(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に対して超音波の送受波を行う超音波プローブと、
前記超音波プローブを駆動して前記被検体に超音波を走査する送受信手段と、
前記送受信手段からの受信信号に基づき、複数のアプリケーションのうち、少なくとも１つに応じた画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記画像データの生成に用いたアプリケーションの種別に基づいて前記画像データの出力サイズを設定する出力処理条件設定手段と、
前記出力処理条件設定手段により設定された出力サイズの情報に基づいて、前記画像データ生成手段により生成された画像データから、この画像データを出力する出力エリアの一部又は全てのエリアに出力可能なサイズの出力データを生成する出力データ生成手段と、
前記出力データ生成手段により生成された出力データを前記出力エリアに対応する出力領域に割り付けて割付出力データを生成する出力データ割付手段とを
備えたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記出力データ割付手段は、
前記出力領域に空白領域がある場合、前記出力データ生成手段により生成された出力データを前記空白領域に割り付けようとすると前記空白領域が不足するとき、前記空白領域が不足する前に割り付けた出力データにより構成される割付出力データを生成し、
前記出力領域に空白領域がない場合、前記空白領域のない前記出力領域に割り付けた出力データにより構成される割付出力データを生成するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記出力データ割付手段は、前記出力データ生成手段により生成された出力データを生成順に割り付けるようにしたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記出力データ割付手段は、前記出力データ生成手段より生成された出力データを順不同に割り付けるようにしたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記出力データ割付手段により生成された割付出力データを、この割付出力データの印刷出力が可能な印刷装置又は表示出力が可能な表示装置にネットワークを介して送信する送信手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の超音波診断装置。
【請求項６】
複数のアプリケーションのうち、少なくとも１つに応じて生成された画像データを入力する画像データ入力手段と、
前記画像データの生成に用いたアプリケーションの種別に基づいて前記画像データの出力サイズを設定する出力処理条件設定手段と、
前記出力処理条件設定手段により設定された出力サイズの情報に基づいて、前記画像データ生成手段により生成された画像データから、この画像データを出力する出力エリアの一部又は全てのエリアに出力可能なサイズの出力データを生成する出力データ生成手段と、
前記出力データ生成手段により生成された出力データを前記出力エリアに対応する出力領域に割り付けて割付出力データを生成する出力データ割付手段とを
備えたことを特徴とする画像出力処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波により被検体の体内を画像化し診断を行う超音波診断装置及び画像出力処理装置に係り、特に画像化した画像データを表示及び印刷する超音波診断装置及び画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、超音波プローブを用いて被検体内に超音波を送波し、被検体内の組織の音響インピーダンスの差異によって生ずる反射波を電気信号に変換する。そして、超音波プローブを被検体の体表面に接触させるだけで、被検体内に走査した超音波の走査領域の画像データをリアルタイムに表示部に表示することができるため、心臓、血管、腹部、泌尿器などの各種器官の診断や治療に広く用いられている。
【０００３】
この超音波による検査では、様々なアプリケーションを実行し、診断に有用な画像データが表示されたとき、その画像データを印刷出力する。例えば、心臓等の検査では患部の変化の様子を経時的に観察するために二次元や三次元の画像データを複数枚印刷する。最近では、効率よく印刷するために、１枚の印刷用紙に複数コマの画像データを印刷するコマ割り印刷を可能とし、所定のコマ数の画像データが得られたときにコマ割り印刷することができるようになっている。
【０００４】
ところで、アプリケーションによっては、複数の縮小画像データを並べてマルチビュー表示できる装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００７―３１９５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、マルチビュー表示した画像データをコマ割り印刷すると、その画像データに含まれる縮小画像データが小さすぎて診断できないため、印刷する前に印刷のレイアウトを変更する操作を必要とする。このため、作業が煩雑になり、検査に時間が掛かる問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、出力操作を軽減することができる超音波診断装置及び画像出力処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するために、請求項１に係る本発明の超音波診断装置は、被検体に対して超音波の送受波を行う超音波プローブと、前記超音波プローブを駆動して前記被検体に超音波を走査する送受信手段と、前記送受信手段からの受信信号に基づき、複数のアプリケーションのうち、少なくとも１つに応じた画像データを生成する画像データ生成手段と、前記画像データの生成に用いたアプリケーションの種別に基づいて前記画像データの出力サイズを設定する出力処理条件設定手段と、前記出力処理条件設定手段により設定された出力サイズの情報に基づいて、前記画像データ生成手段により生成された画像データから、この画像データを出力する出力エリアの一部又は全てのエリアに出力可能なサイズの出力データを生成する出力データ生成手段と、前記出力データ生成手段により生成された出力データを前記出力エリアに対応する出力領域に割り付けて割付出力データを生成する出力データ割付手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項６に係る本発明の画像出力処理装置は、複数のアプリケーションのうち、少なくとも１つに応じて生成された画像データを入力する画像データ入力手段と、前記画像データの生成に用いたアプリケーションの種別に基づいて前記画像データの出力サイズを設定する出力処理条件設定手段と、前記出力処理条件設定手段により設定された出力サイズの情報に基づいて、前記画像データ生成手段により生成された画像データから、この画像データを出力する出力エリアの一部又は全てのエリアに出力可能なサイズの出力データを生成する出力データ生成手段と、前記出力データ生成手段により生成された出力データを前記出力エリアに対応する出力領域に割り付けて割付出力データを生成する出力データ割付手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、各コマの画像データが診断可能なサイズのコマ割り出力が可能となり、画像データを出力するための出力操作を軽減することができ、検査を迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施例を説明する。
