(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータと、該モータが内蔵された本体と、該本体から延びたハンドルと、前記本体下部回動可能に取付けられた前輪及び後輪を有する車輪と、前記本体の後側に設けられる集草バッグを有し、前記モータの回転により回転する回転刃により芝の刈込みを行う芝刈機において、
前記後輪より後側であって、前記車輪底面の水平延長線より上にあり、前記ハンドルにより前記後輪を支点として前記本体を傾けた時に地面に当接して前記本体の方向転換の支点となる突起部を設け、
該集草バッグは前記突起部の先端と前記後輪の接地点とを結ぶ直線の延長線より上にあることを特徴とする芝刈機。
【請求項２】
前記本体には前記車輪が取付けられる２つ以上の車軸が設けられ、前記モータを前記車軸の間に配置したことを特徴とする請求項１に記載の芝刈機。
【請求項３】
前記突起部が前記本体に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項２の何れか１項に記載の芝刈機。
【請求項４】
前記突起部が車輪で構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の芝刈機。
【請求項５】
前記突起部が前記芝刈機に着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の芝刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芝の刈込みを行う芝刈機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から芝刈機としては、モータと、該モータが内蔵された本体と、本体から延びたハンドルと、本体底部に回転可能に支承された車輪を有し、作業者が該ハンドルを保持して前方に押すようにして本体を地面に沿って走行させることで、モータ軸の回転に連動した回転刃によって芝が刈込まれる構成が一般的である。また芝刈機を用いて広い範囲の芝の刈込みを行う場合は、往復作業するために本体を反転させる必要がある。一方、本体に車輪を有する芝刈機で刈込時の安定性を保とうとすると、芝刈機の重心が本体中央付近にあることが求められ、モータを車軸の間に配置する構成が一般的である。しかしながら、この構成では前後の車輪の間隔が広くなってしまい、走行時の旋回性が悪く、往復作業時における方向転換にはハンドルを持って芝刈機本体を持ち上げる作業が要求された。これは特に本体質量が重い場合、女性や高齢者にとって重荷となっていた。更に芝刈機のハンドルは作業者による保持部位置が本体より離れているばかりでなく、本体に対して前後方向に回転自在に枢支されているため、ハンドルを持って本体を持ち上げることを一層困難にしていた。
【０００３】
これより従来、芝刈機の旋回性を良くするため、芝刈機の前輪を大きくし、ホイールベースを短くすることで、本体を持ち上げることなく方向転換を容易に出来るようにしたものが知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のように構成された芝刈機は、ホイールベースが短くなることによる安定性の低下、前輪を大きくすることによる本体の大型化、質量増大による運搬性の悪化などの問題がある。
【０００５】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的は、旋回性に優れた作業性の良い芝刈機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的は、モータと、モータが内蔵された本体と、本体から延びたハンドルとを有し、モータの回転により回転する回転刃により芝の刈込みを行う芝刈機において、刈込時に地面と接触しない高さにあり、ハンドルにより本体を傾けた時に地面に当接して本体の方向転換の支点となる突起部を設けた構成とすることにより達成される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、芝刈機の方向転換を容易にすることで芝刈り作業時の作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に本発明の芝刈機の一実施形態を図１〜６に従い説明する。
【０００９】
図１は本発明芝刈機の一実施形態を示す要部断面側面図、図２は図１から延びるハンドルのハンドルの一実施形態を示す拡大図、図３は本発明芝刈機の突起部の一実施形態を示す斜視拡大図、図４は図１の本発明芝刈機の動作状態を示す側面図、図５は図１の本発明芝刈機の方向転換状態図、図６は本発明芝刈機の突起部の他の実施形態を示す側面図である。
【００１０】
