(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一人の利用者が同時に複数の収納空間を利用できるものとし、一人の使用者が同時に利用する収納空間の最大数を制限するためのものであって、
物品を収納可能な収納空間を包有するロッカー本体と、
収納空間に収納された物品の持ち出しを阻むべく施錠する電気錠と、
利用者が残り何個の収納空間を利用可能であるかを知得するための情報である利用情報を記憶する記憶手段と、
利用者が収納空間の利用を開始するに際して、記憶手段が記憶している利用情報を読み出して当該利用者が新たに収納空間を利用することが許されるか否かを判断し、利用者が現在利用している収納空間の個数が当該利用者が同時に利用することのできる最大数に達しておらず、当該利用者が新たに収納空間を利用することが許されると判断した場合に、当該利用者が利用可能な収納空間の残り個数を減らすべく記憶手段に記憶されている利用情報を更新するとともに、電気錠を施錠または施錠可能状態とする開始制御手段と、
利用者が収納空間の利用を終了するに際して、当該利用者が利用可能な収納空間の残り個数を増すべく記憶手段に記憶されている利用情報を更新するとともに、電気錠を解錠または解錠可能状態とする終了制御手段と
を具備するロッカーシステム。
【請求項２】
利用者が所持する記憶手段に利用情報を記憶させるものとし、
開始制御手段、終了制御手段がそれぞれ、利用者が所持する記憶手段に対して情報の読み書きを行う請求項１記載のロッカーシステム。
【請求項３】
開始制御手段が電気錠を施錠または施錠可能状態としてから経過した時間を計数するカウンタと、
カウンタが計数している経過時間が所定値を超えたときにその旨を視覚または聴覚に訴えかける態様で報知する報知手段と
をさらに具備する請求項１または２記載のロッカーシステム。
【請求項４】
一個の収納空間を包有する一個のロッカー本体毎にバッテリを配設し、このロッカー本体に付帯する電気錠、開始制御手段及び終了制御手段をバッテリ駆動している請求項１または２記載のロッカーシステム。
【請求項５】
一個の収納空間を包有する一個のロッカー本体毎にバッテリを配設し、このロッカー本体に付帯する電気錠、開始制御手段、終了制御手段、カウンタ及び報知手段をバッテリ駆動している請求項３記載のロッカーシステム。
【請求項６】
請求項１、２、３、４または５記載のロッカーシステムを構成するために用いられるものであって、
利用者が収納空間の利用を開始するに際して、記憶手段が記憶している利用情報を読み出して当該利用者が新たに収納空間を利用することが許されるか否かを判断し、利用者が現在利用している収納空間の個数が当該利用者が同時に利用することのできる最大数に達しておらず、当該利用者が新たに収納空間を利用することが許されると判断した場合に、当該利用者が利用可能な収納空間の残り個数を減らすべく記憶手段に記憶されている利用情報を更新するとともに、電気錠を施錠または施錠可能状態とする開始制御手段と、
利用者が収納空間の利用を終了するに際して、当該利用者が利用可能な収納空間の残り個数を増すべく記憶手段に記憶されている利用情報を更新するとともに、電気錠を解錠または解錠可能状態とする終了制御手段と
を具備する制御装置。
【請求項７】
利用者が所持する記憶手段に利用情報を記憶させるものとし、
開始制御手段、終了制御手段がそれぞれ、利用者が所持する記憶手段に対して情報の読み書きを行う請求項６記載の制御装置。
【請求項８】
開始制御手段が電気錠を施錠または施錠可能状態としてから経過した時間を計数するカウンタと、
カウンタが計数している経過時間が所定値を超えたときにその旨を視覚または聴覚に訴えかける態様で報知する報知手段と
をさらに具備する請求項６または７記載の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を一時保管しておくためのロッカーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数人が集う場所に設置され、不特定の者に利用される各種ロッカーが周知である。例えば、下記特許文献に開示されているものは、任意の暗証番号を設定できるナンバーロック錠を備えており、その暗証番号を知らない者が勝手に扉を開けて中の物品を持ち出すことができないようになっている。
