(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブル基板、少なくとも１つのクラスタ部、スリーブ、第１の防水部材及び第２の防水部材を備えた防水セクションを有する結束フレキシブル配線であって、
前記フレキシブル基板は、第１の端部及び第２の端部を有し、延伸方向に延伸し、
前記少なくとも１つのクラスタ部は、前記フレキシブル基板の所定箇所に形成され、前記フレキシブル基板の延伸方向に沿って切込んで形成した複数本のフラットケーブルコンポーネントを集束して形成した結束構造であり、
前記スリーブは、第１の端部及び第２の端部を有し、前記クラスタ部の少なくとも一部を覆い、内管壁及び外管壁を有し、前記内管壁と前記フレキシブル基板との間に少なくとも僅かな距離の可動空間が設けられ、
前記第１の防水部材は、中空チャネルを有する基体と、前記基体から延伸され、前記スリーブの前記第１の端部と結合した挿着端とを有し、
前記第２の防水部材は、前記中空チャネルを有する前記基体と、前記基体から延伸され、前記スリーブの前記第２の端部と結合した挿着端とを有し、
前記第１の防水部材と、前記第２の防水部材と、前記スリーブとをシリコーンゴムにより一体形成することにより、前記フレキシブル基板の所定箇所に防水セクションが設けられることを特徴とする防水セクションを有する結束フレキシブル配線。
【請求項２】
前記スリーブは、少なくとも１つの回転軸部材の中空部に貫設させることを特徴とする請求項１に記載の防水セクションを有する結束フレキシブル配線。
【請求項３】
前記フレキシブル基板が延伸方向に引っ張られたり、回転方向にトルクが加えられたときに、前記第１の防水部材、前記第２の防水部材及び前記スリーブが変位することを特徴とする請求項１に記載の防水セクションを有する結束フレキシブル配線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水セクションを有する結束フレキシブル配線（ｂｕｎｄｌｅｄ  ｆｌｅｘｉｂｌｅ  ｃｉｒｃｕｉｔ  ｂｏａｒｄ  ｂａｓｅｄ  ｆｌａｔ  ｃａｂｌｅ  ｗｉｔｈ  ｗａｔｅｒ  ｒｅｓｉｓｔａｎｔ  ｓｅｃｔｉｏｎ）に関し、特に、防水部材とスリーブとを組み合わせ、フレキシブル基板の所定箇所に防水セクションが形成された防水セクションを有する結束フレキシブル配線に関する。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブル基板又は可撓性配線は、デジタルカメラ、ビデオカメラ、ノート型パソコン、パーソナルデジタルアシスタント、翻訳機、携帯電話などの様々な電子機器に広く利用されている。従来のフレキシブル電子配線構造は、一般に絶縁層で外側が覆われた複数本の電線又は同軸ケーブルを並列に並べて形成した配線構造であり、コネクタを組み合わせて半田付けしたり端子を挿着したりし、電子信号を伝送する。
【０００３】
フレキシブル配線は、室内で様々な電子機器に応用する際、防水機能は必要なかったが、屋外又は特殊な環境で応用する場合（例えば、風呂場又は雨天の際に屋外で撮影する場合）、防水機能が必要である。例えば、フレキシブル配線と、電子機器の本体又は表示スクリーンとの間の防水機能が好ましく場合、フレキシブル配線に沿って携帯電話の本体又は表示スクリーンの内部に水が流れ込む虞があった。
【０００４】
そのため、従来技術では、電子機器のハウジングと配線との間に嵌着したゴムパッドを防水部材として用い、電子機器のハウジングと配線との間に防水機能を備えさせる。従来の電線は絶縁層により外側が覆われていたため、ある程度の防水機能を有していたが、直径が大きかったり信号線が多すぎる場合、結束させる際に、可撓性が低いため断線する虞がある。
【０００５】
電子機器は、徐々に小型化して機能が多様化しているため、２つの電子機器を接続する配線は、例えば、回転軸、狭いチャネルなどに通過させるために、折り畳んだり、複数本のフラットケーブルコンポーネントに切込んで形成したりする。この構造に外カバーゴムパッドを用い、熱圧成形又は熱射出成形の方式により、互いに重ねた配線上に防水構造を形成する場合、製造が困難な上、モールド金型が複雑で信頼性が低かった。そのため、フレキシブル配線のフラットケーブルコンポーネントに沿って携帯電話の基板又は表示スクリーンの内部に水が入る虞がある。特に、ゴムパッドの防水構造を携帯電話の基板と表示スクリーンとの間の回転軸配線に用いる場合、防水効果が好ましくなかった。
【０００６】
