(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙を挟持する一対のガイド部と、該ガイド部の対向面にはそれぞれ開口部が形成されるとともに、該開口部に出没自在に移動しながらロール紙を支持する一対の支持部と、該支持部が前記開口部から突出するように付勢された付勢手段とを備えたロール紙の支持機構において、
前記支持部が前記付勢手段による付勢力に抗して前記開口部に収納された状態または前記付勢手段による付勢力によって前記開口部から突出した状態に保持するように前記支持部と係合する保持部とを備え、前記支持部は、それぞれの対向面の反対面に延出するように形成された延出部と、該延出部の外周面の一部に形成された段差部とを有し、前記保持部は、前記延出部が出没自在に移動するように形成された中空部と、該中空部の内周面の一部に内方に突出するように形成された突出部とを有し、前記保持部を回転させることによって前記段差部と該突出部とが係合していることを特徴とするロール紙の支持機構。
【請求項２】
前記保持部が前記ガイド部の対向面の反対面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のロール紙の支持機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール状に巻回されたロール紙を収納部にドロップインするドロップイン方式でもロール紙を収納部の両端から支持する両端支持方式のプリンターでも、印字部にロール紙をフィードして印字することができるロール紙の支持機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯状の台紙に一定間隔をおいてラベルが仮着されてロール状に巻回されたロール紙または、台紙がないライナーレスラベルが巻回されたロール紙をプリンターに収納して印字する場合、用途によってロール紙の支持機構をドロップイン方式または両端支持方式のいずれかが採用されている。ここで、台紙付きラベルが巻回されたロール紙は、台紙とラベルの間に粘着剤を介して仮着されている。一方、台紙がないライナーレスラベルが巻回されたロール紙は、台紙がないライナーレスラベルの裏面に粘着剤がコーティングされ、他方、表面に剥離剤がコーティングされ、巻回したときに裏面と表面が接着しないようになっている。
【０００３】
通常、プリンターの収納部を簡略化できるとともに収納が簡単にできるために、台紙付きロール紙を使用する場合は、ドロップイン方式を採用したプリンターが多く見かけられる。また、プリンターによっては、ドロップイン方式または両端支持方式のいずれでもロール紙を使用できるものがあるが、特に、台紙がないライナーレスラベルのロール紙を使用する場合は、プリンターに粘着剤（糊）が付着するのを嫌うため、一般的に両端支持方式が採用されている。
【０００４】
実際上、両端支持方式で台紙がないライナーレスラベルのロール紙を収納したプリンターで印字した後で、台紙付きのロール紙に交換して印字する場合がある。このような場合は、ロール紙の支持機構を変更してドロップイン方式に変更して使用する場合が多い。このようなドロップイン方式または両端支持方式のいずれでも対応できるプリンターが提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−３３５７９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、台紙がないライナーレスラベルの普及に伴い、台紙付きロール紙に替えてライナーレスラベルのロール紙を使用する頻度が増えてきている。特許文献１に記載のプリンターでは、台紙のないライナーレスラベルのロール紙から台紙付きロール紙に変更して使用する場合、ロール紙を両端側から挟持するロール紙保持具を収納する収納部を有する保持具ホルダに、このロール紙保持具を収納させることによってドロップイン方式に切り替えて使用している。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のプリンターは、ロール紙保持具を保持具ホルダに収納させる場合、ロール紙を挿入するプリンターの内側から係合しなければならず、両端支持方式からドロップイン方式に切り替える時の作業性が悪いという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑み、ロール紙をプリンターに収納する場合に、容易にドロップイン方式または両端支持方式に切り替えることができるロール紙の支持機構を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために請求項１に記載のロール紙の支持機構は、ロール紙を挟持する一対のガイド部と、該ガイド部の対向面にはそれぞれ開口部が形成されるとともに、該開口部に出没自在に移動しながらロール紙を支持する一対の支持部と、該支持部が前記開口部から突出するように付勢された付勢手段とを備えたロール紙の支持機構において、前記支持部が前記付勢手段による付勢力に抗して前記開口部に収納された状態または前記付勢手段による付勢力によって前記開口部から突出した状態に保持するように前記支持部と係合する保持部とを備え、前記支持部は、それぞれの対向面の反対面に延出するように形成された延出部と、該延出部の外周面の一部に形成された段差部とを有し、前記保持部は、前記延出部が出没自在に移動するように形成された中空部と、該中空部の内周面の一部に内方に突出するように形成された突出部とを有し、前記保持部を回転させることによって前記段差部と該突出部とが係合しているものである。
