(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開口を有する炉体と、前記開口に設けられる炉蓋と、前記開口を形成するとともに前記炉蓋を支持する炉壁の上端面の全周に形成されて液体を溜める貯水溝と、前記炉蓋の外周部に設けられて前記貯水溝に挿入されるシール板と、を備える均熱炉において、
前記シール板の一部に熱変形吸収部として波状或いは凸凹状に形成されたコルゲート板が設けられることを特徴とする均熱炉。
【請求項２】
前記熱変形吸収部は、矩形形に形成される前記シール板のうちの直線部分に設けられることを特徴とする請求項１に記載の均熱炉。
【請求項３】
前記貯水溝は、液体の水位を一定に保つ水位維持部を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の均熱炉。
【請求項４】
炉内への前記液体の侵入を防止する液体侵入防止部を備えることを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の均熱炉。
【請求項５】
前記液体侵入防止部は、前記貯水溝の炉内側の内壁に設けられるブラシであることを特徴とする請求項４に記載の均熱炉。
【請求項６】
前記液体侵入防止部は、前記貯水溝に設けられる耐熱スポンジであることを特徴とする請求項４に記載の均熱炉。
【請求項７】
炉内圧力が負圧になることを防止する負圧防止部を備えることを特徴とする請求項１から請求項６のうちいずれか一項に記載の均熱炉。
【請求項８】
前記負圧防止部は、前記炉蓋の開閉時に作動することを特徴とする請求項７に記載の均熱炉。
【請求項９】
前記負圧防止部は、炉内に設けられたバーナーの点火或いは消火時に作動することを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の均熱炉。
【請求項１０】
前記負圧防止部は、前記均熱炉の非常停止時に作動することを特徴とする請求項７から請求項９のうちいずれか一項に記載の均熱炉。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鋼塊を加熱する均熱炉に関し、特に、炉蓋に設けられるシール構造等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
溶鋼を鋳型に鋳入して製造したスラブ、インゴット、ビレット等の鋼塊を、鋳型から取出した後に圧延するに際し、その前工程として、鋼塊の内部と外部との温度を均一に近付けるための均熱作業がある。特に、ステンレス、チタン等を均熱処理する場合には、酸化膜の形成を避けるために低酸素状態で均熱処理する手法が用いられている。
通常、この均熱作業に用いられる均熱炉では、鋼塊を収容する炉体と、炉体の上面に形成された開口部を開閉する炉蓋とを有し、炉体（炉壁）の上端面には、全周に砂溜まりが設けられるとともに、炉蓋には、金属板からなるシール板が設けられ、シール板を砂溜まりに挿入することにより、炉内を密封（シール）している。ところが、砂を用いたシール方法では、炉蓋の開閉等に伴う炉内圧力の変動により、砂が吹き飛ぶ等してシールが不完全となり、低酸素状態での均熱処理が困難となってしまう。このため、実開昭５５−１３９１６０号公報に示すように、砂に代わって水を用いてシールする技術が提案されている。
