(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子タグに記録されている情報を読み取るのに用いられるリーダアンテナを備えている情報読み取り装置において、
上記リーダアンテナのアンテナパターンが、仮想の区分線によって区分される一方の側の領域においてこの区分線とはほぼ平行な状態でそれぞれ延在している複数本の第１グループのアンテナエレメントと、上記区分線によって区分される他方の領域においてこの区分線とはほぼ平行な状態でそれぞれ延在している複数本の第２グループのアンテナエレメントとをそれぞれ備え、
上記複数本の第１グループのアンテナエレメントのうちで上記区分線に最も近いアンテナエレメントと、上記複数本の第２グループのアンテナエレメントのうちで上記区分線に最も近いアンテナエレメントとの間隔を第１の間隔Ｓ１とするとともに、上記複数本の第１グループのアンテナエレメントのうちの互いに隣接するアンテナエレメント同士および上記複数本の第２グループのアンテナエレメントのうちの互いに隣接するアンテナエレメント同士のそれぞれの間隔を第２の間隔Ｓ２としたときに、上記第２の間隔Ｓ２のそれぞれが、上記第１の間隔Ｓ１に対して、３８〜７０％の範囲の長さであることを特徴とする情報読み取り装置。
【請求項２】
上記第１の間隔Ｓ１が、上記区分線とはほぼ直交する方向における上記アンテナパターンの間隔Ｗに対して、２２％以上の長さであり、
上記第２の間隔Ｓ２のそれぞれが、上記間隔Ｗに対して、１０〜２０％の範囲の長さであることを特徴とする請求項１に記載の情報読み取り装置。
【請求項３】
上記第１の間隔Ｓ１が、上記間隔Ｗに対して、２２〜４０％の範囲の長さであり、
上記第２の間隔Ｓ２のそれぞれが、上記間隔Ｗに対して、１５〜１９％の範囲の長さであり、
上記第２の間隔Ｓ２のそれぞれが、上記第１の間隔Ｓ１に対して、５０〜６６％の範囲の長さであることを特徴とする請求項２に記載の情報読み取り装置。
【請求項４】
上記第１の間隔Ｓ１が、上記間隔Ｗに対して、２４〜３６％の範囲の長さであり、
上記第２の間隔Ｓ２のそれぞれが、上記間隔Ｗに対して、１６〜１８％の範囲の長さであり、
上記第２の間隔Ｓ２のそれぞれが、上記第１の間隔Ｓ１に対して、５６〜６２％の範囲の長さであることを特徴とする請求項２に記載の情報読み取り装置。
【請求項５】
上記第１の間隔Ｓ１が２０ｍｍ以上の長さであり、
上記第２の間隔Ｓ２が１０〜１８ｍｍの範囲の長さであり、
上記区分線とはほぼ直交する方向における上記アンテナパターンの間隔Ｗが７〜１５ｃｍの範囲の長さであることを特徴とする請求項１に記載の情報読み取り装置。
【請求項６】
上記複数本の第１グループのアンテナエレメントおよび上記複数本の第２グループのアンテナエレメントのそれぞれが少なくとも３本であることを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか１つに記載の情報読み取り装置。
【請求項７】
上記アンテナパターンが複数回巻きであることを特徴とする請求項１〜６のうちのいずれか１つに記載の情報読み取り装置。
【請求項８】
上記情報読み取り装置がハンディリーダとして構成されていることを特徴とする請求項１〜７のうちのいずれか１つに記載の情報読み取り装置。
【請求項９】
扁平な形状を有しかつ電子タグ付きの多数個の管理対象物品を棚板上または台板上にこの棚板または台板の長さ方向にほぼ沿って積層された状態で配置し、
上記請求項１〜８のうちのいずれか１つに記載の情報読み取り装置の上記リーダアンテナのアンテナ面が上記多数個の管理対象物品にほぼ対向する状態において、上記リーダアンテナを上記棚板または台板の長さ方向にほぼ沿って相対的に移動させるようにしたことを特徴とする電子タグ付き物品の管理システム。
【請求項１０】
上記管理対象物品が円盤状記録媒体入りのケースであることを特徴とする請求項９に記載の管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子タグに記録されている情報を読み取るのに用いられるリーダアンテナを備えている情報読み取り装置に関するものである。また、本発明は、このような情報読み取り装置を用いた電子タグ付き物品の管理システムにも関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子タグ（換言すれば、ＩＣタグ）が貼付された物品が、書架などの什器の棚板上に、この棚板の間口方向に沿って互いに積層された状態で、多数個配置されることがある。この場合、これら多数個の物品にそれぞれ貼付されている多数個の電子タグも、互いに積層されたり比較的狭い間隔でもって互いに隣接したりすることになる。このような状態で使用される多数個の電子タグの代表的な利用例としては、電子タグが貼付されている電子タグ付き書籍類が書架の棚板上にこの棚板の間口方向に沿って互いに積層された状態で多数個配置される図書館がある。このような図書館では、目当ての書籍類の探索用や棚卸などの蔵書の点検用のハンディリーダとして、例えば特許文献１および２に開示されているものが用いられることができる。また、図書館以外でも用される同様のハンディリーダ（換言すれば、互いに積層されたり比較的狭い間隔でもって互いに隣接したりしている多数個の電子タグの情報をそれぞれ読み取るハンディリーダ）として、特許文献３および４に開示されているものも知られている。そして、このような特許文献１〜４にそれぞれ開示されているハンディリーダの場合には、ハンディリーダのリーダアンテナが物品に貼付されている電子タグにほぼ正対した状態でもって、リーダアンテナによる電子タグの情報の読み取りが行われる。
【特許文献１】特開２００４−５９３２０号公報
【特許文献２】特開２００４−１０２９４７号公報
【特許文献３】特開２００４−２４６６１７号公報
【特許文献４】特開２００５−１６５５２５号公報
【０００３】
さらに、本発明に用いられることができるリーダアンテナのアンテナ配列に類似した従来技術のうちで、固定式の読み取り装置のリーダアンテナが多重巻きのスパイラルアンテナでもって構成されているアンテナとして、つぎの（１）項〜（８）項に記載のものがある。これらいずれの場合にも、リーダアンテナが電子タグにほぼ正対した状態でもって、リーダアンテナによる電子タグの情報の読み取りが行われる。
（１）特許文献５（小さな電力でもって広範囲にわたって電子タグと通信することができる情報読み取り装置）、
（２）特許文献６（リーダによるＩＣカードとの複数回の電磁結合を防止する方法）、
（３）特許文献７（移動体の移動方向を確実に検出することができる移動体検出装置）、
（４）特許文献８（通信可能な範囲を広げたアンテナ装置）、
（５）特許文献９（金属製の筐体の影響を受けることなく通信を可能にした通信機能付き電子機器）、
（６）特許文献１０（アンテナの効率を向上させて通信可能な距離を増大させるようにした無線受信装置）、
（７）特許文献１１（アンテナの外径を大きくする際に、安定した長距離通信が可能にるようにしたリーダライタ）、および
（８）特許文献１２（通信距離を増加させることができるリーダコイル）。
【特許文献５】特開平４−３４４５８６号公報
【特許文献６】特開２０００−２６１２３１号公報
【特許文献７】特開２０００−１６２３１４号公報
【特許文献８】特開２００４−１１８４４０号公報
【特許文献９】特開２００４−１６４５４７号公報
【特許文献１０】特開平１１−２７２８２６号公報
【特許文献１１】特開２００２−２４６８３０号公報
【特許文献１２】特開２００２−３２４２１５号公報
【０００４】
上記特許文献５〜１２に開示されているリーダアンテナをアンテナ配列の系統でもって区分すると、つぎの（９）項〜（１１）項に記載のとおりになる。
（９）リーダアンテナが左右対称などの対称形状であるとともに、リーダアンテナのアンテナパターンが外側で粗で内側で密になっているアンテナ構成：特許文献５および６、
（１０）リーダアンテナが左右非対称などの非対称形状であるとともに、リーダアンテナのアンテナパターンが一方の側で疎で他方の側で密になっているアンテナ構成：特許文献７〜９、および
（１１）上記（９）項および（１０）項にそれぞれ記載したアンテナ構成以外のアンテナ構成：特許文献１０〜１２。
【特許文献５】特開平４−３４４５８６号公報
【特許文献６】特開２０００−２６１２３１号公報
【特許文献７】特開２０００−１６２３１４号公報
【特許文献８】特開２００４−１１８４４０号公報
【特許文献９】特開２００４−１６４５４７号公報
【特許文献１０】特開平１１−２７２８２６号公報
【特許文献１１】特開２００２−２４６８３０号公報
【特許文献１２】特開２００２−３２４２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１〜１２にそれぞれ開示されている従来技術は、物品群に対するつぎのような情報読み取りシステムに適用されることができる。この場合、上記情報読み取りシステムにおいては、物品の情報が記憶された電子タグが、書籍または薄いファイルの表紙面やＣＤおよび／またはＤＶＤ（以下、「ＣＤ／ＤＶＤ」という。）の表面に、その外周に沿って直接に貼付される。また、これらの物品（換言すれば、書籍、薄いファイルまたはＣＤ／ＤＶＤ）が、書架などの付器の棚板上に、この棚板の間口方向に沿って互いに積層された状態で配置される。そして、これらの物品群にそれぞれ貼付されている電子タグに記憶されている情報が、ハンディリーダによって読み取られる。しかし、このような物品群に対する情報読み取りシステムには、ハンディリーダの読み取り性能および読み取り作業において、つぎの（Ａ）項〜（Ｇ）項に記載するような問題点があった。これらの問題点が生じる理由は、これらの（Ａ）項〜（Ｇ）項のそれぞれの記載のつぎに順次記載する（ａ）項〜（ｇ）項に記載のとおりである。
（Ａ）特許文献３および４にそれぞれ開示されているループアンテナの場合には、情報読み取り性能が低い。
（ａ）特許文献３および４にそれぞれ開示されているループアンテナの場合には、特許文献３の図７（ｂ）や特許文献４の図１０および図１５に示されているように、情報読み取り装置のアンテナ面が電子タグのアンテナ面に対してほぼ平行な関係になっているときに、その情報読み取り性能が最大限発揮される。
しかし、情報読み取り装置側のアンテナの大きさが物品の大きさ以上である必要がある。また、書籍類などの物品が書架などの付器の棚板上に配置された状態では、リーダアンテナは、特許文献３の図６に示されているように、電子タグに対してほぼ垂直な状態で電子タグの情報を読み取らなければならない。この場合、電子タグ同士が比較的離れて配置されることになる厚手の書籍類などの物品（または特許文献３の図６に示すような状態）であれば、情報の読み取りは可能である。しかし、薄い書籍や薄いファイルなどの表紙面に貼付された電子タグ同士が非常に近接して配置されている場合や、ＣＤ／ＤＶＤのように表面が導電体で形成されている物品に直接に貼付されている電子タグ同士が近接して配置されている場合には、情報の大量の読み落しが発生したり、情報の読み取りにかなりの時間が必要であったりするから、作業性が非常に悪い。
（Ｂ）特許文献１および２にそれぞれ開示されているループアンテナの場合には、作業性が悪い。
（ｂ）特許文献１〜４にそれぞれ開示されているループアンテナは、いずれも、ほぼ円形またはほぼ長方形のループアンテナである。そして、これらのループアンテナは、いずれも、情報読み取り装置のアンテナが電子タグとはほぼ平行になっている状態において、その情報読み取り性能が最大限発揮される。
