(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプリングユニットと、
このスプリングユニットの外面を被覆した外装体と、
複数の空気室を有し、上記スプリングユニットの上面に上記複数の空気室を上記スプリングユニットの長手方向に対して交差する方向に沿わせて設けられたエアーマットと、
上記スプリングユニットに設けられ上記エアーマットの空気室に圧縮空気を供給排出するとともに、圧縮空気の供給排出時に発生する振動を上記スプリングユニットに伝播する給排気ユニットを具備し、
上記スプリングユニットは、１本の線材によって複数のコイル部が連続して形成された複数のばね体を有し、これらばね体は上記スプリングユニットの幅方向に沿って並設されて一体的に連結され、
上記スプリングユニットの長手方向の一端部には上記ばね体の一部の長さ寸法を短くした収容凹部が形成されていて、この収容凹部に上記給排気ユニットが収容され、
上記給排気ユニットは、上記ばね体の上記収容凹部を形成する部分にこの給排気ユニットの振動を上記スプリングユニットに伝播する振動伝達部材を介して一体的に設けられていることを特徴とするマットレス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は上面に複数の空気室が形成されたエアーマットが設けられるマットレス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上面に仰臥した利用者の背面をマッサージすることができるようにするために、上面に複数の空気室が形成されたエアーマットを設けるようにしたマットレス装置が知られている。複数の空気室はマットレス装置の幅方向に沿うとともに、長手方向に対して交差する方向に配置されていて、各空気室には給排気ユニットによって圧縮空気が供給排出されるようになっている。
【０００３】
上記給排気ユニットによる各空気室に対する圧縮空気の供給排出は、通常、上記マットレス装置の長手方向一端に位置する空気室から他端に位置する空気室に向かって順次行なわれる。
【０００４】
それによって、マットレス装置の上面に仰臥した利用者の背面は、順次膨張する空気室によって押圧されるから、その押圧作用によって利用者は背面にマッサージを受けることができる。特許文献１には上面にエアーマットが設けられたマットレス装置が示されている。
【特許文献１】実開平１−１２６２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上面に複数の空気室が形成されたエアーマットを設ければ、確かに膨張する空気室によって利用者は身体の背面が押圧されてマッサージを受けることができる。しかしながら、空気室を膨張させて身体を押圧するだけでは、その押圧動作が緩やかで単調であるため、利用者に十分なマッサージ作用を与えることができないということがあった。そこで、利用者にさらに効果的なマッサージ作用を与えることができるマットレス装置の開発が望まれている。
【０００６】
この発明は、エアーマットの空気室に圧縮空気を供給して膨張させて利用者の身体の背面をマッサージするときに、空気室に圧縮空気を給排気するための給排気ユニットの振動を利用してマッサージ効果を高めることができるようにしたマットレス装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、スプリングユニットと、
このスプリングユニットの外面を被覆した外装体と、
複数の空気室を有し、上記スプリングユニットの上面に上記複数の空気室を上記スプリングユニットの長手方向に対して交差する方向に沿わせて設けられたエアーマットと、
上記スプリングユニットに設けられ上記エアーマットの空気室に圧縮空気を供給排出するとともに、圧縮空気の供給排出時に発生する振動を上記スプリングユニットに伝播する給排気ユニットを具備し、
上記スプリングユニットは、１本の線材によって複数のコイル部が連続して形成された複数のばね体を有し、これらばね体は上記スプリングユニットの幅方向に沿って並設されて一体的に連結され、
上記スプリングユニットの長手方向の一端部には上記ばね体の一部の長さ寸法を短くした収容凹部が形成されていて、この収容凹部に上記給排気ユニットが収容され、
上記給排気ユニットは、上記ばね体の上記収容凹部を形成する部分にこの給排気ユニットの振動を上記スプリングユニットに伝播する振動伝達部材を介して一体的に設けられていることを特徴とするマットレス装置にある。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、エアーマットの空気室に圧縮空気を供給排出する給排気ユニットの振動をスプリングユニットに伝播するようにした。そのため、利用者はエアーマットの空気室の膨張と、スプリングユニットの振動によってマッサージ作用を効果的に受けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の一実施の形態を図面を参照しながら説明する。  
