(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
偏向磁場を印加するようにマグネット（５４）のボアの周りに位置決めした複数の傾斜コイル（５０）と、ＭＲ画像を収集するためにＲＦコイル・アセンブリ（５６）にＲＦ信号を送信するようにパルスモジュール（５８）によって制御を受けるＲＦ送受信器システム及びＲＦスイッチ（６２）と、
コンピュータ・プログラムをその上に保存して有するコンピュータ読み取り可能記憶媒体であって、コンピュータ（２０）によって実行した際に該コンピュータ（２０）に対して、
ＭＲデータ収集のための３Ｄ撮像シーケンスを適用すること、
ｋ空間中心（９４）から延びている一連の放射方向ファンビーム（９２）にしたがってセグメント分割した収集を規定すること、
各エンコード位置のｋ空間中心からのそれぞれの距離を決定すること（８２）、
各放射方向ファンブレードのエンコード位置を各エンコード位置のｋ空間中心からの距離に基づいて昇順で配列させること（８４）、
前記配列された順序に基づいて、複数のエンコード位置に対するＭＲデータを収集すること（８６）、並びに
ＭＲデータから画像を再構成すること（８６）、
を行わせる命令を含んだコンピュータ読み取り可能記憶媒体と、
を備え、
前記セグメント分割した収集の規定は、
ｋ空間の各エンコード位置に関する極角を計算すること（７６）、
エンコード位置を前記極角に基づいて昇順と降順の一方によりソートすること（７８）、
前記エンコード位置を所望のサイズの放射方向ファンブレードにグループ分けすること（８０）、
を含む、
を行うようにプログラムされている、
ＭＲイメージング装置。
【請求項２】
前記コンピュータ（２０）はさらに、放射方向ファンブレードの各エンコード位置のｋ空間中心からのユークリッド距離を決定する（８２）ようにプログラムされている、請求項１に記載のＭＲイメージング装置。
【請求項３】
前記コンピュータ（２０）はさらに、セグメント分割セントリック放射方向ファンビーム収集でＭＲデータを収集する（８６）ようにプログラムされている、請求項１に記載のＭＲイメージング装置。
【請求項４】
前記コンピュータ（２０）はさらに、セグメント分割逆セントリック放射方向ファンビーム収集でＭＲデータを収集する（８６）ようにプログラムされている、請求項１に記載のＭＲイメージング装置。
【請求項５】
前記コンピュータ（２０）はさらに、各放射方向ファンビームに対するＭＲデータをシーケンシャル、ランダム、あるいはインターリーブ順序のうちの１つにより収集する（８６）ようにプログラムされている、請求項１に記載のＭＲイメージング装置。
【請求項６】
前記コンピュータ（２０）はさらに、３Ｄカルテシアン・サンプリング収集によってＭＲデータを収集する（８６）ようにプログラムされている、請求項１に記載のＭＲイメージング装置。
【請求項７】
前記３Ｄカルテシアン・サンプリング収集が、３Ｄ  ＧＲＥ、ＳＰＧＲ、ＳＳＦＰ、ｂ−ＳＳＦＰ、ＥＰＩ及びＦＳＥ収集のうちの１つである、請求項６に記載のＭＲイメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的にはＭＲイメージングに関し、さらに詳細には、セグメント分割マルチショット放射方向ファンビーム・エンコード順序でＭＲデータを収集するための方法及び装置に関する。本発明はさらに、うず電流誘導性アーチファクトが実質的に存在しない画像の収集ＭＲデータからの再構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体組織などの物質を均一な磁場（偏向磁場Ｂ０）にかけると、組織中のスピンの個々の磁気モーメントはこの偏向磁場と整列しようとして、この周りをラーモアの特性周波数によってランダムな秩序で歳差運動することになる。この物質や組織に、ｘ−ｙ平面内にありラーモア周波数に近い周波数をもつ磁場（励起磁場Ｂ１）がかけられると、正味の整列モーメント（すなわち、「縦磁化」）ＭＺは、ｘ−ｙ平面内に来るように回転させられ（すなわち、「傾けられ（ｔｉｐｐｅｄ）」）、正味の横方向磁気モーメントＭｔが生成される。励起信号Ｂ１を停止させた後、励起したスピンにより信号が放出され、さらにこの信号は受信され処理されて画像を形成させることができる。
