(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に測温部を有するプローブと、
前記プローブの測温部に設けられた、温度を測定する第１センサと、
前記プローブの測温部よりも体温計本体寄りに設けられた、人体の接触を感知する第２センサと、
前記第１センサと前記第２センサの両方の出力に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に応じて報知を行う報知部と、
を備えることを特徴とする電子体温計。
【請求項２】
前記第１センサは、前記使用者の体温を測定するためのセンサを兼ねていることを特徴とする請求項１に記載の電子体温計。
【請求項３】
前記報知部は、少なくとも体温測定中の接触状態が良好であることを報知することを特徴とする請求項１または２に記載の電子体温計。
【請求項４】
接触状態が不良である場合に、前記判定部が、前記第１センサと前記第２センサの出力に基づいて接触状態の不良のレベルを判定し、前記報知部が、前記不良のレベルに応じた報知を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項５】
接触状態が不良である場合に、前記判定部が、前記第１センサと前記第２センサの出力に基づいて接触状態が不良である原因を推定し、前記報知部が、前記不良の原因に応じた報知を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項６】
前記報知部が、前記不良の原因に対する解決策をガイドすることを特徴とする請求項５に記載の電子体温計。
【請求項７】
前記報知部はＬＥＤを備え、前記ＬＥＤの点灯状態により報知を行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項８】
前記報知部は、接触状態が良好である場合と不良である場合で、前記ＬＥＤの点灯する色を変えることにより報知を行うことを特徴とする請求項７に記載の電子体温計。
【請求項９】
前記報知部はブザーを備え、接触状態が不良である場合に、前記ブザーを鳴動させて報知を行うことを特徴とする請求項８に記載の電子体温計。
【請求項１０】
前記電子体温計の電源がオンになったのち、前記第１センサにより測定された温度の上昇率が所定値よりも大きく、かつ、前記第２センサにより測定された接触状態を示す値が電源投入直後の値に比べて所定値よりも大きい場合、前記判定部は接触状態が良いと判定する
ことを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１１】
前記被測定部位は前記人体の腋のくぼみ中央であり、前記第２センサは、前記第１センサが前記被測定部位に固定されたときに、前記人体の腋に接触する位置に設けられる
ことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１２】
前記被測定部位は前記人体の舌の裏側のつけ根であり、前記第２センサは、前記第１センサが前記被測定部位に固定されたときに、前記人体の舌に接触する位置に設けられる
ことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の電子体温計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子体温計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
腋下や舌下にプローブを挿入して体温を測定するタイプの電子体温計が知られている。このタイプの体温計では、体温を正確に測定または予測するために、プローブ先端の測温部が被測定部位（たとえば腋のくぼみの中央、舌の裏側のつけ根）にしっかりと接触している必要がある。
【０００３】
たとえば特許文献１には、スイッチ、接触抵抗、静電容量、湿度、圧力（接点）、温度比較、温度変化などを利用して、プローブの接触状態を検知する電子体温計が記載されている。特許文献２には、体温計本体の表面に一対の接点を有し、接点間が非導通の場合に警告を出力する電子体温計が記載されている。
【０００４】
しかしながら、従来の接触検知は、人体以外のものが接触したり、手や指などが接触したりした場合に、誤検知を生じることがある。また、たとえプローブが腋下や舌下に差し込まれていたとしても、プローブの姿勢や腋の閉め方によっては、プローブ先端の測温部が被測定部位からずれていたり、しっかりと接触していなかったりすることもある。従来はこのような接触不良を検知することが困難であり、その結果、体温の測定精度（予測精度）の低下やエラーの発生などの問題が生じることがあった。
【特許文献１】特表昭６１−５０００３８号公報