【０００９】
また、上記の課題を解決するために請求項２に記載のロール紙の支持機構は、前記保持部が前記ガイド部の対向面の反対面に設けられているものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載のロール紙の支持機構は、ロール紙を挟持する一対のガイド部と、該ガイド部の対向面にはそれぞれ開口部が形成されるとともに、該開口部に出没自在に移動しながらロール紙を支持する一対の支持部と、該支持部が前記開口部から突出するように付勢された付勢手段とを備えたロール紙の支持機構において、前記支持部が前記付勢手段による付勢力に抗して前記開口部に収納された状態または前記付勢手段による付勢力によって前記開口部から突出した状態に保持するように前記支持部と係合する保持部とを備え、前記支持部は、それぞれの対向面の反対面に延出するように形成された延出部と、該延出部の外周面の一部に形成された段差部とを有し、前記保持部は、前記延出部が出没自在に移動するように形成された中空部と、該中空部の内周面の一部に内方に突出するように形成された突出部とを有し、前記保持部を回転させることによって前記段差部と該突出部とが係合しているので、台紙がないライナーレスラベルのロール紙から台紙付きロール紙に交換したり、また、その逆に台紙付きロール紙から台紙がないライナーレスラベルのロール紙に交換したりする時に、ドロップイン方式または両端支持方式に容易に切り替えることができる。
【００１１】
また、請求項２に記載のロール紙の支持機構は、前記保持部が前記ガイド部の対向面の反対面に設けられているので、台紙がないライナーレスラベルのロール紙から台紙付きロール紙に交換したり、また、その逆に台紙付きロール紙から台紙がないライナーレスラベルのロール紙に交換したりする時に、ロール紙の支持機構の外側からドロップイン方式または両端支持方式に容易に切り替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態について説明する。本実施の形態は、巻回された帯状の台紙に一定間隔をおいてラベルが仮着されたロール紙または台紙のないライナーレスラベルが巻回されたロール紙が収納されたクラムシェルタイプのラベルプリンターについて説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係るラベルプリンターのカバーを開いた状態の全体斜視図である。図１において、ラベルプリンター１は、主として本体２とカバー３とから構成されている。また、ラベルプリンター１を持ち運ぶためのハンドル５が本体２のサイドフレーム２ａの上面の略中央に回動自在に設けられている。一方、カバー３は、サイドフレーム２ａの上面の前方部に設けられた枢軸４回りに回動自在に枢着され、後方部（後述するロール紙１６の発行側）に回動してサイドフレーム２ａの上面の後方に設けられた一対のロックレバー１２に係合することによって閉じられる。
【００１４】
サーマルヘッド６がカバー３の内方に上下に伸縮自在に取り付けられている。また、サイドフレーム２ａの上面の後方部にプラテンローラ７が回転自在に設けられ、カバー３が閉じられた時にサーマルヘッド６がプラテンローラ７に弾接されるようになっている。一方、プラテンローラ７は、ステッピングモーター（図示されていない）によって伝達装置を介して回転駆動され、他方、サーマルヘッド６は、制御部（図示されていない）で生成された制御信号が印加される。
【００１５】
ロール紙１６がサーマルヘッド６とプラテンローラ７に挟持され、サーマルヘッド６に制御信号が印加されるとともに、プラテンローラ７が回転駆動されることによってロール紙１６が印字されながら発行される。このように、サーマルヘッド６とプラテンローラ７とで印字部が構成されている。また、剥離フレーム８が、プラテンローラ７と若干のスペースをもってプラテンローラ７より後方部のサイドフレーム２ａの上面に配設され、ロール紙１６を台紙からラベルを剥離発行する時に台紙を鋭角に折り曲げて台紙からラベルを剥離させる。
【００１６】
図２は、本発明の実施の形態に係るロール紙収納部の斜視図である。すなわち、図１に示された本体２の前方部にユニットとして内包されたロール紙収納部１７が本体２から取り出された状態の斜視図が図２で示されている。図２において、ロール紙収納部１７の背面フレーム１７ａの略中心部に設けられたピニオン１３の上下にラック１４（上のラックは隠れて見えない）が歯合し、ラベルプリンター１の幅方向へ左右対称に接離自在に移動する。このようにピニオン１３とラック１４とでロール紙１６のラベルプリンター１の幅方向の位置決め機構を構成している。また、後述する一対のガイドフレーム９ｂが上下のラック１４にそれぞれ取り付けられ一体となって連動し、ラベルプリンター１の幅方向へ中心部から左右対称に接離自在に移動する。
