(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動作用電源として入力される第１の電源から該第１の電源の電力より小さな電力の第２の電源を生成する生成手段と、
受電側装置に第１の信号線を介して供給する電源を、前記第１の電源又は前記生成手段により生成される前記第２の電源に切り換える切換え手段と、
前記第１の信号線を介して供給する電源に重畳して入力される第１の信号に基づいて、前記受電側装置の接続の有無及び前記受電側装置の電源仕様を検出する検出手段と、
給電側装置から第２の信号線を介して前記第２の電源の供給を受けて、前記第２の信号線を介して自装置の存在及び自装置の電源仕様を第１の信号により前記給電側装置に通知する通知手段とを備え、
前記切換え手段は、受電側装置に前記第１の信号線を介して前記第２の電源を供給し、前記検出手段での検出の結果、前記受電側装置が接続されていることが検出され、かつ前記受電側装置の電源仕様が前記第１の電源の電源仕様に一致する場合には、受電側装置に前記第１の信号線を介して供給する電源を前記第２の電源から前記第１の電源に切り換えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記第１の信号は、電源仕様に応じて発振周波数が異なる発振信号であることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
前記第１の信号は、電源仕様に応じて発振周波数が異なる発振信号であり、
前記第２の電源により動作し前記発振信号を出力する発振手段と、
前記発振手段より出力される発振信号を変換し、前記第２の信号線を介して前記第２の電源に重畳して前記給電側装置に出力する変換手段とを備えることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項４】
複数のノード機器への複数のチャンネルの再生データを有する１つのソース機器と、所定のチャンネルに係る再生処理を行う複数のノード機器とを接続してなる通信システムであって、
第１のノード機器及び第２のノード機器は、
動作用電源として入力される第１の電源から該第１の電源の電力より小さな電力の第２の電源を生成する生成手段と、
受電側装置に第１の信号線を介して供給する電源を、前記第１の電源又は前記生成手段により生成される前記第２の電源に切り換える切換え手段とを備え、
前記第２のノード機器はさらに、
前記第１のノード機器から前記第２の電源の供給を受けて動作し、前記第２のノード機器の電源仕様を示す発振信号を出力する発振手段を備え、
前記第１のノード機器は、
前記第２のノード機器の前記発振手段より出力される発振信号から該発振信号を出力した前記第２のノード機器の電源仕様を判定し、該第２のノード機器の電源仕様が前記第１の電源の電源仕様と一致する場合に、前記切換え手段を切り換えて前記第１の電源を前記第２のノード機器に出力することを特徴とする通信システム。
【請求項５】
複数のノード機器への複数のチャンネルの再生データを有する１つのソース機器と、所定のチャンネルに係る再生処理を行う複数のノード機器とを接続してなる通信システムであって、
第１のノード機器及び第２のノード機器は、
動作用電源として入力される第１の電源から該第１の電源の電力より小さな電力の第２の電源を生成する生成手段と、
受電側装置に第１の信号線を介して供給する電源を、前記第１の電源又は前記生成手段により生成される前記第２の電源に切り換える切換え手段とを備え、
前記第２のノード機器はさらに、
前記第１のノード機器から前記第２の電源の供給を受けて発振信号を出力する発振手段を備え、
前記第１のノード機器は、
前記第２のノード機器の前記発振手段より出力される発振信号を受信することで前記第２のノード機器の存在を検出し、該検出後に前記切換え手段を切り換えて前記第１の電源を前記第２のノード機器に出力することを特徴とする通信システム。
【請求項６】
前記発振手段は、前記第２の電源の供給を受けて動作する第３の電源の供給を受けて動作し前記発振信号を出力することを特徴とする請求項４又は５記載の通信システム。
【請求項７】
前記第１のノード機器は、
前記第１の電源の電源仕様を予め設定された設定手段を備え、
前記第２のノード機器からの発振信号が示す電源仕様が、前記設定手段の設定と一致する場合に、前記切換え手段を切り換えて前記第２のノード機器に前記第１の電源を出力することを特徴とする請求項４記載の通信システム。
【請求項８】
前記電源仕様が電圧仕向けであることを特徴とする請求項４〜７の何れか１項に記載の通信システム。
【請求項９】
前記生成手段は、ＡＣ電源を降圧させて前記第２の電源を生成することを特徴とする請求項４〜８の何れか１項に記載の通信システム。
【請求項１０】
動作用電源として入力される第１の電源から該第１の電源の電力より小さな電力の第２の電源を生成する生成工程と、
受電側装置に第１の信号線を介して供給する電源を、前記第１の電源又は前記生成工程で生成される前記第２の電源に切り換える切換え工程と、
前記第１の信号線を介して供給する電源に重畳して入力される第１の信号に基づいて、前記受電側装置の接続の有無及び前記受電側装置の電源仕様を検出する検出工程と、
給電側装置から第２の信号線を介して前記第２の電源の供給を受けて、前記第２の信号線を介して自装置の存在及び自装置の電源仕様を第１の信号により前記給電側装置に通知する通知工程とを有し、
前記切換え工程は、受電側装置に前記第１の信号線を介して前記第２の電源を供給し、前記検出工程での検出の結果、前記受電側装置が接続されていることが検出され、かつ前記受電側装置の電源仕様が前記第１の電源の電源仕様に一致する場合には、受電側装置に前記第１の信号線を介して供給する電源を前記第２の電源から前記第１の電源に切り換えることを特徴とする通信方法。
【請求項１１】
受電側装置に第１の信号線を介して供給する電源に重畳して入力される第１の信号に基づいて、前記受電側装置の接続の有無及び前記受電側装置の電源仕様を検出する検出ステップと、
動作用電源として入力される第１の電源から生成される該第１の電源の電力より小さな電力の第２の電源を前記第１の信号線を介して受電側装置に供給し、前記検出ステップでの検出の結果、前記受電側装置が接続されていることが検出され、かつ前記受電側装置の電源仕様が前記第１の電源の電源仕様に一致する場合には、受電側装置に前記第１の信号線を介して供給する電源を前記第２の電源から前記第１の電源に切り換える切換えステップと、
給電側装置から第２の信号線を介して前記第２の電源の供給を受けて、前記第２の信号線を介して自装置の存在及び自装置の電源仕様を第１の信号により前記給電側装置に通知する通知ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置、通信システム、及び通信方法に関し、詳しくは信号（データ）と電力とが多重化して伝送される通信技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、機器配置の制約を減らすために、機器と商用電源とを接続するケーブルの数をなるべく減らす方法（例えば電力線通信技術など）が提案されている。例えば、非特許文献１には、機器間を接続するケーブル内の信号線に信号（データ）と電源とを重畳して伝送する方法が開示されている。これにより、電力の供給を受ける受電機器は、信号が伝送されるケーブルから給電されるので、電力供給のみに使用される電源ケーブルの接続が不要となる。非特許文献１には、電力を供給する給電機器側から不用意に電源を出力しないように、受電機器を検出した後に電力の供給を行う方法も開示されている。
【０００３】
また、商用電源との接続を減らすために、複数の機器間でローカルに商用電源を供給するシステムも提案されている。
【０００４】
【非特許文献１】ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ仕様書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来技術には以下のような問題がある。
（ａ）非特許文献１に記載の方法では、給電機器からの供給電力に制限がある。そのため、例えばサラウンドシステムに適用しても、スピーカを駆動するには電力供給能力が不足である。
（ｂ）信号が伝送される機器間の接続ケーブルを介して商用電源が供給されることになり、接続ケーブルの取り回しに注意が必要となる。特に、１００Ｖ、１１５Ｖ、１２０Ｖ、２３０Ｖなどの電圧仕向けが混在してしまう可能性が有り、誤って電源仕向けの異なる機器に電力を供給して機器を破壊してしまう場合も考えられる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、信号と電力が多重化して伝送される通信システムにて、接続する機器に応じて適切な電力供給制御を行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の通信装置は、動作用電源として入力される第１の電源から該第１の電源の電力より小さな電力の第２の電源を生成する生成手段と、受電側装置に第１の信号線を介して供給する電源を、前記第１の電源又は前記生成手段により生成される前記第２の電源に切り換える切換え手段と、前記第１の信号線を介して供給する電源に重畳して入力される第１の信号に基づいて、前記受電側装置の接続の有無及び前記受電側装置の電源仕様を検出する検出手段と、給電側装置から第２の信号線を介して前記第２の電源の供給を受けて、前記第２の信号線を介して自装置の存在及び自装置の電源仕様を第１の信号により前記給電側装置に通知する通知手段とを備え、前記切換え手段は、受電側装置に前記第１の信号線を介して前記第２の電源を供給し、前記検出手段での検出の結果、前記受電側装置が接続されていることが検出され、かつ前記受電側装置の電源仕様が前記第１の電源の電源仕様に一致する場合には、受電側装置に前記第１の信号線を介して供給する電源を前記第２の電源から前記第１の電源に切り換えることを特徴とする。
