(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の基部と、該基部の周縁に設けられる刃部とを備える回転刃であって、
前記刃部は、前記基部の一方の板面側および他方の板面側の少なくともいずれかの板面側に立った状態で設けられる複数の刃状突起を有し、
前記刃状突起は、
前記基部の回転方向の一側および他側の少なくともいずれかの端部に切断部を有する突起本体部と、
前記突起本体部と前記基部とを繋ぐ部分であり、前記基部の径方向外側に突出する径方向突出部と、を含み、
前記突起本体部の突出方向の端部は、
前記突起本体部の前記基部の回転方向の一側および他側の各辺部とともに形成する角部の少なくとも一方を前記突出方向の最端部とする凹形状をなす、
回転刃。
【請求項２】
前記径方向突出部の、前記基部の回転方向の一側および他側のうち前記切断部が設けられた側と同じ側に、切断部が形成されている、
請求項１に記載の回転刃。
【請求項３】
前記刃部は、前記基部の径方向外側に突出する刃状突起をさらに有する、
請求項１または請求項２に記載の回転刃。
【請求項４】
回転刃と、該回転刃を回転駆動するための駆動源とを備えた刈払機であって、
前記回転刃は、
板状の基部と、該基部の周縁に設けられる刃部と、を備え、
前記刃部は、前記基部の一方の板面側および他方の板面側の少なくともいずれかの板面側に立った状態で設けられる複数の刃状突起を有し、
前記刃状突起は、
前記基部の回転方向の一側および他側の少なくともいずれかの端部に切断部を有する突起本体部と、
前記突起本体部と前記基部とを繋ぐ部分であり、前記基部の径方向外側に突出する径方向突出部と、を含み、
前記突起本体部の突出方向の端部は、
前記突起本体部の前記基部の回転方向の一側および他側の各辺部とともに形成する角部の少なくとも一方を前記突出方向の最端部とする凹形状をなす、
刈払機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、刈払機用として好適な回転刃、および回転刃を備えた刈払機に関する。
【背景技術】
【０００２】
畑や道路などに生い茂った雑草やつる等を切断して刈り払うための刈払機（草刈機）は、例えばエンジン等の駆動源の駆動力によって回転駆動する回転刃を備え、この回転刃により、雑草やつる等を切断する。このように草刈機に備えられる回転刃は、一般に、全体として略円板状に構成され、円板状の基部と、この基部の周囲に設けられる刃部とを有する。特許文献１に、草刈機用の回転刃の技術が開示されている。
【０００３】
特許文献１には、鋼板より形成される円形状の回転板を基部とし、この回転板の円周縁に沿って設けられる刃部として、回転板の一方の板面側と他方の板面側に交互に略直角状に突設された複数の刃状突起を有する回転刃が開示されている。特許文献１の回転刃が有する各刃状突起においては、回転板の回転方向の前側および後側の両側に、鋭利な切断刃が切断部として形成されている。
【０００４】
このような回転刃は、材質としての鋼が炭素成分を含む性質上、製造過程において硬化のための熱処理を受ける。また、上述したように回転板の周縁部において回転板の両面側に突設される刃状突起は、回転板の周縁に設けられた突起部分が回転板に対して略直角状に折り曲げられることにより形成される。
【０００５】
これらのことから、刃状突起においては、硬化のための熱処理加工時や刃状突起を形成するための曲げ加工時に、亀裂やひび割れが生じやすい。こうした亀裂やひび割れは、刃状突起の回転板に対する角度が略直角状から鋭角状になるほど生じやすくなる。
【０００６】
また、回転刃を上下・左右に移動させて行われる実際の草刈作業時において、刃状突起、特に刃状突起の回転板に対する付け根部分である曲げ部が受ける衝撃や抵抗は計り知れず、これらの衝撃や抵抗も、刃状突起の亀裂やひび割れの原因となり、刃状突起の破損や欠損に繋がり得る。この点、回転刃の切断性が向上することで、刃状突起が受ける衝撃や抵抗は軽減される。つまり、回転刃の切断性の向上は、回転刃の耐久性の向上につながる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４４０８９５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、耐久性を向上することができるとともに、切断性を向上することができ、快適な作業性を得ることができる回転刃および刈払機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る回転刃は、板状の基部と、該基部の周縁に設けられる刃部とを備える回転刃であって、前記刃部は、前記基部の一方の板面側および他方の板面側の少なくともいずれかの板面側に立った状態で設けられる複数の刃状突起を有し、前記刃状突起は、前記基部の回転方向の一側および他側の少なくともいずれかの端部に切断部を有する突起本体部と、前記突起本体部と前記基部とを繋ぐ部分であり、前記基部の径方向外側に突出する径方向突出部と、を含み、前記突起本体部の突出方向の端部は、前記突起本体部の前記基部の回転方向の一側および他側の各辺部とともに形成する角部の少なくとも一方を前記突出方向の最端部とする凹形状をなすものである。
【００１０】
また、本発明に係る回転刃においては、前記径方向突出部の、前記基部の回転方向の一側および他側のうち前記切断部が設けられた側と同じ側に、切断部が形成されていてもよい。
【００１２】
また、本発明に係る回転刃においては、前記刃部は、前記基部の径方向外側に突出する刃状突起をさらに有してもよい。
【００１３】
本発明に係る刈払機は、回転刃と、該回転刃を回転駆動するための駆動源とを備えた刈払機であって、前記回転刃は、板状の基部と、該基部の周縁に設けられる刃部と、を備え、前記刃部は、前記基部の一方の板面側および他方の板面側の少なくともいずれかの板面側に立った状態で設けられる複数の刃状突起を有し、前記刃状突起は、前記基部の回転方向の一側および他側の少なくともいずれかの端部に切断部を有する突起本体部と、前記突起本体部と前記基部とを繋ぐ部分であり、前記基部の径方向外側に突出する径方向突出部と、を含み、前記突起本体部の突出方向の端部は、前記突起本体部の前記基部の回転方向の一側および他側の各辺部とともに形成する角部の少なくとも一方を前記突出方向の最端部とする凹形状をなすものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る回転刃よれば、耐久性を向上することができるとともに、切断性を向上することができ、快適な作業性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る回転刃の構成を示す斜視図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る回転刃の構成を示す平面図。
【図３】本発明の第１実施形態に係る回転刃の構成を示す一部側面図。
【図４】本発明の第１実施形態に係る回転刃の構成を示す一部斜視図。
