(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄消毒物を自動的に洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置であって、
前記被洗浄消毒物が収容される洗浄消毒槽と、
前記被洗浄消毒物を消毒する消毒液が貯留された薬液タンクと、
前記薬液タンクに貯留された前記消毒液を加温する加温部材と、
前記洗浄消毒槽の前記消毒液を前記薬液タンクに回収する回収管路と、
前記薬液タンクの前記消毒液を前記薬液タンクに対して循環させるために吸い込み口及び排出口が前記薬液タンク内に位置している第１管路と、
一端が前記洗浄消毒槽に接続されるとともに他端が前記第１管路に接続された、前記前記消毒液を前記洗浄消毒槽に供給するための第２管路と、
前記第１管路の前記吸い込み口を介して前記薬液タンクから前記消毒液を吸い上げるポンプと、
前記ポンプを用いて前記薬液タンクから吸い上げた前記消毒液を、前記第１管路を介して前記薬液タンク内に循環させるか、もしくは前記第２管路を介して前記洗浄消毒槽に供給するかを切り換えるための弁と、
を具備していることを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被洗浄消毒物を自動的に洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡は、医療分野及び工業用分野において広く利用されている。医療分野において用いられる内視鏡は、細長い挿入部を体腔内に挿入することによって、体腔内の臓器を観察したり、必要に応じて内視鏡が具備する処置具の挿通チャンネル内に挿入した処置具を用いて各種処置をしたりすることができる。
【０００３】
医療分野の内視鏡は、特に検査及び治療を目的として体腔内に挿入されて使用されるものであるため、使用後、再度使用するためには洗浄消毒が必要となる。この使用済みの内視鏡を洗浄消毒する方法としては、例えば、内視鏡洗浄消毒装置（以下、単に洗浄消毒装置と称す）を用いて行う方法が周知である。
【０００４】
洗浄消毒装置を用いれば、内視鏡は、洗浄消毒装置の洗浄消毒槽内にセットされるのみで、内視鏡に対して、自動的に、洗浄、消毒、濯ぎ及び水切り等（以下、洗浄消毒工程と称す）を行うことができる。この際、内視鏡は、該内視鏡の外表面のみならず、内視鏡が内部に有する既知の送気送水管路、処置具挿通管路等の内視鏡管路内も洗浄消毒される。尚、洗浄消毒装置は、内視鏡のみならず、処置具や他の医療器具等も洗浄消毒することができる。以下、洗浄消毒装置を用いて洗浄消毒するものを、被洗浄消毒物と称す。
【０００５】
ここで、洗浄消毒槽に消毒液を供給して被洗浄消毒物の消毒工程を行う際、消毒液は、化学薬品であるため、温度により薬効が変化することから、消毒液の種類毎に最適な消毒温度（以下、設定温度と称す）まで加温して用いる必要がある。
【０００６】
そのため、従来の洗浄消毒装置においては、洗浄消毒槽に加温部材であるヒータが設けられており、該ヒータを用いて、消毒液を設定温度まで加温することができる構成を有している。
【０００７】
しかしながら、洗浄消毒槽にヒータを設けると、洗浄消毒槽を、樹脂等で形成することができず、ステンレス等の金属から形成せざるを得ないことから、洗浄消毒槽に用いる部材が制限されてしまう問題があった。
【０００８】
このような問題に鑑み、特許文献１には、薬液タンクである消毒液タンクの底面にラバーヒータを設け、該ラバーヒータを用いて消毒液タンクを加温することにより、消毒液タンク内の消毒液を設定温度まで加温することができる内視鏡洗浄消毒装置が開示されている。
【０００９】
また、特許文献２にも、消毒液タンクをヒータで加温することにより、消毒液タンク内の消毒液を設定温度まで加温できる内視鏡洗浄消毒装置が開示されている。
【００１０】
さらに、消毒液タンク内に接触する消毒液を直接加温することができるヒータが設けられた構成も周知である。
【特許文献１】特開平７−３１５８８号公報
