(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
海水よりも比重の小さい第１物質により形成されたブロック本体と、
海水よりも比重の大きい第２物質により形成され、前記ブロック本体に結合されるバラストとを備え、
前記ブロック本体には、前記バラストを充填するための充填用穴が形成され、
海面と海底との間の領域内で、漂遊可能であることを特徴とする水生動植物繁殖ブロック。
【請求項２】
前記第１物質は、発泡樹脂であることを特徴とする請求項１に記載の水生動植物繁殖ブロック。
【請求項３】
前記ブロック本体、及び前記バラストの表面には、水生動植物増殖塗材が塗布されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の水生動植物繁殖ブロック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海藻類等の水生動植物の繁殖を促進することにより、いわゆる磯焼け現象及び地球温暖化を抑制するのに好適な水生動植物繁殖ブロックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンクリートブロック等を海底に沈めて、その表面に海藻類を生息させることにより、いわゆる磯焼け現象の回復を図る技術が知られている。このような技術においては、コンクリートブロックの表面に、例えば生物親和性を有する炭素材料を含む水生動植物増殖塗材を塗布し、海藻類の増殖を促進する技術も研究されている。特許文献１には、このような水生動植物増殖塗材の一例が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−８２２６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したコンクリートブロックを海底に沈めて、海藻類の繁殖を待つ手法においては、海面から入射した日光の一部が海水に吸収されるため、コンクリートブロックが沈められた海底に達する光量が制限されることとなる。その結果、海藻類が十分に光合成を行うことができず、早期に繁殖させるのが困難であるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、海底の深さに関わらず、光合成に適する光量が得られる一定範囲の水深領域で海藻類を生息させることにより、その繁殖を促進することができる水生動植物繁殖ブロックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、
海水よりも比重の小さい第１物質により形成されたブロック本体と、
海水よりも比重の大きい第２物質により形成され、前記ブロック本体に結合されるバラストとを備え、
前記ブロック本体には、前記バラストを充填するための充填用穴が形成され、
海面と海底との間の領域内で、漂遊可能であるものである。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の水生動植物繁殖ブロックにおいて、
前記第１物質は、発泡樹脂であるものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の水生動植物繁殖ブロックにおいて、
前記ブロック本体、及び前記バラストの表面には、水生動植物増殖塗材が塗布されているものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、海水よりも比重の小さい第１物質により形成されたブロック本体と、海水よりも比重の大きい第２物質により形成されたバラスト等によって、水生動植物繁殖ブロックが構成されているので、ブロック本体とバラストとの体積比率を適宜設定することにより、水生動植物繁殖ブロック全体の比重を容易に調整することができる。これにより、水生動植物繁殖ブロック全体の比重を、海面と海底との間の領域内における海水の比重に応じて調整することが可能となり、水生動植物繁殖ブロックを同領域内で漂遊させることが可能となる。その結果、水生動植物繁殖ブロックをロープ等で拘束することなく海藻類の生育に十分な光量が得られる水深領域に留めておくことが可能となり、短期間に海藻類を繁殖させることにより二酸化炭素の削減を図り、地球温暖化を抑制することができる。また、水生動植物繁殖ブロックを拘束するためのロープ等が不要であるので、船舶のスクリューにロープが絡まる等の問題が発生しない。