このために、特許文献１および２にそれぞれ開示されているループアンテナの場合には、書棚などに配置されている書籍（特に、薄い書籍、薄いファイル、ＣＤまたはＤＶＤ）の表紙面に貼付されている電子タグの情報を確実に読み取るためには、アンテナ部分を書籍と書籍との間に挿入して、情報読み取り装置のアンテナが電子タグとほぼ平行になるようにする作業が必要である。
しかし、情報読み取り装置のアンテナ部分を、その都度、物品間に差し込むことは、作業性が悪い。また、この差込みの際に、書籍などの背表紙部分を損傷させる危険性も発生する。
（Ｃ）多数個の電子タグが多数個積層されているＣＤ／ＤＶＤのそれぞれに直接に貼付されている場合には、多数個の電子タグが狭い間隔（例えば、１０ｍｍ程度以下）でもって互いに積層または互いに隣接することになるから、電子タグに対するループアンテナの情報読み取り性能が非常に低下する。
（ｃ）書架などの什器の棚板上にこの棚板の間口方向に沿って互いに積層された状態で多数個配置される物品として代表的なものは、ＣＤおよびＤＶＤである。そして、これらのＣＤおよびＤＶＤは、その表面が導電膜（換言すれば、導電層）からなりかつその中央部に孔（換言すれば、非導電層部位）を有するドーナツ型の円盤形状にそれぞれ構成されている。
一方、情報読み取り装置のリーダアンテナから放出される交流磁界は、ＣＤ／ＤＶＤの表面または裏面からＣＤ／ＤＶＤに進入することになる。そして、電子タグが貼付されていない裏面側から上記交流磁界がＣＤ／ＤＶＤに進入する場合には、上記導電層によって磁界が遮られるから、リーダアンテナが電子タグと交信できなくなる。これに対し、電子タグが貼付されている表面側から上記交流磁界がＣＤまたはＤＶＤに進入する場合には、磁界が電子タグのアンテナを通過することは可能であるが、この通過後の導電層表面に発生する渦電流による反磁界の発生によって、磁界強度が低下する。
さらに、導電層表面が閉ループ形状を構成しているドーナツ型円盤形状であるＣＤ／ＤＶＤの場合には、それらの中央部の孔（換言すれば、非導電層部位）を磁束が通過することによって、情報読み取り装置のリーダアンテナから放出される磁界に対して反磁界となる誘導磁界が放出されるために、磁界強度が低下する。
また、書架などの什器の棚板上にこの棚板に沿って互いに積層された状態で配置された多数個のＣＤ／ＤＶＤに貼付されている電子タグ同士が同軸上に積層または隣接している場合には、互いに隣接している電子タグ同士の相互インダクタンスが変化する。このために、電子タグの共振周波数がシフトするから、情報読み取り装置のリーダアンテナが電子タグと交信するのに大きな起動力が必要となり、この結果、必要な起動力が得られにくくなる。このような共振周波数のシフトは、電子タグ同士の離間距離が小さいほど大きく、特に、この離間距離が１０ｍｍ程度以下になると、情報読み取り性能への影響は非常に大きくなる。
上述のように、ＣＤ／ＤＶＤ自体の構造（すなわち、導電層の存在およびその閉ループ形状）による問題点と、多数個のＣＤ／ＤＶＤを互いに積層された状態で配置した場合の電子タグ自体の問題点とが存在している。このために、閉ループ形状の導電層を備えているドーナツ型円盤形状であるＣＤ／ＤＶＤが電子タグを貼付した物品として書架などの什器、その他の棚板上にこの棚板の間口方向に沿って互いに積層された状態で配置されている場合には、書籍などの表紙に貼付されている電子タグの場合の情報読み取り性能と比較して、読み取り性能が非常に低下する。このことは、金属製フィルムやインクなどのように電磁波を通過させにくい材質のものが書籍などの表紙面などに用いられている場合にも、同様に当てはまる。
（Ｄ）特許文献５〜１２にそれぞれ開示されているアンテナエレメントの配置では、十分な情報読み取り性能が得られるとは限らない。
（ｄ）特許文献５〜１２にそれぞれ開示されている従来技術は、一般的に、多巻、コイルまたはスパイラルアンテナと呼ばれるアンテナの情報読み取り性能の安定性を向上させるようにしたものである。しかし、これらの従来技術のいずれもは、情報読み取り装置のアンテナに対してほぼ水平な関係にある電子タグが情報読み取り装置の情報読み取り空間を通過する際における情報読み取り性能の安定性を向上させるものや、長距離通信を可能にするものである。したがって、これらの従来技術においては、情報読み取り装置のリーダアンテナとはほぼ垂直な関係にある電子タグの情報読み取り性能の安定性を向上させることは、期待することができない。
（Ｅ）特許文献７〜９にそれぞれ開示されている従来技術においては、情報読み取り装置のリーダアンテナが電子タグをスキャンする方向によって、情報読み取り性能が異なるから、不便である。
（ｅ）特許文献７〜９にそれぞれ開示されている従来技術は、上記（ｄ）項に記載したように、情報読み取り装置のリーダアンテナに対してほぼ水平な関係にある電子タグの情報を読み取る性能の安定性を向上させるようにしたものである。この場合、リーダアンテナの構造を非対称にしているために、一方の領域では通信可能範囲が広がるが、他方の領域では通信可能範囲が狭くなるから、この他方の領域では情報読み取り性能が低下する。一方、書架などの什器の棚板の場合には、通常、左右両側縁に左右の側板がそれぞれ存在している。このために上記従来技術によれば、左右両側縁付近に存在する物品に貼付されている電子タグの情報の読み取りは、情報読み取り装置のリーダアンテナの左側および右側の領域における情報読み取り性能に依存するから、いずれか一方の領域における情報読み取り性能が悪くなる。
したがって、書架などの什器の棚板上にこの棚板の間口方向に沿って互いに積層された状態で配置されている物品の情報読み取りに際しては、情報読み取り装置のリーダアンテナの左側の領域と右側の領域とで情報読み取り性能が異なることは好ましくない。
（Ｆ）特許文献１０〜１２にそれぞれ開示されている従来技術においては、複数個の書架が前後２列に配列されている場合には、１列目または２列目の書架に配置されている物品の情報を読み取りたいときに、２列目または１列目の書架（換言すれば、別の列の書架）に配置されている物品の情報を読み取る可能性が生じやすい。
（ｆ）特許文献１０〜１２にそれぞれ開示されている従来技術におけるように、遠方の磁界強度分布を安定化させて長距離通信を可能にした場合、背後の書架（換言すれば、１列目または２列目の書架の背面板の後ろにある２列目または１列目の書架）に配置されている物品の情報を読み取ってしまうことは、蔵書の点検などに大きな問題が発生する。
（Ｇ）情報読み取り装置のリーダアンテナによって生じる磁界の強度分布の強弱のバラツキは、リーダアンテナによる電子タグの相対的なスキャン速度のバラツキによって生じる情報読み取り性能への影響が大きい。
（ｇ）リーダアンテナによる電子タグの相対的なスキャンを人手で行う場合には、上記スキャン速度を一定にすることは難しい。そして、上記磁界強度分布の強弱のバラツキは、人手で上記スキャンを行う際の上記情報読み取り性能に大きな影響を与える。
【特許文献１】特開２００４−５９３２０号公報
【特許文献２】特開２００４−１０２９４７号公報
【特許文献３】特開２００４−２４６６１７号公報
【特許文献４】特開２００５−１６５５２５号公報
【特許文献５】特開平４−３４４５８６号公報
【特許文献６】特開２０００−２６１２３１号公報
【特許文献７】特開２０００−１６２３１４号公報
【特許文献８】特開２００４−１１８４４０号公報
【特許文献９】特開２００４−１６４５４７号公報
【特許文献１０】特開平１１−２７２８２６号公報
【特許文献１１】特開２００２−２４６８３０号公報
【特許文献１２】特開２００２−３２４２１５号公報
【０００６】
本発明は、上記（Ａ）項〜（Ｇ）項に記載した従来技術の問題点に着目して、このような問題点を解決するために発明されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、その第１の観点においては、電子タグに記録されている情報を読み取るのに用いられるリーダアンテナを備えている情報読み取り装置において、上記リーダアンテナのアンテナパターンが、仮想の区分線によって区分される一方の側の領域においてこの区分線とはほぼ平行な状態でそれぞれ延在している複数本（好ましくは少なくとも３本）の第１グループのアンテナエレメントと、上記区分線によって区分される他方の領域においてこの区分線とはほぼ平行な状態でそれぞれ延在している複数本（好ましくは少なくとも３本であって、好ましくは上記複数本の第１グループのアンテナエレメントとは同一の本数）の第２グループのアンテナエレメントとをそれぞれ備え、上記複数本の第１グループのアンテナエレメントのうちで上記区分線に最も近いアンテナエレメントと、上記複数本の第２グループのアンテナエレメントのうちで上記区分線に最も近いアンテナエレメントとの間隔を第１の間隔Ｓ１とするとともに、上記複数本の第１グループのアンテナエレメントのうちの互いに隣接するアンテナエレメント同士および上記複数本の第２グループのアンテナエレメントのうちの互いに隣接するアンテナエレメント同士のそれぞれの間隔を第２の間隔Ｓ２としたときに、上記第２の間隔Ｓ２のそれぞれが、上記第１の間隔Ｓ１に対して、３８〜７０％（好ましくは５０〜６６％、さらに好ましくは５６〜６２％）の範囲の長さであることを特徴とする情報読み取り装置に係るものである。
【０００８】
また、本発明は、その第２の観点においては、扁平な形状を有しかつ電子タグ付きの多数個の管理対象物品を棚板上または台板上にこの棚板または台板の長さ方向にほぼ沿って積層されている状態で配置し、上記第１の観点における情報読み取り装置の上記リーダアンテナのアンテナ面が上記多数個の管理対象物品に直接にまたはアンテナ形成板などを介して間接的にほぼ対向する状態において、上記リーダアンテナを上記棚板または台板の長さ方向にほぼ沿って相対的に移動させるようにしたことを特徴とする電子タグ付き物品の管理システムに係るものである。この場合、上記管理対象物品は、電子タグ付きＣＤ入りケース、電子タグ付きＤＶＤ入りケースなどの電子タグ付き円盤状記録媒体入りケースであってよい。
【０００９】
また、本発明の上記第１および第２の観点においては、上記第１の間隔Ｓ１が、上記区分線とはほぼ直交する方向における上記アンテナパターンの間隔Ｗに対して、２２％以上（さらに好ましくは２２〜４０％の範囲、最も好ましくは２４〜３６％の範囲）の長さであり、上記第２の間隔Ｓ２のそれぞれが、上記間隔Ｗに対して、１０〜２０％（さらに好ましくは１５〜１９％、最も好ましくは１６〜１８％）の範囲の長さであるのが好ましい。この場合、上記区分線とはほぼ平行な方向における上記アンテナパターンの間隔Ｈが、上記間隔Ｗに対して、９０％以上（さらに好ましくは１１０〜２２０％の範囲、最も好ましくは１３０〜２００％の範囲）であるのが好ましい。
【００１０】
また、本発明の上記第１および第２の観点においては、上記第１の間隔Ｓ１が２０ｍｍ以上（さらに好ましくは２０〜３６ｍｍの範囲、最も好ましくは２２〜３２ｍｍの範囲）の長さであり、上記第２の間隔Ｓ２が１０〜１８ｍｍ（さらに好ましくは１４〜１７ｍｍ、最も好ましくは１５〜１６ｍｍ）の範囲の長さであり、上記間隔Ｗが７〜１５ｃｍ（さらに好ましくは７．５〜１２ｃｍの範囲、最も好ましくは８〜１０ｃｍの範囲）の長さであるのが好ましい。この場合、上記間隔Ｈ（換言すれば、上記第１および第２グループのアンテナエレメントのそれぞれの長さ）が、８ｃｍ以上（さらに好ましくは１０〜２０ｃｍの範囲、最も好ましくは１２〜１８ｃｍの範囲）の長さであるのが好ましい。
