(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給可能な電力に制限のある場所に設置され、電気的に接続された複数の電動車両に対して個別に１台ずつ充電を行う充電部を複数有する電動車両充電装置であって、
予め充電順を定めたテーブルを格納し、該テーブルに定められた充電順に従って所定時間ごと循環的に充電を行い、
新たな電動車両が電気的に接続されたときに、以前に接続された他の電動車両の充電が前記所定時間経過した場合に限り、該以前に接続された他の電動車両の充電を一時停止させた後、前記新たな電動車両の充電を開始させて該新たな電動車両の充電を前記所定時間行うことを特徴とする電動車両充電装置。
【請求項２】
前記新たな電動車両が電気的に接続されたときに、前記以前に接続された他の電動車両の充電が前記所定時間経過する前に完了した場合、前記新たな電動車両の充電を開始させて該新たな電動車両の充電を前記所定時間行うことを特徴とする請求項１記載の電動車両充電装置。
【請求項３】
充電が完了した電動車両については充電をスキップして次の充電順の電動車両の充電を行うことを特徴とする請求項２記載の電動車両充電装置。
【請求項４】
複数の電動車両に対して充電可能となった順に充電を行い、電動車両の充電が完了すると、次の充電順の電動車両の充電を行うことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電動車両充電装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の電動車両充電装置と、該電動車両充電装置から充電の状況を示す充電履歴情報をネットワークを介して受信して管理する管理サーバと、電動車両の利用者が操作するユーザ端末とを有し、
前記管理サーバは、１台の電動車両の充電が完了すると、該充電が完了した旨を、該当する電動車両の利用者の前記ユーザ端末へ送信し、
前記ユーザ端末は、前記充電が完了した旨の通知を前記管理サーバから受信すると、該通知の画面表示及び音声出力の少なくとも一方を実行することを特徴とする電動車両充電システム。
【請求項６】
前記ユーザ端末は、前記電動車両充電装置の充電部が全て使用中のときに、空きができたときに充電を希望する旨を示す情報を前記ネットワークを介して前記管理サーバへ送信するとともに、空きができたときには、空きが生じたことを示す空き通知を前記管理サーバから受信し、
前記管理サーバは、前記空きができたときに充電を希望する旨を示す情報を前記ユーザ端末から受信すると、該受信した情報を格納し、前記電動車両充電装置から受信した充電履歴情報に基づいて、前記電動車両充電装置の充電部に空きが生じたと判断すると、前記空き通知を前記ユーザ端末へ送信することを特徴とする請求項５記載の電動車両充電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動車両充電装置に関し、特に、複数の電動車両に対する充電を行う電動車両充電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近代社会において、自動車の普及は、交通の利便性を高める一方で、排気ガスによる大気汚染や地球温暖化、道路周辺の騒音などの問題を顕在化させた。そのため、排気ガス対策などの環境対策が重要な課題となり、近年、できるだけＣＯ２を排出しない、低炭素社会にふさわしい自動車の開発・普及が求められている。
こうした中で、低環境負荷型の電気自動車に対する期待が高まっている。
電気自動車は、通常のガソリン車とは異なって排気ガスを発生せず、また、ガソリン車よりエネルギー効率に優れ、化石燃料の消費を低減できることから、低炭素社会にふさわしい交通手段として注目されている。また、走行時に生じるエンジン音も極めて小さく、騒音問題が生じることもない。
【０００３】
電気自動車は、ガソリンエンジンではなく、充電式電池に蓄えられた電気でモーターを回して走行する。電気自動車の利用者は、家庭用の交流電源を用いたり、屋外において設置されている充電設備で充電を行ったりして電気自動車を利用する。
【０００４】
このような充電設備の整備が行われる中で、一部のマンション等においても、その居住者が共同で使用可能な充電設備の設置が進められている。
しかしながら、マンション等では、利用者の数に比してマンション側等が供給できる電力量が不足しているという事情があり、複数の利用者の電気自動車全てについて同時に充電を行うと、マンション全体等の電力負荷の限界を超えてしまい、最悪の場合にはブレーカが落ちて停電してしまうおそれがある。
