(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内装面を構成する板状部と、該板状部の背面に配置されエアバッグの膨張展開路を構成するインナーケースと、を一体に成型したエアバッグカバーであって、
前記板状部に前記エアバッグの膨張展開時に開裂可能に形成された扉部と、該扉部を回転可能に保持するヒンジ部と、を有し、
前記ヒンジ部を跨ぐように前記インナーケースの内側面と前記扉部の背面に形成された複数のリブと、該リブに形成され前記扉部の回転時に前記リブを破断させる破断始点部と、を備えていることを特徴とするエアバッグカバー。
【請求項２】
前記破断始点部は、前記リブの破断が前記ヒンジ部に達しないように形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグカバー。
【請求項３】
前記破断始点部は、前記リブの前記ヒンジ部と対峙する対辺部に形成された切欠部、薄肉部又はこれらの組み合わせにより構成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグカバー。
【請求項４】
前記破断始点部は、前記対辺部から前記ヒンジ部までの距離の５０％以内の範囲に形成されている、ことを特徴とする請求項３に記載のエアバッグカバー。
【請求項５】
前記ヒンジ部を構成する前記インナーケースの側面部又は前記板状部若しくは前記扉部の背面部に薄肉部を形成した、ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグカバー。
【請求項６】
通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、少なくとも前記エアバッグを収容するリテーナと、該リテーナを係止するとともに車両内装面を構成するエアバッグカバーと、を有するエアバッグ装置であって、前記エアバッグカバーは請求項１〜請求項５のいずれかに記載されたエアバッグカバーである、ことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグの開放部を構成するエアバッグカバー及びかかるエアバッグカバーを備えたエアバッグ装置に関し、特に、インストルメントパネル等のように車両内装面に配置されるエアバッグカバー及びエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、衝突時等の緊急時にエアバッグを車内で膨張展開させて乗員を拘束するエアバッグ装置が搭載されているのが一般的である。かかるエアバッグ装置には、ステアリングに内装された運転席用エアバッグ装置、インストルメントパネルに内装された助手席用エアバッグ装置、車両側面部又はシートに内装されたサイドエアバッグ装置、ダッシュボード下部に内装されたニーエアバッグ装置等、種々のタイプが開発・採用されている。これらのエアバッグ装置は、通常時はその存在を意識できないように車両構造物内に格納されており、衝突時等の緊急時に車両構造物を突き破ってエアバッグを車内に放出し膨張展開させるように構成されている。したがって、エアバッグの開放部は、通常時は車両内装面と同化するようにカバーしておかなければならない一方で、緊急時にはエアバッグを円滑かつ迅速に膨張展開できるようにしておかなければならない。
【０００３】
上述したエアバッグ装置は、一般に、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、エアバッグを収容するリテーナと、該リテーナを係止するとともに車両内装面を構成するエアバッグカバーと、を有している。前記エアバッグカバーは、樹脂成型された薄肉の板状体であり、背面にはテアラインと称される溝が形成されている。このテアラインは、エアバッグがエアバッグカバーを開裂し易くするために薄肉に形成された溝部である。そして、エアバッグカバーの開裂によって形成された扉部は、エアバッグカバーに形成されたヒンジ部により回転可能に保持され、エアバッグを膨張展開させる開放部を形成する。前記エアバッグカバーは、背面にエアバッグの膨張展開路を構成するインナーケースと一体に樹脂成型される場合もある（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００４】
特許文献１に記載されたエアバッグカバーは、エアバッグを覆うカバーに、開裂予定部によりリッド部を一体的に形成し、リッド部の所定部分において、開裂予定部を跨ぐようにリッド部とカバーとに亘るリブを、リッド部及びカバーに一体的に形成している。かかるリブにより、エアバッグの膨張によりリッド部がカバーから引きちぎられて車内に飛散することを防止している。
