(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他のネットワーク機器用の複数のポートを備えたネットワーク機器において、
前記複数のポートのうち任意の第１のポートが上位側のネットワーク機器の第２のポートに接続されたときに、前記複数のポートのすべてから設定内容要求のメッセージを送信する手段と、
前記設定内容要求のメッセージを前記第２のポートにて受信した前記上位側のネットワーク機器が送信する当該第２のポートに対応する設定内容を受信する設定内容受信手段と、
前記設定内容受信手段により受信した前記設定内容により機器内部動作設定を行う手段と
を有することを特徴とするネットワーク機器。
【請求項２】
複数のポートを備えた上位側の第１のネットワーク機器が、各ポートに対応する設定内容を予め保持しており、該第１のネットワーク機器の各ポートに接続された下位側の第２のネットワーク機器のうち、故障発生した第２のネットワーク機器が接続されていた前記第１のネットワーク機器のポートに、前記故障発生した第２のネットワーク機器に替えて新規なネットワーク機器の複数のポートのうち任意のポートを接続する第１のステップと、
前記新規なネットワーク機器が、その複数のポートのすべてから設定内容要求のメッセージを送信する第２のステップと、
前記第１のネットワーク機器が、前記新規なネットワーク機器から送信された前記設定内容要求のメッセージを受信する第３のステップと、
前記第１のネットワーク機器が、前記設定内容要求のメッセージを受信したポートから、そのポートに対応する設定内容を送信する第４のステップと、
前記新規なネットワーク機器が、前記第１のネットワーク機器から送信された前記設定内容を前記任意のポートにて受信して機器内部動作設定を行う第５のステップと
を含むことを特徴とするネットワーク機器接続方法。
【請求項３】
前記第１のネットワーク機器はレイヤ３スイッチであり、前記第２のネットワーク機器及び前記新規なネットワーク機器はレイヤ２スイッチであることを特徴とする請求項２記載のネットワーク機器接続方法。
【請求項４】
複数のポートの各ポート毎に対応する設定内容を予め保持している第１のネットワーク機器と、前記第１のネットワーク機器の各ポートに接続された下位側の一又は二以上の第２のネットワーク機器とを有するネットワークシステムであって、
前記第１のネットワーク機器は、
前記第２のネットワーク機器から送信された設定内容要求のメッセージを受信するメッセージ受信手段と、
前記設定内容要求のメッセージを受信したときは、その設定内容要求のメッセージを受信したポートから、そのポートに対応する設定内容を送信する設定内容送信手段とを備え、
前記第２のネットワーク機器は、
前記第１のネットワーク機器のポートに新たに接続された時に、そのすべてのポートから前記設定内容要求のメッセージを送信するメッセージ送信手段と、
前記第１のネットワーク機器から送信された前記設定内容を受信して機器内部動作設定を行う受信・設定手段とを備えることを特徴とするネットワークシステム。
【請求項５】
前記第１のネットワーク機器はレイヤ３スイッチであり、前記第２のネットワーク機器はレイヤ２スイッチであることを特徴とする請求項４記載のネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はネットワーク機器、ネットワーク機器接続方法及びネットワークシステムに係り、特に実稼動中に故障したネットワーク機器に替えて、新たなネットワーク機器をネットワークに接続する際のネットワーク機器、ネットワーク機器接続方法及びネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
極めて簡素なネットワーク形態及び位置において使用されるネットワーク機器は、特に設定を行わずに使用を開始することが可能であるが、それ以外の場合は、何らかの設定を行った後にネットワークに接続する必要がある。設定内容としては、ＶＬＡＮ(Virtual Local Area Network)、インタフェースの動作に始まり、ルーティングプロトコルの設定等がある。
【０００３】
このようなネットワーク機器に対しては、初期導入時は勿論のこと、装置の故障で交換が必要になった場合にも同様に設定を行った後、ネットワークへの接続を行っている。初期導入時は、展開計画に沿って作業を進めることが可能であるため、設定の処理は問題とならない。しかし、実稼働中に突然発生するネットワーク機器の故障については、速やかな交換作業が必要であるが、この交換作業には、現行の設定内容を交換するネットワーク機器に設定する必要がある。このため、ネットワーク機器に対して設定を行う作業者の熟練度や、設定内容の管理といった点が交換作業時間の長短にかかわっている。
【０００４】
そこで、ネットワーク設定装置を用いて、目的とする無線ネットワークにネットワーク機器を容易かつ確実に接続することが知られている（例えば、特許文献１参照）。図４は、特許文献１に記載のネットワークシステムの一例の構成図を示す。このネットワークシステムは、ゲートウェイ１と、ネットワーク機器である無線ネットワーク接続装置２〜５とが、無線通信媒体で接続された構成である。また、ネットワーク設定装置６がネットワークシステムに含まれている。
【０００５】