【特許文献２】特許３５５７３１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところが、特許文献１、２に開示された内視鏡洗浄消毒装置においては、上述したように、消毒液タンクを加温することにより、消毒液タンク内の消毒液を設定温度まで加温することができる構成を有しており、また、消毒液タンク内にヒータを設けた構成においては、接触する消毒液を直接設定温度まで加温することができる構成を有しているが、消毒液タンク内の消毒液を攪拌する構成を有していないため、消毒液タンク内に設けた温度センサが、局所的に加温された消毒液の温度を検出してしまうと、消毒液全体の温度とは異なる温度を検出してしまい、使用温度に満たない消毒液を洗浄消毒槽に供給してしまう場合があり、この場合、消毒液の加温を再度行う必要があり、大変煩雑であるといった問題があった。
【００１２】
このような問題に鑑み、消毒液加温中に、消毒液タンクから供給ポンプを駆動して消毒液を洗浄消毒槽に供給し、その後、消毒液を洗浄消毒槽から消毒液タンクに回収する洗浄消毒槽に対する消毒液の循環を繰り返すことにより、消毒液タンク中の消毒液を攪拌する手法も考えられるが、消毒工程以外において、消毒液を洗浄消毒槽に供給するのは、他の工程の妨げになる場合があるため好ましくない。
【００１３】
また、消毒液を攪拌するため、消毒液タンク内に消毒液を攪拌するプロペラ等を設ける構成も考えられるが、この場合、プロペラ等を設ける分、消毒液タンクが大型化する他、攪拌のための構造が複雑になってしまうといった問題があった。
【００１４】
本発明の目的は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、簡単な構成にて、加温部材により加温された薬液タンク内の消毒液を自動的に攪拌することができる構成を具備する内視鏡洗浄消毒装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため本発明の一態様による内視鏡洗浄消毒装置は、被洗浄消毒物を自動的に洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置であって、前記被洗浄消毒物が収容される洗浄消毒槽と、前記被洗浄消毒物を消毒する消毒液が貯留された薬液タンクと、前記薬液タンクに貯留された前記消毒液を加温する加温部材と、前記洗浄消毒槽の前記消毒液を前記薬液タンクに回収する回収管路と、前記薬液タンクの前記消毒液を前記薬液タンクに対して循環させるために吸い込み口及び排出口が前記薬液タンク内に位置している第１管路と、一端が前記洗浄消毒槽に接続されるとともに他端が前記第１管路に接続された、前記前記消毒液を前記洗浄消毒槽に供給するための第２管路と、前記第１管路の前記吸い込み口を介して前記薬液タンクから前記消毒液を吸い上げるポンプと、前記ポンプを用いて前記薬液タンクから吸い上げた前記消毒液を、前記第１管路を介して前記薬液タンク内に循環させるか、もしくは前記第２管路を介して前記洗浄消毒槽に供給するかを切り換えるための弁と、を具備している。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、簡単な構成にて、加温部材により加温された薬液タンク内の消毒液を自動的に攪拌することができる構成を具備する内視鏡洗浄消毒装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。尚、以下に示す実施の形態において、被洗浄消毒物は、内視鏡を例に挙げて説明する。
【００１９】
（第１実施の形態）
図１は、本実施の形態を示す洗浄消毒装置の斜視図、図２は、図１のトップカバーが開放され、洗浄消毒槽に内視鏡が収納自在な状態を示す洗浄消毒装置の斜視図である。
【００２０】
同図に示すように、洗浄消毒装置１は、使用済みの内視鏡１００を洗浄、消毒するための装置であり、装置本体２と、その上部に、例えば図示しない蝶番を介して開閉自在に接続された蓋体であるトップカバー３とにより主要部が構成されている。
【００２１】
