(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂フィルムを有する製版されたマスタを版胴の外周面に巻き付け、該版胴上のマスタにインキを供給しながら葉書、封筒、画用紙および厚紙の何れか一つの用紙を押し付けて印刷を行う印刷装置に使用するマスタシール部材であって、
上記マスタシール部材は、３０〜１００μｍ程度の厚みおよび可撓性を有する薄板状部材からなり、上記製版されたマスタの最大製版エリアよりも上記用紙の輪郭形状が小さい用紙を用いる場合に使用されるものであって、上記版胴上の上記熱可塑性樹脂フィルムに対して着脱自在であり、上記用紙の被印刷部に対応して形成されたインキ通過性の開口部と、上記用紙の輪郭外周縁部に対応して形成されたインキ不通過性の非開口部とを有することを特徴とするマスタシール部材。
【請求項２】
請求項１記載のマスタシール部材において、
上記マスタシール部材の上記薄板状部材の一方の面には、上記熱可塑性樹脂フィルムに粘着保持される粘着層を有することを特徴とするマスタシール部材。
【請求項３】
請求項１または２記載のマスタシール部材において、
上記マスタシール部材は、上記用紙の輪郭形状および／または用紙種類および／または上記開口部の大きさに応じて、切り離し自在であることを特徴とするマスタシール部材。
【請求項４】
熱可塑性樹脂フィルムを有する製版されたマスタを版胴の外周面に巻き付け、該版胴上のマスタにインキを供給しながら用紙を押し付けて印刷を行う印刷方法において、
上記版胴の外周面に上記マスタを巻き付けた後、請求項１または２記載の上記マスタシール部材を、上記版胴上の上記熱可塑性樹脂フィルム部分に貼着して印刷を行うことを特徴とする印刷方法。
【請求項５】
請求項４記載の印刷方法において、
上記版胴は、印刷装置本体に対して着脱自在な版胴ユニットを構成しており、上記版胴ユニットを上記印刷装置本体から離脱した状態で、上記マスタシール部材を着脱することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マスタシール部材およびこれを用いた印刷方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より簡便な印刷方式としてデジタル式感熱孔版印刷装置を使用した孔版印刷が知られている。これは、微細な発熱素子が一列に並んだサーマルヘッドを感熱孔版マスタ（以下、単に「マスタ」という）を介してプラテンローラに押圧させ、サーマルヘッドの発熱素子にパルス的に通電して発熱させながらプラテンローラ等でマスタを搬送しながら、画像情報に基づいてマスタを加熱溶融穿孔・製版させた後、その製版済みのマスタを自動搬送して、多孔性円筒状の回転自在な版胴の外周面に自動的に巻き付け、その製版済みのマスタに対してプレスローラあるいは圧胴等の押圧手段で用紙を連続的に押し付け、版胴内部に設けられたインキ供給部材によりインキを供給して、版胴の開孔部分および製版済みのマスタの穿孔部分からインキを通過させ用紙に転移させることで印刷画像を形成させるようになっている。
【０００３】
このような従来の孔版印刷装置で使用されるマスタは、非常に薄いポリエステル等の熱可塑性樹脂フィルム（以下、単に「フィルム」という）と、インキ通過性の多孔質支持体として和紙や合成繊維、あるいは和紙および合成繊維を混抄したものとを貼り合わせたラミネート構造となっていて、多孔質支持体の上記繊維部分およびフィルムの穿孔部分より滲出したインキが用紙に転移して孔版印刷が行われる。
版胴は、インキ通過性の多数の微細な開孔を備えたステンレススチール等の薄板金属製の支持円筒体の外周面に、樹脂あるいは金属網体製のメッシュスクリーンを複数層巻装した周知の構成を有する。
【０００４】
マスタのフィルム部分の厚みは、一般的に１〜２μｍ程度のものが用いられている。版胴の外周面への製版済みのマスタの表裏面の巻装方式は、通常、版胴の外周面に接触するマスタの裏面側が多孔質支持体側となるように、マスタの表面側のフィルム側が用紙に押し付けられるように設定される。これにより、マスタの裏面の多孔質支持体には、版胴の内周側から供給されたインキが常に充填されている状態となっている。
孔版印刷装置で印刷に使用される用紙は、種類も多く、用紙の大きさ・用紙サイズで言えば、名刺サイズからＡ３サイズ超のものや、用紙種類で言えば、官製葉書、封筒、画用紙などのように、厚みや膨らみ等が大きいものも使用される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように、孔版印刷に使用されるマスタのフィルムの厚みは、１〜２μｍ程度と非常に薄いために、例えば封筒のようにその貼り合わせ部分などで厚みムラが大きいものや、用紙の裁断端部がエッジ形状になっていたり、端部の裁断の状態が悪くその部分にバリが発生したりしている用紙を用いて印刷を行うと、その厚みムラによりプレスローラ等による押圧時の面圧が局部的に大きくなったり、また封筒や用紙のエッジとかバリが連続的にマスタのフィルムと接触したりすることにより、その接触部分のフィルムが切れてしまって穴が開いてしまい、その開いた部分からインキが漏れ出して、点状にインキ汚れが発生してしまう砂目状の汚れや、線状にあるいは雨粒状に印刷物を汚してしまう問題点があった。
【０００６】
また、通紙される用紙の厚みは薄くても、印刷枚数が例えば数千枚と多くなってしまう場合にも、その用紙の端部とマスタのフィルムとが接触する回数が多くなることで、用紙の端部と接触しているフィルム部分が擦られて上記と同様に切れてしまったり、穴が開いてしまい印刷物がインキ等で汚れてしまう問題点があった。そのため、ある程度の部数を印刷したら、同様の製版済みのマスタを新たに製版して版胴に巻き付け直したり、用紙のバリ面側をマスタのフィルム側に当てないように裏返しして使用したりなどして対応していた。
【０００７】
したがって、本発明はかかる問題点を解決するためになされたものであって、葉書、封筒、画用紙、厚紙等の用紙に印刷を行う場合に、マスタ切れ・破れ等のマスタ破損を防止することができるマスタシール部材およびこれを用いた印刷方法を提供することを主な目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決すると共に上記目的を達成するために、請求毎の発明では、以下の手段を採用している。
請求項１記載の発明は、熱可塑性樹脂フィルムを有する製版されたマスタを版胴の外周面に巻き付け、該版胴上のマスタにインキを供給しながら葉書、封筒、画用紙および厚紙の何れか一つの用紙を押し付けて印刷を行う印刷装置に使用するマスタシール部材であって、上記マスタシール部材は、３０〜１００μｍ程度の厚みおよび可撓性を有する薄板状部材からなり、上記製版されたマスタの最大製版エリアよりも上記用紙の輪郭形状が小さい用紙を用いる場合に使用されるものであって、上記版胴上の上記熱可塑性樹脂フィルムに対して着脱自在であり、上記用紙の被印刷部に対応して形成されたインキ通過性の開口部と、上記用紙の輪郭外周縁部に対応して形成されたインキ不通過性の非開口部とを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のマスタシール部材において、上記マスタシール部材の上記薄板状部材の一方の面には、上記熱可塑性樹脂フィルムに粘着保持される粘着層を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のマスタシール部材において、上記マスタシール部材は、上記用紙の輪郭形状および／または用紙種類および／または上記開口部の大きさに応じて、切り離し自在であることを特徴とする。
