(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオまたはオーディオのデジタルデータ再生装置において、
予め劣化させられたデジタルデータ（以下、劣化データという）を読込むデータ読込手段と、
前記劣化データに埋め込まれた著作権管理情報を検出する著作権管理情報検出手段と、
前記著作権管理情報を更新する著作権管理情報更新手段と、
前記著作権管理情報に基づいて劣化データの劣化を軽減するデータ劣化軽減手段と、
前記劣化が軽減された劣化データを再生するデータ再生手段とを具備し、
前記劣化データはスクランブルされたデジタルデータであり、
前記データ劣化軽減手段は、前記著作権管理情報が更新される前にはスクランブルを解除せず、前記著作権管理情報の更新に従ってスクランブルを軽減する度合いをより大きくすることを特徴とするデジタルデータ再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタルデータ再生装置において、
前記更新された著作権管理情報を再度劣化データに埋め込む著作権管理情報埋込手段と、
前記著作権管理情報が更新された劣化データを蓄積媒体に書き込むデータ蓄積手段とをさらに具備したことを特徴とするデジタルデータ再生装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のデジタルデータ再生装置において、
前記劣化データはスクランブルの処理内容を示した鍵情報を含み、
前記データ劣化軽減手段は、前記鍵情報と著作権管理情報を用いてスクランブルを軽減することを特徴とするデジタルデータ再生装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のデジタルデータ再生装置において、
前記スクランブルは、スクランブル強度、スクランブルが施された面積、スクランブルが施された時間長の少なくともいずれかにより階層化されており、
前記データ劣化軽減手段は、前記著作権管理情報検出手段により検出された著作権管理情報に従って、それぞれスクランブル強度、スクランブルが施された面積、スクランブルが施された時間長を段階的に解除して、スクランブルを軽減する度合いをより大きくすることを特徴とするデジタルデータ再生装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のデジタルデータ再生装置において、
前記著作権管理情報は、電子透かしにより前記劣化データに埋め込まれていることを特徴とするデジタルデータ再生装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のデジタルデータ再生装置において、
前記著作権管理情報は、データを再生した回数を累積した累積再生回数であり、
前記著作権管理情報更新手段は、前記劣化データの再生に伴って、前記累積再生回数を増加させることを特徴とするデジタルデータ再生装置。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれかに記載のデジタルデータ再生装置において、
前記著作権管理情報は、前記劣化データの初回再生時からの経過時間または購入時からの経過時間であり、
前記著作権管理情報更新手段は、前記劣化データの再生に伴って、前記初回再生時からの経過時間または購入時からの経過時間を増加させることを特徴とするデジタルデータ再生装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載のデジタルデータ再生装置において、
前記著作権管理情報は、デジタルデータを入手した利用者のデジタルデータ再生装置の識別子をさらに含み、
前記著作権管理情報更新手段は、著作権管理情報に含まれる識別子と現在の再生装置の識別子とを比較する手段をさらに含み、
両者が一致した場合のみ前記データ劣化軽減手段を適用し、両者が一致しない場合には前記データ劣化軽減手段をスキップするか、劣化を軽減する度合いを低下させることを特徴とするデジタルデータ再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルデータ再生装置に関し、特にビデオやオーディオなどのデジタルデータを再生する再生装置において、再生回数、再生期限、あるいは複製操作に従って、デジタルデータの劣化度を制御し、著作権の保護に寄与できるデジタルデータ再生装置に関する。 
