(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周部に円周方向全周に延びる山部と谷部とを管軸方向へ交互に並設したフレキシブル管の先端部が差込まれる受口部を有する継手本体と、前記受口部内に収容され、前記受口部の内周と前記フレキシブル管の先端部付近の外周との間をシールするシールゴムと、受口部内に挿入される押輪とを備え、前記押輪は、前記受口部に押込み代を残す半挿入状態に挿入され、前記押込み代分だけ完全に押込まれると先端部で前記シールゴムが前記受口部の入口側方向へ戻り移動するのを抑えるようにしてある、フレキシブル管用継手において、
前記受口部の外周に、押輪押込み確認用の筒形スペーサが半挿入状態にある前記押輪の前記受口部の入口端からはみ出した部分の一部の外周を覆うとともに、前記受口部の入口端より軸方向外方へ突出するように外嵌装着され、前記筒形スペーサの前記受口部入口端からの突出長さは、半挿入状態にある前記押輪の前記受口部入口端からのはみ出し長さよりも短く、且つ完全に押込まれたときの前記押輪の前記受口部入口端からのはみ出し長さ以上の長さに設定されており、
前記受口部内には入口側から内奥側に向かって順に大径孔、中径孔、小径孔を形成しており、
前記シールゴムが、前記フレキシブル管の山部外径と略同一の内径を有する筒状の前側胴部と、この前側胴部の前端部に内向きに張り出した管端受け部と、前記前側胴部の後端部に外向きに張り出した環状のシール作用部と、このシール作用部から後方へ連設され前記前側胴部の内径より大きい内径の後側胴部と、この後側胴部の後端部に連設され前記後側胴部の内径より小さく前記山部の外径より大きい内径で且つ前記後側胴部の外径より大きい外径の抜止め突部とを有する形に一体形成されており、
前記小径孔と中径孔との間に第１テーパを小径孔に向かって窄まり状に形成し、前記中径孔と大径孔との間に第２テーパを中径孔に向かって窄まり状に形成しており、
前記シールゴムは自由状態において前記管端受け部および前側胴部が前記小径孔内に位置し、かつ前記シール作用部が前記中径孔内に位置するとともに、前記抜止め突部が前記大径孔内に位置するように収容配置されており、
前記受口部に前記フレキシブル管の先端部を半挿入状態にある前記押輪から差込むに伴い該フレキシブル管の先端部が前記シールゴムの内部に挿入し前記管端受け部に当接して前記シールゴムを受口部内奥方向へ押込み、この押込みに伴い前記シール作用部が前記第１テーパの窄まり側に摺接することにより縮径変形して前記フレキシブル管の谷部の少なくとも斜面に密着するとともに、前記抜止め突部がこれの外径部を前記第２テーパの窄まり側に摺接することにより縮径して内径部を前記フレキシブル管の谷部に嵌入するように構成してあることを特徴とする、フレキシブル管用継手。
【請求項２】
前記筒形スペーサの一端部の内周および他端部の内周にそれぞれリップを付けており、前記一端部のリップが前記受口部の外周に設けた周溝に係合固定され、前記他端部は拡縮径変形自在に形成され、前記他端部のリップが半挿入状態にある前記押輪の外周に設けた周溝に係脱可能に係合されている、請求項１記載のフレキシブル管用継手。
【請求項３】
半挿入状態にある前記押輪はこれの先端部がフレキシブル管差込み前における前記シールゴムの抜止め突部の後側に当接もしくは近接する初期位置に位置決め保持される第１の位置決め保持手段と、完全に押込まれた前記押輪はこれの先端部が、先にフレキシブル管の差込みに伴い前記小径孔内にまで押込まれた前記シールゴムの抜止め突部の後側に当接もしくは近接する押込み位置に位置決め保持される第２の位置決め保持手段を備えている、請求項１又は２記載にフレキシブル管用継手。
【請求項４】
前記第１の位置決め保持手段は、前記継手本体の大径孔の内周に設けた第１スナップリング溝と、前記押輪の外周に設けたスナップリング溝とに係脱可能に係合するスナップリングからなる、請求項３記載のフレキシブル管用継手。
【請求項５】
