(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信のための到達可能ネットワークを検索する方法であって、
基準ネットワークを提供すること、
予め選択された複数の到達可能ネットワークに導く中間パラメータを提供すること、前記中間パラメータは位置と前記複数の到達可能ネットワークとを関連づけるインデックスとして提供され、前記インデックスはモバイル国コード（MCC）とモバイルネットワークコード（MNC）との特定の組合せに対応し、前記中間パラメータは前記基準ネットワークに関連づけられている、および
前記中間パラメータによって前記到達可能ネットワークを検索すること、
を含む方法。
【請求項２】
予め定められた基準に基づき前記到達可能ネットワークに前記中間パラメータを関連づけることをさらに含む請求項１の方法。
【請求項３】
前記予め定められた基準を決定する際に、ネットワークレイアウト全体を考慮することをさらに含む請求項２の方法。
【請求項４】
前記予め定められた基準を決定する際に、前記ネットワークレイアウト全体における複数の国の地理的な隣接を考慮することをさらに含む請求項３の方法。
【請求項５】
前記予め定められた基準として、前記ネットワークレイアウト全体におけるネットワークの利用履歴を考慮することをさらに含む請求項３の方法。
【請求項６】
前記予め定められた基準として、前記ネットワークレイアウト全体におけるネットワークのユーザの嗜好を考慮することをさらに含む請求項３の方法。
【請求項７】
通信のための装置であって、
基準ネットワークを提供する手段、
予め選択された複数の到達可能ネットワークに導く中間パラメータを提供する手段、前記中間パラメータは位置と前記複数の到達可能ネットワークとを関連づけるインデックスとして提供され、前記インデックスはモバイル国コード（MCC）とモバイルネットワークコード（MNC）との特定の組合せに対応し、前記中間パラメータは前記基準ネットワークに関連づけられている、および
前記中間パラメータによって前記到達可能ネットワークを検索する手段。
を備える装置。
【請求項８】
予め定められた基準に基づき前記到達可能ネットワークに前記中間パラメータを関連づける手段をさらに備える請求項７の装置。
【請求項９】
前記予め定められた基準を決定する際に、ネットワークレイアウト全体を考慮する手段をさらに備える請求項８の装置。
【請求項１０】
前記予め定められた基準を決定する際に、前記ネットワークレイアウト全体における複数の国の地理的な隣接を考慮する手段をさらに備える請求項９の装置。
【請求項１１】
前記予め定められた基準として、前記ネットワークレイアウト全体におけるネットワークの利用履歴を考慮する手段をさらに備える請求項９の装置。
【請求項１２】
前記予め定められた基準として、前記ネットワークレイアウト全体におけるネットワークのユーザの嗜好を考慮する手段をさらに備える請求項９の装置。
【請求項１３】
通信のための装置であって、
基準ネットワークを提供するように、
予め選択された複数の到達可能ネットワークに導く中間パラメータを提供するように、前記中間パラメータは位置と前記複数の到達可能ネットワークとを関連づけるインデックスとして提供され、前記インデックスはモバイル国コード（MCC）とモバイルネットワークコード（MNC）との特定の組合せに対応し、前記中間パラメータは前記基準ネットワークに関連づけられている、および
前記中間パラメータによって前記到達可能ネットワークを検索するように、
構成される電気回路を備える装置。
【請求項１４】
前記電気回路は、予め定められた基準に基づき前記到達可能ネットワークに前記中間パラメータを関連づけるようにさらに構成される請求項１３の装置。
【請求項１５】
前記電気回路は、前記予め定められた基準を決定する際に、ネットワークレイアウト全体を考慮するようにさらに構成される請求項１４の装置。
【請求項１６】
前記電気回路は、前記予め定められた基準を決定する際に、前記ネットワークレイアウト全体における複数の国の地理的な隣接を考慮するようにさらに構成される請求項１５の装置。
【請求項１７】
