(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受け渡し極を有し、回転すると共に現像剤を保持する第１現像ロールと、
前記第１像ロールの受け渡し極との間に磁束を形成し、その磁束によって前記第１現像ロールが保持する現像剤が前記第１現像ロールから受け渡され、その受け渡された現像剤を潜像保持体へ供給する第２現像ロールと、
前記受け渡し極から見て前記第１現像ロールの回転方向下流側かつ前記第１現像ロールの軸方向における端部のみに対向して設けられ、前記受け渡し極と異極をなす受け渡し規制極と、
を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記受け渡し規制極から見て前記第１現像ロールの回転方向下流側に設けられ、前記第１現像ロールが保持する現像剤を前記第１現像ロールから離脱される離脱極を備えたことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記離脱極は、前記受け渡し規制極よりも、前記第１現像ロールの軸方向内側に長いことを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像装置と、
前記現像装置により現像される潜像を保持する潜像保持体と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現像装置としては、特許文献１及び特許文献２に開示される現像装置が公知である。特許文献１に開示される現像装置は、第１現像ロール及び第２現像ロールを上下に配置し、これら２本の現像ロールが感光体ドラムに対向するようにしている。そして、一作像に対してこれらの各々が感光体ドラム上の静電潜像を現像し、静電潜像に必要な現像剤が確実に供給されて最終的に形成される画像濃度が十分に確保されるようにしている。
【０００３】
また、特許文献２に開示される現像装置は、現像剤収容空間内で静電潜像担持体に対向して配置される複数の現像ローラを備え、現像剤供給側の一の現像ローラからこれに隣り合う現像剤受け取り側の他の現像ローラに現像剤を受け渡しつつ、各現像ローラを介して静電潜像担持体に現像剤を供給するように構成された現像装置において、現像剤供給側の現像ローラからこれに隣り合う現像剤受け取り側の現像ローラへの現像剤の受け渡しを規制する現像剤受け渡し規制機構が設けられている。上記現像剤受け渡し規制機構は、現像剤の受け渡しを規制する状態と規制しない状態とを選択可能であるか、または、現像剤の受け渡しの規制の程度を変更しうる。
【特許文献１】特開２０００−９８７１６号公報
【特許文献２】特開平１１−２１９０２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、第１像ロールから第２現像ロールへ現像剤を受け渡して現像を行う現像装置において、第１像ロール及び第２現像ロールの軸方向端部で生じる現像剤の詰まりを抑制することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る現像装置は、受け渡し極を有し、回転すると共に現像剤を保持する第１現像ロールと、前記第１像ロールの受け渡し極との間に磁束を形成し、その磁束によって前記第１現像ロールが保持する現像剤が前記第１現像ロールから受け渡され、その受け渡された現像剤を潜像保持体へ供給する第２現像ロールと、前記受け渡し極から見て前記第１現像ロールの回転方向下流側かつ前記第１現像ロールの軸方向における端部のみに対向して設けられ、前記受け渡し極と異極をなす受け渡し規制極と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る現像装置は、請求項１の構成において、前記受け渡し規制極から見て前記第１現像ロールの回転方向下流側に設けられ、前記第１現像ロールが保持する現像剤を前記第１現像ロールから離脱される離脱極を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る現像装置は、請求項２の構成において、前記離脱極は、前記受け渡し規制極よりも、前記第１現像ロールの軸方向内側に長いことを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像装置と、前記現像装置により現像される潜像を保持する潜像保持体と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、第１像ロール及び第２現像ロールの軸方向端部で生じる現像剤の詰まりを抑制できる。
【００１１】