図１に示すように、トップカバー３が、装置本体２に閉じられている状態では、装置本体２とトップカバー３とは、装置本体２及びトップカバー３の互いに対向する位置に配設された、例えばラッチ８により固定される構成となっている。
【００２２】
装置本体２の操作者が近接する図中前面（以下、前面と称す）であって、例えば左半部の上部に、洗剤／アルコールトレー１１が、装置本体２の前方へ引き出し自在に配設されている。
【００２３】
洗剤／アルコールトレー１１には、内視鏡１００を洗浄する際に用いられる液体である洗浄剤が貯留された洗剤タンク１１ａと、洗浄消毒後の内視鏡１００を乾燥する際に用いられる液体であるアルコールが貯留されたアルコールタンク１１ｂとが収納されており、洗剤／アルコールトレー１１が引き出し自在なことにより、各タンク１１ａ、１１ｂに、所定に液体が補充できるようになっている。
【００２４】
尚、洗剤／アルコールトレー１１には、２つの窓部１１ｍが設けられており、該窓部１１ｍにより、各タンク１１ａ、１１ｂに注入されている洗浄剤及びアルコールの残量が操作者によって確認できるようになっている。この洗浄剤は、図示しない給水フィルタにより濾過処理がされた水道水により所定の濃度に希釈される濃縮洗剤である。本実施の形態では、以下の説明において、前記洗浄剤と前記水道水との混合液を洗浄液という。
【００２５】
また、装置本体２の前面であって、例えば右半部の上部に、カセットトレー１２が、装置本体２の前方へ引き出し自在に配設されている。カセットトレー１２には、内視鏡１００を消毒する際に用いる、例えば過酢酸等の消毒液Ｓ（図３参照）が注入された薬液ボトル１２ａが収納されており、カセットトレー１２が、引き出し自在なことにより、薬液ボトル１２ａを所定にセットできるようになっている。
【００２６】
さらに、装置本体２の前面であって、カセットトレー１２の上部に、洗浄消毒時間の表示や、後述する消毒液タンク４０（図３参照）内の消毒液Ｓを、後述するヒータ４１（図３参照）によって加温するための指示釦等が配設されたサブ操作パネル１３が配設されている。
【００２７】
また、装置本体２の図中前面の下部に、装置本体２の上部に閉じられているトップカバー３を、操作者の踏み込み操作により、図２に示すように、装置本体２の上方に開くためのペダルスイッチ１４が配設されている。
【００２８】
また、図２に示すように、装置本体２の上面の、例えば操作者が近接する前面側の両端寄りに、装置本体２の洗浄、消毒動作スタートスイッチ、及び洗浄、消毒モード選択スイッチ等の設定スイッチ類が配設されたメイン操作パネル２５が設けられている。
【００２９】
また、装置本体２の上面であって、操作者が近接する前面に対向する背面側に、装置本体２に水道水を供給するための、水道蛇口に接続された給水ホース（いずれも図示されず）が接続される給水ホース接続口３１が配設されている。尚、給水ホース接続口３１に、水道水を濾過するメッシュフィルタが配設されていてもよい。
【００３０】
さらに、装置本体２の上面の略中央部に、内視鏡収納口をトップカバー３によって開閉される、内視鏡１００が収納自在な洗浄消毒槽４が設けられている。洗浄消毒槽４は、槽本体５０と該槽本体５０の内視鏡収納口の外周縁に連続して周設されたテラス部５１とにより構成されている。
【００３１】
槽本体５０は、使用後の内視鏡１００が洗浄消毒される際、該内視鏡１００が収納自在であり、槽本体５０の槽内の面である底面５０ｔには、槽本体５０に供給された洗浄液、水、アルコール、消毒液等を槽本体５０から排水するとともに、後述する給水循環ノズル２４から槽本体５０に再度上記液体を供給するための第１の排水口５５が設けられている。
【００３２】
また、槽本体５０の槽内の面である周状の側面５０ｓの任意の位置に、循環口５６が設けられている。循環口５６から排出された槽本体５０に供給された洗浄液、水、消毒液等は、後述する接続チューブ７５（図３参照）を介して内視鏡１００の内部に具備された各管路に供給される。尚、循環口５６には、洗浄液等を濾過するメッシュフィルタが設けられていても良い。
【００３３】