【図５】本発明の第１実施形態に係る回転刃の刃状突起の構成を示す平面図。
【図６】図５におけるＸ−Ｘ断面図。
【図７】本発明の第１実施形態に対する比較例の回転刃の刃状突起の構成を示す平面図。
【図８】図７におけるＹ−Ｙ断面図。
【図９】本発明の第１実施形態に係る回転刃の刃状突起の形状を示す図。
【図１０】本発明の第１実施形態に係る回転刃の刃状突起の形状の他の例を示す図。
【図１１】本発明の第１実施形態に対する比較例の回転刃の刃状突起の形状を示す図。
【図１２】本発明の第１実施形態に係る回転刃の刃状突起の摩耗についての説明図。
【図１３】本発明の第１実施形態に係る回転刃の変形例についての説明図。
【図１４】本発明の第１実施形態に係る回転刃の他の変形例についての説明図。
【図１５】本発明の第１実施形態に係る回転刃の他の変形例についての説明図。
【図１６】本発明の第２実施形態に係る回転刃の構成を示す平面図。
【図１７】本発明の第２実施形態に係る回転刃の構成を示す一部側面図。
【図１８】本発明の第３実施形態に係る回転刃の構成を示す斜視図。
【図１９】本発明の第３実施形態に係る回転刃の構成を示す平面図。
【図２０】本発明の第３実施形態に係る回転刃の構成を示す一部側面図。
【図２１】本発明の一実施形態に係る刈払機の構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明は、板状の基部と、この基部の周縁に設けられる刃部とを備える構成の回転刃において、刃部の形状を工夫することにより、回転刃の耐久性・切断性の向上を図り、快適な作業性を得ようとするものである。以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
［回転刃の構成］
本発明の第１実施形態について説明する。本実施形態に係る回転刃は、畑や道路などに生い茂った雑草やつる等を切断して刈り払うための刈払機（草刈機）に備えられ、例えばエンジン等の駆動源の駆動力によって回転駆動する。図１、図２、図３、および図４に示すように、本実施形態に係る回転刃１は、板状の基部である回転板部２と、この回転板部２の周縁に設けられる刃部３とを備える。
【００１８】
回転刃１が備える回転板部２および刃部３は、一体の板状の部材により構成される。回転刃１は、例えば鋼板等の金属板によって構成される。回転刃１が鋼板により構成される場合、回転刃１は、材質としての鋼が炭素成分を含む性質上、製造過程において硬化するための熱処理を受ける。ただし、回転刃１は、金属を材料として構成される場合に限定されず、樹脂材料やセラミックス等により構成されてもよい。
【００１９】
回転板部２は、円板状の部分、つまり円形状の平板部分であり、その円形状の中心部分に、取付孔４を有する。取付孔４は、板状の回転板部２を貫通するように形成される。取付孔４は、回転刃１を、刈払機が備える回転軸に取り付けるための孔部である。回転刃１が取り付けられる回転軸は、刈払機が備える駆動源の回転動力によって回転する。つまり、回転刃１は、回転板部２の中心に設けられる取付孔４が用いられて、刈払機が有する回転軸に固定され、駆動源による回転軸の回転にともなって回転する。回転刃１は、円板状の回転板部２の中心位置Ｃ１に位置し回転板部２の板面に対して垂直な方向の回転軸線の方向を回転軸方向として回転する（図２、矢印Ａ１参照）。
【００２０】
回転板部２においては、取付孔４の外側の部分に、多数の孔部５が設けられている。孔部５は、取付孔４と同様に板状の回転板部２を貫通するように形成される。これらの孔部５は、回転刃１の軽量化を図るためのものである。本実施形態では、複数の孔部５は、図２に示すように、回転板部２の中心位置Ｃ１を中心とする周方向については等間隔で配されるとともに、回転板部２の径方向については中心側から外周側にかけて徐々に径が大きくなるように形成され、所定のパターンを構成する。
【００２１】
刃部３は、回転板部２の一方の板面側または他方の板面側に立った状態で設けられる複数の刃状突起６を有する。本実施形態では、刃部３は、刃状突起６として、回転板部２の一方の板面である第１の板面２Ａ側に立った状態で設けられる第１の刃状突起６Ａと、回転板部２の他方の板面である第２の板面２Ｂ側に立った状態で設けられる第２の刃状突起６Ｂとを有する。
【００２２】
刃状突起６（第１の刃状突起６Ａ、第２の刃状突起６Ｂ）は、回転板部２に対して、回転板部２のいずれかの板面側に略直角状に突出するように設けられる板状の部分である。刃状突起６は、回転板部２の周縁に設けられた板状の突起が回転板部２に対して略直角状に折り曲げられることにより形成される。このため、刃状突起６を形成するに際しては、
回転板部２に対する突起部分の曲げ加工が行われる。
【００２３】
図２に示すように、本実施形態の回転刃１においては、刃部３は、第１の刃状突起６Ａおよび第２の刃状突起６Ｂをそれぞれ９枚ずつ有し、計１８枚の刃状突起６を有する。第１の刃状突起６Ａおよび第２の刃状突起６Ｂは、回転板部２の外周円に沿って等間隔に交互に配置される。
【００２４】
刃状突起６の枚数は、例えば、回転刃１の直径が２３０ｍｍ程度の場合、１６枚（表裏各８枚）〜１８枚（表裏各９枚）の範囲で設定される。ただし、刃部３が有する刃状突起６の枚数は、本実施形態に限定されるものではなく、回転板部２の外径寸法や刃状突起６の形状・大きさ等によって適宜設定される。また、本実施形態では、第１の刃状突起６Ａと第２の刃状突起６Ｂとが１枚ずつ交互に配置されているが、刃状突起６の配置は本実施形態に限定されるものではない。第１の刃状突起６Ａおよび第２の刃状突起６Ｂの配置としては、例えば、複数枚ずつ交互に配置されたり、互いに異なる枚数ずつ交互に配置されたりしてもよい。また、刃部３が有する第１の刃状突起６Ａおよび第２の刃状突起６Ｂの枚数が互いに異なっていてもよい。
【００２５】
本実施形態の回転刃１が備える刃状突起６について詳細に説明する。図５および図６に示すように、本実施形態の回転刃１において、各刃状突起６は、突起本体部１１と、径方向突出部１２とを含む。なお、図６において、直線Ｂ１は、回転板部２と刃状突起６との境界の位置を示す。つまり、図６に示す直線Ｂ１の位置は、図５において破線Ｂ２で示す、円板状の回転板部２の円形状に沿う周端位置に対応する。
【００２６】
突起本体部１１は、全体として略矩形板状の外形を有し、その板面に垂直な方向が回転板部２の径方向に沿うように、回転板部２のいずれか一方の板面側に立った状態で設けられる部分である。つまり、突起本体部１１は、刃状突起６において、回転板部２のいずれか一方の板面側に向けて突出する部分であり、一方の面が回転板部２の中心側を向くように設けられる。
【００２７】
突起本体部１１は、回転板部２の回転方向、つまり回転刃１の回転方向（以下「刃回転方向」という。）の一側および他側の両側の端部に切断部としての切断刃１３を有する。突起本体部１１においては、回転板部２に対して繋がる側に対向する側の辺部が、突起本体部１１の突出方向の端部側の辺部となり、刃回転方向に互いに対向する一対の辺部が、刃回転方向の一側および他側の両側の端部となる。この刃回転方向の一側および他側の端部となる辺部に、直線状の切断刃１３が形成される。切断刃１３は、突起本体部１１の直線状の辺部が研磨等によって鋭利化されることにより形成される。
