(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側から他端側に向かって順に踏込部、当接部、回転軸部を有し、運転者により前記踏込部が踏込操作されるアクセルペダルと、
車両に取り付け可能であり、前記アクセルペダルを前記回転軸部を中心に回転自在に支持し、前記当接部に当接することによって運転者の踏込方向とは反対方向への前記アクセルペダルの回転を規制し前記アクセルペダルが前記踏込方向に回転した状態では前記当接部との間に隙間を形成する規制部を有する支持部材と、
前記アクセルペダルを前記踏込方向とは反対方向に付勢する付勢部材と、
前記アクセルペダルの回転位置を検出する回転位置センサと、
前記支持部材または前記アクセルペダルに設けられ、前記アクセルペダルが回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、前記隙間を覆うカバー部材と、
を備えることを特徴とするアクセル装置。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記支持部材に設けられ、前記アクセルペダルの回転軸を中心とする仮想円筒面に略一致する曲面状内壁面を有し、
前記アクセルペダルは、回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、前記曲面状内壁面との間に所定のクリアランスが確保されるよう形成される曲面状外壁面を、前記当接部近傍に有することを特徴とする請求項１に記載のアクセル装置。
【請求項３】
前記カバー部材は、前記アクセルペダルに設けられ、前記アクセルペダルの回転軸を中心とする仮想円筒面に略一致する曲面状内壁面を有し、
前記支持部材は、前記アクセルペダルが回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、前記曲面状内壁面との間に所定のクリアランスが確保されるよう形成される曲面状外壁面を、前記規制部近傍に有することを特徴とする請求項１に記載のアクセル装置。
【請求項４】
前記アクセルペダルは、前記当接部を構成する面のうち前記規制部に対向する面から、前記規制部とは反対側へ延びるようにして形成される溝を有していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のアクセル装置。
【請求項５】
前記溝のうち少なくとも前記規制部とは反対側の端部は、前記アクセルペダルが回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、前記カバー部材から露出するよう形成されていることを特徴とする請求項４に記載のアクセル装置。
【請求項６】
前記溝は複数形成されていることを特徴とする請求項４または５に記載のアクセル装置。
【請求項７】
前記カバー部材の前記隙間とは反対側の面に設けられ、運転者の前記アクセルペダルを操作する部位に付着した異物を掻き落とし、または、捕集可能な清掃部材をさらに備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のアクセル装置。
【請求項８】
前記清掃部材は、所定の間隔を空けて複数設けられていることを特徴とする請求項７に記載のアクセル装置。
【請求項９】
前記清掃部材は、ブラシ、絨毯、スポンジ、または、粘着性を有する粘着部材により形成されていることを特徴とする請求項７または８に記載のアクセル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のアクセル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、運転者によるアクセルペダルの踏込量に応じて車両の加速状態を制御するアクセル装置が知られている（例えば特許文献１参照）。このアクセル装置では、アクセルペダルは、車両に取り付けられる支持部材により回転自在に支持され、付勢部材により運転者の踏込方向とは反対方向に付勢されている。アクセルペダルは、当接部が支持部材の規制部（ペダルストッパ）に当接することにより、踏込方向とは反対方向への回転が規制される。これにより、運転者がアクセルペダルを踏み込んでいないとき、アクセルペダルの回転位置は全閉位置、すなわち、加速の指示が出されない位置に保持される。