【特許文献１】実開昭５５−１３９１６０号公報（第２頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した技術では、炉蓋の開閉を繰り返すうちにシール板が高温となり、水が蒸発したり、また、高温になったシール板を水中に挿入するため、シール板に変形やクラックが発生したりする問題がある。また、炉内が負圧になった際には、水の飛沫が炉内に侵入して耐火物に付着することによる損傷に注意する必要がある。そのため、水を用いたシール方法は、普及していない。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ウォーターシール構造を備える均熱炉において、シール板の変形等に起因する不具合を抑えるとともに、炉内への水の侵入を回避することができる均熱炉を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る均熱炉では、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
第１の発明は、上部に開口を有する炉体と、開口に設けられる炉蓋と、開口を形成するとともに炉蓋を支持する炉壁の上端面の全周に形成されて液体を溜める貯水溝と、炉蓋の外周部に設けられて貯水溝に挿入されるシール板と、を備える均熱炉において、シール板の一部に熱変形吸収部が設けられるようにした。この発明によれば、シール板が熱変形した場合であっても、その変形を熱変形吸収部が吸収するので、シール板の変形が抑えられ、他の装置との干渉や、シール板のクラックの発生が回避することができる。
【０００６】
また、熱変形吸収部が、波状或いは凸凹状に形成されたコルゲート板であるものでは、コルゲート板の波状或いは凸凹状により、シール板の熱変形が容易かつ確実に吸収することができ、また、安価に熱変形吸収部を形成することができるる。
また、変形吸収部が、略矩形形に形成されるシール板のうちの直線部分に設けられるものでは、コーナー部分に比べて熱変形が大きい直線部分に変形吸収部が設けられるので、効果的にシール板の熱変形を吸収することができる。
【０００７】
また、貯水溝は、液体の水位を一定に保つ水位維持部を備えるものでは、炉内の熱等により、貯水溝に溜めた液体が蒸発して、シール機能が低下する事態を回避することができる。
また、炉内への液体の侵入を防止する液体侵入防止部を備えるものでは、液体の飛沫が炉体の耐火物に付着することを抑えることができる。
また、液体侵入防止部が、貯水溝の炉内側の内壁に設けられるブラシであるものでは、安価なブラシにより、液体の飛沫が炉内に侵入することを容易に阻止することができる。
また、液体侵入防止部は、貯水溝に設けられる耐熱スポンジであるものでは、液体の飛沫が炉内に侵入することを容易かつ確実に阻止することができる。
【０００８】
また、炉内圧力が負圧になることを防止する負圧防止部を備えるものでは、炉内の圧力が負圧にならないので、貯水溝に溜めた液体が炉内に吸引されて、耐火物に付着してしまうことが回避される。
また、負圧防止部が炉蓋の開閉時に作動するものでは、炉圧が急激に変化しやすい炉蓋の開閉時に負圧防止部が動作するので、液体の炉内への侵入を確実に抑えることができる。
また、負圧防止部は、炉内に設けられたバーナーの点火或いは消火時に作動するものでは、炉圧が急激に変化しやすいバーナーの点火或いは消火時に負圧防止部が動作するので、液体の炉内への侵入を確実に抑えることができる。
また、負圧防止部が、均熱炉の非常停止時に作動するものでは、均熱炉が非常停止した後に、吸引ファンの惰性回転等により炉内が負圧になる事態が回避できるので、液体の炉内侵入による耐火物への付着を抑えることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば以下の効果を得ることができる。
上部に開口を有する炉体と、開口に設けられる炉蓋と、開口を形成するとともに炉蓋を支持する炉壁の上端面の全周に形成されて液体を溜める貯水溝と、炉蓋の外周部に設けられて貯水溝に挿入されるシール板と、を備える均熱炉において、シール板の一部に熱変形吸収部が設けられるようにした。これにより、シール板が熱変形した場合であっても、その変形を熱変形吸収部が吸収するので、シール板の変形が抑えられ、他の装置との干渉や、シール板のクラックの発生が回避することができる。