【００２８】
このように、刃状突起６を構成する突起本体部１１は、刃回転方向の両側の辺部、つまり刃回転方向の前側および後側の両側の辺部に、直線状の切断刃１３を有する。このように刃状突起６を構成する突起本体部１１が刃回転方向の両側の辺部に切断刃１３を有する構成においては、回転板部２の周方向に互いに隣り合う刃状突起６同士、つまり互いに隣り合う第１の刃状突起６Ａと第２の刃状突起６Ｂとは、平面視で切断刃１３を回転板部２の周方向に互いに対向させた状態となる。図５に示す例では、第１の刃状突起６Ａの突起本体部１１に設けられる一側（図５において右側）の切断刃１３と、第２の刃状突起６Ｂの突起本体部１１に設けられる他側（図５において左側）の切断刃１３とが、平面視で回転板部２の周方向に互いに対向している。
【００２９】
なお、本実施形態では、突起本体部１１は、刃回転方向の両側の辺部に切断刃１３を有するが、いずれか一側のみに切断刃１３を有する構成であってもよい。つまり、突起本体部１１は、刃回転方向の一側および他側の少なくともいずれかの端部に切断刃１３を有する構成であればよい。ただし、突起本体部１１において刃回転方向の一側のみに切断刃１３が設けられる場合、回転刃１は、切断刃１３が設けられた側が、刃回転方向の前側となるように回転駆動させられる。
【００３０】
また、本実施形態では、突起本体部１１において、回転板部２に対して繋がる側に対向する側の辺部、つまり突起本体部１１の突出方向の端部側の辺部（以下「先端辺部」という。）には、切断刃が形成されていない。ただし、突起本体部１１の先端辺部に切断刃が形成されてもよい。
【００３１】
図５および図６に示すように、径方向突出部１２は、突起本体部１１と回転板部２とを繋ぐ部分であり、回転板部２の径方向外側に突出する部分である。径方向突出部１２は、回転板部２と突起本体部１１とを連結させる部分であり、具体的には、突起本体部１１における先端辺部側の反対側（図６において下側）と、回転板部２の周縁に沿う部分との間に設けられる部分である。したがって、径方向突出部１２は、上述したように回転板部２に対して折り曲げ形成される刃状突起６において、刃状突起６の曲げ部を含む。
【００３２】
径方向突出部１２は、より具体的には、図６に示すように、回転板部２と同一面部をなす平板状の平面部１４と、平面部１４と突起本体部１１とを繋ぐ部分であって刃状突起６の曲げ部を構成する曲面部１５とを有する。
【００３３】
平面部１４は、回転板部２の板面に沿って回転板部２の径方向外側に向けて突出した部分であり、回転板部２の周縁部を刃状突起６の幅で部分的に径方向外側に延長させた部分である。曲面部１５は、回転板部２に対して略直角状に折り曲げ形成された刃状突起６において、湾曲した角部分を構成するＲ形状部分である。
【００３４】
このように平面部１４および曲面部１５からなる径方向突出部１２は、平面部１４により、突起本体部１１を回転板部２の周縁に沿う位置から回転板部２の径方向外側に離間させ、曲面部１５により、突起本体部１１を平面部１４に対して、つまり回転板部２に対して略直角状に立った状態（突出した状態）とする。
【００３５】
このように、刃状突起６を構成する径方向突出部１２は、同じく刃状突起６を構成する突起本体部１１を、回転板部２の径方向外側に突出させることで、突起本体部１１の立設位置を、円板状の回転板部２の円形状に沿う周端位置（直線Ｂ１の位置）に対して、径方向突出部１２の突出長さ（径方向の寸法）Ｄ１分、回転板部２の径方向外側に位置させる。言い換えると、径方向突出部１２は、刃状突起６が突起本体部１１によって立ち上がる位置を、円板状の回転板部２の円形状に沿う周端位置から回転板部２の径方向外側へとずらすための、回転板部２からの延設部分である。
【００３６】
刃状突起６を構成する径方向突出部１２の突出長さＤ１は、回転板部２の外径寸法等によって適宜設定される。
【００３７】
また、略直角状となる突起本体部１１の突出角度については、直角状、つまり回転板部２の板面（水平面）に対して９０°の状態よりも、突起本体部１１が回転板部２の径方向の外側に広がる向きに若干傾いた状態、例えば回転板部２の板面（水平面）に対して１１０〜１２０°程度の角度をなす状態とすることにより、比較的背の低い雑草等に対しても切断刃１３を良好に作用させることが可能となる。すなわち、比較的背の低い雑草等を切断する観点からは、突起本体部１１の突出角度は、回転板部２の板面（水平面）に対して１１０〜１２０°程度であることが好ましい。ただし、突起本体部１１の突出角度については特に限定されない。
【００３８】
以上のような構成を備える本実施形態の回転刃１によれば、耐久性を向上することができるとともに、切断性を向上することができ、快適な作業性を得ることができる。このような効果が得られることについて、本実施形態の回転刃１に対する従来の構成を比較例として挙げて説明する。
【００３９】
図７および図８に、本実施形態の回転刃１に対する比較例の構成を示す。なお、図７および図８に示す比較例の構成において、本実施形態の回転刃１と共通する部分については同一の符号を用いて説明する。
【００４０】
図７および図８に示すように、比較例の構成では、刃状突起６が径方向突出部１２を有さない構成となっている。つまり、比較例の構成では、刃状突起６が、回転板部２の周縁部に対して直接的に折り曲げられることで形成されている。
【００４１】
このような比較例の構成に対し、本実施形態の回転刃１は、上述したように、刃状突起６において突起本体部１１と径方向突出部１２とを含む。本実施形態の回転刃１によれば、比較例の構成に対して、径方向突出部１２によって突起本体部１１を回転板部２の径方向外側に位置させることができる分、互いに隣り合う刃状突起６間の平面視における間隔を広くすることができる。つまり、突起本体部１１の外形寸法、および刃状突起６の配置間隔（回転板部２の周方向に沿う角度間隔）が同じ場合、本実施形態の回転刃１における隣り合う刃状突起６間の間隔Ｅ１（図５参照）は、比較例の構成における隣り合う刃状突起６間の間隔Ｅ２（図７参照）よりも広くなる。
【００４２】
また、本実施形態の回転刃１によれば、比較例の構成に対して、刃状突起６が径方向突出部１２を有する分、刃状突起６の刃回転方向の前側および後側の面である側面部について、径方向外側に延びる面積を広くすることができる。つまり、刃状突起６が回転板部２と同じ板厚の部分である構成において、回転板部２から径方向外側に突出する径方向突出部１２によって、刃状突起６の側面部の面積が増加する。
【００４３】
このように、本実施形態の回転刃１によれば、比較例の構成に比べて、互いに隣り合う刃状突起６間の平面視における間隔、および刃状突起６の側面部における径方向外側に延びる部分の面積を広くすることができることから、回転刃１がその回転によって雑草やつる等を切断するに際し、刃状突起６が雑草やつる等に接触しやすくなり、雑草やつる等の刃部３に対する引っ掛かりが良くなる。これにより、刃状突起６の切断刃１３の作用が向上し、回転刃１の切断性が向上する。
