(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段と、画像情報記憶手段と、前記画像情報記憶手段に記憶されている画像情報を前記表示手段に表示させる制御手段と、前記表示手段の各辺に設けられ、他の表示手段との情報交換を行う情報交換手段とを有する表示装置であって、
前記制御手段は、前記情報交換手段により他の表示装置と情報交換を行い、複数の表示装置の隣接形態を判断する第１判断手段と、
前記複数の表示装置によって構成される全体領域のうち自装置によって構成する分担領域及び表示方向を判断する第２判断手段と、
前記第２判断手段によって判断された分担領域及び表示方向に基づき、前記画像情報記憶手段に記憶されている画像情報のうち自装置が表示する範囲及び方向を決定して、自装置の表示手段で表示させる画像表示指示手段と、
自装置の前記表示手段の大きさ，前記複数の表示装置同士でどちらの表示方向を優先させるかを判定させる為の表示方向優先度の初期値である初期表示方向優先度，前記複数の表示装置同士で連絡し合う前記表示方向優先度の現在の大きさである現在表示方向優先度を記憶する基本情報記憶手段と
を有し、
前記情報交換手段は、
他の表示装置と交換する連絡用情報を記憶する連絡用情報記憶手段と、
前記他の表示手段の前記連絡用情報記憶手段から前記連絡用情報を読み出す連絡用情報読出手段と、
自装置の前記連絡用情報記憶手段に自装置の前記連絡用情報を書き込む連絡用情報書込手段と
を有し、
前記連絡用情報は、表示装置識別子，前記情報交換手段が設けられた辺の辺識別子，前記情報交換手段が設けられた辺を基準とした前記辺の所定方向に存在する前記全体領域上の表示域の長さ，前記表示方向，表示方向優先度を情報として含み、
前記第２判断手段は、他の表示装置の前記連絡用情報に含まれている前記表示方向優先度が自装置の基本情報記憶手段に記録されている前記現在表示方向優先度よりも大きいとき、自装置の基本情報記憶手段に記録されている前記現在表示方向優先度及び自装置の連絡用情報記憶手段に記憶されている前記表示方向優先度を、他の表示装置の前記表示方向優先度で更新し、前記現在表示方向優先度により表示方向を判断する表示装置。
【請求項２】
前記第２判断手段は、前記各辺の連絡用情報に含まれる、前記情報交換手段が設けられた辺を基準とした前記辺の所定方向に存在する前記全体領域上の表示域の長さ，及び基本情報に含まれる前記自装置の表示手段の大きさに基づき、前記全体領域のうち自装置によって構成する分担領域を判断することを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【請求項３】
前記第１判断手段は、前記情報交換手段が他の表示装置を認識すると、前記情報交換手段により他の表示装置と情報交換を行い、複数の表示装置の隣接形態を判断して、前記連絡用情報，前記基本情報を更新することを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に係り、特に複数の表示装置で１つの画像情報を表示する表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、電子ペーパーや液晶パネル等を利用した小型軽量で携帯可能な表示装置が一般的になりつつある。また、ユーザは街頭等に設置されている無線通信や赤外線通信を利用した情報配信ステーションから上記のような表示装置に情報を受け取り、参照することができるようになった。
【０００３】
情報配信ステーションから配信される情報には様々なものがあり、最新のニュース，付近の地図情報，近隣店舗の広告等がある。また、情報配信ステーションも様々な場所に設置され、ユーザは街頭の他にも公共施設内や交通機関車両内など、あらゆる場面で情報を受け取り、利用することが可能となった。
【０００４】
ところで、携帯可能な表示装置は、持ち運ぶ為の利便性を考慮すると、表示可能な領域に限りがある。このような課題を解決する技術としては、複数の表示装置で１つの画像情報を表示することが知られている。
【０００５】
例えば特許文献１には、複数の表示装置を接続して１つの画像情報を表示する表示装置の一例について記載されている。特許文献１では、各表示装置が全体の接続状況と当該接続状況中の自身の位置とを把握し、それぞれの表示装置が自身の担当する範囲を表示している。
【特許文献１】特開平１０−３３３６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の表示装置は、各表示装置が自身の上下左右に他の表示装置が接続されているか否かという情報をやり取りし合うことにより、自身の上下左右に何枚の表示装置が接続されているかを把握し、この情報に基づいて全体の接続状況中の自身の表示すべき範囲を把握するものである。
【０００７】
