(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋体と、前記蓋体と前記鍋との間に設けられた内蓋と、前記蓋体に設けられ前記鍋内の蒸気を本体外に排出する蒸気筒と、前記鍋の温度を検出する鍋温度検知手段と、前記鍋温度検知手段が所定の温度以上になったことを検出する第１の比較器と、前記蓋体に設けられ、前記内蓋の温度を検出するための蓋温度検知手段と、前記蓋温度検知手段が所定の温度以上になったことを検出する第２の比較器と、前記第１の比較器が出力し、かつ前記第２の比較器が出力するまでの経過時間を計測することにより炊飯容量を判定する炊飯容量判定手段と、前記鍋内で発生し前記蒸気筒への進入するおねばの有無を検知し、おねばの進入した回数をカウントするふきこぼれ検知手段と、前記炊飯容量判定手段が判定した炊飯容量に基づいて以後の炊飯電力を決定する炊飯電力決定手段とを備え、前記炊飯電力決定手段より決定された炊飯電力に応じて、鍋加熱手段の加熱量を制御し、前記第１の比較器が出力し前記第２の比較器が出力するまでの経過時間の所定時間内に、前記ふきこぼれ検知手段が、予め定めたおねばの進入の回数を超える場合は、前記蓋温度検知手段の異常を判定し、前記鍋加熱手段の加熱量を小さくする炊飯器。
【請求項２】
使用者にエラーを報知する報知手段を備え、第１の比較器が出力し第２の比較器が出力するまでの経過時間内に前記ふきこぼれ検知手段が、予め定めたおねばの進入の回数を超える場合は、蓋温度検知手段の異常を示すエラーを報知するエラー報知手段を備えた請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
エラー報知手段の動作を働かないようにする報知取消手段を付加した請求項２記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯容量に応じて適切な加熱制御を行なう炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の炊飯器は、内鍋の温度を検出する第１の温度検出器の他に、内鍋の上部に位置して内鍋から発生する蒸気温度を検出する第２の温度検出器を設けて、第１の温度検出器が所定の温度に達してから第２の温度検出器が所定の温度に達するまでの経過時間によって炊飯容量の検出を行ない、その検出結果によって、炊飯容量に基づいて以後の炊飯電力を決定している。すなわち、第１の温度検出器が所定の温度に達してから第２の温度検出器が所定の温度に達するまでの経過時間が短ければ、炊飯容量は少ないと判断し、以後は低電力を内釜に供給し、逆に、第１の温度検出器が所定の温度に達してから第２の温度検出器が所定の温度に達するまでの経過時間が長ければ、炊飯容量は多いと判断し、以後は高電力を内釜に供給して炊き上げるものである。
【特許文献１】特開昭６２−１５５８１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、第２の温度検出器の検知異常、例えば第２の温度検出器の感熱部に米粒などが付着して鍋内部の水の沸騰の検出が遅れるようなことが発生して、温度検出器自体の温度は所定の温度に達しているにもかかわらず遅れて検知した場合、第１の温度検出器が所定の温度に達してから第２の温度検出器が所定の温度に達するまでの経過時間が長と判定され、その結果、炊飯容量を実際より多いと判定をして少ない炊飯容量にもかかわらず、内釜への加熱量を多くしてしまいご飯が焦げて美味しいご飯が炊けない、また、内釜への加熱を続けているため、ご飯のおねばが炊飯器の外にふきこぼれる、という課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、第２の温度検出器の検知異常が発生しても、おねばのふきこぼれを防止し、鍋加熱手段の加熱量を小さくし、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱
手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋体と、前記蓋体と前記鍋との間に設けられた内蓋と、前記蓋体に設けられ前記鍋内の蒸気を本体外に排出する蒸気筒と、前記鍋の温度を検出する鍋温度検知手段と、前記鍋温度検知手段が所定の温度以上になったことを検出する第１の比較器と、前記蓋体に設けられ、前記内蓋の温度を検出するための蓋温度検知手段と、前記蓋温度検知手段が所定の温度以上になったことを検出する第２の比較器と、前記第１の比較器が出力し、かつ前記第２の比較器が出力するまでの経過時間を計測することにより炊飯容量を判定する炊飯容量判定手段と、前記鍋内で発生し前記蒸気筒への進入するおねばの有無を検知し、おねばの進入した回数をカウントするふきこぼれ検知手段と、前記炊飯容量判定手段が判定した炊飯容量に基づいて以後の炊飯電力を決定する炊飯電力決定手段とを備え、前記炊飯電力決定手段より決定された炊飯電力に応じて、鍋加熱手段の加熱量を制御し、前記第１の比較器が出力し前記第２の比較器が出力するまでの経過時間の所定時間内に、前記ふきこぼれ検知手段が、予め定めたおねばの進入の回数を超える場合は、前記蓋温度検知手段の異常を判定し、前記鍋加熱手段の加熱量を小さくするものである。
