(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）長手軸を有するネック部分と、
（ｂ）本体部分と、
（ｃ）前記ネック部分および前記本体部分に取り付けられたヒンジと、
（ｄ）前記ネック部分に固定された第１の整列部材と、
（ｅ）前記本体部分に固定され、前記第１の整列部材と会合して結合される第２の整列部材であって、前記第１と第２の整列部材は、先細形状と該先細形状に会合する形状を有し、前記先細形状と該先細形状に会合する形状は、前記本体部分に対して前記ネック部分が演奏位置にある状態において、前記ネック部分と前記本体部分との間の対応位置で互いに接合するために協働する表面を提供し、前記ヒンジによる不整合が生じても、前記ネック部分と前記本体部分とが互いを案内するべく互いの方向へ向けて進行することで、前記ネック部分と前記本体部分との互いに正しく整合した結合を妨げることのない第２の整列部材と、
（ｆ）前記第１の整列部材を前記第２の整列部材に固定する固定部材であって、該固定部材は、前記第１の整列部材を前記第２の整列部材に向け進行させて接合した状態で、前記ネック部分の長手軸の方向に延びる軸周りに回転させることにより、前記第１の整列部材を前記第２の整列部材に固定し、前記固定部材の回転は前記ネック部分と前記本体部分とを互いにロックするべく、前記第１の整列部材と前記第２の整列部材とを合致して接合させる作用を為す固定部材と、
を備えて成ることを特徴とする自己整列型の折り畳み式ギター。
【請求項２】
前記第１の整列部材が円錐状面を含む、請求項１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項３】
前記第１の整列部材および第２の整列部材が互いに適合する面を規定している、請求項１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項４】
前記固定部材がネジ付き部材である、請求項１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項５】
前記固定部材がボルトである、請求項１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項６】
前記固定部材が差込かみ合わせ部である、請求項１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項７】
前記第１の整列部材が、前記固定部材を収容する細長穴を規定する、請求項１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項８】
前記第１の整列部材が、雌ネジを備えるパイプ様部材、および前記パイプ様部材にねじ込める円錐台形のスタッドを含む、請求項１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項９】
前記第２の整列部材が、前記円錐台形のスタッドと結合する収容容積部を備える固形本体を含み、かつ前記固定部材を収容するためのネジ穴をさらに規定する、請求項１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項１０】
前記ヒンジが、
（ｉ）第１のヒンジバットであって、
（Ａ）第１のＳｏｓｓスライドヒンジピンを収容するための第１の軌道および第２の軌道を含む第１のトラックと、
（Ｂ）第２のＳｏｓｓスライドヒンジピンを収容するための第３の軌道および第４の軌道を含む第２のトラックとを規定する第１のヒンジバットと、
（ｉｉ）第２のヒンジバットであって、
（Ｃ）第３のＳｏｓｓスライドヒンジピンを収容するための第５の軌道および第６の軌道を含む第３のトラックと、
（Ｄ）第４のＳｏｓｓスライドヒンジピンを収容するための第７の軌道および第８の軌道を含む第４のトラックを規定する第２のヒンジバットと、
（ｉｉｉ）前記第１のトラックに取り付けられた第１のＳｏｓｓリンク組立体と、
（ｉｖ）前記第２のトラックに取り付けられた第２のＳｏｓｓリンク組立体と、
（ｖ）前記第３のトラックに取り付けられた第３のＳｏｓｓリンク組立体と、
（ｖｉ）前記第４のトラックに取り付けられた第４のＳｏｓｓリンク組立体と、
を備える請求項１に記載の自己整列型の折り畳み式ギター。
【請求項１１】
前記ヒンジにおける、
前記第１のヒンジバットに第１の穴が規定され、前記第１の穴は前記第１のトラックと第２のトラックとの間に位置決めされ、
前記第２のヒンジバットに第２の穴が規定され、前記第２の穴は延在している前記第１のトラックと第２のトラックとの間に位置決めされる、請求項１０に記載の折り畳み式ギター。
【請求項１２】
前記ヒンジにおける、
前記ヒンジバットの構成が矩形であり、および前記ネック部分と前記本体部分との間の折り返し点が前記本体部分の方にずれている、請求項１１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項１３】
前記ヒンジにおける、
