(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接端(7,52,101,137,165)を有する管状部材(3,43,73,89,135,163,263)と、
前記隣接端(7,52,101,137,165)を覆う弾性部材(5,31,55,75,121,151,251)と、
を備え、
前記弾性部材(5,31,55,75,121,151,251)は、前記隣接端(7,52,101,137,165)をシールするバルブ部材(9,29,56,127,157)を一体化された前方端と、雌型コネクタ(79,176)に接触して前記バルブ部材(9,29,56,127,157)が開放状態となるように弾性変形させるための手段(15,53,77,139,177,277,377)と、を有するバルブ付き雄型コネクタにおいて、
前記手段(15,53,77,139,177,277,377)は、前記管状部材(3,43,73,89,135,163,263)の隣接端(7,52,101,137,165)とは反対方向に引っ張り可能であり、
前記バルブ部材(4,105)は、前記手段(15,53,77,139,177,277,377)が前記反対方向に引っ張られていないとき、管状部材(3,43,73,89,135,163,263)の隣接端(7,52,101,137,165)をシールし、引っ張られているとき、少なくとも前記弾性部材(5,31,55,75,121,151,251)の一部を弾性変形させて開放状態とすることを特徴とするバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項２】
前記手段は、前記弾性部材から側方に延びる突出部(15,53,77)であり、
前記突出部(15,53,77)は、前記弾性部材に前記雌型コネクタ(79,176)を係合することにより、前記反対方向に引っ張り可能であることを特徴とする請求項１に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項３】
前記管状部材(3)は、第１段付き領域(8)と、第１段付き領域(8)の前方に配置され、前記第１段付き領域(8)とで第１溝(17)を形成する第２段付き領域(10)とを備え、
前記弾性部材(5)は、内表面及び外表面を備え、
前記内表面は、前記管状部材(3)に隣接し、
前記外表面は、少なくとも１つの側方突出部(15)を備え、
雌型コネクタへの挿入により、前記突出部(15)が前記反対方向に引っ張られて第１溝(17)に進入し、少なくとも前記弾性部材の一部を弾性変形させることにより、バルブ部材(4)を開放状態とすることを特徴とする請求項１に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項４】
ハウジング(129,131,154,156)を備え、
前記弾性部材(121,151,251)は、前記ハウジング(129,131,154,156)内に固定されたフランジ(124,153）を有する後端を備え、
前記管状部材(135,163,263)の先端は、前記ハウジング(129,131,154,156)に固定され、
前記ハウジング(129,131,154,156)と前記弾性部材(121,151,251)の間でスライド移動可能な環状カラー(139,177,277,377)を備え、
前記環状カラー(139,177,277,377)は、管状部材の隣接端(127,157)から反対方向へと移動することにより、前記手段(15,53,77,139,177,277,377)を前記反対方向に引っ張って少なくとも前記弾性部材の一部を弾性変形させ、前記バルブ部材(4,105)を開放状態とすることを特徴とする請求項１に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項５】
前記弾性部材(121,151,251)は、さらに、側方に延びる突出部(141,180)を備え、
前記管状カラー部材(139,177,277,377)は、雌型コネクタ(176)に係合し、前記側方に延びる突出部(141,180)を軸方向に移動させることにより、少なくとも弾性部材(121,151,251)の一部を弾性変形させ、前記バルブ部材(4,105)を開放状態とすることを特徴とする請求項４に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項６】
前記弾性部材(121,151,251)は、さらに、前記雌型コネクタ(176)の係合中に、前記雌型コネクタ(176)の深さを制限する深さ制限手段(322)を備えたことを特徴とする請求項５に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項７】
外表面、内表面、雌型コネクタに係合可能な隣接端、及び、先端を有するハウジング(154,156)と、
前記弾性部材(151)と前記ハウジング(154,156)の間に配置され、前記弾性部材(151)のフランジ領域(153)に接触する環状カラー(177)と、
を備え、
前記管状部材(163)は、前記ハウジング(154,156)内に配置され、隣接端と先端との間に軸通路(169,171)と、外表面と、上方及び下方軸通路(169,171)に軸通路を２分する内壁要素(167)とを備え、
前記弾性部材(151)は、後方端と、ハウジング(154,156)内に固定可能で、前記後方端に配置されたフランジ領域(153)と、前記管状部材(163)の外表面に隣接する弾性部材の内表面の第１側方突出スライドシール(159)と、前記第１側方突出スライドシールから前方に配置された管状部材の外表面の外径寸法よりも大きな外径を有する内表面部(172)と、前記第１側方突出スライドシール(159)、内表面部、及び、管状部材(163)の外表面で形成される移動可能な通路(161)と、
を備え、
前記環状カラー(177)は、ハウジング(154,156)と弾性部材(151)の間をスライド移動可能であり、前記弾性部材(151)が弾性変形していないとき、前記バルブ部材(4)が前記環状部材(163)の隣接端をシールし、前記フランジ領域(153)を押圧することにより、少なくとも前記弾性部材(151)の一部を弾性変形させて開放状態とすることを特徴とする請求項１に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項８】
前記弾性部材(151)の第１側方突出スライドシール(159)は、雌型コネクタ(176)への係合前に、下方及び上方軸通路(169,171)の間に流体が流れることを防止するように配置されていることを特徴とする請求項７に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項９】
前記弾性部材(151)の可動通路(161)は、雌型コネクタ(176)への係合中に、下方及び上方軸通路(169,171)の間に流体を流すことができるように配置されていることを特徴とする請求項７に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項１０】
前記弾性部材(151)の第１側方突出スライドシール(159)は、雌型コネクタ(176)への係合中に、前記弾性部材(151)を引っ張らないことにより、下方及び上方軸通路(169,171)の間に流体が流れることを防止するように配置されていることを特徴とする請求項７に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項１１】