【実施例】
【００１１】
以下、本発明による超音波診断装置の実施例を、図１乃至図１４を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施例による超音波診断装置の構成を示したブロック図である。この超音波診断装置１００は、被検体Ｐに超音波を走査して画像データの生成を行う撮像部１と、被検体Ｐの生体信号を検出する生体信号計測部２と、撮像部１で生成された複数の画像データを印刷装置１０５でコマ割り印刷を可能にするコマ割印刷データの生成及び表示装置１１０でコマ割り表示を可能にするコマ割表示データの生成、撮像部１で生成された１つの画像データを印刷する印刷データの生成及び表示する表示データの生成を行う画像出力処理部３とを備えている。
【００１３】
また、画像出力処理部３で生成された印刷データを印刷する印刷部４１及び画像出力処理部３で生成された表示データを表示する表示部４２を有する出力部４と、画像出力処理部３で生成されたコマ印刷データやコマ表示データを、ネットワーク１２０を介して印刷装置１０５や表示装置１１０に送信するインターフェース５とを備えている。
【００１４】
更に、印刷装置１０５で印刷するコマ割印刷データを画像出力処理部３で生成するための印刷処理条件の設定、表示装置１１０で表示するコマ割表示データを画像出力処理部３で生成するための表示処理条件の設定、被検体Ｐの検査を行うためのアプリケーションの操作等を行う操作部８と、上述した各ユニットを統括して制御するシステム制御部９とを備えている。
【００１５】
撮像部１は、被検体Ｐに対して超音波の送受波を行なう超音波プローブ１１と、超音波プローブ１１に対して超音波駆動信号の送信と反射信号の受信を行なう送受信部１２と、送受信部１２から得られた受信信号を処理して画像データを生成する画像データ生成部１５とを備えている。
【００１６】
超音波プローブ１１は、被検体Ｐの体表面にその先端面を接触させて超音波の送受波を行なうものであり、例えば二次元に配列された複数個（Ｎ個）の圧電振動子を有している。この圧電振動子は、送波時には電気パルス（超音波駆動信号）を超音波パルス（送信超音波）に変換し、また受波時には被検体Ｐからの超音波反射波（受信超音波）を電気信号（超音波受信信号）に変換する機能を有する。
【００１７】
送受信部１２は、被検体Ｐに超音波を二次元や三次元の方向に走査する超音波駆動信号を生成する送信部１３と、超音波プローブ１１の圧電振動子から得られる複数チャンネル（Ｎチャンネル）の超音波受信信号に対して整相加算を行なう受信部１４とを備えている。
【００１８】
送信部１３は、被検体Ｐに放射する超音波パルスの繰り返し周期（Ｔｒ）を決定するレートパルスを発生させ、所定の深さに送波する超音波を集束するための集束用遅延時間と、所定の走査方向に超音波を送波するための偏向用遅延時間とをレートパルスに与える。その後、超音波プローブ１１に内蔵されたＮ個の圧電振動子を駆動し、被検体Ｐに対して送信超音波を走査するための超音波駆動パルスを生成して超音波プローブ１１に出力する。
【００１９】
受信部１４は、超音波プローブ１１から出力された微小な超音波受信信号を増幅して十分なＳ／Ｎを確保し、この超音波受信信号に対して所定の深さからの受信超音波を集束して細い受信ビーム幅を得るための集束用遅延時間と超音波の受信指向性を設定するための偏向用遅延時間とを与える。その後、圧電振動子からのＮチャンネルの超音波受信信号を整相加算して１つに纏めて画像データ生成部１５に出力する。
【００２０】
画像データ生成部１５は、送受信部１２の受信部１４から出力された整相加算された信号からＢモードデータを生成するＢモードデータ生成部１６と、前記信号からドプラデータを生成するドプラデータ生成部１７と、Ｂモードデータ生成部１６で生成されたＢモードデータやドプラデータ生成部１７で生成されたドプラデータ等の各データを順次保存するデータ記憶部１８と、データ記憶部１８から各データを読み出してＢモード画像データやドプラ画像データ等の画像データを生成するデータ処理部１９とを備えている。
【００２１】
Ｂモードデータ生成部１６は、受信部１４から出力された整相加算された信号に対して包絡線検波を行った後、対数変換する。そして、対数変換した信号をデジタル信号に変換してＢモードデータの生成を行い、データ記憶部１８に出力する。
【００２２】
ドプラデータ生成部１７は、受信部１４から出力された整相加算された信号に対してドプラ偏移周波数を検出しデジタル信号に変換した後、血流情報のみを抽出し、その抽出したドプラ信号に対して自己相関処理を行う。そして、自己相関処理結果に基づいて血流の平均流速値、分散値などを算出してドプラデータの生成を行い、データ記憶部１８に出力する。
【００２３】
データ処理部１９は、データ記憶部１８に保存されたＢモードデータやドプラデータ等の各データを読み出す。次いで、読み出した二次元の走査領域の各データを走査変換してＢモード画像データやドプラ画像データ等の二次元画像データを生成する。また、読み出した三次元の走査領域の各データを走査変換して三次元画像データを生成する。また、読み出した各データを用いて速度像解析、速度変化の傾き解析、歪み解析、変位像解析などの解析条件に基づいて解析を行い、解析データを生成する。また、生成した二次元画像データや三次元画像データと解析データを合成して合成データを生成する。
【００２４】
また、生成した二次元画像データ、三次元画像データ、解析データ、合成データ等の第１の画像データを縮小した第１の縮小画像データを生成し、生成した少なくとも１つの第１の縮小画像データを含む第２の画像データを生成する。更に、第１の画像データを第１の縮小画像データよりも小さいサイズに縮小した第２の縮小画像データを生成し、生成した第２の縮小画像データを含む第３の画像データを生成する。そして、生成した各第１乃至第３の画像データを画像出力処理部３に出力する。
【００２５】
生体信号計測部２は、被検体Ｐの例えば心電波形（ＥＣＧ）等の生体信号を検出するセンサ２１と、センサ２１から出力された検出信号をデジタル信号に変換して処理を行い、生体情報を作成する信号処理部２２とを備え、この作成した生体情報をシステム制御部９に出力する。
【００２６】
画像出力処理部３は、撮像部１における画像データ生成部１５のデータ処理部１９で生成された各画像データを、印刷装置１０５で印刷するコマ割印刷データを生成するための分割印刷データ生成部３３及び印刷メモリ３５を有する印刷データ割付部３６と、表示装置１１０で表示するコマ割表示データを生成するための分割表示データ生成部３４及び表示メモリ３７を有する表示データ割付部３８と、出力部４の印刷部４１で印刷する印刷出力データを生成するための印刷データ生成部３１と、表示部４２で表示する表示出力データを生成するための表示データ生成部３２を備えている。
【００２７】
図２は、印刷メモリ３５のコマ割印刷データを保存する印刷領域、並びにこの印刷領域に対応する出力部４の印刷部４１及び印刷装置１０５でコマ割印刷データが印刷される印刷用紙の印刷エリアを示した図である。この印刷領域３３０は、操作部８から設定された印刷処理条件に含まれる印刷領域分割数である例えば「１６分割」の情報に基づいて、縦方向及び横方向に均等に夫々４つに区分して１６分割した１６個の分割領域３３１乃至３４６により構成される。また、印刷エリア３３０ａは、印刷領域３３０の各分割領域３３１乃至３４６に対応する各分割エリア３３１ａ乃至３４６ａに区分される。
【００２８】
図１の分割印刷データ生成部３３は、データ処理部１９から出力された各画像データから、この画像データを印刷エリア３３０ａの一部の分割エリア又は全ての分割エリアに印刷可能なサイズの１コマの分割印刷データを生成する。そして、生成した分割印刷データを印刷データ割付部３６に出力する。