【特許文献２】実開平４−１３８２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、測温部と被測定部位の接触状態を精度良く検知することができる電子体温計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の電子体温計は、
先端に測温部を有するプローブと、
前記プローブの測温部に設けられた第１センサと、
前記プローブの測温部よりも体温計本体寄りに設けられた第２センサと、
前記第１センサと前記第２センサの両方の出力に基づいて、前記測温部と使用者の被測定部位との接触状態の良否を判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に応じて報知を行う報知部と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
第１センサと第２センサの両方の出力を参照することにより、プローブ先端の測温部とそれよりも本体寄りの部分の少なくとも２箇所の状態を評価できるため、測温部と被測定部位の接触状態の良否を従来よりも精度良く判定可能である。
【０００８】
前記第１センサは、温度を測定するセンサであり、
前記第２センサは、前記プローブに対する人体の接触を感知するセンサであることが好ましい。
【０００９】
検知対象が異なる２種類のセンサを組み合わせることで、誤検知の低減を図ることができる。しかも、被測定部位（温度が最も高い部位である）に置かれるべき部分においては、温度を監視し、被測定部位より手前の部位（プローブを保持する部位である）に置かれるべき部分においては、接触感知が行われる。このようなセンサ配置により、接触状態が良好な場合と不良な場合の出力に大きな差を表出させることができ、判定精度の向上を図ることができる。
【００１０】
前記第１センサは、前記使用者の体温を測定するためのセンサを兼ねていることが好ましい。
【００１１】
体温測定用のセンサを接触状態検知のためのセンサとしても利用することにより、それらを個別に設けるのに比べて、部品点数の削減、プローブ先端の小型化、コスト低減などの利点がある。
【００１２】
前記報知部は、接触状態が不良であることを報知するとよい。これにより使用者に対してプローブの挿入状態の修正を促すことができる。
【００１３】
前記報知部は、接触状態が良好であることを報知することが好ましく、さらに、体温測定中の接触状態が良好であることを報知することが好ましい。
【００１４】
体温の測定には数十秒〜数分を要し、その間、使用者は同じ姿勢を保ち続ける必要がある。もし体温計が何ら報知を行わなければ、使用者のなかには、体温の測定処理が継続しているのか不安に感じたり、体温計の動作を確認しようと体温計を動かしたり被測定部位から外したりするおそれがある。そこで、接触状態が良好であることを報知することで、測定処理が正常に継続していることを使用者に認識させることにより、そのような問題を解決することができる。
【００１５】
接触状態が不良である場合に、前記判定部が、前記第１センサと前記第２センサの出力に基づいて接触状態の不良のレベルを判定し、前記報知部が、前記不良のレベルに応じた報知を行うことが好ましい。
【００１６】
不良のレベルが認識できれば、使用者は、プローブを少しずらすだけで接触状態が改善されるのか、それともプローブを被測定部位からいったん外し挿入しなおすほうが早いのか、というような判断ができる。よって電子体温計のユーザビリティが向上する。
【００１７】
接触状態が不良である場合に、前記判定部が、前記第１センサと前記第２センサの出力に基づいて接触状態が不良である原因を推定し、前記報知部が、前記不良の原因に応じた報知を行うことも好ましい。このとき、前記報知部が、前記不良の原因に対する解決策をガイドするとなおよい。
【００１８】
不良の原因やその解決策を知ることで、使用者は、接触状態を改善するために具体的にどうすればよいのかを容易に把握できる。これにより、電子体温計のユーザビリティが向上するとともに、正しい測定の仕方を使用者に学習させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明により、測温部と被測定部位の接触状態を精度良く検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて例
示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２１】
＜電子体温計の基本構成＞
まず、図１を参照して、本発明の実施例に係る電子体温計の基本構成について説明する。図１は、本発明の実施例に係る電子体温計全体の概略構成を示す図である。
【００２２】