図１に示すマットレス装置は平面形状が矩形状のスプリングユニット１を備えている。このスプリングユニット１は図２に示すように幅方向に所定間隔で並設された複数のばね体２を有する。このばね体２は、図３（ａ）に示すように鋼線などの１本の線材によって複数のコイル部３が連続して形成されている。隣り合うコイル部３の上端は上部連結杆４によって連続し、下端は下部連結杆５によって連続している。
【００１３】
そして、スプリングユニット１の幅方向に並設された複数のばね体２のコイル部３の上下端面は、図２と図３（ｂ）に示すようにスプリングユニット１の幅方向に沿って設けられたヘリカル線６によって連結されている。
【００１４】
図２に示すように、上記スプリングユニット１の幅方向中央部に配置された複数のばね体２は他のばね体２よりも長さ寸法が短く形成されている。それによって、スプリングユニット１の長手方向一端部には端面に開放した収容凹部７が形成されている。
【００１５】
上記スプリングユニット１の上下面には、その周縁の全長にわたって枠線８がクリップ９によって取付けられている。枠線８はスプリングユニット１の周縁部を補強するとともに、上記ヘリカル線６とで複数のばね体２を一体的に連結している。
【００１６】
上記スプリングユニット１の上下面には図示しないサイザルなどの保護材を介してウレタンフォームなどの弾性材１１が積層されていて、スプリングユニット１と弾性材１１とは外装体１２によって被覆されている。
【００１７】
上記外装体１２の上面の上鏡地１２ａは周辺部を残して中央部分が除去されていて、その中央部分にはエアーマット１３がファスナ１３ａによって着脱可能に設けられている。上記エアーマット１３は図４に示すように非伸縮性の下布１４と、伸縮性の上布１５とを縫合し、これらの間にスプリングユニット１の幅方向に沿う複数の収容部１６を長手方向に対して直交する方向に並列に形成している。
【００１８】
上記エアーマット１３はファスナ１３ａによらず、上鏡地１２ａに直接、縫い付けるようにしてもよい。また、上布１５を伸縮性としたが、下布１４と同様、非伸縮性の布地を用いるようにしてもよい。
【００１９】
各収容部１６にはそれぞれ空気室を形成するチューブ１７が収容されている。このチューブ１７は気密で伸縮性を有する材料、たとえばゴムなどで作られていて、その一端にはそれぞれ図５に示す給排気管１８の一端が接続されている。
【００２０】
上記給排気管１８の他端は上記スプリングユニット１の収容凹部７に収容された給排気ユニット２１に接続される。この給排気ユニット２１は図５に示すように上記収容凹部７に対応する矩形状の筐体２２を有する。この筐体２２内には給排気制御部としてのロータリ弁２４が設けられ、このロータリ弁２４はモータ２３によって回転駆動される。そして、上記ロータリ弁２４に設けられた複数の接続口体２４ａには上記各給排気管１８の他端が接続されている。
【００２１】
上記筐体２２内には上記ロータリ弁２４を介して上記各チューブ１７に圧縮空気を順次供給する給気ポンプ２５及びチューブ１７に供給された圧縮空気を上記ロータリ弁２４を介して順次排気する排気ポンプ２６が収容されている。
【００２２】
それによって、上記スプリングユニット1の上面に設けられたエアーマット１３の複数のチューブ１７は、上記ロータリ弁２４が上記モータ２３によって駆動されることで、長手方向一端に位置するチューブ１７から他端に位置するチューブ１７に向かって順次膨張と収縮が繰り返して行われるようになっている。
【００２３】
図２に示すように、上記スプリングユニット１の収容凹部７の内周面、つまり上記ばね体２の内周面を形成する部分には、比較的硬質なウレタンフォームなどの弾性材料からなる振動伝達部材２８が開放した一側を除く三側にわたって設けられている。
【００２４】
上記収容凹部７には、外周面を上記振動伝達部材２８に接触させて上記給排気ユニット２１の筐体２２が収容されている。この筐体２２に収容された給気ポンプ２５と排気ポンプ２６が作動時に振動するから、その振動が筐体２２及び振動伝達部材２８を介してスプリングユニット１に伝播されることになる。  
なお、上記筐体２２の高さ寸法は上記スプリングユニット１の高さ寸法とほぼ同じに設定されている。そして、スプリングユニット１の上下面に弾性材１１が設けられることで、上記筐体２２の硬さがマットレス装置の上面に仰臥する利用者に伝わらないようになっている。
【００２５】
上記スプリングユニット１を構成するばね体２は、１本の線材によって複数のコイル部３が連続して形成されている。そのため、スプリングユニット１の長手方向の一端部の収容凹部７に設けられた給排気ユニット２１の筐体２２が振動すると、その振動は上記ばね体２によってスプリングユニット１の長手方向の一端から他端に伝播する。つまり、給排気ユニット２１の振動はスプリングユニット１の全体に伝播することになる。
【００２６】