前記電気回路は、前記予め定められた基準として、前記ネットワークレイアウト全体におけるネットワークの利用履歴を考慮するようにさらに構成される請求項１５の装置。
【請求項１８】
前記電気回路は、前記予め定められた基準として、前記ネットワークレイアウト全体におけるネットワークのユーザの嗜好を考慮するようにさらに構成される請求項１５の装置。
【請求項１９】
コンピュータプログラム製品であって、
基準ネットワークを提供するための、
予め選択された複数の到達可能ネットワークに導く中間パラメータを提供するための、前記中間パラメータは位置と前記複数の到達可能ネットワークとを関連づけるインデックスとして提供され、前記インデックスはモバイル国コード（MCC）とモバイルネットワークコード（MNC）との特定の組合せに対応し、前記中間パラメータは前記基準ネットワークに関連づけられている、および
前記中間パラメータによって前記到達可能ネットワークを検索するための、
コンピュータ読出可能なコードを備える、物理的に具体化されたコンピュータ読出可能媒体を含むコンピュータプログラム製品。
【請求項２０】
前記コンピュータ読出可能媒体は、予め定められた基準に基づき前記到達可能ネットワークに前記中間パラメータを関連づけるためのコンピュータ読出可能なプログラムコードをさらに含む請求項１９のコンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【優先権の主張】
【０００１】
米国特許法第１１９条に基づく優先権の主張
本特許出願は、２００８年１０月２０日に出願され、これについて譲受人に譲渡され、参照によりここに明確に組み込まれる「Enhanced Public Land Mobile Network (PLMN) Search」というタイトルの米国仮出願第６１／１０６，６９６号への優先権を主張する。
【技術分野】
【０００２】
次の開示は、通信に関し、より具体的には、ユーザ端末による速く効率的な通信ネットワークの検索に関する。
【背景技術】
【０００３】
通信ネットワークは、ネットワークが配置されるところであればどこでも、ユーザが他と通信を行うことを可能にする。しかし、ネットワークアクセスは、一般に局在する。モバイルデバイスを持っているユーザが別のパーティ（party）と通信セッションを行うことを試みる場合、モバイルデバイスは、まず、到達可能なネットワークへアクセスする必要がある。モバイルデバイスがユーザの登録されたネットワークの地理的に近い範囲内にあるとき、登録されたネットワークへアクセスすることはあまり困難でない。しかしながら、登録されたネットワークから離れた外国の領土でユーザがローミングするとき、ネットワークアクセスに問題があることがある。
【０００４】
まず第１に、外国の領土でのアクセスに利用可能なネットワークとユーザの登録ネットワークとの間に事前に契約がない場合、該利用可能なネットワークは、ユーザに許可されない。該利用可能なネットワークにアクセスが許可されても、モバイルデバイスはまず到達可能ネットワークを検索する必要がある。地理的に広い範囲にわたって莫大な数のネットワークが利用可能である。ネットワークを検索する際に系統的なアプローチがないと、仮に可能であるとしても、検索は時間がかかる。無線リソースは、ランダムサーチに費やされる代わりに、より生産的に使用され得たかもしれない。さらに、そのような目的のない検索はまた、ユーザのモバイルデバイスのバッテリー電力を不必要に消耗させる。他方では、外国の領土にいる間ネットワーク検索の全面的制約が導入される場合、ユーザはどのネットワークアクセスにも拒否されることがある。
【０００５】
従って、よりよいユーザ経験（user experience）、サービス品質、および通信リソースの効率的使用に対し、より効率的なネットワーク検索スキームを提供する必要がある。
【発明の概要】
【０００６】