図１に示すように、電子体温計１は、表示部やスイッチなどを備えた体温計本体２と、腋下や舌下などに挟み込まれるプローブ３と、を有している。体温計本体２は、表示窓やスイッチなどが設けられたＡＢＳ樹脂等からなるハウジング２０と、ハウジング２０の内部に収容される内部部品（回路基板、電源、ＬＣＤ等の表示パネル、ブザーなど）とから構成される。プローブ３は、略直方体の体温計本体２の長手方向端部から長手方向に延びる内部中空の先細りの棒状部材であり、その先端に測温部３ａを備えている。プローブ３は、エラストマあるいは樹脂から構成される。
【００２３】
なお、ここで示した構成は一例であり、これに限定するものではない。例えば、プローブと体温計本体のハウジングとが一体となっているような構成であってもよい。
【００２４】
プローブ３先端の測温部３ａは、ステンレス材（ＳＵＳ）等からなるキャップ５と、キャップ５の内部に接着剤により埋設固定されるサーミスタ等の温度センサ（第１センサ）６と、から構成される。温度センサ６は、内部部品内のＣＲ発振回路に電気的に接続されている。温度センサ６は測温部３ａ（キャップ５）の外表面から伝達される熱に対応して抵抗値を変化させ、この抵抗値の変化がＣＲ発振回路に出力されることにより体温測定が行われる。
【００２５】
プローブ３には、測温部３ａよりもやや体温計本体２寄りに、接触感知センサ（第２センサ）７が設けられている。接触感知センサ７は、プローブ３に対する人体の接触を感知するためのセンサである。体温測定は、プローブ３が腋下や舌下などに挟み込まれ、かつ、測温部３ａ（温度センサ６）が温度の最も高い被測定部位（腋のくぼみ中央、舌の裏側のつけ根など）に固定された状態で行われる。よって、接触感知センサ７の配置は、温度センサ６が被測定部位に正しく装着されたときに、接触感知センサ７に腋や舌などが十分に接触するような位置に決定されている。
【００２６】
接触感知センサ７としては、たとえば、静電容量センサ、圧力センサ、光電センサ、温度センサ、スイッチ式のセンサなど、どのようなタイプのセンサを用いることもできる。本実施例では、人体の接触による容量変化を検出する静電容量センサを例示する。接触感知センサ７は、内部部品内のＣＲ発振回路に電気的に接続されている。
【００２７】
＜電子体温計の電気的構成＞
図２は、電子体温計のブロック図である。図２に示すように、電子体温計１は、主として、温度センサ（第１センサ）６と、接触感知センサ（第２センサ）７と、電源部１１と、ＬＣＤ１２と、ブザー１３と、ＣＰＵ（中央処理装置）１４と、メモリ１５と、ＣＲ発振回路１６、１７と、を備えている。
【００２８】
電源部１１は、電池等の電源を有し、ＣＰＵ１４に電力を供給する。ＬＣＤ１２は、表示部として、ＣＰＵ１４からの制御により測定結果等を表示する。ブザー１３は、ＣＰＵ１４からの制御により警報を鳴らす。また、ＣＰＵ１４には、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶装置からなるメモリ１５が接続されている。
【００２９】
ＣＲ発振回路１６は、温度センサ６の抵抗値に応じた発振周波数の信号を出力する。その周波数信号をＣＰＵ１４がカウントし、温度を計算する。一方、ＣＲ発振回路１７は、接触感知センサ７の静電容量に応じた発振周波数の信号を出力する。その周波数信号をＣＰＵ１４がカウントし、静電容量の値を計算する。
【００３０】
＜接触状態の検知＞
上述したように、正確な体温を測定するには、プローブ先端の測温部３ａが腋下や舌下の所定の被測定部位にしっかりと接触し固定される必要がある。特に予測式の体温計の場合は、測温部と被測定部位との接触状態が予測精度に大きく影響を与えうるため、接触状態を良好に保つことが非常に重要である。したがって、体温の測定開始前や体温測定中に測温部の接触状態をチェックして、その結果を使用者に報知したり、必要に応じて体温計の動作を制御したりすることが好ましい。
【００３１】
そこで本実施例の電子体温計１では、温度センサ６と接触感知センサ７の両方の出力（温度と静電容量の情報）に基づいて、ＣＰＵ１４が測温部３ａと被測定部位の接触状態の良否を判定する。そして、その判定結果に応じて、ＬＣＤ１２および／またはブザー１３により報知を行う。すなわち、本実施例に係る電子体温計１では、ＣＰＵ１４が本発明における判定部に対応し、ＬＣＤ１２とブザー１３がそれぞれ本発明の報知部に対応する。
【００３２】
ここで、温度センサ６と接触感知センサ７の両方の出力を組み合わせる目的は、誤検知の低減と検知精度の向上にある。以下、具体例を挙げて説明する。
【００３３】
図３は、正しい測定例を示している。図３の状態では、プローブ３が腋の間にしっかりと挟み込まれ、プローブ先端の測温部３ａが腋下の被測定部位（くぼみ）に良好に接触する。図４Ａ、図４Ｂは正しい測定例のときのセンサ出力波形の一例であり、図４Ａは接触感知センサ７の出力（横軸：時間、縦軸：静電容量）、図４Ｂは、温度センサ６の出力を示している（横軸：時間、縦軸：温度）。電源投入直後の初期状態（ｔ＝Ｔ０）では、静電容量は約２ｐＦであり、温度は外気と同じ値の約２５℃である。そして、プローブ３が腋下に差し込まれると（ｔ＝Ｔ１）、静電容量は約３ｐＦに増加し、温度は上昇を開始する。温度の上昇率は最初は大きいが、体温に近づくにつれて温度上昇は緩やかになる。