前記ヒンジバットの側面は平らであり、角は丸い、請求項１２に記載の折り畳み式ギター。
【請求項１４】
前記ヒンジにおける、
前記ヒンジバットの側面は平らであり、角が実質的に９０°に尖っている、請求項１２に記載の折り畳み式ギター。
【請求項１５】
前記ヒンジにおける、
前記第１の軌道と前記第２の軌道との間の前記穴が、前記軌道とほぼ同じ方向に整列されている、請求項１２に記載の折り畳み式ギター。
【請求項１６】
前記ヒンジにおける、
前記第１の軌道と前記第２の軌道との間の前記穴が、前記軌道とほぼ同じ方向に整列されている、請求項１１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項１７】
前記ヒンジが、前記折り畳み式ギターのネックの基部に近接して取り付けられ、前記トラックが、前記ヒンジが閉鎖位置にあるときにフレットボードから第１の距離のところの、前記ヒンジの中心付近の点から、前記ヒンジの端部付近かつ第２の距離のところに変位した点まで延在し、前記第２の距離は、前記第１の距離と比べて前記弦楽器のフレットボードからさらに離れている、請求項１１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項１８】
前記ヒンジにおける、
前記Ｓｏｓｓリンク組立体が、前記ヒンジの各バットの一方の側に隣接する旋回点において旋回するアームを含み、かつ前記第１の穴および前記第２の穴が前記バットの反対側に位置決めされる、請求項１１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項１９】
前記ヒンジが、前記ヒンジの一方の面によって弦楽器に位置決めされ、閉鎖位置にあるときに楽器のフレットボードを支え、かつ前記第１の穴および前記第２の穴が前記バットの反対側に位置決めされる、請求項１１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項２０】
前記ヒンジにおける、
前記第１、第３、第５および第７の軌道が規定される前記バットの外側側面の厚さが、前記第１、第３、第５および第７の軌道を規定するその部分において、前記第１の軌道および第３の軌道を収容する前記ヒンジの各側壁の各外面間に規定された前記ヒンジの幅の５〜１０パーセントである、請求項１１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項２１】
前記ヒンジにおける、
前記第１、第３、第５および第７の軌道が規定される前記バットの外側側面の厚さが、前記第１、第３、第５および第７の軌道を規定するその部分において、前記第１の軌道および第３の軌道を収容する前記ヒンジの各側壁の各外面間に規定された前記ヒンジの幅の７〜９パーセントである、請求項１１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項２２】
前記ヒンジにおける、
前記Ｓｏｓｓリンク組立体の前記ヒンジピンの軸の方向の厚さが、前記第１の軌道および第３の軌道を収容する前記ヒンジの各側壁の各外面間に規定された前記ヒンジの幅の３０〜７０パーセントである、請求項１１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項２３】
前記ヒンジにおける、
前記第１、第３、第５および第７の軌道が規定される前記バットの外側側面の長さが、それらの幅の０．８〜１．２倍である、請求項１１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項２４】
前記ヒンジが、前記折り畳み式ギターのネックの基部に近接して取り付けられ、前記トラックが、前記ヒンジが閉鎖位置にあるときにフレットボードから第１の距離のところの、前記ヒンジの中心付近の点から、前記ヒンジの端部付近かつ第２の距離のところに変位した点まで延在し、前記第２の距離は、前記第１の距離と比べて前記弦楽器のフレットボードからさらに離れており、かつ前記Ｓｏｓｓリンク組立体が、前記ヒンジの各バットの一方の側に隣接する旋回点において旋回するアームを含み、かつ前記第１の穴および前記第２の穴が前記バットの反対側に位置決めされている、請求項１１に記載の折り畳み式ギター。
【請求項２５】
前記ヒンジが、前記ヒンジの一方の面によって弦楽器に位置決めされ、閉鎖位置にあるときに楽器のフレットボードを支え、かつ前記第１の穴および前記第２の穴が前記バットの反対側に位置決めされている、請求項２４に記載の折り畳み式ギター。
【請求項２６】
前記ヒンジにおける、
前記第１、第３、第５および第７の軌道が規定される前記バットの外側側面の厚さが、前記第１、第３、第５および第７の軌道を規定するその部分において、前記第１の軌道および第３の軌道を収容する前記ヒンジの各側壁の各外面間に規定された前記ヒンジの幅の５〜１０パーセントである、請求項２５に記載の折り畳み式ギター。
【請求項２７】
前記ヒンジにおける、
前記Ｓｏｓｓリンク組立体の前記ヒンジピンの軸の方向の厚さが、前記第１の軌道および第３の軌道を収容する前記ヒンジの各側壁の各外面間に規定された前記ヒンジの幅の３０〜７０パーセントである、請求項２５に記載の折り畳み式ギター。