尚、上述した循環口５６は、槽本体５０の底面５０ｔに設けられていてもよい。循環口５６が槽本体５０の底面５０ｔに設けられていれば、内視鏡１００の各管路への、洗浄液、水、消毒液等の供給タイミングを早めることができる。さらに、ユーザが循環口５６に設けられたメッシュフィルタ等を交換するに際し、底面に設けられていると、操作者がアプローチしやすくなるといった利点がある。
【００３４】
洗浄消毒槽４の槽本体５０には、さらに、図示しない超音波振動子や温度センサが配設されており、槽本体５０の底面５０ｔの略中央部に、洗浄ケース６が配設されている。この超音波振動子は、洗浄消毒槽４に貯留される洗浄水、或いは水道水に振動を与えて、内視鏡１００の外表面を超音波洗浄、或いは濯ぐものである。また、温度センサは、洗浄消毒槽４に供給された消毒液Ｓの温度を検出するものである。
【００３５】
洗浄ケース６には、内視鏡１００の各スコープスイッチ等のボタン類等、内視鏡１００に併設されている取り外し可能な部品が収容される。その結果、各ボタン類及び取り外した部品は、内視鏡１００と一緒に洗浄、消毒される。
【００３６】
槽本体５０の側面５０ｓの任意の位置に、槽本体５０に供給された洗浄液、水、消毒液等の水位を検出するカバー付き水位センサ３２が設けられている。  
テラス部５１のテラス面５１ｔ以外の面、即ち槽本体５０の底面５０ｔと平行な面に、槽本体５０に対し、洗剤タンク１１ａから、図示しない洗剤用ポンプにより、水道水により所定の濃度に希釈される洗浄剤を供給するための洗剤ノズル２２及び、後述する消毒液タンク４０（図３参照）から、後述する供給用ポンプ４３（図３参照）により、消毒液Ｓを供給するための消毒液ノズル２３が配設されている。
【００３７】
さらに、テラス部５１の槽本体５０の底面５０ｔと平行な面に、槽本体５０に対し、給水するための、または槽本体５０の第１の排水口５５から排出した洗浄液、水、消毒液等を、再度槽本体５０に供給するための給水循環ノズル２４が配設されている。尚、洗剤ノズル２２、消毒液ノズル２３及び給水循環ノズル２４は、テラス面５１ｔに配設されていても良い。
【００３８】
また、テラス部５１のテラス面５１ｔの操作者近接位置４ｋに対向する側の面５１ｆに、内視鏡１００の内部に具備された内視鏡管路に、洗浄液、水、アルコール、消毒液、またはエア等を供給するための複数、ここでは２つの送気送水／鉗子口用ポート３３と、鉗子起上用ポート３４と、漏水検知用ポート３５とが配設されている。
【００３９】
次に、図３を用いて、図１の洗浄消毒装置１の内部構成の概略について説明する。具体的には、消毒液タンクと洗浄消毒槽との間の配管構成について説明する。尚、その他の洗浄消毒装置１の内部構成は周知であるため、その説明は省略する。図３は、図１の洗浄消毒装置における消毒液タンクと洗浄消毒槽との間の配管構成の概略を示す図である。
【００４０】
図３に示すように、薬液タンクである消毒液タンク４０内には、薬液ボトル１２ａから供給された消毒液Ｓが貯留されており、また、消毒液タンク４０内には、貯留された消毒液Ｓを加温する加温部材であるヒータ４１が設けられている。
【００４１】
消毒液タンク４０には、一端が、洗浄消毒槽４に設けられた消毒液ノズル２３、送気送水／鉗子口用ポート３３、鉗子起上用ポート３４に接続された供給管路４２の他端側が開口されている。尚、送気送水／鉗子口用ポート３３、鉗子起上用ポート３４には、洗浄液供給用の管路等の他の管路も接続されているが、周知であるため、その説明は省略する。
【００４２】
また、供給管路４２の中途位置には、消毒液タンク４０に貯留された消毒液Ｓを汲み上げる供給用ポンプ４３が設けられている。よって、供給用ポンプ４３が駆動することにより、消毒液タンク４０に貯留された消毒液Ｓは、供給管路４２を介して、消毒液ノズル２３から洗浄消毒槽４に供給されるか、送気送水／鉗子口用ポート３３、鉗子起上用ポート３４に接続された接続チューブ７５を介して、内視鏡１００内の各種内視鏡管路に供給される。
【００４３】
さらに、消毒液タンク４０には、一端が第１の排水口５５に接続された回収管路４４の他端が開口されている。回収管路４４は、洗浄消毒槽４内の消毒液Ｓを消毒液タンク４０内に回収する際用いられる管路である。尚、第１の排水口５５には、洗浄消毒槽４内の液体を装置本体２外に排出する用の管路等も接続されているが、周知であるため、その説明は省略する。