【０００５】
特許文献２に記載されたエアバッグカバーは、インナーケースの脚片部が厚い場合には、エアバッグカバーの製造時にエアバッグカバーの表面にヒケ（樹脂硬化時の収縮に伴う変形）ができてしまうことに鑑み、脚片部をヒンジ部とは異なる非展開部の裏面に突設するとともに、その根元部分に厚さ寸法の小さい第１薄肉部を形成している。そして、扉部の展開挙動の制御を容易にするとともにカバー体の剛性を確保するために、カバー体の裏面側に補強リブを形成している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−８７１９７号公報
【特許文献２】特開２００７−２９０４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載されたエアバッグカバーでは、開裂予定部又はヒンジ部を跨ぐようにリブ又は補強リブが形成されているため、エアバッグの膨張展開時に扉部の回転に抵抗を生じるという問題があった。また、これらのリブが破断する場合には、リブの付根部分から破断してエアバッグカバーの周囲の肉を盗み取ってしまうという問題もあった。
【０００８】
本発明は、上述の課題に鑑み創案された発明であり、エアバッグカバーの飛散を抑制しつつエアバッグを円滑に膨張展開することができるエアバッグカバー及びエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、車両内装面を構成する板状部と、該板状部の背面に配置されエアバッグの膨張展開路を構成するインナーケースと、を一体に成型したエアバッグカバーであって、前記板状部に前記エアバッグの膨張展開時に開裂可能に形成された扉部と、該扉部を回転可能に保持するヒンジ部と、を有し、前記ヒンジ部を跨ぐように前記インナーケースの内側面と前記扉部の背面に形成された複数のリブと、該リブに形成され前記扉部の回転時に前記リブを破断させる破断始点部と、を備えていることを特徴とするエアバッグカバーが提供される。
【００１０】
また、本発明によれば、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、少なくとも前記エアバッグを収容するリテーナと、該リテーナを係止するとともに車両内装面を構成するエアバッグカバーと、を有するエアバッグ装置であって、前記エアバッグカバーは、車両内装面を構成する板状部と、該板状部の背面に配置されエアバッグの膨張展開路を構成するインナーケースと、を一体に成型したエアバッグカバーであり、前記板状部に前記エアバッグの膨張展開時に開裂可能に形成された扉部と、該扉部を回転可能に保持するヒンジ部と、を有し、前記ヒンジ部を跨ぐように前記インナーケースの内側面と前記扉部の背面に形成された複数のリブと、該リブに形成され前記扉部の回転時に前記リブを破断させる破断始点部と、を備えていることを特徴とするエアバッグ装置が提供される。
【００１１】
上述した本発明に係るエアバッグカバー及びエアバッグ装置において、前記破断始点部は、前記リブの破断が前記ヒンジ部に達しないように形成されていることが好ましい。また、前記破断始点部は、例えば、前記リブの前記ヒンジ部と対峙する対辺部に形成された切欠部、薄肉部又はこれらの組み合わせにより構成されている。そして、前記破断始点部は、前記対辺部から前記ヒンジ部までの距離の５０％以内の範囲に形成されていることが好ましい。また、前記ヒンジ部を構成する前記インナーケースの側面部又は前記板状部若しくは前記扉部の背面部に薄肉部を形成してもよい。
【発明の効果】
【００１２】
上述した本発明に係るエアバッグカバー及びエアバッグ装置によれば、ヒンジ部にリブを形成したことによりエアバッグカバーの剛性を向上させることができ、扉部の飛散を抑制することができる。さらに、本発明では、リブに破断始点部を形成したことにより、扉部の回転時にリブを安定して破断させることができ、エアバッグの膨張展開時における扉部の回転の抵抗や破断時の肉盗みを低減することができ、エアバッグを円滑に膨張展開することができる。
【００１３】
