(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気回路への接続のために取付箇所に螺合される螺合部が設けられた雄ネジ部と、該雄ネジ部の一端に略円柱状に形成され且つその外周面に螺合部が設けられたヘッド部と、を備えたネジ型端子の前記ヘッド部に接続されて該ヘッド部を前記電気回路とは異なる別の電気回路へ接続する端子接続体において、
前記ヘッド部に螺合される、導電性部材にて形成された雌ネジ部と、
前記別の電気回路に一端が接続され、前記雌ネジ部に常に接触するように設けられた接触子と、
を有することを特徴とする端子接続体。
【請求項２】
前記接触子は、前記雌ネジ部に形成された収納部に収納され、該収納部内で、付勢手段により前記雌ネジ部への接触状態を維持する方向に付勢されて設けられたことを特徴とする請求項１に記載の端子接続体。
【請求項３】
請求項１または２に記載のネジ型端子と端子接続体とを有することを特徴とする配線接続セット。
【請求項４】
前記ネジ型端子のヘッド部の前記螺合部は、その周囲に螺合部を設ける構成に代えて、前記ヘッド部の天井外側面のほぼ中央に形成された雌ネジ部とされ、
前記端子接続体の螺合部は、前記雌ネジ部に代えて、雄ネジ部とされたことを特徴とする請求項３に記載の配線接続セット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のネジ型端子であって、
前記ヘッド部に設けられた前記螺合部の捲き方向が、前記雄ネジ部に設けられた螺合部の捲き方向に対して逆向きにされていることを特徴とするネジ型端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる回路を互いに電気的に接続するのに使用されるネジ型端子及びネジ型端子のヘッド部に接続する端子接続体、更にネジ型端子と端子接続体とから成る配線接続セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、変電所や発電所では、遮断器やリレーが設けられた電気回路（制御回路）が使用される。そして、遮断器やリレーは、その作動状態を確認するために、試験装置を用いた確認検査が定期的に、また必要に応じて行なわれる。ここで、確認検査は、制御回路の電源を生かしたままの状態で、すなわち、電源を切らずに、制御回路と検査装置とを電気的に接続して行なう場合が多い。そして、この電気的な接続は、通常は端子（中継端子）を介して行なわれる。この接続を行なうための端子は、次にその構成を説明するネジ型端子が多く使用されている。
【０００３】
図４は、制御回路からの配線が接続されたネジ型端子に検査装置からの配線を接続した状態を例示した図である。同図に示したネジ型端子１００は、ネジ溝からなる螺合部が設けられた雄ネジ部１０２と、雄ネジ部１０２を回転させるためのドライバー溝が上面に設けられたヘッド部１０４とを有している。ここでヘッド部１０４は略半球形状に形成されている。同図に示したように、ネジ型端子１００は、複数個が集まった状態で、端子台１６に取り付けられている。ここで、ネジ型端子１００の端子台１６への取り付けは、端子台１６に設けられたネジ孔（図示せず）に雄ネジ部１０２を螺合させて行なっている。また、ネジ型端子１００には、端子台１６とヘッド部１０４との間に挟んだ状態で、接続座１８ａが設けられている。接続座１８ａには、一端が制御回路に接続されている配線１８の他端が接続されている。
【０００４】
同図の例では、検査装置の配線のネジ型端子への接続は、いわゆる鰐口式クリップ１０８を用いて行なっている。鰐口式クリップ１０８は、一対の挟持部１０８ａ、１０８ｂを有しており、これらは互いに対向する部位が鋸歯状に形成された鋸歯部となっており、そして、バネを使用して両方の鋸歯部が互いに接近するように付勢されている。また、鰐口式クリップ１０８の、挟持部１０８ａ、１０８ｂが設けられた位置とは反対側の端部には、検査装置に一端が接続された配線の他端部が接続されている（図示せず）。そして、挟持部１０８ａ、１０８ｂの鋸歯部でネジ型端子１００のヘッド部１０２を挟持するようにして鰐口式クリップ１０８をヘッド部１０４に留めている。このようにして、検査装置からの配線をネジ型端子１００に接続し、従って、制御回路と検査装置との電気的な接続を行なうものである。
