(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯留可能な貯留部（２２）と前記貯留部（２２）内の水を加熱可能な第１加熱部（２１ｃ）及び／または浴槽（８１）内の水を加熱可能な第２加熱部（２３）とを有する給湯器（２）の履歴管理装置（４，１０６）であって、
前記給湯器（２）の使用履歴情報を含む履歴データを一時的に記憶可能な第１記憶部（４５，１３３）と、
前記履歴データを前記第１記憶部（４５，１３３）に記憶させる書き込み部（４７ａ，１３２ａ）と、
所定イベント発生時、前記第１記憶部（４５，１３３）内の前記履歴データのうち、前記所定イベントが発生した時間から第１所定時間前までに取り込まれた前記履歴データを前記第１記憶部（４５，１３３）から抽出するデータ抽出部（４７ｂ，１３２ｂ）と、
前記データ抽出部（４７ｂ，１３２ｂ）により抽出された前記履歴データを記憶する第２記憶部（４８，１４５）と、
前記第２記憶部（４８，１４５）内の前記履歴データを、発生した前記所定イベントの原因をユーザが判断するために用いる情報として報知可能な報知部（４２，１４２）と、
を備える、履歴管理装置（４，１０６）。
【請求項２】
前記所定イベントには、前記貯留部（２２）内の水が所定量以下となった場合が含まれる、
請求項１に記載の履歴管理装置（４，１０６）。
【請求項３】
前記所定イベントには、前記貯留部（２２）内の水を前記浴槽（８１）に供給するお湯はり動作が第２所定時間を越えたことで、前記お湯はり動作が終了した場合が含まれる、
請求項１または２に記載の履歴管理装置（４，１０６）。
【請求項４】
前記所定イベントには、前記第２加熱部（２３）で前記浴槽（８１）内の水を加熱する追い炊き動作が第３所定時間を越えたことで、前記追い炊き動作が終了した場合が含まれる、
請求項１〜３のいずれかに記載の履歴管理装置（４，１０６）。
【請求項５】
前記履歴データには、前記第１加熱部（２１ｃ）で前記貯留部（２２）内の水を加熱する沸き上げ動作に関する設定情報が含まれる、
請求項１〜４のいずれかに記載の履歴管理装置（４，１０６）。
【請求項６】
前記使用履歴情報には、ユーザにより使用された前記貯留部（２２）内の水の消費量及び熱量の少なくとも１つが含まれる、
請求項１〜５のいずれかに記載の履歴管理装置（４，１０６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、履歴管理装置、特に、水を貯留可能な貯留部と、貯留部内の水を加熱可能な第１加熱部及び／または浴槽内の水を加熱可能な第２加熱部と、を有する給湯器の履歴管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水道源から給水される水を沸かしてタンク内に貯湯しておき、ユーザからの要求に応じて湯を提供する給湯器が利用されている。給湯器は、ユーザによりリモートコントローラを介して遠隔制御される。
【０００３】
ところで、このような給湯器のリモートコントローラには、ユーザの操作に起因する異常が給湯器において生じた場合、その異常の原因を推定するための質問情報を表示し、質問情報に対するユーザの回答情報の入力を受け付けるものが知られている（特許文献１）。これにより、入力された回答情報に基づいて、給湯器において生じた異常がユーザの操作に起因するものであると推定される。
【特許文献１】特開２００７−１８４６６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、ユーザは、質問情報に対する回答情報を入力する必要がある。従って、仮にユーザが誤った回答情報を入力した場合、真の原因を特定することが困難となってしまう。
【０００５】
また、例えば貯湯タンク内の水が所定量以下となるいわゆるお湯切れが生じた場合には、お湯切れの原因としてユーザの操作の他に給湯器自体の不具合が考えられる。しかし、特許文献１では、ユーザの操作が原因ではなく給湯器自体の不具合が原因である場合、その原因を具体的に推定することは困難である。
【０００６】
そこで、本発明は、お湯切れ等のイベントが生じた場合、この原因を容易に判断することができる履歴管理装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明１に係る履歴管理装置は、水を貯留可能な貯留部と、貯留部内の水を加熱可能な第１加熱部及び／または浴槽内の水を加熱可能な第２加熱部と、を有する給湯器の履歴管理装置である。この履歴管理装置は、第１記憶部と、書き込み部と、データ抽出部と、第２記憶部と、報知部とを備える。第１記憶部は、履歴データを一時的に記憶することができる。履歴データは、給湯器の使用履歴情報を含むデータである。書き込み部は、履歴データを第１記憶部に記憶させる。データ抽出部は、所定イベント発生時、第１記憶部内の履歴データのうち、所定イベントが発生した時間から第１所定時間前までに取り込まれた履歴データを第１記憶部から抽出する。第２記憶部は、データ抽出部により抽出された履歴データを記憶する。報知部は、第２記憶部内の履歴データを、発生した所定イベントの原因をユーザが判断するために用いる情報として報知することが可能である。
【０００８】
