(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
店舗において顧客との商取引に応じて発生する前記顧客のポイントの管理を実行するポイント管理装置において、
前記顧客のうちポイント失効の所定期間前の顧客を特定する特定手段と、
前記特定手段によって特定された顧客のポイント数を検出する検出手段と、
前記特定手段によって特定された顧客の属性ごとの前記検出手段によって検出されたポイント数の傾向をあらわすトレンド情報を生成する生成手段と、
前記生成手段によって生成されたトレンド情報を前記店舗のコンピュータに送信する送信手段と、
前記送信手段によって送信されたトレンド情報に対応するサービス情報を、前記店舗のコンピュータから受信する受信手段と、
を備え、
前記送信手段は、さらに、前記受信手段によって受信されたサービス情報を、前記特定手段によって特定された顧客のコンピュータに送信することを特徴とするポイント管理装置。
【請求項２】
前記顧客の属性は、前記顧客の性別、年齢、職業、前記商取引された商品またはサービスの種類であることを特徴とする請求項１に記載のポイント管理装置。
【請求項３】
前記送信手段は、前記受信手段によって受信されたサービス情報を、前記特定手段によって特定された顧客のうち、前記受信手段によって受信されたサービス情報があらわすサービスの対象となる顧客のコンピュータに送信することを特徴とする請求項１または２に記載のポイント管理装置。
【請求項４】
前記受信手段は、前記サービス情報を前記店舗の店舗ＩＤとともに受信し、
前記送信手段は、前記受信手段によって受信されたサービス情報を、前記特定手段によって特定された顧客のうち、前記受信手段によって受信された店舗ＩＤを顧客情報に持つ顧客のコンピュータに送信することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のポイント管理装置。
【請求項５】
店舗において顧客との商取引に応じて発生する前記顧客のポイントの管理を実行するコンピュータが行うポイント管理方法において、
前記コンピュータは、
前記顧客のうちポイント失効の所定期間前の顧客を特定する特定工程と、
前記特定工程によって特定された顧客のポイント数を検出する検出工程と、
前記特定工程によって特定された顧客の属性ごとの前記検出工程によって検出されたポイント数の傾向をあらわすトレンド情報を生成する生成工程と、
前記生成工程によって生成されたトレンド情報を前記店舗のコンピュータに送信する第１の送信工程と、
前記第１の送信工程によって送信されたトレンド情報に対応するサービス情報を、前記店舗のコンピュータから受信する受信工程と、
前記受信工程によって受信されたサービス情報を、前記特定工程によって特定された顧客のコンピュータに送信する第２の送信工程と、
を実行することを特徴とするポイント管理方法。
【請求項６】
店舗において顧客との商取引に応じて発生する前記顧客のポイントの管理を管理者のコンピュータに実行させるポイント管理プログラムにおいて、
前記顧客のうちポイント失効の所定期間前の顧客を特定する特定工程と、
前記特定工程によって特定された顧客のポイント数を検出する検出工程と、
前記特定工程によって特定された顧客の属性ごとの前記検出工程によって検出されたポイント数の傾向をあらわすトレンド情報を生成する生成工程と、
前記生成工程によって生成されたトレンド情報を前記店舗のコンピュータに送信する第１の送信工程と、
前記第１の送信工程によって送信されたトレンド情報に対応するサービス情報を、前記店舗のコンピュータから受信する受信工程と、
前記受信工程によって受信されたサービス情報を、前記特定工程によって特定された顧客のコンピュータに送信する第２の送信工程と、
を前記管理者のコンピュータに実行させることを特徴とするポイント管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、店舗において顧客との商取引に応じて発生する顧客のポイントを管理するポイント管理装置、ポイント管理方法、およびポイント管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、たとえば、店舗において、商品やサービスを購入した金額に応じて、ポイントが発生し、当該ポイントを利用することにより、現金と同様のサービスを受けることができるポイントサービスがある。このようなポイントサービスにおいては、通常、最後にポイントサービスを利用した日から所定の期間内に、再度、ポイントサービスの利用がなかった場合、ポイントが失効され、ポイントを利用できなくなることが多い。
