(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バーコードを有するバーコード面を利用して前記バーコードを読み取るバーコード読み取り装置であって、
筐体と、
前記筐体から前記バーコード面の方向に付勢され突出する読み取りボタンと、
前記読み取りボタンが前記バーコード面に押圧されて生じる力に抗してなされる前記筐体の移動を停止させる停止手段と、
前記筐体の移動が停止したときに前記バーコード面に焦点が位置するように前記筐体の前記読み取りボタン側に予め設けられたカメラと、
前記筐体の移動が停止したときに前記カメラによって得られた画像から前記バーコードを読み取るバーコード読み取り部と
を備え、
前記停止手段は、前記筐体の部分であり、
前記部分は、前記筐体の移動前においては前記バーコード面に当接しておらず、前記バーコード面に当接することにより前記筐体の移動を停止させるようになっており、
前記カメラと前記バーコードとを直線で結んだ場合に、当該直線が、前記停止手段である前記筐体の部分で囲まれた領域を通過しないように構成されている
ことを特徴とするバーコード読み取り装置。
【請求項２】
前記部分が３点以上で前記バーコード面に当接する
ことを特徴とする請求項１記載のバーコード読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バーコード読み取り装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、バーコードの１つである二次元コード等を読み取るバーコード読み取り装置は、利用者によって持ち上げられ、利用者が対象のバーコードとの距離を調整して利用するものであった（特許文献１の携帯情報端末２００など）。
【特許文献１】特開２００６−２７７４４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記のようなバーコード読み取り装置では、バーコードとの距離を一定に保てず、そのため、読み取りに失敗したり、読み取りに時間がかかる場合があった。
【０００４】
バーコード読み取り装置には、自動焦点合わせ機能を有するカメラが搭載されているものもあるが、焦点を合わせるのに時間がかかったり、やはり利用者が持つために距離が一定に保てず、そのため、自動焦点合わせ機能の効果が失われることもあった。
【０００５】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、バーコードを読み取るときの焦点合わせが容易なバーコード読み取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１の本発明に係るバーコード読み取り装置は、バーコードを有するバーコード面を利用して前記バーコードを読み取るバーコード読み取り装置であって、筐体と、前記筐体から前記バーコード面の方向に付勢され突出する読み取りボタンと、前記読み取りボタンが前記バーコード面に押圧されて生じる力に抗してなされる前記筐体の移動を停止させる停止手段と、前記筐体の移動が停止したときに前記バーコード面に焦点が位置するように前記筐体の前記読み取りボタン側に予め設けられたカメラと、前記筐体の移動が停止したときに前記カメラによって得られた画像から前記バーコードを読み取るバーコード読み取り部とを備え、前記停止手段は、前記筐体の部分であり、前記部分は、前記筐体の移動前においては前記バーコード面に当接しておらず、前記バーコード面に当接することにより前記筐体の移動を停止させるようになっており、前記カメラと前記バーコードとを直線で結んだ場合に、当該直線が、前記停止手段である前記筐体の部分で囲まれた領域を通過しないように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項１の本発明によれば、筐体をバーコード面の方向に移動させ、読み取りボタンをバーコード面に押圧し、そのときに生じる力に抗して筐体をさらに移動させれば、停止手段により筐体の移動が自動的に停止し、移動が停止したときにバーコード面に焦点が位置するように予め配置されたカメラによってバーコード面の画像が得られ、画像からバーコードが読み取られる。
【０００８】
したがって、バーコードを読み取るときの焦点合わせに必要なことは、読み取りボタンをバーコード面に押圧し、そのときに生じる力に抗して筐体を停止するまで移動させることであり、よって、焦点合わせを容易にすることができる。