そのため、フレキシブル配線と電子機器との接続箇所に防水機能を設けながら、フレキシブル配線の可撓性を高めて使用寿命を延ばすことができる防水セクションを有する結束フレキシブル配線が求められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の主な目的は、防水機能を有するとともに、フレキシブル基板を保護し、可撓性及び商業価値を高める防水セクションを有する結束フレキシブル配線を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、第１発明では、フレキシブル基板、少なくとも１つのクラスタ部、スリーブ、第１の防水部材及び第２の防水部材を備えた防水セクションを有する結束フレキシブル配線であって、前記フレキシブル基板は、第１の端部及び第２の端部を有し、延伸方向に延伸し、前記少なくとも１つのクラスタ部は、前記フレキシブル基板の所定箇所に形成され、前記フレキシブル基板の延伸方向に沿って切込んで形成した複数本のフラットケーブルコンポーネントを収束して形成した結束構造であり、前記スリーブは、第１の端部及び第２の端部を有し、前記クラスタ部の少なくとも一部を覆い、内管壁及び外管壁を有し、前記内管壁と前記フレキシブル基板との間に少なくとも僅かな距離の可動空間が設けられ、前記第１の防水部材は、中空チャネルを有する基体と、前記基体から延伸され、前記スリーブの前記第１の端部と結合した挿着端とを有し、前記第２の防水部材は、前記中空チャネルを有する前記基体と、前記基体から延伸され、前記スリーブの前記第２の端部と結合した挿着端とを有し、前記第１の防水部材と、前記第２の防水部材と、前記スリーブとをシリコーンゴムにより一体形成することにより、前記フレキシブル基板の所定箇所に防水セクションが設けられることを特徴とする。
【０００９】
第２発明では、前記スリーブは、少なくとも１つの回転軸部材の中空部に貫設させることを特徴とする。
【００１０】
第３発明では、前記フレキシブル基板が延伸方向に引っ張られたり、回転方向にトルクが加えられたときに、前記第１の防水部材、前記第２の防水部材及び前記スリーブが変位することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の防水セクションを有する結束フレキシブル配線は、防水機能を有するとともに、フレキシブル基板を保護し、可撓性及び商業価値を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態による防水セクションを有する結束フレキシブル配線を示す平面図である。
【図２】本発明の一実施形態による防水セクションを有する結束フレキシブル配線を電子機器の回転軸部材の中空部に貫設させたときの状態を示す斜視図である。
【図３】ハウジングに予め設けた開口部に防水部材を係合させたときの状態を示す模式図である。
【図４】防水部材の挿着端をスリーブの第１の端部の外管壁に挿着したときの状態を示す図３の線４−４に沿った断面図である。
【図５】スリーブの第１の端部の内管壁に防水部材の挿着端を挿着したときの状態を示す断面図である。
【図６】防水部材の挿着端とスリーブの第１の端部とを一体成形したときの状態を示す断面図である。
【図７】防水部材中の基体と挿着端とを１ピース式に一体成形したときの状態を示す断面斜視図である。
【図８】防水部材中の基体と挿着端とを２ピース式に分離成形したときの状態を示す断面分解斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１４】
図１を参照する。本発明の一実施形態による防水セクションを有する結束フレキシブル配線１００は、延伸方向Ｉの方向に延伸し、必要に応じて挿着端、スロット、半田付け端、開放端、部品配置エリアなど様々な態様に形成された第１の端部１１及び第２の端部１２を有する。
【００１５】
フレキシブル基板１の中央セクション又は所定セクションは、少なくとも１つのクラスタ部（ｃｌｕｓｔｅｒ  ｓｅｃｔｉｏｎ）１３を有する構造に形成してもよい。クラスタ部１３は、フレキシブル基板１を延伸方向Ｉに沿って切込んで形成した複数本のフラットケーブルコンポーネント（ｆｌａｔ  ｃａｂｌｅ  ｃｏｍｐｏｎｅｔ）１４からなる。各フラットケーブルコンポーネント１４は、集束されて結束構造に形成されている。クラスタ部１３の所定位置又はクラスタ部１３の少なくとも一部を覆うように、スリーブ２が係合されている。スリーブ２は、シリコーンゴムからなる。
【００１６】
スリーブ２の第１の端部２１及び第２の端部２２には、第１の防水部材３１及び第２の防水部材３２がそれぞれ取り付けられ、スリーブ２により覆われたフレキシブル基板１の部分は、防水及び保護の機能を有する。即ち、第１の防水部材３１、第２の防水部材３２及びスリーブ２が組み合わされ、フレキシブル基板１の所定領域に防水セクションが設けられている。第１の防水部材３１及び第２の防水部材３２は、シリコーンゴムからなる。