【０００５】
特許文献１には、ネジ型端子のヘッド部（ネジ頭）に配線を接続する他の技術が開示されている。同文献に開示された技術は、特殊な構造を有する接点パス用クリップ（１０）を使用したものである。そして、その構造は、例えば同文献の図２に示されているように、リード線（配線）（２０）が接合された電気伝導性の磁石部（１１）を磁力によってネジ型端子（２）のヘッド部に吸着させるものである。なお、同文献の図２に例示された構造では、磁石部（２０）に球面状の凹部を形成しており、この凹部を球面形状のネジ頭（ヘッド部）に密着させた状態で上記ヘッド部への吸着を行なっている。
【０００６】
また、同文献に開示された技術では、同文献の図８、９に示されているように、端子台１のカバー（６）に開口穴（６ａ）を設け、開口穴（６ａ）を介して接点パス用クリップ（１０）をネジ型端子（１０）に接続する構成も例示されている。この場合、接点パス用クリップ（１０）は、カバー（６）に強く係止された状態となり、接点パス用クリップ（１０）が容易に外れない構造になっている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１２７９６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した鰐口式クリップでネジ型端子のヘッド部を挟持して配線をネジ型端子に接続する技術では、ネジ頭（ヘッド部）が半球状に形成されていることから、鰐口式クリップがヘッド部からはずれ易く、配線の安定した接続が困難である。そして、ネジ型端子が接続されている制御回路の電源が生かされたままの状態で、ヘッド部への配線接続が行なわれるので、鰐口式クリップが外れた場合には制御回路の地絡や短絡が発生する危険性が有り、更には制御回路の種類によっては停電に至る危険性も有る。また、ヘッド部の大きさを鰐口式クリップで接続可能な程度に形成する必要があり、使用できるネジ型端子の大きさが限られたものになる。
【０００９】
特許文献１に開示された技術では、磁石による吸着力でネジ型端子のヘッド部への配線の接続を行なっているものの、磁石の吸着力のみによるクリップの接続では、上述した場合と同様にクリップがネジ型端子からはずれ易く、上述の場合と同様の不都合が生じる。また、端子台のカバーに開口穴を形成しカバーにクリップを係止する場合には、カバーをクリップの形状に適合させて加工するための手間が生じ、更に、次の不都合も生じる。すなわち、クリップを使用しない時は、端子台のカバーに形成された開口穴が開口した状態となり、開口穴からカバー内部にダストや異物が入り、クリップを使用する時にこの異物やダストの除去作業が必要となる。
【００１０】
更に、ヘッド部表面には、通常、錆等の酸化皮膜が形成されており、また、薄いダストの層が形成されている。このような電気を通し難い物質がネジ頭表面全体を覆っている場合には、特許文献１に開示された磁石部のような接触体をネジ頭に密着させただけでは、接触体とヘッド部との間にダスト層等が介在することとなる。このような場合、状況によっては接触体とネジ頭との間で接触不良が生じ、電気が流れ難くなる懸念がある。すなわち、ネジ型端子を使用してのヘッド部への配線の良好な接続が困難になる危険性が想定される。
【００１１】
本発明の目的は、端子接続体をヘッド部に容易に接続することができ、且つ端子接続体の接続状態が外れることなく確実に維持され、そして、端子接続体とヘッド部との良好な接触が維持されるネジ型端子及び、該ネジ型端子への端子接続体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の端子接続体は、
電気回路への接続のために取付箇所に螺合される螺合部が設けられた雄ネジ部と、該雄ネジ部の一端に略円柱状に形成され且つその外周面に螺合部が設けられたヘッド部と、を備えたネジ型端子の前記ヘッド部に接続されて該ヘッド部を前記電気回路とは異なる別の電気回路へ接続する端子接続体において、前記ヘッド部に螺合される、導電性部材にて形成された雌ネジ部と、前記別の電気回路に一端が接続され、前記雌ネジ部に常に接触するように設けられた接触子と、を有することを特徴とする。
【００１３】