【請求項２８】
（ａ）長手軸を有するネック部分と、
（ｂ）本体部分と、
（ｃ）前記ネック部分および前記本体部分に取り付けられたヒンジと、
（ｄ）前記ネック部分に固定され、細長い孔を有する第１の整列部材と、
（ｅ）前記本体部分に固定され、ネジ孔を有し、前記第１の整列部材と会合して結合される第２の整列部材であって、前記第１と第２の整列部材は、前記本体部分に対して前記ネック部分が演奏位置にある状態において、前記ネック部分と前記本体部分との間の対応位置で互いに接合するために協働する表面を提供し、このとき協働する表面を接合させて前記ネック部分と前記本体部分とを互いにロックし、前記ヒンジによる不整合が生じても、前記ネック部分と前記本体部分とが互いを案内するべく互いの方向へ向けて進行することで協働する表面は効果を奏し、前記ネック部分と前記本体部分との互いに正しく整合した結合を妨げることのない第２の整列部材と、
（ｆ）ネジから成る固定部材であって、前記第１の整列部材の前記細長い孔と前記第２の整列部材の前記ネジ孔とを同軸的に貫通するために、前記ネック部分の長手軸と平行な方向に延在しており、旋回動作されて前記第２の整列部材の前記ネジ孔に螺合することで、前記第１の整列部材を前記第２の整列部材に固定し、このとき前記第１と第２の整列部材は協働する表面を提供し、この表面は接合する円錐状面として形成され、この円錐状面は固定部材によって互いに嵌合することにより、効果的に前記ネック部分と前記本体部分とを互いにロックする固定部材と、
を備えて成ることを特徴とする自己整列型の折り畳み式ギター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポジションロッキング機構を備える折り畳み式ギターに関する。
【背景技術】
【０００２】
音を出す楽器の製造は、人の声と同じものを機械的に出せないか探すためのものとして始まった。これは実際、中世を通して、そしてルネッサンスおよび近代までスタンダードであった。
【０００３】
弦楽器は古代から知られている。これらには、リュート、共鳴胴および指板を備えるギター様楽器などの楽器が含まれる。メトロポリタン美術館のコレクションの新王朝（古代エジプト。１３８０ＢＣ）のブロンズには、片膝を曲げてつま先で立ち、左手は指板の上を忙しく動き、右手は弦をはじいて踊っているヌビア人が描かれており、そのポーズは現代のロックミュージシャンを描いているようである。
【０００４】
しかし、リュートにはそれよりも遙かに古い歴史があり、おそらく、メソポタミアに楽器をもたらした西セムの非定住民に端を発し、中期王朝のヒクソス王朝（ＸＶ〜ＸＶＩＩ王朝、１７３０〜１５８０Ｂ．Ｃ．）の末期頃にエジプト人に伝えられた。メソポタミアの考古学的記録には、アッカド期（２３５０〜２１７０Ｂ．Ｃ．）まで遡る描写がある。
【０００５】
より近い時代において、リュート様の弦楽器は最も人気のある楽器であり続けている。アメリカ合衆国中のフォークアーティストが、ブルース、ブルーグラスなどを含む広範囲の音楽のジャンルで、時には手作り品のギターを使用している。
【０００６】
打楽器の楽器奏法とは対照的に、弦、リード、および振動する人の唇の比較的弱い音を増幅させる必要があることは、初期の楽器製造者にとって課題であった。これらの課題は主に共鳴系によって対処された。共鳴系は、機械的に楽音を収集し、集中させ、かつ出力するものである。高音質を生み出す場合には楽器の安定性に対して厳しい基準がある。
【０００７】
さらに、長年にわたって、アコースティックの弦楽器を演奏するアーティストは、これらの楽器を取り巻く音楽に広範な演奏技術を取り入れてきた。おそらく古代人はリュートの弦をはじくことによってのみ楽音を得たが、その楽音は次第に弱まる一方、より最近のアーティストは弓を使用して、比較的一定でかつ幾分制御可能な振幅の音を生み出した。現代のアーティストは演奏に際してさまざまな技術を用いている。アコースティックブルースの演奏者は指先、手のひらまたは指関節で楽器を軽く叩くこともある。一般に馬の毛の束を弦に滑らせることによって演奏されるバイオリンの曲の一部にも、弦をはじくことを求めるものがある。これにより、楽器の機械的安定性に対する要求がさらに大きくなる。
【０００８】
弦楽器、とりわけギターの人気を考えると、旅行の時にも楽器を持って行く人は多いであろう。しかしながら、弦楽器は嵩張り、簡単に運搬するのにはあまり適していない。弦楽器は飛行機の手荷物室（ｓｔｏｗａｗａｙ  ｓｐａｃｅ）や飛行機の座席の下に収まらないであろう。この要望に応えて、折り畳み式ネックを備えるギターが提案されている。例えば本出願人の先願の米国意匠特許第５１６，１１４号、および本出願人の先願の係属中の米国特許出願第１１／６４０，０９５号明細書（２００６年１２月１５日出願）を参照のこと。この楽器は有効ではあるものの、必要となる重要な手仕事および微調整を行うことが困難である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、演奏中に演奏しやすい、ギター、バイオリンなどの弦楽器は、芸術的な解釈をアコースティックまたは他の演奏へ変換する場合に矛盾がなく（ｃｏｎｓｉｓｔｅｎｔ）正確であり、かつ容易に運搬できる必要がある。本願明細書に開示される構造は、使用者の様々な演奏に受け入れられ得る高度に移動性のある楽器を提供する最も有効な解決法であると考えられている。