【０００３】
また、このようなポイントサービスにおいて、たとえば、ポイント集計センターに設置されたメインフレームにより、ポイントを一元的に集中管理して顧客情報を蓄積し、加盟店における顧客の過去の売り上げに応じて発生したポイント分のクーポンを顧客にダイレクトメールで郵送する技術が公知である（たとえば、下記特許文献１を参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１９１１８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の従来技術においては、顧客に対して、クーポンをダイレクトメールで郵送するため、郵送に手間やコストがかかるという問題があった。また、たとえば、ｅ−ｍａｉｌ（ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｍａｉｌ）を用いてポイントやクーポンなどの情報を送信するようにした方法が考えられる。この場合、郵送の手間やコストは抑えられるものの、ｅ−ｍａｉｌアドレスやポイントなどの個人情報の漏洩を防ぐために電子データのセキュリティを強化しなければならず、セキュリティの強化に手間やコストがかかるという問題があった。
【０００６】
また、顧客は、所有していたポイントの存在自体やポイントの有効期限を忘れてしまっていたり、ポイントを発行する店舗に来店の機会がなかったりして、気づかないうちにポイントを失効してしまっている場合がある。この場合、顧客は、ポイントを利用しようとした際に、失効となっていることを知り、本来受けることができたはずのサービスが受けられないこととなる。これによって、顧客満足度が低下し、その顧客が他の店舗に流れることがあるという問題があった。
【０００７】
また、サービス提供者にとっては、ポイントを失効してしまう顧客が多いということは、換言すれば、「リピーター」と呼ばれる顧客が少ないということである。すなわち、この場合、構築したポイントサービスのシステムが有効に機能していないという問題があった。
【０００８】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、個人情報を漏洩させることなくサービスを案内し、顧客満足度を向上させ、構築したポイントサービスのシステムを有効に機能させることができるポイント管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかるポイント管理装置は、店舗において顧客との商取引に応じて発生する前記顧客のポイントの管理を実行するポイント管理装置において、前記顧客のうちポイント失効前の顧客を特定する特定手段と、前記特定手段によって特定された顧客のポイントを検出する検出手段と、前記特定手段によって特定された顧客の属性に基づいて、前記検出手段によって検出されたポイントの傾向をあらわすトレンド情報を生成する生成手段と、前記生成手段によって生成されたトレンド情報を前記店舗のコンピュータに送信する送信手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、ポイント管理装置がポイント失効前の顧客の傾向を店舗のコンピュータに送信することにより、サービス提供者にポイント失効前の顧客の傾向を知らせることができる。これにより、サービス提供者は、ポイント失効前の顧客の傾向に即したサービスを顧客に提供することができる。
【００１１】
また、上記に記載の発明において、この発明にかかるポイント管理装置は、前記顧客の属性は、前記顧客の性別、年齢、職業、前記商取引された商品またはサービスの種類であることを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、送信されるトレンド情報は、顧客の性別、年齢、職業、商取引された商品またはサービスの種類から、ポイントの傾向として生成されるので、ポイント管理装置は、個人ごとの個人情報が特定されない情報を店舗のコンピュータに送信することができる。これにより、セキュリティを強化することなく個人情報を保護したまま、サービス提供者にポイント失効前の顧客の傾向を知らせることができる。
【００１３】
