(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端にインナーソケットを、他端にドライバービット差込口をそれぞれ有し、前記インナーソケットと前記ドライバービット差込口との間にバネ外装部を有するソケット本体と、一端にアウターソケットを、他端にバネ収容部を有するソケット外筒と、コイル圧縮バネで構成される外筒付勢バネと、ブッシュと、ドライバービット着脱手段とを備える工具用ソケットであって、
前記ソケット本体の外周部に前記ソケット外筒が軸方向に移動自在に装着された状態で、前記外筒付勢バネが前記バネ外装部と前記バネ収容部と前記ブッシュの小口面とで形成される空間内に収容されており、
前記ブッシュの外径が前記外筒付勢バネのコイル外径より大きく、
前記バネ収容部は、前記アウターソケット側に設けられたバネ抑止部と、その内径が前記外筒付勢バネのコイル外径より大きく、前記ブッシュ外径より小さいバネ格納部と、ブッシュ抑止部とで構成され、
常時は、前記インナーソケットが前記アウターソケットの内部に押し込まれた状態で静止しており、前記外筒付勢バネの力に反して前記アウターソケットに外力が加えられると、前記アウターソケットは、前記ソケット外筒の前記ブッシュ抑止部が前記ブッシュに接触する位置まで後退し、
前記ソケット外筒が、前記ソケット本体の前記ドライバービット差込口側から前記バネ抑止部と前記インナーソケット底部とが係合する位置まで前記ソケット本体に挿入されて外装され、
前記外筒付勢バネと前記ブッシュとが、前記バネ外装部および前記バネ収容部によって形成される空間内に挿入されることによって、前記ソケット本体に装着される、
工具用ソケット。
【請求項２】
前記ブッシュは、リング形状を有し、その内径は前記バネ外装部の外径より大きく、その外径は前記バネ収容部の内径より小さいものであり、前記バネ外装部の前記ドライバービット差込口側の端部に装着され、その小口面には前記バネの抜け落ちを抑止するストッパー部を有し、その外周面には前記ソケット外筒の軸方向の移動を案内するガイド部を有する、
請求項１に記載の工具用ソケット。
【請求項３】
前記バネ格納部は、前記外筒付勢バネに弾性域を超える力が負荷されない十分な長さを有している、
請求項１または請求項２に記載の工具用ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、工具用ソケットに関し、より詳しくは、径の異なる二つのソケット（アウターソケットおよびインナーソケット）を有し、工具（電動工具、エアーツール、手工具など）に接続するためのドライバービットの着脱が可能である工具用ソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
径の異なる二つのソケットを有する工具用ソケットは、簡単な操作で二種のソケットを切り替えることができるので、作業現場では重宝されており、従来、様々なものが開示されている。
【０００３】
特許文献１には、ソケット本体の前端部側にソケット（アウターソケット）を有し、後端部側に作業工具への装着部を有する工具用ソケットにおいて、アウターソケット内に軸方向に移動自在に設けられたインナーソケットを備える工具用ソケットに関する発明が開示されている。特許文献２〜４にも、特許文献１と同様、ソケット本体内をインナーソケットが軸方向に移動する構成の工具用ソケットに関する発明が開示されている。
【０００４】
また、特許文献５には、フォームタイの先端部に設けられた潰し部を回転させるための凹部を有する内筒の外側に軸方向に移動自在に設けられたアウターソケットを有する工具用ソケットに関する発明が開示されている。特許文献６には、インナーソケットの外側に軸方向に移動自在に設けられたアウターソケットを有する工具用ソケットに関する発明が開示されている。特許文献７には、インナーソケットの外側に軸方向に移動自在に設けられたアウターソケットを有し、アウターソケットの内側に切欠きからなる圧縮バネの収容部を設けた工具用ソケットに関する発明が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１０５３３３号公報
【特許文献２】特開平８−１４１９１９号公報
【特許文献３】特開昭５６−１３７９６８号公報
【特許文献４】実開昭４８−７４３９８号公報
【特許文献５】実開平５−９３７６６号公報
【特許文献６】実開平７−２０２５９号公報
【特許文献７】特許第３９４７２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１〜４に示されるように、アウターソケット内に軸方向に移動自在にインナーソケットを設ける構成では、平常時、インナーソケットは、圧縮バネの力によりアウターソケットの端部位置と一致する位置にあるか、アウターソケットから突出した位置に付勢された状態となるため、インナーソケットを使用する場合にナットを挿入しにくい場合がある。