なお、特許文献１の表示装置は前提条件として、各表示装置の方向を予め定めておく必要がある。これは、各表示装置が自身の上下左右に他の表示装置が接続されているか否かという情報をやり取りし合い、自身の上下左右に何枚の表示装置が接続されているかを把握するとき、各表示装置の上下左右の基点を統一する為である。したがって、特許文献１の表示装置は、ユーザが各表示装置の方向を気にせず、自由に接続して複数の表示装置で１つの画像情報を表示することができなかった。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、表示方向を考慮することなく並べた複数の表示装置で１つの画像情報を表示可能な表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は、表示手段と、画像情報記憶手段と、前記画像情報記憶手段に記憶されている画像情報を前記表示手段に表示させる制御手段と、前記表示手段の各辺に設けられ、他の表示手段との情報交換を行う情報交換手段とを有する表示装置であって、前記制御手段は、前記情報交換手段により他の表示装置と情報交換を行い、複数の表示装置の隣接形態を判断する第１判断手段と、前記複数の表示装置によって構成される全体領域のうち自装置によって構成する分担領域及び表示方向を判断する第２判断手段と、前記第２判断手段によって判断された分担領域及び表示方向に基づき、前記画像情報記憶手段に記憶されている画像情報のうち自装置が表示する範囲及び方向を決定して、自装置の表示手段で表示させる画像表示指示手段と、自装置の前記表示手段の大きさ，前記複数の表示装置同士でどちらの表示方向を優先させるかを判定させる為の表示方向優先度の初期値である初期表示方向優先度，前記複数の表示装置同士で連絡し合う前記表示方向優先度の現在の大きさである現在表示方向優先度を記憶する基本情報記憶手段とを有し、前記情報交換手段は、他の表示装置と交換する連絡用情報を記憶する連絡用情報記憶手段と、前記他の表示手段の前記連絡用情報記憶手段から前記連絡用情報を読み出す連絡用情報読出手段と、自装置の前記連絡用情報記憶手段に自装置の前記連絡用情報を書き込む連絡用情報書込手段とを有し、前記連絡用情報は、表示装置識別子，前記情報交換手段が設けられた辺の辺識別子，前記情報交換手段が設けられた辺を基準とした前記辺の所定方向に存在する前記全体領域上の表示域の長さ，前記表示方向，表示方向優先度を情報として含み、前記第２判断手段は、他の表示装置の前記連絡用情報に含まれている前記表示方向優先度が自装置の基本情報記憶手段に記録されている前記現在表示方向優先度よりも大きいとき、自装置の基本情報記憶手段に記録されている前記現在表示方向優先度及び自装置の連絡用情報記憶手段に記憶されている前記表示方向優先度を、他の表示装置の前記表示方向優先度で更新し、前記現在表示方向優先度により表示方向を判断する。
【００１０】
なお、本発明の構成要素、表現または構成要素の任意の組合せを、方法、装置、システム、コンピュータプログラム、記録媒体、データ構造などに適用したものも本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１１】
上述の如く、本発明によれば、表示方向を考慮することなく並べた複数の表示装置で１つの画像情報を表示可能な表示装置を提供可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明を実施するための最良の形態を、以下の実施例に基づき図面を参照しつつ説明していく。なお、本実施例では表示装置の一例として電子ペーパーを利用するものを例に説明するが、液晶パネル等、他のものを利用する表示装置であってもよい。また、本実施例では、表示装置が他の表示装置と無線により接続して情報交換を行う例を説明しているが、有線やコネクタにより接続して情報交換を行うものであってもよい。
【００１３】
図１は本発明による表示装置を含むシステムの一実施例の構成図である。図１のシステム１は、情報保持装置（サーバ）１０，無線発信装置１１，複数の表示装置１２を含む構成である。情報保持装置１０及び無線発信装置１１は、前述の情報発信ステーションに相当する。
【００１４】
情報保持装置１０は無線発信装置１１を利用して、画像情報の配信を行う。複数の表示装置１２は、それぞれが無線発信装置１１から同じ画像情報を受け取る。それぞれの表示装置１２は、他の表示装置１２との隣接形態を後述のように判断する。それぞれの表示装置１２は複数の表示装置１２によって構成される全体領域のうち、自装置によって構成する分担領域を後述のように判断して、受け取った画像情報のうち分担領域に相当する領域を表示する。なお、表示装置１２は、他の表示装置１２との間で無線により情報交換が可能である。
【００１５】
図２は本発明による表示装置の一実施例の構成図である。図２の表示装置１２は、ドライバ装置２１，表示部２２，４つのタグライタ２３，４つのＩＣタグ部２４，４つのタグリーダ２５を含む構成である。また、ドライバ装置２１は、基本情報記憶部３１，連結情報記憶部３２，連結情報連絡処理部３３，隣接形態判断処理部３４，表示方向判断処理部３５，表示領域判断処理部３６，画面表示指示処理部３７，電力供給部３８，タイマー部３９，無線受信部４０，画像情報記憶部４１を含む構成である。
【００１６】
タグライタ２３，ＩＣタグ部２４及びタグリーダ２５は情報交換装置を構成する。情報交換装置は、図３に示すように表示部２２の各辺に設けられる。図３は情報交換装置の一実施例の構成図である。図３では表示部２２の左辺に情報交換装置５０（１）、上辺に情報交換装置５０（２）、右辺に情報交換装置５０（３）、下辺に情報交換装置５０（４）を設けている。
【００１７】
図３では右辺の情報交換装置５０（３）の拡大図を示している。図３の情報交換装置５０（３）は、タグライタ２３（３），ＩＣタグ部２４（３），タグリーダ２５（３）を含む構成である。
【００１８】
ＩＣタグ部２４（３）は、後述の連絡用情報が記録されている。他の表示装置１２はＩＣタグ部２４（３）に記録されている連絡用情報を読み取る。ＩＣタグ部２４（３）は他の表示装置１２への情報発信口である。タグライタ２３（３）は、ドライバ装置２１から指示された情報をＩＣタグ部２４（３）に書き込む。タグライタ２３（３）はドライバ装置２１とＩＣタグ部２４（３）との連絡口である。
