(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャパシタにエネルギーを充電し、フラッシュランプから光を放射するためにトリガ信号を生成して前記フラッシュランプを発光させることにより、使用者の肌にランプ光を瞬間的に照射して皮膚疾患を治療するＩＰＬ機器において、
底面と側面とで構成され、内部に収容空間を有するランプハウジングと、
前記ランプハウジングにおける前記収容空間の下端部に配置され、ゼノンガスで内部が充填された少なくとも１つの直管状の前記フラッシュランプと、
前記収容空間の前記下端部において前記フラッシュランプの長手方向に沿って設置され、前記フラッシュランプに密着する少なくとも１つの曲面部と、前記曲面部に延設された一対の壁体と、を含み、トリガリード線と連結され、前記トリガ信号の印加を受けて電界を発生し、前記フラッシュランプを直接発光させると共に、前記フラッシュランプから放射される光を反射するトリガプレートと、
前記ランプハウジングにおける前記収容空間の上端部に設けられ、前記フラッシュランプから放射される光と前記トリガプレートで反射される光とをフィルタリングするためのフィルタ窓とを備え、
前記ランプハウジングの内壁と前記フィルタ窓とは、正面から見たとき、一定の離隔空間を置いて設置されて、空気が通過する隙間空間を有することを特徴とする高効率のＩＰＬ機器。
【請求項２】
前記ランプハウジングの前記底面及び前記側面には、複数個の貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の高効率のＩＰＬ機器。
【請求項３】
前記トリガプレートの前記曲面部は、前記フラッシュランプが前記曲面部の内側面上に密着配置されるようにアーチ状の板部材で構成され、前記各曲面部は、その長手方向の角部を通じて互いに連結されており、
前記トリガプレートの一側の前記壁体は、最左側曲面部の最左側の角部から上方に延在するように形成された板部材で構成され、他側の前記壁体は、最右側曲面部の最右側の角部から上方に延在するように形成された板部材で構成され、
前記トリガプレートは、前記曲面部の最低点に対する接平面から前記一対の壁体の上端部線上までの垂直距離が、少なくとも前記曲面部に密着配置された前記フラッシュランプの半径と同一であるか、或いはそれよりもさらに大きく構成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の高効率のＩＰＬ機器。
【請求項４】
前記トリガプレートの前記曲面部は、前記フラッシュランプが前記曲面部の内側面上に密着配置されるようにアーチ状の板部材で構成され、
前記トリガプレートの一側の前記壁体は、前記曲面部の左側の角部から上方に延在するように形成された板部材で構成され、他側の前記壁体は、前記曲面部の右側の角部から上方に延在するように形成された板部材で構成され、
前記トリガプレートは、前記曲面部の最低点に対する接平面から前記一対の壁体の上端部線上までの垂直距離が、少なくとも前記曲面部に密着配置された前記フラッシュランプの半径と同一であるか、或いはそれよりもさらに大きく構成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の高効率のＩＰＬ機器。
【請求項５】
前記トリガプレートは、金属材質で構成されたことを特徴とする請求項３または４に記載の高効率のＩＰＬ機器。
【請求項６】
前記金属材質は、リン青銅またはアルミニウムであることを特徴とする請求項５に記載の高効率のＩＰＬ機器。
【請求項７】
前記一対の壁体は、相互対称の構造で構成されたことを特徴とする請求項３または４に記載の高効率のＩＰＬ機器。
【請求項８】
前記トリガプレートの内側表面は、鏡面処理されたことを特徴とする請求項３または４に記載の高効率のＩＰＬ機器。
【請求項９】
前記トリガプレートの前記曲面部は、前記フラッシュランプと同一の曲率で構成されて、前記フラッシュランプは、前記曲面部と同心を成して密着配置されることを特徴とする請求項３または４に記載の高効率のＩＰＬ機器。
【請求項１０】
前記トリガプレートは、放熱を促すために多数の放熱孔が貫設されていることを特徴とする請求項３または４に記載の高効率のＩＰＬ機器。
【請求項１１】
隣り合う前記フラッシュランプの内径間距離を‘Ｗ２’とし、前記ランプハウジングの上端開口部の幅を‘Ｎ’とし、前記フラッシュランプの中心から前記フィルタ窓の下部までの垂直距離を‘Ｐ'とし、前記フラッシュランプの中心から前記ランプハウジングの上端面までの垂直距離を‘Ａ’とするとき、前記ランプハウジングの前記上端開口部の幅Ｎを前記フラッシュランプの外径間距離よりも大きく設計する場合、前記フィルタ窓の大きさＸは、前記ランプハウジングの前記上端開口部の幅Ｎよりは小さく、式（４）よりは大きく形成することを特徴とする請求項１または２に記載の高効率のＩＰＬ機器。
【数４】
0005256317.tif 000005
【請求項１２】