【００４４】
また、消毒液タンク４０には、消毒液タンク４０内の消毒液Ｓを消毒液タンク４０に対して循環させる用の循環管路４５が設けられている。具体的には、循環管路４５の吸い込み口４５ｓと排出口４５ｈとが消毒液タンク４０内に位置するように設けられている。さらに、循環管路４５の中途位置には、消毒液を汲み上げる循環用ポンプ４６が設けられている。
【００４５】
よって、循環用ポンプ４６が駆動すると、吸い込み口４５ｓから消毒液タンク４０に貯留された消毒液Ｓは、循環管路４５に吸い上げられ、その後、排出口４５ｈから、再度消毒液タンク４０に排出される。その結果、消毒液タンク４０内に貯留された消毒液Ｓは、攪拌される。
【００４６】
尚、この際、循環管路４５の吸い込み口４５ｓは、消毒液タンク４０内において、より低く位置していることが好ましい。これは、ヒータ４１により加温される消毒液タンク４０内の消毒液Ｓは、下の方が加温され難いためである。
【００４７】
また、消毒液タンク４０内には、図示しないが、消毒液Ｓの温度を測定する温度センサが設けられている。
【００４８】
次に、このように構成された本実施の形態の作用について説明する。  
先ず、操作者によって、洗浄消毒槽４内に内視鏡１００が収容された後、内視鏡１００の消毒工程を行う際には、操作者は、サブ操作パネル１３の指示釦を操作して、消毒液タンク４０内に貯留された消毒液Ｓを設定温度まで加温する指示を入力する。
【００４９】
その結果、装置本体２内に設けられた図示しない制御部の駆動制御によって、ヒータ４１は、消毒液Ｓを加温し始める。
【００５０】
次いで、制御部は、循環用ポンプ４６の駆動制御を行う。その結果、消毒液タンク４０内の消毒液Ｓは、循環管路４５の吸い込み口４５ｓから循環管路４５内に吸い込まれた後、排出口４５ｈから、再度、消毒液タンク４０内に排出される。その結果、ヒータ４１により加温された消毒液Ｓは攪拌され、消毒液タンク４０内の消毒液Ｓは、温度ムラなく一様の温度に加温される。
【００５１】
尚、消毒液Ｓの攪拌、即ち、循環用ポンプ４６の駆動制御は、消毒液タンク４０内に設けられた図示しない温度センサが、消毒液Ｓの温度が設定温度に達したと検出するまで行う。
【００５２】
消毒液タンク４０内の消毒液Ｓが設定温度まで加温されたら、制御部は、循環用ポンプ４６の駆動を停止させる。その後、メイン操作パネル２５から消毒工程の開始指示が入力されると、供給用ポンプ４３の駆動制御を行う。その結果、消毒液タンク４０内の設定温度まで加温された消毒液Ｓは、供給管路４２を介して、消毒液ノズル２３から洗浄消毒槽４内に供給されるとともに、送気送水／鉗子口用ポート３３、鉗子起上用ポート３４から、内視鏡１００の各種内視鏡管路内に供給される。その後、設定量まで消毒液Ｓを洗浄消毒槽４に供給したら、制御部は、供給用ポンプ４３の駆動を停止させる。
【００５３】
最後に、内視鏡１００の消毒工程が終了したら、第１の排水口５５に設けられた図示しない弁を開成することにより、洗浄消毒槽４内の消毒液Ｓは、回収管路４４を介して消毒液タンク４０内に回収される。
【００５４】
このように、本実施の形態においては、消毒液タンク４０には、消毒液タンク４０内の消毒液を消毒液タンク４０に対して循環させる用の循環管路４５が、吸い込み口４５ｓ及び排出口４５ｈが消毒液タンク４０内に位置するように設けられており、循環管路４５の中途位置には、消毒液を汲み上げる循環用ポンプ４６が設けられていると示した。
【００５５】
このことによれば、ヒータ４１によって消毒液タンク４０内の消毒液Ｓを加温している最中に、循環用ポンプ４６を駆動するのみで、消毒液タンク４０に対する循環管路４５を介した消毒液Ｓの循環により消毒液Ｓは攪拌されることから、消毒液タンク４０内の消毒液Ｓをムラ無く均一に、設定温度まで加温することができ、消毒液タンク４０内の温度センサによって、正確な温度測定を行うことができる。
【００５６】
