(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両が具備するハンドルバーの把持グリップ近傍に固定可能なケースと、
該ケースから突出形成されるとともに、当該ケースに設けられた揺動軸を中心として中立位置から左右に揺動操作可能とされ、且つ中立位置から突出方向に押し込み操作可能とされた操作ノブと、
該操作ノブの揺動操作及び押し込み操作の際、当該操作ノブに対して中立位置に戻す復元力を生じさせる復元手段と、
前記操作ノブの揺動操作及び押し込み操作と連動し、前記ケース側に固定された固定接点と接触又は離間し得る可動接点が形成される連動部材と、
を具備し、前記操作ノブの揺動操作により、前記可動接点と固定接点とが接触して車両に配設された所望の側のウィンカを点滅させるとともに、当該操作ノブの押し込み操作により、その点滅をキャンセルさせ得るターンシグナルスイッチにおいて、
前記操作ノブの揺動操作及び押し込み操作の際、前記復元手段による復元力に加え、当該操作ノブに対して中立位置に戻す復元力を生じさせるとともに、前記可動接点を固定接点側に付勢して接触圧を付与する付勢手段と、該付勢手段の他端に形成されたボール又はピンとから成る補助手段が前記連動部材に形成され、前記操作ノブの揺動操作及び押し込み操作の際、当該ボール又はピンが前記ケースに形成された凹部内の摺動面を摺動して前記復元力が得られるものとされ、かつ、当該凹部は、前記操作ノブの揺動方向に上り勾配とされた山形状と前記操作ノブの押し込み方向に上り勾配とされた山形状とを有することを特徴とするターンシグナルスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二輪車等の車両に設けられたハンドルバーの把持グリップ近傍に取り付けられ、当該車両が具備する左右何れかのウィンカを選択的に点滅させ得るターンシグナルスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、二輪車のハンドルバーの左右先端には、運転者が把持するための把持グリップが固定されており、その把持グリップの基端側近傍にはターンシグナルスイッチが固定されている。かかるターンシグナルスイッチは、二輪車の左右それぞれに配設されたウィンカを操作して、所望の側のウィンカを点滅させるためのスイッチであり、従来、ハンドルバーに固定されたケースと、該ケースから突出して形成された操作ノブと、該操作ノブの揺動動作に応じて移動する可動接点と、ケース側に固定されて操作ノブと共に動作する可動接点と接触又は離間可能な固定接点とを有して構成されている（例えば、特許文献１にて開示されているものが挙げられる）。
【０００３】
そして、中立位置にある操作ノブを左右何れかの方向に揺動させると、その方向に位置する固定接点に可動接点が接触して所定の回路が形成され、二輪車が具備する左右何れかのウィンカが選択的に点滅し得るよう構成されている。また、操作ノブをその突出方向に対して押し込み操作すると、可動接点が中立位置に戻り、ウィンカの点滅が強制的にキャンセル（選択されたウィンカが消灯）されることとなる。
【０００４】
然るに、従来、操作ノブの揺動操作及び押し込み操作の際、当該操作ノブに対して中立位置に戻す復元力を生じさせる復元手段を具備させ、操作後、操作ノブが自然に中立位置に戻るよう構成されていた。即ち、操作ノブの基端側に山形状を形成しておくとともに、該山形状に沿って摺動可能なボール及び該ボールを山形状側に付勢するコイルスプリングにて復元手段を構成し、当該操作ノブが揺動操作される際、ボールが山形状を乗り上げることにより復元力を得ていた。尚、操作ノブが押し込み操作されると、コイルスプリングのバネ力により復元力が得られる。
【特許文献１】特開平７−２５４３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のターンシグナルスイッチにおいては、操作ノブの復元力は専ら単一の復元手段（上記の如き山形状を乗り上げるボール及び該ボールを付勢するコイルスプリングから成るもの）にて得られるものであったため、何らかの原因で可動接点や他の摺動部材の摺動抵抗が僅かに大きくなっただけでも、復元力が足りず操作後に操作ノブが中立位置まで復元しない虞があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、操作ノブの操作後、より確実に中立位置まで復元させることができるターンシグナルスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、車両が具備するハンドルバーの把持グリップ近傍に固定可能なケースと、該ケースから突出形成されるとともに、当該ケースに設けられた揺動軸を中心として中立位置から左右に揺動操作可能とされ、且つ中立位置から突出方向に押し込み操作可能とされた操作ノブと、該操作ノブの揺動操作及び押し込み操作の際、当該操作ノブに対して中立位置に戻す復元力を生じさせる復元手段と、前記操作ノブの揺動操作及び押し込み操作と連動し、前記ケース側に固定された固定接点と接触又は離間し得る可動接点が形成される連動部材とを具備し、前記操作ノブの揺動操作により、前記可動接点と固定接点とが接触して車両に配設された所望の側のウィンカを点滅させるとともに、当該操作ノブの押し込み操作により、その点滅をキャンセルさせ得るターンシグナルスイッチにおいて、前記操作ノブの揺動操作及び押し込み操作の際、前記復元手段による復元力に加え、当該操作ノブに対して中立位置に戻す復元力を生じさせるとともに、前記可動接点を固定接点側に付勢して接触圧を付与する付勢手段と、該付勢手段の他端に形成されたボール又はピンとから成る補助手段が前記連動部材に形成され、前記操作ノブの揺動操作及び押し込み操作の際、当該ボール又はピンが前記ケースに形成された凹部内の摺動面を摺動して前記復元力が得られるものとされ、かつ、当該凹部は、前記操作ノブの揺動方向に上り勾配とされた山形状と前記操作ノブの押し込み方向に上り勾配とされた山形状とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、操作ノブの揺動操作及び押し込み操作の際、復元手段による復元力に加え、当該操作ノブに対して中立位置に戻す復元力を生じさせる補助手段が連動部材に形成されたので、操作ノブの操作後、より確実に中立位置まで復元させることができる。
【００１１】
また、連動部材には、可動接点を固定接点側に付勢して接触圧を付与する付勢手段が形成されるとともに、当該付勢手段の付勢力により補助手段による復元力が得られるので、付勢手段にて、可動接点の固定接点に対する接触圧の付与と、操作ノブの復元力の付与とを同時に行わせることができる。
【００１２】
さらに、操作ノブの揺動操作及び押し込み操作の際、当該ボール又はピンがケースに形成された摺動面を摺動して復元力が得られるので、比較的簡単な構成にて操作ノブの操作後、確実に中立位置まで復元させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るターンシグナルスイッチは、二輪車に設けられたハンドルバーの把持グリップ近傍に取り付けられ、当該二輪車が具備する左右何れかのウィンカを選択的に点滅させ得るもので、図１、２に示すように、ケース１と、操作ノブ２と、復元手段としてのコイルスプリング３及びボール４と、連動部材５と、補助手段としてのコイルスプリング７及びボール８とから主に構成されている。
【００１４】
ケース１は、二輪車が具備するハンドルバーの把持グリップ近傍に固定可能なスイッチケース（ディマースイッチやホーンスイッチ等が形成されたもの）内に組付けられるもので、例えば樹脂製の部品から成るものである。かかるケース１は、他の構成要素（操作ノブ２や端子台９或いは復元手段及び補助手段等）が配設され、本ターンシグナルスイッチの筐体を構成するものである。端子台９は、その表面に固定接点等が形成されており、後述する可動接点６が当該端子台９上を摺動することにより、可動接点６が固定接点と接触又は離間し得るよう構成されている。
【００１５】
操作ノブ２は、ケース１から突出形成されるとともに、当該ケース１に設けられた揺動軸Ｌを中心として中立位置から左右（図１中上下方向）に揺動操作可能とされ、且つ中立位置から突出方向（図２中右方向）に押し込み操作可能とされたものである。また、操作ノブ２の基端面２ａには、図４に示すように、中央にボール４を当接させつつ収容する凹部が形成されつつ、左右方向に当該ボール４を摺動させ得る山形状が形成されている。尚、ボール４が基端面２ａの中央に形成された凹部内で当接しているとき、操作ノブ２が左右方向に対して中立位置にあるよう設定されている。
【００１６】
ボール４は、コイルスプリング３により常時操作ノブ２の基端面２ａに対して付勢されたもので、操作ノブ２の揺動操作及び押し込み操作の際、当該操作ノブ２に対して中立位置に戻す復元力を生じさせるよう構成されている。即ち、操作ノブ２を左右方向に揺動操作すると、図５に示すように、ボール４が基端面２ａの山形状を上りつつ摺動してコイルスプリング３が圧縮されるので、操作ノブ２を中立位置に戻す方向の力（復元力）が作用するのである。一方、操作ノブ２を押し込み操作すると、ボール４を介してコイルスプリング３が圧縮されるので、操作ノブ２を中立位置（初期位置）に戻す方向の力（復元力）が作用する。尚、ボール４とコイルスプリング３とは、本発明の復元手段を構成するものである。