【００１７】
後述する一対のガイドフレーム９ｂのやや後方の上面には、位置決め機構をロックするガイドロック１８がガイドフレーム９ｂの後方の上面に設けられている。また、ガイドロック１８を本体に設けられた鋸歯（図示されていない）に係止させると位置決めされ、係止を解除するとそれぞれのガイド部９が左右対称に接離自在に移動する。
【００１８】
図３は、図２における矢視Ａ−Ａ断面図であって、（ａ）図は、ロール紙が支持部の対向面に当接する前の断面図であり、（ｂ）図は、ロール紙が支持部の対向面に当接している断面図であり、（ｃ）図は、支持部と保持部が係合されロール紙がロール紙収納部にドロップインされた状態の断面図である。図４は、本発明の実施の形態に係るロール紙収納部の支持部と保持部の要部断面拡大図であって、（ａ）図は、支持部と保持部が係合される前の断面拡大図であって、（ｂ）図は、支持部と保持部が係合された状態の断面拡大図である。すなわち、図４の（ａ）図は、図３の（ｂ）図のロール紙が支持部の対向面に当接し、支持部と保持部が係合される前の要部断面拡大図であり、図４の（ｂ）図は、図３の（ｃ）図の支持部と保持部が係合された状態の要部断面拡大図となっている。図５は、本発明の実施の形態に係るロール紙収納部の保持部の側面図であって、（ａ）図は、図４の（ａ）図におけるＢ−Ｂ矢視図であり、（ｂ）図は、図４の（ｂ）図におけるＣ−Ｃ矢視図である。
【００１９】
図３から図５において、帯状の台紙に一定間隔をおいてラベルが仮着されてロール状に紙管１６ａに巻回されたロール紙または台紙のないライナーレスラベルが巻回されたロール紙１６をガイドする一対のガイド９ａが対向するようにそれぞれガイドフレーム９ｂに回転自在に枢着されている。また、これらのガイドフレーム９ｂの他面には、それぞれガイドパネル９ｃが嵌合されている。このように、ガイド９ａ、ガイドフレーム９ｂおよびガイドパネル９ｃとからガイド部９が幅方向（左右）に一対構成されている。これらのガイド部９の対向面には、それぞれ凹部９ｄが形成され、後述するヘッド部１０ａが幅方向に摺接自在に移動する。一方、これらのガイドパネル９ｃの中央部には、貫通孔が設けられ後述する延出部１０ｂおよびコレット１０ｃが摺接自在に移動する。他方、それぞれのガイドパネル９ｃの他面には保持部１１がそれぞれ回転自在に枢着されている。
【００２０】
ロール紙１６を支持するための一対の支持部１０は、対向する先端部が中空になった王冠状に形成された一対のヘッド部１０ａと、それぞれのヘッド部１０ａの内方に一体に設けられ軸方向に延出した円筒状の延出部１０ｂとから構成され、さらに、それぞれの延出部１０ｂからコレット１０ｃが円周方向に等角度で３本延出していると共に、それぞれのコレット１０ｃの先端部の法線方向の外方に係合部１０ｄが突出している。
【００２１】
それぞれの保持部１１の中央部には、３か所の貫通孔１１ｂと３か所の内方に突出した突出部１１ａが円周方向に交互に等間隔で形成されている。また、それぞれの貫通孔１１ｂには、それぞれの係合部１０ｄが摺接自在に移動する。
【００２２】
それぞれの延出部１０ｂとコレット１０ｃの外周面の略中央部に亘って、外周面より若干低くなっている段差部１０ｆを有している。また、それぞれの支持部１０には、対向する周縁にテーパ部１０ｅが形成され、紙管１６ａを有したロール紙１６が上下に着脱され易くなっている。このように、主として一対のガイド部９、一対の支持部１０および一対の保持部１１からロール紙の支持機構が構成されている。一方、それぞれのガイドパネル９ｃとそれぞれの支持部１０との間にコイルバネ１５が付勢され、それぞれのコイルバネ１５の付勢力によってそれぞれの支持部１０がそれぞれの凹部９ｄから突出し、それぞれの係合部１０ｄがそれぞれのガイドパネル９ｃに当接することによって拘束される。
【００２３】
最初に、ロール紙１６をドロップイン方式でロール紙収納部１７に収納させるロール紙の支持機構について説明する。図３、図４および図５において、ロール紙１６を上方からロール紙収納部１７に収納させると、ロール紙１６の幅方向の周縁部がそれぞれの支持部１０のテーパ部１０ｅに当接し始める。すると、それぞれの支持部１０がコイルバネ１５の付勢力に抗して凹部９ｄに収納され始める。さらに、ロール紙１６が下方に収納されると、それぞれの支持部１０の対向面１０ｇに摺接し始め、それぞれの支持部１０がコイルバネ１５の付勢力に抗して凹部９ｄの奥へ全部収納される。この状態が図３の(ｂ)図および図４の（ａ）図に示されている。
【００２４】
そして、それぞれの保持部１１を時計方向に回転させると３か所の突出部１１ａが回転し、３か所の段差部１０ｆに係合される。この状態が図３の(ｃ)図および図４の（ｂ）図に示されている。また、突出部１１ａの前縁が若干のテーパ状に形成されているので、突出部１１ａが段差部１０ｆに係合され易いようになっている。したがって、それぞれの支持部１０が凹部９ｄに全部収納された状態で保持されるので、ロール紙１６をロール紙収納部１７にドロップインすることができる。
【００２５】