【０００５】
このような一時に充電が集中することにより生じる問題を解決する従来技術として、特許文献１に開示される電力供給制御装置が提案されている。
この特許文献１の電力供給制御装置は、充電に必要な電力が供給可能電力を超える場合には、例えば、公共性の高い順に優先的に車両に対して充電を行うように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１１０１７３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述の特許文献１の電力供給制御装置には、公共性において差がない複数の電気自動車に対しては、適切に充電の優先順位を定めることができないという問題がある。
例えば、特許文献１の電力供給制御装置をマンションや商業施設等に設置する場合、これを利用するマンション居住者や客の電気自動車の大半は、公共性の面で差がないため優先順位が定まらず、供給可能電力に基づいた充電を適切に行えない可能性がある。
加えて、特許文献１の電力供給制御装置においては、優先順位の低い電気自動車よりも、後続の優先順位の高い電気自動車の充電が優先的に行われるため、利用者がマンション居住者や客といった、むしろ公平性が望まれる場面には向かないという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、電力供給能力に限界がある施設においても、複数の電動車両に対し公平かつ効率よく充電を行う電動車両充電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するため、本発明は、供給可能な電力に制限のある場所に設置され、電気的に接続された複数の電動車両に対して個別に１台ずつ充電を行う充電部を複数有する電動車両充電装置であって、予め充電順を定めたテーブルを格納し、テーブルに定められた充電順に従って所定時間ごと循環的に充電を行い、新たな電動車両が電気的に接続されたときに、以前に接続された他の電動車両の充電が所定時間経過した場合に限り、以前に接続された他の電動車両の充電を一時停止させた後、新たな電動車両の充電を開始させて新たな電動車両の充電を所定時間行うことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明における電動車両充電装置は、新たな電動車両が電気的に接続されたときに、以前に接続された他の電動車両の充電が所定時間経過する前に完了した場合、新たな電動車両の充電を開始させて新たな電動車両の充電を前記所定時間行うことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明における電動車両充電装置は、充電が完了した電動車両については充電をスキップして次の充電順の電動車両の充電を行うことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明における電動車両充電装置は、複数の電動車両に対して充電可能となった順に充電を行い、電動車両の充電が完了すると、次の充電順の電動車両の充電を行うことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明における電動車両充電システムは、上記の電動車両充電装置と、電動車両充電装置から充電の状況を示す充電履歴情報をネットワークを介して受信して管理する管理サーバと、電動車両の利用者が操作するユーザ端末とを有し、管理サーバは、１台の電動車両の充電が完了すると、充電が完了した旨を、該当する電動車両の利用者のユーザ端末へ送信し、ユーザ端末は、充電が完了した旨の通知を管理サーバから受信すると、通知の画面表示及び音声出力の少なくとも一方を実行することを特徴とする。
【００１５】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、供給可能な電力に制限のある場所に設置され、複数の電動車両に対して個別に充電を行う充電部を複数有する電動車両充電装置であって、複数の電動車両に対して循環的に充電を行うので、マンション等使用できる電力に制限のある場所において、複数の電動車両に対して充電を行うときにも、上記電力制限を守りながら複数の電動車両に対して公平かつ効率よく充電を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施の形態における電動車両充電システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