また、破断始点部をリブの破断がヒンジ部に達しないように形成することにより、扉部をヒンジ部に繋ぎ止めておくことができ、扉部の飛散を効果的に抑制することができる。また、破断始点部を切欠部、薄肉部又はこれらの組み合わせにより構成することにより、容易に破断始点部を形成することができる。また、破断始点部を対辺部からヒンジ部までの距離の５０％以内の範囲に形成することにより、リブを効果的に破断させることができるとともに、リブの破断がヒンジ部に達しないようにすることができる。また、リブを形成したことにより、ヒンジ部に薄肉部を形成することができ、ヒンジ部を曲がり易くして扉部をより円滑に回転させることができる。特に、インナーケースに薄肉部を形成した場合には、エアバッグカバーの製造時に生じるヒケを抑制することもでき、エアバッグカバーの外観品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図１〜図６を用いて説明する。ここで、図１は、本発明に係るエアバッグ装置の第一実施形態を示す断面図である。また、図２は、第一実施形態に示したエアバッグカバーを示す図であり、（Ａ）は背面図、（Ｂ）はヒンジ部の拡大図である。なお、図１においてエアバッグの図は省略してある。
【００１５】
図１及び図２に示したエアバッグ装置１は、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグ（図示せず）と、エアバッグにガスを供給するインフレータ２と、少なくともエアバッグを収容するリテーナ３と、リテーナ３を係止するとともに車両内装面を構成するエアバッグカバー４と、を有する。そして、エアバッグカバー４は、車両内装面を構成する板状部４１と、板状部４１の背面に配置されエアバッグの膨張展開路を構成するインナーケース４２と、を一体に成型した構成であり、板状部４１にエアバッグの膨張展開時に開裂可能に形成された扉部４３と、扉部４３を回転可能に保持するヒンジ部４４と、を有し、ヒンジ部４４を跨ぐようにインナーケース４２の内側面と扉部４３の背面に形成された複数のリブ５と、リブ５に形成され扉部４３の回転時にリブ５を破断させる破断始点部６と、を備えている。
【００１６】
上述したエアバッグ装置１は、助手席用エアバッグ装置であり、助手席の前面に配置されているインストルメントパネルに装着される。したがって、エアバッグカバー４の表面はインストルメントパネルの一部を形成する。前記インフレータ２は、リテーナ３に収容せずに、リテーナ３に外付けするようにしてもよい。前記リテーナ３は、側面部に接続されたフック３ａにより、インナーケース４２に形成された係止孔４２ａに係止されるとともに、接合部材７を介して固定部材８に連結されている。インフレータ２及びリテーナ３の構成については、従来のインフレータ及びリテーナの構成と同じものを使用することができるため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００１７】
前記エアバッグカバー４は、上述したように、板状部４１とインナーケース４２とを一体に成型したものである。前記板状部４１は、例えば、インストルメントパネル等の車両内装面の一部を構成する部材である。図１及び図２（Ａ）に示すように、板状部４１の背面にはインナーケース４２が立設されており、このインナーケース４２の内側に相当する板状部４１には、略Ｈ字状に部分的に薄肉に形成されたテアライン４１ａが形成されている。テアライン４１ａは、エアバッグカバー４と一緒に金型成型してもよいし、エアバッグカバー４の成型後に機械加工・レーザー加工・超音波加工等によって形成してもよい。このテアライン４１ａを形成することによって、板状部４１はエアバッグの膨張展開時にテアライン４１ａに沿って開裂し、観音開きするように回転されることによって、エアバッグを車内に放出して膨張展開させることができる。このテアライン４１ａに沿って開裂する部分が扉部４３を構成している。なお、図示したテアライン４１ａの形状は単なる一例であり、かかる形状に限定されるものではない。テアライン４１ａは、例えば、１枚の扉部４３が片開きとなるようにコ字状に形成してもよい。
【００１８】
また、板状部４１の背面には、図２（Ａ）に示すように、板状部２を補強するための補強リブ４１ｂが略格子状に配置されている。この補強リブ４１ｂは、板状部４１の形状や大きさによって適宜配置されるものであり、図示した形状に限定されるものではない。さらに、板状部４１は、外周に形成された枠部４１ｃと、背面に立設され板状部４１の位置決めを行うピン４１ｄと、を有し、車両構造物側に形成された留め孔にピン４１ｄを装着して枠部４１ｃを車両構造物側の開口部に嵌め込むことによって装着される。なお、図２（Ａ）では、板状部４１が矩形の場合を図示したが、かかる形状に限定されるものではない。
【００１９】