隣り合う前記フラッシュランプの内径間距離を‘Ｗ２'とし、前記ランプハウジングの上端開口部の幅を‘Ｎ'とし、前記フラッシュランプの中心から前記フィルタ窓の下部までの垂直距離を‘Ｐ'とし、前記フラッシュランプの中心から前記ランプハウジングの上端面までの垂直距離を‘Ａ’とするとき、前記ランプハウジングの前記上端開口部の幅Ｎを前記フラッシュランプの外径の間の距離より大きく設計する場合、前記フィルタ窓の大きさＸは、前記ランプハウジングの前記上端開口部の幅Ｎよりは小さく、式（５）よりは大きく形成することを特徴とする請求項１または２に記載の高効率のＩＰＬ機器。
【数５】
0005256317.tif 000006
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高効率のＩＰＬ機器(HIGH  EFFICIENCY  INTENSE  PULSED  LIGHT  APPARATUS)に関し、より詳しくは、フラッシュランプに密着配置され、電界発生手段と反射手段としての機能を同時に行うトリガプレートの構造的特徴を通じて、機器の体積は小さくなり、工程の歩留まりを高めることが可能であり、且つ機器の効率と性能は向上させることができる、高効率のＩＰＬ機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
皮膚疾患を治療する機器としては、初期にはレーザ機器が多く導入されていた。レーザ機器は、特定の疾患を治療するのに必要な波長のレーザを選択した後、治療しようとする当該皮膚部位に局部照射する機器であって、特定の皮膚疾患を治療するために好適である。ところが、レーザ機器は、副作用が多く、特に様々な皮膚疾患が含まれている皮膚に照射するには難しい機器である。即ち、それぞれの疾患によってそれに適したレーザが必要であるため、顔にそばかすやシミがあり、伸びた血管がありながら、さらに、小ジワや目立つ毛穴が問題となって治療を受けようとすると、３、４種類のレーザを用いて治療を行わなければならなかった。
【０００３】
このような短所を解決するために多様な波長の光を一度に照射して、様々な疾患を有した皮膚を簡易に治療するアイピーエル（ＩＰＬ：Intense  Pulsed  Light)機器が米国のビッター(bitter)博士により開発されて、現在、広く使われている。
【０００４】
図１は、一般的なＩＰＬ機器を示した外観図である。図１を参照すると、通常のＩＰＬ機器は、光出力装置１と、前記光出力装置１に電流を供給し、供給されるエネルギー量のピーク値を調節することにより、治療に適した光を出射することができるように制御する駆動装置２とからなる。
【０００５】
特に、前記光出力装置１は、治療用の光を肌に直接照射する要素であって、使用者が容易に機器を把持することができるように取っ手が形成されており、このような光出力装置１は、３５０ｎｍ〜１２００ｎｍの波長の光を放射させるフラッシュランプを用いて、フィルタを用いて出てくる光の波長を調節するようになり、照射ランプとしては、通常、ゼノン(Xenon)ランプを用いて瞬間的に肌に照射するようになる。
【０００６】
図２は、従来のＩＰＬ機器の光出力装置１のフラッシュ部の構成を概略的に示した斜視図である。
【０００７】
図１及び図２を参照すると、従来のＩＰＬ機器の光出力装置１は、フラッシュランプ５、コイル６、反射層８、及びフィルタ窓３からなるフラッシュ部４を含んでいる。このような従来のフラッシュ部４の内部構成を具体的に検討すると、フラッシュランプ５の発光を開始するための電界発生手段としてイグニッションワイヤ(Ignition  Wire)から成るコイル６が、フラッシュランプ５の外周面に沿ってコイル状に巻回されている。また、フラッシュランプ５の前方にはフィルタ窓３が設けられ、フラッシュランプ５から放射される光に含まれた多様な波長の中から一部を除去した後、外部に出射して、目的とする皮膚疾患部位に照射されるように構成されている。
【０００８】
また、通常のＩＰＬ機器の光出力装置１は、少なくともその上部領域が、略六面体状で構成されたプラスチック材質のケースで構成され、このようなケースの内部にはフラッシュランプ５が設けられ、フラッシュランプ５の前方には、フィルタ窓３が前記六面体のケースの一面に結合固定された状態で設けられて、フラッシュ部４を形成している。
【０００９】
このようなＩＰＬ機器は、フラッシュランプ５から放射される光を多数回反射して透過窓に向かえるように反射手段を備えているが、従来のＩＰＬ機器は、光出力装置１の内部に別の反射手段を備えて、光の進行経路を案内している。
【００１０】
図２を参照して、従来のフラッシュ部４の反射手段を検討すると、フラッシュランプ５を取り囲んでいる六面体状のケースの内面、即ち、フィルタ窓３が設けられた一面を除く残りの面７に反射層８をコーティング形成し、その中心領域にフラッシュランプ５を挿入配置して、前記フラッシュランプ５から放射される光が、側面に設けられた前記反射コーティング層８に入射され、数回の反射過程を経て、前記フィルタ窓３に出射することができるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特表２００６−５１８６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、このように光出力装置１のケースの内面に別の反射層８をコーティング形成して反射手段を設けた従来のＩＰＬ機器は、以下のような問題点があった。
【００１３】
