(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、表面に溝を備える第１の基板と、第２の基板とを貼り合わせてなり、前記溝と前記第２の基板の前記第１の基板側表面とにより形成される流体回路を内部に有するマイクロチップであって、
前記流体回路は、前記マイクロチップ内に導入された検体を、第１の遠心力の印加による遠心分離によって対象成分と非対象成分とに分離するための遠心分離部を備え、
前記遠心分離部は、
前記検体を導入するための第１の開口を上部に備え、前記遠心分離により分離される前記対象成分を収容するための第１の収容部と、
前記第１の収容部の底部に接続され、かつ、前記第１の収容部との接続位置とは異なる位置に第２の開口を備える、前記遠心分離により分離される前記非対象成分を主に収容するための第２の収容部と、
前記第２の開口に接続される第１の流路と、
前記第１の流路の他端に接続される廃液溜めと、
前記第１の開口に接続される、前記対象成分を計量するための対象成分計量部と、
を含み、
前記第１の遠心力とは異なる方向の第２の遠心力を印加したときに、前記遠心分離後における前記第１の収容部内の前記対象成分は前記対象成分計量部に移動し、前記遠心分離後における前記第２の収容部内の前記非対象成分は前記第１の流路に移動することを特徴とするマイクロチップ。
【請求項２】
前記第２の収容部は、その上部に前記第２の開口を備え、
前記第１の収容部と前記第２の収容部と前記第１の流路とは、略Ｕ字状の形状を構成する請求項１に記載のマイクロチップ。
【請求項３】
前記計量部と前記廃液溜めとは、前記第１の収容部および前記第２の収容部に対して同じ側に配置される請求項１または２に記載のマイクロチップ。
【請求項４】
前記廃液溜めに接続された、前記第１の基板を厚み方向に貫通する貫通穴をさらに備える請求項１〜３のいずれかに記載のマイクロチップ。
【請求項５】
前記検体は血液であり、前記対象成分は血漿成分である請求項１〜４のいずれかに記載のマイクロチップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液等の生化学検査、化学合成ならびに、環境分析などに好適に使用されるμ−ＴＡＳ（Ｍｉｃｒｏ  Ｔｏｔａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  Ｓｙｓｔｅｍ）などとして有用なマイクロチップに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療や健康、食品、創薬などの分野で、ＤＮＡ（Ｄｅｏｘｙｒｉｂｏ  Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄ）や酵素、抗原、抗体、タンパク質、ウィルスおよび細胞などの生体物質、ならびに化学物質を検知、検出あるいは定量する重要性が増してきており、それらを簡便に測定できる様々なバイオチップおよびマイクロ化学チップ（以下、これらを総称してマイクロチップと称する。）が提案されている。
【０００３】
マイクロチップはその内部に流体回路を有しており、該流体回路は、たとえば、液体試薬を保持する液体試薬保持部、検査・分析の対象となる検体（血液など）あるいは検体中の特定成分や液体試薬を計量するための計量部、検体（あるいは検体中の特定成分）と液体試薬とを混合する混合部、混合液について検査・分析を行なうための検出部などの各部と、これら各部を適切に接続する微細な流路とから構成することができる。
【０００４】
このような流体回路を有するマイクロチップは、実験室で行なっている一連の実験・分析操作を、数ｃｍ角で厚さ数ｍｍ程度のチップ内で行なえることから、検体および液体試薬が微量で済み、コストが安く、反応速度が速く、ハイスループットな検査ができ、検体を採取した現場で直ちに検査結果を得ることができるなど多くの利点を有し、たとえば血液検査などの生化学検査用として好適に用いられている。
【０００５】
ここで、たとえば血液検査用マイクロチップなどにおいては、血液中の血漿成分を用いて各種検査が行なわれることが多いことから、通常、マイクロチップの流体回路は、流体回路内に導入された血液から、遠心分離により血球成分を取り除き、血漿成分を分離、抽出するための血漿分離部（遠心分離部）を備える。