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、符号化されたデータに対して複数のスクランブルを適用し、適用されたスクランブル信号を判別するための信号を電子透かしデータとしてスクランブル後の圧縮データに埋め込む手段を具備した圧縮データスクランブル配信装置を開示している。データの再生時には電子透かしとして埋め込まれた信号に基づいてデスクランブル方法を決定し、圧縮データをデスクランブルする。
【０００３】
特許文献２では、コンテンツプロバイダがデジタルデータごとに品質劣化方針または品質劣化仕様モデルを指定し、デジタルデータが複製もしくは移動されると前記方針またはモデルに従って複製データが劣化する方法を開示している。
【０００４】
特許文献３では、コンテンツデータのヘッダに再生可能期間、再生可能回数、再生回数を保持しておき、再生可能期間または再生可能回数に応じて再生可否を判断する手段を開示している。
【０００５】
特許文献４では、再生期限を示す条件情報に基づき、再生期限が到来するとデジタルデータの内容を書き換え、これを再生するたびに行うことにより再生期限が近づいたことを告知する。
【０００６】
特許文献５では、再生回数制限のあるコンテンツデータに対して、再生回数が再生回数制限に近づくに従ってデータにノイズを混入させ、段階的に品質を劣化させる手段を開示している。
【特許文献１】特開２００６−２７９４２８
【特許文献２】特開２００４−０３０６３０
【特許文献３】特開２００１−０６７７９４
【特許文献４】特開２００２−００６８８５
【特許文献５】特開２００６−１２７６５６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記特許文献１の手法では、単一のデジタルデータに複数のスクランブルを施す際に、それぞれのスクランブルに対応する鍵を有する必要があるため、電子透かしとして埋め込むデータ量が増大しデジタルデータの品質が低下する可能性がある。
【０００８】
前記特許文献２の手法では、デジタルデータごとに品質劣化方針を指定しなければならないため、コンテンツの配信に伴うコンテンツプロバイダの作業コストが莫大となる。また、デジタルデータの再生回数に伴う劣化方法については開示していない。
【０００９】
一方、前記特許文献３，４および５では、再生回数及びそれに関連する情報を用いて、再生回数が増加するに従ってデータを劣化させる仕組みを開示しているが、いずれもデータ自体は正常なまま流通する。従って、これらの特許文献で開示されている以外の通常の再生装置を利用した場合には再生回数などの情報を解釈できないため、所望の動作が得られないという問題がある。
【００１０】
また、これら全ての従来技術において、劣化させられているデジタルデータを再生回数などの情報に伴って次第に美化させることは想定されていない。
【００１１】
本発明は、前記した従来技術の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ビデオやオーディオなどのデジタルデータの著作権を簡単な構成の装置で保護できるデジタルデータ再生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記した目的を達成するために、本発明は、ビデオまたはオーディオのデジタルデータ再生装置において、予め劣化させられたデジタルデータ（以下、劣化データという）を読込むデータ読込手段と、前記劣化データに埋め込まれた著作権管理情報を検出する著作権管理情報検出手段と、前記著作権管理情報を更新する著作権管理情報更新手段と、前記著作権管理情報に基づいて劣化データの劣化を軽減するデータ劣化軽減手段と、前記劣化が軽減された劣化データを再生するデータ再生手段とを具備し、前記劣化データはスクランブルされたデジタルデータであり、前記データ劣化軽減手段は、前記著作権管理情報が更新される前にはスクランブルを解除せず、前記著作権管理情報の更新に従ってスクランブルを軽減する度合いをより大きくするようにした点に特徴がある。