また、上記に記載の発明において、この発明にかかるポイント管理装置は、前記店舗のコンピュータから前記トレンド情報に応じたサービス情報を受信する受信手段を備え、前記送信手段は、前記特定手段によって特定された顧客のコンピュータに、前記受信手段によって受信されたサービス情報を送信することを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、ポイント管理装置は、店舗のコンピュータから受信したサービス情報を顧客のコンピュータに送信するので、店舗ごとのサービス情報を、サービスの対象となる顧客に案内することができる。これにより、サービス提供者は、自店舗におけるポイント失効前の顧客の傾向に特化させたサービスを、対象となる顧客に提供することができる。また、ポイント失効前の顧客にサービス情報を送信するので、顧客はポイントの失効が近づいたことを知ることができ、サービスを受けられるので顧客満足度を向上させることができる。
【００１５】
また、この発明にかかるポイント管理方法は、店舗において顧客との商取引に応じて発生する前記顧客のポイントの管理を実行するポイント管理方法において、前記顧客のうちポイント失効前の顧客を特定する特定工程と、前記特定工程によって特定された顧客のポイントを検出する検出工程と、前記特定工程によって特定された顧客の属性に基づいて、前記検出工程によって検出されたポイントの傾向をあらわすトレンド情報を生成する生成工程と、前記生成工程によって生成されたトレンド情報を前記店舗のコンピュータに送信する送信工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、ポイント管理装置がポイント失効前の顧客の傾向を店舗のコンピュータに送信することにより、サービス提供者にポイント失効前の顧客の傾向を知らせることができる。これにより、サービス提供者は、ポイント失効前の顧客の傾向に即したサービスを顧客に提供することができる。
【００１７】
また、この発明にかかるポイント管理プログラムは、店舗において顧客との商取引に応じて発生する前記顧客のポイントの管理を管理者のコンピュータに実行させるポイント管理プログラムにおいて、前記顧客のうちポイント失効前の顧客を特定する特定工程と、前記特定工程によって特定された顧客のポイントを検出する検出工程と、前記特定工程によって特定された顧客の属性に基づいて、前記検出工程によって検出されたポイントの傾向をあらわすトレンド情報を生成する生成工程と、前記生成工程によって生成されたトレンド情報を前記店舗のコンピュータに送信する送信工程と、を前記管理者のコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
この発明にかかるポイント管理装置、ポイント管理方法、およびポイント管理プログラムによれば、個人情報を漏洩させることなくサービスを案内し、顧客満足度を向上させ、構築したポイントサービスのシステムを有効に機能させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかるポイント管理装置、ポイント管理方法、およびポイント管理プログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２０】
（ポイント管理装置の概要）
図１は、この発明の実施の形態にかかるポイント管理装置の概要を示す説明図である。図１に示すように、この発明にかかるポイント管理装置１００は、ポイント管理サーバ１０１と、店舗の情報処理装置１０２と、顧客端末１０３と、を備えており、ポイント管理サーバ１０１と店舗の情報処理装置１０２とが、また、ポイント管理サーバ１０１と顧客端末１０３とが、ネットワーク１１０を介して、それぞれ相互に通信可能に設けられている。
【００２１】
ポイント管理サーバ１０１は、顧客データベース１０４と接続され、店舗において顧客との商取引に応じて発生する顧客のポイントの管理を実行する。ポイント管理サーバ１０１は、たとえば、顧客データベース１０４に記録された顧客情報を管理する。顧客情報とは、たとえば、顧客の個人情報（たとえば、氏名や年齢など）、顧客が利用する店舗、顧客の所有しているポイント、ポイントの有効期限などを含む情報である（顧客データベース１０４の詳細は後述する（図２を参照。））。
【００２２】