本発明の請求項１の構成によれば、第１像ロール及び第２現像ロールに接触することなく、第１像ロール及び第２現像ロールの軸方向端部で生じる現像剤の詰まりを抑制できる。
【００１２】
本発明の請求項２の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、受け渡しが規制された現像剤が、第１像ロールに滞留するのを抑制する。
【００１３】
本発明の請求項３の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、受け渡しが規制された現像剤が、第１像ロールに滞留するのを効果的に抑制する。
【００１４】
本発明の請求項４の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、第１像ロール及び第２現像ロールの軸方向端部で生じる現像剤の詰まりを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００１６】
（本実施形態に係る画像形成装置の全体構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。図２は、本実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成部を示す概略図である。図３は、本実施形態に係る画像形成部に備えられた感光体及びその周囲の構成を示す概略図である。
【００１７】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、画像を形成する装置であって、図１に示すように、シアン、マゼンタ、イエロー、黒の４色の現像剤によって画像を形成する画像形成部３０と、画像形成部３０の下方に配置された給紙部１６と、画像形成部３０の上方に配置された排紙部１７とを備えている。
【００１８】
画像形成部３０には、図１及び図２に示すように、潜像を保持する潜像保持体の一例としての感光体１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋ（以下、１３Ｃ〜１３Ｋと示す）が、シアン、マゼンタ、イエロー、黒の各色に対応して設けられている。感光体１３Ｃ〜１３Ｋは、所定の一方向（図２における矢印ｂ方向）へ回転するようになっている。
【００１９】
図２及び図３に示すように、感光体１３Ｃ〜１３Ｋの周囲には、感光体１３Ｃ〜１３Ｋの回転方向ｂに沿って順に、中間転写ベルト１４、ブラシロール３４、帯電ロール３６、露光装置の一例としてのＬＥＤアレイヘッド４０が配置されている。
【００２０】
中間転写ベルト１４、ブラシロール３４、帯電ロール３６は感光体１３Ｃ〜１３Ｋの表面に接触している。また、感光体１３Ｃ〜１３Ｋの回転方向おけるＬＥＤアレイヘッド４０の下流側であって、中間転写ベルト１４の上流側には、現像剤で潜像を現像する現像装置１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋ（以下、１２Ｃ〜１２Ｋと示す）がそれぞれ設けられている。
【００２１】
感光体１３Ｃ〜１３Ｋのそれぞれの表面は、帯電ロール３６により一様に帯電される。帯電した感光体１３Ｃ〜１３Ｋの表面は、ＬＥＤアレイヘッド４０により露光され、画像データに応じた静電潜像が感光体１３Ｃ〜１３Ｋの表面に形成される。感光体１３Ｃ〜１３Ｋに形成された静電潜像は、現像装置１２Ｃ〜１２Ｋによって現像されることにより、感光体１３Ｃ〜１３Ｋ上にトナー画像が形成される。
【００２２】
中間転写ベルト１４は、無端状に形成され、図２に示すように、ベルト搬送ロール２４Ａと、ベルト搬送ロール２４Ａの下方に配設されたベルト搬送ロール２４Ｂと、ベルト搬送ロール２４Ｂの斜め上方であって搬送路１９の反対側に配設されたベルト搬送ロール２４Ｃとに巻き掛けられて支持されている。
【００２３】
中間転写ベルト１４の外周面は、トナー画像が転写される転写面１４Ａであり、転写面１４Ａに面して、現像装置１２Ｃ〜１２Ｋと感光体１３Ｃ〜１３Ｋとが並列して配置され、感光体１３Ｃ〜１３Ｋが転写面１４Ａに接触している。
【００２４】
一方、中間転写ベルト１４を挟んで感光体１３Ｃ〜１３Ｋの反対側には、転写ロール３２Ｃ、３２Ｍ、３２Ｙ、３２Ｋ（以下、３２Ｃ〜３２Ｋと示す）が配設され、中間転写ベルト１４は、転写ロール３２Ｃ〜３２Ｋによって感光体１３Ｃ〜１３Ｋに押し付けられている。
【００２５】
画像形成装置１０は、所謂タンデム式のフルカラープリンタであって、現像装置１２Ｃ〜１２Ｋによって現像された４色のトナー画像は、中間転写ベルト１４が１周する間に中間転写ベルト１４上に重ね合される。
【００２６】