前記弾性部材(151)に雌型コネクタ(176)を係合することにより、前記環状カラー(177)を前記管状部材(163)の隣接端から反対方向に移動させ、少なくとも弾性部材(151)の一部を弾性変形させて前記バルブ部材(4)を開放し、前記雌型コネクタ(176)と前記環状カラー(177)の可動通路(161)とを連通させることを特徴とする請求項７に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項１２】
前記弾性部材(151)に雌型コネクタ(176)を係合して弾性部材(151)を弾性変形させた際、前記可動通路(161)により、内壁要素(167)を跨いで、前記管状部材(163)の隣接端側に位置する通路(169)と、隣接端とは反対側に位置する通路(171)とを連通可能とすることを特徴とする請求項１１に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項１３】
前記弾性部材(151)に雌型コネクタ(176)を係合した際、前記環状カラー(177)を前記反対方向に移動させることにより、少なくとも前記弾性部材(151)の一部を弾性変形させてバルブ部材を開放すると共に、通路(169)と通路(171)の間を連通状態とすることを特徴とする請求項７に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項１４】
前記第１側方突出スライドシール(159)は、前記弾性部材(151)に雌型コネクタ(176)を係合する前、管状部材(163)の内壁要素(167)の少なくとも一部に当接して通路(169)と通路(171)の間を非連通状態とすることを特徴とする請求項８に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【請求項１５】
前記第１側方突出スライドシール（159)は、前記弾性部材(151)に雌型コネクタ(176)を係合する際、管状部材(163)の内壁要素(167)から離れ、通路(169)と通路(171)の間を連通状態とすることを特徴とする請求項９に記載のバルブ付き雄型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブを備えた液体コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
バルブを備えた液体コネクタとして、例えば、２つの装置の間で流動経路を開放するために、雌型ルアーコネクタ等の雌型コネクタ装置に取り付ける雄型ルアーコネクタが開示されている。コネクタ装置の係合により、安全で効能のある医療液体流動装置が提供され、これは、病院、臨床、及び、研究室での使用が切望されている。
【０００３】
医療用雄型ルアーコネクタは、ＩＳＯ標準規格５９４−１及び５９４−２で規格化されている。外形と使い方は何年もの間あまり変化していない。しかしながら、注射針を刺すと感染の恐れのある伝染病の出現により、ルアーコネクタの雌側で多くの提案がなされてきた。注射位置と標準的な雌型ルアーは、多くの場合、「針無コネクタ」、すなわち一体型バルブを備えた雌型ルアーに置き換えられるようになってきている。バルブは、雄型ルアーが装置内に挿入されるときに開放される。健康管理の点で、針を刺す回数を削減する必要性により、針無装置の採用が余儀なくされており、それは針を刺すことを妨害する法律によって促進された。針無装置の他の利点は、尖った構成要素及び自動閉鎖システムの削減又は全廃であり、流路の無菌状態の検査が維持される。
【０００４】
一般的なルアー接続では、雌型ルアーコネクタに挿入される雄型ルアーコネクタが利用される。雄型ルアーコネクタは、通常、雌型ルアーコネクタの対応するネジ山に螺合されて互いに係合されるので、接続部分から漏出することなく両者の間を流体が通過する。
【０００５】
雄型ルアーの構成要素は、装置や、化学療法、輸血、及び、原子核医療等の多くの処置で使用するのに適している。従来のルアー装置によるこれらの処置中に、細胞毒性医薬品、血液媒介性病原体、放射性医薬品等の流体に晒されることにより、患者、介護人、ハウスキーピングスタッフ、あるいは、前記流体に接触しそうな他の全ての人にとって深刻な結果をもたらす。一般に、利用可能な雄型ルアーコネクタは、雌接続から取り外すか、あるいは、不注意で外れてしまった場合、物質を周囲に導き、医薬品又は血液が漏出し、人を、有害となる可能性のある内容物に晒すような環境に至らしめる恐れがある。流体システムから雄型ルアーの接続を解除するための現行の処理は、まず、クランプし、そして流体が滴り落ちたり、零れたりしないように、（ＩＶ（Intravenous Infusion ）セットと同様に）最大の注意を払いながら取り外すことである。この処理は、自動ではないし、人的ミスの機会が残り、たとえクランプがうまく使用されたとしても、雄型ルアーのチップでの落下の可能性に対して何らかの処置が施されるわけではない。
【０００６】
さらに、コネクタが外れると、たとえ流体が漏れ出ないとしても、それでもコネクタの先端に残留する液体が有害である可能性がある。
【０００７】
前述のバルブ付き雄型ルアーコネクタには、バルブ付き雄型ルアー内に突出させるために、（ＩＣＵメディカルクレーブ無針バルブ等の）ある特殊なバルブ付き雌型ルアーによって提供される内方ポストが必要とされる。これにより、商業的に使用されている多重雌型ルアー及び針無バルブを作動させる装置の能力を大きく制限する。
【０００８】
また、前述の雄型ルアーコネクタには、雄本体内に挿入された多重バルブ要素が必要とされ、従って雄型ルアーチップ内での空間的な制約のために、製造工程が複雑となり、一般的な雄型ルアーの流量以下にコネクタの流量を制限する恐れがある。
【０００９】
前述の幾つかのバルブ付き雄型コネクタでは、Ｘ線及びＭＲＩ画像を不明瞭とするような金属製のスプリングが利用され、蓄えられたスプリングの動的エネルギーにより、雄型ルアーチップに向かって雄型ルアーの内方へとバルブ要素が前進し、離脱時に、チップから流体の飛沫又はミストが排出される。
【００１０】
前述の他のバルブ付き雄型コネクタは、そのベースを超えて雄型コネクタのチップの下流に内方バルブ要素を備える。これらの装置での流量が許容可能である間、雄型コネクタのチップは周囲雰囲気に晒された状態となり、患者及び臨床医が、雄型コネクタのチップ自身の内部空間から容易に噴出される可能性のある飛沫又はミストに晒されるリスクを負ったままとなる。また、これらの設計により、複雑で組立コストがかかる多数の構成要素を備えることになり、Ｘ線及びＭＲＩ画像が不明瞭になるような金属製スプリングを有する可能性がある。さらに、これらの設計により、綿棒で薬を付けることができない。
【００１１】
前述の他の自己シール雄型コネクタは、市場で針無バルブが存在しているのを、それらの互換性の点で制限する可能性がある。例えば、幾つかのバルブ付き雄型ルアーコネクタの設計では、内方に突出するポストなしに、（スマートサイズ等の）幾つかの雌型バルブとの互換性を有する可能性がある。しかしながら、内方ポストを備えた雌型コネクタの使用により、内方ポストをより小さな内径の雄チップの穴に挿入することを幾何学的に妨げ、装置の一方又は双方にダメージを与えることになりそうであり、いずれも使用できなくなる可能性がある。さらに、前述の自己シール雄型コネクタの幾つかのデザインのうち、ポストは、弾性部材を介して突出し、装置の内方ポストに「スキージ効果（squeegee effect）」を引き起こし、離脱時にチップに有害な流体飛沫を残す可能性がある。
【００１２】