これにより、端子接続体の雌ネジ部をネジ型端子のヘッド部に、容易に外れないようにしっかりと固定できる。従って、端子接続体がヘッド部から外れ、他の箇所に接触することに起因する、地絡や短絡、更には停電現象の危険性が確実に回避される。また、別の電気回路の上記電気回路への接続が、回路試験等の定期的に行われる検査作業に伴って行われる場合には、端子接続体がネジ型端子のヘッド部から外れることを懸念する必要がなく、検査作業の容易化、迅速化が図られる。そして、端子接続体が雌ネジ部と接触しているので、ネジ型端子側と端子接続体側の配線との電気的な配線接続が可能となる。
【００１５】
請求項２に記載の端子接続体は、請求項１に記載の端子接続体において、前記接触子は、前記雌ネジ部に形成された収納部に収納され、該収納部内で、付勢手段により前記雌ネジ部への接触状態を維持する方向に付勢されて設けられたことを特徴とする。
【００１６】
これにより、接触子と雌ネジ部との良好な接触状態を維持するものである。そして接触子と雌ネジ部との接触状態が付勢手段により維持されているので、配線等に衝撃を受けても配線が切断され難い。従って、使用による故障等が発生しにくく、耐久性の強いものにすることができる。
【００１７】
請求項３に記載の配線接続セットは、請求項１または２に記載のネジ型端子と端子接続体とを有することを特徴とする。これにより、異なる配線を容易かつ確実に接続するものである。
【００１８】
請求項４に記載の配線接続セットは、請求項３に記載の配線接続セットにおいて、前記ネジ型端子のヘッド部の前記螺合部は、その周囲に螺合部を設ける構成に代えて、前記ヘッド部の天井外側面のほぼ中央に形成された雌ネジ部とされ、前記端子接続体の螺合部は、前記雌ネジ部に代えて、雄ネジ部とされたことを特徴とする。
【００１９】
このように、ネジ型端子のヘッド部の上記位置に雌ネジ部を設けることにより、ヘッド部全体の形状を円柱状に形成する必要がなくなり、例えば外周が円滑な曲面で構成された略半球状に形成することも可能となる。従って、番線や金属型がヘッド部にかかり、短絡等が発生する危険性を低く維持することができる。また、端子接続体は、ネジ型端子への接続のために雄ネジ部を有する構成となるので、端子接続体のサイズを比較的小さく形成できる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のネジ型端子であって、前記ヘッド部に設けられた前記螺合部の捲き方向が、前記雄ネジ部に設けられた螺合部の捲き方向に対して逆向きにされていることを特徴とする。
【００２１】
これにより、ヘッド部に螺合して接続した端子接続体を取り外すために回転させる方向が、雄ネジ部が取付箇所に取り付けるために回転させる方向となる。従って、ヘッド部に一旦接続した端子接続体の接続状態が固く硬化している場合であっても、端子接続体を取り外すときに、雄ネジ部の取付箇所への取付状態が緩むことがない。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のネジ型端子及び端子接続体によれば、端子接続体をネジ型端子のヘッド部に容易に接続することができ、且つ端子接続体の接続状態が外れることなく確実に維持され、そして、端子接続体とヘッド部との良好な接触が維持される。従って、端子接続体がネジ型端子から外れることによる、回路の地絡や短絡、あるいは停電が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。図１は、本発明にかかるネジ型端子の構成を説明した図である。ここで、図４に示した要素と同様の要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。本実施の形態のネジ型端子１０は、ネジ型端子１０の構成部分である雄ネジ部１２の一端に形成されたヘッド部１４が略円柱状に形成されており、そして、ヘッド部１４の側部外周面に、ネジ溝から成る螺合部１４ａが設けられている。この螺合部１４ａに、後述する端子接続体２０（図２参照乞う）を螺合し、ネジ型端子１０と端子接続体２０とを電気的に接続するものである。更に、ヘッド部１４に設けられた螺合部１４ａの捲き方向（ネジ溝の捲き方向）が、雄ネジ部１２に設けられた螺合部の捲き方向に対して逆向きに設定されている。なお、ネジ型端子１０は、鉄等の金属で形成されている。
