(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権なし消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバから、自画像形成装置で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する取得手段と、
取得手段によって取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示する表示手段と、
表示手段に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する選択手段と、
選択手段によって選択された消耗品をサーバに発注する発注手段とを含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報は、各消耗品のカーボンフットプリントを表すカーボンフットプリント情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報は、各消耗品を識別するために消耗品識別情報をさらに含み、
前記表示手段は、消耗品識別情報ごとにカーボンフットプリント情報を表示することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記発注手段は、
選択手段によって選択された消耗品を発注するための発注書を作成する発注書作成手段と、
発注書作成手段によって作成された発注書をサーバに送信する送信手段とを含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記送信手段によって送信された発注書に応答して返信される発注書受信通知を受信する受信手段を含み、
前記表示手段は、受信手段によって受信された発注書受信通知を表示することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記表示手段は、タッチパネルによって構成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置と、画像形成装置で使用される消耗品であって、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権付き消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバとを含む消耗品発注システムであって、
画像形成装置は、
サーバから、自画像形成装置で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する取得手段と、
取得手段によって取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示する表示手段と、
表示手段に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する選択手段と、
選択手段によって選択された消耗品をサーバに発注する発注手段とを含むことを特徴とする消耗品発注システム。
【請求項８】
取得手段、表示手段、選択手段、および発注手段を含む画像形成装置と、画像形成装置で使用される消耗品であって、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権付き消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバとを含む消耗品発注システムで実行される消耗品発注方法であって、
画像形成装置の取得手段が、サーバから、自画像形成装置で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する取得ステップと、
画像形成装置の表示手段が、取得ステップで取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示部に表示する表示ステップと、
画像形成装置の選択手段が、表示ステップで表示部に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する選択ステップと、
画像形成装置の発注手段が、選択ステップで選択された消耗品をサーバに発注する発注ステップとを含むことを特徴とする消耗品発注方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温室効果ガスの排出権が付与された消耗品を使用可能な画像形成装置、消耗品発注システムおよび消耗品発注方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
二酸化炭素などの温室効果ガスの排出削減のための考え方として、カーボンオフセットがある。カーボンオフセットとは、市民、企業、政府等の社会の構成員が、自らの温室効果ガスの排出量を認識し、主体的にこれを削減する努力を行うとともに、削減が困難な部分の排出量について、他の場所で実現した温室効果ガスの排出削減・吸収量等（以下「クレジット」という）を購入すること、または他の場所で排出削減・吸収するプロジェクトや活動を実施すること等により、その排出量の全部または一部を埋め合わせすることをいう。
【０００３】
カーボンオフセットの取組の１つとして、温室効果ガス排出権取引がある。この排出権は、たとえば画像形成装置が消耗品を用いて稼働する期間に消費する電力を発電するために排出する温室効果ガスに相当する権利を、消耗品の製造販売メーカが、ユーザに代わってクレジットとして購入し、消耗品を購入するユーザに提供するものである。画像形成装置は、排出権付き消耗品を識別し、識別した消耗品の交換回数等を管理する。クレジットとしては、たとえば京都議定書に定められる手続に基づいて発行される京都メカニズムクレジットがある。
【０００４】
温室効果ガス排出権取引に係る従来技術として、特許文献１に記載される電子装置がある。この電子装置は、電子装置に着脱自在な消耗品ユニットとして、温室効果ガスに関する排出権が付与された形で販売される消耗品ユニットを使用する。そして、この消耗品ユニットの継続使用状態によって温室効果ガスの削減に対する評価を行い、オペレーションパネル等に評価結果を表示、または用紙に印刷する。これによって、ユーザの温室効果ガス削減への認識を高めようとするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２４４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来技術では、温室効果ガスに関する排出権が付与された形で販売される消耗品ユニットを使用するので、ユーザの温室効果ガス削減への認識を高めることはできるが、使用頻度が極めて少ない消耗品を使用するユーザ、または画像形成装置の使用頻度が極めて低いユーザにとっては、排出権が付与された消耗品を購入することは、消耗品に付与されている排出権の費用の分だけ負担増となる。このようなユーザは、排出権が付与されていない消耗品しか使用することができない従来技術の画像形成装置を購入し、排出権が付与された消耗品や排出権が付与された画像形成装置の購入を敬遠する傾向にある。
【０００７】
本発明の目的は、ユーザの画像形成装置の使用頻度に合わせて、排出権付きの消耗品だけでなく、排出権なしの消耗品の使用も可能とし、排出権付きの画像形成装置の販売を促進することができる画像形成装置、消耗品発注システムおよび消耗品発注方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権なし消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバから、自画像形成装置で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する取得手段と、
取得手段によって取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示する表示手段と、
表示手段に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する選択手段と、
選択手段によって選択された消耗品をサーバに発注する発注手段とを含むことを特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