前記第２の位置決め保持手段は、前記継手本体の大径孔の内周の前記第１スナップリング溝より奥側に設けた第２スナップリング溝と、前記押輪の押込みに伴い前記スナップリング溝による押込み作用により前記第１スナップリング溝から前記第２スナップリング溝に移し変えられて前記スナップリング溝と前記第２スナップリング溝とに係合する前記スナップリングからなる、請求項３記載のフレキシブル管用継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気体や液体等の流体を導くためのフレキシブル管を差込み、押輪を押込むだけのワンタッチ操作で、フレキシブル管をシール状に接続できるようにした差込み式のフレキシブル管用継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の差込み式のフレキシブル管用継手として、例えば、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、フレキシブル管（蛇腹管）４０を挿入するための管挿入孔４１が形成されて内壁面が段部状になされた継手本体４２と、継手本体４２の先端にその長手方向へ摺動可能に取り付けられた押輪（ナット部材）４３と、継手本体４２の内壁面の段部に設けられたパッキン部材４４と、パッキン部材４４の基端部側に設けられてフレキシブル管４０が挿入された時にフレキシブル管４０の先端に当接して一部がフレキシブル管４０の半径方向に弾性的に拡縮しながらフレキシブル管４０を内側に挿通させるリング状のストッパ部材４５と、押輪４３とパッキン部材４４との間に介在されて押輪４３の挿入時にパッキン部材４４を押圧すると共に一端側がフレキシブル管４０の中心方向へ弾性的に拡縮可能になされたリング状のリテーナ部材４７と、押輪４３に設けられて、押輪４３が継手本体４２側に挿入された時に押輪４３を固定するストップリング部材４８とを備え、押輪４３は、これを継手本体４２へ挿入した時にリテーナ部材４７と当接してこれを縮径方向へ変形させるというものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このフレキシブル管用継手によれば、フレキシブル管４０が継手本体４２内へ挿入されるとこのフレキシブル管４０はリング状のリテーナ部材４７及びパッキン部材４４内を挿通されてその先端はストッパ部材４５に当接してストッパ部材４５の直径を拡縮させながら１山或いは複数山挿通し、ストッパ部材４５の内周端部はフレキシブル管４０の凹部に嵌まり込んだ状態になり、この状態で押輪４３を更に押込むとこの先端がリテーナ部材４７と当接してこれを縮径させ、このリテーナ部材４７の一端部がフレキシブル管４０の凹部へ嵌まり込んだ状態となり、しかもストップリング部材４８により押輪４３が継手本体４２側へ固定され、これで挿入固定が完了する。この状態で、フレキシブル管４０に引き抜き方向に力を付与すると、ストッパ部材４５及びパッキン部材４４は一体となって引き抜き方向に僅かに移動してリテーナ部材４７を引き抜き方向へ移動させる力が付与され、或いはリテーナ部材４７の一端部がフレキシブル管４０の凹部に嵌まり込んでいるので、リテーナ部材４７を引き抜き方向へ移動させる力が付与され、この時、押輪４３に当接したリテーナ部材４７はこれが縮径するように力が付与されてフレキシブル管４０の引き抜きが阻止されるように作用するので、フレキシブル管４０を継手本体４２内に十分に差し込んで挿入し、押輪４３を押込むだけで、良好なシール性を維持した状態でフレキシブル管４０の接続を行うことができる、というものである。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１７６８８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、押輪４３を用いる上記フレキシブル管用継手では、押輪４３の押込みの確認は押輪４３の鍔部４３ｂが継手本体４２の入口端に当接しているか否かを見て確認するが、押輪４３が完全に押込まれても押輪４３の鍔部４３ｂが継手本体４２の入口端に露出した状態になるので、押輪４３の押込み不足と完全な押込み状態とを判別し難い。とくに暗闇や暗所では確認し難い。