以上から、消毒液タンク４０に改良を施すことなく、管路構成を変更するのみの簡単な構成にて、ヒータ４１により加温された消毒液タンク４０内の消毒液Ｓを自動的に攪拌することができる構成を具備する洗浄消毒装置１を提供することができる。
【００５７】
尚、以下、変形例を示す。本実施の形態においては、消毒液タンク４０内の加温中の消毒液Ｓの攪拌に、循環管路４５、循環用ポンプ４６を用いると示したが、これに限らず、供給用ポンプ４３に、双方向供給可能なポンプを用いれば、消毒液タンク４０から消毒液Ｓを供給管路４２内に吸い上げた後、消毒液タンク４０に消毒液Ｓを、供給管路４２を介して排出するよう、供給用ポンプ４３を短い周期で反転駆動するのみで、消毒液Ｓの攪拌を行うことができる。よって、消毒液Ｓの攪拌に、循環管路４５、循環用ポンプ４６が不要になることから、低コストにて、消毒液Ｓの攪拌を行う構成を提供することができる。
【００５８】
（第２実施の形態）
図４は、本実施の形態における消毒液タンクと洗浄消毒槽との間の配管構成の概略を部分的に示す図である。
【００５９】
この第２実施の形態の洗浄消毒装置の構成は、上述した図１〜図３に示した第１実施の形態の洗浄消毒装置と比して、循環管路の吸い込み口を供給管路に接続した点のみが異なる。よって、この相違点のみを説明し、第１実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００６０】
図４に示すように、循環管路４５の吸い込み口４５ｓは、供給管路４２における供給用ポンプ４３の流出側に接続されており、供給用ポンプ４３の流出側における供給管路４２及び循環管路４５の部位に、供給用ポンプ４３の駆動により消毒液タンク４０から汲み上げた消毒液Ｓを、供給管路４２を介して洗浄消毒槽４側に供給するか、循環管路４５を介して消毒液タンク４０に戻すかを切り換える弁６１、６２が設けられている。尚、その他の構成は、図３に示した第１実施の形態と同じであるため、その説明は省略する。
【００６１】
次に、このように構成された本実施の形態の作用について説明する。  
先ず、操作者によって、洗浄消毒槽４内に内視鏡１００が収容された後、内視鏡１００の消毒工程を行う際には、操作者は、サブ操作パネル１３の指示釦を操作して、消毒液タンク４０内に貯留された消毒液Ｓを設定温度まで加温する指示を入力する。
【００６２】
その結果、装置本体２内に設けられた制御部の駆動制御によって、ヒータ４１は、消毒液Ｓを加温し始める。
【００６３】
次いで、制御部は、弁６１を閉成するとともに弁６２を開成する制御を行い、また、供給用ポンプ４３の駆動制御を行う。その結果、消毒液タンク４０内の消毒液Ｓは、供給管路４２に吸い込まれた後、循環管路４５に導入され、排出口４５ｈから、再度、消毒液タンク４０内に排出される。その結果、ヒータ４１により加温された消毒液Ｓは攪拌され、消毒液タンク４０内の消毒液Ｓは、温度ムラなく一様の温度に加温される。
【００６４】
尚、消毒液Ｓの攪拌、即ち、弁６１の閉成制御及び弁６２の開成制御は、消毒液タンク４０内に設けられた図示しない温度センサが、消毒液Ｓの温度が設定温度に達したと検出するまで行う。
【００６５】
消毒液タンク４０内の消毒液Ｓが設定温度まで加温された後、メイン操作パネル２５から消毒工程の開始指示が入力されたら、制御部は、弁６２を閉成するとともに、弁６１を開成する制御を行う。その結果、消毒液タンク４０内の設定温度まで加温された消毒液Ｓは、供給管路４２を介して、消毒液ノズル２３から洗浄消毒槽４内に供給されるとともに、送気送水／鉗子口用ポート３３、鉗子起上用ポート３４から、内視鏡１００の各種内視鏡管路内に供給される。その後、設定量まで消毒液Ｓを供給したら、制御部は、供給用ポンプ４３の駆動を停止させる。
【００６６】
最後に、内視鏡１００の消毒工程が終了したら、第１の排水口５５に設けられた図示しない弁を開成することにより、洗浄消毒槽４内の消毒液Ｓは、回収管路４４を介して消毒液タンク４０内に回収される。
【００６７】
このように、本実施の形態においては、循環管路４５の吸い込み口４５ｓが、供給管路４２における供給用ポンプ４３の流出側に接続されており、供給用ポンプ４３の流出側における供給管路４２及び循環管路４５の部位に、弁６１、６２が設けられている。