ここで、使用履歴情報は、ユーザによる給湯器の使用実態を把握可能な情報であって、例えば貯留部内の水（湯）がユーザにより連続して使用された際の消費量が挙げられる。この履歴管理装置は、例えば所定イベントとして給湯器における貯湯部内のお湯切れが生じた場合、お湯切れ発生時から第１所定時間遡った履歴データを第１記憶部から抽出して第２記憶部に記憶させる。第２記憶部に記憶された履歴データには、ユーザによる給湯器の使用実態を把握可能な使用履歴情報が含まれているため、この使用履歴情報からお湯切れが生じた原因を判断することができる。
【０００９】
また、ユーザは、所定のイベントの原因を判断するための材料となる履歴データを、例えば表示画面や音声等により簡単に知ることができる。
【００１０】
発明２に係る履歴管理装置は、発明１に係る履歴管理装置であって、所定イベントには、貯留部内の水が所定量以下となった場合が含まれる。
【００１１】
この履歴管理装置によると、貯留部内の水（湯）が所定量以下となりいわゆるお湯切れが生じた場合、お湯切れ発生時から第１所定時間遡った履歴データが第２記憶部に記憶されるため、この履歴データからお湯切れの原因を特定することができる。
【００１２】
発明３に係る履歴管理装置は、発明１または２に係る履歴管理装置であって、所定イベントには、お湯はり動作が第２所定時間を超えたことで、お湯はり動作が終了した場合が含まれる。お湯はり動作は、貯留部内の水を浴槽に供給する動作である。
【００１３】
この履歴管理装置によると、浴槽に供給された水（湯）が目標の量に達したためにお湯はり動作が終了したのではなく、お湯はり動作が第２所定時間を超過したために強制的に終了した場合、第２記憶部には、お湯はり動作の強制終了時から第１所定時間遡った履歴データが記憶される。従って、この履歴データからお湯はり動作が強制終了した原因を特定することができる。
【００１４】
発明４に係る履歴管理装置は、発明１〜３のいずれかに係る履歴管理装置であって、所定イベントには、追い炊き動作が第３所定時間を越えたことで、追い炊き動作が終了した場合が含まれる。追い炊き動作は、第２加熱部で浴槽内の水を加熱する動作である。
【００１５】
この履歴管理装置によると、浴槽中の水（湯）が目標の温度に達したために追い炊き動作が終了したのではなく、追い炊き動作が第３所定時間を超過したために強制的に終了した場合、第２記憶部には、追い炊き動作の強制終了時から第１所定時間遡った履歴データに記憶される。従って、この履歴データから追い炊き動作が強制終了した原因を特定することができる。
【００１６】
発明５に係る履歴管理装置は、発明１〜４のいずれかに係る履歴管理装置であって、履歴データには、沸き上げ動作に関する設定情報が含まれる。沸き上げ動作は、第１加熱部で貯留部内の水（湯）を加熱する動作である。
【００１７】
沸き上げ動作に関する設定情報としては、沸き上げを行う時間帯や禁止する時間帯、沸き上げた湯量、目標温度等が含まれる。この履歴管理装置によると、このような沸き上げ動作に関する設定情報を含む履歴データが第２記憶部に記憶されるため、所定イベントが生じた原因をより特定し易くなる。
【００１８】
発明６に係る履歴管理装置は、発明１〜５のいずれかに係る履歴管理装置であって、使用履歴情報には、ユーザにより使用された貯留部内の水（湯）の消費量及び熱量の少なくとも１つが含まれる。
【００１９】
これにより、ユーザに使用された貯留部内の水（湯）の消費量及び熱量の少なくとも１つに基づいて、所定イベントが生じた原因を特定することができる。
【発明の効果】
【００２０】
発明１に係る履歴管理装置によると、第２記憶部に記憶された履歴データには、ユーザによる給湯器の使用実態を把握可能な使用履歴情報が含まれているため、この使用履歴情報から所定イベントが生じた原因を判断することができる。また、ユーザは、所定のイベントの原因を判断するための材料となる履歴データを、例えば表示画面や音声等により簡単に知ることができる。
【００２１】
発明２に係る履歴管理装置によると、いわゆるお湯切れ発生時から第１所定時間遡った履歴データが第２記憶部に記憶されるため、この履歴データからお湯切れの原因を特定することができる。
【００２２】
発明３に係る履歴管理装置によると、第２記憶部には、お湯はり動作の強制終了時から第１所定時間遡った履歴データが記憶されるため、この履歴データからお湯はり動作が強制終了した原因を特定することができる。
【００２３】
発明４に係る履歴管理装置によると、第２記憶部には、追い炊き動作の強制終了時から第１所定時間遡った履歴データに記憶されるため、この履歴データから追い炊き動作が強制終了した原因を特定することができる。
【００２４】
発明５〜６に係る履歴管理装置によると、所定イベントが生じた原因をより特定し易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の履歴管理装置について、図面を用いて詳細に説明する。
【００２６】
＜第１実施形態＞
（１）給湯システムの構成
図１は、本実施形態に係る給湯システム１の構成図である。図１の給湯システム１は、ユーザ宅に設置されており、給湯器２、台所用リモートコントローラ４（履歴管理装置に相当）、及び浴室用リモートコントローラ５で構成される。このような給湯システム１は、ユーザ宅の浴室に設置された浴槽８１の浴槽吐出口８１ａや、台所等に設置された水栓８２に温められた水（湯）を供給することができる。
【００２７】
（１−１）給湯器
給湯器２は、主として、ヒートポンプユニット２１、貯湯タンク２２（貯留部に相当）及び第２水熱交換器２３（第２加熱部に相当）を有している。
【００２８】