通信セッションを確立する前に、モバイル通信デバイスは、まず、到達可能ネットワークに接続する必要がある。到達可能ネットワークの検索を容易にするために、モバイル通信デバイスは、複数の到達可能ネットワークに導く中間パラメータが予めプログラムされている。到達可能ネットワークは予め定められた基準に基づき予め選択される。予め定められた基準は、２、３例を挙げると、ネットワークレイアウト全体の中で地理的に隣接するネットワーク、ユーザによるネットワークの利用履歴、またはユーザ自身の嗜好である。予定通りに、検索時間は実質的に短縮できる。さらに、モバイルデバイスの無線リソースおよびバッテリー電力は、より効率的に使用できる。
【０００７】
これらと他の特徴および利点は、当業者には、添付の図面（同様の参照番号は同様の部分を参照している）に基づき以下の詳細な説明から明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】発明の典型的な実施例の説明で使用される、簡略化された国の地理的な地図を示す。
【図２】図１に示される国々の関連パラメータを列挙したテーブルである。
【図３】各国が異なるネットワークによってサービスされる、図１に示される国々の関連パラメータを列挙したテーブルである。
【図４】例示された実施例のネットワーク検索に含まれるステップを図示するフローチャートである。
【図５】各国が異なる割り当て周波数帯のもとで動作する異なるネットワークによってサービスされる、図１に示される国々の関連パラメータを列挙したテーブルである。
【図６】例示された実施例のネットワーク検索において使用される装置の回路の一部の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下の説明は、任意の当業者が発明を作成しおよび使用することを可能にするために示される。詳細は、説明の目的のために以下の記述で説明される。発明がこれらの特定の詳細の使用無しに実施され得ることは、当業者には言うまでもない。他の場合において、よく知られている構造およびプロセスは、不必要な詳細で発明の記述が不明瞭にならないようにするために詳しく述べない。従って、本発明は、示された実施形態によって限定されることを意図するものではなく、ここで開示される原理および特徴と一致する最も広い範囲まで許容されることを意図する。
【００１０】
さらに、以下の説明では、簡潔さおよび明瞭さの理由で、ＩＴＵ（International Telecommunication Union）による３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）の下で公表されたように、広帯域符号分割多元接続（ＷＣＤＭＡ）およびＧＳＭ（登録商標）（Global System for Mobile communications）標準に関連した専門用語が使用される。ＷＣＤＭＡ／ＧＳＭ標準は、ＵＭＴＳ（Universal Mobile Telecommunications System）標準と呼ばれることがある。発明はまた、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）、直交周波数分割多元アクセス（ＯＦＤＭＡ）などに関する技術および関連標準のような、他の技術にも適用可能であることは強調されるべきである。異なる技術に関連した専門用語は様々である。例えば、２、３例を挙げると、考慮する技術に応じて、ＷＣＤＭＡ標準において使用されるユーザ装置（ＵＥ）は、移動局、ユーザ端末、加入者ユニット、端末装置等と呼ばれることがある。同様に、ＷＣＤＭＡ標準において使用されるアクセスノード（ＡＮ）は、アクセスポイント、基地局、ノードＢ等と呼ばれることがある。適用可能な場合には、異なる専門用語が異なる技術に適用されることはここで留意されるべきである。
【００１１】
ネットワークアクセスは一般に局在する。例えば、ＵＭＴＳネットワークにおいて、ＵＥのユーザが別のＵＥまたはサーバと通信セッションを行おうとする場合、ＵＥは、まず、到達可能なネットワークへアクセスする必要がある。最初の場所において、到達可能なネットワークは、ＵＥが取得すべき最も好ましいネットワークではないことがあり得る。そのようなシナリオの例は、ＵＥが外国領土においてローミングしている場合である。
【００１２】
従来、到達可能なネットワークを検索することは、比較的困難で、時間を要し、そして時々できないことさえあった。