【００１９】
請求項４記載の発明では、熱可塑性樹脂フィルムを有する製版されたマスタを版胴の外周面に巻き付け、該版胴上のマスタにインキを供給しながら用紙を押し付けて印刷を行う印刷方法において、上記版胴の外周面に上記マスタを巻き付けた後、請求項１または２記載の上記マスタシール部材を、上記版胴上の上記熱可塑性樹脂フィルム部分に貼着して印刷を行うことを特徴とする。
【００２０】
請求項５記載の発明では、請求項４記載の印刷方法において、上記版胴は、印刷装置本体に対して着脱自在な版胴ユニットを構成しており、上記版胴ユニットを上記印刷装置本体から離脱した状態で、上記マスタシール部材を着脱することを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。各実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する部材や構成部品等の構成要素については、同一符号を付すことによりその説明をできるだけ省略する。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成要素は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がないものは適宜断わりなく省略することがある。
【００２４】
まず、図５を参照して、本発明に係る印刷方法に用いる印刷装置の一例としてのデジタル感熱式製版装置一体型の孔版印刷装置の全体構成および動作について説明する。
図５は、本発明に係る印刷方法に用いる孔版印刷装置の概略的な全体構成を示している。この図５に示されている孔版印刷装置は、印刷装置本体の一側部に配置され繰り出し可能なマスタ８を製版する製版装置５０と、印刷装置本体の中央部に配置され製版されたマスタ８（以下、「製版済みのマスタ８」という）を外周面に巻き付ける版胴１および版胴１上の製版済みのマスタ（図示せず）にインキを供給する後述するインキ供給手段を備えたドラム装置６０と、製版装置５０の下方に配置され図示しない給紙トレイ上に積載された用紙（図示せず）をドラム装置６０に送出する給紙装置８０と、ドラム装置６０に送出された図示しない用紙を版胴１上の製版済みのマスタ（図示せず）に押し付けるプレスローラ２１等を備えた印圧装置７０等とを具備する。
【００２５】
製版装置５０は、マスタ８を巻き付けて形成されたロール状のマスタロール８ａからマスタ８をマスタ搬送方向Ｘに繰り出し可能にすべくマスタロール８ａを支持するマスタ貯容手段としてのマスタロール支持部材８ｃと、画像情報に応じてマスタ８を加熱製版するサーマルヘッド１０と、サーマルヘッド１０にマスタ８を相対的に押圧しながらマスタ搬送方向Ｘ下流側にマスタ８を移動・搬送するプラテンローラ９と、プラテンローラ９よりもマスタ搬送方向Ｘの下流側に配設され、製版済みのマスタ８を版胴１に設けられたクランパ７に向けて搬送する上下一対の搬送ローラ１２，１２と、この搬送ローラ対１２，１２とプラテンローラ９との間に配設され、製版済みのマスタ８または未製版のマスタ８を所定の長さに切断する、固定刃および可動刃を備えた切断手段としてのギロチンタイプのカッタ１１と、搬送ローラ対１２，１２に隣るマスタ搬送方向Ｘの下流側に配設され、製版済みのマスタ８の先端を版胴１のクランパ７に案内するためのガイド板１３とから主に構成される。
【００２６】
マスタ８は、連続シート状をなし、合成樹脂製のロール芯管８ｂに巻き付けられてマスタロール８ａが形成される。ロール芯管８ｂはマスタロール８ａの両端面からやや突出していてマスタ８の幅よりも長く形成されている。マスタロール支持部材８ｃは、両端側のロール芯管８ｂに対応して印刷装置本体側の製版側板対に一対配設されていて、両端部のロール芯管８ｂ内に進入する支持位置とこの支持位置から離間した非支持位置との間で進退自在になされている。マスタロール８ａは、両端部のロール芯管８ｂが各マスタロール支持部材８ｃにより進退自在に、かつ、反時計回り方向に回転自在に支持されていることによって、マスタロール支持部材８ｃに対して着脱自在となっている。したがって、マスタ８は、マスタロール支持部材８ｃによって、マスタロール８ａからマスタ搬送方向Ｘに繰り出し可能に支持されている。
【００２７】
マスタ８は、従来例で述べたと同様に、例えば厚みが１〜２μｍ程度のポリエステル等でできたフィルムと、インキ通過性の多孔質支持体の厚みが３０〜５０μｍ程度の合成繊維とを貼り合わせたラミネート構造となっているものが使用されている。
【００２８】
プラテンローラ９は、金属製の芯金を介してプラテンローラ軸と一体的に形成されている。プラテンローラ９は、実施例的に言うと、プラテンローラ９の上記芯金外周は、マスタ８に対する非粘着性、耐熱性、導電性および圧縮永久歪の良好な導電性を有するシリコーンゴム層等で被覆されている。
プラテンローラ９は、プラテンローラ軸の両端部が上記製版側板対に回転可能に支持されていることにより、時計回り方向に回転自在となっている。プラテンローラ９は、タイミングベルトやギヤ等の回転伝達部材（図示せず）を介して、プラテンローラ駆動手段としてのステッピングモータ（図示せず）に連結され、これにより時計回り方向に回転駆動される。上記ステッピングモータは、図示しない制御装置に電気的に接続されていて、該制御装置からの指令により制御されるようになっている。
上記構成のとおり、プラテンローラ９が図示しないステッピングモータにより時計回り方向に回転駆動されることにより、マスタ８はマスタロール８ａから引き出されることとなる。
【００２９】
サーマルヘッド１０は、プラテンローラ９のプラテンローラ軸と平行に延在して設けられていて、図示しないカムおよびバネ部材等を備えた接離機構により、マスタ８を介してプラテンローラ９に接離自在となっている。サーマルヘッド１０は、上記バネ部材によりプラテンローラ９に接触する向きに付勢されている。
サーマルヘッド１０の主走査方向には、プラテンローラ９にマスタ８を介して当接する部位に多数の発熱素子（図示せず）が配設されている。サーマルヘッド１０は、図示しない原稿読取装置のＡ／Ｄ変換器および製版制御装置（共に図示せず）で処理されて送出されるデジタル画像信号に基づき上記発熱素子を選択的に加熱することにより、マスタ８を選択的に加熱溶融穿孔・製版する製版手段としての周知の機能を有する。
【００３０】
カッタ１１は、上記ギロチンタイプに限らず、可動刃がマスタ搬送方向Ｘと直行するマスタ幅方向に回転しながら移動する回転刃移動タイプのものも用いられる。
