(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定範囲に渡って指標が形成された文字盤と、
前記指標が形成された範囲内を先端側が移動するように、前記文字盤の表面に沿って動かされる指針と、
前記指標が形成された範囲の各方向に入射光を反射可能とした反射部であって、入射光が入射される部位によって反射方向を異ならせた反射部と、
前記反射部の全ての部位に向けて光を照射する光源と、
スリットが形成され、そのスリットと前記指針との相対位置関係が保持されるように前記指針の動きに同調して動かされる、前記反射部と前記光源との間に設けられた遮光性を有する遮光板であって、前記指針の指示方向に入射光を反射させる前記反射部の部位に前記光源からの光が入射されるように、前記スリットの形成位置が定められた遮光板と、を備え、
前記指標は、前記反射部によって反射された反射光が当たるように角度が付けられて形成されたことを特徴とする指針計器。
【請求項２】
前記指針は、前記文字盤の表側において、根元が指針軸に固定されて、その指針軸周りに回転される形で動かされるものであり、
前記遮光板は、前記スリットが前記指針軸周りに回転されるように、前記文字盤の裏側において前記指針軸に中心が固定されたことを特徴とする請求項１に記載の指針計器。
【請求項３】
前記文字盤は、導光性を有する材料で形成されたものであり、
前記指標は、前記文字盤の内部に掘り込まれる形で形成されたものであり、
前記反射部は、前記光源からの光を前記文字盤の内部の前記指標の方向に反射させるように、前記文字盤が加工されて形成されたものであることを特徴とする請求項２に記載の指針計器。
【請求項４】
前記反射部は、前記文字盤の内側に凹まれた形で形成された、前記指針軸を中心とした円錐台の斜面状の面であり、
前記スリットは、前記文字盤を介して、前記指針の下の位置に形成されたものであることを特徴とする請求項３に記載の指針計器。
【請求項５】
前記文字盤は、前記指針軸が挿通される挿通孔が形成され、
前記反射部は、前記挿通孔の孔面が前記円錐台の斜面状の面となるように加工されたものであることを特徴とする請求項４に記載の指針計器。
【請求項６】
前記指針の指示方向にある前記指標を含む一定範囲の前記指標に前記反射光が当てられるように、前記スリットの形状が調整されたことを特徴とする請求項５に記載の指針計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両に搭載され、現在の車速等を指針で指示する指針計器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、文字盤に目盛や数字等の指標が形成され、その指標が指針にて指示されるアナログ式の指針計器が知られている（例えば特許文献１参照）。例えば、特許文献１では、指針計器としての時計において、指針の他に、時刻表示用の発光素子にて時刻表示をする時計が開示されている。具体的には、文字盤に、指標としての時刻を示した数字が形成されている。さらに、各数字に付帯する形で、文字盤に、複数の発光素子が設けられる。そして、時計回路からの時計用信号に基づき、各発光素子を駆動する駆動回路の駆動順序と駆動時間が制御される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６４−５５４８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の指針計器では、指針が指示する一点の目盛等の指標を注視する仕組みになっていて、注目すべきポイントが狭く限定されている。一方で、文字盤の表示部分の全体が常に見えているため、必要の無い指標が混在した中から指針が指示するポイントを判読しなければならず、読み取るべき指標が見えづらくなっていた。この点、特許文献１の時計では、指針に加えて、発光によっても時刻表示がなされるので時刻の判読性をいくらか向上できるとも思われる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術では、指標とは別の位置にある発光素子が点で発光されるだけなので、指針が指示する周辺の判読性に関しては十分であるとは言えない。特に、車両の運転中の場合のように、指針を長い間注視できない場合や指針が視界の隅に入るだけの場合には、依然として、読み取るべき指標が判読しにくいという問題がある。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、指針が指示する周辺を容易に判読できる指針計器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の指針計器は、一定範囲に渡って指標が形成された文字盤と、