また、押輪４３が完全に押込まれたのを確認する手段として、継手本体４２の入口端から露出する押輪４３の円筒部４３ａの外周面に赤色等の着色を施しておいて、その着色表示部分が押込み完了により継手本体４２の内部に隠れて見えなくなることで確認するという手法も公知であるが、これにおいては着色表示部分が継手本体４２の入口端と押輪４３の鍔部４３ｂとの間に落ち込んだ状態にあるため、とくに暗闇や暗所では見えにくく、また、これにおいても押輪４３が完全に押込まれても該押輪４３の鍔部４３ｂが継手本体４２の入口端に露出して見えるので、押輪４３の押込み不足と完全な押込み状態とを判別し難いという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題点を解消するためになされたものであり、その目的とするところは、フレキシブル管を差込み、押輪を押込むだけのワンタッチ操作で、フレキシブル管をシール状に接続できるうえ、押輪の押込み完了を確認し易いフレキシブル管用継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、請求項１に記載のように、その発明の内容を理解しやすくするために図１〜図５に付した符号を参照して説明すると、外周部に円周方向全周に延びる山部８と谷部９とを管軸方向へ交互に並設したフレキシブル管２の先端部が差込まれる受口部３を有する継手本体５と、受口部３内に収容され、受口部３の内周とフレキシブル管２の先端部付近の外周との間をシールするシールゴム６と、受口部３内に挿入される押輪７とを備え、押輪７は、受口部３に押込み代を残す半挿入状態に挿入され、前記押込み代分だけ完全に押込まれると先端部でシールゴム６が受口部３の入口側方向へ戻り移動するのを抑えるようにしてある、フレキシブル管用継手において、受口部３の外周に、押輪押込み確認用の筒形スペーサ２８が半挿入状態にある前記押輪７の受口部３の入口端からはみ出した部分の一部の外周を覆うとともに、受口部入口端より軸方向外方へ突出するように外嵌装着され、筒形スペーサ２８の受口部入口端からの突出長さ（Ｍ）は、半挿入状態にある押輪７の受口部入口端からのはみ出し長さ（Ｎ１）よりも短く、且つ完全に押込まれたときの押輪７の受口部入口端からのはみ出し長さ（Ｎ２）以上の長さに設定されており、受口部３内には入口側から内奥側に向かって順に大径孔１１、中径孔１２、小径孔１３を形成しており、シールゴム６が、フレキシブル管２の山部８の外径と略同一の内径を有する筒状の前側胴部６ａと、この前側胴部６ａの前端部に内向きに張り出した管端受け部６ｂと、前側胴部６ａの後端部に外向きに張り出した環状のシール作用部６ｃと、このシール作用部６ｃから後方へ連設され前側胴部６ａの内径より大きい内径の後側胴部６ｄと、この後側胴部６ｄの後端部に連設され後側胴部６ｄの内径より小さく山部８の外径より大きい内径で且つ後側胴部６ｄの外径より大きい外径の抜止め突部６ｅとを有する形に一体形成されており、小径孔１３と中径孔１２との間に第１テーパ１５を小径孔１３に向かって窄まり状に形成し、中径孔１２と大径孔１１との間に第２テーパ１６を中径孔１２に向かって窄まり状に形成しており、シールゴム６は自由状態において管端受け部６ｂおよび前側胴部６ａが小径孔１３内に位置し、かつシール作用部６ｃが中径孔１２内に位置するとともに、抜止め突部６ｅが大径孔１１内に位置するように収容配置されており、受口部３にフレキシブル管２の先端部を差込むに伴い半挿入状態にある押輪７から該フレキシブル管２の先端部がシールゴム６の内部に挿入し管端受け部６ｂに当接してシールゴム６を受口部内奥方向へ押込み、この押込みに伴いシール作用部６ｃが第１テーパ１５の窄まり側に摺接することにより縮径変形してフレキシブル管２の谷部９の少なくとも斜面９ａに密着するとともに、抜止め突部６ｅがこれの外径部を第２テーパ１６の窄まり側に摺接することにより縮径して内径部をフレキシブル管２の谷部９に嵌入するように構成してあることに特徴を有するものである。尚、本明細書および特許請求の範囲において、「自由状態」とは、ゴムシール６が拡縮径するように変形されておらず圧縮応力又は引張応力が作用していない状態を言う。
【０００８】
この構成によると、フレキシブル管２の差込み後、半挿入状態にある押輪７が受口部３内に完全に押込まれると、押輪７の全てが筒形スペーサ２８の内部に隠蔽されて見えなくなるので、押輪７が完全に押込まれたことを容易に確認できる。押輪７が筒形スペーサ２８から露出していると、押輪７が押込み不足又は押込み忘れであることを知らしめ、その押込みを促すことができる。
フレキシブル管２の差込み後、押輪７が完全に押込まれるとその先端部でシールゴム６が受口部３の入口側方向へ戻り移動するのを抑えるようにしてあるので、シールゴム６によるフレキシブル管２の先端部付近と受口部３の内周との間のシール機能を確保できる。
【０００９】