【特許文献１】特開２００２−０９５５３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
既存のロッカーでは、一人の利用者が同時に利用することのできる収納空間の個数に制限がない。故に、少数人が多数の収納空間を占拠してしまい、その他の者が利用できなくなるといった状況が生じ得る。
【０００４】
上記の問題に初めて着目してなされた本発明は、一人の利用者が同時に利用する収納空間の個数を制限可能なロッカーシステムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、一人の利用者が同時に複数の収納空間を利用できるものとし、一人の使用者が同時に利用する収納空間の最大数を制限するためのものであって、物品を収納可能な収納空間を包有するロッカー本体と、収納空間に収納された物品の持ち出しを阻むべく施錠する電気錠と、利用者が残り何個の収納空間を利用可能であるかを知得するための情報である利用情報を記憶する記憶手段と、利用者が収納空間の利用を開始するに際して、記憶手段が記憶している利用情報を読み出して当該利用者が新たに収納空間を利用することが許されるか否かを判断し、利用者が現在利用している収納空間の個数が当該利用者が同時に利用することのできる最大数に達しておらず、当該利用者が新たに収納空間を利用することが許されると判断した場合に、当該利用者が利用可能な収納空間の残り個数を減らすべく記憶手段に記憶されている利用情報を更新するとともに、電気錠を施錠または施錠可能状態とする開始制御手段と、利用者が収納空間の利用を終了するに際して、当該利用者が利用可能な収納空間の残り個数を増すべく記憶手段に記憶されている利用情報を更新するとともに、電気錠を解錠または解錠可能状態とする終了制御手段とを具備するロッカーシステムを構成した。このようなものであれば、一人の利用者が同時に利用する収納空間の個数を好適に制限することができる。
【０００６】
利用情報を利用者が所持する記憶手段に記憶させるようにすれば、ロッカー側の機能を単純化することができる。このとき、開始制御手段、終了制御手段はそれぞれ、利用者が所持する記憶手段に対して情報の読み書きを行う。
【０００７】
開始制御手段が電気錠を施錠または施錠可能状態としてから経過した時間を計数するカウンタと、カウンタが計数している経過時間が所定値を超えたときにその旨を視覚または聴覚に訴えかける態様で報知する報知手段とをさらに具備していれば、物品が収納空間内に長期間放置されたままとなる不都合を回避できる。
【０００８】
電気錠、開始制御手段及び終了制御手段をバッテリ駆動するものとすれば、家庭用交流電源コンセント等が存在しない場所にもロッカーを設置することができる。カウンタ及び報知手段をもバッテリ駆動することがより好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、一人の利用者が同時に利用する収納空間の個数を好適に制限することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１ないし図３に示すように、本実施形態のロッカーシステムは、利用者が所持する記憶手段２と、その記憶手段２を鍵として施解錠を行い得るロッカー１とを主たる要素とする。
【００１１】
記憶手段２は、例えばＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグを実装したＩＣカードや携帯電話端末等である。この記憶手段２は少なくとも、当該利用者を識別する識別子である利用者ＩＤと、当該利用者が利用している収納空間を識別する識別子である収納空間ＩＤとを記憶保持する。記憶している収納空間ＩＤ（より具体的には、記憶している収納空間ＩＤの数）は、当該利用者が残り何個の収納空間を利用可能であるかを知得するための利用情報となる。収納空間ＩＤは、その時限りのセッションＩＤであることがある。
【００１２】
ロッカー１は、収納空間を包有するロッカー本体１１と、収納空間に収納された物品の持ち出しを阻むべく施錠する電気錠１３と、利用者が所持する記憶手段２と通信するとともに電気錠１３を制御する制御装置１４と、電気錠１３及び制御装置１４に駆動電力を供給するバッテリ１５とを備える。
【００１３】
一個のロッカー本体１１は、一個の収納空間を包有する。ロッカー本体１１には、収納空間を開閉する扉１２が付帯する。