ところで、特許文献１のアクセル装置では、アクセルペダルの当接部近傍に、当接部と支持部材の規制部との間の隙間を覆うことが可能な覆部を設け、前記隙間への異物の入り込みの抑制を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１０８２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のアクセル装置では、覆部は、アクセルペダルの回転位置が全閉位置付近である場合には前記隙間を覆うことが可能であるものの、アクセルペダルが全閉位置から所定量回転した状態においては前記隙間を覆うことができない構成となっている。この構成では、アクセルペダルの踏込操作時、運転者の靴等に付着した砂や小石等の異物が前記隙間に入り込むおそれがある。異物が前記隙間に入り込み、規制部と当接部との間に噛み込まれると、アクセルペダルは全閉位置に戻ることができない。そのため、運転者がアクセルペダルを踏み込んでいないにもかかわらず、アクセルペダルが踏み込まれたような状態となる。その結果、車両が加速状態あるいは減速不可状態となり、運転者に不安や危険を感じさせるおそれがある。
【０００５】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、アクセルペダルの回転可能範囲の全範囲に亘ってアクセルペダルと支持部材との間への異物の入り込みを防止可能なアクセル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、アクセルペダルと支持部材と付勢部材と回転位置センサとカバー部材とを備えている。アクセルペダルは、一端側から他端側に向かって順に踏込部、当接部、回転軸部を有し、運転者により踏込部が踏込操作される。支持部材は、車両に取り付け可能であり、アクセルペダルを、回転軸部を中心に回転自在に支持している。支持部材は、規制部を有している。規制部は、アクセルペダルの当接部に当接することによって、運転者による踏込方向とは反対方向へのアクセルペダルの回転を規制する。また、規制部は、アクセルペダルが運転者による踏込方向に回転した状態では、アクセルペダルの当接部との間に隙間を形成する。付勢部材は、アクセルペダルを、運転者による踏込方向とは反対方向に付勢する。回転位置センサは、アクセルペダルの回転位置を検出する。この構成により、運転者がアクセルペダルを踏み込んでいないとき、アクセルペダルは、付勢部材に付勢されて当接部が支持部材の規制部に当接し、所定の回転位置（全閉位置）に保持される。このとき、回転位置センサからのアクセルペダルの回転位置に関する出力は例えば０である。
【０００７】
そして、本発明では、支持部材またはアクセルペダルに、アクセルペダルが回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、規制部と当接部との間の前記隙間を覆うカバー部材が設けられている。このカバー部材により、運転者がアクセルペダルの踏込操作を行うとき、アクセルペダルの回転可能範囲の全範囲に亘って、運転者の靴等に付着した砂や小石等の異物が前記隙間に入り込むのを防止することができる。これにより、支持部材の規制部とアクセルペダルの当接部との間に異物が噛み込まれるのを防止でき、アクセルペダルを踏み込んでいないにもかかわらずアクセルペダルが踏み込まれたような状態となるのを防ぐことができる。したがって、アクセル装置の安全性を高めることができる。
【０００８】
請求項２および３に記載の発明は、請求項１に記載の発明の構成をより具体的に例示するものである。
請求項２に記載の発明では、カバー部材は、支持部材に設けられている。そして、カバー部材は、アクセルペダルの回転軸を中心とする仮想円筒面に略一致する曲面状内壁面を有している。一方、アクセルペダルは、回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、カバー部材の曲面状内壁面との間に所定のクリアランスが確保されるよう形成される曲面状外壁面を、当接部近傍に有している。この構成では、アクセルペダルの回転可能範囲の全範囲に亘って、アクセルペダルの当接部と支持部材の規制部との間に異物が入り込むのをカバー部材により効果的に防止できるとともに、前記クリアランスが確保されることによりアクセルペダルの回転を円滑にすることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明では、カバー部材は、アクセルペダルに設けられている。そして、カバー部材は、アクセルペダルの回転軸を中心とする仮想円筒面に略一致する曲面状内壁面を有している。一方、支持部材は、アクセルペダルが回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、カバー部材の曲面状内壁面との間に所定のクリアランスが確保されるよう形成される曲面状外壁面を、規制部近傍に有している。