【００１９】
タグリーダ２５（３）は、隣接した他の表示装置１２のＩＣタグ部２４に記録されている連絡用情報を読み取る。タグリーダ２５（３）は、他の表示装置１２からの情報受信口である。タグライタ２３（３）及びタグリーダ２５（３）はドライバ装置２１と結線されている。情報交換装置５０（１）、５０（２）及び５０（４）は情報交換装置５０（３）と同様な仕組みである為、説明を省略する。
【００２０】
なお、ドライバ装置２１は、基本表示制御機能，画像情報受信機能，メモリ等により構成される記憶機能，ＣＰＵ等により構成される演算機能，タグライタ２３（３）への書き込み指示機能，タグリーダ２５（３）が隣接した他の表示装置１２のＩＣタグ部２４から読み取った連絡用情報の取得機能，バッテリ等により構成される電力供給機能を含む構成である。
【００２１】
図２に示した表示部２２は例えば電子ペーパーにより構成される。図２に示したドライバ装置２１は他の表示装置１２と共に構成する全体領域のうち、自装置によって構成する分担領域を後述のように判断して、受け取った画像情報のうち分担領域に相当する領域を表示部２２に表示させる。
【００２２】
図４は基本情報記憶部に記憶されている基本情報の一例の構成図である。図４の基本情報はデータ項目として、装置ＩＤ，初期表示方向優先度，現在表示方向優先度，水平（ＬＲ）方向長さ，垂直（ＵＤ）方向長さを有する構成である。
【００２３】
装置ＩＤは、表示装置１２毎に持つ一意の値である。初期表示方向優先度は、結合した表示装置１２同士でどちらの表示装置１２の基準フラグを優先させるか判定させる為の表示方向優先度の初期値である。現在表示方向優先度は結合した表示装置１２同士で連絡し合う表示方向優先度の現在の大きさである。水平方向長さは表示部２２の横方向の（一辺の）長さである。垂直方向長さは表示部２２の縦方向の（一辺の）長さである。
【００２４】
図５は連結情報記憶部に記憶されている連結情報の一例の構成図である。図５の連結情報はデータ項目として、装置ＩＤ，タグＩＤ，初期属性，現在属性，表示域成分Ｌ，表示域成分Ｕ，表示域成分Ｒ，表示域成分Ｄ，表示方向優先度を有する構成である。
【００２５】
装置ＩＤは、表示装置１２毎に持つ一意の値である。タグＩＤは、表示装置１２内のＩＣタグ部２４毎に持つ一意の値である。初期属性は、表示装置１２内におけるＩＣタグ部２４と画像出力時の向きの関係（回転状態）を表す値である。なお、初期属性が「Ｌ」のＩＣタグ部２４を配置した辺を左に見たとき、初期属性が「Ｕ」，「Ｒ」及び「Ｄ」のＩＣタグ部２４は上，右及び下の辺に配置される。
【００２６】
現在属性は、表示装置１２同士で連絡し合う、現在の表示装置１２内におけるＩＣタグ部２４と画像出力時の向きの関係（回転状態）を表す値である。表示域成分Ｌは、初期属性が「Ｌ」のＩＣタグ部２４を配置した辺を左に見たとき、各ＩＣタグ部２４の左側に存在する表示域の長さである。表示域成分Ｕは、初期属性が「Ｌ」のＩＣタグ部２４を配置した辺を左に見たとき、各ＩＣタグ部２４の上側に存在する表示域の長さである。表示域成分Ｒは、初期属性が「Ｌ」のＩＣタグ部２４を配置した辺を左に見たとき、各ＩＣタグ部２４の右側に存在する表示域の長さである。表示域成分Ｄは、初期属性が「Ｌ」のＩＣタグ部２４を配置した辺を左に見たとき、各ＩＣタグ部２４の下側に存在する表示域の長さである。表示方向優先度は、表示方向優先度の現在の大きさである。
【００２７】
図６はＩＣタグ部に記録されている連絡用情報の一例の構成図である。図６の連絡用情報は図５の連結情報のデータ項目と同一であるため、説明を省略する。
【００２８】
図７は本発明による表示装置が一枚のときの処理を表したイメージ図である。図７の連絡用情報は、表示部２２の各辺に設置されたＩＣタグ部２４が１行ずつ持っている情報である。各ＩＣタグ部２４は、図中の矢印に対応した１行だけ情報を持っている。図７の連絡用情報は、隣接した表示装置１２同士が、互いの表示域のサイズ及び表示方向の情報を交換する為の情報である。
【００２９】
初期状態（単独状態）の表示域成分は表示装置１２Ａが持つ表示域のサイズ（基本情報の水平方向長さ及び垂直方向長さ）と等しく、他の表示装置１２との情報交換によって増加する。また、初期状態の表示域成分は他の表示装置１２との隣接が解除された時点で減少する。
【００３０】
基準フラグは表示部２２に画像を表示する際、上方を判断する為のフラグである。基準フラグは表示部２２の各辺に設けられた４つのＩＣタグ部２４の内、常に１つだけがオンとなり、それ以外がオフとなる。初期状態の基準フラグは、必ず初期属性「Ｕ」のＩＣタグ部２４がオンとなっている。基準フラグは、自装置よりも大きな表示方向優先度を持つ他の表示装置１２と隣接することによって変動する。
【００３１】
基本情報は、表示装置１２Ａが持つ固有の情報である。基本情報は、現在表示方向優先度が変動する。なお、連結情報は連絡用情報と同一である。図７に示すような状態において表示領域（表示域）計算を行うと全体領域と分担領域とは一致する。従って、表示装置１２Ａは図８の送信画像８１を表示画像８２のように表示する。図８は表示装置に表示される画像の一例のイメージ図である。
【００３２】
図９は本発明による表示装置が二枚のときの処理を表したイメージ図である。図９のイメージ図は図７に示した表示装置１２Ａの右側に表示装置１２Ｂを隣接させた例を表している。なお、図９では表示装置１２Ａの表示方向優先度が「１０００」、表示装置１２Ｂの表示方向優先度が「５００」の例を表している。
【００３３】
