(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器毎の制御内容を制御モード毎に記載したモード制御ファイルに基づいて、前記機器の動作を制御する制御部と、
前記制御部による前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作の制御が開始される前の、前記機器の制御前状態を記憶する記憶部と、
前記機器との間の通信を行う通信部と、を有し、
前記制御部は、
前記記憶部に記憶された制御前状態に基づいて、前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作を解除制御する解除制御信号を生成し、前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作の制御が終了した際に、前記通信部により、前記機器に対して前記解除制御信号を送信する第１の解除制御を行い、
前記記憶部は、
機器毎の動作条件と前記解除制御の内容との対応を記載した個別パターン制御ファイルを記憶し、
前記制御部は、
前記個別パターン制御ファイルに、該当する前記機器毎の動作条件の項目が存在する場合には、前記個別パターン制御ファイルに基づく第２の解除制御を前記第１の解除制御よりも優先して適用することを特徴とする機器制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記第１の解除制御として、前記記憶部に記憶された前記制御前状態に前記機器を戻す制御を行わせる前記解除制御信号を生成することを特徴とする請求項１に記載の機器制御装置。
【請求項３】
前記個別パターン制御ファイルは、
前記機器毎の動作条件として、前記制御前状態と、前記制御の開始時と、前記制御の終了時と、から選択される少なくとも１の項目を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の機器制御装置。
【請求項４】
前記制御部は、
複数の前記制御モードのうち、第１の制御モードと前記第１の制御モードとは異なる第２の制御モードとが時間軸上で重複した場合には、前記第１及び第２の制御モードのうち先に開始された方の制御前状態に基づいて、第１の解除制御を行うことを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の機器制御装置。
【請求項５】
前記記憶部は、
さらに、前記制御モード毎の優先度を設定する優先モード設定ファイルを記憶し、
前記制御部は、
前記優先度に基づいて、優先度の高い制御モードを優先的に実行することを特徴とする請求項４に記載の機器制御装置。
【請求項６】
さらに、前記モード制御ファイルの内容を表示する表示部を有することを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載の機器制御装置。
【請求項７】
さらに、
前記制御部は、
前記モード制御ファイルの前記制御内容を変更する入力に応じて、変更される機器の制御内容を対象機器に送信することを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載の機器制御装置。
【請求項８】
機器毎の制御内容を制御モード毎に記載したモード制御ファイルに基づいて、前記機器の動作を制御する制御部と、前記制御部による前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作の制御が開始される前の、前記機器の制御前状態を記憶する記憶部と、前記機器との間の通信を行う通信部と、を有する機器制御装置における機器制御方法であって、
前記記憶部に記憶された制御前状態に基づいて、前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作を解除制御する解除制御信号を生成するステップと、
前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作の制御が終了した際に、前記通信部により、前記機器に対して前記解除制御信号を送信する第１の解除制御を行うステップと、を有し、
前記制御部は、
前記記憶部が、機器毎の動作条件と前記解除制御の内容との対応を記載した個別パターン制御ファイルに、該当する前記機器毎の動作条件の項目が存在する場合には、前記個別パターン制御ファイルに基づく第２の解除制御を前記第１の解除制御よりも優先して適用することを特徴とする機器制御方法。
【請求項９】