具体的には、ポイント管理サーバ１０１は、たとえば、顧客データベース１０４への顧客の新規登録や登録されている顧客の登録抹消、登録されている顧客の顧客情報の確認や変更（商取引に応じて発生したポイントの加算・減算を含む）、登録されている顧客の検索などをおこなうことができる。ポイント管理サーバ１０１は、たとえば、ポイントを管理するポイント管理センターに設置されたサーバなどのコンピュータ装置により実現される。
【００２３】
店舗の情報処理装置１０２は、ポイント管理サーバ１０１から送信されたトレンド情報を受信する。トレンド情報とは、たとえば、顧客データベース１０４に記録された顧客の属性に基づいて、検出されたポイントの傾向をあらわす情報である。ここで、顧客の属性とは、顧客の個人情報のうちの一部の情報であって、たとえば、顧客の性別、年齢、職業、商取引された商品やサービスなどをあらわす情報である。すなわち、トレンド情報は、ポイント失効前の顧客における性別や年齢などの属性の傾向（以下、「顧客の傾向」という）をあらわしている。
【００２４】
また、店舗の情報処理装置１０２は、サービス情報をポイント管理サーバ１０１に送信する。サービス情報とは、たとえば、サービス提供者が、ポイント失効前の顧客の傾向を参考にして企画した、顧客に提供するサービスの内容をあらわす情報である。
【００２５】
具体的には、店舗の情報処理装置１０２は、たとえば、サービス提供者によって管理され、サービス提供者は、ポイント管理サーバ１０１から受信したトレンド情報を参照することにより、ポイント失効前の顧客の傾向に即したサービスを企画する。提供するサービスを決めたら、サービス提供者は、店舗の情報処理装置１０２からサービスの内容をあらわしたサービス情報をポイント管理サーバ１０１に送信する。ポイント管理サーバ１０１は、サービス情報を店舗の情報処理装置１０２から受信すると、当該サービス情報を送信すべき顧客を顧客データベース１０４から特定し、特定された顧客に対してサービス情報を送信する。店舗の情報処理装置１０２は、たとえば、サービスを提供する店舗に設置されたパーソナル・コンピュータなどのコンピュータ装置により実現される。
【００２６】
顧客端末１０３は、ポイント管理サーバ１０１から送信されたサービス情報を受信する。また、顧客端末１０３は、たとえば、サービス提供者が提供する商品やサービスに対し、ネットワーク１１０を介して、オンラインで商取引ができることとしてもよい。顧客端末１０３は、たとえば、顧客が所有するパーソナル・コンピュータなどのコンピュータ装置や携帯電話などにより実現される。
【００２７】
ネットワーク１１０は、具体的には、たとえば、インターネット、ＬＡＮ（有線と無線の両方を含む）、一般公衆回線など、データの送受信を可能とし得るものを広く含むものである。
【００２８】
（顧客データベース）
つぎに、顧客データベース１０４について説明する。図２は、この発明の実施の形態にかかる顧客データベース１０４に記録される顧客情報を示す説明図である。図２に示すように、顧客データベース１０４には、顧客情報として、顧客ＩＤと、個人情報（属性）と、店舗ＩＤと、ポイント情報などが記録される。
【００２９】
顧客ＩＤは、たとえば、それぞれの顧客と一対一で対応した各顧客の識別番号である。顧客ＩＤは、たとえば、数字とアルファベットとの組み合わせによって構成される。ポイント管理サーバ１０１は、顧客ＩＤによって、それぞれの顧客を識別し、それぞれの顧客に応じたポイントの管理などをおこなう。顧客ＩＤは、たとえば、顧客データベース１０４への顧客の新規登録をおこなった場合に順次割り振られ、登録抹消をおこなった場合に削除される。
【００３０】
個人情報は、たとえば、顧客の氏名、年齢、性別、職業、連絡先、ジャンルなどを含む情報である。ジャンルは、商取引された商品またはサービスの種類をあらわしており、顧客の嗜好を特定する情報である。ジャンルは、たとえば、サービス提供者がレンタルビデオショップであった場合、図２において、ジャンルＪ１は「アクション映画」を示すフラグ、ジャンルＪ２は「コメディ映画」を示すフラグであり、顧客が所定のジャンルの映画を所定回数以上レンタルした場合には、該当するジャンルのフラグに、顧客の嗜好をあらわす「１」というフラグが付加される。すなわち、フラグ「１」が付加されたジャンルを顧客の嗜好として、ポイント管理サーバ１０１は認識する。
【００３１】
