(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のビード部間にトロイド状にまたがって延在し、該ビード部にそれぞれ埋設されたビードコアの周りに内側から外側に折り返して係止された３枚以上のカーカスを備える空気入りタイヤにおいて、
前記３枚以上のカーカスが、同一のコード径を有する有機繊維コードからなり、かつ、該３枚以上のカーカスの打ち込み数が、タイヤ半径方向外側から内側に向かい、順次、少なくなっていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記カーカスを構成する有機繊維コードのコード径が０．４〜１．２ｍｍである請求項１記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」とも称する）に関し、詳しくは、カーカス構造の改良に係る空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤは、左右一対のビード部間にまたがって延在する少なくとも１枚のカーカスを骨格とし、そのタイヤ半径方向外側にベルト等の補強層が配置された構造を有する。かかるタイヤの骨格をなすカーカスには、スチールや有機繊維からなるコードが用いられており、その改良に関しては、従来、種々の技術が提案されてきている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ビードコア相互間にわたり、各ビード部に連なる一対のサイドウォール部と、両サイドウォール部にトロイド状をなして連なるトレッド部とを補強する複数プライからなるカーカスを備え、カーカスの、少なくとも一対の隣接するプライ間で、タイヤ半径方向外側のカーカスプライのコード打込み数を疎、内側のカーカスプライのコード打込み数を密とし、かつこれら打込み数の異なるカーカスプライ間に、内側のカーカスプライのコードコーティングゴムよりも加硫速度が速い補助ゴム層を配設することで、軽量、かつ安全で、しかも耐疲労性に優れた高速重荷重用空気入りタイヤを実現する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１５８２０７号公報（特許請求の範囲等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、同一コード径および同一打ち込み数の複数カーカスを有するタイヤにおいて、打ち込み数を多くした場合には、カーカス耐久性は向上するものの、乗心地性能が悪化して、重量が重くなるという欠点があり、一方、打ち込み数を少なくした場合には、乗心地性能が向上し、重量が軽くなるものの、カーカス耐久性が悪化するという欠点があることは、よく知られている。
【０００５】
上述のように、カーカス構造の改良に関しては、従来、種々検討されてきているが、上記の問題については、未だ十分に解決できる技術はなく、上記の相反する要求特性をいずれも満足しうる空気入りタイヤの実現が望まれていた。
【０００６】
そこで本発明の目的は、上記問題を解決して、カーカス耐久性を損ねることなく、軽量化および乗心地の向上を図った空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は鋭意検討した結果、下記構成とすることにより、上記各要求性能の両立を図ることが可能となることを見出して、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明の空気入りタイヤは、左右一対のビード部間にトロイド状にまたがって延在し、該ビード部にそれぞれ埋設されたビードコアの周りに内側から外側に折り返して係止された３枚以上のカーカスを備える空気入りタイヤにおいて、