ヒートポンプユニット２１は、空気熱交換器２１ａ、圧縮機２１ｂ、第１水熱交換器２１ｃ（第１加熱部に相当）及び膨張弁２１ｄを有しており、これらは順次接続されて冷凍サイクルを構成している。ヒートポンプユニット２１は、空気熱交換器２１ａにおいて大気中の熱を汲み上げて自然冷媒ＣＯ2に伝え、圧縮機２１ｂにおいて自然冷媒ＣＯ2を圧縮し更に高温化させ、第１水熱交換器２１ｃにおいて配管２４を流れる水に自然冷媒ＣＯ2の熱を伝え、膨張弁２１ｄにおいて自然冷媒ＣＯ2を減圧し低温化させて再び空気熱交換器２１ａに送る。貯湯タンク２２内には、水道源２５から配管２５ａを介して給水がされ、貯湯タンク２２内に給水された水は、配管２４に送られ、第１水熱交換器２１ｃから熱を奪って沸き上げられて湯となる（沸き上げ動作）。即ち、沸き上げ動作時には、貯湯タンク２２内の水は第１水熱交換器２１ｃにより加熱される。
【００２９】
貯湯タンク２２に貯湯された水（湯）は、給湯器２を利用するユーザの要求に応じて、水栓８２に提供されたり、浴槽８１の浴槽吐出口８１ａを介して浴槽８１に提供されたりする（お湯はり動作）。また、浴槽８１内に貯められた水（湯）は、ユーザの要求に応じて、浴槽８１の浴槽回収口８１ｂから浴槽循環路２６ａを介して第２水熱交換器２３に送られ、その後浴槽吐出口８１ａを介して浴槽８１内に戻される。この時、貯湯タンク２２内の水は、貯湯タンク循環路２６ｂを介して第２水熱交換器２３に送られた後、再度貯湯タンク２２内に戻される。そのため、浴槽８１内に貯められていた水は、第２水熱交換器２３により貯湯タンク２２内の高音の水と熱交換を行い、温められる（追い炊き動作）。即ち、追い炊き動作時には、浴槽８１内の水は第２水熱交換器２３により加熱される。
【００３０】
貯湯タンク２２内部には、５つの水位センサＳＮ１，ＳＮ２，ＳＮ３，ＳＮ４，ＳＮ５と、温度検知用サーミスタＴｈ１とが取り付けられている。水位センサＳＮ１〜ＳＮ５は、高さの異なる複数位置に設けられており、水の有無を検出することで貯湯タンク２２内に蓄えられた水（湯）の量（即ち、残湯量）を検出することができる。温度検知用サーミスタＴｈ１は、貯湯タンク２２内部の水の温度を検知することができる。
【００３１】
尚、ヒートポンプユニット２１のケーシング内には、ＣＰＵやＲＯＭ等で構成されるマイクロコンピュータ３が取り付けられている。マイクロコンピュータ３は、ヒートポンプユニット２１内の各機能部の制御や、貯湯タンク２２内の水位センサＳＮ１〜ＳＮ５及び温度検知用サーミスタＴｈ１の検知結果に基づいて沸き上げ動作、お湯はり動作及び追い炊き動作等の制御を行う。また、マイクロコンピュータ３は、台所用リモートコントローラ４及び浴室用リモートコントローラ５とも接続されており、給湯器２に関する情報を両リモートコントローラ４，５に出力する。ここで、給湯器２に関する情報としては、主として、給湯器２がお湯はり動作や追い炊き動作等の各種動作を現在行っているか否かを示す情報、及び給湯器２の履歴データが挙げられる。履歴データについては、後述する。
【００３２】
（１−２）台所用リモートコントローラ
台所用リモートコントローラ４は、ユーザの利便性を考慮してユーザ宅の台所の側壁に取り付けられている。台所用リモートコントローラ４は、給湯器２を遠隔制御するためのものであって、給湯器２のマイクロコンピュータ３に接続されている。特に、本実施形態に係る台所用リモートコントローラ４は、給湯器２の履歴を管理するための機能、より具体的には、例えば貯湯タンク２２内の水（湯）が所定量以下となるいわゆるお湯切れなどの所定イベントが給湯器２において生じた場合、この所定イベントの原因を把握するために用いられる履歴データを格納しておく機能（以下、履歴レコード機能という）を有している。
【００３３】
ここで、所定イベントとしては、上述したお湯切れの他に、給湯器２による浴槽８１へのお湯はり動作が所定時間（第２所定時間に相当）を越えたことでお湯はり動作が強制的に終了された場合、浴槽８１中の水（湯）を加熱する追い炊き動作が所定時間（第３所定時間に相当）を越えたことで追い炊き動作が強制的に終了された場合が含まれる。即ち、本実施形態に係る所定イベントとは、給湯器２自体の故障や、ユーザによる給湯器２の利用の仕方に起因して生じるイベントであって、比較的ユーザからのクレームがつきやすい不具合のことを言う。
【００３４】
また、本実施形態に係る履歴データは、その時々の給湯器２の状況を示す情報及びユーザの使用実態を示す使用履歴情報を含むデータである。具体的には、図５に示すように、その時々の給湯器２の状況を示す履歴データとしては、貯湯タンク２２内の残湯量や、沸き上げ動作に関する設定情報、貯湯タンク２２内の温度、給湯温度設定、ふろ温度設定が挙げられる。特に、沸き上げ動作に関する設定情報としては、沸き上げを行う時間帯と沸き上げる湯量、沸き上げを禁止する時間帯、沸き上げる水（湯）の温度などが挙げられる。使用履歴情報である履歴データとしては、貯湯タンク２２内の水（湯）の消費量、負荷熱量合計、給湯器２の電源投入時間等が挙げられる。
【００３５】
このような台所用リモートコントローラ４は、図２及び図３に示すように、操作部４１、表示部４２、スピーカー４３、通信部４４、フラッシュメモリ４５（第１記憶部に相当）及び制御部４６を備える。
【００３６】