【００３４】
図５は、悪い測定例１を示している。図５の例では、体温計を深く差し込みすぎており、プローブ先端の測温部３ａが腋下から突き出てしまっている。図６Ａ、図６Ｂは、図５の測定例のときのセンサ出力波形の一例である。測温部３ａが被測定部位に正しく接触していないために、温度センサ出力にはほとんど変化が現れない。一方で、接触感知センサ７の部分は腋下に挟み込まれるため、静電容量の変化は正しい測定例の場合（図４Ｂ参照）とほとんど同じ挙動を示す。よって、接触感知センサ７の出力のみを監視していても、図５のような接触不良は検知できないことがわかる。また、手や指などでプローブ３を握った場合にも、図６Ａのような静電容量の変化が観測されるため、誤検知を生じるおそれがある。
【００３５】
図７は、悪い測定例２を示している。図７の例では、体温計の差し込みが浅く、プローブ３の先端のみが挟まれている。この状態では、体温計が不安定であるとともに、測温部３ａが被測定部位まで届いていない。それゆえ、測定途中に体温計がずれてしまったり、正確な体温を測定（予測）できない可能性が高い。図８Ａ、図８Ｂは、図７の測定例のときのセンサ出力波形の一例である。プローブ３の挟みが緩いために、接触感知センサ７の出力の変化が非常に小さい。一方で、温度センサ６の部分は腋下に挟み込まれるため、温度の上昇が観測される。よって、図７のような接触不良については、温度センサ６のみでは検知するのが難しいことがわかる。
【００３６】
図９は、悪い測定例３を示している。図９の例では、挟み方が緩く、プローブ３と腋（皮膚）の間に隙間が発生している。この状態では、測温部３ａと被測定部位との接触が無いか弱いために、正確な体温を測定（予測）できない。図１０Ａ、図１０Ｂは、図９の測定例のときのセンサ出力波形の一例である。接触感知センサ７と温度センサ６の両方とも、出力があまり変化しないことがわかる。
【００３７】
以上のように、接触状態の不良が発生する原因にはいくつかの類型があり、接触感知センサ７または温度センサ６のいずれか一方だけですべての類型を正確に検知することは困難である。また、接触感知センサ７の出力だけでは、図８Ａの類型と図１０Ａの類型を区別することが難しいし、温度センサ６の出力だけでは図６Ｂの類型と図１０Ｂの類型を区別することが難しい。そこで、本実施例の電子体温計１では、２種類のセンサ出力を組み合わせて評価することにより、検知精度の向上、誤検知の低減、不良原因（類型）の推定などを実現している。
【００３８】
では、接触状態検知を組み込んだ体温測定処理の具体例について説明する。なお、ここでは予測式の体温測定処理を例示するが、以下に述べる接触状態検知は実測式の体温測定処理にも同じように適用可能である。
【００３９】
＜実施例１＞
図１１は、実施例１の体温測定処理のフローチャートである。
【００４０】
電子体温計１の電源がオンになると（Ｓ１０１）、ＣＰＵ１４は、温度センサ６による温度の測定を開始するとともに（Ｓ１０２）、接触感知センサ７による静電容量の測定を開始する（Ｓ１０３）。
【００４１】
そして、ＣＰＵ１４は、温度センサ６と接触感知センサ７の両方の出力に基づいて、測温部３ａと被測定部位との接触状態の良否を判定する（Ｓ１０４）。具体的には、（１）静電容量の値が電源投入直後の値に比べて所定値（たとえば０．５ｐＦ）より大きく、かつ、（２）温度の上昇率が所定値よりも大きい（たとえば１秒間の温度上昇が１℃より大きい）場合に、ＣＰＵ１４は「接触状態が良好である」と判定する。
【００４２】
ここで、図５、図６Ａ、図６Ｂに示した類型の場合は、（２）の条件が満たされない。手や指でプローブを握っただけの場合も、同様である。また、図７、図８Ａ、図８Ｂに示した類型の場合は、（１）の条件が満たされず、図９、図１０Ａ、図１０Ｂに示した類型の場合は、（１）（２）の両方の条件が満たされない。したがって、いずれの類型についても「接触状態が不良である」という正しい判定結果が得られる。
【００４３】
接触状態が不良であると判定した場合（Ｓ１０４；ＮＯ）、ＣＰＵ１４は、ブザー１３を鳴動させて警報を発する（Ｓ１０５）。このように接触状態が不良であることを報知することで、使用者に対してプローブの挿入状態の修正を促すことができる。
【００４４】
Ｓ１０２〜Ｓ１０６の処理は、警報発生から一定時間（たとえば１５秒）繰り返される（Ｓ１０６；ＮＯ）。もし一定時間経過しても接触状態が改善されない場合は（Ｓ１０６；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、測定を中止し、エラー表示をＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１０７）。