なお、図２において矢印ａで示す中間転写ベルト１４の回転方向に対して感光体１３Ｋの下流側に隣接して、転写面１４Ａに面してトナー濃度検出センサ１５が配設されている。トナー濃度検出センサ１５は、転写面１４Ａに転写されたトナーの濃度を検出する機能を有する。
【００２７】
給紙部１６の上方には、図１に示すように、給紙ロール１８が、給紙部１６に収容された用紙Ｐの搬送方向先端部に接触するように配列されている。更に、用紙Ｐを搬送する搬送路１９が、給紙部１６における給紙ロール１８を設けた側から転写部２２及び定着部２８を経由して排紙部１７に向かって上方にＳ字状に延びている。搬送路１９には搬送ロール２０が複数配置されている。用紙Ｐは、給紙ロール１８により、図１において二点鎖線の矢印によって示す搬送経路に沿って、１枚ずつ給紙部１６から搬送路１９に沿って搬送ロール２０によって上方に搬送され、転写部２２及び定着部２８を経由して排紙部１７へ搬送される。
【００２８】
転写部２２には、中間転写ベルト１４が巻き掛けられたベルト搬送ロール２４Ａと、ベルト搬送ロール２４Ａへ押し付けられた転写ロール２６とが配設されている。ベルト搬送ロール２４Ａと転写ロール２６とのニップ部には、中間転写ベルト１４が挟み込まれ、用紙Ｐがこのニップ部を通過する際に、中間転写ベルト１４からトナー像が転写される。
【００２９】
定着部２８は、ヒートロール２８Ａと、ヒートロール２８Ａに圧接されたバックアップロール２８Ｂとを有し、用紙Ｐが、ヒートロール２８Ａとバックアップロール２８Ｂとのニップ部を通過するとトナーが溶融、凝固してトナー像が定着される。定着部２８でトナー像が定着された用紙Ｐは、定着部２８の搬送方向下流側に配置された排紙ロール２９によって排紙部１７に排紙される。
【００３０】
（本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋの構成）
次に、本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋの構成について説明する。
【００３１】
本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋは、図３に示すように、感光体１３Ｃ〜１３Ｋに対向する位置に開口部３７Ａを有する筐体３７を備えている。
【００３２】
筐体３７には、所定方向（図３において矢印ｃ方向）へ回転すると共に現像剤を保持する第１現像ロール４１と、第１現像ロールが保持する現像剤が第１現像ロール４１から受け渡され、その受け渡された現像剤を感光体１３Ｃ〜１３Ｋへ供給する第２現像ロール４２と、第１現像ロール４１へ現像剤を搬送する搬送部材の一例としてのスクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂとが収容されている。
【００３３】
現像装置１２Ｃ〜１２Ｋで用いられる現像剤は、磁性を有する磁性現像剤であり、現像剤としては、トナーと磁性キャリア粒子とを主要成分として含有している二成分現像剤であっても、磁性一成分の現像剤であっても良い。  スクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂは、第１現像ロール４１の下方側に配置されており、スクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂが回転することにより、現像剤が攪拌されながら第１現像ロール４１の回転軸方向に沿って搬送され、第１現像ロール４１へ現像剤が供給されるようになっている。
【００３４】
第１現像ロール４１と第２現像ロール４２とはその間に間隙が形成されるように対向配置されており、第１現像ロール４１と第２現像ロール４２との間には、図４に示すように、現像剤の受け渡しが行われる受け渡し部４６が形成されている。
【００３５】
また、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２は、図３に示すように、筐体３７の開口部３７Ａに配置され、感光体１３Ｃ〜１３Ｋの表面との間に間隙が形成されるように、感光体１３Ｃ〜１３Ｋに対向配置されている。
【００３６】
さらに、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２は、図３及び図４に示すように、それぞれ、円柱状の内胴４１Ｂ、４２Ｂと、内胴４１Ｂ、４２Ｂの外周に被せられた円筒状のスリーブ４１Ａ、４２Ａと、を有している。
【００３７】
第１現像ロール４１の外周には、第１現像ロール４１に保持される現像剤の層の高さを整えるための層形成部材の一例としてのトリミングブレード５３が、第１現像ロール４１に対向して配置されている。
【００３８】