【０００６】
これによって、蓋温度検知手段の検知異常、例えば蓋温度検知手段の感熱部に米粒など
が付着して内蓋との接触が悪くなり鍋内部の水の沸騰を検出が遅れて、鍋温度検知手段が検出する第１の比較器が出力してから蓋温度検知手段が検出する第２の比較器が出力するまでの経過時間が所定時間内に、前記ふきこぼれ検知手段が、あらかじめ定めたふきこばれの回数（おねばの蒸気筒への進入）を超える場合は、鍋加熱手段への加熱量を小さくするので、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の炊飯器は、蓋温度検知手段の検知異常、例えば蓋温度検知手段の感熱部に米粒などが付着して内蓋との接触が悪くなり鍋内部の水の沸騰の検出が遅れてもご飯を焦がすことなく美味しいご飯を炊くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋体と、前記蓋体と前記鍋との間に設けられた内蓋と、前記蓋体に設けられ前記鍋内の蒸気を本体外に排出する蒸気筒と、前記鍋の温度を検出する鍋温度検知手段と、前記鍋温度検知手段が所定の温度以上になったことを検出する第１の比較器と、前記蓋体に設けられ、前記内蓋の温度を検出するための蓋温度検知手段と、前記蓋温度検知手段が所定の温度以上になったことを検出する第２の比較器と、前記第１の比較器が出力し、かつ前記第２の比較器が出力するまでの経過時間を計測することにより炊飯容量を判定する炊飯容量判定手段と、前記鍋内で発生し前記蒸気筒への進入するおねばの有無を検知し、おねばの進入した回数をカウントするふきこぼれ検知手段と、前記炊飯容量判定手段が判定した炊飯容量に基づいて以後の炊飯電力を決定する炊飯電力決定手段とを備え、前記炊飯電力決定手段より決定された炊飯電力に応じて、鍋加熱手段の加熱量を制御し、前記第１の比較器が出力し前記第２の比較器が出力するまでの経過時間の所定時間内に、前記ふきこぼれ検知手段が、予め定めたおねばの進入の回数を超える場合は、前記蓋温度検知手段の異常を判定し、前記鍋加熱手段の加熱量を小さくすることができるので、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができる。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、使用者にエラーを報知する報知手段を備え、第１の比較器が出力し第２の比較器が出力するまでの経過時間が所定の時間内に、前記ふきこぼれ検知手段が、あらかじめ定めたおねばの進入の回数を超える場合は、蓋温度検知手段の異常を示すエラーを報知するエラー報知手段を備えることにより、蓋温度検知手段の検知が異常であることを使用者に知らせて、蓋温度検知手段の感熱部の点検などを啓発することができる。
【００１０】
第３の発明は、第２の発明において、エラー報知手段の動作を働かないようにする報知取消手段を付加することにより、例えばエラー報知を表示以外にブザーやスピーカーにて報知した場合、その音を好まない使用者が報知を取り消すことができるので、使用者にとって使い勝手のよいものである。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における炊飯器の断面図を示すものである。
【００１３】
図２は本発明の第１の実施の形態における炊飯器のふきこぼれ検知手段の断面図を示すものである。
【００１４】
図１において、１は炊飯器の本体を示し、着脱自在の鍋２を内装する。鍋２を加熱する鍋加熱手段３と鍋２の温度を検知する鍋温度検知手段４を本体１内部に配置する。鍋加熱手段３は、ヒーターであっても、鍋２を誘導加熱するコイルであっても、いかなる加熱手
段であっても構わない。
【００１５】
鍋２の上面開口部を覆う蓋体５がヒンジ軸６に回転自在に支持され開閉自在に設置されている。蓋体５下面には鍋２との間に内蓋７が設けられ、内蓋７の温度を検知して鍋２内部の水の沸騰を検出する蓋温度検知手段８の感熱部９が内蓋７に当接して設けられている。内蓋７は手入れしやすいように着脱自在に取り付けられている。鍋２上面の開口部には鍋内の蒸気を本体１外に排出する蒸気筒１０を備えている。
【００１６】
