(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルが貼り付けられたラベル用紙を搬送する搬送部と、
搬送部で搬送されるラベル用紙に貼付されたラベルに印字する印字部と、
ラベル用紙の搬送方向と直交する方向の両端に位置する第１部材および第２部材からなり、前記第１部材および前記第２部材の前記搬送路に対向する面が前記ラベル用紙の中央から側端に向かって前記搬送路を形成する平面から次第に離間して、前記ラベルを台紙から剥離する剥離部材と、
前記剥離部材で前記ラベルが剥離された台紙を搬送する台紙搬送部と、
前記第１部材および前記第２部材を連結するシャフト及びこのシャフトを回転させるノブからなり、前記ノブの回転により前記第１部材および前記第２部材を台紙搬送方向と直交する方向に離間又は近接させる移動部と
を備えるラベルプリンタ。
【請求項２】
台紙に複数のラベルが貼り付けられたラベル用紙を保持する保持部と、
前記ラベル用紙を保持部から引き出して搬送する搬送部と、
前記搬送部で搬送される前記ラベル用紙上の前記ラベルに印字する印字部と、
台紙と接触する面の用紙搬送方向下流側の端部が前記ラベル用紙の幅方向中央よりから側端よりに向けて用紙搬送方向上流側に位置するように形成された、前記ラベル用紙の搬送方向と直交する方向の両端に位置する第１部材および第２部材からなる剥離部材と、
前記剥離部材でラベルが剥離された前記台紙を搬送する台紙搬送部と、
前記第１部材および前記第２部材を連結するシャフト及びこのシャフトを回転させるノブからなり、前記ノブの回転により前記第１部材および前記第２部材を台紙搬送方向と直交する方向に離間又は近接させる移動部と
を設けたラベルプリンタ。
【請求項３】
前記移動部は、前記シャフトの周囲にねじ溝を有し、このねじ溝が前記第１部材および前記第２部材に設けた孔のねじ溝と螺合する請求項１又は請求項２に記載のラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ラベルを台紙から剥離して排紙するラベルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
長尺状の台紙に連続的に貼付された多数のラベルに印字ヘッドで情報を印字して、その情報が印字されたラベルを台紙から剥がして排紙するラベルプリンタが知られている。このようなラベルプリンタでは、ラベルを剥離する剥離機構で剥離され、このラベルを宅配便の箱などの物品に貼付する。このようなラベルプリンタに用いられる剥離機構は、剥離部材で台紙を鋭角に屈曲させることで、台紙からラベルを剥離するものである。ラベルを台紙から鋭角に屈曲させるために、台紙を巻き取る巻取り軸などを用いて台紙に張力を与えている。
【０００３】
また、ラベルを台紙から剥離しやすくするために、剥離機構の剥離部材の形状に工夫を凝らしたものがある。その一例としては、ラベルの搬送方向に下流側から見てラベル剥離部材をその中央部で台紙側に突出するアーチ型に形成することで、ラベルが台紙から剥離しやすくしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２６１２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ラベルプリンタにおいては、ラベルの幅は複数種類のものに印刷できるものが知られている。たとえば８インチ幅のラベルに印字できるプリンタにおいて、４インチ幅のラベルにも印字が可能なものがある。しかし、上述した工夫を凝らした剥離部材で剥離しようとしても、幅の異なる全てのラベルについて、剥離部材の形状がラベルを剥離するに適したものとならない。つまり、８インチのラベルを剥離する場合と、４インチのラベルを剥離する場合との両方の幅に適した剥離部材の形状とはなっていないので、異なる幅のラベルの剥離のしやすさに相違が生じてしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この実施の形態のラベルプリンタは、ラベルが貼り付けられたラベル用紙を搬送する搬送部と、搬送部で搬送されるラベル用紙に貼付されたラベルに印字する印字部と、ラベル用紙の搬送方向と直交する方向の両端に位置する第１部材および第２部材からなり、前記第１部材および前記第２部材の前記搬送路に対向する面が前記ラベル用紙の中央から側端に向かって前記搬送路を形成する平面から次第に離間して、前記ラベルを台紙から剥離する剥離部材と、前記剥離部材で前記ラベルが剥離された台紙を搬送する台紙搬送部と、前記第１部材および前記第２部材を連結するシャフト及びこのシャフトを回転させるノブからなり、前記ノブの回転により前記第１部材および前記第２部材を台紙搬送方向と直交する方向に離間又は近接させる移動部とを設けた。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施の形態のラベルプリンタの全体概略図。