【００１１】
また、本発明の上記第１および第２の観点においては、上記アンテナパターンが複数回巻き（さらに好ましくは少なくとも３重巻き）であるのが好ましい。この場合、上記複数本の第１グループのアンテナエレメントのそれぞれに互いにほぼ同方向の電流を流すことと、上記複数本の第２グループのアンテナエレメントのそれぞれに互いにほぼ同方向の電流を流すことと、上記複数本の第１グループのアンテナエレメントにそれぞれ流れる電流の向きを上記複数本の第２グループのアンテナエレメントにそれぞれ流れる電流の向きとは常に逆方向にすることとの、本発明にとって好ましい３つの条件を、比較的簡単な構成でもって達成することができる。
【００１２】
さらに、本発明の第１および第２の観点においては、上記情報読み取り装置がハンディリーダとして構成されているのが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、リーダアンテナのアンテナパターン面にほぼ垂直でかつ仮想の区分線にほぼ平行に配されている電子タグの情報を確実に読み取ることができる。例えば、電子タグ付きＣＤ入りケース、電子タグ付きＤＶＤケースのような、扁平な形状を有しかつ電子タグ付きの多数個の管理対象物品が、棚板上または台板上にこの棚板または台板の長さ方向にほぼ沿って互いに積層された状態で配置されている場合でも、リーダアンテナのアンテナパターン面を多数個の管理対象物品にほぼ対向させた状態で、リーダアンテナによって多数個の管理対象物品を上記長さ方向（換言すれば、多数個の管理対象物品の配列方向）にほぼ沿って相対的にスキャンするだけで、多数個の管理対象物品のそれぞれの電子タグの情報を確実に読み取ることができるから、作業性も優れている。
【００１４】
それでいて、リーダアンテナのアンテナ面から遠方でのリーダアンテナによる磁界強度を低く抑えることができる。したがって、複数個の書架が前後に配設される場合でも、前側に配設されている書架に設けられたリーダアンテナが、後側に配設されている書架に配置されている管理対象物品に貼付されている電子タグの情報を誤って読み取るおそれがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
つぎに、本発明によるＣＤ／ＤＶＤなどの円盤状記録媒体（以下、「ディスク」という。）の管理システム（以下、「ディスク管理システム」という。）の実施例を、「１、ディスク管理システムの概略的な構成」、「２、電子タグ付きディスク入りケースの構成」、「３、リーダアンテナのパターン形状」および「４、リーダアンテナの動作実験」に項分けして、図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
１、ディスク管理システムの概略的な構成
図１〜図３には、本発明の一実施例におけるディスク管理システムが示されている。この図１〜図３に示すディスク管理システムは、書架などの什器１と、この什器１の上側および下側の棚板または台板２、３上に配置されている多数個の電子タグ付きディスク入りケース４と、情報読み取り装置としてのハンディリーダ５とを備えている。
【００１７】
什器１は、図１および図２に示すように、側板６、背板７および天板８をそれぞれ有していてよい。そして、下側の棚板３は、什器１の底板を兼用することができる。また、棚板２、３、側板６、背板７および天板８は、ガラス、合成樹脂、木などの適当な材料からそれぞれ構成されることができ、場合によっては、スチールなどの金属体から構成されることもできる。
【００１８】
多数個の電子タグ付きディスク入りケース４のそれぞれは、図１および図２に示すように、電子タグ付きディスク１１と、この電子タグ付きディスク１１を収納している収納ケース１２とを備えている。そして、これらの電子タグ付きディスク入りケース４は、棚板２、３上に、これらの棚板２、３の間口方向に沿って互いに積層された状態で、多数個ずつ配置されている。なお、電子タグ付きディスク入りケース４の具体的構成については、後記第２項において詳述する。
【００１９】
ハンディリーダ５は、図１〜図３に示すように、扁平なほぼ直方体形状のケース本体１３ａと、このケース本体１３ａ内の背面部に一体成形されているリード取り出し用腕部１３ｂとを有するリーダケース１３を備えている。また、ケース本体１３ａ内には、このケース本体１３ａ内にそれぞれ配置されているリーダアンテナ装置１４およびマッチング調整器１５を備えている。そして、リーダアンテナ装置１４は、マッチング調整器１５にリード線１６を介して電気的に接続されている。また、マッチング調整器１５に電気的に接続されている取り出し用リード線１７は、リード取り出し用腕部１３ｂを通して外部に取り出されている。このリード取り出し用腕部１３ｂは作業者がハンディリーダ５を手で持つときの把手を兼用している。なお、マッチング調整器１５は、図２に示すようにケース本体１３ａ内の上部に配置されている必要は必ずしもなくて、ケース本体１３ａ内の下部に配置されていてもよいし、リード取り出し用腕部１３ｂ内に配置されていてもよい。
【００２０】
リーダアンテナ装置１４は、図５に示すように、アンテナ形成対象部材としてのプリント基板などの適当な材料から成るほぼ長方形状などのアンテナ基板２１と、このアンテナ基板２１に形成されているリーダアンテナ２２とを備えている。そして、このリーダアンテナ２２は、図２に示すように、マッチング調整器１５にリード線１６を介して電気的に接続されている。また、マッチング調整器１５は、取り出し用リード線１７を介してリーダライタ本体および制御用コンピュータ（いずれも図示せず）のような外部機器に接続されることができる。さらに、ケース本体１３ａの前面部のほぼ平坦な外側面は、物品対向面２３を構成している。そして、リーダアンテナ装置１４（ひいては、リーダアンテナ２２）は、この物品対向面２３とはほぼ平行な状態で、ケース本体１３内に配置されている。なお、リーダアンテナ２２のパターン形状の具体的構成については、後記第３項において詳述する。
【００２１】
２、電子タグ付きディスク入りケースの構成
電子タグ付きディスク入りケース４は、図４に示すように、ＣＤ、ＤＶＤなどのディスク２４と、このディスク２４に設けられている電子タグ２５と、電子タグ付きディスク１１を収納するための厚さ１０ｍｍの収納ケース１２とを備えている。収納ケース１２は、周知のように、電子タグ付きディスク１１が位置決めされて配置されるケース本体１２ａと、このケース本体１２ａにヒンジ部２６によって開閉自在に結合されている蓋体１２ｂとを備えている。具体的には、ケース本体１２ａは、このケース本体１２ａの上面開口に、電子タグ付きディスク１１の一方の面（具体的には、上面）を露出した状態で、電子タグ付きディスク１１を位置決めして配置し得るように構成されている。そして、蓋体１２ｂは、ケース本体１２ａの上面開口を開閉し得るように構成されている。さらに、ディスク２４は、ほぼ円形であってよい中央穴２７を有するほぼ円盤形状であってよい。そして、この円盤形状のディスク２４の一方の面（具体的には、上面）には、上記中央穴２７とほぼ同心状でこの中央穴２７よりも十分大きい中央孔２８を有する導電膜２９が形成されていてよい。また、この導電膜２９の外周囲は、ディスク２４の上面の外周囲とほぼ一致していてよい。
【００２２】
図４に示す電子タグ２５は、１回巻き（換言すれば１重巻き）または複数回巻きでほぼ円環状などのほぼループ形状のアンテナ（例えば、コイルアンテナ）３１と、商品情報などの情報が記録されているメモリ（図示せず）が組み込まれかつほぼループ形状のアンテナ３１に隣接して配されたＩＣチップ３２とを含む通信回路を備えていてよい。そして、ほぼループ形状のアンテナ３１の両端部（例えば、内周端部および外周端部）は、必要があればジャンパ線構造を採用して、ＩＣチップ３２に電気的に接続されていてよい。さらに、ほぼループ形状のアンテナ３１は、導電膜２９に電気的に接続されないように、適当な絶縁を施されている。そして、ほぼループ形状のアンテナ３１は、ディスク２４の外周縁またはこの外周縁の多少内側をほぼ円環状に延在していてよい。また、ディスク２４上には、このディスク２４の再生時の回転の安定性を保つために、ＩＣチップ３２の重量と釣り合わせるバランスウエイト３３がＩＣチップ３２とは対称的な位置にダミーとして配置されている。
【００２３】
３、リーダアンテナのパターン形状
つぎに、本発明によるリーダアンテナ２２のパターン形状を、「（１）実施例」、「（２）変形例」および「（３）追加説明」に項分けして、図５〜図９を参照しつつ説明する。
【００２４】
（１）実施例
図１〜図３に示すハンディリーダ５のリーダアンテナ装置１４は、図５（ただし、投影図−図６〜図９の場合も同じ）にその一実施例を示すように、管理対象物品である電子タグ付きディスク入りケース４の電子タグ２５と無線通信によって交信するためのリーダアンテナ２２を備えている。
【００２５】
リーダアンテナ２２は、図５に示すように、アンテナパターン３４と、このアンテナパターン３４の両端部にそれぞれ連設されて互いに近接している一対の端子部３５ａ、３５ｂとから成っている。これら一対の端子部３５ａ、３５ｂの間には、間隙３６が設けられているので、アンテナパターン３４の両端部にも、同様の間隙が同様に存在している。これら一対の端子部３５ａ、３５ｂは、リード線１６などによって、マッチング調整器１５に電気的に接続されていてよい。なお、アンテナパターン３４および一対の端子部３５ａ、３５ｂは、例えば幅５ｍｍの銅箔からそれぞれ構成することができる。
【００２６】
図５に示すアンテナパターン３４は、ほぼ上下方向ｚにほぼ直線状に延在している仮想の中央区分線Ｌの一方の領域である左側の領域に、この区分線Ｌとはほぼ平行な状態でそれぞれ延在している第１〜第３の有効パターン部分３７ａ、３７ｂ、３７ｃをそれぞれアンテナエレメントとして有している。これら第１〜第３の有効パターン部分３７ａ〜３７ｃのうちで、第１の有効パターン部分３７ａは、区分線Ｌから最も近く、第３の有効パターン部分３７ｃは、区分線Ｌから最も遠く、第２の有効パターン部分３７ｂは、第１の有効パターン部分３７ａと第３の有効パターン部分３７ｃとのほぼ中間に位置している。また、アンテナパターン３４は、仮想の中央区分線Ｌの他方の側の領域である右側領域にこの区分線Ｌとはほぼ平行な状態でそれぞれ延在している第４〜第６の有効パターン部分３８ａ、３８ｂ、３８ｃをそれぞれアンテナエレメントとして有している。これら第４〜第６の有効パターン部分３８ａ〜３８ｃのうちで、第４の有効パターン部分３８ａは、区分線Ｌから最も近く、第６の有効パターン部分３８ｃは、区分線Ｌから最も遠く、第５の有効パターン部分３８ｂは、第４の有効パターン部分３８ａと第６の有効パターン部分３８ｃとのほぼ中間に位置している。
【００２７】
