(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内輪と外輪との間に介在される複数の転動体をポケットに保持する保持器を備えた転がり軸受において、
前記保持器は、金属板に前記ポケットを空けた環状体であり、そのポケットの内周の軸方向両側および保持器周方向両側に曲げ代を形成し、その曲げ代を径方向一方に突き出るように曲げ、少なくとも前記保持器周方向両側の曲げ部で前記転動体が摺動するようにし、前記保持器は、その軸方向端部に径方向に曲げたフランジ、または、その環状部に径方向に曲げた断面波状の補強部が全周にわたって形成されたものであり、前記フランジまたは補強部が径方向一方に形成されており、そのフランジまたは補強部は、その径方向幅を前記曲げ部の径方向の突き出し量よりも小さく形成され、前記保持器の曲げ部を前記転動体と少なくとも２箇所以上で点接触するようにしたことを特徴とする転がり軸受。
【請求項２】
前記保持器が前記転動体により案内されており、その保持器の軸方向端部の全周に前記内輪および外輪に接触しない前記フランジが形成されたことを特徴とする請求項１に記載の転がり軸受。
【請求項３】
前記保持器が前記転動体により案内されており、その保持器の環状部に径方向に塑性変形させた前記補強部が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の転がり軸受。
【請求項４】
前記保持器が軌道輪により案内されており、前記保持器は径方向一方に前記フランジまたは前記補強部が形成され、前記保持器の環状部の径方向他方の面が、前記軌道輪の保持器案内面に接触したことを特徴とする請求項１に記載の転がり軸受。
【請求項５】
前記保持器が前記外輪により案内されたことを特徴とする請求項４に記載の転がり軸受。
【請求項６】
前記保持器の曲げ部が、断面円弧状に湾曲するように形成されたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の転がり軸受。
【請求項７】
前記保持器の曲げ部が、断面テーパ状に形成されたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の転がり軸受。
【請求項８】
前記保持器の曲げ部に、前記金属板の摩擦抵抗よりも小さい摩擦抵抗となる低摩擦材を設けたことを特徴とする請求項１から７のいずれか１つに記載の転がり軸受。
【請求項９】
前記保持器の曲げ部に、初期なじみ性を向上させる後処理を施したことを特徴とする請求項１から７のいずれか１つに記載の転がり軸受。
【請求項１０】
前記保持器周方向両側の曲げ部に、前記転動体と接触しないぬすみ部が形成されたことを特徴とする請求項１から９のいずれか１つに記載の転がり軸受。
【請求項１１】
前記転動体が玉であり、前記ポケットは、保持器周方向に長く、軸方向に短く開口した楕円形状に形成したことを特徴とする請求項１０に記載の転がり軸受。
【請求項１２】
前記転動体が玉であり、前記保持器軸方向の曲げ部と前記保持器周方向の曲げ部の間にぬすみ部が形成されたことを特徴とする請求項１０に記載の転がり軸受。
【請求項１３】
前記保持器周方向両側の曲げ部が、前記転動体と一点で接触する平面状に形成されたことを特徴とする請求項１２に記載の転がり軸受。
【請求項１４】
前記保持器軸方向両側の曲げ部に、前記転動体と接触しないぬすみ部が形成されたことを特徴とする請求項１０に記載の転がり軸受。
【請求項１５】
前記保持器軸方向および保持器周方向の前記曲げ部を、前記転動体と点接触するようにしたことを特徴とする請求項１４に記載の転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、主軸等の各種工作機械装置に組み込まれる転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、主軸等の各種工作機械装置に組み込まれる転がり軸受において、外輪と内輪の間に配置される複数の転動体を、周方向に間隔をおいて形成されたポケットで保持する保持器が使用されている。この保持器としては、転動体を円滑に転動させるために、自己潤滑性を有する合成樹脂を射出成形により円筒状に形成したものが適用されている（特許文献１参照）
