(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排ガス浄化用触媒の製造に用いるスラリーの粘度調製方法であって、
前記スラリーにおけるＤ５０が１μｍ〜２μｍの間の値であり、Ｄ１０がＤ５０の６０％以上、Ｄ９０がＤ５０の１５０％以下となる粒度分布を有するアルミナの粒子の含有量を調節することで、前記スラリーにおけるせん断速度３００〜５００ｓｅｃ-1での粘度を調整する
ことを特徴とするスラリーの粘度調整方法。
【請求項２】
排ガス浄化用触媒の製造に用いるスラリーの製造方法であって、
前記スラリーにおけるＤ５０が１μｍ〜２μｍの間の値であり、Ｄ１０がＤ５０の６０％以上、Ｄ９０がＤ５０の１５０％以下となる粒度分布を有するアルミナの粒子の含有量を調節することで、前記スラリーにおけるせん断速度３００〜５００ｓｅｃ-1の範囲のうち、少なくともいずれかのせん断速度における粘度が３０〜４００ｍＰａ・ｓとなるように調整する含有量調節工程を有している
ことを特徴とするスラリー製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排ガス浄化用触媒の製造に用いるスラリーの粘度調製方法およびスラリーの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
排ガス浄化用触媒として、セラミックス等の耐熱性材料からなる基材と、無機酸化物等からなる耐火性のコート層と、コート層に担持されるＰｔ，Ｒｈ，Ｐｄ等の触媒成分と、から構成されるものがある。
【０００３】
上述した排ガス浄化用触媒の製造工程には、コート層を形成するためのスラリー（以降、単に「スラリー」という）を基材に塗布する塗布工程が含まれる。この塗布工程において、例えば軸方向に貫通孔を有するハニカム構造の基材にスラリーを塗布する場合、スラリーを基材の軸方向上端に配置し、下端からスラリーを吸引して貫通孔表面に塗布する手法などが用いられている。
【０００４】
この塗布工程において、吸引する際のスラリーの粘度、つまり、高せん断速度でのスラリーの粘度が高すぎると、スラリーの塗布に多くの時間が掛かる虞や、スラリーが塗布できなくなる虞がある。また、吸引した後のスラリーの粘度、つまり、低せん断速度でのスラリー粘度が低すぎると、スラリーが塗布された後に貫通孔表面から垂れ流れて、貫通孔を閉塞させてしまう虞がある。
【０００５】
よって、塗布工程においてスラリーを塗布する際には、基材の形状，スラリーの種類，スラリーの塗布量などに合わせて、高せん断速度における粘度と、低せん断速度における粘度とが、いずれも適正な値であるスラリーを使用することが望ましい。
【０００６】
従来から、スラリーの粘度を調整するためには、スラリーへ増粘剤を添加する方法（特許文献１参照）や、スラリーの固形分を調整する方法などが用いられている。
【特許文献１】特開２００４−６７９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、増粘剤を添加する方法では、焼成後も触媒に増粘剤の成分が残留することで、触媒機能を損なってしまう虞がある。一方、スラリーの固形分調整により粘度を変化させると、触媒機能を損なう虞はないものの、図９に示すように、粘度を変化させる前の粘度挙動（図９におけるＡ）に対し、粘度を上昇させる場合（図９におけるＢ），および，粘度を下降させる場合（図９におけるＣ）のいずれも、高せん断速度での粘度および低せん断速度での粘度の両方とも上下させることしかできず、高せん断速度における粘度，低せん断速度における粘度のいずれかのみを調整することはできなかった。