【００２９】
印刷データ割付部３６は、分割印刷データ生成部３３から出力された分割印刷データを印刷メモリ３５における印刷領域３３０の一部の分割領域又は全ての分割領域に割り付けて１コマ又は複数コマの分割印刷データにより構成されるコマ割印刷データ（割付印刷データ）を生成する。そして、生成した割付印刷データをインターフェース５に出力する。
【００３０】
ここでは、分割印刷データ生成部３３から出力された分割印刷データを、印刷領域３３０の分割印刷データを割り付けていない空白領域にこの空白領域を低減すべく割り付けて、更に割り付けると空白領域が不足する前に割り付けた分割印刷データにより構成される割付印刷データを生成する、又は空白領域のない印刷領域３３０に割り付けた分割印刷データにより構成される割付印刷データを生成する。
【００３１】
図３は、表示メモリ３７のコマ割表示データを保存する表示領域、並びにこの表示領域に対応する出力部４の表示部４２及び表示装置１１０の表示部のコマ割表示データが表示される画面の表示エリアを示した図である。この表示領域３５０は、操作部８から設定された表示処理条件に含まれる表示領域分割数である例えば「１６分割」の情報に基づいて、縦方向及び横方向に均等に夫々４つに区分して１６分割した１６個の分割領域３５１乃至３６６により構成される。また、表示エリア３５０ａは、表示領域３５０の各分割領域３５１乃至３６６に対応する各分割エリア３５１ａ乃至３６６ａに区分される。
【００３２】
図１の分割表示データ生成部３４は、データ処理部１９から出力された各画像データから、この画像データを表示エリア３５０ａの一部の分割エリア又は全ての分割エリアに表示可能なサイズの１コマの分割表示データを生成する。そして、生成した分割表示データを表示データ割付部３８に出力する。
【００３３】
表示データ割付部３８は、分割表示データ生成部３４から出力された分割表示データを表示メモリ３７における表示領域３５０の一部の分割領域又は全ての分割領域に割り付けて１コマ又は複数コマの分割表示データにより構成されるコマ割表示データ（割付表示データ）を生成する。そして、生成した割付表示データをインターフェース５に出力する。
【００３４】
ここでは、分割表示データ生成部３４から出力された分割表示データを、表示領域３５０の分割表示データを割り付けていない空白領域にこの空白領域を低減すべく割り付けて、更に割り付けると空白領域が不足する前に割り付けた分割表示データにより構成される割付表示データを生成する、又は空白領域のない表示領域３５０に割り付けた分割表示データにより構成される割付表示データを生成する。
【００３５】
印刷データ生成部３１は、データ処理部１９から出力された各画像データから、この画像データを印刷エリア３３０ａの全ての分割エリアに印刷可能なサイズの印刷データを生成し、生成した印刷データを出力部４の印刷部４１に出力する。
【００３６】
ここで、データ処理部１９から出力された第１の画像データから第１の印刷データを生成する。また、データ処理部１９から出力された第２の画像データから第２の印刷データを生成する。更に、データ処理部１９から出力された第３の画像データから第３の印刷データを生成する。
【００３７】
表示データ生成部３２は、データ処理部１９から出力された各画像データから、この画像データを表示エリア３５０ａの全ての分割エリアに表示可能なサイズの表示データを生成し、生成した表示データを出力部４の表示部４２に出力する。
【００３８】
ここで、データ処理部１９から出力された第１の画像データから第１の表示データを生成する。また、データ処理部１９から出力された第２の画像データから第２の表示データを生成する。更に、データ処理部１９から出力された第３の画像データから第３の表示データを生成する。
【００３９】
出力部４は、画像出力処理部３の印刷データ生成部３１で生成された各第１乃至第３の印刷データを印刷出力する印刷部４１と、画像出力処理部３の表示データ生成部３２で生成された各第１乃至第３の表示データを表示出力する表示部４２とを備えている。そして、印刷部４１はプリンタなどを備え、印刷データ生成部３１から出力された各第１乃至第３の印刷データを、印刷用紙における印刷エリア３３０ａの全ての分割エリアに印刷する。
【００４０】
表示部４２はＣＲＴや液晶パネル等を備え、表示データ生成部３２から出力された各第１乃至第３の表示データを表示エリア３５０ａの全ての分割エリアに表示する。また、印刷処理条件を設定するための印刷処理条件設定画面や表示処理条件を設定するための表示処理条件設定画面を表示する。
【００４１】
インターフェース５は、画像出力処理部３の印刷データ割付部３６から出力された割付印刷データを、ネットワーク１２０を介して印刷装置１０５に送信する。また、画像出力処理部３の表示データ割付部３８から出力された割付表示データを、ネットワーク１２０を介して表示装置１１０に送信する。
【００４２】
印刷装置１０５は、ネットワーク１２０を介して受信したインターフェース５からの各割付印刷データを１枚の印刷用紙における印刷エリア３３０ａの全ての分割エリアに印刷する。また、表示装置１１０では、ネットワーク１２０を介して受信したインターフェース５からの各割付表示データを表示部における表示エリア３５０ａの全ての分割エリアに表示する。
【００４３】
操作部８は、操作パネル上に各種スイッチ、キーボード、トラックボール、マウス等の入力デバイスを備えている。そして、被検体Ｐを識別するためのＩＤ、氏名等の被検体情報を設定する操作、様々な画像データを生成するアプリケーション操作、印刷処理条件を設定する操作、表示処理条件を設定する操作等が行われると、これらの設定操作により入力された情報をシステム制御部９に供給する。
【００４４】
システム制御部９は、ＣＰＵと記憶回路を備え、操作部８から供給される被検体情報、アプリケーションの情報、印刷処理条件の情報、表示処理条件の情報等の入力情報を保存する。そして、保存した入力情報に基づいて、撮影部１、画像出力処理部３、及びインターフェース５の各ユニットの制御やシステム全体の制御を行なう。
【００４５】
次に、図１乃至図８を参照して、画像出力処理部３の分割印刷データ生成部３３及び印刷データ割付部３６について詳細に説明する。図４は、表示部４２に表示される印刷処理条件設定画面の一例を示す図である。図５は、アプリケーションにより生成された第１の画像データの一例を示す図である。図６は、アプリケーションにより生成された第２の画像データの一例を示す図である。図７は、アプリケーションにより生成された第３の画像データの一例を示す図である。図８は、超音波を三次元の方向に走査している超音波プローブ１１を示す図である。
【００４６】
図４において、印刷処理条件設定画面４３は、印刷データ割付部３６における印刷メモリ３５の印刷領域３３０を分割するための印刷領域分割数を設定する「分割」の欄と、検査を行うためのアプリケーション、及びこのアプリケーションにより撮像部１の画像データ生成部１５で生成された画像データから分割印刷データを生成するための印刷サイズを設定する「サイズ」の欄と、分割印刷データを印刷メモリ３５の印刷領域３３０に割り付けるための分割印刷データ割付条件を設定する「割付条件」の欄とにより構成される。
【００４７】
また、「分割」の欄に設定された印刷領域分割数が表示されるダイアログボックス４４と、「サイズ」の欄に設定されたＮ個のアプリケーションが表示されるダイアログボックス４４１乃至４４Ｎ、及び各ダイアログボックス４４１乃至４４Ｎに表示されたアプリケーションに対して設定された印刷サイズが表示される各ダイアログボックス４５１乃至４５Ｎと、「割付条件」の欄に設定された分割印刷データ割付条件が表示されるダイアログボックス４５とにより構成される。
