(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被ロック部材（２２）に対してロック位置である初期位置と非ロック位置との間を移動可能なスライダ（３０）と、
前記スライダを、前記ロック位置に向けて付勢する付勢手段（３２）と、
前記スライダを、前記ロック位置から非ロック位置の方向に移動させるロック解除部材（２８）
とを具備し、
前記スライダは第一の係合傾斜面（３０ｂ）を有し、
前記被ロック部材は第二の係合傾斜面（２２ｃ）を有し、
前記スライダの前記初期位置から前記非ロック位置への移動に応じて、前記スライダが前記第二の係合傾斜面に対向して接触しながら、前記被ロック部材をロック解除すると共に取り外し方向に移動させ、
前記付勢手段による、前記スライダの前記非ロック位置から前記初期位置への戻りに応じて、前記被ロック部材が前記スライダの第一の係合傾斜面に対向して接触しながら、前記被ロック部材を更に前記取り外し方向に移動させる
ことを特徴とするロック機構。
【請求項２】
前記被ロック部材を収納方向に押し込むことに応じて、前記被ロック部材が前記スライダの第一の係合傾斜面に対向して接触しながら前記スライダが移動し、前記スライダの第一の係合傾斜面の端部が、前記被ロック部材の接触端部を乗り越えることでロック溝に移動し、ロックされることを特徴とする請求項１に記載のロック機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロック機構に関し、より具体的には、機器本体の収容部に収容される部品、例えばバッテリを当該収容部にロックするロック機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、バッテリ駆動される種々の電子機器が販売されている。例えば、デジタルカメラ及びデジタルビデオカメラなどの撮像装置、並びに、電子辞書、携帯電話及びＰＤＡなどの携帯型情報機器がある。ビデオカメラでは、バッテリは、カメラ本体の表面に外部に突出した形で装着され、ロック機構により、容易には本体から外れないように保持される。携帯情報機器では、一般に、バッテリは機器本体内に内蔵され、取り外しできるものと、取り外しできずに充電器で充電するものとがある。
【０００３】
従来のロック機構は、バッテリを電子機器本体に接続した状態にロックして保持するロック状態と、バッテリのロックを解除したロック解除状態とを選択できる。通常、ユーザは、片手でロック部材を操作してロック解除状態にしてから、もう一方の手でバッテリを取り出す又は取り外す。
【０００４】
また、バッテリに対して、バッテリ取り出し方向に向かって予めバネなどで付勢しておく構成も知られている。この場合、ロックを解除することにより、自動的にバッテリが自動的に取り出し方向に移動する。これにより、バッテリを取り外す際の操作性が向上する。このようなバッテリ着脱機構が、特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００３−３４６７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されるような、付勢機能付きのロック機構は、部品点数が多く、煩雑な構成となってしまう。即ち、バッテリをその取り出し方向に常時付勢する付勢手段と、付勢手段の付勢力に抗してバッテリを本体に押し付ける、一定以上の強度の係止手段を必要とする。また、これらの部材を配置及び収容するための空間を確保する必要がある。
【０００６】