本発明の通信システムは、複数のノード機器への複数のチャンネルの再生データを有する１つのソース機器と、所定のチャンネルに係る再生処理を行う複数のノード機器とを接続してなる通信システムであって、第１のノード機器及び第２のノード機器は、動作用電源として入力される第１の電源から該第１の電源の電力より小さな電力の第２の電源を生成する生成手段と、受電側装置に第１の信号線を介して供給する電源を、前記第１の電源又は前記生成手段により生成される前記第２の電源に切り換える切換え手段とを備え、前記第２のノード機器はさらに、前記第１のノード機器から前記第２の電源の供給を受けて動作し、前記第２のノード機器の電源仕様を示す発振信号を出力する発振手段を備え、前記第１のノード機器は、前記第２のノード機器の前記発振手段より出力される発振信号から該発振信号を出力した前記第２のノード機器の電源仕様を判定し、該第２のノード機器の電源仕様が前記第１の電源の電源仕様と一致する場合に、前記切換え手段を切り換えて前記第１の電源を前記第２のノード機器に出力することを特徴とする。
本発明の通信システムは、複数のノード機器への複数のチャンネルの再生データを有する１つのソース機器と、所定のチャンネルに係る再生処理を行う複数のノード機器とを接続してなる通信システムであって、第１のノード機器及び第２のノード機器は、動作用電源として入力される第１の電源から該第１の電源の電力より小さな電力の第２の電源を生成する生成手段と、受電側装置に第１の信号線を介して供給する電源を、前記第１の電源又は前記生成手段により生成される前記第２の電源に切り換える切換え手段とを備え、前記第２のノード機器はさらに、前記第１のノード機器から前記第２の電源の供給を受けて発振信号を出力する発振手段を備え、前記第１のノード機器は、前記第２のノード機器の前記発振手段より出力される発振信号を受信することで前記第２のノード機器の存在を検出し、該検出後に前記切換え手段を切り換えて前記第１の電源を前記第２のノード機器に出力することを特徴とする。
本発明の通信方法は、動作用電源として入力される第１の電源から該第１の電源の電力より小さな電力の第２の電源を生成する生成工程と、受電側装置に第１の信号線を介して供給する電源を、前記第１の電源又は前記生成工程で生成される前記第２の電源に切り換える切換え工程と、前記第１の信号線を介して供給する電源に重畳して入力される第１の信号に基づいて、前記受電側装置の接続の有無及び前記受電側装置の電源仕様を検出する検出工程と、給電側装置から第２の信号線を介して前記第２の電源の供給を受けて、前記第２の信号線を介して自装置の存在及び自装置の電源仕様を第１の信号により前記給電側装置に通知する通知工程とを有し、前記切換え工程は、受電側装置に前記第１の信号線を介して前記第２の電源を供給し、前記検出工程での検出の結果、前記受電側装置が接続されていることが検出され、かつ前記受電側装置の電源仕様が前記第１の電源の電源仕様に一致する場合には、受電側装置に前記第１の信号線を介して供給する電源を前記第２の電源から前記第１の電源に切り換えることを特徴とする。
本発明のプログラムは、受電側装置に第１の信号線を介して供給する電源に重畳して入力される第１の信号に基づいて、前記受電側装置の接続の有無及び前記受電側装置の電源仕様を検出する検出ステップと、動作用電源として入力される第１の電源から生成される該第１の電源の電力より小さな電力の第２の電源を前記第１の信号線を介して受電側装置に供給し、前記検出ステップでの検出の結果、前記受電側装置が接続されていることが検出され、かつ前記受電側装置の電源仕様が前記第１の電源の電源仕様に一致する場合には、受電側装置に前記第１の信号線を介して供給する電源を前記第２の電源から前記第１の電源に切り換える切換えステップと、給電側装置から第２の信号線を介して前記第２の電源の供給を受けて、前記第２の信号線を介して自装置の存在及び自装置の電源仕様を第１の信号により前記給電側装置に通知する通知ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、信号線を介して供給する電源に重畳して受電側装置から入力される信号に基づき、受電側装置の接続の有無及び電源仕様を検出する。その結果、受電側装置が存在し、かつ受電側装置の電源仕様が第１の電源の電源仕様に一致する場合には、受電側装置に信号線を介して供給する電源を第２の電源から第１の電源に切り換え、そうでない場合には切り換えを行わない。
これにより、受電側装置の接続の有無及び電源仕様を確認した後に動作用電源としての第１の電源の供給を開始することができる。また、受電側装置が接続されていても、受信側装置の電源仕様が第１の電源の電源仕様と異なる場合には、受電側装置への第１の電源の供給を行わないようにすることができる。したがって、接続される受電側装置に応じて、動作用電源を供給するか否かの切り換えを行い、電力供給を適切に制御することができ、誤って電源仕様が適合しない装置が接続された場合でも装置の破壊を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態による通信装置を適用したネットワークサラウンドシステム（通信システム）の構成例を示すブロック図である。本実施形態におけるネットワークサラウンドシステムは、複数のノード機器への複数のチャンネルの再生データを有する１つのソース機器と、所定のチャンネルに係る再生処理を行う複数のノード機器とをネットワーク接続して構成されている。
【００１１】
本実施形態におけるネットワークサラウンドシステムは、サラウンドコントローラ（以下、ＳＣ）１、スピーカコントローラ（以下、ＳＰＣ）２、３、電源プラグ（ＡＣコネクタ）４、オーディオソース１５、及びスピーカ（以下、ＳＰ）１７、１８を有する。なお、図１においては、説明の便宜上、ＳＰＣとＳＰを２つずつしか図示していないが、例えば５．１チャンネルのサラウンドシステムの場合にはＳＰＣ及びＳＰを実際には６つずつ使用する。この場合、１つのＳＰＣとそれに接続される１つのＳＰとからなる各組には、センター、フロントＬ（左）、フロントＲ（右）、リアＬ（左）、リアＲ（右）、ＬＦＥ（Low Frequency Effect）の役割が割り振られる。
【００１２】
本実施形態では、接続ケーブル（例えば、２芯ケーブル）６、７、８を介して信号と電力（電源）とを多重化して伝送する。ＳＣ１のコネクタ９とＳＰＣ２のコネクタ１３とがケーブル６により接続され、ＳＰＣ２のコネクタ１０とＳＰＣ３のコネクタ１４とがケーブル７により接続される。なお、ＳＰ３のコネクタ１１とそれに接続されるＳＰＣのコネクタとがケーブル８により接続されるが、図１においてはＳＰＣを２つしか図示していないため、その接続先は図示されていない。
【００１３】
電源プラグ４は、ネットワークサラウンドシステムに対して外部からの電源を入力するためのものであり、ＳＣ１にケーブル５経由で商用電源を供給する。この電源は、通常動作時にはケーブル６を介してＳＣ１からＳＰＣ２に供給され、ケーブル７を介してＳＰＣ２からＳＰＣ３へ供給され、ケーブル８を介してＳＰＣ３から不図示のＳＰＣへと順次供給される。
【００１４】
ＳＣ１は、そのコネクタ１６がオーディオソース１５とケーブル１２を介して接続される。ＳＣ１は、オーディオソース１５からオーディオ信号、詳細には複数のノード機器（１つのＳＰＣと１つのＳＰの組）への複数のチャンネルの再生データが供給される。
【００１５】
ＳＰ１７はケーブル１９を介してＳＰＣ２のコネクタ２１に接続され、ＳＰ１８はケーブル２０を介してＳＰＣ３のコネクタ２２に接続される。１つのＳＰＣと１つのＳＰとからなる各組は、ソース機器（オーディオソース１５、ＳＣ１）から供給される再生データの所定のチャンネルに係る再生処理し発音する。
【００１６】
なお、以下の説明では、電力を供給する側（給電側装置）を上位ノード（第１のノード機器）と呼び、電力を供給される側（受電側装置）を下位ノード（第２のノード機器）と呼ぶ。図１に示した例において、ＳＣ１に対する下位ノード（受電側装置）はＳＰＣ２となり、ＳＰＣ２に対する上位ノード（給電側装置）はＳＣ１、下位ノード（受電側装置）はＳＰＣ３となり、同様にＳＰＣ３に対する上位ノード（給電側装置）はＳＰＣ２となる。ＳＰＣ３に対する下位ノードは図示していない。
【００１７】
図２は、第１の実施形態におけるＳＣ１の構成例を示す図である。
サラウンド処理部１０６は、オーディオソース１５からのデータをオーディオ入力コネクタ１６経由で受けてサラウンド処理を行う。伝送フレーム生成部１０７は、システム制御部１０１による制御に従って、サラウンド処理部１０６からのデータを処理して伝送フレームを生成し変調部１０９へ出力する。下位ノードに対するコマンドは、システム制御部１０１により、この伝送フレームに付加されて送信される。
【００１８】
伝送フレーム生成部１０７から出力された送信データは、変調部１０９により周波数分割多重変調処理の１つであるＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）変調される。変調部１０９によりＯＦＤＭ変調された送信データは、変換部１１０で変換され、ローパスフィルタ（以下、ＬＰＦ）１０５から出力される電源に多重して、コネクタ９及び接続ケーブル（第１の信号線）を介して下位ノードへ出力される。
【００１９】
逆に下位ノードからのデータは、接続ケーブル（第１の信号線）及びコネクタ９を介してＬＰＦ１０５から出力される電源に多重して入力され、変換部１１０にて変換される。さらに、復調部１０８でＯＦＤＭ変調されている受信データが復調されて、システム制御部１０１へ入力されて所定の処理が施される。復調部１０８は、キャリア検出部１０８Ａを有しており、キャリアの周波数を検出可能である。この復調部１０８（キャリア検出部１０８Ａ）及びシステム制御部１０１により、下位ノードの接続の有無及び電源仕様を検出する検出手段としての機能が実現される。
【００２０】
設定部１１１は、主電源部１１２の電圧仕向けを示すコードが設定される。本実施形態では電圧仕向けは１００Ｖ、１１５Ｖ、１２０Ｖ、及び２３０Ｖの４種類であり、設定部１１１は、例えば２つのＤＩＰスイッチＳＷ１、ＳＷ２で構成される。電圧仕向けコードは、コード化され２つのＤＩＰスイッチＳＷ１、ＳＷ２を用いて２ビットで示される。
