(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
刈刃を備えるハウジングと、前記ハウジング内部に前記刈刃を駆動させるモータと前記モータによって駆動するファンとを備える電動刈払機であって、
前記ハウジング内部には、前記モータへの異物の侵入を防止する内壁と、
前記内壁と前記ハウジングとによって形成される排水路と、
前記ファンの駆動により生じた冷却風を排気する排気通路と、
を備え、
前記排水路は、前記排気通路に連通しており、
前記排水路に形成された排水口は、前記排気通路における前記ファンの下流側に配置されると共に、前記排気通路に形成された排気口に臨んで開口していること
を特徴とする電動刈払機。
【請求項２】
請求項１に記載の電動刈払機において、
前記ハウジングは、複数のハウジング構成体を結合して形成され、
前記ハウジング構成体は、前記ハウジング構成体の内面から立設するリブを備え、
前記リブが互いに当接することで前記内壁を形成すること
を特徴とする電動刈払機。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電動刈払機において、
前記内壁は、前記ハウジング構成体の合わせ部に対向して形成されていること
を特徴とする電動刈払機。
【請求項４】
請求項２に記載の電動刈払機において、
前記リブの当接面は、一方の前記リブに凹部が形成され、他方の前記リブに凸部が形成され、
前記凹部及び前記凸部が互いに係合すること
を特徴とする電動刈払機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動刈払機に係り、特に、電動刈払機の内部に侵入した水を排出する機構を備えた電動刈払機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、上端に握り部を備えた操作杆の下端に、電動機を内蔵するケースを固着して設け、前記ケースの下方に、減速機を介して前記電動機によって回転する回転刃を軸支して設け、前記電動機のモータ軸に固着して前記電動機を冷却するためのファンを設け、前記ファンの冷却風の取入口を前記操作杆の上部に開口するとともに、排出口を前記ケースに開口して設けた電動草刈機が存在する。
そして、特許文献１に記載された電動工具は、上記のような電動草刈機に係る発明ではないが、電動草刈機と同様に電気で駆動する電動工具にあっては、電動工具の内部に侵入した水を排出することを目的として、様々な工夫が施された電動工具が存在している。
【０００３】
【特許文献１】実開平４−２４４１１号公報
【特許文献２】特開２００６−２０５２８４号公報
【０００４】
特許文献２に記載された電動工具は、グリップ部の突出方向の先端部近傍にモータを制御する制御回路基板を内装した回路収納部を設け、回路収納部と電池パック装着部とを隔てるグリップ部内に設けた隔壁に、回路収納部と電池パック装着部とを連通する排水孔を形成するようになっている。
【０００５】
このようにして構成された特許文献２に記載の電動工具は、制御回路基板を内装する回路収納部に水が侵入しても排水孔からすばやく排水することができ、水による制御回路基板の腐食やショートによる動作不良といった不具合も回避でき、電動工具の長寿命化を確保することができるものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の電動工具の排水構造によると、特許文献２に記載の電動工具においては、侵入した水を隔壁に設けた回路収納部と電池パック装着部とを連通する排水孔からすばやく排水できるというものであり、グリップ部に水が浸入するのを防ぐための構造ではないことから、依然として制御回路基板の腐食やショートによる動作不良といった不具合は回避されないという問題があった。
【０００７】
また、従来の排水構造は、隔壁に侵入した水を排水孔に向けて流下させる下り勾配を形成しているが、狭い隙間に侵入した水は、水の自重だけでは、その表面張力により容易には排水孔から排出されないという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、電動刈払機に内蔵されたモータ等の電気部品への水の侵入を防ぐとともに、電動刈払機の内部に侵入した水を効率よく排出することで、防水性及び排水性を向上させ、耐久性を向上させた電動刈払機を提供することを主たる課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照番号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【００１０】
