(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接する椎骨（Ｖ）へ椎間装置を固定する固定装置であって、
前記椎間装置の端部から、椎骨（Ｖ）の板部（Ｖ０）に面する前記椎間装置の上側または下側へ、前記椎間装置の少なくとも１つの通路（６２、５４）を通して打ち込まれるように構成された、少なくとも１つの固着舌部（５１、５２）と、
前記椎間装置に対し、前記椎間装置の端部から突出することなく当接するように構成されたストッパ（５３）と
を含んで構成され、
前記ストッパ（５３）は、前記固定装置の、前記椎間装置を通じた椎骨（Ｖ）の前記板部（Ｖ０）への打ち込みで、当該固定装置を前記椎間装置に保持し、前記椎間装置を椎骨（Ｖ）の前記板部（Ｖ０）に対して押し付けることが可能なように構成されたことを特徴とする、固定装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つの固着舌部（５１、５２）は、尖っていることを特徴とする、請求項１に記載の固定装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つの固着舌部（５１、５２）は、前記ストッパを形成するロッド（５３）によって接続された２つの「Ｖ」字型の舌部（５１、５２）を有することを特徴とする、請求項１または２に記載の固定装置。
【請求項４】
前記固定装置が打ち込まれる板部（Ｖ０）の外側に当該固定装置が滑動する可能性を制限する隆起を備えることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の固定装置。
【請求項５】
前記ロッド（５３）は、当該ロッドの運動を制限または防止するように、前記椎間装置内の少なくとも１つのハウジングに把持するように構成された、少なくとも１つの隆起を有することを特徴とする、請求項３に記載の固定装置。
【請求項６】
脊椎に挿入する椎間装置であって、
請求項１から５のいずれか一項に記載の固定装置を受けるように構成され、前記固定装置を、前記椎間装置の端部から、椎骨（Ｖ）の板部（Ｖ０）に面する当該椎間装置の上側または下側へ案内する、少なくとも１つの通路（６２、５４）を有し、
前記通路（６２、５４）に、前記固定装置のストッパ（５３）に対する当接部を備え、
前記当接部は、前記固定装置が前記端部から突出しないように、当該椎間装置の端部の内側に存在することを特徴とする、椎間装置。
【請求項７】
前記通路（６２、５４）は、前記椎骨（Ｖ）の板部（Ｖ０）に対しておよび当該椎間装置の上側又は下側に対して垂直な軸と鋭角をなす軸に沿った向きに配置されていることを特徴とする、請求項６に記載の椎間装置。
【請求項８】
前記通路は、ラグ（５４）と当該椎間装置の端部の薄くされた下側部分（６２）との間に、少なくとも一部形成されていることを特徴とする、請求項６または７に記載の椎間装置。
【請求項９】
椎間装置の上側と下側とのうち一方または両方に沿った面に歯を有することを特徴とする、請求項６から８のいずれか一項に記載の椎間装置。
【請求項１０】
椎間装置の少なくとも一部は、放射線透過性材料で作られていることを特徴とする、請求項６から９のいずれか一項に記載の椎間装置。
【請求項１１】
放射線マーカを含むことを特徴とする、請求項６から１０のいずれか一項に記載の椎間装置。
【請求項１２】
前記固定装置のストッパを形成するロッド（５３）の少なくとも１つの隆起を受けて当該ロッドの運動を制限または防止するように構成された、少なくとも１つのハウジングを有することを特徴とする、請求項６から１１のいずれか一項に記載の椎間装置。
【請求項１３】
複数の通路（６２、５４）を有することを特徴とする、請求項６から１２のいずれか一項に記載の椎間装置。
【請求項１４】