【００１４】
また、本発明は、流通させるデジタルデータを予め劣化させておき、劣化を軽減する度合いを再生回数や再生期限、複製の有無などによって制御するようにした点に他の特徴がある。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、劣化した状態で流通するビデオやオーディオなどのデジタルデータは、再生回数や経過時間、複製によって劣化度を制御することができるため、デジタルデータの著作権を保護することができる。
【００１６】
また、配信されるデジタルデータは劣化状態のデータであるので、本発明の再生機能を有しない通常の再生装置で再生しても劣化したデータしか再生されない。よって、デジタルデータの著作権を保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に図面を参照して本発明を詳細に説明する。なお、ここでは、ＭＰＥＧ形式で符号化されたビデオデータを対象として説明を行うが、本発明はビデオデータだけでなくオーディオデータなどの任意のメディアデータに適用されることができる。また、メディアデータは任意の符号化形式でもよく、符号化されていなくてもよい。
【００１８】
また、対象となるビデオデータは、予めデータ劣化手段によって可逆の劣化が施されているものとする。劣化の程度は任意に設定することができるが、ビデオデータとしての構造（文法）は保持されている必要がある。従って、通常のビデオ再生装置ではエラーになることなく、劣化したビデオデータの再生が可能である。データ劣化手段としてはスクランブル方式などを用いることができ、例えばＭＰＥＧ形式で符号化されたビデオデータに対する階層化されたスクランブルとして特開２００７−１７４３７５号で開示されている技術などを利用できる。例えば、ＤＣＴ係数ブロックのＤＣ成分に対して、任意のスクランブル値を加算する処理を複数回に分けて行うことにより、処理が行われたブロック数に従ってスクランブルの強度を段階的に変化させることができる。
【００１９】
図７を参照して、まず本発明の前提であるコンテンツ提供者側の機能を簡単に説明する。コンテンツ提供者側は、ＭＰＥＧ形式で符号化されたビデオデータに対してスクランブル部２１でスクランブル（可逆の劣化）を施し、電子透かし挿入部２２で後述する著作権管理情報を該ビデオデータに埋め込んでコンテンツ利用者側へ伝送または提供する。なお、ビデオデータに著作権管理情報を電子透かしで埋め込むのは一例であり、例えばビデオデータのヘッダに入れる等の他の方法を用いてもよい。
【００２０】
次に、本発明の第１実施形態のデジタルデータ再生装置を図１のブロック図を参照して説明する。以下では、ビデオデータ再生装置を例に挙げて説明する。
【００２１】
コンテンツ提供者から提供された、前記スクランブルにより可逆に劣化されたビデオデータはデータ読込手段１に読み込まれる。そして、ビデオデータの再生操作が指定されると、著作権管理情報検出手段２は、読み込んだビデオデータに埋め込まれている著作権管理情報を検出する。著作権管理情報としては累積再生回数ＮＰなどが用いられ、例えばコンテンツを購入した段階では、ビデオデータに埋め込まれている著作権管理情報は「０」という値を持つ。
【００２２】
次に、著作権管理情報更新手段３では、著作権管理情報を更新する。例えば、初めて（１回目）の再生であれば、著作権管理情報更新手段３の出力は「１」となり、該更新された著作権管理情報はデータ劣化軽減手段４と著作権管理情報埋込手段６に送られる。該著作権管理情報埋込手段６は、更新された著作権管理情報を再度劣化データに埋め込む。該著作権管理情報が更新された劣化データは、必要に応じて、蓄積媒体に書き込まれることができる。なお、データ劣化軽減手段４へ送る著作権管理情報として、更新前の「０」を用いてもよい。
【００２３】
前記データ劣化軽減手段４は、著作権管理情報更新手段３の出力に基づいてビデオデータの劣化を軽減し、ビデオデータのフレームが再生される。劣化を軽減されたビデオデータは、データ再生装置５に送られて再生される。