操作部４１は、各種運転の実行を指示するためのボタンや数値の設定ボタン等によって構成されており、これらのボタンがユーザにより押されると、押されたボタンに対応する指示を受け付ける。例えば、操作部４１が有するボタンとしては、図２に示すように、沸き上げ運転開始ボタン４１ａ、メニューボタン４１ｂ、数値の設定ボタン４１ｃ等が挙げられる。沸き上げ運転開始ボタン４１ａは、給湯器２に沸き上げ運転を開始させるためのボタンである。メニューボタン４１ｂは、給湯器２に関する各種設定等を行うことができるメニュー画面を表示部４２に表示させるためのボタンである。特に、本実施形態に係るメニューボタン４１ｂが押下されることで表示部４２に表示されるメニュー画面からは、各種設定を行うだけではなく、履歴レコード機能を立ち上げることができる。また、数値の設定ボタン４１ｄは、浴槽８１及び水栓８２に供給される水（湯）の給湯温度や、浴槽８１に供給される水（湯）の目標水位等の具体的な数値を設定するためのボタンである。
【００３７】
表示部４２は、例えば液晶ディスプレイで構成されており、図２に示すように、操作部４１を用いて設定された水（湯）の給湯温度や、貯湯タンク２２内の残湯量等を表示す。また、表示部４２は、メニュー画面や各種の詳細な設定等を表示することができる。例えば、メニューボタン４１ｂがユーザにより押され、更に履歴レコード機能が選択された場合には、表示部４２は、図４（ａ）〜（ｃ）に示す履歴レコード機能についての画面を表示する。ここで、図４（ａ）は、履歴レコード機能が立ち上げられた時に表示部４２に表示される画面であって、給湯器２が行うお湯はり動作、追い炊き動作、及び貯湯タンク２２内の残湯についての履歴データをそれぞれ表示させるためのボタンｐ１〜ｐ３を選択可能に表示した画面ｓｃ１を示している。図４（ｂ）は、図４（ａ）において「残湯履歴」ボタンｐ２が選択された場合に表示される残湯履歴表示画面ｓｃ２を示しており、お湯切れの発生した時間「２ｈ前」と、その時間に発生したお湯切れが何回前のお湯切れであるかを示す情報「１回前」とを対応づけて表示している。図４（ｃ）は、図４（ｂ）において「ＯＫ」ボタンｐ４が選択された場合に表示されるお湯切れ発生時の履歴データ表示画面ｓｃ３である。図４（ｃ）の履歴データ表示画面ｓｃ３には、１回前のお湯切れ発生時間ｑ１、履歴データの種類を示す番号ｑ２及びその履歴データの具体的な内容ｑ３が、対応づけて表示されている。
【００３８】
尚、図４（ｃ）中の履歴データの種類を示す番号ｑ２及び履歴データの具体的な内容ｑ３は、図５に示す履歴データの表示テーブルに基づいて表示されている。図４（ｃ）では、履歴データの種類を示す番号ｑ２が「２」、履歴データの具体的な内容ｑ３が「２−１」であることから、２時間前に生じたお湯切れでは、沸き上げ動作が深夜のみに行われ、かつその沸き上げレベルが“１”であることが示されている。尚、沸き上げレベルは、１〜４の４段階で表示され、レベルの数値が高くなる程沸き上げが行われる回数が多いことを示している。更に、操作部４１上の数値ボタン４１ｃが押されることで、沸き上げ禁止時間帯及び沸き上げる水（湯）の目標温度が表示される。そして、履歴データ表示画面ｓｃ３上のボタンｐ５が選択されることで、お湯切れ発生時間ｑ１を他の時間にすることができ、またボタンｐ６が選択されることで、履歴データの種類を示す番号ｑ２を他の番号に変更することができる。このようにして、お湯切れ発生時間ｑ１及び履歴データの種類を示す番号ｑ２が変更されると、これに伴って履歴データの具体的な内容ｑ３の表示も変化する。
【００３９】
スピーカー４３は、台所用リモートコントローラ４周辺に音を出力するものである。例えば、スピーカー４３は、お湯はり動作終了、追い炊き動作終了、貯湯タンク２２におけるお湯切れ時等に音を出力する。
【００４０】
通信部４４は、給湯器２のマイクロコンピュータ３と通信を行う。例えば、通信部４４は、操作部４１の各種ボタンが押された場合、押されたボタンに基づく運転指示や給湯温度等を含む制御信号を、マイクロコンピュータ３に送信する。また、通信部４４は、履歴データを含む給湯器２に関する情報をマイクロコンピュータ３から受信する。
【００４１】
フラッシュメモリ４５は、上述した履歴データを一時的に記憶することができる。尚、本実施形態に係るフラッシュメモリ４５は、２つの記憶領域を有する。１つの記憶領域（第１記憶領域という）には、通信部４４が受信した給湯器２に関する情報のうち、その時々の履歴データが一時的に格納される。もう１つの記憶領域（第２記憶領域という）には、第１記憶領域に格納されたその時々の履歴データのうち、書き込み部４７ａ（後述）として機能するＣＰＵ４７により所定時間毎に第１記憶領域から取り出された履歴データが格納される。即ち、フラッシュメモリ４５の第１記憶領域には、例えば１秒毎にセンシングされた履歴データが蓄積され、第２記憶領域には、例えば第１記憶領域内の履歴データのうち１時間毎に取り出され、例えば累積されたものが格納される。
【００４２】
制御部４６は、ＣＰＵ４７、ＲＯＭ４８（第２記憶部に相当）及び図示しないＲＡＭで構成されるマイクロコンピュータである。制御部４６は、図３に示すように、操作部４１、表示部４２、スピーカー４３、通信部４４及びフラッシュメモリ４５と接続されており、接続された各種機器の制御を行う。また、本実施形態に係る制御部４６は、給湯器２から送られてきた履歴データをフラッシュメモリ４５に記憶させる動作や、所定イベント発生時にはフラッシュメモリ４５内の履歴データの一部をＲＯＭ４８に書き込む動作を行う。このような動作を行うため、制御部４６に係るＣＰＵ４７は、書き込み部４７ａ及びデータ抽出部４７ｂとして機能する。
【００４３】
〔書き込み部〕