【００４４】
回転刃１の切断性が向上することにより、刃状突起６、特に刃状突起６の回転板部２に対する曲げ部が受ける衝撃や抵抗を軽減することができ、刃状突起６の曲げ部における亀裂やひび割れを抑制することができる。結果として、回転刃１の耐久性を向上することができる。また、回転刃１の切断性が向上することによって作業性が向上することから、快適な作業性を得ることができる。
【００４５】
また、図６および図８からわかるように、本実施形態の回転刃１によれば、比較例の構成と比べて、刃状突起６の回転板部２に対する曲げ部の曲げ半径を大きくすることができる。つまり、刃状突起６が有する径方向突出部１２は、刃状突起６の曲げ半径を増大させるための部分としても機能する。
【００４６】
こうした点からも、刃状突起６の曲げ部における亀裂やひび割れを抑制することができる。すなわち、刃状突起６の回転板部２に対する曲げ半径が小さいほど、刃状突起６を形成する際の曲げ加工時等において、刃状突起６の曲げ部における亀裂やひび割れが生じやすいことから、刃状突起６の曲げ半径が大きくなることは、刃状突起６の曲げ部における亀裂やひび割れの抑制につながる。
【００４７】
また、刃状突起６の切断刃１３に対する雑草やつる等の接触性を向上させる観点からは、本実施形態の回転刃１のように、互いに隣り合う刃状突起６が互いに接することなく、互いに隣り合う刃状突起６間においてある程度の間隔が確保されることが好ましい。
【００４８】
また、本実施形態の回転刃１においては、刃状突起６を構成する径方向突出部１２においても、刃回転方向の一側および他側の両側の端部に、切断刃が形成されることが好ましい。つまり、刃状突起６を構成する径方向突出部１２においても、突起本体部１１における切断刃１３と同様に、切断部が形成されることが好ましい。
【００４９】
具体的には、本実施形態の回転刃１においては、図５に示すように、径方向突出部１２の刃回転方向の両側の端部に、切断部としての切断刃２３が形成される。切断刃２３は、例えば、突起本体部１１に形成される切断刃１３の径方向突出部１２側への延長部分として形成される。
【００５０】
切断刃２３は、切断刃１３と同様に、径方向突出部１２の刃回転方向の両側の縁部が研磨等によって鋭利化されることにより形成される。したがって、切断刃２３は、例えば、切断刃１３の形成にともなって、研磨等によって鋭利化する部分、つまり刃研磨面を突起本体部１１側から径方向突出部１２側に延長することによって形成される。
【００５１】
ただし、径方向突出部１２に形成される切断刃２３は、突起本体部１１に形成される切断刃１３に対して連続して形成される場合に限定されず、また、径方向突出部１２の刃回転方向の両側の端部において一部分に設けられてもよい。したがって、切断刃２３は、径方向突出部１２の刃回転方向の両側の端部において、平面部１４の部分だけに形成されたり、曲面部１５の部分だけに形成されたり、平面部１４および曲面部１５の両方の部分に形成されたりする。
【００５２】
このように、回転刃１の好ましい態様として、刃状突起６を構成する径方向突出部１２は、刃回転方向の一側および他側の両側の端部に、切断刃２３を有する。刃状突起６において、突起本体部１１の切断刃１３に加え、径方向突出部１２においても切断刃２３を設けることにより、回転刃１の回転にともなって刃状突起６に対して雑草やつる等が接触する切断刃の部分が増加するので、刃状突起６による切断性をより向上することができる。これにより、刃状突起６の切れ味が増し、刃状突起６が受ける衝撃や抵抗をさらに軽減することができる。結果として、刃状突起６の曲げ部における亀裂やひび割れを効果的に抑制することができるとともに、作業性の向上を図ることができる。
【００５３】
なお、径方向突出部１２に設けられる切断刃２３は、刃回転方向について、突起本体部１１の切断刃１３が設けられる側と同じ側に形成される。したがって、例えば、突起本体部１１の切断刃１３が、刃回転方向の一側または他側のうちいずれか一方のみに形成される場合、径方向突出部１２の切断刃２３は、少なくとも刃回転方向について切断刃１３が形成される側と同じ側に設けられればよい。つまり、径方向突出部１２の切断刃２３は、径方向突出部１２の、刃回転方向の一側および他側のうち突起本体部１１の切断刃１３が形成された側と同じ側に形成されればよい。
【００５４】
続いて、本実施形態の回転刃１が備える刃状突起６の突起本体部１１の形状について詳細に説明する。上記のとおり略矩形板状の外形を有する突起本体部１１は、具体的には、図９に示すように、幅方向の寸法が回転板部２に対して繋がる側（径方向突出部１２側）から先端辺部側にかけて大きくなる略台形板状の外形を有する。すなわち、突起本体部１１においては、切断刃１３が形成される刃回転方向の両側の辺部間の間隔（符号Ｆ１参照）が、径方向突出部１２側（図９において下側）から先端辺部側（同図において上側）にかけて徐々に大きくなる。
【００５５】
そして、突起本体部１１においては、上記のとおり切断刃が形成されていない先端辺部の形状が、略Ｖ字状をなす形状となっている。詳細には、突起本体部１１は、先端辺部を形成する端面として、突起本体部１１の幅方向（図９において左右方向）の中央側にかけて下る一対の斜面３１・３１を有する。各斜面３１は、直線状に形成され、突起本体部１１において切断刃１３が形成される刃回転方向の両側の辺部とともに鋭角形状をなす。つまり、突起本体部１１の先端辺部の両側の角部１１ａは、鋭角状となる。
【００５６】
より詳細には、突起本体部１１は、突起本体部１１の突出方向（図９における上方向）を高さ方向とした場合、突起本体部１１において鋭角状となる先端辺部の両側の角部１１ａの頂点Ｇ１の位置が一対の斜面３１・３１の交点Ｇ２の位置よりも高い位置となるような形状を有する。言い換えると、一対の斜面３１・３１の交点Ｇ２の位置は、突起本体部１１の先端辺部において最も低い位置となり、突起本体部１１は、この交点Ｇ２の位置を通る水平線Ｈ１よりも高い位置に、先端辺部の両側の頂点Ｇ１を位置させる形状を有する。
【００５７】
本実施形態においては、突起本体部１１の先端辺部に設けられる一対の斜面３１・３１は、同じ長さに形成される。つまり、一対の斜面３１・３１の交点Ｇ２の位置は、突起本体部１１における幅方向（図９において左右方向）の中心に位置する。また、突起本体部１１において切断刃１３が設けられる刃回転方向の両側の側辺部についても、長さおよび鉛直方向（図９において上下方向）に対する傾斜度合いが互いに同じである。したがって、突起本体部１１は、図９に示すような突起本体部１１の正面視で、左右対称の形状を有する。
【００５８】
以上のように、本実施形態の突起本体部１１においては、突出方向の先端部分がＶ字状の凹形状となっている。このような形状を有する突起本体部１１は、突起本体部１１の突出方向の端部、つまり刃状突起６の端部が突起本体部１１の刃回転方向の一側および他側の各辺部とともに形成する角部１１ａの少なくとも一方を突起本体部１１の突出方向の最端部とする凹形状をなす構成の一態様に含まれる。