【００２４】
ここに、軽減の度合いは図２のように様々に設定することができる、すなわち、図２(a)に示されているように、Ｐ回（Ｐは、Ｐ＞１の整数）の再生までは劣化を完全に解除する方法、同図(b)に示されているように、Ｐ１回の再生までは劣化を完全に解除し、Ｐ２回、Ｐ３回、Ｐ４回の再生と進むにつれて、劣化の解除を離散的（非線形）に小さくしていく方法、同図(c)に示されているように、再生回数が増えるごとに連続的（線形）に劣化の解除を小さくしていく方法等を設定することができる。
【００２５】
階層化されたスクランブルを用いた場合、著作権管理情報の値をパラメータとして解除するスクランブルを段階的に小さくすることにより、著作権管理情報を反映した劣化の制御を行うことができる。はじめに、スクランブルの強度を段階的に小さくする例を説明する。例えば、マクロブロック内でＤＣＴ係数ブロックを入れ替えるスクランブルを施していた場合、著作権管理情報の値が「１」のときには入れ替えられた全てのブロックを元に戻し、著作権管理情報の値が所定回数増えていくに従って元に戻すブロックの数を減らす、などの処理を行えばよい。また、どのようなスクランブルが施されているかは、別途鍵情報として持たせておくようにしてもよい。この場合、対象となるスクランブルをどの程度軽減するかは、ビデオ再生装置において鍵情報と著作権管理情報から決定することができる。鍵情報の持たせ方としては、ビデオデータとは独立したファイル、ビデオデータのヘッダや電子透かしとして埋め込む、などの方法がある。鍵が独立したファイルとして存在する場合には、同じ経路のほか別の経路で入手することもできる。
【００２６】
解除するスクランブルを段階的に軽減（小さく）する第２の例として、スクランブルが施された面積の解除を軽減していくことを挙げることができる。ここでは、フレームをいくつかの領域、例えばＲ個の領域に分割しておき、それぞれ個別にスクランブルを施しておく。著作権管理情報の値が「１」のときにはＲ個の領域全てのスクランブルを解除し、著作権管理情報の値が増えていくに従ってスクランブルを解除する領域の数を減らす、などの処理を行えばよい。これにより、最初はフレーム全体が劣化のない状態で視聴できるが、累積再生回数ＮＰが増えていくと、フレーム内で劣化した部分が増えていく。
【００２７】
解除するスクランブルを段階的に軽減する第３の例として、スクランブルが施された時間区間の解除の長さを軽減していくことを挙げることができる。ここでは、ビデオデータをいくつかの時間区間、例えばＳ個の区間に分割しておき、それぞれ個別にスクランブルを施しておく。著作権管理情報の値が「１」の時にはＳ個の区間全てのスクランブルを解除し、著作権管理情報の値が増えていくに従ってスクランブルを解除する区間の数を減らす、などの処理を行えばよい。これにより、最初はビデオデータ全区間が劣化のない状態で視聴できるが、累積再生回数ＮＰが増えていくと、劣化した時間区間が増えていく。
【００２８】
以上のようなスクランブルの解除を段階的に軽減する処理は、任意に組み合わせて使用することができる。
【００２９】
また、前記の例では、前記データ劣化軽減手段は、前記著作権管理情報が更新される前にはスクランブルを完全に解除し、著作権管理情報の更新に従って解除するスクランブルをより少なくするものであったが、これとは逆に、前記著作権管理情報が更新される前にはスクランブルを解除せず、著作権管理情報の更新に従って解除するスクランブルをより多くするようにしてもよい。
【００３０】
次に、本発明の第２実施形態を図３を参照して説明する。この実施形態は、階層化されていないスクランブルを用いた場合の例（図２(a)）であり、著作権管理情報の値がある条件を満たさなくなった場合にスクランブルを解除しないという制御を行う。なお、図３中の図１と同一の符号は、同一又は同等物を示す。
【００３１】
この実施形態では、コンテンツ提供者から提供される劣化したビデオデータには著作権管理情報として許容再生回数と累積再生回数とが埋め込まれているので、著作権管理情報検出手段２は、許容再生回数Ｐと、累積再生回数ＮＰとを検出する。累積再生回数ＮＰは著作権管理情報更新手段３で更新され、比較手段７で許容再生回数Ｐと比較される。なお、更新前の累積再生回数ＮＰと許容再生回数Ｐとを比較するようにしてもよい。