さらに、前述の、付勢されたバルブプラグを備えた他の自己シールルアーコネクタであれば、市場の幾つかの針無バルブとは共に互換性がなく、装置を流れる流量が少ない点で、本来魅力がない。これらの装置は、ポストが雄型コネクタチップの内径に挿入されるのを幾何学的に妨げられるので、（ＩＣＵメディカルクレーブの針無バルブ等の）内方ポストを有する針無バルブとは互換性がない。これにより、一方又は双方の装置にダメージが与えられるかもしれず、恐らく、一方又は他方が使用できなくなるであろう。
【００１３】
バルブ付き雄型コネクタにより、雄型ルアー自身の内部に制限することなく、雄型コネクタのチップで流れを完全に遮断できるようするために、標準的な雄型ルアーコネクタを再設計することにより、前述の問題は回避できる。さらに、接続部の手前あるいは接続部の間に綿棒で薬を付けることにより、雄型ルアーコネクタを十分に消毒すれば、コストが余分にかかったり、しばしば忘れ勝ちな余分な構成要素が使用されたりするキャップに必要なもの全てが削減される。最後に、離脱時に自動的に遮断することにより、下方の流路の無菌性は、より一層容易に維持されるが、そうでなければ、周囲雰囲気に晒されることになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
そこで、標準の雌型ルアー又は針無コネクタに係合する際、そこに含まれる流体材料を安全に保持するような、一般に、より一層互換性のあるバルブ付き雄型コネクタを開示する。また、非係合時、コネクタのユーザを、コネクタチップの表面又は内部に残留する恐れのある有害な薬剤から守るために、雄型コネクタを密封するバルブ付き雄接続を開示する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記バルブ付き雄型コネクタには、点滴ライン（ＩＶ）、シリンジ、採血、又は、他の流体タイプの接続で使用する雌型コネクタに係合するためのバルブ付き雄型コネクタが含まれる。
【００１６】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、
隣接端(7,52,101,137,165)を有する管状部材(3,43,73,89,135,163,263)と、
前記隣接端(7,52,101,137,165)を覆う弾性部材(5,31,55,75,121,151,251)と、
を備え、
前記弾性部材(5,31,55,75,121,151,251)は、前記隣接端(7,52,101,137,165)をシールするバルブ部材(9,29,56,127,157)を一体化された前方端と、雌型コネクタ(79,176)に接触して前記バルブ部材(9,29,56,127,157)が開放状態となるように弾性変形させるための手段(15,53,77,139,177,277,377)と、を有するバルブ付き雄型コネクタにおいて、
前記手段(15,53,77,139,177,277,377)は、前記管状部材(3,43,73,89,135,163,263)の隣接端(7,52,101,137,165)とは反対方向に引っ張り可能であり、
前記バルブ部材(4,105)は、前記手段(15,53,77,139,177,277,377)が前記反対方向に引っ張られていないとき、管状部材(3,43,73,89,135,163,263)の隣接端(7,52,101,137,165)をシールし、引っ張られているとき、少なくとも前記弾性部材(5,31,55,75,121,151,251)の一部を弾性変形させて開放状態とするように構成したものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る実施形態を添付図面に従って説明する。
【００２４】
ここで説明するバルブ付き流体コネクタは、多くの理由のために優れていると考えられる。バルブ付き流体コネクタは、雄型コネクタである。バルブ付き雄型コネクタの端部に収容されるバルブは、コネクタの露出表面のいずれにも殆ど流体が確実に残留しないように自己閉鎖する。バルブ付き雄型コネクタが適切な雌型コネクタから離脱する際、雄型コネクタは、有害である可能性のある流体の漏出から全てのユーザを保護するために密封される。これにより、化学療法で使用されるような有害又は有毒薬剤が、雄型コネクタの表面に実質的に残留しないことが保証される。血液等の体液もコネクタの表面には実質的に残留することがなく、この結果、感染の恐れがある血液に晒されることは殆どなくなる。ここで記載するバルブ付きコネクタの実施形態により、コネクタに微小な割れ目があり、バルブ部材がほぼ同一高さとなるか、あるいは、伸長されるので、相互に、あるいは、片側に綿棒で薬を付けることが可能となる。
【００２５】
図１及び図２において、バルブ付き雄型コネクタは、フランジ１３を有する管状部材３と弾性部材５を備える。第１段付き領域８と、第１段付き領域の前方に位置する第２段付き領域１０とにより溝１７が形成されている。弾性部材は、管状部材の隣接端７を覆う。弾性部材は、管状部材の隣接端を横切って開閉するシールスリット４を備えたバルブ部材９を有する。弾性部材のベース６は、下方側シール１１を形成する管状部材のフランジ１３に隣接する。弾性部材５は、バルブ部材９と下方側シール１１の間のほぼ中間に位置する、側方に延びる突起１５を備え、少なくとも一部が溝１７の前方に位置している。突起１５は、環状又は他の適切な形状であればよい。溝１７は、弾性部材が引っ張られる際、突起１５を保持する。突起１５は、スリットを開放状態に付勢しながら補助するために、スリット４の方向に対して約９０度の位置に配置されている。溝１７は、対称又は非対称で傾斜させ、部分的に切断し、あるいは、直角に切断してもよい。管状部材及び弾性部材は、ハウジング部材１９に固定又は一体化されている。ハウジング部材の構成要素１９は、管状部材のベース１３に対して下方側シール１１を固定する。
【００２６】
また、弾性部材５は、ハウジング部材なしに管状部材のフランジに直接取り付けるようにしてもよい。取付は、例えば、接着、溶接、溶剤結合、あるいは、スナップフィットにより行ってもよい。ハウジング部材１９は、雌型コネクタの挿入及び／又は突起１５の通過の深さを制限するため、互換性のある雌型コネクタ及び突出部２２に係合するように、螺合取付要素２１を備える。シール１１は、突出部２２によってベース１３に接触する。
【００２７】
図３において、前述の、バルブ付き雄型コネクタを雌型コネクタ７９の表面８０と係合する際、突起１５が隣接端とは反対方向に移動し、弾性部材の側壁１６が（矢印２０で示すように）隣接端とは反対方向に引っ張られ、バルブ部材９のスリット４が開放され、流体がコネクタの間を流通するように環状溝１７によって保持される。位置を変更された突起１５が、係合中及び使用中に２つのコネクタのための付加的なシール及び保持を提供するようにしてもよい。バルブ付き雄型コネクタが雌型コネクタから離脱する際、弾性部材５のバルブ部材９の開口が閉鎖され、管状部材３の開口端がシールされる。
【００２８】
図４及び５には、前述の実施形態に係るバルブ部材の配置の変形例が図示されている。弾性部材３１は管状部材３に合わせて傾斜し、これを覆う。環状部材３は補助的なバルブ部材２９を備える。バルブ部材２９は、細くて反対側に傾斜した環状領域２８を有し、環状領域２８は、間隙３０を形成する管状部材の隣接端７の前方へと少し延びている。内側環状突出部４２は、弾性部材３１の内壁表面２に位置している。この構成により、バルブ部材２９は、雌型コネクタに接触して開口し始める。接触すると、弾性部材３１のバルブ部材２９は、管状部材３の隣接端から後方に移動し、突起１５に係合する雌型コネクタの螺合要素の前方で少し開口させるために、バルブ部材２９を移動させる表面に放射状に伸長する張力を作用させる。螺合要素に完全に係合すると、この実施形態は、前述の実施形態と同様に機能する。
