(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
近距離通信網を介して移動通信端末と接続され、アプリケーションサーバーに対して、第１の終端端末において現在実行中またはユーザーによって選択された基本コンテンツに対する関連コンテンツを、ユーザーの指令に応じて第１の終端端末か第２の終端端末に送信することを要請する第１の終端端末と、
近距離通信網を介して前記第１の終端端末および前記第２の終端端末に接続され、移動通信網を介してサービスサーバーと接続され、前記終端端末とサービスサーバーとの間および終端端末とアプリケーションサーバーとの間のデータ転送を司る移動通信端末と、
移動通信網を介して前記移動通信端末に接続され、有線通信網を介してアプリケーションサーバーと接続され、前記第１の終端端末の関連コンテンツの送信要請を受けてアプリケーションサーバーにおいて関連コンテンツを検索して、前記アプリケーションサーバーが、前記第１の終端端末か前記第２の終端端末に関連コンテンツを送信するように要請するサービスサーバーと、
有線通信網を介して前記サービスサーバーと接続され、前記サービスサーバーの要請に応じて関連コンテンツを、前記第１の終端端末か前記第２の終端端末に送信するアプリケーションサーバーと、
を備え、
前記サービスサーバーは、前記第１の終端端末からの前記送信要請に応じて、関連コンテンツの一覧と、前記関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧を前記第１の終端端末に送信し、前記第１の終端端末は、ユーザーの指令に応じて、関連コンテンツおよび終端端末の選択情報を前記サービスサーバーに送信することにより、前記アプリケーションサーバーが、前記関連コンテンツを、前記第１の終端端末か前記第２の終端端末に送信する、関連コンテンツ提供システム。
【請求項２】
前記第１の終端端末は、表示画面に関連コンテンツ選択メニューウィンドウをポップアップ表示し、前記サービスサーバーから受信した終端端末の一覧を表示画面にポップアップ表示することを特徴とする請求項１に記載の関連コンテンツ提供システム。
【請求項３】
移動通信網または有線通信網を介して前記サービスサーバーと接続され、前記アプリケーションサーバーから第２の終端端末に関連コンテンツが提供された場合に、前記移動通信端末に対して課金を行う課金サーバー
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の関連コンテンツ提供システム。
【請求項４】
移動通信網を介してデータを送受信する通信部と、
前記通信部を介して受信された移動通信端末の情報を管理する移動通信端末管理部と、
前記通信部を介して受信された第１の終端端末および第２の終端端末の情報を管理する終端端末管理部と、
前記移動通信端末と終端端末との間の通信を中継する近距離通信網の情報を管理する近距離通信網管理部と、
前記移動通信端末の情報、終端端末の情報および近距離通信網の情報を記憶する記憶部と、
各構成要素の動作を制御するが、前記第１の終端端末から終端端末において現在実行中またはユーザーによって選択された基本コンテンツに対する関連コンテンツの送信要請を受けた場合に、アプリケーションサーバーにおいて関連コンテンツを検索して、アプリケーションサーバーが前記第１の終端端末か第２の終端端末に関連コンテンツを送信するように要請する制御部と、
を備え、
前記サービスサーバーは、前記第１の終端端末からの前記送信要請に応じて、関連コンテンツの一覧と、前記関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧を前記第１の終端端末に送信し、前記第１の終端端末から、ユーザーの指令に応じて、関連コンテンツおよび終端端末の選択情報を前記サービスサーバーから受信することにより、前記アプリケーションサーバーに、前記関連コンテンツを、前記第１の終端端末か前記第２の終端端末に送信することを要請する、関連コンテンツ提供サービスサーバー。
【請求項５】
前記制御部は、前記終端端末管理部において管理される第２の終端端末のハードウェア仕様情報を基に、前記関連コンテンツの変換要否を判断し、前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が必要である場合に、前記通信部を介してアプリケーションサーバーに関連コンテンツの変換を要請する動作をさらに行うことを特徴とする請求項４に記載の関連コンテンツ提供サービスサーバー。
【請求項６】
前記制御部は、前記終端端末管理部において管理される第２の終端端末のハードウェア仕様情報を基に、前記関連コンテンツの変換要否を判断し、前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が必要である場合に、アプリケーションサーバーから関連コンテンツを受け取って変換する動作をさらに行うことを特徴とする請求項４に記載の関連コンテンツ提供サービスサーバー。
【請求項７】
前記制御部は、前記第１の終端端末からコンテンツが受け取れる終端端末の一覧が要請された場合に、前記第１の終端端末の履歴情報を参照してコンテンツが受け取れる終端端末の一覧を第１の終端端末に送信し、前記第１の終端端末によって選択された終端端末を第２の終端端末として設定することを特徴とする請求項４に記載の関連コンテンツ提供サービスサーバー。
【請求項８】
近距離通信網を介してデータを送受信する通信部と、
ユーザーの指令が入力される入力部と、
コンテンツを再生する再生部と、
各構成要素の動作を制御するが、入力部を介して入力されたユーザーの指令に応じて、終端端末において現在実行中またはユーザーによって選択された基本コンテンツに対する関連コンテンツの要請を移動通信端末を介してサービスサーバーに送信し、サービスサーバーが送信した関連コンテンツの一覧と、前記関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧を表示した後、ユーザーの指令に応じて、関連コンテンツおよび終端端末の選択情報を前記サービスサーバーに送信するように通信部を制御する制御部と、
を備え、