内胴４１Ｂ、４２Ｂは、現像装置１２Ｃ〜１２Ｋの筐体３７に対して固定されており、回転しないようになっている。スリーブ４１Ａ、４２Ａは、図３において矢印ｃで示すように、内胴４１Ｂ、４２Ｂの軸線の回りを感光体１３Ｃ〜１３Ｋの回転方向ｂと反対方向に回転する構成となっている。すなわち、感光体１３Ｃ〜１３Ｋが図３において反時計方向に回転するのに対して、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２が図３において時計方向に回転する。
【００３９】
内胴４１Ｂには、図４に示すように、スリーブ４１Ａの回転方向に沿って内胴４１Ｂの表面側にＳ極とＮ極とが交互に形成されるように６本の永久磁石が放射状に埋包されている。
【００４０】
この６本の永久磁石は、以下に示すように、ピックアップ極５１Ａ（Ｓ極）、トリミング極５１Ｂ（Ｎ極）、搬送極５１Ｃ（Ｓ極）、搬送極５１Ｄ（Ｎ極）、受け渡し極５１Ｅ（Ｓ極）及び受け渡し規制極５１Ｆ（Ｎ極）を備えて構成されている。
【００４１】
内胴４１Ｂには、トリミングブレード５３と協働して現像剤の層の高さを整えるためのトリミング極５１Ｂが、トリミングブレード５３に対向する位置に配置されている。
【００４２】
トリミング極５１Ｂから見て、第１現像ロール４１の回転方向上流側には、現像剤をスリーブ４１Ａに保持させるピックアップ極５１Ａが配置されている。
【００４３】
ピックアップ極５１Ａにおいて、現像剤がスリーブ４１Ａの表面に吸い寄せられ、穂立ちとなった磁気ブラシの状態で、現像剤はスリーブ４１Ａの表面に保持される。
【００４４】
磁気ブラシの状態となってスリーブ４１Ａに保持された現像剤は、スリーブ４１Ａが回転することによって、トリミング極５１Ｂへ運ばれ、トリミング極５１Ｂを通過するときに、トリミング極５１Ｂ及びトリミングブレード５３によって、現像剤の高さが揃えられる。
【００４５】
トリミング極５１Ｂから見て、第１現像ロール４１の回転方向下流側には、第２現像ロール４２との対向位置（受け渡し部４６）へ現像剤を搬送するための搬送極５１Ｃ及び搬送極５１Ｄが、この順に配置されている。
【００４６】
搬送極５１Ｃ及び搬送極５１Ｄによって、現像剤が搬送されることにより、現像剤は、第１現像ロール４１と感光体１３Ｃ〜１３Ｋとの間を通過する。
【００４７】
搬送極５１Ｄから見て、第１現像ロール４１の回転方向下流側には、スリーブ４１Ａに保持された現像剤を第２現像ロール４２へ受け渡すための受け渡し極５１Ｅ（Ｓ極）が、第２現像ロール４２に対向する対向位置に配置されている。
【００４８】
受け渡し極５１Ｅから見て、第１現像ロール４１の回転方向下流側には、第１現像ロール４１から第２現像ロール４２への現像剤の受け渡しを規制する受け渡し規制極５１Ｆ（Ｎ極）が配置されている。
【００４９】
受け渡し規制極５１Ｆは、受け渡し極５１Ｅと異極であり、図５に示すように、第１現像ロール４１の軸方向（回転軸方向）の両端部に配置されている。
【００５０】
なお、受け渡し規制極５１Ｆは、常時に現像剤の受け渡しを規制しており、現像剤の受け渡しを規制する状態と規制しない状態とを選択可能にはされていない。
【００５１】
一方、第２現像ロール４２の内胴４２Ｂには、図４に示すように、スリーブ４２Ａの回転方向に沿って内胴４２Ｂの表面側にＳ極とＮ極とが交互に形成されるように５本の永久磁石が放射状に埋包されている。
【００５２】
この５本の永久磁石は、以下に示すように、受け取り極５２Ａ（Ｎ極）、現像極５２Ｂ（Ｓ極）、搬送極５２Ｃ（Ｎ極）、搬送極５２Ｄ（Ｓ極）及びピックオフ極５２Ｅ（Ｓ極）を備えて構成されている。
【００５３】
内胴４２Ｂには、第１現像ロール４１から現像剤を受け取るための受け取り極５２Ａ（Ｎ極）が第１現像ロール４１の受け渡し極５１Ｅに対向する位置に配置されている。
【００５４】
受け渡し極５１Ｅとは異極である受け取り極５２Ａと受け渡し極５１Ｅとの間に、受け渡し極５１Ｅから受け取り極５２Ａへ向かう磁束（磁界）が形成され、その磁束によって、現像剤は、第１現像ロール４１から第２現像ロール４２へ移動して、現像剤の受け渡しが行われる。
【００５５】
また、受け渡し極５１Ｅの磁束は、その一部が、受け渡し極５１Ｅとは異極である受け渡し規制極５１Ｆへ向かうため、その磁束によって、現像剤が受け渡し規制極５１Ｆ側へ搬送され、第２現像ロール４２への現像剤の受け渡しが規制される。なお、受け渡し極５１Ｅから受け渡し規制極５１Ｆへ向かう磁束よりも、受け渡し極５１Ｅから受け取り極５２Ａへ向かう磁束の方が、その強度が高くされている。
【００５６】
内胴４２Ｂには、受け取り極５２Ａから見て、第２現像ロール４２の回転方向下流側に、現像剤を感光体１３Ｃ〜１３Ｋに移行させるための現像極５２Ｂが配置されている。
【００５７】