請求項８に記載の機器制御方法を、コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の機器を一括制御することができる機器制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、家電機器や住宅設備機器などの複数の機器などを一括して制御できるようにしたシステム（例えば、ＨＥＭＳ：  home energy management system）が普及しつつある。例えば、下記特許文献１に記載のシステムでは、家庭内ネットワークに接続されるエアコンや照明灯などのネットワーク家電機器について、パソコンにより表示されている画面で操作をする。その操作に応じて、ＡＳＰサーバが具体的にネットワーク家電機器を動作制御する。パソコンの画面には、便利ボタンとして、「おでかけ」、「おやすみ」、「おかえり」などの生活シーンに対応したモードボタンが設けられている。例えば「おでかけ」ボタンを操作すると、これに応じてエアコンが停止されると共に、照明灯が消灯されるようになっている。このようにして、異なる種類のネットワーク家電機器をあるモードとして一括して動作制御することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３５０８１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、あるモードによる制御が完了した後に、どのような制御を行うかに関する解除制御技術が開示されていないため、実際に動作させる場合における解除制御をどのように行えば良いかがわからないという問題があった。一般的には、全ての家電機器をＯＦＦにするか、全ての家電機器をＯＮにすること、或いは、モード終了時にユーザが個別の家電機器について再設定を行うことなどが考えられるが、いずれの場合でも、ユーザの好みに従って、個別に設定をし直す必要性が高まり、ユーザの操作が煩雑になるという問題があった。
【０００５】
本発明は、異なる種類のネットワーク家電機器を一括して動作制御する場合に、一括制御するモードが完了した場合の解除制御技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一観点によれば、機器毎の制御内容を制御モード毎に記載したモード制御ファイルに基づいて、前記機器の動作を制御する制御部と、前記制御部による前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作の制御が開始される前の、前記機器の制御前状態を記憶する記憶部と、前記機器との間の通信を行う通信部と、を有し、前記制御部は、前記記憶部に記憶された制御前状態に基づいて、前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作を解除制御する解除制御信号を生成し、前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作の制御が終了した際に、前記通信部により、前記機器に対して前記解除制御信号を送信する第１の解除制御を行うことを特徴とする機器制御装置が提供される。
【０００７】
制御前状態に基づいて、前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作を解除制御するため、複数の機器を一括制御する際に、解除制御処理も一括して行うことができる。
【０００８】
前記記憶部は、さらに、機器毎の動作条件と前記解除制御の内容との対応を記載した個別パターン制御ファイルを記憶し、前記制御部は、前記個別制御ファイルに、該当する前記機器毎の動作条件の項目が存在する場合には、前記個別制御ファイルに基づく第２の解除制御を前記第１の解除制御よりも優先して適用するようにすることもできる。
より適した解除制御方法がある場合には、それを優先して適用することができる。
【０００９】
前記制御部は、複数の前記制御モードのうち、第１の制御モードと前記第１の制御モードとは異なる第２の制御モードとが時間軸上で重複した場合には、前記第１及び第２の制御モードのうち先に開始された方の制御前状態に基づいて、第１の解除制御を行うことが好ましい。
【００１０】
本発明の他の観点によれば、機器毎の制御内容を制御モード毎に記載したモード制御ファイルに基づいて、前記機器の動作を制御する制御部と、前記制御部による前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作の制御が開始される前の、前記機器の制御前状態を記憶する記憶部と、前記機器との間の通信を行う通信部と、を有する機器制御装置における機器制御方法であって、前記記憶部に記憶された制御前状態に基づいて、前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作を解除制御する解除制御信号を生成するステップと、前記モード制御ファイルに基づく前記機器の動作の制御が終了した際に、前記通信部により、前記機器に対して前記解除制御信号を送信する第１の解除制御を行うステップと、を有することを特徴とする機器制御方法が提供される。