【００１７】
連動部材５は、操作ノブ２の揺動操作及び押し込み操作と連動し、ケース１側に固定された固定接点と接触又は離間し得る可動接点６が形成されたものである。具体的には、連動部材５には、挿通孔５ａ及び貫通孔５ｂが形成されており、挿通孔５ａに操作ノブ２から延びる突起２ｂが嵌め込まれることにより操作ノブ２の操作に伴って連動部材５が連動し得るとともに、貫通孔５ｂに可動接点６が嵌め込まれている。
【００１８】
而して、操作ノブ２が左右何れかの方向へ揺動操作されると、連動部材５が端子台９上を摺動し、可動接点６が端子台９上の所定の固定接点と接触することにより所定の電気回路が形成され、左右何れかの所望の側のウィンカが選択的に点滅し得るよう構成されている。同様に、操作ノブ２が押し込み操作されると、連動部材５が端子台９上を摺動し、可動接点６が端子台９上の所定の固定接点と接触することにより所定の電気回路が形成され、ウィンカの点滅をキャンセルし得るよう構成されている。
【００１９】
ここで、本実施形態においては、連動部材５の貫通孔５ｂ内に補助手段を構成するコイルスプリング７（付勢手段）及びボール８が配設されている。これにより、可動接点６は、コイルスプリング７の付勢力により端子台９側に常時付勢されており、固定接点との接触圧が得られるよう構成されているとともに、当該コイルスプリング７の付勢力がボール８側にも付与されるようになっている。
【００２０】
一方、ボール８は、図３、６で示すように、ケース１側に形成された凹部１ａ内の摺動面と当接している。この凹部１ａは、図３に示すように、左右方向に上り勾配の山形状とされているとともに、操作ノブ２の軸方向においても上り勾配の形状とされている。これにより、操作ノブ２が中立位置から左右何れかの方向に揺動操作されると、図７、８に示すように、ボール８が凹部１ａの左右方向における上り勾配を上りつつ摺動して、コイルスプリング７を圧縮するので、操作ノブ２を中立位置に戻す方向の力（復元力）が作用することとなる。
【００２１】
同様に、操作ノブ２を押し込み操作すると、その方向（押し込み方向）の上り勾配をボール８が上りつつ摺動し、コイルスプリング７が圧縮されるので、操作ノブ２を中立位置（初期位置）に戻す方向の力（復元力）が作用する。従って、本実施形態によれば、操作ノブ２の揺動操作又は押し込み操作の際、コイルスプリング３及びボール４（復元手段）による復元力に加え、コイルスプリング７及びボール８（補助手段）によっても当該操作ノブ２に対して中立位置に戻す復元力を生じさせることができる。
【００２２】
上記実施形態によれば、操作ノブ２の揺動操作又は押し込み操作の際、復元手段による復元力に加え、当該操作ノブ２に対して中立位置に戻す復元力を生じさせる補助手段が連動部材５に形成されたので、操作ノブ２の操作後、より確実に中立位置まで復元させることができる。また、連動部材５には、可動接点６を固定接点側に付勢して接触圧を付与するコイルスプリング７（付勢手段）が形成されるとともに、当該コイルスプリング７の付勢力により補助手段による復元力が得られるので、コイルスプリング７にて、可動接点６の固定接点に対する接触圧の付与と、操作ノブ２の復元力の付与とを同時に行わせることができる。
【００２３】
更に、本実施形態によれば、付勢手段は、可動接点６を固定接点側に付勢して接触圧を付与するコイルスプリング７から成り、該コイルスプリング７の他端にボール８から成る補助手段を具備させるとともに、操作ノブ２の揺動操作又は押し込み操作の際、当該ボール８がケース１に形成された摺動面（凹部１ａ内に形成された摺動面）を摺動して復元力が得られるので、比較的簡単な構成にて操作ノブ２の操作後、確実に中立位置まで復元させることができる。尚、ボール８に代え、ケース１に形成された摺動面（凹部１ａ内に形成された摺動面）を摺動して復元力を得るピン（先端が摺動面を摺動し得るピン状部材）としてもよい。
【００２４】
参考例として、例えば図９〜１１に示すように、上下方向に延びる穴５’ａと、側方に延びる穴５’ｂとが形成された連動部材５’を具備したものを説明する。かかる連動部材５’においては、穴５’ａに可動接点６及び該可動接点６を固定接点側に付勢するコイルスプリング７が嵌め込まれるとともに、穴５’ｂに補助手段を構成するコイルスプリング１０及びボール１１が嵌め込まれている。
【００２５】