書き込み部４７ａは、通信部４４がマイクロコンピュータ３から受信した給湯器２に関する情報のうち、履歴データをフラッシュメモリ４５に記憶させる。具体的には、マイクロコンピュータ３からは、最新の履歴データが常に通信部４４に送られてきており、この履歴データはフラッシュメモリ４５の第１記憶領域に蓄積される。書き込み部４７ａは、フラッシュメモリ４５の第１記憶領域内の履歴データを例えば１時間毎のように所定時間毎に第１記憶領域内から取り出し、これを蓄積する等して時刻情報と共にフラッシュメモリ４５の第２記憶領域に書き込む。言い換えると、書き込み部４７ａは、所定時間単位毎に、フラッシュメモリ４５の第１記憶領域内の履歴データを第２記憶領域に移動させる。
【００４４】
〔データ抽出部〕
データ抽出部４７ｂは、所定イベント発生時、フラッシュメモリ４５の第２記憶領域における履歴データのうち、所定イベントが発生した時間から所定時間（第１所定時間に相当）前までに取り込まれた履歴データをフラッシュメモリ４５から抽出する。例えば、通信部４４が、貯湯タンク２２内においてお湯切れが生じたことを示す情報をマイクロコンピュータ３から受信した場合を考える。この場合、データ抽出部４７ｂは、フラッシュメモリ４５の第２記憶領域内に蓄積された１時間毎の履歴データのうち、お湯切れが発生した時間から４時間ほど遡った履歴データを、フラッシュメモリ４５から取り出す。そして、データ抽出部４７ｂは、抽出した履歴データを、ＲＯＭ４８に記憶させる。尚、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、履歴データが表示部４２に表示される際には、ＲＯＭ４８に記憶された履歴データが用いられる。
【００４５】
ここで、上述した所定時間（即ち、所定イベント発生時からどの程度遡って履歴データを抽出するかの時間）は、所定イベントの原因を特定するのに十分な時間となるように、給湯器２の仕様等に応じて適宜決定されている。また、所定時間は、例えばお湯切れが生じた場合は４時間前、追い炊き動作の強制終了が生じた場合は３時間前などのように、発生したイベントごとに異なる時間に決定されていてもよい。
【００４６】
（１−３）浴室用リモートコントローラ
浴室用リモートコントローラ５は、台所用リモートコントローラ４と同様、給湯器２を遠隔制御するためのものであって、ユーザ宅の浴室内の側壁に取り付けられている。浴室用リモートコントローラ５は、図６に示すように、操作部５１、表示部５２及びスピーカー５３を有している。操作部５１は、浴槽８１にお湯はり動作を行うふろ自動ボタン５１ａや、追い炊き運転の開始を指示するための追い炊き運転開始ボタン５１ｂ等によって構成されている。表示部５２は、操作部５１を用いて設定された水（湯）の給湯温度や、貯湯タンク２２内の残湯量等を表示する。スピーカー５３ａ，５３ｂは、追い炊き動作の終了等をアナウンスするための音を出力する。
【００４７】
（２）台所用リモートコントローラの動作
次に、本実施形態の一特徴である台所用リモートコントローラ４の動作について、図７を用いて説明する。尚、以下では、フラッシュメモリ４５の第１記憶領域に蓄積された履歴データが第２記憶領域に書き込まれるタイミングが“１時間”毎である場合を例に取る。また、所定イベントの種類に関係なく、履歴データを遡って抽出する際の“所定時間”が“４時間”である場合を例に取る。
【００４８】
ステップＳ１〜Ｓ２：台所用リモートコンローラ４及び給湯器２がオン状態である場合（Ｓ１のＹｅｓ）、通信部４４は、給湯器２のマイクロコンピュータ３から送られてくる履歴データの受信を開始する（Ｓ２）。尚、通信部４４が受信した履歴データは、フラッシュメモリ４５の第１記憶領域に一時的に蓄積される。
【００４９】
ステップＳ３〜Ｓ４：履歴データ受信開始から１時間が経過する毎に（Ｓ３のＹｅｓ）、書き込み部４７ａとして機能する制御部４６のＣＰＵ４７は、フラッシュメモリ４５の第１記憶領域に蓄積されていた履歴データを１時間単位で取り出し、これをフラッシュメモリ４５の第２記憶領域に記憶させる（Ｓ４）。
【００５０】
ステップＳ５〜Ｓ８：所定イベントが生じた場合（Ｓ５〜Ｓ７）、データ抽出部４７ｂとして機能する制御部４６のＣＰＵ４７は、所定イベント発生時から４時間前までの履歴データをフラッシュメモリ４５の第２記憶領域から取り出し、これをＲＯＭ４８内に書き込む（Ｓ８）。ここで、所定イベントとしては、貯湯タンク２２内の残湯レベルが“１”から“０”となった場合（残湯レベル“０”は貯湯された水（湯）がない状態、即ち、お湯切れが生じた場合を示す。Ｓ５）、給湯器２がお湯はり動作を行っている場合において、お湯はり動作が強制的に終了した場合（Ｓ６）、及び給湯器２が浴槽８１内の水（湯）の追い炊き動作を行っている場合において、追い炊き動作が強制的に終了した場合（Ｓ７）のうちいずれか１つが該当する。
【００５１】
ステップＳ９〜Ｓ１０：操作部４１のメニューボタン４１ｂがユーザに押下されると共に、表示部４２に表示されたメニュー画面から履歴レコード機能が立ち上げられた場合、表示部４２には、図４（ａ）の画面ｓｃ１が表示される。次いで、この画面ｓｃ１上から「お湯はり履歴」「残湯履歴」「追い炊き履歴」のいずれかのボタンｐ１〜Ｐ３が選択されることで、履歴データの表示指示がユーザによりなされた場合（Ｓ９のＹｅｓ）、表示部４２は、ＲＯＭ４８内の履歴データを図４（ｂ），（ｃ）に示すように表示させる（Ｓ１０）。
【００５２】