このような構成のマットレス装置によれば、その上面に仰臥した利用者Ｍがマッサージを受ける場合、給排気ユニット２１の筐体２２に収容された給気ポンプ２５と排気ポンプ２６を作動させるとともに、ロータリ弁２４をモータ２３によって作動させる。
【００２７】
それによって、エアーマット１３に設けられた複数のチューブ１７は、圧縮空気が供給されて膨張した後、その圧縮空気が排出されて収縮するということを順次繰り返すことになるから、マットレス装置の上面に仰臥した利用者Ｍは、膨張と収縮を繰り返すチューブ１７によって背面にマッサージを受けることができる。
【００２８】
チューブ１７を膨張及び収縮させるために給気ポンプ２５と排気ポンプ２６を作動させると、各ポンプ２５は振動し、その振動によって給排気ユニット２１の筐体２２が振動する。筐体２２の振動は、振動伝達部材２８を介してスプリングユニット１に伝播される。
【００２９】
それによって、マットレス装置上に仰臥した利用者Ｍは、背面がチューブ１７の膨張によってマッサージされると同時に、背面全体がスプリングユニット１からの振動によってマッサージされることになるから、チューブ１７だけによって背面にマッサージを受ける場合に比べてマッサージ効果を高めることができる。
【００３０】
上記給排気ユニット２１の筐体２２は、スプリングユニット１に形成された収容凹部７に、筐体２２の振動がスプリングユニット１に確実に伝播されるよう振動伝達部材２８を介して設けられている。そのため、筐体２２の振動はスプリングユニット１に確実に伝播されることになるから、利用者は筐体２２の振動によるマッサージを効率よく受けることができる。
【００３１】
エアーマット１３のチューブ１７に圧縮空気を供給排出する給排気ユニット２１に設けられる給気ポンプ２５と排気ポンプ２６の振動を利用してスプリングユニット１を振動させるようにした。そのため、スプリングユニット１を振動させるために専用のバイブレータを用いずにすむから、コストの上昇を招くということもない。
【００３２】
しかも、スプリングユニット１は１本の線材によって複数のコイル部３を連続して形成した複数のばね体２を一体的に連結して形成され、さらに各ばね体２はスプリングユニット１の幅方向に並設されて長手方向に沿って設けられている。
【００３３】
そのため、スプリングユニット１の長手方向一端の収容凹部７に設けられた給排気ユニット２１の筐体２２の振動は、各ばね体２の一端から他端に確実に伝播される。つまり、スプリングユニット１は全体が振動するから、そのことによってもマッサージ効果を高めることができる。
【００３４】
上記一実施の形態では給排気ユニットの筐体を、この内部に収容された給気ポンプと排気ポンプとによって振動させるようにしたが、上記筐体内にバイブレータを設け、そのバイブレータによって上記筐体を振動させてマッサージ効果をさらに高めるようにしてもよい。
【００３５】
給排気ユニットの筐体をスプリングユニットに形成された収容凹部に振動伝達部材を介して設け、上記給排気ユニットの振動がスプリングユニットに伝播し易いようにしたが、上記筐体を上記収容凹部に振動伝達部材を用いずにスプリングユニットと一体的になるよう連結して設け、上記筐体の振動をスプリングユニットに伝播させるようにしてもよい。
【００３６】
また、エアーマットは外装体の上鏡地に一体的に設けるようにしたが、上鏡地の上面に単に載置するだけであってもよい。
【００３７】
また、スプリングユニットとして複数のコイル部が連続して形成された複数のばね体を並設して一体的に連結した構成を例に挙げて説明したが、スプリングユニットとしてはポケットコイルスプリングを行列状に並設した構成など、他の構成のスプリングユニットであってもよい。
【００３８】
さらに、スプリングユニットの幅方向中央部に収容凹部を形成し、この収容凹部に給排気ユニットを設けるようにしたが、スプリングユニットに収容凹部を形成せず、給排気ユニットをスプリングユニットの幅方向全長にわたる長さに形成し、給排気ユニットをスプリングユニットの長手方向の一端に幅方向全長にわたって設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明の一実施の形態を示すマットレス装置の断面図。
【図２】スプリングユニットの平面図。
【図３】（ａ）はばね体の斜視図、（ｂ）はばね体にヘリカル線を取付けた状態の斜視図。
【図４】エアーマットの一部を拡大した断面図。
【図５】給排気ユニットの筐体の内部を示す概略的構成図。
【符号の説明】
【００４０】
１…スプリングユニット、２…ばね体、６…ヘリカル線、１３…エアーマット、１７…チューブ（空気室）、２１…給排気ユニット、２２…筐体、２５…給気ポンプ、２６…排気ポンプ、２８…振動伝達部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0005216335.tif 000005
【図５】
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