【００６８】
このことによれば、供給用ポンプ４３の駆動後、弁６１を閉成するとともに、弁６２を開成するのみで、循環管路４５を介して、消毒液タンク４０内の消毒液Ｓの攪拌を行うことができる。即ち、循環用ポンプ４６が不要となることから、第１実施形態よりもより簡単な管路構成によって消毒液Ｓの攪拌を自動的に行うことができるとともに、高価なポンプを用いる数を減少させることができることから、安価に消毒液Ｓの攪拌を行うことができる。尚、その他の効果は、上述した第１実施の形態と同様である。
【００６９】
尚、以下、変形例を、図５を用いて示す。図５は、本実施の形態における消毒液タンクと洗浄消毒槽との間の配管構成の概略の変形例を部分的に示す図である。
【００７０】
図５に示すように、循環管路４５の排出口４５ｈを、回収管路４４に接続しても構わない。このことによれば、本実施の形態よりもより管路構成を簡略化することができる。
【００７１】
また、回収管路４４の消毒液タンク４０内に位置する部位に、液体が流入側から通過すると、ノズルの周囲の液体を吸い込み、流出側に流入側より流入された流量よりも大きな流量を排出する、例えば既知のスプレーノズルのようなノズル６５を設ければ、循環管路４５を介して消毒液Ｓの攪拌を行う際、より効果的に攪拌を行うことができる。尚、ノズル６５は、図４に示す循環管路４５の排出口４５ｈに設けても構わないということは勿論である。
【００７２】
（第３実施の形態）
図６は、本実施の形態における消毒液タンクと洗浄消毒槽との間の配管構成の概略を部分的に示す図である。
【００７３】
この第３実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置の構成は、上述した図１〜図３に示した第１実施の形態の内視鏡洗浄消毒装置と比して、消毒液タンクに対して消毒液を循環させることなく、消毒液の攪拌を行う点のみが異なる。よって、この相違点のみを説明し、第１実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００７４】
図６に示すように、消毒液タンク４０内に、該消毒液タンク４０内に気体を供給する気体供給管路７０が、吹き出し口７０ｈが消毒液タンク４０内に位置するよう設けられている。
【００７５】
また、気体供給管路７０の中途位置には、消毒液タンク４０内に気体供給管路７０を介して気体を供給する、エアポンプやコンプレッサ等から構成された気体供給部材７１が設けられている。
【００７６】
尚、気体供給部材７１は、洗浄消毒槽４と該洗浄消毒槽４に収容された内視鏡１００内の内視鏡管路内に気体を供給する、装置本体２内に設けられたコンプレッサを兼ねていることが好ましい。このことによれば、装置本体２内のコンプレッサから消毒液タンク４０内まで、１本の管路を延設するのみで、気体供給管路７０を設けることができる。また、その他の構成は、図３に示した第１実施の形態と同じであるため、その説明は省略する。
【００７７】
次に、このように構成された本実施の形態の作用について説明する。  
先ず、操作者によって、洗浄消毒槽４内に内視鏡１００が収容された後、内視鏡１００の消毒工程を行う際には、操作者は、サブ操作パネル１３の指示釦を操作して、消毒液タンク４０内に貯留された消毒液Ｓを設定温度まで加温する指示を入力する。
【００７８】
その結果、装置本体２内に設けられた制御部の駆動制御によって、ヒータ４１は、消毒液Ｓを加温し始める。
【００７９】
次いで、制御部は、気体供給部材７１を駆動する制御を行う。その後、消毒液タンク４０内に、気体供給管路７０を介して吹き出し口７０ｈから気体が供給される。その結果、ヒータ４１により加温された消毒液Ｓは供給された気体により攪拌され、消毒液タンク４０内の消毒液Ｓは、温度ムラなく一様の温度に加温される。
【００８０】