【００２１】
図３にコード化された電圧仕向けの一例を示すが、ＤＩＰスイッチＳＷ１、ＳＷ２の両方がオン状態で１００Ｖを表し、スイッチＳＷ１がオフ状態かつスイッチＳＷ２がオン状態で１１５Ｖを表す。また、スイッチＳＷ１がオン状態かつスイッチＳＷ２がオフ状態で１２０Ｖを表し、スイッチＳＷ１、ＳＷ２の両方がオフ状態で２３０Ｖを表す。このＤＩＰスイッチＳＷ１、ＳＷ２をシステム制御部１０１で読み出すことで、主電源の電圧仕向けコードを判別する。
【００２２】
次に、ＳＣ１の電源処理部について説明する。
電源プラグ４から入力された商用電源（動作用電源として入力される外部からの第１の電源）は、主電源部１１２へ入力される。主電源部１１２は、入力される商用電源を基に内部用電源を出力し、ＳＣ１内の各機能部に供給する。
【００２３】
また、電源プラグ４から入力された商用電源は、各スイッチ１０３及び１０４の一端（第１端子）に入力される。各スイッチ１０３及び１０４の他端（第２端子）は、ＬＰＦ１０５を介してコネクタ９に接続される。また、スイッチ１０３の両端には、抵抗１１３とコンデンサ１１４が直列に接続されたＲＣ回路（生成手段）が接続されており、スイッチ１０４の両端には、抵抗１１５とコンデンサ１１６が直列に接続されたＲＣ回路（生成手段）が接続されている。
【００２４】
スイッチ１０３及び１０４は、システム制御部１０１によりその動作（スイッチが閉じたオン状態となるか、スイッチを開いたオフ状態となるか）が制御され、切換え手段としての機能を実現する。すなわち、スイッチ１０３及び１０４がオン状態にされると、商用電源（第１の電源）がコネクタ９より接続ケーブル（第１の信号線）を介して下位ノードへと供給される。一方、スイッチ１０３及び１０４がオフ状態にされると、直列接続された抵抗とコンデンサからなるＲＣ回路を介して、制限された商用電源（第２の電源）がコネクタ９より接続ケーブル（第１の信号線）を介して下位ノードへと供給される。このＲＣ回路を経由する場合には、抵抗によって電流値が制限されるので、下位ノードに供給される電力は大変小さな値となる（以下の説明では、この場合を小電力電源と称する。）。
【００２５】
ここで、ＬＰＦ１０５は、変換部１１０にて変換された出力データ（送信データ）、あるいは下位ノードからの入力データ（受信データ）が、主電源部１１２や電源プラグ４経由で商用電源へ影響を及ぼさないように挿入されている。
【００２６】
図４は、第１の実施形態におけるＳＰＣの構成例を示す図である。各ＳＰＣの構成は同じであるので、以下ではＳＰＣ２を例に説明する。
変換部２０７は、上位ノードから電源に多重して送られたデータを接続ケーブル（第２の信号線）及びコネクタ１３経由で受けて、ＯＦＤＭ変調されたデータを復調する復調部２０９に送る。
【００２７】
中継処理部２１０は、システム制御部２０１による制御に従って、復調部２０９で復調されたデータに係る以下のような各処理を行う。
例えば、中継処理部２１０は、復調部２０９で復調されたデータを中継してＯＦＤＭ変調処理を行う変調部２１２へ送る。このとき、下位ノードに対するコマンドは、システム制御部２０１により中継処理部２１０で付加されて送信される。
【００２８】
また、例えば、中継処理部２１０は、復調部２０９で復調されたデータのコマンド部分を抜き出して、システム制御部２０１へ出力する。さらに、中継処理部２１０は、復調部２０９で復調されたデータから自チャンネル用のデータ（例えばセンター、フロントＬ等ＳＰＣ２に割り当てられたチャンネル用の再生データ）を抜き出して、デジタルシグナルプロセッサ（以下、ＤＳＰ）２１４へ送る。
【００２９】
ＤＳＰ２１４は、入力される自チャンネル用のデータをＤ級アンプ（以下、ＡＭＰ）２１５用のデータに変換して送出する。ＡＭＰ２１５は、ＤＳＰ２１４からのデータに基づいて、コネクタ２１を介して接続されるＳＰ１７を駆動する。
【００３０】
中継処理部２１０から出力された下位ノードへの送信データは、変調部２１２によりＯＦＤＭ変調される。ＯＦＤＭ変調された送信データは、変換部２１３で変換され、ＬＰＦ２０６から出力される電源に多重して、コネクタ１０及び接続ケーブル（第１の信号線）を介して下位ノードへ出力される。
【００３１】
また、下位ノードからのデータは、接続ケーブル（第１の信号線）及びコネクタ１０を介してＬＰＦ２０６から出力される電源に多重して入力され、変換部２１３にて変換される。さらに、復調部２１１にて復調され、システム制御部２０１へ入力されて処理される。復調部２１１は、キャリア検出部２１１Ａを有しており、キャリアの周波数を検出可能である。この復調部２１１（キャリア検出部２１１Ａ）及びシステム制御部２０１により、下位ノードの接続の有無及び電源仕様を検出する検出手段としての機能が実現される。
【００３２】
システム制御部２０１は、上位ノードへ送信するデータを変調部２０８に出力し、変調部２０８はシステム制御部２０１からの送信データをＯＦＤＭ変調する。変調部２０８によりＯＦＤＭ変調された送信データは、変換部２０７で変換され、上位ノードから出力される電源に多重して、コネクタ１３及び接続ケーブル（第２の信号線）を介して上位ノードへ送信される。
【００３３】
次に、ＳＰＣ２の電源処理部について説明する。
上位ノードからコネクタ１３を経由して入力された電源は、ＬＰＦ２０５を介して、スイッチ２０３、２０４の各々の一端（第１端子）、主電源部２１８、電圧検出部２１７、及びスイッチ２１９、２２０の各々の一端（第１端子）へ入力される。主電源部２１８は、上位ノードから商用電源（動作用電源としての第１の電源）が供給されるとき、その商用電源を基に内部用電源を出力し、ＳＰＣ２内の各機能部に供給する。
【００３４】
スイッチ２０３、２０４の各々の他端（第２端子）は、ＬＰＦ２０６を介してコネクタ１０に接続される。また、スイッチ２０３の両端には、抵抗２２１とコンデンサ２２２が直列に接続されたＲＣ回路（生成手段）が接続されており、スイッチ２０４の両端には、抵抗２２３とコンデンサ２２４が直列に接続されたＲＣ回路（生成手段）が接続されている。
【００３５】
スイッチ２０３及び２０４は、システム制御部２０１によりその動作（オン状態となるかオフ状態となるか）が制御され、切換え手段としての機能を実現する。すなわち、上位ノードから商用電源が供給されているとき、スイッチ２０３及び２０４がオン状態にされると、コネクタ１０より商用電源が下位ノードへと供給される。また、スイッチ２０３及び２０４がオフ状態にされると、抵抗とコンデンサからなるＲＣ回路を介してコネクタ１０より小電力電源が下位ノードへと供給される。
【００３６】
スイッチ２１９、２２０の各々の他端（第２端子）にはサブ電源２１６が接続されている。第３の電源であるサブ電源２１６は、スイッチ２１９、２２０を介して電力が供給される。スイッチ２１９、２２０は、上位ノードから供給されている電源のレベルを検出する電圧検出部２１７の出力によってその動作が制御される。具体的には、上位ノードから商用電源が供給されているときには、電圧検出部２１７の出力によってスイッチ２１９、２２０がオフ状態にされ、サブ電源２１６への電力供給が遮断される。また、上位ノードから小電力電源が供給されているときには、電圧検出部２１７の出力によってスイッチ２１９、２２０がオン状態にされ、サブ電源２１６への電力供給が行われる。
【００３７】
この結果、第３の電源であるサブ電源２１６は、上位ノードから小電力電源が供給されたときのみ、動作をする。マルチバイブレータ２０２は、サブ電源２１６からの電力供給を受けて動作する。したがって、上位ノードから小電力電源が供給されたときのみ、マルチバイブレータ２０２は、発振動作をして発振信号（第１の信号）を出力する。マルチバイブレータ２０２の発振信号の発振周波数は、コンデンサ２２５の容量値によって予め定められる。マルチバイブレータ２０２の発振出力は、変換部２０７で変換され、上位ノードから出力される小電力電源に多重して、第１の信号としてコネクタ１３から上位ノードへ送信される。この第１の信号を基に、上位ノードは、下位ノードの存在及び電源仕様の検出を行う。
【００３８】
ＬＰＦ２０６は、変換部２１３にて変換された出力データ（下位ノードへの送信データ）、あるいは下位ノードからの入力データ（受信データ）が、主電源部２１８へ影響を及ぼさないように挿入されている。また、ＬＰＦ２０５は、変換部２０７にて変換された出力データ（上位ノードへの送信データ）、あるいは上位ノードからの入力データ（受信データ）が、主電源部２１８へ影響を及ぼさないように挿入されている。
【００３９】
図５は、変換部１１０、２１３の構成例を示す図である。変換部１１０、２１３の構成は同じであり、例えば図５に示すように構成される。
変換部１１０、２１３は、高周波アンプ３０１、３０２、出力抵抗３０３、高周波トランス３０４、及び高周波結合コンデンサ３０５、３０６を有する。アンプ３０１、３０２、抵抗３０３、及び高周波トランス３０４により、公知技術である２線−４線変換回路が構成される。
【００４０】
本実施形態では、下位ノードに対して伝送される下りデータと、下位ノードから伝送される上りデータとは異なる周波数帯域で伝送される。伝送方式としては、下りデータ帯域と上りデータ帯域とを多重化して伝送する、ＯＦＤＭの周波数分割多重方式を用いる。
【００４１】
２線−４線変換回路とＬＰＦ３０９の働きにより、変調部３０７からの伝送信号は、高周波アンプ３０１、出力抵抗３０３、高周波トランス３０４、高周波結合コンデンサ３０５、３０６と伝達され、コネクタ３１０を介して下位ノードへ出力される。逆に、下位ノードからの伝送信号は、コネクタ３１０を介して入力され、高周波結合コンデンサ３０５、３０６、高周波トランス３０４、高周波アンプ３０２と伝達されて、復調部３０８で復調される。なお、ＬＰＦ３０９は、伝送信号の漏れこみを防ぐために挿入されている。小電力電源あるいは商用電源は、下位ノードに対して供給を行う。
【００４２】
図５に示す変調部３０７、復調部３０８、ＬＰＦ３０９、及びコネクタ３１０は、図２に示した変調部１０９、復調部１０８、ＬＰＦ１０５、及びコネクタ９、又は図４に示した変調部２１２、復調部２１１、ＬＰＦ２０６、及びコネクタ１０に対応する。
【００４３】