また本発明は、前記排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報は、各消耗品のカーボンフットプリントを表すカーボンフットプリント情報を含むことを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報は、各消耗品を識別するために消耗品識別情報をさらに含み、
前記表示手段は、消耗品識別情報ごとにカーボンフットプリント情報を表示することを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記発注手段は、
選択手段によって選択された消耗品を発注するための発注書を作成する発注書作成手段と、
発注書作成手段によって作成された発注書をサーバに送信する送信手段とを含むことを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記送信手段によって送信された発注書に応答して返信される発注書受信通知を受信する受信手段を含み、
前記表示手段は、受信手段によって受信された発注書受信通知を表示することを特徴とする。
また本発明は、前記表示手段は、タッチパネルによって構成されることを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、画像形成装置と、画像形成装置で使用される消耗品であって、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権付き消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバとを含む消耗品発注システムであって、
画像形成装置は、
サーバから、自画像形成装置で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する取得手段と、
取得手段によって取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示する表示手段と、
表示手段に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する選択手段と、
選択手段によって選択された消耗品をサーバに発注する発注手段とを含むことを特徴とする消耗品発注システムである。
【００１４】
また本発明は、取得手段、表示手段、選択手段、および発注手段を含む画像形成装置と、画像形成装置で使用される消耗品であって、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権付き消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバとを含む消耗品発注システムで実行される消耗品発注方法であって、
画像形成装置の取得手段が、サーバから、自画像形成装置で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する取得ステップと、
画像形成装置の表示手段が、取得ステップで取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示部に表示する表示ステップと、
画像形成装置の選択手段が、表示ステップで表示部に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する選択ステップと、
画像形成装置の発注手段が、選択ステップで選択された消耗品をサーバに発注する発注ステップとを含むことを特徴とする消耗品発注方法である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、取得手段は、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権なし消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバから、自画像形成装置で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する。表示手段は、取得手段によって取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示する。選択手段は、表示手段に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する。そして、発注手段は、選択手段によって選択された消耗品をサーバに発注する。
【００１６】
したがって、ユーザの画像形成装置の使用頻度に合わせて、排出権付きの消耗品だけでなく、排出権なしの消耗品の使用も可能とし、排出権付きの画像形成装置の販売を促進することができる。また、ユーザの対環境貢献に対する選択余地を拡げることができ、ユーザにとっても使用頻度の極めて少ない消耗品に対して排出権費用を支払うことなく、経費削減が可能となる。また、対環境意識の高いユーザにとっては、消耗品の対環境性能を一目で知ることができ、安心して排出権付き消耗品を購入することができ、延いては、温室効果ガスの発生量を抑制して、地球温暖化防止に貢献することができる。さらに、消耗品の販売店にとっても対環境に対して取り組んでいることをユーザにアピールでき、消耗品の売り上げ向上につながる。
【００１７】
また本発明によれば、前記排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報は、各消耗品のカーボンフットプリントを表すカーボンフットプリント情報を含む。したがって、消耗品の二酸化炭素換算値を考慮して消耗品を選択することができ、ユーザは対環境性能の高い消耗品を購入することができ、ユーザへの対環境意識に応えることができる。また、対環境意識の高いユーザにとっては、消耗品の対環境性能を一目で知ることができ、かつ該ユーザのニーズに応えることが可能で、消耗品の販売店またはリース店にとっても消耗品の売り上げ向上につながる。
【００１８】
また本発明によれば、前記排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報は、各消耗品を識別するために消耗品識別情報をさらに含み、前記表示手段は、消耗品識別情報ごとにカーボンフットプリント情報を表示する。したがって、ユーザは、各消耗品の消耗品情報を把握することができる。
【００１９】
また本発明によれば、前記発注手段は、選択手段によって選択された消耗品を発注するための発注書を作成する発注書作成手段と、発注書作成手段によって作成された発注書をサーバに送信する送信手段とを含む。したがって、ユーザは、発注書という書面での発注が可能となり、また、作成された発注書をユーザに確認させてから発注するようにすることもできる。
【００２０】
また本発明によれば、前記送信手段によって送信された発注書に応答して返信される発注書受信通知を受信する受信手段を含み、前記表示手段は、受信手段によって受信された発注書受信通知を表示する。したがって、ユーザは、サーバによる発注書の受領を確認することができる。
【００２１】
また本発明によれば、前記表示手段は、タッチパネルによって構成される。したがって、画像形成装置の表示手段として、操作手段を一体的に設けたタッチパネルを用いることによって、簡便に、サーバから直接消耗品情報を取得して表示させることができる。また、対環境性能のより向上した消耗品を簡便に選択することができ、消耗品の販売店またはリース店への発注が容易になる。
【００２２】
また本発明によれば、消耗品発注システムは、画像形成装置と、画像形成装置で使用される消耗品であって、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権付き消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバとを含む。画像形成装置は、取得手段と、表示手段と、選択手段と、発注手段とを含む。消耗品発注システムで消耗品を発注するにあたって、取得手段は、サーバから、自画像形成装置で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する。表示手段は、取得手段によって取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示する。選択手段は、表示手段に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する。そして、発注手段は、選択手段によって選択された消耗品をサーバに発注する。
【００２３】