【００１７】
実際に使用する際、スリーブ２が係合されたフレキシブル基板１は、それぞれ電子機器に接続されたり、回転軸構造に貫設して２つの電子部品に接続したりしてもよい。図２に示すように、例えば、本実施形態の防水セクションを有する結束フレキシブル配線を携帯電話などの電子機器４に応用する場合、スリーブ２が係合されたフレキシブル基板１は、電子機器４の回転軸部材４０の中空部４０ａへ貫設させ、フレキシブル基板１の第１の端部１１を電子機器４の第１の部材４１へ接続し、フレキシブル基板１の第２の端部１２を電子機器４の第２の部材４２へ接続させる。
【００１８】
防水部材（即ち、本実施形態の第１の防水部材３１）は、電子機器４の第１の部材４１に予め設けた開口部４１１（図３及び図４参照）と組み合わせ、電子機器４の第１の部材４１の内部に水が流入することを防ぎ、防水機能を得る。
【００１９】
第１の防水部材３１は、中空チャネル３１０を有する基体３１１と、基体３１１から延伸された挿着端３１２とを有する。挿着端３１２は、スリーブ２の第１の端部２１に接続されている。スリーブ２は、内管壁２３及び外管壁２４を有し、チャネル２５が設けられている。スリーブ２の内管壁２３とチャネル２５のフレキシブル基板１との間には、少なくとも僅かな距離の可動空間が設けられているため、フレキシブル基板１が延伸方向Ｉに引っ張られたり、回転方向にトルクが加えられたりしたときに、第１の防水部材３１、第２の防水部材３２及びスリーブ２が変位する。
【００２０】
図４に示すように、第１の防水部材３１の挿着端３１２は、スリーブ２の第１の端部２１の内管壁２３に挿着したり、スリーブ２の第１の端部２１の外管壁２４に挿着したりしてもよい（図５参照）。同様に、第２の防水部材の挿着端は、スリーブの第２の端部の外管壁又は内管壁に挿着してもよい。
【００２１】
図６に示すように、第１の防水部材３１の挿着端３１２は、スリーブ２の第１の端部２１と結合して一体成形してもよい。同様に、第２の防水部材の挿着端は、スリーブの第２の端部と結合して一体成形してもよい。
【００２２】
本実施形態の防水セクションを有する結束フレキシブル配線は、第１の防水部材３１中の基体３１１と挿着端３１２とを１ピース式に一体成形し、基体３１１の外側環状面に少なくとも１つの円環リブ３１３を形成したり（図７参照）、基体３１１と挿着端３１２とを２ピース式に分離成形したりしてもよい（図８参照）。このように、防水部材は、第１の防水部材３１の基体３１１の表面を覆う外カバー基体３１４を有する。スリーブ２と防水部材３１，３２とは、同じ材料により一体成形してもよい。
【００２３】
防水部材の挿着端、基体及び外カバー基体は、シリコーンゴムからなる。
【００２４】
第１の防水部材３１中の基体、第２の防水部材３２の基体及びスリーブは、様々な装置のハウジングと組み合わせることができるように、本実施形態のように円形状にしたり、幾何学的形状（例えば、矩形状）に形成したりしてもよい。
【００２５】
当該技術分野の当業者が実施できるように、本発明の好適な実施形態を前述の通り開示したが、これらは決して本発明を限定するものではない。本発明の主旨と領域を逸脱しない範囲内で各種の変更や修正を加えることができる。従って、本発明の特許請求の範囲は、このような変更や修正を含めて広く解釈されるべきである。
【符号の説明】
【００２６】
１  フレキシブル基板
２  スリーブ
４  電子機器
１１  第１の端部
１２  第２の端部
１３  クラスタ部
１４  フラットケーブルコンポーネント
２１  第１の端部
２２  第２の端部
２３  内管壁
２４  外管壁
２５  チャネル
３１  第１の防水部材
３２  第２の防水部材
４０  回転軸部材
４０ａ  中空部
４１  第１の部材
４２  第２の部材
１００  防水セクションを有する結束フレキシブル配線
３１０  中空チャネル
３１１  基体
３１２  挿着端
３１３  円環リブ
３１４  外カバー基体
４１１  開口部
Ｉ  延伸方向
【図１】
0005208190.tif 000002
【図２】
0005208190.tif 000003
【図３】
0005208190.tif 000004
【図４】
0005208190.tif 000005
【図５】
0005208190.tif 000006
【図６】
0005208190.tif 000007
【図７】
0005208190.tif 000008
【図８】
0005208190.tif 000009