【０００３】
これらの信号を用いて画像を作成する際には、磁場傾斜（Ｇｘ、Ｇｙ及びＧｚ）が利用される。典型的には、撮像しようとする領域は、使用する具体的な位置特定方法に従ってこれらの傾斜を変更させている一連の計測サイクルによりスキャンを受ける。結果として得られる受信ＮＭＲ信号の組はディジタル化されかつ処理され、よく知られている多くの再構成技法のうちの１つを用いて画像が再構成される。
【０００４】
一般によく知られているように、目標の解剖学的フィーチャとバックグラウンドのフィーチャの間のコントラストを向上させるような多くのＭＲイメージング技法が開発されている。目標の解剖学的フィーチャとバックグラウンドの組織、血液、等々との間のコントラストを向上させることによって、得られた画像の診断的価値や立証的価値も向上し、ヘルスケア提供者によるより正確、タイムリー、かつ効率のよい診断が容易となる。心臓用途で広範に使用されているこうしたイメージング技法の１つは完全平衡定常状態コヒーレント・イメージングである。このイメージング技法（ｂ−ＳＳＦＰ、ＦＩＥＳＴＡ、ｔｒｕｅ−ＦＩＳＰ、あるいはｂ−ＦＦＥとも呼ぶ）は、単位時間あたりのＳＮＲが高くかつ流入血液の過渡信号と心筋組織の定常状態信号との間のＣＮＲが高いため、心臓イメージングに頻繁に利用されている。心臓イメージングに関しては有効であるが、完全平衡定常状態コヒーレント・イメージングはこれまでのところ別の臨床イメージング用途に応用できていない。その理由は、この技法により典型的に実現されるＴ２／Ｔ１コントラストが臨床的に適当な軟部組織コントラストを提供できないためである。すなわち、軟部組織は低いＴ２／Ｔ１値を有するのが典型的であるため、従来の完全平衡定常状態コヒーレント・イメージング技法は有効ではない。
【０００５】
ｂ−ＳＳＦＰ、ＦＩＥＳＴＡなどの平衡定常状態コヒーレント・イメージング技法では利用されないが、軟部組織コントラストを向上させるために磁化プリパレーション技法が開発されている。この磁化プリパレーション技法には、ＩＲプリパレーション法、Ｔ２プリパレーション法、及びＦＡＴＳＡＴが含まれ、またこの技法はＦＳＥ、ＧＲＥ、ＳＧＰＲ、その他のデータ収集パラダイムによって適正に利用されている。ｋ空間中心に関する収集中の磁化プリパレーション信号コントラストを最大化するためには、セグメント分割セントリック位相順序が必要となるのが一般的である。しかし、セントリック順序のｂ−ＳＳＦＰ収集は、反復時間（ＴＲ）間の位相エンコード飛躍が大きいためうず電流誘導性アーチファクトを生じやすい。さらに、これらのうず電流誘導性アーチファクトはセグメント分割セントリック位相順序ではより顕著となる。
【特許文献１】米国特許第４７６９６０３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、うず電流の影響低下のためにセグメント分割した収集の連続する位相エンコード・ステップ間の変化を低減し、これにより非心臓収集に対する完全平衡コヒーレント・イメージングの臨床的利用可能性を高めるような、完全平衡コヒーレント・イメージング向けの磁化プリパレーション・コントラストを可能とするシステム及び方法があることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述の欠点を克服してセグメント分割した収集によりＭＲデータを収集するシステム及び方法を提供する。
【０００８】
本発明は、うず電流誘導性アーチファクトをより生じにくい放射方向ファンビーム軌道でのＭＲデータの収集を目的とする。これに関して、本発明はより大きくかつより均一なセントリック重み付けを提供し、これによりより大きなセグメントサイズとより短い収集時間を可能にする。さらに、データ収集が多数のファンビームブレードすなわちセグメントに区分されるため、各セグメント内の中心ｋ空間データを運動監視及び／または補正のために利用することが可能である。さらに本発明は、心臓、脳、体幹部、筋骨格系その他の撮像検査に適用可能であり、また３Ｄ  ＧＲＥ、ＳＰＧＲ、ＳＳＦＰ、ＦＳＥ、その他（ただし、これらに限らない）を含む多くの３Ｄカルテシアン・サンプリング用途で使用可能である。さらに本発明は、ゲート制御式並びに非ゲート制御式の検査で利用可能である。総じて本発明によれば、うず電流誘導性アーチファクトをより生じにくい軟部組織コントラスト・イメージングの向上に対する簡単かつ堅牢な解決法が提供される。