【００２９】
例えば、針無バルブによって係合し、軸方向に負荷が掛かると、圧力が弾性部材３１の表面２９に作用する。そして、隣接端７を移動する突出部４１の抵抗を受けてスリット４が開口し始める。この結果、隣接端７が雌型コネクタに完全に係合する前に、スリット４が放射状に広がる。この設計により、バルブが開口するのが助けられるか、そうでなければ、弾性部材３１の表面２９と針無バルブの嵌め合い表面との間に作用する圧力によって妨害される。また、ユーザは、先端７から離脱するシール４１に触れるという経験をし、それはコネクタの係合を意味する。
【００３０】
図６及び７には、前述の図１の実施形態とは異なる他の構成が図示されている。この実施形態は、螺合取付要素が雌ハウジング要素７９に係合する「スリップルアー」のためのハウジング６７の保持リングに置き換えられる以外は、図１の実施形態と同様に機能する。ハウジング６７の前方の突出カラー６６には、雌型コネクタのための深さ制限手段が設けられている。係合時、保持リング６７は突起１５を溝１７内に移動させ、ユーザに対して装置に適切に接続したことを触覚により認知させる。
【００３１】
図８〜１０には、管状部材及び弾性部材の他の実施形態が図示されている。図８〜１０において、管状部材７３は、大径の下方部６８を形成する段付き領域７２と、下方部６８から前方に突出するより小径の上方部７１とを有する。管状部材７３の上方部７１、及び、少なくとも下方部６８の一部は、弾性部材７５を係合されて覆われ、弾性部材７５は、シール１１を形成する管状部材のベース１３に隣接するベース６を有している。弾性部材７５は、側方に突出する突起７７を有する。突起７７は、段付き領域７２とベース６の前方に少なくとも一部が配置される。ベース６は下方側シール１１を形成する。突起７７は、単一の環状形状、あるいは、他の適切な形状であればよい。ハウジング要素８９は、螺合要素８３と、内方に対向する突出部８５とを有する。突出部８５は、多数の突出部、あるいは、単一の管状突出部で構成してもよい。雌型コネクタの係合時、雌型コネクタの表面８０は、（矢印７８で示すように）突起７７に接触し、突起は、弾性部材７５を引っ張り、バルブ部材９のスリット４を開口する。管状部材は、適宜、雌型コネクタとの係合中に、突起７７を保持するために、追加の段付き領域及び溝（図示せず）を備えるようにしてもよい。ハウジング要素８９の突出部８５は、雌型コネクタのための深さ制限手段を設けられ、バルブ部材９の開口を最適化するか、あるいは、バルブの締め付け又は損傷を阻止するようにしてもよい。段付き領域７２及び大径の下方部６８が、雌型コネクタ８７の内表面に係合する一方、小径の上方部７１には、弾性部材７５を引っ張り可能とするための間隙が設けられている。
【００３２】
弾性部材が管状部材のベースに固定又は保持されない追加の実施形態が図１１及び１２に示されている。管状部材７３を覆う他の弾性部材７５０は、雌型コネクタの表面に係合する際、弾性部材を引っ張る突起として機能する第１段付き側方突出部３７７と、第２段付き側方突出部３７５とを有する。突出部３７７は、環状又は他のどのような形状であってもよい。ハウジング要素２８９は、内方突出部２８５を有し、第１及び第２段付き突出部３７７及び３７５の間に位置し、内部に弾性部材を固定し、又、雌型コネクタの表面８０及び／又は弾性部材７５０の伸長のための深さ制限手段として機能してもよい。組立時、ハウジング要素２８９の内方突出部２８５は、適宜、弾性部材及びハウジングの間をシールするために、弾性部材７５０を予め僅かに引っ張るようにしてもよい。雌型コネクタによって係合する際、表面８０は第２段付き突出部３７７を後方へと移動させ、弾性部材７５０を引っ張り、バルブ部材９を作動する。弾性部材７５０と管状部材６８との間の末端のシールは、突出部３７７の内面の干渉によって得られる。
【００３３】
図１３〜１５には、弾性部材が管状部材のベースに固定又は保持されない他の実施形態が図示されている。管状部材８９は、第１段付き領域９７と、第１段付き領域９７の前方に配置された第２段付き領域９６とを有し、隣接端１０１の後方には、溝９５と、上方部９９と、下方部９７とが形成されている。弾性部材１０３は、管状部材９９の上方部と、管状部材８９のベースによって固定又は保持されることのない、少なくとも溝９５の一部とを覆う。バルブ部材５６のスリット１０５は、管状部材８９の隣接端１０１に、元に戻すことができるようにシール可能となっている。スライド干渉するシール部１０７は、管状部材８９に保持されている間、溝９５にシール及びスライド可能に係合する。突起５３は管状部材８９から外側方に延びている。突起５３は、単一の環状形状であってもよいし、全ての適切な形状の、多数の側方突出部を備えていてもよい。突起５３は、スリット１０５の開口を最小化するために、スリット１０５の方向の約９０度に配置されている。ハウジング要素９３の突出要素９４は、ベース９１に対して弾性部材１０３を固定又は保持することなく管状部材８９のベース９１を固定する。
【００３４】
雌型コネクタ７９の表面８０に係合する際、突起５３は、溝９５によって軸方向に移動し、スライド可能に保持され、弾性部材１０３を引っ張り、元に戻せるようにシール可能なスリット１０５を、コネクタの間で流体が流動可能となるように開口させる。また、雌型コネクタは、適宜、シール、雌型コネクタの保持、及び、スリットの開口動作を補助するために、弾性部材１０３の外壁に摩擦係合するようにしてもよい。ハウジング９３及び雌型コネクタ１９は、適宜、上述のように、（図示しない螺合要素なしに）スリットルアーのデザインとしてもよい。突出要素９４及び／又は第１段付き領域９７は、突起５３及びシール部１０７のための深さ制限手段を設けられており、バルブ５６の開度を最小化し、及び／又は、バルブの締め付け又は損傷を阻止するようにしてもよい。雌型コネクタからの離脱時、シール部１０７は、段付き領域９６に接触することにより、弾性部材５５の反対側への移動を停止する。
【００３５】
図１６〜１９には、弾性部材が管状部材のベースに固定又は保持されない他の実施形態が図示されている。管状部材４３は、第１段付き領域４５と、第１段付き領域４５の前方に配置された第２段付き領域４６とを有し、隣接端５２の後方には、溝５０と、上方部１０３と、下方部４０とが形成されている。下方部４０は、弾性部材５５の突起５３を保持するために、凹部領域４７を有する。雌型コネクタ５７に係合する際、突起５３は凹部領域４７の後方へと移動し、弾性部材５５を引っ張り、バルブ部材５６のスリット１０５を開放する。非係合時、突起１０９は、元の非引っ張り状態に復帰し、バルブ部材のスリット１０５を閉鎖可能とする。ハウジング要素１９は、管状部材５１に固定可能であり、部分的に弾性部材５５を含んでいる。
【００３６】
図１９及び２０には、ハウジング、管状部材、弾性部材、及び、可動環状カラーを備えたバルブ付き雄型コネクタの他の実施形態が図示されている。弾性部材１２１は、前方端１２３及び後方に配設されたフランジ１２４を有し、下方ハウジング要素１２９と上方ハウジング要素１３１の間に固定され、フランジ１２４の膜領域１４１を支持する。管状部材１３５の隣接端１３７は、弾性部材１２１の内部に配置され、少なくとも一部が囲まれている。隣接端１３７は、バルブ部材１２７にシール可能となっている。環状カラー１３９は、ハウジング１２５と弾性部材１２１の間に配置され、膜１４１に接触している。上方ハウジング要素１３１の直径が小さくなった干渉要素１２０は、側方に延びるリップ１２２と接触することによりカラー１３９を固定し、雌型コネクタのための深さ制限手段が設けられている。弾性部材の段付き領域３２１は、雌型コネクタとの係合中にシール手段を提供する。また、段付き領域３２１は、改良されたバルブ部材の動作を提供し、ユーザにとって望ましい触覚特性と同様にして再度シールする。間隙１８４は、バルブ部材の動作、特に、ポストを備えた雌型コネクタによる係合を補助する。