【００１３】
上述のような例に戻り、現在のスキーム（例えば、３ＧＰＰ規格  ＴＳ２３．１２２を参照）に従って、ＵＥが、好ましくないＰＬＭＮ（Public Land Mobile Network）に登録し、ローミングするとき、ＵＥは、より好ましいＰＬＭＮを周期的に検索する。ＵＭＴＳネットワークにおいて、ＰＬＭＮの優先順位は、加入者識別モジュール（Subscriber Identity Module）に記憶される好ましいＰＬＭＮリストで定められる（例えば、ＳＩＭ、３ＧＰＰ規格  ＴＳ３１．１０２を参照）。優先順位は、オペレータおよびユーザによって定められる。移動局は、対応するプロトコル規定毎に異なる方法で他のメディア内に順位リストを記憶し得る。
【００１４】
検索の周期性は、２分または６分またはそれらの倍数とすることができる。検索において、ＵＥは、同じモバイル国コード（ＭＣＣ：Mobile Country Code）のＰＬＭＮ、すなわちＵＥが現在登録されている国のＭＣＣのＰＬＭＮを検索することに限定される。ＵＥが外国、または外国と自国との境界でローミングする場合、問題が生じ得る。とりわけ、ＵＥは限定された検索に制限される。例えば、ＵＥによって現在登録されているのと同じＭＣＣのＰＬＭＮに限定される。その結果、ＵＥは、その位置で、より好ましいＰＬＭＮまたはホームＰＬＭＮが利用可能であっても、それからサービスされないことがあり得る。そのような問題を回避するために、ＵＥが、ＵＥの指定されたＭＣＣのみのＰＬＭＮを検索するようにＵＥを制限する制約は取り除かれる。それでもなお、ＵＥは多くのＭＣＣを検索する必要があり、各ＭＣＣは同様に多くのＰＬＭＮを包含する。そのような検索は、時間を要し、さらに通信リソースを非効率的に使用する。
【００１５】
後述される第１の典型的な実施形態では、ＵＥは、ＵＥの現在とどまっている国のＭＣＣと、さらにＵＥの隣国のＭＣＣとを有する小さなマッピングデータベースを保持する。
【００１６】
検索を容易にし、記憶装置を簡素化するために、各ＭＣＣは、インデックスが割り当てられる。この例において、インデックスは、ＵＥの登録された国のＭＣＣと、検索可能なネットワークとを関連づける中間パラメータとして機能する。
【００１７】
図１を参照する。ＵＥは、割り当てられたＭＣＣが２２２を有する国Ｃで最初に登録されたと仮定する。さらに、図１に示されるように、国Ｃは、その隣接国としてＡ、Ｂ、およびＤを有すると仮定する。
【００１８】
図２は、国Ａ−Ｃをそれぞれのインデックスとともに列挙するテーブルである。さらに、図２のテーブルは、各国の隣国のインデックスを示す。さらに、ＵＥのユーザの自国が国Ａであるとする。国Ｃはインデックス３が割り当てられている。国Ｃと隣接する国は、国Ａ、ＢおよびＤであり（図１）、同様に、インデックス１、２、および４がそれぞれ割り当てられる。そのようなＵＥにおいて、この実施形態に従ったＰＬＭＮ検索の目的で、インデックス１、２および４に対応するＭＣＣがプログラムされ得る。より具体的には、ＭＣＣ２０８、２２８および２６２は、ＵＥのメモリへプログラムされ得る。その結果、ＭＣＣ２０８、２２８および２６２は、インデックス１、２および４によってそれぞれ指し示される。
【００１９】
従って、ＵＥが好ましくないＰＬＭＮであるＭＣＣ２２２をもつ国Ｃである場合、ＵＥは周期的に自国またはより好ましいＰＬＭＮの検索を試みる。より好ましいＰＬＭＮを求めて、ＵＥは、インデックス３を参照することによって検索を開始する、すなわち、現在の国Ｃにおいて検索を開始する。その後、その検索は、国Ａ、Ｂ、およびＤをそれぞれ指し示すインデックス１、２、および４によって参照される境界国のＰＬＭＮの検索を行い得る。別の表現をすると、その検索は、ＵＥの自国ＭＣＣ２２２を検索した後、ＭＣＣ２０８、２２８、２６２をもつＰＬＭＮの検索を行う。そのようにして、国Ｃの境界近くに地理的に位置するＵＥは、国Ａ、ＢまたはＤのような隣国のより好ましいＰＬＭＮでサービスを得られる。
【００２０】