搬送ローラ対１２，１２は、上記ステッピングモータを含む上記回転伝達部材によって、プラテンローラ９の周速度（搬送速度）よりも速い周速度（搬送速度）で回転するように設定されていて、マスタ８との間で滑りながら適度のフロントテンションをマスタ８に付与するようになされている。上側の搬送ローラ１２は、複数のギヤあるいはベルト等の回転伝達部材（図示せず）を介して上記ステッピングモータに連結され、これにより時計回り方向に回転駆動される。
【００３１】
製版装置５０の図５において左側には、多孔性で円筒状の支持円筒体と、その支持円筒体の外周を覆うように複数層巻き付けられた樹脂あるいは金属網体製のメッシュスクリーン（図示せず）との２層構造からなる版胴１が配設されている。版胴１は、インキ通過性の多数の開孔１ａを有する開孔部１Ａ（印刷可能領域）と、クランパ７等が設けられていてインキ不通過性の非開孔部１Ｂ（非印刷可能領域）とを備えた周知の構成を有する。版胴１は、図示しない円環状の端板フランジの外周部に巻着・固設されていて、後述するインキパイプ５を兼ねる支軸の周りに回転自在に支持されている。版胴１は、図示しない電動モータに連結されたギヤやベルト等の駆動伝達手段により、上記電動モータの回転駆動力が伝達されて、図５中矢印方向（時計回り方向）に回転駆動される。
【００３２】
版胴１の内部には、インキパイプ５に固設された図示しない側板により、その軸部を回転自在に支持されていて、図示しないギヤ等の駆動伝達手段により上記電動モータの回転駆動力が伝達されて版胴１と同期して図５中矢印方向（時計回り方向）に回転駆動され、版胴１の内周面に接触してインキを薄膜状に供給するインキローラ２と、インキローラ２と僅かな間隙を置いて平行に配置され、インキローラ２との間に断面楔状のインキ溜まり４を形成するドクタローラ３と、インキ溜まり４へインキを供給するインキパイプ５とが配置されている。インキローラ２、ドクタローラ３およびインキパイプ５がインキ供給手段を構成する。  インキ溜まり４のインキは、版胴１の外部に設けられた図示しないインキパック等より吸引され、インキパイプ５の供給孔より供給される。
【００３３】
版胴１の非開孔部１Ｂにおける外周面上の一部分には、版胴１の一つの母線に沿って設けられた強磁性体製のステージ６と、このステージ６の両端に設けられたクランパ軸に回動自在に取り付けられ、ステージ６の平面部に対して開閉自在なゴム磁石を有するクランパ７とがそれぞれ設けられている。クランパ７は、図示しない開閉装置により所定位置において開閉される。版胴１は、クランパ７が図５に示す略右横に位置する状態、すなわち給版位置において停止されるようになっている。版胴１は、上記インキパックおよび上記インキ供給手段等とインキパイプ５の軸線方向に一体的にユニット化され、印刷装置本体に対して着脱自在な版胴ユニットとして構成されている。上記版胴ユニットとして構成された版胴１は、印刷装置本体から離脱した離脱位置と、印刷装置本体内に挿入・装着された装着位置との間でインキパイプ５の軸線方向に挿脱自在になっている。
上記版胴ユニットを印刷装置本体に対して着脱自在とするための着脱手段としては、例えば実開昭６１−８５４６２号公報の第１図ないし第４図に示されているものや、特開平５−２２９２４３号公報記載の図２および図３に示されている保持手段３６および版胴装置５５あるいは特開平７−１８１７号公報の図２等に示されているものを用いることができる。
【００３４】
インキローラ２に対向する版胴１の外周面の下方近傍には、用紙（図示せず）の給送に同期して図示しないカム等により版胴１の外周面に接離自在になされ、バネ部材（図示せず）により版胴１の外周面に圧接する向きに付勢された押圧手段としてのプレスローラ２１が配設されている。プレスローラ２１は、図示しない筐体側板に回転自在に支持されたアーム軸２２ａの両端部に固定されたプレスローラアーム対２２，２２に、その軸部を回転自在に支持されていて、図示しない係止手段により通紙時以外は版胴１の外周面から離間した位置で保持される周知の構成を有する。
【００３５】
版胴１の図５において右下方には、図示しない用紙を積載して昇降自在な給紙トレイ（図示せず）と、上記用紙を１枚ずつ分離給送する分離給紙手段を備えた分離給紙装置と、上記分離給紙手段により分離給送された上記用紙をタイミングを取って版胴１の外周面とプレスローラ２１との間に搬送するレジストローラ対２０，２０等とを具備した給紙装置８０が配設されている。
上記分離給紙手段の具体例としては、例えば、特開平７−１６９９号公報の図１に示されている配紙ローラ４１および分離ローラ４２を具備するものや、特公平５−３２２９６号公報記載の紙捌きローラ（分離コロを兼ねる給紙コロに相当）、あるいは呼出しローラ、分離ローラおよび分離パッドを具備するもの等を用いることができる。
【００３６】
版胴１の図５において左側には、使用済みのマスタを版胴１から剥離し排出する図示しない排版装置が配設されている。排版装置の具体例としては、例えば、特開平７−１６９９号公報の図１に示されている排版ボックス２０、排版コロ対１９ａ，１９ｂを具備するもの等を挙げることができる。
その排版装置の下方には、先端が版胴１の外周面より用紙を剥離する版胴１の外周面に近接自在に支持された図示しない剥離爪と、この剥離爪により剥離・排出された印刷済みの用紙を積載する排紙トレイ（図示せず）等とを具備する排紙装置が配設されている。
【００３７】
版胴１および製版装置５０の上方には、複数枚の原稿（図示せず）を分離して搬送する図示しない原稿分離搬送装置と、原稿の画像を読み取るためのＣＣＤ（電荷結合素子）等からなる図示しない画像センサ等を備えた原稿読取装置（図示せず）が配設されている。
また、上記原稿読取装置の上部には、図示しない操作パネルが配設されている。この操作パネルには、原稿の画像の読み取りから排版、製版、給版、版付け印刷、排紙工程に至るまでの一連の工程（動作）を起動するための動作起動手段としてのスタートキー（図示せず）と、印刷枚数等を設定・入力するテンキー（図示せず）と、このテンキーで置数（設定・入力）された印刷枚数分の印刷動作の起動を行うプリントキー（図示せず）と、操作の状態やメッセージ等の表示をするＬＣＤ（液晶表示装置）表示部（図示せず）等とが配置されている。
【００３８】
次に動作について説明する。
先ず、オペレータやユーザ等（以下、「オペレータ」という）により、上記原稿読取装置に配設されている図示しない原稿載置台に原稿（図示せず）がセットされ、上記操作パネルの上記スタートキーが押されると製版スタート信号が生成されて、これが図示しない制御装置に入力されることによって、排版、原稿読取、製版の各工程がスタートする。
【００３９】
まず、上記電動モータが駆動されることにより版胴１が回転し、図示しない排版装置により、版胴１に巻装されている使用済みのマスタ（図示せず）が剥離され廃棄される。次いで、版胴１が図５において略右横となる給版位置で停止され、クランパ７が図示しない開閉装置により開放されて給版待機状態となる。この排版工程における版胴１の回転と並行して、原稿読取・製版工程が開始される。