【００３７】
雌型コネクタ７９がバルブ付き雄型コネクタに係合すると、雌型コネクタの前方面８０が、カラー１３９に係合し、カラーを後方へと移動させる。これにより、膜１４１及び弾性部材１２１を、（矢印１４７で示すように）引っ張り位置へと移動させ、バルブ部材１２７を開放し、逆に環状部材の隣接端を再度シールし、２つのコネクタ間で液体の流動を可能とする。
【００３８】
図２１〜２５には、管状ハウジング、対向する流路を備える管状部材、弾性部材、及び、可動環状カラーを備えたバルブ付き雄型コネクタの他の実施形態が図示されている。バルブ付き雄型コネクタは、上方ハウジング要素１５４によって固定可能なフランジ部１５３を有する弾性部材１５１と、フランジ１５３の膜部１８０を支持する下方ハウジング要素１５６とを備え、弾性部材は前方端にバルブ部材１５７を有する。弾性部材１５１は、管状部材の外形よりも大きな内径を有する弾性部材の少なくとも一部を設けた段付き領域３２２を有する。図２３〜２４に図示するように、弾性部材１５１は、さらに、内面に配置された、多数の側方に位置するスライドシール（１５８，１５９，１６０）を備える。スライドシール１５８は、段付き領域３２２にほぼ隣接するように配置され、スライドシール１５９はスライドシール１５８の後方に配置されている。可動通路１６１は、弾性部材１５１の大径内面１７２、シール１５９、及び、管状部材１６３の外表面によって区画され、対向する通路の間で流体流れを制御するための手段が設けられている。管状部材１６３は、末端１６６と、弾性部材１５１内に配置される隣接端１６５を備え、バルブ部材１５７にシール可能に係合している。さらに、管状部材は、末端１６６及び隣接端１６５の間に内壁要素１６７を備え、隣接端１６５は、上方及び下方軸流路（それぞれ１６９及び１７１）に対してほぼ垂直な、対向する上方及び下方流路（それぞれ１７３及び１７５）を形成する。リップ１７８を備えた環状カラー１７７は、ハウジング要素と弾性部材１５１の間に配置され、弾性部材１５１、可動通路１６１に隣接し、フランジ部１５３の膜部１８０に接触し、カラーはリップ１７８によってフランジ部１５３に固定されている。
【００３９】
図２４に図示するように、雌型コネクタへの係合中、環状カラー１７７は、雌型コネクタ１７６の表面１５５によって後方へと移動し、膜部１８０と弾性部材１５１を伸長し、対向する流路１７５の少なくとも一部、壁面要素１６７、及び、上方の反対側の流路１７３の少なくとも一部を超えて可動通路１６１を移動する。この構成では、対向及び軸方向の通路の間での流体の流れが、バルブ部材１５７が開放する間、環状部材を通過するのと同様にして提供される。雌型コネクタ１７６との非係合時、環状カラー１７７及び通路１６１は、膜部１８０及び弾性部材を解放することにより前方に移動し、対向及び軸方向の通路の間と管状部材１６３での流体の流れを終了し、同時にバルブ部材１５７を閉鎖する。弾性部材の段付き領域３２２は、雌型コネクタへの係合中、シール手段を提供する。
【００４０】
図２１〜２４に図示されたものの代案となる実施形態が、図２５、２６及び２７に示されている。管状部材の隣接端は、弾性部材２５１が隣接端の周囲に伸長し、バルブ部材１５７の開放の補助のために面取りされている。バルブ部材１５７と管状部材の隣接端と間の間隙１８４は、弾性部材１５１が雌型コンタクトの表面によって接触されるように、バルブ部材１５７を開放する補助となる。螺合要素３０２による、標準の雄型ルアーコネクタへの取付により、ここに記載する実施形態を使用することにより標準の雄型ルアー装置に対して一般的なバルブ付き雄型コネクタの機能が提供される。環状カラー２７７は、内方に延びる環状突出部２９０と、引き裂き又は貫通なしに膜１８０の伸長を補助するためにフランジに接触する角度を付けた末端２９２とを有する。
【００４１】
図２６及び２７では、一方がコネクタの軸に沿って９０度回転される、図２５の実施形態に係る２つの図面は、後述する追加又は任意の要素が示されている。ノッチ１８１は、係合中に内方の針無バルブ要素の対向面によって流体が通過できるようにすることによって幾つかの雌型針無バルブによりよい流れを提供する。上方ハウジング要素２０３の外表面の、人間工学に基づいた芯無の把持リブ１８５は、ユーザが装置を操作する際の補助となる。内径ハウジング要素２０３を段付きにすれば、雌型コネクタとバルブ付き雄型コネクタの螺合を妨害することにより、さらに強固な接続が可能となる。
【００４２】
また、図２６及び２７では、前述の実施形態の追加又は任意の要素が示されている。環状カラー２７７は、組立時、膜１８０に予め負荷を与える干渉要素１８３に隣接する、側方に延びる周辺リップ２１２を有する。また、干渉要素１８３は、雌型コネクタへの挿入深さを制限し、環状カラー１７７を固定することが可能である。フランジ１５３に接触するエネルギーディレクター１９４は、フランジ１５３のシール及び保持を補助することが可能である。溶接インターフェース１９５及びフラッシュトラップ１９７は、上方及び下方ハウジング要素（それぞれ３２５及び２０１）の超音波溶接組立を可能とする。
【００４３】
ここに記載した実施形態の単純で基本的な性質により、多数の装置の統合が可能となる。図２８〜３０において、バルブ付き流体コネクタ４００は、シリンジチップ２５０（図２９）と同様に、管状ポケット２６０又はＩＶ管状セット（図２８）を備えた標準の雄型コネクタに適用可能である。さらに、バルブ付き流体コネクタ５００は、前述のような雌型ルアーと同様に、血液収集チューブのアダプタ２７０（図３０）に適用可能である。前述の医療装置のそれぞれは、患者及び／又は臨床医に有害となる可能性がある液体が収容され、ここに記載された種々の実施形態の使用を限定し、又は、排除する。一般に、この実施形態は、バルブ付き雄型ルアーの機能を提供するために、標準の雄型ルアーコネクタに適用可能である。
【００４４】
ここに記載したバルブは、圧縮状態に形成されないか、あるいは、圧縮形状から前方に向かって管状部材の端部をシールするために、管状部材の内部から前進しないのが好ましい。バルブ部材は、管状部材の内部すなわち内方に形成されないのが好ましい。これらの好ましい実施形態により、非係合時、バルブから飛沫又はミストの急速な排出を抑制又は除去するようにしてもよい。
【００４５】
バルブ付き管状部材の内径上部は、一般的な雄型ルアーのサイズと同様であってもよく、それは通常0.050と0.120の間の範囲である。１以上の実施形態では、バルブ付き雄型管状部材の内径は、他の殆どの雄型ルアーと同様であり、雌型ルアー及び針無バルブの殆ど全てと交換可能で、内方ポストを備えたものを含むがこれらに限定されるものではない。しかしながら、管状部材の外形は、弾性部材のための空間により管状部材を囲むことができるように、一般の雄型ルアー（ＩＳＯ−５９４−１に規格化されている）よりも十分に小さくてもよく、弾性部材を伸長できるように、弾性部材の外表面、すなわち少なくとも挿入された第１部分と、雌型コネクタの内径との間に間隙を有する。
【００４６】
コネクタハウジング要素は、熱可塑性樹脂で成形するのが好ましい。ハウジング要素は、組み立てるために、公知のどのような方法を使用してもよく、超音波溶接、接着、粘着、溶剤、スナップフィット等を含むがこれらに限定されるものではない。