前記指標が形成された範囲内を先端側が移動するように、前記文字盤の表面に沿って動かされる指針と、
前記指標が形成された範囲の各方向に入射光を反射可能とした反射部であって、入射光が入射される部位によって反射方向を異ならせた反射部と、
前記反射部の全ての部位に向けて光を照射する光源と、
スリットが形成され、そのスリットと前記指針との相対位置関係が保持されるように前記指針の動きに同調して動かされる、前記反射部と前記光源との間に設けられた遮光性を有する遮光板であって、前記指針の指示方向に入射光を反射させる前記反射部の部位に前記光源からの光が入射されるように、前記スリットの形成位置が定められた遮光板と、を備え、
前記指標は、前記反射部によって反射された反射光が当たるように角度が付けられて形成されたことを特徴とする。
【０００８】
これによれば、遮光板にはスリットが形成されているので、反射部の全ての部位に向けて発せられた光源の光のうち、そのスリットに入射された光のみが遮光板を通過して、反射部に入射される。そして、その入射光の反射部における入射部位は、指針の指示方向に入射光を反射させる部位であるので、光源からの入射光は、指針の指示方向に反射される。指標は、反射部によって反射された反射光が当たるように角度が付けられているので、指針の指示方向にある指標は反射光が当てられて照らされる。
【０００９】
これにより、指針の指示方向にある指標は照らされて、それ以外は照らされないので、指針が指示する周辺を容易に判読できるようにすることができる。また、スリットは、指針が動かされた場合であってもその指針との相対位置関係が保持されるので、移動後における指針の指示方向も照らすことができる。つまり、指針の移動と同調して、照らされる指標が変化するので、指針が移動した場合であっても、指針が指示する周辺を容易に判読できるようにすることができる。また、指標自体が発光されることになるので、特許文献１のように指標以外の部分が発光される場合よりも、その指標の判読性を向上することができる。
【００１０】
また、本発明の指針計器において、前記指針は、前記文字盤の表側において、根元が指針軸に固定されて、その指針軸周りに回転される形で動かされるものであり、
前記遮光板は、前記スリットが前記指針軸周りに回転されるように、前記文字盤の裏側において中心が前記指針軸に固定されたことを特徴とする。
【００１１】
このように、遮光板の中心を指針の指針軸に固定することで、指針が回転された場合であっても、遮光板に形成されたスリットと指針との相対位置関係を保持することができる。
【００１２】
また、本発明の指針計器において、前記文字盤は、導光性を有する材料で形成されたものであり、
前記指標は、前記文字盤の内部に掘り込まれる形で形成されたものであり、
前記反射部は、前記光源からの光を前記文字盤の内部の前記指標の方向に反射させるように、前記文字盤が加工されて形成されたものであることを特徴とする。
【００１３】
これによれば、反射部は、文字盤が加工されて形成されたものであるので、文字盤とは別の部材に形成する場合に比べて、構造を簡素にできる。また、文字盤は導光性を有する材料で形成されているので、反射部で反射された反射光を効率的に指標に向けて導光させることができる。よって、指標の発光効率を向上することができる。また、文字盤の内部に掘り込まれる形で指標を形成することで、その指標を反射光が当たるように角度を付けることができる。さらに、指標を、文字盤から突出しないようにすることができる。
【００１４】
また、本発明の指針計器において、前記反射部は、前記文字盤の内側に凹まれた形で形成された、前記指針軸を中心とした円錐台の斜面状の面であり、
前記スリットは、前記文字盤を介して、前記指針の下の位置に形成されたものであることを特徴とする。
【００１５】