すなわち、上記原稿分離搬送装置により図示しない原稿が読取部に分離・搬送されて、上記画像センサにより原稿画像が読み取られてアナログの画像信号に光電変換される。このアナログの画像信号は、上記Ａ／Ｄ変換器および製版制御装置に送信され、同製版制御装置を経由して処理されて送出されるデジタルの画像信号に基づいて、サーマルヘッド１０の発熱素子がパルス選択的に通電されて主走査方向に発熱・作動することにより、マスタ８が画像情報に応じて選択的に加熱溶融され穿孔・製版される。
【００４０】
一方、上記原稿読取および製版動作と並行して、上記ステッピングモータが駆動されることにより、プラテンローラ９および搬送ローラ対１２，１２が回転を開始して、マスタロール８ａからマスタ８が引き出されつつ搬送されると共に、製版済みのマスタ８が上記主走査方向と直交する副走査方向でもあるマスタ搬送方向Ｘの下流側へと搬送されていく。
このとき、版胴１はクランパ７が開放された給版待機状態となっている。上記した搬送ローラ対１２，１２の回転により、マスタ８の先端部がガイド板１３に案内されてステージ６とクランパ７との間に挿入され、これに対応して上記ステッピングモータのステップ数がある設定値に達することなどにより、製版済みのマスタ８の先端部がステージ６とクランパ７との間に届いたと判断されると、上記開閉装置によりクランパ７が閉じられ、製版済みのマスタ８の先端部がステージ６とクランパ７との間に吸着・挾持される。
【００４１】
製版済みのマスタ８の先端部のクランプ後、上記電動モータの駆動により版胴１がマスタ搬送速度と略同じ速度で回転を再開して、製版済みのマスタ８が版胴１の外周面へ給版されるが、この版胴１の外周面への巻装時には巻装シワを発生させることなく行われる。上記ステッピングモータの所定ステップ数の回転駆動により、マスタ８への製版および設定量の製版済みのマスタ８の搬送が終了したと判断されると、カッタ１１が作動して製版済みのマスタ８が切断されると共に、上記ステッピングモータの回転駆動が停止されることによりプラテンローラ９および搬送ローラ対１２，１２の回転が停止する。
そして、切断された製版済みのマスタ８の後端が、版胴１の回転によって製版装置５０内から引き出され、版胴１の外周面に完全に巻き取られた段階で版胴１への製版済みのマスタ８の巻装が終了する。
【００４２】
版胴１への製版済みのマスタ８の巻装が完了すると、印刷工程が開始される。
すなわち、給紙装置８０の上記分離給紙手段により上記給紙トレイ上に積載されている用紙が１枚分離・給送され、レジストローラ対２０，２０でタイミングを取られ、版胴１の外周面とプレスローラ２１との間に向けて搬送される。レジストローラ対２０，２０における用紙搬送方向の下流近傍に配設されている図示しない用紙検知センサにより、上記用紙の進入が検知されることによって、印圧装置７０の上記係止手段による係止動作が解除されて、プレスローラ２１が上記バネ部材の付勢力によって上昇し、上記用紙が版胴１の外周面に巻装されている製版済みのマスタ８（図１には図示せず）に連続的に押圧されて、製版済みのマスタ８にインキを充填してこれを版胴１の外周面に密着させるためのいわゆる版付け印刷が行われる。この版付け印刷では、版胴１の開孔部分から製版済みのマスタ８の穿孔部分へとインキが滲み出てきて上記用紙の表面に転移され、孔版印刷が行われる。
このとき、インキローラ２も版胴１の回転方向と同一方向に回転する。インキ溜まり４のインキは、インキローラ２の回転によりインキローラ２の表面に付着され、インキローラ２とドクターローラ３との間隙を通過する際にその量を規制され、版胴１の内周面に供給される。
【００４３】
こうして印刷された用紙の先端部は、版胴１の外周面に接近する上記剥離爪により版胴１上の製版済みのマスタ８から剥離され、剥離された用紙は上記排紙トレイに排出・積載される。版付け印刷終了後、プレスローラ２１は版胴１から離間して初期位置に復帰して、印刷待機状態となる。
版付け印刷に前後して、プラテンローラ９および搬送ローラ対１２，１２が回転を再開して、切断されたマスタ８の先端が搬送ローラ対１２，１２のニップ部に向けて送り込まれる。上記ステッピングモータのパルス数（あるいはステップ数）から、切断されたマスタ８の先端が搬送ローラ対１２，１２のニップ部に届き挟持されたと判断されると、プラテンローラ９および搬送ローラ対１２，１２の回転が停止して、次の製版に備えた製版待機状態になる。
版付け印刷終了後、オペレータは上記排紙トレイに排出された印刷物を適宜目視して、通常の印刷動作を行ってもよいかどうかを適宜判断し、オーケーであれば上記操作パネルの上記テンキーで印刷枚数を設定し、上記プリントキーを押すと、上記したと同様の給紙、通常印刷および排紙の各動作が順次行われる。
【００４４】
図１ないし図４に本発明のマスタシール部材に係る参考例を示す。
この参考例は、図５に示した孔版印刷装置およびこの孔版印刷装置を使用した印刷方法と比較して、上記用紙として、葉書、封筒、画用紙および厚紙等の何れか一つを使用すること、およびマスタシール部材４０を使用することが主に相違する。
【００４５】
本参考例では、上記した葉書、封筒、画用紙および厚紙等の何れか一つとして、図３にさらに具体的に示すように、洋型封筒３０（以下、単に「封筒３０」と略記する）を使用して、その被印刷部に例えば宛名または差出人等の印刷を行うものである。図３に示すように、封筒３０の四隅のコーナー部３０ａは、貼り合わせ部分となっていて、厚みムラがあると共に、各コーナー部３０ａがエッジ形状になっている。また、各コーナー部３０ａの裁断状態が悪く、その部分にバリが発生している場合もある。
【００４６】
マスタシール部材４０は、版胴１の外周面（上記メッシュスクリーンの外表面部）に対して着脱自在であり、封筒３０の被印刷部に対応して形成されたインキ通過性の開口部４０ａと、封筒３０の輪郭外周縁部に対応して形成された略インキ不通過性の非開口部４０ｂとを有することを特徴としている。
【００４７】
マスタシール部材４０の開口部４０ａは、封筒３０の輪郭形状よりも小さく形成されていて、マスタシール部材４０の非開口部４０ｂは、封筒３０の輪郭形状よりも大きく形成されている。換言すれば、マスタシール部材４０の開口部４０ａは、封筒３０への印刷を可能とすべくその被印刷部に対応した領域よりは大きく、かつ、封筒３０の輪郭形状よりも小さく形成されている。また、マスタシール部材４０の非開口部４０ｂは、封筒３０の被印刷部を除く封筒３０の４箇所のコーナー部３０ａと接触したときのシール作用を発揮すべく封筒３０の輪郭形状よりも大きく形成されている。
【００４８】
マスタシール部材４０は、３０〜１００μｍ程度の厚みおよび可撓性を有する薄板状部材からなる。マスタシール部材４０は、具体的に言えば、図１において梨地模様で示すように、その一方の面にはインキの粘着力により貼着される貼着層を有する。この貼着層は、版胴１の上記メッシュスクリーンの外表面に滲み出てきたインキの染み込みを許すインキ吸収層を有する。インキ吸収層としては、図２に示すように、上記メッシュスクリーンの外表面に僅かに滲み出たインキが製版済みのマスタ８との貼り付きを助成する、例えば多孔質の紙材や、多孔質の樹脂材等が用いられる。
【００４９】
