(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベントを有する耳あな型補聴器において、シェルの先端部に耳垢が留まる窪み部を形成し、この窪み部の底面にイヤホン音口部を設け、前記窪み部の側面にベントの開口を設け、このベントの開口と前記窪み部の底面との間に段差が形成されることを特徴とする耳あな型補聴器。
【請求項２】
透湿膜を備えたベントを有する耳あな型補聴器において、シェルの先端部に耳垢が留まる窪み部を形成し、この窪み部の底面にイヤホン音口部を設け、前記窪み部の側面にベントの開口を設け、このベントの開口と前記窪み部の底面との間に段差が形成されることを特徴とする耳あな型補聴器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の耳あな型補聴器において、前記窪み部の開口に庇部が形成されていることを特徴とする耳あな型補聴器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耳垢侵入防止構造を備えた耳あな型補聴器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、耳あな型補聴器においては、低域音の調整、こもり感の低減、外耳道内の湿気を外部に排出するために、外耳道内と外気を連通するベントを設けることが知られている。しかし、高度・重度の難聴者が使用する場合、出力音圧が高いため、このベントを設けるとハウリングしてしまう場合がある。また、ベントを開けると低音域の音圧が下がってしまうこともあり、ベントを設けたくない場合がある。
【０００３】
そこで、特許文献１に記載のように、ベントを有するシェルなどを備えた補聴器では、ベントを透湿性素材からなる透湿膜で塞ぐことが知られている。しかし、耳あな型補聴器のシェル先端部にはイヤホンの音出口とベントの開口を有することになるが、これらには共に耳垢が入る可能性がある。
【０００４】
そして、特許文献２には、イヤホンの音出口に耳垢防止チップを設けて、液状の耳垢が侵入しないように、紙又は不織布製のフィルタからなる耳垢防止チップを備えた補聴器が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２６７４５４号公報
【特許文献２】特開２００５−２６０８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、ベントを有する耳あな型補聴器においては、イヤホンの音出口とは別に、シェルの先端部の端寄りに、ベントの開口が形成されているので、装用者が耳あな型補聴器を外耳道に挿入する際、ベントの開口のエッジで外耳道壁を擦るため、耳垢がベントに侵入し易い。そのため、装用者は樹脂の線状部材などをベント内に挿入して、耳垢を取り除かなければならない。
【０００７】
また、特許文献１に記載の耳あな型補聴器においては、ベントに透湿膜を設けているので、耳垢がベントの中に入り込んでしまうと、透湿膜を外して耳垢を取り除かなければならない。透湿膜が着脱自在であっても、その透湿膜はたいへん小さな部品であり、特に高齢者では扱い難いので、耳垢の手入れは容易でない。更に、透湿膜によっては、一度外すと再度の使用ができないものもある。このような場合には、手入れする度に、あらたな透湿膜に付け替えなければならず、装用者にとって負担が大きい。
【０００８】
また、特許文献２に記載の耳あな型補聴器においては、イヤホンの音出口と同様に、ベントの開口にも耳垢防止チップを設けることも想定できるが、シェルの先端部にはその十分なスペースはない場合が多い。
【０００９】
本発明は、従来の技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、簡易な構造でベントへの耳垢侵入を防止することができる耳あな型補聴器を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決すべく請求項１に係る発明は、ベントを有する耳あな型補聴器において、シェルの先端部に窪み部を形成し、この窪み部の底面にイヤホン音口部を設け、前記窪み部の側面にベントの開口を設けたものである。
【００１１】
また、請求項２に係る発明は、透湿膜を備えたベントを有する耳あな型補聴器において、シェルの先端部に窪み部を形成し、この窪み部の底面にイヤホン音口部を設け、前記窪み部の側面にベントの開口を設けたものである。
【００１２】
前記ベントの開口と前記窪み部の底面との間に段差を形成することができる。また、前記窪み部の開口に庇部を形成することもできる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、シェルの先端部に窪み部を形成し、この窪み部の側面にベントの開口を設けることにより、ベントの開口がシェルの外面に直接形成されないので、耳垢がベントに直接侵入するのを防止することができる。
【００１４】