この構成では、請求項２に記載の発明と同様、アクセルペダルの回転可能範囲の全範囲に亘って、アクセルペダルの当接部と支持部材の規制部との間に異物が入り込むのをカバー部材により効果的に防止できるとともに、前記クリアランスが確保されることによりアクセルペダルの回転を円滑にすることができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明では、アクセルペダルは、当接部を構成する面のうち支持部材の規制部に対向する面から、規制部とは反対側へ延びるようにして形成される溝を有している。これにより、たとえ当接部と規制部との間に異物が入り込んだとしても、異物を前記溝に落とすことができる。したがって、当接部と規制部との間における異物の噛み込みを防ぐことができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明では、アクセルペダルに形成される溝のうち少なくとも規制部とは反対側の端部は、アクセルペダルが回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、カバー部材から露出するよう形成されている。これにより、溝に異物が溜まったとしても、溝のうちカバー部材から露出する部分を経由して、異物を溝の外へ排出することができる。
請求項６に記載の発明では、アクセルペダルの溝は複数形成されている。そのため、当接部と規制部との間における異物の噛み込みを防ぐ効果をより高めることができる。
【００１２】
請求項７に記載の発明では、カバー部材の前記隙間とは反対側の面に設けられ、運転者のアクセルペダルを操作する部位に付着した異物を掻き落とし、または、捕集可能な清掃部材をさらに備えている。これにより、運転者の靴等に砂や小石等の異物が付着していても、これらの異物を清掃部材によって掻き落とし、または、捕集可能である。よって、当接部と規制部との間における異物の噛み込みを防ぐ効果をさらに高めることができる。
請求項８に記載の発明では、清掃部材は、所定の間隔を空けて複数設けられている。これにより、清掃部材による異物の掻き落とし、または、捕集の効果をより高めることができる。
【００１３】
請求項９に記載の発明では、清掃部材は、ブラシ、絨毯、スポンジ、または、粘着性を有する粘着部材により形成されている。本発明は、清掃部材の具体的な構成を例示するものである。清掃部材がブラシ、絨毯またはスポンジにより形成される場合、清掃部材は、運転者のアクセルペダルを操作する部位に付着した異物を掻き落とし可能である。清掃部材が粘着性を有する粘着部材により形成される場合、清掃部材は、運転者のアクセルペダルを操作する部位に付着した異物を捕集可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態によるアクセル装置を示す断面図であって、アクセルペダルが全閉位置にあるときの状態を示す図。
【図２】図１を矢印ＩＩ方向から見た図。
【図３】図２を矢印ＩＩＩ方向から見た図。
【図４】本発明の第１実施形態によるアクセル装置を示す断面図であって、アクセルペダルが全開位置にあるときの状態を示す図。
【図５】本発明の第１実施形態によるアクセル装置の清掃部材を示す図であって、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は斜視図。
【図６】本発明の第２実施形態によるアクセル装置を示す断面図であって、アクセルペダルが全閉位置にあるときの状態を示す図。
【図７】図６を矢印ＶＩＩ方向から見た図。
【図８】図７を矢印ＶＩＩＩ方向から見た図。
【図９】本発明の第２実施形態によるアクセル装置を示す断面図であって、アクセルペダルが全開位置にあるときの状態を示す図。
【図１０】本発明の第３実施形態によるアクセル装置を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の複数の実施形態によるアクセル装置を図に基づいて説明する。なお、複数の実施形態において、実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態によるアクセル装置およびその一部を図１〜４に示す。
【００１６】
図１〜３に示すように、アクセル装置１は、アクセルペダル２、支持部材３、付勢部材４、回転位置センサ５およびカバー部材６等を備えている。アクセル装置１は、車両に搭載され、運転者によるアクセルペダル２の踏込量に応じて車両の加速状態を制御する。本実施形態のアクセル装置１はアクセルバイワイヤ方式を採用しており、アクセルペダル２は車両のスロットル装置に機械的には連結されていない。アクセル装置１は、アクセルペダル２の回転位置に関する情報（電気信号）を車両の電子制御装置（ＥＣＵ）に伝達し、その回転位置情報に基づいてＥＣＵがスロットル装置を制御する。これにより、車両の加速状態が制御される。
【００１７】
以下、アクセル装置１の基本的な構成を図１〜３に基づき説明する。