【００２６】
ここで、ネジ型端子１０は、取付箇所である端子台１６（図中点線で図示）に形成されたネジ孔１６ａに雄ネジ部１２を先端から螺合させて挿入している。そして、端子台１６と、ネジ型端子１０のヘッド部１４との間に接続座１８ａを挟むことにより接続座１８ａをネジ型端子１０に取り付けている。接続座１８ａには、配線１８の端部が接続されている。
【００２７】
ここで、本実施の形態では、配線１８は、発電所に設けられた制御回路に接続されている。そして、この制御回路に設けられた遮断機やリレー等の作動状態を確認するために、内部に試験用の電気回路を有する試験装置からの配線が接続された端子接続体２０（図２参照乞う）をヘッド部１４に接続して試験装置を作動させるようにしている。
【００２８】
図２（Ａ）、（Ｂ）は、図１に示したネジ型端子に接続する端子接続体を説明した図である。図２（Ａ）は、ネジ型端子に接続する前の状態を説明しており、図２（Ｂ）は、ネジ型端子に接続した状態を説明している。同図に基づいて、本実施の形態にかかる端子接続体２０を説明する。端子接続体２０は、雌ネジ部２２を有しており、雌ネジ部２２は、鉄や銅等の導電性部材（電気伝導性材料）で形成された導電部となっている。雌ネジ部２２は、全体が略円柱状に形成されており、一端部にはネジ型端子１０のヘッド部１４が螺合する雌ネジ２２ａが設けられている。雌ネジ部２２の他端部側には、接触子２４を収納する収納部２２ｂが形成されている。ここで接触子２４は鉄等の金属で形成され、配線２６の一端が接合されている。なお、配線２６の他端は図示しない試験装置に接続されている。
【００２９】
本実施の形態では、収納部２２ｂは、雌ネジ部２２内の空洞部として形成されており、接触子に接続された配線２６が、導入孔２２ｃを介して収納部２２ｂ内に導入されている。収納部２２ｂ内には、コイルバネ２２ｄが付勢手段として収納されており、コイルバネ２２ｄで、接触子２４を収納部２２ｂを構成する壁面に付勢している。
【００３０】
この収納部２２ｂとコイルバネ２２ｄとの構成により、接触子２４は雌ネジ部２２に対して回転自由な状態で、収納部２２ｂの内壁面に常に接触していることになる。また、雌ネジ部２２の外周には、雌ネジ２２ａの部位を除いて、電気的に絶縁性の材料で形成された把持カバー２８が設けられている。端子接続体２０の、ネジ型端子１０のヘッド部１４への接続と取り外し作業は、把持カバー２８を把持して行なう。ここで、上述したネジ型端子１０と、端子接続体２０とは、通常は、これらを併せた配線接続セットとして使用される。
【００３１】
以上説明したように、先ず、端子接続体２０のヘッド部１４への螺合による接続する構成により、端子接続体２０をネジ型端子１０のヘッド部１４に容易に外れないようにしっかりと固定できる。従って、端子接続体がヘッド部１４から外れ、他の箇所に接触することに起因する、地絡や短絡、更には停電現象が確実に回避される。また、端子接続体２０がネジ型端子１０のヘッド部１４から外れることを懸念する必要がなく、従って試験作業を容易、迅速に行うことができる。また、ヘッド部１４と端子接続体２０とが螺合により接続される構成なので、種々の大きさのネジ型端子１０を形成できる。
【００３２】
そして、雄ネジ部１２の螺合部の巻き方向とヘッド部１４の螺合部１４ａの巻き方向とが互いに逆向きに形成されている構成により、ヘッド部１４に螺合して接続した端子接続体２０を取り外すために回転させる方向が、雄ネジ部１２を取付箇所に取付けるために回転させる方向となる。従って、ヘッド部１４に一旦接続した端子接続体２０の接続状態が固くなっている場合であっても、端子接続体２０を取り外す時に、雄ネジ部１２の取付箇所への取り付け状態が緩むことがない。従って、制御回路の試験作業を確実に終了することができる。なお、雄ネジ部１２の螺合部の巻き方向とヘッド部１４の螺合部１４ａの巻き方向は、いずれが右巻きであっても良い。
【００３３】