【００１０】
また、本発明に係る折り畳み式ギターは、ヒンジ、具体的にはドアおよび他の揺動する物品に関連して使用される隠しヒンジとして一般に知られているヒンジを必須要件としており、本願明細書において説明する本発明は、ヒンジ機構に利用できる表面が非常に狭くかつヒンジは相対的にはるかに長い垂直面を支持できる必要がある特殊用途用の従来の設計の改良である。本発明に重要なことは、ヒンジを配置および装着するために使用される方法である。
【００１１】
このタイプのヒンジでは、ヒンジ部分を回転式リンケージによって接続する。そのリンケージはヒンジピンにヒンジされ、摺動ピン上を摺動し、ヒンジプレートまたはバットプレートであるヒンジ部分内のポケットまたは区画室内にある。そのようなヒンジの初期のバージョンは、Ｊｏｓｅｐｈ  Ｓｏｓｓによって生み出され、彼の名を冠したヒンジ設計である。とりわけ、米国特許第１，０３０，９３６号明細書、同第１，４８４，０９３号明細書、同第１，６８８，９９６号明細書、同第１，９８４，０９２号明細書、および同第２，１７８，２７１号明細書を含むいくつかの特許に例示されている。この種のヒンジは、上述の意匠特許にも用いられている。
【００１２】
これらのヒンジは、閉鎖位置にあるときに隠れるように設計され、閉鎖位置にあるときにはヒンジの中心部分を表面より下側にし、そして表面から延出して１８０度全開できるようにする。ヒンジの２つの基本的なバージョンは一般的なものである。１つ目は、細長い本体を有し、その各端部に１つずつの２つの取付ネジを備える。この型式は、装着するためにマルチレベルのほぞ孔カットを必要とする形状である。２つ目は、取り付け部品として側面に取り付けられたネジを備えるシリンダーヒンジまたはバレルヒンジであり、装着するために穴を空ける必要がある。
【００１３】
これらの以前の設計は類似した性質のものであるが、いずれも必要なクリアランスが欠けており、折り畳み式ネックを備えるギターでは取り付け方法が不十分もしくは非実用的いずれかであり、かつまた、ヒンジのバットプレートまたはシリンダーに開口を作製するために複雑なプロセスを必要とする。
【００１４】
さらに、従来の設計のバージョンは、上述の米国意匠特許第Ｄ５１６，１１４号のこの適用をある程度支持できることが分かっているけれども、いくつかのエリアでは、手で組み立てる小さな店の力が及ばず効率的な生産に欠けることが判明している。
【００１５】
第１に、「バレルヒンジ」として知られているこれらのヒンジは、通常の生産手順の順序から外れて最終的な外面（例：楽器のフレットボード）を取り付ける必要があり、かつフレットボードの表面に非常に接近させるためにこの重要な構造部材を弱くしてしまう穴を空ける必要がある。
【００１６】
第２に、これらのヒンジは、深さおよび位置合わせに関して正確に設定することが非常に困難である。Ｓｏｓｓヒンジの他のバージョンは、より良好な固定手段およびより良好な配置および深さ制御を有する。しかしながら、その設計は所望の領域に単一のヒンジを嵌めることができるだけであり、この用途での構造的な一体性に欠け、２つのヒンジ部分を適切に位置合わせさせる十分な能力はない。そのうえ、固定ネジの位置が部材の外縁に非常に近く、それにより、ネジの材料それら自体が適切に固定されないため、この用途では問題となる。現在利用可能なバージョンも、ギターヒンジ用途に必要な開放用のクリアランスが欠けている。最後に、ほぞ孔を切るために必要な手段は非常に時間がかかり、安定的に達成することが困難である。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明に係る折り畳み式ギターは、長手軸を有するネック部分と、本体部分と、ネック部分および本体部分に取り付けられたヒンジと、ネック部分に固定された第１の整列部材と、本体部分に固定された第２の整列部材と、第１の整列部材を第２の整列部材に固定する固定部材とを具備している。  
ここで、上記第２の整列部材は、第１の整列部材と会合して結合され、第１と第２の整列部材は、先細形状と該先細形状に会合する形状を有し、先細形状と該先細形状に会合する形状は、本体部分に対してネック部分が演奏位置にある状態において、ネック部分と本体部分との間の対応位置で互いに接合するために協働する表面を提供し、ヒンジによる不整合が生じても、ネック部分と本体部分とが互いを案内するべく互いの方向へ向けて進行することで、ネック部分と本体部分との互いに正しく整合した結合を妨げることがない。  また、上記固定部材は、第１の整列部材を第２の整列部材に向け進行させて接合した状態で、ネック部分の長手軸の方向に延びる軸周りに回転させることにより、第１の整列部材を第２の整列部材に固定し、このとき固定部材の回転は、ネック部分と本体部分とを互いにロックするべく、第１の整列部材と第２の整列部材とを合致して接合させる作用を為す。