アクセルペダル２は、例えば樹脂により略棒状に形成され、一端に踏込部２１を有し、他端に回転軸部２２を有している。また、アクセルペダル２は、回転軸部２２近傍に当接部２３を有している。本実施形態では、踏込部２１、回転軸部２２および当接部２３は一体に形成されている。
【００１８】
支持部材３は、例えば樹脂により形成されている。支持部材３は、底板３１、天板３２、側板３３および側板３４等を有している。底板３１と天板３２とは、互いに略平行となるよう形成されている（図１参照）。また、側板３３と側板３４とは、互いに略平行となるよう形成され（図２参照）、底板３１と天板３２とを接続している。これにより、支持部材３は、略箱状に形成されている。
【００１９】
図２に示すように、底板３１には、取付部３１１、３１２が形成されている。この取付部３１１、３１２をボルト等の締結部材によって車両に固定することにより支持部材３が車両に取り付けられる。支持部材３は、図１に示すように、車両運転席の足元の壁面１００に、当該壁面１００と底板３１とが略平行になるよう取り付けられる。本実施形態では、壁面１００は、略鉛直方向に延びる仮想直線を含む壁面であることを想定している。
また、支持部材３の天板３２には、規制部３２１が形成されている。
【００２０】
アクセルペダル２の回転軸部２２には孔２２１が形成されており、この孔２２１に軸部材１１が通されている。軸部材１１は、両端部を支持部材３の側板３３と側板３４とにより回転自在に支持されている。軸部材１１と回転軸部２２とは、相対回転不能に形成されている。よって、アクセルペダル２は、軸部材１１の中心軸を回転中心として軸部材１１と一体に回転可能である。このように、アクセルペダル２は、支持部材３の側板３３と側板３４とにより回転自在に支持されている。
【００２１】
図１に示すように、アクセルペダル２の踏込部２１とは反対側、すなわち、回転軸部２２側には、ロータ１２が設けられている。ロータ１２は、例えば樹脂により形成され、略円環状の環状部１２１、および、当該環状部１２１から径外方向へ突出する突出部１２２を有している。環状部１２１は、アクセルペダル２の回転軸部２２と支持部材３の側板３４との間に設けられている。環状部１２１は、内側に軸部材１１が通され、軸部材１１によって回転自在に支持されている。環状部１２１と軸部材１１とは、相対回転可能である。
【００２２】
環状部１２１の回転軸部２２側の面には、傾斜面を有するはす歯１２３が周方向に複数形成されている。一方、回転軸部２２の環状部１２１側の面には、はす歯１２３に対応するはす歯２２２が複数形成されている。これにより、例えば運転者がアクセルペダル２の踏込部２１を踏み込むことで回転軸部２２が回転すると、はす歯２２２とはす歯１２３とは傾斜面同士が当接しつつ噛み合う。さらに回転軸部２２が回転すると、環状部１２１は、回転軸部２２とともに回転しながら、はす歯２２２によって側板３４側へ押し付けられる。環状部１２１と側板３４との間には、図示しない摩擦板が設けられている。これにより、環状部１２１の摩擦板側の面には、アクセルペダル２の回転位置に応じた大きさの摩擦力が作用することとなる。
【００２３】
突出部１２２の先端部の天板３２側には、樹脂により形成された略皿状のホルダ１３が設けられている。付勢部材４は、ホルダ１３と天板３２との間に設けられている。付勢部材４は、第１スプリング４１および第２スプリング４２からなる。第１スプリング４１および第２スプリング４２は、コイルスプリングである。第２スプリング４２は、第１スプリング４１よりも径が小さく、第１スプリング４１の内側に配置されている。すなわち、本実施形態では、付勢部材４は二重スプリング構成である。
【００２４】
第１スプリング４１および第２スプリング４２は、軸方向に伸びる力を有しており、ホルダ１３をロータ１２の突出部１２２側へ押し付けている。これにより、ロータ１２の突出部１２２が底板３１側へ付勢され、環状部１２１が回転する。環状部１２１の回転に伴い、はす歯１２３に噛み合うはす歯２２２を有する回転軸部２２も回転する。この回転は、アクセルペダル２が運転者により踏み込まれるときのアクセルペダル２の回転方向（踏込方向）とは反対方向の回転である。すなわち、付勢部材４は、アクセルペダル２を、運転者による踏込方向とは反対方向に付勢している。
【００２５】
第１スプリング４１と第２スプリング４２との間には、略円筒状のダンパ１４が設けられている。ダンパ１４は、例えばゴム等の比較的柔軟性の高い材料により形成されており、第１スプリング４１および第２スプリング４２の振動ならびに第１スプリング４１および第２スプリング４２から生じる音を抑制可能である。
【００２６】