制御手段１１は、回路基板（図示しない）に搭載されたマイクロコンピューターを有する。制御手段１１はソフトウエアにより、使用者が操作パネル１２を介して入力する操作指令、鍋温度検知手段４、蓋温度検知手段８から入力される信号に基づき、あらかじめマイクロコンピューターに記憶された炊飯プログラムにより、鍋２の加熱制御を行う。制御手段１２は、鍋加熱手段３の加熱量を、各加熱手段の通電率によって制御する。
【００１７】
図２において、ふきこぼれ検知手段１３は、蒸気筒１０に備えてあるマグネット１４と、蓋体に備えてあるリードスイッチ１５で構成されている。ふきこぼれ検知手段１３はリードスイッチ１５がマグネット１４の磁力を検知することにより、炊飯中におねばが蒸気筒に進入していない状態を検知し、またマグネット１４の磁力を検知できない時は、炊飯中におねばが蒸気筒１０の中に進入し、ふきこぼれの状態を検知する。即ち蒸気筒１０の中におねばが、おねば進入口１６より進入し、マグネット１４の下部におねばが溜まり上昇し、内部圧力の上昇によりマグネット１４が移動し、リードスイッチ１５がマグネット１４の磁力を検知できない時は、ふきこぼれと判断する。また、ふきこぼれ検知手段１３は、ふきこぼれの回数をカウントを行う。この場合、マグネット１４は蒸気のみによっては移動は不可能であり、おねばの上昇に伴い移動するような重量と傾斜角度としている。
【００１８】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００１９】
使用者は炊飯を行う米とその米量に対応する水を鍋２入れ、本体１の所定の状態にセットする。制御手段１１により動作開始操作をすると、あらかじめマイクロコンピューターに記憶された炊飯プログラムにより炊飯工程が実施される。
【００２０】
炊飯工程は浸水、炊飯容量判定、炊き上げ・沸騰維持、蒸らしの各工程に大別される。
【００２１】
浸水工程は米を５５〜６０℃で保持することにより米に水を吸水させる工程である。この浸水工程においてはこの温度が鍋内の米が水を充分にさらに均一に吸水するための必要条件となる。
【００２２】
次の炊飯容量判定工程において、米と水を収容している鍋２を鍋加熱手段３により一定の加熱量で加熱すると、鍋２の内部の温度は徐々に上昇していく。鍋２の底に当接するように設けた鍋温度検知手段４によって鍋２の温度を検出し、この鍋温度検知手段４が所定の温度以上になったか否かを第１の比較器で比較し、所定温度以上になると炊飯容量の判定のための時間計測を開始する。
【００２３】
さらに鍋２を鍋加熱手段３により一定の加熱量で加熱すると、鍋２の内部の温度は徐々に上昇していくが、鍋３の内部の水が沸騰するまでは、内蓋７まで蒸気はほとんど上がってこないため、内蓋７の上部に当接している蓋温度検知手段８の感熱部９の温度はほとんど上昇しない。しかし、鍋３の内部の水が沸騰すると、蒸気が多量に内蓋７に当たるため蓋温度検知手段８の感熱部９の温度は急激に上昇する。
【００２４】
このようにして、蓋体５に設けられた蓋温度検知手段８の温度が所定の温度以上になっ
たか否かを第２の比較器により比較し、所定の温度以上になると時間計測を終了する。
【００２５】
そして、第１の比較器が出力を開始し、かつ第２の比較器が出力を開始するまでの経過時間を計測することにより、炊飯容量判定手段で炊飯容量を検出する。
【００２６】
すなわち、前記経過時間（鍋温度検知手段４が検出する第１の比較器が出力してから蓋温度検知手段８が検出する第２の比較器が出力するまでの経過時間）は熱容量が大きくなればなる程長くなるため、この経過時間により炊飯容量の判定を行うことができる。そしてこの炊飯容量判定手段の出力により炊飯電力決定手段は炊飯電力を炊飯容量に応じて決定する。この炊飯電力決定手段により決定された炊飯電力に応じて、鍋加熱手段３の加熱量を制御する。
【００２７】
ここで、蓋温度検知手段８の感熱部９と内蓋７との間に米粒などが介在して、蒸気が多量に内蓋７に当たっているのもかかわらず蓋温度検知手段８の温度が所定の温度以上になったことを検出せず、前記経過時間（鍋温度検知手段４が検出する第１の比較器が出力してから蓋温度検知手段８が検出する第２の比較器が出力するまでの経過時間）内に、鍋加熱手段３は鍋２へ加熱を続け、鍋２内におねばが発生し、そのおねばが、蒸気筒１０に進入し、マグネット１４を押し上げることで、リードスイッチ１５はマグネット１４の磁力を検知できず、ふきこぼれ検知手段１３はふきこぼれの状態と検知し、またふきこぼれ検知手段１３はふきこぼれの回数をカウントを行い、あらかじめ定めた回数に到達した場合には、蓋温度検知の異常であると判断し、鍋加熱手段３の加熱量を小さくする。
【００２８】
炊き上げ工程では吸水した米に一気に熱を加えて炊き上げ、沸騰維持工程では沸騰を維持させてお米のでんぷんを糊化させてご飯にしている。この炊き上げ・沸騰維持工程においても、前記経過時間が所定時間を超える場合には鍋加熱手段３の加熱量を小さくしてご飯の焦げ発生を防止する。
【００２９】