【００１８】
２つ以上のＳｏｓｓリンク組立体を単一対のヒンジバットに接続し、各バットは一対のＳｏｓｓヒンジリンク収容軌道（ｒａｃｅ）を規定して、単一対のヒンジバットに形成された一対の離間したＳｏｓｓヒンジ組立体を形成する。
【００１９】
各ヒンジバットは、弦楽器ネックの全長部に延在するように向けられた固定ネジ収容穴を規定する。
【００２０】
ネック延出部一次部材にはネジ用マウントが設けられ、ネック基部一次部材はそのネジを収容するための穴を規定する。これにより、ネック基部一次部材およびネック延出部一次部材を演奏位置に固定することができる。
【００２１】
本発明のヒンジは、第１のＳｏｓｓスライドヒンジピンを収容する一対の第１の軌道および第２の軌道を規定する第１のヒンジバットを備える。第２のヒンジバットが、第２のＳｏｓｓスライドヒンジピンを収容する一対の第３の軌道および第４の軌道を規定する。第１の軌道と第３の軌道との間かつその中に第１のＳｏｓｓリンク組立体が取り付けられる。第２の軌道と第４の軌道との間かつその中に第２のＳｏｓｓリンク組立体が取り付けられ、第２のＳｏｓｓリンク組立体は、第１のＳｏｓｓリンク組立体に隣接して位置決めされ、それから離隔され、それと同じ方向に延在している。
【００２２】
好ましい実施形態によれば、第１のヒンジバットは、第１の軌道と第２の軌道との間に穴を規定する。第２のヒンジバットは、第３の軌道と第４の軌道との間に穴を規定する。穴は、取付部材を収容するように向けられて、ヒンジ式に取り付ける部材にヒンジを強制的に取り付ける。
【００２３】
ヒンジバットの構成は、側面が平らでかつ角は丸い、または側面が平らでかつ例えば角が実質的に９０°に尖っている矩形であってもよい。
【００２４】
第１の軌道と前記第２の軌道との間の穴を実質的に軌道と同じ方向に整列させてもよい。
【００２５】
本発明によれば、改良型ヒンジによってもたらされた位置合わせの向上を、本発明に従ってもたらされた自己整列ロッキング機構によってさらに改善してもよい。そのような機構はネジまたは差込かみ合わせ式の係合であってもよい。
【００２６】
本発明によれば、自己整列型の折り畳み式ギターがネック部分および本体部分を備える。ヒンジがネック部分および本体部分に取り付けられる。ネック部分に第１の整列部材を固定する。本体部分に第２の整列部材を固定し、第２の整列部材は実質的に固定位置において第１の整列部材と接合する。固定部材が第１の整列部材を第２の整列部材に固定する。
【００２７】
第１の整列部材は、円錐状面を含んでもよい。
【００２８】
第１の整列部材および第２の整列部材は、互いに適合する面を規定してもよい。
【００２９】
固定部材は、ネジ付き部材である。
【００３０】
固定部材は、ボルトまたは差込かみ合わせ部であってもよい。
【００３１】
第１の整列部材は、固定部材を収容するための細長穴を規定してもよいことが好都合である。
【００３２】
第１の整列部材は、雌ネジを備えるパイプ様部材、およびパイプ様部材にねじ込める円錐台形（ｆｒｕｓｔｒｏｃｏｎｉｃａｌ）のスタッドを備えてもよい。
【００３３】
第２の整列部材は、円錐台形のスタッドと結合する収容容積部を備える固形本体を含み、かつ固定部材を収容するためのネジ穴をさらに規定してもよい。
【００３６】
本発明の実施は、図面と併せて以下の説明から明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る折り畳み式ギターの自己整列機構の雄型部材を示す概略的な側面図である。
【図２】図１の雄型部材のボルト収容穴の平面図である。
【図３】本発明に従って使用されたロッキングネジを示す。
【図４】本発明に係る折り畳み式ギターの自己整列機構の雌型部材を示す。
【図５】開放構成にあるギターや他の弦楽器に装着された雄型部材および雌型部材を示す。
【図６】位置合わせ操作を示す図５に類似の側面図である。
【図７】ギターネックを演奏位置で示す図６に類似の側面図である。
【図８】ギターネックを演奏位置にロックしたところを示す図７に類似の図である。
【図９】代替的なロッキング部材を示す。
【図１０】図９の代替的なロッキング部材を収容するための本発明に係る折り畳み式ギターの雌型部材の代替的な実施形態を示す。
【図１１】図１０の線１１−１１に沿った図である。
【図１２】ロッキング位置における本発明の雌型部材の代替的な実施形態を示す。
【図１３】折り畳み式ギターに装着された本発明のロッキング機構を示す。
【図１４】本発明のロッキング機構と使用して有用な改良型ヒンジの斜視図である。
【図１５】閉鎖位置にある図９のヒンジの底部からの斜視図である。
【図１６】図９のヒンジの上部からの斜視図である。
【図１７】別の代替的なヒンジ設計の図９に類似した図である。
【図１８】図１２に示すヒンジの図１０に類似した図である。
【図１９】使用中の図１２および１３のヒンジを示す。
【図２０】装着された開放位置にあるヒンジの斜視図である。