これによれば、スリットは、文字盤を介して、指針の下の位置に形成されているので、光源からの光のうち、指針側の光のみが遮光板を通過する。また、反射部は指針軸を中心とした円錐台の斜面状の面とされているので、スリットを通過した光は、その斜面状の面のうちの指針側にある一部の面に入射される。その一部の面は、円錐台の斜面状の面のうちの指針側にある面であるので、その面に入射された光を、指針の指示方向に反射させることができる。よって、指針の指示方向の指標を照らすことができる。また、反射部は、円錐台の斜面状の面とされているので、指針がどの位置にあったとしても、指針の指示方向に光源からの光を反射させることができる。さらに、反射部は、文字盤のうち側に凹まれた形で形成されているので、文字盤の内部に光を反射させることができるとともに、反射部を文字盤から突出しないようにすることができる。
【００１６】
また、本発明の指針計器において、前記文字盤は、前記指針軸が挿通される挿通孔が形成され、
前記反射部は、前記挿通孔の孔面が前記円錐台の斜面状の面となるように加工されたものであることを特徴とする。
【００１７】
これによれば、反射部は、指針軸が挿通される挿通孔の孔面が加工されたものであるので、上記のような円錐台の斜面状の面を簡易に形成することができる。また、反射部を指針軸付近に形成することで、光源を指針軸付近の集中させることができる。よって、光源が占める領域を少なくすることができる。
【００１８】
また、本発明の指針計器において、前記指針の指示方向にある前記指標を含む一定範囲の前記指標に前記反射光が当てられるように、前記スリットの形状が調整されたことを特徴とする。
【００１９】
これによれば、指針の指示方向の一定範囲の指標が照らされることになるので、車両の運転中の場合のように、指針を長い間注視できない場合や指針が視界の隅に入るだけの場合であっても、指針がどのあたりを指示しているのかを容易に把握させることができる。また、例えば、現在指示されている指標が目標の指標に対してどの程度離れているのかも容易に把握させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】車両用メータ１の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線における車両用メータ１の断面図である。
【図３】反射部１３の形状や機能を説明する図である。
【図４】ＬＥＤユニット６０の平面図である。
【図５】遮光板５０の平面図である。
【図６】指針３０の指示方向に応じた目盛１１ｃが照らされた状態を例示した図である。
【図７】反射部１３を構成する面が、局部的に４５度となっている例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本発明に係る指針計器の実施形態について、図面を参照しながら説明する。本実施形態では、車両用メータに本発明に係る指針計器を適用した例について説明する。図１は本実施形態の車両用メータ１の正面図であり、図２は図１のＡ−Ａ線における車両用メータ１の断面図である。なお、図１のＡ−Ａ線は、文字盤１０の中心を通る線である。また、図２では、図１の数字用文字盤２０の図示を省略している。先ず、これら図１、図２を参照しながら、車両用メータ１の構成について説明する。
【００２２】
車両用メータ１は、運転者が運転中に容易に視認できるように、例えば、フロントガラスの下あたりの運転席と対向する位置に設けられる。その車両用メータ１は、車速やエンジン回転数などの車両状態に関する物理量の計測値を、指針にて表示するアナログ式の指針計器として構成される。本実施形態では、車両用メータ１では、車速を表示するメータとして構成されている。
【００２３】
具体的には、車両用メータ１は、表面１０ａが視認者側に面するように設けられた円盤状の文字盤１０を有する。その文字盤１０は、導光性及び光透過性を有する材料で形成され、例えばアクリル樹脂で形成される。文字盤１０には、その文字盤１０の外周に沿う形で指標としての目盛１１が円弧状の範囲に渡って形成されている。その目盛１１は、複数の目盛線から構成され、具体的には、複数の大目盛線１１ａ及び複数の補助目盛線１１ｂから構成されている。文字盤１０の外周部の各位置を時刻で表した場合に、図１の方向から見て「６時」の位置から時計回りに「３時」の位置までの範囲に渡って、１０個の大目盛線１１ａが等間隔で形成されている。また、隣り合う２つの大目盛線１１ａの間には、９個の補助目盛線１１ｂが等間隔で形成されている。なお、文字盤１０の「３時」の位置から時計方向に「６時」の位置までの範囲には、目盛は形成されていない。