【００１０】
また、熱変形吸収部が、波状或いは凸凹状に形成されたコルゲート板であるようにしたので、コルゲート板の波状或いは凸凹状により、シール板の熱変形が容易かつ確実に吸収することができ、また、安価に熱変形吸収部を形成することができるる。
また、変形吸収部が、略矩形形に形成されるシール板のうちの直線部分に設けられるようにしたので、コーナー部分に比べて熱変形が大きい直線部分に変形吸収部が設けられるので、効果的にシール板の熱変形を吸収することができる。
【００１１】
また、貯水溝は、液体の水位を一定に保つ水位維持部を備えるようにしたので、炉内の熱等により、貯水溝に溜めた液体が蒸発して、シール機能が低下する事態を回避することができる。
また、炉内への液体の侵入を防止する液体侵入防止部を備えるようにしたので、液体の飛沫が炉体の耐火物に付着することを抑えることができる。
また、液体侵入防止部が、貯水溝の炉内側の内壁に設けられるブラシであるようにしたので、安価なブラシにより、液体の飛沫が炉内に侵入することを容易に阻止することができる。
また、液体侵入防止部は、貯水溝に設けられる耐熱スポンジであるようにしたので、液体の飛沫が炉内に侵入することを容易かつ確実に阻止することができる。
【００１２】
また、炉内圧力が負圧になることを防止する負圧防止部を備えるようにしたので、炉内の圧力が負圧にならないので、貯水溝に溜めた液体が炉内に吸引されて、耐火物付着してしまうことが回避される。
また、負圧防止部が炉蓋の開閉時に作動するようにしたので、炉圧が急激に変化しやすい炉蓋の開閉時に負圧防止部が動作するので、液体の炉内への侵入を確実に抑えることができる。
また、負圧防止部は、炉内に設けられたバーナーの点火或いは消火時に作動するようにしたので、炉圧が急激に変化しやすいバーナーの点火或いは消火時に負圧防止部が動作するので、液体の炉内への侵入を確実に抑えることができる。
また、負圧防止部が、均熱炉の非常停止時に作動するようにしたので、均熱炉が非常停止した後に、吸引ファンの惰性回転等により炉内が負圧になる事態が回避できるので、液体の炉内侵入による耐火物への付着を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の均熱炉の実施形態について図面を参照して説明する。
図１（ａ）は、均熱炉Ｒの要部を示す断面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）のＸ側から見た図であり、図１（ｃ）は図１（ｂ）をＹ側から見た図である。
均熱炉Ｒは、四方及び床面を耐熱性コンクリート等の耐火物で形成された炉壁１２で囲まれた炉体１０と、炉体の上方に形成された開口１６を開閉するために炉壁１２の上端面１４に支持される炉蓋３０とを備える。
【００１４】
炉体１０の内部（炉内）には、リジェネレイティブ（蓄熱）バーナー４０が備えられ、燃料ガスと燃焼空気を混合して燃焼するようになっており、燃料ガス用流調弁５２、燃焼空気用流調弁６２の流量調整によって炉内温度を制御している。なお、リジェネレイティブバーナー４０とは、エアーとガスの廃熱を利用し、加熱圧送するバーナーであって、ガス使用量を削減することができるものである。
また、炉壁１２の上端面１４の全周には、略Ｕ字形の貯水溝２０が設けられて、水等の液体が溜められる。そして、溜められた水の中に後述する炉蓋３０のシール板３２が挿入されることにより、炉内と外部とを遮断（シール）する。
【００１５】
図２は、水位維持部２２を示す図である。図２に示すように、貯水溝２０には、貯水溝２０に溜められた水の水位（水面高さ）を一定に保つための水位維持部２２が設けられる。水位維持部２２は、貯水溝２０に水を供給する水供給部２３と、貯水溝２０と連結して設けられた水位調整槽２４とからなり、水位調整槽２４の排水用壁面の高さを調整することにより、貯水溝２０の水位を一定に保つものである。