光出力装置１のケースの内面に反射層８をコーティング形成しなければならないところ、製造工程と装置の構造が複雑化され、製品の歩留まりが低くなる短所があった。さらに、フラッシュランプ５から励起される光は高熱を持って出射されるところ、このような高エネルギーの光が前記反射層８に繰り返して入射される過程において、当該反射層８が剥がされたり、或いは損傷して製品の耐久性が劣化する短所があった。
【００１４】
上述したような問題を克服するために、従来のＩＰＬ機器は、光出力装置１のフラッシュ部４のケースの体積を大きく製作して、フラッシュランプ５とケース内面との間の離隔距離が大きくなるようにした。即ち、フラッシュランプ５を取り囲んでいるケース領域を大きく製作することで、フラッシュランプ５から放射される光が、前記ケースの内面にコーティングされた反射層８へ到達するまでの移動距離を増加させ、単位面積当たりのエネルギーを減少させることにより上述した反射層損傷の問題を解決しているが、このような方式は、装置の大きさを増大させ、またフラッシュランプ５から出射される光エネルギーが人為的に縮小されて、ＩＰＬ機器の効率と性能を低下させる問題点を有している。
【００１５】
本発明は、前記のような問題点を解決するために案出されたものであって、本発明の目的は、光出力装置のフラッシュ部のケースの体積を大きくしなくても、フラッシュランプ光による反射層損傷の問題を防止することができ、ランプ光の不要なエネルギー損失を減少することができる、高効率のＩＰＬ機器を提供することにある。
【００１６】
本発明のまた他の目的は、電界発生手段と反射手段としての機能を同時に行う反射層を提供し、反射層の構造を簡素化することにより、機器の体積は小さくなり、且つ工程の歩留まりは高くすることができる、高効率のＩＰＬ機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記目的を達成するための本発明にかかる高効率のＩＰＬ機器は、内部はゼノンガスで充填され、互いに平行に離隔配置される、少なくとも１つ以上の直管状のフラッシュランプと、前記フラッシュランプの長手方向に沿って設けられ、トリガリード線が連結されており、少なくとも１つ以上の曲面部と一対の壁体を含むトリガプレートとを備え、前記トリガプレートの曲面部は、前記フラッシュランプが前記曲面部の内側面上に密着配置されるようにアーチ状の板部材で構成され、前記各曲面部は、その長手方向の角部を通じて互いに連結されており、前記トリガプレートの一側の壁体は、最左側曲面部の最左側の角部から上方に延在するように形成された板部材で構成され、他側の壁体は、最右側曲面部の最右側の角部から上方に延在するように形成された板部材で構成される。
【００１８】
また、前記曲面部から垂直上部方向に向かう程前記一対の壁体が形成する間隔は、ランプハウジングの開口部の幅の設計方向により、ランプハウジングの開口部の幅がランプ外径間の距離よりも広く形成する場合は、同一または段々広くなるように構成し、ランプハウジングの開口部の幅が、ランプ外径間の距離よりも狭く形成される場合は、集束のために段々狭くなるように形成することができる。
【００１９】
いずれの場合であっても、トリガプレートは、前記曲面部の最低点に対する接平面から前記一対の壁体の上端部線上までの垂直距離が、少なくとも前記曲面部に密着配置されたフラッシュランプの半径と同一であるか、或いはそれよりはさらに大きく構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明にかかる高効率のＩＰＬ機器によると、フラッシュランプに密着配置されたトリガプレートの構成及びその構造的な特徴を通じて、反射層の構造が簡易となり、ケースの内壁面に対する別の反射層の形成工程が不要となることにより、ＩＰＬ機器の大きさを小さくすることができながらも、さらに、工程の歩留まりは高くすることができ、製品の生産費用を節減することができ、フラッシュランプ光による反射層損傷の問題を防止することができる顕著な効果がある。
【００２１】
また、フラッシュランプの内で励起された光が出射と同時に、直ちにフラッシュランプに密着配置されたトリガプレートに入射して、進行経路の案内を受けるようになるところ、出射された光がフラッシュ部の内壁面まで移動した後にはじめて反射動作が進行される、従来のＩＰＬ機器の不要な光移動距離を除去することができるため、光エネルギー損失が減少し、フィルタ窓側から出射されずに、フラッシュ部の内部に留まっていながら消失してしまう場合は最小化し、フィルタ窓側に出射される光量は増大させることができ、ＩＰＬ機器の効率及び性能を向上することができるという顕著な効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は一般的なＩＰＬ機器を示した外観図である。
【図２】図２は従来のＩＰＬ機器の光出力装置のフラッシュ部の構成を概略的に示した斜視図である。
【図３】図３は本発明にかかるＩＰＬ機器の内部構成を示したブロック構成図である。
【図４】図４は本発明の実施例１に係るフラッシュ部を概略的に示した分解斜視図である。
【図５】図５は図４の結合断面図である。
【図６】図６の（a）及び（b）は本発明にかかるトリガプレートの壁体の多様な実施例である。
【図７】図７は本発明のトリガプレートにより具現される光経路を概略的に示した機器動作例である。