本発明に係る電動刈払機（１）は、刈刃（７）を備えるハウジング（３）と、前記ハウジング（３）内部に前記刈刃（７）を駆動させるモータ（６）と前記モータ（６）によって駆動するファン（６２）とを備える電動刈払機（１）であって、前記ハウジング（３）内部には、前記モータ（６）への異物の侵入を防止する内壁（３３ａ、３３ｂ）と、前記内壁（３３ａ、３３ｂ）と前記ハウジング（３）とによって形成される排水路（３４ａ、３４ｂ）と、前記ファン（６２）の駆動により生じた冷却風を排気する排気通路（６６）と、を備え、前記排水路（３４ａ、３４ｂ）は、前記排気通路（６６）に連通しており、前記排水路（３４ａ、３４ｂ）に形成された排水口（３５）は、前記排気通路（６６）における前記ファン（６２）の下流側に配置されると共に、前記排気通路（６６）に形成された排気口（６７）に臨んで開口していることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る電動刈払機（１）において、前記ハウジング（３）は、複数のハウジング構成体（３ａ、３ｂ）を結合して形成され、前記ハウジング構成体（３ａ、３ｂ）は、前記ハウジング構成体（３ａ、３ｂ）の内面から立設するリブ（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ）を備え、前記リブ（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ）が互いに当接することで前記内壁（３３ａ、３３ｂ）を形成することができる。
【００１３】
また、本発明に係る電動刈払機（１）において、前記内壁（３３ａ、３３ｂ）は、前記ハウジング構成体（３ａ、３ｂ）の合わせ部（３０）に対向して形成されていることができる。
【００１４】
また、本発明に係る電動刈払機（１）において、前記リブ（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ）の当接面は、一方の前記リブ（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ）に凹部が形成され、他方の前記リブ（３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ）に凸部が形成され、前記凹部及び前記凸部が互いに係合することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る電動刈払機は、ハウジング内部に内壁とハウジングとによって形成される排水路と、ファンの駆動により生じた冷却風をハウジング外部に排気する排気通路とを備え、排水路が排気通路に連通しているので、排気通路を流通する冷却風の負圧により、排水路を流下する水の排水性を向上させることができる。
【００１６】
また、排水路に形成された排水口は、排気通路に形成された排気口に臨んで開口しているので、より効果的にハウジング内に侵入した水を排気口から外部に排水することができる。
【００１７】
さらに、ハウジングはハウジング構成体を結合して形成され、ハウジング構成体の内面から立設するリブが互いに当接することで、内壁を形成しているので、容易且つ安価にハウジング内に内壁を形成することができる。
【００１８】
さらにまた、前記内壁は、前記ハウジング構成体の合わせ部に対向して形成されているため、ハウジング内部に侵入した水がモータ等の電気部品へ侵入することを防止することができ、モータ等の電気部品の防水性を向上させることができる。
【００１９】
さらにまた、リブの当接面は、一方の前記リブに凹部が形成され、他方の前記リブに凸部が形成され、前記凹部及び前記凸部が互いに係合しているので、モータ等の電気部品への水の侵入を防止することができ、モータ等の電気部品の防水性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２１】
図１は、本発明の電動刈払機の全体構造を示す正面断面図であり、図２は、本発明の電動刈払機のハウジングを示す正面断面図であり、図３は、本発明の電動刈払機の操作杆を省略した右側面図であり、図４は、本発明の電動刈払機の操作杆を省略した平面図であり、図５は、図２のＡ−Ａ断面図である。なお、説明し易いように、図２では右側を前方、左側を後方として説明する。なお、以下の説明において、ハウジングの内部構造については一般的な電動刈払機と同様であるので、簡単に説明をするものとする。
【００２２】
本実施形態に係る電動刈払機１は、使用者が一方の手で後部ハンドル４を持ち、他方の手で前部ハンドル５を持って地面に生えた草を刈り取ることが可能なものである。また、操作杆２の下端に取り付けられたハウジング３は高い防水性及び排水性を備えているので、ハウジング３内に侵入した水によるモータ６等の電気部品の作動不良を防止し、電動刈払機１の耐久性を向上させたものである。
【００２３】
図１に示すように、本実施形態に係る電動刈払機１は、操作杆２の下端に、刈刃７を備えたハウジング３が取り付けられている。操作杆２の上端には、スイッチレバー４１と図示しないスイッチ本体を設けた後部ハンドル４が取り付けられている。使用者は、このスイッチレバー４１を押圧することで、ハウジング３に内蔵されたモータ６を駆動させ、モータ６と連動する刈刃７を回転駆動させることで、草の刈り取りを行うことができる。なお、本実施形態に係る電動刈払機１は、交流電源（１００Ｖ）を電源として作動し、電源は、電源コード４２から供給される。また、操作杆２には、前部ハンドル５が移動可能に取り付けられ、ハンドル締結ノブ５１を締め込むことで、前部ハンドル５を所望の位置に固定可能となっている。