第１の有効パターン部分３７ａの一方の端部である上端部と、第６の有効パターン部分３８ｃの一方の端部である上端部とは、図５に示すように、基板２１のほぼ面方向でほぼ水平方向であるほぼ左右方向（換言すれば、ほぼスキャン方向または棚板２、３のほぼ間口方向）ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第１の連結パターン部分４１ａによって、互いに連結されている。そして、第２の有効パターン部分３７ｂの一方の端部である上端部と、第４の有効パターン部分３８ａの一方の端部である上端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第２の連結パターン部分４１ｂによって、互いに連結されている。また、第３の有効パターン部分３７ｃの一方の端部である上端部と、第５の有効パターン部分３８ｂの一方の端部である上端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第３の連結パターン部分４１ｃによって、互いに連結されている。
【００２８】
さらに、第１の有効パターン部分３７ａの他方の端部である下端部と、第４の有効パターン部分３８ａの他方の端部である下端部とは、図５に示すように、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第４の連結パターン部分４２ａによって、互いに連結されている。そして、第２の有効パターン部分３７ｂの他方の端部である下端部と、第５の有効パターン部分３８ｂの他方の端部である下端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第５の連結パターン部分４２ｂによって、互いに連結されている。また、第３の有効パターン部分３７ｃの他方の端部である下端部と、第６の有効パターン部分３８ｃの他方の端部である下端部とは、ほぼ左右方向ｘにそれぞれ延在しているアンテナエレメントとしての第６の連結パターン部分４２ｃおよびアンテナエレメントとしての第７の連結パターン部分４２ｄによって、間隙３６を介在させた状態で互いに連結されている。換言すれば、第３の有効パターン部分３７ｃの下端部と、端子部３５ａの上端部とは、第６の連結パターン部分４２ｃによって、互いに連結されている。そして、第６の有効パターン部分３８ｃの下端部と、端子部３５ｂの上端部とは、第７の連結パターン部分４２ｄによって、互いに連結されている。
【００２９】
上述のとおりであるから、端子部３５ａ、第６の連結パターン部分４２ｃ、第３の有効パターン部分３７ｃ、第３の連結パターン部分４１ｃ、第５の有効パターン部分３８ｂおよび第５の連結パターン部分４２ｂの一部分（すなわち、右側の半分）によって、図５に示すように、第１のループアンテナ部分４３ａが構成されている。そして、第５の連結パターン部分４２ｂの一部分（すなわち、左側の半分）、第２の有効パターン部分３７ｂ、第２の連結パターン部分４１ｂ、第４の有効パターン部分３８ａおよび第４の連結パターン部分４２ａの一部分（すなわち、右側の半分）によって、第２のループアンテナ部分４３ｂが構成されている。また、第４の連結パターン部分４２ａの一部分（すなわち、左側の半分）、第１の有効パターン部分３７ａ、第１の連結パターン部分４１ａ、第６の有効パターン部分３８ｃ、第７の連結パターン部分４２ｄおよび端子部３５ｂによって、第３のループアンテナ部分４３ｃが構成されている。これら第１〜第３のループアンテナ部分４３ａ〜４３ｃは、完全なループ形状ではないが、ほぼループ形状に構成されている。したがって、図５に示すリーダアンテナ２２は、３重巻きのスパイラルアンテナを構成している。
【００３０】
図５に示すリーダアンテナ２２においては、中央区分線Ｌの左側と右側とで、第１〜第３の有効パターン部分３７ａ〜３７ｃと、第４〜第６の有効パターン部分３８ａ〜３８ｃとが互いにほぼ左右対称的に配置されている。そして、一対の端子３５ａ、３５ｂ間に交流電圧を印加することによって、第１〜第３の有効パターン部分３７ａ〜３７ｃには、図５において矢印で示すように、互いに同方向の交流電流が流れるとともに、第４〜第６の有効パターン部分３８ａ〜３８ｃには、図５において矢印で示すように、互いに同方向の交流電流が流れる。そして、中央区分線Ｌの左側にある第１〜第３の有効パターン部分３７ａ〜３７ｃに流れる交流電流の向きは、図５において矢印で示されているように、中央区分線Ｌの右側にある第４〜第６の有効パターン部分３８ａ〜３８ｃに流れる交流電流の向きとは、常に逆方向である。
【００３１】
図５に示すリーダアンテナ２２において、中央区分線Ｌと第１および第４の有効パターン部分３７ａ、３８ａとの間隔（換言すれば、左右方向ｘにおける間隔）のそれぞれは、約１３ｍｍである。したがって、第１および第４の有効パターン部分３７ａ、３８ａの相互の間隔（以下、「第１の間隔Ｓ１」という。）は、約２６ｍｍである。なお、本文においては、パターン部分の間隔または距離とは、各パターン部分の幅方向における中心からの間隔または距離を意味している。したがって、第１および第４の有効パターン部分３７ａ、３８ａの幅がそれぞれ約５ｍｍであるから、第１および第４の有効パターン部分３７ａ、３８ｂは、相互に約２１ｍｍ離れて存在していることになる。そして、第１および第２の有効パターン部分３７ａ、３７ｂの相互の間隔、第２および第３の有効パターン部分３７ｂ、３７ｃの相互の間隔、第４および第５の有効パターン部分３８ａ、３８ｂの相互の間隔ならびに第５および第６の有効パターン部分３８ｂ、３８ｃの相互の間隔（以下、これら４つの間隔のそれぞれを「第２の間隔Ｓ２」という。）は、いずれも約１６ｍｍである。したがって、第２の間隔Ｓ２の大きさに対する第１の間隔Ｓ１の大きさの比は、約１．６２５である。そして、リーダアンテナ２２の左右方向ｘの長さ（具体的には、第３の有効パターン部分３７ｃの幅方向の中心から第６の有効パターン部分３８ｃの幅方向の中心までの左右方向ｘにおける距離）Ｗは、約９０ｍｍである。また、第１〜第３の有効パターン部分３７ａ〜３７ｃおよび第４〜第６の有効パターン部分３８ａ〜３８ｃのそれぞれの長さ（具体的には、第３の連結パターン部分４１ｃの左端付近（または第１の連結パターン部分４１ａの右端付近）の幅方向の中心から第６の連結パターン部分４２ｃの左端付近（または第７の連結パターン部分４２ｄの右端付近）までの上下方向ｚにおける距離）Ｈは、約１５０ｍｍである。
【００３２】
（２）変形例
図６、図７、図８および図９には、図５に示すリーダアンテナ装置１４の第１、第２、第３および第４の変形例がそれぞれ示されている。これら第１〜第４の変形例におけるリーダアンテナ装置１４は、つぎに述べる点を除いては、図５に示すリーダアンテナ装置１４と実質的に同一であってよい。そして、図６〜図９に示すリーダアンテナ装置１４のそれぞれは、３重巻きのスパイラルアンテナを構成しているリーダアンテナ２２の具体的形状の点で、図５に示すリーダアンテナ装置１４と相違しているにすぎない。
【００３３】
図６に示す第１の変形例のリーダアンテナ装置１４のリーダアンテナ２２においては、第１の有効パターン部分３７ａの一方の端部である上端部と、第６の有効パターン部分３８ｃの一方の端部である上端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第１の連結パターン部分４１ａによって、互いに連結されている。そして、第２の有効パターン部分３７ｂの一方の端部である上端部と、第５の有効パターン部分３８ｂの一方の端部である上端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第２の連結パターン部分４１ｂによって、互いに連結されている。また、第３の有効パターン部分３７ｃの一方の端部である上端部と、第４の有効パターン部分３８ａの一方の端部である上端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第３の連結パターン部分４１ｃによって、互いに連結されている。
【００３４】
さらに、第１の有効パターン部分３７ａの他方の端部である下端部と、第５の有効パターン部分３８ｂの他方の端部である下端部とは、図６に示すように、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第４の連結パターン部分４２ａによって、互いに連結されている。そして、第２の有効パターン部分３７ｂの他方の端部である下端部と、第４の有効パターン部分３８ａの他方の端部である下端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第５の連結パターン部分４２ｂによって、互いに連結されている。また、第３の有効パターン部分３７ｃの他方の端部である下端部と、第６の有効パターン部分３８ｃの他方の端部である下端部とは、ほぼ左右方向ｘにそれぞれ延在しているアンテナエレメントとしての第６の連結パターン部分４２ｃおよびアンテナエレメントとしての第７の連結パターン部分４２ｄによって、間隙３６を介在させた状態で互いに連結されている。換言すれば、第３の有効パターン部分３７ｃの下端部と、端子部３５ａの上端部とは、第６の連結パターン部分４２ｃによって、互いに連結されている。そして、第６の有効パターン部分３８ｃの下端部と端子部３５ｂの上端部とは、第７の連結パターン部分４２ｄによって、互いに連結されている。
【００３５】
上述のとおりであるから、端子部３５ａ、第６の連結パターン部分４２ｃ、第３の有効パターン部分３７ｃ、第３の連結パターン部分４１ｃ、第４の有効パターン部分３８ａおよび第５の連結パターン部分４２ｂの一部分（すなわち、右側の部分）によって、図６に示すように、第１のループアンテナ部分４３ａが構成されている。そして、第５の連結パターン部分４２ｂの一部分（すなわち、左側の部分）、第２の有効パターン部分３７ｂ、第２の連結パターン部分４１ｂ、第５の有効パターン部分３８ｂおよび第４の連結パターン部分４２ａの一部分（すなわち、右側の部分）によって、第２のループアンテナ部分４３ｂが構成されている。また、第４の連結パターン部分４２ａの一部分（すなわち、左側の部分）、第１の有効パターン部分３７ａ、第１の連結パターン部分４１ａ、第６の有効パターン部分３８ｃ、第７の連結パターン部分４２ｄおよび端子部３５ｂによって、第３のループアンテナ部分４３ｃが構成されている。
【００３６】
図７に示す第２の変形例のリーダアンテナ装置１４のリーダアンテナ２２においては、第１の有効パターン部分３７ａの一方の端部である上端部と、第４の有効パターン部分３８ａの一方の端部である上端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第１の連結パターン部分４１ａによって、互いに連結されている。そして、第２の有効パターン部分３７ｂの一方の端部である上端部と、第５の有効パターン部分３８ｂの一方の端部である上端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第２の連結パターン部分４１ｂによって、互いに連結されている。また、第３の有効パターン部分３７ｃの一方の端部である上端部と、第６の有効パターン部分３８ｃの一方の端部である上端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第３の連結パターン部分４１ｃによって、互いに連結されている。
【００３７】