表示装置１２Ａの右側に表示装置１２Ｂを隣接させると、表示装置１２Ａの右辺に設けられた情報交換装置５０（３）のタグリーダ２５（３）は、表示装置１２Ｂの左辺に設けられた情報交換装置５０（１）のＩＣタグ部２４（１）から表示装置１２Ｂの左辺の連絡用情報（図９に示した表示装置１２Ｂの連絡用情報９３の網掛け部分）を読み出す。タグリーダ２５（３）は読み出した表示装置１２Ｂの左辺の連絡用情報をドライバ装置２１に送信する。
【００３４】
表示装置１２Ａのドライバ装置２１に含まれる隣接形態判断処理部３４はタグリーダ２５（３）から受信した表示装置１２Ｂの左辺の連絡用情報に含まれる表示域成分Ｌ及びＲの差を奥行き「３」として求める。表示装置１２Ａのドライバ装置２１に含まれる隣接形態判断処理部３４は表示装置１２Ｂの水平（ＬＲ）方向長さである奥行き「３」を加算するため、自装置の連結情報の左辺の表示域成分Ｒを「３」から「６」に更新し、右辺の表示域成分Ｒを「０」から「３」に更新している。
【００３５】
また、表示装置１２Ａのドライバ装置２１に含まれる表示方向判断処理部３５は現在属性と自装置の連結情報３２に含まれる現在属性とに基づき、表示装置１２Ｂが同じ向きで隣接されたと判断する。
【００３６】
表示装置１２Ａのドライバ装置２１に含まれる連結情報連絡処理部３３は、自装置の連結情報のうち左辺のレコードを左辺に設けられた情報交換装置５０（１）のタグライタ２３（１）に送信し、右辺のレコードを右辺に設けられた情報交換装置５０（３）のタグライタ２３（３）に送信する。
【００３７】
情報交換装置５０（１）のタグライタ２３（１）はドライバ装置２１から受信した左辺のレコードをＩＣタグ部２４（１）に書き込む。情報交換装置５０（３）のタグライタ２３（３）はドライバ装置２１から受信した右辺のレコードをＩＣタグ部２４（３）に書き込む。したがって、表示装置１２Ａの連絡用情報９１は図９に示すように更新される。
【００３８】
なお、表示装置１２Ｂも表示装置１２Ａと同様な処理を行い、自装置の連絡用情報９３を更新する。この後、表示装置１２Ａ及び１２Ｂの表示領域判断処理部３６は後述の表示領域判断処理を行う。
【００３９】
表示装置１２Ａの右側に表示装置１２Ｂを隣接させた後に表示領域（表示域）計算を行うと、表示装置１２Ａの分担領域は全体領域の左半分となる。従って、表示装置１２Ａは図１０の受信画像１０１の左半分を拡大して表示画像１０２のように表示する。一方、表示装置１２Ｂの分担領域は全体領域の右半分となる。従って、表示装置１２Ｂは図１０の受信画像１０１の右半分を拡大して表示画像１０３のように表示する。結果として表示装置１２Ａ及び１２Ｂは受信画像１０１を横に拡大して表示画像１０４のように表示することができる。
【００４０】
図１１は本発明による表示装置が二枚のときの処理を表したイメージ図である。図１１のイメージ図は図７に示した表示装置１２Ａの右側に表示装置１２Ｂを逆さまに隣接させた例を表している。なお、図１１では表示装置１２Ａの表示方向優先度が「１０００」、表示装置１２Ｂの表示方向優先度が「２０００」の例を表している。
【００４１】
表示装置１２Ａの右側に表示装置１２Ｂを逆さまに隣接させると、表示装置１２Ａの右辺に設けられた情報交換装置５０（３）のタグリーダ２５（３）は、表示装置１２Ｂの右辺に設けられた情報交換装置５０（３）のＩＣタグ部２４（３）から表示装置１２Ｂの右辺の連絡用情報（図１１に示した表示装置１２Ｂの連絡用情報１０３の網掛け部分）を読み出す。タグリーダ２５（３）は読み出した表示装置１２Ｂの右辺の連絡用情報をドライバ装置２１に送信する。
【００４２】
表示装置１２Ａのドライバ装置２１に含まれる隣接形態判断処理部３４はタグリーダ２５（３）から受信した表示装置１２Ｂの右辺の連絡用情報に含まれる表示域成分Ｌ及びＲの差を奥行き「３」として求める。表示装置１２Ａのドライバ装置２１に含まれる隣接形態判断処理部３４は表示装置１２Ｂの水平（ＬＲ）方向長さである奥行き「３」を加算するため、自装置の連結情報の左辺の表示域成分Ｒを「３」から「６」に更新し、右辺の表示域成分Ｒを「０」から「３」に更新している。
【００４３】
また、表示装置１２Ａのドライバ装置２１に含まれる表示方向判断処理部３５は表示装置１２Ｂの右辺の連絡用情報に含まれる現在属性と自装置の連結情報３２に含まれる現在属性とに基づき、表示装置１２Ｂが逆さまに隣接されたと判断する。表示方向判断処理部３５は、表示装置１２Ｂの右辺の連絡用情報に含まれる表示方向優先度と、自装置の基本情報３１に含まれる現在表示方向優先度とを比較し、表示装置Ｂの表示方向優先度の方が大きいと判断する。
【００４４】
表示方向判断処理部３５は自装置の連結情報に含まれる現在属性を表示装置１２Ｂに合わせて回転させる。なお、表示画像は現在属性が「Ｕ」となっている辺を上部と見なして表示される。また、表示方向判断処理部３５は自装置の連結情報に含まれる表示方向優先度を表示装置１２Ｂに合わせて「１０００」から「２０００」に更新する。更に、表示方向判断処理部３５は自装置の基本情報に含まれる現在表示方向優先度を表示装置１２Ｂに合わせて「１０００」から「２０００」に更新する。
【００４５】
表示装置１２Ａのドライバ装置２１に含まれる連結情報連絡処理部３３は、自装置の連結情報のうち左辺のレコードを左辺に設けられた情報交換装置５０（１）のタグライタ２３（１）に送信し、上辺のレコードを上辺に設けられた情報交換装置５０（２）のタグライタ２３（２）に送信し、右辺のレコードを右辺に設けられた情報交換装置５０（３）のタグライタ２３（３）に送信し、また、下辺のレコードを下辺に設けられた情報交換装置５０（４）のタグライタ２３（４）に送信する。