前記インナーケース４２は、図１及び図２（Ａ）に示すように、板状部４１の背面に矩形に立設された筒状の脚部により構成されている。ここでは、板状部４１に対して垂直にインナーケース４２を形成した場合を示している。ただし、板状部４１は、表面が乗員側に向くように車両構造物に装着され、エアバッグは乗員に向けて膨張展開されるものであるため、インナーケース４２を板状部４１に対して傾斜して配置するようにしてもよい。そして、本発明のエアバッグカバー４は、かかるインナーケース４２と板状部４１とが一体に樹脂成型されており、エアバッグカバー４の成形工程を簡素化することができる。具体的には、金型に樹脂を流し込んで硬化させた後、金型を取り除くことによって所望の形状のエアバッグカバー４を得る。
【００２０】
前記ヒンジ部４４は、扉部４３を板状部４１の表面側に回転させてインナーケース４２の形状に沿った開放部を形成し、円滑にエアバッグを車内に放出させる部分である。ヒンジ部４４は、板状部４１とインナーケース４２との接合部であって、テアライン４１ａが形成されていない部分に相当する。
【００２１】
前記リブ５は、ヒンジ部４４の内側（エアバッグの膨張展開路内）、すなわち、ヒンジ部４４を跨ぐようにインナーケース４２の内側面と扉部４３の背面に形成される。図２（Ａ）に示すように、リブ５は、ヒンジ部４４に沿って複数形成される。したがって、リブ５は、板状部４１とインナーケース４２との接合部であって、テアライン４１ａが形成されていない部分に沿って配置される。これはテアライン４１ａが略Ｈ字状に形成した場合もコ字状に形成した場合も同様である。また、図２（Ｂ）に示すように、リブ５は、例えば、三角形状をなしており、ヒンジ部４４を構成する又は隣接するインナーケース４２の内側面及び扉部４３の背面に接続されてヒンジ部を補強している。なお、リブ５の形状、面積（大きさ）、肉厚等は、エアバッグの大きさ、インフレータ２の出力、エアバッグカバー４の形状や肉厚等の条件によって設計される。
【００２２】
ヒンジ部４４は、エアバッグの膨張展開時に扉部４３を回転させる部分であり、エアバッグの展開性能に影響を与えるため、エアバッグの膨張展開時に速やかに扉部４３を回転させなければならない。したがって、ヒンジ部４４を構成する部分の肉厚又はエアバッグカバー４全体の肉厚を薄くしてヒンジ部４４を曲がり易くすることが好ましい。一方で、ヒンジ部４４は、エアバッグの膨張展開時に大きな衝撃と応力を受け易いため、扉部４３がヒンジ部４４から分離して飛散しないように繋ぎ止めておく必要もある。そこで、本発明では、ヒンジ部４４にリブ５を形成することにより、エアバッグカバー４の剛性を調整できるようにしている。
【００２３】
加えて、本発明では、リブ５に破断始点部６を形成している。従来のように、ヒンジ部４４にリブ５を形成しただけでは、エアバッグの膨張展開時における扉部４３の回転に伴い、リブ５は樹脂の延性により引き伸ばされ、扉部４３の回転に対して抵抗力を生じさせる。この抵抗力は特にリブ５の延び始めに大きいため、扉部４３が開裂した直後の円滑な扉部４３の回転に影響を与える。また、リブ５が付根部分から破断した場合には、周囲の肉を盗み取ってしまうという問題もあった。そこで、本発明では、意図的にリブ５を破断させるために破断始点部６を形成し、破断箇所を特定することにより、扉部４３の回転時にリブ５を安定して破断させ、エアバッグの膨張展開時における扉部４３の回転の抵抗や破断時の肉盗みを低減し、エアバッグを円滑に膨張展開することができるようにしている。
【００２４】
前記破断始点部６は、例えば、図２（Ｂ）に示すように、リブ５のヒンジ部４４と対峙する対辺部５１に形成された切欠部６１により構成される。対辺部５１は、ここではリブ５が直角三角形状をなしているため、リブ５の斜辺に相当する部分である。切欠部６１は、例えば、図２（Ｂ）に示すように、対辺部５１の略中央部からヒンジ部４４の隅部に向かう方向に切り込まれた部分である。この切欠部６１の頂点部が破断始点部６である。また、切欠部６１の深さｄは、ヒンジ部４４と対辺部５１の距離Ｄに対して５〜５０％の範囲内に形成されることが好ましい。これは、破断始点部６が、対辺部５１からヒンジ部４４までの距離Ｄの５０％以内の範囲に形成されることが好ましいことを意味する。この切欠部６１の深さｄが浅過ぎる（例えば、距離Ｄの５％未満）と、リブ５を十分に破断させることができない。また、切欠部６１の深さｄが深過ぎる（例えば、距離Ｄの５０％超）と、リブ５の破断がヒンジ部４４にまで達してしまい、扉部４３をヒンジ部４４に繋ぎ止めておくことができなくなってしまう。すなわち、破断始点部６は、リブ５の破断がヒンジ部４４に達しないように形成される。この切欠部６１の深さｄは、エアバッグ装置１又はエアバッグカバー４の型式ごとに設計されるものであり、ヒンジ部４４の形状、リブ５の肉厚、インフレータ２の出力等の条件により設定される。