【図８】図８は本発明の実施例１に係るフラッシュ部が組み立てられて完成したＩＰＬ機器の光出力装置を示す斜視図である。
【図９】図９は本発明の実施例２に係るフラッシュ部を概略的に示した分解斜視図である。
【図１０】図１０は図９の結合断面図である。
【図１１】図１１は図８のＢ−Ｂ’線方向の切断面である。
【図１２】図１２は隙間空間と周りの構成要素の大きさとの相関関係の説明図である。
【図１３】図１３は紫外線量αの変化に対する紫外線の強度を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明にかかるＩＰＬ機器は、フラッシュランプの発光を開始するための電界発生手段として、各フラッシュランプの外周面にコイル状で備えていたイグニッションワイヤに代えて、各フラッシュランプを中心軸として密着配置されたトリガプレート（Trigger  Plate）が連続するように構成することで、機器の構成及び大きさを簡素化することができ、製品の単価をも節減でき、さらに、製品の効率と性能は増大させることができる技術的な特徴を提示する。
【００２４】
以下において、添付の図面を参照しながら、本発明の好ましい実施例、長所及び特徴について詳しく説明することとする。
【００２５】
図３は、本発明にかかるＩＰＬ機器の内部構成を示したブロック構成図である。図３を参照すると、本発明にかかるＩＰＬ機器は、ユーザインタフェース４０と、商用電源を整流する整流器（不図示）と、前記整流器から供給される電源で充電されるキャパシタ１０と、前記キャパシタ１０の充電が完了すると、これに適合したタイミングを演算してトリガ信号を生成する制御部３０と、前記制御部３０から出力されるトリガ信号に応じてトリガ動作信号を出力するトリガ回路２０と、前記トリガ動作信号により、前記キャパシタ１０に充電された電源を用いて発光する後述する図４のフラッシュランプ５１とを介して、使用者の肌に放電光を周期的に照射し、皮膚疾患を治療するように構成される。
【００２６】
また、本発明のフラッシュランプ５１には、高電圧を印加して前記フラッシュランプ５１の発光を開始するためのトリガプレートが密着して設けられており、前記フラッシュランプ５１から発光する光は、後述するフラッシュ部のケースの一面に設けられたフィルタ窓（図１の３）を通じて外部に透過することにより、使用者の肌に入射される。以下においては、前記フラッシュランプ５１とトリガプレート、及びこれらを内部に収容するケースを含む構成を“フラッシュ部５０”と称することとする。
【００２７】
ユーザインタフェース４０は、操作スイッチなどで構成され、使用者からＩＰＬの駆動に必要なパワー等を調節するために用いられる。制御部３０は、ユーザインタフェース４０から出力される制御信号と、入力されるキャパシタ１０の充電が完了すると、これに適合したタイミングを演算してトリガ信号を生成する。
【００２８】
トリガ回路２０は、制御部３０から入力されるトリガ信号によってフラッシュ部５０をトリガする、トリガ動作信号を出力してフラッシュ部５０を動作させることにより、フラッシュランプ５１の発光を開始する。
【００２９】
以下では、本発明の主な技術的特徴に該当するフラッシュ部５０について詳細に説明する。
【００３０】
本発明にかかるＩＰＬ機器のフラッシュ部５０は、後述する図４に示すように、少なくとも１つ以上のフラッシュランプ５１と、フラッシュランプ５１の発光を開始するための電界発生手段と、フラッシュランプ５１から放射される光が肌部位に向かうように誘導するための反射手段とを含む。
【００３１】
特に、電界発生手段として、各フラッシュランプ（図２の５）の外周面にコイル状のイグニッションワイヤから成るコイル６を備え、反射手段として、光出力装置のケースの内部に別の反射層８を形成した従来のＩＰＬ機器とは異なり、本発明のＩＰＬ機器は、各フラッシュランプ５１を中心軸として連続するように配置されたトリガプレートが、電界発生手段及び反射手段機能を両方とも行うように構成されたことを特徴とする。
【００３２】
本発明のトリガプレートは、後述する図４に示すように、フラッシュランプ５１の長手方向に沿って設けられ、少なくとも１つ以上の曲面部５３ａ、５３ｂと、一対の壁体５４ａ、５４ｂとを含むように形成され、トリガプレート５２の曲面部５３ａ、５３ｂは、前記フラッシュランプ５１が前記曲面部５３ａ、５３ｂの内側面上に密着して配置されるようにアーチ状の板部材で構成され、前記各曲面部５３ａ、５３ｂは、その長手方向の角部を通じて互いに連結されており、前記トリガプレート５２の一側の壁体５４ｂは、最左側曲面部５３ｂの最左側の角部から上方に延在するように形成された板部材で構成され、他側の壁体５４ａは、最右側曲面部５３ａの最右側の角部から上方に延在するように形成された板部材で構成される。
【００３３】
また、トリガプレート５２には、トリガリード線(不図示)が電気的に接続されているが、前記トリガリード線とは、トリガ動作信号によってトリガプレート５２に電圧を印加するための電線のことである。
【００３４】
このようなトリガリード線は、端子状で構成することもできるのはもちろんである。トリガリード線をトリガプレート５２に接続させる方法としては、リード線を直接トリガプレート５２の外面に半田付けしたり、或いは、銅板に半田付けしたものを接着テープなどを用いて付着固定する方法などが用いられる。