図２および３に示すように、回転位置センサ５は、支持部材３の側板３３に設けられている。回転位置センサ５は、図示しないホールＩＣを有している。このホールＩＣは、軸部材１１の側板３３側端部の近傍に設けられている。軸部材１１の側板３３側端部には、図示しない磁石が固定されている。アクセルペダル２が回転すると軸部材１１および磁石も回転し、軸部材１１端部の周囲では磁界が変化する。回転位置センサ５のホールＩＣは、この磁界の変化を電気信号に変換し、当該電気信号をコネクタ５１を経由してＥＣＵへ伝達する。これにより、ＥＣＵは、アクセルペダル２の回転位置を検知可能である。このように、回転位置センサ５は、アクセルペダル２の回転位置を検出するのに用いられる。
【００２７】
上述のように、アクセルペダル２は、付勢部材４によって、運転者による踏込方向とは反対方向に付勢されている。そのため、図１に示すように、運転者がアクセルペダル２を踏み込んでいない状態では、アクセルペダル２は、付勢部材４に付勢されて当接部２３が規制部３２１に当接し、所定の回転位置（全閉位置）に保持される。このとき、規制部３２１は、運転者による踏込方向とは反対方向へのアクセルペダル２の回転を規制している。また、このときの回転位置センサ５からのアクセルペダル２の回転位置に関する出力（電気信号）は例えば０である。
【００２８】
一方、図４に示すように、運転者がアクセルペダル２を最大限に踏み込んだ状態では、アクセルペダル２は、車両の壁面１００に設けられたストッパ１０１に当接し、所定の回転位置（全開位置）に保持される。このとき、ストッパ１０１は、運転者による踏込方向へのアクセルペダル２の回転を規制している。
【００２９】
このように、アクセルペダル２は、規制部３２１に当接する位置（全閉位置）からストッパ１０１に当接する位置（全開位置）までの範囲で回転可能である。つまり、全閉位置から全開位置までの範囲が、アクセルペダル２の回転可能範囲である。ここで、アクセルペダル２が全閉位置から踏込方向へ回転した状態では、規制部３２１は、当接部２３との間に隙間Ｓを形成する（図４参照）。隙間Ｓの大きさは、アクセルペダル２の回転量に応じて変化する。
【００３０】
カバー部材６は、アクセルペダル２が回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、規制部３２１と当接部２３との間の隙間Ｓを覆うよう支持部材３に設けられている。より詳細には、カバー部材６は、例えば樹脂により形成されている。カバー部材６は、基部６１、側部６２および側部６３からなる。側部６２および側部６３は、互いに向き合いつつ基部６１から平面状に延びるようにして形成されている（図１〜３参照）。
カバー部材６は、側部６２の内壁の一部が支持部材３の側壁３３に当接するよう、側部６３の内壁の一部が支持部材３の側壁３４に当接するよう、基部６１の内壁の一部が支持部材３の天板３２に当接するようにして支持部材３に取り付けられている。
【００３１】
本実施形態では、カバー部材６の基部６１は、アクセルペダル２（軸部材１１）の回転軸を中心とする仮想円筒面に略一致する曲面状内壁面６１１を有している。一方、アクセルペダル２は、回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、カバー部材６の曲面状内壁面６１１との間に所定のクリアランスＣ１が確保されるよう形成される曲面状外壁面２４を、当接部２３近傍に有している（図１、３および４参照）。
カバー部材６により、アクセルペダル２の回転可能範囲の全範囲に亘って、天板３２方向からの隙間Ｓへの異物の入り込みを防ぐことができるとともに、側板３３方向および側板３４方向からの隙間Ｓへの異物の入り込みをも防ぐことができる。
【００３２】
また、本実施形態では、アクセルペダル２は、当接部２３を構成する面のうち支持部材３の規制部３２１に対向する面から、規制部３２１とは反対側へ延びるようにして形成される溝２５を複数有している（図２参照）。本実施形態では、溝２５は３つ形成されている。
また、各溝２５のうち少なくとも規制部３２１とは反対側の端部は、アクセルペダル２が回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、カバー部材６から露出するよう形成されている（図１、２および４参照）。
また、各溝２５は、アクセルペダル２の当接部２３からロータ１２の突出部１２２側へ延びるように形成される溝２６に接続している（図１および４参照）。これにより、例えば支持部材３の内部で生じた摩耗粉等を、溝２６を経由して溝２５に導くことができる。
【００３３】
さらに、本実施形態では、当接部２３の、規制部３２１に対向する面は、側板３３側の部分が規制部３２１側へわずかに突出するよう曲面状に形成されている（図２参照）。これにより、当接部２３と規制部３２１との当接点Ｐを回転位置センサ５の近くに設定することができる。その結果、回転位置センサ５によるアクセルペダル２の回転位置の検出精度を向上させることができる。