【００２５】
次に、上述したエアバッグ装置１及びエアバッグカバー４の作用について説明する。ここで、図３は、エアバッグが膨張展開した状態を示す図であり、（Ａ）は断面図、（Ｂ）はヒンジ部の拡大図である。なお、図３（Ａ）において、インフレータ２、リテーナ３等の図を省略してある。
【００２６】
車両衝突時等の緊急時には、エアバッグ１１にインフレータ２からガスが供給され、エアバッグ１１はインナーケース４２内で膨張を開始し、板状部４１の扉部４３に接触する。そして、エアバッグ１１の膨張により押圧された扉部４３は、薄肉に形成されたテアライン４１ａで開裂し、図３（Ａ）に示すように、扉部４３は観音開きするようにヒンジ部４４を支点にそれぞれ回転され、エアバッグ１１が車内に放出される。
【００２７】
図３（Ｂ）に示すように、ヒンジ部４４は、扉部４３がインナーケース４２から遠ざかるように回転する。このとき、リブ５は、扉部４３の背面及びインナーケース４２の内側面に接続されているため、対辺部５１が引き延ばされ、リブ５は破断始点部６から破断することとなる。このリブ５の破断により、エアバッグ１１の膨張展開時における扉部４３の回転性能を確保することができ、エアバッグ１１の膨張展開性能を担保することができる。また、リブ５の破断は、破断終点部６ａで止まるように形成されているため、リブ５の破断がヒンジ部４４に達することがなく、扉部４３をヒンジ部４４に繋ぎ止めておくことができ、扉部４３の飛散を抑制することができる。
【００２８】
続いて、破断始点部６の変形例について説明する。ここで、図４は、破断始点部の変形例を示す図であり、（Ａ）は第一変形例、（Ｂ）及び（Ｃ）は図４（Ａ）におけるＢ矢視図、（Ｄ）は第二変形例、を示している。
【００２９】
図４（Ａ）に示す破断始点部６の第一変形例は、破断始点部６を薄肉部６２により構成したものである。薄肉部６２は、対辺部５１の略中央部からヒンジ部４４の隅部に向かう方向に形成される。この薄肉部６２の対辺部５１側の端部が破断始点部６である。また、薄肉部６２の長さｄは、ヒンジ部４４と対辺部５１の距離Ｄに対して５〜５０％の範囲内となるように形成されることが好ましい。薄肉部６２は、リブ５の周辺部に対して破断し易い部分であるため、切欠部６１と同様の条件により形成される。また、図４（Ｂ）及び（Ｃ）に示すように、薄肉部６２はリブ５の肉厚を片側から薄く形成してもよいし、両側から薄く形成してもよい。
【００３０】
図４（Ｂ）に示す破断始点部６の第二変形例は、破断始点部６を切欠部６１と薄肉部６２の組み合わせにより構成したものである。切欠部６１及び薄肉部６２は、対辺部５１の略中央部からヒンジ部４４の隅部に向かう方向に形成される。この切欠部６１の頂点部（又は薄肉部６２の切欠部６１側の端部）が破断始点部６である。また、切欠部６１及び薄肉部６２の長さｄは、ヒンジ部４４と対辺部５１の距離Ｄに対して５〜５０％の範囲内となるように形成されることが好ましい。すなわち、破断始点部６が、対辺部５１からヒンジ部４４までの距離Ｄの５０％以内の範囲に形成されることが好ましい。なお、薄肉部６２はリブ５の肉厚を片側から薄く形成してもよいし、両側から薄く形成してもよい。
【００３１】
続いて、リブ５の変形例について説明する。ここで、図５は、リブの変形例を示す図であり、（Ａ）は第一変形例、（Ｂ）は第二変形例、（Ｃ）は第三変形例、を示している。図５（Ａ）〜（Ｃ）に示すリブ５の変形例は、リブ５を略四角形状に形成したものである。各変形例において、リブ５は、四角形状のヒンジ部４４と対峙する角部を切り落として対辺部５１を形成した形状をなしている。
【００３２】
図５（Ａ）に示すリブ５の第一変形例は、対辺部５１を四角形状の対角線Ｌに垂直に形成し、対角線Ｌ上に破断始点部６を形成したものである。図５（Ｂ）に示すリブ５の第二変形例は、対辺部５１をヒンジ部４４と対峙する角部を４５°の角度で切り落として形成し、対辺部５１の中央部とヒンジ部４４とを結ぶ直線Ｍ上に破断始点部６を形成したものである。図５（Ｃ）に示すリブ５の第三変形例は、対辺部５１をヒンジ部４４と対峙する角部を４５°の角度で切り落として形成し、対辺部５１の垂直二等分線Ｎ上に破断始点部６を形成したものである。なお、各辺変形例において、破断始点部６を切欠部６１により構成しているが、図４（Ａ）〜（Ｄ）に示した変形例により構成してもよい。