【０００７】
これに対し、特許文献５〜７に示されるように、インナーソケット（特許文献５では、ソケットではなく、潰し部を回すための凹部）の外側にアウターソケットを軸方向に移動自在に設ける構成とすれば、インナーソケットは、圧縮バネの力によりアウターソケットの内部に押し込まれた状態となるため、アウターソケットを使用する場合には、そのまま使用できるし、アウターソケットを押し込めば、インナーソケットでナットを挿入しやすいというメリットがある。
【０００８】
しかしながら、特許文献５および６に示される構成では、工具との接続部分の取り替えができないという問題がある。また、特許文献５〜７に示される構成のいずれでも、圧縮バネに弾性域を超える力が負荷されるという問題がある。特に、特許文献５に示される構成（特許文献５の図１参照）では、アウターソケットの抜け落ちを防止するためにストップリング３７を用いることとしているが、このストップリングを如何にして嵌め込むのかが明示されておらず、どのようにして製造すればよいのか不明である。また、特許文献６に示される構成では、圧縮バネが外部に露出しているために、作業性が悪い。更に、特許文献７に示される構成では、アウターソケットに切欠きからなる収容部を機械加工により設ける必要があるが、生産性が悪く、実用化は難しい。
【０００９】
本発明は、これらの従来技術の問題を解決するためになされたものであり、インナーソケットおよびアウターソケット共にナットの挿入が容易であり、バネに弾性域を超える力が負荷されることがないからその工具寿命が長く、しかも、電動工具との接続部はいつでも交換可能とした工具用ソケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記の課題を解決するべく、下記の（１）〜（３）に示す工具用ソケットを要旨とする。
【００１１】
（１）一端にインナーソケットを、他端にドライバービット差込口をそれぞれ有し、前記インナーソケットと前記ドライバービット差込口との間にバネ外装部を有するソケット本体と、一端にアウターソケットを、他端にバネ収容部を有するソケット外筒と、コイル圧縮バネで構成される外筒付勢バネと、ブッシュと、ドライバービット着脱手段とを備える工具用ソケットであって、
前記ソケット本体の外周部に前記ソケット外筒が軸方向に移動自在に装着された状態で、前記外筒付勢バネが前記バネ外装部と前記バネ収容部と前記ブッシュとで形成される空間内に収容されており、常時は、前記インナーソケットが前記アウターソケットの内部に押し込まれた状態で静止しており、前記外筒付勢バネの力に反して前記アウターソケットに外力が加えられると、前記アウターソケットの位置が後退することを特徴とする工具用ソケット。
【００１２】
（２）前記ブッシュは、リング形状を有し、その内径は前記バネ外装部の外径より大きく、その外径は前記バネ収容部の内径より小さいものであり、前記バネ外装部の前記ドライバービット差込口側の端部に装着され、その小口面には前記バネの抜け落ちを抑止するストッパー部を有し、その外周面には前記ソケット外筒の軸方向の移動を案内するガイド部を有することを特徴とする上記（１）記載の工具用ソケット。
【００１３】
（３）前記ブッシュの外径が前記外筒付勢バネのコイル外径より大きく、
前記バネ収容部は、前記アウターソケット側端部に設けられたバネ抑止部と、その内径が前記外筒付勢バネのコイル外径より大きく、前記ブッシュ外径より小さいバネ格納部と、ブッシュ抑止部とで構成されており、
前記バネ格納部は、前記外筒付勢バネに弾性域を超える力が負荷されない十分な長さを有していることを特徴とする上記（２）記載の工具用ソケット。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、インナーソケットおよびアウターソケット共にナットの挿入が容易であり、バネに弾性域を超える力が負荷されることがなく、しかも、電動工具との接続はドライバービットを用いて行うので、ドライバービットをいつでも交換できる。よって、本発明に係る工具用ソケットは、使い勝手がよく、しかも、工具寿命が長い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図１〜４を用いて本発明の実施形態の例を説明する。図１は、本発明に係る工具用ソケットの例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ−Ａ矢視断面図を示す。図２は、本発明に係る工具用ソケットの使用状態の例を示す断面図であり、（ａ）はドライバービットの取付け状況を示し、（ｂ）はアウターソケットを使用する場合の各ソケットの位置関係を示し、（ｃ）はインナーソケットを使用する場合の各ソケットの位置関係を示す。図３は、本発明に係る工具用ソケットの他の例を示す断面図であり、図の上半分は、ソケット外筒、ブッシュおよび着脱手段外筒の断面図を示し、下半分は、球体およびドライバービット以外の部分の断面図を示している。また、図４は、本発明に係る工具用ソケットを電動工具に取り付けた状態を示す図である。