【特許文献１】特許第２６２８６７４号公報
【０００３】
前掲の特許文献１に記載された合成樹脂製の保持器は、合成樹脂の微小穴に潤滑油を効率良く保持することができるので、微小穴から供給された潤滑油により保持器の焼き付きを防止することができ、高速回転用に好適である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記合成樹脂製の保持器は、通常、高速回転時の遠心力による変形を防止する目的で、充分な強度を持たせる必要があり、金属製の保持器と比べて径方向の肉厚が厚くなっている。したがって、このような合成樹脂製の保持器は、外輪と内輪間に形成される軸受空間が比較的狭い転がり軸受、例えば、両肩付きの軌道輪を有するアンギュラ玉軸受に適用することが難しい。
【０００５】
また、軸受空間が狭い軸受に径方向肉厚の厚い保持器を適用すると、軸受空間内の潤滑油の流動性が肉厚の厚い保持器によって悪くなり、転動体の撹拌抵抗トルクが増大する。
【０００６】
そこで、この発明は、軸受空間が狭い場合であっても保持器の強度を確保しつつ、転動体の撹拌抵抗トルクを低減することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、この発明は、内輪と外輪との間に介在される複数の転動体をポケットに保持する保持器を備えた転がり軸受において、前記保持器は、金属板に前記ポケットを空けた環状体であり、そのポケットの内周の軸方向両側および保持器周方向両側に曲げ代を形成し、その曲げ代を径方向一方に突き出るように曲げ、少なくとも前記保持器周方向両側の曲げ部で前記転動体が摺動するようにした構成としたのである。
【０００８】
通常、保持器を形成するために、金属板からなる環状体の周方向に、例えば、打ち抜きや切削等によってポケットを空けると、そのポケット付近の強度の低下が懸念される。そのため、前記構成のように、ポケットの内周の保持器周方向両側に径方向の曲げ部を形成すると、その曲げ部により、保持器の軸方向荷重及び径方向荷重に対する強度を向上させられる。
また、ポケットの軸方向両側に形成された曲げ代を曲げると、その曲げ部により、保持器の円周方向荷重及び径方向荷重に対する強度を向上させられる。
この保持器は、金属板を用いて形成されており、同じ規格の転がり軸受に適用される場合、記合成樹脂製の保持器と比して、内外輪の軌道両側（すなわち、内外輪の肩や鍔間の最も狭い軸受内部のところで）保持器の径方向肉厚を全周に亘って小さくし、上記撹拌抵抗トルクを低減することができるとともに、上記曲げ部で保持器の強度を向上させることにより同程度の強度を確保することができる。
【０００９】
また、上記金属板を径方向肉厚が２ｍｍ以下の冷間圧延鋼板（ＳＰＣ）又は熱間圧延鋼板（ＳＰＨ）を使用し、絞りプレス加工で形成すれば、上記合成樹脂製の保持器と比して同程度の強度を確保しながら、軽量化することが可能である。
【００１０】
前記構成において、保持器としては、その軸方向端部に径方向に曲げたフランジ、または、その環状部に径方向に曲げた断面波状の補強部が、全周にわたって形成された構成を採用することができる。フランジまたは補強部を形成することで、保持器の強度をさらに向上させることが可能となる。
【００１１】
保持器にフランジまたは補強部を形成した構成を採用する場合、このフランジまたは補強部の径方向幅を、径方向一方に前記曲げ部の径方向の突き出し量よりも小さく形成してもよい。この場合、保持器の径方向の厚みを大きくすることなく、保持器の強度を確保することが可能となる。
【００１２】
前記構成において、前記保持器が前記転動体により案内される構成を採用すると、軌道輪案内方式のような、大きなフランジを保持器に形成する必要がない。このため、保持器を軸受空間が狭い軸受に適用し易い。
このとき、前記保持器の軸方向端部の全周に前記内輪および外輪に接触しないフランジを形成すれば、フランジにより、保持器の強度をさらに確保することができる。