【００３２】
比較結果は切替手段８に送られ、該切替手段８はＰ≧ＮＰであれば、データ読込手段１からの劣化データを端子ａ、すなわちデータ劣化解除手段４Ａに接続し、Ｐ＜ＮＰであれば該劣化データを端子ｂ、すなわちデータ再生手段５に接続する。この結果、Ｐ≧ＮＰであれば、該劣化データはデータ劣化解除手段４Ａで劣化が解除され、劣化のないデータがデータ再生手段に送られて再生される。一方、Ｐ＜ＮＰであれば劣化データがそのままデータ再生手段５に送られる。このため、累積再生回数が許容再生回数を超えた場合には、品質の劣化したデータしか再生されなくなる。
【００３３】
著作権管理情報更新手段３で更新された著作権管理情報は、著作権管理情報埋込手段６に送られる。著作権管理情報埋込手段６は、データ読込手段１からの劣化データ中に、累積管理情報中の累積再生回数（ＮＰ＋１）を埋め込む。
【００３４】
以上のように、この実施形態によれば、例えば、許容される再生回数をＰ回と設定しておき、その条件を満たさなくなったとき（すなわち累積再生回数ＮＰがＰ＋１回になったとき）スクランブルを解除せず劣化したデータをそのまま再生する。このとき、許容再生回数Ｐは再生装置側で直接保持しておくこともできるが（例えば全てのコンテンツに対してＰ＝２０など）、著作権管理情報の一部としてビデオデータに埋め込むことによって、コンテンツごとに設定することもできる。許容再生回数Ｐがビデオデータに埋め込まれた場合には、著作権管理情報更新手段３は累積再生回数ＮＰのみを更新し、許容再生回数Ｐは更新しない。
【００３５】
以上によって、ビデオデータの再生時にビデオデータが劣化する再生装置を構成できるが、再生装置において段階的な劣化を実現するために、著作権管理情報を更新すると共に、更新されたビデオデータを上書きする必要がある。
【００３６】
再生が終了または中断された場合の著作権管理情報の更新について、図４のフローチャートを参照して説明する。ステップＳ１では、電子透かしを検出し、ステップＳ２では累積再生回数ＮＰが許容再生回数Ｐと比較され、ＮＰ＜ＰであればステップＳ３に進んで劣化解除の処理がされ、ステップＳ４に進んで再生処理がなされる。一方、ＮＰ＞Ｐであれば、劣化解除がされずにステップＳ４に進んで再生処理される。以上の処理は、前記した通りである。
【００３７】
さて、再生を中断した際には、ステップＳ５のように、例えばビデオコンテンツの長さのＬ％未満（Ｌ＝１０など）しか再生しなければ（ステップＳ５の判断が否定）、１回の再生とはみなさず、著作権管理情報を更新しない。一方、Ｌ％以上の再生がなされておれば（ステップＳ５の判断が肯定）１回の再生が行われたとし、ステップＳ６に進んでＮＰを１インクリメントする。そして、ステップＳ７に進み、更新された著作権管理情報は、再度ビデオデータに埋め込まれ、蓄積媒体に書き込まれる。
【００３８】
ビデオデータに埋め込まれる著作権管理情報は、データの文法を解釈するだけでは発見、抽出することが不可能であることが望ましい。従って、著作権管理情報の検出及び埋め込みのための手段としては電子透かし技術などを用いることができ、例えばＭＰＥＧ符号化されたビデオデータに対する電子透かし埋め込み方法として特開２００６−１８００３４で開示されている技術、電子透かし更新（書き替え）方法として特開２００７−１１６５１３で開示されている技術などを利用できる。また、著作権管理情報を電子透かしとして埋め込む前に暗号化し、さらに攻撃耐性を高めることもできる。
【００３９】
前記した第１、第２実施形態の動作により、再生回数に応じて徐々に劣化する、あるいはある再生回数を超えると完全に劣化するビデオデータ再生装置を実現することができる。また、本発明では、ビデオデータは劣化させられた状態で流通するため、本発明による再生装置ではない通常の再生装置による再生操作では劣化した状態で再生される。これにより、ビデオデータが不正に入手されたとしても、その著作権を保護することができる。
【００４０】