【００４５】
接触状態が良好であると判定した場合（Ｓ１０４；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、警報を止め（Ｓ１０８）、体温の予測を開始する（Ｓ１０９）。
【００４６】
ＣＰＵ１４は、引き続き、温度センサ６による温度の測定（Ｓ１１０）と接触感知セン
サ７による静電容量の測定（Ｓ１１１）を行う。そして、ＣＰＵ１４は、両センサの出力に基づいて、測温部３ａと被測定部位の接触状態の良否を判定する（Ｓ１１２）。具体的には、ＣＰＵ１４は、（ａ）静電容量の値が電源投入直後の値に比べて所定値（たとえば０．５ｐＦ）より大きく、かつ、（ｂ）電源投入後から現在までの最高温度から現在の温度を引いた値が所定値（たとえば１℃）より小さい場合に、「接触状態が良好である」と判定する。たとえば体温測定中にプローブ３がずれて測温部３ａが被測温部位から離れると、図１２Ａ、図１２Ｂのように、静電容量や温度が低下する。これにより、条件（ａ）（ｂ）のいずれかが満たされなくなるため、接触状態の不良を検知することができる。
【００４７】
体温測定中に接触状態の不良が検知された場合（Ｓ１１２；ＮＯ）、ＣＰＵ１４は、ブザー１３を鳴動させて警報を発する（Ｓ１１３）。このように接触状態が不良であることを報知することで、使用者に対してプローブの挿入状態を修正したり腋をしっかり閉めるように促すことができる。なお、警報発生から一定時間経過しても接触状態が改善されない場合は（Ｓ１１４；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、測定を中止し、エラー表示をＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１１５）。
【００４８】
接触状態が良好であると判定した場合（Ｓ１１２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は、警報を止め（Ｓ１１６）、予測完了条件が満たされるまで体温及び静電容量の検出を継続する（Ｓ１１７；ＮＯ）。
【００４９】
たとえば、体温の予測を開始してからの経過時間が所定値（たとえば６０秒）を超えたかどうかを予測完了条件とすることができる。ただし、接触状態の不良が検知された場合には（Ｓ１１２；ＮＯ）、経過時間のカウントを中断するかリセットし、接触状態が良好となった後にカウントを再開する。また、温度上昇率が所定値より小さくなったかどうかを予測完了条件としてもよい。
【００５０】
予測完了条件が満たされると（Ｓ１１７；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４は測定を終了し、体温の予測値を算出し、ＬＣＤ１２に表示する（Ｓ１１８）。
【００５１】
（本実施例の利点）
本実施例によれば、温度センサと接触感知センサの両方の出力を参照することにより、プローブ先端の測温部とそれよりも本体寄りの部分の少なくとも２箇所の状態を評価できるため、測温部と被測定部位の接触状態の良否を従来よりも精度良く判定可能である。
【００５２】
検知対象が異なる２種類のセンサを組み合わせることで、誤検知の低減を図ることができる。しかも、被測定部位（温度が最も高い部位である）に置かれるべき部分においては、温度を監視し、被測定部位より手前の部位（プローブを保持する部位である）に置かれるべき部分においては、接触感知が行われる。このようなセンサ配置により、接触状態が良好な場合と不良な場合の出力に大きな差を表出させることができ、判定精度の向上を図ることができる。
【００５３】
体温測定用の温度センサを接触状態検知のためのセンサとして利用することにより、それらを個別に設けるのに比べて、部品点数の削減、プローブ先端の小型化、コスト低減などの利点がある。
【００５４】
また、測定開始時における測温部と被測定部位の接触状態だけでなく、測定中の接触状態を検出することにより、被測定部位と測温部との接触状態を常時監視することができ、体温測定の精度の向上を図ることができる。したがって、本実施例は、予測式体温計において特に好適に用いることができる。すなわち、予測式体温計は、短時間に温度を測定することができる代わりに、被測定部位が測温部にしっかり接触していないと予測結果の精
度が低下する場合がある。しかし、本実施例によれば、測温部が被測定部位に適切に接触してから予測を開始することにより、より正確な体温の予測が可能となる。
【００５５】
＜実施例２＞
図１３は、実施例２の体温測定処理のフローチャートである。実施例１（図１１）との相違は、Ｓ１０６、Ｓ１０７、Ｓ１１４、Ｓ１１５の処理がない点である。つまり、実施例１では、接触状態の不良が一定時間続くと測定を中止しエラーを表示したが、実施例２では、接触状態が良好になるまで警報を出力し続ける。