【００１１】
本発明は、上記に記載の機器制御方法を、コンピュータに実行させるためのプログラムであっても良く、当該プログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であっても良い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、機器の一括制御モードの終了後における解除制御に関する操作を簡単にして、一括制御モードの使い勝手を向上させることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態による家電制御システムの一例であって、家屋内における家電機器の配置例を示す平面図である。
【図２】図１の家電制御システムの一構成例を示す機能ブロック図であり、図１の家電の配置に合わせた例を示す図である。
【図３】一括制御操作画面の一例を示す図であり、操作部（ＧＵＩ）の一例を示す図である。
【図４】一括制御のための一括制御設定表示の画面例である。
【図５】本実施の形態による解除制御の処理の流れを示すフローチャート図である。
【図６】本実施の形態による制御内容を具体的に示した図である。
【図７】ＡモードとＢモードとが、時間的に競合した場合の解除制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本明細書において、モードとは、機器を動作させる条件が定められている、その条件に従って機器の動作が一括制御される方法のことを指す。例えば、読書モードの運転とは、読書に適した条件で機器を一括制御して運転させるための制御方法に基づく機器の運転のことである。あるモードによる機器の動作とは、あるモードとして設定されている機器毎の運転条件でそれぞれの機器を動作させることを意味する。機器の状態とは、機器を動作させている設定条件を言う。
【００１５】
尚、モードは、機器の「一括制御のモード」であり、機器の「一括制御のモード」とは、一例として下記図２の制御装置（コントローラ）ＣＴによる例えば表１の各行に記載されているような制御を行うものである。表１等に基づいて機器が一括制御されると、そのモード名の状況に適した環境が得られるように、モード名が付けられている。
【００１６】
以下に、本発明の一実施の形態による機器制御技術について、図面を参照しながら説明を行う。図１は、本発明の第１の実施の形態による家電制御システムの一例であって、家屋内における家電機器の配置例を示す平面図である。図１に示す家屋Ｈでは、リビングルーム（Ｒ１）に、照明Ｌ１、エアコンＡＣ１、家電制御装置ＣＴ及びアラームＡＬが設置されている。また、第２の居室（Ｒ２）には、照明Ｌ２、エアコンＡＣ２が、第３の居室（Ｒ３）には、照明Ｌ３、エアコンＡＣ３が、第４の居室（Ｒ４）には、照明Ｌ４、エアコンＡＣ４が設置されている。照明Ｌ１〜４まで、及び、エアコンＡＣ１〜４まで、及びアラームＡＬは、家電制御装置ＣＴにより一括制御することができる。
【００１７】
図２は、上記の家電制御システムＸの一構成例を示す機能ブロック図であり、図１の家電機器の配置に合わせた例を示している。図２に示すように、本実施の形態による家電制御システムＸは、制御装置（コントローラ）ＣＴと、アラームＡＬと、エアコンＡＣ１、２、…と、照明Ｌ１、Ｌ２、…とを有している。
【００１８】
制御装置ＣＴは、ＣＰＵ（制御部）１と、ＲＡＭ（主記憶装置）３と、ＲＯＭ（不揮発性メモリ）５と、タイマ７と、操作部（ＧＵＩ）１１と、表示部１３と、通信部１５と、を有している。通信部１５は、アラームＡＬと、エアコンＡＣ１、２、…と、照明Ｌ１、Ｌ“、…と、のそれぞれのインターフェイス部（Ｉ／Ｆ）を介して、有線又は無線により通信を行う。すなわち、制御信号が制御装置ＣＴから通信部１５を介して各家電機器に送られ、各家電機器の状態等に関する情報が通信部１５を介して制御装置ＣＴに送られる。制御内容は、部屋内又は屋外や家電機器に取り付けられた温度センサ、湿度センサ、等の情報に依存させることもできる。
【００１９】