また、ロープを用いて水生動植物繁殖ブロックを拘束する場合であっても、ロープにかかる張力を低減できるので、ロープの切断を抑制できる。また、海面と海底との間の領域内で水生動植物繁殖ブロックを漂遊させることができるので、ブロックの表面にヘドロ等が付着することが少なくなる。従って、ブロックの表面に付着したヘドロ等によって動植物の繁殖が阻害されることを防止できる。海底から離れた領域内で水生動植物繁殖ブロックを漂遊させることができるので、ブロックの表面に繁殖させた海藻類がウニ、アワビ、その他の魚介類等に食べられる虞が少なく、海藻類を食害から保護することができる。また、ブロック本体に形成されている充填用穴にバラストを充填することにより、水生動植物繁殖ブロックを容易に製造することができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、第１物質が発泡樹脂であるので、安価かつ加工が容易であると共に、強い浮力を得ることができることから、請求項１に記載の水生動植物繁殖ブロックの比重の調整を容易に行えるようになる。例えば、水生動植物繁殖ブロックの比重が小さ過ぎた場合には、発泡樹脂の一部を切除することにより、容易に比重の調整を行うことができる。また、発泡樹脂は軽量かつ弾力性に富む物質であるので、航行中の船舶が接触した場合でも、その船体に損傷を及ぼす虞が少ない。さらにまた、発泡樹脂によって形成されたブロック本体が長期間に亘って水圧を受け続けると、徐々に圧縮されてその体積が減少する。その結果、ブロック本体の浮力が減少し、水生動植物繁殖ブロックの水深は、徐々に大きくなる。これにより、最終的には、海底又はそれに近い水深まで水生動植物を移動させることも可能となり、磯焼け現象を効果的に抑制することができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、ブロック本体、及びバラストの表面に、水生動植物増殖塗材が塗布されているので、水生動植物の増殖をより一層促進でき、地球温暖化の抑制に貢献できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の一実施形態による水生動植物繁殖ブロックについて図面を参照して説明する。図１は水生動植物繁殖ブロックの外観構成を示している。水生動植物繁殖ブロック１は、ブロック本体２と、水生動植物繁殖ブロック１の全体の比重を調整するためのバラスト３と、ブロック本体２及びバラスト３の表面に塗布された水生動植物増殖塗材４等によって構成されている。ブロック本体２は、例えば、発泡ポリスチレン等の、海水よりも比重の小さい発泡樹脂（第１物質）により形成されている。ブロック本体２の形状は、略直方体とされ、その中央部にバラスト３を充填するための充填用穴１０が形成されている。本実施形態では、充填用穴１０は、ブロック本体２を貫通して形成されているが、充填用穴１０の深さ寸法は、これに限られるものではない。また、水生動植物繁殖ブロック１を標遊させたい水深に応じて、ブロック本体２に形成する充填用穴１０の内径は適宜変更可能である。
【００１４】
バラスト３は、例えば、海水よりも比重の大きいコンクリート（第２物質）等によって形成されている。ブロック本体２を形成する発泡樹脂は海水よりも比重が小さく、バラスト３を形成するコンクリートは海水よりも比重の大きいので、バラスト３の充填量を適宜調整することにより、水生動植物繁殖ブロック１の比重を容易に調整することができる。
【００１５】
図２及び図３は、水生動植物繁殖ブロック１の表面近傍の構成を示している。ブロック本体２の表面には、海水よりも比重が大きい補強材５と空隙コンクリート６が順次塗布され、その外側に水生動植物増殖塗材４が塗布されている。補強材５は、例えば、天然石粉等の骨材・セメント化合物及びアクリルエマルジョン系樹脂等を主成分とし、ブロック本体２を補強するためにブロック本体２の表面に塗布されている。補強材５がブロック本体２の表面に形成されているので、水生動植物繁殖ブロック１の構造が強固となり、またブロック本体２が海水に晒されて劣化することが防止される。空隙コンクリート６は、海藻類の胞子が着生して根をおろし易くするため、並びに水中動植物の産卵及び生育のための場所を提供するために、水生動植物繁殖ブロック１の表面に凹凸を形成する。補強材５と空隙コンクリート６は海水よりも比重が大きいので、ブロック本体２及び補強材５、空隙コンクリート６によって水生動植物繁殖ブロック１の比重を調整する構成（この場合、補強材５及び空隙コンクリート６はバラストとしても機能する）としてもよい。水生動植物増殖塗材４は、空隙コンクリート６の外側に塗布される接着剤４ａと、生物親和性を有する炭素材料４ｂ又は４ｃ等によって構成されている。接着剤４ａとしては、例えば、補強材５と同等の天然石粉等の骨材・セメント化合物及びアクリルエマルジョン系樹脂等を主成分とするものが用いられる。炭素材料４ｂは短繊維状の形態（図２参照）、炭素材料４ｃは粒状の形態（図３参照）を有し、いずれも空隙コンクリート６の外側に塗布された接着剤４ａが硬化する前に、その表面に付着される。なお、接着剤４ａは、空隙コンクリート６の空隙を完全に埋めない程度に疎らに塗布されている。