【図２】このラベルプリンタのラベル剥離機構の要部を示す図。
【図３】ラベル剥離部材の拡大図。
【図４】ラベル剥離部の変形例を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図１ないし図３を用いて、実施の形態を説明する。図１は、ラベルプリンタ１の全体概略図である。図２は、このラベルプリンタ１の剥離部２の要部を示したものである。図３は、ラベル剥離部材の拡大図である。
【０００９】
プリンタ１は、ケース３内にラベルロール４を保持する保持部５を有する。ラベルロール４は、長尺状の台紙６に所定間隔で多くのラベル７を貼り付けたラベル用紙８を巻回して形成したものである。ラベルロール４から引き出されたラベル用紙１は、搬送路９上を搬送されサーマルヘッド１０とプラテンローラ１１とに挟持されて印刷される。プリンタ１は、図示しない外部のコンピュータから与えられた印刷データに基づいて制御部（図示せず）で印刷するデータを生成して、サーマルヘッド１０でラベル７に印字する。プラテンローラ１１は、図示しないステッピングモータによって回転することで、ラベル用紙８を搬送する。ここで、以下の説明を簡単にするため、サーマルヘッド１０とプラテンローラ１１を合わせて印字部１２とする。
【００１０】
保持部５と印字部１２との間の搬送路９には、印字位置を検出するためのセンサ１３が設けられている。このセンサ１３は、搬送路９をはさんで対向して配置された発光素子と受光素子を持つ透過型のセンサからなる。センサ１３は、ラベル用紙８の台紙６だけの部分と台紙６とラベル７とが重なった部分との光の透過量の差によってラベル７の位置を検出する。プリンタ１は、検出されたラベル７の位置によって、印字位置を決める。
【００１１】
印字部１２の用紙搬送方向下流側に、剥離部２が設けられている。剥離部２の詳細は後述するが、台紙６を鋭角に屈曲させてラベル７を台紙から剥離するものである。台紙６から剥離されたラベル７は、ケース３に設けられた発行口１４から排紙される。排紙されたラベル７の後端は台紙６に付いた状態で搬送が停止されるので、操作者は発行口１４にあるラベル７を台紙６から剥がして、物品に貼り付ける。
【００１２】
ラベル７が剥離された台紙６は、台紙ガイド１５を経て巻取部１６で巻き取られる。巻取部１６は、図示しないモータによって巻取部１６の軸１７が、ラベル用紙９の搬送に同期して回転駆動することで、剥離部２で台紙６に適切な張力を与えながら巻き取る。
【００１３】
図２において、プリンタ１にラベル用紙９をセットした場合には、本来であれば剥離部２で屈曲した台紙６により剥離部２が見えなくなるが、この図では説明のために剥離部２で屈曲された台紙６を図面から省略したものとしている。
【００１４】
剥離部２は、剥離部材１８とこの剥離部材１８の台紙の幅方向（搬送方向と直交する方向）の位置を調整する調整機構１９とからなる。剥離部材１８は、ラベル用紙８の幅方向の一方の側に設けられた第１部材１８ａと、ラベル用紙８幅方向の他方の側に設けられた第２部材１８ｂとからなる。
【００１５】
剥離部材１８の第１部材１８ａと第２部材１８ｂは、用紙搬送方向と平行でかつ用紙搬送路９に垂直な面について面対象の形状となっているため、以下の説明では、第１部材１８ａについての説明を行い、第２部材１８ｂの説明は省略する。第１部材１８ａは、アルミダイカストにより形成されたものであるが、板金などを用いて形成することも可能である。第１部材１８ａは、用紙搬送路９に対向し台紙６と接触する搬送面２２と、搬送面２２に対してラベル用紙の幅方向中央側にある内側面２３と、搬送面２２に対してラベル用紙搬送方向上流側にある後面２４と、搬送面２２に対してラベル用紙搬送方向下流側で屈曲された台紙２が沿うように鉛直方向よりもラベル用紙搬送方向と反対方向に傾斜した傾斜面２５と、ラベル用紙２２の幅方向外側に位置する外側面２６と、底面２７とを有する。搬送面２２は、ラベル用紙の幅方向の外側に向かって搬送路の仮想平面から離れるように低くなるように傾斜している。つまり、図３で示す第１部材１９ａの内側面２３側の高さを“ａ”、外側面２６側の高さを“ｂ”としたときに、ａ＞ｂの関係となっている。また、搬送面２２のラベル用紙搬送方向の下流側端部２２ａは、ラベル用紙の搬送方向に対して直交するようになっている。内側面２３には、シャフト２０が貫通する孔２８が設けられている。ここで、仮想平面とは、ラベルロール４から剥離部２までの理想的な搬送路を想定した平面であり、用紙の幅方向については、どの部分であっても直線となっているものである。
【００１６】