【００５６】
従来の体温計では、エラー状態から復帰させるには、電源を入れ直したりリセットボタンを押したりして、体温計をリセットする必要があり、面倒であった。その点、本実施例の体温計は、エラー状態に陥らないため、リセットの必要がなくなり、ユーザビリティが向上する。
【００５７】
＜実施例３＞
図１４は、実施例３の体温測定処理のフローチャートである。実施例１（図１１）との相違は、Ｓ１０５、Ｓ１０８、Ｓ１１３、Ｓ１１６の処理がなく、代わりにＳ３００、Ｓ３０１の処理を含む点である。つまり、実施例１では、「接触状態が不良であること」を警報として出力したのに対し、実施例３では、「接触状態が良好であること」を報知するのである（Ｓ３００、Ｓ３０１）。
【００５８】
体温測定前の段階では、接触状態が良好になると（Ｓ１０４；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１４が、ブザー１３をたとえば「Ｐｉ、Ｐｉ」と鳴動させる（Ｓ３００）。これにより、使用者は、現在の接触状態が良好であること、および体温の測定が開始されたことを認識できる。
【００５９】
また体温測定中においても、接触状態が良好であるあいだは定期的にブザー１３が「Ｐｉ、Ｐｉ」と鳴動する（Ｓ３０１）。体温の測定には数十秒〜数分を要し、その間、使用者は同じ姿勢を保ち続ける必要がある。もし体温計が何ら報知を行わなければ、使用者のなかには、体温の測定処理が継続しているのか不安に感じたり、体温計の動作を確認しようと体温計を動かしたり被測定部位から外したりするおそれがある。その点、接触状態が良好であることを定期的に報知すれば、測定処理が正常に継続していることを使用者に認識させることができるため、そのような問題を解決することができる。
【００６０】
なお、上述した実施例ではブザー１３による報知を例示したが、報知部の構成はこれに限られない。たとえば、図１５に示すように、ＬＥＤ２１の光やＬＣＤ１２の表示で接触状態の良否を報知してもよい。図１６に示すように、基板２２に設けた振動モータ２３を振動させることで、接触状態の良否を報知してもよい。また、図１７に示すように、スピーカ２４から音声を出力することで、接触状態の良否を報知してもよい。
【００６１】
＜実施例４＞
図１８および図１９は、実施例４の体温測定処理のフローチャートである。実施例１（図１１）との相違は、Ｓ１０５、Ｓ１１３の処理がなく、代わりにＳ４００〜Ｓ４０９の処理を含む点である。実施例１では、接触状態が不良と判定された場合に警報を出力するだけであったが、実施例４では、ＣＰＵ１４が接触状態の不良レベルを判定し（Ｓ４００、Ｓ４０１、Ｓ４０５、Ｓ４０６）、報知部によって不良レベルに応じた報知を行う（Ｓ４０２〜Ｓ４０４、Ｓ４０７、Ｓ４０９）。
【００６２】
（体温測定前）
Ｓ１０４において、ＣＰＵ１４は、以下の２つの値ΔＣとΔＴを算出する。
ΔＣ＝現在の静電容量−電源投入直後の静電容量
ΔＴ＝現在の温度−１秒前の温度
【００６３】
そして、ΔＣ＞０．５ｐＦ、かつ、ΔＴ＞１℃という２つの条件が満たされた場合に、ＣＰＵ１４は「接触状態が良好である」と判定する（Ｓ１０４；ＹＥＳ）。ΔＣ≦０．５ｐＦ、または、ΔＴ≦１℃の場合には、ＣＰＵ１４は、不良レベルの判定に進む（Ｓ１０４；ＮＯ）。
【００６４】
ΔＣ＞０．３ｐＦ、または、ΔＴ＞０．７℃の場合、不良レベルは「１」と判定され（Ｓ４００；ＹＥＳ）、レベル１に応じた警報が発せられる（Ｓ４０２）。たとえば、ブザーを「小」音量で鳴動させる、「緑」のＬＥＤを点灯させる、「弱」振動を生じる、「ゆる」という音声を出力する、などの出力態様が考えられる。
【００６５】
ΔＣ＞０．２ｐＦ、または、ΔＴ＞０．５℃の場合、不良レベルは「２」と判定され（Ｓ４０１；ＹＥＳ）、レベル２に応じた警報が発せられる（Ｓ４０３）。たとえば、ブザーを「中」音量で鳴動させる、「赤と緑」のＬＥＤを点灯させる、「中」振動を生じる、「ゆるゆる」という音声を出力する、などの出力態様が考えられる。
【００６６】
上記いずれの条件にも該当しない場合（Ｓ４０１；ＮＯ）、不良レベルは「３」と判定され、レベル３に応じた警報が発せられる（Ｓ４０４）。たとえば、ブザーを「大」音量で鳴動させる、「赤」のＬＥＤを点灯させる、「強」振動を生じる、「ゆるゆるゆる」という音声を出力する、などの出力態様が考えられる。
【００６７】
（体温測定中）
体温測定中には、Ｓ１１２において、ＣＰＵ１４は、以下の２つの値ΔＣａとΔＴａを算出する。
ΔＣａ＝現在の静電容量−電源投入直後の静電容量
ΔＴａ＝電源投入から現在までの最高温度−現在の温度
【００６８】
そして、ΔＣａ＞０．５ｐＦ、かつ、ΔＴａ＜１℃という２つの条件が満たされた場合に、ＣＰＵ１４は「接触状態が良好である」と判定する（Ｓ１１２；ＹＥＳ）。ΔＣａ≦０．５ｐＦ、または、ΔＴａ≧１℃の場合には、ＣＰＵ１４は、不良レベルの判定に進む（Ｓ１１２；ＮＯ）。