店舗ＩＤは、たとえば、それぞれの店舗と一対一で対応した各店舗の識別番号である。店舗ＩＤは、たとえば、数字とアルファベットとの組み合わせによって構成される。ポイント管理サーバ１０１は、店舗ＩＤによって、それぞれの店舗を識別する。店舗ＩＤは、たとえば、図示しない店舗データベースへの店舗の新規登録をおこなった場合に順次割り振られ、登録抹消をおこなった場合に削除される。
【００３２】
ポイント情報は、たとえば、顧客が所有するポイント、ポイントの有効期限、顧客がサービスを提供する店舗を最後に利用した日付をあらわす最終使用日などを含む情報である。顧客が所有するポイントとは、たとえば、顧客が所有する利用可能なポイントの合計をあらわす情報である。顧客は、たとえば、ポイントが利用可能な店舗において、所有するポイントに応じて、現金と同様の（たとえば、１ポイントにつき、１円分の）サービスを受けることができる。
【００３３】
有効期限は、所有するポイントが有効である最終期限日をあらわす情報である。最終使用日は、たとえば、顧客が商取引をおこなうことにより、ポイントサービスを利用した（ポイントの加算、減算の両方を含む）最後の日付である。有効期限日は、たとえば、最終使用日から所定の期間後（たとえば、一年後）の日付に設定される。
【００３４】
（コンピュータ装置のハードウェア構成）
つぎに、実施の形態のコンピュータ装置について説明する。図３は、この発明の実施の形態にかかるコンピュータ装置（ポイント管理サーバ１０１、店舗の情報処理装置１０２、顧客端末１０３）のハードウェア構成を示すブロック図である。図３において、コンピュータ装置は、ＣＰＵ３０１と、ＲＯＭ３０２と、ＲＡＭ３０３と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）３０４と、ＨＤ（ハードディスク）３０５と、ＦＤＤ（フレキシブルディスクドライブ）３０６と、着脱可能な記録媒体の一例としてのＦＤ（フレキシブルディスク）３０７と、ディスプレイ３０８と、Ｉ／Ｆ（インターフェース）３０９と、キーボード３１０と、マウス３１１と、スキャナ３１２と、プリンタ３１３と、を備えている。また、各構成部はバス３００によってそれぞれ接続されている。
【００３５】
ここで、ＣＰＵ３０１は、コンピュータ装置の全体の制御を司る。ＲＯＭ３０２は、ブートプログラムなどのプログラムを記憶している。ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用される。ＨＤＤ３０４は、ＣＰＵ３０１の制御にしたがってＨＤ３０５に対するデータのリード／ライトを制御する。ＨＤ３０５は、ＨＤＤ３０４の制御で書き込まれたデータを記憶する。
【００３６】
ＦＤＤ３０６は、ＣＰＵ３０１の制御にしたがってＦＤ３０７に対するデータのリード／ライトを制御する。ＦＤ３０７は、ＦＤＤ３０６の制御で書き込まれたデータを記憶したり、ＦＤ３０７に記憶されたデータをコンピュータ装置に読み取らせたりする。
【００３７】
また、着脱可能な記録媒体として、ＦＤ３０７のほか、ＣＤ−ＲＯＭ（ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ）、ＭＯ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、メモリーカードなどであってもよい。ディスプレイ３０８は、カーソル、アイコンあるいはツールボックスをはじめ、文書、画像、機能情報などのデータを表示する。このディスプレイ３０８は、たとえば、ＣＲＴ、ＴＦＴ液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどを採用することができる。
【００３８】
Ｉ／Ｆ３０９は、通信回線を通じてインターネットなどのネットワーク１１０に接続され、このネットワーク１１０を介して他の装置に接続される。そして、Ｉ／Ｆ３０９は、ネットワーク１１０と内部のインターフェースを司り、外部装置からのデータの入出力を制御する。Ｉ／Ｆ３０９には、たとえば、モデムやＬＡＮアダプタなどを採用することができる。
【００３９】
キーボード３１０は、文字、数字、各種指示などの入力のためのキーを備え、データの入力をおこなう。また、タッチパネル式の入力パッドやテンキーなどであってもよい。マウス３１１は、カーソルの移動や範囲選択、あるいはウィンドウの移動やサイズの変更などをおこなう。ポインティングデバイスとして同様に機能を備えるものであれば、トラックボールやジョイスティックなどであってもよい。
【００４０】
