぐ位置に回動不能に固定され、球通路１１ａ，１１ｂを流下する遊技球を球払出通路８に導くようにしている。２５は球通路１１ａ，１１ｂの一側に設けられた空切り防止用の球検出器であり、スプロケット１３より上方の球通路１１ａ，１１ｂ内に遊技球が２５個並ぶ位置に設置される。これにより、常に払い出される貸し球に不足分がないように検知している。不足している場合は、スプロケット１３による払い出しがなされない。２６はスプロケット１３の一側に開設された開口２６ａを塞ぎかつ球通路を形成する通路壁であり、該通路壁２６はスプロケット１３周囲での球噛みを防止するためポリアセタール等の接触する遊技球が滑り易い樹脂で成形される。
【００１９】
装置本体１０の後側に、球通路１１ａ，１１ｂに沿って上下動する切替操作部材２８が配設される。該切替操作部材２８は、球抜きするために使用するためのものである。更に、詳しく説明すると、切替操作部材２８は、上半体部２８ａの横幅が狭く、下半体部２８ｂの横幅が広く形成されている。そして、下半体部位２８ｂの一側は、そのまま切替弁２７側へ斜め下方へ伸び、かつ、切替弁にほぼ前後で重なるようにして舌状板部２９が一体に設けられている。該舌状板部２９の一側縁の下部は、その下端角部から上方に向かって切替操作部材２８の上下方向と平行な直線部となり、該直線部が前記切替弁２７が自重で垂下した状態で、該切替弁２７に突設された係合手段としての係合ピン４１と係合し得る係合部２９ａとなっている。よって、切替弁２７が自由に回動できる状態でかつその自重で垂下しているときは、切替操作部材２８が下降することにより前記係合ピン４１と係合部２９ａとが係合し、切替弁２７が回動不能に固定される。この際、抜き球排出通路９が塞がれ、球通路１１ａ，１１ｂを流下する遊技球は球払出通路８に導かれる。
【００２０】
前記切替操作部材２８の上半体部２８ａの上端は、その上昇動作に伴って前記ストッパー部材１７の先端部を下から押し上げ、ストッパー部材１７と係合突起１６との係合を解くことができるようになっている。また、下半体部２８ｂの上縁部に、上端部を残して周囲を切欠くことにより弾性を付与した弾性係止片３１が設けられ、該弾性係止片３１の先端部の外側面に突起３２が突設されている。３３は切替操作部材２８の後面に一体に設けられ、パチンコ遊技機Ｐの裏側から指で摘んで切替操作部材２８を操作するための操作摘みである。そして、後面板１０ｅを被せた状態では、操作摘み３３が後面板１０ｅに開設された縦孔３４から外側へ突出し、弾性係止片３１の突起３２は、縦長溝３５ａまたは該縦長溝３５ａの上端から上方へ僅かに離れた位置に設けられる凹欠部３５ｂに嵌合する。突起３２が縦長溝３５ａ内にあるとき、切替操作部材２８は自在に上下動作でき、凹欠部３５ｂにあるときは、切替操作部材２８が上端に位置しそのまま停止できるようになっている。切替操作部材２８の下方に検出スイッチとしてのリミットスイッチ４２が配置され、球抜きするため切替操作部材２８の上昇動作に伴ってその動作を検知するようにしている。
【００２１】
切替操作部材２８の下方でありかつ球払出通路８に近接させて、一側面が球払出通路８に臨み下端で軸支した検知レバー４３が配置される。また、その背後に該検知レバー４３の傾動動作を検知するリミットスイッチ４４が配置される。これは、パチンコ遊技機Ｐ前面の球受皿（図示せず。）が遊技球で一杯になり、しかも、球払出通路８内にも遊技球が溜まると球詰まりになる危険性が生ずることから、その危険性を回避するために設けられている。すなわち、球払出通路８内に遊技球が一杯になってくると、該遊技球により検知レバー４３を外側へ押す。これに伴い、傾動する検知レバー４３をその背後に位置するリミットスイッチ４４がオンして知らせる。同時に、遊技球の払い出しを一旦停止させる。その一手段としては、例えば打球の発射を停止させるという手段が採られる。
【００２２】
そこで、パチンコホールの営業中にあっては、図７（イ）に示すように切替操作部材２８を下端位置に下げておく。この状態では、ストッパー部材１７から切替操作部材２８の上半体部２８ａが離れ、該ストッパー部材１７はソレノイド２１の励消磁により揺動する。ソレノイド２１が消磁しているときは、ストッパー部材１７が係合突起１６間に嵌まり込んで、スプロケット１３の回転を停止させている。また、切替弁２７の係合ピン４１が、切替操作部材２８の係合部２９ａに係合している。しかも、切替弁２７の先端部２７ｂが球払出通路８と抜き球排出通路９との仕切壁４６の側面に当接している。この状態では、切替弁２７が抜き球排出通路９を塞ぐようにしてロックされ、同時に球払出通路８を開放している。そして、球タンク５から排出される遊技球は、２条の球通路１１ａ，１１ｂを流下し、その最先の遊技球がスプロケット１３の羽根１５ａ，１５ｂの上面に載って停止している。