【００１６】
図１に戻り、貯水溝２０の炉内側の内壁には、ブラシ（液体侵入防止部）２６が設けられる。ブラシ２６は、炉蓋３０を上下した際に、貯水溝２０に貯蔵した水の飛沫（水滴）が炉内に侵入するのを防止するものである。炉内に水の飛沫が侵入すると、耐火物を局所的に急冷し、クラック等が発生するおそれがある。
このため、貯水溝２０の炉内側の内壁にブラシ２６を設け、炉蓋３０の開閉の際に、水滴が炉内に向けて飛び散っても、ブラシ２６の毛に当たって、炉内への水滴の侵入が阻止される。
【００１７】
炉蓋３０は、炉体１０の上方に形成された開口１６を開閉するために、炉体１０の炉壁１２に支持されて、炉体１０に対して水平移動及び上下移動可能に構成される。また、炉蓋３０は、耐熱性コンクリート等の耐火物により形成され、その外周には、炉体１０に形成された貯水溝２０に挿入されるシール板３２が設けられる。シール板３２は、貯水溝２０に隙間なく挿入されるように、帯状の鋼板を略矩形に囲むように形成されたものである。
そして、シール板３２の一部には、図１（ｂ）に示すように、コルゲート板（熱変形吸収部）３４が形成される。コルゲート板（Corrugate）３４は、波状或いは凸凹状に形成された板であり、略矩形に囲むように形成されたシール板３２のうちの直線部分に設けられる。
このように、シール板３２にコルゲート板３４を設けることにより、シール板３２が熱変形した際に、コルゲート板３４が伸び縮みして、コルゲート板３４以外の部分のシール板３２の熱変形を吸収する。これにより、シール板３２が熱変形することにより、貯水溝２０の内壁に接触したり、或いはシール板３２にクラックが発生したりすることが防止される。
【００１８】
図３は、均熱炉Ｒのシステム構成を示す概念図である。炉体１０の炉壁１２には、一対のバーナー４０Ａ，４０Ｂからなるリジェネレイティブバーナー４０が備えられる。各バーナー４０Ａ，４０Ｂの内部には、蓄熱体４２Ａ，４２Ｂが設けられる。そして、各バーナー４０Ａ，４０Ｂには、燃料ガスを供給するガス供給ライン５０、及び給気ファン６４から燃焼空気を供給する燃焼空気ライン６０が連結される。なお、燃焼空気は、蓄熱体４２Ａ，４２Ｂを介して各バーナー４０Ａ，４０Ｂに供給されように配管される。そして、供給された燃焼ガスと燃焼空気とを混合して燃焼するようになっており、ガス供給ライン５０に設けられた燃料ガス用流調弁５２（５２Ａ，５２Ｂ）及び燃焼空気ライン６０に設けられた燃焼空気用流調弁６２（６２Ａ，６２Ｂ）の流量調整によって炉内温度を制御する。
また、各バーナー４０Ａ，４０Ｂには、炉内で発生した排ガスを排気する排気ライン７０が連結され、炉内の排ガスが蓄熱体４２Ａ，４２Ｂを介して排気ファン７４に吸引されて、外部に放出される。なお、排気ライン７０には、排ガス用流調弁７２（７２Ａ，７２Ｂ）が設けられる。
また、炉体１０には、炉内の排ガスを蓄熱体４２Ａ，４２Ｂを介さずに、外部に排気する排気バイパス８０が設けられ、排気ファン７４の直前で排気ライン７０に連結される。なお、排気バイパス８０には、排ガスを冷却する排ガスクーラー８２及びバイパス流調弁８４が設けられる。
また、炉内には、炉内の圧力を計測する炉圧センサ９０が設けられ、その計測情報は、制御部９２に送られる。そして、制御部９２は、バイパス流調弁８４に指令して、バイパス流調弁８４を開放させて、炉内圧力を制御する。
なお、制御部９２は、各ファン６４，７４、各流調弁５２，６２，７２、及び各バーナー４０Ａ，４０Ｂに指令して、均熱炉Ｒの稼働プロセスをも制御する。
【００１９】
次に、均熱炉Ｒの作用について説明する。
まず、炉体１０の開口１６から、均熱処理対象であるステンレス鋼等を炉内に搬入する。そして、炉蓋３０を水平移動させた後に下降させて、シール板３２を貯水溝２０に溜めた水の中に挿入すると、炉内は水により遮断（シール）される。