【００１６】
図１に示すように、本発明の工具用ソケット１１は、ソケット本体４と、ソケット外筒７と、外筒付勢バネ８と、ブッシュ９と、ドライバービット着脱手段１０とを備える。ソケット本体４には、一端にインナーソケット１、他端にドライバービット差込口２がそれぞれ設けられ、インナーソケット１とドライバービット差込口２との間にはバネ外装部３が設けられている。また、ソケット外筒７には、一端にアウターソケット５、他端にバネ収容部６が設けられている。外筒付勢バネ８は、コイル状の圧縮バネで構成されている。
【００１７】
本発明の工具用ソケット１１においては、ソケット本体４の外周部にソケット外筒５が軸方向に移動自在に装着されている。この状態で、外筒付勢バネ８がバネ外装部３とバネ収容部６とブッシュ９とで形成される空間内に収容されている。本発明の工具用ソケット１１は、このような構成を有しているので、常時は、インナーソケット１がアウターソケット５の内部に押し込まれた状態、即ち、アウターソケット５がインナーソケット１に対して突出した状態で静止している。
【００１８】
図１および２に示すように、ドライバービット着脱手段１０は、例えば、ドライバービット差込口２付近に設けられた貫通孔１３および開リング溝１９と、貫通孔１３に挿入された球体１４と、着脱手段外筒１５と、開リング溝１９に収容された開リング１６を有する。着脱手段外筒１５には、球体１４の一部を収容するための球体収容凹部１７と、開リング１６の一部を収容するための開リング収容凹部１８とが設けられている。開リング１６は、バネ鋼等の弾性体で構成され、その内径は、開リング溝１９の底部外径よりも大きく設定されており、その一部が開いているので、半径が変動自在となっている。
【００１９】
開リング収容凹部１８の内径は、インナーソケット側（図面左側）の端部およびドライバービット差込口２側（図面右側）の端部に近づくほど大きくなり、中央部では小さくなるように設定されている。このため、開リング１６は、開リング収容凹部１８の左端部および右端部においては、リングが開いた状態で安定するが、開リング収容凹部１８の中央部では半径が狭められた状態となり不安定となる。
【００２０】
図２（ａ）に示すように、着脱手段外筒１５を図面右方向に相対的に移動させることにより、球体１４は、球体収容凹部１７に収められ、ドライバービット１２をドライバービット差込口２に挿入することができる。そして、図２（ｂ）に示すように、ドライバービット１２のビットストッパー溝２９が球体１４に対応する位置まで挿入されたとき、球体１４の一部がビットストッパー溝２９に嵌め込まれるので、ドライバービット１２がソケット本体４に固定される。同様に、着脱手段外筒１５を図面右方向に相対的に移動させた状態では、球体１４が球体収容凹部１７に収められるので、ドライバービット１２を抜くことができる。これにより、ドライバービット１２の着脱が可能となる。
【００２１】
ここで、本発明の工具用ソケット１１は、図２（ｂ）に示すように、常時は、インナーソケット１がアウターソケット５の内部に押し込まれた状態、即ち、アウターソケット５がインナーソケット１に対して突出した状態で静止しているので、この状態でアウターソケット５に適合するナットの締め付け等を行うことができる。一方、図２（ｃ）に示すように、前記外筒付勢バネ８の力に反して前記アウターソケット５に外力が加えられると、前記アウターソケット５の位置が後退し、インナーソケット１がアウターソケット５から突出するので、この状態でインナーソケット１に適合するナットの締め付け等を行うことができる。
【００２２】
ドライバービット１２の着脱手段は、例えば、図３に示す構成としても良い。この構成では、着脱手段外筒１５は、着脱手段付勢バネ３０によって、常時、図右方向に付勢されている。着脱手段付勢バネ３０の力に反して着脱手段外筒１５を図面左方向に相対的に移動させ、球体１４を球体収容凹部１７に収めた状態で、ドライバービット１２をドライバービット差込口２に挿入し、ドライバービット１２の着脱を行うことができる。図３に示す着脱手段抑止リング３１は、着脱手段外筒１５の抜け落ちを防止するためのものである。
【００２３】
ブッシュ９は、リング形状を有し、その内径はバネ外装部３の外径より大きく、その外径はバネ収容部６の内径より小さいものであり、バネ外装部３のドライバービット差込口２側の端部に装着されているものを用いるのが望ましい。ブッシュ抑止リング２０によりブッシュ９の抜け落ちが抑止される。外筒付勢バネ８の端部は、ブッシュ９の小口面（ストッパー部２１）に当接しているので、抜け落ちることがない。また、ブッシュ９の外周面（ガイド部２２）は、ソケット外筒７の内面が当接するので、ソケット外筒７の軸方向の移動をガイドする役割を担う。