【００４６】
情報交換装置５０（１）のタグライタ２３（１）はドライバ装置２１から受信した左辺のレコードをＩＣタグ部２４（１）に書き込む。情報交換装置５０（２）のタグライタ２３（２）はドライバ装置２１から受信した上辺のレコードをＩＣタグ部２４（２）に書き込む。情報交換装置５０（３）のタグライタ２３（３）はドライバ装置２１から受信した右辺のレコードをＩＣタグ部２４（３）に書き込む。情報交換装置５０（４）のタグライタ２３（４）はドライバ装置２１から受信した下辺のレコードをＩＣタグ部２４（４）に書き込む。したがって、表示装置１２Ａの連絡用情報１０１は、図１１に示すように更新される。
【００４７】
なお、表示装置１２Ｂも表示装置１２Ａと同様な処理を行い、自装置の連絡用情報１０３を更新する。この後、表示装置１２Ａ及び１２Ｂの表示領域判断処理部３６は後述の表示領域判断処理を行う。
【００４８】
表示装置１２Ａの右側に表示装置１２Ｂを逆さまに隣接させて表示領域（表示域）計算を行うと、表示装置１２Ａの分担領域は全体領域の右半分を回転させたものとなる。したがって、表示装置１２Ａは図１２の受信画像１２１の右半分を拡大して回転させた表示画像１２２のように表示する。
【００４９】
一方、表示装置１２Ｂの分担領域は全体領域の左半分となる。従って、表示装置１２Ｂは図１２の受信画像１２１の左半分を拡大して表示画像１２３のように表示する。結果として表示装置１２Ａ及び１２Ｂは受信画像１２１を横に拡大して表示画像１２４のように表示することができる。
【００５０】
図１３は表示領域計算を表した説明図である。図１３では基準辺を左辺とした例を表している。表示装置１２は基準辺である左辺を左側とした方向に表示される。図１３に示す表示装置１２は、基本情報１３１及び連結情報１３２を記憶しているものとする。
【００５１】
図１３の表示装置１２の場合、１つ以上の表示装置１２により構成される全体領域は連結情報１３２の左辺のレコードα及び上辺のレコードβから以下の式（１）により算出できる。
【００５２】
全体領域＝（０，０）〜（αＬ＋αＲ，βＵ＋βＤ）・・・（１）
＝（０，０）〜（０＋９，０＋９）
＝（０，０）〜（９，９）
なお、式（１）中、αＬはレコードαに含まれる表示域成分Ｌの値、αＲはレコードαに含まれる表示域成分Ｒの値，βＵはレコードβに含まれる表示域成分Ｕの値，βＤはレコードβに含まれる表示域成分Ｄの値である。
【００５３】
図１４は表示領域計算を表した説明図である。図１４では基準辺を左辺とした例を表している。図１４に示す表示装置１２は、基本情報１３１及び連結情報１３２を記憶しているものとする。図１４の表示装置１２の場合、全体領域の中で自装置が表示すべき分担領域は基本情報のＬＲ方向長さ，ＵＤ方向長さ，連結情報１３２の左辺のレコードα及び上辺のレコードβから以下の式（２）により算出できる。
【００５４】
分担領域＝（αＬ，βＵ）〜（αＬ＋ＬＲ方向長さ，βＵ＋ＵＤ方向長さ）・・・（２）
＝（０，０）〜（０＋９，０＋９）
＝（０，０）〜（９，９）
図１４の例で、全体領域が（０，０）〜（９，９）であるのに対し、自装置が表示すべき分担領域が（０，０）〜（９，９）であるため、全体領域及び分担領域が一致し、通常通り表示される。
【００５５】
以下、本発明による表示装置１２の処理手順について説明していく。図１５は本発明による表示装置の全体処理を表したフローチャートである。
【００５６】
ステップＳ１に進み、ドライバ装置２１は連結情報記憶部３２から連結情報を１件読み出す。ステップＳ２に進み、ドライバ装置２１は連結情報の全てのレコードについて処理を行ったか否かを判定する。
【００５７】
処理を行っていないレコードがあれば、ドライバ装置２１はステップＳ３に進み、未処理のレコードに対応するタグリーダ２５から他の表示装置１２の連絡用情報の読み出しを試みる。
【００５８】
ステップＳ４に進み、他の表示装置１２の連絡用情報の読み出しが成功すれば、ドライバ装置２１は連絡用情報の読み出しが成功したタグリーダ２５の方向に他の表示装置１２が隣接していると判断し、ステップＳ５に進む。
【００５９】
ステップＳ５では隣接形態判断処理部３４が後述の隣接形態判断処理を行う。ステップＳ６に進み、表示方向判断処理部３５は後述の表示方向判断処理を行う。ステップＳ７に進み、連結情報連絡処理部３３は後述の連結情報連絡処理を行ったあと、ステップＳ１に戻る。なお、ステップＳ４に進み、他の表示装置１２の連絡用情報の読み出しが失敗すれば、ドライバ装置２１は連絡用情報の読み出しが失敗したタグリーダ２５の方向に他の表示装置１２が隣接していないと判断し、ステップＳ１に戻る。
【００６０】
連結情報の全てのレコードについて処理を行ったと判定すれば、ドライバ装置２１はステップＳ８に進み、これまで隣接していた他の表示装置１２が外されているか否かを判定する。具体的に、表示方向判断処理部３５は、基本情報に含まれる現在表示方向優先度が隣接する他の表示装置１２の表示方向優先度の最大値よりも大きく、且つ、基本情報に含まれる現在表示方向優先度と初期表示方向優先度とが異なるとき、これまで隣接していた他の表示装置１２が外されたと判定する。
【００６１】
これまで隣接していた他の表示装置１２が外されていれば、表示方向判断処理部３５はステップＳ９に進み、基本情報の現在表示方向優先度に、隣接する他の表示装置１２の表示方向優先度の最大値をセットして更新し、ステップＳ１０に進む。なお、これまで隣接していた他の表示装置１２が外されていなければ、表示方向判断処理部３５はステップＳ１０に進む。