【００１６】
図４は、種々の水生動植物繁殖ブロック１１、１２、１３、１４を海洋に標遊させた場合における海藻類の繁殖状況を示したものである。水生動植物繁殖ブロック１１は、図１に示した水生動植物繁殖ブロック１よりも内径の小さい充填用穴２１が形成され、全体としての比重は水生動植物繁殖ブロック１よりも小さいものとする。水生動植物繁殖ブロック１２は、水生動植物繁殖ブロック１と同等の充填用穴２２が形成され、全体としての比重は水生動植物繁殖ブロック１と同等であるものとする。また、水生動植物繁殖ブロック１３は、水生動植物繁殖ブロック１よりも内径の大きい充填用穴２３が形成され、全体としての比重は水生動植物繁殖ブロック１よりも大きいものとする。さらにまた、水生動植物繁殖ブロック１４は、水生動植物繁殖ブロック１１から発泡樹脂の一部を切除することにより、全体としての比重を水生動植物繁殖ブロック１と同等に設定したものとする。
【００１７】
水生動植物繁殖ブロック１１は、４種の水生動植物繁殖ブロックの中で、全体としての比重が一番小さいので、最も浅い水深Ｄ１を平均とした水深領域を標遊する。その結果、水生動植物繁殖ブロック１１の表面には大量の日光が照射され、水生動植物繁殖ブロック１１に生息する海藻類Ｇ１の成長度は、４種の水生動植物繁殖ブロックの中で最も高くなる。一方、水生動植物繁殖ブロック１２、１４は、水生動植物繁殖ブロック１１よりも全体としての比重が大きいので、水深Ｄ１よりも深い水深Ｄ２、Ｄ４を平均とした水深領域を標遊する。その結果、水生動植物繁殖ブロック１２、１４の表面には照射される光量は減少し、水生動植物繁殖ブロック１２、１４に生息する海藻類Ｇ２、Ｇ４の成長度は、水生動植物繁殖ブロック１１に比べて低くなる。また、水生動植物繁殖ブロック１１は、４種の水生動植物繁殖ブロックの中で、全体としての比重が一番大きいので、最も深い水深Ｄ３を平均とした水深領域を標遊する。その結果、水生動植物繁殖ブロック１３の表面に照射される光量はさらに減少し、水生動植物繁殖ブロック１３に生息する海藻類Ｇ３の成長度は、４種の水生動植物繁殖ブロックの中で最も低くなる。また、水深によって生息する海藻類の種類が異なる場合があるので、水生動植物繁殖ブロックの比重を適宜調整することにより、特定種類の海藻類のみを選択的に繁殖させることが可能となり、崩れかけた生態系のバランスを回復させることができる。
【００１８】
図５は、水生動植物繁殖ブロックの使用形態を示している。水生動植物繁殖ブロック３１は、ロープ３５によって養殖用いかだ３２や浮き桟橋等に結束された形態を示している。水生動植物繁殖ブロック３１の比重は、周辺の海水の比重よりも若干大きく設定されている。従って、ロープ３５には、過度の張力がかからないので、長期間の使用においてもロープ３５が切断される虞が少ない。また、水生動植物繁殖ブロック３１の回収も容易なため、定期的に海藻類の繁殖状況を確認することができる。
【００１９】
水生動植物繁殖ブロック３３は、ロープ３５によってコンクリートブロック３４等に結束された形態を示している。水生動植物繁殖ブロック３３の比重は、周辺の海水の比重よりも若干小さく設定されている。従って、ロープ３５には、過度の張力がかからないので、長期間の使用においてもロープ３５が切断される虞が少ない。コンクリートブロック３４の表面には、水生動植物繁殖ブロック３３と同様に水生動植物増殖塗材４が塗布されている。従って、水生動植物繁殖ブロック３３だけでなくコンクリートブロック３４にも海藻類が繁殖するため、より効果的に磯焼け現象の回復を図ることができる。既にロープ３５によってコンクリートブロック３４等に結束された状態の水生動植物繁殖ブロック３３を、漁船や小型ボート等によって運搬して投下することにより、所望の場所に容易に水生動植物繁殖ブロック３３及びコンクリートブロック３４を設置することができる。これにより、磯焼け現象が発生している場所に集中的に水生動植物繁殖ブロック３３コンクリートブロック３４を設置することができ、より一層効果的に磯焼け現象の回復を図ることができる。また、水生動植物繁殖ブロック１の使用方法として、水槽等の中で予め海藻類の母藻を水生動植物繁殖ブロック１の表面に付着させた後、海中に漂遊させるようにしてもよい。この場合においては、海藻類の母藻から放出された胞子が水生動植物繁殖ブロック１の表面に付着するため、海藻類の発芽と生育に要する期間を短縮することができる。