【０００９】
したがって本発明の一態様では、ＭＲイメージング装置は、偏向磁場を印加するためにマグネットのボアの周りに位置決めされた複数の傾斜コイルを含む。ＲＦコイル・アセンブリに対してＲＦ信号を送受信してＭＲ画像を収集させるように、ＲＦ送受信器システム及びＲＦスイッチがパルスモジュールによって制御を受けている。本ＭＲイメージング装置はさらに、３Ｄカルテシアン撮像シーケンスを適用し、セグメント分割した収集を用いてＭＲデータを収集するようにプログラムされたコンピュータを含む。このコンピュータはさらに、ＭＲデータからうず電流誘導性アーチファクトが実質的に存在しない画像を再構成するようにプログラムされている。
【００１０】
別の態様では本発明は、２方向位相エンコードによる３Ｄカルテシアン収集のエンコード・ステップに関する極角（ｐｏｌａｒ  ａｎｇｌｅ）を決定する工程を含む方法の形で具現化される。本方法はさらに、この極角に基づいてエンコード・ステップをソートする工程と、このエンコード・ステップを多数のｋ空間ブレードにグループ分けする工程と、を含む。本方法はさらに、各エンコード・ステップのｋ空間中心からのそれぞれの距離に基づいてこの多数のｋ空間ブレードの各々に関するエンコード・ステップを配列させる工程を含む。
【００１１】
別の態様では本発明は、コンピュータ読み取り可能記憶媒体上に保存されていると共に、コンピュータによって実行させた際に該コンピュータに対して、所与のｋ空間収集に関する一連のエンコード位置を規定すると共、各エンコード位置のそれぞれの極角に基づいて該一連のエンコード位置を多数のｋ空間ブレードにセグメント分割させる命令を有するコンピュータ・プログラムの形で具現化される。このコンピュータに対してさらに、各エンコード位置のｋ空間中心からの距離に基づいた各ｋ空間ブレードのエンコード位置の配列を実行させている。次いでこのコンピュータに対して、ｋ空間ブレードに対するエンコード位置の配列によって規定した収集順序による各ｋ空間ブレードに対するｋ空間データの収集を実行させている。
【００１２】
本発明に関する別の様々な特徴及び利点は、以下の詳細な説明及び図面から明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図面では、本発明を実施するために目下のところ企図されている好ましい一実施形態を図示している。
【００１４】
図１を参照すると、本発明を組み込んでいる好ましい磁気共鳴（ＭＲ）イメージング装置１０の主要コンポーネントを表している。このシステムの動作は、キーボードその他の入力デバイス１３、制御パネル１４及び表示スクリーン１６を含むオペレータ・コンソール１２から制御を受けている。コンソール１２は、オペレータが画像の作成及び表示スクリーン１６上への画像表示を制御できるようにする独立のコンピュータ・システム２０と、リンク１８を介して連絡している。コンピュータ・システム２０は、バックプレーン２０ａを介して互いに連絡している多くのモジュールを含む。これらのモジュールには、画像プロセッサ・モジュール２２、ＣＰＵモジュール２４、並びに当技術分野でフレーム・バッファとして知られている画像データ・アレイを記憶するためのメモリモジュール２６が含まれる。コンピュータ・システム２０は、画像データやプログラムを記憶するためにディスク記憶装置２８及びテープ駆動装置３０とリンクしており、さらに高速シリアルリンク３４を介して独立のシステム制御部３２と連絡している。入力デバイス１３は、マウス、ジョイスティック、キーボード、トラックボール、タッチ作動スクリーン、光学読取り棒、音声制御器、あるいは同様な任意の入力デバイスや同等の入力デバイスを含むことができ、また入力デバイス１３は対話式幾何学指定のために使用することができる。
【００１５】