【０００９】
その結果、焦点が合わないでバーコード読み取りが失敗したり、読み取りに時間がかかる可能性が低減し、バーコード読み取りの確実性を向上させることができる。
【００１１】
また、停止手段を筐体と共有することで、別途に停止手段を設ける必要がなく、バーコード読み取り装置を簡素化することができる。
【００１２】
請求項２の本発明は、前記部分が３点以上で前記バーコード面に当接することを特徴とする請求項１記載のバーコード読み取り装置をもって解決手段とする。
【００１３】
請求項２の本発明によれば、バーコード面に当接する部分が３点以上でバーコード面に当接するようにしたことで、バーコード面に当接して停止した筐体に設けられたカメラとバーコードとの間の距離が一定に保て、焦点合わせの確実性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、バーコードを読み取るときの焦点合わせを容易にすることができ、よって、バーコード読み取りの確実性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１６】
図１（ａ）は、本実施の形態に係るバーコード読み取り装置１の側面図である。図１（ｂ）は、バーコード読み取り装置１を底面側から見た平面図である。
【００１７】
バーコード読み取り装置１は、１次元コードや２次元コードなどのバーコード２１を有するバーコード面２０を利用してバーコード２１を読み取るバーコード読み取り装置である。バーコード読み取り装置１は、上部１１１、胴部１１２および底部１１３を含む筐体１１と、底部１１３からバーコード面２０の方向に付勢され突出する読み取りボタン１２と、筐体１１の読み取りボタン１２側（ここでは底面側）に設けられたカメラ１３と、上部１１１に設けられた送信ボタン１４と、胴部１１２に設けられた通信部１５とを備える。
【００１８】
バーコード面２０は、バーコード２１が印刷等された紙媒体等の表面である。
【００１９】
読み取りボタン１２は、例えば、図示しない弦巻バネや板バネにより、バーコード面２０の方向に付勢されている。
【００２０】
カメラ１３は、ここでは、底部１１３がえぐられてバーコード面２０に対向することとなった胴部１１２の部分に設けられている。
【００２１】
カメラ１３を前述の位置に設けたのは、バーコード読み取り装置１が後述する状態となったときに、カメラ１３の焦点をバーコード面２０を位置させるためである。
【００２２】
図１（ｂ）の符号１１３Ａは、底部１１３において最もバーコード面２０の方向に位置する円形の線状部分（以下、「線状部分１１３Ａ」という）を示している。
【００２３】
図２は、バーコード読み取り装置１の構成を示すブロック図である。
【００２４】
バーコード読み取り装置１は、前述の読み取りボタン１２、カメラ１３、送信ボタン１４および通信部１５と、カメラ１３によって得られた画像からバーコード２１を読み取るバーコード読み取り部１６と、バーコード読み取り部１６によりバーコード２１の読み取りに成功したら成功を示す効果音を出力する効果音出力部１７と、バーコード２１をデコードした結果であるバーコードデータが記憶されるバーコードデータ記憶部１８とを備える。
【００２５】
（バーコード読み取り装置１による読み取り動作）
カメラ１３が、バーコード面２０の方向の画像を撮影する中で、バーコード読み取り装置１の利用者は、筐体１１を掴んで、バーコード読み取り装置１全体を持ち、筐体１１をバーコード面２０の方向に移動させることにより、読み取りボタン１２をバーコード面２０に押圧させる。読み取りボタン１２はバーコード面２０の方向に付勢されているため、筐体１１には、読み取りボタン１２を介して、反対方向の力が加わるが、その力に抗して、筐体１１をさらに移動させると、線状部分１１３Ａがバーコード面２０に当接することにより、筐体１１の移動が停止し、バーコード読み取り装置１は、図３に示すような状態となる。
【００２６】
前述のように、線状部分１１３Ａは、筐体１１の移動を停止させる停止手段として機能する。つまり、線状部分１１３Ａがバーコード面２０に当接することにより筐体１１の移動が停止する。このように停止手段を筐体１１と共有することで、別途に停止手段を設ける必要がなく、バーコード読み取り装置１を簡素化することができる。なお、停止手段を筐体１１と共有しない場合には、停止手段を筐体１１の内部に設ければよい。