また、著作権管理情報はビデオデータに埋め込まれているため、通常の複製操作により複製した場合でも著作権管理情報の値は引き継がれる。つまり、前述の例で、１０回再生したビデオデータの著作権管理情報の値が「１０」であるとすると、複製によって新たに作成されたビデオデータも著作権管理情報として「１０」という値を持ち、その後本願のビデオ再生装置で１回再生すると著作権管理情報は「１１」に更新される。このため、ビデオデータが不正に入手され、かつ本発明による再生装置で再生操作されたとしても、不正行為が有効な期間を限定的にすることができる。
【００４１】
次に、本発明の第３実施形態を、図５を参照して説明する。この実施形態は、ビデオコンテンツの購入時からの経過日数を著作権管理情報として利用するものである。なお、図５の図１と同一の符号は、同一又は同等物を示す。
【００４２】
コンテンツ提供者は、利用者からのビデオコンテンツ購入依頼があると著作権管理情報として、「０」という値と現在の日付を劣化させたビデオデータに埋め込み、購入者に配信する。
【００４３】
そこで、購入者が所持するビデオデータ再生装置は、該ビデオデータをデータ読込手段１に読込み、著作権管理情報検出手段２は、劣化データに埋め込まれている経過日数ｔと、利用期限Ｔとを検出する。著作権管理情報更新手段３は、再生時の時間情報により、経過日数ｔを更新する。例えば、１月１日にビデオコンテンツを購入した場合、経過日数ｔは「０」と「０１０１」を組み合わせた値になり、１回目の再生を１月３日に行うと、経過日数ｔの値は「２」と「０１０３」に更新される。更に２回目の再生を１月１０日に行うと、経過日数ｔの値は「９」と「０１１０」に更新される。これ以降、再生時の日付に応じて経過日数ｔの値をインクリメントする。なお、経過日数ｔのうち、日数を表す「０」、「２」等、および日にちを表す前記「０１０１」、「０１０３」等は、いずれか一方を割愛してもよい。
【００４４】
前記経過日数ｔは比較手段７に送られる。比較手段７は、経過日数ｔが利用期限Ｔを過ぎているか否かの比較を行い、過ぎていなければ（ｔ≦Ｔ）、切替手段８を端子ａ側に接続し、過ぎていれば（ｔ＞Ｔ）、端子ｂ側に接続する。
【００４５】
経過日数ｔが利用期限Ｔを過ぎていない場合、データ劣化軽減手段４は経過日数ｔをパラメータとして劣化の軽減を行い、データ再生手段５に劣化軽減後のビデオデータを提供する。一方、経過日数ｔが利用期限Ｔを過ぎていれば、劣化データが解除されることなくデータ再生装置５に送られる。
【００４６】
著作権管理情報埋込手段６は、著作権管理情報更新手段３で更新された経過日数ｔを劣化データに埋め込む。
【００４７】
本実施形態は、第１、第２実施形態とは異なり、一日の再生回数に制限がないことに特徴がある。また、本実施形態の変形として、ビデオコンテンツの購入後１回目の再生までの日数は、経過日数とカウントされないようにすることができる。例えば、ビデオコンテンツ購入時に著作権管理情報として経過日数と見なされない「−９９」などの値と日付「０１０１」を埋め込んでおき、１回目の再生時に著作権管理情報の値を「０」と「０１０３」に更新し、２回目の再生時に著作権管理情報の値が「７」と「０１１０」に更新される。このようにすれば、ビデオコンテンツの購入後１回目の再生までの日数は、経過日数とカウントされないので、利用者にとって有利な利用形態となる。例えば、ビデオ購入者が購入後直ぐに第１回目の再生をせずに、例えば２週間後に第１回目の再生をした場合、この２週間は経過日数とカウントされなくなる。なお、ここでは日数だけを著作権管理情報としているが、再生時に日付と時刻を調べることにより、時間数と再生日時を著作権管理情報とすることもできる。前記した第１、第２実施形態の動作と同様に、ある経過時間を超えると完全に劣化する或いは経過時間に応じて徐々に劣化するビデオデータを実現することができる。
【００４８】
また、上述の例では著作権管理情報は数値として表現していたが、電子透かしとして埋め込むことができる情報量が多く確保できる場合には、メタデータとして記述することもできる。これにより、累積再生回数ＮＰ、許容再生回数Ｐだけでなく、再生期限以外の情報も埋め込むことができる。メタデータの記述には、ＸＭＬ形式などを用いることができる。