における電動車両充電装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における電動車両充電装置の外観を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における電動車両充電システムによる充電完了通知動作の流れを示すシーケンスチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態における電動車両充電装置の記憶部に記憶されている充電順の情報を管理するテーブルの一例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における電動車両の充電の順の一例を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における電動車両充電装置による充電動作の流れを示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１の実施の形態における電動車両充電システムによる空き通知動作の流れを示すシーケンスチャートである。
【図９】本発明の第１の実施の形態における空き通知の登録画面の一例を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態における空き通知を管理するデータベースの一例を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における電動車両充電装置による充電動作の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜第１の実施の形態＞
（第１の実施の形態の構成）
図１は、本発明の第１の実施の形態における電動車両充電システムの構成を示す図である。
図に示すように、電動車両充電システムは、電気自動車等の電気をエネルギーにして動作する車両である電動車両ＥＶに対して充電を行う電動車両充電装置１０と、その電動車両充電装置１０による充電の履歴を管理する管理サーバ２０と、電動車両ＥＶの利用者が操作するユーザ端末３０と、電動車両充電システム全体を管理する管理事業者により操作される事業者端末４０と、これら各機器１０〜４０を相互に接続するインターネットや専用線等のネットワーク５０とを有して構成される。
【００１９】
電動車両充電装置１０は、配線を介して供給される電力を複数の電動車両ＥＶを対象に充電を行う装置である。
例えば、電動車両充電装置１０は、集合住宅や商業施設等に設置され、これら多数の利用者により利用される。
図２は、本発明の第１の実施の形態における電動車両充電装置１０の構成を示す図である。
図に示すように、電動車両充電装置１０は、ＣＰＵ等からなり充電装置全体を制御する制御部１１と、複数の電動車両ＥＶを対象にして充電を行う充電部１２と、充電利用の際に画面表示及び情報入力を行うタッチパネル等の操作表示部１３と、後述する情報記録媒体から利用者を識別する利用者識別情報を読み取る読取部１４と、上記操作表示部１３により入力された情報、読取部１４により読み取られた情報及び充電の開始・完了時期の情報等を充電の履歴情報（以下、充電履歴情報という）として記憶する記憶部１５と、その記憶部１５に記憶された充電履歴情報をネットワーク５０を介して管理サーバ２０へ送信する通信部１６とを有して構成される。
【００２０】
図３は、本発明の第１の実施の形態における電動車両充電装置１０の外観を示す図である。
図に示すように、電動車両充電装置１０には、電動車両ＥＶに充電を行う充電部１２が複数設けられている。各充電部１２には、充電部扉１２ａ及び充電口１２ｂが設けられており、充電を行わないときは、充電部扉１２ａが閉扉した状態となっている。充電時には、その充電部扉１２ａが開扉して充電口１２ｂが現れ、電動車両ＥＶの充電ケーブルＣＡを接続できるようになる。
また、図に示すように、電動車両充電装置１０には、操作表示部１３及び読取部１４が設けられており、前述の通り、情報の入力・読取が可能となっている。
利用者は、自身の電動車両ＥＶの充電を行うとき、自身の識別情報が書き込まれた情報記録媒体を読取部１４にかざす等して、その識別情報を読取部１４に読み取らせるとともに、操作表示部１３に設けられたボタンを押下する等して、使用する充電部１２を選択する。
また、ここで利用者が使用する情報記録媒体は、ＩＣカードであってもよいし、携帯端末（携帯電話機等）であってもよい。また、利用者がマンション等の集合住宅の居住者である場合には、メモリーチップが埋め込まれたその集合住宅の鍵であってもよい。