【００３５】
本発明のフラッシュランプ５１は、石英ガラスからなる透明な放電容器であって、直管状の管体で構成され、両端は封止されており、内部の空いた空間は、好ましくはゼノン(Xenon)ガスで充填されて放電空間を形成しており、フラッシュランプ５１の両端には、一対の電極である陰極と陽極が対向して設けられている。
【００３６】
本発明のＩＰＬ機器は、ゼノンガスの放電過程において励起される様々な波長の光を治療部位に一度に照射して、各種の皮膚疾患を治療することができるようにするところ、直管状に形成されるフラッシュランプ５１は、少なくとも二個以上が設けられ、複数のフラッシュランプ５１は、互いに平行に離隔配置されるように構成することが好ましい。
【００３７】
上述したとおり、本発明のＩＰＬ機器は、フラッシュランプ５１が平行するように設けられ、このように設けられたフラッシュランプ５１は、その長手方向に沿ってトリガプレート５２が設けられ、前記トリガプレート５２に高電圧を印加することにより、前記フラッシュランプ５１を発光させるようになる。
【００３８】
図４は、本発明の実施例１に係るフラッシュ部５０を概略的に示した分解斜視図であり、図５は、図４の結合断面図である。
【００３９】
図４の好ましい実施例１に係るＩＰＬ機器のフラッシュ部５０は、２つの直管状のフラッシュランプ５１と、前記２つのフラッシュランプ５１を各々収容して、フラッシュランプ５１の長手方向に沿って配置されるトリガプレート５２とを含むように構成されている。
【００４０】
図４及び図５を参照し、実施例１に係るトリガプレー５２の構造及び特徴について詳細に説明する。実施例１のトリガプレート５２は、略放物線状の断面を有する一対の板部材が互いに対称構造で連結して形成され、前記１つの板部材は、曲面部５３ａ、５３ｂと、壁体５４ａ、５４ｂとで形成されている。
【００４１】
前記トリガプレート５２の曲面部５３ａ、５３ｂは、フラッシュランプ５１の外周面の所定の面積を長手方向に沿って取り囲む構造で結合された要素であって、フラッシュランプ５１の有効放射長さにわたって配置することができるようにし、トリガプレート５２の長さは、フラッシュランプ５１の有効放射長さよりもさらに大きく形成することが好ましい。これは、フラッシュランプ５１から放射される光が、治療部位に反射されずに、失われてしまうことを最小化するためである。
【００４２】
また、前記トリガプレート５２は、高電圧の印加時、前記フラッシュランプ５１の発光を開始させる役割も共に行うところ、図４のように、フラッシュランプ５１は、トリガプレート５２の曲面部５３ａ、５３ｂの内側に受容される結合構造を形成し、好ましくは、フラッシュランプ５１の外周面と曲面部５３ａ、５３ｂの内側面とは同心を成して密着配置されるように構成する方がよい。
【００４３】
従って、フラッシュランプ５１が直管状の円柱であれば、トリガプレート曲面部５３ａ、５３ｂは、フラッシュランプ５１と同一の曲率を有するように形成されて、フラッシュランプ５１とトリガプレート曲面部５３ａ、５３ｂは、同心を成しながら結合された構造を有するようになる。
【００４４】
実施例１に係るトリガプレート５２は、上述したような構造を有する曲面部５３ａ、５３ｂの２つが、その長軸長手方向の一側の角部に沿って互いに対称構造で連結されることにより、全体的に略“Ｗ”字状の断面形状を有する、一つのトリガプレート５２を構成するようになる。
【００４５】
前記トリガプレート５２の壁体５４ａ、５４ｂは、前記曲面部５３ａ、５３ｂから上方に延在するように形成された板部材であって、フラッシュランプ５１から全方位的に放射される光の進行経路を案内し、フィルタ窓（図１の３）に最終的に出射されるようにする役割をする。
【００４６】
このような壁体５４ａ、５４ｂは、平面状又は曲面状で構成することができるが、もし曲面状で構成する場合、少なくとも曲面部５３ａ、５３ｂの曲率と同一であるか、或いはそれより大きな曲率を有するように形成することが好ましい。
【００４７】
また、平面状又は曲面状のうちのいずれの形状で構成しても、ランプハウジングの上端開口部の幅をフラッシュランプ５１の外径間の距離よりも広く形成する場合は、前記壁体５４ａ、５４ｂの内壁面は、曲面部５３ａ、５３ｂの内側面に収容されたフラッシュランプ５１の外周面と接触せずに、離隔配置された結合構造を有するように構成することが好適であり、さらに好ましくは、本発明のトリガプレート５２を構成する一対の壁体５４ａ、５４ｂが、一対の曲面部５３ａ、５３ｂに各々密着配置された一対のフラッシュランプ５１を中心に互いに対向する構造からなり、以下のような特徴を有するように構成することである。
【００４８】
ランプハウジングの上端開口幅をフラッシュランプ５１の外径間の距離よりも大きく設計する場合は、後述する図６（ａ）のように、曲面部５３ａ、５３ｂ側から垂直上部方向に向かうほど前記一対の壁体５５ａ、５５ｂが形成する間隔が同一である構造で構成されるか、或いは、図５のように段々広くなるように構成されるか、または、後述する図６（ｂ）のように、前記一対の壁体５６ａ、５６ｂが形成する間隔が段々広くなる構造と間隔が同一である構造とが混合された構造で構成される。従って、本発明の壁体は、ランプハウジングの上端開口幅をフラッシュランプ５１の外径間の距離よりも大きく設計する場合は、一対の壁体が形成する間隔は、少なくとも同一であるか、段々大きくなる構造を有するように構成されたことを特徴とする。