一様でない高さの端部を有することを特徴とする、請求項６から１３のいずれか一項に記載の椎間装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脊柱のまたは脊柱の端部の椎骨間の結合を確実にする線維軟骨円板の代替物を用いて骨組織の発達による２つの連続する椎骨の融着を可能にするために使用される、関節固定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
線維軟骨円板は、核を維持するために結合し、いくつかの弾力性の線維層によって包囲された、約８０％水を含んでいる「髄核」と呼ばれる変形可能であるが圧縮可能ではない部分と、円板ユニットに加えられた力の吸収部分、および関節を安定させる部分から形成されている。これらの部分は、衝撃、感染、無理な力または単に時間経過の後に、圧縮、変位または磨耗および裂傷によってしばしば劣化する。この関節部分の劣化は、患者に強度の痛みおよび顕著な不快感を生じさせることがある。
【０００３】
かなり多くの場合では、処置は、損傷した椎間板の全部または一部を除去すること、およびその間で骨融着を生じさせることによって関連する椎骨を結合することから成る。これを行うために、椎骨の間に、それらの分離を維持することを可能にする人工的構造を配置する一方、それとともに椎間空間内に骨移植片か骨代替物、隣接する骨組織の成長によって侵食されることになる複合材料のいずれかを導入する。この構造は、ケージと呼ばれる、開いたまたは閉じたリングの形状をしばしばとり、頚椎の場合、椎間空間の傍のケージの基部に、または腰椎の場合、椎間空間の傍の１つまたは２つのケージの基部に配置されることがある。この配置は、頚椎の場合、頚椎の前表面によって、または腰椎ケージの場合、椎骨（１ケージ）または椎骨後部（２ケージ）の前外側表面によって、最もよく行われる。移植片および骨代替物に関しては、ケージの配置前または配置後のいずれかにケージ内に導入され、このため、処置される椎間空間を取り囲む２つの椎骨と接触しているのが見られる。
【０００４】
成長に必要な時間の間、６カ月の程度にもなることがある関節固定部の補強にいたるまで、椎間空間で生じる様々な力の運動がケージの変位を生じさせないことが、重要である。ケージの変位は、形成中の骨組織を劣化させる、またはこの空間の外側に逸脱させて隣接する器官を損傷させる危険性さえある。
【０００５】
このような変位を避けるために、使用される解決法は、仏国特許第０００６３５１号明細書または仏国特許第２７３３４１３号明細書に記載のような、鋸歯状切欠部などの様々な形状を有する、椎骨と接触するケージの表面を備えることから成る。しかし、このような解決法が、いくつかの場合不十分であることが判明している。
【０００６】
別の解決法は、椎間空間の外側に延び、２つの連続する椎骨のそれぞれの側面上に付着されたフランジを有するケージを備えることから成る。この椎骨にフランジが骨固着ねじによって固定される。このような解決法は、１９８８年あたりから使用されており、たとえば仏国特許第２７４７０３４号明細書に記載されている。しかし、このような板部は、椎間空間の外側を過密にし、特に使用可能な空間が極めて制限されている頚椎の関節固定の場合に、問題を提起することがある。実際、板部の存在は、たとえば、患者にとって日常的な不快感を作り出すか、または、すぐ隣接する板部の１つの中に、板部を有する別のケージを配置することで、当面のまたは将来の障害を作り出す。
【０００７】
また、特に頚椎の場合、脊椎の運動が骨固着ねじの緩みを生じさせる傾向をしばしば有し、このことはこのような板部の効果を低下させ、板部を取り囲む器官に損傷を与えることもある。
【０００８】
このため、椎間空間の外側に延びる部分なしでケージの固定を可能にするシステムを提供することも価値がある。
【０００９】
また、これらの異なる解決法は、どちらが好ましいかを事前に知ることが必ずしも可能ではなくても、それぞれ別の仕方で関節固定機能の必要を満たすものである。したがって、異なる解決法を達成するための互換性部品のあるモジュラー装置を提供することは、より容易であり、より低価格である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