【００４７】
ハウジングは、例えば、弾性部材のベースを固定してシールし、バルブ付き雄型コネクタの全体の組立を共に維持するために、多数の保持要素を備えていてもよい。さらに、保持要素は、弾性部材を所定位置に固定し、最小化し、ベースからの流体の漏れを抑制又は除去するようにしてもよい。
【００４８】
螺合要素に代えて上方保持リングを備えることにより、バルブ付き雄型コネクタは「スリップルアータイプ」となる。上方保持リングは、管状部材のベースに、超音波溶接したり、スナップ留めしたり、接着したり、あるいは、同様に貼着したり、それらの間に弾性部材を挟持したりしてもよい。弾性部材のベースを管状部材のベースに挟持することにより、シールされ、弾性部材は所定位置にしっかりと固定される。また、保持リングは干渉を停止させることができ、実施形態では弾性部材を保持し、そこでは弾性部材は管状部材の末端ベースに取り付けられない。保持リング要素は、熱可塑性樹脂を成形するのが好ましい。
【００４９】
前述のものに対して別の方法では、保持螺合ハブを備えることにより、バルブ付き雄型コネクタは「ルアー留めタイプ」となる。保持螺合ハブは、管状部材のベースに対して、超音波溶接したり、スナップ留めしたり、接着したり、あるいは、同様に溶着したり、それらの間に弾性部材のベースを挟持したりしてもよい。管状部材のベースに対して弾性部材のベースを挟持することによりシールされ、弾性部材が所定位置にしっかりと固定される。また、保持リングは干渉を停止させることができ、弾性部材を保持し、そこでは弾性部材は管状部材の末端ベースには取り付けられない。螺合ハブは熱可塑性樹脂を成形すればよい。
【００５０】
バルブ付き雄型コネクタの管状部材は、流路を形成する硬質又は半硬質の要素であればよい。用語、硬質及び半硬質は、ＩＳＯ−５９４−１規格に規定される用語の特性を含む。また、管状部材は、弾性要素又はハウジング要素を貼着するために、弾性部材及び表面をしっかりと支持する。管状部材は、熱可塑性樹脂を成形するのが好ましい。ある針無雌型バルブは、管状部材のチップから流体流れをブロックすることにより、バルブ付き雄型コネクタを介して流量を制限するようにしてもよい。ノッチは、平坦な平面の抑制、柔らかい表面の遮断、あるいは、粗面の妨害、チップから流出する流体の存在にも拘わらず、カニューレが位置する流路を生成するために、管状部材の隣接端に設けるようにしてもよい。
【００５１】
一実施形態では、図１〜７に示されるように、環状溝は、弾性部材から側方に延びる突起と結合した環状部材のほぼ中間下方に配置される。雌型コネクタが弾性部材の突起を予め決められた距離だけ押し下げると、スリットの開口は最適量に制限され、突起が環状溝へと降下すなわち移動される結果、管状部材のチップが弾性部材のスリットを貫通することが阻止される。これにより、雄型コネクタが、どれだけ硬くあるいは深く雌型コネクタあるいは針無バルブ内に挿入されたかに拘わらず、スリットは、一定で、最適量の開口状態に維持される。環状溝は、雌型コネクタによって付勢されると、突起が雌型コネクタの取付状態を維持する補助となるような大きさに形成されている。
【００５２】
他の実施形態（図示せず）では、スライド可能な環状カラー要素が、弾性部材から側方に延びた状態で一体化され、又、突起は、後方に移動する際、カラーを固定及び／又はガイドする環状カラーを保持するように溝又は凹部を備える。
【００５３】
ここに記載した種々の実施形態では、図２１〜２７に示すように、管状部材が、残る状態、あるいは、雌型コネクタ又は針無バルブコネクタをシール係合する間、高圧に耐えるために流路を制限するように設計してもよい。このため、流体流れは、管状部材の側壁の１以上の第１通路から、管状部材の対向する開口に向かい、１以上の第２通路を介して管状部材に戻り、係合した雌型コネクタに向かう。第１及び第２通路はいずれも、係合中及び非係合中のそれぞれで、弾性部材の可動通路によって流体伝達の内外に逆方向の流れをもたらす。そのように流体を流動させることにより、コネクタは、通路間をスライド可能にシールした状態で、普通なら可能であるよりも大きく圧力を付与することが可能である。これにより、コネクタが、そうでなければ、破裂し、あるいは、漏水するような過度な圧力、例えば、シリンジで十分に大きな力で押圧することにより生成される圧力、あるいは、ＩＶポンプによって生成される圧力に耐えることが可能となる。弾性部材と一体化した環状カラーを追加すれば、弾性部材の構成要素に対して硬質又は半硬質の円筒構造を側方支持に採用することにより、バルブの圧力抵抗が格段に高まる。さらに、この実施形態では、管状部材は環状凹部を備え、弾性部材の伸長中、スライドシールを保持し、例えば、実質的に係合が行われたという触覚による感覚をユーザに提供する。
【００５４】
ここで記載した種々の実施形態では、図１６〜１８に示すように、管状部材は、中間に配置され、凹状領域を備えた段付き肩部が、管状部材の周囲の環状溝に代えて使用されるように形成されている。この代替物は、肩部に接触する弾性部材の一部が下方に移動することを制限し、バルブ部材を駆動するために伸長部分の殆どに集中する。段付き肩部の間の対向領域内へと、弾性部材の一部の下方への移動を制限することにより、弾性部材をさらに容易に復帰させるようにしてもよく、バルブ部材が非係合時に迅速に再シールするようにしてもよい。
【００５５】
弾性部材は、固有の弾性、良好のシール特性、放射線透過性、スリットの形成可能性、及び、低圧縮取付特性を有する全ての材料、例えば、シリコン又はポリアセタールで形成してもよい。そのような材料の例には、限定はされないが、天然ゴム及び合成ゴム、あるいは、合成ポリイソプレン、熱可塑性エラストマー、熱硬化性ゴム、ラテックスフリーゴム等が含まれる。
【００５６】
弾性部材は、圧縮成形、トランスファー成形、射出成形、反応射出成形（ＲＩＭ）、液体射出成形（ＬＩＭ）、あるいは、他の同様な手段により形成してもよい。弾性部材の構成要素は、成形した後、工具から排出する前、あるいは、次の操作で、スリットを形成するようにしてもよい。スリットの長さは、雄型部材のチップを横切る全長を超えない0.055の間の範囲であればよく、弾性部材の両側に向かって沿うように延びており、通常、そのような距離は約0.160であればよい。スリットの長さは、通常、十分に開口し、コネクタを介して適切な流れを提供する。しかしながら、環状部材の構成要素は必要でないが、流れのためにスリットの開口を貫通するようにしてもよい。また、スリットは、チップの全体を横切ってもよく、雄型コネクタの硬質な構成要素が内部から突出可能とする。スリットの形状は、単一のスリット形状、交差したスリット形状、あるいは、他の適切な形状であればよい。バルブ部材のスリットは、弾性部材の組立中、あるいは、ポストの組立工程で、形成するようにしてもよい。弾性部材の材料や低摩擦駆動及び復帰を助長するための材料に潤滑剤を添加してもよい。そのような潤滑剤は、医療での使用に適したもの、例えば、医療グレードのシリコン流体が含まれる。
【００５７】
深さ制限手段は、図５〜１８に示すように、管状部材のチップが、弾性部材のスリットを介して突出するのを防止するために、弾性部材の駆動深さを制限するように使用してもよい。これは、管状部材の環状溝を内方に突出させるか、あるいは、硬質ハウジング構成要素の肩部の突出部を内方に突出させた状態で行うようにしてもよい。深さの制限により、スリットの開口が一定寸法となり、使用時に確実に再シールされ、流れが最大となり、不用意な損傷が阻止される。
【００５８】