したがって、ユーザの画像形成装置の使用頻度に合わせて、排出権付きの消耗品だけでなく、排出権なしの消耗品の使用も可能とし、排出権付きの画像形成装置の販売を促進することができる。また、ユーザの対環境貢献に対する選択余地を拡げることができ、ユーザにとっても使用頻度の極めて少ない消耗品に対して排出権費用を支払うことなく、経費削減が可能となる。また、対環境意識の高いユーザにとっては、消耗品の対環境性能を一目で知ることができ、安心して排出権付き消耗品を購入することができ、延いては、温室効果ガスの発生量を抑制して、地球温暖化防止に貢献することができる。さらに、消耗品の販売店にとっても対環境に対して取り組んでいることをユーザにアピールでき、消耗品の売り上げ向上につながる。
【００２４】
また本発明によれば、取得手段、表示手段、選択手段、および発注手段を含む画像形成装置と、画像形成装置で使用される消耗品であって、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権付き消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバとを含む消耗品発注システムで消耗品を発注するにあたって、取得ステップでは、画像形成装置の取得手段が、サーバから、自画像形成装置で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する。表示ステップでは、画像形成装置の表示手段が、取得ステップで取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示部に表示する。選択ステップでは、画像形成装置の選択手段が、表示ステップで表示部に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する。そして、発注ステップでは、画像形成装置の発注手段が、選択ステップで選択された消耗品をサーバに発注する。
【００２５】
したがって、ユーザの画像形成装置の使用頻度に合わせて、排出権付きの消耗品だけでなく、排出権なしの消耗品の使用も可能とし、排出権付きの画像形成装置の販売を促進することができる。また、ユーザの対環境貢献に対する選択余地を拡げることができ、ユーザにとっても使用頻度の極めて少ない消耗品に対して排出権費用を支払うことなく、経費削減が可能となる。また、対環境意識の高いユーザにとっては、消耗品の対環境性能を一目で知ることができ、安心して排出権付き消耗品を購入することができ、延いては、温室効果ガスの発生量を抑制して、地球温暖化防止に貢献することができる。さらに、消耗品の販売店にとっても対環境に対して取り組んでいることをユーザにアピールでき、消耗品の売り上げ向上につながる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態である消耗品発注システム１００の構成を模式的に示す図である。
【図２】画像形成装置１の外観を示す斜視図である。
【図３】画像形成装置１の構成を示すブロック図である。
【図４】操作パネル７の外観を示す図である。
【図５】選択画面７２の一例を示す図である。
【図６】消耗品リスト画面７４の一例を示す図である。
【図７】選択確定画面７５の一例を示す図である。
【図８】発注画面７６の一例を示す図である。
【図９】発注書受信画面７７の一例を示す図である。
【図１０】消耗品発注システム１００で実行される消耗品発注処理の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１は、本発明の一実施形態である消耗品発注システム１００の構成を模式的に示す図である。本発明に係る消耗品発注方法は、消耗品発注システム１００によって実行される。消耗品発注システム１００は、画像形成装置１およびサーバ１０１を含んで構成される。サーバ１０１は、１台であるが、画像形成装置１は、１台でもよいし、複数台でもよい。
【００２８】
画像形成装置１とサーバ１０１とは、ローカルエリアネットワーク（以下「ＬＡＮ」という）１０２によって接続され、画像形成装置１とサーバ１０１との間で情報の送受信が可能である。画像形成装置１とサーバ１０１との通信は、ＬＡＮ１０２に限定されるものではなく、インターネットなどのネットワークでもよいし、衛星通信装置１０３を介する通信回線であってもよく、また、イントラネット、エキストラネット、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）、ＶＡＮ（Value Added Network）、ＣＡＴＶ（Community Antenna Television）通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、あるいは衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、たとえば、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）１３９４、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、あるいはＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）回線等の有線でも、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）やリモートコントローラのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ（High Data Rate）、携帯電話網、衛星回線、あるいは地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、プログラムコードなどの情報が電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【００２９】
以下、情報の送受信は、ＬＡＮ１０２を用いて、画像形成装置１とサーバ１０１との間で直接情報を送受信する形態だけでなく、電子メールあるいはファクシミリ通信などを用いて情報の送受信を行う形態も可能である。
【００３０】
サーバ１０１は、販売店あるいはリース店などの販社、またはクラウドコンピューティングサービスを提供するクラウドプロバイダーに設けられ、画像形成装置１は、ユーザの会社や事務所、店舗など、画像形成装置１が使用できる環境などに設けられる。販売店あるいはリース店（以下単に「販売店」という）は、画像形成装置１で用いられる消耗品を、画像形成装置１からの発注を受けると、発注された消耗品を代金と引き換えに、発注したユーザに届けることによって販売する。
【００３１】
サーバ１０１は、画像形成装置１で用いられる消耗品を表す消耗品情報を記憶する図示しないサーバ記憶部を有している。サーバ１０１は、画像形成装置１からの消耗品情報の提供要求に応答して、要求のあった画像形成装置１で使用可能な消耗品の消耗品情報を、サーバ記憶部から読み出し、読み出した消耗品情報を画像形成装置１に送信する。また、サーバ１０１は、画像形成装置１からの消耗品の発注要求に応答して、発注処理を行う。
【００３２】
消耗品は、たとえば印刷用のトナーカートリッジである。消耗品には、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品と、温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権なし消耗品とがある。この排出権は、画像形成装置１が消耗品を用いて稼働する期間に消費する電力を発電するために排出する温室効果ガスに相当する権利を、消耗品の製造販売メーカが、ユーザに代わってクレジットとして購入し、消耗品を購入するユーザに提供するものである。消耗品情報は、排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報と、排出権なし消耗品を表す排出権なし消耗品情報とを含む。
【００３３】
図２は、画像形成装置１の外観を示す斜視図である。図３は、画像形成装置１の構成を示すブロック図である。図４は、操作パネル７の外観を示す図である。画像形成装置１は、少なくとも、印刷および消耗品の発注を行うことができる。画像形成装置１は、ドキュメントフィーダー２、画像形成装置本体３、大容量給紙装置４、ソーター５、スキャナ６、操作パネル７および給紙装置３１〜３３を含んで構成される。
【００３４】