【００４９】
例えば、図５の実施例１のように、壁体５４ａ、５４ｂを平面状で構成した場合、一側の壁体５４ａは、一対の曲面部５３ａ、５３ｂの最低点を同時に連結する接平面Ｋ１から鋭角（θ１）状に形成し、他側の壁体５４ｂは、鈍角（１８０°−θ２）状に形成することにより、壁体に入射する光の入射角と反射角の大きさを大きくする効果が達成され、これを通じて、次のような利点を提供することが可能となる。
【００５０】
フラッシュランプ５１から全方位的に放射される光のうち、一対の壁体５４ａ、５４ｂの内壁面によって数回の反射過程を経て、フィルタ窓（図１の３）側に出射されずに、フラッシュ部（４）のケース内に留まっていながら消失してしまう場合を最小化し、フィルタ窓側に出射される光量は増大することができる。また、光がフィルタ窓側に出射されるまでの反射回数（即ち、フラッシュランプ５１から出射された光が治療部位に到達するまでに移動した距離）を短縮することができ、光エネルギー損失を減少することができる。
【００５１】
また、本発明のトリガプレート５２は、曲面部５３ａ、５３ｂの最低点（即ち、接平面；Ｋ１）から、一対の壁体５４ａ、５４ｂの上端部の連結線Ｋ２上までの垂直距離Ｈ１が、少なくとも前記曲面部５３ａ、５３ｂに密着結合したフラッシュランプ５１の半径Ｒ１と同一であるか、或いはそれよりもさらに大きくなるように、好ましくは、フラッシュランプ５１の半径Ｒ１よりもさらに大きくなるように構成されたことを特徴とする。
【００５２】
即ち、フラッシュランプ５１の外周面のうち、曲面部５３ａ、５３ｂに密着して、取り囲まれずに露出されている外周面（以下、“露出面”という。）を通じて放射される光は、多様な角度で全方位的に広がっていくようになり、治療部位に到達するまでの距離が増加するほど、その拡散の程度は大幅に増大し、ＩＰＬ機器の性能や効率を急激に落とすようになる。
【００５３】
従って、本発明のＩＰＬ機器は、フラッシュランプ５１の体積の全部がトリガプレート５２の内部空間に含まれて収容されるように壁体５４ａ、５４ｂを形成し、このような壁体５４ａ、５４ｂは、上述した鋭角（θ１）及び鈍角（１８０°−θ２）状で構成することにより、フラッシュランプ５１から放射される光が肌に到達するまでの移動距離は最小化（即ち、光エネルギー損失の最小化）しながらも、フィルタ窓（図１の３）を通じて最終的に出射される光の密度は高くすることができる、優れた効果がある。
【００５４】
図７は、本発明のトリガプレート５２によって具現される光経路を概略的に示した機器動作例である。図７から明らかなように、本発明のＩＰＬ機器は、フラッシュランプ５１内で励起された光が、出射と同時に直ちにフラッシュランプ５１に密着配置されたトリガプレート５２に入射して進行経路の案内を受けるようになるところ、出射された光がフラッシュ部５０のケースの内壁面まで移動してからはじめて反射動作が進められる、従来のＩＰＬ機器の無駄な光移動距離を省略することができ、光エネルギー損失が最小化される。
【００５５】
また、後述する図１１の“Ａ”で示したとおり、必要以上に分散される光を最小化して、特定の領域に集中する光照射面積を具現することが可能となるところ、局部的な皮膚疾患に対する治療の目的で使われるＩＰＬ機器の性能と効率が極大化される。
【００５６】
上述したように、本発明のＩＰＬ機器は、曲面部５３ａ、５３ｂと壁体５４ａ、５４ｂとで構成されたトリガプレート５２を備え、電界発生手段と反射手段としての機能を両方共に行うところ、前記トリガプレート５２は、電界発生手段のための伝導性と、壁体形成のための加工性、並びに放電過程に生じる高熱によっても変形せずに耐える耐熱性を全て備えた材質で製造する方が好適である。
【００５７】
上述したように、本発明のトリガプレート５２は、金属材質で構成することが好ましく、代表的な例として、耐熱性に優れた青銅に少量のリンを配合した合金であって、青銅の中の酸化錫が除去されて、強度が高く、腐食に強くて、費用の安い、リン青銅（phosphorous  bronze）材質で構成するか、または伝導性と加工性に優れた高反射率のアルミニウム材質で構成することが好ましい。
【００５８】
また、トリガプレート５２は、反射手段のための反射層の役割も同時に遂行するところ、トリガプレート５２の曲面部５３ａ、５３ｂと壁体５４ａ、５４ｂの内側表面は鏡面処理（mirror  finish）することにより、トリガプレート５２の内面に入射する光の反射率を増大させることができるように構成することが好ましい。このような鏡面処理は、ポリシング（polishing）のような機械加工方法、電解液を用いた電解練磨及び気相蒸着コーティングのような多様な方法が採用されてもよく、このような多様な鏡面処理方法は、公示された技術であるため、詳しい説明は省略することとする。
【００５９】
また、トリガプレート５２は、フラッシュランプ５１の放電過程、光反射過程、及び電界発生過程において生じる高熱を円滑に放熱することができるように、多数個の放熱孔（不図示）が所定の間隔を空けて形成されている。前記放熱孔は、トリガプレート５２の厚み部を貫通するように形成され、好ましくは一対の曲面部５３ａ、５３ｂの相互連結部位に該当する長手方向の角部に形成することが好ましく、トリガプレート５２の壁体５４ａ、５４ｂは、所定の反射効率を保障しなければならないため、壁体５４ａ、５４ｂには放熱孔を形成しないことが好ましい。