次いで、制御部９２からの指令に基づいて、燃料ガス用流調弁５２Ａ及び燃焼空気用流調弁６２Ａが開放されて、バーナー４０Ａを燃焼させる。この時、燃料ガス用流調弁５２Ｂ及び燃焼空気用流調弁６２Ｂは、閉鎖されている。
ここで、ステンレス鋼等を均熱処理する際には、空気比が約０．７〜０．８程度の燃焼空気が炉内に供給される。空気比（空気過剰率ともいう）とは、燃焼に際して理論上必要な空気に対する、実際に燃焼に際して供給される空気の比（割合）である。したがって、空気比が約０．７〜０．８程度であるため、炉内の燃焼は、いわゆる不完全燃焼（低空気比燃焼或いは低酸素燃焼）となるが、ステンレス鋼に形成される酸化層の最低限に抑えられるので、製品のスケールロスが少なくなるという利点がある。
バーナー４０Ａを燃焼させることにより、炉内は、約１３００℃に加熱され、その排ガスは、バーナー４０Ｂに吸引されて、蓄熱体４２Ｂが加熱される。そして、排ガスは、蓄熱体４２Ｂにより熱を奪われて、約２００℃程度まで冷やされて、外部に放出される。この際、排ガス流調弁７２Ｂは開放され、一方、排ガス流調弁７２Ａ及びバイパス流調弁８４は封鎖されている。
そして、設定時間（例えば、１５秒〜６０秒）が経過すると、バーナー４０Ａからバーナー４０Ｂに燃焼を切り換えられる。すなわち、燃料ガス用流調弁５２Ａ及び燃焼空気用流調弁６２Ａを封鎖し、一方、燃料ガス用流調弁５２Ｂ及び燃焼空気用流調弁６２Ｂを開放する。また、排ガス流調弁７２Ａを開放し、排ガス流調弁７２Ｂを封鎖する。そして、バーナー４０Ｂに供給される燃焼用空気は、蓄熱体４２Ｂを通過する際に余熱されて、炉温に近い温度まで上昇させられる。このようにして、廃熱が利用されて、ガス使用量が削減される。一方、バーナー４０Ａは、排ガスを吸引し、蓄熱体４２Ａを過熱する。
以上の動作を繰り返して、燃焼を継続することにより、均熱処理が行われる。
【００２０】
均熱処理が完了すると、炉蓋３０を移動させて、炉内のステンレス鋼等の入れ換えが行われる。この際、炉内のからの熱風やふく射熱により、炉蓋３０に設けられたシール板３２が加熱されてしまう。更に、再度、炉蓋３０を閉じると、シール板３２が貯水溝２０の水中に挿入されるので、一気に冷却されて収縮する。このように、シール板３２が加熱、冷却されると、熱変形が発生するが、この熱変形はシール板３２に設けたコルゲート板３４により吸収される。すなわち、コルゲート板３４の波状或いは凸凹状が伸び縮みして、コルゲート板３４以外の部分の熱変形を吸収する。これにより、シール板３２全体としては、熱変形のない状態を維持することができる。したがって、シール板３２が熱変形することにより、貯水溝２０の炉壁等に接触して破損したり、クラックが発生したりする不具合を回避することができる。
また、略矩形に囲むように形成されるシール板３２のうちの直線部分は、コーナー部分に比べて熱変形しやすいので、この部分にコルゲート板３４を設けることにより、効果的に熱変形を吸収することができる。
【００２１】
また、均熱処理中、及び加熱されたシール板３２が貯水溝２０に挿入されることにより、貯水溝２０の水が蒸発してしまうが、水位維持部２２を設けたことから、水位が一定に保たれ、シール機能が維持される。
また、上述したが、炉蓋３０の開閉や炉圧の変化に伴い、貯水溝２０から炉内に向けて水滴が飛び散っても、貯水溝２０の炉内側の内壁に設けられたブラシ２６に妨げられるので、炉内への水滴の侵入が防止される。これにより、水滴の耐火物への付着が回避できる。
なお、液体侵入防止部として、図４に示すように、貯水溝２０に耐熱スポンジ（液体侵入防止部）２８を敷き詰めてもよい。そして、耐熱スポンジ２８に水を含ませ、この耐熱スポンジ２８にシール板３２を押し付けることにより、シールが確保されるとともに水滴の飛び散りを回避することが可能となる。
【００２２】