【０００６】
特許文献１には、流体回路内に導入された試料から対象成分を取り出すための遠心分離管を備えるマイクロチップが開示されている。図３〜８は、特許文献１に記載のマイクロチップの動作方法を示す概略工程図である。図３〜８に示されるマイクロチップの流体回路は、試料を流体回路内に導入するための取込口１０５、取込口１０５に接続された遠心分離管２０１、調整管接続部２４１ａおよび溜部２４１ｂからなる調整管２４１、取り出された対象成分を計量するための第１秤量部２０５、試薬５５０が内蔵された試薬溜２１９ａ、２１９ｂ、対象成分と試薬５５０との混合が行なわれる１次混合部２１７および２次混合部２２０、ならびに、得られた混合液について検査・分析を行なうための光検出路２３０から主に構成されており、遠心分離管２０１は、対象成分以外の成分（非対象成分）を主に収容するための第１保持部２０３を有している（図３参照）。以下、図３〜８を参照して、このマイクロチップの動作方法の概略を示す。
【０００７】
まず、取込口１０５から、遠心分離管２０１と調整管接続部２４１ａとが満たされるように試料５００を導入する（図３参照）。次に、第１回転軸３１０を中心としてマイクロチップを回転させることにより、境界Ｂ−Ｂ’より遠心分離管２０１側の試料５００を遠心分離管２０１内で遠心分離する（図４参照）。この際、試料５００中の対象成分５１０以外の非対象成分５２０は、第１保持部２０３内に収容される。境界Ｂ−Ｂ’より調整管２４１側の試料５００は、溜部２４１ｂに導入される。また、この第１回転軸３１０を中心とする回転により、試薬溜２１９ａおよび２１９ｂに収容されていた試薬５５０は、１次混合部２１７に導入される。
【０００８】
次に、第２回転軸３１１を中心としてマイクロチップを回転させることにより、遠心分離された対象成分５１０を遠心分離管２０１から第１秤量部２０５に導入する（図５参照）。第１秤量部２０５から溢れた対象成分５１０は、第１秤量部２０５に接続された廃液溜２０７に導入される。ついで、再度、第１回転軸３１０を中心としてマイクロチップを回転させることにより、第１秤量部２０５内の対象成分５１０を１次混合部２１７に導入し、試薬５５０と混合させる（図６参照）。
【０００９】
次に、吸引口２３０ａからポンプで吸引することにより、得られた混合物質５６０を２次混合部２２０に導入し、さらに混合するとともに（図７参照）、混合物質５６０を光検出路２３０に導入する（図８参照）。光検出路２３０に導入された混合物質５６０は、光導入口２３３から光を導入し、光導出口２３５から取り出された透過光の透過量を測定するなどの光学測定に供されて、検査・分析が行なわれる。
【００１０】
以上のように、特許文献１に記載のマイクロチップによれば、第１回転軸３１０および第２回転軸３１１の２つの回転軸を用いてマイクロチップを回転させ、適切な方向の遠心力を印加することにより、試料中の対象成分の抽出、対象成分の計量、試薬との混合などの処理を行なうことが可能である。
【００１１】
しかし、特許文献１に記載のマイクロチップでは、対象成分５１０を計量するために第２回転軸３１１を中心としてマイクロチップを回転させた場合や、混合物質５６０を光検出路２３０に導入するために第２回転軸３１１を中心としてマイクロチップを回転させた場合に、第１保持部２０３内に保持されていた非対象成分５２０や対象成分５１０が流出する可能性があった。このような第１保持部２０３からの流出は、対象成分５１０の正確な計量を妨げる等の理由から、正確な検査・分析を阻害する要因となり得る。
【００１２】
また、第１回転軸３１０を中心としてマイクロチップを回転させて、流体回路内に導入された試料５００を第１保持部２０３に導入する際、第１保持部２０３内に気体（空気）が入り込み、該気体が排出されることなく、残存してしまう可能性があった。第１保持部２０３内に気体が残存すると、第１秤量部２０５を満たすのに十分な量の対象成分５１０が第１秤量部２０５に導入されない可能性があり、このこともまた、正確な検査・分析を阻害し得る。