【００４８】
そして、操作部８からの印刷処理条件設定操作により、各欄に設定された印刷領域分割数、アプリケーション、このアプリケーションの印刷サイズ、及び印刷データ割付条件等の入力情報がシステム制御部９の記憶回路に保存される。
【００４９】
「分割」の欄に、印刷領域３３０を例えば１６の領域に分割する「１６分割」を選択設定する操作部８から操作により、ダイアログボックス４４内に「１６分割」が表示される。なお、ここで設定された印刷領域分割数により、分割印刷データ生成部３３で生成する分割印刷データの印刷サイズの最小単位が決定される。また、印刷領域３３０に割付可能な分割印刷データの最大コマ数が決定される。
【００５０】
「サイズ」の欄に、様々なアプリケーションの中から例えば「第１アプリ  レイアウトパターン１」を選択設定する操作によりダイアログボックス４４１内に「第１アプリ  レイアウトパターン１」が表示され、「第２アプリ  レイアウトパターン１」を選択設定する操作によりダイアログボックス４４２内に「第２アプリ  レイアウトパターン１」が表示される。また、「第３アプリ  レイアウトパターン１」を選択設定する操作によりダイアログボックス４４３内に「第３アプリ  レイアウトパターン１」が表示され、「第３アプリ  レイアウトパターン２」を選択設定する操作によりダイアログボックス４４４内に「第３アプリ  レイアウトパターン２」が表示される。
【００５１】
なお、第１アプリケーションには、このアプリケーションにより生成される第１の画像データの種類によって分類される「第１アプリ  レイアウトパターン１」、「第１アプリ  レイアウトパターン２」等がある。
【００５２】
また、第２アプリケーションには、このアプリケーションにより生成される第２の画像データに含まれる第１の縮小画像データの数や種類によって分類される「第２アプリ  レイアウトパターン１」、「第２アプリ  レイアウトパターン２」等がある。
【００５３】
更に、第３アプリケーションには、このアプリケーションにより生成される第３の画像データに含まれる第２の縮小画像データの数や種類によって分類される「第３アプリ  レイアウトパターン１」、「第３アプリ  レイアウトパターン２」等がある。
【００５４】
「サイズ」の欄に設定された各アプリケーションにより生成された各画像データを、印刷装置１０５で印刷出力するときの印刷サイズを選択設定する。分割印刷データ生成部３３では、システム制御部９から供給される印刷処理条件の印刷サイズの情報に基づいて、分割印刷データを生成する。そして、印刷サイズが例えば「１／１６分割」である場合、印刷エリア３３０ａの１個の各分割エリア３３１ａ乃至３４６ａに印刷可能なサイズの第１の分割印刷データを生成する。また、印刷サイズが「１／４分割」である場合、各分割エリア３３１ａ乃至３４６ａの内の縦方向及び横方向に隣り合う４個の分割エリアに印刷可能なサイズの第２の分割印刷データを生成する。更に、印刷サイズが「１／１分割」である場合、１６個の分割エリア３３１ａ乃至３４６ａに印刷可能なサイズの第３の分割印刷データを生成する。
【００５５】
ここでは、各画像データを印刷装置１０５で印刷したとき、診断可能な範囲内で例えば最小のサイズになる印刷サイズを選択する。そして、「第１アプリ  レイアウトパターン１」により生成された第１の画像データを、印刷エリア３３０ａの例えば１個の分割エリアに印刷して診断可能である場合に「１／１６分割」を選択設定する操作により、各ダイアログボックス４５１内に「１／１６分割」が表示される。
【００５６】
また、「第２アプリ  レイアウトパターン１」により生成された第２の画像データを印刷エリア３３０ａの１個の分割エリアに印刷すると、その第２の画像データに含まれる第１の縮小画像データが小さくて診断不可能になり、印刷エリア３３０ａの例えば縦方向及び横方向に隣り合う４個の分割エリアに印刷すると、第１の縮小画像データから診断可能となる。この場合に「１／４分割」を選択設定する操作により、各ダイアログボックス４５２内に「１／４分割」が表示される。
【００５７】
更に、「第３アプリ  レイアウトパターン１」及び「第３アプリ  レイアウトパターン２」により生成された各第３の画像データを印刷エリア３３０ａの一部の分割エリアに印刷すると、その第３の画像データに含まれる第２の縮小画像データが小さくて診断不可能となり、印刷エリア３３０ａの全ての分割エリアに印刷すると、印刷された第２の縮小画像データから診断可能となる。この場合に「１／１分割」を選択設定する操作により、各ダイアログボックス４５３，４５４内に「１／１分割」が表示される。
【００５８】
更にまた、アプリケーション及び印刷サイズが設定されていない例えばダイアログボックス４４Ｎ及びこのダイアログボックス４４Ｎに対応するダイアログボックス４５Ｎ内は空白になっている。
【００５９】
「割付条件」の欄に、各分割印刷データを生成した順に印刷領域３３０に割り付ける「生成順割付」を選択設定する操作により、ダイアログボックス４５内に選択された「生成順割付」が表示される。なお、各分割印刷データを生成した順不同に印刷領域３３０に割り付ける「有効割付」を選択設定する操作により、「有効割付」が表示され、生成した順番及び生成時刻を分割印刷データに付与して「有効割付」と同じ割付条件で割り付ける「時刻付き有効割付」を選択設定する操作により、「時刻付き有効割付」が表示されるようになっている。
【００６０】
図５は、図４の印刷処理条件設定画面４３の「サイズ」の欄に設定された「第１アプリ  レイアウトパターン１」により生成される第１の画像データの一例を示した図である。この第１の画像データ５０は、「第１アプリ  レイアウトパターン１」を実行させる操作部８からのアプリケーション操作により、被検体Ｐ内の二次元方向への超音波の走査に基づいて画像データ生成部１５で生成される例えば被検体Ｐの心臓の領域を含むＢモード画像データにより構成される。
【００６１】
そして、表示部４２に表示される第１の画像データ５０の表示データに対して操作部８から割付印刷操作が行われると、分割印刷データ生成部３３では、システム制御部９から供給される印刷処理条件設定画面４３の「サイズ」の欄に設定された「１／１６分割」の情報に基づいて、第１の画像データ５０から第１の分割印刷データを生成する。印刷データ割付部３６では、分割印刷データ生成部３３で生成された第１の分割印刷データを、印刷領域３３０の分割印刷データを割り付けていない空白領域の１個の分割領域に割り付ける。
【００６２】
このように、縮小画像データを含まない第１の画像データ５０を印刷装置１０５で印刷出力する場合、印刷サイズを最小の「１／１６分割」に設定することにより、「１／１分割」以外の印刷サイズの診断可能な複数コマの分割印刷データを印刷領域３３０に割り付けることができる。
【００６３】
図６は、図４の印刷処理条件設定画面４３の「サイズ」の欄に設定された「第２アプリ  レイアウトパターン１」により生成される第２の画像データの一例を示した図である。この第２の画像データ５１は、「第２アプリ  レイアウトパターン１」を実行させる操作部８からのアプリケーション操作により、撮像部１における画像データ生成部１５で生成される。
【００６４】
第２の画像データ５１は、例えば図５の第１の画像データ５０を縮小した第１の縮小画像データ５１１、この第１の縮小画像データ５１１の走査領域の組織の歪みの二次元分布を表す歪み画像データ５１２、第１の画像データ５０に指定された関心領域の歪み速度の経時変化を表すグラフ５１３、及び第１の画像データ５０から抽出した心筋領域を区分した領域毎の歪みを表す画像データ５１４により構成される。