【００５９】
すなわち、本実施形態の場合、突起本体部１１の突出方向の端部は、突起本体部１１の刃回転方向の両側の各辺部とともに形成する角部１１ａの両方を突起本体部１１の突出方向の最端部とするＶ字状の凹形状をなす。具体的には、本実施形態の突起本体部１１においては、先端辺部の両側の鋭角状の角部１１ａの頂点Ｇ１が、突起本体部１１の突出方向の最端部となり、一対の斜面３１・３１によってＶ字状の凹形状が形成される。
【００６０】
突起本体部１１の好ましい形状としては、例えば、図１０に示すような形状が挙げられる。図１０に示す例では、突起本体部１１の先端辺部の形状が、円弧状をなす形状となっている。詳細には、図１０に示す例では、突起本体部１１は、先端辺部を形成する端面として、突起本体部１１の幅方向（図１０において左右方向）の中央側にかけて下る円弧状の湾曲面３２を有する。湾曲面３２は、突起本体部１１において切断刃１３が形成される刃回転方向の両側の辺部とともに鋭角形状をなす。
【００６１】
そして、図１０に示す例においても、図９に示すＶ字形状の場合と同様に、突起本体部１１は、鋭角状となる先端辺部の両側の角部１１ｂの頂点Ｊ１の位置が一対の湾曲面３２の下端点Ｊ２の位置よりも高い位置となるような形状を有する。言い換えると、湾曲面３２の下端点Ｊ２の位置は、突起本体部１１の先端辺部において最も低い位置となり、突起本体部１１は、この下端点Ｊ２の位置を通る水平線Ｋ１よりも高い位置に、先端辺部の両側の頂点Ｊ１を位置させる形状を有する。
【００６２】
このような突起本体部１１の形状によれば、刃状突起６の切れ味が増すとともに、切れ味の持続性が向上することから、刃状突起６が受ける衝撃や抵抗のさらなる軽減、および作業の快適性の向上を図ることができる。このような効果が得られることについて、本実施形態の回転刃１に対する従来の構成を比較例として挙げて説明する。
【００６３】
図１１に、本実施形態の回転刃１に対する比較例の構成を示す。なお、図１１に示す比較例の構成において、本実施形態の回転刃１と共通する部分については同一の符号を用いて説明する。図１１に示すように、比較例の構成では、突起本体部１１の先端辺部が略水平方向に直線状に形成される。つまり、比較例の構成では、突起本体部１１の先端辺部を形成する端面１３１が、回転板部２の板面と平行に形成されている。
【００６４】
このような比較例の構成の突起本体部１１の形状によれば、長く生い茂ったつる草等の連続的な切断によって刃状突起６の摩耗が進むことで、切れ味が比較的早く劣化することになる。具体的には、図１２（ｂ）に示すように、突起本体部１１は、先端辺部の端面１３１と切断刃１３が形成される辺部とにより形成される角部１１ｃが徐々に丸みを帯びるように摩耗する。したがって、比較例の構成において突起本体部１１で摩耗が生じることで、先端辺部の端面１３１と切断刃１３が形成される辺部とにより形成される角部１１ｃに、端面１３１と切断刃１３とを滑らかに繋ぐ曲線をなす摩耗面１３３が形成される。
【００６５】
このように比較例の構成において突起本体部１１の摩耗が進行すると、切断刃１３の最も重要な部分である刃先先端が突起本体部１１の先端辺部の端面１３１よりも低い状態が生じる。かかる状態は、刃状突起６の切れ味の著しい劣化に繋がる。なお、図１２（ａ）、（ｂ）においては、突起本体部１１で摩耗した部分をハッチング部分で示している。
【００６６】
このような比較例の構成に対し、本実施形態の回転刃１のように、刃状突起６を構成する突起本体部１１の先端部分がＶ字状や円弧状の凹形状とされることにより、刃状突起６の摩耗が進むことによっても、切れ味を維持させることができる。具体的には、図１２（ａ）に示すように、突起本体部１１は、Ｖ字状を形成する先端辺部の斜面３１と切断刃１３が形成される辺部とにより形成される角部１１ａが徐々に丸みを帯びるように摩耗する。したがって、突起本体部１１においては、摩耗が生じることで、先端辺部の斜面３１と切断刃１３が形成される辺部とにより形成される角部１１ａにおいて、斜面３１と切断刃１３とを滑らかに繋ぐ曲線をなす摩耗面３３が形成される。
【００６７】
本実施形態の回転刃１の場合、突起本体部１１が、先端辺部の両側の鋭角状の角部１１ａの頂点（図９、頂点Ｇ１、図１０、頂点Ｊ１参照）が突起本体部１１の突出方向の最端部となるようなＶ字状や円弧状の凹形状を有する。このため、図１２（ａ）に示すように刃状突起６の摩耗が進行することによっても、切断刃１３の刃先先端が突起本体部１１の先端辺部の斜面３１・３１の交点Ｇ２（または湾曲面３２の下端点Ｊ２）よりも低くなりにくい。
【００６８】
本実施形態の回転刃１の場合、刃状突起６の摩耗が進行し、切断刃１３の刃先先端が斜面３１・３１の交点Ｇ２（または湾曲面３２の下端点Ｊ２）の位置、つまり水平線Ｈ１（水平線Ｋ１）の位置に達して初めて、図１１に示す比較例の構成のような突起本体部１１の形状に近付くことになる。したがって、本実施形態の回転刃１によれば、図１１に示す比較例の構成と比べて、摩耗によって切れ味が劣化した状態の形状（例えば図１２（ｂ）に示すような形状）となるまでの摩耗量の差分だけ、切れ味の長寿命化を図ることができる。
【００６９】
このように、本実施形態の回転刃１における突起本体部１１の形状によれば、刃状突起６の切れ味を持続することができる。また、本実施形態の突起本体部１１によれば、先端部分のＶ字状（または円弧状）の形状によって角部１１ａ（１１ｂ）が最端部に位置することから、図１１に示すような比較例の構成に対して切れ味を向上することができる。
【００７０】
また、刃状突起６の切れ味およびその持続性を向上させる観点からは、突起本体部１１の先端辺部にも切断刃を形成してもよい。この場合、図９に示すように突起本体部１１の先端部がＶ字状に形成される構成においては、斜面３１に沿って切断刃が形成され、突起本体部１１の先端部側にＶ字状の切断刃が形成されることになる。また、図１０に示すように突起本体部１１の先端部が円弧状に形成される構成においては、湾曲面３２に沿って切断刃が形成され、突起本体部１１の先端部側に円弧状の切断刃が形成されることになる。
【００７１】
このように、突起本体部１１の形状としては、Ｖ字状や円弧状等であって、先端側の角部が突出方向の最端部となるような凹形状が好ましい。したがって、突起本体部１１の形状としては、図９や図１０に示すような凹形状のほか、例えば略Ｕ字形状をなす凹形状等であってもよい。また、突起本体部１１の形状としては、突起本体部１１の幅方向（図９において左右方向）について非対称な凹形状であってもよい。この場合、突起本体部１１の先端側の角部１１ａのうち、一方の角部１１ａが突起本体部１１の突出方向の最端部となる。以上のように、突起本体部１１は、突起本体部１１の突出方向の端部が、両側の角部の少なくとも一方を突起本体部１１の突出方向の最端部とする凹形状をなす形状であることが好ましい。
【００７２】