また、情報記録媒体と読取部１４との間の通信方式は、特に限定されず、有線／無線の別も問わない。
【００２１】
管理サーバ２０は、前述の充電履歴情報を電動車両充電装置１０から受信して自機内の蓄積部に蓄積し、管理するサーバ装置である。
管理サーバ２０は、ユーザ端末３０又は事業者端末４０からの要求に応じて、充電履歴情報を送信する。この充電履歴情報には、電動車両充電装置１０の現在の利用状況又は今後の利用予定等が示されている。
また、管理サーバ２０は、充電が完了した利用者のユーザ端末３０に対して、充電が完了した旨の通知（以下、充電完了通知という）を送信する。
さらに、管理サーバ２０は、利用者の電動車両ＥＶに合った充電部１２が全て使用中であって、使用できなかった利用者のユーザ端末３０に対して、充電が完了して空きができた旨の通知（以下、空き通知という）を送信する。
【００２２】
ユーザ端末３０は、電動車両ＥＶの充電を行う利用者により操作される情報処理装置であり、通信機能、画面表示機能、情報入力機能、音声出力機能等を有する。ユーザ端末３０は、例えば、ＰＣや携帯端末（携帯電話機、ＰＨＳ、ＰＤＡ等）等であってもよい。
利用者は、ユーザ端末３０を用いて、管理サーバ２０にアクセスし、電動車両充電装置１０の利用状況の表示等を行う。
【００２３】
事業者端末４０は、電動車両充電システム全体を管理する管理事業者により操作される情報処理装置であり、通信機能、画面表示機能、情報入力機能、音声出力機能等を有する。事業者端末４０は、例えば、ＰＣや携帯端末（携帯電話機、ＰＨＳ、ＰＤＡ等）等であってもよい。
管理事業者は、事業者端末４０を用いて、管理サーバ２０にアクセスし、電動車両充電装置１０の利用状況の表示等を行う。
【００２４】
（第１の実施の形態の動作）
（１）電動車両充電システムによる充電完了通知動作
図４は、本発明の第１の実施の形態における電動車両充電システムによる充電完了通知動作の流れを示すシーケンスチャートである。
以下、本図に沿って、本実施形態における電動車両充電システムによる充電完了通知動作について説明する。
【００２５】
利用者は、情報記録媒体に書き込まれている利用者の識別情報を電動車両充電装置１０の読取部１４に読み取らせる（ステップＳ１）。
例えば、情報記録媒体と読取部１４との間の通信方式が、ＩＣカードの分野で広く用いられている非接触型無線通信である場合には、利用者が情報記録媒体を読取部１４上にかざすことで、読取部１４は、利用者の識別情報を読み取ることができる。
【００２６】
次に、利用者は、操作表示部１３を操作して、電動車両充電装置１０が有する複数の充電部１２のうち、使用する充電部１２を選択し指定する（ステップＳ２）。すると、指定された充電部１２の充電部扉１２ａが開扉する。
特に、利用者側が充電部１２を使用していないときには、電動車両充電装置１０側で使用していない空きの充電部１２の充電部扉１２ａが開扉して、電動車両ＥＶの充電ケーブルＣＡが接続可能になる。
【００２７】
電動車両ＥＶの充電ケーブルＣＡが充電口１２ｂに接続された後、電動車両充電装置１０は、その充電ケーブルＣＡで接続された電動車両ＥＶに対し充電を行う（ステップＳ３）。
ここで、電動車両充電装置１０は、複数の接続された電動車両ＥＶに対して、それぞれ一定時間ごとに切り替えて充電を行う。つまり、電動車両充電装置１０は、複数の電動車両ＥＶに対して同時に充電を行うのではなく、充電を１台ごと行う。これにより、充電に使用可能な電力量が制限されている場合であっても、その制限電力量内で効率よく電動車両ＥＶへの充電を行うことができる。
この充電動作の詳細については後述する。
【００２８】
また、電動車両充電装置１０は、充電部１２の利用状況を示す充電履歴情報を管理サーバ２０へ送信する（ステップＳ４）。
例えば、電動車両充電装置１０は、この充電履歴情報を所定時間ごとに管理サーバ２０へ送信する。また、充電が開始・一時停止・再開等して新たな充電履歴情報が生成されるごとに送信するようにしてもよい。その他、電動車両充電装置１０は、所定時間ごとに受信する管理サーバ２０からの充電履歴情報の取得要求に応じて、送信するようにしてもよい。
【００２９】
管理サーバ２０は、上記充電履歴情報を電動車両充電装置１０から受信すると、その受信した充電履歴情報を自機内の蓄積部に蓄積する（ステップＳ５）。
【００３０】
電動車両充電装置１０は、接続されている電動車両ＥＶのうちのいずれかの充電が完了すると（ステップＳ６／Ｙｅｓ）、その旨を示す充電履歴情報を生成し、管理サーバ２０へ送信する（ステップＳ７）。
