(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
計器板を構成する基板の表面に形成される意匠をドット状に印刷するように、前記意匠の前記印刷を制御する制御装置と、
前記制御装置からの指令に基づいて、前記基板に対してＸＹ方向に相対移動して、前記基板の前記表面に前記意匠をドット状に印刷するインクジェット装置と、を備え、
前記制御装置は、前記印刷を制御して、前記意匠を、前記意匠の輪郭が前記ＸＹ方向と交差する方向となるように、第１解像度のドット状の印刷意匠として前記基板の前記表面に形成し、且つ、前記意匠を、前記ＸＹ方向の少なくとも一方向に所定量ずらして、前記第１解像度の前記ドット状の補完印刷意匠として前記印刷意匠の表面上に重ねて形成することを特徴とする計器板用印刷装置。
【請求項２】
前記印刷意匠および前記補完印刷意匠においてＸＹ両方向に対して傾斜する輪郭は、複数の段差を所定の段差間距離離れて有し、
前記印刷意匠に対する前記補完印刷意匠のずらし量は、前記段差間距離よりも短い距離であることを特徴とする請求項１に記載の計器板用印刷装置。
【請求項３】
前記意匠を画像データとして記憶しておく記憶手段を備え、
前記制御装置は、前記画像データをＲＩＰ処理してビットマップデータを形成すると共に、前記ビットマップデータに基づいて前記印刷意匠を形成し、且つ、前記段差間距離よりも短い距離に対応する前記画像データ上のずらし量だけ前記画像データをずらして補完画像データを形成し、且つ、前記補完画像データをＲＩＰ処理して補完ビットマップデータを形成し、且つ、前記補完ビットマップデータに基づいて前記補完印刷意匠を形成することを特徴とする請求項２に記載の計器板用印刷装置。
【請求項４】
前記印刷意匠は、前記ＸＹ方向の他方向の輪郭部と比較して前記一方向の輪郭部が寸法的に短く設定されている輪郭を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の計器板用印刷装置。
【請求項５】
前記補完印刷意匠を複数回繰り返して形成し、且つ、前記複数回繰り返す毎に前記印刷意匠に対する前記複数の補完印刷意匠のずらし量を、互いに異なるようにしていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の計器板用印刷装置。
【請求項６】
前記補完印刷意匠として形成される前記意匠は、前記基板の前記表面に形成される全体意匠の一部であり、
前記補完印刷意匠は、前記全体意匠を前記所定量ずらして形成した全体印刷意匠の一部であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の計器板用印刷装置。
【請求項７】
計器板を構成する基板の表面に形成される意匠をドット状に印刷するように、前記意匠の前記印刷を制御する制御装置と、前記制御装置からの指令に基づいて、前記基板に対してＸＹ方向に相対移動して、前記基板の前記表面に前記意匠をドット状に印刷するインクジェット装置と、を備え、前記意匠の輪郭が前記ＸＹ方向と交差する方向となるように、前記意匠を前記基板の前記表面に形成する計器板用印刷方法において、
前記制御装置が、前記印刷を制御して、前記意匠を、前記意匠の輪郭が前記ＸＹ方向と交差する方向となるように、第１解像度のドット状の印刷意匠として前記基板の前記表面に形成する第１工程と、
前記制御装置が、前記印刷を制御して、前記意匠を、前記ＸＹ方向の少なくとも一方向に所定量ずらして、前記第１解像度の前記ドット状の補完印刷意匠として前記印刷意匠の表面上に重ねて形成する第２工程と、を備えることを特徴とする計器板用印刷方法。
【請求項８】
前記印刷意匠および前記補完印刷意匠においてＸＹ両方向に対して傾斜する輪郭は、複数の段差を所定の段差間距離離れて有し、
前記第２工程において、前記印刷意匠に対する前記補完印刷意匠のずらし量は、前記段差間距離よりも短い距離であることを特徴とする請求項７に記載の計器板用印刷方法。
【請求項９】
前記意匠を画像データとして記憶しておく記憶手段を備え、
前記第１工程において、前記制御装置は、前記画像データをＲＩＰ処理してビットマップデータを形成すると共に、前記ビットマップデータに基づいて前記印刷意匠を形成し、