【００１４】
バッテリ１５は、ロッカー本体１１毎に個別に存在する。バッテリ１１には、一般に普及している乾電池や太陽電池等を使用することができる。乾電池と太陽電池とを併用しても構わない。
【００１５】
電気錠１３は、モータやソレノイド等に制御用の電気信号を入力してロックボルトを作動させ扉１２の施解錠を行い得る既製のものである。
【００１６】
制御装置１４は、マイクロコンピュータまたはプログラマブルコントローラの類であり、図２に示すように、プロセッサ１ａ、メインメモリ１ｂ、補助記憶デバイス１ｃ、操作入力デバイス１ｄ、発光デバイス１ｅ、音声出力デバイス１ｆ、Ｉ／Ｏインタフェース１ｇ、リーダ／ライタ１ｈ等のハードウェア資源を有しており、これらがコントローラ（システムコントローラ、Ｉ／Ｏコントローラ等）１ｉにより制御されて連携動作する。補助記憶デバイス１ｃは、例えばフラッシュメモリ、ハードディスクドライブ、その他である。操作入力デバイス１ｄは、手指で操作可能なボタン、タッチパネル等である。発光デバイス１ｅは、例えばＬＥＤである。音声出力デバイス１ｆは、例えば圧電素子を用いた圧電ブザーである。リーダ／ライタ１ｈは、利用者が所持する記憶手段２と通信して情報を読み書きする、いわゆるＲＦＩＤリーダ／ライタである。Ｉ／Ｏインタフェース１ｇは、電気錠１３と電気的に接続する。
【００１７】
プロセッサ１ａで実行されるべきプログラムは補助記憶デバイス１ｃに記憶されており、プログラムの実行の際に補助記憶デバイス１ｃからメインメモリ１ｂに読み込まれ、プロセッサ１ａで解読される。制御装置１４は、プログラムに従って各ハードウェア資源を作動し、図３に示す開始制御手段１０１、カウンタ１０２、報知手段１０３及び終了制御手段１０４としての機能を発揮する。
【００１８】
開始制御手段１０１は、利用者がロッカー本体１１の収納空間を利用しようとするときに、リーダ／ライタ１ｈを介して利用者が所持している記憶手段２から利用情報を読み出し、これに基づいて当該利用者が新たに収納空間を利用することが許されるか否かを判断する。そして、新たな利用が許されると判断した場合に、Ｉ／Ｏインタフェース１ｇを介して電気錠１３に電気信号を入力し、これを施錠する。並びに、リーダ／ライタ１ｈを介して当該利用者が利用可能な収納空間の残り個数を減らす情報を記憶手段２に送信し、以て利用情報を更新する。
【００１９】
収納空間の利用開始に際し、プログラムに従って実行する処理の手順を、図４のフローチャートを参照して述べる。利用者は、ロッカー本体１１の扉１２を開けて収納空間内に物品を収納し、扉１２を閉めた後に利用開始の旨を示す操作を行う。例えば、操作入力デバイス１ｄを手動操作し、記憶手段２であるＩＣカード、携帯電話端末等をリーダ／ライタ１ｈにかざす。ロッカー１は、平時はスリープしており電力を殆ど消費せず、操作を受けてはじめてスリープから脱し、制御装置１４等の主要回路に通電される。制御装置１４は、上述の操作を受け付けたとき（ステップＳ０）、予めメインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶している施解錠フラグを参照して、電気錠１３が解錠されているか施錠されているかを判断する（ステップＳ１）。施解錠フラグがＯＦＦ、即ち電気錠１３が解錠されているならば、利用者が所持している記憶手段２から利用情報、即ち収納空間ＩＤを読み出す（ステップＳ２）。そして、記憶手段２に記憶している収納空間ＩＤの数が、当該利用者が同時に利用することのできる収納空間の最大数に達しているか否かを判断する（ステップＳ３）。最大数の値は、利用者を問わず一定とするのであれば予め制御装置１４のメインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶しておけばよく、利用者毎に異なる値とするのであれば各利用者が所持する記憶手段２に記憶しておき、ステップＳ２でこれを読み出し、ステップＳ３での判断処理に利用すればよい。
【００２０】