一方、マスタシール部材４０の貼着層と反対側の他方の面は、マスタシール部材４０の非開口部４０ｂ上に覆い被さる製版済みのマスタ８のズレなどを低減するような機能も有している。このため、マスタシール部材４０の他方の面は、製版済みのマスタ８との摩擦係数を高めるような樹脂材料、例えばウレタンゴムや弱粘着性を有するシリコーンゴム等が用いられる。これに加えて、マスタシール部材４０の貼着層と反対側の他方の面は、インキ不通過性の樹脂層の貼着あるいは樹脂コーティング等を施されていることが好ましい。
【００５０】
なお、貼着層側のインキ吸収層として例えば多孔質の紙材等を用いた場合においては、マスタシール部材４０の貼着層と反対側の他方の面は、完全なインキ不通過性の材料で形成することに限らず、製版済みのマスタ８が切れたり破れたりしたときに、封筒３０の表面をインキで汚さない程度であって、かつ、インキ吸収層側から僅かに滲み出たインキが製版済みのマスタ８との貼り付き助成するようにインキの通過を僅かに許容する略インキ不通過性の材料であってもよい。
【００５１】
また、図示しない操作パネルには、前版の排版動作を自動的に実行した後、上記版胴ユニットを上記着脱手段から離脱自在として、マスタシール部材４０を貼着可能とするためのマスタシール部材使用モード設定手段としてのシール使用モード設定キー（図示せず）が配置されている。このシール使用モード設定キーを押すと、排版動作実行信号および版胴離脱信号が生成されて、図示しない制御装置の指令の下に次の動作が自動的に実行される。すなわち、印刷装置本体内において、版胴１上の前版の使用済みのマスタ８を剥離・排版する排版動作だけが実行された後、例えば版胴１を回転駆動する回転伝達部材のギヤ同士の係合状態が解除可能状態になされて、版胴ユニットの離脱を許す位置（例えば版胴１がクランパ７を略真上に向けた回転位置）で版胴１が停止する。これにより、容易かつ安全に上記版胴ユニットを印刷装置本体から離脱してマスタシール部材４０の貼着を行うことができるようになる。
【００５２】
次に、図５に示した孔版印刷装置の動作と相違する点を中心に、本参考例の動作を説明する。
先ず、オペレータが上記操作パネルに配置されている上記シール使用モード設定キーを押すことにより、上記版胴ユニットが印刷装置本体から離脱可能状態となることを上記操作パネルの上記ＬＣＤ表示部等にて目視確認した後、オペレータは上記着脱手段を介して上記版胴ユニットを印刷装置本体から離脱する。
離脱された版胴ユニットの版胴１からは、上述したように使用済みのマスタ８が既に排版され除去されていて、版胴１の上記メッシュスクリーンの外表面には、インキがある程度滲み出している状態にある。
【００５３】
版胴１上に巻装されるべき製版済みのマスタ８（封筒３０の被印刷部への印刷内容に対応する製版画像が形成される）の所定位置に通紙する封筒３０のサイズ、すなわち封筒３０の輪郭形状よりも大きい非開口部４０ｂおよび上記した開口部４０ａを有するマスタシール部材４０を、使用済みのマスタ８が無い状態の版胴１の上記メッシュスクリーンの外表面にある程度滲み出たインキの粘着力を利用して、オペレータが版胴１の外周面（上記メッシュスクリーンの外表面）の所定の位置に貼着する。
このとき、版胴１の上記メッシュスクリーンの外表面にある程度滲み出たインキが、マスタシール部材４０における貼着層のインキ吸収層に吸収されることにより、そのインキの粘着力で版胴１の外周面上の所定位置に保持することができる。
【００５４】
マスタシール部材４０を版胴１の外周面（上記メッシュスクリーンの外表面）の所定の位置に貼着する際には、版胴１の外周面上に巻装されるべき製版済みのマスタ８における封筒３０の被印刷部への印刷内容に応じて形成される製版画像の位置およびこれに通紙される封筒３０の当接位置に対応して、マスタシール部材４０を正確に位置決めして貼着するために、例えば、版胴１のクランパ７の先端を基準として製版済みのマスタ８における上記製版画像の位置に合わせて作成した位置合わせ治具（「画張り」とも呼ばれる）を用いて行う。
【００５５】
次いで、オペレータは、マスタシール部材４０が版胴１の外周面上の所定位置に貼着された版胴ユニットを上記着脱手段を介して印刷装置本体内へ装着・セットする。上記版胴ユニットを印刷装置本体内へセットした後、オペレータにより、封筒３０の被印刷部への印刷内容に対応した原稿（図示せず）が上記原稿載置台にセットされ、上記操作パネルの上記スタートキーが押されると製版スタート信号が生成される。これと前後して、オペレータにより、上記給紙トレイ上に印刷すべき部数の封筒３０が載置・セットされる。
【００５６】
この直後の動作は、図５を参照して上述した動作と一部異なる。すなわち、オペレータが上記シール使用モード設定キーを押した後であって、上記版胴ユニットが印刷装置本体内へセットされた後では、上記制御装置からの指令により、排版動作を実行せずに、原稿読取動作と並行しての製版動作が図５を参照して上述したと同様にスタートする。原稿読取動作と並行しての製版動作は、図５を参照して上述したと同様であるため、その説明を省略する。
【００５７】
そして、版胴１の給版位置で製版済みのマスタ８の先端部をクランプ後、上記電動モータの駆動により、マスタシール部材４０を貼着した版胴１がマスタ搬送速度と略同じ速度で回転を再開して、製版済みのマスタ８を版胴１の外周面へ巻装する給版動作は、図５を参照して上述した動作と比較して次の点のみが相違する。すなわち、製版済みのマスタ８が、版胴１の外周面上に貼着されたマスタシール部材４０の外表面を覆いながら版胴１の外周面上に巻き付けられる点のみが相違する。
【００５８】
版胴１への製版済みのマスタ８の巻装が完了すると、印刷工程が開始される。
すなわち、図４に示すように、給紙装置８０の上記分離給紙手段により上記給紙トレイ上に積載されている封筒３０が１枚分離・給送され、レジストローラ対２０，２０でタイミングを取られ、版胴１の外周面とプレスローラ２１との間に向けて搬送される。上記用紙検知センサにより、上記封筒３０の進入が検知されることによって、印圧装置７０の上記係止手段による係止動作が解除されて、プレスローラ２１が上記バネ部材の付勢力によって上昇し、上記封筒３０が版胴１の外周面に巻装されているマスタシール部材４０および製版済みのマスタ８に連続的に押圧されて、製版済みのマスタ８にインキを充填してこれを版胴１の外周面に密着させるための版付け印刷が行われる。この版付け印刷では、インキが版胴１の開孔部分からマスタシール部材４０の開口部４０ａを通過し、さらに製版済みのマスタ８の穿孔部分へと滲み出てきて封筒３０の被印刷部表面に転移され、図５を参照して上述したと同様のインキ供給手段の動作等を伴って孔版印刷が行われる。
【００５９】
こうして孔版印刷された封筒３０の先端部は、版胴１の外周面に接近する上記剥離爪により版胴１上の製版済みのマスタ８から剥離され、剥離された封筒３０は上記排紙トレイに排出・積載される。版付け印刷終了後、プレスローラ２１は版胴１から離間して初期位置に復帰して、印刷待機状態となる。