ドキュメントフィーダー２は、原稿を１枚ずつスキャナ６に送る。画像形成装置本体３は、制御部５０１、記憶部５０２、表示部５０３、入力部５０４、画像処理部５０７、画像形成部５０８および定着部５０９を含んで構成される。画像形成装置本体３は、スキャナ６で読み取った画像情報、ＬＡＮ１０２を介して取得した画像情報、あるいは着脱可能な記録媒体から読み出した画像情報などの情報を印刷する。
【００３５】
制御部５０１は、たとえば中央処理装置（以下「ＣＰＵ」という）によって構成され、記憶部５０２に記憶されるプログラムを実行することによって、表示部５０３、入力部５０４、接続部５０５、画像処理部５０７、画像形成部５０８、定着部５０９、ドキュメントフィーダー２、大容量給紙装置４、ソーター５、スキャナ６、操作パネル７および給紙装置３１〜３３を制御する。
【００３６】
記憶部５０２は、たとえば半導体メモリやＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ブルーレイ（Blu-ray）ディスクなどの記憶装置によって構成され、ＣＰＵによって実行されるプログラム、およびＣＰＵがプログラムを実行するために必要な情報を記憶する。記憶部５０２に記憶される情報は、ＣＰＵによって書き込みおよび読み出しが行われる。
【００３７】
表示手段である表示部５０３は、操作パネル７に設けられる表示装置であり、たとえばタッチパネルによって構成される。表示部５０３は、制御部５０１から指示される情報を表示する。図４（ａ）は、操作パネル７の正面図である。操作パネル７は、中央部に表示部５０３が設けられ、表示部５０３の両側にそれぞれ複数の操作ボタンが設けられている。
【００３８】
選択手段である入力部５０４は、操作パネル７に設けられる操作ボタン、および表示部５０３の表示画面に設けられる操作アイコンによって構成される。入力部５０４は、操作ボタンおよび操作アイコンが操作されると、操作された操作ボタンおよび操作アイコンを表す情報を制御部５０１に送る。操作アイコンを表す情報は、表示画面上でユーザの指が触れた位置を表す情報であるが、制御部５０１は、表示画面上で操作アイコンを表示している位置を把握しているので、入力部５０４から受け取るユーザの指が触れた位置を表す情報に基づいて、どの操作アイコンが操作されたかを認識することができる。
【００３９】
接続部５０５は、着脱可能な記録媒体、たとえばユニバーサルシリアルバス（Universal Serial Bus：略称「ＵＳＢ」）メモリもしくはメモリカードなどを装着し、着脱された記録媒体への情報の書き込みおよび読み出しを行う記録装置であり、またサーバ１０１と情報を送受信するための通信装置である。接続部５０５は、着脱可能な記録媒体から読み出した情報およびサーバ１０１から受信した情報を制御部５０１に送り、制御部５０１から受け取る情報を着脱可能な記録媒体に書き込み、またはサーバ１０１に送信する。
【００４０】
画像処理部５０７は、読取部５０６から受け取った画像情報、または制御部５０１から受け取った画像情報を、制御部５０１から指示される印刷様式に変換して、画像形成部５０８に送る。印刷様式は、たとえば印刷サイズ、解像度、色などの様式である。画像形成部５０８は、画像処理部５０７から受け取った画像情報を画像として用紙に印刷する。定着部５０９は、画像形成部５０８によって用紙に印刷された画像を定着する。
【００４１】
大容量給紙装置４は、大量に印刷するための用紙を保持し、画像形成装置本体３からの指示に応じて、用紙を画像形成装置本体３に順次供給する。ソーター５は、周辺制御部５１０を含んで構成され、印刷された用紙をソートして排出する。周辺制御部５１０は、画像形成装置本体３で印刷された用紙を、制御部５１０からの指示に従ってソートし、複数のスタッカのうちの目的のスタッカに排出する。ソーター５は、周辺機器であり、ソーター５の代わりに、フィニッシャーなどの後処理装置を周辺機器として用いることができる。フィニッシャーは、ソーター５と同様の後処理装置であるが、特に、用紙をＺ折りや、Ａ３サイズの用紙をＡ４サイズに二つ折りにする等の機能がある。
【００４２】
スキャナ６は、読取部５０６を含んで構成され、ドキュメントフィーダー２から送られてくる原稿を読取部５０６によって読み取る。読取部５０６は、原稿を読み取り、読み取った原稿の画像を表わす画像情報を、画像処理部５０７または制御部５０１に送る。給紙装置３１〜３３は、お互いにサイズの異なる用紙を保持可能であり、給紙装置３１〜３３のいずれかが、画像形成装置本体３から指示される印刷サイズの用紙を画像形成装置本体３に供給する。
【００４３】
図４（ｂ）は、ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ初期画面７１の一例を示す図である。画像形成装置１およびサーバ１０１の電源が投入され、いずれも動作可能になると、制御部５０１は、表示部５０３の表示画面に、「ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ」アイコン７１１を含むメインメニューアイコンを初期画面として表示する。ユーザがメインメニューアイコンの中の「ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ」アイコン７１１を操作すると、制御部５０１は、ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ初期画面７１を表示部５０３に表示する。
【００４４】
ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ初期画面７１の最上段にもメインメニューアイコンが表示される。ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ初期画面７１は、左端に複数のサブメニューアイコンが表示されている。複数のサブメニューアイコンのうちの「Ｅｃｏｖｉｅｗ」アイコン７１２を操作すると、制御部５０１は、選択画面７２を表示部５０３に表示する。
【００４５】
図５は、選択画面７２の一例を示す図である。選択画面７２は、排出権情報を取得したい装置を選択するための画面である。選択画面７２には、画面タイトル欄７２１、対象装置タイトル欄７２２、対象装置画像欄７２３、対象装置型名欄７２４、「戻る」アイコン７２５、「送信」アイコン７２６、装置選択メッセージ欄７２７、「画像形成装置本体」アイコン７２８、「ドキュメントフィーダー」アイコン７２９、「大容量給紙装置」アイコン７３０、「ソーター」アイコン７３１、「消耗品」アイコン７３２および「全て」アイコン７３３が設けられている。
【００４６】
画面タイトル欄７２１は、選択画面７２のタイトルを表示する欄であり、図５には、「○温室効果ガス排出権情報  取得選択画面」と表示されている。対象装置タイトル欄７２２は、自画像形成装置である旨を表示する欄であり、図５には、「○現在ご利用の画像形成装置」と表示されている。対象装置画像欄７２３は、自画像形成装置の外観を示す画像を表示する欄である。対象装置型名欄７２４は、自画像形成装置の型名を表示する欄であり、図５には、「ＭＸ−Ｍ７００」と表示されている。「戻る」アイコン７２５は、１つ前の画面に戻るための操作アイコンである。「送信」アイコン７２６は、装置選択メッセージ欄７２７の下に表示される操作アイコンの中から選択した操作アイコンが示す装置を表す装置情報を送信するための操作アイコンである。
【００４７】
装置選択メッセージ欄７２７は、ユーザに、排出権情報を取得したい装置の選択を促すメッセージを表示する欄であり、図５には、「○排出権情報を取得されたい装置をご選択下さい。」と表示されている。装置選択メッセージ欄７２７の下に選択可能な操作アイコンとして、「画像形成装置本体」アイコン７２８、「ドキュメントフィーダー」アイコン７２９、「大容量給紙装置」アイコン７３０、「ソーター」アイコン７３１、「消耗品」アイコン７３２および「全て」アイコン７３３が表示されている。
【００４８】
「画像形成装置本体」アイコン７２８は、「画像形成装置本体」を選択することを指示するための操作アイコンである。「ドキュメントフィーダー」アイコン７２９は、「ドキュメントフィーダー」を選択することを指示するための操作アイコンである。「大容量給紙装置」アイコン７３０は、「大容量給紙装置」を選択することを指示するための操作アイコンである。「ソーター」アイコン７３１は、「ソーター」を選択することを指示するための操作アイコンである。「消耗品」アイコン７３２は、「消耗品」を選択することを指示するための操作アイコンである。「全て」アイコン７３３は、すべての装置、つまり「画像形成装置本体」、「ドキュメントフィーダー」、「大容量給紙装置」、「ソーター」および「消耗品」を選択することを指示するための操作アイコンである。