前記終端端末は、前記第１の終端端末からの前記送信要請に応じて、関連コンテンツの一覧と、前記関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧を受信して、ユーザーの指令に応じて、関連コンテンツおよび終端端末の選択情報を前記サービスサーバーに送信する、関連コンテンツ要請終端端末。
【請求項９】
前記制御部は、再生部の表示画面に関連コンテンツ選択メニューウィンドウをポップアップ表示し、サービスサーバーから受信した終端端末の一覧を表示画面にポップアップ表示する動作をさらに行うことを特徴とする請求項８に記載の関連コンテンツ要請終端端末。
【請求項１０】
第１の終端端末および第２の終端端末が近距離通信網を介して移動通信端末に接続され、前記移動通信端末とサービスサーバーとが移動通信網を介して接続され、前記サービスサーバーとアプリケーションサーバーとが有線通信網を介して接続されたシステムによるコンテンツ提供方法において、
前記第１の終端端末が移動通信端末を介してサービスサーバーに接続されるステップと、
前記第１の終端端末が、終端端末において現在実行中またはユーザーによって選択された基本コンテンツに対する関連コンテンツの提供をサービスサーバーに要請するステップと、
前記第１の終端端末が、基本コンテンツ情報をサービスサーバーに送信するステップと、
前記サービスサーバーが、基本コンテンツ情報を基に、アプリケーションサーバーから関連コンテンツを検索するステップと、
前記サービスサーバーが、検索済みの関連コンテンツの一覧と、前記関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧とを前記移動通信端末または第１の終端端末に送信するステップと、
前記移動通信端末または第１の終端端末が受け取った関連コンテンツの一覧および終端端末の一覧を表示するステップと、
ユーザーの指令に応じて、前記移動通信端末または第１の終端端末が受け取る関連コンテンツを選択し、且つ、前記関連コンテンツを受け取る終端端末として第１の終端端末か第２の終端端末を選択することにより、サービスサーバーに選択情報を送信するステップと、
前記アプリケーションサーバーが、前記サービスサーバーの要請に応じて、選択済みの関連コンテンツを選択済みの第１の終端端末または第２の終端端末に送信するステップと、
を含む、関連コンテンツ提供方法。
【請求項１１】
前記アプリケーションサーバーが第２の終端端末に関連コンテンツを送信するステップ前に、前記サービスサーバーが関連コンテンツの変換要否を判断するステップと、
前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が必要である場合に、前記関連コンテンツの変換可否を判断するステップと、
前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が可能である場合に、第２の終端端末のハードウェア仕様に応じて関連コンテンツを変換し、前記関連コンテンツを第２の終端端末に送信するステップへ移行するステップと、
をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の関連コンテンツ提供方法。
【請求項１２】
前記関連コンテンツの変換は、前記アプリケーションサーバーによって行われることを特徴とする請求項１１に記載の関連コンテンツ提供方法。
【請求項１３】
前記第２の終端端末が関連コンテンツを再生するステップ
をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の関連コンテンツ提供方法。
【請求項１４】
移動通信端末を介した第１の終端端末の接続を許容するステップと、
前記第１の終端端末から関連コンテンツ要請を受けるステップと、
前記第１の終端端末から終端端末において現在実行中またはユーザーによって選択された基本コンテンツ情報を受信するステップと、
前記基本コンテンツ情報を基に、アプリケーションサーバーから関連コンテンツを検索するステップと、
前記検索済みの関連コンテンツの一覧と、前記関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧を前記移動通信端末または第１の終端端末に送信するステップと、
前記移動通信端末または第１の終端端末から受け取る関連コンテンツと、前記関連コンテンツを受け取る終端端末に第１の終端端末または第２の終端端末を選択した旨の情報を受信するステップと、
前記アプリケーションサーバーが選択済みの関連コンテンツを選択済みの第１の終端端末または第２の終端端末に送信することを要請するステップと、
を含む、サービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法。
【請求項１５】
前記アプリケーションサーバーが第２の終端端末に関連コンテンツを送信するように要請するステップ前に、関連コンテンツの変換要否を判断するステップと、
前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が必要である場合に、前記関連コンテンツの変換可否を判断するステップと、
前記判断の結果、前記関連コンテンツが変換可能である場合に、前記アプリケーションサーバーに第２の終端端末のハードウェア仕様に応じた関連コンテンツの変換を要請し、前記関連コンテンツを第２の終端端末に送信することを要請するステップへ移行するステップと、
をさらに含むことを特徴とする請求項１４記載のサービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法。
【請求項１６】
前記関連コンテンツの変換は、サービスサーバーが自体的に行うことを特徴とする請求項１５に記載のサービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法。
【請求項１７】