簡潔に言うと、上記の検索スキームに従って、ＵＥはＭＣＣが２２２である国Ｃから出るとき、ＵＥはまずインデックス１、２および４を参照することによってＰＬＭＮの検索を開始でき、次にＭＣＣ２０８、２２８および２６２をそれぞれもつＰＬＭＮの検索を行うことができる。
【００２１】
検索のスキームおよび優先度が上記の例のように地理的な隣接に基づく必要がないことは留意されるべきである。その検索は、予め定められたネットワーク配置上の他の基準に基づいて非常に適切に設計され得る。例えば、典型的な実施形態におけるような国の隣接に基づく検索をプログラムする代わりに、基準がＵＥのユーザが訪問する国の履歴および／または頻度に基づくことができる。
【００２２】
上記の実施形態では、ＵＥはＭＣＣを介してのみＰＬＭＮを検索すると想定されている。しかしながら、割り当てられたＭＣＣを有する各国は、当該国にサービスする１つより多いネットワークを有することができる。人口が多い国はより多くのネットワークを有し、その逆もまた同様である。
【００２３】
図３は、異なる複数のネットワークによってサービスされる異なる複数の国を列挙したテーブルの例を示す。
【００２４】
前述された例に戻り、ＭＣＣ２２８をもつ国Ｂは人口の少ない国であり、割り当てられたモバイルネットワークコード（ＭＮＣ：Mobile Network Code）００１をもつネットワークのみを有する、と仮定する。ＭＣＣ２０８をもつ国Ａの場合、比較的人口が多くＭＮＣ１１１および２２２をもつ２つのネットワークを有する。ＭＮＣ２２２および３３３が割り当てられている国Ｃについても、同様である。図３に示されるように、１つのインデックスを各ＭＣＣ−ＭＮＣ組合せに割り当てることができる。
【００２５】
例えば、同じＵＥは、当初、割り当てられたＭＣＣが２２２を有する国Ｃにおいて、ＭＮＣ２２２をもつネットワークに登録した。ＭＣＣ−ＭＮＣ組合せ２２２−２２２は、インデックス３ａを割り当てられる。さらに、ＭＣＣ−ＭＮＣ組合せ２２２−２２２にとって隣接国は、国Ｄではなく国ＡおよびＢであると仮定する。このようなシナリオは、ＭＮＣ２２２をもつネットワークが国Ｄから遠くにある場合に起こり得る。そのような場合に、ＵＥは、インデックス３ａを用いて検索を開始し、次に、インデックス１、その後、インデックス２で検索するようにプログラムされ、それぞれ、国Ｃ、Ａ、およびＢに対応する。すなわち、典型的な実施形態に従って、ＵＥが当初、ＭＣＣ−ＭＮＣ組合せ２２２−２２２に登録し、現在国Ｃにいるとき、検索はインデックス３ａに関連して開始する。適切なＰＬＭＮを見つけられない場合、ＵＥは、境界ＭＣＣのインデックス１および２へ向けられる。（図３）
安全策として、供給（provision）はＵＥがＭＣＣ−ＭＮＣ組合せに登録したところで行う。しかしながら、登録されたＭＣＣ−ＭＮＣ組合せは、ＵＥにプログラムされない。そのようなシナリオは、ＵＥが登録したネットワークは新たにインストールされ、ＵＥに記憶されているプログラムされた情報をＵＥが更新していないときに、生じ得る。実例として、ＵＥは、当初ＭＣＣ−ＭＮＣ組合せ２２２−２３４に登録されるが、ＵＥのインデックステーブルにプログラムされるべきであるが、どういうわけかプログラムされていない。ＵＥのユーザは、国Ｃおよび全ての隣接国のより好ましいＰＬＭＮを検索することによって、より好ましいＰＬＭＮとの通信コネクションを確立することを望む。検索は、再び行われ、ＭＣＣ情報のみおよびＭＮＣ情報無しで可能になる。この場合、検索は、まず、ＵＥが当初登録した国Ｃに割り当てられたインデックス３（図３）を参照することによって開始する。適切なＰＬＭＮを見つけられない場合、図３に示されるように、ＵＥはインデックス１、２および４を参照することによって検索を継続する。
【００２６】
ＭＣＣ−ＭＮＣ組合せは、ＵＥにプログラムされた境界ＰＬＭＮを有さないことがある。例は、図３に示されるように、ＭＣＣ−ＭＮＣ組合せ２６０−１２１である。このシナリオは、例えば、ＭＮＣ１２１をもつネットワークが国Ｅのとても遠隔地に位置する場合に生じ得る。この場合、ＵＥは、国Ｅのより好ましいＰＬＭＮとして、インデックス５ａを参照できるのみであり、他のインデックスを参照できない。
【００２７】