【００４９】
ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ初期画面７１として表示される情報は、予め記憶部５０２に記憶されており、制御部５０１は、その情報を記憶部５０２から読み出し、読み出した情報を表示部５０３に送って表示させる。
【００５０】
本実施形態では、たとえば、ユーザが消耗品の購入を希望している場合、ユーザは、「消耗品」アイコン７３２を選択した後、「送信」アイコン７２６を操作する。制御部５０１は、「消耗品」アイコン７３２が選択されたこと、および「送信」アイコン７２６が操作されたことを、入力部５０４から知らされると、接続部５０５を介して、サーバ１０１に、画像形成装置１で利用可能な消耗品の消耗品情報を要求する。
【００５１】
サーバ１０１は、画像形成装置１から消耗品情報を要求されると、サーバ記憶部に記憶している消耗品情報の中から、画像形成装置１で利用可能な消耗品情報を読み出し、読み出した消耗品情報を画像形成装置１に送信する。制御部５０１は、接続部５０５を介してサーバ１０１から、消耗品情報を受信すると、受信した消耗品情報を記憶部５０２に記憶するとともに、表示部５０３に表示する。制御部５０１および接続部５０５は、取得手段である。
【００５２】
制御部５０１は、消耗品情報を受信するとき、サーバ１０１からサーバ提供発注処理プログラムを受信し、受信したサーバ提供発注処理プログラムを記憶部５０２に記憶する。サーバ提供発注処理プログラムは、制御部５０１が図６〜図９に示す各画面での処理を実行するためのプログラムである。
【００５３】
制御部５０１は、サーバ提供発注処理プログラムを記憶部５０２に記憶した後、記憶部５０２に記憶したサーバ提供発注処理プログラムを、消耗品の発注処理を終了するまで実行する。制御部５０１は、消耗品の発注処理を終了すると、記憶部５０２に記憶したサーバ提供発注処理プログラムを消去する。
【００５４】
このように、画像形成装置１は、販売店のサーバ１０１からサーバ提供発注処理プログラムを受信して実行するので、各販売店固有の発注処理を実行することができ、１つの消耗品の製造販売メーカから提供されるサーバ提供発注処理プログラムに拘束されることなく、消耗品を購入することができる。
【００５５】
図６は、消耗品リスト画面７４の一例を示す図である。消耗品リスト画面７４は、画像形成装置１で購入可能な消耗品の一覧表を表示する画面である。制御部５０１は、サーバ１０１から受信した消耗品情報を、消耗品リスト画面７４として表示部５０３に表示する。
【００５６】
消耗品リスト画面７４には、消耗品リスト表示欄７４１、環境マークサムネイル表示欄７４２、「戻る」アイコン７４３および「次画面へ」アイコン７４４が設けられている。消耗品リスト表示欄７４１は、画像形成装置１で利用可能な消耗品について、消耗品名、排出権の有無、および型番を表示するための欄である。消耗品名は、消耗品の名称である。排出権の有無は、排出権が付与されているときは、「○排出権付き」と表示され、排出権が付与されていないときは、「○排出権なし」と表示される。型番は、各消耗品を識別するための消耗品識別情報である。
【００５７】
環境マークサムネイル表示欄７４２は、カーボンオフセットマーク（登録商標）７４５、エコマーク（登録商標）７４６、カーボンフットプリントマーク７４７、ブルーエンジェルマーク７４８およびノルディックスワンマーク（登録商標）７４９などのマークを、消耗品ごとに表示するための欄である。環境マークサムネイル表示欄７４２には、各消耗品が取得しているマーク、および各消耗品が認証あるいは認定されているマークが、サムネイル形式で表示される。
【００５８】
カーボンフットプリント情報であるカーボンオフセットマーク（登録商標）７４５は、カーボンオフセット認証制度の認証を受けていることを示すマークであり、このマークがあると、その消耗品に排出権が付与されていることを示している。エコマーク（登録商標）７４６は、財団法人日本環境協会の認定を受けていることを示すマークである。
【００５９】
カーボンフットプリントマーク７４７は、カーボンフットプリント制度による検証を受けていることを示すマークである。カーボンフットプリント制度とは、商品・サービスの原材料調達から廃棄・リサイクルに至るまでのライフサイクル全体を通して排出される温室効果ガスの排出量を二酸化炭素（以下「ＣＯ２」という）に換算して、当該商品およびサービスに簡易な方法で分かりやすく表示する仕組みを意味する。
【００６０】
温室効果ガスの種類には、京都議定書で対象となったＣＯ２、メタン（以下「ＣＨ４」という）、亜酸化窒素（以下「Ｎ２Ｏ」という）、ハイドロフルオロカーボン（以下「ＨＦＣｓ」という）、パーフルオロカーボン（以下「ＰＦＣｓ」という）、六フッ化硫黄（以下「ＳＦ６」という）の６種類がある。カーボンフットプリントマーク７４７には、文字「ＣＯ２」と、ＣＯ２換算値（ｋｇ）とが表示される。ＣＯ２換算値は、その消耗品のライフサイクル全体のおける温室効果ガスの排出量をＣＯ２の排出量に換算した値である。なお、カーボンフットプリントマークを説明する説明文とを表示することもできる。
【００６１】
ＣＯ２の排出量は、カーボンフットプリント制度で定められる一般式を用いて算出される。一般式とは、ライフサイクルアセスメント（略称：ＬＣＡ）手法を活用して算出される。一般式は、次式で表わされる。
ＣＯ２排出量＝Σ（活動量ｉ×ＣＯ２排出原単位）
ここで、ｉはライフサイクル段階の原材料調達段階から廃棄・リサイクル段階の活動量（プロセス）を示す。
【００６２】
ライフサイクル段階と活動量とは、次の（１）から（５）のように対応付けることができる。
（１）原材料調達段階の活動量は、素材使用量。
（２）生産段階の活動量は、組立て重量と生産時の電力消費量。
（３）流通段階の活動量は、輸送量（輸送距離と積載率とトラック積載量との積）。
（４）使用・維持管理段階の活動量は、使用時の電力消費量。
（５）廃棄・リサイクル段階の活動量は、埋立重量とリサイクル重量。
【００６３】
図６に示したカーボンフットプリントマーク７４７に示される単位はキログラム（ｋｇ）であるが、グラム（ｇ）あるいはトン（ｔ）などの重量を表す単位が用いられる。
【００６４】
ブルーエンジェルマーク７４８は、ドイツのエコマークであり、ブルーエンジェル制度の認定を受けていることを示すマークである。ノルディックスワンマーク（登録商標）７４９は、北欧諸国の公認エコラベル制度の認証を受けていることを示すマークである。
【００６５】
このように、環境マークサムネイル表示欄７４２には、カーボンオフセットマーク（登録商標）７４５以外のマークも表示されるので、ユーザは、より環境基準を満たしている消耗品を選択して、購入することができる。
【００６６】
「戻る」アイコン７４３は、１つ前の画面に戻るための操作アイコンである。「次画面へ」アイコン７４４は、次の画面を表示するための操作アイコンである。
【００６７】
図６には、消耗品リスト表示欄７４１に、「○黒色トナーカートリッジ」として、「○排出権付き  型番１」および「○排出権なし  型番２」、ならびに、「○透明色トナーカートリッジ」として、「○排出権付き  型番３」および「○排出権なし  型番４」が表示されている。「黒色トナーカートリッジ」は、一般的な黒トナーを充填したカートリッジである。「透明色トナーカートリッジ」は、カラー画像層の最上層にラッピングを設けることができるトナーであり、カラー画像の光沢性や定着性をより向上させることができるトナーのカートリッジである。
【００６８】
「○排出権付き  型番１」についての環境マークサムネイル表示欄７４２には、カーボンオフセットマーク（登録商標）７４５、エコマーク（登録商標）７４６、カーボンフットプリントマーク７４７、ブルーエンジェルマーク７４８およびノルディックスワンマーク（登録商標）７４９が表示されている。「○排出権なし  型番２」についての環境マークサムネイル表示欄７４２には、エコマーク（登録商標）７４６、カーボンフットプリントマーク７４７、ブルーエンジェルマーク７４８およびノルディックスワンマーク（登録商標）７４９が表示されている。「○排出権付き  型番１」およびに「○排出権なし  型番２」についてのカーボンフットプリントマーク７４７は、いずれもＣＯ２換算値として、「５．０ｋｇ」と表示されている。
【００６９】
「○排出権付き  型番３」および「○排出権なし  型番４」についてのカーボンフットプリントマーク７４７は、いずれも二酸化炭素換算排出量として、「３．０ｋｇ」と表示されている。カーボンフットプリントマーク７４７以外のマークについて、「○排出権付き  型番３」の環境マークサムネイル表示欄７４２は、「○排出権付き  型番１」と同じであり、「○排出権なし  型番４」の環境マークサムネイル表示欄７４２は、「○排出権なし  型番２」」と同じである。