請求項１４から１６のいずれかに記載のサービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法をプログラムとして記憶した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は関連コンテンツ提供システム、提供方法、サービスサーバー終端端末および記憶媒体に係り、さらに詳しくは、第１の終端端末がサービスサーバーに要請した基本コンテンツに対する関連コンテンツを第２の終端端末において再生できるようにする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の情報通信技術の発展には目を見張るものがあり、これに伴い、文書、イメージおよび動画など（以下、説明の便宜のために、特に言及のない限り、「文書、イメージおよび動画など」は、「コンテンツ」と略称する。）を再生可能なＭＰ３（ＭＰＥＧオーディオレイヤー）プレーヤー、パーソナルマルチメディアプレーヤー（ＰＭＰ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｅｒ）、ウルトラモバイルパソコン（ＵＭＰＣ：Ｕｌｔｒａ Ｍｏｂｉｌｅ Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの様々な終端端末が用いられている。この種の終端端末は、ユーザーが所望するコンテンツをパソコン（ＰＣ）からダウンロードして再生するが、ユーザーが移動中であるか、あるいは、ＰＣと接続不能な状況では所望のコンテンツをダウンロードすることができないという不都合がある。
【０００３】
上述した不都合を解消するために、コンテンツ再生装置にブルーテゥース、ウルトラワイドバンド（ＵＷＢ：Ｕｌｔｒａ Ｗｉｄｅ Ｂａｎｄ）などの近距離無線通信網に接続可能な通信手段を付加し、終端端末と移動通信端末との間を近距離通信網を介して接続する技術が提案されている。
【０００４】
一方、ユーザーは、終端端末が現在再生中の基本コンテンツに対する関連コンテンツ（例えば、基本コンテンツが音楽ファイルである場合、関連コンテンツは、ミュージックビデオ、アルバム情報、歌手情報、歌手写真、歌手関連ニュース、コンサート情報、カラオケファイルなどである）を確認したい場合がある。この場合、ユーザーは、終端端末のハードウェア仕様（処理速度、画面の大きさなど）の限界によって、より高いハードウェア仕様を有する終端端末を介して関連コンテンツを再生しようとする傾向がある。このために、ユーザーは、コンピューターなどを用いて関連コンテンツを検索して再生するが、この時点において、コンピューターが準備できていないか、あるいは、インターネットが接続できていない状態では、所望の動作を行うことができないという問題が発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上述した従来の技術による問題を解消するためになされたものであり、ユーザーが基本コンテンツに対する関連コンテンツをユーザーが所望の終端端末において再生できるように関連コンテンツを提供する技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した目的を達成するために、本発明の実施形態に係る関連コンテンツ提供システムは、近距離通信網を介して移動通信端末と接続され、アプリケーションサーバーに対して、第１の終端端末において現在実行中またはユーザーによって選択されたコンテンツに対する関連コンテンツを第２の終端端末に送信することを要請する第１の終端端末と、近距離通信網を介して前記第１の終端端末および第２の終端端末に接続され、移動通信網を介してサービスサーバーと接続され、前記終端端末とサービスサーバーとの間および終端端末とアプリケーションサーバーとの間のデータ転送を司る移動通信端末と、移動通信網を介して前記移動通信端末に接続され、有線通信網を介してアプリケーションサーバーと接続され、前記第１の終端端末の関連コンテンツの送信要請を受けてアプリケーションサーバーにおいて関連コンテンツを検索して、前記アプリケーションサーバーが第２の終端端末に関連コンテンツを送信するように要請するサービスサーバーと、有線通信網を介して前記サービスサーバーと接続され、前記サービスサーバーの要請に応じて関連コンテンツを第２の終端端末に送信するアプリケーションサーバーと、を備える。
【０００７】
前記関連コンテンツ提供システムにおいて、前記第１の終端端末は、表示画面に関連コンテンツ選択メニューウィンドウをポップアップ表示し、前記サービスサーバーから受信した終端端末の一覧を表示画面にポップアップ表示する。
【０００８】
前記関連コンテンツ提供システムは、移動通信網または有線通信網を介して前記サービスサーバーと接続され、前記アプリケーションサーバーから第２の終端端末に関連コンテンツが提供された場合に、前記移動通信端末に対して課金を行う課金サーバーをさらに備える。
【０００９】
上述した目的を達成するために、本発明の実施形態に係る関連コンテンツ提供方法は、第１の終端端末および第２の終端端末が近距離通信網を介して移動通信端末に接続され、前記移動通信端末とサービスサーバーとが移動通信網を介して接続され、前記サービスサーバーとアプリケーションサーバーとが有線通信網を介して接続されたシステムによるコンテンツ提供方法において、前記第１の終端端末が移動通信端末を介してサービスサーバーに接続されるステップと、前記第１の終端端末が、終端端末において現在実行中またはユーザーによって選択された基本コンテンツに対する関連コンテンツの提供をサービスサーバーに要請するステップと、前記第１の終端端末が、基本コンテンツ情報をサービスサーバーに送信するステップと、前記サービスサーバーが、基本コンテンツ情報を基に、アプリケーションサーバーから関連コンテンツを検索するステップと、前記サービスサーバーが、検索済みの関連コンテンツの一覧と、前記関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧とを前記移動通信端末に送信するステップと、前記移動通信端末または第１の終端端末が受け取った関連コンテンツの一覧および終端端末の一覧を表示するステップと、前記移動通信端末または第１の終端端末が受け取る関連コンテンツを選択し、且つ、前記関連コンテンツを受け取る終端端末として第２の終端端末を選択するステップと、前記アプリケーションサーバーが、前記サービスサーバーの要請に応じて、選択済みの関連コンテンツを選択済みの第２の終端端末に送信するステップと、を含む。
【００１０】