【００６２】
ステップＳ１０に進み、表示領域判断処理部３６は後述の表示領域判断処理を行う。ステップＳ１１に進み画面表示指示処理部３７は受け取った画像情報の全体領域のうち、自装置によって構成する分担領域を表示部２２に表示させる。
【００６３】
図１６は本発明による表示装置の隣接形態判断処理を表したフローチャートである。ステップＳ２１に進み、隣接形態判断処理部３４は自装置の基本情報を基本情報記憶部３１から読み込む。
【００６４】
ステップＳ２２に進み、隣接形態判断処理部３４は他の表示装置１２が隣接している方向に対応した連結情報のレコードαを連結情報記憶部３２から読み込む。ステップＳ２３に進み、隣接形態判断処理部３４は自装置及び他の表示装置１２の方向の差（角度）Ｒを以下の式（３）により算出する。
【００６５】
Ｒ＝（β初期属性−α初期属性）−１８０°・・・（３）
なお、式（３）中、β初期属性は、他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる初期属性の値，α初期属性は他の表示装置１２が隣接している方向に対応した連結情報のレコードαに含まれる初期属性の値である。
【００６６】
ステップＳ２４に進み、隣接形態判断処理部３４は連絡用情報のレコードβの４方向成分（表示領域成分Ｌ，表示領域成分Ｕ，表示領域成分Ｒ，表示領域成分Ｄ）のうち、α初期属性＋角度Ｒと一致する方向成分の値Ｚを抽出する。即ち、ステップＳ２４では他の表示装置１２のどの方向成分が奥行きに該当するかを判断する。
【００６７】
ステップＳ２５に進み、隣接形態判断処理部３４は奥行きに該当する方向成分が水平方向か否かを判定する。奥行きに該当する方向成分が水平方向であれば、隣接形態判断処理部３４はステップＳ２６に進み、連結情報のレコードαと対向となるレコードα２についてα初期属性と一致する方向成分に、基本情報に含まれるＬＲ方向長さ＋値Ｚをセットしてレコードα２を更新する。
【００６８】
奥行きに該当する方向成分が垂直方向であれば、隣接形態判断処理部３４はステップＳ２７に進み、連結情報のレコードαと対向となるレコードα２についてα初期属性と一致する方向成分に、基本情報に含まれるＵＤ方向長さ＋値Ｚをセットしてレコードα２を更新する。
【００６９】
ステップＳ２６又はＳ２７に続いてステップＳ２８に進み、連結情報のレコードαについてα初期属性と一致する方向成分に、値Ｚをセットしてレコードαを更新する。このように、ステップＳ２６及びＳ２７では連結情報のレコードαと対向となるレコードα２について、自装置の大きさを含めて奥行きである値Ｚを反映させている。また、ステップＳ２８では連結情報のレコードαについて、自装置の大きさを含めず、奥行きである値Ｚを反映させている。
【００７０】
図１７は本発明による表示装置の表示方向判断処理を表したフローチャートである。ステップＳ３１に進み、表示方向判断処理部３５は自装置の基本情報を基本情報記憶部３１から読み込む。
【００７１】
ステップＳ３２に進み、表示方向判断処理部３５は他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる表示方向優先度が、自装置の基本情報に含まれる現在表示方向優先度以上か否かを判定する。
【００７２】
他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる表示方向優先度が自装置の基本情報に含まれる現在表示方向優先度以上でなければ、表示方向を変更する必要がないため、表示方向判断処理部３５は図１７の処理を終了する。
【００７３】
他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる表示方向優先度が自装置の基本情報に含まれる現在表示方向優先度以上であれば、表示方向判断処理部３５はステップＳ３３に進み、他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる表示方向優先度が、自装置の基本情報に含まれる現在表示方向優先度と同一であり、且つ、他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる装置ＩＤが、自装置の基本情報に含まれる装置ＩＤより大きいか否かを判定する。
【００７４】
他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる表示方向優先度が、自装置の基本情報に含まれる現在表示方向優先度と同一であり、且つ、他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる装置ＩＤが、自装置の基本情報に含まれる装置ＩＤより大きければ、表示方向を変更する必要がないと判断し、表示方向判断処理部３５は図１７の処理を終了する。
【００７５】
他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる表示方向優先度が、自装置の基本情報に含まれる現在表示方向優先度と同一でなく、又は、他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる装置ＩＤが、自装置の基本情報に含まれる装置ＩＤより小さければ、表示方向を変更する必要があると判断し、表示方向判断処理部３５はステップＳ３４に進む。
【００７６】
ステップＳ３４では、表示方向判断処理部３５が、自装置の基本情報に含まれる現在表示方向優先度を、他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる表示方向優先度で更新する。