【００７０】
型番１〜４の各カートリッジの価格は、型番２＜型番１＜型番４＜型番３である。通常、消耗品の使用頻度が多いユーザは、排出権付きのトナーカートリッジ、たとえば型番１または型番３を選択し、また、消耗品の使用頻度が少ないユーザは、排出権なしのトナーカートリッジ、たとえば型番２または型番４を選択するが、いずれのユーザであっても、いずれのトナーカートリッジを選択することも可能である。
【００７１】
使用頻度の少ないユーザが、経費削減のために安価なカートリッジを購入する場合、ユーザは、たとえば、透明色トナーカートリッジのうち、「○排出権なし  型番４」の透明色トナーカートリッジを選択し、「次画面へ」アイコン７４４を操作すると、選択確定画面７５が表示される。
【００７２】
図７は、選択確定画面７５の一例を示す図である。選択確定画面７５は、消耗品リスト画面７４で選択された消耗品を確定するための画面である。選択確定画面７５には、消耗品リスト表示欄７５１、環境マークサムネイル表示欄７５２、「戻る」アイコン７５３および「確定して次画面へ」アイコン７５４が設けられている。消耗品リスト表示欄７５１、環境マークサムネイル表示欄７５２および「戻る」アイコン７５３は、消耗品リスト画面７４の消耗品リスト表示欄７４１、環境マークサムネイル表示欄７４２および「戻る」アイコン７４３と同じであり、重複を避けるために説明は省略する。「確定して次画面へ」アイコン７５４は、選択した消耗品を確定するための操作アイコンである。
【００７３】
選択確定画面７５には、さらに、選択部分７５５が設けられている。選択部分７５５は、消耗品リスト画面７４で選択された消耗品の部分を示す領域である。選択部分７５５の背景色は、周囲の背景色、たとえば白色と異なる色、たとえば黄色で表示される。したがって、ユーザは、どの消耗品が選択したかを、確実に把握することができる。
【００７４】
ユーザが、選択部分７５５によって、選択した消耗品を確認し、「確定して次画面へ」アイコン７５４を操作すると、制御部５０１は、発注画面７６を表示部５０３に表示する。
【００７５】
図８は、発注画面７６の一例を示す図である。発注画面７６には、操作案内欄７６１、「発注書を確定する」アイコン７６２、「発注書を送信する」アイコン７６３、「戻る」アイコン７６４、「ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ画面へ戻る」アイコン７６５、「初期画面へ戻る」アイコン７６６、発注書プレビュータイトル欄７６７および発注書プレビュー画面欄７６８が設けられている。
【００７６】
操作案内欄７６１は、発注画面７６での操作を案内するためのメッセージを表示する欄であり、図８には「発注画面を表示しています。発注される場合は、発注書を確定して発注書送信ボタンを押して下さい。」というメッセージが表示されている。「発注書を確定する」アイコン７６２は、発注書プレビュー画面欄７６８に表示されているプレビュー画像の発注書の内容を確定するための操作アイコンである。「発注書を送信する」アイコン７６３は、確定した発注書をサーバ１０１に送信するための操作アイコンである。「戻る」アイコン７６４は、前の画面に戻るための操作アイコンである。「ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ画面へ戻る」アイコン７６５は、ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ初期画面７１に戻るための操作アイコンである。「初期画面へ戻る」アイコン７６６は、電源投入後動作可能になって最初に表示される初期画面に戻るための操作アイコンである。
【００７７】
発注書プレビュータイトル欄７６７は、発注書プレビュー画面欄７６８に表示されるプレビュー画像のタイトルを表示する欄であり、図８には、「○発注書プレビュー画面」と表示されている。発注書プレビュー画面欄７６８は、発注書をプレビュー画像として表示するための画面領域である。図８に示した発注書プレビュー画面欄７６８に表示されるプレビュー画像には、宛先「○○○○販売会社  御中」、発注日「○○○○年○○月○○日」、書面タイトル「消耗品発注書」、本文「この度、下記消耗品を発注致します。宜しくお願い申し上げます。」、発注品の識別情報「消耗品型番  ４」、および発注者名「□□□□会社」が表示されている。
【００７８】
ユーザが「発注書を確定する」アイコン７６２を操作したこと、および「発注書を送信する」アイコン７６３を操作したことが、入力部５０４から制御部５０１に知らされると、制御部５０１は、発注書を作成し、作成した発注書を、接続部５０５を介してサーバ１０１に送信する。サーバ１０１は、発注書を受信すると、発注書受信通知書を作成し、作成した発注書受信通知書を、画像形成装置１に送信する。制御部５０１は、接続部５０５を介してサーバ１０１から、発注書受信通知書を受信すると、受信した発注書受信通知書を、発注書受信画面７７として表示する。制御部５０１は、発注書作成手段である。制御部５０１および接続部５０５は、発注手段である。接続部５０５は、送信手段および受信手段である。
【００７９】
図９は、発注書受信画面７７の一例を示す図である。発注書受信画面７７には、発注書受信メッセージ欄７７１、「印刷する」アイコン７７２、「画像形成装置に保存する」アイコン７７３、「継続する」アイコン７７４、「終了」アイコン７７５、発注書受信プレビュータイトル欄７７６および発注書受信プレビュー画面欄７７７が設けられている。
【００８０】
発注書受信メッセージ欄７７１は、発注書受信通知書を受信したことを示すメッセージを表示する欄であり、図９には、「販売店からメールを受信しました。」というメッセージが表示されている。「印刷する」アイコン７７２は、受信した発注書受信通知書を印刷するための操作アイコンである。「画像形成装置に保存する」アイコン７７３は、受信した発注書受信通知書を記憶部５０２に記憶するための操作アイコンである。「継続する」アイコン７７４は、消耗品の発注を継続するための操作アイコンである。
【００８１】
「終了」アイコン７７５は、消耗品の発注処理を終了するための操作アイコンである。「終了」アイコン７７５が操作されると、制御部５０１は、記憶部５０２に記憶されるサーバ提供発注処理プログラムを消去し、初期画面を表示部５０３に表示する。
【００８２】
発注書受信プレビュータイトル欄７７６は、発注書受信プレビュー画面欄７７７に表示されるプレビュー画像のタイトルを表示する欄であり、図９には、「○発注書受信プレビュー画面」と表示されている。発注書受信プレビュー画面欄７７７は、発注書受信通知書をプレビュー画像として表示するための画面領域である。図９に示した発注書受信プレビュー画面欄７７７に表示されるプレビュー画像には、宛先「□□□□会社  御中」、受注日「□□□□年□□月□□日」、書面タイトル「発注書受信のお知らせ」、本文「この度は、弊社製品を発注頂き、誠にありがとうございます。今後とも弊社製品のご愛顧をお願い申し上げます。」、発注品の識別情報「○発注製品：型番  ４」、および受注者名「○○○○販売会社（○○○○販売会社、営業部、営業課）」が表示されている。
【００８３】
図１０は、消耗品発注システム１００で実行される消耗品発注処理の処理手順を示すフローチャートである。画像形成装置１およびサーバ１０１の電源が投入され、いずれも動作可能となると、ステップＡ１に移る。
【００８４】
ステップＡ１では、制御部５０１は、初期画面を表示部５０３に表示する。初期画面には、「ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ」アイコン７１１を含むメインメニューアイコンが表示される。ユーザが「ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ」アイコン７１１を操作すると、ステップＡ２に進む。ステップＡ２では、制御部５０１は、画像形成装置１のモードを「ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ」モードとし、図４（ｂ）に示したＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ初期画面７１を表示部５０３に表示する。
【００８５】