以上のようにして、変調部３０７からの下位ノードへの伝送信号は、電源多重されて下位ノードへ送り出される。一方、下位ノードからの受信信号は、復調部３０８で復調され伝達される。
【００４４】
図６は、変換部２０７の構成例を示す図である。
変換部２０７は、高周波アンプ４０１、４０２、出力抵抗４０３、高周波トランス４０４、高周波結合コンデンサ４０５、４０６、及びマルチバイブレータ４１２の出力抵抗４０７を有する。アンプ４０１、４０２、抵抗４０３、高周波トランス４０４により、２線−４線変換回路が構成される。
【００４５】
本実施形態では、上位ノードに対して伝送される上りデータと、上位ノードから伝送される下りデータとは異なる周波数帯域で伝送される。伝送方式としては、下りデータ帯域と上りデータ帯域とを多重化して伝送する、ＯＦＤＭの周波数分割多重方式を用いる。
【００４６】
２線−４線変換回路とＬＰＦ４１０の働きにより、変調部４０８からの伝送信号は、高周波アンプ４０１、出力抵抗４０３、高周波トランス４０４、高周波結合コンデンサ４０５、４０６と伝達され、コネクタ４１１を介して上位ノードへ出力される。逆に、上位ノードからの伝送信号は、コネクタ４１１を介して入力され、高周波結合コンデンサ４０５、４０６、高周波トランス４０４、高周波アンプ４０２と伝達されて、復調部４０９で復調される。なお、ＬＰＦ４１０は、伝送信号の漏れこみを防ぐために挿入されている。小電力電源あるいは商用電源は、下位ノードに対して供給を行う。
【００４７】
図６に示す変調部４０８、復調部４０９、ＬＰＦ４１０、コネクタ４１１、及びマルチバイブレータ４１２は、図４に示した変調部２０８、復調部２０９、ＬＰＦ２０５、コネクタ１３、及びマルチバイブレータ２０２に対応する。
【００４８】
以上のようにして、変調部４０８からの上位ノードへの伝送信号は、電源多重されて上位ノードへ送り出される。一方、上位ノードからの受信信号は、復調部４０９で復調され伝達される。また、上位ノードから小電力電源が供給されて、マルチバイブレータ４１２が動作しているときには、その発振出力が、出力抵抗４０７、高周波トランス４０４、高周波結合コンデンサ４０５、４０６と伝達され、コネクタ４１１を介して上位ノードへ出力される。
【００４９】
本実施形態におけるネットワークサラウンドシステムの特徴的な部分の動作（電力供給制御動作）について、以下に説明する。
【００５０】
ＳＣ１に電源プラグ４を介して外部から商用電源が供給されると、ＳＣ１は、内部の各機能部に対して主電源部１１２による電力の供給を開始し、各機能部が動作を始める。初期状態では、スイッチ１０３、１０４はオフ状態にされ、下位ノード（ＳＰＣ２）には、抵抗とコンデンサからなるＲＣ回路によって電流制限された小電力電源が、ＬＰＦ１０５及びコネクタ９を介して接続ケーブル（信号線）６を通じて供給される。
【００５１】
ＳＣ１から接続ケーブル（信号線）６を介してＳＰＣ２に供給された小電力電源は、ＬＰＦ２０５を介して、主電源部２１８、スイッチ２１９、２２０、電圧検出部２１７、抵抗２２１、２２３へと供給される。実際には、ＳＣ１からの小電力電源は、スイッチ２０３、２０４の一端（第１端子）にも供給されるが、初期状態ではこれらのスイッチ２０３、２０４はオフ状態とされているので機能しない。
【００５２】
よって、抵抗２２１とコンデンサ２２２からなるＲＣ回路、及び抵抗２２３とコンデンサ２２４からなるＲＣ回路により、小電力電源がさらに抵抗で制限を受けて小さな電力となって、接続ケーブル（信号線）７を介して下位ノード（ＳＰＣ３）に供給される。しかしながら、下位ノード（ＳＰＣ３）に供給される電力は、非常に小さな電力となるので下位ノードは全く動作しない。
【００５３】
ＳＣ１からＳＰＣ２に小電力電源が供給されているとき、ＳＰＣ２内の主電源部２１８は、供給される小電力電源では動作を開始しないが、スイッチ２１９、２２０の初期状態はオン状態であるので、供給される小電力電源によりサブ電源２１６は動作を開始する。このサブ電源２１６の出力は、マルチバイブレータ２０２に供給され、マルチバイブレータ２０２での発振動作が開始される。
【００５４】
このときのマルチバイブレータ２０２の発振周波数はコンデンサ２２５の容量によって予め定められ、図７に示したような値をとる。すなわち、発振周波数は、上りデータ帯域内にあって、ｆ０、ｆ１、ｆ２、ｆ３の４つの値をとる。例えば、本実施形態の場合には、周波数値がｆ０は１００Ｖ、ｆ１は１１５Ｖ、ｆ２は１２０Ｖ、ｆ３は２３０Ｖを示し、この電圧値は主電源部２１８の電圧仕向けを示している。なお、図７においては４つの周波数を図示しているが、実際にはこの中の一つが択一的に選択されて出力され、主電源部２１８の電圧仕向けを表すことになる。
【００５５】
マルチバイブレータ２０２の発振出力は、変換部２０７で変換され、上位ノードから出力される小電力電源に重畳されてコネクタ１３及び接続ケーブル（信号線）６を介し上位ノード（ＳＣ１）へ第１の信号として伝送される。ＳＣ１は、接続ケーブル（信号線）６を介してＳＰＣ２から伝送された信号を変換部１１０にて変換し、復調部１０８にて復調処理する。
【００５６】
復調部１０８内のキャリア検出部１０８Ａは、伝送されたマルチバイブレータ２０２の発振出力をキャリアのひとつとして扱い、その周波数を検出する。すなわち、キャリア検出部１０８Ａは、マルチバイブレータ２０２の発振出力が、ｆ０からｆ３のどの周波数であるかを検出する。キャリア検出部１０８Ａの検出出力は、システム制御部１０１に入力される。一方、ＳＣ１は、設定部１１１に設定された電圧仕向けコード（図３参照）により、主電源部１１２の電圧仕向けを知ることができる。
【００５７】
システム制御部１０１は、キャリア検出部１０８Ａの検出出力及び設定部１１１に設定された電圧仕向けコードに基づいて、ＳＣ１の電源仕様（電圧仕向け）とＳＰＣ２の電源仕様とが一致するか否かを判断する。その結果、マルチバイブレータ２０２の発振周波数であるｆ０からｆ３で表されるＳＰＣ２の電圧仕向けと、電圧仕向けコードで示されるＳＣ１の電圧仕向けとが一致しない場合には、システム制御部１０１は、スイッチ１０３、１０４のオフ状態を維持する。したがって、上位ノードであるＳＣ１から下位ノードであるＳＰＣ２に対して商用電源は供給されない。
【００５８】
一方、ＳＰＣ２の電圧仕向けとＳＣ１の電圧仕向けとが一致した場合には、システム制御部１０１は、スイッチ１０３、１０４をオン状態にして、ＳＰＣ２へ商用電源を供給する。これにより、ＳＰＣ２の電圧検出部２１７は、ＳＣ１から商用電源の供給が開始されたことを検出してスイッチ２１９、２２０をオフ状態にし、サブ電源２１６を遮断してマルチバイブレータ２０２の発振を停止する。また、ＳＰＣ２内の主電源部２１８が動作を開始し、ＳＰＣ２内の各機能部に電力が供給され、各機能部が動作を始める。
【００５９】
例えば、ＳＰＣ２のマルチバイブレータ２０２の発振周波数がｆ０であれば、主電源部２１８の電圧仕向けは１００Ｖを意味する。このとき、設定部１１１のスイッチＳＷ１、ＳＷ２がともにオフ状態であれば、図３に示した電圧仕向けコードよりＳＣ１の主電源部１１２の電圧仕向けは２３０Ｖを意味する。この状態でＳＣ１からＳＰＣ２へ商用電源を供給すると、ＳＰＣ２が破壊される可能性があるので、システム制御部１０１の制御によりスイッチ１０３、１０４はオフ状態を維持し、ＳＰＣ２に対する商用電源の供給は行わない。仮に、設定部１１１のスイッチＳＷ１、ＳＷ２がともにオン状態であれば、図３に示した電圧仕向けコードよりＳＣ１の主電源部１１２の電圧仕向けも１００Ｖを意味する。よって、システム制御部１０１は、スイッチ１０３、１０４をオン状態にして、ＳＣ１からのＳＰＣ２に対する商用電源の供給を行うよう制御する。
【００６０】
ＳＰＣ２は、ＳＣ１と同様に初期状態ではスイッチ２０３、２０４がオフ状態にされ、下位ノード（ＳＰＣ３）には抵抗とコンデンサからなるＲＣ回路を介した小電力電源が、ＬＰＦ２０６及びコネクタ１０を介して接続ケーブル（信号線）７を通じて供給される。以降の動作は、上述したＳＣ１とＳＰＣ２の動作と同様であるので、その説明は省略する。
【００６１】
なお、ＳＣ１は、設定部１１１に設定されることによって電圧仕向けコードを有している。それに対して、ＳＰＣ２は、電圧仕向けコードが設定されるような設定部を有していないので、上位ノードであるＳＣ１から接続ケーブル（信号線）６を介してＳＰＣ２に電圧仕向けコードを送信する。すなわち、ＳＰＣ２は、ＳＰＣ３からマルチバイブレータの発振周波数により通知されるＳＰＣ３の主電源部の電圧仕向けと、ＳＣ１から伝送された電圧仕向けコードとを比較し、スイッチ２０３、２０４をオン状態とするかオフ状態とするかを決定する。このように、ＳＰＣ３以下の下位ノードにも順次電圧仕向けコードを伝送し、下位ノードから発振周波数で通知される下位ノードの電圧仕向けとの比較を同様に行う。
【００６２】
以下、本実施形態におけるＳＣ及びＳＰＣの各々の動作について説明する。なお、以下の説明では便宜上、第１のノード機器である上位ノードと第２のノード機器である下位ノードとを接続する接続ケーブル（信号線）を用い、ノード間で電源にデータを多重して行う通信を電力線通信とも称す。
【００６３】
まず、本実施形態におけるＳＣ１の動作について説明する。
図８は、電源プラグ４より商用電源が供給された後のＳＣ１の動作を示すフローチャートである。
【００６４】
ＳＣ１は、電源プラグ４より商用電源が供給されて主電源部１１２が動作を始めることによって、各機能部が動作を開始する（ステップＳ１）。このとき、スイッチ１０３、１０４はともにオフ状態に設定され、直列接続された抵抗及びコンデンサで構成されるＲＣ回路経由の小電力電源が下位ノードに供給される。ＳＣ１から小電力電源が供給されることで下位ノード（ＳＰＣ２）内のサブ電源２１６が動作を開始して、下位ノード（ＳＰＣ２）のマルチバイブレータ２０２が発振を開始する。
【００６５】
ステップＳ２にて、ＳＣ１は内部各部の初期化を行う。ここでは、接続ケーブル（信号線）を介した電力線通信が行えるように、復調部１０８や変調部１０９等の初期化も行う。特に、復調部１０８のキャリア検出部１０８Ａは、下位ノード（ＳＰＣ２）のマルチバイブレータ２０２の発振出力を検出する部分であり重要である。