【特許文献１】国際公開第０５／０３３６６６号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、遠心分離により分離された分離液（対象成分の一部および／または非対象成分）が、その後の遠心力の印加により流出することがなく、また、遠心分離時に気体（空気）が残存することを防ぐことができる遠心分離部を備えるマイクロチップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明者は、上記課題を解決するためには、検体中の対象成分と、不要となる非対象成分とを遠心分離により分離するための遠心分離部を、対象成分を収容するための部位および、非対象成分を主に収容するための部位の２つの部位から構成し、かつ、遠心分離部に２つの開口を付与すればよいことを見出した。すなわち、本発明は以下のとおりである。
【００１５】
本発明は、少なくとも、表面に溝を備える第１の基板と、第２の基板とを貼り合わせてなり、該溝と第２の基板の第１の基板側表面とにより形成される流体回路を内部に有するマイクロチップであって、該流体回路が、マイクロチップ内に導入された検体を、遠心分離により対象成分と非対象成分とに分離するための遠心分離部を備えるマイクロチップに関するものである。本発明のマイクロチップにおいて、該遠心分離部は、検体を導入するための第１の開口を上部に備え、遠心分離により分離される対象成分を収容するための第１の収容部と、該第１の収容部の底部に接続され、かつ、該第１の収容部との接続位置とは異なる位置に第２の開口を備える、遠心分離により分離される非対象成分を主に収容するための第２の収容部と、該第２の開口に接続される第１の流路と、該第１の流路の他端に接続される廃液溜めと、を含む。
【００１６】
ここで、第２の収容部は、その上部に第２の開口を備え、第１の収容部と第２の収容部と第１の流路とは、略Ｕ字状の形状を構成することが好ましい。
【００１７】
また、本発明のマイクロチップにおいて、流体回路は、分離された対象成分を計量するための計量部をさらに備え、第１の収容部が有する第１の開口は、該計量部に接続されていることが好ましい。
【００１８】
計量部と廃液溜めとは、第１の収容部および第２の収容部に対して同じ側に配置されることが好ましい。
【００１９】
また、本発明のマイクロチップは、廃液溜めに接続された、第１の基板を厚み方向に貫通する貫通穴をさらに備えていてもよい。
【００２０】
本発明において、検体としては血液を挙げることができ、対象成分としては血漿成分を挙げることができる。この場合、本発明のマイクロチップは、血液検査用として好適に用いることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のマイクロチップによれば、遠心分離により分離された分離液（対象成分の一部および／または非対象成分）が、その後の遠心力の印加により流出することがなく、また、遠心分離時に気体（空気）が残存することを防ぐことができるため、対象成分の計量を正確に行なうことができる。したがって、当該マイクロチップを用いた検査・分析の正確性、信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明のマイクロチップは、１つの好ましい態様において、基板表面に溝を備える第１の基板と、第２の基板とを貼り合わせてなる。かかるマイクロチップは、その内部に、第１の基板表面に設けられた溝と第２の基板における第１の基板側表面（第２の基板の貼り合わせ面）とから構成される空洞部からなる流体回路を備える。また、本発明のマイクロチップは、別の好ましい態様において、第３の基板と、基板の両面に設けられた溝を備える第１の基板と、第２の基板とをこの順で貼り合わせてなる。かかる３枚の基板からなるマイクロチップは、第３の基板における第１の基板側表面および第１の基板における第３の基板側表面に設けられた溝から構成される第１の流体回路と、第２の基板における第１の基板側表面および第１の基板における第２の基板側表面に設けられた溝から構成される第２の流体回路と、の２層の流体回路を備えている。ここで、２層とは、マイクロチップの厚み方向に関して異なる２つの位置に流体回路が設けられていることを意味する。第１の流体回路と第２の流体回路とは、第１の基板に形成された厚み方向に貫通する１または２以上の貫通穴によって連結されていてもよい。