システム制御部３２は、バックプレーン３２ａにより互いに接続させたモジュールの組を含んでいる。これらのモジュールには、ＣＰＵモジュール３６や、シリアルリンク４０を介してオペレータ・コンソール１２に接続させたパルス発生器モジュール３８が含まれる。システム制御部３２は、実行すべきスキャンシーケンスを指示するオペレータからのコマンドをこのリンク４０を介して受け取っている。パルス発生器モジュール３８は、各システム・コンポーネントを動作させて所望のスキャンシーケンスを実行させ、発生させるＲＦパルスのタイミング、強度及び形状、並びにデータ収集ウィンドウのタイミング及び長さを指示するデータを作成している。パルス発生器モジュール３８は、スキャン中に発生させる傾斜パルスのタイミング及び形状を指示するために１組の傾斜増幅器４２と接続させている。パルス発生器モジュール３８はさらに、生理学的収集制御器４４から患者データを受け取ることができ、この生理学的収集制御器４４は、患者に装着した電極からのＥＣＧ信号など患者に接続した異なる多数のセンサから信号を受け取っている。また最終的には、パルス発生器モジュール３８はスキャン室インタフェース回路４６と接続させており、スキャン室インタフェース回路４６はさらに、患者及びマグネット系の状態に関連付けした様々なセンサから信号を受け取っている。このスキャン室インタフェース回路４６を介して、患者位置決めシステム４８はスキャンのために患者を所望の位置に移動させるコマンドを受け取っている。
【００１６】
パルス発生器モジュール３８が発生させる傾斜波形は、Ｇｘ増幅器、Ｇｙ増幅器及びＧｚ増幅器を有する傾斜増幅器システム４２に加えられる。各傾斜増幅器は、収集した信号の空間エンコードに使用する磁場傾斜を生成させるように全体を番号５０で示す傾斜コイル・アセンブリ内の物理的に対応する傾斜コイルを励起させている。傾斜磁場コイル・アセンブリ５０は、偏向用マグネット５４及び全身用ＲＦコイル５６を含むマグネット・アセンブリ５２の一部を形成している。システム制御部３２内の送受信器モジュール５８は、ＲＦ増幅器６０により増幅を受け送信／受信スイッチ６２によりＲＦコイル５６に結合されるようなパルスを発生させている。患者内の励起された原子核が放出して得られた信号は、同じＲＦコイル５６により検知し、送信／受信スイッチ６２を介して前置増幅器６４に結合させることができる。増幅したＭＲ信号は、送受信器５８の受信器部分で復調され、フィルタ処理され、さらにディジタル化される。送信／受信スイッチ６２は、パルス発生器モジュール３８からの信号により制御し、送信モードではＲＦ増幅器６０をコイル５６と電気的に接続させ、受信モードでは前置増幅器６４をコイル５６に接続させている。送信／受信スイッチ６２によりさらに、送信モードと受信モードのいずれに関しても独立したＲＦコイル（例えば、表面コイル）を使用することが可能となる。
【００１７】
ＲＦコイル５６により取り込まれたＭＲ信号は送受信器モジュール５８によりディジタル化され、システム制御部３２内のメモリモジュール６６に転送される。未処理のｋ空間データのアレイをメモリモジュール６６内に収集し終わると１回のスキャンが完了となる。この未処理のｋ空間データは、各画像を再構成させるように別々のｋ空間データ・アレイの形に配置し直されており、これらの各々は、データをフーリエ変換して画像データのアレイにするように動作するアレイプロセッサ６８に入力される。この画像データはシリアルリンク３４を介してコンピュータ・システム２０に送られ、コンピュータ・システム２０において画像データはディスク記憶装置２８内などの記憶装置内に格納される。この画像データは、オペレータ・コンソール１２から受け取ったコマンドに応じて、テープ駆動装置３０上などの長期記憶内にアーカイブしたり、画像プロセッサ２２によりさらに処理してオペレータ・コンソール１２に伝達しディスプレイ１６上に表示させたりすることができる。
【００１８】
本発明は、連続する位相エンコード・ステップ間のステップサイズすなわち「飛躍（ｊｕｍｐ）」を低減させることによってうず電流の影響を低下させるようにセグメント分割したマルチショット放射方向ファンビーム位相エンコード順序を用いたＭＲデータの収集を目的とする。本発明は、図１に図示したＭＲイメージング装置あるいはこれと同等の装置を用いて実施することができる。好ましい一実施形態では、そのＭＲデータはセントリック位相エンコード順序に従って収集される。しかし、逆セントリック位相エンコード、楕円（ｅｌｌｉｐｔｉｃａｌ）セントリック位相エンコード、逆楕円セントリック位相エンコード、その他（ただし、これらに限らない）を含め、別のエンコード順序の実現も企図される。本発明は特に、２方向位相エンコードが実行されるような３Ｄカルテシアン・サンプリングを用いたＭＲデータ収集に適用可能である。