版付け印刷に前後して、図５を参照して上述したと同様にプラテンローラ９および搬送ローラ対１２，１２が回転を再開して、切断されたマスタ８の先端が搬送ローラ対１２，１２のニップ部に向けて送り込まれる。上記ステッピングモータのパルス数（あるいはステップ数）から、切断されたマスタ８の先端が搬送ローラ対１２，１２のニップ部に届き挟持されたと判断されると、プラテンローラ９および搬送ローラ対１２，１２の回転が停止して、次の製版に備えた製版待機状態になる。
版付け印刷終了後、オペレータは上記排紙トレイに排出された印刷物を適宜目視して、通常の印刷動作を行ってもよいかどうかを適宜判断し、オーケーであれば上記操作パネルの上記テンキーで印刷枚数を設定し、上記プリントキーを押すと、上記したと同様の給紙、印刷および排紙の各動作が順次行われる。
【００６０】
版付け印刷時を含め通常印刷時においては、封筒３０の各コーナー部３０ａは、上述したように、版胴１の外周面に貼着されたマスタシール部材４０における非開口部４０ｂの各コーナー部分に対応する位置に合わせて通紙されるようになっており、各コーナー部３０ａと対応する製版済みのマスタ８のフィルム側表面が擦れても、あるいはこれにより製版済みのマスタ８のフィルム部分が切れたり破れたりして穴が開いてしまっても、マスタシール部材４０の非開口部４０ｂでインキの通過が実質的に阻まれるので、封筒３０がインキ等で汚れることはない。
【００６１】
版胴１の外周面に貼着したマスタシール部材４０は、排版時にも剥離しないようになされているので、また新たな製版を行って給版・印刷するような場合に使用することができる。例えば、同じ大きさの用紙（封筒３０等）で複数の製版画像で印刷を行う場合に適する。そして、オペレータがマスタシール部材４０を除去することで、図５を参照して上述した従来の印刷を行うこともできる。
【００６２】
マスタシール部材は、上述したマスタシール部材４０に限らず、版胴１のように外周面にメッシュスクリーンを有する版胴に貼着・使用する場合においては、貼着層としてのインキ吸収層に代えて、例えば、インキの粘着力に付加して、除去時にメッシュスクリーンに損傷を与えない程度にメッシュスクリーンに対する貼着力が調整されたマジックファスナー（登録商標）の雄側のような微小な貼着部材層を備えたものでもよい。すなわち、マスタシール部材は、可撓性を有する薄板状部材であり、その一方の面にはインキの粘着力により貼着される貼着層を有するものであればよい。
【００６４】
図６ないし図８に本発明の一実施形態を示す。
この実施形態は、図１ないし図４に示した参考例と比較して、マスタシール部材４０に代えて、マスタシール部材４０Ａを使用することが主に相違する。
【００６５】
マスタシール部材４０Ａは、版胴１上の製版済みのマスタ８におけるフィルムに対して着脱自在であり、封筒３０の被印刷部に対応して形成されたインキ通過性の開口部４０ａと、封筒３０の輪郭外周縁部に対応して形成されたインキ不通過性の非開口部４０ｃとを有することを特徴としている。
マスタシール部材４０Ａは、参考例におけるマスタシール部材４０と比較して、非開口部４０ｂに代えて、非開口部４０ｃを有することのみ相違する。つまり、マスタシール部材４０Ａの開口部４０ａは、参考例におけるマスタシール部材４０のそれと同様に形成されている。また、マスタシール部材４０Ａの非開口部４０ｃの大きさは、封筒３０の被印刷部を除く封筒３０の４箇所のコーナー部３０ａと接触したときのシール作用を発揮すべく、参考例におけるマスタシール部材４０の非開口部４０ｂと同様に形成されている。
【００６６】
マスタシール部材４０Ａは、参考例におけるマスタシール部材４０と同様に、３０〜１００μｍ程度の厚みおよび可撓性を有する薄板状部材からなる。マスタシール部材４０Ａの非開口部４０ｃは、図７に微細な山形形状で示すように、その一方の面には製版済みのマスタ８のフィルム面に粘着保持される粘着層を有する。この粘着層は、さらに具体的に言えば、使用済みのマスタ８からマスタシール部材４０Ａを剥がすときに、そのマスタ８のフィルム層を破らないように、１９６〜９８０Ｐａ（２〜１０ｇｆ/ｃｍ２）程度の粘着力に設定されていて、例えばポストイット（商品名）等の糊剤、スプレー糊等のアクリルゴム等が好ましく用いられる。
【００６７】
一方、マスタシール部材４０Ａの粘着層と反対側の他方の面は、封筒３０の各コーナー部３０ａに何回となく接触・押圧されても、容易に破れたり切れたりしないような塩ビ（塩化ビニル）、ＰＥＴ、ポリエステル等の樹脂等で形成されている。
【００６８】
また、上記操作パネルには、マスタシール部材４０Ａを版胴１上の製版済みのマスタ８に貼着するために上記版胴ユニットを上記着脱手段から離脱自在とするためのマスタシール部材使用モード設定手段としての版胴離脱キー（図示せず）が配置されている。この版胴離脱キーは、参考例におけるシール使用モード設定キーの機能と比較して、次の機能を有することのみ相違する。すなわち、上記スタートキーを押した直後に引き続いて上記版胴離脱キーを押すと、製版スタート信号および版胴離脱信号が生成されて、図示しない制御装置の指令の下に、図５を参照して上述したと略同様の原稿読取・製版動作、これに引き続く給版動作、版付け印刷動作、排紙動作が実行され、その後、印刷装置本体内において、例えば版胴１を回転駆動する回転伝達部材のギヤ同士の係合状態が解除可能状態になされて、版胴ユニットの離脱を許す位置で版胴１を停止させる。これにより、容易かつ安全に上記版胴ユニットを印刷装置本体から離脱してマスタシール部材４０Ａの貼着をすることができるようになる。
【００６９】
次に、参考例の動作と相違する点を中心に、本実施形態の動作を説明する。
先ず、オペレータにより、封筒３０の被印刷部への印刷内容に対応した原稿（図示せず）が上記原稿載置台にセットされ、上記操作パネルの上記スタートキーが押された直後に引き続いて上記版胴離脱キーが押されると、製版スタート信号および版胴離脱信号が生成される。これと前後して、上記給紙トレイ上に印刷すべき部数の封筒３０が載置・セットされる。
【００７０】
この後の原稿読取・製版動作、これに引き続く給版動作までは、図５を参照して上述したと略同様である。すなわち、原稿読取および製版動作が封筒３０に印刷される被印刷部への印刷内容に関連する動作だけが相違するものである。
版胴１への製版済みのマスタ８の巻装が完了して給版動作が終了すると、印刷動作が開始される。すなわち、図８に示すように、給紙装置８０の上記分離給紙手段により上記給紙トレイ上に積載されている封筒３０が１枚分離・給送され、レジストローラ対２０，２０でタイミングを取られ、版胴１の外周面とプレスローラ２１との間に向けて搬送される。上記用紙検知センサにより、上記封筒３０の進入が検知されることによって、印圧装置７０の上記係止手段による係止動作が解除されて、プレスローラ２１が上記バネ部材の付勢力によって上昇し、上記封筒３０が版胴１の外周面に巻装されている製版済みのマスタ８に連続的に押圧されて、製版済みのマスタ８にインキを充填してこれを版胴１の外周面に密着させるための版付け印刷が行われる。この版付け印刷では、版胴１の開孔部分から製版済みのマスタ８の穿孔部分へと滲み出てきて封筒３０の被印刷部表面に転移され、図５を参照して上述したと同様のインキ供給手段の動作等を伴って孔版印刷が行われる。
【００７１】