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、触媒機能を損なうことなく、高せん断速度における粘度，低せん断速度における粘度のいずれか一方または両方を選択的に調整できるスラリーの粘度調整方法、および、高せん断速度における粘度，低せん断速度における粘度のいずれか一方または両方を選択的に調整したスラリーの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した問題点を解決するためになされた請求項１記載の発明は、排ガス浄化用触媒の製造に用いるスラリーの粘度調製方法であって、前記スラリーにおける（ａ）Ｄ５０が１μｍ〜２μｍの間の値であり、Ｄ１０がＤ５０の６０％以上、Ｄ９０がＤ５０の１５０％以下となる粒度分布を有する粒子の含有量を調整することを特徴とする。
【００１０】
排ガス浄化用触媒の基材にスラリーを塗布しているときには、スラリーは高せん断速度の状態にある。一方、上記基材にスラリーを塗布した後では、スラリーは低せん断速度の状態にある。
【００１１】
スラリーにおける上述した（ａ）に示される粒子の含有量が多くなると、粒子の含有量が少ない場合と比較して、低せん断速度でのスラリーの粘度に大きな変化はないが、高せん断速度でのスラリーの粘度が大きく下がる。参考までに、（ｂ）２．５μｍ〜３．５μｍの粒径を有する粒子の含有量が多くなると、粒子の含有量が少ない場合と比較して、高せん断速度でのスラリーの粘度に大きな変化はないが、低せん断速度でのスラリーの粘度が大きく上がる。
【００１２】
よって、上述した（ａ）に示される粒子の含有量を調整する請求項１のスラリーの粘度調整方法を用いると、増粘剤などにより触媒機能を損なうことなく、高せん断速度における粘度を選択的に調整することができる。参考までに、（ｂ）に示される粒子の含有量を調整すると、増粘剤などにより触媒機能を損なうことなく、低せん断速度における粘度を選択的に調整することができる。
【００１３】
これにより、排ガス浄化用触媒を製造する際に、スラリーのせん断速度が異なる複数の工程に適する粘度にスラリーを調整できることから、排ガス浄化用触媒の効率的な製造が可能となる。
【００１４】
なお、上述した（ｂ）に示される２．５μｍ〜３．５μｍの粒径を有する粒子とは、粒子のＤ５０が２．５μｍ〜３．５μｍの間の値であり、Ｄ１０がＤ５０の４０％以上，Ｄ９０がＤ５０の２５０％以下となる粒度分布の粒子である。ここでいうＤ１０，Ｄ５０，Ｄ９０とは、粒子の累積分布における積算量が１０％，５０％，９０％となるときの粒子径を表す。
【００１５】
なお、請求項１に記載のスラリーの粘度調整方法において含有量が調整される粒子はアルミナ粉末である。
【００１６】
アルミナの粒子は、一般的にスラリー材料として用いられる材質であり、それらがスラリーに含まれても、スラリーの材料に用いられる触媒の機能を妨げる虞がない。そのため、このような粒子を用いたスラリーの粘度調整方法を用いると、スラリーに不要な成分が添加されることによって触媒の機能を損なうことなく、スラリーの粘度を調整することができる。
【００１７】
ところで、本発明者らが鋭意検討した結果、２〜１０ｓｅｃ-1（好ましくは５ｓｅｃ-1超１０ｓｅｃ-1以下）のせん断速度（以下、低せん断速度領域と称する），および／または３００〜５００ｓｅｃ-1（好ましくは、３５０〜４００ｓｅｃ-1）のせん断速度（以下、高せん断速度領域と称する），でのスラリー粘度が、排ガス浄化用触媒の製造に大きく影響することを見出した。そのため、スラリー粘度を調整する上で、上記低せん断速度領域および／または高せん断速度領域でのスラリー粘度を指標とすることが望ましい。
【００１８】