更に、端子接続体２０の上述した構成により、雌ネジ２２ａがヘッド部１４に螺合するので、端子接続体２０を容易にネジ型端子１０に接続できる。そして、接触子２４が雌ネジ２２に対して回転自由な状態で維持するので、端子接続体２０をネジ型端子１０に接続する時の回転時、又は取り外す時の回転時に、接触子２４に接続された配線２６がねじれることが防止される。従って、端子接続体２０のネジ型端子１０への接続作業と取り外し作業が容易になる。また、収納部２２ｂとコイルバネ２２ｄの上述した構成により、例えば接触子２４に接続された配線２６の衝撃が作用してもこの衝撃がコイルバネに吸収される。従って、使用による故障等が発生しにくく、耐久性の強い端子接続体２０を構成することができる。
【００３４】
また、端子接続体２０をヘッド部１４に螺合して接続させるときに、端子接続体２０に形成された螺合用ネジ溝（雌ネジ２２ａ）が、ヘッド部１４の螺合部１４ａに形成されたネジ溝と接触した状態で、螺合部１４ａをスライドすることになる。すなわち、相互のネジ溝に摩擦力が作用した状態で螺合することになる。これにより、ヘッド部１４の螺合部１４ａに形成された酸化皮膜やダスト層が除去され、螺合部１４ａの広い範囲で金属表面が現れる。従って、端子接続体２０とヘッド部１４との間の電気伝導性を良好に維持することができる。
【００３５】
図３は、本発明にかかるネジ型端子の他の実施の形態、及びネジ型端子のヘッド部に接続する端子接続体を説明した図である。本実施の形態にかかるネジ型端子３０の特徴的事項は、雄ネジ部３２の一端に形成されたヘッド部３４の天井外側面の中央部に雌ネジ部３４ａが設けられていることである。このネジ型端子３０の構成に対応して、ヘッド部３４に接続するための端子接続体３６は、雌ネジ部３４ａに螺合する雄ネジ部３８を有している。すなわち、雌ネジ部３４ａに雄ネジ部３８が螺合することにより、ネジ型端子３０のヘッド部３４と端子接続体３６とが電気的に接合されるものである。なお、ネジ型端子３０のヘッド部３４には、雄ネジ部３８を回転させるためのドライバー溝３４ｂが設けられている。
【００３６】
このように、ネジ型端子３０のヘッド部３４の天井外側面の中央部に雌ネジ部３４ａを設けることにより、ヘッド部３４全体の形状を円柱状に形成する必要がなくなり、例えば半球状に形成することも可能となる。更に、図１に示した実施の形態のような、ヘッド部１４の外周に螺合部１４ａを設ける必要もなくなり、外周のほぼ全体を円滑な曲面に形成できる。従って、番線や金属片がヘッド部３４に掛かかり難くなり、これに起因する短絡等の危険性を低く維持できる。そして、端子接続体３６は、ネジ型端子３０への接続のために雄ネジ部３８を有する構成となるので、端子接続体３６のサイズを比較的小さく形成できる。
【００３７】
本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変更が可能である。例えば、図１に示した実施の形態では、ネジ型端子１０は、発電所の制御回路の接続用に使用されているが、変電所の制御回路の接続用に使用しても良い。また、図２に示した端子接続体２０について、雌ネジ２２ａの平滑な底面に突起物を設けても良い。これにより、ヘッド部１４との接続時に、相互の螺合部同士のみならず、突起部とヘッド部１４とでも接触状態が形成され、より確実な電気的接続が行われる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明にかかるネジ型端子の構成を説明した図である。
【図２】図１に示したネジ型端子に接続する端子接続体を説明した図であり、（Ａ）は、ネジ型端子に接続する前の状態を説明しており、（Ｂ）は、ネジ型端子に接続した状態を説明している。
【図３】本発明にかかるネジ型端子及び端子接続体の他の実施の形態を説明した図である。
【図４】制御回路からの配線が接続された端子に検査装置の配線を接続した状態を例示した図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０、３０  ネジ型端子
１２、３２  雄ネジ部
１４、３４  ヘッド部
１４ａ  螺合部
１６  端子台
１８  配線
１８ａ  接続座
２０  端子接続体
２２  雌ネジ部
２２ａ  雌ネジ
２２ｂ  収納部
２４  接触子
２６  配線
２８  把持カバー
３４ａ  雌ネジ部
３６  端子接続体
３８  雄ネジ部
【図１】
0005159256.tif 000002
【図２】
0005159256.tif 000003
【図３】
0005159256.tif 000004
【図４】
0005159256.tif 000005