【００６９】
ΔＣａ＞０．３ｐＦ、または、ΔＴａ＜１．５℃の場合、不良レベルは「１」と判定され（Ｓ４０５；ＹＥＳ）、レベル１に応じた警報が発せられる（Ｓ４０７）。ΔＣａ＞０．２ｐＦ、または、ΔＴａ＜２．０℃の場合、不良レベルは「２」と判定され（Ｓ４０６；ＹＥＳ）、レベル２に応じた警報が発せられる（Ｓ４０８）。それ以外の場合は（Ｓ４０６；ＮＯ）、不良レベルは「３」と判定され、レベル３に応じた警報が発せられる（Ｓ４０９）。なお警報の出力態様は上述したものと同様である。
【００７０】
本実施例の構成によれば、接触状態が不良である場合、その不良のレベルを使用者に知らせることができる。不良のレベルが認識できれば、使用者は、プローブ３を少しずらすだけで接触状態が改善されるのか、それともプローブ３を被測定部位からいったん外し挿入しなおすほうが早いのか、というような判断ができる。よって電子体温計のユーザビリティが向上する。
【００７１】
＜実施例５＞
図２０および図２１は、実施例５の体温測定処理のフローチャートである。実施例１（図１１）との相違は、Ｓ１０５、Ｓ１１３の処理がなく、代わりにＳ５００〜Ｓ５１３の
処理を含む点である。実施例１では、接触状態が不良と判定された場合に警報を出力するだけであったが、実施例５では、ＣＰＵ１４が温度センサと接触感知センサの出力に基づいて接触状態が不良である原因（不良原因）を推定し（Ｓ５００〜Ｓ５０２、Ｓ５０７〜Ｓ５０９）、報知部によって不良原因に応じた報知を行う（Ｓ５０３〜Ｓ５０６、Ｓ５１０〜Ｓ５１３）。
【００７２】
（体温測定前）
Ｓ１０４において、ＣＰＵ１４は、以下の２つの値ΔＣとΔＴを算出する。そして、ＣＰＵ１４は、ΔＣとΔＴの値の組み合わせから、接触状態および不良原因を判定する。
ΔＣ＝現在の静電容量−電源投入直後の静電容量
ΔＴ＝現在の温度−１秒前の温度
【００７３】
図２２は、体温測定前における接触状態と不良原因の判定表である。図２２の縦軸がΔＴの値、横軸がΔＣの値を示している。ここで、不良原因１は、プローブ先端の突き出し（図５の類型）であり、不良原因２は、プローブ先端のみの狭持（図７の類型）であり、不良原因３は、隙間の発生（図９の類型）である。
【００７４】
すなわち、ΔＣ＞０．５ｐＦ、かつ、ΔＴ＞１℃という２つの条件が満たされた場合に、ＣＰＵ１４は「接触状態が良好である」と判定する（Ｓ１０４；ＹＥＳ）。ΔＣ≦０．５ｐＦ、または、ΔＴ≦１℃の場合には、ＣＰＵ１４は、不良原因の推定に進む（Ｓ１０４；ＮＯ）。
【００７５】
ΔＣ＞０．５ｐＦ、かつ、ΔＴ≦１℃の場合、不良原因は「１」と判定され（Ｓ５００；ＹＥＳ）、不良原因１に応じた警報が発せられる（Ｓ５０３）。たとえば、ブザーを「小」音量で鳴動させる、「緑」のＬＥＤを点灯させる、「弱」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「体温計の先端が突き出ています。体温計を少し手前に引いてください。」のように接触状態を改善するためのガイドを出力してもよい。
【００７６】
ΔＣ≦０．５ｐＦ、かつ、ΔＴ＞１℃の場合、不良原因は「２」と判定され（Ｓ５０１；ＹＥＳ）、不良原因２に応じた警報が発せられる（Ｓ５０４）。たとえば、ブザーを「中」音量で鳴動させる、「赤と緑」のＬＥＤを点灯させる、「中」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「体温計を深く挿入してください。」のようなガイドを出力してもよい。
【００７７】
０．３ｐＦ＜ΔＣ≦０．５ｐＦ、かつ、０．３℃＜ΔＴ≦１℃の場合、不良原因は「３」と判定され（Ｓ５０２；ＹＥＳ）、不良原因３に応じた警報が発せられる（Ｓ５０５）。たとえば、ブザーを「大」音量で鳴動させる、「赤」のＬＥＤを点灯させる、「強」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「体温計をしっかり挟んでください。」のようなガイドを出力してもよい。
【００７８】
それ以外の場合（Ｓ５０２；ＮＯ）、体温計がまだ腋下に挿入されていないと判定され、警報が発せられる（Ｓ５０６）。たとえば、ブザーを「大」音量で鳴動させる、「赤」のＬＥＤを点灯させる、「強」振動を生じる、などの出力態様が考えられる。また、音声により「体温を測定できます。体温計を挟んでください。」のようなガイドを出力してもよい。
【００７９】
（体温測定中）
体温測定中には、Ｓ１１２において、ＣＰＵ１４は、以下の２つの値ΔＣａとΔＴａを算出する。そして、ＣＰＵ１４は、ΔＣａとΔＴａの値の組み合わせから、接触状態および不良原因を判定する。
ΔＣａ＝現在の静電容量−電源投入直後の静電容量
ΔＴａ＝電源投入から現在までの最高温度−現在の温度
【００８０】