【００２３】
本発明のマイクロチップを構成する各基板の材質は、特に制限されず、たとえば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリアリレート樹脂（ＰＡＲ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）、ポリメチルペンテン樹脂（ＰＭＰ）、ポリブタジエン樹脂（ＰＢＤ）、生分解性ポリマー（ＢＰ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、ポリジメチルシロキサン（ＰＤＭＳ）などの有機材料；シリコン、ガラス、石英などの無機材料等を用いることができる。
【００２４】
第１の基板表面に、流体回路を構成する溝を形成する方法としては、特に制限されず、転写構造を有する金型を用いた射出成形法、インプリント法などを挙げることができる。無機材料を用いて基板を形成する場合には、エッチング法などを用いることができる。
【００２５】
本発明のマイクロチップにおいて、流体回路（２層の流体回路を備える場合には、第１の流体回路および第２の流体回路）は、流体回路内の流体（特には、液体）に対して適切な様々な処理を行なうことができるよう、流体回路内の適切な位置に配置された種々の部位を備えており、これらの部位は、微細な流路を介して適切に接続されている。
【００２６】
本発明のマイクロチップにおいて、流体回路は、上記部位の１つとして、マイクロチップ内に導入された検体を、遠心分離により対象成分と非対象成分とに分離するための遠心分離部を備える。ここで、本明細書中において「検体」とは、流体回路内に導入される検査・分析の対象となる物質（たとえば血液）を意味する。また、本明細書中において「対象成分」とは、マイクロチップ内で調製される、検査・分析に供される試料を構成する検体中の特定成分を意味し、典型的には、マイクロチップ内にあらかじめ保持されていた液体試薬と混合または反応される検体中の特定成分である。検体が血液である場合、対象成分としては、血漿成分を挙げることができる。「非対象成分」とは、検体中の「対象成分」以外の成分をいう。
【００２７】
本発明において流体回路は、遠心分離部以外の部位を備えていてもよく、かかる部位としては、たとえば液体試薬を保持するための液体試薬保持部、対象成分を計量するための対象成分計量部、液体試薬を計量するための液体試薬計量部、対象成分と液体試薬とを混合するための混合部、得られた混合液（上記した検査・分析に供される試料）についての検査・分析（たとえば、混合液中の特定成分の検出または定量）を行なうための検出部などを挙げることができる。本発明のマイクロチップは、これら例示された部位のすべてを有していてもよく、いずれか１以上を有していなくてもよい。また、これら例示された部位以外の部位を有していてもよい。
【００２８】
なお、「液体試薬」とは、上記対象成分と混合または反応させるための物質（試薬）であり、通常、マイクロチップ使用前にあらかじめ流体回路の液体試薬保持部に内蔵されている。対象成分と液体試薬とを混合させることによって最終的に得られた混合液は、特に限定されないが、たとえば、該混合液が収容された部位（たとえば検出部）に光を照射して透過する光の強度（透過率）を検出する方法等の光学測定などに供され、検査・分析が行なわれる。
【００２９】
検体からの対象成分の抽出（対象成分と非対象成分との分離）、対象成分および／または液体試薬の計量、対象成分と液体試薬との混合、得られた混合液の検出部への導入などのような流体回路内における流体処理は、マイクロチップに対して、適切な方向の遠心力を順次印加することにより行なうことができる。マイクロチップへの遠心力の印加は、典型的には、マイクロチップを、これに遠心力を印加可能な装置（遠心装置）に載置して行なわれる。以下、本発明のマイクロチップを実施の形態を示してより詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明のマイクロチップの好ましい一例を示す概略上面図である。図１に示されるマイクロチップ６００は、表面上に流体回路を構成する溝および厚み方向に貫通する貫通穴を備えた第１の基板の溝形成側表面に第２の基板を貼り合わせて作製されている。図１は、かかるマイクロチップの第１の基板側表面を示す上面図となっている。実際には、流体回路を構成する溝は、図１に示される表面とは反対側に形成されているが、流体回路構造を明確に把握できるよう、溝のパターンを実線で示している。