これらの欠点のいくつかに対処するために、本発明は、２つの隣接する椎骨の対向する板部を分離する椎間空間に挿入するように設計された椎間関節固定装置であって、少なくとも一部分が、脊椎の軸に沿って、この同じケージの残りの部分よりも低い高さを有し、隣接する椎骨のうちの少なくとも１つの板部に対して近似的に垂直な軸の少なくとも１つの穿孔と交差する小さなロッドを形成している、開いたまたは開いていないリングの形状を有する椎間ケージと呼ばれる少なくとも１つの構造を備えることを特徴とする椎間関節固定装置を提案する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
一特徴によると、本装置は、少なくとも１つの椎間ケージが、椎骨と接触しているその表面上に、前記椎骨に対して平行な平面内での前記椎間ゲージの滑動の可能性を制限する形状の変動を有することを特徴とする。
【００１２】
一特徴によると、本装置は、椎骨のうちの少なくとも１つに対してケージを固定する手段を備え、固定手段が、ケージの少なくとも１つの穿孔の中に突出部分を挿入することによって、少なくとも１つの椎間ケージに付加されることができることを特徴とする。
【００１３】
一特徴によると、前記装置は、前記固定手段が、小さなロッドによって接続された近似的に平行な軸を備える少なくとも２つの骨固着ピンを備え、前記固着ピンが、少なくとも１つの椎骨の板部内に押し込まれ、少なくとも１つの椎間ケージの少なくとも１つの穿孔内に、この同じケージを前記椎間空間内の定位置に保持するために挿入されることを特徴とする。
【００１４】
一特徴によると、前記装置は、前記固定手段の骨固着ピンのうちの少なくとも１つが、ピンが打ち込まれる板部の外側に滑動する可能性を制限する隆起（ｒｅｌｉｅｆ）を備えることを特徴とする。
【００１５】
一特徴によると、前記装置は、前記固定手段が、少なくとも１つの椎骨の外部表面と結合された少なくとも１つの固定プレートを備え、この同じ椎骨に固定された骨固着ねじを受ける少なくとも１つの穿孔を備えることを特徴とする。
【００１６】
一特徴によると、前記固定プレートの前記穿孔のうちの少なくとも１つが、この板部の平面内に、板部の厚みの中に配置されたその部分においてよりも高くない高さで、前記椎骨に対向するその開口の高さに断面を有し、この穿孔を通って、骨固着ねじが挿入され、骨固着ねじの頭部が、前記穿孔のこの開口の断面よりも大きい断面の少なくとも一部分を有し、このようにしてこの同じ外部開口によってこの同じ穿孔内に保持されることを特徴とする。
【００１７】
一特徴によると、前記装置は、前記固定手段が、小さなロッドによって接続された近似的に平行な軸を有する少なくとも２つのロッキングスタッドを備え、これらのロッキングスタッドが、これらの同じ固定手段をこの同じケージにロックし、椎間空間内で定位置に保つために、少なくとも１つの椎間ケージの少なくとも１つの穿孔内に挿入されていることを特徴とする。
【００１８】
一特徴によると、前記装置は、前記小さなロッドの端部の少なくとも一方が、この同じケージに対するこの同じロッドの運動を制限または防止するように、前記椎間ケージの壁面内に配置された少なくとも１つのハウジング内に把持されている少なくとも１つの隆起を有することを特徴とする。
【００１９】
一特徴によると、前記装置は、前記固定手段が、少なくとも１つの椎骨の外部表面と結合された半板部と呼ばれる固定プレートを備え、この板部が、この同じケージを椎間空間内の定位置に保持するために前記椎骨内に固定された骨固着ねじが通って挿入される少なくとも１つの穿孔を備えることを特徴とする。
【００２０】
一特徴によると、前記装置は、前記固定半板部が、前記固着ピンまたは前記ロッキングスタッドを接続する前記小さなロッドとともに、「Ｌ」字断面を有する部片を形成することを特徴とする。
【００２１】