ステップＳ１１：台所用リモートコントローラ４及び給湯器２がオフ状態になった場合（Ｓ１１のＹｅｓ）、台所用リモートコントローラ４は、一連の動作を終了する。台所用リモートコントローラ４及び給湯器２が未だオン状態である場合（Ｓ１１のＮｏ）、及びステップＳ９において履歴データの表示指示がユーザによりなされない場合には（Ｓ９のＮｏ）、台所リモートコントローラ４は、ステップＳ３以降の動作を繰り返す。
【００５３】
（３）効果
（Ａ）
本実施形態に係る台所用リモートコントローラ４によると、例えば所定イベントとして給湯器における貯湯タンク２２内のお湯切れが生じた場合、お湯切れ発生時から所定時間遡った履歴データをフラッシュメモリ４５から抽出してＲＯＭ４８に記憶させる。ＲＯＭ４８に記憶された履歴データには、ユーザによる給湯器２の使用実態を把握可能な使用履歴情報が含まれているため、この使用履歴情報からお湯切れが生じた原因を判断することができる。
【００５４】
（Ｂ）
また、台所用リモートコントローラ４によると、貯湯タンク２２内の水（湯）が所定量以下となりお湯切れが生じた場合、お湯切れ発生時から所定時間遡った履歴データがＲＯＭ４８に記憶されるため、この履歴データからお湯切れの原因を特定することができる。
【００５５】
（Ｃ）
また、台所用リモートコントローラ４によると、浴槽８１に供給された水（湯）が目標の量に達したためにお湯はり動作が終了したのではなく、お湯はり動作が強制的に終了した場合、ＲＯＭ４８には、お湯はり動作の強制終了時から所定時間遡った履歴データが記憶される。従って、この履歴データからお湯はり動作が強制終了した原因を特定することができる。
【００５６】
（Ｄ）
また、台所用リモートコントローラ４によると、浴槽８１中の水（湯）が目標の温度に達したために追い炊き動作が終了したのではなく、追い炊き動作が強制的に終了した場合、ＲＯＭ４８には、追い炊き動作の強制終了時から所定時間遡った履歴データが記憶される。従って、この履歴データから追い炊き動作が強制終了した原因を特定することができる。
【００５７】
（Ｅ）
また、台所用リモートコントローラ４によると、沸き上げを行う時間帯や禁止する時間帯、沸き上げた湯量、目標温度等の沸き上げ動作に関する設定情報が履歴データに含まれており、このような履歴データがＲＯＭ４８内に記憶される。例えば、貯湯タンク２２においてお湯切れが生じた場合にＲＯＭ４８内に記憶された履歴データの具体例としては、午前１２時〜２時の時間帯が沸き上げ禁止の時間帯として設定されており、かつユーザがこの時間帯の間に貯湯タンク２２内のお湯を１時間程供給し続けていた等の情報が挙げられる。この場合、このような履歴データから、ユーザは、生じたお湯切れが沸き上げ禁止の設定とユーザによる給湯器２の使用の仕方とに起因するものであると、容易に判断することができる。
【００５８】
（Ｆ）
また、使用履歴情報には、ユーザにより使用された貯湯タンク２２内の水（湯）の消費量及び熱量の少なくとも１つが含まれるため、このような使用履歴情報を含む履歴データに基づいて、所定イベントが生じた原因を特定することができる。
【００５９】
（Ｇ）
また、台所用リモートコントローラ４によると、ＲＯＭ４８内の履歴データは表示部４２に表示されるため、ユーザは、所定のイベントの原因を判断するための材料となる履歴データを簡単に知ることができる。
【００６０】
（４）変形例
（ａ）
本実施形態では、本発明に係る履歴管理装置が、台所用リモートコントローラ４に適用された場合について説明した。しかし、本発明に係る履歴管理装置は、給湯器用のリモートコントローラであればどこに設置されるリモートコントローラにも適用することができるため、例えば浴室用リモートコントローラに採用されてもよい。
【００６１】
（ｂ）
本実施形態では、第１記憶部としてのフラッシュメモリ４５、及び第２記憶部としてのＲＯＭ４８が採用された場合について説明した。しかし、本発明に係る第１記憶部及び第２記憶部の構成はこれに限定されない。例えば、１つのメモリの格納領域を２つに分割し、分割された格納領域それぞれが第１記憶部及び第２記憶部として機能するような構成であってもよい。この場合、第１記憶部に相当する１つの記憶領域には、本実施形態のフラッシュメモリ４５のように１時間単位での履歴データが格納され、第２記憶部に相当するもう１つの記憶領域には、上記実施形態のＲＯＭ４８のようにデータ抽出部４７ｂにより抽出された履歴データが格納される。
【００６２】
（ｃ）
本実施形態では、履歴データが図４（ｂ），（ｃ）に示すように表示部４２に表示される場合について説明したが、履歴データの報知形態はこれに限定されない。履歴データは、スピーカー４３から出力される音声によりアナウンスされたり、表示部４２への表示と音との組み合わせでユーザに報知されたりしてもよい。
【００６３】
（ｄ）
本実施形態では、お湯切れ、お湯はり強制終了及び追い炊き強制終了のうちいずれかが所定イベントとして発生した場合、図５に示すような種類の履歴データがＲＯＭ４８内に格納される場合について説明した。しかし、発生したイベントの種類に応じて、異なった種類の履歴データがフラッシュメモリ４５から取り出され、ＲＯＭ４８内に格納されてもよい。これにより、発生したイベントの性質や種類に応じて、イベントの種類をより特定し易くなる。
【００６４】
また、所定イベントが発生した時に、履歴データを所定イベント発生時から遡って取り出す“所定時間”についても、発生したイベントの性質や種類に応じて適宜変更されてもよい。
【００６５】
＜第２実施形態＞
次に、本発明に係る履歴管理装置が、給湯器２のマイクロコンピュータ１０３の一部及び台所用リモートコントローラ１０４の一部で構成される場合について、図８〜図１０を用いて説明する。