【００６０】
図８は、本発明の実施例１に係るフラッシュ部５０が組み立てられて完成したＩＰＬ機器の光出力装置を示す斜視図である。
【００６１】
図８を参照すると、フラッシュ部（図１の４）のケースのフィルタ窓（図１の３）を除いた内壁面に別途の反射層（図２の８）をコーティング形成した従来のＩＰＬ機器とは異なり、本発明のＩＰＬ機器は、このような従来の反射層（図２の８）を設けずに、一般に白色のプラスチック材質で形成されたランプハウジング５８内に、フラッシュランプ５１に密着配置された金属材質の電界発生手段（即ち、トリガプレート５２）を反射手段として一緒に用いており、さらには、トリガプレート５２を曲面部５３ａ、５３ｂと壁体５４ａ、５４ｂとで構成し、曲面部５３ａ、５３ｂはフラッシュランプ５１に密着結合させ、壁体５４ａ、５４ｂはフラッシュランプ５１の外周面から鈍角（１８０°−θ２）または鋭角（θ１）状で離隔されて、少なくともフラッシュランプ５１の半径（図５：Ｒ１）よりさらに大きな垂直距離（図５のＨ１）を有するように構成している。
【００６２】
ランプハウジング５８の正面である前面に設けられるフィルタ窓３は、Ｂ-Ｂ'線方向のサイズをランプハウジング５８の内壁サイズよりも小さく形成することにより、フィルタ窓３とランプハウジング５８の内壁との間に隙間空間６１が形成されるようにした。隙間空間６１は、フラッシュランプ５１から発生する熱を冷却するための空気流の通路として用いられる。
【００６３】
本発明のＩＰＬ機器は、上記のようなフラッシュ部５０の構成を通じて、別途の反射層（図２の８）をフラッシュ部５０のケースの内面にコーティング形成する必要がないため、機器構成を簡素化することができ、これに伴い、機器の体積（特に、フラッシュ部５０のケース）が小さくなり、工程の歩留まりが向上し、原価の節減が可能となり、さらに、フラッシュランプ５１から放射された光が反射体まで到達する距離が短くなって、光エネルギーの損失を最小化することができる長所がある。
【００６４】
また、上述したトリガプレート５２の壁体構造を通じて、フィルタ窓３を透過した後、局部的な皮膚疾患部位に到達する光の密集度を増大させることができ、ＩＰＬ機器の性能と効率を向上させることができる。
【００６５】
図９は、本発明の実施例２に係るフラッシュ部５０’を概略的に示した分解斜視図であり、図１０は、図９の結合断面図である。
【００６６】
図９の第２実施例に係るＩＰＬ機器のフラッシュ部５０’は、３つの直管状のフラッシュランプ５１と、前記３つのフラッシュランプ５１をそれぞれ収容し、フラッシュランプ５１の長手方向に沿って配置されるトリガプレート５２’を含むように構成される。
【００６７】
実施例２のトリガプレート５２’は、実施例１とその技術的特徴は同一であるため、以下では、その差異点のみについて説明する。
【００６８】
実施例１のトリガープレート（図４の５２）は、断面が円弧状の曲面部５３ａ、５３ｂと、前記曲面部５３ａ、５３ｂの一側の角部から壁体５４ａ、５４ｂが延在するように形成され、全体的にかま状の断面を有する一対の板部材が相互対称するように連結された構造からなるが、これに対し、実施例２のトリガプレート５２’は、実施例１の一対の板部材の間に曲面部５３cがさらに介在した構造を有する。
【００６９】
即ち、実施例２のトリガプレート５２’は、中心軸に位置した曲面部（以下、中心曲面部；５３ｃ）の両側の角に沿ってまた他の曲面部（以下、側面曲面部；５３ａ、５３ｂ）がそれぞれ１つずつ連結形成されており、前記一対の側面曲面部５３ａ、５３ｂの他側の角部に壁体５５ａ、５５ｂがそれぞれ１つずつ延在するように形成されて互いに対向しており、３つのフラッシュランプ５１は、図１０のように、前記中心曲面部５３ａと一対の側面曲面部５３ａ、５３ｂの内側面にそれぞれ密着して、挿入配置されるように構成される。
【００７０】
また、図９の実施例２は、フラッシュランプ５１を２つ備えた実施例１よりさらに多い数のフラッシュランプ５１を備えている点を考慮して、互いに対向する一対の壁体５５ａ、５５ｂは、曲面部側から垂直上部方向に向かうほど前記一対の壁体５５ａ、５５ｂが形成する間隔は同一となるように構成されている。
【００７１】
フラッシュランプ５１は相当な熱を発生するため、発生する熱を外部へ円滑に放出させる必要があるが、従来に使われた方式は、ランプハウジング５８を大きく形成するものであった。本発明では、ランプハウジング５８の上端開口部の幅をフラッシュランプ５１の外径間の距離よりもさらに大きく設計する場合、ランプハウジング５８の大きさを小さく維持しながら放熱の問題を円滑に解決するために、ランプハウジング５８の前面及び背面に、空気が内外部に移動することができる貫通ホールを形成している。図１１は、図８に示されたＩＰＬ機器の光出力装置のＢ-Ｂ'線方向の切断面図である。図１１に示されているように、ランプハウジング５８は、底面と側面を有し、上面が開放された六面体状に形成され、ランプハウジング５８の上端部にはフィルタ窓３が設けられるが、フィルタ窓３は、ランプハウジング５８の内壁と隙間空間６１を形成しながら設置され、ランプハウジング５８の底面又は側面には、複数個の貫通ホール５９を形成して空気の出入りが円滑に維持されるようにしている。