前記第２工程において、前記制御装置は、前記段差間距離よりも短い距離に対応する前記画像データ上のずらし量だけ前記画像データをずらして補完画像データを形成し、且つ、前記補完画像データをＲＩＰ処理して補完ビットマップデータを形成し、且つ、前記補完ビットマップデータに基づいて前記補完印刷意匠を形成することを特徴とする請求項８に記載の計器板用印刷方法。
【請求項１０】
前記第１工程において、前記印刷意匠は、前記ＸＹ方向の他方向の輪郭部と比較して前記一方向の輪郭部が寸法的に短く設定されている輪郭を有することを特徴とする請求項７〜９のいずれか一項に記載の計器板用印刷方法。
【請求項１１】
前記第２工程において、前記補完印刷意匠を複数回繰り返して形成し、且つ、前記複数回繰り返す毎に前記複数の補完印刷意匠のずらし量を、互いに異なるようにしていることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか一項記載の計器板用印刷方法。
【請求項１２】
前記第２工程において、前記補完印刷意匠として形成される前記意匠は、前記基板の前記表面に形成される全体意匠の一部であり、且つ、前記補完印刷意匠は、前記全体意匠を前記所定量ずらして形成した全体印刷意匠の一部であることを特徴とする請求項７〜１１のいずれか一項に記載の計器板用印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット装置を備えた計器板用印刷装置、および、インクジェット装置を利用した計器板用印刷方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット装置を利用した基板の印刷方法では、基板に沿ってＸ、Ｙ方向の両方向に基板に対してインクジェット装置を相対移動させ、インクジェット装置から印刷材料をインク滴として基板に吐出させる。基板に印刷形成される意匠を、画像データとして記憶手段に記憶しておき、この画像データをＲＩＰ処理してビットマップデータを形成し、このビットマップデータに基づいて、インクジェット装置の相対移動制御とインクジェット装置からのインク滴の吐出制御とを制御して、意匠を基板に印刷する。これにより、意匠は、所定解像度のドット状に印刷される。このようなインクジェット装置を利用した計器板用印刷方法が、特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２００６−２２１０４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
インクジェット装置を利用した印刷方法では、意匠の輪郭がＸ、Ｙ方向と交差する方向となるように意匠を印刷する場合に、意匠は、階段状の解像度で形成される。例えば、６００ｄｐｉ（Ｄｏｔ  Ｐｅｒ  Ｉｎｃｈ）×６００ｄｐｉで印刷する場合、０．０４２（２５．４／６００）ｍｍのドット状の階段状の輪郭が形成され、意匠にぎざぎざ感が発生する。
【０００４】
本発明は、上記点に鑑みてなされたものであり、インクジェット装置を備えた計器板用印刷装置および計器板用印刷方法において、印刷形成される意匠のぎざぎざ感を緩和することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記目的を達成するため、以下の技術的手段を採用する。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、計器板を構成する基板の表面に形成される意匠をドット状に印刷するように、意匠の印刷を制御する制御装置と、制御装置からの指令に基づいて、基板に対してＸＹ方向に相対移動して、基板の表面に意匠をドット状に印刷するインクジェット装置と、を備え、制御装置は、印刷を制御して、意匠を、意匠の輪郭がＸＹ方向と交差する方向となるように、第１解像度のドット状の印刷意匠として基板の表面に形成し、且つ、意匠を、ＸＹ方向の少なくとも一方向に所定量ずらして、第１解像度のドット状の補完印刷意匠として印刷意匠の表面上に重ねて形成することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、意匠の輪郭がＸＹ方向と交差する方向となるように形成された印刷意匠は、階段状の第１解像度で形成されるため、印刷意匠にぎざぎざ感が生じている。さらに、この構成によれば、ＸＹ方向の少なくとも一方向に意匠を所定量ずらして形成された補完印刷意匠が、印刷意匠に対してずれているため、印刷意匠と補完印刷意匠とが重ならない部分が、印刷意匠の輪郭側に生じている。この重ならない部分の印刷濃度が、印刷意匠と補完印刷意匠とが重なる部分の印刷濃度より低くなるため、この印刷濃度が低くなっている部分によって、意匠のぎざぎざ感を緩和できる。