前記関連コンテンツ提供方法は、前記アプリケーションサーバーが第２の終端端末に関連コンテンツを送信するステップ前に、前記サービスサーバーが関連コンテンツの変換要否を判断するステップと、前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が必要である場合に、前記関連コンテンツの変換可否を判断するステップと、前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が可能である場合に、第２の終端端末のハードウェア仕様に応じて関連コンテンツを変換し、前記関連コンテンツを第２の終端端末に送信するステップへ移行するステップと、をさらに含む。
【００１１】
前記関連コンテンツ提供方法において、前記関連コンテンツの変換は、前記アプリケーションサーバーによって行われる。
【００１２】
前記関連コンテンツ提供方法は、前記第２の終端端末が関連コンテンツを再生するステップをさらに含む。
【００１３】
上述した目的を達成するために、本発明の実施形態に係る関連コンテンツ提供サービスサーバーは、移動通信網を介してデータを送受信する通信部と、前記通信部を介して受信された移動通信端末の情報を管理する移動通信端末管理部と、前記通信部を介して受信された第１の終端端末および第２の終端端末の情報を管理する終端端末管理部と、前記移動通信端末と終端端末との間の通信を中継する近距離通信網の情報を管理する近距離通信網管理部と、前記移動通信端末の情報、終端端末の情報および近距離通信網の情報を記憶する記憶部と、各構成要素の動作を制御するが、前記第１の終端端末から終端端末において現在実行中またはユーザーによって選択された基本コンテンツに対する関連コンテンツの送信要請を受けた場合に、アプリケーションサーバーにおいて関連コンテンツを検索して、アプリケーションサーバーが第２の終端端末に関連コンテンツを送信するように要請する制御部と、を備える。
【００１４】
前記関連コンテンツ提供サービスサーバーにおいて、前記制御部は、前記終端端末管理部において管理される第２の終端端末のハードウェア仕様情報を基に、前記関連コンテンツの変換要否を判断し、前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が必要である場合に、前記通信部を介してアプリケーションサーバーに関連コンテンツの変換を要請する動作をさらに行う。
【００１５】
前記関連コンテンツ提供サービスサーバーにおいて、前記制御部は、前記終端端末管理部において管理される第２の終端端末のハードウェア仕様情報を基に、前記関連コンテンツの変換要否を判断し、前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が必要である場合に、アプリケーションサーバーから関連コンテンツを受け取って変換する動作をさらに行う。
【００１６】
前記関連コンテンツ提供サービスサーバーにおいて、前記制御部は、前記第１の終端端末からコンテンツが受け取れる終端端末の一覧が要請された場合に、前記第１の終端端末の履歴情報を参照してコンテンツが受け取れる終端端末の一覧を第１の終端端末に送信し、前記第１の終端端末によって選択された終端端末を第２の終端端末として設定する。
【００１７】
上述した目的を達成するために、本発明の実施形態に係るサービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法は、移動通信端末を介した第１の終端端末の接続を許容するステップと、前記第１の終端端末から関連コンテンツ要請を受けるステップと、前記第１の終端端末から終端端末において現在実行中またはユーザーによって選択された基本コンテンツ情報を受信するステップと、前記基本コンテンツ情報を基に、アプリケーションサーバーから関連コンテンツを検索するステップと、前記検索済みの関連コンテンツの一覧と、前記関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧を前記移動通信端末に送信するステップと、前記移動通信端末または第１の終端端末から受け取る関連コンテンツと、前記関連コンテンツを受け取る終端端末に第２の終端端末を選択した旨の情報を受信するステップと、前記アプリケーションサーバーが選択済みの関連コンテンツを選択済みの第２の終端端末に送信することを要請するステップと、を含む。
【００１８】
前記サービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法は、前記アプリケーションサーバーが第２の終端端末に関連コンテンツを送信するように要請するステップ前に、関連コンテンツの変換要否を判断するステップと、前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が必要である場合に、前記関連コンテンツの変換可否を判断するステップと、前記判断の結果、前記関連コンテンツが変換可能である場合に、前記アプリケーションサーバーに第２の終端端末のハードウェア仕様に応じた関連コンテンツの変換を要請し、前記関連コンテンツを第２の終端端末に送信することを要請するステップへ移行するステップと、をさらに含む
【００１９】
前記サービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法において、前記関連コンテンツの変換は、サービスサーバーが自体的に行う。
【００２０】
上述した目的を達成するために、本発明の実施形態に係る記憶媒体は、上述したサービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法をプログラムとして記憶する。
【００２１】
上述した目的を達成するために、本発明の実施形態に係る関連コンテンツ要請終端端末は、近距離通信網を介してデータを送受信する通信部と、ユーザーの指令が入力される入力部と、コンテンツを再生する再生部と、各構成要素の動作を制御するが、入力部を介して入力されたユーザーの指令に応じて、終端端末において現在実行中またはユーザーによって選択された基本コンテンツに対する関連コンテンツの要請を移動通信端末を介してサービスサーバーに送信し、サービスサーバーが送信した関連コンテンツの一覧と、前記関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧を表示した後、ユーザーの指令に応じて、関連コンテンツおよび終端端末の選択情報を前記サービスサーバーに送信するように通信部を制御する制御部と、を備える。