【００１９】
ここで図２を参照しながら、うず電流効果に対する感度を低減させた真正かつ均一の（ｔｒｕｅ  ａｎｄ  ｕｎｉｆｏｒｍ）セントリック重み付けを提供するセグメント分割セントリック放射方向ファンビーム収集を用いてＭＲデータを収集するための方法の各工程を列挙することにする。以下で説明することにするが、ＴＲ間に大きな位相エンコード飛躍を伴わずにＭＲデータが収集される。方法７０は、ＭＲ撮像検査の処方及び準備に関する工程７２で開始となる。これには、当座のスキャンセッションを規定するための様々なスキャンパラメータに対するユーザ規定が含まれる。これらのパラメータに基づき、本方法は、収集する各ｋ空間に関するエンコード・ステップ数の決定（７４）に続く。よく知られているように、矩形のｋｙ−ｋｚグリッド上で位相エンコード軸（ｋｙ）と区分（ｐａｒｔｉｔｉｏｎ）エンコード軸（すなわち、スライスエンコード軸）（ｋｚ）によって規定が可能な２方向位相エンコードを用いて従来式の３Ｄカルテシアン収集が実行される。したがって各エンコード・ステップは一意のｋｙ、ｋｚ位置すなわちｋ空間内の位置によって規定される。次いで本方法は、各ｋ空間のすべてのエンコード・ステップ（ｋｚ、ｋｙ）に関するｋｚ軸を基準とした極角θ（単位はラジアン（０〜２π）または度（０〜３６０度）であり、θ＝ａｒｃｔａｎ（ｋｙ／ｋｚ）またはａｒｃｔａｎ（ｋｚ／ｋｙ）である）を計算さもなければ決定する（７６）。変数ｋｚ、ｋｙ、θによりここで規定されたエンコード・ステップが次いで、それぞれの極角θに基づいて昇順か降順のいずれかによりソートされる（７８）。
【００２０】
極角配列のエンコード・ステップは、工程８０において次いで、そのそれぞれの極角に基づいて所望のサイズのファンビームすなわちｋ空間ブレードにグループ分けされる。各ｋ空間ブレードのその所望サイズは、１ブレード当たりの位相エンコード・ステップ数に対応する。各ｋ空間ブレードは同じサイズすなわち位相エンコード・ステップ数を有することが好ましいが、１つまたは複数のｋ空間ブレードがそれ以外のｋ空間ブレードより多くの数のエンコード・ステップを有することもあり得ることが企図される。
【００２１】
エンコード・ステップをそれぞれのｋ空間ブレードにセグメント分割した後、各ｋ空間の各ブレードすなわちセグメントのエンコード・ステップがｋ空間中心からのそのユークリッド距離に基づいて配列される。したがって工程８２において、本処理法は、各エンコード・ステップのｋ空間中心からのユークリッド距離を決定する。各エンコード・ステップ（ｋｙ、ｋｚ）に関するｋ空間中心からの距離は、（ｋｙ２＋ｋｚ２）１／２により計算される。次いで、ｋ空間中心からの距離を指標として用いることによって、工程８４において各ｋ空間ブレードのエンコード・ステップが昇順で配列される。ｋ空間が多数のｋ空間ブレードにセグメント分割され、かつ各ｋ空間ブレードのエンコード・ステップが各エンコード・ステップのｋ空間中心からの距離に基づいて配列されたこの状態において、方法７０はＭＲデータの収集、ｋ空間のサンプリング、及び画像再構成（８６）に進む。この際、ｋ空間は各ブレードすなわち各セグメントごとに、また好ましくはセントリック順序収集によりサンプリングされる。したがって、ｋ空間は、ｋ空間中心（原点）に最も近い点（すなわち、最も低い位相エンコード傾斜値）から、ｋ空間中心から最も遠い点まで各セグメントごとに移動させている。したがって、各位相エンコード・ステップ間の距離が従来のセグメント分割セントリック収集と比べてかなり小さくなり、またこのため、うず電流の影響が低減されると共に、うず電流誘導性アーチファクトが実質的に存在しない画像を再構成することができる。本方法は画像再構成に続く工程８８で終了となる。
【００２２】