【００２４】
各目盛線１１ａ、１１ｂは、図２に示すように、文字盤１０の裏面１０ｂから文字盤１０の内部に掘り込まれる形で、形成されている。なお。図２は図１のＡ−Ａ線断面図であるので、図２では、目盛線１１ａを図示している。具体的には、文字盤１０の裏面１０ｂには、各目盛線１１ａ、１１ｂに対応する位置に、それぞれ掘り込み１４が形成されている。それら掘り込み１４は、その底面が各目盛線１１ａ、１１ｂとされるものである。そして、掘り込み１４の各底面が、文字盤１０の表面１０ａ側に加えて後述する指針軸７０側にも向けられるように、文字盤１０の裏面１０ｂに対して斜めにされている。つまり、各目盛線１１ａ、１１ｂは、文字盤１０の面１０ａ、１０ｂに対して角度が付けられて形成されている。具体的には、後述する反射部１３からの光が目盛線１１ａ、１１に当たった際に、その当たって光が文字盤１０の表側（視認者側）に出射される程度の角度が付けられている。
【００２５】
また、文字盤１０は、その中心において、後述する指針軸７０が挿通される挿通孔１２が形成されている。その挿通孔１２は、図１、図２に示すように、文字盤１０の表面１０ａ側が底面側、裏面１０ｂ側が上面側とされた円錐台状の孔である。すなわち、挿通孔１２は、各高さにおける孔径が、表面１０ａ側にいくにつれて徐々に大きくなる孔とされる。そして、この挿通孔１２の孔面１３が、本発明の「反射部」に相当する部分であり、後述するＬＥＤユニット６０からの光を目盛１１の方向に反射させる部分とされる。以下、孔面１３を反射部１３と言う。つまり、反射部１３は、円錐台の斜面（挿通孔１２の孔面）の形状の面とされる。
【００２６】
ここで、図３は、反射部１３の形状や機能を説明する図であり、図２の挿通孔１２付近を抜き出して示したものである。図３に示すように、反射部１３を構成する面は、文字盤１０の裏面１０ｂに対して４５度傾いた面とされる。そして、文字盤１０の裏側からの入射光Ｌ１が裏面１０ｂに対して直角に入射されると、その入射光Ｌ１は、そのまま文字盤１０内部を進行し、反射部１３に対して４５度の入射角で入射される。そして、その入射光Ｌ１は、入射角と同じ４５度の出射角の方向、つまり入射光Ｌ１の入射方向に対して直角方向（文字盤１０の面１０ａ、１０ｂと平行方向）に反射される。なお、その反射された反射光Ｌ２は、導光性を有する材料で形成された文字盤１０の内部を進行することになる。このように、反射部１３は、文字盤１０の裏側から真っ直ぐに反射部１３に向けて照射された光を、文字盤１０の平面内の方向（厳密には文字盤１０の内部）に反射させる機能を有する。
【００２７】
さらに、反射部１３は、上記したように円錐台の斜面状の面とされているので、光が入射される部位によって、文字盤１０の平面内のどの方向に反射されるかが変わってくる。具体的には、反射部１３は、光が入射された反射部１３の部位を通る文字盤１０の径方向（若しくはその径方向を中心とした一定範囲の方向）に、その光を反射させる。例えば、図１における「１２」時の反射部１３の部位に光が入射された場合には、反射部１３は、文字盤１０の「１２」時の方向、つまり、「１２０ｋｍ／ｈ」に対応する大目盛線１１ａの方向に、その光を反射させる。また、反射部１３は、全周に渡って面が形成されているので、反射部１３の全部の部位に光が入射されれば、目盛１１が形成された全方向に光を反射させることもできる。このように、反射部１３は、目盛１１が形成された範囲の各方向に光を反射可能としたものとされる。
【００２８】
なお、反射部１３を構成する面の全体が、裏面１０ｂに対して４５度の角度となっていなくてもよく、局部的に４５度となっていればよい。ここで、図７は、反射部１３を構成する面が、局部的に４５度となっている例を説明する図である。図７（ａ）に示すように、反射部１３を構成する面と文字盤１０の裏面１０ｂとの角度θは４５度以下とされている。ただし、反射部１３を構成する面は粗くされており、図７（ｂ）（図７（ａ）の破線部Ｂの拡大図）に示すように、局部的には、裏面１０ｂに対して４５度の面とされている。これにより、入射光Ｌ１を直角方向に反射させることができる。
【００２９】
文字盤１０に裏面１０ｂ側には、裏面板４０が設けられている。その裏面板４０は、その表面に、光を透過させない例えば黒い色の塗装が施されている。その裏面板４０は、目盛１１に当たった光が文字盤１０の裏側に抜けないようにするとともに、裏面板４０で反射された光によって、目盛１１以外の周辺部を明るくするためのものである。