記憶している収納空間ＩＤの数が最大数に達していない場合、新たに収納空間を利用することが許される。その場合には、利用者が今から利用を開始する収納空間を識別する収納空間ＩＤを書き込むための情報を、利用者の所持する記憶手段２に送信する（ステップＳ４）。記憶手段２に書き込むべき収納空間ＩＤは通常、制御装置１４のメインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶保持する。ステップＳ４は、当該利用者に係る利用情報を更新するものであって、これにより記憶している収納空間ＩＤの数が一つ増加する、つまりは利用者が利用可能な収納空間の残り個数が一つ減少する。並びに、利用者の所持する記憶手段２からＩＤを読み出し（ステップＳ５）、これをメインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶する（ステップＳ６）。また、ステップＳ４ないしＳ６と相前後して、電気錠１３に制御信号を入力して施錠し（ステップＳ７）、メインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶している施解錠フラグをＯＮとする（ステップＳ８）。さらに、ロッカー１の収納空間が使用中である旨を表示する（ステップＳ９）。ステップＳ９では例えば、発光手段１ｅを制御してその光色を所定の色（赤色）としたり、施錠時に特定のブザー音を音声出力デバイス１ｆから出力させたりする。
【００２１】
カウンタ１０２は、収納空間の利用開始から経過した時間を計数する。経過時間は、メインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶保持する。
【００２２】
報知手段１０３は、カウンタ１０２が計数している経過時間が所定値を超えたときに、その旨を発光デバイス１ｅ、音声出力デバイス１ｆ等を介して視覚または聴覚に訴えかける態様で報知する。
【００２３】
利用開始後の経過時間の監視に関し、プログラムに従って実行する処理の手順を、図５のフローチャートを参照して述べる。制御装置１４は、ステップＳ９の後、経過時間の計数を始める（ステップＳ１０）。そして、その経過時間が所定値を超えた場合に（ステップＳ１１）、その旨を報知する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２では例えば、発光手段１ｅを制御してこれを明滅させたり、特定のブザー音を音声出力デバイス１ｆから出力させたりする。利用開始後の経過時間の監視中は、主に太陽電池の起電力を制御装置１４に供給するようにして、乾電池の蓄電力の消費をなるべく避けることが好ましい。
【００２４】
終了制御手段１０４は、利用者がロッカー本体１１の収納空間を終了しようとするときに、Ｉ／Ｏインタフェース１ｇを介して電気錠１３に電気信号を入力し、これを解錠する。並びに、リーダ／ライタ１ｈを介して当該利用者が利用可能な収納空間の残り個数を増す情報を記憶手段２に送信し、以て利用情報を更新する。
【００２５】
収納空間の利用終了に際し、プログラムに従って実行する処理の手順を、図６のフローチャートを参照して述べる。利用者は、利用終了の旨を示す操作を行う。例えば、操作入力デバイス１ｄを手動操作し、記憶手段２をリーダ／ライタ１ｈにかざす。既に述べた通り、ロッカー１は、平時はスリープしており電力を殆ど消費せず、操作を受けてはじめてスリープから脱し、制御装置１４等の主要回路に通電される。制御装置１４は、上述の操作を受け付けたとき（ステップＳ０）、予めメインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶している施解錠フラグを参照して、電気錠１３が解錠されているか施錠されているかを判断する（ステップＳ１）。施解錠フラグがＯＮ、即ち電気錠１３が施錠されているならば、利用者が所持している記憶手段２から利用者ＩＤを読み出す（ステップＳ１３）。そして、先のステップＳ６でメインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶した利用者ＩＤと、記憶手段２から読み出した利用者ＩＤとが合致するか否かを判断する（ステップＳ１４）。
【００２６】