【００２２】
本発明の実施形態に係る関連コンテンツ要請終端端末において、前記制御部は、再生部の表示画面に関連コンテンツ選択メニューウィンドウをポップアップ表示し、サービスサーバーから受信した終端端末の一覧を表示画面にポップアップ表示する動作をさらに行う。
【００２３】
上述した目的を達成するために、本発明の実施形態に係る終端端末による関連コンテンツ要請方法は、近距離通信網を用いて移動通信端末を介してサービスサーバーに接続するステップと、前記サービスサーバーに関連コンテンツを要請するステップと、基本コンテンツ情報を送信するステップと、を含む。 
【００２４】
前記終端端末による関連コンテンツ要請方法は、前記サービスサーバーに関連コンテンツおよび終端端末の選択情報を送信するステップをさらに含む。
【００２５】
上述した目的を達成するために、本発明の実施形態に係る記憶媒体は、上述した終端端末による関連コンテンツ要請方法をプログラムとして記憶する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係る関連コンテンツ提供システムのブロック図である。
【図２】図１における移動通信端末の詳細ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る関連コンテンツ提供方法のフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係るサービスサーバーのブロック図である。
【図５】本発明の実施形態に係るサービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法のフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係る終端端末のブロック図である。
【図７】本発明の実施形態に係る終端端末による関連コンテンツ要請方法のフローチャートである。
【図８】本発明のための初期設定過程を示すフローチャートである。
【図９】本発明の適用例に係る第１の終端端末の表示装置の画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、添付図面に基づき、本発明の実施形態を説明する。
以下、本発明を説明するに当たって、関連された公知機能または構成に関する具体的な説明が本発明の要旨を余計に曖昧にする虞があると認められる場合にはその詳細な説明は省略する。なお、後述する用語は本発明における機能を考慮して設定された用語であり、これらの用語は製品を生産する生産者の意図または慣例によって異なり、用語の定義は本明細書の全般に亘っての内容に基づいて下されるべきである。
【００２８】
まず、図１および図２に基づき、本発明の実施形態に係る関連コンテンツ提供システムを説明する。
【００２９】
図１は、本発明の実施形態に係る関連コンテンツ提供システムのブロック図であり、図２は、図１における移動通信端末の詳細ブロック図であり、図８は、本発明のための初期設定過程を示すフローチャートである。
【００３０】
図１に示すように、本実施形態に係る関連コンテンツ提供システム１００は、有線通信網１０１および／または移動通信網１０２を介してサービスサーバー１１０、アプリケーションサーバー１２０および課金サーバー１３０が接続され、移動通信網１０２を介してサービスサーバー１１０と移動通信端末１４０とが接続され、近距離通信網１０３を介して移動通信端末１４０と終端端末１５０、１６０とが接続された構成を有する。このとき、近距離通信網としては、無線ＬＡＮ、ブルーテゥース、ＵＷＢなどが使用可能である。また、アプリケーションサーバー１２０および／または課金サーバー１３０は、サービスサーバー１１０の構成要素として含まれる。
【００３１】
ここで、同システム１００は、効率よい接続経路の推奨のために、図８に示す初期設定過程を経ることとなる。
【００３２】
ステップ１において、終端端末は、サービス利用のために、サービスサーバー１１０に接続されたゲートウェイ役割を果たす移動通信端末を検索する（ステップＳ１０）。
【００３３】
ステップ２において、終端端末は、第１のステップにおいて検索された移動通信端末にサービスを要請する。このとき、終端端末は、サービス利用のためのアカウント情報（ＩＤ）などを一緒に送信する（Ｓ２０）。
【００３４】
ステップ３において、移動通信端末は、終端端末からのサービス要請を受けると、終端端末がサービスを利用できるか否かを判断する（Ｓ３０）。
【００３５】
ステップ４において、ステップ３における判断の結果、終端端末がサービスを利用可能であると判断された場合に、移動通信端末は終端端末にサービスを利用可能である旨の認証メッセージを送信する（Ｓ４０）。これに対し、ステップ３における判断の結果、終端端末がサービスを利用不可であると判断された場合に、移動通信端末は終端端末にサービスが利用不可である旨のメッセージを送信し、前記初期設定過程を終了する。
【００３６】
ステップ５において、終端端末は、自分のアカウント情報（ＩＤ）を送信する（Ｓ５０）。
【００３７】
ステップ６において、移動通信端末は、終端端末から送信されるアカウント情報のフォーマットが、サービスサーバーから発給されたものと一致するか否かをチェックし、アカウント情報のフォーマットがサービスサーバーから発給されたものと一致する場合に、終端端末にサービスが利用可能である旨の認証メッセージを送信する（Ｓ６０、Ｓ７０）。これに対し、アカウント情報のフォーマットがサービスサーバーから発給されたものと一致しない場合に、移動通信端末は終端端末にサービスが利用不可である旨のメッセージを送信し、前記初期設定過程を終了する。
【００３８】
ステップ７において、移動通信端末は、サービスサーバー１１０に、自分および終端端末の認証情報およびアカウント情報（ＩＤ）を送信する（Ｓ８０）。
【００３９】
ステップ８において、サービスサーバー１１０は、アカウント情報をチェックしてサービスの利用可否を判断する（Ｓ９０）。