ＲＯＭ５には、後述する、モード制御ファイル５ｂ、個別パターン制御ファイル５ｃ、優先モード設定ファイル５ｄ、が格納されている。また、ＲＯＭ５には、家電制御システムの制御プログラム記憶部５ａ、後述する一括制御設定記憶部５ｅ、制御前状態記憶部５ｆが設けられている。制御前状態記憶部５ｆは、あるモード制御の制御開始直前の状態（制御されている家電機器の状態）を記憶する。尚、制御前状態は、それぞれの機器に設定されている設定値としても良いし、センサ等によりセンシングした現在の状態を取得してこれを現在の状態としても良いが、前者の方が、装置の構成等が簡単になるという利点がある。制御前状態記憶部５ｆは、ＲＡＭ３に設けても良い。タイマ７は、操作部１１から操作された制御モードの設定に基づいて、モード開示時刻になった場合、モード終了時刻になった場合に、制御部１に、モード制御開始、モード制御終了の指示を行わせる場合等に用いられる。
【００２０】
【表１】
0005121956.tif 000002
【００２１】
表１は、モード制御ファイル５ｂの内容の例を示す図である。モード制御ファイル５ｂは、機器毎の制御内容を動作モード毎に記載したファイルである。表１には、マイルームモード制御ファイルとマイハウスモード制御ファイルとが設けられている例を示すが、これは単なる例示である。マイルームモード制御ファイルは、ある部屋の制御を行うためのファイルであり、マイハウスモード制御ファイルは、家全体の一括制御を行うためのファイルである。照明Ｌ１、Ｌ２、…として、ＬＥＤ照明を用い、エアコンＡＣ１、２、…としてエコ運転（省エネ運転）が可能なエアコン装置を用いている。
【００２２】
表１に示す例のうち、マイルームモード制御ファイルには、食事モード、映画（鑑賞）モード、読書モード、退室モード、起床モード、就寝モード、解除制御があり、マイハウスモード制御ファイルには、快適モード、外出モード、帰宅モード、起床モード、就寝モード、解除制御がある。それぞれのモードは、ユーザがそのモードに対応する動作を行った場合に適したモードであり、それぞれにＬＥＤ照明の動作、エアコン装置の動作が決められている。
【００２３】
ＬＥＤ照明は、明るさを１０段階で、色も１０段階で、表している。また、制御内容としては、時刻又は時間に依存してＯＮ／ＯＦＦしたり、明るさ等を時間に依存させて変化させるような制御内容が記述されている。ここで、解除制御の場合には制御前の状態に戻るように設定されている点が特徴である。マイルームモード制御ファイルの場合も、同様である。
【００２４】
図３は、一括制御操作画面の一例を示す図であり、操作部（ＧＵＩ）１１の一例を示す図である。図３に示すように、操作部１１の画面２１には、マイルームモード制御ファイルに基づくマイルーム一括制御の一括設定のためのマイルーム一括制御の操作領域２３に設けられたモード選択ボタン２３ａから２３ｆまでと、マイハウスモード制御ファイルに基づくマイハウス一括制御の一括設定のためのマイハウス一括制御の操作領域２５に設けられたモード選択ボタン２５ａから２５ｅまでと、制御時刻設定領域２７に設けられた（モード）開始時刻設定領域２７ａ、（モード）終了時刻設定領域２７ｂと、が設けられている。尚、制御時刻設定領域２７においては、今すぐ開始、今すぐ停止、３０分後に開始、などが設定できるようになっていても良い。
【００２５】
図４は、一括制御のための一括制御設定表示の画面例であり、一括制御設定の一覧表示を表示部１３などで確認することができる画面である。この一括制御設定表示画面には、設定名３１と、条件（日時）３３と、開始時刻３５と、終了時刻３７と、モード名などで示す動作内容４１と、制御対象の部屋４３と、優先度４５とが表示されている。このように、モードやアラーム音などの動作がどのような設定条件（曜日、時間帯、対象となる部屋等）で行われているかを、ユーザは１画面で確認することができる。加えて、確認した結果、変更したい条件がある場合には、符号４７に示すポインタ等によりポイントして新たな設定を入力することにより、設定を変更することができる。この一括制御設定の内容が、図１の一括制御設定記憶部５ｅに記憶される。
【００２６】
尚、変更された制御内容は、対象の機器に、通信部１５を介して送信されることで、変更が反映された制御を行うことができる。
【００２７】
【表２】
0005121956.tif 000003
【００２８】
【表３】
0005121956.tif 000004
【００２９】
表２は、個別パターン制御ファイル５ｃの構成例を示す表であり、表３は、優先モード設定ファイル５ｄの構成例を示す表である。
【００３０】
表２に示すように、個別パターン制御ファイル５ｃは、１の家電機器又は複数の家電機器（複数種類の家電機器を含む）の組について、機器毎の動作条件を個別に設定したファイルである。基本的には、あるモード制御が完了した場合に、それぞれの家電機器についてどのように解除制御を行うかを規定している。表２に示す例では、照明、エアコン、照明とエアコンの組などに関して、制御前の状態と、モード開始時刻（昼夜等を含む）と、モード終了時刻と、に対して解除制御の内容を設定（記載）している。個別パターン制御ファイル５ｃは、ユーザ設定又はメーカの初期設定等で設定しておくことができる。