【０００８】
請求項２および３に記載の発明によれば、印刷意匠および補完印刷意匠においてＸＹ両方向に対して傾斜する輪郭は、複数の段差を所定の段差間距離離れて有し、印刷意匠に対する補完印刷意匠のずらし量は、段差間距離よりも短い距離であることを特徴とする。
【０００９】
印刷意匠および補完印刷意匠においてＸＹ両方向に対して傾斜する輪郭のうち複数の段差の段差間距離よりも、印刷意匠に対する補完印刷意匠のずらし量を、短くしているため、印刷意匠と補完印刷意匠とが重ならない部分が、階段状の第１解像度によるぎざぎざより小さくなっている。したがって、この重ならない部分を、階段状の第１解像度によるぎざぎざより目立たないようにさせつつ、意匠のぎざぎざ感を緩和できる。
【００１０】
請求項４に記載の発明によれば、印刷意匠は、ＸＹ方向の他方向の輪郭部と比較して一方向の輪郭部が寸法的に短く設定されている輪郭を有することを特徴とする。
【００１１】
ここで、意匠をずらす方向が、輪郭部が寸法的に短く設定されている方向と一致しない場合、印刷意匠に対する補完印刷意匠のずらし量が、小さくなる。このため、印刷意匠と補完印刷意匠とが重ならない部分が、小さくなり、意匠のぎざぎざ感を、効果的に緩和できない。
【００１２】
これに対して、この構成によれば、意匠をずらす方向を、輪郭部が寸法的に短く設定されている方向としているため、印刷意匠に対する補完印刷意匠のずらし量が大きくなる。このため、印刷意匠と補完印刷意匠とが重ならない部分が、大きくなり、意匠のぎざぎざ感を、効果的に緩和できる。
【００１３】
請求項５に記載の発明によれば、補完印刷意匠を複数回繰り返して形成し、且つ、複数回繰り返す毎に印刷意匠に対する複数の補完印刷意匠のずらし量を、互いに異なるようにしていることを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、印刷意匠に対する複数の補完印刷意匠のずらし量を、互いに異なるようにしている。
【００１５】
このため、例えば、補完印刷意匠を３回繰り返す場合、印刷意匠と補完印刷意匠とが重ならない部分において、互いに異なっているずらし量によって、補完印刷意匠が３回重なる部分と、２回重なる部分と、１回の部分とが、形成される。1回の部分の印刷濃度は、２回の部分の印刷濃度より低くなり、２回の部分の印刷濃度は、３回の部分の印刷濃度より低くなる。したがって、３種類の印刷濃度部分からなる部分によって、意匠のぎざぎざ感をより緩和できる。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、補完印刷意匠として形成される意匠は、基板の表面に形成される全体意匠の一部であり、補完印刷意匠は、全体意匠を所定量ずらして形成した形成した全体印刷意匠の一部であることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、補完印刷意匠を個別に形成するのではなくて、全体意匠を所定量ずらして全体印刷意匠を形成し、その一部として補完印刷意匠を利用する。このため、印刷処理時間の短縮が可能となり、意匠のぎざぎざ感を、印刷時間を短縮して緩和できる。
【００１８】
請求項７〜１２に記載の発明によっても、それぞれ、請求項１〜６に記載の発明と同様の効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。以下の各実施形態相互において、図中の互いに同一若しくは均等である部分に、同一符号を付している。
【００２０】
（第１実施形態）
図１に示す印刷装置１は、基板１１に印刷形成される意匠を画像データとして記憶しておくメモリ３１と、インクジェット装置２と、制御装置３と、基板１１が固定される基板ステージ４とを備える。印刷装置１は、インクジェット装置２が、基板１１に沿ってＸ，Ｙ方向において基板１１に対して相対移動するように構成される。
【００２１】