ステップＡ３では、制御部５０１は、Ｅｃｏｖｉｅｗアイコンがタッチされたか否かを判定する。「Ｅｃｏｖｉｅｗ」アイコン７１２が操作されたとき、Ｅｃｏｖｉｅｗアイコンがタッチされたと判定し、ステップＡ４に進み、「Ｅｃｏｖｉｅｗ」アイコン７１２が操作されなかったとき、Ｅｃｏｖｉｅｗアイコンがタッチされなかったと判定し、消耗品発注処理を終了する。
【００８６】
ステップＡ４では、制御部５０１は、温室効果ガス排出権情報を取得するか否かを判定する。具体的には、まず、制御部５０１は、図５に示した選択画面７２を表示部５０３に表示する。制御部５０１は、選択画面７２で、排出権情報を取得したい装置が選択されて、「送信」アイコン７２６が操作されたとき、温室効果ガス排出権情報を取得すると判定し、ステップＡ５に進む。選択画面７２で、排出権情報を取得したい装置が選択されなかったとき、または「送信」アイコン７２６が操作されなかったとき、温室効果ガス排出権情報を取得しないと判定し、ステップＡ１４に進む。
【００８７】
取得ステップであるステップＡ５では、制御部５０１は、消耗品情報を取得し、取得した消耗品情報を一旦記憶部５０２に格納、つまり記憶する。具体的には、制御部５０１は、接続部５０５を介して、サーバ１０１に、画像形成装置１で利用可能な消耗品の消耗品情報を要求する。サーバ１０１は、画像形成装置１から消耗品情報を要求されると、サーバ記憶部に記憶している消耗品情報の中から、画像形成装置１で利用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を読み出し、読み出した排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を画像形成装置１に送信する。制御部５０１は、接続部５０５を介して、排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を受信すると、受信した排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を記憶部５０２に記憶する。
【００８８】
このとき、制御部５０１は、消耗品情報とともに、サーバ提供発注処理プログラムを、サーバ１０１から受信し、受信したサーバ提供発注処理プログラムを記憶部５０２に記憶する。そして、制御部５０１は、これ以降、消耗品の発注処理を終了するまで、記憶部５０２に記憶したサーバ提供発注処理プログラムを実行することによって、消耗品の発注処理を継続する。
【００８９】
表示ステップであるステップＡ６では、制御部５０１は、消耗品リストと環境マークサムネイルとの情報表示を行う。すなわち、制御部５０１は、サーバ１０１から取得した排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を、図６に示した消耗品リスト画面７４として、表示部５０３に表示する。
【００９０】
選択ステップであるステップＡ７では、ユーザは、発注したい消耗品を選択して確定する。すなわち、ユーザは、消耗品リスト画面７４の消耗品リスト表示欄７４１に表示される消耗品の中から、発注したい消耗品、つまり購入したい消耗品を選択し、「次画面へ」アイコン７４４を操作する。「次画面へ」アイコン７４４が操作されると、制御部５０１は、図７に示した選択確定画面７５を表示部５０３に表示する。ユーザが選択確定画面７５で、「確定して次画面へ」アイコン７５４を操作すると、制御部５０１は、図８に示した発注画面７６を表示部５０３に表示する。ユーザが発注画面７６で、「発注書を確定する」アイコン７６２を操作すると、制御部５０１は、発注内容を確定する。
【００９１】
ステップＡ８では、制御部５０１は、消耗品を発注するか否かを判定する。具体的には、ユーザが発注画面７６で「発注書を送信する」アイコン７６３を操作したとき、制御部５０１は、消耗品を発注すると判定し、ステップＡ９に進む。ユーザが発注画面７６で「発注書を送信する」アイコン７６３を操作せずに、「戻る」アイコン７６４、「ＩＭＡＧＥ  ＳＥＮＤ画面へ戻る」アイコン７６５、または「初期画面へ戻る」アイコン７６６を操作したとき、制御部５０１は、消耗品を発注しないと判定し、消耗品発注処理を終了する。
【００９２】
発注ステップであるステップＡ９では、制御部５０１は、選択した消耗品を発注送信する。具体的には、制御部５０１は、発注画面７６の発注書プレビュー画面欄７６８でプレビュー画像として表示した発注書を、接続部５０５を介してサーバ１０１に送信する。ステップＡ１０では、販売店が発注書を受信する。すなわち、販売店に設けられるサーバ１０１は、画像形成装置１から送信された発注書を受信する。サーバ１０１は、受信した発注書に応答して、発注書受信通知書を生成し、生成した発注書受信通知書を画像形成装置１に送信する。
【００９３】
ステップＡ１１では、制御部５０１は、販売店からの発注書受信通知書を受信する。すなわち、制御部５０１は、販売店に設けられるサーバ１０１から、接続部５０５を介して発注書受信通知書を受信する。ステップＡ１２では、制御部５０１は、サーバ１０１から受信した発注書受信通知書を、図９に示した発注書受信画面７７として表示する。
【００９４】
ステップＡ１３では、制御部５０１は、消耗品を継続発注するか否かを判定する。制御部５０１は、ユーザが発注書受信画面７７で、「継続する」アイコン７７４を操作したとき、消耗品を継続発注すると判定し、ステップＡ６に戻る。ユーザが発注書受信画面７７で「継続する」アイコン７７４を操作せずに、「終了」アイコン７７５を操作したとき、消耗品を継続発注しないと判定し、消耗品発注処理を終了する。
【００９５】
なお、上記消耗品発注処理は、画像形成装置１のウォームアップから印刷可能なレディ（以下「Ｒｅａｄｙ」ともいう）状態になるまでの間に行ってもよいし、印刷ジョブ（以下「ＪＯＢ」ともいう）の合間に行ってもよい。いづれかの間に確認処理を行うことで、たとえば、他のユーザが画像形成装置１を使用する際の邪魔にはならないという効果を奏する。
【００９６】
本発明の表示部５０３としては、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ、プラズマディスプレイ、プラズマチューブアレイディスプレイ、電気泳動を始めとする電子ペーパーディスプレイ、電子放出ディスプレイを用いることができる。
【００９７】
ステップＡ１４では、制御部５０１は、戻るか否かを判定する。制御部５０１は、「戻る」アイコン７２５が操作されたとき、戻ると判定し、ステップＡ３に戻り、「戻る」アイコン７２５が操作されなかったとき、戻らないと判定し、ステップＡ４に戻る。
【００９８】
上述した実施形態では、画像形成装置１は、画像形成装置１で実行されるプログラムのうち、サーバ提供発注処理プログラムを、消耗品情報とともに、サーバ１０１から受信し、受信したサーバ提供発注処理プログラムを記憶部５０２に記憶して実行したが、サーバ提供発注処理プログラムをサーバ１０１から受信することなく、最初から、画像形成装置１の記憶部５０２に記憶しておいてもよい。なお、いずれの場合においても、消耗品情報をサーバ１０１に要求し、消耗品情報およびサーバ提供発注処理プログラムを受信して、記憶部５０２に記憶するまでの処理を行うプログラムは、予め記憶部５０２に記憶しておく必要がある。
【００９９】
このように、制御部５０１および接続部５０５は、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権なし消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバ１０１から、自画像形成装置１で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する。表示部５０３は、制御部５０１および接続部５０５によって取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示する。入力部５０４は、表示部５０３に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する。そして、制御部５０１および接続部５０５は、入力部５０４によって選択された消耗品をサーバ１０１に発注する。
【０１００】
したがって、ユーザの画像形成装置１の使用頻度に合わせて、排出権付きの消耗品だけでなく、排出権なしの消耗品の使用も可能とし、排出権付きの画像形成装置１の販売を促進することができる。また、ユーザの対環境貢献に対する選択余地を拡げることができ、ユーザにとっても使用頻度の極めて少ない消耗品に対して排出権費用を支払うことなく、経費削減が可能となる。また、対環境意識の高いユーザにとっては、消耗品の対環境性能を一目で知ることができ、安心して排出権付き消耗品を購入することができ、延いては、温室効果ガスの発生量を抑制して、地球温暖化防止に貢献することができる。さらに、消耗品の販売店にとっても対環境に対して取り組んでいることをユーザにアピールでき、消耗品の売り上げ向上につながる。