【００６５】
そして、表示部４２に表示された第２の画像データ５１の表示データに対して操作部８から割付印刷操作が行われると、分割印刷データ生成部３３では、システム制御部９から供給される印刷処理条件設定画面４３の「サイズ」の欄に設定された「１／４分割」の情報に基づいて、第２の画像データ５１から第２の分割印刷データを生成する。印刷データ割付部３６では、分割印刷データ生成部３３で生成された第２の分割印刷データを、印刷領域３３０における空白領域の縦方向及び横方向に隣り合う４個の分割領域に割り付ける。
【００６６】
このように、第１の縮小画像データ５１１等の複数の画像データやグラフを含む第２の画像データ５１を印刷装置１０５で印刷出力する場合、印刷サイズを「１／４分割」に設定することにより、「１／１分割」以外の印刷サイズの診断可能な複数コマの分割印刷データを印刷領域３３０に割り付けることができる。
【００６７】
図７は、印刷処理条件設定画面４３の「サイズ」の欄に設定された「第３アプリ  レイアウトパターン１」により生成される第３の画像データの一例を示した図である。この第３の画像データ５２は、「第３アプリ  レイアウトパターン１」を実行させる操作部８からのアプリケーション操作により、撮像部１における画像データ生成部１５で生成される例えば１６個のＢモード画像データを縮小した第２の縮小画像データ５２１乃至５３６により構成される。
【００６８】
この第２の縮小画像データ５２１乃至５３６は、図８に示すように、三次元方向への超音波の走査により生成された三次元画像データに対して、二次元走査領域を指定してマルチビュー表示させる操作により生成され、被検体Ｐの例えば心臓の変化の様子を経時的に表している。
【００６９】
そして、表示部４２に表示される第３の画像データ５２の表示データに対して操作部８から割付印刷操作が行われると、画像出力処理部３の分割印刷データ生成部３３では、システム制御部９から供給される印刷処理条件設定画面４３の「サイズ」の欄に設定された「１／１分割」の情報に基づいて、第３の画像データ５２から第３の分割印刷データを生成する。印刷データ割付部３６では、分割印刷データ生成部３３で生成された１コマの第３の分割印刷データにより構成される割付印刷データを生成する。
【００７０】
このように、図６の第１の縮小画像データよりも小さい複数の第２の縮小画像データ５２１乃至５３６を含む第３の画像データ５２を印刷装置１０５で印刷出力する場合、「１／１分割」の印刷サイズに設定することにより、診断可能なサイズの割付画像データを生成することができる。
【００７１】
次に、図１乃至図９を参照して、画像出力処理部３の分割表示データ生成部３４及び表示データ割付部３８について詳細に説明する。  
図９は、表示部４２に表示される表示処理条件設定画面の一例を示す図である。この表示処理条件設定画面４６は、表示データ割付部３８における表示メモリ３７の表示領域３５０を分割するための表示領域分割数を設定する「分割」の欄と、検査を行うためのアプリケーション、及びこのアプリケーションにより撮像部１の画像データ生成部１５で生成された各画像データから分割表示データを生成するための表示サイズを設定する「サイズ」の欄と、分割表示データを表示領域３５０に割り付けるための分割表示データ割付条件を設定する「割付条件」の欄とにより構成される。
【００７２】
また、「分割」の欄に設定された表示領域分割数が表示されるダイアログボックス４７と、「サイズ」の欄に設定されたＮ個のアプリケーションが表示されるダイアログボックス４７１乃至４７Ｎ、及び各ダイアログボックス４７１乃至４７Ｎに表示されたアプリケーションに対して設定された表示サイズが表示される各ダイアログボックス４８１乃至４８Ｎと、「割付条件」の欄に設定された分割表示データ割付条件が表示されるダイアログボックス４８とにより構成される。
【００７３】
そして、操作部８からの表示処理条件設定操作により、各欄に設定された表示領域分割数、アプリケーション、このアプリケーションの表示サイズ、及び表示データ割付条件等の入力情報がシステム制御部９の記憶回路に保存される。
【００７４】
「分割」の欄に、表示領域３５０を例えば１６の領域に分割する「１６分割」を選択設定する操作部８からの操作により、ダイアログボックス４７内に「１６分割」が表示される。なお、ここで設定された表示領域分割数により、分割表示データ生成部３４で生成する分割表示データの表示サイズの最小単位が決定される。また、表示領域３５０に割付可能な分割表示データの最大コマ数が決定される。
【００７５】
「サイズ」の欄に、例えば「第１アプリ  レイアウトパターン１」を選択設定する操作によりダイアログボックス４７１内に「第１アプリ  レイアウトパターン１」が表示され、「第２アプリ  レイアウトパターン１」を選択設定する操作によりダイアログボックス４７２内に「第２アプリ  レイアウトパターン１」が表示される。また、「第３アプリ  レイアウトパターン１」を選択設定する操作によりダイアログボックス４７３内に「第３アプリ  レイアウトパターン１」が表示され、「第３アプリ  レイアウトパターン２」を選択設定する操作によりダイアログボックス４７４内に「第３アプリ  レイアウトパターン２」が表示される。
【００７６】
「サイズ」の欄に設定された各アプリケーションにより生成された各画像データを、表示装置１１０で表示出力するときの表示サイズを選択設定する。分割表示データ生成部３４では、システム制御部９から供給される表示処理条件の表示サイズの情報に基づいて、分割表示データを生成する。そして、表示サイズが例えば「１／１６分割」である場合、表示エリア３５０ａの１個の分割エリアに表示可能なサイズの第１の分割表示データを生成する。また、表示サイズが「１／４分割」である場合、表示エリア３５０ａの縦方向及び横方向に隣り合う４個の分割エリアに表示可能なサイズの第２の分割表示データを生成する。更に、表示サイズが「１／１分割」である場合、表示エリア３５０ａの全ての分割エリアに表示可能なサイズの第３の分割表示データを生成する。
【００７７】
ここでは、各画像データを表示装置１１０で表示出力したとき、診断可能な範囲内で例えば最小のサイズになる表示サイズを選択する。そして、「第１アプリ  レイアウトパターン１」により生成された第１の画像データを、表示エリア３５０ａの例えば１個の分割エリア３５１ａ乃至３６６ａに印刷して診断可能である場合に「１／１６分割」を選択設定する操作により、各ダイアログボックス４５１内に「１／１６分割」が表示される。
【００７８】
また、「第２アプリ  レイアウトパターン１」により生成された第２の画像データを表示エリア３５０ａの１個の分割エリアに表示すると、その第２の画像データに含まれる第１の縮小画像データが小さくて診断不可能になり、表示エリア３５０ａの縦方向及び横方向に隣り合う４個の分割エリアに表示すると、第１の縮小画像データから診断可能となる。この場合に「１／４分割」を選択設定する操作により、各ダイアログボックス４８２内に「１／４分割」が表示される。
【００７９】
更に、「第３アプリ  レイアウトパターン１」及び「第３アプリ  レイアウトパターン２」により生成された各第３の画像データを表示エリア３５０ａの一部の分割エリアに表示すると、その第３の画像データに含まれる第２の縮小画像データが小さくて診断不可能となり、表示エリア３５０ａの全ての分割エリアに表示すると、第２の縮小画像データから診断可能となる。この場合に「１／１分割」を選択設定する操作により、各ダイアログボックス４８３，４８４内に「１／１分割」が表示される。
【００８０】