弾性部材は、通常の圧力状態での漏れを排除するために、環状部材の通路をシールするのと同様に、バルブ部材を開閉するように機能する。弾性部材は、引っ張りにより駆動する。例えば、種々の実施形態では、弾性部材の復帰力は、突起とスリットの間の弾性部材内での長手方向の張力又は引っ張り力により生成されるようにしてもよい。バルブ付き雄型コネクタから雌型コネクタ又は針無バルブを取り外す際、その構成要素に蓄えられた長手方向の張力により、非引っ張り位置に弾性部材を復帰させるために必要とされるエネルギーが提供される結果、スリットが再び閉鎖され、全てのスライドシールが引っ張られず、シールされた閉鎖位置へと復帰させることができる。
【００５９】
他の実施形態では、弾性部材の復帰力は、例えば、図１９〜２７に示すように、移動する突起、環状カラー及びスリット、あるいは、引っ張られた膜及びフランジのいずれかから、弾性部材の引っ張りによって実質的に生成される。バルブ付き雄型コネクタから雌型コネクタ又は針無バルブを取り除く際、この弾性部材に蓄えられた張力は、以前の張力が作用する位置に弾性部材を復帰させるエネルギーを提供し、その結果、スリットを再度閉鎖し、全てのスライドシールを以前の張力が作用し、シールされた閉鎖位置へと復帰させることが可能となる。
【００６０】
雌型コネクタ又は針無バルブへの初期挿入時、弾性部材の前方端は、外方突起又は環状カラーに接触するまで、隙間嵌めとして機能させてもよい。この隙間嵌めにより、スリットの開放工程が促進され、通常の雄型コネクタのチップとして作動し、又、挿入の第１部のための標準の雌型コネクタ及び針無バルブに隙間嵌めされるように設計してもよい。１以上の実施形態では、弾性部材は、係合中及び係合完了後、弾性部材がシールを生成する雌型コネクタに干渉するような、６％程度のルアー状の傾斜を有する。
【００６１】
弾性部材及びバルブ付き部材は、ポストを有する針無バルブを含む種々の針無バルブと互換性があるように設計されている。そのようなバルブのポストは、スリットの開口を通過し、制限されない流れを可能とする管状部材へと流入する。
【００６２】
弾性部材の開口と管状部材の内部は、通常、標準の雄型コネクタのチップと同様な長さを有しているので、本発明により、標準の雄型コネクタのチップによってアクセスするように設計された針無バルブ及び標準の雌型ルアーに十分に流動させることが可能となる。
【００６３】
例えば、図５では、スリットは、スワブ可能な針無バルブの上部によるバルブ付き部材に対する軸方向の圧力で、最初に付勢して開口させてもよい。そして、挿入完了時、側方に延ばした突起又は環状カラーにより、スリットはさらに十分な任意の量まで引っ張って開口される。
【００６４】
弾性部材のチップの内部と、管状部材のチップの外縁とは共に面取りしてもよい。この対応する面取りにより、針無バルブのスワブ可能な表面によって作動する際、スリットの開口が外及び下方に方向付けされる。さらに、突起又は環状カラーが後方に移動すると、この対応する面取りが、動作中にスリットの開口を容易にする。また、これらの面取りは広い範囲であってもよい。
【００６５】
図２５、２６及び２７では、管状部材のカニューラのチップに於ける切欠き又は溝により、互換性と、内方バルブ機構を有する雌型コネクタバルブでの流体流れが改良可能となる。また、弾性部材のチップ（図示せず）は、チップでの圧力抵抗を増大させる「ダックビル型」バルブを備えてもよい。ダックビルバルブの傾斜面は、管状部材の内径と同様な表面に対応していてもよく、それらが互いにスライドするように、バルブ部材の開口を支持する。
【００６６】
弾性部材の内径内の環状スライドシールは、例えば、図２３〜２４及び図２６〜２７に開示されている。これらのシールは、管状部材の外表面にスライド可能に係合する。図２２〜２４及び２６〜２７に、これらのシールが示されている。好ましい実施形態では、これらのスライドシール（初期シールは管状部材の側壁で、上部及び基部の軸通路の間に位置している）は、非係合時、圧力耐性を増大させるために使用される。非係合時、スライドシールは、管状部材の上部軸通路及びチップから基部軸通路を隔離し、その結果、シリンジ圧力、ＩＶポンプ圧力等、種々の供給源から生成される逆圧力に抵抗する。最下部の殆どのシールは、弾性部材のフランジの下方のスペースに侵入することを防止する逆流れを維持する。中間のシールは、対向する通路間の流体流れをブロックする初期シールであり、管状部材での流体流れを阻止する。バルブが係合又は駆動すると、中間シールは、基部の対向する通路の開口の下方へと移動し、基部と上方軸通路との間及びその逆方向に流動可能とする。（雄型コネクタのチップに最も近い）上方シールは、所定空間に流体を閉じこめ、上方及び中間のシールの間の可動流路（側方に延びる可動通路）を形成し、軸通路の間と管状部材とに流動可能とする。
【００６７】
ここに記載した種々の実施形態では、弾性部材は張力で延びた、すなわち引っ張られた形状に置き換えられる。どのような理論や確信に基づくものではないが、引っ張り力は、コネクタが駆動又は係合する毎に、再シール可能なバルブ部材が閉鎖された形状に復帰することを確実にする点で、より一層再現及び予言可能である。一方、圧縮形状により、通常、曲がり、圧縮永久歪み、及び、駆動力及び／又は低復帰力の許容不能範囲となる。このため、弾性部材に一定の引っ張り力を付与することにより、それぞれ異なる時間に発生する、曲げあるいは圧縮荷重とは異なり、駆動中に繰り返し力が生成される。
【００６８】
弾性部材は、雌型コネクタから、あるいは、環状カラー経由で伝達された力のため、駆動時に引っ張られる。引っ張り可能な膜及び／又はフランジは、ハウジング保持要素及び／又は管状部材のベースの間に固定されてもよく、図１９〜２７に図示するように使用してもよい。駆動時、膜は引っ張られ、弾性復帰する。
【００６９】
ここに記載され、図１〜１８に例示された種々の実施形態では、バルブ付き流体コネクタは、弾性部材を一体化された、側方に延びる突起を備える。これらの突起は、ほぼ中間下方又は下方に配置され、通常、雌型コネクタの導入縁及び表面に係合している。雌型コネクタによって後方に付勢されると、突起は、逆シール可能なシールと突起との間の弾性部材の少なくとも一部を引っ張り、スリットを開口させる。突起は、弾性部材の周囲の環状リング、あるいは、多数の側方に突出する外観であってもよい。一般に、これらの突起は、全ての雌型コネクタ及び針無バルブが、通常の操作を妨げることのないように設計されていなければ、その殆どと互換性がある。また、突起は、係合中、締まり嵌めによりバルブ付き雄型コネクタに雌型コネクタを保持する補助となってもよい。
【００７０】
弾性部材から側方に延びる突起は、平面図から見て約１８０度離れて配置されており、又、それらは管状部材の周囲から外方に向かって放射状に延びている。突起は、スリットの開口を最大化するために、スリットに対して垂直に配置してもよい。
【００７１】