記憶している利用者ＩＤと読み出した利用者ＩＤとが合致する場合には、電気錠１３に制御信号を入力して解錠し（ステップＳ１５）、メインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶している施解錠フラグをＯＦＦとする（ステップＳ１６）。さらに、ロッカー１の収納空間が未使用である旨を表示する（ステップＳ１７）。ステップＳ１７では例えば、発光手段１ｅを制御してその光色を所定の色（青色）としたり、解錠時に特定のブザー音を音声出力デバイス１ｆから出力させたりする。また、ステップＳ１５ないしＳ１７と相前後して、利用者が利用を終了した収納空間を識別する収納空間ＩＤを消去するための情報を、利用者の所持する記憶手段２に送信する（ステップＳ１８）。ステップＳ１８は、当該利用者に係る利用情報を更新するものであって、これにより記憶している収納空間ＩＤの数が一つ減少する、つまりは利用者が利用可能な収納空間の残り個数が一つ増加する。並びに、メインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶している利用者ＩＤを消去する（ステップＳ１９）。加えて、制御装置１４は、経過時間の計数を停止する（ステップＳ２０）。
【００２７】
因みに、収納空間の利用終了時における利用者の認証を、利用者ＩＤではなく収納空間ＩＤを用いて行うこともできる。即ち、ステップＳ１３では記憶手段２から収納空間ＩＤを読み出し、ステップＳ１４では記憶手段２から読み出した収納空間ＩＤの中にメインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶保持している収納空間ＩＤと合致するものがあるか否かを判断する、という手順をとることができる。この場合、利用者ＩＤの存在は必須でなくなる。
【００２８】
また、図４ないし図６に示した処理手順では、ステップＳ７／Ｓ１５にて即座に（または、自動的に）電気錠１３を施錠／解錠するとしていたが、操作入力デバイス１ｄまたは扉１２に対する何らかの操作を受けてから電気錠１３を施錠／解錠するようにしてもよい。換言すれば、ステップＳ７を電気錠１３を施錠可能な状態とするステップ、ステップＳ１５を電気錠１３を解錠可能な状態とするステップと定義することができる。
【００２９】
本実施形態によれば、物品を収納可能な収納空間を包有するロッカー本体１１と、収納空間に収納された物品の持ち出しを阻むべく施錠する電気錠１３と、利用者が残り何個の収納空間を利用可能であるかを知得するための情報である利用情報を記憶する記憶手段２と、利用者が収納空間の利用を開始するに際して、記憶手段２が記憶している利用情報を読み出して当該利用者が新たに収納空間を利用することが許されるか否かを判断し、許されると判断した場合に、当該利用者が利用可能な収納空間の残り個数を減らすべく記憶手段２に記憶されている利用情報を更新するとともに、電気錠１３を施錠または施錠可能状態とする開始制御手段１０１と、利用者が収納空間の利用を終了するに際して、当該利用者が利用可能な収納空間の残り個数を増すべく記憶手段２に記憶されている利用情報を更新するとともに、電気錠１３を解錠または解錠可能状態とする終了制御手段１０４とを具備するロッカーシステムを構成したため、一人の利用者が同時に利用する収納空間の個数を好適に制限することができる。
【００３０】
利用情報を利用者が所持する記憶手段２に記憶させるようにし、開始制御手段１０１、終了制御手段１０４がそれぞれ記憶手段２に対して情報の読み書きを行うものとしており、ロッカー１側の機能を単純化できる。
【００３１】
開始制御手段１０１が電気錠１３を施錠または施錠可能状態としてから経過した時間を計数するカウンタ１０２と、カウンタ１０２が計数している経過時間が所定値を超えたときにその旨を視覚または聴覚に訴えかける態様で報知する報知手段１０３とをさらに具備しているため、物品が収納空間内に長期間放置されたままとなる不都合を回避できる。
【００３２】
一個の収納空間を包有する一個のロッカー本体１１毎にバッテリ１５を配設し、このロッカー本体１１に付帯する電気錠１３、開始制御手段１０１、終了制御手段１０４、カウンタ１０２及び報知手段１０３をバッテリ駆動するものとしており、家庭用交流電源コンセント等が存在しない場所にもロッカー１を設置することができる。また、太陽電池を採用すれば、乾電池の消耗による動作の不具合を回避できる。特に、収納空間の利用開始からの経過時間が所定値を超えたときに発光デバイス１ｅを明滅させ続けたり、音声出力デバイス１ｆからブザー音を出し続けたりするために有効である。
【００３３】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。例えば、上記実施形態では未使用のロッカー１の電気錠１３は解錠していたが、未使用のロッカー１の電気錠１３を施錠するようにして、利用権を持たない者が勝手に収納空間を利用できないようにすることが考えられる。