一特徴によると、前記装置は、前記固定手段が、少なくとも２つの椎骨の外部表面と結合された完全板部と呼ばれる固定プレートを備え、この板部が、両端の近くに、椎間空間の内部または外側での椎間ケージのいかなる移動も防止するために前記椎骨内に固定された骨固着ねじが通って挿入される、少なくとも１つの穿孔を備えることを特徴とする。
【００２２】
一特徴によると、前記装置は、前記完全固定プレートが、前記固着ピンまたは前記ロッキングスタッドを接続する前記小さなロッドとともに、「Ｔ」字断面を有する部片を形成することを特徴とする。
【００２３】
一特徴によると、前記装置は、前記固定プレートが、前記椎間空間の高さに開口を備え、前記開口が、装置の挿入後、この椎間空間内で、移植片または骨代替物の導入または充填を可能にすることを特徴とする。
【００２４】
一特徴によると、前記装置は、骨固着ねじとともに作用する前記固定手段の各穿孔が、一旦所定の位置にされた後、脊椎の軸を含む平面に関して移動された位置に配置されることを特徴とする。
【００２５】
一特徴によると、前記装置は、少なくとも１つの椎間ケージが、脊椎の軸に沿って、一様でない高さで存在し、この高さの変動が、隣接する椎骨に関して各板部間の所定の角度を生じさせる（ｉｎｄｕｃｅ）ことを特徴とする。
【００２６】
一特徴によると、前記装置は、その構成部品のうちの少なくとも１つが放射線透過性材料から作製されていることを特徴とする。
【００２７】
本発明は、その特徴および利点とともに、添付の図面を参照して行う説明を読めばより明確に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１ａ】固定装置が、固着ピンと上部半板部を備える実施形態での本発明による装置の側部断面図である。
【図１ｂ】固定装置が、開口を有し、ロッキングスタッドを付加され、板部内の穿孔内に保持された固着ねじを備える完全な板部を備える実施形態での本発明による装置の側部断面図である。
【図２】固定装置が、固着ピンと、下側半板部とを備える実施形態での本発明による装置の上部断面図である。
【図３ａ】本発明による椎間ケージの透視図である。
【図３ｂ】固定装置が様々な形状を有する固着ピンを備える実施形態での、ピンを打ち込む前の本発明による装置の透視図である。
【図３ｃ】固定装置が、「Ｖ」字型の固着舌部を備える実施形態での、「Ｖ」字型舌部を打ち込む前の本発明による装置の透視図である。
【図４ａ】固定装置が、固着ピンと、下側半板部とを備える実施形態での本発明による装置の透視図である。
【図４ｂ】固定装置が、固着ピンと、開口を有する上側半板部とを備える実施形態での本発明による装置の透視図である。
【図５ａ】固定装置が、固着ピンと、開口を有する完全板部とを備える実施形態での本発明による装置の透視図である。
【図５ｂ】固着ねじとともに示された、固定装置が、ロッキングスタッドを付加された完全な板部を備える実施形態での本発明による装置の透視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
一実施形態では、本発明による関節固定装置は、２つの連続する椎骨間の処置される椎間空間（Ｅ）内に挿入され、内部空洞（１０、図２）内に受け入れられるように設計された、リングの形状の少なくとも１つの椎間ケージ（１）と、移植片として働く骨材料、もしくは、骨代替物として働く構造または骨材料の成長によって「組み込まれる」構造とを備える。このようにして、椎間ケージの空洞は、椎間空間内へのその配置の前または後に充填される。
【００３０】
適用例によると、本発明による装置は、たとえば２つの頚椎間の関節固定を行う１つの椎間ケージ（１、図１および図２）を備えてもよい。
【００３１】
適用例によると、本発明による装置は、たとえば後部経路による配置の間、２つの腰椎間の関節固定を行う２つの椎間ケージ（図示せず）を備えてもよい。
【００３２】
適用例によると、本発明による椎間ケージは、閉じたリング（１、図３ａ）の形状で、または片側が開いたリング（図示せず）の形状で作製されてもよい。
【００３３】