【００３０】
文字盤１０の外周に接続される形で、目盛１１の数字、すなわち車速を示した数字２１が形成されたリング状の数字用文字盤２０が設けられている。図１に示すように、数字２１は、目盛１１の大目盛線１１ａに付帯するように形成されており、具体的には、文字盤１０の「６時」の位置を「０」ｋｍ／ｈとして、時計回りに「３時」の位置まで等間隔で形成された、「２０」ｋｍ／ｈ間隔の各数字から構成される。つまり、先に説明した大目盛線１１ａの間隔は、「２０」ｋｍ／ｈ間隔である。この数字用文字盤２０は、例えばポリカーボネート等の光透過性を有する材料で形成される。また、数字用文字盤２０の表面には、数字２１の形の印刷を施されている（厳密には、数字２１の以外の部分に、遮光性を有する印刷が施されている。）。そして、数字用ＬＥＤ（図示外）によって、裏側から数字用文字盤２０に光が照射されることで、数字２１が発光されるようになっている。
【００３１】
なお、数字用文字盤２０は、文字盤１０と同じアクリル樹脂で形成して、目盛１１を発光させるＬＥＤユニット６０の光を利用して、数字２１を発光させるようにしてもよい。すなわち、反射部１３で反射された反射光を、数字用文字盤２０の内部にも導光させるようにして、その反射光を数字用文字盤２０の境界面で反射させる。そして、その境界面で反射された反射光を数字用文字盤２０の表側（視認者側）に出射させる。これによって、指針３０の指示方向周辺の数字２１のみを発光させることができる。
【００３２】
文字盤１０に形成された挿通孔１２には、文字盤１０の表側に突出する形で指針軸７０が挿通される。その指針軸７０の先端において、指針３０（厳密には指針３０の根元部３２）が接続されている。その指針３０は、文字盤１０に形成された目盛１１を指示するものである。具体的には、指針３０は、指針軸７０の回転にしたがって、目盛１１が形成された範囲内を先端３１が移動するように、文字盤１０の表面１０ａに沿って指針軸７０周りに回転される形で動かされるものである。
【００３３】
文字盤１０の裏側には基板（図示外）が設けられ、その基板には、反射部１３に向けて光を照射する光源としてのＬＥＤユニット６０が設けられている。ここで、図４は、ＬＥＤユニット６０を図１の方向から見た平面図である。図４に示すように、ＬＥＤユニット６０は、複数のＬＥＤ６１が平面視円弧状に配置されたものとされる。そのＬＥＤユニット６０の円弧状は、目盛１１が形成された範囲の形状（円弧状）と対応したものであり、したがって、図４から見たときにおける「６時」の位置から時計回りに「３時」の位置までの範囲の円弧状とされる。そのＬＥＤユニット６０は、各ＬＥＤ６１が指針軸７０を中心とした円周上にくるように、すなわち反射部１３の下の位置に設けられる。より詳細には、ＬＥＤユニット６０は、その円弧状の開いた部分と、目盛１１の円弧状の開いた部分とが一致するように設けられる。
【００３４】
そして、ＬＥＤユニット６０は、反射部１３の全部の部位（厳密には、ＬＥＤユニット６０の形状に対応した円弧状の反射部１３の部位）に向けて、光を照射する。また、この光は、文字盤１０の裏面１０ｂに対して略直角に入射される光である。なお、ＬＥＤユニット６０からの光が、反射部１３の全部の部位に入射された場合には、上記したように、目盛１１が形成された範囲の全方向に光が反射されて目盛１１の全部が発光されることになるが、後述する遮光板５０によって、ＬＥＤユニット６０からの光は反射部１３の一部のみに入射されるようになっている。
【００３５】
その遮光板５０は、図２に示すように、文字盤１０とＬＥＤユニット６０の間に設けられた遮光性を有する板である。遮光板５０は、例えば、黒色系の樹脂から形成される。ここで、図５は、遮光板５０の平面図として、図１の方向から遮光板５０を見た場合の図である。図５に示すように、遮光板５０は、円盤状とされている。また、遮光板５０は、その一部にスリット５１が形成されている。そのスリット５１は、遮光板５０の外周付近において周方向の一定範囲（例えば、図５では遮光板５０の全周の８分の１程度）に渡って形成され、周方向におけるスリット長が、遮光板５０の外周側にいくにつれ徐々に広くされた形状とされる。
【００３６】
その遮光板５０は、その中心５２が指針軸７０に固定される形で設けられる。この際、図１、図２に示すように、スリット５１が指針３０の下に位置するように、遮光板５０が設けられる。なお、図１では、スリット５１を含む遮光板５０は破線で示されている。
