(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波の送受波に基づき被検者の超音波画像を生成するとともに、生成した超音波画像から被検者の複数項目の医療情報を、計測メニュー画面に沿って計測する超音波診断装置において、
この計測した医療情報の結果をレポートとして表示するレポート表示手段を備え、レポート表示手段は、前記医療情報のうち、正常範囲と定義した値から外れた医療情報のみを選択的に表示するとともに上記医療情報と診断上併せて評価すべきユーザーによって登録された医療情報を表示することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記レポート表示手段によって表示された医療情報項目を選択することによって、診断上併せて評価すべきユーザーによって登録された医療情報のうち、計測済みの医療情報項目と未計測の他の医療情報項目を、前記計測メニュー画面に識別可能に表示するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記レポート表示手段に表示される前記医療情報の正常範囲の定義および診断上併せて評価すべき他の医療情報項目を、ユーザーが任意に登録できることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計測機能および計測結果をレポートとして表示するレポート表示機能を備えた超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、モニタに表示される生体の軟部組織の断層像（Ｂモード）を観察したり、その１ラインの組織像を時間軸に沿って平行に配列することにより当該組織の経時的な形態変化（Ｍモード）を詳細に観察したりすることができる。そして、その活用範囲は広く、心臓、腹部、乳腺、泌尿器、産科、婦人科などの領域に及んでいる。
【０００３】
また、このような超音波診断装置の多くは、Ｂモード像から距離、面積、容積などの構造的な寸法を計測したり、Ｍモード像から時間的な変化量を計測したり、さらにドプラモードにより心拍出量を計測したりすることによって、被検者の複数項目の医療情報を収集することが可能である。このような医療情報を収集するための計測用アプリケーションプログラムは各種提供されており、計測メニュー画面に沿って計測することが可能になっている。
【０００４】
このような計測機能は、最近では診断領域に応じて専用化が進み計測項目は膨大な数になっており、例えば産科領域（ＯＢ：Obstertics）では、次のような計測項目がある。
【０００５】
ＡＡ：  腹部断面積      ＡＣ：  躯幹周囲長    ＡＰＡＤ：  腹部前後径
ＡＦＩ：  羊水インテ゛ックス   ＡＰＴＤ：  躯幹前後径
ＢＰＤ：  児頭大横径
ＣＥＲ：  小脳          Cervix Len：  子宮脛管長
Cist.magna：  小脳延髄槽   Clavicle：  鎖骨長      ＣＲＬ：胎児頭腎長
ＥＦＷ：  推定体重
Fetal Ao：  胎児大動脈  ＦＨR：  胎児心拍    ＦＴＡ：  躯幹横断面積
ＦＬ：  大腿骨長        Fibula：  腓骨        Foot：  児足長
ＧＳ：  胎嚢径
ＨＡ：  児頭断面積      ＨＣ：  児頭周囲長    Humerus：  上腕骨
Kidney：  腎臓長               Lt Uterin：  左子宮動脈
ＭＣＡ：  中大脳動脈            ＮＴ：  胎児項部透明化
Ocular D：  眼の直径    ＯＦＤ：  児頭前後径      ＯＯＤ：  両眼外径
Radius：  橈骨          Rt Uterin：  右子宮動脈
ＴＡＤ：  腹部横径      ＴＣ：  胸郭周囲長       ＴＨＤ：  胸郭径 
Tibia：  脛骨           ＴＴＤ：  躯幹横径
Ulna：  尺骨           Umb A：  臍帯動脈       Umb VD：  臍帯静脈径
Yolk Sac：  卵黄嚢
ところで、この種超音波診断装置に対して操作性の向上が常に求められており、その一環として、操作卓上の表示器であるＴＣＳ（Touch Command Screen）に計測項目を計測メニューとして表示し、ユーザーが所望の項目を指先でタッチすることによりその項目の計測を実行し、被検者の医療情報を収集するようにした機能を一般的に備えている。なお、計測メニューを表示する際に、計測可能な計測項目を全て列挙するタイプと、検査内容に応じて必要な計測項目を分割して表示するタイプとがあり、後者では、例えば胎児発育計測メニューについて見ると、妊娠初期メニュー、妊娠中後期メニュー、ドプラメニュー、通常計測しないメニューなどに分割される。