前記３枚以上のカーカスが、同一のコード径を有する有機繊維コードからなり、かつ、該３枚以上のカーカスの打ち込み数が、タイヤ半径方向外側から内側に向かい、順次、少なくなっていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明のタイヤにおいて、前記カーカスを構成する有機繊維コードのコード径は、好適には０．４〜１．２ｍｍである。ここで、本発明においてカーカスの打ち込み数とは、トレッドクラウン部中央におけるカーカスの単位長さあたりの有機繊維コードの本数を意味する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、上記構成としたことにより、従来技術では解決が困難であった、カーカス耐久性と、軽量化および乗心地の向上との両立を実現することができ、これらすべての要求特性を兼ね備えた空気入りタイヤを実現することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１に、本発明の空気入りタイヤの一例の概略部分断面図を示す。図示するように、本発明の空気入りタイヤ１０は、左右一対のビード部１１間にトロイド状にまたがって延在し、ビード部１１にそれぞれ埋設されたビードコア１の周りに内側から外側に折り返して係止された少なくとも２枚、図示する例では２枚のカーカス２を備えている。
【００１２】
本発明においては、これら２枚のカーカス２が同一のコード径を有する有機繊維コードからなるとともに、図１中のＡ−Ａ線に沿う断面図である図２に示すように、２枚のカーカス２のうち、タイヤ半径方向外側に配設された外側カーカス２ａの有機繊維コード３ａの打ち込み数が、この外側カーカス２ａよりタイヤ半径方向内側に配設された、内側カーカス２ｂの有機繊維コード３ｂの打ち込み数よりも多くなっている。
【００１３】
前述したように、空気入りタイヤにおいては一般的に、カーカスに使用される有機繊維コードのコード径（デシテックス数）を大とするか、または有機繊維コードの打ち込み数を大とすることにより、道路にある縁石や不整地路の路面の凹凸に対するカーカス外傷性の向上が可能である。一方で、コード径を大または打ち込み数を大とすることにより、カーカス剛性が大となって乗心地が悪化し、かつ重量も重くなるというデメリットが生ずる。これに対して、コード径を小とするかまたは打ち込み数を小とすることで、カーカス剛性が小となるため乗心地を向上しかつ軽量化を図ることが可能であるが、その反面、縁石や不整地路の路面の凹凸に対するカーカス外傷性は悪化することになる。
【００１４】
そこで本発明においては、同一コード径（デシテックス数）で打ち込み数の異なる複数枚のカーカスを組み合わせて、タイヤ半径方向外側に位置する外側カーカス２ａの打ち込み数を、内側に位置する内側カーカス２ｂの打ち込み数より多くすることで、カーカス外傷性を損ねることなく、乗り心地を向上するとともに軽量化を図ることが可能となった。ラジアルタイヤにおいては、特にタイヤショルダー域（図１中の符号Ｘで示す部分）で外傷を受ける頻度が高く、かつ、その耐外傷性に対しては外側カーカスのデシテックス数および打ち込み数の影響が大であることから、外側カーカスの打ち込み数を大とすることが効果的である。
【００１５】
本発明のタイヤにおいては、同一コード径の有機繊維コードからなり、外側が内側より打ち込み数の多い少なくとも２枚のカーカスの組み合わせを用いた点のみが重要であり、これにより本発明の所期の効果が得られるものであって、それ以外のタイヤの具体的構成については、特に制限されるものではない。
【００１６】
本発明において、カーカス２は少なくとも２枚にて配設することが必要であるが、カーカスの枚数が何枚であっても、同一コード径の有機繊維コードを用いるとともに、外側に配設されたカーカスの打ち込み数をそれより内側のカーカスの打ち込み数より大きくすることが必要である。すなわち、カーカス２を３枚以上で配設する場合には、各カーカスにおいて同一コード径の有機繊維コードを用いるとともに、タイヤ半径方向外側から内側に向かい、順次、打ち込み数を少なくしていくことが必要となる。
【００１７】
カーカス２に用いる有機繊維コードの材質としては、特に制限はなく、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステルやナイロン（登録商標）、アラミド、レーヨンなど、通常用いられる材料のうちから適切なものを選択して用いることができる。
【００１８】
また、カーカス２を構成する有機繊維コードのコード径は、好適には０．４〜１．２ｍｍ、より好適には０．５〜１．０ｍｍとする。コード径がこの範囲よりも小さいと充分な操縦性能を発揮することが困難であり、一方、大きいと充分な乗心地性能を発揮することが困難であり、いずれにおいても好ましくない。
【００１９】