軸方向に貫通孔を有するハニカム構造の基材に吸引によりスラリーを塗布しているときには、スラリーは上述した高せん断速度領域の状態にある。そこで、請求項１のように、せん断速度３００〜５００ｓｅｃ-1での粘度を調整するスラリーの粘度調整方法であれば、高せん断速度領域の状態におけるスラリーの粘度、つまり、スラリーを上記基材の貫通孔に塗布する際の粘度を調整することができる。
【００１９】
なお、上述した高せん断速度領域の状態においては、スラリーの粘度を３０〜４００ｍＰａ・ｓに調整することが望ましい。
なお、スラリーを排ガス浄化用触媒の基材に塗布した後、乾燥工程が終了するまでの間は、スラリーは上述した低せん断速度領域の状態にある。そこで、上記（ｂ）に示す粒子の含有量を調節することでせん断速度２〜１０ｓｅｃ-1での粘度を調整するスラリーの粘度調整方法であれば、低せん断速度領域の状態におけるスラリーの粘度、つまり、スラリーを上記基材の貫通孔にスラリーを塗布した後の粘度を調整することができる。
【００２０】
なお、上述した低せん断速度領域の状態においては、スラリーの粘度を２００〜１５００ｍＰａ・ｓに調整することが望ましい。また、スラリーの扱いやすさを求める場合は、せん断速度３ｓｅｃ-1以上５ｓｅｃ-1以下での粘度を調整するとよく、この場合にはスラリーの粘度を３００〜１０００ｍＰａ・ｓ（好ましくは３００〜５００ｍＰａ・ｓ）に調整することが望ましい。
【００２１】
ところで、上述した請求項２に記載のスラリー製造方法は、排ガス浄化用触媒の製造に用いるスラリーの製造方法であって、前記スラリーにおける（ｃ）Ｄ５０が１μｍ〜２μｍの間の値であり、Ｄ１０がＤ５０の６０％以上、Ｄ９０がＤ５０の１５０％以下となる粒度分布を有する粒子の含有量を調整する含有量調節工程を有していることを特徴とする。
【００２２】
このようなスラリーの製造方法であれば、請求項１に記載のスラリーの粘度調整方法と同様に、スラリーの粘度の細かな調整を従来よりも容易に行うことができると共に、様々な粘度特性を有するスラリーを容易に製造することができる。
参考までに、スラリーにおける（ｄ）２．５μｍ〜３．５μｍの粒径を有する粒子の含有量を調整する含有量調節工程を有しているスラリー製造方法であれば、上記（ｂ）の粒子の含有量を調整するスラリーの粘度調整方法と同様に、スラリーの粘度の細かな調整を従来よりも容易に行うことができると共に、様々な粘度特性を有するスラリーを容易に製造することができる。
【００２３】
なお、請求項２に記載の粒子はアルミナ粉末である。
【００２４】
ところで、スラリーの粘度は、高せん断速度領域においては３０〜４００ｍＰａ・ｓ（好ましくは３５〜４００ｍＰａ・ｓ）、低せん断速度領域においては２００〜１５００ｍＰａ・ｓ（好ましくは２００〜６５０ｍＰａ・ｓ）とすることが望ましい。
【００２５】
上述した前者のスラリーを製造する請求項２のスラリー製造方法は、前記含有量調節工程において、せん断速度３００〜５００ｓｅｃ-1の範囲のうち、少なくともいずれかのせん断速度におけるスラリーの粘度が３０〜４００ｍＰａ・ｓとなるように調整されることを特徴とするスラリーの製造方法である。
【００２６】
このようなスラリーの製造方法であれば、高せん断速度領域の状態における粘度を、上記基材の貫通孔に塗布するのに適した粘度にしたスラリーを製造することができる。このようなスラリーを用いることで、基材の貫通孔にスムーズにスラリーを塗布することができ、スラリーを塗布する時間を短縮することができる。
【００２７】
参考までに、上述した後者のスラリーを製造するために、前記含有量調節工程において上記（ｄ）の含有量を調整し、せん断速度２〜１０ｓｅｃ-1の範囲のうち、少なくともいずれかのせん断速度におけるスラリーの粘度が２００〜１５００ｍＰａ・ｓとなるように調整してもよい。
【００２８】