【０００６】
参考までにＴＣＳに表示される従来の計測メニューの一例として、妊娠初期メニューを図７に示す。なお図７において、１００はメニュー選択部、２００は計測項目部、３００は制御選択部、４００は胎児切替部であり、例えば四つ児までそれぞれの計測が可能となっている。また、現在選択されている項目は、着色表示等がなされることになる。
【０００７】
さらに操作性向上への対応として、ユーザー（医師や検査技師など）が被検者のＩＤを入力することにより、ＴＣＳに当該被検者に適した計測メニューを選択的に表示し、数ある計測項目の内、必要な計測項目のみを表示するとともに、不必要な計測項目は非表示とすることによって、計測機能の選択を効率よく行うようにしたものも提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−２９９７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、計測メニューに沿って必要な計測を実施し、被検者の医療情報を得た場合、その結果は、所定フォーマットのレポートとして、操作卓上のＴＣＳに表示されることになる。この場合、多くの項目について計測を行うと、レポートはＴＣＳの１画面に収まりきれなくなり、複数ページに渡ってしまうことがあった。従って、医師や検査技師などのユーザーは、複数ページのレポートを切替えて表示しながら計測結果であるデータを確認しなければならず、計測結果の確認に手間と時間がかかるという問題があった。
【０００９】
また、適切な診断結果を得るための計測項目については、医師などのユーザーの知識と経験に頼るところが大きく、計測項目が多いときには計測漏れに気が付かずに計測を終了させてしまうおそれもあった。
【００１０】
本発明は、このような問題を解決することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、超音波の送受波に基づき被検者の超音波画像を生成するとともに、生成した超音波画像から被検者の複数項目の医療情報を、計測メニュー画面に沿って計測する超音波診断装置において、この計測した医療情報の結果をレポートとして表示するレポート表示手段を備え、レポート表示手段は、前記医療情報のうち、正常範囲と定義した値から外れた医療情報のみを選択的に表示するとともに上記医療情報と診断上併せて評価すべきユーザーによって登録された医療情報を表示することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の超音波診断装置において、前記レポート表示手段によって表示された医療情報項目を選択することによって、診断上併せて評価すべきユーザーによって登録された医療情報のうち、計測済みの医療情報項目と未計測の他の医療情報項目を、前記計測メニュー画面に識別可能に表示するようにしたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２のいずれか１項に記載の超音波診断装置において、前記レポート表示手段に表示される前記医療情報の正常範囲の定義および診断上併せて評価すべき他の医療情報項目を、ユーザーが任意に登録できることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
上記課題を解決するための手段の項にも示したとおり、本発明の特許請求の範囲に記載する各請求項の発明によれば、次のような効果を奏する。
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、計測結果を評価するためのレポートとして、特に着目する必要のある正常範囲の定義を外れた計測結果のみを表示するようにしたので、シンプルにポイントを絞ったデータを提供することができ、計測結果の確認が容易となり、ユーザーの負担を軽減でき、更に、正常範囲と定義した値から外れた医療情報に加えて、上記医療情報と診断上併せて評価すべきユーザーによって登録された医療情報を表示するので、ユーザーの思考過程への負担を極めて軽減して、より信頼度の高い診断結果を得ることに寄与できる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、計測メニュー画面に、診断上併せて評価すべきユーザーによって登録された医療情報のうち、計測済みの医療情報項目と未計測の他の医療情報項