【００３７】
このように遮光板５０を設けることで、ＬＥＤユニット６０からの光の一部のみが反射部１３に入射されることになる。具体的には、ＬＥＤユニット６０からの光のうちのスリット５１に入射された光のみが遮光板５０を通過して反射部１３に入射される。そのスリット５１は、上記したように、指針３０の下に位置されるので、ＬＥＤユニット６０からの光は、反射部１３のうちの指針の下の部位１３ａに入射される一方で、その他の部位１３ｂには入射されない。光が入射される部位１３ａの範囲は、スリット５１の形状によって定められる。その部位１３ａに入射された光は、指針３０の指示方向を含む一定範囲の方向に反射されることになるが、本実施形態では、図１に示す範囲８０に反射されるように、スリット５１の形状が定められている。具体的には、範囲８０は、指針３０の指示方向の目盛１１（図１では、１２０ｋｍ／ｈの目盛１１）を基準に、およそ±２０ｋｍ／ｈの範囲にある目盛１１（図１では、１００ｋｍ／ｈ〜１４０ｋｍ／ｈの範囲の目盛１１）の方向に光が反射される範囲である。換言すると、範囲８０は、光が入射される部位１３ａから、４０ｋｍ／ｈ幅（図１では、１００ｋｍ／ｈ〜１４０ｋｍ／ｈの範囲の目盛１１）の目盛１１の範囲に放射状に広がった範囲である。
【００３８】
また、遮光板５０はその中心５２（図５参照）が指針軸７０に固定されているので、指針軸７０の回転に連動して、すなわち指針３０の動きに同調して、指針軸７０回りに回転される形で動かされる。つまり、指針３０が動いた場合であっても、スリット５１と指針３０との相対位置関係は保持されて、具体的には、スリット５１は常に指針３０の下の位置に保持される。よって、反射部１３の光が入射される部位１３ａは、指針３０の動き（スリット５１の動き）に応じて変動し、具体的には、常に、指針３０の下の反射部１３の部位とされる。また、これによって、反射部１３にて光が反射される範囲８０も指針３０の動き（スリット５１の動き）に応じて変動し、具体的には、範囲８０は、常に、指針３０の指示方向を基準とした範囲とされる。
【００３９】
ＬＥＤユニット６０が設けられた基板には、指針軸７０を回転駆動させるモータ（図示外）やそのモータの回転及びＬＥＤユニット６０の点灯等を制御する制御部（図示外）が設けられている。その制御部は、車速センサ（図示外）から現在の車速を示した車速信号を受信して、その車速信号で示される車速に対応する目盛１１を指示するようにモータを回転させる。
【００４０】
次に、車両用メータ１の動作の具体例について説明する。その具体例として、先ず、図１、図２に示すごとく、指針３０が１２０ｋｍ／ｈの目盛１１を指示している場合の動作について、図１、図２を参照して説明する。この場合、ＬＥＤユニット６０からの光Ｌ１のうち、スリット５１に向けられた光Ｌ１１は遮光板５０を通過して反射部１３に入射される一方で、それ以外に向けられた光Ｌ１２は遮光板５０によって遮光されて反射部１３に入射されない。また、その光Ｌ１１は、反射部１３のうちの指針３０の下の部位１３ａに入射される。そして、その部位１３ａにて、光Ｌ１１は、光Ｌ１１の進行方向に対して直角に（図２参照）、かつ、文字盤１０の平面内の範囲８０（図１参照）に反射される。なお、その範囲８０は、上記したように、１００ｋｍ／ｈ〜１４０ｋｍ／ｈの範囲の目盛１１の範囲である。
【００４１】
反射部１３で反射された反射光Ｌ２は、文字盤１０の内部を、１００ｋｍ／ｈ〜１４０ｋｍ／ｈの範囲の目盛１１に向けて進行し、その後、その各目盛１１に当てられる。各目盛１１に当てられた光Ｌ３は、文字盤１０の表側（視認者側）に出射される。よって、１００ｋｍ／ｈ〜１４０ｋｍ／ｈの範囲の目盛１１が発光される一方で、他の目盛１１は発光されない。また、目盛１１に当てられた光Ｌ３の一部は、文字盤１０の裏側に設けられた裏面板４０を照らす。よって、１００ｋｍ／ｈ〜１４０ｋｍ／ｈの範囲の目盛１１及びその周辺を照らすことができる。なお、目盛１１の数字２１は、上記したように、数字用ＬＥＤ（図示外）によって目盛１１とは独立して発光され、又は、ＬＥＤユニット６０からの光によって発光される。
【００４２】