フレキシブル管２の先端部付近の外周面と小径孔１３の内周面との間のシールゴム６による密封シール状態は、シールゴム６のシール作用部６ｃがフレキシブル管２の谷部８の少なくとも斜面８ａに密着することで得られるようにしてあるので、フレキシブル管２の受口部内に挿入される先端部や先端部付近の変形及び施工後の曲げ等に対する影響を受けにくくなり、シール性能を高めることができる。
また、フレキシブル管２を受口部３に差込むに伴いフレキシブル管２の先端部がシールゴム６の内部に挿入し管端受け部６ｂに当接してシールゴム６を受口部３の内奥方向へ押込み、この押込みに伴いシール作用部６ｃが第１テーパの窄まり側に摺接することにより内向きに縮径変形してフレキシブル管２の谷部８に密着するようにしてあるので、フレキシブル管２を差込むだけで簡単にシール状に接続することができる。
【００１０】
さらに、シールゴム６は、当初、即ちフレキシブル管差込み前の段階ではシール作用部６ｃを外向きに張り出しているので、フレキシブル管２の先端部の差込み時に該先端部がシール作用部６ｃに支えて差込み障害になるようなことがなく、フレキシブル管２をシールゴム６にスムーズに差込むことができ、フレキシブル管２の差込み容易性を確保できる。
更に又、上記のようにフレキシブル管２の差込みによりシールゴム６を受口部３の内奥方向へ押込むに伴い、シールゴム６と一体の抜止め突部６ｅがこれの外径部を第２テーパ１６の窄まり側に摺接することにより縮径して内径部をフレキシブル管２の谷部９に嵌入するようにしてあるので、フレキシブル管２を差込むだけで簡単に抜け止め状に接続することができる。抜止め突部６ｅはシールゴム６と一体に形成してあるので、それだけ部材点数並びに組立工数の減少、コストの削減を図ることができる。
【００１１】
請求項１記載のフレキシブル管用継手は、請求項２に記載のように、筒形スペーサ２８の一端部の内周および他端部の内周にそれぞれリップ２８ａ、２８ｂを付けており、前記一端部のリップ２８ａが受口部３の外周に設けた周溝２９に係合固定され、前記他端部は拡縮径変形自在に形成され、前記他端部のリップ２８ｂが半挿入状態にある押輪７の外周に設けた周溝３１に係脱可能に係合された構成を採用することができる。
【００１２】
この構成によると、筒形スペーサ２８により押輪７の半挿入状態を保持することができ、フレキシブル管２の差込み前、すなわち在庫、保管時に、押輪７が不用意に押込まれてシールゴム６に変形を加えるのを防止できる。
【００１３】
請求項１又は２記載のフレキシブル管用継手は、請求項３に記載のように、半挿入状態にある押輪７はこれの先端部がフレキシブル管２の差込み前におけるシールゴム６の抜止め突部６ｅの後側に当接もしくは近接する初期位置に位置決め保持される第１の位置決め保持手段と、完全に押込まれた押輪７はこれの先端部が、先にフレキシブル管２の差込みに伴い小径孔１３内にまで押込まれたシールゴム６の抜止め突部６ｅの後側に当接もしくは近接する押込み位置に位置決め保持される第２の位置決め保持手段を備えるという構成を採用することができる。
【００１４】
この構成のように半挿入状態にある押輪７はこれの先端部がフレキシブル管２の差込み前におけるシールゴム６の抜止め突部６ｅの後側に当接もしくは近接する初期位置に第１の位置決め保持手段で位置決め保持しておくと、この第１の位置決め保持手段単独作用で、または請求項２記載の筒形セパレータによる押輪の半挿入状態の保持作用と相俟ってフレキシブル管２の差込み前、すなわち在庫、保管時にシールゴム６は、半挿入状態にある押輪７により押込まれるおそれがなく、自由状態でシール作用部６ｃが中径孔１２に保持されるようにしてあるため、シール作用部６ｃには内部応力が発生せず、シール作用部６ｃはフレキシブル管２が差込まれたときにはじめて弾性的に縮径してフレキシブル管２の谷部に密着するので、適切な圧縮代が長期間にわたり維持され、所定の耐用年数を保証することができる。
また、完全に押込まれた押輪７はこれの先端部が、先にフレキシブル管２の差込みに伴い小径孔１３内にまで押込まれたシールゴム６の抜止め突部６ｅの後側に当接もしくは近接する押込み位置に位置決め保持される第２の位置決め保持手段を備えておくと、フレキシブル管２の差込み及び押輪７の押込み完了後にシールゴム６が入口側方向へ移動するのを阻止することができ、シールゴム６によるシール状態および抜止め状態を確保できるとともに、フレキシブル管２の引抜き阻止力を発生させることができる。