【００６６】
続くステップＳ３、Ｓ４が検出ステップ（検出工程）に相当する。
ステップＳ３にて、ＳＣ１は、下位ノードの接続の有無を検出し、下位ノードが接続されていることを検出したらステップＳ４へ進み、そうでなかったらステップＳ５へ進む。具体的には、ＳＣ１は、下位ノードであるＳＰＣ２のマルチバイブレータ２０２の発振出力の有無に基づいてＳＰＣ２の接続の検出を行い、マルチバイブレータ２０２の発振出力によりＳＰＣ２がその存在を通知してきたら、それを検出してステップＳ４へ進む。
【００６７】
ステップＳ４にて、復調部１０８のキャリア検出部１０８Ａが、マルチバイブレータ２０２の発振周波数をキャリアとして検出し、その発振周波数を判別する。そして、システム制御部１０１は、判別した発振周波数で示されるＳＰＣ２（下位ノード）の電圧仕向けと、設定部１１１に設定された電圧仕向けコードに基づくＳＣ１の電圧仕向けとを比較する。比較の結果、ＳＰＣ２の電圧仕向けとＳＣ１の電圧仕向けとが一致した場合にはステップＳ６へ進み、一致しなかった場合にはステップＳ８へ進みＳＣ１は本フローに係る動作を終了する。
【００６８】
ステップＳ６にて、システム制御部１０１は、スイッチ１０３、１０４をともにオン状態に変更し、コネクタ９から下位ノードであるＳＰＣ２に対して商用電源を出力する。これにより、ＳＰＣ２はフル動作（通常動作）可能になり、ＳＣ１とＳＰＣ２との間の電力線通信も商用電源にデータを多重して行うことが可能になる。
【００６９】
ステップＳ７にて、ＳＣ１は、動作可能になった電力線通信を用いて、下位ノード（ＳＰＣ２）へＳＣ１の電圧仕向けコードを送出し、ステップＳ８にて本フローに係る動作を終了する。
【００７０】
ステップＳ５にて、ＳＣ１は、ループした回数をカウントし、所定回数以下であればステップＳ３に戻る。一方、ステップＳ３及びＳ５をループした回数が、所定回数以上である場合には、ステップＳ８に進み、ＳＣ１は本フローに係る動作を終了する。
【００７１】
したがって、下位ノード（ＳＰＣ２）が接続されていない状態、すなわち、ステップＳ３及びＳ５をループしている状態では、ＳＣ１からコネクタ９を介して下位ノード（ＳＰＣ２）に小電力電源が出力され続ける。また、下位ノード（ＳＰＣ２）が接続され、ＳＣ１と下位ノード（ＳＰＣ２）の電圧仕向けが一致すると、すなわち、ステップＳ３及びＳ４でＹｅｓになると、ＳＣ１から下位ノード（ＳＰＣ２）に供給される電源が小電力電源から商用電源に切り換わることになる。
【００７２】
続いて、図９を参照してＳＣ１の動作をさらに説明する。
図９は、不図示のＳＣ１のメインプログラムより定期的に呼び出されて実行される、本実施形態に係るＳＣ１のサブルーチンを示すフローチャートである。
【００７３】
ステップＳ２０にて、本フローに係る動作が開始されると、ステップＳ２１にて、システム制御部１０１は、スイッチ１０３、１０４がオン状態であるかどうかをチェックする。例えば、図８に示したステップＳ６での処理によって既にスイッチ１０３、１０４がオン状態にされている場合には、ステップＳ２２に進む。一方、スイッチ１０３、１０４がオフ状態である場合には、ステップＳ２３に進む。
【００７４】
ステップＳ２２にて、システム制御部１０１は、下位ノード（ＳＰＣ２）の接続の有無を確認し、接続された下位ノード（ＳＰＣ２）が存在すればステップＳ２８に進み、本フローに係る動作を終了してメインプログラムに戻る。この下位ノードの接続の有無の確認は、電力線通信が可能かどうかで判断を行う。
【００７５】
ステップＳ２２での確認の結果、接続されている下位ノード（ＳＰＣ２）が存在しなければ、ステップＳ２４に進む。ステップＳ２４にて、システム制御部１０１は、スイッチ１０３、１０４をオフ状態に切り換えてコネクタ９より小電力電源を出力し、ステップＳ２８にて、本フローに係る動作を終了してメインプログラムに戻る。
【００７６】
上述したステップＳ２１、Ｓ２２、Ｓ２４、Ｓ２８と進む処理は、下位ノード（ＳＰＣ２）に対する商用電源の供給後に下位ノードが非接続状態、例えば動作開始後に接続ケーブル６が抜かれた場合などに実行される。なお、接続ケーブル６が再度挿入される可能性があるので、コネクタ９からは小電力電源を出力しておく。
【００７７】
ステップＳ２３にて、復調部１０８のキャリア検出部１０８Ａは、マルチバイブレータ２０２の発振周波数の検出を行い、システム制御部１０１は、その検出結果に基づいて下位ノードの接続の有無を検出する。その結果、下位ノードを検出した場合には、ステップＳ２５にて、システム制御部１０１は、ＳＣ１の電圧仕向けと下位ノード（ＳＰＣ２）の電圧仕向けとが一致するか否かをチェックする。
【００７８】
ステップＳ２５でのチェックの結果、電圧仕向けが一致した場合には、ステップＳ２６にて、システム制御部１０１は、スイッチ１０３、１０４をオン状態に切り換えて、コネクタ９より下位ノード（ＳＰＣ２）に商用電源を出力する。続く、ステップＳ２７にて、電力線通信により下位ノードへＳＣ１の電圧仕向けコードを送出し、ステップＳ２８にて、本フローに係る動作を終了してメインプログラムに戻る。
【００７９】
上述したステップＳ２１、Ｓ２３、Ｓ２５、Ｓ２６、Ｓ２７、Ｓ２８と進む処理は、動作開始後に接続ケーブル６を挿入された、あるいは一度接続ケーブル６を抜かれて再度挿入された場合などに実行される。
【００８０】
ステップＳ２３において下位ノードを検出できない場合には、ステップＳ２８に進み、システム制御部１０１は、本フローに係る動作を終了してメインプログラムに戻る。ここでは、スイッチ１０３、１０４は、図８に示したステップＳ１での処理又は図９に示したステップＳ２４での処理でオフとされた状態が引き継がれており、コネクタ９からは小電力電源が出力されている。このステップＳ２１、Ｓ２３、Ｓ２８と進む処理は、下位ノードが検出できない場合に実行される。
【００８１】
また、ステップＳ２５でのチェックの結果、ＳＣ１と下位ノード（ＳＰＣ２）との電圧仕向けが一致しない場合には、ステップＳ２８に進み、システム制御部１０１は、本フローに係る動作を終了してメインプログラムに戻る。このステップＳ２１、Ｓ２３、Ｓ２５、Ｓ２８と進む処理は、下位ノード（ＳＰＣ２）の存在は検出されたがＳＣ１と下位ノード（ＳＰＣ２）との電圧仕向けが一致しない場合に実行され、コネクタ９からは小電力電源が出力され続ける。
【００８２】
すなわち、ＳＣ１は、下位ノードが接続されていない状態、あるいは下位ノードと電圧仕向けが一致しない状態では、コネクタ９から小電力電源を出力し続ける。そして、下位ノードが接続され、且つ電圧仕向けが一致すると、下位ノードへ供給する電源を小電力電源から商用電源に切り換えてコネクタ９から出力する。
【００８３】
次に、本実施形態におけるＳＰＣ２の動作について説明する。
図１０は、上位ノード（ＳＣ１）より商用電源が供給された後のＳＰＣ２の動作を示すフローチャートである。
【００８４】
ＳＰＣ２は、上位ノード（ＳＣ１）よりコネクタ１３を介して商用電源が供給されると、電圧検出部２１７がそれを検出して、スイッチ２１９、２２０をオフ状態にする。これにより、サブ電源２１６への電源供給が遮断されて、マルチバイブレータ２０２への電源供給も停止する。したがって、マルチバイブレータ２０２の発振も停止する。
【００８５】
一方、上位ノードより商用電源が供給されることで、主電源部２１８が動作を始め、システム制御部２０１、変調部２０８、２１２、復調部２０９、２１１、及びその他の各機能部が動作を開始する（ステップＳ１０）。このとき、スイッチ２０３、２０４はともにオフ状態に設定され、直列接続された抵抗及びコンデンサで構成されるＲＣ回路経由の小電力電源が下位ノードに供給される。ＳＰＣ２から小電力電源が供給されることで下位ノード（ＳＰＣ３）内のサブ電源が動作を開始して、下位ノード（ＳＰＣ３）のマルチバイブレータが発振を開始する。
【００８６】
ステップＳ１１にて、ＳＰＣ２は内部各部の初期化を行う。ここでは、接続ケーブル（信号線）を介した電力線通信が行えるように、変調部２０８、２１２、復調部２０９、２１１等の初期化も行う。特に、復調部２１１のキャリア検出部２１１Ａは、下位ノード（ＳＰＣ３）のマルチバイブレータの発振出力を検出する部分であり重要である。
【００８７】
続くステップＳ１２、Ｓ１３が検出ステップ（検出工程）に相当する。
ステップＳ１２にて、ＳＰＣ２は、下位ノードの接続の有無を検出し、下位ノードを検出したらステップＳ１３へ進み、そうでなかったらステップＳ１４へ進む。具体的には、ＳＰＣ２は、下位ノードであるＳＰＣ３のマルチバイブレータの発振出力に基づいてＳＰＣ３の接続の検出を行い、マルチバイブレータの発振出力によりＳＰＣ３がその存在を通知してきたら、それを検出してステップＳ１３へ進む。
【００８８】
ステップＳ１３にて、復調部２１１のキャリア検出部２１１Ａが、ＳＰＣ３のマルチバイブレータの発振周波数をキャリアとして検出し、その発振周波数を判別する。そして、システム制御部２０１は、判別した発振周波数で示される下位ノード（ＳＰＣ３）の電圧仕向けと、図８に示したステップＳ７での処理又は図９に示したステップＳ２７での処理で上位ノードから送信されたＳＣ１の電圧仕向けコードとを比較する。比較の結果、電圧仕向けが一致した場合にはステップＳ１５へ進み、一致しなかった場合にはステップＳ１７に進みＳＰＣ２は本フローに係る動作を終了する。
【００８９】
ステップＳ１５にて、システム制御部２０１は、スイッチ２０３、２０４をともにオン状態に変更し、コネクタ１０から下位ノードであるＳＰＣ３に対して商用電源を出力する。これにより、ＳＰＣ３はフル動作（通常動作）可能になり、上位ノードとの電力線通信も商用電源にデータを多重して行うことが可能になる。
【００９０】
ステップＳ１６にて、ＳＰＣ２は、動作可能になった電力線通信を用いて、下位ノード（ＳＰＣ３）へＳＣ１から送信された電圧仕向けコードを転送し、ステップＳ１７にて本フローに係る動作を終了する。
【００９１】
ステップＳ１４にて、ＳＰＣ２は、ループした回数をカウントし、所定回数以下であればステップＳ１２に戻る。一方、ステップＳ１２及びＳ１４をループした回数が、所定回数以上である場合には、ステップＳ１７に進み、ＳＰＣ２は本フローに係る動作を終了する。