【００６６】
（１）給湯システムの構成
図８は、本発明の第２実施形態に係る給湯システム１０１の構成図である。図８の給湯システム１０１は、第１実施形態と同様にユーザ宅に設置されており、給湯器１０２、台所用リモートコントローラ１０４及び浴室用リモートコントローラ５で構成される。給湯器１０２は、貯湯タンク２２（貯留部に相当）や第１水熱交換器２１ｃ（第１加熱部に相当）、第２水熱交換器２３（第２加熱部に相当）、等を有しているが、これらについては、第１実施形態と同様であるため、第１実施形態に係る図１と同じ符号を付すと共に詳細な説明を省略する。また、浴室用リモートコントローラ５についても、第１実施形態と同様であるため、第１実施形態に係る図１と同じ符号を付すと共に詳細な説明を省略する。
【００６７】
以下より、第１実施形態とは異なる本実施形態のマイクロコンピュータ１０３及び台所用リモートコントローラ１０４について説明する。
【００６８】
（１−１）マイクロコンピュータ
マイクロコンピュータ１０３は、ヒートポンプユニット２１のケーシング内に取り付けられており、ヒートポンプユニット２１内の各機能部の制御や、沸き上げ動作、お湯はり動作及び追い炊き動作等の制御を行う。特に、本実施形態に係るマイクロコンピュータ１０３は、給湯器２の履歴データを一時的に記憶する。ここで、履歴データは、第１実施形態と同様、その時々の給湯器２の状況を示す情報及びユーザの使用実態を示す使用履歴情報を含むデータを言う。
【００６９】
このようなマイクロコンピュータ１０３は、図９に示すように、制御部１３１と通信部１３４とを有する。制御部１３１は、ＣＰＵ１３１とＲＡＭ１３３（第１記憶部に相当）とで構成されている。ＣＰＵ１３１は、各種制御用として機能する他、書き込み部１３２ａまたはデータ抽出部１３２ｂとしても機能する。書き込み部１３２ａは、給湯器２に関する情報のうち、履歴データをＲＡＭ１３３に記憶させる。データ抽出部１３２ｂは、給湯器２において所定イベント発生時、ＲＡＭ１３２ｂ内の履歴データのうち、所定イベントが発生した時間から所定時間（第１所定時間に相当）前までに取り込まれた履歴データをＲＡＭ１３３から抽出する。通信部１３４は、台所用リモートコンローラ１０４の通信部１４４と通信を行うためのものである。特に、通信部１３４は、給湯器２において所定イベントが発生した場合、データ抽出部１３２ｂとして機能するＣＰＵ１３２により抽出された履歴データと発生した所定イベントの内容とを、台所用リモートコントローラ１０４に送信する。
【００７０】
尚、本実施形態に係る所定イベントは、第１実施形態と同様、給湯器２自体の故障や、ユーザによる給湯器２の利用の仕方に起因して生じるイベントであって、具体的には、貯湯タンク２２内のお湯切れや、お湯はり動作の強制終了、追い炊き動作の強制終了等が挙げられる。
【００７１】
（１−２）台所用リモートコントローラ
台所用リモートコントローラ１０４は、ユーザの利便性を考慮してユーザ宅の台所の側壁に取り付けられている。台所用リモートコントローラ１０４は、給湯器２を遠隔制御する他、給湯器２において生じた所定イベントについての履歴データを管理する。このような台所用リモートコントローラ１０４は、操作部１４１、表示部１４２（報知部に相当）、スピーカー１４３、通信部１４４、フラッシュメモリ１４５（第２記憶部に相当）及び制御部１４６を有する。尚、操作部１４１、表示部１４２、スピーカー１４３及びフラッシュメモリ１４５は、第１実施形態において同じ名称が付された操作部４１、表示部４２、スピーカー４３及びフラッシュメモリ４５と同様である。
【００７２】
通信部１４４は、給湯器２において所定イベントが発生した場合に、マイクロコンピュータ１０３の通信部１３４から送られてくる履歴データ及び所定イベントの内容を受信する。制御部１４６は、通信部１４４により受信された履歴データと所定イベントの内容とを対応づけて、フラッシュメモリ１４５に記憶させる。
【００７３】
上述したように、本実施形態に係るマイクロコンピュータ１０３は、書き込み部１３２ａまたはデータ抽出部１３２ｂとして機能するＣＰＵ１３２とＲＡＭ１３３とを備えており、台所用リモートコントローラ１０４は、フラッシュメモリ１４５及び表示部１４２とを備えている。このように、本実施形態では、給湯器２の履歴データを管理するための部分がマイクロコンピュータ１０３及び台所用リモートコントローラ１０４に渡って構成されている。これらを、まとめて履歴管理装置１０６という（図９）。
【００７４】
（２）動作
図１０は、本実施形態に係る履歴管理装置１０６（即ち、マクロコンピュータ１０３及び台所用リモートコントローラ１０４の一部）の動作を説明するためのフロー図である。
【００７５】
ステップＳ１０１〜Ｓ１０３：給湯器２がオン状態である場合（Ｓ１０１のＹｅｓ）、マイクロコンピュータ１０３において書き込み部１３２ａとして機能するＣＰＵ１３２は、履歴データを１時間毎にＲＡＭ１３３に一時記憶させる（Ｓ１０２，Ｓ１０３）。
【００７６】
ステップＳ１０４〜Ｓ１０７：所定イベントが生じた場合（Ｓ１０４〜Ｓ１０６）、データ抽出部１３２ｂとして機能するマイクロコンピュータ１０３のＣＰＵ１３２は、所定イベント発生時から４時間前までの履歴データをＲＡＭ１３３から取り出す。そして、通信部１３４は、これと所定イベントの内容とを台所用リモートコントローラ１０４に送信する（Ｓ１０７）。ここで、所定イベントとしては、貯湯タンク２２内の残湯レベルが“１”から“０”となった場合（残湯レベル“０”は貯湯された水（湯）がない状態、即ち、お湯切れが生じた場合を示す。Ｓ１０４）、給湯器２がお湯はり動作を行っている場合において、お湯はり動作が強制的に終了した場合（Ｓ１０５）、及び給湯器２が浴槽８１内の水（湯）の追い炊き動作を行っている場合において、追い炊き動作が強制的に終了した場合（Ｓ１０６）のうちいずれか１つが該当する。