【００２４】
特に、ブッシュ９の外径が外筒付勢バネ８のコイル外径より大きいものを用い、バネ収容部６は、アウターソケット５側端部に設けられたバネ抑止部２３と、バネ格納部２４と、ブッシュ抑止部２５とを有するものが望ましい。バネ格納部２４は、その内径が外筒付勢バネ８のコイル外径より大きく、ブッシュ９の外径より小さいので、外筒付勢バネ８は収容できるが、ブッシュ９を収容できない構成となっている。このような構成であれば、ソケット外筒７は、ブッシュ抑止部２５がブッシュ９に接触する位置までしか後退できないため、外筒付勢バネ８は、バネ格納部２３に収納されるから、弾性域を超える力が負荷されない。
【００２５】
なお、ソケット本体４は、中空のものであり、長く突出したボルトを格納するのに十分な長さを有するものが望ましい。
【００２６】
図４に示すように、本発明の工具用ソケット１１は、ソケット本体４のドライバービット着脱手段１０にドライバービット１２が差し込まれた状態で、工具２６に接続され、ナット２７をインナーソケット１またはアウターソケット５にはめ込み、ナット２７を緩め、または、締め付けることができる。
【００２７】
本発明の工具用ソケット１１において、ソケット外筒７のソケット本体４への取付けは、図１（ｃ）において、ソケット本体４の図右側より、ソケット外筒７を外装し、バネ外装部３およびバネ収容部６によって形成される空間内に外筒付勢バネ８とともに、ブッシュ９を挿入し、ブッシュ抑止リング２０をブッシュ抑止リング溝２８にはめ込むことにより行うことができる。また、ドライバービット着脱手段１０のソケット本体４への取付けは、貫通孔１３に球体１４を挿入し、開リング１６を開リング溝１９に嵌め込んだ状態で、着脱手段外筒１５を図の右から左方向に外装することにより行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明によれば、インナーソケットおよびアウターソケット共にナットの挿入が容易であり、バネに弾性域を超える力が負荷されることがなく、しかも、電動工具との接続はドライバービットを用いて行うので、ドライバービットをいつでも交換できる。よって、本発明に係る工具用ソケットは、使い勝手がよく、しかも、工具寿命が長い。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る工具用ソケットの例を示す図                                      （ａ）斜視図                                                                （ｂ）平面図                                                                （ｃ）（ｂ）のＡ−Ａ断面図
【図２】本発明に係る工具用ソケットの使用状態の例を示す図                            （ａ）ドライバービットの取付け状況                                          （ｂ）アウターソケットを使用する場合の各ソケットの位置関係                  （ｃ）インナーソケットを使用する場合の各ソケットの位置関係
【図３】本発明に係る工具用ソケットの他の例を示す図
【図４】本発明に係る工具用ソケットを電動工具に取り付けた状態を示す図
【符号の説明】
【００３０】
１    インナーソケット
２    ドライバービット差込口
３    バネ外装部
４    ソケット本体
５    アウターソケット
６    バネ収容部
７    ソケット外筒
８    外筒付勢バネ
９    ブッシュ
１０  ドライバービット着脱手段
１１  本発明の工具用ソケット
１２  ドライバービット
１３  貫通孔
１４  球体（ボール）
１５  着脱手段外筒
１６  開リング
１７  球体収容凹部
１８  開リング収容凹部
１９  開リング溝
２０  ブッシュ抑止リング
２１  ストッパー部
２２  ガイド部
２３  バネ抑止部
２４  バネ格納部
２５  ブッシュ抑止部
２６  工具
２７  ナット
２８  ブッシュ抑止リング溝
２９  ビットストッパー溝
３０  着脱手段付勢バネ
３１  着脱手段抑止リング
【図１】
0005178141.tif 000002
【図２】
0005178141.tif 000003
【図３】
0005178141.tif 000004
【図４】
0005178141.tif 000005