【００１３】
前記フランジに代えて、保持器の環状部に径方向に塑性変形させた断面波状の補強部を形成した構成を採用することもできる。なお、前記フランジまたは補強部は、保持器の軸方向両端部に形成してもよい。
【００１４】
また、保持器にフランジまたは補強部を形成した構成を採用する場合、前記保持器が軌道輪により案内されており、前記保持器は径方向一方に前記フランジまたは前記補強部が形成され、前記保持器の環状部の径方向他方の面が、前記軌道輪の保持器案内面に接触した構成を採用することができる。
【００１５】
このようにすると、保持器を案内しない方の軌道輪と、保持器との間にすき間が形成され、潤滑剤が溜まり易くなるので、上記撹拌抵抗トルクを低減させることができる。また、保持器が軌道輪のうち外輪により案内される構成を採用とすると、潤滑剤が遠心力で保持器のポケット内を通って、外輪に行き届き易くなる。その結果、保持器を内輪で案内される場合と比較して、保持器のポケット内面と転動体との間、あるいは保持器と外輪との潤滑性が向上する。
【００１６】
前記保持器の曲げ部が断面円弧状に湾曲するように形成される構成、または保持器の曲げ部が断面テーパ状に形成される構成を採用すると、曲げ部の先端縁と転動体とにすき間が形成される。その結果、転がり軸受の回転時、曲げ部の先端縁に転動体が触れて傷付くことが防止される。
【００１７】
また、前記保持器の曲げ部に、前記金属板の摩擦抵抗よりも小さい摩擦抵抗となる低摩擦材を設けた構成を採用することができる。この構成を採用すれば、転がり軸受の回転時、転動体が低摩擦材に摺動するため、転動体の転がり抵抗をさらに低減させることができる。
ここで、保持器の曲げ部に低摩擦材を設ける手段として、曲げ部の表面に低摩擦性を有する樹脂をコーティングしたり、曲げ部に低摩擦性を有する合成樹脂を接着したりすることができる。
【００１８】
さらに、転がり軸受の初期運転の際、保持器と転動体との間の潤滑油のなじみをよくするために、前記保持器の曲げ部に、初期なじみ性を向上させる後処理を施すようにしてもよい。
【００１９】
前記構成の保持器において、保持器周方向両側の曲げ部に、転動体と接触しないぬすみ部が形成された構成を採用すると、転がり軸受の回転時、転動体が保持器周方向の曲げ部に接触する範囲が減るため、転動体の転がり抵抗が低減される。
【００２０】
また、前記転動体が玉であるとき、ポケット内周の全周に転動体が摺動するようにしてよいが、前記ポケットが保持器周方向に長く、軸方向に短く開口した楕円形状に形成された構成を採用することができる。
【００２１】
このようにすれば、保持器周方向両側の曲げ部に、転動体と接触しないぬすみ部が形成され、この場合も、転がり軸受の回転時、転動体が保持器周方向の曲げ部に接触する範囲が減るため、転動体の転がり抵抗が低減される。
【００２２】
さらに、前記転動体が玉であるとき、ポケット内周の全周に転動体が摺動するようにしてよいが、前記ポケットの軸方向と保持器周方向の前記曲げ部の間にぬすみ部が形成された構成を採用することができる。このぬすみ部の形成によって、ポケット内周の全周に転動体が摺動する場合と比して、転動体の転がり抵抗が低減される。
【００２３】
保持器軸方向の曲げ部と保持器周方向の曲げ部の間にぬすみ部が形成された構成を採用した場合、保持器周方向両側の曲げ部を容易に平面状に形成することができる。これを利用して、前記ポケットの保持器周方向両側の曲げ部が前記転動体と一点で接触する平面状に形成された構成を採用すれば、転動体の転がり抵抗が低減される。
【００２４】
保持器周方向両側の曲げ部に、転動体と接触しないぬすみ部が形成された構成を採用した場合、保持器軸方向両側の曲げ部に、前記転動体と接触しないぬすみ部を形成することができる。このようにすると、転がり軸受の回転時、ぬすみ部を潤滑剤が通るので、保持器と転動体との間に潤滑剤が効果的に行き届き易くなる。
【００２５】
また、前記保持器軸方向および保持器周方向の前記曲げ部が、前記転動体と点接触するようにしてもよい。この場合、さらに、転動体が保持器軸方向の曲げ部に接触する範囲を減らすことが可能となる。