なお、本実施形態では、突起本体部１１の形状について、切断刃１３が形成される刃回転方向の両側の辺部間の間隔（図９、符号Ｆ１参照）が、径方向突出部１２側（図９において下側）から先端辺部側（同図において上側）にかけて徐々に大きくなる形状を示しているが、これに限定されない。すなわち、突起本体部１１の形状としては、刃回転方向の両側の辺部間の間隔（符号Ｆ１）が径方向突出部１２側から先端辺部側にかけて徐々に小さくなる形状や、刃回転方向の両側の辺部間の間隔（符号Ｆ１）が略一定となる形状等であってもよい。
【００７３】
（変形例１）
本実施形態の回転刃１の変形例について説明する。図１３に示すように、この変形例において、各刃状突起６を構成する突起本体部１１Ａは、回転板部２の径方向に沿う断面視で、全体的に円弧状をなすような湾曲形状を有する。図１３に示す例では、突起本体部１１Ａは、略１／４円弧状の湾曲形状を有し、回転板部２のいずれか一方の板面側、つまり第１の刃状突起６Ａの場合は第１の板面２Ａ側、第２の刃状突起６Ｂの場合は第２の板面２Ｂ側に立った状態で設けられる。
【００７４】
このように、刃状突起６を構成する突起本体部１１Ａは、全体的に湾曲形状を有するものであってもよい。なお、この変形例の突起本体部１１Ａにおいても、上述したように、刃回転方向の一側および他側の少なくともいずれかの端部に切断刃が設けられる。この変形例の場合、突起本体部１１Ａの刃回転方向の端部に形成される切断刃は、突起本体部１１Ａの湾曲形状に沿う曲線状の切断刃となる。
【００７５】
（変形例２）
本実施形態の回転刃１の他の変形例について説明する。図１４に示すように、本実施形態の回転刃１は、刃状突起６として、回転板部２の一方の板面側に立った状態で設けられる刃状突起６のみを有する構成であってもよい。図１４に示す例では、回転刃１は、回転板部２の一方の板面である第１の板面２Ａ側に立った状態で設けられる第１の刃状突起６Ａのみを有する。なお、回転刃１は、回転板部２の他方の板面である第２の板面２Ｂ側に立った状態で設けられる第２の刃状突起６Ｂのみを有する構成であってもよい。
【００７６】
このように、回転刃１は、第１の刃状突起６Ａおよび第２の刃状突起６Ｂを有し、回転板部２の両方の板面側に刃状突起６を突出させる構成のほか、回転板部２のいずれか一方の板面側のみに刃状突起６を突出させる構成であってもよい。つまり、回転刃１において、刃部３は、回転板部２の一方の板面側および他方の板面側の少なくともいずれかの板面側に立った状態で設けられる複数の刃状突起６を有する構成であればよい。
【００７７】
（変形例３）
本実施形態の回転刃１の他の変形例について説明する。本実施形態の回転刃１は、いわゆるチップソーであってもよい。すなわち、回転刃１の刃状突起６において、刃状突起６の刃回転方向の端部に設けられる切断部は、切断用のチップが設けられた部分であってもよい。そこで、この変形例では、刃状突起６において、切断刃１３の代わりに、切断用のチップが設けられている。
【００７８】
具体的には、例えば、図１５（ａ）に示すように、刃状突起６の突起本体部１１における刃回転方向の両側の角部に、切断用のチップ３５が設けられる。チップ３５は、回転板部２および刃状突起６を形成する板状の部材とは別体の部材であり、刃状突起６の突起本体部１１の角部に設けられる。チップ３５は、例えば超硬チップである。
【００７９】
チップ３５は、突起本体部１１の角部に形成される凹部３６に対して圧入等によって嵌め込まれることで設けられる。また、チップ３５は、例えば金属ロウ等が用いられて突起本体部１１に固定される。
【００８０】
図１５（ａ）に示す例では、チップ３５は、一端部に両刃が形成され、全体として略水滴形状を有する。チップ３５は、その一端に形成された刃の部分が突起本体部１１の角部における頂部に位置するように設けられる。
【００８１】
また、図１５（ｂ）に示す例では、刃状突起６の突起本体部１１の外形形状に沿うように、直線状のチップ３７が設けられている。チップ３７は、突起本体部１１の角部に形成される直線状の凹部３８に嵌め込まれ、適宜金属ロウ等が用いられて固定される。なお、図１５（ａ）、（ｂ）には、上述したように突起本体部１１の先端部分がＶ字状の凹形状をなす場合を例示している。
【００８２】
このように、刃状突起６においては、突起本体部１１の辺部が鋭利化されること等によって形成される切断刃１３の代わりに、図１５（ａ）、（ｂ）に示すようなチップ３５、３７を有する構成が採用されてもよい。なお、切断部として刃状突起６の突起本体部１１に設けられるチップは、刃回転方向の各端部において複数設けられてもよい。また、突起本体部１１に設けられる切断部としては、切断刃１３に加えてチップを設けることで、切断刃とチップとを組み合わせた構造であってもよい。
【００８３】
また、上述したように刃状突起６の径方向突出部１２に設けられる切断刃２３の代わりにあるいは切断刃２３に加えて、切断用のチップを設ける構造が採用されてもよい。
【００８４】
［第２実施形態］
本発明の第２実施形態について説明する。なお、上述した実施形態と共通する構成については同一の符号を付して説明を省略する。図１６および図１７に示すように、本実施形態の回転刃４１においては、刃部３は、第１の刃状突起６Ａおよび第２の刃状突起６Ｂに加え、回転板部２の径方向外側に突出する刃状突起４２をさらに有する。
【００８５】
刃状突起４２は、回転板部２に対して、回転板部２の板面の方向に沿って径方向外側に突出するように設けられる板状の部分である。刃状突起４２は、例えば、刃状突起６の突起本体部１１と略同じ大きさに形成される。
【００８６】
図１６に示すように、本実施形態の回転刃４１においては、刃状突起４２は、回転板部２の周縁部において第１の刃状突起６Ａと第２の刃状突起６Ｂとの間に設けられる。したがって、刃部３は、１８枚の刃状突起４２を有する。
【００８７】
各刃状突起４２は、刃回転方向の一側および他側の両側の端部に、切断刃４３を有する。つまり、各刃状突起４２においては、刃状突起６の突起本体部１１における切断刃１３と同様に、刃回転方向の一側および他側の両側の端部に切断刃４３が設けられている。なお、刃状突起４２の切断刃４３は、刃状突起６の径方向突出部１２において形成される切断刃２３と同様に、刃回転方向の一側および他側のうち突起本体部１１の切断刃１３が形成された側と同じ側に形成されればよい。
【００８８】
このように、第１の刃状突起６Ａおよび第２の刃状突起６Ｂに加えて刃状突起４２を有する構成によれば、第１の刃状突起６Ａおよび第２の刃状突起６Ｂとは異なる方向の切断作用を得ることができるので、回転刃による切断性をより向上することができる。
【００８９】
また、刃状突起４２の先端部の形状についても、上述したように突起本体部１１に適用される、Ｖ字状や円弧状等であって、先端側の角部が突出方向の最端部となるような凹形状を採用することができる。これにより、刃状突起４２の切れ味、およびその持続性を向上させることができる。
【００９０】
なお、本実施形態における刃状突起４２においても、刃回転方向の端部に設けられる切断刃４３の代わりにあるいは切断刃４３に加えて、切断用のチップを設ける構造が採用されてもよい。
【００９１】
［第３実施形態］