一方、ケース１におけるボール１１と対応する位置には、左右方向に上り勾配とされた凹部１２が形成されており、操作ノブ２が中立位置から左右何れかの方向に揺動操作されると、図１１に示すように、ボール１１が凹部１２の左右方向における上り勾配を上りつつ摺動して、コイルスプリング１０を圧縮し、操作ノブ２を中立位置に戻す方向の力（復元力）が作用するようになっている。同様に、操作ノブ２を押し込み操作すると、コイルスプリング１０が圧縮されるので、操作ノブ２を中立位置（初期位置）に戻す方向の力（復元力）が作用する。
【００２６】
従って、参考例によれば、上記実施形態と同様、操作ノブ２の揺動操作又は押し込み操作の際、復元手段（コイルスプリング３及びボール４）による復元力に加え、当該操作ノブ２に対して中立位置に戻す復元力を生じさせる補助手段（コイルスプリング１０及びボール１１）が連動部材５’に形成されたので、操作ノブ２の操作後、より確実に中立位置まで復元させることができる。
【００２７】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、本実施形態においては、コイルスプリング７にて補助手段による付勢力を得ているが、これに代えて他の付勢手段（汎用の弾性手段等）としてもよい。
【００２８】
更に、復元手段は、上記実施形態の如くコイルスプリング３及びボール４から構成されるものに限定されず、これに代えて他の付勢手段（汎用の弾性手段等）としてもよい。また更に、本実施形態においては二輪車のハンドルバーに取り付けられたターンシグナルスイッチに適用されているが、スノーモービルや３輪又は４輪バギーなど、ハンドルバーを具備した他の車両においても適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
操作ノブの揺動操作及び押し込み操作の際、復元手段による復元力に加え、当該操作ノブに対して中立位置に戻す復元力を生じさせるとともに、可動接点を固定接点側に付勢して接触圧を付与する付勢手段と、該付勢手段の他端に形成されたボール又はピンとから成る補助手段が連動部材に形成され、操作ノブの揺動操作及び押し込み操作の際、当該ボール又はピンがケースに形成された凹部内の摺動面を摺動して復元力が得られるものとされ、かつ、当該凹部は、操作ノブの揺動方向に上り勾配とされた山形状と操作ノブの押し込み方向に上り勾配とされた山形状とを有するターンシグナルスイッチであれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係るターンシグナルスイッチを下方から見た外観図
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ線断面図
【図３】同ターンシグナルスイッチにおける補助手段を構成するボール及びコイルスプリングと、ボールが当接する凹部の形状を示す断面模式図
【図４】本発明の実施形態に係るターンシグナルスイッチを上方から見た外観図であって、操作ノブが中立位置にある模式図
【図５】本発明の実施形態に係るターンシグナルスイッチを上方から見た外観図であって、操作ノブが左右何れかの方向に揺動操作した状態の模式図
【図６】本発明の実施形態に係るターンシグナルスイッチを下方から見た外観図であって、操作ノブが中立位置にあるときのボール８と凹部１ａとの位置関係を示す模式図
【図７】本発明の実施形態に係るターンシグナルスイッチを下方から見た外観図であって、操作ノブが左右何れかの方向に揺動操作した状態のボール８と凹部１ａとの位置関係を示す模式図
【図８】同ターンシグナルスイッチにおいて、操作ノブが左右何れかの方向に揺動操作した状態のボール８と凹部１ａとの位置関係を示す断面図
【図９】参考例に係るターンシグナルスイッチにおける連動部材を示す断面模式図
【図１０】同参考例におけるターンシグナルスイッチを下方から見た外観図（一部破断図）であって、操作ノブが中立位置にある模式図
【図１１】同参考例におけるターンシグナルスイッチを下方から見た外観図（一部破断図）であって、操作ノブが左右何れかの方向に揺動操作した状態の模式図
【符号の説明】
【００３１】
１    ケース
１ａ  凹部
２    操作ノブ
３    コイルスプリング（復元手段）
４    ボール（復元手段）
５、５’    連動部材
６    可動接点
７    コイルスプリング（補助手段）
８    ボール（補助手段）
９    端子台
１０  コイルスプリング（補助手段）
１１  ボール（補助手段）
１２  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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