請求項２に係る発明によれば、シェルの先端部に窪み部を形成し、この窪み部の側面にベントの開口を設けることにより、ベントの開口がシェルの外面に直接形成されないので、耳垢がベントに直接侵入するのを防止することができ、ベントの清掃や透湿膜の交換の頻度を減らすことができる。
【００１５】
また、ベントの開口と窪み部の底面との間に段差を形成すれば、耳垢が窪み部の底面に達した場合でも、耳垢はベントに侵入し難くなる。更に、窪み部の開口に庇部を形成すれば、耳垢が直接、ベント方向へ向かうのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る耳あな型補聴器の概略断面図
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図
【図３】庇部を設けた耳あな型補聴器の概略断面図
【図４】作用説明図で、（ａ）は庇部を設けない場合、（ｂ）は庇部を設けた場合
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。本発明に係る耳あな型補聴器１は、図１と図２に示すように、樹脂製のシェル２とフェースプレート３でケース体４を形成し、ケース体４の内部にはボタン形の電池（不図示）、マイクロホン（不図示）、補聴処理部（不図示）やイヤホン５などの補聴器を構成する電気部品が設置されている。
【００１８】
そして、シェル２の先端部２ａには、略円形状の窪み部６が形成されている。また、シェル２の側部２ｂには、先端部２ａからフェースプレート３に至るベント７が形成されている。フェースプレート３には、各種のスイッチ類（不図示）や回動自在な電池ホルダ（不図示）などが取り付けられている。ここでは、窪み部６を略円形状としたが、楕円形状・略長方形形状などでもよく、装用者の外耳道形状を基に決めればよい。
【００１９】
窪み部６の底面６ａには、イヤホン音口部８が設けられ、窪み部６とイヤホン５は連通している。また、窪み部６の側面６ｂには、ベント７の開口７ａが形成されている。窪み部６の底面６ａとベント７の開口７ａとの間には、段差９が設けられている。そして、ベント７のフェースプレート３側には、透湿膜１０が配設されている。
【００２０】
また、図３に示すように、窪み部６の開口に庇部１１を形成することもできる。庇部１１は開口全周でもよいし、ベント開口７ａ側だけでもよい。更に、イヤホン音口部８にイヤホン用の耳垢防止チップ（不図示）を設ける構造にしてもよい。窪み部６の開口の位置や寸法形状は、装用者が耳あな型補聴器を外耳道に挿入する際、出来るかぎり、耳垢が侵入し難いように設定される。また、耳垢防止チップを用いるのであれば、その耳垢防止チップが取り付けられる構造にすればよい。
【００２１】
このような耳垢侵入防止構造を備えたシェル２は、装用者の外耳道形状データからＣＡＤ（Computer Aided Design）により、コンピュータ上で形状が設定され、光造形装置で作製される。窪み部６の大きさ、ベント７の形状、位置や太さなどもコンピュータ上で設計することができる。
【００２２】
以上のように構成された本発明に係る耳あな型補聴器１の作用について説明する。ベントの開口を、シェル２の先端部２ａに設けた窪み部６の側面６ｂに設けることにより、シェル２の外面に直接形成されないので、装用者が耳あな型補聴器を外耳道に挿入する際、ベントの開口のエッジが外耳道壁に触れることがなくなり、耳垢１２がベント内に直接侵入しなくなる。
【００２３】
そして、図４（ａ）に示すように、窪み部６の開口に庇部１１を設けない場合においては、耳垢１２が窪み部６の底面６ａに達した場合でも、窪み部６の底面６ａとベント７の開口７ａとの間に設けた段差９により、耳垢１２は窪み部６に留まり、窪み部６の側面６ｂに形成したベント７の開口７ａに侵入し難くい。
【００２４】
次に、図４（ｂ）に示すように、窪み部６の開口に庇部１１を設けた場合においては、耳垢１２が窪み部６の底面６ａに達した場合でも、耳垢１２は庇部１１により窪み部６の底面６ａの中央寄りに達するので、直接ベント７の開口７ａへ向かうのを防止することができる。更に、段差９により、耳垢１２は窪み部６に留まり、窪み部６の側面６ｂに形成したベント７の開口７ａに侵入し難くい。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明によれば、シェルの先端部に窪み部を形成し、この窪み部の側面にベントの開口を設けることにより、ベントの開口がシェルの外面に直接形成されないので、耳垢がベントに直接侵入するのを防止する耳あな型補聴器を提供することができる。
【符号の説明】
【００２６】
１…耳あな型補聴器、２…シェル、２ａ…先端部、２ｂ…側部、３…フェースプレート、４…ケース体、５…イヤホン、６…窪み部、６ａ…底面、６ｂ…側面、７…ベント、７ａ…開口、８…イヤホン音口部、９…段差、１０…透湿膜、１１…庇部、１２…耳垢。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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