【００３１】
例えば、表２の個別パターン制御ファイル５ｃにおいて、１行目では、照明に関して、制御前の状態がＯＮで、モード開始時刻が夜、モード終了時刻が昼の場合には、解除制御内容がエコ照明モード（省エネ照明モード）にする。このエコ照明モードとは、例えば、明るさが５、色合いが５程度で、照度センサなどにより検知された明るさが明るくなると、照明の明るさが暗くなり、照度センサなどにより検知された明るさが暗くなると、照明の明るさが明るくなるようにして、できるだけ省エネにするモードである。この場合には、解除制御後には、解除制御前の状態とは異なる状態になる。一方、制御前の状態がＯＦＦであり、モード開始時刻が夜、モード終了時刻が昼の場合には、解除制御内容がＯＦＦであり、これは制御前の状態と同じになる。このように、モード制御前の状態と、モード開始時刻と、モード終了時刻とのうちから選択された動作条件に基づいて、モード制御前の状態とは異なる解除制御の内容を優先的に適用するためのファイルが、この個別パターン制御ファイル５ｃの主たる役割である。従って、１行目の照明がＯＦＦ、モード開始時刻が夜、モード終了時刻が昼の場合には、個別パターン制御ファイル５ｃに含めなくても良いが、説明の便宜上、表２に記載している。
【００３２】
また、２行目のエアコンに関して、制御前の状態がＯＮであり、モード開始時刻が夜、モード終了時刻が昼の場合には、解除制御内容がエコ自動運転（省エネ運転）、例えば、一般的な自動運転に比べて、より省エネとなる運転（冷房は弱めにするなど）とする。この場合には、解除制御が制御前の状態とは異なる。
【００３３】
制御前の状態がＯＮの場合には、たとえ昼に制御が終了しても、ＯＦＦにしないケースが好ましいからである。
【００３４】
一方、制御前の状態がＯＦＦであり、モード開始時刻が夜、モード終了時刻が昼の場合には、解除制御内容はＯＦＦになり、これは制御前の状態と同じになる。従って、後者の場合は、個別パターン制御ファイル５ｃに含めなくても良いが、説明の便宜上、表２に記載している。
【００３５】
また、照明とエアコンの組として、制御前に照明がどのような状態であっても、エアコンが制御前にＯＮの場合であって、かつ、モード開始時刻が昼、モード終了時刻が夜の場合には、解除制御内容が、照明はエコ照明運転、エアコンはエコ就寝用運転＋ＯＦＦタイマ設定になる例を示している。この場合には、照明もエアコンも、制御前の状態とは異なる。その理由は、エアコンがＯＮであったことから、モード開始時に人がいたと判断され、従ってモード終了時の夜になると、解除制御としては、照明の制御前の状態に依存せずにエコ照明運転になる。エアコンもＯＮであったから、制御モード開始時に人がいたと判断され、従ってモード終了時の夜になると、解除制御としては、エアコンの制御前の状態に依存せずに、就寝用運転＋ＯＦＦタイマ設定にして、気持ちよく就寝してもらうようにしている。
【００３６】
このように、制御終了時に制御前の状態に戻すのが好ましくない場合には、個別パターン制御ファイル５ｃを参照して、設定を行うことになる。換言すれば、個別パターン制御ファイル５ｃを参照して、そこに、解除制御内容が記載されていない場合には、制御前の状態になるように解除制御を行うことになる。
【００３７】
表３は、優先モード設定ファイル５ｄの内容の一例を示す表である。この優先モード設定ファイル５ｄは、複数の制御モードに関して、もしも時間帯が重なるように競合して設定されている場合に、どのように処理を行うかを決めるファイルである。例として、ＡからＤまでの異なるモードのうちのどのモードの優先度が高いか（優先度の値が低いほど高い）を示す表である。この表に関しては後述する。
【００３８】
図５は、本実施の形態による解除制御の処理の流れを示すフローチャート図である。図５においては、複数のモードが時間的に競合していない場合の例を示している。この処理は、ＣＰＵ１がＲＯＭ５内の、制御プログラム記憶部５ａに基づいて行う処理である。
【００３９】
以下の例では、表１の読書モードで動作させた場合であって、読書モードに入る直前は、第２の居室（Ｒ２）において、ＬＥＤ照明Ｌ２の状態としては、明るさが５、色が５であり、エアコンＡＣ２はエコ自動運転で動作していたとして説明する。
【００４０】