さらに、第１の有効パターン部分３７ａの他方の端部である下端部と、第５の有効パターン部分３８ｂの他方の端部である下端部とは、図７に示すように、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第４の連結パターン部分４２ａによって、互いに連結されている。そして、第２の有効パターン部分３７ｂの他方の端部である下端部と、第６の有効パターン部分３８ｃの他方の端部である下端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第５の連結パターン部分４２ｂによって、互いに連結されている。また、第３の有効パターン部分３７ｃの他方の端部である下端部と、第４の有効パターン部分３８ａの他方の端部である下端部とは、ほぼ左右方向ｘにそれぞれ延在しているアンテナエレメントとしての第６の連結パターン部分４２ｃおよびアンテナエレメントとしての第７の連結パターン部分４２ｄによって、間隙３６を介在させた状態で互いに連結されている。換言すれば、第３の有効パターン部分３７ｃの下端部と、端子部３５ａの上端部とは、第６の連結パターン部分４２ｃによって、互いに連結されている。そして、第６の有効パターン部分３８ｃの下端部と、端子部３５ｂの上端部とは、第７の連結パターン部分４２ｄによって、互いに連結されている。
【００３８】
上述のとおりであるから、端子部３５ａ、第６の連結パターン部分４２ｃ、第３の有効パターン部分３７ｃ、第３の連結パターン部分４１ｃ、第６の有効パターン部分３８ｃおよび第５の連結パターン部分４２ｂの一部分（すなわち、右側の部分）によって、図７に示すように、第１のループアンテナ部分４３ａが構成されている。そして、第５の連結パターン部分４２ｂの一部分（すなわち、左側の部分）、第２の有効パターン部分３７ｂ、第２の連結パターン部分４１ｂ、第５の有効パターン部分３８ｂおよび第４の連結パターン部分４２ａの一部分（すなわち、右側の部分）によって、第２のループアンテナ部分４３ｂが構成されている。また、第４の連結パターン部分４２ａの一部分（すなわち、左側の部分）、第１の有効パターン部分３７ａ、第１の連結パターン部分４１ａ、第４の有効パターン部分３８ａ、第７の連結パターン部分４２ｄおよび端子部３５ｂによって、第３のループアンテナ部分４３ｃが構成されている。
【００３９】
図８に示す第３の変形例のリーダアンテナ装置１４のリーダアンテナ２２においては、第１の有効パターン部分３７ａの一方の端部である上端部と、第４の有効パターン部分３８ａの一方の端部である上端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第１の連結パターン部分４１ａによって、互いに連結されている。そして、第２の有効パターン部分３７ｂの一方の端部である上端部と、第５の有効パターン部分３８ｂの一方の端部である上端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第２の連結パターン部分４１ｂによって、互いに連結されている。また、第３の有効パターン部分３７ｃの一方の端部である上端部と、第６の有効パターン部分３８ｃの一方の端部である上端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第３の連結パターン部分４１ｃによって、互いに連結されている。
【００４０】
さらに、第１の有効パターン部分３７ａの他方の端部である下端部と、第６の有効パターン部分３８ｃの他方の端部である下端部とは、図８に示すように、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第４の連結パターン部分４２ａによって、互いに連結されている。そして、第２の有効パターン部分３７ｂの他方の端部である下端部と、第４の有効パターン部分３８ａの他方の端部である下端部とは、ほぼ左右方向ｘに延在しているアンテナエレメントとしての第５の連結パターン部分４２ｂによって、互いに連結されている。また、第３の有効パターン部分３７ｃの他方の端部である下端部と、第５の有効パターン部分３８ｂの他方の端部である下端部とは、ほぼ左右方向ｘにそれぞれ延在しているアンテナエレメントとしての第６の連結パターン部分４２ｃおよびアンテナエレメントとしての第７の連結パターン部分４２ｄによって、間隙３６を介在させた状態で互いに連結されている。換言すれば、第３の有効パターン部分３７ｃの下端部と、端子部３５ａの上端部とは、第６の連結パターン部分４２ｃによって、互いに連結されている。そして、第５の有効パターン部分３８ｂの下端部と、端子部３５ｂの上端部とは、第７の連結パターン部分４２ｄによって、互いに連結されている。
【００４１】
上述のとおりであるから、端子部３５ａ、第６の連結パターン部分４２ｃ、第３の有効パターン部分３７ｃ、第３の連結パターン部分４１ｃ、第６の有効パターン部分３８ｃおよび第４の連結パターン部分４２ａの一部分（すなわち、右側の部分）によって、図８に示すように、第１のループアンテナ部分４３ａが構成されている。そして、第４の連結パターン部分４２ａの一部分（すなわち、左側の部分）、第１の有効パターン部分３７ａ、第１の連結パターン部分４１ａ、第４の有効パターン部分３８ａおよび第５の連結パターン部分４２ｂの一部分（すなわち、右側の部分）によって、第２のループアンテナ部分４３ｂが構成されている。また、第５の連結パターン部分４２ｂの一部分（すなわち、左側の部分）、第２の有効パターン部分３７ｂ、第２の連結パターン部分４１ｂ、第５の有効パターン部分３８ｂ、第７の連結パターン部分４２ｄおよび端子部３５ｂによって、第３のループアンテナ部分４３ｃが構成されている。
【００４２】
図９に示す第４の変形例のリーダアンテナ装置１４のリーダアンテナ２２は、図５に示すリーダアンテナ２２において、第１、第２および第３のループアンテナ部分４３ａ、４３ｂ、４３ｃをそれぞれ独立した第１、第２および第３のループアンテナ４３ａ’、４３ｂ’、４３ｃ’として構成したものである。したがって、図５に示すリーダアンテナ２２における第４の連結パターン部分４２ａは、図９に示す第４の変形例においては、アンテナエレメントとしての一方（すなわち、左側）の連結パターン部分４２ａとアンテナエレメントとしての他方（すなわち、右側）の連結パターン部分４２ａ’とに２分割されている。そして、これら一対の連結パターン部分４２ａ、４２ａ’の間には、それらの間に間隙４４を有する一対の端子部４５ａ、４５ｂが設けられている。また、図５に示すリーダアンテナ２２における第５の連結パターン部分４２ｂは、図９に示す第４の変形例においては、アンテナエレメントとしての一方（すなわち、左側）の連結パターン部分４２ｂとアンテナエレメントとしての他方（すなわち、右側）の連結パターン部分４２ｂ’とに２分割されている。そして、これら一対の連結パターン部分４２ｂ、４２ｂ’の間には、それらの間に間隙４６を有する一対の端子部４７ａ、４７ｂが設けられている。
【００４３】
したがって、図９に示すリーダアンテナ２２に交流電圧を印加する場合には、交流電源（図示せず）の一方の給電端子が３つの端子部４５ａ、４７ａ、３５ａにそれぞれ共通に接続されればよい。また、上記交流電源の他方の給電端子が３つの端子部４５ｂ、４７ｂ、３５ｂにそれぞれ共通に接続されればよい。このように構成すれば、図９に示すリーダアンテナ２２の場合にも、図５に示すリーダアンテナ２２の場合とほぼ同様に、図２に示す電子タグ２５と良好に交信することができる。この場合、３つの端子部４５ａ、４７ａ、３５ａを互いに共通に接続して１つの端子部に構成するとともに、３つの端子部４５ｂ、４７ｂ、３５ｂを互いに共通に接続して別の１つの端子部とすることもできる。このように構成すれば、図５〜図８にそれぞれ示すリーダアンテナ２２においては、第１〜第３のループアンテナ部分４３ａ、４３ｂ、４３ｃが互いに直列に接続された構成であるが、図９に示すリーダアンテナ２２においては、第１〜第３のループアンテナ４３ａ’、４３ｂ’、４３ｃ’が互いに並列に接続された構成であると言うことができる。
【００４４】
（３）追加説明
図５に示すリーダアンテナ２２の場合には、アンテナエレメント同士が平面的に見て交差する部位は、第１の連結パターン部分４１ａが第２および第３の連結パターン部分４１ｂ、４１ｃとそれぞれ１ヶ所ずつ交差する一部分のみである。また、図７に示すリーダアンテナ２２の場合には、アンテナエレメント同士が平面的に見て交差する部位は、第４の有効パターン部分３８ａが第４および第５の連結パターン部分４２ｂ、４２ｃとそれぞれ１ヶ所ずつ交差する一部分のみである。したがって、図５および図７にそれぞれ示すリーダアンテナ２２の場合には、リーダアンテナ２２の製作が比較的容易である。また、図５〜図９にそれぞれ示すリーダアンテナ２２においては、少なくとも第１〜第６の有効パターン部分３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃがアンテナ基板２１の表裏両面のうちのいずれか一方の面（換言すれば、共通の面）に設けられているのが好ましい。
【００４５】
４、リーダアンテナの動作実験
つぎに、本発明によるリーダアンテナ２２の動作実験を、「（１）図１０の説明」、「（２）図１１の説明」、「（３）図１２の説明」、「（４）図１３の説明」、「（５）図１４の説明」、「（６）図１５の説明」、「（７）図１６の説明」および「（８）図１７〜図２１の説明」に項分けして、図１０〜図１７を参照しつつ説明する。
（１）図１０の説明
まず、図１０に示す第１の参考例のディスク管理システムについて説明すると、図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）には、本発明の図５に対応するリーダアンテナ装置１４のリーダアンテナ２２が示されている。これらの図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）に示すリーダアンテナ２２は、ほぼ長方形状であるほぼループ形状（換言すれば、シングルループ形状または１重巻き）のアンテナパターン３４と、このアンテナパターン３４の両端部にそれぞれ連設されて互いに近接している一対の端子部３５ａ、３５ｂとから成っている。
【００４６】
図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）に示すアンテナパターン３４は、中央区分線Ｌの左側および右側の領域に、上下方向ｚ（換言すれば、ｚ軸方向）にほぼ延在している第１および第２のパターン部分３７、３８をそれぞれ有している。そして、第１のパターン部分３７の上端部と、第２のパターン部分３８の上端部とは、左右方向ｘ（換言すれば、スキャン方向またはｘ軸方向）にほぼ延在している第３のパターン部分４１によって、互いに連結されている。また、第１のパターン部分３７の下端部と、第２のパターン部分３８の下端部とは、ｘ軸方向にそれぞれほぼ延在している第４および第５のパターン部分４２ｃ、４２ｄによって、間隙３６を介在させた状態で互いに連結されている。さらに、第１のパターン部分３７と第２のパターン部分３８との間隔は、図５の場合と同様に、約９０ｍｍである。また、第３のパターン部分４１と第４および第５のパターン部分４２ｃ、４２ｄとの間隔も、図５の場合と同様に、約１５０ｍｍである。なお、図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）において、左側の領域に配されている電子タグ２５ａは、ｘ軸方向およびｚ軸方向に対してそれぞれほぼ平行（換言すれば、アンテナパターン３４の面に対してほぼ平行）になっている。また、右側の領域に配されている電子タグ２５ｂは、ｙ軸方向およびｚ軸方向に対してそれぞれほぼ平行（換言すれば、スキャン方向ｘに対してほぼ垂直）になっている。
【００４７】