インクジェット装置２は、制御装置３によって電子制御されたノズルヘッドから印刷材料をインク滴２Ａとして基板１１に吐出して印刷膜１２を形成し、これにより、意匠を基板１１に形成する。ポリカーボネート等の透明樹脂基板からなる基板１１に意匠が印刷形成されて文字盤１０が形成される。
【００２２】
メモリ３１は、図１に示す例では制御装置３に内蔵され、電気的に記憶データの書き換えが可能な不揮発性メモリもしくはバックアップＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）等を含むメモリである。
【００２３】
制御装置３は、マイクロコンピュータ等から構成され、メモリ３１の画像データをＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｅｒ）処理してビットマップデータを形成し、このビットマップデータに基づいてインクジェット装置２による印刷を制御する。ビットマップデータは、画像を規則的に並ぶ点（ドット）で表現したデータであり、このドット状で表現したビットマップデータに基づいて、所定解像度のドット状に印刷するインクジェット装置２による印刷が可能となる。制御装置３は、インクジェット装置２からのインク滴２Ａの吐出制御と、基板１１に対するインクジェット装置２の相対移動制御とを、ＲＩＰ処理したビットマップデータに基づいて行う。
【００２４】
図２に示す文字盤１０では、印刷膜１２の一部である黒色の背景層１３の開口として、文字１５や目盛１６等の意匠が形成される。
【００２５】
印刷装置１は、請求項に記載の計器板用印刷装置に相当し、メモリ３１は、請求項に記載の記憶手段に相当し、文字盤１０は、請求項に記載の計器板に相当し、文字１５と目盛１６は、請求項に記載の意匠に相当する。
【００２６】
ビットマップデータに基づいてインクジェット装置２からドット状の印刷を行うため、図３に示す領域では、Ｘ，Ｙの両方向に対して傾斜している目盛１６の輪郭１７は、Ｙ方向のドット幅ＹＲの段差１８を有する階段状の解像度で形成される。例えば、６００ｄｐｉ（Ｄｏｔ  Ｐｅｒ  Ｉｎｃｈ）×６００ｄｐｉで印刷する場合、ドット幅ＹＲは、０．０４２（２５．４／６００）ｍｍとなる。ドット幅ＹＲの段差１８は、Ｘ、Ｙ方向のうち輪郭１７Ｘとの傾斜角が大きい側のＹ方向へ生じている。なお、輪郭１７Ｘでは段差１８が生じているのに対して、輪郭１７Ｙでは段差が生じていない理由は、輪郭１７Ｙが短いからである。
【００２７】
図３に示す領域では、図４に示すように、インク滴２Ａの塗布を４回重ねることによって、黒色の背景層１３を４回重ねて印刷し、これにより、領域１４２を形成する。領域１４２の開口として、黒色の背景層１３を印刷していない領域１４０を、目盛１６としている。図３に示す領域は、メモリ３１の画像データに基づくインクジェット装置２による印刷が４回重ねて行なわれると共に、文字１５と目盛１６を含む意匠の少なくとも一部を表わす輪郭１７がＸ，Ｙの両方向に対して傾斜している領域といえる。また、図３に示す領域は、文字１５と目盛１６を含む意匠の少なくとも一部を表わす輪郭１７がＸ，Ｙの両方向と交差する方向となるように、所定解像度のドット状の目盛（図７中の輪郭１７Aで示す目盛）として基板１１の表面に形成している領域といえる。
【００２８】
文字盤１０の背後には、文字盤１０を透過照明する光源が配置され、黒色の背景層１３の開口として形成されている文字１５や目盛１６等の意匠は、光源からの照明光を受けて発光表示するように構成される。背景層１３の遮光性を充分に確保するため、領域１４２では、黒色の背景層１３を４回重ねて印刷する。領域１４０と領域１４２の間には、黒色の背景層１３を２回重ねて印刷した領域１４１を、形成する。
【００２９】
以下に、領域１４１の形成方法について、図５〜９に基づいて説明する。
【００３０】
図５に示す工程Ｓ１において、制御装置３は、メモリ３１の画像データをＲＩＰ処理してビットマップデータを形成し、工程Ｓ２において、このビットマップデータに基づくインクジェット装置２による印刷を２回重ねて行なう。図６に示す画像データ上の輪郭１７は、工程Ｓ２の印刷によって、図７に示すように、ドット幅ＹＲの段差１８が所定の段差間距離Ｌ互いに離れた階段状の第１解像度の輪郭１７Ａとして形成される。
【００３１】