【発明の効果】
【００２６】
以上のように、この発明の転がり軸受は、軸受空間が狭い場合であっても、金属板を用いた保持器とすることにより、転動体の撹拌抵抗トルクを低減し、金属板に空けたポケット内周に曲げ部を形成することにより、保持器の強度を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、この発明の実施形態を添付図面の図１〜図６に基づいて説明する。
この発明の第１実施形態の転がり軸受は、図１（ａ）示すように、内輪１０と、外輪１１と、この内輪１０の軌道１２と外輪１１の軌道１４との間に複数個組み込まれる転動体としての玉１６と、この玉１６を軸受中心軸回りの周方向（保持器周方向に一致させられている）に間隔をおいて保持する保持器２０とから構成されたアンギュラ玉軸受になっている。なお、この発明は、アンギュラ玉軸受に適用を限定されるものでなく、転がり軸受であれば適用可能であり、例えば、深溝玉軸受、円筒ころ軸受等にも適用することができる。
【００２８】
前記保持器２０は、薄板鋼板から円筒状に形成された環状体をなし、周方向に間隔をおいてポケット２１が複数空けられたものである。このポケット２１の内周の全周に曲げ代２２´が形成される（図１（ｂ）一点鎖線参照）。この曲げ代２２´が転がり軸受の径方向一方に突き出るように曲げられることにより、図１（ｃ）に示すように、ポケット２１の内周の全周に曲げ部２２が形成される。その結果、ポケット２１の内周の保持器周方向両側及び軸方向両側に曲げ部２２が形成される。
【００２９】
ポケット２１の内周に曲げ部２２が形成されると、保持器２０のポケット２１付近のラジアル方向、軸方向、周方向の負荷に対する強度が向上するので、従来の合成樹脂製の保持器と比して、保持器２０の強度を同程度に確保することができる。また、内外輪１０、１１の軌道１２、１４の両側で保持器２０の径方向肉厚を全周に亘って小さくなり、玉１６の撹拌抵抗トルクを低減することができる。
【００３０】
なお、上記曲げ部２２の形成を容易にするため、保持器２０は、全体として円筒状に形成されている。保持器２０を従来の鉄板打ち抜き保持器のように円すい状に形成することもできるが、円すい状だと曲げ部２２の形状が複雑になるが、円筒状だと単純化することができる。
【００３１】
保持器２０は、プレス加工により形成されるが、プレス加工を単純化するため、全体の板厚、表面粗さに積極的な変化を与えていない。しかし、このようなものに限定されず、鋼板の表面強度を上げるために、プレス加工後に、焼入れ処理、浸炭窒化処理、オーステンパー処理等の熱処理、あるいは、タフトライド処理、ショットブラスト処理等の表面改質処理を行ってもよい。
【００３２】
転がり軸受の回転時、ポケット２１の曲げ部２２に玉１６が摺動し、保持器２０は、玉１６により径方向に案内される。すなわち、保持器２０は、曲げ部２２により転動体案内方式が実現され、保持器２０の曲げ部２２の玉１６との接触（摺接）部分が、玉１６のＰＣＤ（図１中の一点鎖線Ｐ参照）よりも径方向内側に位置する。
【００３３】
このため、保持器２０の環状部に、内外輪１０、１１に接触される軌道輪案内用の大きなフランジがなく、軸受空間の狭い、例えば、図１（ａ）に示す内輪１０の軌道１２の側方の肩１３外径面と、外輪１１の軌道１４の側方の肩１５の内径面との間隔が狭い、アンギュラ玉軸受に使用することができる。
【００３４】
このとき、図２（ａ）に示すように、保持器２０の軸方向の一端部の全周に径方向他方（曲げ部２２が曲げられた径方向の反対向き）にフランジ２３を形成すれば、保持器２０の強度をさらに確保することが可能となる。また、保持器２０に掛かる負荷が大きい場合、例えば、高速回転する軸体を支持する場合など、このフランジ２３を保持器２０の軸方向の両端部に形成して、保持器２０の強度を向上させてもよい。フランジ２３は、内外輪１０、１１と接触しないように形成されており、軸受空間の狭いときでも支障にならない。
【００３５】