本発明は、このような問題点を解決するロック機構を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るロック機構は、被ロック部材に対してロック位置である初期位置と非ロック位置との間を移動可能なスライダと、前記スライダを、前記ロック位置に向けて付勢する付勢手段と、前記スライダを、前記ロック位置から非ロック位置の方向に移動させるロック解除部材とを具備し、前記スライダは第一の係合傾斜面を有し、前記被ロック部材は第二の係合傾斜面を有し、前記スライダの前記初期位置から前記非ロック位置への移動に応じて、前記スライダが前記第二の係合傾斜面に対向して接触しながら、前記被ロック部材をロック解除すると共に取り外し方向に移動させ、前記付勢手段による、前記スライダの前記非ロック位置から前記初期位置への戻りに応じて、前記被ロック部材が前記スライダの第一の係合傾斜面に対向して接触しながら、前記被ロック部材を更に前記取り外し方向に移動させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、少ない部品点数で被ロック部材をロックできる。また、ロック解除操作に応じて、前記被ロック部材を取り外し方向に移動するので、被ロック部材の取り外しが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は、本発明の一実施例であるビデオカメラ又は撮像装置で、バッテリを装着し、液晶モニタを開いた状態の外観斜視図を示す。図２は、バッテリを取り外した状態の外観斜視図を示す。以下の説明では、ビデオカメラの撮影レンズ側の面をカメラ正面、カメラ正面と対向する面をカメラ背面、カメラ正面からみて右側の面をカメラ右側面、カメラ正面からみて左側の面をカメラ左側面、カメラ正面からみて下側の面をカメラ底面とする。
【００１１】
本体１０の正面には撮影レンズ１２があり、撮影レンズ１２の内側に、撮影レンズ１２による光学像を画像信号に変換する撮像素子が配置されている。本体１０内には他に、撮像素子の出力画像信号を処理する画像処理装置と、画像信号を記録媒体に記録再生する記録再生処理装置を具備する。
【００１２】
本体１０の右側面には、画像表示装置としての液晶モニタ１４が、連結機構１６を介して本体１０に対して２軸で回動可能に取り付けられている。連結機構１６は、例えば、周知の２軸ヒンジ機構からなる。液晶モニタ１４は、録画スタンバイ中の画像、録画中の画像及び再生画像を表示画面１４ａ上に表示でき、また、種々の設定メニューを表示画面１４ａ上に表示する。液晶モニタ１４の、本体１０から最も離れた端部には、液晶モニタ１４を本体１０に密接させたときに本体１０のロック部材１８と係合する係合溝１４ｂを形成してある。
【００１３】
本体１０の背面には、押圧することで撮影をスタート／ストップするトリガーボタン２０が配置されている。被ロック部材であるバッテリ２２は、本体１０の電源となる。バッテリ２２は、下側の端面に取り出し用の取っ手となる取り出しノブ２２ａを有する。バッテリ２２は、本体１０の左側面の収納部２４（図２）に収容される。電源端子２６（図２）は、収納部２４に収納されたバッテリ２２の電気端子と電気的に接続する。ユーザは、ロック解除ノブ２８を操作することで、収納部２４に収納されてロックされているバッテリ２２を取り外すことができる。
【００１４】
バッテリ２２は、以下のようにして収納部２４に収納し、本体１０に装着できる。バッテリ２２の図示しない端子が電源端子２６に接続するように、バッテリ２２を本体１０の斜め後ろから収納部２４に収納する。バッテリ２２の先端部が収納部２４の端面に当たった状態で、バッテリ２２の後端部を収納部２４に押し込む。バッテリ２２が規定位置まで収納部２４に押し込まれると、バッテリ２２はその位置、すなわちロック位置にロックされる。以後、本体の電源をオンにして、使用できる。詳細は後述するが、ユーザは、ロック解除ノブ２８を下方向にスライド移動させることで、バッテリ２２は、ロックを解除された非ロック位置に移動する。以後、取り出しノブ２２ａに指を掛けて、収納部２４への収納時とは逆の方向にバッテリ２２を取り出すことで、バッテリ２２を本体１０から取り外すことができる。
【００１５】
撮影モードでは、ユーザは、本体１０を右手で把持し、撮影レンズ１２を被写体に向け、トリガーボタン２０を短期間、押圧する。これにより、周知の処理を経て、録画が開始される。即ち、撮像素子が、撮影レンズ１２による光学像を画像信号に変換する。画像処理装置が、撮像素子の出力画像信号にγ補正、色バランス調整、及び色変換等の周知の処理を施す。表示制御装置が、画像処理装置により処理された画像信号を表示用に処理し、液晶モニタ１４上に画像として表示させる。また、記録再生処理装置が、画像処理装置により処理された画像信号を記録用に処理（例えば、圧縮符号化）して、記録媒体に記録する。