【００２０】
以上のように、本実施形態の水生動植物繁殖ブロック１等によれば、海水よりも比重の小さい発泡樹脂により形成されたブロック本体２と、海水よりも比重の大きいコンクリートにより形成されたバラスト３等によって、水生動植物繁殖ブロック１が構成されているので、ブロック本体２とバラスト３との体積比率を適宜設定することにより、水生動植物繁殖ブロック１全体の比重を容易に調整することができる。これにより、水生動植物繁殖ブロック１全体の比重を、海面と海底との間の領域内における海水の比重に応じて調整することが可能となり、水生動植物繁殖ブロック１を同領域内で漂遊させることが可能となる。その結果、水生動植物繁殖ブロック１をロープ等で拘束することなく海藻類の生育に十分な光量が得られる水深領域に留めておくことが可能となり、短期間に海藻類を繁殖させることにより二酸化炭素の削減を図り、地球温暖化を抑制することができる。また、水生動植物繁殖ブロック１を拘束するためのロープ等が不要であるので、船舶のスクリューにロープが絡まる等の問題が発生しない。また、ロープ３５を用いて水生動植物繁殖ブロック１を拘束する場合であっても、ロープ３５にかかる張力を低減できるので、ロープ３５の切断を抑制できる。
【００２１】
また、ブロック本体２が発泡樹脂により形成されているので、安価かつ加工が容易であると共に、強い浮力を得ることができることから、水生動植物繁殖ブロック１の比重の調整を容易に行えるようになる。例えば、水生動植物繁殖ブロック１の比重が小さ過ぎた場合には、発泡樹脂の一部を切除することにより、容易に比重の調整を行うことができる。また、発泡樹脂は軽量かつ弾力性に富む物質であるので、航行中の船舶が接触した場合でも、その船体に損傷を及ぼす虞がない。さらにまた、発泡樹脂によって形成されたブロック本体２が長期間に亘って水圧を受け続けると、徐々に圧縮されてその体積が減少する。その結果、ブロック本体２の浮力が減少し、水生動植物繁殖ブロック１の水深は、徐々に大きくなる。これにより、最終的には、海底又はそれに近い水深まで水生動植物を移動させることも可能となり、磯焼け現象を効果的に抑制することができる。
【００２２】
また、ブロック本体２に充填用穴１０が形成されているので、充填用穴１０にバラスト３を充填することにより、水生動植物繁殖ブロック１を容易に製造することができる。また、ブロック本体２及びバラスト３の表面には、水生動植物増殖塗材４が塗布されているので、水生動植物の増殖をより一層促進でき、地球温暖化の抑制に貢献できる。
【００２３】
本発明は上記実施形態の構成に限られることなく、少なくとも海水よりも比重の小さい物質により形成されたブロック本体２と、海水よりも比重の大きい物質により形成されたバラスト３等によって、水生動植物繁殖ブロック１が構成されていればよい。また、本発明は種々の変形が可能であり、例えば、ブロック本体２に形成する充填用穴１０の個数、位置、大きさ等は適宜設定できるものとし、充填用穴１０に充填するバラスト３の量も適宜調整できるものとする。また、本水生動植物繁殖ブロック１は、海洋のみならず、河川や湖にも標遊させて、水生動植物を繁殖させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態による水生動植物繁殖ブロックの構成を示す斜視図。
【図２】同水生動植物繁殖ブロックの端部の断面図。
【図３】本発明における別の水生動植物繁殖ブロックの端部の断面図。
【図４】同ブロックを水中に標遊させて、水生動植物を繁殖させている様子を示す図。
【図５】水生動植物繁殖ブロックの使用形態を示す図。
【符号の説明】
【００２５】
１    水生動植物繁殖ブロック
２    ブロック本体
３    バラスト
４    水生動植物増殖塗材
１０    充填用穴
【図１】
0005165315.tif 000002
【図２】
0005165315.tif 000003
【図３】
0005165315.tif 000004
【図４】
0005165315.tif 000005
【図５】
0005165315.tif 000006