【００１５】
上記第１の位置決め保持手段は、請求項４に記載のように、継手本体５の大径孔１１の内周に設けた第１スナップリング溝２３と、押輪７の外周に設けたスナップリング溝２１とに係脱可能に係合するスナップリング２７からなるものとすることができる。この第１の位置決め保持手段によれば、半挿入状態にある押輪７はこれの先端部がフレキシブル管２の差込み前におけるシールゴム６の抜止め突部６ｅの後側に当接もしくは近接する初期位置に確実に位置決め保持することができる。
【００１６】
請求項３記載のフレキシブル管用継手は、請求項５に記載のように、第２の位置決め保持手段として、継手本体５の大径孔１１の内周の第１スナップリング溝２３より奥側に設けた第２スナップリング溝２４と、押輪７の押込みに伴いスナップリング溝２１による押込み作用により第１スナップリング溝２３から第２スナップリング溝２４に移し変えられてそれらスナップリング溝２１と第２スナップリング溝２４とに係合する前記スナップリング２７からなるという構成を採用することができる。この第２の位置決め保持手段によれば、完全に押込まれた押輪７はこれの先端部がフレキシブル管２の差込みに伴い小径孔１３内にまで押込まれたシールゴム６の抜止め突部６ｅの後側に当接もしくは近接する押込み位置に確実に位置決め保持される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、フレキシブル管を差込み押輪を押込むだけの簡単な操作でシール状に接続でき、しかも押輪の押込み完了状態を容易に確認でき、押輪の押込み忘れや押込み不足を防止できるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づき説明する。図１は本発明の一実施例を示すフレキシブル管用継手を、フレキシブル管差込み前の状態で示す半欠截断面図、図２はフレキシブル管差込み途中の状態で示す同フレキシブル管用継手の半欠截断面図、図３はフレキシブル管差込み途中の状態で示す同フレキシブル管用継手の半欠截断面図、図４はフレキシブル管の差込み完了後の状態で示す同フレキシブル管用継手の半欠截断面図、図５の（ａ）はシールゴムの半欠截断面図、（ｂ）はシールゴムの正面図、（ｃ）はシールゴムの背面図である。
【００１９】
図１に示すように、本発明に係るフレキシブル管用継手１は、一端部に金属製のフレキシブル管２の先端部を受け入れる受口部３を形成し、他端部の外周に接続用雄ねじ４を形成した継手本体５と、この継手本体５の受口部３の内部に収容されるシールゴム６と、受口部３内に押込み代を残す半挿入状態に挿入される押輪７と、受口部３の外周と、半挿入状態の押輪７の外周との間にわたって外嵌装着される押輪押込み確認用の筒形スペーサ２８等を備える。
【００２０】
フレキシブル管２は、図１に示すように、外周部に円周方向全周に延びる山部８と谷部９とを管軸方向へ交互に並設し、その外周を塩化ビニール等の合成樹脂層１０で被覆している。
【００２１】
図１に示すように、継手本体５の受口部３内には入口側から内奥側に向かって順に大径孔１１、中径孔１２、小径孔１３を連通状に形成する。小径孔１３の内奥端にはストッパー部１４を径方向内方へ突設している。小径孔１３と中径孔１２との間には第１テーパ１５を小径孔１３に向かって窄まり状に形成し、中径孔１２と大径孔１１との間には第２テーパ１６を中径孔１３に向かって窄まり状に形成している。
【００２２】
図５の（ａ）〜（ｃ）に示すように、シールゴム６は、フレキシブル管２の山部８の外径と略同一の内径を有する筒状の前側胴部６ａと、この前側胴部６ａの前端部に内向きに張り出した管端受け部６ｂと、前側胴部６ａの後端部に外向きに張り出した環状のシール作用部６ｃと、このシール作用部６ｃから後方へ連設され前側胴部６ａの内径より大きい内径の後側胴部６ｄと、この後側胴部６ｄの後端部に連設され後側胴部６ｄの内径より小さく且つ山部７の外径より大きい内径で且つ後側胴部６ｄの外径より大きい外径の抜止め突部６ｅとを有する形に一体形成されている。
前側胴部６ａ、シール作用部６ｃおよび後側胴部６ｄはＮＢＲ、ＳＢＲ、ＥＰＤＭ等からなる。管端受け部６ｂは、それら前側胴部６ａ、シール作用部６ｃおよび後側胴部６ｄ等と同一材料又は異材料で形成し、異材料としては例えば熱膨張性黒鉛入りゴム等耐火パッキンなどである。