図４は上述されるような典型的な検索プロセスを纏める。
【００２８】
さらに別の実施形態では、より高いレベルの限定をさらに作ることができる。例えば、各ＭＮＣは、異なるロケーション・エリア・コード（ＬＡＣ：Location Area Code）をもつ複数の地域にさらに分割され得る。その場合、ＭＣＣ−ＭＮＣ組合せに対応するインデックスの代わりに、ＭＣＣ−ＭＮＣ−ＬＡＣ組合せに対応させるようにインデックスがプログラムされ得る。明瞭さと簡潔さのために、ＭＣＣ−ＭＮＣ−ＬＡＣ組合せを備えた実施形態は、上述と実質的に同様であり、さらに詳述されない。
【００２９】
上述された実施形態において、検索は、ＭＣＣ−ＭＮＣまたはＭＣＣ−ＭＮＣ−ＬＡＣ組合せに基づく。代替として、検索は、ＭＣＣ−ＢＡＮＤ組合せに基づくことができ、ここで「ＢＡＮＤ」とは、ネットワークに割り当てられた動作周波数帯域である。
【００３０】
異なる複数のネットワークは異なる複数の国にサービスする。しばしば、各国において、異なるネットワークへの特定の周波数帯域を割り当てる規制当局（regulatory authority）がある。そのようにして、ネットワークオペレータは、他のネットワークと干渉しないように、割り当てられた周波数帯域でネットワークを動作させる。
【００３１】
図５は、割り当てられた異なる周波数帯域の下で動作する異なる複数のネットワークにサービスされる異なる複数の国が列挙されたテーブルの例を示す。各周波数帯域とネットワークとの間に１対１の対応があるので、図５の表に示されるように、ＭＮＣはＵＥへプログラムされる必要ない。
【００３２】
例えば、同じ周波数帯域の下で動作する２つのネットワークの間の距離が十分に遠い場合、周波数帯域は再使用され得ることは留意すべきである。例えば、図５を参照すると、周波数帯域ＢＡＮＤ２は、国ＡおよびＢの両方にサービスするために配置される。そのような配置は、国ＡにおいてＢＡＮＤ２で動作するネットワークが、国ＢにおいてＢＡＮＤ２で動作する同様のネットワークから地理的に十分に遠くにある場合に可能になる。
【００３３】
ＭＣＣ−ＢＡＮＤ組合せによって検索することは、ＭＣＣ−ＭＮＣ組合せによって検索することに実質的に似ている。簡潔さと明瞭さのために、ＭＣＣ−ＢＡＮＤ組合せによって検索することはさらに繰り返されない。
【００３４】
図６は、上述されるようなネットワーク検索プロセスを実行する装置のハードウェア実装の部分を示す。回路装置は、参照番号４０によって示され、ＵＥおよびＵＥと通信する任意のエンティティのような他の通信エンティティに実装され得る。例えば、回路装置４０はＡＮにインストールすることができ、回路４０での処理後に、ＰＬＭＮ検索結果がＵＥへ送信され得る。
【００３５】
装置４０は、いくつかの回路とリンクされている中央データバス４２を備える。回路は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）またはコントローラ４４、受信回路４６、送信回路４８、およびメモリユニット５０を含む。
【００３６】
装置４０が無線デバイスの一部である場合、受信および送信回路４６および４８はＲＦ（Radio Frequency）回路へ接続され得るが、図示されない。受信回路４６は、受信信号を処理及び一時記憶した後、データバス４２へ送る。一方、送信回路４８は、データバス４２からのデータを処理及び一時記憶した後、デバイス４０へ送る。ＣＰＵ／コントローラ４４は、データバス４２のデータ管理の機能を実行し、さらに、メモリユニット５０の命令コンテンツを実行することを含む一般的データ処理の機能を実行する。
【００３７】
メモリユニット５０は、参照番号５２によって一般に示される１セットのモジュールおよび／または命令を含む。この実施形態では、モジュール／命令５２は、特に、ＰＬＭＮ検索機能５４および不揮発性（NV）プログラミング機能５５を含む。機能５４および５５は、図１乃至５に示され記述されるような処理ステップを実行するコンピュータ命令またはコードを含む。エンティティに特有の特定の命令は、機能５４に選択的に実装され得る。例えば、装置４０がＵＥの一部である場合、特に、図１乃至５に示され記述されるようなＵＥの処理ステップに特有の命令は、機能５４および５５にコード化され得る。同様に、装置４０が通信エンティティの一部、例えば、ＡＮである場合、その通信エンティティに特有の処理ステップは機能５４でコード化され、機能５５無しで済ますことができる。