更にまた、アプリケーション及び出力サイズが設定されていない例えばダイアログボックス４４Ｎ及びこのダイアログボックス４８Ｎに対応するダイアログボックス４８Ｎ内は空白になっている。
【００８１】
「割付条件」の欄に、各分割表示データを生成した順に表示領域３５０に割り付ける「生成順割付」を選択設定する操作により、ダイアログボックス４８内に選択された「生成順割付」が表示される。なお、各分割表示データを生成した順不同に割り付ける「有効割付」を選択設定する操作により、「有効割付」が表示され、生成した順番及び生成時刻を分割表示データに付与して「有効割付」と同じ割付条件で割り付ける「時刻付き有効割付」を選択設定する操作により、「時刻付き有効割付」が表示されるようになっている。
【００８２】
以下、図１乃至図１４を参照して、実施例に係る超音波診断装置１００の動作の一例を説明する。図１０は、印刷装置１０５で印刷出力する場合の超音波診断装置１００の動作を示すフローチャートである。図１１は、割付印刷操作に応じて生成される分割印刷データの一例を示す図である。図１２は、印刷処理条件設定画面４３の「割付条件」の欄に設定された「生成順割付」に基づいて生成される割付印刷データの一例を示す図である。図１３は、印刷処理条件設定画面４３の「割付条件」の欄に設定された「有効割付」に基づいて生成される割付印刷データの一例を示す図である。図１４は、印刷処理条件設定画面４３の「割付条件」の欄に設定された「時刻付き有効割付」に基づいて生成される割付印刷データの一例を示す図である。
【００８３】
図１０において、被検体Ｐの検査を行うために、図２の印刷処理条件設定画面４３の各欄に設定された印刷処理条件の入力情報がシステム制御部９の記憶回路に保存されている。そして、操作部８から被検体Ｐの被検体情報を設定した後に検査開始の操作が行われると、超音波診断装置１００は検査を開始する（ステップＳ１）。
【００８４】
システム制御部９は、撮像部１、画像出力処理部３、及びインターフェース５を作動させる。印刷処理条件設定画面４３の「サイズ」の欄に設定されたアプリケーションを実行させるアプリケーション操作が操作部８から行われると、撮像部１の画像データ生成部１５は、そのアプリケーション操作に応じて例えば各第１乃至第３の画像データを生成し、生成した各第１乃至第３の画像データを画像出力処理部３に出力する。
【００８５】
画像出力処理部３の表示データ生成部３２は、各第１乃至第３の画像データから各第１乃至第３の表示データを生成する。そして、生成した各第１乃至第３の表示データを出力部４の表示部４２に表示する。
【００８６】
そして、表示部４２に表示された各第１乃至第３の表示データに対して操作部８から割付印刷操作が行われた場合（ステップＳ２のはい）、画像出力処理部３の分割印刷データ生成部３３は、システム制御部９から供給される各アプリケーションの印刷サイズの情報に基づいて、画像データ生成部１５により出力された各第１乃至第３の画像データから分割印刷データを生成する（ステップＳ３）。
【００８７】
印刷データ割付部３６は、分割印刷データ生成部３３で生成された分割印刷データを印刷メモリ３５の印刷領域３３０に割付け可能であるか否かを判断する。ここでは、印刷領域３３０に分割印刷データを割り付けることができる空白領域がある場合に割付可能であると判断し、分割印刷データを割り付けると空白領域が不足する場合に割付不可能であると判断する。
【００８８】
そして、割付け不可能である場合（ステップＳ４のいいえ）、印刷領域３３０に割り付けた分割印刷データから割付印刷データを生成してインターフェース５に出力する。インターフェース５は、印刷データ割付部３６から出力された割付印刷データを、ネットワーク１２０を介して印刷装置１０５に送信する（ステップＳ５）。また、割付可能である場合（ステップＳ４のはい）、ステップＳ７へ移行する。
【００８９】
ステップＳ５の後に、印刷データ割付部３６は、印刷領域３３０の分割領域３３１乃至３４６を空白領域にして印刷領域３３０を初期化する（ステップＳ６）。
【００９０】
ステップＳ４の「はい」又はステップＳ６の後に、印刷データ割付部３６は、システム制御部９から供給される分割印刷データ割付条件の情報に基づいて、分割印刷データ生成部３３から出力された分割印刷データを割り付ける（ステップＳ７）。
【００９１】
割り付けた後に、印刷領域３３０に空白領域が含まれていない場合（ステップＳ８のいいえ）、ステップＳ５へ戻る。また、印刷領域３３０に空白領域が含まれている場合（ステップＳ８のはい）、ステップＳ２へ戻る。
【００９２】
ステップＳ２の「いいえ」の後に、操作部８から検査終了の操作が行われていない場合（ステップＳ９のいいえ）、ステップＳ２へ戻る。また、操作部８から検査終了の操作が行われている場合（ステップＳ９のはい）、印刷データ割付部３６は印刷領域３３０に割り付けた分割印刷データから割付印刷データを生成してインターフェース５に出力する。インターフェース５は、印刷データ割付部３６から出力された割付印刷データを、ネットワーク１２０を介して印刷装置１０５に送信する（ステップＳ１０）。
【００９３】
送信した後、印刷データ割付部３６は、印刷領域３３０の分割領域３３１乃至３４６を空白にして印刷領域３３０を初期化する（ステップＳ１１）。
【００９４】
初期化が行われた後、システム制御部９が撮像部１、画像出力処理部３、及びインターフェース５を停止させることにより、超音波診断装置１００は被検体Ｐの検査を終了する（ステップＳ１２）。
【００９５】
ステップＳ５又はステップＳ１０におけるインターフェース５からの割付印刷データの送信により、印刷装置１０５は、ネットワーク１２０を介して受信した割付印刷データを印刷出力する。そして、印刷装置１０５で印刷用紙に印刷された割付印刷データを詳細に観察して、被検体Ｐの診断が行われる。
【００９６】
次に、ステップＳ２で例えば１６回の割付印刷操作が行われた後に、ステップＳ３でその割付印刷操作に応じて分割印刷データ生成部３３により生成される１６個の分割印刷データ、及びステップＳ４の「いいえ」又はステップＳ８の「いいえ」の後に印刷データ割付部３６で生成される割付印刷データの一例を説明する。
【００９７】
図１１は、割付印刷操作に応じて分割印刷データ生成部３３で生成される分割印刷データの一例を示した図である。分割印刷データ生成部３３は、画像データ生成部１５で生成された例えば第１の画像データから、１回目の操作に応じて第１の分割印刷データ６１を生成し、２回目の操作に応じて第１の分割印刷データ６２を生成する。また、３回目乃至８回目の操作に応じて第１の分割印刷データ６３乃至６８を生成する。
【００９８】
また、画像データ生成部１５で生成された第２の画像データから、９回目の操作に応じて第２の分割印刷データ６９を生成し、１２回目及び１３回目の操作に応じて第２の分割印刷データ７２，７３を生成する。また、１５回目及び１６回目の操作に応じて第２の分割印刷データ７５，７６を生成する。
【００９９】
更に、画像データ生成部１５で生成された第３の画像データから、１０回目、１１回目、及び１４回目の操作に応じて第３の分割印刷データ７０，７１，７４を生成する。
【０１００】
このように、アプリケーション毎に印刷サイズを設定することにより、そのアプリケーションにより生成された各画像データから診断可能なサイズの分割印刷データを生成することができる。
【０１０１】
図１２は、割付印刷操作に応じて印刷処理条件設定画面４３の「割付条件」の欄に設定された「生成順割付」に基づいて生成される割付印刷データの一例を示した図である。
【０１０２】