【００３４】
また、本実施形態では、図４に示すように、カバー部材６の隙間Ｓとは反対側の面に、清掃部材８が設けられている。図５に示すように、清掃部材８は、ブラシにより長方形に形成されている。清掃部材８は、長方形のシート状のベース８１および複数のブラシ毛８２を有している。ブラシ毛８２は、例えば樹脂により弾性変形可能に形成されている。ブラシ毛８２は、ベース８１の一方の面から略垂直に延びるよう、所定の間隔を空けて複数配置されている。清掃部材８は、ベース８１のブラシ毛８２とは反対側の面に接着剤が塗布され、この面がカバー部材６に接着されている。本実施形態では、清掃部材８は、例えば、ベース８１の短手方向の長さが約７ｍｍ、長手方向の長さが約２０ｍｍ、ブラシ毛８２の長さが約５ｍｍである。
このように、本実施形態では、ブラシ状の清掃部材８がカバー部材６に設けられている。そのため、図１に示すように、運転者の靴５００に砂や小石等の異物５１０が付着していても、例えば靴５００が清掃部材８に接触したとき、異物５１０は清掃部材８によって靴５００から掻き落とされる。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態では、支持部材３に、アクセルペダル２が回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、規制部３２１と当接部２３との間の隙間Ｓを覆うカバー部材６が設けられている。このカバー部材６により、運転者がアクセルペダル２の踏込操作を行うとき、アクセルペダル２の回転可能範囲の全範囲に亘って、運転者の靴等に付着した砂や小石等の異物が隙間Ｓに入り込むのを防止することができる。これにより、支持部材３の規制部３２１とアクセルペダル２の当接部２３との間に異物が噛み込まれるのを防止でき、アクセルペダル２を踏み込んでいないにもかかわらずアクセルペダル２が踏み込まれたような状態となるのを防ぐことができる。したがって、アクセル装置１の安全性を高めることができる。
【００３６】
また、本実施形態では、カバー部材６は、アクセルペダル２の回転軸を中心とする仮想円筒面に略一致する曲面状内壁面６１１を有している。一方、アクセルペダル２は、回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、カバー部材６の曲面状内壁面６１１との間に所定のクリアランスＣ１が確保されるよう形成される曲面状外壁面２４を、当接部２３近傍に有している。この構成では、アクセルペダル２の回転可能範囲の全範囲に亘って、アクセルペダル２の当接部２３と支持部材３の規制部３２１との間に異物が入り込むのをカバー部材６により効果的に防止できるとともに、クリアランスＣ１が確保されることによりアクセルペダル２の回転を円滑にすることができる。
【００３７】
また、本実施形態では、アクセルペダル２は、当接部２３を構成する面のうち支持部材３の規制部３２１に対向する面から、規制部３２１とは反対側へ延びるようにして形成される溝２５を有している。これにより、たとえ当接部２３と規制部３２１との間に異物が入り込んだとしても、異物を溝２５に落とすことができる。したがって、当接部２３と規制部３２１との間における異物の噛み込みを防ぐことができる。
【００３８】
また、本実施形態では、溝２５のうち少なくとも規制部３２１とは反対側の端部は、アクセルペダル２が回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、カバー部材６から露出するよう形成されている。これにより、溝２５に異物が溜まったとしても、溝２５のうちカバー部材６から露出する部分を経由して、異物を溝２５の外へ排出することができる。
さらに、本実施形態では、溝２５は複数形成されている。そのため、当接部２３と規制部３２１との間における異物の噛み込みを防ぐ効果をより高めることができる。
【００３９】
また、本実施形態では、カバー部材６の隙間Ｓとは反対側の面に設けられ、運転者のアクセルペダル２を操作する部位に付着した異物を掻き落とし可能な清掃部材８をさらに備えている。清掃部材８はブラシ毛８２を有している。すなわち、本実施形態では、清掃部材８はブラシにより形成されている。これにより、例えば運転者の靴５００（アクセルペダル２を操作する部位）に砂や小石等の異物５１０が付着していても、これらの異物５１０を清掃部材８によって掻き落とし可能である。よって、当接部２３と規制部３２１との間における異物の噛み込みを防ぐ効果をさらに高めることができる。
【００４０】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態によるアクセル装置を図６〜９に示す。第２実施形態では、カバー部材の設けられる箇所および形状等が第１実施形態と異なる。