目とが容易に識別できるように表示されるので、計測もれを確実に防止することができ、より良い診断結果を得ることができるとともに、再測定などに伴う被検者の負担を防止することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、長い経験などに裏打ちされたユーザーが最適と考える評価データを使用するようにできるので、より良い診断結果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る超音波診断装置の一実施例について、図１ないし図６を参照して詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係る超音波診断装置の一実施例の概略的な構成を説明するために示した系統図である。
【００２２】
この超音波診断装置は、被検者との間で超音波を送受波することにより、被検者から音響信号として生体情報を取得するための超音波プローブ１（以下、単にプローブと称する）と、このプローブ１へ駆動信号を与えることにより超音波を送波させるとともに、被検者からのエコー信号を受波する送受信回路２と、送受信回路２で受波された信号に設定された観察条件などに基づいて各種処理を施すＤＳＣ（デジタルスキャンコンバータ：Digital scan converter）回路３と、ＤＳＣ回路３から画像を収集する画像収集回路４と、画像収集回路４で収集された画像を記憶するためのグラフィックメモリ５と、グラフィックメモリ５から画像を取り出して表示可能とするための画像表示回路６と、画像表示回路６とＤＳＣ回路３とから得られる画像信号を切替えてモニタ８へ供給する出力信号切替回路７と、これらの各回路やグラフィックメモリを有機的に制御するＣＰＵや各種計測項目、計測メニュー、被検者情報等を記録するメモリなどを有する制御部９と、計測メニューやレポートなどを表示するＴＣＳ（タッチコマンドスクリーン：Touch Command Screen）１０ａを備え、このＴＣＳ１０ａをタッチ操作することによって制御部９との間で指令信号の授受を行うとともに、制御部９に対してユーザーの指令信号を供給するためのテンキー、トラックボール、各種スイッチなどを有する操作卓１０を備えている。
【００２３】
このように構成された本発明に係る超音波診断装置において、超音波画像の収集に合わせて各種の計測を行う場合には、計測メニューを操作卓１０のＴＣＳ１０ａに表示し、その計測メニューに沿って実行することになる。例えば、被検者が妊娠初期の人であれば、図７に示した妊娠初期メニューを表示させ、ＧＳ（胎嚢径）、ＣＲＬ（胎児頭腎長）、ＢＰＤ（児頭大横径）・・・などの計測を実行する。計測結果は制御部９に保持されている正常範囲データと逐次比較されながら保存され、計測値や正常範囲データとの比較結果はレポートとしてＴＣＳ１０ａに表示される。
【００２４】
このような機能は従来のものと同様であるが、本発明の特徴は、通常作成されるレポートとは別に、計測値のうち正常範囲データとの比較により正常範囲の定義外となった計測項目のみを表示するようにし、その項目を選択することによって、診断のために併せて評価すべき計測項目についての計測結果も表示できるようにして、より適切な診断がなされるようにサポートするとともに、正常範囲の定義を外れた計測項目に対しては、診断を下すために併せて計測すべき計測項目を明示して、計測もれの発生を未然に防止しようとするものである。
【００２５】
次に、このような機能を持つ本発明に係る超音波診断装置の動作を、図２に示したフローチャートに沿って説明する。
【００２６】
先ずステップ１として計測メニューをＴＣＳ１０ａに表示し、それに沿って計測を実行する（ステップ２）。計測が終わればステップ３としてレポート作成機能を起動する。そしてステップ４へ進み、ＴＣＳ１０ａのレポート画面に、正常範囲の定義を外れた計測項目のみの結果が表示される。なお、レポートを起動するときに、全ての計測結果を表示する画面をデフォルトとするか、正常範囲の定義を外れた計測項目のみの結果を表示する画面をデフォルトとするかは、プリセット等で選択可能である。
【００２７】
さて、図３はステップ４として、正常範囲の定義を外れた計測項目のみの結果を表示したレポート画面を示したものである。ここでは、産科領域での胎児Ａについての計測結果の一例として、計測項目のうちＢＰＤ（児頭大横径）のみが正常範囲の定義を外れていた場合として、ＢＰＤ（児頭大横径）の測定値が５９．０ｍｍであったこと、定義した正常範囲は４０．０〜５５．０ｍｍであることを表している。なお、この正常範囲は一義的に定まるものではなく、多数のオーサーによって種々定義されたものがあり、どのオーサーの定義を採用するかはユーザーによって決定され、またユーザーによって独自に定義されたものを登録しておく場合もある。