ここで図３を参照すると、ｋ空間ブレード１つあたり２５６のステップとして３２個の別々のｋ空間ブレードまたはセグメントに分割した８１９２の位相エンコード・ステップからなる収集に関する例示的な極角分布（昇順を使用してソート済み）を表している。当業者であれば、各ｋ空間セグメントごとの角度カバー域は、区分エンコード・ステップ数がより少ないために典型的なカルテシアン・カバー域に関しては異なることがあることを理解されよう。
【００２３】
ここで図４を参照すると、セグメント１つ当たり２５６ステップとした３２個のセグメントに分割した８１９２の位相エンコード・ステップからなる収集に関するｋ空間分布の中心からのユークリッド距離を表している。図示した分布では、各セグメントごとのエンコード・ステップをｋ空間中心（原点）からのそのユークリッド距離に基づいて昇順でソートしてある。
【００２４】
図５は、８１９２の位相エンコード・ステップからなる収集の例示的な放射方向ファンビーム・セグメント分割（９０）を表している。このセグメントすなわちｋ空間ブレードのサイズは、２５６個のエンコード・ステップを有し、これにより３２個のセグメントすなわちｋ空間ブレード９２が得られるように選択している。図示のように、各ｋ空間ブレード９２はｋ空間９０の中心９４から延びている。上述のように、セントリック順序収集では、各ブレードごとにｋ空間中心に最も近い点からｋ空間中心から最も遠い点までｋ空間９０を移動させる。逆セントリック順序収集では、ｋ空間中心から最も遠い点からｋ空間中心に最も近い点までｋ空間を各ブレードごとに移動させる。各ｋ空間ブレードはシーケンシャル方式、ランダム方式、あるいはインターリーブ方式で移動させることができることが企図される。
【００２５】
本明細書に記載したように本発明によれば、堅牢で、効率がよく、かつうず電流誘導性アーチファクトによる影響がより少ない真正セントリックｋ空間サンプリング向けの放射方向ファンビーム軌道が提供される。この放射方向ファンビーム位相エンコード順序は、より大きなセグメント（ブレード）を利用しこれにより従来のセグメント分割セントリック収集と比較して走査時間を短縮しかつ対象者スループットを向上させることが可能な均一なセントリック重み付けを実現している。本発明は、３Ｄ  ＧＲＥ、ＳＰＧＲ、ＳＳＦＰ、ｂ−ＳＳＦＰ、ＦＳＥ、その他（ただし、これらに限らない）を含め多くの３Ｄカルテシアン・サンプリング収集に適用可能である。本発明は、脳イメージングや軸方向Ｃ−スパイン・イメージング（ただし、これらに限らない）を含む多くの撮像検査に対して適用することができる。本発明はさらに、完全平衡（または、不平衡）コヒーレント（または、非コヒーレント）撮像パルスシーケンスを用いたＦＡＴＳＡＴ及び／またはＴ１／Ｔ２プリパレーションセグメント分割放射方向ファンビーム収集で利用可能である。さらに本発明は、高分解能の筋骨格解剖構造及び非造影式ＭＲアンギオグラフィ検査に関して完全平衡コヒーレント撮像シーケンスによるＦＡＴＳＡＴセグメント分割放射方向ファンビーム収集に対して適用可能であると考えられる。ｋ空間中心の近傍のＭＲデータはさらに、全般的な運動監視及び／または補正に使用することができる。本発明はさらに、生理学的ゲート制御収集及び非ゲート制御収集、専用及び非専用磁化プリパレーション・シーケンス、並びに専用回復期間を伴うまたは伴わないイメージング技法で利用可能である。
【００２６】
したがって、偏向磁場を印加するためにマグネットのボアの周りに位置決めされた複数の傾斜コイルを含むＭＲイメージング装置を提供する。ＲＦコイル・アセンブリに対してＲＦ信号を送受信してＭＲ画像を収集させるように、ＲＦ送受信器システム及びＲＦスイッチがパルスモジュールによって制御を受けている。ＭＲイメージング装置はさらに、３Ｄ撮像シーケンスを適用し、セグメント分割した収集を用いてＭＲデータを収集するようにプログラムされたコンピュータを含む。このコンピュータはさらに、ＭＲデータからうず電流誘導性アーチファクトが実質的に存在しない画像を再構成するようにプログラムされている。
【００２７】
本発明はさらに、ｋ空間収集のエンコード・ステップに関する極角を決定する工程を含む方法の形で具現化される。本方法はさらに、この極角に基づいてエンコード・ステップをソートする工程と、このエンコード・ステップを多数のｋ空間ブレードにグループ分けする工程と、を含む。本方法はさらに、各エンコード・ステップのｋ空間中心からのそれぞれの距離に基づいてこの多数のｋ空間ブレードの各々に関するエンコード・ステップを配列させる工程を含む。