スキャナ３１２は、画像を光学的に読み取り、コンピュータ装置内に画像データを取り込む。なお、スキャナ３１２は、ＯＣＲ機能を持たせてもよい。また、プリンタ３１３は、画像データや文書データを印刷する。プリンタ３１３には、たとえば、レーザプリンタやインクジェットプリンタを採用することができる。
【００４１】
（ポイント管理サーバの機能的構成）
つぎに、ポイント管理サーバ１０１の機能的構成について説明する。図４は、この発明の実施の形態にかかるポイント管理サーバ１０１の機能的構成を示すブロック図である。図４に示すように、ポイント管理サーバ１０１は、顧客データベース１０４と、特定部４０１と、検出部４０２と、生成部４０３と、送信部４０４と、受信部４０５と、設定部４０６とを備えている。
【００４２】
特定部４０１は、顧客のうちポイント失効前の顧客を特定する機能を有する。具体的には、特定部４０１は、顧客データベース１０４に記録された顧客情報の中から、ポイントの有効期限が近づいた顧客を特定する。たとえば、ポイントの有効期限日の満了前１ヵ月の顧客を特定してもよく、翌月に有効期限日をむかえる顧客を特定することとしてもよい。なお、失効前の期限は、１ヵ月に限らず、ポイント管理サーバ１０１の管理者が自由に設定することができる。
【００４３】
検出部４０２は、特定部４０１によって特定された顧客のポイントを検出する機能を有する。具体的には、検出部４０２は、特定部４０１によって特定された顧客の顧客情報に含まれるポイント情報から、当該顧客が所有するポイントを検出する。
【００４４】
生成部４０３は、特定部４０１によって特定された顧客の属性に基づいて、検出部４０２によって検出されたポイントの傾向をあらわすトレンド情報を生成する機能を有する。具体的には、生成部４０３は、特定部４０１によって特定された顧客の性別や年齢、職業、ジャンル（嗜好）などから選ばれた属性による分布をトレンド情報として生成する。トレンド情報の詳細については後述する。
【００４５】
送信部４０４は、生成部４０３によって生成されたトレンド情報を店舗の情報処理装置１０２へ送信する。また、送信部４０４は、サービス情報を顧客端末１０３へ送信する。受信部４０５は、店舗の情報処理装置１０２からトレンド情報に応じたサービス情報を受信する。
【００４６】
設定部４０６は、特定部４０１によって特定された顧客の顧客端末１０３の連絡先（ｅ−ｍａｉｌアドレス）を顧客データベース１０４から読み出して、店舗の情報処理装置１０２から送信されてくるサービス情報と関連付ける。すなわち、設定部４０６が顧客のｅ−ｍａｉｌアドレスとサービス情報を関連付けることで、送信部４０４は、顧客端末１０２にサービス情報を送信する。具体的には、設定部４０６は、サービス情報を送信した店舗の情報処理端末１０２を管理する店舗の店舗ＩＤを顧客情報に持つ顧客と、受信したサービス情報とを関連付ける。
【００４７】
上述した特定部４０１、検出部４０２、生成部４０３、送信部４０４、受信部４０５および設定部４０６は、具体的には、たとえば、ＲＯＭ３０２やＲＡＭ３０３、ＨＤ３０５に記憶されたプログラムをＣＰＵ３０１が読み込むことによって、または、Ｉ／Ｆ３０９によって、その機能を実現することができる。
【００４８】
（トレンド情報）
つぎに、トレンド情報について説明する。上述したように、トレンド情報は、ポイント失効前の顧客の傾向をあらわす情報であり、サービス提供者は、トレンド情報を参照することにより、顧客の傾向に即したサービスを提供することができる。以下に、ポイント管理サーバ１０１から送信されるトレンド情報の一例を説明する。
【００４９】
図５は、性別の傾向をあらわすトレンド情報の説明図である。ポイント管理サーバ１０１が、顧客の属性として、性別によりトレンド情報を生成した場合には、サービス提供者は、ポイント失効前の顧客の性別の傾向を知ることができる。サービス提供者は、この性別の傾向を参考にして、たとえば、図５に示すように女性が多い場合には、女性向けのサービスの提供を企画し、提供することができる。
【００５０】
また、性別の傾向は、対象となるポイントの比率から生成することとしてもよいし、対象となる顧客の人数の比率から生成することとしてもよい。たとえば、失効前のポイントの総計からポイントを所有する男女の比率を生成することとしてもよいし、ポイントを所有しつつポイント失効前の顧客の男女ごとの人数の比率を生成することとしてもよい。
【００５１】