【００４０】
ステップ９において、前記判断ステップにおける判断の結果、移動通信端末および終端端末がいずれも使用可能であると判断された場合に、サービスサーバー１１０はこれを終端端末に報知してサービスを利用するようにする（Ｓ９５）。
【００４１】
第１の終端端末１５０は、アプリケーションサーバー１２０に対して、終端端末において現在実行中またはユーザーによって選択された基本コンテンツ（本明細書全般に亘って、「基本コンテンツ」は、終端端末において現在実行／再生中またはユーザーによって選択されたコンテンツを意味する）に対する関連コンテンツを第２の終端端末１６０に送信することを要請する。第１の終端端末１５０としては、近距離通信網１０３の接続のための通信部を有するＭＰ３プレーヤー、ＰＭＰ、ＵＭＰＣなどが使用可能である。基本コンテンツは、第１の終端端末１５０に記憶されて再生されるコンテンツであり、関連コンテンツは、基本コンテンツに関連するコンテンツである。例えば、基本コンテンツが音楽ファイルである場合、関連コンテンツは、ミュージックビデオ、アルバム情報、歌手情報、歌手写真、歌手関連ニュース、コンサート情報、カラオケファイルなどである。しかしながら、本発明の基本コンテンツは音楽ファイルに特に制限されることはなく、文書、音楽、静止画、動画など様々なコンテンツが採用可能であることに留意されたい。
【００４２】
第２の終端端末１６０は、アプリケーションサーバー１２０から受け取った関連コンテンツを再生する。
【００４３】
移動通信端末１４０は、終端端末１５０、１６０とサービスサーバー１１０との間および終端端末１５０、１６０とアプリケーションサーバー１２０との間のデータ転送を司る。以下、図２に基づき、移動通信端末１４０の構成を説明する。図２を参照すると、移動通信端末１４０における第１の通信部１４１は、移動通信網１０２を介してデータを送受信する。第２の通信部１４２は、近距離通信網１０３を介してデータを送受信する。様々な近距離通信網の種類に対応するために、第２の通信部１４２は２以上の近距離通信網規格を有する。終端端末管理部１４３は、終端端末の情報を記憶する。制御部１４４は、各構成要素の動作を制御する。記憶部１４５は、終端端末の情報を記憶する。
【００４４】
サービスサーバー１１０は、第１の終端端末１５０の関連コンテンツの送信要請を受けてアプリケーションサーバー１２０において関連コンテンツを検索し、アプリケーションサーバー１２０が第２の終端端末１６０に関連コンテンツを送信するように要請する。
【００４５】
アプリケーションサーバー１２０は、サービスサーバー１１０の要請に応じて、関連コンテンツを第２の終端端末１６０に送信する。
【００４６】
課金サーバー１３０は、アプリケーションサーバー１２０から第２の終端端末１６０に関連コンテンツが提供された場合に、移動通信端末１４０に対して課金を行う。
【００４７】
以下、図３に基づき、本発明の実施形態に係る関連コンテンツ提供方法を説明する。
図３は、本発明の実施形態に係る関連コンテンツ提供方法のフローチャートである。
【００４８】
図３に示すように、本実施形態に係る関連コンテンツ提供方法は、第１の終端端末および第２の終端端末が近距離通信網を介して移動通信端末に接続され、移動通信端末とサービスサーバーとが移動通信網を介して接続され、サービスサーバーとアプリケーションサーバーとが有線通信網を介して接続されたシステムに適用される。
【００４９】
ステップ１において、第１の終端端末が移動通信端末を介してサービスサーバーに接続される（Ｓ１００）。
【００５０】
ステップ２において、第１の終端端末が基本コンテンツに対する関連コンテンツの提供をサービスサーバーに要請する（Ｓ１１０）。
【００５１】
ステップ３において、第１の終端端末が基本コンテンツ情報をサービスサーバーに送信する（Ｓ１２０）。例えば、基本コンテンツがＭＰ３ファイルである場合に、基本コンテンツ情報はメタファイルである。
【００５２】
ステップ４において、サービスサーバーが基本コンテンツ情報を基にアプリケーションサーバーから関連コンテンツを検索する（Ｓ１３０）。
【００５３】
ステップ５において、サービスサーバーが検索済みの関連コンテンツの一覧と、関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧とを移動通信端末に送信する（Ｓ１４０）。受け取れる終端端末の一覧には、移動通信端末が近距離通信網を介して現在接続可能な全ての終端端末が含まれる。
【００５４】
ステップ６において、移動通信端末または第１の終端端末が受け取った関連コンテンツの一覧および終端端末の一覧を表示する（Ｓ１５０）。
【００５５】
ステップ７において、移動通信端末または第１の終端端末が受け取る関連コンテンツを選択し、且つ、関連コンテンツを受け取る終端端末として第２の終端端末を選択する（Ｓ１６０）。
【００５６】
ステップ８において、サービスサーバーが関連コンテンツの変換要否を判断する（Ｓ１７０）。コンテンツの変換は、第２の終端端末のハードウェア仕様が関連コンテンツを直接的に再生し難い場合に必要である。
【００５７】
ステップ９において、ステップ８において前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が必要である場合に、関連コンテンツの変換可否を判断する（Ｓ１７２）。このステップは、例えば、関連コンテンツの著作権者が変換を承認しなかった場合、または技術的に変換し難い場合があるために必要である。
【００５８】
ステップ１０において、ステップ９における判断の結果、変換可能である場合に、第２の終端端末のハードウェア仕様に応じて関連コンテンツを変換する（Ｓ１７４）。このとき、関連コンテンツの変換は、アプリケーションサーバーまたはサービスサーバーによって行われる。
【００５９】
ステップ１１において、アプリケーションサーバーが、サービスサーバーの要請に応じて、選択済みの関連コンテンツを選択済みの第２の終端端末に送信する（Ｓ１８０）。ここで、コンテンツの変換がサービスサーバーによって行われた場合には、サービスサーバーが関連コンテンツを第２の終端端末に送信することに留意されたい。なお、関連コンテンツが送信された場合に、課金サーバーが移動通信端末に対して課金を行う。