抜止め突部６ｅは、前側胴部６ａ、シール作用部６ｃおよび後側胴部６ｄよりも硬い金属材料または硬質樹脂等で部分円弧状に形成され、この複数個が後側胴部６ｄの後端部の円周方向に所定間隔置きに並べて一体成型される。抜止め突部６ｅの外周と後端面の交わる角部には後方窄まり状のテーパｃを形成している。
【００２３】
このシールゴム６は、フレキシブル管２の差込み前（初期状態）において、図１に示すように、管端受け部６ｂおよび前側胴部６ａが小径孔１３内に位置し、かつシール作用部６ｃが中径孔１２内に位置するとともに、抜止め突部６ｅが大径孔１１内に位置するように収容配置される。
【００２４】
図１に示すように、継手本体５内のストッパー部１４には先端掛止め部材１７を装着している。先端掛止め部材１７は、拡縮径自在なＣ形のリング部１７ａと、このリング部１７ａの内径部の数箇所から突設する弾性変形自在な逆止爪１７ｂとを有する形に金属や硬質樹脂等で形成されている。そして、先端掛止め部材１７は、リング部１７ａがストッパー部１４に重合するとともにリング部１７ａの外径部がストッパー部１４の外径側に設けた円周溝１４ａ内に係合して、逆止爪１７ｂが小径孔１３内に向けて突出するようにストッパー部１４に装着される。
【００２５】
図１に示すように、押輪７は、継手本体５の大径孔１１の入口側に軸方向に移動可能に挿入されフレキシブル管２が挿通可能な円筒部７ａを有し、この円筒部７ａの入口側後端部の外周には大径孔１１の孔径より大きい外径の鍔部７ｂを一体に形成している。押輪７の円筒部７ａの入口側後端の内周にはパッキン溝１８を形成し、このパッキン溝１８にＥＰＤＭ等よりなる断面Ｔ形状の防水パッキン１９を嵌め込んでいる。円筒部７ａの先端部の外周には第２テーパ１６と略同一勾配の先細状のテーパ２０ａを、円筒部７ａの先端部の内周には先拡がり状のテーパ２０ｂをそれぞれ形成している。
【００２６】
図１に示すように、押輪７の円筒部７ａの外周にはスナップリング溝２１を形成する一方、継手本体５の大径孔１１の内周には入口側から奥側に向かって順に選択透過部材溝２２、第１スナップリング溝２３、第２スナップリング溝２４を形成している。第１スナップリング溝２３には奥側に向かって窄まり状のテーパ２５を形成している。選択透過部材溝２２には内部から外部へ気体を透過するが、固体や液体は透過しない選択透過性部材２６を嵌め込んでいる。
押輪７はこれの先端部が図１のようにフレキシブル管２の差込み前におけるシールゴム６の抜止め突部６ｅの後側に当接もしくは近接する半挿入状態（初期位置）に位置決め保持される第１の位置決め保持手段と、前記先端部が図４のようにフレキシブル管２の差込みに伴い小径孔１３内にまで押込まれるシールゴム６の抜止め突部６ｅの後側に当接もしくは近接する完全な押込み位置に位置決め保持される第２の位置決め保持手段を備えている。
【００２７】
フレキシブル管２の差込み前では、図１のように、継手本体５の第１スナップリング溝２３に拡縮径自在なスナップリング（穴用のＣ形止め輪）２７がこの内径部を大径孔１１の内周面より突出して押輪７のスナップリング溝２１に係脱可能に係合するように自由状態より縮径状態に変えて嵌め込まれており、これら第１スナップリング溝２３、スナップリング溝２１およびスナップリング２７により第１の位置決め保持手段が構成され、この位置決め保持手段により押輪７は、図１のように、フレキシブル管２の差込み前において先端部がシールゴム６の中径孔１２内に位置する抜止め突部６ｅの後側に当接もしくは近接する初期位置に位置決め保持される。
【００２８】
上記第２の位置決め保持手段は、継手本体５の大径孔１１の内周の第１スナップリング溝２３より奥側に設けた第２スナップリング溝２４と、押輪７の外周に設けたスナップリング溝２１とに係脱可能に係合するスナップリング２７からなる。
【００２９】
上記押輪押込み確認用の筒形スペーサ２８は合成樹脂又は金属等で形成され、図１〜図３に示すように、受口部３の外周に、半挿入状態にある押輪７の受口部３の入口端からはみ出した円筒部７ａおよび鍔部７ｂの一部の外周を覆うとともに、受口部３の入口端より軸方向外方へ突出するように外嵌装着される。そして、筒形スペーサ２８の受口部３の入口端からの突出長さＭは、半挿入状態にある押輪７の受口部３の入口端からのはみ出し長さＮ１よりも短く（Ｍ＜Ｎ１）、且つ図４のように完全に押込まれたときの押輪７の受口部３の入口端からのはみ出し長さＮ２以上（Ｍ≧Ｎ２）の長さに設定される。