【００７７】
ステップＳ３５に進み、表示方向判断処理部３５は連結情報に含まれる全レコードについて表示方向優先度を、他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる表示方向優先度で更新する。
【００７８】
ステップＳ３６に進み、表示方向判断処理部３５は他の表示装置１２から読み出された連絡用情報のレコードβに含まれる現在属性と自装置の基本情報に含まれる初期属性とを用いて、自装置の初期表示方向と他の装置１２の現在表示方向との差Ｒ２を算出する。
【００７９】
ステップＳ３７に進み、表示方向判断処理部３５は連結情報の全レコードについて初期属性に、自装置の初期表示方向と他の装置１２の現在表示方向との差Ｒ２を加算して現在属性として更新する。
【００８０】
図１８は本発明による表示装置の連結情報連絡処理を表したフローチャートである。ステップＳ４１に進み、連結情報連絡処理部３３は連結情報記憶部３２から連結情報を１件読み出す。
【００８１】
ステップＳ４２に進み、連結情報連絡処理部３３は連結情報の全てのレコードについて処理を行ったか否かを判定する。処理を行っていないレコードがあれば、連結情報連絡処理部３３はステップＳ４３に進み、未処理のレコードに対応するＩＣタグ部２４の連絡用情報に、連結情報のレコードを複写するため、タグライタ２３へ要求し、ステップＳ４１に戻る。
【００８２】
したがって、未処理のレコードに対応するＩＣタグ部２４の連絡用情報は連結情報のレコードによって更新される。なお、連結情報の全てのレコードについて処理を行ったと判定すれば、連結情報連絡処理部３３は図１８の処理を終了する。
【００８３】
図１９は本発明による表示装置の表示領域判断処理を表したフローチャートである。ステップＳ５１に進み、表示領域判断処理部３６は連結情報から表示方向の回転角度差αを求める。なお、回転角度差αは現在属性−初期属性により求められる。
【００８４】
ステップＳ５２に進み、表示領域判断処理部３６は連結情報から現在属性がＬ（２７０°）のレコードｘを読み込む。ステップＳ５３に進み、表示領域判断処理部３６は連結情報から現在属性がＵ（０°）のレコードｙを読み込む。ステップＳ５２及びＳ５３は現在表示方向を基準とした場合の左辺と上辺とに該当する連結情報のレコードｘ，ｙを読み込むものである。
【００８５】
ステップＳ５４に進み、表示領域判断処理部３６は上記の式（１）により、１つ以上の表示装置１２で構成される全体領域を求める。また、ステップＳ５５に進み、表示領域判断処理部３６は上記の式（２）により、全体領域の中で自装置が表示すべき分担領域を求める。
【００８６】
ステップＳ５６に進み、表示領域判断処理部３６は画像情報記憶部４１から画像情報を読み込む。ステップＳ５７に進み、表示領域判断処理部３６は全体領域及び分担領域に基づいて、全体領域に相当する画像情報全体から分担領域に相当する画像情報を編集（例えば切り取り、拡大，回転など）する。そして、表示領域判断処理部３６は編集後の画像情報を画面表示指示処理部３７に送信し、画像情報の全体領域のうち、自装置によって構成する分担領域を表示部２２に表示させる。
【００８７】
本発明による表示装置１２は、各辺に連絡用情報を記憶した情報交換装置５０が設けられており、表示装置１２同士が互いの連絡用情報を交換し合い、各表示装置１２の表示領域を一つの表示領域と判断して画像情報を表示できる。また、回転した状態で表示装置１２同士が隣接した場合も、表示装置１２は互いの表示方向優先度に従い、基準となる辺の同期を取り、表示方向を同じ方向とすることができる。
【００８８】
したがって、ユーザは表示装置１２同士を、表示方向を気にせず並べるだけで、大きな表示領域で情報を参照することができる。なお、本発明による表示装置１２は水平方向及び垂直方向長さを有しており、形状が異なる表示装置１２同士にも適用できる。
【００８９】
例えば本発明による表示装置１２は街頭等に設置されている無線通信や赤外線通信を利用した情報配信ステーションから配信されている情報を、友人同士がそれぞれ１つずつ所有している表示装置１２を持ち寄り、その場に並べて大きな表示領域で情報を参照することができる。
【００９０】
なお、本発明による表示装置１２は大型画面を製造する為の部品として利用すれば、表示方向を気にせず、組み立てることができる。したがって、本発明による表示装置１２を利用すれば、大型画面の製造において、表示方向の不一致による不良を避けることが可能となる。
【００９１】
本発明は、以下に記載する付記のような構成が考えられる。
（付記１）
表示手段と、画像情報記憶手段と、前記画像情報記憶手段に記憶されている画像情報を前記表示手段に表示させる制御手段と、前記表示手段の各辺に設けられ、他の表示手段との情報交換を行う情報交換手段とを有する表示装置であって、
前記制御手段は、前記情報交換手段により他の表示装置と情報交換を行い、複数の表示装置の隣接形態を判断する第１判断手段と、
前記複数の表示装置によって構成される全体領域のうち自装置によって構成する分担領域及び表示方向を判断する第２判断手段と、
前記第２判断手段によって判断された分担領域及び表示方向に基づき、前記画像情報記憶手段に記憶されている画像情報のうち自装置が表示する範囲及び方向を決定して、自装置の表示手段で表示させる画像表示指示手段と
を有する表示装置。
（付記２）
前記情報交換手段は、
他の表示装置と交換する連絡用情報を記憶する連絡用情報記憶手段と、