調整機構１９は、シャフト２０とノブ２１（操作部）からなる。シャフト２０は、第１部材１８ａと第２部材１８ｂとの間に位置して設けられている。また、このシャフトにねじ溝が設けられ、孔２８に設けたねじ溝に螺合する。なお、ねじ溝は、ノブ２１を境にして右側と左側で逆方向に形成されている。また、ノブ２１は、シャフト２０のほぼ中央にシャフト２０と一体に設けられていて、ノブ２１をまわすことでシャフト２０を回転することができる。そして、このノブ２１を一方向に回転すると第１部材１８ａと第２部材１８ｂは互いに接近し、ノブ２１を他方向に回転すると第１部材１８ａと第２部材１８ｂは互いに離間する。
【００１７】
このように構成されたプリンタ１においては、まず台紙６の幅に合わせて、第１部材１８ａ、第２部材１８ｂの位置を調整する。これは、ノブ２１を回転することでシャフト２０を回転して、第１部材１８ａ、第２部材１８ｂを移動する。このときに、第１部材１８ａの内側面２３と外側面２６との間に台紙７が位置するように、つまみで位置を調整する。そして、保持部５にラベルロール４を保持して、このラベルロール４からラベル用紙８を引き出して、センサ１３の受光素子と発光素子の間、印字部１２のサーマルヘッド１０とプラテンローラ１１との間を通して用紙搬送路にセットする。そして、ラベル用紙８の台紙６を剥離部２で屈曲して、台紙ガイド１５を介して巻取部１６に巻き取るようにセットする。この際に、巻取部１６を操作者が手で回して、剥離部から巻取部１６までの台紙にたるみがないようにする。これで、ラベル用紙８のセットが完了する。
【００１８】
外部のコンピュータからデータを受信すると、プラテンローラが回転してラベルロール４からラベル用紙８が引き出されて搬送を開始する。搬送されるラベル用紙８のラベル７上に、印字部１２によって印字データが印字される。また、台紙６が巻取部１７に巻き取られることで引っ張られ、ラベル７は剥離部２で剥離される。このときに、剥離部２の両端が第１部材１８ａの右端と第２部材１８ｂの左端が中央部よりも低くなっているので、台紙６は剥離部２の搬送面２２の形状に沿って端部が僅かに湾曲する一方、ラベル７自身が直進しようとする。このため、ラベル７の幅方向端部は台紙６から剥がれやすくなる。そして、端部から剥がれ始めたラベル７は、その全幅についても台紙６から剥がれていく。剥離されたラベル７は、用紙搬送路９の搬送方向に送り出されて、発行口１４から排紙される。この際に、ラベル７の後端は台紙６に貼り付いているので、操作者は排紙されたラベル７を指などで取り、物品に貼り付ける。一方、ラベル７が剥離された台紙６は、台紙ガイド１５を経て巻取軸１７に巻き取られる。
【００１９】
このように、この実施の形態では、剥離部を台紙６の側端が中央部よりも下方に引っ張られる形状としたため、ラベル７の端部が始めに台紙６から剥がれやすい。また、第１部材１８ａと第２部材１８ｂとの位置を変えられるようにしたため、ラベル７のサイズに応じて第１部材１８ａ、第二部材１８ｂの位置を変えることで、常に良好な剥離を行うことができる。
【００２０】
この形態では、剥離部材１８ａを搬送面２２の下流側端部２２ａが直線である例を示したが、図４の剥離部材１８ａの平面図に示すように、搬送面２２の内側面２３側よりも外側面２６側の下流端部２２ａが上流側に位置するように、つまりは、矢印Ａで示す用紙搬送方向下流側に台紙の中央側の下流端部２２ａが突出する形状としてもよい。この形状としても、幅の異なるラベル７を用いても常にラベル７の側端部が台紙６から剥がれやすくなる。
【００２１】
この実施の形態では、ノブ２１は、図２の第１部材１８ａの右側に突出したところに設けて、台紙６をセットした後に用紙搬送路９の側方から調整することも可能である。また、台紙の搬送は、プラテンローラ１１に台紙６を挟んで接触して回転するピンチローラを設けて、このピンチローラとプラテンローラ１１とで行うことも可能である。
【００２２】
このように、この実施の形態に限ることなく、各種の構造が考えられる。また、この実施の形態をわかりやすく説明するために上下左右などの方向を用いて説明を行ったが、あくまでも説明をわかりやすくするものであって、これに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２３】
１・・・ラベルプリンタ
２・・・剥離機構
９・・・用紙搬送路
１１・・・プラテンローラ（搬送部）
１２・・・印字部
１６・・・巻取部（台紙搬送部）
１８ａ・・・第１剥離部材
１８ｂ・・・第２剥離部材
１９・・・調整機構（移動部）
【図１】
0005357928.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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