このようなスラリーの製造方法であれば、低せん断速度領域の状態における粘度を高くしたスラリーを製造することができる。このようなスラリーを用いることで、基材の貫通孔にスラリーを塗布した後に、スラリーが貫通孔を垂れて貫通孔を閉塞してしまうことを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に、本発明の実施形態を説明する。
【実施例１】
【００３０】
１−１．スラリーの製造
以下に、本実施例におけるスラリーを構成する具体的な材料を示す。
（１）純水：６４０ｇ
（２）アルミナ粉末：５００ｇ
（３）セリウム−ジルコニウム酸化物：３８２ｇ
（４）アルミナ水和物：１５ｇ
上記（１）〜（４）の材料を混合した後、酢酸によりｐＨを４．０に調整し、続いて湿式粉砕を行う。その後、所定の粒径のアルミナ粉末を、スラリー固形物（上記（２）〜（４））に対して１０ｗｔ％添加した。添加後、スラリーの全固形分（新たに添加したアルミナを含む）は５０ｗｔ％となった。所定の粒径とは、１μｍまたは３μｍであって、粒径が１μｍのアルミナ粉末を添加したスラリーと、粒径が３μｍのアルミナ粉末を添加したスラリーと、をそれぞれ用意した。また、参考例として、０．５，５，７μｍの粒径であるアルミナ粉末を添加したスラリーをそれぞれ用意した。
【００３１】
アルミナ粉末の粒度分布は、レーザー回折／散乱式粒度分布測定装置（ＬＡ−９２０：株式会社堀場製作所製）を用いて測定した。
なお、アルミナ粉末の粒径とは、その粉末のＤ５０の値である。そしてそのアルミナ粉末は、Ｄ１０がＤ５０の６０％以上，Ｄ９０がＤ５０の１５０％以下の粒度分布となるように調整されている。ここでいうＤ１０，Ｄ５０，Ｄ９０とは、粒子の累積分布における積算量が１０％，５０％，９０％となるときの粒子径を表す。後述する実施例２においても粒径の定義は同様とする。
１−２．粘度測定
上述したようにアルミナ粉末を添加したスラリーが、アルミナ粉末を添加しないスラリーと比較して、せん断速度３８０ｓｅｃ-1（以降「高せん断速度」はこの値を指すこととする），および，８ｓｅｃ-1（以降「低せん断速度」はこの値を指すこととする）の状態においてどれだけ粘度が変化したかを調べた。スラリーの粘度は、Ｅ型粘度計（ＴＶＥ−３０Ｈ：東機産業株式会社製）を用いて測定した。添加したアルミナ粉末の粒径に対する粘度の変化を図１に示す。
【００３２】
アルミナ粉末の粒径が１μｍ未満では、せん断速度に関わらず粘度は下がる（図１におけるＡの範囲）。粒径が１〜２μｍの範囲では、高せん断速度における粘度は下がるものの、低せん断速度における粘度の変化は小さい（図１におけるＢの範囲）。粒径が２．５〜３．５μｍの範囲では、高せん断速度における粘度はあまり変化しないものの、低せん断速度における粘度は上がる（図１におけるＣの範囲）。粒径がそれ以上大きくなると、せん断速度に関わらず粘度は上がる（図１におけるＤの範囲）。
【００３３】
このことから、上述したＢの範囲およびＣの範囲の粒径を有するアルミナ粉末を添加することにより、高せん断速度における粘度、または、低せん断速度における粘度のいずれか一方を選択的に調整することができる。
【実施例２】
【００３４】
２−１．スラリーの製造
以下に、本実施例におけるスラリー（スラリー１）を構成する具体的な材料を示す。また参考例として、添加する粒子の材質が異なるスラリー（スラリー２）を準備し、それら２種類のスラリーに対して、その粒子の添加量を変化させ、スラリーの粘度挙動を測定した。
２−１−１．スラリー１
（１）純水：６４０ｇ
（２）アルミナ粉末：５００ｇ
（３）セリウム−ジルコニウム酸化物：３８２ｇ
（４）アルミナ水和物：１５ｇ