【００３０】
図１〜図３に示すように、筒形スペーサ２８はこれの一端部の内周および他端部の内周にそれぞれリップ２８ａ、２８ｂを付けている。筒形スペーサ２８の一端部のリップ２８ａは受口部３の外周に設けた周溝２９に係合固定する。筒形スペーサ２８の他端部は円周方向に切欠３０を列設する等して拡縮径変形自在に形成し、この他端部のリップ２８ｂは半挿入状態にある押輪７の鍔部７ｂの外周に設けた周溝３１に係脱可能に係合する。
筒形スペーサ２８は一端部のリップ２８ａを受口部３の外周の周溝２９に係合固定するとともに、他端部のリップ２８ｂを半挿入状態にある押輪７の鍔部７ｂの外周に設けた周溝３１に係合した状態では、半挿入状態にある押輪７の受口部３の入口端からはみ出した円筒部７ａおよび鍔部７ｂの一部の外周を覆う状態にある。この状態は、図１のように、フレキシブル管２の差込み前において半挿入状態にある押輪７の先端部がシールゴム６の中径孔１２内に位置する抜止め突部６ｅの後側に当接もしくは近接する初期位置（上記第１の位置決め保持手段により保持される位置）と一致する。
図１〜図３のように半挿入状態にある押輪７を受口部３内に向けて押込むに伴い、筒形スペーサ２８の他端部のリップ２８ｂが押輪７の鍔部７ｂの外周の周溝３１から離脱して該鍔部７ｂの外周面を滑る。更に、押輪７は、図４のように、先端部を小径孔１３内にまで押込まれたシールゴム６の抜止め突部６ｅの後側に当接もしくは近接する押込み位置にまで完全に押込まれると、筒形スペーサ２８の内部に隠れ、他端部のリップ２８ｂが押輪７の鍔部７ｂの外周面から端面の外径部寄りに落ち込み係合することになる。この状態は、上記第２の位置決め保持手段により保持される押輪７の押込み位置と一致する。
【００３１】
次に、上記のフレキシブル管用継手１にフレキシブル管２を接続する要領について図１〜図４を参照にして説明する。
【００３２】
図１のようにフレキシブル管２の接続前、フレキシブル管２の差込み前、すなわち在庫、保管時においては、筒形スペーサ２８の一端部のリップ２８ａは受口部３外周の周溝２９に係合固定するとともに、他端部のリップ２８ｂは半挿入状態にある押輪７の鍔部７ｂの外周に設けた周溝３１に係合していることにより得られる押輪７の半挿入状態の保持作用と、第１の位置決め保持手段による押輪７の半挿入状態の保持作用と相俟って、半挿入状態の押輪７が、不用意に押込まれてシールゴム６に変形を加えるのを防止できる。
【００３３】
フレキシブル管２の接続に際し、先ず、図２に示すように、合成樹脂層１０を剥離して山部８が６個分ほど露出したフレキシブル管２を、押輪７の入口側から継手本体５の受口部３内のシールゴム６の抜止め突部６ｅ、後側胴部６ｄ、シール作用部６ｃ、および前側胴部６ａの順に差込み、そのフレキシブル管２の先端部をシールゴム６の管端受け部６ｂに当接させる。その際、シールゴム６のシール作用部６ｃは外向きに張り出す形に形成しているので、フレキシブル管２の差込み時にそのシール作用部６ｃが障害になるようなことなくフレキシブル管２の先端部をシールゴム６内にスムーズに挿入できる。
【００３４】
引き続いて、図３に示すように、フレキシブル管２を所定深さまで差込むと、シールゴム６がフレキシブル管２と共に受口部内奥方向へ押込まれ、この押込みに伴いシールゴム６のシール作用部６ｃが第１テーパ１５の窄まり側に摺接することにより該第１テーパ１５で押圧されて内向きに縮径変形し、第１テーパ面１５を通過して小径孔１３内に移動するや否やフレキシブル管２の谷部９の斜面９ａ及び谷底部９ｂの双方、または少なくとも斜面９ａに圧縮状に密着し、これと同時にシールゴム６の抜止め突部６ｅが第２テーパ１６の窄まり側に摺接することにより該第２テーパ１６で縮径方向に押圧されながら中径孔１２に移動し該中径孔１２の内周面でフレキシブル管２の前記谷部９とは別の谷部９に押込まれて嵌入する。これによりフレキシブル管２の先端部の外周面と継手本体５の小径孔１３の内周面との間がシールゴム６により確実に密封シールされ、フレキシブル管２内を流れる流体がフレキシブル管２の先端部からフレキシブル管２の先端部外周と継手本体５の小径孔１３内周との間を経て漏れ出るのを防止できる状態が得られるとともに、抜止め突部６ｅによりフレキシブル管２の抜止め状態が得られる。なお、フレキシブル管２の先端部とシールゴム６の管端受け部６ｂとの間でもシール機能を期することができる。