【００３４】
この変形例において、ロッカー１の制御装置１４が実行する処理の手順を、図７及び図８のフローチャートを参照して述べる。収納空間を利用しようとする利用者は、当初は扉１２を開けることができないので、扉１２を開ける前に利用開始の旨を示す操作を行う。例えば、操作入力デバイス１ｄを手動操作し、記憶手段２であるＩＣカード、携帯電話端末等をリーダ／ライタ１ｈにかざす。制御装置１４は、上述の操作を受け付けたとき（ステップＳ０）、収納空間が利用中でないかどうか確認する（ステップＳ２１）。ステップＳ２１では例えば、メインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに目下収納空間を利用している利用者のＩＤを記憶していないかどうかで判断する。利用者ＩＤを記憶していない、即ち収納空間が利用されておらず空いているならば、上記実施形態と同様、利用者が所持している記憶手段２から利用情報、即ち収納空間ＩＤを読み出す（ステップＳ２）。そして、記憶手段２に記憶している収納空間ＩＤの数が、当該利用者が同時に利用することのできる収納空間の最大数に達しているか否かを判断する（ステップＳ３）。
【００３５】
記憶している収納空間ＩＤの数が最大数に達していない場合には、利用者が今から利用を開始する収納空間のＩＤを書き込むための情報を、利用者の所持する記憶手段２に送信する（ステップＳ４）。並びに、利用者の所持する記憶手段２からＩＤを読み出し（ステップＳ５）、これをメインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶する（ステップＳ６）。また、ステップＳ４ないしＳ６と相前後して、電気錠１３に制御信号を入力して一旦開錠する（ステップＳ２２）。利用者は、ロッカー本体１１の扉１２を開けて収納空間内に物品を収納し、扉１２を閉めた後に物品を収納した旨を示す操作を行う。例えば、操作入力デバイス１ｄを手動操作する。この操作を受け付けるか、あるいは解錠後一定時間が経過したとき（ステップＳ２３）、制御装置１４は改めて電気錠１３を施錠し（ステップＳ７）、ロッカー１の収納空間が使用中である旨を表示する（ステップＳ９）。ステップＳ２２及びＳ２３は、電気錠１３を施錠可能状態とするステップと定義することができる。
【００３６】
その後、収納空間の利用を終える利用者は、利用終了の旨を示す操作を行う。例えば、操作入力デバイス１ｄを手動操作し、記憶手段２をリーダ／ライタ１ｈにかざす。制御装置１４は、上述の操作を受け付けたとき（ステップＳ０）、収納空間が利用中であるかどうか確認する（ステップＳ２１）。利用者ＩＤを記憶している、即ち収納空間が利用されている最中ならば、上記実施形態と同様、利用者が所持している記憶手段２から利用者ＩＤを読み出す（ステップＳ１３）。そして、先のステップＳ６でメインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶した利用者ＩＤと、記憶手段２から読み出した利用者ＩＤとが合致するか否かを判断する（ステップＳ１４）。
【００３７】
記憶している利用者ＩＤと読み出した利用者ＩＤとが合致する場合には、電気錠１３に制御信号を入力して解錠するとともに（ステップＳ１５）、ロッカー１の収納空間が未使用である旨を表示する（ステップＳ１７）。また、ステップＳ１５ないしＳ１７と相前後して、利用者が利用を終了した収納空間を識別する収納空間ＩＤを消去するための情報を、利用者の所持する記憶手段２に送信する（ステップＳ１８）。並びに、メインメモリ１ｂまたは補助記憶デバイス１ｃに記憶している利用者ＩＤを消去する（ステップＳ１９）。利用者は、ロッカー本体１１の扉１２を開けて収納空間内から物品を取り出し、扉１２を閉めた後に物品を取り出した旨を示す操作を行う。例えば、操作入力デバイス１ｄを手動操作する。この操作を受け付けるか、あるいは解錠後一定時間が経過したとき（ステップＳ２４）、制御装置１４は電気錠１３を施錠する（ステップＳ２５）。
【００３８】