【００３８】
メモリ５０に加えて、この実施形態では、回路装置４０に含まれる他の記憶ユニットがある。具体的には、データバス４２にリンクされた不揮発性（NV）メモリユニット５６がある。さらに、データバス５８に接続される加入者識別モジュール（ＳＩＭ：Subscriber Identity Module）がある。ＮＶユニット５６は、前述のマッピングテーブルおよびインデックステーブルを記憶できる。ＮＶ５６ユニットは、オペレータによって、またはオペレータからの許可ありまたは許可なくユーザによって、プログラム可能である。オペレータによってプログラム可能であるようにＮＶユニット５６が設計されている場合、ＮＶユニット５６をプログラムするデータは、例えば、無線で送信され得る。加入しているＵＥを識別する情報を記憶する以外に、ＳＩＭ５８はまた、前述のようにマッピングおよびインデックステーブルを記憶するようにプログラムされ得る。その場合、ＮＶユニット５６およびＳＩＭ５５は１つのエンティティとしてマージ（merge）され得る。
【００３９】
メモリユニット５０が不揮発性タイプである場合、ＮＶユニット５６およびメモリユニット５０は必ず結合され得る。
【００４０】
この実施形態では、メモリユニット５０はＲＡＭ（Random Access Memory）回路である。機能５４および５５のような典型的な機能は、ソフトウェアルーチン、モジュールおよび／またはデータセットである。前述されるように、メモリユニット５０は、ＮＶユニット５６およびＳＩＭ５８のような別のメモリ回路に関係しており、揮発性タイプまたは不揮発性タイプのいずれかでありえる。代替として、メモリユニット５０は、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）、ＥＰＲＯＭ（Electrical Programmable Read Only Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、磁気ディスク、光ディスク、および従来技術において周知の他のもの、のような他のタイプの回路で作ることできる。
【００４１】
記述された発明のプロセスも、従来技術において既知の任意のコンピュータ読出可能媒体で伝送されるコンピュータ読出可能命令としてコード化され得ることは、さらに留意すべきである。この明細書および添付のクレームにおいて、用語「コンピュータ読出可能媒体」は、図６の図に示され記述されるＣＰＵ／コントローラ４４のような任意のプロセッサへ実行のために命令を提供することに関与する任意の媒体を言う。そのような媒体は、例えば、図６におけるメモリユニット５０の説明において前述したように、記憶装置タイプや、揮発性または不揮発性記憶媒体の形をとり得る。そのような媒体はまた、送信タイプでもあり得、同軸ケーブル、銅線、光ケーブル、および機械（machine）またはコンピュータによって読出可能な信号を伝送できる音波、電磁波または光波を伝送するエアーインタフェース（air interface）を含み得る。コンピュータ読出可能媒体は、装置４０とは別個のコンピュータ製品の一部になり得る。
【００４２】
最後に、発明の範囲内で他の変更が可能である。上述されること以外に、実施形態に関連して記述された他の論理ブロック、回路、およびアルゴリズムステップは、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアまたはそれらの組合せで実装され得る。当業者には、発明の範囲および精神から逸脱せずに、形式および詳細におけるこれらおよび他の変更がその中で可能であることは言うまでもない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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