図２３は、体温測定中における接触状態と不良原因の判定表である。図２３の縦軸がΔＴａの値、横軸がΔＣａの値を示している。不良原因１〜３は、図２２で説明したものと同じである。
【００８１】
すなわち、ΔＣａ＞０．５ｐＦ、かつ、ΔＴａ＜０．５℃という２つの条件が満たされた場合に、ＣＰＵ１４は「接触状態が良好である」と判定する（Ｓ１１２；ＹＥＳ）。ΔＣａ≦０．５ｐＦ、または、ΔＴａ≧０．５℃の場合には、ＣＰＵ１４は、不良原因の推定に進む（Ｓ１１２；ＮＯ）。
【００８２】
ΔＣａ＞０．５ｐＦ、かつ、ΔＴａ≧０．５℃の場合、不良原因は「１」と判定され（Ｓ５０７；ＹＥＳ）、不良原因１に応じた警報や音声ガイドが発せられる（Ｓ５１０）。ΔＣａ≦０．５ｐＦ、かつ、ΔＴａ＜０．５℃の場合、不良原因は「２」と判定され（Ｓ５０８；ＹＥＳ）、不良原因２に応じた警報や音声ガイドが発せられる（Ｓ５１１）。０．３ｐＦ＜ΔＣａ≦０．５ｐＦ、かつ、ΔＴａ≧０．５℃の場合、不良原因は「３」と判定され（Ｓ５０９；ＹＥＳ）、不良原因３に応じた警報や音声ガイドが発せられる（Ｓ５１２）。それ以外の場合（Ｓ５０９；ＮＯ）、体温計が腋下から外れたと判定され、警報や音声ガイドが発せられる（Ｓ５１３）。なお警報や音声ガイドの出力態様は上述したものと同様である。
【００８３】
本実施例の構成によれば、接触状態が不良の場合、不良の原因や解決策を使用者に知らせることができる。不良の原因やその解決策を知ることで、使用者は、接触状態を改善するために具体的にどうすればよいのかを容易に把握できる。これにより、電子体温計のユーザビリティが向上するとともに、正しい測定の仕方を使用者に学習させることができる。
【００８４】
以上述べた実施例の構成は、本発明の一具体例にすぎない。本発明は上記具体例に限定されることはなく、その技術的思想の範囲でさまざまな変形が可能である。たとえば、判定処理の具体的な流れ、判定のしきい値、報知や音声ガイドの出力態様、不良レベルの判定手法、不良原因の推定手法などは、用いられるセンサの種類や感度、体温計の製品仕様などに応じて適宜設計すればよい。また、上記実施例で述べた構成は、互いに組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】図１は、電子体温計の外観図である。
【図２】図２は、電子体温計のブロック図である。
【図３】図３は、正しい測定例を示す図である。
【図４】図４Ａ、図４Ｂは、正しい測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図５】図５は、悪い測定例１を示す図である。
【図６】図６Ａ、図６Ｂは、図５の測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図７】図７は、悪い測定例２を示す図である。
【図８】図８Ａ、図８Ｂは、図７の測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図９】図９は、悪い測定例３を示す図である。
【図１０】図１０Ａ、図１０Ｂは、図９の測定例のときのセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、実施例１の体温測定処理のフローチャートである。
【図１２】図１２Ａ、図１２Ｂは、体温測定中に体温計が外れたときのセンサ出力波形の一例を示す図である。
【図１３】図１３は、実施例２の体温測定処理のフローチャートである。
【図１４】図１４は、実施例３の体温測定処理のフローチャートである。
【図１５】図１５は、報知部の一例（ＬＥＤ）を示す図である。
【図１６】図１６は、報知部の一例（振動モータ）を示す図である。
【図１７】図１７は、報知部の一例（スピーカ）を示す図である。
【図１８】図１８は、実施例４の体温測定処理（測定前）のフローチャートである。
【図１９】図１９は、実施例４の体温測定処理（測定中）のフローチャートである。
【図２０】図２０は、実施例５の体温測定処理（測定前）のフローチャートである。
【図２１】図２１は、実施例５の体温測定処理（測定中）のフローチャートである。
【図２２】図２２は、体温測定前における接触状態と不良原因の判定表である。
【図２３】図２３は、体温測定中における接触状態と不良原因の判定表である。
【符号の説明】
【００８６】
１  電子体温計
２  体温計本体
３  プローブ
３ａ  測温部
６  温度センサ（第１センサ）
７  接触感知センサ（第２センサ）
１２  ＬＣＤ
１３  ブザー
１４  ＣＰＵ
１５  メモリ
１６、１７  ＣＲ発振回路
２０  ハウジング
２１  ＬＥＤ
２２  基板
２３  振動モータ
２４  スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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