また、内胴４２Ｂには、現像極５２Ｂから見て、第２現像ロール４２の回転方向下流側に、現像剤を搬送するための搬送極５２Ｃ及び搬送極５２Ｄが、この順に配置されている。
【００５８】
また、内胴４２Ｂには、搬送極５２Ｄから見て、第２現像ロール４２の回転方向下流側に、スリーブ４２Ａに保持された現像剤を第２現像ロール４２から離脱させるためのピックオフ極５２Ｅが配置されている。
【００５９】
また、第２現像ロール４２から離脱する現像剤は、第２現像ロール４２の遠心力と、後続の現像剤に押されることにより、第２現像ロール４２から効率よく第２現像ロール４２から離脱するようになっている。第２現像ロール４２から離脱した現像剤は、その重力によって筐体３７内でスクリューフィーダ３９Ａ及び３９Ｂに向けて落下する。
【００６０】
（本実施形態に係る現像装置の作用）
次に、本実施形態に係る現像装置の作用を説明する。
【００６１】
本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋにおいては、現像剤は、スクリューフィーダ３９Ａ、３９Ｂにより第１現像ロール４１へ供給される。第１現像ロール４１に供給された現像剤は、ピックアップ極５１Ａによってスリーブ４１Ａの表面に吸着される。このとき、現像剤は、スリーブ４１Ａの表面に磁気ブラシの状態で付着する。
【００６２】
スリーブ４１Ａの表面に吸着された現像剤は、スリーブ４１Ａが回転方向ｃに沿って回転するのに伴い、スリーブ４１Ａの表面に沿って、トリミング極５１Ｂ、搬送極５１Ｃ、搬送極５１Ｄ、受け渡し極５１Ｅ（受け渡し部４６）へこの順で搬送される。
【００６３】
現像剤は、トリミング極５１Ｂを通過するときに、トリミング極５１Ｂ及びトリミングブレード５３によって、層の高さが揃えられる。高さが揃えられた現像剤は、搬送極５１Ｃ及び搬送極５１Ｄによって、第１現像ロール４１と感光体１３Ｃ〜１３Ｋとの間を通過して、受け渡し部４６へ搬送される。
【００６４】
受け渡し部４６へ搬送された現像剤は、受け渡し極５１Ｅから受け取り極５２Ａへ移動し、第１現像ロール４１から第２現像ロール４２へ受け渡される。第２現像ロール４２へ受け渡された現像剤は、スリーブ４２Ａが回転方向ｃに沿って回転するのに伴い、スリーブ４２Ａの表面に沿って、現像極５２Ｂ、搬送極５２Ｃ、搬送極５２Ｄ、ピックオフ極５２Ｅへこの順で搬送される。
【００６５】
現像剤は、現像極５２Ｂにおいて感光体１３Ｃ〜１３Ｋへ移行し、感光体１３Ｃ〜１３Ｋへ移行せずにスリーブ４２Ａの表面に残留した現像剤は、搬送極５２Ｃ、搬送極５２Ｄによって搬送される。搬送極５２Ｃ、搬送極５２Ｄによって搬送された現像剤は、ピックオフ極５２Ｅによりスリーブ４２Ａの表面から脱落して筐体３７内に回収される。
【００６６】
ここで、本実施形態では、受け渡し規制極５１Ｆが、第１現像ロール４１の回転方向における受け渡し極５１Ｅの下流側であって、第１現像ロール４１の軸方向の端部に設けられており、受け渡し極５１Ｅの磁束は、受け取り極５２Ａへ向かうと共に、その一部が受け渡し規制極５１Ｆへ向かう。それに伴い、受け渡し部４６に搬送された現像剤の一部（スリーブ４１Ａの軸方向端部にある現像剤）は、受け取り極５２Ａではなく、受け渡し規制極５１Ｆへ搬送される。これにより、第１現像ロール４１の軸方向端部において第１現像ロール４１から第２現像ロール４２への現像剤の受け渡しを規制され、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２との間において、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２の軸方向端部の現像剤重量が増加した場合でも、現像剤の密度の上昇を抑制し、現像剤の詰まりを抑制できる。
【００６７】
なお、第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２の配置位置及び回転方向、トリミングブレード５３の配置位置、感光体１３Ｃ〜１３Ｋの回転方向は、本実施形態の構成に限られず、任意に設定できる。
【００６８】
例えば、上記の実施形態では、第２現像ロール４２が第１現像ロール４１の上方に配置され、現像剤が上方へ受け渡される構成となっていたが、第２現像ロール４２を第１現像ロール４１の下方に配置し、現像剤を下方へ受け渡す構成であってもよい。また、感光体１３Ｃ〜１３Ｋは、その周囲の配置構成を変えると共に、反対方向（図３において時計方向）に回転するように構成しても良い。
【００６９】
また、上記の実施形態では、第１現像ロール４１から第２現像ロール４２への現像剤の受け渡しを規制する規制部材として、現像剤に非接触である受け渡し規制極５１Ｆを用いたが、現像剤に接触して直接的に現像剤に力を作用させて現像剤の受け渡しを規制する規制部材であっても良い。