図１に示す芝刈機１は、本体２がモータ７を収納して構成されており、本体２の斜め後方上方には前後方向に対して回転自在なハンドル３が取り付けられる構成となっている。本体２の底部には２つの車軸が取り付けられ、前方の車軸の両端には車輪が回転可能に取付けられ、後方の車軸には一つの幅広の車輪が回転可能に取付けられている。車軸の間には回転刃８を軸端に備えたモータ７が位置しており、本体の重心位置は本体中央部付近に位置するようになっている。図１で省略されたハンドル３は図２の保持部と繋がっており、保持部には電源と接続される電源コード６と、モータ６への動力の供給を操作するメインスイッチ５と、メインスイッチ５の誤動作を防止するセフティロックスイッチ４とが配設されている。また刈込高さの調整機構として、前輪１９と本体の取付け高さが変更可能に構成され、取付高さの変更によって本体が刃面と共に後輪を支点として傾くことで、本体２前方の刃面の高さに応じて芝の刈込高さを調整できるようになっている。本体２の後端には刈り取った草を集めるための集草バッグ１０が取付けられている。図３に示す突起部１１は、本体２後方で前記集草バッグ１０より下部に設けられており、下端の面積の狭い支点部１３がネジ１５で固定部１４に螺合固定されることで構成されている。支点部１３は芝刈作業時に地面と接触しないよう間隔ａを持った位置に配置されている。なお、本実施形態における刈込高さ調整機構により、間隔ａは、刈込高さが大きくなれば小さく、刈込高さが小さくなれば大きくなるので、刈込高さの調整範囲や、芝の長さも考慮し、突起部１１の取付高さにはある程度の余裕が必要である。また、収納時本体を立てて収納する時に突起部１１と共働して本体２が安定するよう、排出口１６の上部にはリブ１７が設けられている。
【００１１】
次に、本発明芝刈機１の動作について説明する。
【００１２】
芝刈作業開始時、作業者は図２に示すハンドル３のセフティロックスイッチ４を押しながらメインスイッチ５を操作することで、電源コード６により電力が本体２に内蔵されたモータ７に供給され、該モータ７のモータ軸に直結された回転刃８が回転する。作業者は回転刃８が回転した状態でハンドル３を保持して芝刈機本体２を前方に押すようにして本体２を地面に沿って走行させることで芝の刈込みを行うことができる。刈った芝はモータ７と回転刃８の間に介在しているファン９の風力によって本体２後方の集草バッグ１０に集められる。
【００１３】
図４に示すような芝刈作業中に方向転換を行う際、まず図５に示すようにハンドル３を垂直方向ｂに押し下げることで、後輪１２を支点として本体２が回動し、前輪１９が浮き上がると共に突起部１１の取り付けてある本体２後端が沈み、突起部１１の支点部１３が地面に当接する。次に支点部１３が地面に当接した状態から更にハンドル３を押し下げると、支点部１３が支点となって本体２が回動することとなり、後輪１２が浮き上がる。このように支点部１３のみが地面と当接した状態で、ハンドル３により支点部１３を中心として本体２を横方向に回転させることで、本体の進行方向を容易に変更できる。
【００１４】
また、図１に示すよう本体２に取付けられたモータ７は本体２の重心が本体２中央部付近にくるように配置されているため、芝刈機１の正立時の安定性が向上し、芝刈作業中に作業者が必要とする力がハンドル３で芝刈機１を進行方向に押す力だけでよく、また芝刈作業外にも作業者がハンドル３から手を離した時に芝刈機１が倒れることが無く、更に作業性を向上させることができる。
【００１５】
また、図５に示すよう本体後端に取付けられた集草バッグ１０は地面から十分な間隔ｃを持つ位置に着脱可能に設けられており、刈込高さ変更時や上述した突起部１１を用いた方向転換時にも集草バッグの底面部が地面に擦れたりせず、作業性を妨げないようになっている。
【００１６】
尚、本発明の上記実施形態では突起部１１を本体２後方に設けているが、本体底面の車輪に囲まれた部分より外で、本体を傾けた時に突起部１１のみを地面に接触させることができる場所であれば、本体の前後左右、若しくはハンドルに設けても同様の効果が得られる。また、作業者が支点部１１の高さを調節できるようにすることで刈込高さや芝の長さの状況により適切に対応出来るようになる。また、突起部１１の支点部１３を前後輪の回動方向と別方向にも回動可能となる回転体にすることで、方向転換だけでなく左右や斜め方向への芝刈機１の移動も楽に行うことが出来るようになる。更に図６に示すように突起部１１に取付部１８を設け、本体２への取付け、取外しを可能とすることで利便性の向上が図れる。なお、本発明は本実施形態の構成に限定されるものではなく、例えば固定刃を設けて摺り合わせにより刈込みを行う刈込方式や、本体に対する刈込刃の高さ方向固定位置を変更する刈込み高さ調整方式を採用した構成でも同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明芝刈機の一実施形態を示す要部断面側面図。
【図２】本発明芝刈機のハンドルの一実施形態を示す拡大図。
【図３】本発明芝刈機の突起部の一実施形態を示す斜視拡大図。
【図４】本発明芝刈機の動作状態を示す側面図。
【図５】本発明芝刈機の方向転換状態図。
【図６】本発明芝刈機の突起部の他の実施形態を示す側面図。
【符号の説明】
【００１８】
１…芝刈機、２…本体、３…ハンドル、４…セフティロックスイッチ、５…メインスイッチ、６…電源コード、７…モータ、８…回転刃、９…ファン、１０…集草バッグ、１１…突起部、１２…後輪、１３…支点部、１４…固定部、１５…ネジ、１６…排出口、１７…リブ、１８…取付部、１９…前輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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