このフランジ２３の変形例として、図２（ｂ）に示すように、その向きを径方向一方（曲げ部２２が曲げられた径方向と同じ向き）に形成してもよい。この場合も、径方向他方に形成した場合と同様、保持器２０の強度をさらに確保することが可能となる。
【００３６】
さらに、前記保持器２０のフランジ２３に代えて、断面波形の補強部２４をポケット２１の軸方向側方に形成すれば、フランジ２３を形成した場合と同様、保持器２０の強度をさらに確保することができる（図２（ｃ）参照）。
【００３７】
この保持器２０に対して、径方向一方に形成されたフランジ２３または補強部２４の径方向幅Ｒ２、Ｒ３を、保持器２０の曲げ部２２の径方向の突き出し量Ｒ１よりも小さく形成することができる（図２（ｂ）、（ｃ）参照）。このようにすると、保持器２０の径方向の厚みを大きくすることなく、保持器２０の強度を確保することが可能となる。
【００３８】
前記ポケット２１の曲げ部２２は、図３（ａ）に示すように、断面円弧状に形成されている。このため、曲げ部２２に玉１６が接触すると、曲げ部２２の先端縁と玉１６との間にすき間が形成される。その結果、転がり軸受の回転時、曲げ部２２の先端縁に玉１６が触れることが防止され、ひいては玉１６の傷付きが防止される。
【００３９】
上記玉１６の傷付き防止の目的においては、曲げ部２２の先端縁と玉１６との間にすき間が形成されればよく、例えば、図３（ｃ）に示すように、曲げ部２２が断面テーパ状であってもよい。
【００４０】
また、玉１６は、曲げ部２２を摺動するが、その転がり抵抗は小さい方がよい。そこで、例えば、図３（ｂ）に示すように、保持器２０を形成する金属板よりも摩擦係数の小さい低摩擦材、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）樹脂２５等を曲げ部２２にコーティングする手法、あるいは、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）樹脂２５をリング状に成形し、そのリング状のＰＥＥＫ樹脂を曲げ部２２に接着する手法を適用することができる。転がり軸受の回転時、玉１６が樹脂２５等の低摩擦材に摺動するため、玉１６の転がり抵抗をさらに低減させることができる。
【００４１】
さらに、転がり軸受の初期運転の際、保持器２０と玉１６との潤滑油のなじみをよくするために、保持器２０の曲げ部２２に、燐酸塩皮膜処理や、黒染処理等の後処理を施しても良い。この後処理により、潤滑油の初期なじみ性を向上させることができる。
【００４２】
この発明の第２実施形態を図４に示す。
第２実施形態に係る転がり軸受は、図４に示すように、保持器２０のポケット２１が保持器周方向に長く、軸方向に短く開口した楕円形状に形成された点で前述の第１実施形態と相違し、他の構成は、前記第１実施形態と同様である。なお、第１実施形態と同様の構成と考えられるものは同じ符号を付して説明を省略する。
【００４３】
この第２実施形態において、保持器２０のポケット２１の曲げ部２２を、玉１６の中心および保持器２０の軸線を含む平面Ｘと、玉１６の中心および保持器２０の軸線に直交する線を含む平面Ｙとにより４つの領域（領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）に分けた場合、各領域における曲げ部２２の玉１６との接触（摺接）部分は、図４に示すように、２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄとされる。
【００４４】
ポケット２１の曲げ部２２ａおよび２２ｂと、曲げ部２２ｃおよび２２ｄとは、平面Ｘを挟んで保持器周方向両側の領域（領域ＡおよびＢと領域ＣおよびＤ）での曲げ部、すなわち、保持器２０の周方向両側の曲げ部とされる。
【００４５】
このポケット２１は、保持器周方向に長く、軸方向に短く開口した楕円形状に形成されているので、保持器周方向一方の曲げ部２２（領域ＡおよびＢでの曲げ部２２）のうち、曲げ部２２ａと２２ｂとの間に玉１６が接触しない部分（ぬすみ部）が形成される。
【００４６】