【００７０】
また、第１現像ロール４１の内胴４１Ｂには、図６に示すように、受け渡し規制極５１Ｆから見て、第１現像ロール４１の回転方向下流側に、第１現像ロール４１が保持する現像剤を離脱される離脱極としてのピックオフ極５１Ｇを設けた構成であってもよい。
【００７１】
ピックオフ極５１Ｇは、受け渡し規制極５１Ｆに対して同極反発する反発極である。ピックオフ極５１Ｇは、図７に示すように、第１現像ロール４１の軸方向の両端部に配置され、受け渡し規制極５１Ｆよりも軸方向内側に長くされている。
【００７２】
受け渡し規制極５１Ｆにより第２現像ロール４２に受け渡されずにスリーブ４１Ａの表面に付着したまま搬送される現像剤は、ピックオフ極５１Ｇによりスリーブ４１Ａの表面から脱落して筐体３７内に回収される。なお、ピックオフ極５１Ｇは、一本の磁石で構成されていてもよい。
【００７３】
（試験例）
図４に示す本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋ及び図８に示す比較例に係る現像装置１００において、第１現像ロール４１の軸方向端部の現像剤重量が、部分的に増加した場合の影響の有無について試験を行った。
【００７４】
図８に示す比較例に係る現像装置１００は、図４に示す本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋにおける受け渡し規制極５１Ｆを有さない構成であり、その他構成は、図４に示す本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋと同様である。
【００７５】
試験は、中央部の現像剤搬送量を４５０ｇ／ｍ＾２とし、軸方向端部の現像剤搬送量が徐々に増えた場合において、現像剤のたまりの発生の有無、画質への影響を調べた。なお、図９に示す表において、○は、良好であることを示す。
【００７６】
その結果、図９に示すように、比較例では、軸方向端部の現像剤搬送量が５５０ｇで受け渡しが不十分となり、受け渡し極５１Ｅ近傍に現像剤のたまりが発生した。さらに、端部の現像剤搬送量が多くなると、現像剤の溜まりの発生と共に現像剤が第１現像ロール４１及び第２現像ロール４２に固着が起きてしまい、画質ディフェクトが発生していた。
【００７７】
それに対して、本実施形態の構成では、６５０ｇ／ｍ＾２まで問題が無く、比較例に対して、軸方向端部の現像剤搬送量の増加による受け渡し性の悪化に対して十分な効果があることが確認された。なお、図６に示す変形例に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋにおいても、図４に示す本実施形態に係る現像装置１２Ｃ〜１２Ｋと同様の結果となった。
【００７８】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】図１は、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る画像形成装置に備えられた画像形成部を示す概略図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る画像形成部に備えられた感光体及びその周囲の構成を示す概略図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る現像装置の構成を示す概略図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る第１現像ロールを半径方向から見た概略図である。
【図６】図６は、受け渡し規制極の下流側にピックオフ極を備えた変形例に係る現像装置の構成を示す概略図である。
【図７】図７は、図６に示す変形例に係る現像装置の第１現像ロールを半径方向から見た概略図である。
【図８】図８は、比較例に係る現像装置の構成を示す概略図である。
【図９】図９は、本実施形態に係る現像装置及び比較例に係る現像装置において行った試験結果を示す表である。
【符号の説明】
【００８０】
１０   画像形成装置
１２Ｃ〜１２Ｋ  現像装置
１３Ｃ〜１３Ｋ  感光体（潜像保持体）
４１   第１現像ロール
４２   第２現像ロール
５１Ｇ ピックオフ極（離脱極）
５１Ｆ 受け渡し規制極（規制部材）
【図１】
0005256726.tif 000002
【図２】
0005256726.tif 000003
【図３】
0005256726.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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