上記（１）〜（４）の材料を混合した後、酢酸によりｐＨを４．０に調整し、続いて湿式粉砕を行う。その後、以下の粒子（Ａ），（Ｂ）のいずれかを、スラリー固形物（上記（２）〜（４））に対して１〜１５ｗｔ％添加した。添加後、スラリーの全固形分（新たに添加した粒子を含む）は５０ｗｔ％となった。
（Ａ）アルミナ粉末、粒径１μｍ
（Ｂ）アルミナ粉末、粒径３μｍ
２−１−２．スラリー２（参考例）
（５）純水：１２０ｇ
（６）アルミナ粉末：２７４ｇ
（７）アルミナ−セリウム酸化物：３１１０ｇ
（８）アルミナ水和物：２６００ｇ
上記（５）〜（８）の材料を混合した後、酢酸によりｐＨを５．０に調整し、続いて湿式粉砕を行う。その後、以下の粒子（Ｃ），（Ｄ）のいずれかを、スラリー固形物（上記（６）〜（８））に対して１〜１５ｗｔ％添加した。添加後、スラリーの全固形分（新たに添加した粒子を含む）は５５ｗｔ％となった。
（Ｃ）セリウム−ジルコニウム粉末、粒径１μｍ
（Ｄ）セリウム−ジルコニウム粉末、粒径３μｍ
【００３５】
スラリー１のアルミナ粉末の添加量に対する粘度の変化を図２および図３に示す。図２は高せん断速度における粘度の変化である。また、図３は低せん断速度における粘度の変化である。また、スラリー２のセリウム−ジルコニウム粉末の添加量に対する粘度の変化を図４および図５に示す。図４は高せん断速度における粘度の変化である。また、図５は低せん断速度における粘度の変化である。
【００３６】
図２および図４から明らかなように、高せん断速度において、上記（Ａ）や上記（Ｃ）のような粒径１μｍの粒子を添加したものは、粒子の添加量が増加するにつれて粘度が大きく下がったが、上記（Ｂ）や上記（Ｄ）のような粒径３μｍの粒子を添加したものは、その添加量を増加させても粘度がわずかに上がっただけであった。
【００３７】
一方、図３および図５から明らかなように、低せん断速度において、上記（Ｂ）や上記（Ｄ）のような粒径３μｍの粒子を添加したスラリーは、粒子の添加量が増加するにつれて粘度が大きく上がったが、上記（Ａ）や上記（Ｃ）のような粒径１μｍの粒子を添加したスラリーは、その添加量を増加させても粘度がわずかに下がっただけであった。
【００３８】
また、上記スラリー１および上記スラリー２のせん断速度に対する粘度の変化をそれぞれ図６および図７に示す。
図６および図７から明らかなように、上記（Ａ）または上記（Ｃ）の粒子を添加したスラリーは、低せん断速度においては、粒子を添加しないスラリー（以降、「未添加スラリー」という）とほぼ同じ粘度であるのに対し、高せん断速度においては未添加スラリーより粘度が大きく下がった。一方、上記（Ｂ）または上記（Ｄ）の粒子を添加したスラリーは、高せん断速度においては未添加スラリーとほぼ同じ粘度であるのに対し、低せん断速度においては未添加スラリーより粘度が大きく上がった。
【００３９】
これらのことから、上記（Ａ）または上記（Ｃ）の粒子を添加することで、低せん断速度における粘度を大きく変化させないで、高せん断速度における粘度を選択的に下げることができるといえる。また、上記（Ｂ）または上記（Ｄ）の粒子を添加することで、高せん断速度における粘度を大きく変化させないで、低せん断速度における粘度を選択的に上げることができるといえる。
２−３．塗布時間および閉塞率測定
上記スラリー１および上記スラリー２のうち、粒子の添加量がそれぞれ５ｗｔ％，１０ｗｔ％のものを、軸方向に貫通孔を有するセルからなるハニカム形状の基材（セラミック製、セル数６００セル、セルの長さ１０５ｍｍ）における軸方向の一端に保持し、その反対側の他端から吸引することで、スラリーをセルの貫通孔内部に塗布し、セルの貫通孔全体を塗布するまでに掛かる塗布時間を測定した。なお、本実施例では、貫通孔内を線速度１０〜５０ｍ／ｓで吸引した。
【００４０】