【００９２】
したがって、下位ノード（ＳＰＣ３）が接続されていない状態、すなわち、ステップＳ１２及びＳ１４をループしている状態では、ＳＰＣ２からコネクタ１０を介して下位ノード（ＳＰＣ３）に小電力電源が出力され続ける。また、下位ノード（ＳＰＣ３）が接続され、ＳＣ１と下位ノード（ＳＰＣ３）の電圧仕向けが一致すると、すなわち、ステップＳ１２及びＳ１３でＹｅｓになると、ＳＰＣ２から下位ノード（ＳＰＣ３）に供給される電源が小電力電源から商用電源に切り換わる。
【００９３】
続いて、図１１を参照してＳＰＣ２の動作をさらに説明する。
図１１は、不図示のＳＰＣ２のメインプログラムより定期的に呼び出されて実行される、本実施形態に係るＳＰＣ２のサブルーチンを示すフローチャートである。
【００９４】
ステップＳ３０にて、本フローに係る動作が開始されると、ステップＳ３１にて、システム制御部２０１は、スイッチ２０３、２０４がオン状態であるかどうかをチェックする。例えば、図１０に示したステップＳ１５での処理によって既にスイッチ２０３、２０４がオン状態にされている場合には、ステップＳ３２に進む。一方、スイッチ２０３、２０４がオフ状態である場合には、ステップＳ３３に進む。
【００９５】
ステップＳ３２にて、システム制御部２０１は、下位ノード（ＳＰＣ３）の接続の有無を確認し、接続された下位ノード（ＳＰＣ３）が存在すればステップＳ３８に進み、本フローに係る動作を終了してメインプログラムに戻る。この下位ノードの接続の有無の確認は、電力線通信が可能かどうかで判断を行う。
【００９６】
ステップＳ３２での確認の結果、接続されている下位ノード（ＳＰＣ３）が存在しなければ、ステップＳ３４に進む。ステップＳ３４にて、システム制御部２０１は、スイッチ２０３、２０４をオフ状態に切り換えてコネクタ１０より小電力電源を出力し、ステップＳ３８にて、本フローに係る動作を終了してメインプログラムに戻る。
【００９７】
上述したステップＳ３１、Ｓ３２、Ｓ３４、Ｓ３８と進む処理は、下位ノード（ＳＰＣ３）に対する商用電源の供給後に下位ノードがなくなっており、動作開始後に接続ケーブル７が抜かれた場合などに実行される。接続ケーブル７が再度挿入される可能性があるので、コネクタ１０からは小電力電源を出力しておく。
【００９８】
ステップＳ３３にて、復調部２１１のキャリア検出部２１１Ａは、ＳＰＣ３のマルチバイブレータの発振周波数の検出を行い、システム制御部２０１は、その検出結果に基づいて下位ノードの接続の有無を検出する。その結果、下位ノードを検出した場合には、ステップＳ３５にて、システム制御部２０１は、発振周波数が示す下位ノード（ＳＰＣ３）の電圧仕向けと上位ノードから送出された電圧仕向けコードとを比較し一致するか否かをチェックする。
【００９９】
ステップＳ３５でのチェックの結果、電圧仕向けが一致した場合には、ステップＳ３６にて、システム制御部２０１は、スイッチ２０３、２０４をオン状態に切り換えて、コネクタ１０より下位ノード（ＳＰＣ３）に商用電源を出力する。続く、ステップＳ３７にて、電力線通信により下位ノードへＳＣ１の電圧仕向けコードを送出し、ステップＳ３８にて、本フローに係る動作を終了してメインプログラムに戻る。
【０１００】
上述したステップＳ３１、Ｓ３３、Ｓ３５、Ｓ３６、Ｓ３７、Ｓ３８と進む処理は、動作開始後に接続ケーブル７を挿入された、あるいは一度接続ケーブル７を抜かれて再度挿入された場合などに実行される。
【０１０１】
ステップＳ３３において下位ノードを検出できない場合には、ステップＳ３８に進み、システム制御部２０１は、本フローに係る動作を終了してメインプログラムに戻る。ここでは、スイッチ２０３、２０４は、図１０に示したステップＳ１０での処理又は図１１に示したステップＳ３４での処理でオフとされた状態が引き継がれており、コネクタ１０からは小電力電源が出力されている。このステップＳ３１、Ｓ３３、Ｓ３８と進む処理は、下位ノードが検出できない場合に実行される。
【０１０２】
また、ステップＳ３５でのチェックの結果、ＳＣ１と下位ノード（ＳＰＣ３）との電圧仕向けが一致しない場合には、ステップＳ３８に進み、システム制御部２０１は、本フローに係る動作を終了してメインプログラムに戻る。このステップＳ３１、Ｓ３３、Ｓ３５、Ｓ３８と進む処理は、下位ノード（ＳＰＣ３）の存在が検出されたがＳＣ１と下位ノード（ＳＰＣ３）との電圧仕向けが一致しない場合に実行され、コネクタ１０からは小電力電源が出力され続ける。
【０１０３】
すなわち、ＳＰＣ２は、下位ノードが接続されていない状態、あるいは下位ノードと電圧仕向けが一致しない状態では、コネクタ１０から小電力電源を出力し続ける。そして、下位ノードが接続され、且つ電圧仕向けが一致すると、下位ノードへ供給する電源を小電力電源から商用電源に切り換えてコネクタ１０から出力する。
【０１０４】
図１２は、第１の実施形態におけるネットワークサラウンドシステム全体の動作を説明するためのフローチャートである。図１２においては、ＳＣ１、ＳＰＣ２、及びＳＰＣ３の動作の関係を示している。以下では、説明の便宜上、すべてのノード（装置：ＳＣ１、ＳＰＣ２、ＳＰＣ３）の電圧仕向けが同じで、かつそれらが接続ケーブルで接続された状態で、ＳＣ１に商用電源が供給開始された場合を例に説明する。すなわち、以下の説明は、本フローにおける判定処理において分岐は発生しないことを前提としており、判定処理におけるＮｏの場合の分岐先は省略し記載していない。
【０１０５】
ＳＣ１は、商用電源が供給されると動作を開始する（ステップＳ４０）。ＳＣ１は、ステップＳ４１にて、ＲＣ回路経由での小電力電源の下位ノード（ＳＰＣ２）への供給を開始し、ステップＳ４２にて、内部各部の初期化を行う。このとき、電力線通信が行えるように、復調部１０８や変調部１０９等の初期化も行う。この後、ステップＳ４３にて、ＳＣ１は、下位ノード（ＳＰＣ２）の検出を行う。
【０１０６】
ステップＳ４１での処理によりＳＣ１からの供給が開始された小電力電源の供給を受けたＳＰＣ２は、ステップＳ５０にてサブ電源２１６が動作を開始し、ステップＳ５１にてマルチバイブレータ２０２の発振が開始する。マルチバイブレータ２０２による発振信号はＳＣ１へと送出される。
【０１０７】
ＳＰＣ２からマルチバイブレータ２０２の発振信号を受けたＳＣ１は、ステップＳ４３にてそれを検出し、ステップＳ４４にて、ＳＣ１と下位ノード（ＳＰＣ２）との電圧仕向けの一致を検出し、ステップＳ４５へ進む。続いてＳＣ１は、ステップＳ４５にて、スイッチ１０３、１０４をともにオン状態にして商用電源を下位ノード（ＳＰＣ２）に供給する。その後、ＳＣ１は、ステップＳ４６にて、電力線通信により下位ノード（ＳＰＣ２）に電圧仕向けコードを送出し、ステップＳ４７にて本フローに係る動作を終了する。
【０１０８】
ステップＳ４５での処理によってＳＣ１から供給される商用電源を受けたＳＰＣ２は、ステップＳ５２にて全体動作を開始する。逆にこのとき、電圧検出部２１７での検出結果に基づいてサブ電源２１６への電力供給が遮断され、マルチバイブレータ２０２が停止する。
【０１０９】
ＳＰＣ２は、初期状態ではスイッチ２０３、２０４はオフ状態であるので、下位ノード（ＳＰＣ３）にＲＣ回路経由の小電力電源を供給する（ステップＳ５３）。続くステップＳ５４にて、ＳＰＣ２は、内部各部の初期化を行う。ここでも電力線通信が行えるように、復調部２０９、２１１、変調部２０８、２１２等の初期化も行う。この後、ステップＳ５５にて、ＳＰＣ２は、下位ノード（ＳＰＣ３）の検出を行う。
【０１１０】
ステップＳ５３での処理によりＳＰＣ２から小電力電源の供給を受けたＳＰＣ３は、ステップＳ６０にてサブ電源が動作を開始し、ステップＳ６１にてマルチバイブレータの発振が開始する。ＳＰＣ３のマルチバイブレータによる発振信号はＳＰＣ２へと送出される。
【０１１１】
ＳＰＣ３からマルチバイブレータの発振信号を受けたＳＰＣ２は、ステップＳ５５にてそれを検出し、ステップＳ５６にて、ＳＣ１と下位ノード（ＳＰＣ３）との電圧仕向けの一致を検出し、ステップＳ５７へ進む。続いてＳＰＣ２は、ステップＳ５７にて、スイッチ２０３、２０４をともにオン状態にして商用電源を下位ノード（ＳＰＣ３）に供給する。その後、ＳＰＣ２は、ステップＳ５８にて、電力線通信により下位ノード（ＳＰＣ２）にＳＣ１の電圧仕向けに係る情報を送出し、ステップＳ５９にて本フローに係る動作を終了する。
【０１１２】
ステップＳ５７での処理によってＳＰＣ２から供給される商用電源を受けたＳＰＣ３は、ステップＳ６２にて全体動作を開始する。逆にこのとき、ＳＰＣ３は、電圧検出部での検出結果に基づいてサブ電源への電力供給が遮断され、マルチバイブレータが停止する。
【０１１３】
ＳＰＣ３もＳＰＣ２と同様に、ＲＣ回路に対して並列接続のスイッチは初期状態ではオフ状態であるので、下位ノードにＲＣ回路経由の小電力電源を供給する（ステップＳ６３）。ＳＰＣ３は、続くステップＳ６４にて、内部各部の初期化を行い、ステップＳ６５にて下位ノードの検出を行う。ＳＰＣ３内の初期化では、電力線通信が行えるように、復調部や変調部等の初期化も行う。
【０１１４】
小電力電源を供給した不図示の下位ノードからマルチバイブレータの発振信号を受けたＳＰＣ３は、ステップＳ６５にてそれを検出し、ステップＳ６６にて、ＳＣ１と下位ノードとの電圧仕向けの一致を検出し、ステップＳ６７へ進む。続いてＳＰＣ３は、ステップＳ６７にて、ＲＣ回路に並列接続されたスイッチをオン状態にして商用電源を下位ノードに供給する。その後、ＳＰＣ３は、ステップＳ６８にて、電力線通信によりＳＣ１の電圧仕向けに係る情報を下位ノードに送出し、ステップＳ６９にて本フローに係る動作を終了する。
【０１１５】
以降の動作は繰り返しになるのでその説明は省略するが、最下位ノード、すなわち接続される下位ノードが存在しないノードの場合には、下位ノード側に設けられたコネクタより小電力電源を出力した状態を維持することになる。
【０１１６】
なお、ステップＳ４３、Ｓ５５、Ｓ６５において下位ノードが検出されない場合には、所定回数又は所定期間だけ下位ノードの検出動作を繰り返し行う。検出動作を繰り返し行っても下位ノードが検出されない場合には、対応するステップＳ４７、Ｓ５９、Ｓ６９に進んで、本フローに係る動作を終了する。