図１および２に示す一実施形態では、本発明は、処置される椎間空間（Ｅ）の椎骨（Ｖ）の板部（Ｖ０）内でのその固着を可能にする固定装置を備える。この固定装置は、近似的に平行な軸を有し、小さなロッド（２３）によって接続された２つの固着ピン（２１、２２）から形成されている。これらの固着ピンは、椎間ケージの薄くされた下側部分内に作製された２つの穿孔（１２１、１２２）内に導入され、その後、処置される椎間空間を取り囲む２つの椎骨のうちの一方の板部を形成する骨材料内へ打ち込まれる、すなわち力を用いて押し込まれる。
【００３４】
一実施形態では、ケージの薄くされた下側部分は、小さなロッド（２３）が当接される小さな平坦なロッド（１２）を形成する。小さなロッド（２３）もまた平坦であり、２本の固着ピン（２１、２２）が椎骨（Ｖ）の板部（Ｖ０）内に打ち込まれるとき、２本の固着ピンを接続する。固着ピンを接続する小さなロッド（２３）と椎間ケージ（１）の薄肉化によって形成された小さなロッド（１２）の厚さは、打ち込み後の２つの小さなロッド（１２、２３）の重なりが、椎間ケージ（１）のその他の部分よりも脊椎の軸に沿って高くならないように決定される。
【００３５】
図３ｂに示す一実施形態では、固着ピン（２１、２２）の長さおよびそれらを接続する小さなロッド（２３）の厚さは、この実施形態の固定装置の高さを形成しているこれら２つの寸法の合計が、椎間ケージ（１）のその他の部分の、脊椎の軸に沿った高さよりも大きくないように決定される。したがってこの椎間空間内に、固着ピンをすでに備える椎間ケージを導入することが可能である。固着ピンは、たとえば、延展機、伸延機（ｄｉｓｔｒａｃｔｏｒ）その他の知られているタイプの工具の助けによって、椎骨（Ｖ）の板部（Ｖ０）内に打ち込まれているに過ぎない。
【００３６】
図３ｃに示す一実施形態では、固定装置は、処置される椎間空間（Ｅ）内の椎骨（Ｖ）の板部（Ｖ０）内で装置を固定することを可能にし、小さなロッド（５３）によって接続された２つの「Ｖ」字型の固着舌部（５１、５２）から成る。これらの固着舌部（５１、５２）は、小さなロッド（６２）を形成している椎間ケージの薄くされた下側部分と、装置の軸に関して対称的に配置されて装置上に形成された２つのラグ（図３ｃに１つだけ図示されている、５４）との間に導入される。次に、「Ｖ」字型の固着舌部（５１、５２）が打ち込まれ、ピン（２１、２２）を備える装置の場合のように、舌部が椎骨（Ｖ）の板部（Ｖ０）内に打ち込まれたとき、２つの「Ｖ」字型の固着舌部（５１、５２）を接続している小さな平坦なロッド（５３）が、小さな、これも平坦なロッド（６２）と当接することができる。固着舌部を接続する小さなロッド（５３）と椎間ケージ（１）の薄肉化によって形成された小さなロッド（６２）の厚さは、打ち込み後の２つの小さなロッド（６２、５３）の重なりが、椎間ケージ（１）のその他の部分よりも脊椎の軸に沿って高くならないように決定される。
【００３７】
一実施形態（図示せず）では、本発明による装置は、２つの椎間ケージを備える。これら２つのケージは、少なくとも一部分の高さが脊髄の軸に沿って減少している開いたリングからそれぞれ形成される。一実施形態では、これらの同一のケージのうちの少なくとも一方は、「Ｕ」または「Ｃ」字型（図示せず）であり、それぞれその端部に、脊椎の軸に沿って高さが減少している部分から成る小さなロッドを備える。これらの小さなロッドは、それらが接触している椎骨（Ｖ）の板部（Ｖ０）に対して近似的に垂直な軸を備える少なくとも１つの穿孔と交差している。一実施形態では、２つの椎間ケージが、その開口を互いに対向させて、椎間空間内に配置される。小さなロッドによって接続された平行な軸を有する２つの固着ピンを備える少なくとも１つの固定装置が、端部を互いに対向させて、２本の小さなロッドの各々の穿孔内に導入される。次に、固着ピンが、椎骨の板部内に打ち込まれ、前記ケージを動かないように保持するために椎間ケージの小さなロッドの穿孔内に挿入される。
【００３８】