【００６０】
ステップ１２において、第２の終端端末が関連コンテンツを再生する（Ｓ１９０）。
【００６１】
以下、図４に基づき、本発明の実施形態に係る関連コンテンツ提供サービスサーバーを説明する。
図４は、本発明の実施形態に係るサービスサーバーのブロック図である。
【００６２】
図４に示すように、本実施形態に係る関連コンテンツ提供サービスサーバー１１０（以下、説明の便宜のために、特に言及のない限り、「関連コンテンツ提供サービスサーバー」は、「サービスサーバー」と略称する）における通信部１１１は、移動通信網を介してデータを送受信する。
【００６３】
移動通信端末管理部１１２は、通信部１１１を介して受信された移動通信端末の情報を管理する。このとき、移動通信端末の情報には、移動通信端末の機種、ハードウェア仕様、移動通信端末ユーザー情報、使用料金制の種類などが含まれる。
【００６４】
終端端末管理部１１３は、通信部１１１を介して受信された第１の終端端末および第２の終端端末の情報を管理する。このとき、終端端末の情報には、終端端末の機種、ハードウェア仕様、終端端末固有アカウントなどが含まれる。
【００６５】
近距離通信網管理部１１４は、移動通信端末と終端端末との間の通信を中継する近距離通信網の情報を管理する。このとき、近距離通信網の情報には、通信網の規格、ログインが必要な場合にはログインアカウントなどが含まれる。
【００６６】
記憶部１１６は、移動通信端末の情報、終端端末の情報および近距離通信網の情報を記憶する。
【００６７】
制御部１１５は、各構成要素の動作を制御するが、第１の終端端末から関連コンテンツの送信要請を受けた場合に、アプリケーションサーバーにおいて関連コンテンツを検索してアプリケーションサーバーが第２の終端端末に関連コンテンツを送信するように要請する。制御部１１５は、終端端末管理部１１３において管理される第２の終端端末のハードウェア仕様情報を基に、関連コンテンツの変換要否を判断し、前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が必要である場合に、通信部１１１を介してアプリケーションサーバーに関連コンテンツの変換を要請する動作をさらに行うことが好ましい。ここで、制御部１１５は、必要に応じて、関連コンテンツの変換が必要であると判断された場合に、アプリケーションサーバーから関連コンテンツを受け取って変換する動作をさらに行ってもよい。ここで、制御部１１５は、第１の終端端末からコンテンツが受け取れる終端端末の一覧が要請された場合に、第１の終端端末の履歴情報を参照して受信可能な終端端末の一覧を第１の終端端末に送信し、第１の終端端末によって選択された終端端末を第２の終端端末として設定することに留意されたい。
【００６８】
以下、図５に基づき、本発明の実施形態に係るサービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法を説明する。
【００６９】
図５は、本発明の実施形態に係るサービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法のフローチャートである。
【００７０】
図５に示すように、本実施形態に係るサービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法は、ステップ１において、移動通信端末を介した第１の終端端末の接続を許容する（Ｓ２００）。
【００７１】
ステップ２において、第１の終端端末から関連コンテンツ要請を受ける（Ｓ２１０）。
ステップ３において、第１の終端端末から基本コンテンツ情報を受信する（Ｓ２２０）。
【００７２】
ステップ４において、基本コンテンツ情報を基にアプリケーションサーバーから関連コンテンツを検索する（Ｓ２３０）。
【００７３】
ステップ５において、検索済みの関連コンテンツの一覧と、関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧を移動通信端末に送信する（Ｓ２４０）。
【００７４】
ステップ６において、移動通信端末または第１の終端端末から受け取る関連コンテンツを選択し、且つ、関連コンテンツを受け取る終端端末として第２の終端端末を選択した旨の情報を受信する（Ｓ２５０）。
【００７５】
ステップ７において、関連コンテンツの変換要否を判断する（Ｓ２６０）。
ステップ８において、ステップ７において前記判断の結果、前記関連コンテンツの変換が必要である場合に、関連コンテンツの変換可否を判断する（Ｓ２６２）。
【００７６】
ステップ９において、ステップ８における判断の結果、変換可能である場合に、アプリケーションサーバーに第２の終端端末のハードウェア仕様に応じた関連コンテンツの変換を要請し、関連コンテンツを第２の終端端末に送信することを要請するステップへ移行する（Ｓ２６４）。ここで、関連コンテンツの変換は、サービスサーバーが自体的に行ってもよいことに留意されたい。
【００７７】
ステップ１０において、ステップ７において変換不要と判断されたか、あるいは、ステップ９を行った後、アプリケーションサーバーが選択済みの関連コンテンツを選択済みの第２の終端端末に送信することを要請する。
【００７８】
一方、このようなサービスサーバーによる関連コンテンツ提供方法は記憶媒体にプログラムとして記憶される。
【００７９】
以下、図６に基づき、本発明の実施形態に係る関連コンテンツ要請終端端末を説明する。
図６は、本発明の実施形態に係る終端端末のブロック図である。
【００８０】
図６に示すように、本実施形態に係る関連コンテンツ要請終端端末１５０（以下、説明の便宜のために、特に言及のない限り、「関連コンテンツ要請終端端末」は、「終端端末」と略称する）における通信部１５１は、近距離通信網を介してデータを送受信する。
【００８１】
入力部１５２には、ユーザーの指令が入力される。入力部１５２としては、スイッチ、キーパッド、キーボード、タッチスクリーンなどの入力手段が採用可能である。
【００８２】
再生部１５３は、コンテンツを再生する。