【００３１】
マイクロチップ６００の内部に形成された流体回路は、検体を流体回路内に導入するための検体導入口６０１に接続された、検体を対象成分と非対象成分とに分離するための遠心分離部６０２、遠心分離部６０２の第１の開口６０２ａに接続された、対象成分を計量するための対象成分計量部６０３、計量時に対象成分計量部６０３から溢れた対象成分を収容するための第２の廃液溜め６０７、液体試薬Ａ（図示せず）、液体試薬Ｂ（図示せず）をそれぞれ保持する液体試薬保持部６０４ａ、６０４ｂ、計量された対象成分と液体試薬ＡおよびＢとを混合するための混合部６０５、および、混合部６０５にて得られた混合液について検査・分析を行なうための検出部６０６から主に構成される。遠心分離部６０２は、検体を導入するための第１の開口６０２ａを上部（検体導入口６０１側）に備え、遠心分離により分離された対象成分を収容するための第１の収容部６１０、第１の収容部６１０の底部に接続された、遠心分離により分離された非対象成分を主に収容するための第２の収容部６２０、第１の廃液溜め６３０、および、第２の収容部６２０と第１の廃液溜め６３０とを接続する第１の流路６４０から構成される。
【００３２】
第２の収容部６２０は、その上部（検体導入口６０１側）における第１の廃液溜め６３０とは反対側の領域で第１の収容部６１０の底部と連結されるとともに、その上部（検体導入口６０１側）における第１の廃液溜め６３０側の領域に第２の開口６２０ａを有し、第２の開口６２０ａは、第１の流路６４０の一端に連結されている。
【００３３】
第１の廃液溜め６３０には、第１の空気穴６５０が接続されており、液体（検体または第２の収容部に収容された分離液など）が第１の廃液溜め６３０に流入する際に、気体（空気）を逃がし、該液体の流入が円滑に行なわれるような構成となっている。同様に、第２の廃液溜め６０７および検出部６０６にも、それぞれ第２の空気穴６５１、第３の空気穴６５２が設けられている。これらの空気穴は、第１の基板を厚み方向に貫通する貫通穴である。なお、検体導入口６０１、および各液体試薬保持部に設けられた液体試薬注入口６６０ａ、６６０ｂも、第１の基板を厚み方向に貫通する貫通穴となっている。
【００３４】
遠心分離部６０２のような構成によれば、遠心分離により分離され、第２の収容部６２０に収容された非対象成分（たとえば血球成分。ただし、第２の収容部６２０に収容される液体は、非対象成分とともに、一部の対象成分を含み得る。）が、分離された対象成分を対象成分計量部６０３に導入するための遠心力などの、その後の遠心力の印加により第１の収容部６１０方向へ流出することを防ぐことができる。すなわち、遠心分離より分離され、第１の収容部６１０内に収容された対象成分を対象成分計量部６０３に導入するための遠心力（図１における左向きの遠心力）を印加すると、第２の収容部６２０内に収容された非対象成分を含む分離液は、第１の収容部６１０方向ではなく、第１の流路６４０を通って第１の廃液溜め６３０に導入されることとなるため、当該非対象成分を含む分離液が対象成分計量部６０３の方向へ流出してしまうことを防止することが可能となる。
【００３５】
また、検体を導入するための第１の開口６０２ａとは別に、第２の開口６２０ａを備えることから、検体を遠心分離部６０２に導入する際、遠心分離部６０２内の気体（空気）を、第１の廃液溜め６３０の方向へ逃がすことが可能となるため、気体（空気）が遠心分離部６０２に残存するのを防止することができる。これにより、対象成分計量部６０３を満たすのに十分な量の対象成分を確実に抽出することが可能となる。
【００３６】