図１０（Ｃ）は、リーダアンテナ２２を流れる交流電流によって発生してｙ軸方向に沿って延在する磁界（換言すれば、電子タグ２５ａに対して有効な磁界成分）の強度分布がｘ軸方向の位置に応じて変化する状態を示している。そして、図１０（Ｄ）は、リーダアンテナ２２を流れる交流電流によって発生してｘ軸方向に沿って延在する磁界（換言すれば、電子タグ２５ｂに対して有効な磁界成分）の強度分布がｘ軸方向の位置に応じて変化する状態が示されている。なお、図１０（Ｃ）および図１０（Ｄ）においては、リーダアンテナ２２の面からｙ軸方向に１ｃｍ、２ｃｍ、３ｃｍ、４ｃｍおよび５ｃｍだけそれぞれ離れた５ヶ所の位置（すなわち、１ｃｍｈ、２ｃｍｈ、３ｃｍｈ、４ｃｍｈおよび５ｃｍｈ）における磁界強度分布についての５本の曲線がそれぞれ示されている。
【００４８】
図１０（Ｃ）に示すｙ軸方向の磁界は、リーダアンテナ２２の面に対してほぼ水平に配されている電子タグ２５ａに対するリーダアンテナ２２の通信距離と相関している。そして、図１０（Ｃ）に示す磁界強度分布の場合には、電子タグ２５ａの通信性能にも依存するが、基本的には、リーダアンテナ２２のほぼループ形状のアンテナパターン３４で囲まれる内側領域に連続的な通信エリアを形成している。そして、アンテナエレメント（すなわち、第１および第２のパターン部分３７、３８）付近でヌル点（換言すれば、零点または不能点）５１ａ、５１ｂが存在している。この場合、通信不能幅は、電子タグ２５ａの通信性能に依存している。
【００４９】
一方、図１０（Ｄ）に示すｘ軸方向の磁界は、ｘ軸方向（換言すれば、スキャン方向ｘ）に対してほぼ垂直に配されている電子タグ２５ｂに対する通信距離と相関している。そして、図１０（Ｄ）に示す磁界強度分布の場合には、アンテナエレメント（すなわち、第１および第２のパターン部分３７、３８）付近で通信エリアが形成される。この場合、ほぼループ形状のアンテナパターン３４の中央部付近でヌル点５１ｃが存在している。なお、図１０（Ｃ）および図１０（Ｄ）のそれぞれは、空間上の点における磁界強度を示したものであるから、実際の電子タグ２５ａ、２５ｂに面積が存在することによって、ｙ軸方向磁界の通信距離とｘ軸方向磁界の通信距離とは、互いに同じにはならない。
【００５０】
（２）図１１の説明
図１１は、電子タグ２５を貼付する物品別で電子タグ２５の積層状態別の通信距離を図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）に示すリーダアンテナ２２を用いて測定した結果を示している。この場合、第１の例として、カードサイズの電子タグ２５を貼付した空のＣＤケース（１０ｍｍ厚）１２を用いた。そして、空のＣＤケースが単独（すなわち、１個（Ｎ＝１））である場合と、複数個（具体的には、空のＣＤケースが２５個（Ｎ＝２５））である場合とにおける通信距離を測定した。また、第２の例として、図４に示すようにその外周に電子タグ２５を貼付したＣＤ２４を収納した電子タグ付きＣＤ入りケース４を用いた。そして、電子タグ付きＣＤ入りケース４が単独（すなわり、１個（Ｎ＝１））である場合と、複数個（具体的には、２５個（Ｎ＝２５））である場合とにおける通信距離を測定した。また、複数個（Ｎ＝２５）の場合には、空のＣＤケースおよび電子タグ付きＣＤ入りケース４のうちの１個でも通信できた距離を通信距離とした。
【００５１】
この図１１から、電子タグ２５を貼付する物品およびその積層状態による通信距離（換言すれば、情報読み取り性能）への影響が分る。具体的には、この図１１から、１個の電子タグ２５よりも複数個のケースを積層した状態の電子タグ２５の方が通信距離が低下することと、電子タグ２５を貼付する物品が閉ループ状の導電層（換言すれば、図４に示す導電膜２９）を有しているほど、通信距離が低下することとが分る。そして、ＣＤ／ＤＶＤなどのように閉ループ状の導電膜２９を有する物品に貼付された電子タグ２５との通信距離は、１個の電子タグ２５との通信距離に較べて、１／４程度に低下することが分る。換言すれば、多数個を積層したケースに収納したＣＤ／ＤＶＤに貼付した電子タグ２５との通信は困難であることが分る。さらに、２５個（Ｎ＝２５）すべての電子タグ２５の情報を読み取るようにしようとすれば、通信距離がさらに短くなること（換言すれば、情報読み取り性能がさらに低下すること）が容易に分る。
【００５２】
上述のような通信距離および情報読み取り性能を向上させる方法としては、リーダアンテナ２２の出力を上げることによって、このリーダアンテナ２２から発生する磁界強度を強めることが考えられる。しかし、電子タグのアンテナに正対する方向への磁界を強めた図１０に示すようなリーダアンテナ２２の場合には、電波法上の制限もあるから、容易ではない。また、遠方磁界強度（例えば、５ｃｍ以上離れた場合の磁界強度）のみを低減する方法として、リーダアンテナ２２の外周に逆向きの電流を流す手法が知られている。しかし、このために必要なリーダアンテナ２２の外周側の部分への設置は、リーダアンテナ２２が間口方向ｘにも拡大されることになる。この場合、情報読み取りに有効な磁界分布が相対的にリーダアンテナ２２の内側に位置することになる。一方、書架などの什器は、一般的に、互いに隣接する棚板２、３の間に側板６（図１参照）が設置されている。このために、棚板２、３の間口方向ｘにおける端部に配置されている物品は、有効な磁界分布内に位置できなくなる。したがって、リーダアンテナ２２を外周側の部分にも設置する方法は、棚板２、３の間口方向ｘにおける端部での情報読み取り性能を低下させることになる。
【００５３】
（３）図１２の説明
図１２Ａは、図１０（Ｃ）に対応するグラフであって、本発明の一実施例における図５に示すリーダアンテナ装置１４のリーダアンテナ２２を流れる交流電流によって発生してｙ軸方向（換言すれば、棚板２、３の奥行き方向ｙ）に沿って延在する磁界の強度分布がｘ軸方向の位置に応じて変化する状態を示している。そして、図１２Ｂは、図１２Ａにおける中央区分線Ｌの右側の領域のみを磁界強度の目盛りを拡大して示している。
【００５４】
図１２Ａおよび図１２Ｂに示す場合には、左右でそれぞれ３本ずつで合計６本のアンテナエレメント（換言すれば、有効パターン部分）３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃから放出される合成磁界に特徴を有している。すなわち、リーダアンテナ２２の面から近傍（例えば、１ｃｍｈ）の合成磁界のピークは、或る程度の幅（すなわち、有効パターン部分３７ａまたは３８ａから有効パターン部分３７ｃまたは３８ｃまでの幅に近似した幅）を有するほぼ平坦な磁界分布（換言すれば、富士山型の磁界分布）になっている。この場合、左側の３本のアンテナエレメント３７ａ〜３７ｃには、図５に示すように、同方向の交流電流が流れる。また、右側の３本のアンテナエレメント３８ａ〜３８ｃにも、図５に示すように、同方向の交流電流が流れる。そして、左側のアンテナエレメント３７ａ〜３７ｃと、右側のアンテナエレメント３８ａ〜３８ｃとでは、電流の方向が互いに逆である。
【００５５】
（４）図１３の説明
つぎに、アンテナエレメントの典型的な配置および特許文献５〜９のアンテナエレメントの配置を示す第２〜第５の参考例のスキャン方向ｘにおける磁界分布を、図１３Ａ〜図１３Ｄを参照しつつ説明する。
【特許文献５】特開平４−３４４５８６号公報
【特許文献６】特開２０００−２６１２３１号公報
【特許文献７】特開２０００−１６２３１４号公報
【特許文献８】特開２００４−１１８４４０号公報
【特許文献９】特開２００４−１６４５４７号公報
【００５６】
図１３Ａは、図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）に示す場合のように、アンテナ形成対象板２１の外周に沿って左右３本ずつのアンテナエレメント３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃを配置した第２の参考例のスキャン方向ｘにおける磁界分布を示している。この場合、スキャン方向ｘにおけるリーダアンテナ２２の全幅は、９０ｍｍであり、２本のアンテナエレメント３７ａ、３８ａの間隔は、６６ｍｍであり、アンテナエレメント同士の残りの間隔は、いずれも６ｍｍであり、６本のアンテナエレメント同士の間隔の比は、左側から右側にかけて、１：１：１１：１：１であった。そして、図１３Ｂは、アンテナ形成板２１に左右３本ずつ合計６本のアンテナエレメント３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃをリーダアンテナ２２の全幅に対してほぼ均等な間隔で配置した第３の参考例のスキャン方向ｘにおける磁界分布を示している。この場合、スキャン方向ｘにおけるリーダアンテナ２２の全幅は、９０ｍｍであり、６本のアンテナエレメント３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃの間隔は、いずれも１８ｍｍであり、６本のアンテナエレメント同士の間隔の比は、左側から右側にかけて、１：１：１：１：１であった。
【００５７】
また、図１３Ｃは、特許文献５および６に代表されるアンテナエレメント配置を有する第４の参考例のスキャン方向ｘにおける磁界分布を示している。この場合、スキャン方向ｘにおけるリーダアンテナ２２の全幅は、９０ｍｍであり、２本のアンテナエレメント３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃの間隔は、左側から右側にかけて２５ｍｍ、１５ｍｍ、１０ｍｍ、１５ｍｍおよび２５ｍｍであり、６本のアンテナエレメント同士の間隔の比は、左側から右側にかけて、２．５：１．５：１：１．５：２．５であった。さらに、図１３Ｄは、特許文献７、８および９に代表されるアンテナエレメント配置を有する第５の参考例のスキャン方向ｘにおける磁界分布を示している。この場合、スキャン方向ｘにおけるリーダアンテナ２２の全幅は、９０ｍｍであり、６本のアンテナエレメント３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃの間隔は、左側から右側にかけて、７．５ｍｍ、７．５ｍｍ、２５ｍｍ、２５ｍｍおよび２５ｍｍであり、６本のアンテナエレメント同士の間隔の比は、左側から右側にかけて、１．２５：１．２５：４．２：４．２：４．２であった。
【特許文献５】特開平４−３４４５８６号公報
【特許文献６】特開２０００−２６１２３１号公報
【特許文献７】特開２０００−１６２３１４号公報
【特許文献８】特開２００４−１１８４４０号公報
【特許文献９】特開２００４−１６４５４７号公報
【００５８】
上述の図１３Ａ〜図１３Ｄにそれぞれ示す磁界分布は、本発明による図１２Ａおよび図１２Ｂに示す磁界分布に較べて、６本のアンテナエレメント３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃから放出される合成磁界のピークの幅およびこのピークの平坦さの点で明らかに劣っている。
【００５９】
（５）図１４の説明