【図２１】本発明に係る折り畳み式ギターの代替的な構成の分解斜視図である。
【図２２】ネックが折り畳まれた本発明に係る折り畳み式ギターを示す。
【図２３】突出するヒールブロックを備える代替的な実施形態を示す。
【図２４】本発明に係る折り畳み式ギターを収容するギターケースの平面図である。
【図２５】図２４の線２５−２５に沿った図である。
【図２６】ギターケースを開く第１のステップを示す図２５に類似した図である。
【図２７】ギターケースを開く別のステップを示す。
【図２８】ギターケースを開く別のステップを示す。
【図２９】ギターケースを開く次のステップを示す。
【図３０】ギターケースを開く別のステップを示す。
【図３１】例示目的のために上部ネックプロテクタを展開している、開放位置にあるギターケースを示す。
【図３２】ギターケースの代替的な実施形態の側面図である。
【図３３】図３２に示すギターケースの平面図である。
【図３４】ギターケースの開放を示す側面の平面図である。
【図３５】ギターケースを開く次のステップを示す。
【図３６】ギターケースの本体再収容部分の上部の開放を示す。
【図３７】開放構成にあるギターケースを示す。
【図３８】ギターケースを使用し得る折り畳み式ギターを示す。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
図１を参照すると、折り畳み式ギター１０のネック１２には、雄型整列部材１５が設けられている。整列部材１５はドッキング部材１７を備え、ドッキング部材はネジ穴１９にねじ込める。ドッキング部材１７は、ヘッド２１および一体型のネジ式管状部材２３を含む。
【００３９】
整列部材１５は、上部フランジ２７を含む細長チューブ２５をさらに備える。フランジ２７は細長穴２９を規定する。穴２９はボルト３１（図２）を収容し、そのボルトは、下記で詳細に説明するように、摩擦係合されたリテーナワッシャ３３を含む。
【００４０】
図４に示すように、ギターの本体１４には雌型嵌め合い部材３５が取り付けられ、雌型嵌め合い部材は、一続き部分（ｂｏｕｔ）２６の、一続き部分２６支持ブロック５０を貫通する。ブロック５０をボルト３７が貫通して雌型部材３５と結合する。雌型部材３５は収容円錐部３９を含み、収容円錐部はヘッド２１を収容しかつそれと結合して、ネック１２をギターの本体１４に対してしっかりとロックする。
【００４１】
図５に示すように、ネック１２はヒンジ４８によってギターの本体１４に取り付けられる。使用中、ネック１２を本体１４の方へ、図５に示す位置から図６に示す位置へ旋回させる。ヒンジ４８の磨耗または通常の許容範囲のため、図６に示すように幾分のずれが生じることがある。そのようなずれに対しては、図５に示す位置から図６に示す位置へおよび図７に示す位置までネック１２を移動させる間に、面４３によって面４１に係合させることにより、対処する。
【００４２】
ボルト３１を穴４９にねじ込む機能は、ずれによる影響を受けない。ボルト３１と穴４９との適切な位置合わせが細長穴２９によって可能なためである。
【００４３】
ギターを図７に示す形態にしたら、ボルト３１を締め付けて図８に示す位置にしてもよい。
【００４４】
図９を参照すると、ボルト３１の代わりに、リテーナワッシャ１３３およびアーム１３４を備える差込かみ合わせ部１３１を使用してもよい。図１０〜１１に示すように、差込かみ合わせ部１３１のアーム１３８によってランプ１３６に係合する。ランプ１３６は、浅い側１４０および高い側１４２を有する。使用中、アーム１３８はノッチ１４４を通過後浅い側１４０に係合して高い側１４２へ回転され、図１２に示すように適所にしっかりとロックされる。
【００４５】
図１３を参照すると、本発明に従って構成された楽器を示し、ここでは本発明の自己整列構造を用いている。本発明は、アコースティックギター、電気ギター、バイオリン、ヴィオラ、ベース、バンジョーまたは他の弦楽器に関連して用いられるが、例示のためにアコースティックギター１０を示す。
【００４６】
一般的に、ギター１０は、本発明のネック１４に固定された大きな中空の本体１２を備える。ネック１４はヘッド１６を備え、そのヘッドは従来の方法で糸巻１８を収容する。
【００４７】
本体１２は表板２０を備え、表板はサウンドホール２２を規定する。表板２０には、一続き部分２６および２８によって裏板２４が固定され、共にギター共鳴胴の側板を形成する。ギター共鳴胴の側板は、本体１２のヒール端部およびテール端部にＵ字型の上端および下端、ならびに、楽器の腰を形成する湾曲した中心の一続き部分３０および湾曲した中心の一続き部分３２（図示せず）を有する。
【００４８】
ネック１４はネックフレットボード３４を支持し、ネックフレットボードはネック１４に接着されている。ネックフレットボード３４は複数のフレット３６を支持する。ネック基部３８はネック基部フレットボード４０を支持し、ネック基部フレットボードはネック基部３８に接着されている。ネック基部フレットボード４０は複数のフレット４２を支持し、このフレットに対して弦４４を演奏する。図を明瞭にするために、ブリッジ４６によって支持される弦４４を部分的に仮想線で示す。ギターネック１４を、矢印４７の方向に回転させることによって折り畳んでもよい。