【００２８】
ここでユーザーは、ＢＰＤ（児頭大横径）が正常範囲を外れているという結果を踏まえて、診断のために併せて評価すべき計測項目について、その計測結果を確認することができる。この場合には、ステップ５としてＴＣＳ１０ａの画面上の「ＢＰＤ」を指で触れるなどして選択すれば良い。この操作によってステップ６に進んで、ＴＣＳ１０ａの画面は図４に示すようなレポート画面に変わる。
【００２９】
すなわち、レポート画面には、ＢＰＤ（児頭大横径）の計測結果に加えて、診断のために併せて評価すべき計測項目として、計測済みのＡＣ（躯幹周囲長）とＦＬ（大腿骨長）の計測値および正常範囲を示すデータがそれぞれ追加して表示される。これによりユーザーは、診断のために併せて評価することの必要な計測項目として、ＡＣ（躯幹周囲長）とＦＬ（大腿骨長）が計測済みであり、測定値はいずれも正常範囲内にあることを確認することができる。
【００３０】
なおこの場合、計測メニュー画面に戻ってみれば、その画面は図５に示すようになり、図５において１００はメニュー選択部、２００は計測項目部、３００は制御選択部、４００は胎児切替部を表している。そして、計測項目部２００のうち選択した項目「ＢＰＤ」は例えば青色に表示され、計測済みの項目「ＡＣ」と「ＦＬ」は例えば緑色に表示される。その他の未計測の項目には特別の着色がされず通常の表示状態となる。
【００３１】
ただし、例えば評価すべき計測項目としてＨＣ（児頭周囲長）も必要であるのにも関わらずもしもこの項目が測定されていなかった場合には、計測メニュー画面の項目「ＨＣ」を例えば赤色で表示する（ステップ７）ようにして、ユーザーに対して計測もれの項目がありそれがどの項目であるかをひと目でわかるように警告する。このようにすれば、計測もれの項目がひと目で分かるので、ユーザーは追加の計測を実施する（ステップ８）ことができ、計測もれを確実に防止して一連の計測を終了することができ、より良い診断結果を得ることができる。
【００３２】
なお、図６は、ユーザーが独自に検査項目の正常範囲のデータや併せて計測すべき項目を登録する場合の登録画面の一例を示したものである。ここでは、計測項目「ＢＰＤ」について、妊娠週ごとの正常範囲データの登録欄と、併せて計測すべき項目として「ＨＣ」、「ＡＣ」、「ＦＬ」を登録する場合を示しているが、他の計測項目についても同様にして登録することができる。
【００３３】
以上詳述したように本発明によれば、計測結果を評価するためのレポートとして、特に着目する必要のある正常範囲の定義を外れた計測結果のみを表示するようにしたことによって、シンプルにポイントを絞ったデータをユーザへ提供することができる。また、計測値が正常範囲を外れた場合、診断のために併せて計測すべき項目を明示し、その項目が計測済みであるか否かと、計測済みであればその結果を表示するようにしたので、計測もれを防止するとともに、より良い診断結果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る超音波診断装置の、一実施例の概略的な構成を説明するために示した系統図である。
【図２】本発明に係る超音波診断装置の動作の流れを説明するために示したフローチャートである。
【図３】正常範囲の定義を外れた計測項目のみの結果を表示したレポート画面の一例を示した図である。
【図４】診断のために併せて評価すべき計測項目を併記したレポート画面の一例を示した図である。
【図５】計測メニュー画面の一例を示した図である。
【図６】ユーザーが独自に検査項目の正常範囲のデータや併せて計測すべき項目を登録する場合の登録画面の一例を示した図である。
【図７】計測メニュー画面の一例として、妊娠初期メニューを示した図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  超音波プローブ
２  送受信回路
３  ＤＳＣ（デジタルスキャンコンバータ）回路
４  画像収集回路
５  グラフィックメモリ
６  画像表示回路
７  出力信号切替回路
８  モニタ
９  制御部
１０  操作卓
１１a  ＴＣＳ（タッチコマンドスクリーン）
【図１】
0005232421.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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