制御部１５４は、終端端末１５０の各構成要素の動作を制御するが、入力部１５２を介して入力されたユーザーの指令に応じて、基本コンテンツに対する関連コンテンツの要請を移動通信端末を介してサービスサーバーに送信する。また、制御部１５４は、終端端末１５０が、サービスサーバーが送信した関連コンテンツの一覧と、関連コンテンツが受け取れる終端端末の一覧を表示するように制御する。さらに、制御部１５４は、ユーザーの指令に応じて関連コンテンツおよび終端端末の選択情報をサービスサーバーに送信するように通信部１５１を制御する。ここで、制御部１５４は、再生部１５３の表示画面に関連コンテンツ選択メニューウィンドウをポップアップ表示し、サービスサーバーから受信した終端端末の一覧を表示画面にポップアップ表示する動作をさらに行う。これにより、ユーザーは、表示画面から関連コンテンツの一覧および終端端末の一覧を容易に確認することができ、画面をタッチするか、または、ボタンを押すなどの簡単な動作によって必要な動作を行うことが可能となる。
【００８３】
記憶部１５５は、終端端末識別情報、基本コンテンツ、場合に応じて、関連コンテンツなどを記憶する。
【００８４】
以下、図７に基づき、本発明の実施形態に係る終端端末による関連コンテンツ要請方法を説明する。
【００８５】
図７は、本発明の実施形態に係る終端端末による関連コンテンツ要請方法のフローチャートである。
【００８６】
図７に示すように、本実施形態に係る終端端末による関連コンテンツ要請方法は、ステップ１において、近距離通信網を用いて移動通信端末を介してサービスサーバーに接続する（Ｓ３００）。
【００８７】
ステップ２において、サービスサーバーに関連コンテンツを要請する（Ｓ３１０）。
ステップ３において、基本コンテンツ情報を送信する（Ｓ３２０）。
ステップ４において、サービスサーバーに関連コンテンツおよび終端端末の選択情報を送信する（Ｓ３３０）。ここで、関連コンテンツおよび終端端末の選択が移動通信端末において行われる場合に、このステップ４は省略されてもよいことに留意されたい。
【００８８】
一方、このような終端端末による関連コンテンツ要請方法は、記憶媒体にプログラムとして記憶される。
【００８９】
以下、図９に基づき、本発明の適用例を説明する。
図９は、本発明の適用例に係る第１の終端端末の表示装置の画面を示す図である。
【００９０】
ステップ１において、ユーザーが第１の終端端末を介して音楽ファイルを再生する。ここで、再生される音楽ファイルは、基本コンテンツとなる。
【００９１】
ステップ２において、ユーザーが再生中の音楽ファイルに対するミュージックビデオを視聴したい場合に、サービスサーバーに関連コンテンツの提供を要請する。このとき、第１の終端端末は、ミュージックビデオを再生するためのハードウェア仕様を備えていないとする。このため、ユーザーは、ミュージックビデオが再生可能な第２の終端端末にミュージックビデオの送信を要請する。以下、ステップ２を詳述する。ユーザーが第１の終端端末のメニューボタンを押すと、図９に示すように、表示装置２００の音楽情報表示領域２０１に別途のメニューウィンドウ２０２がポップアップ表示される。このとき、表示されるメニューウィンドウには、ミュージックビデオに加えて、カラオケ、歌詞、関連イメージおよび関連コンテンツをさらに見るなどの各種のメニューが表示される。
【００９２】
ステップ３において、サービスサーバーは、音楽ファイルに関する情報を受信して、アプリケーションサーバーから当該音楽ファイルに対応するミュージックビデオファイルの存否を検索する。
【００９３】
ステップ４において、サービスサーバーがミュージックビデオファイルを検索した場合に、ミュージックビデオファイルの一覧（例えば、ミュージックビデオの解像度、音質などによって多数のミュージックビデオファイルが検索されることがあるため、一覧の提供が必要である）と、移動通信端末に接続可能な終端端末の一覧を移動通信端末に提供する。
【００９４】
ステップ５において、ユーザーは、移動通信端末を介してミュージックビデオファイルの一覧から一つのファイルを選択し、終端端末の一覧からユーザーが再生を所望する第２の終端端末を選択する。
【００９５】
ステップ６において、ユーザーの選択情報を受信したサービスサーバーは、ミュージックビデオファイルが第２の終端端末において再生可能であるか否かを判断する。
【００９６】
ステップ７において、ミュージックビデオファイルが第２の終端端末において再生不可である場合に、サービスサーバーは、アプリケーションサーバーにミュージックビデオファイルの変換を要請する。このとき、サービスサーバーは、第２の終端端末において再生可能なビデオファイルの規格情報を一緒に送信することが好ましい。
【００９７】
ステップ８において、アプリケーションサーバーがミュージックビデオファイルを変換した後、これを有線通信網、移動通信網を介して移動通信端末に送信する。
【００９８】
ステップ９において、移動通信端末は、受信したミュージックビデオファイルを第２の終端端末に送信し、第２の終端端末を介してミュージックビデオファイルを再生して鑑賞する。このとき、課金サーバーが移動通信端末に対して課金を行ってもよい。
【００９９】
以上、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明した。
しかしながら、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて、当業者にとって特許請求の範囲の精神及び思想内において様々な修正および変更が可能であることに留意されたい。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明によれば、第１の終端端末に記憶されて再生中の基本コンテンツに対する関連コンテンツをハードウェア仕様がより良好な第２の終端端末において受信して再生することができる技術を提供する
【符号の説明】
【０１０１】
１００  関連コンテンツ提供システム
１０１  有線通信網
１０２  移動通信網
１０３  近距離通信網
１１０  サービスサーバー
１２０  アプリケーションサーバー
１３０  課金サーバー
１４０  移動通信端末
１５０  第１の終端端末
１６０  第２の終端端末
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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