工程Ｓ３において、制御装置３は、図６に模式的に示すように、Ｘ，Ｙの両方向においてドット幅ＸＲ，ＹＲより小さいずらし量Ｘ１，Ｙ１だけ、画像データをずらして補完画像データを形成し、工程Ｓ４において、補完画像データをＲＩＰ処理して補完ビットマップデータを形成する。なお、ずらし量Ｘ１，Ｙ１は、０．０４２ｍｍのドット幅ＸＲ，ＹＲより小さいずらし量であり、本実施形態の例では、０．０２１ｍｍとしているが、これに限るものではない。工程Ｓ５において、制御装置３は、この補完ビットマップデータに基づくインクジェット装置２による印刷を２回重ねて行なう。図６に示す補完画像データ上の輪郭１７１は、工程Ｓ５の印刷によって、図８に示すように、ドット幅ＹＲの段差１８１が段差間距離Ｌ互いに離れた階段状の輪郭１７１Ａとして形成される。
【００３２】
ステップＳ２で形成された図７中の輪郭１７Aで示す目盛に、ステップＳ５で形成された図８中の輪郭１７１Aで示す目盛を重ねることによって、図３に示す目盛１６が形成される。なお、図３に示すＩＸ部と、図７に示すＩＸＡ部と、図８に示すＩＸＢ部は、基板１１において同じ領域を示している。
【００３３】
工程Ｓ１，Ｓ２は、請求項に記載の第１工程に相当し、工程Ｓ３〜Ｓ５は、請求項に記載の第２工程に相当する。ステップＳ２で形成された図７中の輪郭１７Aで示す目盛は、請求項に記載の印刷意匠に相当し、ステップＳ５で形成された図８中の輪郭１７１Aで示す目盛は、請求項に記載の補完印刷意匠に相当する。
【００３４】
図９に示すように、Ｙ方向において画像データをＹ１ずらしたことにより、Ｙ方向へ生じる段差１８，１８１は、ビットマップデータに基づく印刷と補完ビットマップデータに基づく印刷で、段差間距離Ｌ（図９に示す例ではドット幅ＸＲの１６倍）未満であってドット幅ＸＲの自然数倍（図９に示す例では８倍）だけ、Ｘ方向において互いにずれる。これは、画像データ上の輪郭１７から補完画像データ上の輪郭１７１へＹ方向においてＹ１ずらしたことにより、段差間距離Ｌの階段状の第１解像度で形成された輪郭１７Ａから同じ階段状の第１解像度で形成された輪郭１７１Ａに、第１解像度より小さい第２解像度に対応する距離（ドット幅ＸＲの８倍）ずれたことによるものである。
【００３５】
Ｙ方向へ生じる段差１８，１８１のＸ方向のずれにより、図７に示すビットマップデータに基づく印刷と、図８に示す補完ビットマップデータに基づく印刷とが重ならない部分として、領域１４１が形成される。図９に示す例では、領域１４１を、インク滴２Ａを２回重ねて印刷した荒い破線の円の集合で示している。一方、ビットマップデータに基づく印刷と補完ビットマップデータに基づく印刷が重なることにより、インク滴２Ａを４回重ねて印刷した実線の円の集合で示す領域１４２が形成され、インク滴２Ａを印刷していない細かい破線の円の集合で示す領域１４０が形成される。なお、細かい破線、荒い破線、および、実線の円は、それぞれ、インク滴２Ａを模式的に示している。
【００３６】
２回重ねて印刷した領域１４１の印刷濃度は、４回重ねて印刷した領域１４２の印刷濃度より低くなるため、領域１４２と比較して領域１４１では、文字盤１０の背後に配置された光源からの照明光の透過が大きくなる。したがって、図３において、発光表示する領域１４０と遮光性が充分に確保されている領域１４２の間に、領域１４０，１４２の間の明るさの領域１４１が形成される。領域１４１は、段差間距離Ｌ未満であってドット幅ＸＲの自然数倍の面積という、大きすぎることもなく、また、小さすぎて視認できないレベルでもない適切な面積の領域であるといえる。
【００３７】
このように、領域１４０，１４２の間の明るさであって、大きすぎることもなく、また、小さすぎて視認できないレベルでもない適切な面積の領域１４１によって、段差１８が緩和されて視認される。したがって、図３において、目盛１６のぎざぎざ感を、緩和できて、目立たなくできる。さらに、領域１４１が、段差間距離Ｌの階段状の第１解像度より小さい第２解像度で形成されているため、領域１４１を、階段状の第１解像度よるぎざぎざより目立たないようにさせつつ、目盛１６のぎざぎざ感を緩和できる。
【００３８】