一方、保持器周方向他方の曲げ部２２（領域ＣおよびＤでの曲げ部２２）にも、保持器周方向一方の場合と同様、曲げ部２２ｃと２２ｄとの間に玉１６が接触しない部分（ぬすみ部）が形成される。
【００４７】
このように、この第２実施形態においては、保持器周方向両側の曲げ部２２にぬすみ部が形成されているので、転がり軸受の回転時、玉１６が保持器周方向両側の曲げ部２２に殆ど接触せず、玉１６の転がり抵抗が低減される。
【００４８】
この発明の第３実施形態を図５（ａ）、（ｂ）に示す。
第３実施形態に係る転がり軸受は、図５（ａ）に示すように、保持器２０のポケット２１の内周縁に、玉１６から離間する方向に放射状のぬすみ部２８を４箇所形成し、そのぬすみ部２８により、保持器軸方向両側および保持器周方向両側の曲げ部２６、２７が分けられた点で、前述の第１実施形態と相違する。その他の構成は、前記第１実施形態と同様である。
【００４９】
この第３実施形態において、保持器２０のポケット２１の曲げ部を、前述の第２実施形態と同様、平面Ｘと平面Ｙとにより４領域（領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）に分けた場合、各領域における曲げ部の玉１６との接触（摺接）部分は、図５（ａ）に示すように、２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ、２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄとされる。
【００５０】
ポケット２１のぬすみ部２８は、ポケット２１の内周縁の４箇所に等配されており、４領域のそれぞれに形成されている。このため、ぬすみ部２８は、各領域において、保持器周方向の曲げ部２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄ）と、保持器軸方向の曲げ部２６（２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ）との間に形成される。
【００５１】
また、このポケット２１の内周縁部に、４箇所のぬすみ部２８が形成されているので、これらのぬすみ部２８のうち、領域ＡおよびＢのぬすみ部２８、２８が、保持器周方向一方の曲げ部（領域ＡおよびＢでの曲げ部）でのぬすみ部とされる。
【００５２】
一方、保持器周方向一方の場合と同様、領域ＣおよびＤのぬすみ部２８、２８が、保持器周方向他方の曲げ部（領域ＣおよびＤでの曲げ部）でのぬすみ部とされる。
【００５３】
このように、この第３実施形態では、ぬすみ部２８を形成することにより、ポケット２１の内周の全周に曲げ部２２が形成された前記第１実施形態の保持器２０と比して、ぬすみ部２８の分だけ玉１６と、軸方向両側および保持器周方向両側の曲げ部２６、２７との接触面積が小さくなり、転がり軸受の回転時、玉１６の転がり抵抗が低減される。
【００５４】
前記第３実施形態の保持器２０は、その強度に影響を与えない範囲で、その構成を適宜に変更することができる。その一例として第４実施形態を図６（ａ）、（ｂ）に示す。この実施形態は、ポケット２１の内周の保持器周方向両側の曲げ部２７を保持器軸方向に平行に形成したものである。
【００５５】
この曲げ部２７は、図６（ｂ）に示すように、平面状に形成されているので、玉１６と保持器周方向両側の曲げ部２７との接触が一点接触となり、転がり軸受の回転時、玉１６の転動抵抗を、第３実施形態と比較して、さらに低減することができる。
【００５６】
この発明の第５実施形態を図７（ａ）、（ｂ）に示す。
第５実施形態に係る転がり軸受は、図７（ａ）に示すように、保持器２０のポケット２１の内周縁に玉１６から離間する放射状のぬすみ部２８が４箇所形成され、このぬすみ部２８が保持器周方向両側および保持器軸方向両側の曲げ部２９に形成され、その曲げ部２９で、玉１６と点接触するようにした点で、前述の第１実施形態と相違する。その他の構成は、前記第１実施形態と同様である。
【００５７】