【００３１】
管理サーバ２０は、上記充電完了を示す充電履歴情報を電動車両充電装置１０から受信すると、その受信した充電履歴情報を自機内の蓄積部に蓄積する（ステップＳ８）。
次に、管理サーバ２０は、その充電履歴情報に基づいて、前述の充電完了通知を生成し、その生成した充電完了通知を、当該充電が完了した電動車両ＥＶの利用者のユーザ端末３０へ送信する（ステップＳ９）。
【００３２】
ユーザ端末３０は、その充電完了通知を受信すると、その充電完了通知を自機内の記憶部に記憶するとともに、画面表示又は音声出力する（ステップＳ１０）。
利用者は、ユーザ端末３０の画面表示又は出力された音声を確認して、自身の電動車両ＥＶの充電が完了した事実を把握する。
以上で、電動車両充電システムによる充電完了通知動作が終了する。
【００３３】
（２）電動車両充電装置１０による充電動作
次に、以上説明した充電完了通知動作における充電動作（ステップＳ３）についてさらに詳細に説明する。
【００３４】
前述のように、電動車両充電装置１０は、複数の電動車両ＥＶが充電口１２ｂに接続されている場合であっても、同時に複数の電動車両ＥＶに対して充電を行うのではなく、一時に１つの電動車両ＥＶに対してのみ充電を行う。すなわち、所定時間ごとに充電対象の電動車両ＥＶを切り替えて充電を行う。
【００３５】
図５は、その電動車両充電装置１０の記憶部１５に記憶されている充電順の情報を管理するテーブルの一例を示す図である。
図の例は、充電の対象を４台の電動車両ＥＶ１〜ＥＶ４とした場合である。この例では、電動車両ＥＶ１，ＥＶ２，ＥＶ３，ＥＶ４の順に時系列的に各充電部１２に対して接続されている。
【００３６】
図６の（ａ），（ｂ）は、図５の電動車両ＥＶ１〜ＥＶ４の充電の順の一例を示す図である。
（ａ）に示すように、この例では、２時間ごとにＥＶ１→ＥＶ２→ＥＶ３→ＥＶ４の順に充電を行う。
ここで、（ａ）のように２時間ごとの充電を、ＥＶ１→ＥＶ２→ＥＶ３→ＥＶ４の順に繰り返した結果、ＥＶ３の充電が完了したとする。この場合には、（ｂ）に示すように、充電が未完了の電動車両ＥＶについて、ＥＶ１→ＥＶ２→ＥＶ４の順に各２時間ずつ充電を行う。
【００３７】
図７は、その電動車両充電装置１０による充電動作の流れを示すフローチャートである。
以下、本図に沿って、複数の電動車両ＥＶが電動車両充電装置１０に接続されている場合について説明を進める。
【００３８】
まず、利用者は、電動車両ＥＶの充電ケーブルＣＡを、電動車両充電装置１０の充電部１２に接続する。
電動車両充電装置１０は、その充電部１２に充電ケーブルＣＡが接続されたことを認識すると（ステップＳ１０１／Ｙｅｓ）、その新たに充電のため接続された電動車両ＥＶの前に接続された他の電動車両ＥＶの充電が、既に完了しているか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【００３９】
以前に接続された他の電動車両ＥＶの充電が、既に完了していると判断した場合には（ステップＳ１０２／Ｙｅｓ）、新たに接続した電動車両ＥＶの充電を開始する（ステップＳ１０４）。
【００４０】
一方、以前に接続された他の電動車両ＥＶの充電が、まだ完了していないと判断した場合には（ステップＳ１０２／Ｎｏ）、当該他の電動車両ＥＶの充電が開始してから所定時間（図６の例では２時間）経過したか否か判断する（ステップＳ１０３）。
ここで、電動車両充電装置１０が、上記所定時間経過したと判断した場合には（ステップＳ１０３／Ｙｅｓ）、当該他の電動車両ＥＶの充電を一時停止して、新たに接続された電動車両ＥＶの充電を開始する（ステップＳ１０４）。
【００４１】
そして、電動車両充電装置１０は、新たに接続された電動車両ＥＶの充電開始後（ステップＳ１０４）、当該電動車両ＥＶの充電が完了したか否か判断する（ステップＳ１０５）。
【００４２】
電動車両充電装置１０が、当該電動車両ＥＶの充電が既に完了していると判断した場合には（ステップＳ１０５／Ｙｅｓ）、他のまだ充電が未完了の電動車両ＥＶが接続されているか否かを判断する（ステップＳ１０６）。
充電未完了の電動車両ＥＶが他に接続されていないと判断した場合には（ステップＳ１０６／Ｎｏ）、接続された電動車両ＥＶ全ての充電が完了したと判断し、動作を終了する。
充電未完了の電動車両ＥＶが他に接続されていると判断した場合には（ステップＳ１０６／Ｙｅｓ）、上記充電が完了した電動車両ＥＶの充電順が最後であるか否か判断する（ステップＳ１１０）。