印刷データ割付部３６は、１回目の操作に応じて分割印刷データ生成部３３で生成される第１の分割印刷データ６１を印刷領域３３０の空白領域である分割領域３３１乃至３４６の内、空白領域を減らすべく例えば分割領域３３１に割り付け、２回目の操作に応じて第１の分割印刷データ６２を分割領域３３２に割り付ける。また、３回目乃至８回目の操作に応じて第１の分割印刷データ６３乃至６８を分割領域３３３乃至３３８に割り付け、９回目の操作に応じて第２の分割印刷データ６９を分割領域３３９，３４０，３４３，３４４に割り付ける。
【０１０３】
そして、１０回目の操作に応じて第３の分割印刷データ７０を、印刷領域３３０に割り付けようとすると、空白領域である分割領域３４１，３４２，３４５，３４６では不足しているので、その前の操作までの１回目乃至９回目の操作に応じて割り付けた９コマの分割印刷データにより構成される第１の割付印刷データ８１を生成してインターフェース５に出力する。印刷装置１０５では、第１の割付印刷データ８１を例えば１枚目の印刷用紙の印刷エリア３３０ａに印刷出力する。
【０１０４】
次いで、１０回目の操作に応じて１コマの第３の分割印刷データ７０により構成される第２の割付印刷データ８２を生成してインターフェース５に出力した後、１１回目の操作に応じて１コマの第３の分割印刷データ７１により構成される第３の割付印刷データ８３を生成してインターフェース５に出力する。印刷装置１０５では、第２の割付印刷データ８２を２枚目の印刷用紙の印刷エリア３３０ａに印刷出力した後、第３の割付印刷データ８３を３枚目の印刷用紙の印刷エリア３３０ａに印刷出力する。
【０１０５】
印刷領域３３０を初期化した後、１２回目の操作に応じて第２の分割印刷データ７２を分割領域３３１，３３２，３３５，３３６に割り付け、１３回目の操作に応じて第２の分割印刷データ７３を分割領域３３３，３３４，３３７，３３８に割り付ける。
【０１０６】
そして、１４回目の操作に応じて第３の分割印刷データ７４を、印刷領域３３０に割り付けようとすると、空白領域である分割領域３３９乃至３４６では不足しているので、２コマの第２の分割印刷データ７２，７３により構成される第４の割付印刷データ８４を生成してインターフェース５に出力する。印刷装置１０５では、第４の割付印刷データ８４を４枚目の印刷用紙の印刷エリア３３０ａに印刷出力する。
【０１０７】
次いで、１４回目の操作に応じて１コマの第３の分割印刷データ７４により構成される第５の割付印刷データ８５を生成してインターフェース５に出力する。印刷装置１０５では、第５の割付印刷データ８５を５枚目の印刷用紙の印刷エリア３３０ａに印刷出力する。
【０１０８】
印刷領域３３０を初期化した後、１５回目の操作に応じて第２の分割印刷データ７５を分割領域３３１，３３２，３３５，３３６に割り付け、１６回目の操作に応じて第２の分割印刷データ７６を分割領域３３３，３３４，３３７，３３８に割り付ける。そして、検査終了の操作により、２コマの第２の分割印刷データ７５，７６により構成される第６の割付印刷データ８６を生成してインターフェース５に出力する。印刷装置１０５では、第６の割付印刷データ８６を６枚目の印刷用紙の印刷エリア３３０ａに印刷出力する。
【０１０９】
このように、検査中に各分割印刷データを生成順に、空白領域を低減すべく印刷領域３３０に割り付けて診断可能な割付印刷データを生成することにより、印刷装置１０５に診断可能な割付印刷データを迅速に送信することができる。
【０１１０】
図１３は、割付印刷操作に応じて印刷処理条件設定画面４３の「割付条件」の欄に設定された「有効割付」に基づいて生成される割付印刷データの一例を示した図である。
【０１１１】
印刷データ割付部３６は、１回目の操作に応じて分割印刷データ生成部３３で生成される第１の分割印刷データ６１を印刷領域３３０の空白領域である分割領域３３１乃至３４６の内、例えば分割領域３３１に割り付け、２回目の操作に応じて第１の分割印刷データ６２を分割領域３３２に割り付ける。また、３回目乃至８回目の操作に応じて第１の分割印刷データ６３乃至６８を分割領域３３３乃至３３８に割り付け、９回目の操作に応じて第２の分割印刷データ６９を分割領域３３９，３４０，３４３，３４４に割り付ける。
【０１１２】
また、１０回目の操作に応じて１コマの第３の分割印刷データ７０により構成される第７の割付印刷データ８７を生成してインターフェース５に出力し、１１回目の操作に応じて１コマの第３の分割印刷データ７１により構成される第８の割付印刷データ８８を生成してインターフェース５に出力する。印刷装置１０５では、第７の割付印刷データ８７を１枚目の印刷用紙の印刷エリア３３０ａに印刷出力した後、第８の割付印刷データ８８を２枚目の印刷用紙の印刷エリア３３０ａに印刷出力する。
【０１１３】
更に、１２回目の操作に応じて第２の分割印刷データ７２を分割領域３４１，３４２，３４５，３４６に割り付けて、１回目乃至１２回目の操作に応じて生成された各分割印刷データから１０回目及び１１回目に生成された各分割印刷データを除いた１０コマの分割印刷データにより構成される第９の割付印刷データ８９を生成してインターフェース５に出力する。印刷装置１０５では、第９の割付印刷データ８９を３枚目の印刷用紙の印刷エリア３３０ａに印刷出力する。
【０１１４】
印刷領域３３０を初期化した後に、１３回目の操作に応じて第２の分割印刷データ７３を分割領域３３１，３３２，３３５，３３６に割り付けた後、１４回目の操作に応じて１コマの第３の分割印刷データ７４により構成される第１０の割付印刷データ９０を生成してインターフェース５に出力する。印刷装置１０５では、第１０の割付印刷データ９０を４枚目の印刷用紙の印刷エリア３３０ａに印刷出力する。
【０１１５】
また、１５回目の操作に応じて第２の分割印刷データ７５を分割領域３３３，３３４，３３７，３３８に割り付け、１６回目の操作に応じて第２の分割印刷データ７６を分割領域３３９，３４０，３４３，３４４に割り付ける。そして、検査終了の操作により、３コマの第２の分割印刷データ７３，７５，７６により構成される第１１の割付印刷データ９１を生成してインターフェース５に出力する。印刷装置１０５では、第１１の割付印刷データ９１を５枚目の印刷用紙の印刷エリア３３０ａに印刷出力する。
【０１１６】
このように、検査中に生成した各分割印刷データを順不同に、空白領域を低減すべく印刷領域３３０に割り付けて診断可能な割付印刷データを生成することにより、生成順に割り付ける場合よりも印刷用紙の使用量を削減することができる。
【０１１７】
図１４は、割付印刷操作に応じて印刷処理条件設定画面４３の「割付条件」の欄に設定された「時刻付き有効割付」に基づいて生成される割付印刷データの一例を示した図である。
【０１１８】
分割印刷データ生成部３３は、各分割印刷データを生成した順番及び生成時刻を付与する。印刷データ割付部３６は、図１３の第７の割付印刷データ８７に第３の分割印刷データ７０の順番及び生成時刻である例えば「Ｎｏ．１０  ２００８／１／１０  １３：２２：１４」を付与した第７ａの割付印刷データ８７ａをインターフェース５に出力した後、第８の割付印刷データ８８に第３の分割印刷データ７１の順番及び生成時刻である「Ｎｏ．１１  ２００８／１／１０  １３：２５：３２」を付与した第８ａの割付印刷データ８８ａをインターフェース５に出力する。
【０１１９】
また、第９の割付印刷データ８９に第１の分割印刷データ６１乃至６８の順番及び生成時刻である「Ｎｏ．１  ２００８／１／１０  １３：１０：１０」、「Ｎｏ．２  ２００８／１／１０  １３：１０：２０」、「Ｎｏ．３  ２００８／１／１０  １３：１０：４５」、「Ｎｏ．４  ２００８／１／１０  １３：１１：４５」、「Ｎｏ．５  ２００８／１／１０  １３：１２：１０」、「Ｎｏ．６  ２００８／１／１０  １３：１４：２０」、「Ｎｏ．７  ２００８／１／１０  １３：１６：４５」、「Ｎｏ．８  ２００８／１／１０  １３：１７：４５」を付与し、また第２の分割印刷データ６９，７２の順番及び生成時刻である「Ｎｏ．９  ２００８／１／１０  １３：２０：４５」、「Ｎｏ．１２  ２００８／１／１０  １３：２７：５６」を付与した第９ａの割付印刷データ８９ａをインターフェース５に出力する。