【００２４】
次に、図２乃至図５を参照して、ハウジング３の構造について説明する。
【００２５】
図３及び４に示すように、ハウジング３は、下方に刈刃７として金属製の円形の回転刃が取り付けられている。また、図２に示すように、刈刃７は、モータ６と減速装置を介して接続されており、モータ６の駆動により回転する。
【００２６】
また、図２乃至図４に示すように、ハウジング３には、刈刃７の後方部位を覆うように安全カバー７１が取り付けられている。安全カバー７１は、刈刃７が回転駆動した際に、刈り取られた草が使用者に向かって飛散するのを防ぐと共に、使用者が誤って刈刃７に接触することを防止している。安全カバー７１はハウジング３に設けられたビス孔７２に取付ビス７３により取り付けられており、ハウジング３に形成された高さ方向に位置の異なる複数のビス孔７２、７２のうち任意のビス孔に螺合することで、安全カバー７１の取付位置を変更することができるようになっている。本実施形態に係る電動刈払機１は、刈刃７を種々の形状の刈刃７に交換することができ、使用する刈刃７の形状に応じた安全カバー７１の取付位置に変更することができるようになっている。
【００２７】
図２及び図３に示すように、ハウジング３は、その中央で２つに分割されたハウジング構成体３ａ、３ｂから構成されている。ハウジング構成体３ａ、３ｂは、ハウジング結合ネジにより一体的に結合固定されている。また、図５に示すように、ハウジング構成体３ａ、３ｂの合わせ面は、いずれか一方に凹部３０ａが形成され、いずれか他方に凸部３０ｂが形成されている。この凹部３０ａと凸部３０ｂが互いに係合することにより、凹凸係合による合わせ部３０が形成され、ハウジング３の内部への水、塵、埃等の侵入を防止し、防水性を向上させている。
【００２８】
また、図２及び図５に示すように、ハウジング３の内部には、ハウジング構成体３ａ、３ｂの内面から立設したリブ３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂによってモータケース６１が形成されており、モータケース６１の内部にモータ位置決めリブ６０により位置決めされてモータ６が収納されている。また、モータ６には、ファン６２がモータ６のモータ軸８０に取り付けられており、モータ６の駆動により、ファン６２が回転し、冷却風をハウジング３内部に流入させるようになっている。
【００２９】
次に、冷却風の通路について、図２を参照して説明する。ハウジング３の後方には、モータ６を冷却する冷却風を取り入れるための吸気口６３が形成されている。また、冷却風経路Ｆに示すように、吸気口６３から吸気された冷却風は、フィルタ６４を通ってハウジング３内に流入する。このフィルタ６４により、ハウジング３内に塵や埃が侵入することを防止している。
【００３０】
吸気口６３から吸気された冷却風は、モータケース６１の上部に形成された吸入口６１ａを通ってモータケース６１内を通過し、駆動により熱を持ったモータ６を冷却する。モータ６を冷却した冷却風は、冷却風経路Ｆに示すように、ファン６２によりモータ６下方に誘導されると共に流下し、モータケース６１の下部に形成された吸引口６１ｂを通ってモータケース６１の下方に形成されたファン室６５に流入する。ファン室６５は、モータケース６１下部と一体に形成されると共に、ハウジング構成体３ａ、３ｂの内部から立設した上仕切板６５ａとハウジング構成体３ａ、３ｂの内部から立設した下仕切板６５ｂによって形成されている。
【００３１】
ファン室６５は、上仕切板６５ａ、下仕切板６５ｂ及びハウジング構成体３ａ、３ｂとによって形成される排気通路６６を通じて排気口６７に連通しており、ファン室６５に流入した冷却風は、排気通路６６を通過して排気通路６６の一端に形成された排気口６７よりハウジング３の外部へ排出される。
【００３２】
次に、ハウジング構成体３ａ、３ｂの合わせ部３０から侵入した水の排出経路について図２及び図５を参照して説明する。
【００３３】
ハウジング構成体３ａ、３ｂの合わせ部３０は図５に示すように、凹凸係合３０ａ、３０ｂにより係合されているため、ハウジング３内部には容易に水が侵入することができないようになっている。しかし、合わせ部３０の隙間からは、微量の水、塵、埃がハウジング３内部に侵入することがある。この塵、埃を含んだ水は、モータケース６１の前方のモータケース６１を形成する内壁３３ａとハウジング３とによって形成された排水路３４ａを通過して、ハウジング３下方へ流下する。内壁３３ａは、ハウジング構成体３ａ、３ｂの内部より立設したリブ３１ａ、３１ｂを当接させることにより形成され、ハウジング構成体３ａ、３ｂの合わせ部３０（凹凸係合３０ａ、３０ｂ）に対向して形成されている。リブの当接面は、一方のリブに凹部が形成され、他方のリブに凸部が形成され、この凹部及び凸部が互いに係合することにより、ハウジング内部に侵入した水、塵、埃がモータケース６１内部に侵入しないように形成されている。本実施形態に係る電動刈払機１は、図５に示すように、リブ３１ａ、３１ｂの当接面は立設方向の断面形状がＬ字状に形成されて互いに係合している。