【００２３】
貸し球の払い出し指令または賞球の払い出し指令が出されると、ソレノイド２１が励磁してそのプランジャー２２が引き上げられ、ストッパー部材１７を揺動させ、係合突起１６と係合爪部２０との係合を解く。これにより、遊技球の球圧によってスプロケット１３が回転し、遊技球を１個ずつ排出させる。排出された遊技球は、球検出器２４により検出される。所定量の遊技球が排出されると、ソレノイド２１が消磁してそのプランジャー２２が下方へ突出し、ストッパー部材１７が下方へ揺動して係合爪部２０と係合突起１６とを係合させる。これにより、スプロケット１３が停止し、遊技球の払い出しが止められる。払い出された遊技球は、流下して分岐部から切替弁２７に案内されて球払出通路８に流入し、パチンコ遊技機Ｐ前面の球受皿に貯留されることになる。
【００２４】
次に、例えば営業終了後にパチンコ遊技機Ｐ内の遊技球を球抜きする場合、図７（ロ）に示すように切替操作部材２８を少し上昇させる。すなわち、係合部２９ａの下端から係合ピン４１が外れる位置に来るまで切替操作部材２８を上昇させる。この状態では、切替操作部材２８の上半体部２８ａは、ストッパー部材１７から離れている。また、切替弁２７は自由に回動できるようになる。このように、球抜きすべくパチンコ遊技機Ｐの背面側から操作摘み３３を摘んで切替操作部材２８を少し上昇させると、切替操作部材２８がストッパー部材１７を作動させる前に切替弁２７が自由になる。すなわち、抜き球排出通路９に遊技球を誘導できる準備ができてから、スプロケット１３が開放されて遊技球が球抜きされるので、それら球抜きされた遊技球は確実に抜き球排出通路９に導かれ、誤って、球払出通路側へ排出されることはない。
【００２５】
そして、パチンコ遊技機Ｐ内の遊技球を球抜きするため、切替操作部材２８を図７（ハ）に示すように上端位置へ上昇させる。この際、図６鎖線に示すように弾性係止片３１の突起３２が、後面板１０ｅの凹欠部３５ｂに嵌合して切替操作部材２８をその上昇位置で停止させ、該切替操作部材２８によりストッパー部材１７を押し上げる。これにより、スプロケット１３の係合突起１６とストッパー部材１７の係合爪部２０との係合が解かれ、スプロケット１３が自由に回転するようになる。よって、遊技球の球圧によりスプロケット１３が回転し、遊技球が一気に排出される。
【００２６】
また、切替操作部材２８が上端位置に上昇したことにより、前記排出される遊技球が切替弁２７に接触して該切替弁２７を一側、すなわち、抜き球排出通路９を開放する側へ押す。このとき、係合ピン４１が、切替操作部材２８における舌状板部２９の下縁から僅かに下方に位置し上下方向で重なっている。これにより、舌状板部２９の下縁が係合ピン４１に当たって切替操作部材２８の下降動作が阻止される。よって、この状態では、手で操作摘み３３を摘んで切替操作部材２８を作動させることができない。そして、前記球通路１１ａ，１１ｂを流下する遊技球は、図７（ハ）に示すように分岐部で切替弁２７の凹弧面に当接しつつ該切替弁２７を押し退けて、抜き球排出通路９に流入する。抜き球排出通路９に流入した遊技球は、パチンコ遊技機Ｐの外に排出されることになる。
【００２７】
球抜きが完了すると、図７（ロ）のように遊技球により一側へ押されていた切替弁２７がその自重で回動して、係合ピン４１が切替操作部材２８における舌状板部２９の係合部２９ａに係合し得る位置に戻る。そこで、図７（イ）に示すように切替操作部材２８を下端位置まで下降させる。これにより、係合ピン４１が係合部２９ａに係合し、切替弁２７が球払出通路８を開放しかつ抜き球排出通路９を塞いだ状態で回動不能に固定される。よって、スプロケット１３により払い出された遊技球は、すべて球払出通路８を通ってパチンコ遊技機Ｐの前面の球受皿に排出される。
【００２８】