ところで、炉内の圧力は、制御部９２によって、略一定に維持されている。すなわち、炉蓋３０を開閉した時や、バーナー４０を点火或いは消火した際には、炉圧が急激に変動するので、従来では、バイパス流調弁８４を開放して、炉内の圧力を調整していた。しかしながら、バイパス流調弁８４を瞬時に全開していたため、炉内の圧力が一時的に負圧になってしまう場合があった。このため、貯水溝２０の水が炉内に吸引されて耐火物に付着してしまうことがあった。
そこで、炉内の圧力が負圧になることを防止する負圧防止部９４として、バイパス流調弁８４にリミッタ（開放角の制限）を設け、排気ガスの流量を制限して、炉内の圧力が大幅に低下しないようにする。なお、負圧防止部９４として、制御部９２からバイパス流調弁８４に送られる指令値に閾値を設けて、バイパス流調弁８４が所定以上の開放されないようにしてもよい。
また、バイパス流調弁８４の制限開放角や指令値の閾値は、予め実験等により求めておき、制御部９２のメモリに記憶させておく。
そして、この負圧防止部９４は、炉蓋３０の開閉時、或いはバーナー４０の点火及び消火時にのみ作動するように設定される。これにより、炉蓋３０の開閉時、或いはバーナー４０の点火及び消火時に確実に作動して、炉内が負圧になる事態を回避することができる。
【００２３】
また、均熱炉Ｒの非常停止時にも負圧防止部９４を作動させるように設定される。すなわち、通常の非常停止システムでは、各ファン６４，７４への電力供給が遮断されるとともに、ガス供給ライン５０及び燃焼空気ライン６０の流調弁５２，６２は、封鎖される。そして、排気バイパス８０のバイパス流調弁８４を開放して、均熱処理を緊急停止させる。この際、排気ファン７４の惰性回転や、不図示の排気煙突のドラフト（すなわち、上昇気流による引き）により、炉内の空気が吸引されて、負圧となってしまう場合がある。
このため、均熱炉Ｒの非常停止時にも負圧防止部９４を作動させて、炉内の圧力が負圧になることを防止する。すなわち、非常停止の際にも、炉圧センサ９０からの情報に基づいて、制御部９２は、バイパス流調弁８４の開放角を調整して、炉内の圧力が負圧とならないように制御し続ける。これにより、緊急停止時であっても、炉圧が負圧になる事態を回避することができる。
【００２４】
なお、上述した実施の形態において示した動作手順、あるいは各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲においてプロセス条件や設計要求等に基づき種々変更可能である。本発明は、例えば以下のような変更をも含むものとする。
【００２５】
例えば、炉内を加熱するバーナーとして、リジェネレイティブバーナーを用いたが、これに限らず、通常のバーナーであってもよい。
また、貯水溝に溜められる液体として、水について説明したが、これに限らず、他の液体（不燃性の液体）であってもよい。また、水滴が飛び散らないように、粘度調整用添加剤を混ぜても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】均熱炉の要部を示す模式図である。
【図２】水位維持部を示す模式図である。
【図３】均熱炉のシステム構成を示す概念図である。
【図４】液体侵入防止部として耐熱スポンジを用いた場合を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０…炉体
１２…炉壁
１４…上端面
１６…開口
２０…貯水溝
２２…水位維持部
２６…ブラシ（液体侵入防止部）
２８…耐熱スポンジ（液体侵入防止部）
３０…炉蓋
３２…シール板
３４…コルゲート板（熱変形吸収部）
４０…リジェネレイティブバーナー（バーナー）
９４…負圧防止部
Ｒ…均熱炉
【図１】
0005261885.tif 000002
【図２】
0005261885.tif 000003
【図３】
0005261885.tif 000004
【図４】
0005261885.tif 000005