【００２８】
本発明はさらに、コンピュータ読み取り可能記憶媒体上に保存されていると共に、コンピュータによって実行させた際に該コンピュータに対して、所与のｋ空間収集に関する一連のエンコード位置を規定すると共、各エンコード位置のそれぞれの極角に基づいて該一連のエンコード位置を多数のｋ空間ブレードにセグメント分割させる命令を有するコンピュータ・プログラムの形で具現化される。このコンピュータに対してさらに、各エンコード位置のｋ空間中心からの距離に基づいた各ｋ空間ブレードのエンコード位置の配列を実行させている。次いでこのコンピュータに対して、ｋ空間ブレードに対するエンコード位置の配列によって規定した収集順序による各ｋ空間ブレードに対するｋ空間データの収集を実行させている。
【００２９】
本発明を好ましい実施形態に関して記載してきたが、明示的に記述した以外に等価、代替及び修正が可能であり、これらも添付の特許請求の範囲の域内にあることを理解されたい。また、図面の符号に対応する特許請求の範囲中の符号は、単に本願発明の理解をより容易にするために用いられているものであり、本願発明の範囲を狭める意図で用いられたものではない。そして、本願の特許請求の範囲に記載した事項は、明細書に組み込まれ、明細書の記載事項の一部となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明で使用するためのＭＲイメージング・システムのブロック概要図である。
【図２】本発明による所与のｋ空間収集に関するエンコード位置をセグメント分割する各ステップを表した流れ図である。
【図３】所与のｋ空間のエンコード・ステップに関する昇順方式によりソートした後の極角分布を表した図である。
【図４】各エンコード・ステップの所与のｋ空間の中心からのユークリッド距離に基づいた該所与のｋ空間の分布を表した図である。
【図５】本発明による幾つかの放射方向ファンビームｋ空間ブレードとするように配列させた所与のｋ空間の概要図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  磁気共鳴（ＭＲ）イメージング装置
１２  オペレータ・コンソール
１３  キーボードその他の入力デバイス
１４  制御パネル
１６  表示スクリーン
１８  リンク
２０  単独のコンピュータ・システム
２０ａ  バックプレーン
２２  画像プロセッサ・モジュール
２４  ＣＰＵモジュール
２６  メモリモジュール
２８  ディスク記憶装置
３０  テープ駆動装置
３２  単独のシステム制御器
３２ａ  バックプレーン
３４  高速シリアルリンク
３６  ＣＰＵモジュール
３８  パルス発生器モジュール
４０  シリアルリンク
４２  傾斜増幅器の組
４４  生理学的収集制御器
４６  スキャン室インタフェース回路
４８  患者位置決めシステム
５０  傾斜コイル・アセンブリ
５２  マグネット・アセンブリ
５４  偏向マグネット
５６  全身用ＲＦコイル
５８  送受信器モジュール
６０  ＲＦ増幅器
６２  送信／受信スイッチ
６４  前置増幅器
６６  メモリモジュール
６８  アレイプロセッサ
７０  方法
７２  方法の開始
７４  エンコード・ステップ数を決定する
７６  すべてのエンコード・ステップに関する極角を計算する
７８  極角に基づいてエンコード・ステップをソートする
８０  極角に基づいてエンコード・ステップを所望のサイズのブレードになるようにグループ分けする
８２  各ブレードの各エンコード・ステップのｋ空間中心からのユークリッド距離を決定する
８４  ブレードごとのエンコード・ステップをユークリッド距離に基づいてソートする
８６  ＭＲＩデータを収集し画像を再構成する
８８  方法の終了
９０  例示的な放射方向ファンビーム・セグメント分割
９２  セグメントすなわちｋ空間ブレード
９４  中心
【図１】
0005193447.tif 000002
【図２】
0005193447.tif 000003
【図３】
0005193447.tif 000004
【図４】
0005193447.tif 000005
【図５】
0005193447.tif 000006