前記他の表示手段の前記連絡用情報記憶手段から前記連絡用情報を読み出す連絡用情報読出手段と、
自装置の前記連絡用情報記憶手段に自装置の前記連絡用情報を書き込む連絡用情報書込手段とを有し、
前記連絡用情報は、表示装置識別子，前記情報交換手段が設けられた辺の辺識別子，前記情報交換手段が設けられた辺を基準とした前記全体領域の大きさ，前記表示方向，表示方向優先度を情報として含むことを特徴とする付記１記載の表示装置。
（付記３）
自装置の前記表示手段の大きさ，初期表示方向優先度，現在表示方向優先度を記憶する基本情報記憶手段を更に有し、
前記第２判断手段は、他の表示装置の前記連絡用情報に含まれている前記表示方向優先度が自装置の基本情報記憶手段に記録されている前記現在表示方向優先度よりも大きいとき、自装置の基本情報記憶手段に記録されている前記現在表示方向優先度及び自装置の連絡用情報記憶手段に記憶されている前記表示方向優先度を、他の表示装置の前記表示方向優先度で更新することを特徴とする付記２記載の表示装置。
（付記４）
前記第２判断手段は、前記各辺の連絡用情報に含まれる、前記情報交換手段が設けられた辺を基準とした前記全体領域の大きさ，及び基本情報に含まれる前記自装置の表示手段の大きさに基づき、前記全体領域のうち自装置によって構成する分担領域を判断することを特徴とする付記３記載の表示装置。
（付記５）
前記第１判断手段は、前記情報交換手段が他の表示装置を認識すると、前記情報交換手段により他の表示装置と情報交換を行い、複数の表示装置の隣接形態を判断して、前記連絡用情報，前記基本情報を更新することを特徴とする付記３記載の表示装置。
（付記６）
前記第１判断手段は、前記情報交換手段が認識していた他の表示装置を認識できなくなると、複数の表示装置の隣接形態を判断して、前記連絡用情報，前記基本情報を更新することを特徴とする付記３記載の表示装置。
（付記７）
前記情報交換手段が設けられた辺を基準とした前記全体領域の大きさは、前記各辺の上下左右方向に存在する前記全体領域の大きさであることを特徴とする付記２記載の表示装置。
【００９２】
本発明は、具体的に開示された実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明による表示装置を含むシステムの一実施例の構成図である。
【図２】本発明による表示装置の一実施例の構成図である。
【図３】情報交換装置の一実施例の構成図である。
【図４】基本情報記憶部に記憶されている基本情報の一例の構成図である。
【図５】連結情報記憶部に記憶されている連結情報の一例の構成図である。
【図６】ＩＣタグ部に記録されている連絡用情報の一例の構成図である。
【図７】本発明による表示装置が一枚のときの処理を表したイメージ図である。
【図８】表示装置に表示される画像の一例のイメージ図である。
【図９】本発明による表示装置が二枚のときの処理を表したイメージ図である。
【図１０】表示装置に表示される画像の一例のイメージ図である。
【図１１】本発明による表示装置が二枚のときの処理を表したイメージ図である。
【図１２】表示装置に表示される画像の一例のイメージ図である。
【図１３】表示領域計算を表した説明図である。
【図１４】表示領域計算を表した説明図である。
【図１５】本発明による表示装置の全体処理を表したフローチャートである。
【図１６】本発明による表示装置の隣接形態判断処理を表したフローチャートである。
【図１７】本発明による表示装置の表示方向判断処理を表したフローチャートである。
【図１８】本発明による表示装置の連結情報連絡処理を表したフローチャートである。
【図１９】本発明による表示装置の表示領域判断処理を表したフローチャートである。
【符号の説明】
【００９４】
１    システム
１０    情報保持装置（サーバ）
１１    無線発信装置
１２    表示装置
２１    ドライバ装置
２２    表示部
２３    タグライタ
２４    ＩＣタグ部
２５    タグリーダ
３１    基本情報記憶部
３２    連結情報記憶部
３３    連結情報連絡処理部
３４    隣接形態判断処理部
３５    表示方向判断処理部
３６    表示領域判断処理部
３７    画面表示指示処理部
３８    電力供給部
３９    タイマー部
４０    無線受信部
４１    画像情報記憶部
５０    情報交換装置
【図１】
0005262006.tif 000002
【図２】
0005262006.tif 000003
【図３】
0005262006.tif 000004
【図４】
0005262006.tif 000005
【図５】
0005262006.tif 000006
【図６】
0005262006.tif 000007
【図７】
0005262006.tif 000008
【図８】
0005262006.tif 000009
【図９】
0005262006.tif 000010
【図１０】
0005262006.tif 000011
【図１１】
0005262006.tif 000012
【図１２】
0005262006.tif 000013
【図１３】
0005262006.tif 000014
【図１４】
0005262006.tif 000015
【図１５】
0005262006.tif 000016
【図１６】
0005262006.tif 000017
【図１７】
0005262006.tif 000018
【図１８】
0005262006.tif 000019
【図１９】
0005262006.tif 000020