【００２７】
また、バーコード面２０に当接する部分（線状部分１１３Ａ）を線状として、つまり、３点以上でバーコード面２０に当接するようにしたことで、バーコード面２０に当接して停止した筐体１１に設けられたカメラ１３とバーコード２１との間の距離が一定に保て、焦点合わせの確実性を向上させることができる。なお、バーコード面２０に当接する筐体１１の部分を平面とすることによっても同様の作用効果を得ることができる。
【００２８】
バーコード読み取り装置１では、図３の状態になると、読み取り命令が発生する。バーコード読み取り部１６は、読み取り命令を受けると、カメラ１３から、そのときに撮影された画像を受け取り、画像からバーコード２１を検出し、バーコード２１のデコードを試みる。バーコード読み取り部１６は、デコードが成功したなら、得られたバーコードデータをバーコードデータ記憶部１８に記憶させる。効果音出力部１７は、デコードが成功したなら、成功を示す効果音を出力する。
【００２９】
バーコード読み取り装置１では、図３の状態で、カメラ１３の焦点はバーコード面２０に位置している。つまり、図３の状態でのカメラ１３とバーコード面２０の間の距離Ｌがカメラ１３の焦点距離であり、よって、バーコード２１にカメラ１３の焦点が合い、バーコード２１の鮮明な画像が得られ、バーコード２１のデコード成功の可能性を高めることができる。その結果、焦点が合わないでバーコード読み取りが失敗したり、読み取りに時間がかかる可能性が低減し、バーコード読み取りの確実性を向上させることができる。
【００３０】
次に、利用者が送信ボタン１４を押下すると、通信部１５に送信命令が送られる。通信部１５は、バーコードデータ記憶部１８にバーコードデータが記憶されているか否かを判定し、記憶されているなら、バーコードデータを読み出し、バーコードデータの内容を示す信号を送出する。図１、図３に記載した通信部１５は、指向性を有する赤外線の信号を送信するものであるが、通信部１５は、例えばBluetooth(登録商標)などの無指向性の信号を送信するものであってもよい。
【００３１】
以上のように、本実施の形態では、読み取りボタン１２をバーコード面２０に押圧し、そのときに生じる力に抗して筐体１１の移動させれば、筐体１１の移動が停止し、移動が停止したときにバーコード面２０に焦点が位置するように予め配置されたカメラ１３によってバーコード面２０の画像が得られ、画像からバーコード２１が読み取られる。
【００３２】
したがって、バーコード２１を読み取るときの焦点合わせに必要なことは、読み取りボタン１２をバーコード面２０に押圧し、そのときに生じる力に抗して筐体１１を停止するまで移動させることであり、よって、焦点合わせを容易にすることができる。
【００３３】
その結果、焦点が合わないでバーコード読み取りが失敗したり、読み取りに時間がかかる可能性が低減し、バーコード読み取りの確実性を向上させることができる。
【００３４】
（変形例）
なお、バーコード読み取り装置１は、例えば遠隔制御装置（リモートコントローラ）に組み込んでもよい。また、リモートコントローラが表示部を有している場合には、バーコードデータを表示部に表示してもよい。また、本実施の形態では、バーコードデータの送信を送信ボタン１４の操作により行ったが、バーコードデータ記憶部１８に記憶されたバーコードデータを自動的に、例えば予め定められた送信先に送信してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１（ａ）は、バーコード読み取り装置１の側面図である。図１（ｂ）は、バーコード読み取り装置１を底面側から見た平面図である。
【図２】バーコード読み取り装置１の構成を示すブロック図である。
【図３】バーコードを読み取るときのバーコード読み取り装置１の側面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  バーコード読み取り装置
１１  筐体
１２  読み取りボタン
１３  カメラ
１４  送信ボタン
１５  通信部
１６  バーコード読み取り部
１７  効果音出力部
１８  バーコードデータ記憶部
【図１】
0005222574.tif 000002
【図２】
0005222574.tif 000003
【図３】
0005222574.tif 000004