また、上述したように塗布した担体を乾燥させた後、セルがスラリーにより閉塞された割合（閉塞率）を求めた。閉塞率は、図８に示すように、基材１における軸方向の一端に拡がる面２において、その外周付近４箇所と中心付近１箇所との計５箇所に設定した測定範囲３においてセルの詰まり数を数え、「目詰まりセル数×１００／数えた全セル数」を閉塞率［％］として計算した。
【００４１】
スラリー１の塗布時間および閉塞率の測定結果を表１に示す。また、スラリー２の塗布時間および閉塞率の測定結果を表２に示す。なお、塗布時間は、粒子を添加しない場合の塗布時間を基準として百分率で示した。
【００４２】
【表１】
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【００４３】
【表２】
0005242955.tif 000003
【００４４】
表１および表２から明らかなように、スラリーを塗布している状態のせん断速度である高せん断速度における粘度が低いほど、塗布時間は短くなった。具体的には、高せん断速度における粘度が３５〜９５ｍＰａ・ｓのスラリーにおいて、粒子を添加しない場合と同等かそれ以上に早く塗布することができた。
【００４５】
また、塗布後のせん断速度である低せん断速度における粘度が高いほど、セルの閉塞率が小さくなった。具体的には、スラリー１では、低せん断速度における粘度が２００ｍＰａ・ｓ以上に調整されている場合において、アルミナ粉末を添加しない場合と同等かそれ以上に閉塞率を低くすることができた。また、スラリー２では、低せん断速度における粘度が２００〜６５０ｍＰａ・ｓに調整されている場合おいて、セリウム−ジルコニウム粉末を添加しない場合と同等かそれ以上に閉塞率を低くすることができた。
３．その他の効果
本実施例のスラリーの粘度調整方法は、増粘剤などの添加物を用いることなく、スラリー含有物の一部を特定の形態に調整することで、様々な粘度特性を有するスラリーを容易に製造することができる。さらに、スラリー攪拌段階においても、増粘剤添加などによる大幅な組成変化を起こさせることなく、特定のせん断速度領域を選択的に変化させることができるため、スラリー粘度の細かな調整を従来よりも容易に行うことができる。
４．変形例
上記各実施例においては、スラリーの材料を混合し、湿式粉砕を行った後、アルミナ粉末の粒子を添加する方法を例示したが、完成したスラリーに含まれるそれら粒子の粒径および含有量が適切であれば、粒子を加えるタイミングは特に限定されない。
【００４６】
例えば、スラリーの材料として用いられるアルミナ粉末の粒径を予め調整しておき、湿式粉砕を行った段階で適切な粒径となるように粒径および湿式粉砕の工程を調整してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】添加する粒子の粒径に対する粘度の変化量を示す図
【図２】実施例２におけるスラリー１の高せん断速度における粘度挙動を示す図
【図３】実施例２におけるスラリー１の低せん断速度における粘度挙動を示す図
【図４】参考例であるスラリー２の高せん断速度における粘度挙動を示す図
【図５】参考例であるスラリー２の低せん断速度における粘度挙動を示す図
【図６】実施例２におけるスラリー１のせん断速度と粘度の関係を示す図
【図７】参考例であるスラリー２のせん断速度と粘度の関係を示す図
【図８】基材を一端の面から見た図
【図９】従来の方法によるスラリーの粘度挙動を示す図
【符号の説明】
【００４８】
１…基材、２…面、３…測定範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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