【００７７】
ステップＳ１０８：台所用リモートコントローラ１０４は、ステップＳ１０７でマイクロコンピュータ１０３から送られてきた履歴データと所定イベントの内容とを受信する。受信した履歴データ及び所定イベントの内容は、フラッシュメモリ１４５に記憶される。
【００７８】
ステップＳ１０９〜Ｓ１１０：台所用リモートコントローラ１０４における操作部１４１を介して履歴レコード機能が立ち上げられた場合、表示部１４２には、図４（ａ）の画面ｓｃ１が表示される。次いで、この画面ｓｃ１上から「お湯はり履歴」「残湯履歴」「追い炊き履歴」のいずれかのボタンｐ１〜ｐ３が選択されることで、履歴データの表示指示がユーザによりなされた場合（Ｓ１０９のＹｅｓ）、表示部１４２は、フラッシュメモリ１４５内の履歴データを図４（ｂ），（ｃ）に示すように表示させる（Ｓ１１０）。
【００７９】
ステップＳ１１１：給湯器２がオフ状態になった場合（Ｓ１１１のＹｅｓ）、履歴管理装置１０６（即ち、マイクロコンピュータ１０３及び台所用リモートコントローラ１０４の一部）は、一連の動作を終了する。給湯器２が未だオン状態である場合（Ｓ１１１のＮｏ）履歴管理装置１０６は、ステップＳ１０２以降の動作を繰り返す。
【００８０】
（３）効果
本実施形態に係る履歴管理装置１０６によると、上記第１実施形態と同様の効果を奏することができる。即ち、給湯器２に所定イベントが生じた場合、所定イベント発生時から所定時間遡った履歴データは、マイクロコンピュータ１０３内のＲＡＭ１３３から抽出され、台所用リモートコントローラ１０４のフラッシュメモリ１４５内に記憶される。履歴データには、ユーザによる給湯器２の使用実態を把握可能な使用履歴情報が含まれているため、この使用履歴情報からお湯切れが生じた原因を判断することができる。
【００８１】
（４）変形例
上記第２実施形態では、第１実施形態と同様、履歴データが図４（ｂ），（ｃ）に示すように台所用リモートコントローラ１０４の表示部１４２に表示される場合について説明したが、履歴データの報知形態はこれに限定されない。履歴データは、スピーカー１４３から出力される音声によりアナウンスされたり、表示部１４２への表示と音との組み合わせでユーザに報知されたりしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明に係る履歴管理装置は、お湯切れ等のイベントが生じた場合、この原因を容易に判断することができるという効果を有し、給湯器を遠隔制御するためのリモートコントローラや、給湯器制御用のマイクロコンピュータ等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】第１実施形態に係る給湯システムの構成図。
【図２】第１実施形態に係る台所用リモートコントローラの外観図。
【図３】第１実施形態に係る台所用リモートコントローラの構成を模式的に示すブロック図。
【図４】（ａ）台所用リモートコントローラの表示部に表示される画面例であって、履歴レコード機能が立ち上げられた時に表示部に表示される画面例。（ｂ）台所用リモートコントローラの表示部に表示される残湯履歴表示画面例。（ｃ）台所用リモートコントローラの表示部に表示される履歴データ表示画面例。
【図５】履歴データの表示テーブルの概念図。
【図６】浴室用リモートコントローラの外観図。
【図７】第１実施形態に係る台所用リモートコントローラの一連の動作を説明するためのフロー図。
【図８】第２実施形態に係る給湯システムの構成図。
【図９】第２実施形態に係る台所用リモートコントローラの構成を模式的に示すブロック図。
【図１０】第２実施形態に係る台所用リモートコントローラの一連の動作を説明するためのフロー図。
【符号の説明】
【００８４】
１，１０１  給湯システム
２  給湯器
３，１０３  マイクロコンピュータ
４，１０４  台所用リモートコントローラ
５  浴室用リモートコントローラ
２１  ヒートポンプユニット
２１ａ  空気熱交換器
２１ｃ  第１水熱交換器
２２  貯湯タンク
２３  第２水熱交換器
４１，１４１  操作部
４２，１４２  表示部
４３，１４３  スピーカー
４４，１４４  通信部
４５，１４５  フラッシュメモリ
４６，１４６，１３１  制御部
４７，１３２  ＣＰＵ
４７ａ，１３２ａ  書き込み部
４７ｂ，１３２ｂ  データ抽出部
４８  ＲＯＭ８１  浴槽
８２  水栓
１０６  履歴管理装置
１３３  ＲＯＭ
【図１】
0005200512.tif 000002
【図２】
0005200512.tif 000003
【図３】
0005200512.tif 000004
【図４】
0005200512.tif 000005
【図５】
0005200512.tif 000006
【図６】
0005200512.tif 000007
【図７】
0005200512.tif 000008
【図８】
0005200512.tif 000009
【図９】
0005200512.tif 000010
【図１０】
0005200512.tif 000011