一実施形態では、本発明による装置で使用される椎間ケージ（１）は、椎骨（Ｖ）と接触しているその表面の少なくとも１つの上に、たとえば、鋸歯状の、形状の変動（１１）を有する［スペルミス単語；形状］。処置される椎間空間（Ｅ）を取り囲む椎骨によって及ぼされる圧力下で、これら形状の変動は、これらの同じ椎骨の板部（Ｖ０）の表面上で支持され、このようにして、この同じ椎間ケージの変位の危険性が制限される。
【００３９】
図１、２および４ｂに示す一実施形態では、本発明による装置で使用される固定装置は、固着ピン（２１、２２）を互いに接続する小さなロッド（２３）と一体化された上部半板部（３２）と呼ばれる板部を備え、上部半板部は、処置される椎間空間（Ｅ）の外側に延びており、固着ピンを受ける椎骨に対向する椎骨の外部表面と結合している。この上部半板部は、知られているタイプの骨固着ねじ（４）を受け入れる少なくとも１つの穿孔（３２１）を備え、このねじ（４）は、椎骨本体内に固定され、処置される椎間空間（Ｅ）の内部または外側での椎間ケージ（１）のいかなる移動も防止するために板部内に挿入されている。この上部半板部はまた、その椎間空間内への配置の後、ケージ（１）内に移植片を導入することを可能にする開口（３２０）を備える。そのとき、小さなロッド（２３）と上部半板部（３２）を接続する部片の一部分は「Ｌ」字形状を有する。
【００４０】
図４ａに示す一実施形態では、底部半板部（３１）と呼ばれる板部が、同じようにして固着ピンを受ける椎骨に固定される。そのとき、小さなロッド（２３）と底部半板部（３１）を接続する部片の一部分は「Ｌ」字形状を有する。
【００４１】
図５ａに示す一実施形態では、本発明による装置で使用される固定装置は、固着ピン（２１、２２）を互いに接続する小さなロッド（２３）と一体化された完全板部（３３）と呼ばれる板部を備え、完全板部は、処置される椎間空間（Ｅ）の外部に延びて、処置される椎間空間（Ｅ）を取り囲むこれら２つの椎骨の外部表面と結合されている。そのとき、小さなロッド（２３）と完全板部（３３）を接続する部片の一部分は「Ｔ」字形状を有する。この完全板部（３３）は、それぞれが知られているタイプの固着ねじ（４）を受ける少なくとも２つの穿孔（３３１、３３２）を備え、このねじ（４）は、対応する椎骨本体内に固定され、処置される椎間空間（Ｅ）の内部または外側での椎間ケージ（１）のいかなる移動も防止するために板部内に挿入されている。この完全板部はまた、その椎間空間内への配置の後、ケージ（１）内に移植片を導入することを可能にする開口（３３０）を備える。
【００４２】
図１ｂおよび５ａに示す一実施形態では、本発明による装置で使用される固定装置は、小さなロッド（２３）と一体化された完全板部（３３）と呼ばれる板部を備え、この小さなロッドは、ロッドの長軸に対して垂直な、椎間ケージ（１）の２つの穿孔（１２１、１２２）内に収容された２つのロッキングスタッド（２４、２５）を備える。この完全板部（３３）は、処置される椎間空間（Ｅ）の外側に延びており、処置される椎間空間（Ｅ）を取り囲む２つの椎骨の外部表面と結合されている。ピンではなくロッキングスタッドを使用することは、椎骨の板部内に打ち込まれるほど硬くはない材料を使用することを可能にするが、その一方で、Ｘ線撮影中の透過性という利点を有する。そのとき、小さなロッド（２３）と完全板部（３３）を接続する部片の部分は、脊椎の軸を含む平面に沿ったその断面で「Ｔ」字形状を有する。
【００４３】
この完全板部（３３）は、知られているタイプの骨固着ねじ（４）をそれぞれ受ける少なくとも２つの穿孔（３３１、３３２）を備え、このねじ（４）は、対応する椎骨本体内に固定され、処置される椎間空間（Ｅ）の内部または外側での椎間ケージ（１）のいかなる移動も防止するために板部内に挿入されている。
【００４４】
図５ａに示す一実施形態では、ロッキングスタッドと完全板部（３３）を接続する小さなロッド（２３）は、椎間ケージ（１）の壁面と接触しているその２つの端部に、椎間ケージ（１）に対向する壁面内に配置されたハウジング（１３）内に弾性変形によって把持されている丸みを帯びた隆起を有する。ハウジング（１３）内に隆起（２３３）を把持することは、ユニットの配置中、または配置後に、ケージ（１）および板部（３３）をともに維持することを可能にする。