ここで、第２の収容部６２０と第１の廃液溜め６３０とを接続する第１の流路６４０は、第２の収容部６２０の第２の開口６２０ａから、図１における上方向に延び（すなわち、第１の収容部６１０と第１の流路６４０とが、第２の収容部６２０に対して同じ側に配置される）、第１の収容部６１０と第２の収容部６２０と第１の流路６４０とが、略Ｕ字状の形状を構成することが好ましい。このような形状とすることにより、遠心分離部６０２に検体を導入する際、第２の収容部６２０内に気体が残存することを防止できる。
【００３７】
また、対象成分計量部６０３と第１の廃液溜め６３０とは、第１の収容部６１０および第２の収容部６２０に対して同じ側に配置されることが好ましい。図１に示される例においては、対象成分計量部６０３および第１の廃液溜め６３０は、いずれも第１の収容部６１０および第２の収容部６２０に対して、図１における左側に配置されている。かかる構成によれば、遠心分離された第１の収容部６１０内の対象成分を対象成分計量部６０３に導入するための遠心力（図１における左向きの遠心力）を印加することにより、該対象成分を対象成分計量部６０３に導入することができるとともに、第２の収容部６２０内の非対象成分を含む分離液を、第１の廃液溜め６３０に導入することが可能となる。この際、第１の流路６４０は、図１における左向きの遠心力の印加により、非対象成分を含む分離液を第１の廃液溜め６３０に導入できるよう、第２の開口６２０ａから図１における真上方向に延びるのではなく、幾分、図１における左向きに傾斜して延びていることが好ましい。
【００３８】
第１の収容部６１０と第２の収容部６２０との連結部分の幅は、特に制限されないが、図１における左向きの遠心力の印加した際に、図１に示される境界線Ｘまたはその近傍で、遠心分離部６０２内の液体を液切れよく分断させるためには、当該連結部分の幅は狭いことが好ましい。したがって、当該連結部分の幅は、たとえば５０〜５００μｍ程度とすることが好ましい。なお、第１の収容部６１０と第２の収容部６２０とは、流路を介して接続されていてもよい。
【００３９】
一方、第１の収容部６１０上部の第１の開口６０２ａは、検体を遠心分離部６０２に導入するための導入口であるとともに、遠心分離により分離された対象成分を対象成分計量部６０３に導入するための排出口でもあることから、その幅は比較的広いことが好ましく、たとえば５００〜５０００μｍ程度とすることができる。したがって、典型的には、第１の収容部６１０の形状は、逆三角形のような形状を採る。
【００４０】
第２の収容部６２０の形状は、特に制限されるものではないが、第２の収容部６２０を構成する溝底面に傾斜を設けて（図１における２本の点線に挟まれる領域）、当該傾斜領域より底部側の領域における溝の深さをより深くすることが好ましい。これにより、小さい面積で多くの量の分離液を収容することができる。第２の開口６２０ａの位置も、特に制限されないが、その上部（検体導入口６０１側）に設けられることが好ましい。また、たとえば図１に示されるように、第１の廃液溜め６３０が、第２の収容部６２０に対して左側に配置される場合には、第２の開口６２０ａは、第２の収容部６２０上部の左端に設けられることが好ましい。これは、第２の収容部６２０に収容された分離液を、第１の廃液溜め６３０に効率よく送液できるようにするためである。
【００４１】
次に、図１に示されるマイクロチップ６００の遠心分離部６０２における分離処理について、図２を参照しながら説明する。図２は、図１に示されるマイクロチップ６００の遠心分離部６０２周辺を示す上面図であり、検体導入口６０１から検体（血液など）を導入した後、図２における下向きの遠心力を印加することにより、検体を遠心分離部６０２に導入し、遠心分離を行なった後の状態を説明するための図である。図２に示されるように、遠心分離部６０２に導入された検体は、下向きの遠心力の印加による遠心分離により、対象成分Ｉ（たとえば血漿成分）と非対象成分ＩＩ（たとえば血球成分）とに分離される。なお、対象成分Ｉと非対象成分ＩＩとの界面位置は、検体中の非対象成分の量に応じて変化し得るが、少なくとも該界面が第２の収容部６２０内に位置するように、第２の収容部６２０の容積を調整しておく。たとえば、検体がヒトの血液であり、非対象成分ＩＩが血球成分である場合には、ヒトの血液のヘマトクリット値は概して３５〜５０％程度であるため、この点を考慮して第２の収容部６２０の容積を調整する。