ネットワーク設定装置６は、無線セットワーク接続装置５を無線ネットワークに参加させるために必要なネットワーク設定情報を予め格納しており、そのネットワーク設定情報を無線ネットワーク接続装置５にケーブルを介して提供する。無線ネットワーク接続装置５は、ネットワーク設定情報をネットワーク設定装置６から受信すると、そのネットワーク設定情報に基づいて、目的の無線ネットワークへ接続した後、ゲートウェイ１に登録手続を行う。
【０００６】
なお、ネットワーク設定装置６は、無線ネットワーク接続装置５からのネットワーク接続要求を受信した時に、設定情報記憶部に記憶されたネットワーク設定情報の中からネットワーク接続要求に対応したネットワーク設定情報を選択して、無線ネットワーク接続装置５に設定することもできる。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２５４０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の特許文献１記載のネットワークシステムでは、ネットワークとしての経路とは別に無線ネットワーク接続装置５に対してネットワーク設定装置６によりネットワーク設定情報を設定する構成であり、ネットワーク設定情報設定のための専用のネットワーク設定装置６が必要で、システム全体の構成が高価となってしまう。
【０００９】
本発明は以上の点に鑑みなされたもので、ネットワーク設定情報設定のための専用のネットワーク設定装置を用いることなく、所望のネットワーク機器に設定情報を設定し得るネットワーク機器、ネットワーク機器接続方法及びネットワークシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、本発明のネットワーク機器は、他のネットワーク機器用の複数のポートを備えたネットワーク機器において、複数のポートのうち任意の第１のポートが上位側のネットワーク機器の第２のポートに接続されたときに、複数のポートのすべてから設定内容要求のメッセージを送信する手段と、設定内容要求のメッセージを第２のポートにて受信した上位側のネットワーク機器が送信する当該第２のポートに対応する設定内容を受信する設定内容受信手段と、設定内容受信手段により受信した設定内容により機器内部動作設定を行う手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
また、上記の目的を達成するため、本発明のネットワーク機器接続方法は、複数のポートを備えた上位側の第１のネットワーク機器が、各ポートに対応する設定内容を予め保持しており、該第１のネットワーク機器の各ポートに接続された下位側の第２のネットワーク機器のうち、故障発生した第２のネットワーク機器が接続されていた第１のネットワーク機器のポートに、故障発生した第２のネットワーク機器に替えて新規なネットワーク機器の複数のポートのうち任意のポートを接続する第１のステップと、新規なネットワーク機器が、その複数のポートのすべてから設定内容要求のメッセージを送信する第２のステップと、第１のネットワーク機器が、新規なネットワーク機器から送信された設定内容要求のメッセージを受信する第３のステップと、第１のネットワーク機器が、設定内容要求のメッセージを受信したポートから、そのポートに対応する設定内容を送信する第４のステップと、新規なネットワーク機器が、第１のネットワーク機器から送信された設定内容を任意のポートにて受信して機器内部動作設定を行う第５のステップとを含むことを特徴とする。
【００１２】
また、上記の目的を達成するため、本発明のネットワークシステムは、複数のポートの各ポート毎に対応する設定内容を予め保持している第１のネットワーク機器と、第１のネットワーク機器の各ポートに接続された下位側の一又は二以上の第２のネットワーク機器とを有するネットワークシステムであって、
上記第１のネットワーク機器は、第１のネットワーク機器は、第２のネットワーク機器から送信された設定内容要求のメッセージを受信するメッセージ受信手段と、設定内容要求のメッセージを受信したときは、その設定内容要求のメッセージを受信したポートから、そのポートに対応する設定内容を送信する設定内容送信手段とを備え、上記第２のネットワーク機器は、第１のネットワーク機器のポートに新たに接続された時に、そのすべてのポートから設定内容要求のメッセージを送信するメッセージ送信手段と、第１のネットワーク機器から送信された設定内容を受信して機器内部動作設定を行う受信・設定手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ネットワーク設定情報設定のための専用のネットワーク設定装置を用いることなく、新規に接続したネットワーク機器に対して、ケーブルの差し替えのみで簡単に設定内容を設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明になるネットワークシステムの一実施形態のシステム構成図を示す。同図において、ネットワークシステムは、上位のネットワーク機器としてレイヤ３スイッチ１０が、その複数のポートのそれぞれに下位のネットワーク機器であるレイヤ２スイッチ２１、２２、２３にネットワーク伝送用のケーブル１５、１６、１７を介して接続された構成である。また、レイヤ３スイッチ１０には、ネットワーク伝送用のケーブル１８を介して新規接続機器３０が接続されている。