【００４９】
本発明の自己整列機構で使用するためのヒンジ４４８の好ましい実施形態を図１４〜１６に示す。ヒンジ４４８はＳｏｓｓリンク組立体４４９を含み、Ｓｏｓｓリンク組立体はヒンジリンク４６８、ヒンジピン４７０、ヒンジピン４７２およびピン４７８を備える。このヒンジの動作は他のＳｏｓｓヒンジと同様である。しかしながら、ネジ穴４７６を配置することにより利点がもたらされる。ネジ穴４７６はヒンジ４４８の近位側４７７であるので、例えばネックに向かって入れられるネジを、ネジの全側面に十分に木材がある箇所において支持することにより、優れた支持をもたらす。同時に、側壁４７９は厚さの比較的薄い肉薄部４８１を有しており、この肉薄部はＳｏｓｓリンク組立体４４９に追加的な厚みを利用できるようにする。傾斜トラック４７４が、ヒンジ結合されたネックを備えるギターにおいてヒンジを利用可能とする必要な構成をもたらすために協働する。
【００５０】
さらに、薄型収容凹部４８１によりコンパクト性および強度がもたらされ、薄型収容凹部は、堅牢なピン４７０の比較的大きな頭部を載置可能とする。
【００５１】
本発明の特に好ましい実施形態によれば、図１７〜１８に示すような短いヒンジバージョンが比較的好都合であることが判明した。他の点では、ヒンジ５４８の構造はヒンジ４４８と同様である。この構造の利点の一部は図１９から分かるであろう。ここでは、ヒンジバットが浅いことにより、ネジ５８３を介して作用するレバーアームが短くなって、ネジ５８３が載置される穴５８５の一体性を低減させるので、ギター本体５１２およびギターネック５１４の長期安定性を促進する。
【００５２】
好ましい実施形態によれば、ヒンジ５４８は側壁５７９を備え、その厚さ５８５は約０．２５ｃｍである。リンク５６８の厚さ５８７も０．２５ｃｍである。側壁５７９の高さ５８９は２ｃｍであり、長さ５９１は２ｃｍである。側壁５７９の長さ５９３は２ｃｍである。同様に、好ましい実施形態によれば、ヒンジ５４８の幅５９５は４ｃｍである。
【００５３】
図２４〜３１を参照すると、本発明のギターケース８１０は、主要本体部分のトップカバー８１２を備える。トップカバー８１２には、ジッパー８１６によって主要本体部分底部８１４を接合してもよい。底部８１４にはハンドル１８を固定してもよい。
【００５４】
ジッパー８１６によってネックのトップカバー８２０も固定される。ジッパー８２４によってネックのボトムカバー８２２が固定される。ギターケース８１０はネックの側面部分８２６も含む。
【００５５】
本発明のケース８１０を開けたい場合には、ジッパーのつまみ８２８を掴んでそれを点８３０まで移動させることによってネックのトップカバー８２０を開けて係合させる。ジッパーのつまみ８３２を点８３４まで移動させる。これにより、図８に示すように本発明のギターケースのトップカバー８１２を開いた位置にすることができる。
【００５６】
必要に応じて、ジッパーのつまみ８３２を、図２６の仮想線に示す位置から点８３４まで動かしてもよい。同様に、つまみ８２８を点８３０に置いてもよい。これにより、図２６に示すようにネックのトップカバー８２０を上げることができる。次にトップカバー８２０を矢印８３６の方向に折り畳んでギターケースの上面８３８の上に重ね、図２８に示すようにＶｅｌｃｒｏタイプのフック接合具８４０とＶｅｌｃｒｏタイプのループ接合具８４２を接触させて係合する。
【００５７】
好ましい実施形態によれば、ジッパーのつまみ８２８および８３２をどちらの方向に動かしてもよい。同様に、ジッパー８２４を開けた後でフック接合具８４４とループ接合具８４６を接触させて、ネック側面部分８２６を図２９に示すように平らにしてもよい。ネック側面部分８２６を図２９に示す平らな位置にした後、フック材料８４８とループ材料８５０を係合させることによってネックのボトムカバー８２２が図２９に示す位置になるようにしてもよい。その代わりに、フック材料８５２を設けてループ材料８５４と係合させてもよい。
【００５８】
ネックのトップカバー８２０用に別個のジッパーを設けることによって、本発明のギターケース８１０を図３０に示す構成に置いてもよい。
【００５９】
本発明のギターケースのさらに別の代替的な実施形態を図３２〜３７に示す。この実施形態では、ギターケース９１０は中心ジッパーまたはジッパー９２４と９２６との組み合わせを備え、それにより、本発明のギターケースは多数の構成をとることが可能となる。例えば、ギターケースは完全に閉じて、図３２および３３に示す演奏位置に従来のギターや折り畳み式ギターを収容するように構成されてもよい。
【００６０】
折り畳まれたギターに好適な構成とするために図３４および３５に示すように開くことによってギターケースを開いてもよいし、あるいはギター９５６がケース内に収納されているときに、図３６に示すようにケースを開いてもよい。ジッパーのつまみ９５８、９６０および９６２を開いてケース１１０を図３７に示す位置にし、ギターをケースに出し入れすることができるようにする。