むらし工程では、炊き上がったごはんを蒸らして鍋内を均一に仕上げる工程であり、この工程で炊飯を終了する。
【００３０】
以上のように、本実施の形態においては、蓋温度検知手段の検知異常が発生して、鍋温度検知手段４が検出する第１の比較器が出力してから蓋温度検知手段８が検出する第２の比較器が出力するまでの経過時間内に、前記ふきこぼれ検知手段１３が、あらかじめ定めたふきこぼれの回数を超える場合は鍋加熱手段の加熱量を小さくするので、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができる。
【００３１】
（実施の形態２）
図３は、本発明の第２の実施の形態における炊飯器の断面図である。なお、上記第１の実施の形態における炊飯器と同一部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００３２】
本実施の形態は、図３に示すように、制御手段からの信号で動作する報知手段１７を本体１内部に設けられている。報知手段１７はブザーであってもスピーカーでもよい。
【００３３】
また、操作パネル１２のＬＣＤに表示しても構わない。
【００３４】
以上のように構成された本実施の形態における炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００３５】
使用者が、米と水を鍋２内に入れ、動作開始操作をし、炊飯プログラムにより炊飯工程
が実施され、蓋温度検知手段８の感熱部９と内蓋７との間に米粒などが介在して、蒸気が多量に内蓋７に当たっているにもかかわらず蓋温度検知手段８の温度が所定の温度以上になったことを検出せず、前記ふきこぼれ検知手段１３が、あらかじめ定めたふきこぼれの回数を超える場合には、蓋温度検知の異常であると判断し、鍋加熱手段３の加熱量を小さくするまでは上記第１の実施の形態と同じである。
【００３６】
ここで、前記ふきこぼれ検知手段１３が、あらかじめ定めたふきこぼれの回数を超える場合は、鍋加熱手段３の加熱量を小さくとともに、ブザーやＬＣＤ表示などの報知手段１７を動作させる。
【００３７】
以上のように、本実施の形態においては、蓋温度検知手段の検知異常が発生して、鍋温度検知手段４が検出する第１の比較器が出力してから蓋温度検知手段８が検出する第２の比較器が出力するまでの経過時間が所定時間内に、前記ふきこぼれ検知手段１３が、あらかじめ定めたふきこぼれの回数を超える場合は鍋加熱手段への加熱量を小さくするので、ご飯の焦げを防止するとともに、蓋温度検知手段８の検知が異常であることを使用者に知らせて、蓋温度検知手段８の感熱部の点検などを啓発することができる。
【００３８】
なお、マイクロコンピューターに音声を記憶させることにより、言葉で使用者により啓発効果を高めることができる。
【００３９】
（実施の形態３）
本実施の形態は、上記第２の実施の形態における炊飯器の断面図と同一であるので、図を省略する。
【００４０】
本実施の形態は、操作パネル１２に、エラー報知手段の動作を働かないようにする報知取消キーが設けられている。
【００４１】
以上のように構成された本実施の形態における炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００４２】
使用者があらかじめ、エラー報知手段の動作を働かないようにする報知取消キーで「報知なし」を選択操作と、前記経過時間が所定時間内に前記ふきこぼれ検知手段１３が、あらかじめ定めたふきこぼれの回数を超える場合は、蓋温度検知の異常であると判断し、鍋加熱手段３の加熱量を小さくするが、ブザーなどの音によるエラー報知はしない。
【００４３】
以上のように、本実施の形態においては、ブザーやスピーカーなどの音によるエラー報知音を好まない使用者が報知を取り消すことができるので、使用者にとって使い勝手のよい炊飯器を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、蓋温度検知手段の検知異常が発生しても、ご飯の焦げを防止して美味しいご飯を炊くことができるので、他の加熱調理機器等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の断面図
【図２】本発明の実施の形態１における炊飯器の蒸気筒の断面図
【図３】本発明の実施の形態２における炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００４６】
２  鍋
３  鍋加熱手段
４  鍋温度検知手段
５  蓋体
７  内蓋
８  蓋温度検知手段
１０  蒸気筒
１１  制御手段
１７  報知手段
【図１】
0005262307.tif 000002
【図２】
0005262307.tif 000003
【図３】
0005262307.tif 000004