【００３３】
次に、本発明に係るエアバッグカバーの他の実施形態について説明する。ここで、図６は、本発明に係るエアバッグカバーの他の実施形態を示す断面図であり、（Ａ）は第二実施形態、（Ｂ）は第三実施形態、（Ｃ）は第四実施形態、を示している。なお、図１に示したエアバッグカバー４の第一実施形態と同じ構成部品については同じ符号を付し、重複した説明を省略する。
【００３４】
図６（Ａ）に示したエアバッグカバー４の第二実施形態は、ヒンジ部４４を構成するインナーケース４２の側面部に薄肉部４２ｂを形成したものである。かかる薄肉部４２ｂを形成することにより、ヒンジ部４４を曲がり易くして扉部４３をより円滑に回転させることができる。また、インナーケース４２と板状部４１の接続部の肉厚が薄いため、エアバッグカバー４の製造時に生じるヒケを抑制することができ、エアバッグカバー４の外観品質を向上させることができる。ここではヒンジ部４４の回転のし易さを考慮して薄肉部４２ｂをインナーケース４２の外側面に形成したが、インナーケース４２の内側面に形成してもよいし、インナーケース４２の肉厚に中央部に形成してもよい。なお、リブ５のみではヒンジ部４４の強度が不十分な場合には、ヒンジ部４４の背面に補強リブ４４ａを配置するようにしてもよい。
【００３５】
図６（Ｂ）に示したエアバッグカバー４の第三実施形態は、ヒンジ部４４を構成する扉部４３の背面部に薄肉部４３ａを形成したものである。かかる薄肉部４３ａを形成することにより、ヒンジ部４４を曲がり易くして扉部４３をより円滑に回転させることができる。リブ５のみではヒンジ部４４の強度が不十分な場合には、ヒンジ部４４の背面に補強リブを配置するようにしてもよい。また、かかる第三実施形態に上述した第二実施形態を組み合わせるようにしてもよい。
【００３６】
図６（Ｃ）に示したエアバッグカバー４の第四実施形態は、ヒンジ部４４を構成する板状部４１の背面部に薄肉部４１ｅを形成したものである。かかる薄肉部４１ｅを形成することにより、ヒンジ部４４を曲がり易くして扉部４３をより円滑に回転させることができる。リブ５のみではヒンジ部４４の強度が不十分な場合には、ヒンジ部４４の背面に補強リブを配置するようにしてもよい。また、かかる第四実施形態に上述した第二実施形態や第三実施形態を組み合わせるようにしてもよい。
【００３７】
上述した実施形態では、エアバッグ装置として助手席用エアバッグ装置を例に挙げて説明したが、本発明は助手席用エアバッグ装置に限定されるものではなく、本発明に係るエアバッグカバー４を使用することができるエアバッグ装置であれば、運転席用エアバッグ装置、サイドエアバッグ装置、ニーエアバッグ装置等、種々のタイプのエアバッグ装置に適用することができる。
【００３８】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るエアバッグ装置の第一実施形態を示す断面図である。
【図２】第一実施形態に示したエアバッグカバーを示す図であり、（Ａ）は背面図、（Ｂ）はヒンジ部の拡大図である。なお、図１においてエアバッグの図は省略してある。
【図３】エアバッグが膨張展開した状態を示す図であり、（Ａ）は断面図、（Ｂ）はヒンジ部の拡大図である。
【図４】破断始点部の変形例を示す図であり、（Ａ）は第一変形例、（Ｂ）及び（Ｃ）は図４（Ａ）におけるＢ矢視図、（Ｄ）は第二変形例、を示している。
【図５】リブの変形例を示す図であり、（Ａ）は第一変形例、（Ｂ）は第二変形例、（Ｃ）は第三変形例、を示している。
【図６】本発明に係るエアバッグカバーの他の実施形態を示す断面図であり、（Ａ）は第二実施形態、（Ｂ）は第三実施形態、（Ｃ）は第四実施形態、を示している。
【符号の説明】
【００４０】
１  エアバッグ装置
２  インフレータ
３  リテーナ
３ａ  フック
４  エアバッグカバー
５  リブ
６  破断始点部
６ａ  破断終点部
７  接合部材
８  固定部材
１１  エアバッグ
４１  板状部
４１ａ  テアライン
４１ｂ  補強リブ
４１ｃ  枠部
４１ｄ  ピン
４１ｅ  薄肉部
４２  インナーケース
４２ａ  係止孔
４２ｂ  薄肉部
４３  扉部
４３ａ  薄肉部
４４  ヒンジ部
４４ａ  補強リブ
５１  対辺部
６１  切欠部
６２  薄肉部
【図１】
0005222631.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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