【００４１】
第２実施形態では、カバー部材７は、アクセルペダル２が回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、規制部３２１と当接部２３との間の隙間Ｓを覆うよう、アクセルペダル２に設けられている。より詳細には、カバー部材７は、例えば樹脂により形成されている。カバー部材７は、湾曲した板状に形成されている。カバー部材７は、一方の端部がアクセルペダル２の当接部２３近傍に固定されるようにして、アクセルペダル２に取り付けられている。
【００４２】
本実施形態では、カバー部材７は、アクセルペダル２（軸部材１１）の回転軸を中心とする仮想円筒面に略一致する曲面状内壁面７１を有している。一方、支持部材３の天板３２は、アクセルペダル２が回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、カバー部材７の曲面状内壁面７１との間に所定のクリアランスＣ２が確保されるよう形成される曲面状外壁面３２２を、規制部３２１近傍に有している（図６、８および９参照）。
カバー部材７により、アクセルペダル２の回転可能範囲の全範囲に亘って、天板３２方向からの隙間Ｓへの異物の入り込みを防ぐことができる。
【００４３】
また、本実施形態では、各溝２５のうち規制部３２１とは反対側の端部は、アクセルペダル２が回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、カバー部材６から露出するよう形成されている（図６、７および９参照）。これにより、溝２５に異物が溜まったとしても、溝２５のうちカバー部材７から露出する部分を経由して、異物を溝２５の外へ排出することができる。
【００４４】
また、本実施形態では、カバー部材７の隙間Ｓとは反対側の面に清掃部材８が設けられている（図９参照）。清掃部材８は、第１実施形態で示したものと同様のものであり、ブラシにより形成されている。
第２実施形態では、上述した構成以外の構成は第１実施形態と同様である。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態では、アクセルペダル２に、アクセルペダル２が回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、規制部３２１と当接部２３との間の隙間Ｓを覆うカバー部材７が設けられている。このカバー部材７により、運転者がアクセルペダル２の踏込操作を行うとき、アクセルペダル２の回転可能範囲の全範囲に亘って、運転者の靴等に付着した砂や小石等の異物が隙間Ｓに入り込むのを防止することができる。これにより、支持部材３の規制部３２１とアクセルペダル２の当接部２３との間に異物が噛み込まれるのを防止でき、アクセルペダル２を踏み込んでいないにもかかわらずアクセルペダル２が踏み込まれたような状態となるのを防ぐことができる。したがって、アクセル装置１の安全性を高めることができる。
【００４６】
また、本実施形態では、カバー部材７は、アクセルペダル２の回転軸を中心とする仮想円筒面に略一致する曲面状内壁面７１を有している。一方、支持部材３は、アクセルペダル２が回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても、カバー部材７の曲面状内壁面７１との間に所定のクリアランスＣ２が確保されるよう形成される曲面状外壁面３２２を、規制部３２１近傍に有している。この構成では、第１実施形態と同様、アクセルペダル２の回転可能範囲の全範囲に亘って、アクセルペダル２の当接部２３と支持部材３の規制部３２１との間に異物が入り込むのをカバー部材７により効果的に防止できるとともに、クリアランスＣ２が確保されることによりアクセルペダル２の回転を円滑にすることができる。
【００４７】
また、本実施形態においても、カバー部材７の隙間Ｓとは反対側の面にブラシ状の清掃部材８が設けられている。これにより、運転者のアクセルペダル２を操作する部位に砂や小石等の異物が付着していても、これらの異物を清掃部材８によって掻き落とし可能である。よって、第１実施形態と同様、当接部２３と規制部３２１との間における異物の噛み込みを防ぐ効果をさらに高めることができる。
【００４８】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態によるアクセル装置を図１０に示す。第３実施形態では、カバー部材に設けられる清掃部材の形状および数が第１実施形態と異なる。
【００４９】
図１０に示すように、第３実施形態では、清掃部材９は、短手方向の長さが第１実施形態の清掃部材８よりも短く形成されている。本実施形態では、清掃部材９は、カバー部材６の当接部２３と規制部３２１との間の隙間とは反対側の面に、所定の間隔を空けて３つ設けられている。各清掃部材９は、ブラシにより形成され、構成については第１実施形態の清掃部材８と同様である。