消毒液タンク４０内の消毒液Ｓが設定温度まで加温されたら、制御部は、気体供給部材７１を停止させる。その後、メイン操作パネル２５から消毒工程の開始指示が入力されたら、供給用ポンプ４３を駆動する制御を行う。その結果、消毒液タンク４０内の消毒液Ｓは、供給管路４２を介して、消毒液ノズル２３から洗浄消毒槽４内に供給されるとともに、送気送水／鉗子口用ポート３３、鉗子起上用ポート３４から、内視鏡１００の各種内視鏡管路内に供給される。その後、設定量まで消毒液Ｓを供給したら、制御部は、供給用ポンプ４３の駆動を停止させる。
【００８１】
最後に、内視鏡１００の消毒工程が終了したら、第１の排水口５５に設けられた図示しない弁を開成することにより、洗浄消毒槽４内の消毒液Ｓは、回収管路４４を介して消毒液タンク４０内に回収される。
【００８２】
このように、本実施の形態においては、消毒液タンク４０内に、該消毒液タンク４０内に気体を供給する気体供給管路７０が、吹き出し口７０ｈが、消毒液タンク４０内に位置するよう設けられているとともに、気体供給管路７０の中途位置に、消毒液タンク４０内に気体供給管路７０を介して気体を供給する、エアポンプやコンプレッサ等から構成された気体供給部材７１が設けられていると示した。また、気体供給部材７１は、装置本体２内に設けられたコンプレッサを兼ねていると示した。
【００８３】
このことによれば、消毒液タンク４０内に気体供給管路７０を介して気体を供給するのみで、消毒液Ｓを自動的に攪拌することができるとともに、気体供給管路７０は、装置本体２に設けられているコンプレッサから消毒液タンク４０まで１本設けるのみで構成することができることから、上述した第１実施の形態に示した消毒液タンク４０に対して、循環管路４５を用いて消毒液Ｓを循環させる構成よりも管路構成を単純化することができる。尚、その他の効果は、上述した第１実施の形態と同様である。
【００８４】
尚、以下、変形例を、図７を用いて示す。図７は、本実施の形態における消毒液タンクと洗浄消毒槽との間の配管構成の概略の変形例を部分的に示す図である。
【００８５】
図７に示すように、気体供給管路７０の吹き出し口７０ｈに、気体の供給に伴い膨張収縮する膨張収縮部材であるバルーン７２が設けられていても構わない。このことによれば、図６に示した本実施の形態は、消毒液Ｓに気体を供給する構成のため、気体の供給後、消毒液Ｓが泡立ってしまう場合があるが、図７に示すように、消毒液Ｓ中において、バルーン７２の膨張収縮を行う構成によれば、消毒液Ｓを泡立てることなく、穏やかに消毒液Ｓの攪拌を行うことができる。
【００８６】
また、上述した第１〜第３実施の形態においては、被洗浄消毒物は、内視鏡を例に挙げて示したが、内視鏡以外のものであっても構わないということは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】第１実施の形態を示す洗浄消毒装置の斜視図。
【図２】図１のトップカバーが開放され、洗浄消毒槽に内視鏡が収納自在な状態を示す洗浄消毒装置の斜視図。
【図３】図１の洗浄消毒装置における消毒液タンクと洗浄消毒槽との間の配管構成の概略を示す図。
【図４】第２実施の形態における消毒液タンクと洗浄消毒槽との間の配管構成の概略を部分的に示す図。
【図５】第２実施の形態における消毒液タンクと洗浄消毒槽との間の配管構成の概略の変形例を部分的に示す図。
【図６】第３実施の形態における消毒液タンクと洗浄消毒槽との間の配管構成の概略を部分的に示す図。
【図７】第３実施の形態における消毒液タンクと洗浄消毒槽との間の配管構成の概略の変形例を部分的に示す図。
【符号の説明】
【００８８】
１…洗浄消毒装置（内視鏡洗浄消毒装置）
４…洗浄消毒槽
４０…消毒液タンク（薬液タンク）
４１…ヒータ（加温部材）
４２…供給管路
４３…供給用ポンプ
４４…回収管路
４５…循環管路
４５ｈ…排出口
４５ｓ…吸い込み口
４６…循環用ポンプ
６１…弁
６２…弁
７０…気体供給管路
７０ｈ…吹き出し口
７１…気体供給部材
７２…膨張収縮部材
１００…内視鏡（被洗浄消毒物）
Ｓ…消毒液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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