【００３４】
また、図２及び図５に示すように、モータケース６１の後方にも同様にリブ３１ｃ、３１ｄによって内壁３３ｂが形成されている。そして、図２に示すように、この内壁３３ｂとモータケース６１の後側の一部を形成するリブ３２ａ、３２ｂとによりモータケース６１の後方にも排水路３４ｂが形成されている。
【００３５】
排水路３４ａ、３４ｂを流下した塵、埃を含んだ水は、内壁３３ａ、３３ｂに沿って排水路３４ａ、３４ｂの下方端に形成された排水口３５に至る。排水口３５は、冷却風の排気通路６６に開口しているため、排水口３５近傍に溜まった塵、埃を含んだ水は、排気通路６６をファン６２により強制的に流通する冷却風の負圧により、強制的に排水口３５から排水され、排気口６７から冷却風の排気と共にハウジング３外部に排水される。
【００３６】
また、図２に示すように、排水口３５は排気口６７に臨んで形成されている。このように排水口３５を形成することで、排水口３５から排出された塵、埃を含んだ水が、排気通路６６を通過することなく、ハウジング３の外部へ排水することができ、排水口３５から排水された塵、埃を含んだ水が排気通路６６を通じてハウジング３の内部に滞留することを防止することができる。なお、本実施形態では、排水口３５を排気口６７に臨ませて形成したが、排気口６７に近接させてもよいし、排気通路６６の途中に形成してもよい。
【００３７】
このように、本実施形態に係る電動刈払機１は、冷却風が排気通路６６を通過する際の負圧により、排水口３５近傍の塵、埃を含んだ水を排水口３５から強制的に排水する。これにより、本実施形態に係る電動刈払機１は、ハウジング３内部に侵入した塵、埃を含んだ水が自重により排水される従来の構造に比べ、より排水効率を向上することができる。
【００３８】
続いて、本実施形態に係る電動刈払機１の動作について詳述する。
【００３９】
本実施形態に係る電動刈払機１は、使用者が片手で後部ハンドル４を把持しつつトリガー４１を押圧し、ハウジング３に収納されたモータ６を駆動して刈刃７を作動させるとともに、ハウジング３を左右に振りながら前方に移動させて草等を刈り取ることが可能となっている。
【００４０】
また、本実施形態に係る電動刈払機１は、ハウジング３内部に形成された排水路３４ａ、３４ｂの排水口３５が冷却風の排気通路６６に開口しているため、排気通路６６を通過する冷却風の負圧により、ハウジング３内部に侵入した水が強制的に排水口３５から排水され、排気口６７からハウジング３外部に排水することが可能となっている。
【００４１】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記各実施形態に記載の範囲には限定されない。例えば、本実施形態で説明した刈刃７は、金属製の円形の回転刃を備えているが、樹脂製のナイロンコードを回転刃として備えても構わないし、一対の可動刃（上刃及び下刃）を備えるようにしても構わないし、下刃を固定し、上刃のみが下刃の上面を揺動するようにしても構わない。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれうることが、特許請求の範囲から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の電動刈払機の全体構造を示す正面断面図である。
【図２】本発明の電動刈払機のハウジングを示す正面断面図である。
【図３】本発明の電動刈払機の操作杆を省略した右側面図である。
【図４】本発明の電動刈払機の操作杆を省略した平面図である。
【図５】図２のＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１              電動刈払機
２              操作杆
３              ハウジング
３ａ、３ｂ      ハウジング構成体
４              後部ハンドル
５              前部ハンドル
６              モータ
７              刈刃
３４ａ、３４ｂ  排水路
３５            排水口
６１            モータケース
６２            ファン
６６            排気通路
６７            排気口
Ｆ              冷却風経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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