図７に示す輪郭１７Ａでは、Ｘ方向の輪郭部（段差間距離Ｌの輪郭部）と比較してＹ方向の輪郭部（ドット幅ＹＲの輪郭部）が寸法的に短く設定されている。ここで、Ｙ方向において画像データをずらさないで、Ｘ方向において画像データをＸ１のみずらして補完ビットマップデータを形成した場合、ビットマップデータの基づく段差１８と補完ビットマップデータに基づく段差とのずれが、小さくなる。このため、ビットマップデータに基づく印刷と補完ビットマップデータに基づく印刷とが重ならない部分（領域１４１に対応する領域）が、小さくなり、段差１８を有する目盛のぎざぎざ感を、効果的に緩和できない。
【００３９】
これに対して、本実施形態では、輪郭部が寸法的に短く設定されているＹ方向へ、画像データをずらして補完ビットマップデータを形成している。このため、ビットマップデータの基づく段差１８と補完ビットマップデータに基づく段差１８１とのずれを、大きくすることができる。したがって、ビットマップデータに基づく印刷と補完ビットマップデータに基づく印刷とが重ならない部分である領域１４１が、大きくなり、目盛１６のぎざぎざ感を、効果的に緩和できる。
【００４０】
なお、上述したように、図３に示す輪郭１７Ｙが短いため、輪郭１７ＹではＸ方向へ段差が生じていないため、図６において、Ｘ方向のＸ１のずれを省略しても、上述と同様の効果を得ることができる。
【００４１】
なお、Ｘ方向へも段差が生じていれば、Ｘ方向において画像データをずらし量Ｘ１ずらしたことにより、Ｘ方向へ生じる段差も、ビットマップデータに基づく印刷と補完ビットマップデータに基づく印刷で、段差間距離未満であってドット幅ＹＲの自然数倍だけ、Ｙ方向において互いにずれる。これにより、Ｘ方向の段差を、効果的に緩和できる。
【００４２】
（第２実施形態）
第２実施形態では、図１０に示すように、領域１４１を、黒色の背景層１３を２回重ねて印刷した領域１４１Ａと、黒色の背景層１３を１回印刷した領域１４１Ｂとに分けて形成する。
【００４３】
以下に、領域１４１Ａ，１４１Ｂの形成方法について、図１１，１２に基づいて説明する。
【００４４】
図１１に示す工程Ｓ１，Ｓ２において、制御装置３は、ビットマップデータに基づくインクジェット装置２による印刷を２回重ねて行なう。
【００４５】
工程Ｓ６において、制御装置３は、Ｙ方向においてドット幅ＹＲより小さいずらし量Ｙ１だけ、画像データをずらして第１補完画像データを形成し、工程Ｓ７において、第１補完画像データをＲＩＰ処理して第１補完ビットマップデータを形成する。工程Ｓ８において、制御装置３は、この第１補完ビットマップデータに基づくインクジェット装置２による印刷を１回行なう。
【００４６】
工程Ｓ９において、制御装置３は、ずらし量Ｙ１より小さいずらし量であってＸ１と異なるＹ２だけ、画像データをずらして第２補完画像データを形成し、工程Ｓ１０において、第２補完画像データをＲＩＰ処理して第２補完ビットマップデータを形成する。工程Ｓ１１において、制御装置３は、この第２補完ビットマップデータに基づくインクジェット装置２による印刷を１回行なう。なお、本実施形態では、説明を簡略化するため、Ｘ方向のずらし量Ｘ１を省略している。
【００４７】
工程Ｓ１，Ｓ２は、請求項に記載の第１工程に相当し、工程Ｓ６〜Ｓ１１は、請求項に記載の第２工程に相当する。工程Ｓ８の印刷の１回と工程Ｓ１１の印刷の１回の合計である２回は、請求項に記載の複数回に相当する。
【００４８】
図１２に示すように、補完ビットマップデータ基づく段差１８を基準として、第１補完ビットマップデータ基づく段差１８１のずれ（図１２に示す例ではドット幅ＸＲの８倍）は、第２補完ビットマップデータ基づく段差１８２のずれ（図１２に示す例ではドット幅ＸＲの４倍）と異なっている。これは、ずらし量Ｙ１、Ｙ２を互いに異なるようにしたことにより、段差１８，１８１間のずらし量（ドット幅ＸＲの８倍）と、段差１８，１８２間のずらし量（ドット幅ＸＲの４倍）が、互いに異なるようにしているといえる。図１２に示す例では、段差１８２は、段差１８，１８１の間に形成されている。これは、ずらし量Ｙ２を、ずらし量Ｙ１より小さく設定しているため、画像データ上の輪郭１７と第１補完画像データ上の輪郭１７１の間に、第２補完画像データ上の輪郭１７２が配置されたことによるものである。
【００４９】
領域１４１において、段差１８１，１８２のずれによって、第１、第２補完ビットマップデータに基づく印刷が２回重なる部分である領域１４１Ａと、第１補完ビットマップデータに基づく印刷のみによる印刷が１回の部分である領域１４１Ｂとが、形成される。このため、インク滴２Ａを１回重ねて印刷した領域１４１Ｂであって、太くて細かい破線の円の集合で示す領域１４１Ｂが形成されると共に、インク滴２Ａを２回重ねて印刷した荒い破線の円の集合で示す領域１４１Ａが形成される。なお、細かい破線、荒い破線、太くて細かい破線、および、実線の円は、それぞれ、インク滴２Ａを模式的に示している。