まず、ステップＳ１において、制御プログラム記憶部５ａに記憶される制御プログラムと、一括制御設定記憶部５ｅに記憶される一括制御設定とによる処理が開始されると、ステップＳ２において、家電機器を一括制御するモード制御を行うかどうか、すなわち、図４の一括制御設定表示に示される一括制御設定のいずれかの設定名３１の条件（曜日、日時）３３、３５、３７と、タイマ７による現在の時刻と、が合致するか否かを、ＣＰＵ１が判定する。ステップＳ２でＹＥＳの場合には（図４の読書モードの開始時刻ＰＭ９：００になる。）、ステップＳ３において、ステップＳ２で合致したモードに従って、モード制御ファイル５ｂに基づいてモードに従う処理を行うように制御信号を各家電機器に送る。ここでは、図４の２行目の読書モードであるため、第２の居室（Ｒ２）において、表１に基づいてＬＥＤ照明Ｌ２の明るさを１０、色を５に設定し、エアコンを自動運転で運転を開始する。さらに、読書モードが開始する直前の第２の居室（Ｒ２）の状態、すなわち、ＬＥＤ照明Ｌ２の状態としては、明るさが５、色が５であり、エアコンＡＣ２はエコ自動運転で動作していた状態を、制御前状態記憶部５ｆに記憶する。タイマ７の時刻が、図４の読書モードの終了時刻であるＰＭ１１：００になると（モード解除：ステップＳ４でＹＥＳ）、ステップＳ５に進み、照明又はエアコンの少なくともいずれかに関して、個別パターン制御ファイル５ｃに、制御前の状態に対応する設定があるか否かを判定する。一致する個別制御パターンが有る場合には（ステップＳ５でＹＥＳ）、ステップＳ６に進み、個別制御パターンに記載された解除制御内容に従って解除制御（モードが解除された後の制御）を行うための解除制御信号を各家電機器に送る。
【００４１】
一方、ステップＳ５で、一致する個別制御パターンが無い場合には（ステップＳ５でＮＯ）、ステップＳ７に進み、制御前の状態に解除制御を行うための解除制御信号を各家電機器に送る。尚、この場合には、前述のように、制御前状態記憶部５ｆに、「ＬＥＤ照明Ｌ２の状態としては、明るさが５、色が５であり、エアコンＡＣ２はエコ自動運転で動作していた」ことが記憶されており、一方、表２の個別パターン制御ファイルには、モード開始時刻及びモード終了時刻を含めて一致する個別パターンは存在しないので、制御前の状態に戻る。
【００４２】
一方、ステップＳ２でモード制御しない場合（ＮＯ：図４の一括制御設定表示に示される一括制御設定のいずれかの設定名３１の条件（曜日、日時）３３、３５、３７と、タイマ７による現在の時刻と、が合致しない場合）には、現状を維持するように制御する信号を各家電機器に送信するようにしても良いし、以下のように制御信号を送信するようにしても良い。すなわち、ステップＳ８に進み、例えば、タイマ７により、現在が昼か夜かを判定し、昼の場合には、ステップＳ１０において、照明Ｌ２とエアコンＡＣ２とをＯＦＦにする。ステップＳ８で夜の場合には、ステップＳ９に進み、照明Ｌ２をＯＮにする。いずれの制御にするかを予め決めておくことができる。
【００４３】
図６は、本実施の形態による制御内容を具体的に示した図である。図６に示すように、まず、モード制御前Ｔ１において、エアコンは暖房運転であって設定温度が２４℃、ＬＥＤ照明は、点灯であって輝度が５（５０％）、色合いも５であるとする。ここで、例えば、読書モードに設定されると、読書モードが開始する直前における状態、すなわちＴ１の状態を制御前状態記憶部５ｆに記憶する。そして、実際に読書モードの制御が行われ、制御コマンドとして、温度が２２℃、輝度が１０の制御信号Ｔ２が各機器に送信される。すると、エアコンの暖房運転（設定温度２２℃）、ＬＥＤ照明の点灯（輝度１０）の設定に基づく一括制御が行われ（Ｔ３）、例えば、読書モードを３０分間と設定している場合には、３０分待ち（Ｔ４）、読書モードが終了すると、制御前状態記憶部５ｆから、エアコンは暖房運転であって設定温度が２４℃、ＬＥＤ照明は、点灯であって輝度が５（５０％）、色合いも５である状態が読み出され（Ｔ５）、この状態になるような制御コマンドが各機器に自動的に送信されることで解除制御される（Ｔ６）。
【００４４】
以上に説明したように、モード制御を行う場合には、モード制御前の状態を記憶しておき、基本的には、モード制御が解除された後には、この記憶に基づいて、モード制御前の状態に解除制御する制御信号を各家電機器に送ることで、モード制御が終了した後においても、適切な制御を行うことができる。すなわち、機器の一括制御モードの終了後における解除制御に関する操作を簡単にし、一括制御モードの使い勝手を向上させることができる。
【００４５】
また、個別に設定された解除制御パターンがある場合には、そのパターンに従って解除制御を行うことで、ユーザやメーカの意図に沿った制御を行わせることができる。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施の形態による機器制御技術について、図面を参照しながら説明を行う。基本的には、第１の実施の形態と同様の制御が行われるが、複数のモードが時間軸上で競合した場合にも対応できるようにした構成となっている。