このように、切替操作部材２８の上昇動作に伴って、ストッパー部材１７とスプロケット１３との係合が解かれる前に、切替弁２７の係合ピン４１が切替操作部材２８の係合部２９ａとの係合から外れ、切替弁２７が自由に回動し得るようになる。また、切替操作部材２８の下降動作に伴って、ストッパー部材１７とスプロケット１３とが係合し、かつ、スプロケット１３から切替弁２７間の球通路１１ａ，１１ｂを遊技球が流下している間は、その遊技球で押され回動した切替弁２７の係合ピン４１により切替操作部材２８の下降動作が阻止される。そして、前記球通路１１ａ，１１ｂの遊技球が流下してしまうと、切替弁２７が自重で回動すると共に切替操作部材２８が下降して係合ピン４１が係合部２９ａに係合するようになる。
【００２９】
そこで、図７（ハ）に示すような球抜きの途中で、切替操作部材２８を下降させようとしても、切替操作部材２８における舌状板部２９の下端縁が切替弁２７の係合ピン４１に当接してその下降動作を阻止する。これにより、球抜き中に不用意に切替弁２７を回動させ該切替弁２７と球通路１１ａ，１１ｂとの間に遊技球が挟み込まれて切替弁２７が破損するといった事故が防止される。また、切替弁２７は流下する遊技球が有る限り、該遊技球により押され該遊技球を抜き球排出通路９のみに誘導し、球払出通路８に排出させることはないので、常に、好適な遊技球の計数管理ができる。
【００３０】
球通路１１ａ，１１ｂ内の遊技球が全て抜かれると、切替弁２７が自由になってその自重により図７（ロ）に示すように切替操作部材２８の係合部２９ａと係合し得る位置に戻る。この状態になると、切替操作部材２８を下方へ下降させることができるようになり、係合部２９ａと係合ピン４１とが係合して切替弁２７が固定される。この際、球抜き終了後に切替弁２７の係合ピン４１による下降動作のロックを解除された切替操作部材２８を検出するリミットスイッチ４２が設けられているので、球抜き作業終了後に、切替操作部材２８を下端の元の位置に下げておくことを忘れたとしても、その球抜き作業が終了し切替操作部材２８が上がったままになっていると、これを検知してパチンコホールの係員に知らせることができる。
【００３１】
前記スプロケット１３及びストッパー部材１７について、もう少し詳しく説明する。図８に示すように、ソレノイド２１が消磁すると、そのプランジャー２２が下方へ付勢され、該プランジャー２２と連結されるストッパー部材１７の支持片１９がスプロケット１３側へ回転する。また、スプロケット１３は、球通路１１ａ，１１ｂ内の遊技球の球圧により正回転方向へ回転しているので、前記スプロケット１３の外周に設けられたいずれかの各係合突起１６，１６間の凹窪部３６に、ストッパー部材１７における支持片１９の先端部の係合爪部２０が嵌る。因みに、スプロケット１３の正回転方向とは、球通路１１ａ，１１ｂにある遊技球を払い出す方向（図８の矢視方向）であり、逆回転方向とはその逆方向である。
【００３２】
そこで、スプロケット１３が正回転方向へ回転しようとすると、係合爪部２０が嵌った凹窪部３６の正回転方向における後側の係合突起１６（図９では係合突起１６ａ）の同回転方向における前側の端縁４７にこれと対向して位置する支持片１９下部の外周端縁１９ｂが当接して、スプロケット１３の正回転動作が止められる。このとき、凹窪部３６の正回転方向での前側の係合突起１６（図９では係合突起１６ｂ）の正回転方向での後側の周端角部に設けられた略嘴状の係合凸部３８が、これと対向して位置し支持片１９における係合爪部２０の一端側に設けられた係合凹部３７と少し離れて対峙している。係合凹部３７は、その開放側が係合凸部３８が係合したときスプロケット１３の回転方向を向き、全体にＶ状に形成される。
【００３３】
すなわち、スプロケット１３が正回転しようとして係合突起１６ａの正回転方向での前側の端縁４７にストッパー部材１７における支持片１９下部の外周端縁１９ｂが当接しているときは、隣の係合突起１６ｂの係合凸部３８が支持片１９の係合凹部３７に嵌っておらず、この状態ではストッパー部材１７がスプロケット１３から離れる方向へ回転できるようになっている。一方、球通路１１ａ，１１ｂ内に遊技球がない状態で、スプロケット１３が逆回転方向に回転しようとすると、前記正回転方向での前側の係合突起１６ｂの係合凸部３８が、支持片１９の係合凹部３７に嵌り、スプロケット１３の逆回転方向への回転動作が阻止される。
【００３４】