【００３５】
また、図３のようにフレキシブル管２が所定深さまで差込まれると、シールゴム６の管端受け部６ｂの内径部及びフレキシブル管２の先端部の内面が先端掛止め部材１７の逆止爪１７ｂと小径孔１３の内周面との間を該逆止爪１７ｂの弾性縮径変形を介して通過後に該逆止爪１７ｂに係合する。この管端受け部６ｂが逆止爪１７ｂを通過する時、施工者は手応えを感じ、フレキシブル管２が所定深さまで差込まれたことを実感できる。
また、そのようにフレキシブル管２の先端部が先端掛止め部材１７の逆止爪１７ｂに係合するとともに、抜止め突部６ｅが谷部９に入り込むことで、フレキシブル管２が振れるのを抑制することができる。
【００３６】
フレキシブル管２の差込み完了後には、図４のように押輪７を完全に押込む。押輪７の完全な押込みにより押輪７の先端部がシールゴム６の抜止め突部６ｅの後側に近接もしくは当接し、これによりシールゴム６が受口部３の入口側方向へ戻り移動するのを防止できてシールゴム６によるシール状態および抜止め状態を確保できるとともに、フレキシブル管２の引抜き阻止力を発生させることができる。
【００３７】
また、押輪７の完全な押込みに伴い押輪７の先端部のテーパ２０ｂがシールゴム６の抜止め突部６ｅのテーパｃに近接対向する。したがって、このときフレキシブル管２を引き抜く方向に外力が加わったとしても、フレキシブル管２と同行する抜止め突部６ｅのテーパｃが押輪７のテーパ２０ｂの窄まり側に当接することにより、抜止め突部６ｅが後側胴部６ｄの弾性を介して縮径してその抜止め突部６ｅの内径部がフレキシブル管２の谷部９への係合力を増すので、フレキシブル管２の抜け出しが確実に阻止される。
【００３８】
押輪７が完全に押込まれると、図４のように押輪７の全てが筒形スペーサ２８の内部に隠蔽されて見えなくなり、このため押輪７が完全に押込まれたことを容易に確認することができる。したがって、押輪７の押込み忘れや押込み不足によりシールゴム６が受口部３の入口側方向へ戻り移動して流体漏れを発生したり、フレキシブル管２が抜け出したりするのを防止できる。
【００３９】
上記実施例では、継手本体５の一端に受口部３を、他端の外周に接続用雄ねじ４を形成した雄ねじフレキシブル管用継手について記述したが、本発明はこれに限られず、他の構造、例えば、両端に受口部を有する左右対称のソケット形のフレキシブル管用継手や、エルボ型のフレキシブル管用継手等にも適用できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施例を示すフレキシブル管用継手を、フレキシブル管差込み前の状態で示す半欠截断面図である。
【図２】フレキシブル管差込み途中の状態で示す同フレキシブル管用継手の半欠截断面図である。
【図３】フレキシブル管差込み途中の状態で示す同フレキシブル管用継手の半欠截断面図である。
【図４】フレキシブル管の差込み完了後の状態で示す同フレキシブル管用継手の半欠截断面図である。
【図５】（ａ）はシールゴムの半欠截断面図、（ｂ）はシールゴムの正面図、（ｃ）はシールゴムの背面図である。
【図６】（Ａ）は従来例のフレキシブル管用継手を、フレキシブル管差込み途中の状態で示す断面図、（Ｂ）は同フレキシブル管用継手を、フレキシブル管差込み完了後の状態で示す断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１ フレキシブル管用継手
２ フレキシブル管
３ 受口部
５ 継手本体
６ シールゴム
６ａ 前側胴部
６ｂ 管端受け部
６ｃ シール作用部
６ｄ 後側胴部
６ｅ 抜止め突部
７ 押輪
８ 山部
９ 谷部
９ａ 斜面
１１ 大径孔
１２ 中径孔
１３ 小径孔
１５ 第１テーパ
１６ 第２テーパ
２１ 押輪のスナップリング溝
２３ 第１スナップリング溝
２４ 第２スナップリング溝
２７ スナップリング
２８ 筒形スペーサ
２８ａ，２８ｂ リップ
２９，３１ 周溝
【図１】
0005193570.tif 000002
【図２】
0005193570.tif 000003
【図３】
0005193570.tif 000004
【図４】
0005193570.tif 000005
【図５】
0005193570.tif 000006
【図６】
0005193570.tif 000007