これによって、指針３０が１００ｋｍ／ｈ〜１４０ｋｍ／ｈの範囲の目盛１１を指示していることをユーザに容易に把握させることができる。その結果、ユーザはその範囲のみを着目すればよいので、指針３０が１２０ｋｍ／ｈの目盛１１を指示していることを容易に判読させることができる。また、１２０ｋｍ／ｈの目盛１１に隣り合う２つの大目盛線１１ａ（１００ｋｍ／ｈの大目盛線１１ａ、１４０ｋｍ／ｈの大目盛線１１ａ）も照らされるので、指針３０の指示方向をより一層判読しやすくさせることができる。さらに、指針３０を長い間注視できない場合や指針３０が視界の隅に入るだけの場合であっても、その指針３０の大まかな位置や動きを感じやすくすることができる。
【００４３】
次に、指針３０が６０ｋｍ／ｈの目盛１１を指示している場合の動作について説明する。この場合には、指針３０の動きに同調して、スリット５１が６０ｋｍ／ｈの目盛１１側に移動し、そのスリット５１の移動にともない光が入射される反射部１３の部位１３ａ及び光が反射される範囲８０が６０ｋｍ／ｈの目盛１１側に移動する。目盛１１のうち、照らされるものを目盛１１ｃ、照らされないものを目盛１１ｄとしたときに、図６（ａ）に示すように、指針３０が指示する６０ｋｍ／ｈの目盛１１ｃを中心としておよそ４０ｋｍ／ｈ〜８０ｋｍ／ｈの範囲の目盛１１ｃ周辺が照らされて、それ以外の目盛１１ｄ周辺は照らされない。つまり、指針３０の動きに同調して、照らされる目盛１１ｃが移動する。
【００４４】
また、指針３０が８０ｋｍ／ｈ〜１００ｋｍ／ｈの間の目盛１１を指示する位置に移動した場合には、上記と同様の動作によって、図６（ｂ）に示すように、その指針３０が指示する目盛１１を中心とした一定範囲の目盛１１ｃ周辺が照らされて、それ以外の目盛１１ｄ周辺は照らされない。なお、図６（ａ）、（ｂ）では、目盛１１の数字２１も、指針３０の指示方向周辺のみが照らされている。これによって、より一層、指針３０の指示方向を判読させやすくできる。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態の車両用メータ１によれば、指針３０の指示方向周辺のみが照らされるので、指針３０の指示方向の判読性を向上できる。また、反射部１３及び目盛１１は、文字盤１０の内側に文字盤１０が加工されて形成されるので、部品点数の増加を抑制できるとともに、文字盤１０からそれらが突出されないようにすることができる。また、ＬＥＤユニット６０は、文字盤１０中心の指針軸７０付近に設けられるので、そのＬＥＤユニット６０が占める領域を小さくすることができる。
【００４６】
なお、本発明に係る指針計器は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載を逸脱しない限りにおいて各種変形することができる。例えば、上記実施形態では、車両用メータに本発明を適用した例について説明したが、他の指針計器にも適用することができる。また、上記実施形態では、目盛１１を照らす範囲として、およそ４０ｋｍ／ｈ幅の目盛１１の範囲としていたが、４０ｋｍ／ｈ幅の目盛１１の範囲よりも狭く若しくは広くしてもよい。狭くする場合にはスリット５１を小さくすればよく、反対に広くする場合には、スリット５１を大きくすればよい。
【００４７】
また、上記実施形態では、指標としての目盛１１を照らす場合について説明したが、他の指標の照明に本発明を適用してもよい。この場合には、文字盤１０の内部に掘り込まれる形で、その指標を形成すればよい。また、上記実施形態では、ＬＥＤユニット６０からの光を直接反射部１３に入射させるように説明したが、ＬＥＤユニット６０と反射部１３との間に、ＬＥＤユニット６０からの光を反射部１３に導光させる導光部を設けても良い。これによれば、効率的に、ＬＥＤユニット６０からの光を反射部１３に入射させることができる。例えば、その導光部を、文字盤１０と同じアクリル樹脂で形成するとともに、その文字盤１０と一体的に形成する。
【符号の説明】
【００４８】
１  車両用メータ（指針計器）
１０  文字盤
１０ａ  文字盤１０の表面
１０ｂ  文字盤１０の裏面
１１  目盛（指標）
１２  挿通孔
１３  反射部
１４  掘り込み
３０  指針
５０  遮光板
５１  スリット
５２  遮光板５０の中心
６０  ＬＥＤユニット（光源）
７０  指針軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図６】
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