【００５０】
印刷が１回の領域１４１Ｂの印刷濃度は、２回重ねて印刷した領域１４１Ａの印刷濃度より低くなるため、領域１４１Ａと比較して領域１４１Ｂでは、文字盤１０の背後に配置された光源からの照明光の透過が大きくなる。したがって、図１０において、発光表示する領域１４０と遮光性が充分に確保されている領域１４２の間に、領域１４０，１４２の間の明るさの領域１４１Ａ，１４１Ｂが、互いに異なる明るさで形成される。
【００５１】
したがって、２種類の明るさの領域１４１Ａ，１４１Ｂによって、ドット幅の段差１８が、より緩和されて視認される。このため、目盛１６のぎざぎざ感を、より緩和できて、より目立たなくできる。
【００５２】
なお、図１１において、工程Ｓ２の印刷回数を１回として、ずらし量Ｙ１，Ｙ２と異なるずらし量Ｙ３をずらして第３補完画像データを形成し、第３補完画像データをＲＩＰ処理して第３補完ビットマップデータを形成することも可能である。第３補完ビットマップデータに基づいて１回印刷を行なえば、領域１４０，１４２の間に、領域１４０，１４２の間の明るさであって、互いに異なる３種類の明るさの領域を形成することができる。したがって、目盛１６のぎざぎざ感を、さらに緩和できて、さらに目立たなくできる。
【００５３】
上述の例では、目盛１６を例に説明したが、文字１５等の意匠においても同様の効果を得ることができる。
【００５４】
なお、メモリ３１の画像データに基づくインクジェット装置２による印刷が複数回重ねて行なわれると共に、文字１５と目盛１６を含む意匠の少なくとも一部を表わす輪郭１７がＸ，Ｙの両方向に対して傾斜している領域毎に、個別に、補完画像データ（第１、第２補完画像データを含む）を形成して、補完ビットマップデータを個別に形成することも可能であるが、これに限らない。例えば、画像データ全体を一括処理して、全領域の補完画像データ、および、全領域の補完ビットマップデータ形成し、各領域毎の補完ビットマップデータを、全領域の補完ビットマップデータの一部として利用することも可能である。これにより、処理時間の短縮が可能となり、意匠のぎざぎざ感を、印刷時間を短縮して緩和できる。
【００５５】
また、全領域の補完ビットマップデータに基づいて、インクジェット装置２による印刷を一括して行なうことも可能である。これにより、印刷時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施形態による印刷装置の模式的説明図である。
【図２】図１に示す印刷装置によって印刷形成された文字盤の正面図である。
【図３】図２中のＩＩＩ部の拡大図である。
【図４】図３中のＩＶ−ＩＶ線拡大断面図である。
【図５】図１に示す印刷装置を用いた印刷工程図である。
【図６】図５に示す工程Ｓ１，Ｓ３の説明図である。
【図７】図５に示す工程Ｓ２の説明図である。
【図８】図５に示す工程Ｓ５の説明図である。
【図９】図３中のＩＸ部の拡大図である。
【図１０】本発明の第２実施形態による印刷装置によって印刷形成された文字盤の部分拡大図である。
【図１１】本発明の第２実施形態による印刷装置を用いた印刷工程図である。
【図１２】図１０中のＸＩＩ部の拡大図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  印刷装置（計器板用印刷装置）、２  インクジェット装置、２Ａ  インク滴
３  制御装置、３１  メモリ（記憶手段）、４  基板ステージ
１０  文字盤（計器板）、１１  基板、１２  印刷膜、１３  背景層
１４０〜１４２，１４１Ａ，１４１Ｂ  領域、１５  文字（意匠）、１６  目盛（意匠）
１７，１７Ｘ，１７Ｙ，１７Ａ，１７１，１７１Ａ，１７２  輪郭
１８，１８１，１８２  段差、  ＸＲ，ＹＲ  ドット幅、Ｌ  段差間距離
Ｘ１，Ｙ１  ずらし量
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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