こうして孔版印刷された封筒３０の先端部は、版胴１の外周面に接近する上記剥離爪により版胴１上の製版済みのマスタ８から剥離され、剥離された封筒３０は上記排紙トレイに排出・積載される。版付け印刷終了後、プレスローラ２１は版胴１から離間して初期位置に復帰して、印刷待機状態となる。
版付け印刷に前後して、図５を参照して上述したと同様にプラテンローラ９および搬送ローラ対１２，１２が回転を再開して、切断されたマスタ８の先端が搬送ローラ対１２，１２のニップ部に向けて送り込まれる。上記ステッピングモータのパルス数（あるいはステップ数）から、切断されたマスタ８の先端が搬送ローラ対１２，１２のニップ部に届き挟持されたと判断されると、プラテンローラ９および搬送ローラ対１２，１２の回転が停止して、次の製版に備えた製版待機状態になる。
【００７２】
一方、印刷装置本体内においては、上記制御装置からの指令により、版胴１を回転駆動する回転伝達部材のギヤ同士の係合状態が解除可能状態になされて、版胴ユニットの離脱を許す位置で版胴１が停止される。
このとき、上記版胴ユニットの印刷装置本体からの離脱可能状態となることが上記操作パネルの上記ＬＣＤ表示部等に表示されるので、オペレータはそれを目視確認した後、上記着脱手段を介して上記版胴ユニットを印刷装置本体から離脱する。
【００７３】
次いで、オペレータは、版胴１上に巻装されている製版済みのマスタ８（封筒３０の被印刷部への印刷内容に対応する製版画像が形成されている）の所定位置に通紙する封筒３０のサイズ、すなわち封筒３０の輪郭形状よりも大きい非開口部４０ｃおよび上記した開口部４０ａを有するマスタシール部材４０Ａを用意して、版胴１上の製版済みのマスタ８のフィルム面とマスタシール部材４０Ａの非開口部４０ｃの粘着層とが接触して貼着・保持するように、版胴１上の製版済みのマスタ８の所定の位置に貼り付ける。
マスタシール部材４０Ａを版胴１上の製版済みのマスタ８のフィルム面の所定の位置に貼着する際には、参考例と同様の画張りとも呼ばれる位置合わせ治具を用いて行うことが、版胴１上の製版済みのマスタ８のフィルム面へのマスタシール部材４０Ａの正確な位置への貼着を行う点から望ましい。
【００７４】
次いで、オペレータは、マスタシール部材４０Ａが版胴１上の製版済みのマスタ８のフィルム面の所定位置に貼着された版胴ユニットを上記着脱手段を介して印刷装置本体内へ装着・セットする。
次いで、オペレータは上記操作パネルの上記テンキーで印刷枚数を設定し、上記プリントキーを押すと、上記したと同様の給紙、印刷および排紙の各動作が順次行われる。
【００７５】
版付け印刷時を含め通常印刷時においては、封筒３０の各コーナー部３０ａは、上述したように、版胴１上の製版済みのマスタ８のフィルム面に貼着されたマスタシール部材４０Ａにおける非開口部４０ｃの各コーナー部に対応する位置に通紙されるようになっており、封筒３０の各コーナー部３０ａと対応する製版済みのマスタ８のフィルム表面が擦れてその部分が切れたり破れたりして穴が開いてしまうこともないから、封筒３０をインキ等で汚してしまうこともない。
【００７６】
封筒３０への所定部数の印刷終了後、従来の印刷を行いたい場合には、オペレータは、版胴１上の製版済みのマスタ８のフィルム面に貼着されたマスタシール部材４０Ａを引き剥がせばよい。このとき、マスタシール部材４０Ａの粘着層の粘着力が上記したとおりに適正に設定されているので、製版済みのマスタ８のフィルムを破ってしまいインキで手等を汚すこともない。こうして引き剥がしたマスタシール部材４０Ａは再度利用することも可能である。
【００７７】
上述したとおり、本実施形態では、課題を解決するための手段欄に記載した請求項４および５記載の印刷方法を使用していたと言える。
【００７８】
参考例および本実施形態においては、上述したように封筒３０に印刷を行うときに限らず、封筒３０に代えて、上記用紙として、例えば、葉書や、特開平１０−３５９０１号公報の図３３に示されているような和式の封筒５や、画用紙あるいは厚紙の何れか一つを使用してこれに印刷を行うときでも、従来技術で述べたような問題点を何ら発生させずに所望する印刷を行うことができることは明らかである。
【００７９】
参考例および本実施形態においては、葉書や、封筒３０や、特開平１０−３５９０１号公報の図３３に示されているような和式の封筒５や、画用紙あるいは厚紙の何れか一つを使用してこれに印刷を行うときに限らず、これらに代えて、上記用紙として、例えば、薄紙を用いて例えば数千枚というような印刷するときでも、従来技術で述べたような問題点を何ら発生させずに所望する印刷を行うことができることは明らかである。
【００８０】
図９および図１０に、様々な用紙サイズおよび用紙種類に応じて使用するマスタシール部材の実施例を示す。
図９（ａ）に示されているマスタシール部材４０Ｂには、様々な用紙サイズおよび用紙種類に応じて使用するものであって、用紙の輪郭形状および／または用紙種類および／または形成すべきマスタシール部材の開口部の大きさに応じて、ミシン目加工４１を施されていて、切り離し自在になされている。
【００８１】
例えば、図９（ｂ）に示されているマスタシール部材４０Ｂａは、図９（ａ）に示されているマスタシール部材４０Ｂにおいて、一番外側の括弧を付して示す非開口部４０ｂ，４０ｃを残してミシン目加工４１に沿って適宜手等でちぎることにより、容易かつ簡単に開口部４０ａを形成できるものである。同様に、図９（ｃ）に示されているマスタシール部材４０Ｂｂは、図９（ａ）に示されているマスタシール部材４０Ｂにおいて、一番外側から２番目のミシン目加工４１の非開口部４０ｂ，４０ｃを残して、図９（ｄ）に示されているマスタシール部材４０Ｂｃは、図９（ａ）に示されているマスタシール部材４０Ｂにおいて、一番外側から３番目のミシン目加工４１の非開口部４０ｂ，４０ｃを残して、それぞれミシン目加工４１に沿って適宜手等でちぎることにより、容易かつ簡単に各開口部４０ａを形成できるものである。
各マスタシール部材４０Ｂａ，４０Ｂｂ，４０Ｂｃにおいて、その残りのミシン目加工４１に沿って手等で適宜の大きさにちぎれば、例えば特開平１０−３５９０１号公報の図３３に示されているような和式の封筒５に使用すれば好都合である。
【００８２】
図１０（ａ）に示されているマスタシール部材４０Ｃは、様々な用紙サイズおよび用紙種類に応じて使用するものであって、用紙の輪郭形状および／または用紙種類および／または形成すべきマスタシール部材の開口部の大きさに応じて、図９（ａ）に示されているマスタシール部材４０Ｂよりもさらに細かくミシン目加工４１を施されていて、切り離し自在になされている。
【００８３】
例えば、図１０（ｂ）に示されているマスタシール部材４０Ｃａは、図１０（ａ）に示されているマスタシール部材４０Ｃにおいて、右上部の部分の非開口部４０ｂ，４０ｃのミシン目加工４１に沿って手等でちぎることにより、容易かつ簡単に開口部４０ａを備えたマスタシール部材４０Ｃａを形成できるものである。
【００８４】