この第５実施形態において、保持器２０のポケット２１の曲げ部を、前述の第２実施形態と同様、平面Ｘと平面Ｙとにより４領域（領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）に分けた場合、各領域における曲げ部の玉１６との接触（摺接）部分は、図７（ａ）に示すように、２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄとされる。
【００５８】
この実施形態では、平面Ｘに対して保持器周方向一方（領域ＡおよびＢ）の曲げ部２９ａ、２９ｂを含む曲げ部において、その曲げ部２９ａと２９ｂとの間にぬすみ部２８ａが形成されている。また、保持器周方向他方（領域ＣおよびＤ）の曲げ部２９ｃ、２９ｄを含む曲げ部において、その曲げ部２９ｃと２９ｄとの間にぬすみ部２８ｂが形成されている。
【００５９】
また、平面Ｙに対して保持器軸方向一方（領域ＡおよびＤ）の曲げ部２９ａ、２９ｄを含む曲げ部において、その曲げ部２９ａと２９ｄとの間にぬすみ部２８ｃが形成されている。また、保持器軸方向他方（領域ＢおよびＣ）の曲げ部２９ｂ、２９ｃを含む曲げ部において、その曲げ部２９ｂと２９ｃとの間にぬすみ部２８ｄが形成されている。
【００６０】
このように、ポケット２１の内周縁の４箇所に等配するようにぬすみ部２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄが形成されると、ポケット２１の内周の全周に曲げ部２２が形成された前記第１実施形態の保持器２０と比して、ぬすみ部２８の分だけ玉１６と、曲げ部２９との接触面積が小さくなり、転がり軸受の回転時、玉１６の転がり抵抗が低減される。
【００６１】
また、各曲げ部２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄは、玉１６との接触が線接触あるいは点接触となる形状とすることができるが、点接触とすることで、玉１６に対する転がり抵抗がさらに低減されるので好ましい。
【００６２】
これらの曲げ部２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄは、各領域に対して１箇所に形成されているが、曲げ部が少なくとも保持器周方向両側に形成され、かつ、ポケット２１が玉１６を保持する機能を維持できるものであれば、各領域に１箇所、または複数箇所に形成したり、あるいは、ポケット２１の内周に３箇所以上形成したりすることができる。
【００６３】
この発明の第６実施形態を図８〜図１０に基づいて説明する。
第６実施形態は、保持器２０が外輪１１に案内される外輪案内方式の転がり軸受である点で、前述の第１実施形態と相違する。その他の構成は、前記第１実施形態と同様である。
【００６４】
この保持器２０は、薄板鋼板から円筒状に形成された環状体をなし、周方向に間隔をおいてポケット２１が複数空けられたものである。このポケット２１の内周の全周に曲げ代２２´が形成される（図８（ｂ）一点鎖線参照）。
【００６５】
この曲げ代２２´が転がり軸受の径方向一方に突き出るように曲げられることにより、図８（ｃ）に示すように、ポケット２１の内周の全周に曲げ部２２が形成される。その結果、ポケット２１の内周の保持器周方向両側及び軸方向両側に曲げ部２２が形成される。
【００６６】
また、保持器２１の曲げ部２２は、玉１６との接触部分が、玉１６のＰＣＤ（図８（ａ）中の一点鎖線Ｐ参照）よりも径方向外側に位置している。このため、保持器２１の環状部の径方向他方（外輪１１側）の面を、外輪１１の肩１５の内径面（保持器案内面）に接触させることが可能となり、保持器２０は外輪１１により径方向に案内される。
【００６７】
なお、保持器２０の曲げ部２２を径方向他方（外輪１１側）に曲げて、曲げ部２２の玉１６との接触部分を、玉１６のＰＣＤ（図８（ａ）中の一点鎖線Ｐ参照）よりも径方向内側に位置させて、保持器２０を内輪１０により径方向に案内するようにしてもよい。
【００６８】
ここで、保持器２０の強度の向上を図るために、図９（ａ）に示すように、保持器２０の軸方向の一端部の全周にわたって径方向一方（曲げ部２２の曲げられた径方向の向き）にフランジ２３を形成することができる。また、保持器２０に掛かる負荷が大きい場合、例えば、高速回転する軸体を支持する場合など、このフランジ２３を保持器２０の軸方向の両端部に形成して、保持器２０の強度を向上させてもよい。