図１４Ａおよび図１４Ｂは、図５、図１２Ａおよび図１２Ｂに示す本発明の一実施例のディスク管理システムと図１３Ａ〜図１３Ｄに示す第２〜第５の参考例のディスク管理システムとにおける電子タグ付きディスク入りケース４の背表紙に対するリーダアンテナの離間距離と読み取り枚数との関係を測定した結果を示している。そして、図１４Ａは、図２にほぼ対応している。また、図１４Ａにおいて、符号（Ｓ）は、電子タグ付きディスク入りケース４の背表紙とアンテナ形成対象板２１に形成されているリーダアンテナ２２との相互の間隔を示している。そして、１０ｍｍ厚のケース４が棚板２上にこの棚板２の間口方向ｘに沿って積層された状態で２５個配置されている。また、図１４Ｂには、間隔（Ｓ）をそれぞれ５ｍｍ、１０ｍｍ、１５ｍｍおよび２０ｍｍにした４通りの折線グラフが示されている。これら４通りの折線グラフのうちの間隔（Ｓ）が５ｍｍおよび１０ｍｍの折線グラフについては、読み取り冊数は、図１４Ｂの左側の目盛が用いられている。そして、間隔（Ｓ）が１５ｍｍおよび２０ｍｍの折線グラフについては、読み取り冊数は、図１４Ｂの右側の目盛が用いられている。また、図１４Ｂにおいて、横軸のうちの〔図５〕、〔図１３Ａ〕〜〔図１３Ｄ〕は、リーダアンテナ２２に供給される交流出力が１ワットである場合をそれぞれ示し、〔図５〕（４ワット）は、リーダアンテナ２２に供給される交流出力が４ワットである場合を示している。
【００６０】
この図１４Ｂから、本発明の一実施例の場合（すなわち、〔図５〕の場合）には、第２〜第５の参考例の場合（すなわち、〔図１３Ａ〕〜〔図１３Ｄ〕の場合）に較べて、間隔（Ｓ）が５ｍｍおよび１０ｍｍと小さいときの読み取り冊数は比較的多いとともに、間隔（Ｓ）が１５ｍｍおよび２０ｍｍと大きいときの読み取り冊数が比較的少ないという特徴を有していることが分る。なお、図１４Ｂに示されている読み取り枚数（換言すれば、情報読み取り率）の差は、非常に大きな意味を持っている。特に、情報読み取り率が１００％であるか否かは、両者の間に歴然とした差を有していることを意味している。例えば図書館の場合には、利用者が不特定多数であるから、利用者は、或る書架に何が何冊配置されているのかを事前に把握することができない。このために、或る書架に通常１００枚のＣＤを収納することができて、読み取り結果が９９枚である場合には、或る１枚のＣＤが別の棚に誤配置されているのか、貸し出されているのか、あるいは、読み取り結果が正解であるのかが不明となってしまうから、読み直し作業を何度か行うことになる。したがって、読み取り精度が高いほど信頼性が高く、読み取り精度が１００％であるか否かの意味は特に大きい。また、読み取り精度が高いほど、速いスキャン速度に対応できることになる。したがって、距離（換言すれば、間隔（Ｓ））に応じた読み取り精度の減衰の優劣差は、書架の棚板への電子タグ付き書籍などの配置状態のバラツキ（具体的には、電子タグ付きディスク入りケースの背表紙面の位置が不揃いな場合や、書籍などのサイズが互いに異なる管理物品への電子タグの奥行き方向における貼付位置が不揃いな場合など）、作業者によるスキャン速度のバラツキが読み取り精度に与える影響の優劣差を意味する。このために、読み取り精度の減衰量も少ない方が情報読み取り性能が高いということが言える。当然のことながら、ＣＤ／ＤＶＤ以外の書籍などの場合には、上述のような読み取り性能がさらに向上することは、図１１を参照すれば容易に分る。さらに、本発明によれば、アンテナエレメント３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃの配列によって遠方磁界を低減させている。したがって、リーダアンテナ２２に供給される交流出力を図１４Ｂにおいて〔図５〕（４ワット）として示すように高出力（４ワット）にした場合でも、電波法上の制限をクリアすることができることがすでに確認されている。そして、高出力（４ワット）にしたときには、多少遠方の位置における情報読み取り性能も向上する。したがって、作業者に応じた情報読み取り性能のバラツキによる誤差の解消やスキャン速度の高速化を期待することができるから、情報読み取り精度の安定化と作業の効率化とを一層実現することができる。
【００６１】
（６）図１５の説明
図１５Ａおよび図１５Ｂは、本発明の一実施例における図１２Ａおよび図１２Ｂに示す磁界強度分布と、本発明の第２の参考例における図１３Ａに示す磁界強度分布とを例にとって、（ａ）近傍磁界強度（１ｃｍｈの場合）のピーク値、（ｂ）近傍磁界強度（１ｃｍｈの場合）の有効幅および（ｃ）遠方磁界強度（５ｃｍｈの場合）のピーク値をそれぞれ示したものである。これらの図１５Ａおよび図１５Ｂから、つぎの（ア）項および（イ）項に記載のことが分る。
（ア）本発明の第２の参考例（すなわち、図１５Ｂ）の場合には、近傍磁界強度のピーク値（ａ）が非常に大きく、遠方磁界強度のピーク値（ｃ）も多少大きく、近傍磁界強度の有効幅（ｂ）が比較的小さいこと、および、
（イ）本発明の一実施例（すなわち、図１５Ａ）の場合には、近傍磁界強度のピーク値（ａ）があまり大きくなく、遠方磁界強度のピーク値（ｃ）が比較的小さく、近傍磁界強度の有効幅（ｂ）が比較的大きいこと。
【００６２】
（７）図１６の説明
図１６は、近傍磁界強度のピーク値（ａ）、遠方磁界強度のピーク値（ｃ）に対する近傍磁界強度のピーク値（ａ）の比率（（ａ）／（ｃ））および近傍磁界強度の有効幅（ｂ）を、リーダアンテナ２２のアンテナパターン３４の全幅別（すなわち、６０ｍｍ、９０ｍｍおよび１２０ｍｍの３通り）、巻き線数別（すなわち、３重巻き、４重巻きおよび５重巻き）およびアンテナエレメントの配置別（換言すれば、３〜５本のアンテナエレメント３７ａ〜３７ｃと３〜５本のアンテナエレメント３８ａ〜３８ｃとの個々の間隔（すなわち、６〜２８ｍｍ））に、グラフ化したものである。なお、図１５Ａ（本発明の一実施例）および図１５Ｂ（本発明の第２の参考例）の場合は、３重巻きであるから、図１６の左側の上段、中段および下段のグラフにそれぞれ示されている。また、図１５Ａおよび図１５Ｂの場合は、アンテナパターン３４の全幅が９０ｍｍ（すなわち、Ｗ９）であるから、これら左側の上段、中段および下段のグラフにおいて、四角印で示されている。そして、図１５Ａの場合は、エレメント間隔が１６ｍｍであり、図１５Ｂの場合は、エレメント間隔が６ｍｍである。さらに、図１６から、前記（６）項の（ア）項および（イ）項に記載したこと、その他の各種のことが分る。例えば、本発明においては、アンテナパターン３４は、３重巻きである必要は必ずしもなく、４重巻き、５重巻きなどであってもよい。ただし、アンテナパターン３４の巻き数が多くなると、アンテナエレメント３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃ同士の間隔を最適な距離に保つためには、アンテナパターン３４の全幅を大きくする必要があるから、情報読み取り装置としてのハンディリーダ５のサイズが大きくなって、その使い勝手が悪くなる。
【００６３】
（８）図１７〜図２１の説明
リーダアンテナ装置１４のリーダアンテナ２２のアンテナパターン３４の最外周のアンテナエレメント間の距離（換言すれば、図５においては、第３の有効パターン部分３７ｃと第６の有効アンテナパターン部分３８ｃとの間隔ならびに第１または第３の連結パターン部分４１ａ、４１ｃと第６または第７の連結パターン部分４２ｃ、４２ｄとの間隔）が同一である場合には、通常、通信距離は磁界強度を上げることによって大きくなるとともに、リーダアンテナ２２のアンテナ面からの距離が一定な物品に対しては、情報読み取り性能は磁界強度を上げることによって向上する。換言すれば、リーダアンテナ２２に供給される交流出力が同一の場合には、情報読み取り性能はリーダアンテナ２２のアンテナ面に対向する空間の磁界強度を上げることによって向上する。
【００６４】
しかし、ＣＤ／ＤＶＤは、閉ループ状の導電膜２９を有しているから、閉ループ状の導電体であると考えることができる。このために、ＣＤ／ＤＶＤをリーダアンテナ装置１４でもって情報読み取りする場合には、遠方磁界強度が大きくなると、閉ループ状の導電体による反磁界方向の誘導磁界の影響が大きくなる。したがって、ＣＤ／ＤＶＤをリーダアンテナ装置１４でもって情報読み取りする場合には、リーダアンテナ２２に供給される交流出力が同一であれば、リーダアンテナ２２から近傍の位置（例えば、１ｃｍ離れた場所）では磁界強度が大きく、これと同時に遠方の位置（例えば、５ｃｍ以上離れた場所）では磁界強度が小さく抑えられているのが好ましい。ところが、近傍磁界強度を大きくすると、一般的には、これと同時に遠方磁界強度も大きくなってしまう。
【００６５】
そこで、本発明によるリーダアンテナ装置１４においては、近傍磁界強度が必要以上に大きくなるのを抑制することによって、遠方磁界強度の上昇を抑制するようにしている。換言すれば、リーダアンテナ２２の近傍における合成磁界のピーク値が比較的平坦になるように、アンテナエレメントを配置するようにしている。この点について、図５、図１２Ａおよび図１２Ｂを例にとって説明すると、電子タグ付きＣＤ／ＤＶＤ入りケースまたはこれらに類似する物品をリーダアンテナ装置１４でもって情報読み取りする場合のリーダアンテナ２２のアンテナエレメント配置においては、情報読み取り性能、使い勝手の良さなどの実用性の観点から見て一般的に、つぎの（ア）項〜（エ）項に記載する条件のそれぞれが満足されているのが好ましい。
（ア）仮想の中央区分線Ｌから第１および第４の有効パターン部分３７ａ、３８ａまでのそれぞれの距離が、１０ｍｍ以上（換言すれば、第１の有効パターン部分３７ａと第４の有効パターン部分３８ａとの間隔Ｓ１が２０ｍｍ以上、さらに好ましくは間隔Ｓ１が２０〜３６ｍｍの範囲、最も好ましくは間隔Ｓ１が２２〜３２ｍｍの範囲）であること、
（イ）中央区分線Ｌから一方および他方の側の領域に上記中央区分線Ｌとほぼ平行な状態で延在するように配置されているアンテナエレメント３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃ（３重巻きの場合には、それぞれ３本ずつ）の互いに隣接するアンテナエレメントの間隔Ｓ２が、１０〜１８ｍｍ（さらに好ましくは１４〜１７ｍｍ、最も好ましくは１５〜１６ｍｍ）の範囲であること、
（ウ）中央区分線Ｌの一方の側の領域における最外方の有効パターン部分３７ｃと、他方の側の領域における最外方の有効パターン部分３８ｃとの間隔Ｗが、７〜１５ｃｍ（さらに好ましくは７．５〜１２ｃｍ、最も好ましくは８〜１０ｃｍ）の範囲であること、および
（エ）中央区分線Ｌとはほぼ直交する方向における一方の側の最外方のアンテナエレメント（図５の場合には、第１および第３の連結パターン部分４１ａ、４１ｃ）と、他方の側の最外方のアンテナエレメント（図５の場合には、第３および第４の連結パターン部分４２ｃ、４２ｄ）との間隔Ｈが、８ｃｍ以上（さらに好ましくは１０〜２０ｃｍの範囲、最も好ましくは１２〜１８ｃｍの範囲）であること。
【００６６】
上記（ア）項〜（エ）項に記載した４つの好ましい条件は、リーダアンテナ装置１４でもって情報読み取りされる電子タグ付き物品が電子タグ付きディスク入りケース４またはこれに類似する電子タグ付き物品の場合である。しかし、電子タグ付き物品４の厚みなどのサイズが大きくなったり小さくなったりした場合には、上記４つの条件のそれぞれも、これに応じて変化する。そして、上記４つの条件は、情報読み取り性能、使い勝手の良さなどの実用性の観点から見て一般的に、つぎの（オ）項〜（ク）項に記載のように置き換えることができる。
（オ）上記（ウ）項に記載の間隔Ｗの長さに対する上記（ア）項に記載の間隔Ｓ１の長さの百分率が２２％以上（さらに好ましくは２２〜４０％の範囲、最も好ましくは２４〜３６％の範囲）であること、