版胴は、上記した版胴１に限らず、例えば特開平１−２０４７８１号や特開平３−１９７０７８号公報に記載されているように、ステンレススチール製ワイヤ等の金属製スクリーン等からなるインキ通過性の網材で形成され裏押しローラ（圧胴または紙くわえ胴とも呼ばれる）に接離可能な多孔性円筒体（以下、この部分を総称して印刷ドラムにおける版胴と呼ばれることもある）と、印刷ドラム内に配置され多孔性円筒体の内周面に一つの母線に沿って接触し、印刷時に、紙くわえ胴の外周面に押圧すべく多孔性円筒体を紙くわえ胴に向けて半径方向外方へ押し出す中押しローラとを有している構成のものであってもよい。
あるいは、例えば特開２０００−８５２３０号公報に記載されているようなメッシュスクリーンの無い実質的に金属薄板製の支持円筒体のみからなる版胴であっても構わない。
【００８５】
また、マスタは、上記したものに限らず、例えば厚さが１〜３μｍの、実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタも使用される。ここで、実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタとは、マスタが熱可塑性樹脂フィルムのみからなるものの他、熱可塑性樹脂フィルムに帯電防止剤等の微量成分を含有してなるもの、さらには熱可塑性樹脂フィルムの両主面、すなわち表面又は裏面のうち少なくとも一方に、オーバーコート層等の薄膜層を１層又は複数層形成してなるものを含む。また、マスタ８は、上記したものに限らず、マスタ８の多孔質支持体（ベース）の厚みを薄くしたマスタであってもよく、例えば本願出願人が提案した特開平１１−７７９４９号公報に記載されているような合成繊維ベースマスタ２でもよいし、また合成樹脂フィルムに溶融した樹脂を塗布して合成樹脂フィルムに樹脂膜を一体的に形成したようなマスタであってもよい。
【００８６】
以上述べたとおり、本発明を特定の実施形態やこれらに包含されている実施例等について説明したが、本発明は、上述したものに限定されるものではなく、これらを適宜組み合わせて、あるいは単独で構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および目的・用途等に応じて種々の実施形態や実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【００８７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、上述したような従来技術の有する諸問題点を解決して新規なマスタシール部材および印刷方法を提供することができる。請求項毎の効果を挙げれば以下のとおりである。
請求項１記載の発明によれば、上記構成により、葉書、封筒、画用紙、厚紙のように厚みムラが大きいものや、その用紙の裁断端部やコーナーがエッジ形状になっていたり、端部やコーナーの裁断の状態が悪くこの部分にバリが発生したりしている用紙に印刷を行う場合に、マスタ切れ・破れ等のマスタ破損を防止することができる。
【００９０】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、上記構成により、版胴上の製版されたマスタの表面に確実に固定することができ、上記用紙やプレスローラや圧胴等の押圧手段の負荷で、マスタシール部材を剥離してしまうことを防止できる。また、マスタシール部材を手等で剥離した後の再利用も可能となる。
【００９１】
請求項３記載の発明によれば、上記各発明の効果に加えて、マスタシール部材は、用紙の輪郭形状および／または用紙種類および／またはマスタシール部材の開口部の大きさに応じて、切り離し自在であるので、容易かつ簡単に、用紙の輪郭形状および／または用紙種類および／またはマスタシール部材の開口部の大きさに応じたマスタシール部材を作業性良く形成することができる。
【００９４】
請求項４記載の発明によれば、版胴の外周面に製版されたマスタを巻き付けた後、請求項１または２記載のマスタシール部材を、版胴上の製版されたマスタの熱可塑性樹脂フィルム部分に貼着して印刷を行うので、葉書、封筒、画用紙、厚紙のように厚みムラが大きいものや、その用紙の裁断端部やコーナーがエッジ形状になっていたり、端部やコーナーの裁断の状態が悪くこの部分にバリが発生したりしている用紙に印刷を行う場合に、マスタ切れ・破れ等のマスタ破損を防止することができる。
【００９５】
請求項５記載の発明によれば、版胴は、印刷装置本体に対して着脱自在な版胴ユニットを構成しており、版胴ユニットを印刷装置本体から離脱した状態で、マスタシール部材を着脱するので、請求項４記載の発明の効果に加えて、マスタシール部材の着脱作業性が向上して、版胴の外周面または版胴上の製版されたマスタの所定の位置へマスタシール部材の貼着を正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考例を示すマスタシール部材の平面図である。
【図２】  図１のマスタシール部材の要部の断面図である。
【図３】  印刷に使用する封筒の平面図である。
【図４】  参考例のマスタシール部材を使用した孔版印刷装置で印刷を行う状態を示す要部の断面正面図である。
【図５】  本発明に係る印刷方法に用いる従来の孔版印刷装置の要部の断面正面図である。
【図６】  本発明の一実施形態を示すマスタシール部材の平面図である。
【図７】  図６のマスタシール部材の要部の断面図である。
【図８】  図６のマスタシール部材を使用した孔版印刷装置で印刷を行う状態を示す要部の断面正面図である。
【図９】  図９（ａ）は、様々な用紙サイズおよび用紙種類等に応じて使用するためのマスタシール部材の平面図、図９（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、図９（ａ）に示されているマスタシール部材から適宜切り離して形成できるマスタシール部材の平面図である。
【図１０】  図１０（ａ）は、様々な用紙サイズおよび用紙種類等に応じて使用するためのマスタシール部材の平面図、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示されているマスタシール部材から切り離して形成したマスタシール部材の平面図である。
【符号の説明】
１      版胴
２      インキ供給手段を構成するインキローラ
８      マスタ
８ａ    マスタロール
８ｃ    マスタ貯容手段としてのマスタロール支持部材
１０    プラテンローラ
１１    サーマルヘッド
３０    （洋式）封筒
４０Ａ  マスタシール部材
４０ａ        開口部
４０ｃ    非開口部
４１              ミシン目加工
Ｘ      マスタ搬送方向
【図１】
0005203547.tif 000002
【図２】
0005203547.tif 000003
【図３】
0005203547.tif 000004
【図４】
0005203547.tif 000005
【図５】
0005203547.tif 000006
【図６】
0005203547.tif 000007
【図７】
0005203547.tif 000008
【図８】
0005203547.tif 000009
【図９】
0005203547.tif 000010
【図１０】
0005203547.tif 000011