カーカス２を構成する有機繊維コードの具体的な打ち込み数は、コード径に応じて適宜決定することが可能であるが、例えば、カーカス２を２枚にて配設する場合には、外側カーカス２ａの打ち込み数を２２〜６２本／５０ｍｍ、特には２４〜５６本／５０ｍｍとし、内側カーカス２ｂの打ち込み数を１８〜５２本／５０ｍｍ、特には２０〜４７本／５０ｍｍとすることが好ましい。上記好適範囲内のコード径の有機繊維コードを、上記好適範囲内の打ち込み数にて用いてカーカス２ａ，２ｂを構成することで、良好なカーカス耐久性と、軽量性および乗心地とを得ることができる。
【００２０】
また、本発明のタイヤにおいて、カーカス２のクラウン部タイヤ半径方向外側には、図示するように、少なくとも１層、図示する例では２層のベルト層４が配置され、その外側にはさらに、ゴム材により円環状に形成されて路面に設置するトレッド５が配置される。このトレッド５の表面には適宜トレッドパターンを形成することができ、タイヤの最内層にはインナーライナー（図示せず）が配置される。
【実施例】
【００２１】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
図１に断面構造を示す２枚のカーカスを備える空気入りタイヤを、タイヤサイズ２０５／６０Ｒ１５  ９１Ｈにて、以下に示すカーカス構造をそれぞれ適用することにより作製した。また、ベルト層４は、補強コード（材質：スチール，コード径０．６２ｍｍ）からなる２枚のベルトを、タイヤ周方向に対し±７１°の方向にて互いに交錯させた交錯ベルトとした。
【００２２】
＜比較例１＞
外側カーカス２ａおよび内側カーカス２ｂの双方に、ポリエステル繊維コード（１６７０デシテックス，２本撚り，コード径０．６６ｍｍ）を用いて、打ち込み数を同一（３１．０本／５０ｍｍ）とした。
【００２３】
＜比較例２＞
外側カーカス２ａおよび内側カーカス２ｂの双方に、ポリエステル繊維コード（１１００デシテックス，２本撚り，コード径０．５３ｍｍ）を用いて、打ち込み数を同一（３３．０本／５０ｍｍ）とした。
【００２４】
＜参考例＞
外側カーカス２ａおよび内側カーカス２ｂの双方に、ポリエステル繊維コード（１１００デシテックス，２本撚り，コード径０．５３ｍｍ）を用いて、外側カーカス２ａの打ち込み数を３９．０本／５０ｍｍ、内側カーカス２ｂの打ち込み数を３３．０本／５０ｍｍとした。
【００２５】
各参考例および比較例で得られた供試タイヤを、それぞれリムサイズ１５×６Ｊのホイールに組付けて、排気量１８００ｃｃのＦＦ車に装着し、乗心地のフィーリング評価を実施した。乗心地は１０点満点評価とし、点数が高いほど性能が良いことを意味する。
【００２６】
また、カーカス耐久性については、各供試タイヤを上記車両に装着して縁石に乗り上げる試験を繰り返し、タイヤがパンクするまでの試験回数にて評価を実施した。試験回数が多いほど、耐久性が高いことを意味する。
これらの結果を、各供試タイヤの重量とともに、下記の表１中に示す。
【００２７】
【表１】
0005132204.tif 000002
【００２８】
上記表１に示すように、参考例の供試タイヤは、比較例１の供試タイヤに比して、カーカス耐久性（縁石乗り上げ回数）は若干劣るものの乗り心地は著しく向上している。また、タイヤ重量も軽くなっている。また、参考例の供試タイヤは、比較例２の供試タイヤに比して、乗り心地は若干劣るもののカーカス耐久性（縁石乗り上げ回数）は著しく向上している。また、タイヤ重量も同等である。
【００２９】
結果として、参考例の供試タイヤは、各比較例の供試タイヤに比し、いずれの性能についてもバランス良く備えており、本発明により、カーカス耐久性を損ねることなく軽量化と乗心地の向上とを両立できることが確かめられた。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施の形態に係る空気入りタイヤを示す幅方向部分断面図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線に沿うカーカスの断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  ビードコア
２  カーカス
２ａ  外側カーカス
２ｂ  内側カーカス
３ａ，３ｂ  有機繊維コード
４  ベルト層
５  トレッド
１０  空気入りタイヤ
１１  ビード部
【図１】
0005132204.tif 000003
【図２】
0005132204.tif 000004