【００６１】
図３８に示すように、ネック１０１４を有することが可能な折り畳み式ギター１０１０を、仮想線で示すように矢印１０１８の方向に上方に折った。そのような行為を、ネックが図３８の１０１４ａに示す位置を取りかつウェッジ型ネック１０１４ａがギター本体１０１２の上に重なるまで継続してもよい。
【００６２】
本発明によれば、図３８の実線に示す位置にあるギターを、ギターケースが図２４に示す位置にあるときに本発明のギターケース８１０に入れることができることを意図する。同様に、演奏位置にあるとき、ギターは図３２および３３に示す本発明のギターケース９１０に収まる。
【００６３】
ネックを１０１４ａに示す位置にしてギターを完全に折り畳むとき、ギターケース８１０が図２９に示す位置にある場合にギターはギターケースに収まる。同様に、そのように折り畳まれたギターを図３２〜３７に示すケースに入れるために、ネックジッパーを開いて、ネック上部プロテクタおよび底部プロテクタならびにネック側壁を図２９に示す位置と同様の位置まで折り畳み、面テープを使用して固定してもよい。
【００６４】
本発明によれば、全実施形態においてジッパーは、機能性を追加するために２方向に動作するジッパーでもよいことを意図する。
【００６５】
図２０に、本発明に従って装着されて折り畳まれた位置にあるヒンジを示し、ならびにヒンジ４８のバットプレート６１および６３をポケット５０および５２内への収め方、および最終的に組み立てられた構造に取付ネジ５６および５８を位置決めする方法を示す。本発明によれば、この構造は、ポケット５０および５２をギター本体１２のネット１４およびブロック５０にカットして形成した後で、フレットボード３４および４０を適所に接着して形成することを意図する。ネック１４、ネック基部３８、ネックフレットボード３４および主要本体のフレットボード４０を楽器のネックの収納または移動位置で示す。本発明のヒンジは、ヒンジ機構に利用可能な表面が非常に狭くかつ相対的にはるかに長い垂直面を支持することができる必要のある他の用途にも好適である。
【００６６】
図１３を参照すると、開放または演奏位置においてギター本体１２に対してネック１４を位置決めするとき、図５の完全に折り畳まれた位置から図１９に示す位置を通って図１３に示す位置まで動かすため、ボルト３１を固定した後にギターを演奏することが好都合であろう。
【００６７】
図２１を参照すると、本発明の代替的な実施形態が理解されるであろう。ギター本体５１２を備えるギター５１０は連続的な側板の一続き部分を有し、それはノッチ５８４を規定し、ノッチはヒンジ５４８を収容する。それゆえ、側板５１５の部分５８２は、ヒールブロック５３８とネック５１４との間に挟まれる。例えば、図１〜８の実施形態の方法で、ネジ５３１によりネック５１４を演奏位置に固定する。
【００６８】
ネックを特に堅固に固定したい場合には、ヒールブロック５３８の部分５８４は、部分５８４に適合するように側板５１５を切り抜いて延在してもよい。その結果、ヒールブロックは側板と同一平面となる。
【００６９】
図２２に、ギター本体６１２およびギターネック６１４を備える本発明のギター６１０のさらに別の代替的な実施形態を、折り畳まれたまたは移動位置で示す。この実施形態では、ネック６１４は折り返し点６９０で折れ、折り返し点６９０は、ヒンジボルト６６１および６６３が連結する折り返し点と一致し、それぞれ図２２に示すように側板６１５よりも内側にある。その結果、ネック６１４を側壁６９２によりさらに支持する。
【００７０】
図２３を参照すると、ギター７１０は、上で示唆したように、突出しているヒールブロック７３８を組み込んでいる。
【００７１】
本発明によれば、ギターネックを折り畳む一方、ギターの弦を穴を通してギターの本体に挿入することを意図している。本発明の構造をエレキギターなどのソリッドボディギターに適用してもよいことも意図している。この場合穴は存在しない（アコースティックギターにおいては穴はアコースティックギターの本体に至る）。それゆえ、弦のためのスペースが限られている。本発明によれば、溝もしくはトゥロス（ｔｒｏｔｈ）、またはシリンダー状もしくは球状の容積部をソリッドギターに切り込んで弦を配置する場所を作ってもよいことが意図されている。或いはまた、ギターに例えば直径５センチメートルの穴を切り抜いてもよい。この穴にギターの弦を通して、ギターの裏側に対して平らになるように置くことができるようにする。
【００７２】
本発明の例示的な実施形態を説明したが、当然ながら、当業者には様々な変形形態が明白であることを理解されたい。そのような変形形態は、例示しかつ添付の特許請求の範囲によってのみ規定される本発明の趣旨および範囲内にある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４−２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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