【００１６】
レイヤ３スイッチ１０は、その上位に例えば企業のコアネットワーク（図示せず）が接続され、またレイヤ２スイッチ２１〜２３から送信されたＶＬＡＮパケットのスイッチ手段を有する。レイヤ２スイッチ２１〜２３及び新規接続機器３０のそれぞれの配下には、一般の端末（図示せず）が接続されている。
【００１７】
レイヤ３スイッチ１０は、自身の設定内容に加え、配下のレイヤ２スイッチ２１〜２３などの他のネットワーク機器の設定内容ａ〜ｄを保持している。この設定内容ａ〜ｄは、レイヤ３スイッチ１０の物理ポートと関連付けられている。ここで、図１に模式的に示すように、レイヤ２スイッチ２１〜２３をレイヤ３スイッチ１０に接続すると、物理ポートの起動の後、本実施形態特有の折衝動作が開始される。この折衝では、互いに相手側の設定内容を保持しているか否かの情報が含まれ、情報を保持している側（サーバとする）は相手側の設定内容の送信動作に、他方の情報を保持していない側（クライアントとする）は、設定内容の受信動作に、それぞれ移行する。設定内容を受信したクライアントは、受信した設定内容に基づき、ネットワーク機器としての動作を開始する。これにより、ネットワーク構成用のケーブル接続のみで予め設定された機能で動作可能なプラグアンドプレイ方式のネットワークシステムが構築される。
【００１８】
設定内容ａ〜ｄとしては、ＶＬＡＮ、インタフェースの動作に始まり、ルーティングプロトコルの設定等がある。例えば、レイヤ２スイッチの設定内容ａ〜ｄとしては、図２に示した設定内容がある。
【００１９】
更に、本実施形態のネットワーク機器であるレイヤ３スイッチ１０は、設定内容転送用のプロトコルを実装し、物理ポートがアップした時点で動作を開始する。すなわち、ネットワークは階層構造となるので、（１）ケーブル接続、（２）電気的な信号による接続認識（＝物理ポートアップ）、（３）レイヤ２での動作開始、（４）レイヤ２レベルでの対向認識の順の各段階を経て動作開始となる。上記の（１）と（２）はレイヤ１での接続である。
【００２０】
次に、本実施形態の動作について、図３のフローチャートを併せ参照して説明する。レイヤ３スイッチ１０と、レイヤ２スイッチ２１〜２３と、レイヤ３スイッチ１０の所定のポートにネットワーク伝送用のケーブル１８により接続された図示しないレイヤ２スイッチとを含むネットワークシステムが実稼働中に、ネットワーク伝送用のケーブル１８により接続された図示しないレイヤ２スイッチに故障が発生したものとする（ステップＳ１）。
【００２１】
すると、図１に示すように、その故障が発生したレイヤ２スイッチの替りに、新品のレイヤ２スイッチである新規ネットワーク機器３０の一ポートをネットワーク伝送用のケーブル１８を介してレイヤ３スイッチ１０の所定のポートに接続する（ステップＳ２）。
【００２２】
このとき、クライアントとなる新規ネットワーク機器３０は、どのポートがレイヤ３スイッチ１０のポートに接続されたか不明であるために、自らの全てのポートに設定内容要求メッセージを送信する（ステップＳ３）。これに呼応したポートがサーバ（上位装置）であるレイヤ３スイッチ１０に接続されていることになる。
【００２３】
レイヤ３スイッチ１０は、上記の新規ネットワーク機器３０からの設定内容要求メッセージをネットワーク伝送用のケーブル１８を介して所定のポートにて受信すると、その所定のポートに対応する設定内容ａを新規ネットワーク機器３０へ応答送信する（ステップＳ４）。
【００２４】
新規ネットワーク機器３０は、上記のレイヤ３スイッチ１０から送信された設定内容ａを受信すると、その受信設定内容ａに基づき、機器設定を行う（ステップＳ５）。以後、新規ネットワーク機器３０は稼動状態に移行する。
【００２５】
このように、本実施形態では、ネットワーク設定情報設定のための専用のネットワーク設定装置を用いることなく、実稼働中に故障したネットワーク機器に替えて新規に接続したネットワーク機器に対して、ケーブルの差し替えのみでその設定内容を自動的に設定完了するようにでき、この結果、交換作業の作業時間を短縮でき、また作業員による作業ミスをなくすことができる。
【００２６】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、レイヤ３スイッチとレイヤ２スイッチ以外のネットワーク機器が接続されたネットワークシステムにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明になるネットワークシステムの一実施形態のシステム構成図である。
【図２】設定内容の一例を示す図である。
【図３】本発明のネットワーク機器の接続方法の動作説明用フローチャートである。
【図４】特許文献１に記載のネットワークシステムの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  レイヤ３スイッチ
２１〜２３  レイヤ２スイッチ
３０  新規ネットワーク機器
ａ〜ｄ  設定内容
【図１】
0005200672.tif 000002
【図２】
0005200672.tif 000003
【図３】
0005200672.tif 000004
【図４】
0005200672.tif 000005