図６は、年代の傾向をあらわすトレンド情報の説明図である。店舗側のサービス提供者は、この年代の傾向を参考にすることで、ポイント失効者の年代の傾向がわかり、たとえば、図６に示すように、２０代が多い場合には、２０代の嗜好にあわせたサービスを提供することができる。また、図５および図６のトレンド情報を同時に考慮した場合には、２０代の女性など、さらに詳しくポイント失効者の傾向を知ることができる。
【００５２】
また、年代の傾向は、対象となるポイントの比率から生成することとしてもよいし、対象となる顧客の人数の比率から生成することとしてもよい。たとえば、失効前のポイントの総計からポイントを所有する年代の比率を生成することとしてもよいし、ポイントを所有しつつポイント失効前の顧客の年代ごとの人数の比率を生成することとしてもよい。
【００５３】
図７は、嗜好の傾向をあらわすトレンド情報の説明図である。ポイント失効者の嗜好の傾向は、たとえば、図７に示すように、映画のジャンルなどである。たとえば、ポイント提供者がレンタルビデオショップである場合には、顧客が過去にレンタルしたビデオのジャンル（たとえば、アクション映画やコメディ映画）などから、ポイント失効者の嗜好の傾向を知ることができる。サービス提供者は、この嗜好の傾向を参考にして、たとえば、特定のジャンルの映画をレンタルした場合に付加されるポイントが２倍になるキャンペーンをおこなうなどのサービスを提供することができる。
【００５４】
また、嗜好の傾向は、対象となるポイントの比率から生成することとしてもよいし、対象となる顧客の人数の比率から生成することとしてもよい。たとえば、失効前のポイントの総計からポイントを所有する嗜好の比率を生成することとしてもよいし、ポイントを所有しつつポイント失効前の顧客の嗜好ごとの人数の比率を生成することとしてもよい。
【００５５】
（サービス情報）
つぎに、サービス情報について説明する。上述したように、サービス情報は、たとえば、顧客に提供するサービスの内容をあらわす情報である。サービスは、たとえば、サービス提供者が、図５〜図７に示したトレンド情報を参考にして、企画・提供する。たとえば、アクション映画を好む顧客がポイント失効者に多い場合には、アクション映画を借りた場合に付加されるポイントが２倍になるといったサービスである。
【００５６】
図８は、顧客端末１０３が受信したサービス情報を示す説明図である。図８に示すように、顧客端末１０３の表示画面８０１には、受信したサービス情報の内容が表示される。サービス情報は、たとえば、ｅ−ｍａｉｌによって送信される。顧客は、顧客端末１０３により当該電子メールを読むことで、サービス情報を参照することができる。
【００５７】
（ポイント管理サーバの処理手順）
つぎに、ポイント管理サーバ１０１の処理手順について説明する。図９は、ポイント管理サーバ１０１の処理手順を示すフローチャートである。図９に示すフローチャートは、たとえば、サービス提供者の任意のタイミングでおこなわれる。図９に示すように、ポイント管理サーバ１０１は、まず、サービス提供者によって、ポイント失効前の顧客をチェックする指示を受け付けるまで待機する（ステップＳ９０１：Ｎｏのループ）。
【００５８】
ステップＳ９０１において、チェックする指示を受け付けた場合（ステップＳ９０１：Ｙｅｓ）には、ポイント失効前の顧客を特定する（ステップＳ９０２）。具体的には、ポイント管理サーバ１０１は、顧客データベース１０４に記録された顧客情報の中から、ポイント失効まで所定の期間以内の顧客を特定する。
【００５９】
ステップＳ９０２において、ポイント失効前の顧客を特定したら、つぎに、該当する顧客のポイントを検出する（ステップＳ９０３）。具体的には、ポイント管理サーバ１０１は、ステップＳ９０２において特定された顧客の顧客情報に含まれるポイント情報から、当該顧客が所有するポイントを検出する。
【００６０】
ステップＳ９０３において、該当する顧客のポイントを検出したら、つぎに、検出したポイントからトレンド情報を生成する（ステップＳ９０４）。具体的には、ポイント管理サーバ１０１は、ステップＳ９０２において特定された顧客の属性と、ステップＳ９０３において検出されたポイントに基づいて、トレンド情報を生成する。
【００６１】
ステップＳ９０４において、トレンド情報を生成したら、つぎに、トレンド情報を送信する（ステップＳ９０５）。具体的には、ポイント管理サーバ１０１は、ステップＳ９０４において生成されたトレンド情報を、ネットワーク１１０を介して、店舗の情報処理装置１０２へ送信する。
【００６２】