次に、ロール紙１６を両端支持方式でロール紙収納部１７に収納させるロール紙の支持機構について説明する。図６は、本発明の実施の形態に係るロール紙収納部の両端支持機構の断面図であって、（ａ）図は、ロール紙を収納する前の断面図であり、（ｂ）図は、ロール紙が支持部の対向面に当接している断面図であり、（ｃ）図は、ロール紙が両端支持機構によって保持されている断面図である。また、ロール紙１６を両端支持方式でロール紙収納部１７に収納させる場合は、ドロップイン方式で支持部と保持部の係合を解除しておく必要がある。
【００２６】
図６において、ロール紙１６を上方からロール紙収納部１７に収納させると、ロール紙１６の幅方向の周縁部が一対の支持部１０のテーパ部１０ｅに当接し始める。すると、それぞれの支持部１０がコイルバネ１５の付勢力に抗して凹部９ｄに収納され始める。さらに、ロール紙１６を下方に収納させると、それぞれの支持部１０の対向面１０ｇに摺接し始め、それぞれの支持部１０がコイルバネ１５の付勢力に抗して凹部９ｄの奥へ全部収納される。
【００２７】
さらに、ロール紙１６を下方へ収納させ、紙管１６ａの中にそれぞれの支持部１０が内在する位置にくると、それぞれのコイルバネ１５の付勢力によってそれぞれの支持部１０が凹部９ｄから突出させられてロール紙１６が両端から確実に支持される。
【００２８】
本実施の形態では、ロール紙１６をドロップイン方式で印字する場合に、一対の支持部１０と一対の保持部１１を係合させて、それぞれの支持部１０をそれぞれのガイド部９の凹部９ｄに収納させた場合のラベルプリンターのロール紙支持機構について説明してあるが、ロール紙１６を両端支持方式で印字する場合に、一対の支持部１０がそれぞれのガイド部９の凹部９ｄより突出した状態に保持したまま印字できるラベルプリンターのロール紙支持機構にも適用することができる。
【００２９】
また、クラムシェルタイプのラベルプリンターのロール紙支持機構について説明してあるが、これに限定されることなく、その他の印字装置またはロール紙を収納する装置のロール紙支持機構としても広く適用することができる。さらに、本実施の形態では、それぞれの支持部と保持部が３か所で係合した場合について説明してあるが、これに限定されることなく適宜係合部を設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態に係るラベルプリンターのカバーを開いた状態の全体斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るロール紙収納部の斜視図である。
【図３】図２における矢視Ａ−Ａ断面図であって、（ａ）図は、ロール紙が支持部の対向面に当接する前の断面図であり、（ｂ）図は、ロール紙が支持部の対向面に当接している断面図であり、（ｃ）図は、支持部と保持部が係合されロール紙がロール紙収納部にドロップインされた状態の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るロール紙収納部の支持部と保持部の要部断面拡大図であって、（ａ）図は、支持部と保持部が係合される前の断面拡大図であって、（ｂ）図は、支持部と保持部が係合された状態の断面拡大図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るロール紙収納部の保持部の側面図であって、（ａ）図は、図４の（ａ）図におけるＢ−Ｂ矢視図であり、（ｂ）図は、図４の（ｂ）図におけるＣ−Ｃ矢視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るロール紙収納部の両端支持機構の断面図であって、（ａ）図は、ロール紙を収納する前の断面図であり、（ｂ）図は、ロール紙が支持部の対向面に当接している断面図であり、（ｃ）図は、ロール紙が両端支持機構によって保持されている断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    ラベルプリンター
２    本体
２ａ    サイドフレーム
３    カバー
４    枢軸
５    ハンドル
６    サーマルヘッド
７    プラテンローラ
８    剥離フレーム
９    ガイド部
９ａ    ガイド
９ｂ    ガイドフレーム
９ｃ    ガイドパネル
９ｄ    凹部
１０    支持部
１０ａ    ヘッド部
１０ｂ    延出部
１０ｃ    コレット
１０ｄ    係合部
１０ｅ    テーパ部
１０ｆ    段差部
１０ｇ    対向面
１１    保持部
１１ａ    突出部
１１ｂ    貫通孔
１２    ロックレバー
１３    ピニオン
１４    ラック
１５    コイルバネ
１６    ロール紙
１６ａ    紙管
１７    ロール紙収納部
１７ａ    背面フレーム
１８    ガイドロック
【図１】
0005140806.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005140806.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005140806.tif 000006
【図６】
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