このため、図９に示すように、支持片１９の係合爪部２０がストッパー部材１７における係合突起１６ａ，１６ｂ間の凹窪部３６内に嵌り、しかも、係合突起１６ａの前側の端縁４７が支持片１９下部の外周端縁１９ｂに当接している状態では、ストッパー部材１７における支軸部１７ａの軸心Ｏから係合突起１６ｂにおける係合凸部３８の先端Ａまでの距離Ｌ１よりも同軸心Ｏから支持片１９における係合凹部３７のスプロケット１３側の外端縁Ｂまでの距離Ｌ２の方が長く設定されている。これにより、係合爪部２０が凹窪部３６に自在に嵌ったり抜けたりする。
【００３５】
また、支持片１９の係合凹部３７にあっては、前記支軸部１７ａの軸心Ｏから係合凹部３７内側の底面の最深位置Ｃまでの距離Ｌ３よりも支軸部１７ａの軸心Ｏから係合凹部３７のスプロケット１３側の外端縁Ｂまでの距離Ｌ２の方が短く設定されている。これにより、係合凸部３８が係合凹部３７に係合したときはしっかりと食い込み、たとえスプロケット１３が逆回転方向へ回転しようとしても係合凸部３８が係合凹部３７から外れ、支持片１９の係合爪部２０が凹窪部３６から抜け出ることはない。
【００３６】
このように、係合爪部２０が凹窪部３６に嵌って係合したときは、スプロケット１３が正・逆回転方向のいずれにもほとんど回転せずその位置に停止しているので、例えばパチンコホールに新しいパチンコ遊技機を設置する場合も、そのときの振動によってスプロケット１３が必要もなく回転することがなくなり、球払出装置７の球通路１１ａ，１１ｂに遊技球がない状態で供給される遊技球は、常に羽根１５ｂの上面に載って正常に払い出され、球噛を起こすことはない。これにより、球払出装置７での球詰まりが防止できる。しかも、係合爪部２０が凹窪部３６に嵌った状態では、スプロケット１３が正・逆回転方向にてガタつくことがないため、フォトセンサ２３が必要もなくオン・オフして誤検出することも防止でき、遊技球の計数制御を正確且つ円滑に行なうことができる。
【００３７】
また、係合爪部２０が凹窪部３６に嵌って係合突起１６に係合している状態では、例えば、パチンコ遊技機Ｐの前側から球通路１１ａ，１１ｂ内に針金またはピアノ線といった不正具を侵入させ、スプロケット１３を逆回転方向へ回転させようとしても、係合凹部３７に係合凸部３８が係合して、係合爪部２０が係合突起１６，１６間の凹窪部３６から抜け出ることがない。これにより、スプロケット１３が逆回転することもないので、不正具による不正行為が防止される。
【００３８】
本発明にあっては、各係合突起１６におけるスプロケット１３の正回転方向での後側の周端角部に係合凸部３８を設け、これと対向位置してストッパー部材１７の支持片１９に係合凹部３７を設けるようにしたが、逆に、各係合突起１６におけるスプロケット１３の正回転方向での後側の周端角部に係合凹部３７設け、ストッパー部材１７の支持片１９に該係合凹部３７と係合する係合凸部３８を設けるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るパチンコ遊技機の背面図。
【図２】（イ）は前面板を外し前側から見た球払出装置の斜視図、          （ロ）は後面板を外し後側から見た球払出装置の斜視図。
【図３】球払出装置の前から見た分解斜視図。
【図４】同一部の拡大斜視図。
【図５】同一部の拡大斜視図。
【図６】切替操作部材の弾性係止片部位の拡大側面断面図。
【図７】（イ）は後面板を外して裏から見た球払出装置の作用図、          （ロ）は後面板を外して裏から見た球払出装置の作用図、          （ハ）は後面板を外して裏から見た球払出装置の作用図。
【図８】前面板を外し表から見た球払出装置の要部の作用図。
【図９】スプロケットとストッパー部材の係合状態を説明する要部拡大図。
【符号の説明】
【００４０】
７              球払出装置
１１ａ          球通路
１１ｂ          球通路
１３            スプロケット
１５ａ          羽根
１５ｂ          羽根
１６            係合突起
１７            ストッパー部材
２０            係合爪部
２１            電気的駆動源（ソレノイド）
３６            凹窪部
３７            係合凹部
３８            係合凸部
Ｐ              遊技機（パチンコ遊技機）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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