本発明の第３実施形態について説明する。なお、上述した実施形態と共通する構成については同一の符号を付して説明を省略する。図１８から図２０に示すように、本実施形態の回転刃６１においては、刃部３は、回転板部２の一方の板面側に立った状態で設けられる複数の刃状突起６と、回転板部２の径方向外側に突出する刃状突起４２とを有する。つまり、本実施形態の回転刃６１は、刃状突起６として回転板部２の一方の板面側のみに立った状態で設けられる第１の刃状突起６Ａを有し、さらに、回転板部２の径方向外側に突出する刃状突起４２を有する。
【００９２】
図１８から図２０に示す例では、回転刃６１は、回転板部２の一方の板面である第１の板面２Ａ側に立った状態で設けられる第１の刃状突起６Ａと、回転板部２の径方向外側に突出する刃状突起４２とを、８枚ずつ有する。これらの第１の刃状突起６Ａおよび刃状突起４２は、回転板部２の周方向に略等間隔に交互に配置される。本実施形態の回転刃６１では、刃状突起４２の先端部の形状が、刃状突起６の突起本体部１１と同様にＶ字状となっている。なお、本実施形態の回転刃６１は、第１の刃状突起６Ａの代わりに、回転板部２の他方の板面である第２の板面２Ｂ側に立った状態で設けられる第２の刃状突起６Ｂを有する構成であってもよい。
【００９３】
本実施形態の回転刃６１のように第１の刃状突起６Ａおよび回転板部２の径方向外側に突出する刃状突起４２を有する構成において、第１の刃状突起６Ａおよび刃状突起４２は、例えば次のようにして形成される。まず、回転板部２の周縁部において、第１の刃状突起６Ａまたは刃状突起４２を設ける位置に、最終的に刃状突起４２となる刃状突起部分と同じ形状部分を形成する。つまり、図１８から図２０に示す構成例の場合、最終的に刃状突起４２となる刃状突起部分と同じ、回転板部２の径方向外側に突出する形状部分を、回転板部２の周縁部において略等間隔を隔てて１６箇所に形成する。ここで、各刃状突起部分が有する、刃回転方向の一側および他側のうち両側または一方の側のみに設けられる切断刃（切断刃１３、切断刃２３、切断刃４３）の部分の形状についても、１６個の刃状突起部分で共通の形状部分として形成する。
【００９４】
そして、１６個の刃状突起部分のうち、最終的に第１の刃状突起６Ａとなる８箇所の部分を、回転板部２の板面に対して第１の板面２Ａ側に略直角状に折り曲げる。つまり、１６個の刃状突起部分について、回転板部２の周方向に１個おきに位置する８個の刃状突起部分を、回転板部２の板面のうち一方の板面側である第１の板面２Ａ側に略直角に折り曲げる。これにより、折り曲げた８箇所の部分が、第１の刃状突起６Ａとして形成され、折り曲げずに残った８箇所の部分が、刃状突起４２となる。
【００９５】
このようにして第１の刃状突起６Ａおよび刃状突起４２を形成することにより、製造工程の簡略化を図ることができる。特に、刃回転方向の一側および他側のうち両側または一方の側のみに設ける切断刃（切断刃１３、切断刃２３、切断刃４３）の部分の形状についても全ての刃状突起部分で共通の形状部分として形成することにより、より簡略な製造工程を実現することができる。この点、第１の刃状突起６Ａを形成するために刃状突起を折り曲げる前の段階で、各刃状突起に設ける切断刃を含め刃状突起の全体形状を互いに共通の形状とすることにより、各刃状突起に切断刃を形成するに際しての研磨作業等が単純となり、製造工程の簡略化を図ることができる。なお、図１８から図２０に示す例では、第１の刃状突起６Ａおよび刃状突起４２のそれぞれを構成する刃状突起部分は、第１の刃状突起６Ａを形成するために刃状突起を折り曲げる前の状態で、切断刃を含め共通の形状を有する。また、本実施形態の回転刃６１の製造方法は、上述した例に限定されるものではない。
【００９６】
本実施形態の回転刃６１のように、第１の刃状突起６Ａおよび第２の刃状突起６Ｂのいずれか一方のみと、刃状突起４２とを有する構成は、例えば、回転板部２の板面のうち刃状突起６が設けられる側の板面が上側となるように回転刃６１が刈払機に装着されて用いられることにより、地面に生えた比較的背の低い草の切断に適した構成となる。すなわち、刃状突起６が設けられる側の板面を上側として本実施形態の回転刃６１を用いることで、上側のみに刃状突起６が存在して下側には突出した部分が存在しなくなることから、回転刃６１を地面に対して平行な姿勢で地面に近付けることができ、地面に生えた比較的背の低い草を良好に切断することができる。ここで、回転刃６１は、例えば、地面に直立した状態で生えた比較的背の低い草に対しては、地面に近付いた状態で回転板部２の径方向外側に突出する刃状突起４２を略直角に作用させることで、主に刃状突起４２の作用によって、草を切断する。
【００９７】
例えば、上述したように回転板部２の両方の板面側に刃状突起６（第１の刃状突起６Ａおよび第２の刃状突起６Ｂ）を有する構成の場合、下側の刃状突起６と地面との接触を避けるため、少なくとも下側の刃状突起６の突出分、回転刃を地面から浮かして用いる必要がある。この点、本実施形態の回転刃６１の場合、下側に刃状突起６が無い分、回転刃６１を地面に近付けることができ、地面に生えた比較的背の低い草を良好に切断することができる。したがって、本実施形態の回転刃６１によれば、例えば垂れ下がった状態で生い茂るつる草等に対しては、刃状突起６および刃状突起４２によって良好な切断作用を得ることができるとともに、地面に生えた比較的背の低い雑草等に対しては、主に刃状突起４２によって良好な切断作用を得ることができる。
【００９８】
［刈払機の構成］
次に、上述した回転刃１、４１、６１の適用例である刈払機について説明する。図２１に示すように、本実施形態に係る刈払機５０は、上述したような構成を有する第１実施形態の回転刃１と、この回転刃１を回転するための駆動源としてのエンジン５２とを備える。なお、刈払機５０が備える回転刃は、第２実施形態の回転刃４１または第３実施形態の回転刃６１であってもよい。
【００９９】
回転刃１は、刈払機５０が備える直線的なパイプ状のシャフト５３の一端部に取り付けられる。シャフト５３の他端側に、エンジン５２が設けられる。シャフト５３の内部には、エンジン５２の駆動力を回転刃１に伝達するための伝動軸を含む伝動機構が設けられる。
【０１００】
回転刃１は、シャフト５３の内部に設けられる伝動機構によりエンジン５２の駆動力が伝達されることによって高速回転する。回転刃１は、シャフト５３の先端部において、シャフト５３内の伝動機構を構成するとともにエンジン５２の駆動力によって回転する回転軸に固定される。なお、エンジン５２とシャフト５３内の伝動機構との間には、遠心式のクラッチが設けられている。
【０１０１】
エンジン５２は、例えば、ガソリン等の液体燃料によって駆動するガソリンエンジンである。エンジン５２としては、例えば２０〜５０ｃｃ程度の排気量のものが用いられる。エンジン５２は、燃料タンクや、スタータや、点火プラグや、エアクリーナ等を備える。なお、刈払機５０が備える駆動源としては、本実施形態のエンジン５２のようなガソリンエンジンのほか、ガソリンとオイルの混合液体燃料等の他の燃料を用いたエンジンや、電池等により駆動する電動モータ等、適宜周知のものが採用される。