【００６９】
このフランジ２３に代えて、保持器２０の環状部に径方向一方に曲げた断面波形の補強部２４を形成すると、フランジ２３を形成した場合と同様、保持器２０の強度を向上させることができる。
【００７０】
また、保持器２０が外輪案内方式であるため、曲げ部２２は、図１０（ａ）に示すように、玉１６との接触部分から先端に向かって、玉１６の最大径での外周面から離間するように湾曲し、曲げ部２２の先端縁と玉１６との間にすき間が形成される。その結果、転がり軸受の回転時、曲げ部２２の先端縁に玉１６が接触して傷付くことが防止される。
【００７１】
玉１６の傷付きを防止する目的においては、曲げ部２２の先端縁と玉１６との間にすき間が形成されていればよく、例えば、図１０（ｃ）に示すように、曲げ部２２をポケット２１の径方向外向きとなる断面テーパ状に形成してもよい。
【００７２】
保持器２０の曲げ部２２に、玉１６との転がり抵抗を小さくする目的で、前述の第１実施形態と同様、低摩擦材をコーティングしたり、リング状に形成したＰＥＥＫ樹脂２５を接着したりすることができる（図１０（ｂ）参照）。
【００７３】
また、この第６実施形態の保持器２０には、前述した第２実施形態〜第５実施形態のいずれかに記載の保持器２０のポケット２１を適用することができる。これらのポケット２１を保持器２０に適用することで、前述の玉１６の転がり抵抗を低減する効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】（ａ）第１実施形態の転がり軸受を示す断面図、（ｂ）同上の保持器のポケットを示す一部切り欠き斜視図、（ｃ）同上の保持器のポケットを示す平面図
【図２】（ａ）第１実施形態のポケットの変形例を示す断面図、（ｂ）同上のポケットの変形例１を示す断面図、（ｃ）同上のポケットの変形例２を示す断面図
【図３】（ａ）第１実施形態のポケットの曲げ部の形状を示す断面図、（ｂ）同上のポケットの低摩擦材を設けた曲げ部を示す断面図、（ｃ）ポケットの曲げ部の他の形状を示す断面図
【図４】第２実施形態の保持器のポケットを示す平面図
【図５】（ａ）第３実施形態の保持器のポケットを示す平面図、（ｂ）同上の保持器のポケットを示す一部切り欠き斜視図
【図６】（ａ）第４実施形態の保持器のポケットを示す平面図、（ｂ）同上の保持器のポケットを示す一部切り欠き斜視図
【図７】（ａ）第５実施形態の保持器のポケットを示す平面図、（ｂ）同上の保持器のポケットを示す一部切り欠き斜視図
【図８】（ａ）第６実施形態の転がり軸受を示す断面図、（ｂ）同上の保持器のポケットを示す一部切り欠き斜視図、（ｃ）同上の保持器のポケットを示す平面図
【図９】（ａ）第６実施形態のポケットの変形例を示す断面図、（ｂ）同上のポケットの変形例１を示す断面図
【図１０】（ａ）第６実施形態のポケットの曲げ部の形状を示す断面図、（ｂ）同上のポケットの低摩擦材を設けた曲げ部を示す断面図、（ｃ）ポケットの曲げ部の他の形状を示す断面図
【符号の説明】
【００７５】
１０  内輪
１１  外輪
１２、１４  軌道
１３、１５  肩
１６  玉
２０  保持器
２１  ポケット
２２´  曲げ代
２２、２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ  曲げ部
２３  フランジ
２４  補強部
２５  樹脂
２６  軸方向曲げ部
２７  保持器周方向曲げ部
２８、２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ  ぬすみ部
２９、２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄ  曲げ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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