【０１２０】
更に、第１０の割付印刷データ９０に第３の分割印刷データ７４の順番及び生成時刻である「Ｎｏ．１４  ２００８／１／１０  １３：３３：２２」を付与した第１０ａの割付印刷データ９０ａをインターフェース５に出力する。
【０１２１】
更にまた、第１１の割付印刷データ９１に第２の分割印刷データ７３，７５，７６の順番及び生成時刻である「Ｎｏ．１３  ２００８／１／１０  １３：２８：３１」、「Ｎｏ．１５  ２００８／１／１０  １３：３５：０７」、「Ｎｏ．１６  ２００８／１／１０  １３：３６：５９」を付与した第１１ａの割付印刷データ９１ａをインターフェース５に出力する。
【０１２２】
このように、検査中に生成した順番及び生成時刻を付与した各分割印刷データを順不同に、空白領域を低減すべく印刷領域３３０に割り付けて診断可能な割付印刷データを生成することにより、生成順に割り付ける場合よりも印刷用紙の使用量を削減することができる。また、印刷用紙に類似した複数の分割印刷データが印刷されたときにその分割印刷データを容易に識別することができる。
【０１２３】
なお、表示装置１１０で表示出力する場合の超音波診断装置１００は印刷装置１０５で印刷出力する場合と同様に動作するので、その動作の説明を省略する。この場合、アプリケーション毎に表示サイズを設定することにより、そのアプリケーションにより生成された各画像データから診断可能なサイズの分割表示データを生成することができる。
【０１２４】
また、検査中に生成した各分割表示データを生成順に、空白領域を低減すべく表示領域３５０に割り付けて診断可能な割付表示データを生成することにより、表示装置１１０に割付表示データを迅速に送信することができる。
【０１２５】
更に、検査中に生成した各分割表示データを順不同に、空白領域を低減すべく表示領域３５０に割り付けて診断可能な割付表示データを生成することにより、生成順に割り付ける場合よりも表示部の画面の切り替え操作を低減することができる。
【０１２６】
更にまた、検査中に生成した順番及び生成時刻を付与した各分割表示データを順不同に、空白領域を低減すべく表示領域３５０に割り付けて診断可能な割付表示データを生成することにより、生成順に割り付ける場合よりも表示部の画面の切り替え操作を低減することができる。また、画面に類似した複数の分割表示データが表示されたときにその分割表示データを容易に識別することができる。
【０１２７】
以上述べた本発明の実施例によれば、検査を行うためのアプリケーション毎に印刷サイズを設定することにより、そのアプリケーションにより生成された各画像データから診断可能なサイズの分割印刷データを生成することができる。
【０１２８】
そして、検査中に生成した各分割印刷データを生成順に印刷領域３３０に割り付けて割付印刷データを生成することにより、印刷装置１０５に診断可能な割付印刷データを迅速に送信することができる。
【０１２９】
また、検査中に生成した各分割印刷データを順不同に、空白領域を低減すべく印刷領域３３０に割り付けて診断可能な割付印刷データを生成することにより、生成順に割り付ける場合よりも印刷用紙の使用量を削減することができる。
【０１３０】
更に、検査中に生成した順番及び生成時刻を付与した各分割印刷データを順不同に、空白領域を低減すべく印刷領域３３０に割り付けて診断可能な割付印刷データを生成することにより、生成順に割り付ける場合よりも印刷用紙の使用量を削減することができる。また、印刷用紙に類似した複数の分割印刷データが印刷されたときにその分割印刷データを容易に識別することができる。
【０１３１】
以上により、出力操作を軽減して、検査を迅速に行うことができる。
【０１３２】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、画像出力処理部３の割付印刷データ生成部３６で生成した割付印刷データを印刷部４１で印刷させるように実施してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明の実施例による超音波診断装置の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施例に係る印刷メモリのコマ印刷データを保存する印刷領域、並びにこの印刷領域に対応する出力部の印刷部及び印刷装置でコマ印刷データが印刷される印刷用紙の印刷エリアを示す図。
【図３】本発明の実施例に係る表示メモリのコマ表示出力データを保存する表示領域、並びにこの表示領域に対応する出力部の表示部及び表示装置の表示部のコマ表示データが表示される画面の表示エリアを示す図。
【図４】本発明の実施例に係る表示部に表示される印刷処理条件設定画面の一例を示す図。
【図５】本発明の実施例に係る印刷処理条件設定画面の「サイズ」の欄に設定された「第１アプリ  レイアウトパターン１」により生成される第１の画像データの一例を示す図。
【図６】本発明の実施例に係る印刷処理条件設定画面の「サイズ」の欄に設定された「第２アプリ  レイアウトパターン１」により生成される第２の画像データの一例を示す図。
【図７】本発明の実施例に係る印刷処理条件設定画面の「サイズ」の欄に設定された「第３アプリ  レイアウトパターン１」により生成される第３の画像データの一例を示す図。
【図８】本発明の実施例に係る超音波を三次元の方向に走査している超音波プローブを示す図。
【図９】本発明の実施例に係る表示部に表示される表示処理条件設定画面の一例を示す図。
【図１０】本発明の実施例に係る印刷装置で印刷出力する場合の超音波診断装置の動作を示すフローチャート。
【図１１】本発明の実施例に係る割付印刷操作に応じて生成される分割印刷データの一例を示す図。
【図１２】本発明の実施例に係る割付印刷操作に応じて印刷処理条件設定画面の「割付条件」の欄に設定された「生成順割付」に基づいて生成される割付印刷データの一例を示す図。
【図１３】本発明の実施例に係る割付印刷操作に応じて印刷処理条件設定画面の「割付条件」の欄に設定された「有効割付」に基づいて生成される割付印刷データの一例を示す図。
【図１４】本発明の実施例に係る割付印刷操作に応じて印刷処理条件設定画面の「割付条件」の欄に設定された「時刻付き有効割付」に基づいて生成される割付印刷データの一例を示す図。
【符号の説明】
【０１３４】
Ｐ  被検体
１  撮影部
２  生体信号計測部
３  画像出力処理部
４  出力部
５  インターフェース
８  操作部
９  システム制御部
１１  超音波プローブ
１２  送受信部
１３  送信部
１４  受信部
１５  画像データ生成部
１６  Ｂモードデータ生成部
１７  ドプラデータ生成部
１８  データ記憶部
１９  データ処理部
３１  印刷データ生成部
３２  表示データ生成部
３３  分割印刷データ生成部
３４  分割表示データ生成部
３５  印刷メモリ
３６  印刷データ割付部
３７  表示メモリ
３８  表示データ割付部
４１  印刷部
４２  表示部
１００  超音波診断装置
１０５  印刷装置
１１０  表示処理装置
１２０  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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