【０１０２】
シャフト５３の中途部には、刈払機５０の操作に用いられるハンドル５４が設けられている。ハンドル５４は、パイプ状の部材により構成され、直線状のシャフト５３に対して直交するように設けられるとともに、両端側が上側に向けて広がるように湾曲しており、略Ｕ字状の形状を有する。
【０１０３】
シャフト５３には、エンジン５２の回転数、つまり回転刃１の回転数を調整するためのスロットル５５が設けられる。また、シャフト５３における回転刃１の手前側には、草刈作業中における草や小石等の作業者への飛散物をブロックするための防護カバー５６が取り付けられている。
【０１０４】
以上のような構成を備える刈払機５０によれば、回転刃１について、耐久性を向上することができるとともに、切断性を向上することができ、快適な作業性を得ることができる。
【０１０５】
なお、図２１に示すような刈払機５０は、回転刃１を備える刈払機の一適用例であり、回転刃１の適用範囲を限定するものではない。回転刃１を備える刈払機としては、図２１に示すようなタイプのほか、例えば、回転刃に対する駆動源の駆動力の伝導機構がフレキシブルシャフトにより構成されるフレキシブルタイプ等であってもよい。また、回転刃１を備える刈払機としては、図２１に示すような手持ち式のタイプのほか、エンジン等の駆動源が作業者に背負われた状態となる背負い式のタイプや、走行型の刈払機等であってもよい。このように、本実施形態に係る回転刃１は、適宜周知の種々の刈払機に適用することができる。
【０１０６】
以上説明したように、上述した実施形態の回転刃あるいは刈払機によれば、回転刃について、耐久性が増すことから、刃状突起６における亀裂やひび割れの問題を軽減することができ、しかも、切断性・作業性が増すことから、長く生い茂ったつる草やつたや雑草等を効率良く容易に切断することができ、楽で安全で快適な作業を実現することができる。特に、本実施形態の回転刃あるいは刈払機によれば、従来構成に比べて雑草やつる等が刃状突起６の切断刃１３と接触しやすくなることから、回転板部２を水平方向と略平行に保った状態で回転刃１を左右あるいは上下の方向に移動させる動作や、回転板部２を鉛直方向と略平行に保った状態で回転刃１を左右あるいは上下の方向に移動させる動作によって、雑草やつる等を切断・粉砕することができ、作業性が向上する。この点、上述したようなフレキシブルタイプの刈払機は、図２１に示すような通常のタイプに比べて、回転刃１を上下左右に移動させ易いため、上述した実施形態の回転刃の適用機種として適していると言える。
【０１０７】
このように、上述した実施形態の回転刃あるいは刈払機によれば、畑・道路・山道・アスファルト・コンクリート等の地面に生い茂った雑草や、壁面や側面に這い出たつる草・雑草や、樹木の葉先などを、難なく切断・粉砕することが可能となる。また、上述した実施形態の回転刃あるいは刈払機は、ガードレールや壁面・障害物のキワ刈にも適している。また、上述した実施形態の回転刃あるいは刈払機によれば、回転刃が回転板部２の表裏の両面側に突出する刃状突起６を有することから、例えば、回転板部２が水平方向と略平行な状態で刈払機５０のシャフト５３を上下に振る動作により、下側はもちろん上側の雑草や枝を、回転刃の刃先を斜めにする必要もなく切断・粉砕することができる。このため、上述した実施形態の回転刃を備える刈払機によれば、切断する対象となる雑草やつる等が生い茂る面の向きや傾斜度合い等が変わることによっても、足場を替える動作を少なくすることができ、快適に草刈り作業を行うことができる。
【０１０８】
さらに、上述した実施形態の回転刃（回転刃１、回転刃４１）あるいは刈払機によれば、回転刃が、回転板部２の表裏の両面側に突出する刃状突起６を有するとともに、各刃状突起６の刃回転方向の両側に切断刃１３を有し、表裏および回転方向について対称的な構成を有することから、回転刃を取り付ける向きを考慮することなく使用することができる。つまり、回転刃の取付けの向きには方向性がないため、刈払機において回転刃を取り付ける際に、回転刃の取付けの向きについて注意を払う必要がなくなり、回転刃の取付け作業について作業性を向上することができる。
【０１０９】
また、例えば刈払機の使用状況などによって、一方の面側に突出する刃状突起６（例えば第１の刃状突起６Ａ）の方が、他方の面側に突出する刃状突起６（例えば第２の刃状突起６Ｂ）よりも切断刃１３の摩耗が大きい場合がある。このような場合、上記のとおり回転刃が表裏および回転方向について対称的な構成を有することから、回転刃を適宜裏返して使用し、回転刃の表裏の両側の切断刃１３を用いることで、長期間の使用が可能となり、長寿命化を実現することができる。
【符号の説明】
【０１１０】
１      回転刃
２      回転板部（基部）
３      刃部
６      刃状突起
１１    突起本体部
１１ａ  角部
１１ｂ  角部
１２    径方向突出部
１３    切断刃（切断部）
２３    切断刃（切断部）
３５    チップ（切断部）
３７    チップ（切断部）
４１    回転刃
４２    刃状突起
４３    切断刃
５０    刈払機
５２    エンジン（駆動源）
６１    回転刃
【要約】
【課題】刈払機に用いられる回転刃において、耐久性、切断性を向上させ、快適な作業性を得る。
【解決手段】板状の回転板部２と、この回転板部２の周縁に設けられる刃部３とを備える回転刃１であって、刃部３は、回転板部２の一方の板面側または他方の板面側に立った状態で設けられる複数の刃状突起６を有し、刃状突起６は、回転板部２の回転方向の一側および他側の端部に切断刃１３を有する突起本体部と、この突起本体部と回転板部２を繋ぐ部分であり、回転板部２の径方向外側に突出する径方向突出部と、を含む。
【選択図】図１【図１】
0005204338.tif 000002
【図２】
0005204338.tif 000003
【図３】
0005204338.tif 000004
【図４】
0005204338.tif 000005
【図５】
0005204338.tif 000006
【図６】
0005204338.tif 000007
【図７】
0005204338.tif 000008
【図８】
0005204338.tif 000009
【図９】
0005204338.tif 000010
【図１０】
0005204338.tif 000011
【図１１】
0005204338.tif 000012
【図１２】
0005204338.tif 000013
【図１３】
0005204338.tif 000014
【図１４】
0005204338.tif 000015
【図１５】
0005204338.tif 000016
【図１６】
0005204338.tif 000017
【図１７】
0005204338.tif 000018
【図１８】
0005204338.tif 000019
【図１９】
0005204338.tif 000020
【図２０】
0005204338.tif 000021
【図２１】
0005204338.tif 000022