【００１６】
図示した実施例では、バッテリ２２は、液晶モニタ１４を閉じたときに、液晶モニタ１４で隠蔽されるように、本体１０に収納されている。そして、ロック解除ノブ２８が、取り出しノブ２２ａの近傍に配置される。詳細は後述するが、収納状態では、バッテリ２２は、その左端側（挿入時の先端側）が電源端子２６と接触し、本体１０の外装部材１０ａにより移動方向を規制されている。バッテリ２２を取り出す際には、先ず、バッテリ２２の右端側（挿入時の後端側）のロックを解除し、右端側を持ち上げる必要がある。このため、取り出しノブ２２ａがバッテリ２２の右端側に配置されている。
【００１７】
カメラ背面に操作系スイッチを集中配置することで、操作性が向上する。スペース上、ロック解除部材としてのロック解除ノブ２８は、カメラ右側面に配置してある。
【００１８】
これらのことにより、ロック解除ノブ２８と取り出しノブ２２ａは、バッテリ２２を装着した状態では、極めて近い位置に位置する。バッテリ２２を取り出す際、ユーザは、右手でロック解除ノブ２８を操作してバッテリ２２のロックを解除しながら、左手で取り出しノブ２２ａに指を掛けて持ち上げることになる。
【００１９】
バッテリ２２が液晶モニタ１４の内側に配置されていることから、バッテリ２２を取り出す際には、常に、液晶モニタ１４が本体１０に対して開いた状態にある。このため、ユーザがバッテリ２２を左手で取り出そうとするとき、液晶モニタ１４がユーザの左手に干渉してしまい、バッテリ２２の取り出しの操作性が著しく低下する。
【００２０】
カメラの幅（カメラ正面からみて左右方向の幅）を抑えるため、収納部２４の裏側には、図示しない情報処理回路基板が隣接している。この種の情報処理回路基板は、収納部２４を覆うほどの面積をもっている。従って、ロック解除操作に応じて、バッテリ２２を収納部２４から飛び出させるような付勢部材を、収納部２４の底面部分に配置することが難しい。
【００２１】
そこで、本実施例では、ロック解除ノブ２８の操作に応じて、バッテリ２２のロックを解除すると同時に、バッテリ２２の右端（後端）を若干、本体１０の収納部２４から浮き上がらせるロック機構を採用した。これにより、ユーザは、バッテリ２２を容易に右手で取り出すことが可能になる。
【００２２】
図３乃至図１４を参照して、本実施例のロック機構を詳細に説明する。図３は、液晶モニタ１４を開き、バッテリ２２を収納した状態の右側面図を示す。図４は、図３のＡ−Ａ線の断面図を示す。図３に示す状態では、バッテリ２２の左端の図示しない端子が電源端子２６と係合又は電気的に接続している。
【００２３】
上述したように、バッテリ２２を収納部２４に収納する際、まず、バッテリ２２の左端の図示しない電気端子が電源端子２６と外装部材１０ａとの間に潜り込むように、バッテリ２２を収納部２４に挿入する。バッテリ２２の左端が電源端子２６と外装部材１０ａとの間に入りこむ。これにより、バッテリ２２は、図４に符号Ｑで示すように、電源端子２６と外装部材１０ａとに挟まれ、取り出し方向Ｒへの移動が規制される。バッテリ２２の左端の端子は図示しない金属性の板バネによって構成され、電源端子２６と電気的に接続することにより、バッテリ２２の電力が本体１０に供給される。
【００２４】
バッテリ２２の端子が電源端子２６に係合した後、バッテリ２２の右端側を収納部２４に押し込むと、ロック機構により、バッテリ２２の右端側も取り出し方向への移動が規制される。これにより、バッテリ２２は、収納部２４にロックされる。尚、収納部２４は、カメラ本体１０に形成された凹部である。収容部１２内には、本体右側面から見て上下左右方向に立ち壁が存在し、これらの壁が、バッテリ２２を収納部２４に収納した状態で、バッテリ２２の上下左右方向の移動を制限する。
【００２５】
図５は、外装部材１０ａ及びこれに取り付けられた部品を左側面側から見た図である。図６は、図３のＢ−Ｂ線から見た断面図を示す。スライダ３０（又はスライド部材）は、ロック解除ノブ２８と係合し、ロック解除ノブ２８と一体的にスライドする。スライダ３０のロック部３０ａは、バッテリ２２に設けられたロック溝２２ｂと係合することにより、バッテリ２２を収納部２４にロックする。ロックバネ３２は、スライダ３０を図５のＬ方向に常時付勢する。ロック解除ノブ２８のロック爪２８ａは、スライダ３０と係合する。