種々の実施形態では、環状カラーが、例えば、図１９〜２７で使用されている。環状カラーを介在させることにより、スライドシールによって付与される圧力抵抗が増大してもよい。後退あるいはシールを支持することにより、シールの内圧から得られる吹出は、環状カラーが環状部材の外形に物理的に係合するシールを保持するので、除去あるいは削減される。また、カラーにより、駆動／係合中、引っ張られ、あるいは、張力を付与された状態に弾性部材を維持しながら、雌型コネクタを雄型コネクタの固定ネジに十分に係合させることができる。種々の実施形態で環状カラーを含めることにより、引っ張り荷重は、弾性部材、例えば、一体化された引っ張り可能なフランジに対して効率的に付与及び／又は分配され、弾性部材の全体に張力を作用させた状態に維持する。さらに、雌型コネクタ又は針無バルブと、環状カラーとの間の摩擦は、雌型コネクタがエラストマーに対して係合するよりも小さくなってもよく、システムでの全体に亘る摩擦を削減し、ユーザによる駆動を容易とする。環状カラーは、熱可塑性樹脂を成形してもよく、又、弾性部材の一部としてカラーをインサート成形することにより構成するようにしてもよい。この後者の選択により、１つの付加的な組立ステップが削減され、環状カラーが所定位置に確実に保持される。また、環状カラーは、弾性部材の構成要素のアンダーカット内の所定位置に引っ掛けるようにしてもよい。環状カラーは、逆方向のテーパ、あるいは、段付きの基部を備えていても良く、それは対応する円形凹部あるいはフランジのアンダーカットに引っ掛けられ、使用中あるいは組立時、カラーとフランジの組立を適切な位置に維持する。また、環状カラーは、弾性部材の円形凹部又はアンダーカットに対し、接着剤（UV、シアノアクリレート等）を使用して所定位置に接着するようにしてもよい。一旦部品が組み立てられれば、環状カラーを、取り外したり、あるいは、無理に移動させたりすることを阻止するために、適宜、部分的に覆う棚を、環状カラー及び固定保持要素の両方に付加するようにしてもよい。
【００７２】
図面の符号を簡略化するため、雌型コネクタ自身は図示せず、雄型コネクタの構成要素の動きだけを図示している。そのような動きは、他の図面に図示されたような雄型／雌型コネクタの係合の結果であることが理解されるであろう。また同様に、使用中、雄型又は雌型コネクタを保持するための螺合又は他の固定装置、あるいは、ハウジングでの標準の雄型ルアーのアダプタは、簡略化のため、全ての図面には図示しないが、そのようになっていることは理解されるであろう。
【００７３】
本発明の幾つかの典型的な実施形態として、上述の例のみを記載してはいるが、本発明の範囲を逸脱することなく、開示された実施形態に対して変形例を形成してもよく、追加した請求項によって限定されることが当業者に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】バルブ付き流体コネクタの一実施形態に係る構成要素の分解斜視図である。
【図２】図１の雄型コネクタの側面を除去した分解斜視図である。
【図３】雌型コネクタ及びそこに係合されたバルブ付き流体コネクタを示す図２と同様な側面断面図である。
【図４】図４は、バルブ付き流体コネクタの一実施形態に係る弾性部材の斜視図である。
【図５】バルブ付き流体コネクタの一実施形態に係る管状部材及び弾性部材の構成要素の側面断面図である。
【図６】バルブ付き流体コネクタの一実施形態に係る管状部材及び弾性部材の構成要素の図５と同様な側面断面図である。
【図７】雌型コネクタ及びバルブ付き流体コネクタを示す図６と同様な側面断面図である。
【図８】他の弾性部材及び管状部材の構成要素を備えた他のバルブ付き流体コネクタの分解図である。
【図９】バルブ付き流体コネクタの一実施形態に係る図８の他の管状部材及び弾性部材の構成要素の側面断面図である。
【図１０】雌型コネクタ及び係合されたバルブ付き流体コネクタを示す図９と同様な側面断面図である。
【図１１】バルブ付き流体コネクタの一実施形態に係る他の管状部材及び弾性部材の構成要素の側面断面図である。
【図１２】雌型コネクタ及び係合したバルブ付き流体コネクタを示す図１１と同様な側面断面図である。
【図１３】他の弾性部材及び管状部材の構成要素を備えた他のバルブ付き流体コネクタの分解図である。
【図１４】図１３の他の管状部材及び弾性部材の構成要素の側面断面図である。
【図１５】雌型コネクタと係合したバルブ付き流体コネクタを示す図１４と同様な側面断面図である。
【図１６】他の管状部材及び弾性部材の構成要素を備えたバルブ付き流体コネクタの分解図である。
【図１７】他の管状部材及び弾性部材の構成要素を示す部分破断図である。
【図１８】係合した雌型コネクタを備えた図１７と同様な予想図である。
【図１９】他のバルブ付き流体コネクタを示す側面断面図である。
【図２０】他のバルブ付き流体コネクタ及び係合した雌型コネクタを示す図１９と同様な側面断面図である。
【図２１】他のバルブ付き流体コネクタの実施形態を示す分解図である。
【図２２】他のバルブ付き流体コネクタの実施形態を示す図２１と同様な分解断面図である。
【図２３】他のバルブ付き流体コネクタの実施形態を示す側面断面図である。
【図２４】他のバルブ付き流体コネクタの実施形態及び係合した雌型コネクタを示す図２３と同様な側面断面図である。
【図２５】他のバルブ付き流体コネクタの実施形態を示す分解図である。
【図２６】他のバルブ付き流体コネクタの実施形態を示す側面断面図である。
【図２７】コネクタの軸に沿って９０度回転させた図２６と同様な側面断面図である。
【図２８】ＩＶ管状ラインのためのバルブ付き流体コネクタの実施形態を示す側面断面図である。
【図２９】シリンジを備えたバルブ付き流体コネクタの実施形態を示す側面図である。
【図３０】血液収集アダプタを備えたバルブ付き流体コネクタの実施形態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００７５】
２…内壁表面
３…管状部材
４…シールスリット
５…弾性部材
７…隣接端
８…第１段付き領域
９…バルブ部材
１０…第２段付き領域
１１…下方側シール
１３…フランジ
１５…突起
１６…側壁
１７…溝
１９…ハウジング部材
２１…螺合取付要素
２２…突出部
２８…環状領域
２９…バルブ部材
３０…間隙
３１…弾性部材
４１…突出部
４２…環状突出部
４５…第１段付き領域
４６…第２段付き領域
４７…凹部領域
５０…溝
５１…管状部材
５３…突起
５５…弾性部材
５６…バルブ
５７…雌型コネクタ
６６…突出カラー
６７…ハウジング
６８…下方部
７１…上方部
７２…段付き領域
７３…管状部材
７５…弾性部材
７７…突起
７９…雌型コネクタ
８０…表面
８３…螺合要素
８５…突出部
８９…ハウジング要素
９１…ベース
９３…ハウジング要素
９４…突出要素
９５…溝
９６…第２段付き領域
９７…第１段付き領域
１０１…隣接端
１０３…弾性部材
１０５…スリット
１０７…シール部
１０９…突起
１２０…干渉要素
１２１…弾性部材
１２２…リップ
１２３…前方端
１２４…フランジ
１２５…ハウジング
１２９…下方ハウジング要素
１３５…管状部材
１３７…隣接端
１３９…カラー
１４１…膜領域
１５１…弾性部材
１５３…フランジ部
１５４…上方ハウジング要素
１５６…下方ハウジング要素
１５７…バルブ部材
１５９…シール
１６１…可動通路
１６３…管状部材
１６５…隣接端
１６６…末端
１６７…内壁要素
１６９…上方軸通路
１７１…下方軸通路
１７２…内面
１７３…上方流路
１７５…下方流路
１７６…雌型コネクタ
１７７…環状カラー
１７８…リップ
１８０…膜部
１８３…干渉要素
１８４…間隙
１９４…エネルギーディレクター
１９５…溶接インターフェース
１９７…フラッシュトラップ
２０１…下方ハウジング要素
２０３…上方ハウジング要素
２６０…管状ポケット
２７０…アダプタ
２７７…環状カラー
２８５…内方突出部
２８９…ハウジング要素
２９０…環状突出部
２９２…末端
３０２…螺合要素
３２１…段付き領域
３２２…段付き領域
３２５…上方ハウジング要素
３７５…突出部
３７７…突出部
４００…バルブ付き流体コネクタ
５００…バルブ付き流体コネクタ
７５０…弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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