【００４５】
一実施形態では、たとえば脊椎の運動の影響下で固着ねじが緩むのを避けるために、板部に平行な平面内のねじを受ける板部（３３）の穿孔は、外部と呼ばれる、椎骨に対向する表面上のその開口の高さの板部の内部空間よりもわずかに低い断面の一部分を有する。ねじの頭部は、穿孔の外部開口の断面よりも大きい断面の部分を有する。このようにして、一旦ねじの頭部の大部分が力の下で穿孔の内部空間を貫通した後、板部を形成する材料の弾性によって、頭部が穿孔内に保持され、頭部が緩む危険性は制限される。この完全板部はまた、その椎間空間内への配置の後、ケージ（１）内に移植片を導入することを可能にする開口（３３０）を備える。
【００４６】
一実施形態では、本発明による固定装置の板部（３１、３２、３３）は、脊椎の軸を含む平面に対して移動された位置に配置された骨固着ねじ（４）を受けるその穿孔（３１１、３２１、３３１、３３２）のうちの少なくとも１つを備える。このようにして、固定プレートを使用し、これらの板部を互い違いの位置に配置することによって、２つの隣接する椎間空間を処置することが可能であり、その穿孔の移動された位置によって、それらを同じ椎骨上に、脊椎の軸に沿って同じ高さで配置された異なるねじによって固定することが可能になる。
【００４７】
一実施形態では、本発明による装置の全部または一部が、放射線透過性材料から、たとえばＰＥＥＫから作製される。このことにより、Ｘ線撮影によってケージ内の骨組織の発達を監視することが可能になる。それにもかかわらず、装置の要素が移動していないことを確認するために、たとえば放射線非透過性材料の小さい部片を含む放射線マーカを、１つまたは複数の要素上に固定することが可能である。
【００４８】
したがって、適用例によると、あるタイプのまたは別の固定装置を単に使用することによって、椎間ケージ（１）を異なるように配置することが可能である。同じ椎間ケージ（１）をたとえば、
単独で、
または、ピン（２１、２２、２３）を備える固定装置を備えて、
またはピンを備え、かつ上部（３２）または底部（３３）半板部を備える固定装置を備えて、
またはピンを備え、かつ完全板部（３３）を備える固定装置を備えて、
またはロッキングスタッド（２４、２５）を付加された上部（３２）または底部（３３）半板部を備える固定装置を備えて、
またはロッキングスタッド（２４、２５）を付加された完全板部（３３）を備えて、のいずれかで配置することができる。
【００４９】
このようなモジュール方式は、外科医が、選択すべき少数の構成要素を自由に持つことによって、外科手術中に、彼が遭遇した解剖学的状態に応じて固定のタイプを選択することを可能にする。
【００５０】
たとえばピンまたは板部またはその両方を備える関連する固定装置を、後で関節固定の顕著な破壊を行うことなく、たとえば新しい外科手術中に、除去することができることにも留意すべきである。実際、この装置は、患者に対してまたは隣接する椎間空間の同様の処置に対してのいずれかに、不快感をつくり上げるが、関節固定部の補強後、もはや必要でないかもしれない。
【００５１】
本発明が、ここで請求した本発明の適用分野を離れることなく、他の多数の特定の形態下での実施形態を可能にすることは、当業者なら明らかであろう。結果として、本実施形態は、例示的なものと見なさなければならず、添付の特許請求の範囲によって記載された分野内で変化させることができ、本発明を上記で示した詳細によって制限してはならない。
【図１ａ】
0005356135.tif 000002
【図１ｂ】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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