ランプハウジング５８の下端部には、フラッシュランプ５１とトリガプレート５２’が設置される。このとき、ランプハウジング５８の内壁とフィルタ窓３との間に形成される隙間空間６１は、可能であれば大きく維持した方が良い。説明の便宜のために、設置されるフラッシュランプ５１の２つの内径間の距離を‘Ｗ２’と称し、切断方向であるＢ-Ｂ'線方向にフィルタ窓３の大きさを‘Ｘ’と称し、フラッシュランプ５１の中心からフィルタ窓３の下部までの垂直距離を‘Ｐ’と称し、フラッシュランプ５１の中心からランプハウジング５８の上端面との垂直距離を‘Ａ’と称し、ランプハウジング５８の上端開口部の幅を‘Ｎ’と称すると仮定することにする。図１２は、隙間空間６１と周りの構成要素の大きさとの相関関係を説明するための説明図であって、上記仮定による幾何学的な構造を簡略に再図示したものである。
【００７２】
ＩＰＬ機器は、美容効果を得るための機器であるため、使用者に紫外線が放出されないようにしなければならない。フラッシュランプ５１から発生する熱をより容易に外部へ放出するためには、隙間空間６１をより大きく形成しなければならないが、隙間空間６１をあまりにも大きく形成した場合は、使用者に紫外線が放出される恐れがある。従って、図１２に示された幾何学的な構造により、フラッシュランプ５１の内径Ｗ２から放射される光がフィルタ窓３を通過した後、使用者に当たるようにするためには、常識から判断すると、少なくとも式（１）のような大きさのフィルタ窓３を備えるようにしなければならない。
【００７３】
【数１】
0005256317.tif 000002
【００７４】
ところが、本発明者は、フィルタ窓３の大きさを式（１）の条件より小さく形成しても、使用者に紫外線が当たらないことを見出した。正確なフィルタ窓３の大きさを得るために、式（２）のような数式を形成して、実験を行った。
【００７５】
【数２】
0005256317.tif 000003
【００７６】
式（２）をフィルタ窓３の大きさＸを基準に整理すると、式（３）のように形成される。
【００７７】
【数３】
0005256317.tif 000004
【００７８】
図１３は、紫外線量αの変化値によって使用者に到達する紫外線の強度を示すものであって、横軸は紫外線量αの変化量を示し、縦軸は使用者に到達する紫外線の強度を正規化して表示したものである。即ち、縦軸において‘１’の意味するところは、フィルタ窓３が存在しない場合に使用者に到達する紫外線の強度を示すものであり、‘０’の意味するところは、使用者に到達する紫外線がないことを示すものである。横軸において‘０’とは、フィルタ窓３がない場合を示し、‘１’は、式（１）において等号が成立する場合のフィルタ窓３の大きさを形成したとき、使用者に到達する紫外線量を示したものである。
【００７９】
図１３に示されているように、式（２）において、α値が０から０.５に増加する間には、使用者に露出される紫外線の強度が線形的に減少することが分かり、０.５から０.５５の間では、減少量が緩やかな傾きに形成されることが分かり、０.５５以上から１の間では、ほぼ同一のレベルの紫外線が到達することが分かる。これに関しては、フラッシュランプ５１から放射される光がランプハウジング５８に衝突しながら、散乱などの現象が起きたためであると推定される。
【００８０】
以上、本発明の好ましい実施例が特定の用語を用いて説明及び図示されているが、そのような用語は、ただ本発明を明確に説明するためのものであるだけで、本発明の実施例及び記述された用語は、特許請求の範囲の技術的思想及び範囲から逸脱することなく、様々な変更および変化を加えることができることは自明なことである。このように変形された実施例は、本発明の思想及び範囲から個別的に理解されてはならず、本発明の請求の範囲内に属するものと理解されなければならない。
【符号の説明】
【００８１】
１：光出力装置
２：駆動装置
３：フィルタ窓
４、５０：フラッシュ部
５、５１：フラッシュランプ
６：コイル
７：ケース面
８：反射層
１０：キャパシタ
２０：トリガ回路
３０：制御部
４０：ユーザインタフェース
５２、５２’：トリガプレート
５３ａ、５３ｂ、５３c：トリガプレート曲面部
５４ａ、５４ｂ、５５ａ、５５ｂ、５６ａ、５６ｂ：トリガプレート壁体
【図１】
0005256317.tif 000007
【図２】
0005256317.tif 000008
【図３】
0005256317.tif 000009
【図４】
0005256317.tif 000010
【図５】
0005256317.tif 000011
【図６】
0005256317.tif 000012
【図７】
0005256317.tif 000013
【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005256317.tif 000016
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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