【００４９】
次に、本発明の第４実施形態を、図６を参照して説明する。なお、図６の図１と同じ符号は、同一または同等物を示す。
【００５０】
この実施形態では、著作権管理情報として累積再生回数ＮＰなどに加えて、認可された再生装置の識別子が埋め込まれている。すなわち、著作権管理情報に再生装置の識別子用のフィールドを用意しておき、ビデオコンテンツの購入時には配信側でコンテンツ購入者の再生装置の識別子ｅＰＩＤを埋め込んでおく。識別子ｅＰＩＤとしては、再生装置のＩＰアドレスやＭＡＣアドレスなどを使用することができる。
【００５１】
再生装置においては、著作権管理情報検出手段２がビデオデータに埋め込まれた著作権管理情報を検出する。そして、比較手段７にて、そこに含まれる再生装置の識別子ｅＰＩＤと当該再生装置の識別子ＰＩＤとを比較し、一致した場合のみデータ劣化軽減手段４は劣化を軽減して再生を行う。図示の例では、前記識別子が一致すると、選択手段９にて０が選ばれ、著作権管理情報更新手段３にて累積再生回数に０が加算される。この結果、累積再生回数が変化しないので、データ劣化軽減手段４は劣化を軽減する。
【００５２】
一方、前記識別子が一致しなかった場合には、選択手段９はＸ (Ｘは、１より大きい整数）を選択する。このため、著作権管理情報更新手段３の出力は（ＮＰ＋Ｘ）となり、データ劣化軽減手段４は劣化を軽減しないか、軽減する度合いを低下させる。再生後、著作権管理情報埋込手段６は、再生装置の識別子ｅＰＩＤは更新せずに、累積再生回数ＮＰなどの著作権管理情報の可変部分のみを更新する。
【００５３】
以上のように、本実施形態によれば、ビデオコンテンツを悪意のある利用者が複製した場合、ビデオデータに埋め込まれた再生装置の識別子ｅＰＩＤは引き継がれるため、別の利用者の再生装置でこのビデオデータを再生しようとすると、当該ユーザの再生装置の識別子ＰＩＤとビデオデータに埋め込まれた再生装置の識別子ｅＰＩＤが一致しないことになる。また、このような場合、劣化軽減を行わないか、または埋め込まれた累積再生回数ＮＰに任意の数値Ｘを加算または乗算するなどして、劣化を軽減する度合いを低下させることができる。従って、前者の場合はビデオデータの複製によりビデオデータが完全に劣化する、後者ではビデオデータの複製に伴って段階的に劣化するようになり、著作権侵害を回避することができる。
【００５４】
ここまでは、ビデオデータがきれいな状態から段階的に劣化する例について説明してきたが、これとは逆に、ビデオデータが劣化された状態から段階的に美化するという実施形態も可能である。ビデオデータを美化させるには、これまでと同様に予めデータ劣化手段によって可逆の劣化を施しておき、著作権管理情報の値が小さい間は劣化の軽減度合いを小さくし、著作権管理情報の値が大きくなるに従って劣化の軽減度合いを大きくする。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１実施形態の概略の構成を示すブロック図である。
【図２】劣化軽減の３つの態様を説明する図である。
【図３】本発明の第２実施形態の概略の構成を示すブロック図である。
【図４】再生回数のカウントの仕方を説明するフローチャートである。
【図５】本発明の第３実施形態の概略の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第４実施形態の概略の構成を示すブロック図である。
【図７】コンテンツ提供者側の動作の概要を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５６】
１・・・データ読込手段、２・・・著作権管理情報検出手段、３・・・著作権管理情報更新手段、４・・・データ劣化軽減手段、５・・・データ再生手段、６・・・著作権管理情報埋込手段、７・・・比較手段。
【図１】
0005140888.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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