【００４７】
以下においては、図７を参照して、ＡモードとＢモードとが、時間的に競合した場合の解除制御処理について説明する。まず、ステップＳ１１において処理が開始され、ステップＳ１２においてＡモードが実行中であるとする。次いで、ステップＳ１３において、Ａモードとは異なるＢモードの実行命令があると（ＹＥＳ）、ステップＳ１４で、Ｂモードが優先される設定であるか否かを判定する。ステップＳ１４において、Ｂモードが優先される設定である場合には、ステップＳ１５に進み、Ｂモードが実行される。そして、ステップＳ１６において、Ｂモードによる制御が終了時刻となるまで待ち、終了時刻になると（ステップＳ１６でＹＥＳ）、ステップＳ１７に進み、Ａモードの終了時刻になるまで待つ（ステップＳ１９）。Ａモードの終了時刻になると、ステップＳ１８において、Ａモードの制御前の状態にＡモードの解除制御を行う。
【００４８】
ステップＳ１４において、Ａモードが優先の場合には（ステップＳ１４でＮＯ）、ステップＳ２０に進み、Ａモードを実行し、ステップＳ２１においてＡモードの終了時刻になると（ＹＥＳ）、ステップＳ２２でＢモードの終了時刻になるまでＢモードが実行され（ステップＳ２３）、Ｂモードの終了時刻になると（ステップＳ２２でＹＥＳ）、ステップＳ１８に進み、Ａモードの制御前の状態に戻る解除制御が行われる。
【００４９】
このように、開始時刻が早いモード（この場合はＡモード）とＢモードとが時間的に競合した場合には、ＡモードとＢモードの終了後の解除制御は、開始時刻の早いＡモードの開始直前の状態に戻る制御となる。
【００５０】
また、ステップＳ１４で、ＡモードとＢモードとのいずれが優先されるかに関しては、以下のようにすることができる。
【００５１】
例えば、図４に示すように、各モードにおいて、優先度の欄４５を設ける。表３が、ＡからＤモードまでの優先度設定例を示す優先モード設定ファイルの例である。優先度が同じ値であったり（表３のＣとＤモード）、優先度の欄が空欄であったりする場合（図４のアラーム設定）もあるが、優先度が空欄のモードは、例えば、図４のアラーム設定のように、毎朝、目覚ましアラームを鳴らす設定であり、他のモードと競合しても、このモードは必ず実行されることを示している。また、優先度が同じ値の場合には、例えば、後から指定（実行開始）されたモードを優先して実行させることで、上記図７と同様の制御とすることができる。
【００５２】
以上のように、本実施の形態による解除制御技術によれば、第１の実施の形態における効果に加えて、異なるモードの時間的な競合があった場合には、最初に始まったモードが開始される直前の状態になるように解除制御されることで、複数のモードが競合する場合にも適切に対応することが可能である。
【００５３】
上記の実施の形態において、添付図面に図示されている構成等については、これらに限定されるものではなく、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００５４】
また、本実施の形態で説明した機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより各部の処理を行ってもよい。尚、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００５５】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
【００５６】
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また前記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、家電制御装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００５８】
Ｘ…家電制御システム、Ｈ…家屋、Ｒ…部屋、Ｌ…照明装置、ＡＣ…エアコン装置、ＣＴ…制御装置、ＡＬ…アラーム、１…ＣＰＵ（制御部）、３…ＲＡＭ（主記憶装置）、５…ＲＯＭ（不揮発性メモリ）、５ａ…制御プログラム記憶部、５ｂ…モード制御ファイル、５ｃ…個別パターン制御ファイル、５ｄ…優先モード設定ファイル、５ｅ…一括制御設定記憶部、５ｆ…制御前状態記憶部、７…タイマ、１１…操作部（ＧＵＩ）、１３…表示部、１５…通信部、２１…操作部の画面、２３…マイルーム一括制御の操作領域、２５…マイハウス一括制御の操作領域、２７…制御時刻設定領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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