また、ステップＳ４４、Ｓ５６、Ｓ６６においてＳＣ１と下位ノードとの電圧仕向けが一致しない場合には、対応するステップＳ４７、Ｓ５９、Ｓ６９に進んで本フローに係る動作を終了する。
【０１１７】
以上、本実施形態によれば、動作用電源である商用電源を供給する前に小電力電源を供給して下位ノードのマルチバイブレータを動作させ、その発振周波数を検出することで下位ノードの存在検出及び電圧仕向けの判別を行って商用電源を供給する。下位ノードの存在検出及び電圧仕向けの判別において、下位ノードの電圧仕向けが商用電源を供給するには適当でない場合には、下位ノードへの商用電源の供給を行わないように制御する。
【０１１８】
これにより、下位ノードの接続前においては、下位ノードを接続するためのコネクタから抵抗及びコンデンサ経由の小電力電源を出力し続け、下位ノードが接続されてその電圧仕向けを確認した後、商用電源を供給することができる。また、接続された下位ノードの電圧仕向けによっては、商用電源を供給しないことも可能である。すなわち、システム内に複数の電圧仕向けが混在した場合に、商用電源の供給を行わないようにすることが可能になる。
【０１１９】
したがって、ネットワークサラウンドシステムにおいて、下位ノードの存在検出及び電圧仕向けの確認し、確認結果に応じて電力供給に係る制御を適切に行い、ネットワークサラウンドシステムに適用できる十分な電力供給を行うことができる。また、各ノードの電圧仕向けに応じた適切な電力供給制御を行うことができ、各ノード間を接続するケーブルの取り回しにも、特に注意が不要となった。
【０１２０】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
上述した第１の実施形態では、小電力電源として抵抗及びコンデンサが直列接続され商用電源が供給されるＲＣ回路を用いて、下位ノードへ小電力電源を供給している。第２の実施形態では、抵抗及びコンデンサで構成されたＲＣ回路ではなく、第２の電源である小電力電源としてＡＣ／ＤＣコンバータを用いて、下位ノードへ小電力電源を供給するようにする。
【０１２１】
以下の説明では、第１の実施形態に対して追加した部分及び異なる部分について説明し、第１の実施形態と重複する説明については省略する。
図１３は、第２の実施形態におけるＳＣ１の構成例を示す図である。この図１３において、図２に示したブロック等と同一の機能を有するブロック等には同一の符号を付している。
【０１２２】
図１３に示すように第２の実施形態におけるＳＣ１は、図２に構成を示した第１の実施形態のＳＣ１における抵抗１１３、１１５、及びコンデンサ１１４、１１６に換えて、小電源１３１を有する。この小電源（生成手段）１３１は、ＡＣ／ＤＣコンバータにて構成されており、電源プラグ４から入力された商用電源を受けて動作する。
【０１２３】
また、第２の実施形態におけるＳＣ１は、第１の実施形態のＳＣ１におけるオン／オフスイッチ１０３、１０４に換えて、２接点の切換えスイッチ１３２、１３３を有する。切換えスイッチ１３２、１３３は、第１端子に電源プラグ４から入力される商用電源が入力され、第２端子に小電源１３１の出力が入力され、第３端子がＬＰＦ１０５の入力端に接続されている。切換えスイッチ１３２、１３３は、第３端子に対して第１端子又は第２端子が選択的に接続されるようシステム制御部１０１により制御され、切換え手段としての機能を実現する。
【０１２４】
切換えスイッチ１３２、１３３の第２端子と第３端子とが電気的に接続された状態（下側接点にセットされた状態）が、第１の実施形態におけるスイッチ１０３、１０４のオフ状態と等価な状態であり、小電源１３１による小電力電源が下位ノードに供給される。また、切換えスイッチ１３２、１３３の第１端子と第３端子とが電気的に接続された状態（上側接点にセットされた状態）が、第１の実施形態におけるスイッチ１０３、１０４のオン状態に相当する状態であり、商用電源が下位ノードに供給される。なお、切換えスイッチ１３２、１３３は、下側接点（第２端子と第３端子とが接続された状態）が初期状態である。
【０１２５】
図１４は、第２の実施形態におけるＳＰＣ２の構成例を示す図である。この図１４において、図４に示したブロック等と同一の機能を有するブロック等には同一の符号を付している。
【０１２６】
第２の実施形態におけるＳＰＣ２は、上述したＳＣ１と同様に、図４に構成を示した第１の実施形態のＳＰＣ２における抵抗２２１、２２３、及びコンデンサ２２２、２２４に換えて、小電源２３１を有する。この小電源（生成手段）２３１は、ＡＣ／ＤＣコンバータにて構成されており、入力側が商用電源のとき、すなわち上位ノード（ＳＣ１）からコネクタ１３を介して商用電源が供給されているときに動作する。逆に、上位ノードから小電力電源が供給されているときには小電源２３１は動作しない。
【０１２７】
また、第２の実施形態におけるＳＰＣ２は、第１の実施形態のＳＰＣ２におけるオン／オフスイッチ２０３、２０４に換えて、２接点の切換えスイッチ２３２、２３３を有する。切換えスイッチ２３２、２３３は、第１端子に上位ノードからコネクタ１３及びＬＰＦ２０５を介して供給される電源が入力され、第２端子に小電源２３１の出力が入力され、第３端子がＬＰＦ２０６の入力端に接続されている。切換えスイッチ２３２、２３３は、第３端子に対して第１端子又は第２端子が選択的に接続されるようシステム制御部２０１により制御され、切換え手段としての機能を実現する。
【０１２８】
切換えスイッチ２３２、２３３の第２端子と第３端子とが接続された状態（下側接点にセットされた状態）が、第１の実施形態におけるスイッチ２０３、２０４のオフ状態と等価な状態であり、小電源２３１による小電力電源が下位ノードに供給される。また、切換えスイッチ２３２、２３３の第１端子と第３端子とが接続された状態（上側接点にセットされた状態）が、第１の実施形態におけるスイッチ２０３、２０４のオン状態に相当する状態であり、商用電源が下位ノードに供給される。切換えスイッチ２３２、２３３は、下側接点（第２端子と第３端子とが接続された状態）が初期状態である。
【０１２９】
以上述べた構成部以外は、第１の実施形態と同じであり、その説明は省略する。
また、第２の実施形態におけるＳＣやＳＰＣなどの動作も第１の実施形態と同様であるので、その説明は省略する。ただし、第２の実施形態では、第１の実施形態において図８〜図１２に示した各々のフローチャートで、「ＳＷをオンにして商用電源出力」というステップの処理が、すべて「ＳＷを上側接点にセットし、商用電源を出力」という処理に変更される。このステップは、図８に示したステップＳ６、図９に示したステップＳ２６、図１０に示したステップＳ１５、図１１に示したステップＳ３６、及び図１２に示したステップＳ４５、Ｓ５７、Ｓ６７に相当する。また、第２の実施形態では、第１の実施形態において図９、図１１に示したフローチャートにおけるステップＳ２４、Ｓ３４の「ＳＷをオフに設定」という処理が、「ＳＷを下側接点にセット」という処理に変更される。
【０１３０】
以上、第２の実施形態においては、ＳＣ及びＳＰＣにＡＣ／ＤＣコンバータで構成される小電源１３１、２３１を備え、この小電源１３１、２３１を用いて下位ノードへ小電力電源を供給する。これにより、第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果が得られるとともに、抵抗とコンデンサが直列接続されたＲＣ回路を用いた第１の実施形態と比較して、下位ノードへの小電力電源の供給を安定的に行う装置を実現することができる。
【０１３１】
なお、上述した第２の実施形態では、ＡＣ／ＤＣコンバータで構成された小電源１３１、２３１を設けた場合を一例として示したが、下位ノード側のサブ電源でＤＣ化を行うならば、単純にＡＣ電源を降圧するような構成であっても良い。すなわち、小電源によりＡＣ電源を降圧し、サブ電源でＤＣ化してマルチバイブレータに供給すれば良い。この場合にも、サブ電源に商用電源が印加されないように、電圧検出部２１７により制御されるスイッチ２１９、２２０は必要である。
【０１３２】
また、第２の実施形態では、上位ノードの小電源出力を、下位ノードのサブ電源で受け、それをマルチバイブレータに供給する構成としているが、サブ電源を削除して小電源の出力を直接下位ノードのマルチバイブレータに供給するようにしても良い。この場合、スイッチ２１９、２２０はマルチバイブレータへの電源供給を遮断するスイッチとして動作する。
【０１３３】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
上述した第１及び第２の実施形態では、設定部１１１に設定された電圧仕向けコードを用いてＳＣ１の電圧仕向けを判定している。第３の実施形態では、電圧仕向けコードではなく商用電源の入力電圧を検出する手段を用いて、商用電源の入力電圧を自動的に検出するようにする。
【０１３４】
以下の説明では、第１の実施形態に対して追加した部分及び異なる部分について説明し、第１の実施形態と重複する説明については省略する。
図１５は、第３の実施形態におけるＳＣ１の構成例を示す図である。この図１５において、図２に示したブロック等と同一の機能を有するブロック等には同一の符号を付している。
【０１３５】
図１５に示すように第３の実施形態におけるＳＣ１は、図２に構成を示した第１の実施形態における設定部１１１に換えて、商用電源検出部１３５を有する。商用電源検出部１３５は、電源プラグ４から入力された商用電源の電圧を検出し、その電圧値をシステム制御部１０１に通知する。商用電源検出部１３５は、例えば第１の実施形態に示した電圧仕向けコードと同様の設定でコード化して、検出した商用電源の電圧値をシステム制御部１０１に通知する。
【０１３６】
第３の実施形態におけるＳＰＣは、電圧仕向けコードそのものに係る情報ではなく、商用電源検出部１３５による検出結果に係る情報を上位ノードから受ける点が異なるだけで、第１の実施形態と構成は同様である。
【０１３７】
以上述べた構成部以外は、第１の実施形態と同じであり、その説明は省略する。