【００４２】
ここで、検体を第１の開口６０２ａを通して遠心分離部６０２内に導入する際、遠心分離部６０２内に存在していた気体（空気）は、第１の流路６４０を通って、第１の廃液溜め６３０方向へ移動するため、気体（空気）が遠心分離部６０２内に残存することはない。第１の廃液溜め６３０へ移動した気体は、第１の空気穴６５０からマイクロチップ外へ排出される。また、第１の収容部６１０、第２の収容部６２０および第１の流路６４０の合計容量を超える量の検体が遠心分離部６０２に導入される場合、過剰分の検体は第１の流路６４０を通って第１の廃液溜め６３０に収容される（図２参照）。
【００４３】
なお、当該下向きの遠心力の印加により、液体試薬保持部６０４ａ、６０４ｂに収容されていた液体試薬Ａ、Ｂは、混合部６０５に導入される。
【００４４】
次に、図２に示される遠心分離された状態から、図２における左向きの遠心力をマイクロチップに印加することにより、第１の収容部６１０内の対象成分Ｉを対象成分計量部６０３に導入して、計量を行なう。対象成分計量部６０３から溢れた対象成分Ｉは、対象成分計量部６０３に接続された第２の廃液溜め６０７に収容される。当該左向きの遠心力の印加により、対象成分計量部６０３に導入される対象成分Ｉは、図２に示される境界線Ｘまたはその近傍より上側（第１の収容部６１０側）の対象成分である。一方、境界線Ｘまたはその近傍より下側（第２の収容部６２０側。第１の流路内の対象成分Ｉも含む。）の対象成分Ｉおよび非対象成分ＩＩは、当該左向きの遠心力の印加により、第１の廃液溜め６３０に導入される。このように、境界線Ｘまたはその近傍より下側の対象成分Ｉおよび非対象成分ＩＩは、第１の流路６４０を通って第１の廃液溜め６３０に移動することとなるため、対象成分計量部６０３方向へ流出することはない。
【００４５】
対象成分を計量した後の流体処理（マイクロチップの動作方法）は、図１を参照して、概略以下のとおりである。まず、図１における下向きの遠心力を印加して、対象成分計量部６０３内の対象成分を混合部６０５に導入し、液体試薬Ａ、Ｂと混合して混合液を得る。次に、図１における左向きの遠心力を印加して、検出部６０６に導入する。検出部６０６内の混合液は、検出部６０６に光６７０を照射して透過する光の強度（透過率）を検出する方法等の光学測定などに供され、検査・分析が行なわれる。
【００４６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明のマイクロチップの好ましい一例を示す概略上面図である。
【図２】図１に示されるマイクロチップの遠心分離部周辺を示す上面図である。
【図３】特許文献１に記載のマイクロチップの動作方法を示す概略工程図である。
【図４】特許文献１に記載のマイクロチップの動作方法を示す概略工程図である。
【図５】特許文献１に記載のマイクロチップの動作方法を示す概略工程図である。
【図６】特許文献１に記載のマイクロチップの動作方法を示す概略工程図である。
【図７】特許文献１に記載のマイクロチップの動作方法を示す概略工程図である。
【図８】特許文献１に記載のマイクロチップの動作方法を示す概略工程図である。
【符号の説明】
【００４８】
６００  マイクロチップ、６０１  検体導入口、６０２  遠心分離部、６０２ａ  第１の開口、６０３  対象成分計量部、６０４ａ，６０４ｂ  液体試薬保持部、６０５  混合部、６０６  検出部、６０７  第２の廃液溜め、６１０  第１の収容部、６２０  第２の収容部、６２０ａ  第２の開口、６３０  第１の廃液溜め、６４０  第１の流路、６５０  第１の空気穴、６５１  第２の空気穴、６５２  第３の空気穴、６６０ａ，６６０ｂ  液体試薬注入口、６７０  光。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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