第３実施形態では、上述した構成以外の構成は第１実施形態と同様である。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態では、清掃部材９は、カバー部材６に、所定の間隔を空けて複数設けられている。これにより、清掃部材９による異物の掻き落とし、または、捕集の効果をより高めることができる。
【００５１】
（他の実施形態）
本発明の他の実施形態では、カバー部材は、アクセルペダルが回転可能範囲内のいずれの回転位置にある状態においても規制部と当接部との間の隙間を覆うよう設けられるのであれば、アクセルペダルの回転軸を中心とする仮想円筒面に略一致する曲面状内壁面を有しない構成としてもよい。また、アクセルペダルまたは支持部材は、カバー部材の曲面状内壁面との間に所定のクリアランスを形成するような曲面状外壁面を有しない構成としてもよい。
【００５２】
また、本発明の他の実施形態では、アクセルペダルの当接部に形成される溝は、３つに限らず、１つ、２つ、あるいは、４つ以上であってもよい。また、アクセルペダルの当接部に前記溝が形成されない構成であってもよい。
また、本発明の他の実施形態では、カバー部材は、支持部材またはアクセルペダルと別体に形成されるのではなく、支持部材またはアクセルペダルと一体に形成されることにより設けられてもよい。
【００５３】
上述の実施形態では、カバー部材に設けられる清掃部材をブラシにより形成する例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、清掃部材（ベース）の大きさ、ならびに、ブラシ毛の太さ、長さおよび密度は、どのように設定されていてもよい。また、ブラシ毛は、樹脂に限らず、ゴム、動物の毛、または、植物の繊維等により形成されていてもよい。
また、本発明の他の実施形態では、清掃部材は、絨毯等のパイル状の生地、または、スポンジ等の発泡成形した合成樹脂により形成されていてもよい。清掃部材が絨毯またはスポンジにより形成されていても、運転者のアクセルペダルを操作する部位に付着した異物を清掃部材によって掻き落とし可能である。
【００５４】
また、本発明の他の実施形態では、清掃部材は、粘着性を有する粘着部材により形成されていてもよい。この構成では、清掃部材は、運転者のアクセルペダルを操作する部位に付着した異物を捕集可能である。このような粘着部材としては、例えばシリコーンゴム等の粘着性を有する部材、あるいは、粘着性を有する接着剤を塗布したシート状の部材等を用いることが考えられる。
【００５５】
上述の第１実施形態ではカバー部材に清掃部材を１つ、第３実施形態では３つ設ける例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、清掃部材は、１つまたは３つに限らず、いくつ設けることとしてもよい。また、清掃部材の形状は、長方形に限らず、多角形、円形または楕円形等どのような形状であってもよい。また、清掃部材は、カバー部材の当接部と規制部との間の隙間とは反対側の面であれば、どの位置に設けられていてもよい。さらに、本発明の他の実施形態では、カバー部材に清掃部材を設けない構成としてもよい。
【００５６】
また、本発明の他の実施形態では、アクセルペダルの当接部の規制部に対向する面は、平面状に形成されていてもよい。
上述の実施形態では、車両の壁面に設けられたストッパにより、アクセルペダルの踏込方向への回転を規制する例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、前記ストッパは、例えば支持部材の底板と一体に形成されること等により、アクセル装置側に設けられる構成としてもよい。すなわち、この場合、ストッパは、アクセル装置を構成する要素のうちの１つとなる。
このように、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１  ・・・・・アクセル装置
２  ・・・・・アクセルペダル
２３  ・・・・当接部
３  ・・・・・支持部材
３２１  ・・・規制部
４  ・・・・・付勢部材
５  ・・・・・回転位置センサ
６  ・・・・・カバー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005257797.tif 000008
【図８】
0005257797.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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