また、第３の実施形態におけるＳＣやＳＰＣなどの動作も第１の実施形態と同様である。ただし、第３の実施形態では、第１の実施形態において図８〜図１２に示した各々のフローチャートで、「電圧仕向けコード送出」というステップの処理が、電圧仕向けコードの読出し値ではなく、商用電源検出部１３５の出力に変更される。このステップは、図８に示したステップＳ７、図９に示したステップＳ２７、図１０に示したステップＳ１６、図１１に示したステップＳ３７、及び図１２に示したステップＳ４６、Ｓ５８、Ｓ６８に相当する。
【０１３８】
なお、上述した説明では、第１の実施形態で示した構成に対して商用電源検出部１３５を適用した場合を一例として示したが、第２の実施形態で示した構成に対しても商用電源検出部１３５を適用することができる。
【０１３９】
以上、第３の実施形態においては、商用電源の入力電圧値を検出する手段である商用電源検出部１３５を備え、商用電源検出部１３５で検出された商用電源の電圧値に係る情報を下位ノードへ順次伝える。第３の実施形態によれば、上述した第１や第２の実施形態と同様の効果が得られるとともに、設定部１１１に予め電圧仕向けコードを設定する必要がなく、自動的にＳＣ１の商用電源の入力値を検出し判定できる装置を実現することができる。
【０１４０】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。
上述した各実施形態では、下位ノードのマルチバイブレータの発振周波数を用いて、下位ノードの存在検知及び電圧仕向けの判別を同時に行っている。しかしながら、例えば主電源の許容入力範囲が１００Ｖから２３０Ｖの全帯域にわたる場合などには、どの電圧レベルが入力されても動作可能であるため、電圧仕向けの判別を行う必要がない。以下に説明する第４の実施形態は、そのような場合の実施形態であり、接続された下位ノードの存在検知のみで商用電源の供給を開始するようにするものである。
【０１４１】
第４の実施形態におけるＳＣ１は、電圧仕向けコードを設定する設定部１１１が不要になるだけで、上述した各実施形態におけるＳＣ１と構成は同様である。また、第４の実施形態におけるＳＰＣは、上述した各実施形態におけるＳＰＣと構成は同様である。
【０１４２】
また、第４の実施形態におけるＳＣやＳＰＣなどの動作も、第１の実施形態において示した図８〜図１２に示した各々のフローチャートで、電圧仕向けに関するステップがすべて不要になる点が異なるだけで各実施形態と同様である。電圧仕向けに関するステップには、電圧仕向け一致の判定ステップと、電圧仕向けコードを送信するステップがある。前者のステップは、図８に示したステップＳ４、図９に示したステップＳ２５、図１０に示したステップＳ１３、図１１に示したステップＳ３５、及び図１２に示したステップＳ４４、Ｓ５６、Ｓ６６に相当する。後者のステップは、図８に示したステップＳ７、図９に示したステップＳ２７、図１０に示したステップＳ１６、図１１に示したステップＳ３７、及び図１２に示したステップＳ４６、Ｓ５８、Ｓ６８に相当する。
【０１４３】
また、上述した各実施形態では、電圧仕向けに応じてマルチバイブレータの発振周波数を択一的に選択し、発振信号の周波数に基づいて電圧仕向けを判別した。しかしながら、第４の実施形態ではマルチバイブレータの発振周波数の値に意味はなく、上位ノードの復調部で発振出力の有無のみ判定できれば良いので、固定周波数を用いても良いし、送信帯域内で不定であっても良い。
【０１４４】
以上述べた部分以外は動作も含めて上述した各実施形態と同様であるので、説明は省略する。
【０１４５】
第４の実施形態では、小電力電源を供給して下位ノードのマルチバイブレータを動作させ、その発振出力を検出することで下位ノードの存在を検出してから商用電源を供給する。これにより、第４の実施形態によれば、下位ノードの接続前においては、下位ノードを接続するためのコネクタから小電力電源を出力し続け、下位ノードが接続された後、商用電源を供給することができる。したがって、システムに適用できる十分な電力供給を、下位ノードの存在検出後に行う装置を実現することができる。また、各ノード間を接続するケーブルの取り回しにも、特に注意が不要となった。
【０１４６】
なお、第４の実施形態では、第１の実施形態で示した構成に対して、電圧仕向けの判別を行わない場合を一例として示したが、上述した各実施形態で示した各構成に対しても電圧仕向けの判別を行わないようにすることが可能である。その場合、第４の実施形態と同等の変更を、各実施形態にて加えれば良い。
【０１４７】
なお、上述した各実施形態では、サラウンドコントロ−ラ（ＳＣ）は電源プラグからケーブルで直接商用電源を供給される構成としているが、ＳＣに電源スイッチを設けて商用電源を遮断する構成にすることも可能である。この電源スイッチをオフ状態にすることで、ＳＣばかりでなく、接続されたすべての下位ノード、すべてのスピーカコントローラ（ＳＰＣ）への電力供給を同時に遮断することができるようになる。
【０１４８】
また、上述した各実施形態では、電圧仕向けとして１００Ｖ、１１５Ｖ、１２０Ｖ、２３０Ｖの４種類を例に説明したが、例えば１００Ｖ、１１５Ｖ、１２０Ｖを１００Ｖ系として一括りにしても良いし、逆に、２３０Ｖ系をもっと細分化しても良い。さらに、電圧仕向けとして、１００Ｖから２３０Ｖの全帯域入力対応の区分を設けてもよい。この場合、全帯域入力対応のノードにはどのような電圧仕向けを入力してもよいことになる。すなわち、見かけ上マルチバイブレータの示す電圧仕向けと、電圧仕向けコードとが一致しないことになる。
【０１４９】
（本発明の他の実施形態）
上述した実施形態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるように、該各種デバイスと接続された装置又はシステム内のコンピュータ（ＣＰＵ又はＭＰＵ）に対し、前記実施形態の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムを供給する。そして、そのシステム又は装置のコンピュータに格納されたプログラムに従って前記各種デバイスを動作させることによって実施したものも、本発明の範疇に含まれる。
また、この場合、前記ソフトウェアのプログラム自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラム自体は本発明を構成する。また、そのプログラムをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムを格納した記録媒体は本発明を構成する。かかるプログラムを記憶する記録媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
また、供給されたプログラムがコンピュータにて稼働しているオペレーティングシステム又は他のアプリケーションソフト等と共同して上述の実施形態の機能が実現される場合にもかかるプログラムは本発明の実施形態に含まれることは言うまでもない。
さらに、供給されたプログラムがコンピュータに係る機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そのプログラムの指示に基づいてその機能拡張ボード等に備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行う。その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１５０】
なお、前記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】第１の実施形態におけるネットワークサラウンドシステムの構成例を示す図である。
【図２】第１の実施形態におけるサラウンドコントローラの構成例を示す図である。
【図３】電圧仕向けコードの設定例を示す図である。
【図４】第１の実施形態におけるスピーカコントローラの構成例を示す図である。
【図５】変換部の構成例を示す図である。
【図６】変換部の構成例を示す図である。
【図７】本実施形態におけるマルチバイブレータの発振周波数の設定例を示す図である。
【図８】第１の実施形態におけるサラウンドコントローラの動作を示すフローチャートである。
【図９】第１の実施形態におけるサラウンドコントローラの詳細動作を示すフローチャートである。
【図１０】第１の実施形態におけるスピーカコントローラの動作を示すフローチャートである。
【図１１】第１の実施形態におけるスピーカコントローラの詳細動作を示すフローチャートである。
【図１２】第１の実施形態におけるネットワークサラウンドシステム全体の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３】第２の実施形態におけるサラウンドコントローラの構成例を示す図である。
【図１４】第２の実施形態におけるスピーカコントローラの構成例を示す図である。
【図１５】第３の実施形態におけるサラウンドコントローラの構成例を示す図である。
【符号の説明】
【０１５２】
１  サラウンドコントローラ（ＳＣ）
２、３  スピーカコントローラ（ＳＰＣ）
４  電源プラグ
５、６、７、８、１９、２０  接続ケーブル
１７、１８  スピーカ（ＳＰ）
１０１、２０１  システム制御部
１０３、１０４、２０３、２０４  スイッチ
１０５、２０５、２０６  ローパスフィルタ（ＬＰＦ）
１０８、２１１  復調部
１０８Ａ、２１１Ａ  キャリア検出部
１１１  設定部
１１３、１１５、２２１、２２３  抵抗
１１４、１１６、２２２、２２４  コンデンサ
１３１、２３１  小電源
１３２、１３３、２３２、２３３  スイッチ（２接点）
１３５  商用電源検出部
２０２  マルチバイブレータ
２１６  サブ電源
２１７  電圧検出部
２１９、２２０  スイッチ
【図１】
0005153297.tif 000002
【図２】
0005153297.tif 000003
【図３】
0005153297.tif 000004
【図４】
0005153297.tif 000005
【図５】
0005153297.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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