この変形例では、収納空間の利用終了に伴って扉１２が施錠されるので、利用者が収納空間内に物品を置き忘れるとこれを取り出せなくなってしまう。従って、収納空間内に物品が残存していないかどうかを感知するためのセンサ、例えば赤外線センサや感圧センサ等をロッカー本体１１に実装しておき、このセンサを介して物品の残存を感知している間はステップＳ２５を実行しないようにすることが好ましい。
【００３９】
上記実施形態では、記憶手段２を利用者が所持していたが、利用者が所持しない記憶手段に利用情報を記憶させる態様を妨げない。例えば、ロッカー１の制御装置１４自体に、または制御装置１４と電気通信回線を介して通信可能に接続している外部のコンピュータに、利用情報を蓄積しておくことが考えられる。その場合、各利用者毎の利用情報を利用者ＩＤに関連付けて、メインメモリ１ｂ若しくは補助記憶デバイス１ｃ、または外部のコンピュータのハードディスク等の記憶デバイスに記憶する。制御装置１４は、利用者がＩＣカードや携帯電話端末等をリーダ／ライタ１ｈにかざす操作をステップＳ０にて受け付けたとき、ＩＣカード等から利用者ＩＤを読み出すとともに、当該利用者ＩＤに関連付けられている利用情報をメインメモリ１ｂ若しくは補助記憶デバイス１ｃから読み出すか、または電気通信回線を介して外部のコンピュータから読み出す（利用情報の送信を外部のコンピュータにリクエストしこれを受信する、リクエストには、利用者ＩＤを含めることができる）。そして、読み出した利用情報を参照して、利用者が新たに収納空間を利用することが許されるか否かを判断するステップＳ３を実行する。各利用者が同時に利用することのできる収納空間の最大数についても、メインメモリ１ｂ若しくは補助記憶デバイス１ｃまたは外部のコンピュータに利用者ＩＤに関連付けて蓄積しておき、収納空間の利用可否の判断時に読み出す、または電気通信回線を介して受信することとしてよい。
【００４０】
上記実施形態では、利用者が新たに収納空間を利用することが許されるか否かを判断するためのステップＳ２及びＳ３をロッカー１側の制御装置１４で実行していた。これに対し、利用者が所持している記憶手段２側、即ちＩＣカードや携帯電話端末等で判断を実行する態様もとり得る。新たに収納空間を利用することが許されると記憶手段２側で判断した暁には、その判断結果を示す情報を記憶手段２側からロッカー１側に送信する。ロッカー１の制御装置１４は、この情報の受領を条件として、後続のステップＳ４以降を実行に移す。要すれば、ロッカー１と記憶手段２とに跨って開始制御手段を設けることができる。
【００４１】
上記実施形態では、収納空間を利用している利用者を認証するためのステップＳ１３及びＳ１４をロッカー１側の制御装置１４で実行していた。これに対し、利用者が所持している記憶手段２側、即ちＩＣカードや携帯電話端末等で認証を実行する態様もとり得る。記憶手段２は、ロッカー１の制御装置１４が記憶保持している利用者ＩＤ及び／または収納空間ＩＤを受信し、これを自身が記憶保持しているＩＤと比較する。両者が合致した暁には、その判断結果を示す情報を記憶手段２側からロッカー１側に送信する。ロッカー１の制御装置１４は、この情報の受領を条件として、後続のステップＳ１５以降を実行に移す。要すれば、ロッカー１と記憶手段２とに跨って終了制御手段を設けることができる。
【００４２】
その他各部の具体的構成や処理の手順等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本実施形態のロッカーシステムの主要素であるロッカーを示す斜視図。
【図２】ロッカーのハードウェア資源構成図。
【図３】ロッカーシステムの機能ブロック図。
【図４】プログラムに従い実行する処理の手順例を示すフローチャート。
【図５】プログラムに従い実行する処理の手順例を示すフローチャート。
【図６】プログラムに従い実行する処理の手順例を示すフローチャート。
【図７】プログラムに従い実行する処理の手順例を示すフローチャート。
【図８】プログラムに従い実行する処理の手順例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４４】
１１…ロッカー本体
１３…電気錠
１５…バッテリ
１０１…開始制御手段
１０２…終了制御手段
１０３…カウンタ
１０４…報知手段
２…記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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