ステップＳ９０５において、トレンド情報を送信したら、サービス情報を受信するまで待機する（ステップＳ９０６：Ｎｏのループ）。具体的には、ポイント管理サーバ１０１は、店舗の情報処理装置１０２から送信された当該店舗が提供するサービスの内容をあらわしたサービス情報を受信するまで待機する。
【００６３】
ステップＳ９０６において、サービス情報を受信した場合（ステップＳ９０６：Ｙｅｓ）には、該当する顧客にサービス情報を送信する（ステップＳ９０７）。具体的には、ポイント管理サーバ１０１は、店舗の情報処理装置１０２から受信したサービス情報を、サービスの対象となる顧客の顧客端末１０３に送信する。該当する顧客にサービス情報を送信したのち、再びステップＳ９０１に戻り、チェックの指示を受け付けるまで待機する。
【００６４】
以上説明したように、本実施の形態によれば、特定部４０１がポイント失効前の顧客を特定し、検出部４０２が当該顧客のポイントを検出し、生成部４０３が当該ポイントの傾向をあらわすトレンド情報を生成し、送信部４０４がトレンド情報を店舗のコンピュータに送信することができる。これにより、サービス提供者は、トレンド情報を参照して、ポイント失効前の顧客の傾向を参考にすることで、ポイント失効前の顧客の傾向に即したサービスを提供することができる。
【００６５】
また、本実施の形態によれば、生成部４０３は、顧客の性別、年齢、職業、商取引された商品またはサービスの種類から、ポイントの傾向をあらわすトレンド情報を生成することができる。これにより、送信されるトレンド情報には、個人ごとの個人情報が含まれず、セキュリティを強化することなく個人情報を保護したまま、サービス提供者にポイント失効前の顧客の傾向を知らせることができる。
【００６６】
また、本実施の形態によれば、受信部４０５が受信したサービス情報を送信部４０４より、顧客端末１０３に送信することができる。これにより、サービス提供者は、ポイント失効者の傾向に特化させたサービスをサービスの対象となる顧客に提供することができる。また、ポイント失効前の顧客にサービス情報を送信するので、顧客はポイントの失効が近づいたことを知ることができ、サービスを受けられ、顧客満足度を向上させることができる。
【００６７】
なお、本実施の形態で説明したポイント管理方法は、予め用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーション等のコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネット等のネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
以上のように、本発明にかかるポイント管理装置、ポイント管理方法、およびポイント管理プログラムは、ポイントを管理するポイント管理装置に有用であり、特に、店舗において顧客との商取引に応じて発生する顧客のポイントを管理するポイント管理装置に適している。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】この発明の実施の形態にかかるポイント管理装置の概要を示す説明図である。
【図２】この発明の実施の形態にかかる顧客データベースに記録される顧客情報を示す説明図である。
【図３】この発明の実施の形態にかかるコンピュータ装置（ポイント管理サーバ１０１、店舗の情報処理装置１０２、顧客端末１０３）のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】この発明の実施の形態にかかるポイント管理サーバ１０１の機能的構成を示すブロック図である。
【図５】性別の傾向をあらわすトレンド情報の説明図である。
【図６】年代の傾向をあらわすトレンド情報の説明図である。
【図７】嗜好の傾向をあらわすトレンド情報の説明図である。
【図８】顧客端末１０３が受信したサービス情報を示す説明図である。
【図９】ポイント管理サーバ１０１の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１００  ポイント管理装置
１０１  ポイント管理サーバ
１０２  店舗の情報処理装置
１０３  顧客端末
１０４  顧客データベース
１１０  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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