（カ）上記（ウ）項に記載の間隔Ｗの長さに対する上記（イ）項に記載の間隔Ｓ２の長さの百分率が１０〜２０％（さらに好ましくは１５〜１９％、最も好ましくは１６〜１８％）の範囲であること、
（キ）上記（ウ）項に記載の間隔Ｗの長さに対する上記（エ）項に記載の間隔Ｈの長さの百分率が９０％以上（さらに好ましくは１１０〜２２０％の範囲、最も好ましくは１３０〜２００％の範囲）であること、および
（ク）上記（ア）項に記載の間隔Ｓ１の長さに対する上記（イ）項に記載の間隔Ｓ２の長さの百分率が３８〜７０％（さらに好ましくは５０〜６６％、最も好ましくは５６〜６２％）の範囲であること。
【００６７】
図１７〜図２１には、各種のアンテナエレメント配置を有する１５種類のリーダアンテナ（いずれも３重巻き）２２についての図１２Ｂとは同様の磁界強度分布が示されている。この場合、図１７（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、アンテナパターン３４の全幅Ｗが１２ｃｍのものを示し、図１８（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、アンテナパターン３４の全幅Ｗが１１ｃｍのものを示し、図１９（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、アンテナパターン３４の全幅Ｗが１０ｃｍのものを示し、図２０（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、アンテナパターン３４の全幅Ｗが９ｃｍのものを示し、図２１（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、アンテナパターン３４の全幅が８ｃｍのものを示している。また、図１７〜図２１のそれぞれの（Ａ）は、アンテナパターン３４の間隔Ｓ２（図５参照）がいずれも１４ｍｍのものを示し、図１７〜図２１のそれぞれの（Ｂ）は、アンテナパターン３４の間隔Ｓ２（図５参照）がいずれも１５ｍｍのものを示し、図１７〜図２１のそれぞれの（Ｃ）は、アンテナパターン３４の間隔Ｓ２（図５参照）がいずれも１６ｍｍのものを示している。
【００６８】
図１７〜図２１のうちで図２０（Ｃ）に示すものは、図５に示すアンテナパターン３４を含んでいる。また、図２１（Ｃ）に示すものは、上記（ア）項〜（エ）項に記載した４つの条件のうちの少なくとも１つの条件（換言すれば、上記（ア）項に記載の条件）を満足していない。
【００６９】
以上において、本発明の実施例について説明したが、本発明は、既述の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に基づいて、各種の変更および修正が可能である。
【００７０】
例えば、既述の実施例においては、リーダアンテナ２２のアンテナパターン３４の各アンテナエレメント３７ａ〜３７ｃ、３８ａ〜３８ｃ、４１ａ〜４１ｃ、４２ａ〜４２ｄなどの相互の間のつながり部位を丸みのないほぼ尖った形状に構成した。しかし、これらのつながり部位の一箇所または複数箇所もしくは全部の箇所が、丸みを帯びた形状に構成されていてもよい。
【００７１】
また、既述の実施例におけるリーダアンテナ２２が、ライタアンテナを兼用し得るように、リーダライタアンテナであってもよい。
【００７２】
また、既述の実施例においては、情報読み取り装置をハンディリーダ５として構成した。しかし、情報読み取り装置を固定させるとともに電子タグ付きディスク入りケース４などの電子タグ付き物品を移動させることによってスキャンを行うようにしても、同様の効果を得ることができる。
【００７３】
さらに、電子タグを貼付する物品は、ＣＤ／ＤＶＤなどに限らず、書籍やファイルなどの書籍類はもちろん、リーダアンテナ２２のアンテナ面に対してほぼ垂直に位置するように配置される任意の物品であってよく、本発明は、このような物品に対しても有効である。例えば、本発明は、顕微鏡用のスライドガラスに貼付された電子タグ２５の情報を読み取るためのハンディリーダおよび固定式情報読み取り装置にも適用されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明をディスク管理システムに適用した一実施例におけるディスク管理システム全体の部分的に縦断した斜視図である。（実施例１）
【図２】図１に示すディスク管理システムの部分的に縦断した側面図である。（実施例１）
【図３】図１に示すディスク管理システムの概略的な平面図である。（実施例１）
【図４】図１に示す電子タグ付きディスク入りケースの平面図である。（実施例１）
【図５】図２に示すリーダアンテナ装置の正面図である。（実施例１）
【図６】図５に示すリーダアンテナ装置の第１の変形例を示す正面図である。（実施例２）
【図７】図５に示すリーダアンテナ装置の第２の変形例を示す正面図である。（実施例３）
【図８】図５に示すリーダアンテナ装置の第３の変形例を示す正面図である。（実施例４）
【図９】図５に示すリーダアンテナ装置の第４の変形例を示す正面図である。（実施例５）
【図１０】（Ａ）は、本発明の第１の参考例におけるディスク管理システムの概略的な正面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）に示すディスク管理システムの概略的な平面図であり、（Ｃ）は、（Ａ）に示すディスク管理システムにおいて発生したアンテナ面に垂直な方向における磁界分布を測定した結果を示すグラフであり、（Ｄ）は、（Ａ）に示すディスク管理システムにおいて発生したスキャン方向における磁界分布を測定した結果を示すグラフである。（参考例１）
【図１１】電子タグ貼付物品別で電子タグの積層状態別の通信距離を図１０（Ａ）に示すリーダアンテナを用いて測定した結果を示すグラフである。（参考例１）
【図１２Ａ】図５に示すリーダアンテナ装置によって発生したスキャン方向における磁界分布を測定した結果を示すグラフである。（実施例１）
【図１２Ｂ】図１２Ａに示すグラフの右側部分のみを拡大して示すグラフである。（実施例１）
【図１３Ａ】本発明の第２の参考例のディスク管理システムにおいて発生したスキャン方向における磁界分布を測定した結果を示すグラフである。（参考例２）
【図１３Ｂ】本発明の第３の参考例のディスク管理システムにおいて発生したスキャン方向における磁界分布を測定した結果を示すグラフである。（参考例３）
【図１３Ｃ】本発明の第４の参考例のディスク管理システムにおいて発生したスキャン方向における磁界分布を測定した結果を示すグラフである。（参考例４）
【図１３Ｄ】本発明の第５の参考例のディスク管理システムにおいて発生したスキャン方向における磁界分布を測定した結果を示すグラフである。（参考例５）
【図１４Ａ】図５に示す本発明の一実施例および図１３Ａ〜図１３Ｄに示す本発明の第２〜第５の参考例のディスク管理システムの部分的に縦断した概略的な側面図である。（実施例１および参考例２〜５）
【図１４Ｂ】図１４Ａに示すディスク管理システムにおける電子タグ付きディスク入りケースの背表紙に対するリーダアンテナの離間距離と読み取り枚数との関係を測定した結果を示すグラフである。（実施例１および参考例２〜５）
【図１５Ａ】図１２Ｂに示す磁界分布のグラフのうちの１ｃｍｈおよび５ｃｍｈの場合のみを示すグラフである。（実施例１）
【図１５Ｂ】図１３Ａに示す磁界分布のグラフのうちの１ｃｍｈおよび５ｃｍｈの場合のみの右側部分のみを示すグラフである。（参考例２）
【図１６】図５に示す第１の実施例を含む３重巻き、４重巻きおよび５重巻きの各種のリーダアンテナ装置における近傍磁界ピーク値、磁界強度比率および磁界強度“１．０”の有効幅を測定した結果を示すグラフである。（実施例および参考例）
【図１７】（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、リーダアンテナの全幅が１２ｃｍでアンテナエレメントの間隔を種々に変更した場合の図１２Ｂと同様のグラフである。（実施例）
【図１８】（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、リーダアンテナの全幅が１１ｃｍでアンテナエレメントの間隔を種々に変更した場合の図１２Ｂと同様のグラフである。（実施例）
【図１９】（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、リーダアンテナの全幅が１０ｃｍでアンテナエレメントの間隔を種々に変更した場合の図１２Ｂと同様のグラフである。（実施例）
【図２０】（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、リーダアンテナの全幅が９ｃｍでアンテナエレメントの間隔を種々に変更した場合の図１２Ｂと同様のグラフである。（実施例）
【図２１】（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、リーダアンテナの全幅が８ｃｍでアンテナエレメントの間隔を種々に変更した場合の図１２Ｂと同様のグラフである。（実施例）
【符号の説明】
【００７５】
２、３  棚板
４      電子タグ付きディスク入りケース（管理対象物品、電子タグ付き物品）
５      ハンディリーダ（情報読み取り装置）
２２    リーダアンテナ
２５    電子タグ
３４    アンテナパターン
３７ａ  第１の有効パターン部分（第１グループのアンテナエレメント）
３７ｂ  第２の有効パターン部分（第１グループのアンテナエレメント）
３７ｃ  第３の有効パターン部分（第１グループのアンテナエレメント）
３８ａ  第４の有効パターン部分（第２グループのアンテナエレメント）
３８ｂ  第５の有効パターン部分（第２グループのアンテナエレメント）
３８ｃ  第６の有効パターン部分（第２グループのアンテナエレメント）
Ｌ      仮想の中央区分線
Ｓ１    第1の間隔
Ｓ２    第２の間隔
Ｗ      幅（間隔）
【図１】
0005152843.tif 000002
【図２】
0005152843.tif 000003
【図３】
0005152843.tif 000004
【図４】
0005152843.tif 000005
【図５】
0005152843.tif 000006
【図６】
0005152843.tif 000007
【図７】
0005152843.tif 000008
【図８】
0005152843.tif 000009
【図９】
0005152843.tif 000010
【図１０】
0005152843.tif 000011
【図１１】
0005152843.tif 000012
【図１２Ａ】
0005152843.tif 000013
【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
0005152843.tif 000015
【図１３Ｂ】
0005152843.tif 000016
【図１３Ｃ】
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【図１３Ｄ】
0005152843.tif 000018
【図１４Ａ】
0005152843.tif 000019
【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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