【００２６】
図６に示すように、ロック解除ノブ２８とスライダ３０は、間に外装部材１０ａの肉厚部を挟み、ロック解除ノブ２８のロック爪２８ａによって互いに係合する。ロック解除ノブ２８をスライドさせると、スライダ３０もロック解除ノブ２８と一体的にスライドする。また、図５に示すように、スライダ３０は、ロックバネ３２によってＬ方向に付勢されている。スライダ３０のスライド方向は、外装部材１０ａから突出するリブによって一方向に限定される。
【００２７】
図７は、本体１０の右側面から見た、バッテリ２２とスライダ３０との位置関係を示す平面図である。ロック／ロック解除の様子を理解しやすいように、説明に必要ない部品を省いた状態で図示してある。
【００２８】
図８乃至図１２は、スライド３０の各位置における、図７のＣ−Ｃ線から見た断面図を示す。Ｌは、スライダ３０がロックバネ３２によって付勢される方向を示す。Ｐは、ロック解除の際のスライダ３０のスライド方向（ロック解除方向）を示す。図８乃至図１２はそれぞれ、スライダ３０がスライドしてロックが解除され、その後、ロック解除状態を保持する様子を段階的に示す。
【００２９】
図８は、バッテリ２２の右端側が収納部２４に押し込まれ、スライダ３０によってバッテリ２２が収納部２４にロックされている状態を示す。スライダ３０のロック部３０ａが、バッテリ２２に形成されたロック溝２２ｂとＳ部で係合する。これにより、バッテリ２２の取り出し方向Ｒへの移動が禁止され、バッテリ２２が収納部２４に収納された状態でロックされる。この時、スライダ３０は、ロックバネ３２によってＬ方向に付勢されており、これにより、ロック部３０ａはロック溝２２ｂと係合するロック状態を維持する。図１３は、このロック状態の斜視図を示す。
【００３０】
図９は、ロック解除ノブ２８をスライド方向Ｐに一定量スライドさせた状態を示す。スライダ３０はロック解除ノブ２８と一体的にスライドし、Ｔ部にてロック溝２２ｂの係合傾斜面２２ｃと接触する。また、このとき、スライダ３０のロック部３０ａはバッテリ２２のロック溝２２ｂから離間し、バッテリ２２はスライダ３０から解放され、Ｒ方向に移動可能になる。
【００３１】
図１０は、ロック解除ノブ２８をスライド方向Ｐにさらに一定量スライドさせた状態を示す。スライダ３０は外装部材１０ａによって移動方向が規制されているので、まっすぐＰ方向にスライドする。しかし、バッテリ２２は、Ｔ部にてスライダ３０と係合傾斜面２２ｃで接触する。傾斜面２２ｃにより、スライダ３０のＰ方向への移動に伴って、バッテリ２２は、取り出し方向であるＲ方向に移動する。また、バッテリ２２の左端部は、図４で示したように、外装部材１０ａでＲ方向への移動が規制されているので、バッテリ２２の右端部が、左端部を軸にＲ方向に回転するようにわずかに移動する。即ち、バッテリ２２の右端部が、収納部２４から若干、浮き上がる。
【００３２】
図１１は、図１０に示す状態からロック解除ノブ２８の操作を止め、ロック解除ノブ２８から指を離した状態を示す。ロック解除ノブ２８から指を放すことで、スライダ３０はロックバネ３２の付勢力によってＬ方向に移動する。この結果、スライダ３０はＬ方向に移動し、Ｕ部でロック溝２２ｂの係合傾斜面２２ｄと接触する。
【００３３】
図１２は、図１１に示す状態からスライダ３０がロックバネ３２の付勢力によってＬ方向にさらに移動し、初期位置に戻った状態を示す。この時、スライダ３０が、バッテリ２２の下側に入り込み、Ｕ部でスライダ３０の係合傾斜面３０ｂとバッテリ２２の傾斜面２２ｄが接触する。これにより、バッテリ２２の右端部は、Ｒ方向にさらに移動し、収納部２４から更に浮き上がる。スライダ３０がＬ方向に付勢されていることにより、バッテリ２２の右端部が収納部２４から浮き上がった状態が保持される。
【００３４】