【０１０１】
さらに、前記排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報は、各消耗品のカーボンフットプリントを表すカーボンオフセットマーク（登録商標）７４５を含む。したがって、消耗品のＣＯ２換算値を考慮して消耗品を選択することができ、ユーザは対環境性能の高い消耗品を購入することができ、ユーザへの対環境意識に応えることができる。また、対環境意識の高いユーザにとっては、消耗品の対環境性能を一目で知ることができ、かつ該ユーザのニーズに応えることが可能で、消耗品の販売店またはリース店にとっても消耗品の売り上げ向上につながる。
【０１０２】
さらに、前記排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報は、各消耗品を識別するために消耗品識別情報をさらに含み、表示部５０３は、消耗品識別情報ごとにカーボンフットプリント情報を表示する。したがって、ユーザは、各消耗品の消耗品情報を把握することができる。
【０１０３】
さらに、制御部５０１および接続部５０５は、入力部５０４によって選択された消耗品を発注するための発注書を作成する制御部５０１と、制御部５０１によって作成された発注書をサーバ１０１に送信する接続部５０５とを含む。したがって、ユーザは、発注書という書面での発注が可能となり、また、作成された発注書をユーザに確認させてから発注するようにすることもできる。
【０１０４】
さらに、接続部５０５によって送信された発注書に応答して返信される発注書受信通知を受信する接続部５０５を含み、表示部５０３は、接続部５０５によって受信された発注書受信通知を表示する。したがって、ユーザは、サーバ１０１による発注書の受領を確認することができる。
【０１０５】
さらに、表示部５０３は、タッチパネルによって構成される。したがって、画像形成装置１の表示部５０３として、操作手段を一体的に設けたタッチパネルを用いることによって、簡便に、サーバ１０１から直接消耗品情報を取得して表示させることができる。また、対環境性能のより向上した消耗品を簡便に選択することができ、消耗品の販売店またはリース店への発注が容易になる。
【０１０６】
さらに、消耗品発注システムは、画像形成装置１と、画像形成装置１で使用される消耗品であって、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権付き消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバ１０１とを含む。画像形成装置１は、制御部５０１および接続部５０５と、表示部５０３と、入力部５０４と、制御部５０１および接続部５０５とを含む。消耗品発注システムで消耗品を発注するにあたって、制御部５０１および接続部５０５は、サーバ１０１から、自画像形成装置１で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する。表示部５０３は、制御部５０１および接続部５０５によって取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示する。入力部５０４は、表示部５０３に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する。そして、制御部５０１および接続部５０５は、入力部５０４によって選択された消耗品をサーバ１０１に発注する。
【０１０７】
したがって、ユーザの画像形成装置１の使用頻度に合わせて、排出権付きの消耗品だけでなく、排出権なしの消耗品の使用も可能とし、排出権付きの画像形成装置１の販売を促進することができる。また、ユーザの対環境貢献に対する選択余地を拡げることができ、ユーザにとっても使用頻度の極めて少ない消耗品に対して排出権費用を支払うことなく、経費削減が可能となる。また、対環境意識の高いユーザにとっては、消耗品の対環境性能を一目で知ることができ、安心して排出権付き消耗品を購入することができ、延いては、温室効果ガスの発生量を抑制して、地球温暖化防止に貢献することができる。さらに、消耗品の販売店にとっても対環境に対して取り組んでいることをユーザにアピールでき、消耗品の売り上げ向上につながる。
【０１０８】
さらに、画像形成装置１と、画像形成装置１で使用される消耗品であって、温室効果ガスの排出権が付与された排出権付き消耗品を表す排出権付き消耗品情報、および温室効果ガスの排出権が付与されていない排出権付き消耗品を表す排出権なし消耗品情報を記憶するサーバ１０１とを含む消耗品発注システムで消耗品を発注するにあたって、図１０に示したフローチャートにおいて、ステップＡ５では、サーバ１０１から、自画像形成装置１で使用可能な消耗品の排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を取得する。ステップＡ６では、ステップＡ５で取得された排出権付き消耗品情報および排出権なし消耗品情報を表示部に表示する。ステップＡ７では、ステップＡ６で表示部に表示された排出権付き消耗品情報が表す排出権付き消耗品および排出権なし消耗品情報が表す排出権なし消耗品の中から発注すべき消耗品を選択する。そして、ステップＡ９では、ステップＡ７で選択された消耗品をサーバ１０１に発注する。
【０１０９】
したがって、ユーザの画像形成装置１の使用頻度に合わせて、排出権付きの消耗品だけでなく、排出権なしの消耗品の使用も可能とし、排出権付きの画像形成装置１の販売を促進することができる。また、ユーザの対環境貢献に対する選択余地を拡げることができ、ユーザにとっても使用頻度の極めて少ない消耗品に対して排出権費用を支払うことなく、経費削減が可能となる。また、対環境意識の高いユーザにとっては、消耗品の対環境性能を一目で知ることができ、安心して排出権付き消耗品を購入することができ、延いては、温室効果ガスの発生量を抑制して、地球温暖化防止に貢献することができる。さらに、消耗品の販売店にとっても対環境に対して取り組んでいることをユーザにアピールでき、消耗品の売り上げ向上につながる。
【０１１０】
本発明は、表示部５０３を利用した民生用機器（映像・音響・通信などに関連した電子機器や装置、または端末において、一般消費者による使用・一般家庭での使用を目的としているもの、または、そのことを前提に開発・設計された製品・規格を指す）や、業務用機器（法人企業や学校、官公庁など、一般家庭以外の用途を前提として開発された製品）にも適用することができる。
【０１１１】
また、本発明の実施形態では、タッチパネルを用いて説明したが、タッチパネルに代えて、Ｕｂｉ−Ｆｉｎｇｅｒデバイスを用いたジェスチャー入力等を用いてもよい。
【０１１２】
また、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１１３】
１  画像形成装置
２  ドキュメントフィーダー
３  画像形成装置本体
４  大容量給紙装置
５  ソーター
６  スキャナ
７  操作パネル
３１〜３３  給紙装置
１００  消耗品発注システム
１０１  サーバ
１０２  ＬＡＮ
１０３  衛星通信装置
５０１  制御部
５０２  記憶部
５０３  表示部
５０４  入力部
５０５  接続部
５０６  読取部
５０７  画像処理部
５０８  画像形成部
５０９  定着部
５１０  周辺制御部
【図１】
0005256308.tif 000002
【図２】
0005256308.tif 000003
【図３】
0005256308.tif 000004
【図４】
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【図６】
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【図７】
0005256308.tif 000007
【図８】
0005256308.tif 000008
【図９】
0005256308.tif 000009
【図１０】
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【図５】
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