図１４は、バッテリ２２の右端部が収納部２４から浮き上がった状態の斜視図を示す。図１４に示すように、ユーザがロック解除ノブ２８を操作すると、バッテリ２２のロックが解除されると同時に、バッテリ２２の右端部が取り出し方向Ｒに移動する。いっわば、バッテリ２２の右端部が収納部から僅かに飛び出る。これにより、ユーザは、取り出しノブ２２ａへの指掛けも容易になり、簡単な操作でバッテリ２２を取り出すことができる。
【００３５】
バッテリ２２を装着する際には、スライダ３０が、上述した手順とは逆に移動する。簡単に説明する。バッテリ２２の右端側を収納部２４に押し込む際に、まず、図１２に示すように、Ｕ部にてバッテリ２２の係合傾斜面２２ｄとスライダ３０の係合傾斜面３０ｂが接触する。図１２に示す状態からさらにバッテリ２２の右端部を押し込むと、スライダ３０はＰ方向に移動し、図１１に示す状態となる。図１１に示す状態からさらにバッテリ２２を押し込むと、係合傾斜面３０ｂの端部が係合傾斜面２２ｄの端部をＸの位置で乗り越える。この瞬間に、スライダ３０は、ロックバネ３２の付勢力に従い、Ｌ方向に移動する。この移動で、スライダ３０のロック部３０ａはバッテリ２２のロック溝２２ｂの内部に入りこむ。バッテリ２２は図８に示すロック状態となり、バッテリ２２の収納部２４へのロックが完了する。
【００３６】
以上、説明したように、本実施例により、ユーザは、ロック解除ノブ２８を右手で操作するだけで、バッテリ２２のロックが解除されると共に、バッテリ２２の一端が、収納部から浮き上がる。これにより、容易にバッテリ２２を取り出す事が出来る。収納部２４の底面からバッテリ２２を離間する方向に付勢する付勢部材を使用せずに、少ない部品点数で実現できる。
【００３７】
本発明は、ビデオカメラに限らず、機器本体に対して着脱可能な電源等の機能部品を持つ電子機器において、その機能部品の着脱に際してロック及びロック解除する場合に適用可能である。また、本発明は、機能部品として電源以外にも、機器本体に対して着脱可能な記録媒体や表示装置、さらには外部入力マイクやビデオライトなど機器本体に機能を付加するアクセサリ等にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施例の斜視図である。
【図２】バッテリを外した状態の本実施例の斜視図である。
【図３】本実施例の右側面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線における断面図である。
【図５】本実施例のロック機構の、カメラ左側面から見た平面図である。
【図６】図３のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図７】バッテリ２２とスライダ３０の位置関係を示す、カメラ右側面から見た平面図である。
【図８】図７のＣ−Ｃ線における断面図であって、ロック状態を示す図である。
【図９】図７のＣ−Ｃ線における断面図であって、ロック解除途中を示す図である。
【図１０】図７のＣ−Ｃ線における断面図であって、ロック解除途中を示す図である。
【図１１】図７のＣ−Ｃ線における断面図であって、ロック解除途中を示す図である。
【図１２】図７のＣ−Ｃ線における断面図であって、ロック解除状態を示す図である。
【図１３】図８に示すロック状態に対応する斜視図である。
【図１４】図１２に示すロック解除状態に対応する斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０：本体
１０ａ：外装部材
１２：撮影レンズ
１４：液晶モニタ
１６：連結機構
１４ａ：表示画面
１８：ロック部材
１４ｂ：係合溝
２０：トリガーボタン
２２：バッテリ
２２ａ：取り出しノブ
２２ｂ：ロック溝
２２ｃ：係合傾斜面
２２ｄ：係合傾斜面
２４：収納部
２６：電源端子
２８：ロック解除ノブ
２８ａ：ロック爪
３０：スライダ
３０ａ：ロック部
３０ｂ：係合傾斜面
３２：ロックバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0005153355.tif 000012
【図１２】
0005153355.tif 000013
【図１３】
0005153355.tif 000014
【図１４】
0005153355.tif 000015