充電順が最後ではない場合には（ステップＳ１１０／Ｎｏ）、電動車両充電装置１０は、次の充電順の電動車両ＥＶの充電を開始する（ステップＳ１１１）。
一方、充電順が最後である場合には（ステップＳ１１０／Ｙｅｓ）、最初の充電順の電動車両ＥＶの充電を開始する（ステップＳ１１２）。
例えば、前述の図５，６の例で説明すると、充電順が３番目の電動車両ＥＶ３の充電が完了した場合には、４番目の充電順の電動車両ＥＶ４の充電を開始する。また、充電順が４番目の電動車両ＥＶ４の充電が完了した場合には、１番目の充電順の電動車両ＥＶ１の充電を開始する。
【００４３】
ここで、ステップＳ１０５に戻って、電動車両充電装置１０は、新たに接続された電動車両ＥＶの充電がまだ完了していないと判断した場合には（ステップＳ１０５／Ｎｏ）、当該電動車両ＥＶの充電が開始してから所定時間（図６の例では２時間）経過したか否か判断する（ステップＳ１０７）。
ここで、電動車両充電装置１０が、上記所定時間経過したと判断した場合には（ステップＳ１０７／Ｙｅｓ）、他のまだ充電が未完了の電動車両ＥＶが接続されているか否かを判断する（ステップＳ１０８）。
他の充電未完了の電動車両ＥＶが接続されていないと判断した場合には（ステップＳ１０８／Ｎｏ）、そのまま充電を継続する（ステップＳ１０５）。
一方、他の充電未完了の電動車両ＥＶが接続されていると判断した場合には（ステップＳ１０８／Ｙｅｓ）、当該電動車両ＥＶの充電を一時停止する（ステップＳ１０９）。
そして、電動車両充電装置１０は、上記充電を中断した電動車両ＥＶの充電順が最後であるか否か判断する（ステップＳ１１０）。
充電順が最後ではない場合には（ステップＳ１１０／Ｎｏ）、電動車両充電装置１０は、次の充電順の電動車両ＥＶの充電を開始する（ステップＳ１１１）。
一方、充電順が最後である場合には（ステップＳ１１０／Ｙｅｓ）、最初の充電順の電動車両ＥＶの充電を開始する（ステップＳ１１２）。
【００４４】
以上のように、本実施の形態においては、電動車両充電装置１０は、接続された複数の電動車両ＥＶ全ての充電が完了するまで、記憶部１５内のテーブルにおいて管理されている充電順に基づいて充電を循環的に繰り返す。
従って、マンション等使用できる電力に制限のある場所において、複数の電動車両ＥＶに対して充電を行うときにも、上記電力制限を守りながら複数の電動車両ＥＶに対して効率よく充電を行うことが可能となる。
【００４５】
（３）空き通知動作
次に、電動車両充電システムによる空き通知動作を説明する。
空き通知動作とは、全ての充電部１２が使用中のために充電ができなかった場合に、その後に充電部１２に空きができたことを利用者側に通知する動作である。
図８は、その本発明の第１の実施の形態における電動車両充電システムによる空き通知動作の流れを示すシーケンスチャートである。
以下、本図に沿って、その空き通知動作の説明を進める。
【００４６】
まず、利用者は、ユーザ端末３０を用いて、空き通知の登録画面の取得を要求する旨の情報を入力する（ステップＳ２１）。
すると、ユーザ端末３０は、その空き通知の登録画面の取得要求を管理サーバ２０へ送信する（ステップＳ２２）。
【００４７】
管理サーバ２０は、その空き通知の登録画面の取得要求をユーザ端末３０から受信すると、その空き通知の登録画面を示す情報をユーザ端末３０へ送信する（ステップＳ２３）。
ユーザ端末３０は、当該情報を管理サーバ２０から受信すると、その空き通知の登録画面を自端末のディスプレイ上に表示する（ステップＳ２４）。
図９は、その空き通知の登録画面の一例を示す図である。
図の例では、その登録画面上には、電動車両充電装置１０に備えられた充電部１２の番号とともに、各充電部１２の使用状態（使用中か否か）が示される。また、図の例では、各充電部１２ごとに「通知」ボタンが設けられており、利用者がユーザ端末３０を用いて「通知」ボタンを押すと、その「通知」ボタンに対応した充電部１２の空き通知を指定したことになる。
【００４８】
図８の説明に戻る。
利用者は、その表示された空き通知の登録画面上のボタンや入力欄等において、空き通知を希望する旨の情報を入力する（ステップＳ２５）。
例えば、この情報入力の際、利用者は、空き通知の登録画面上で複数ある使用中の充電部１２のうち、後で使用したい充電部１２（空き通知の対象の充電部１２）を指定する。また、どの充電部１２を使用するかは特に指定せずに、単に空き通知を希望する旨の情報を入力するようにしてもよい。
ユーザ端末３０は、これら空き通知の登録画面上で入力された情報とともに、その利用者の識別情報及びメールアドレスを管理サーバ２０へ送信して、管理サーバ２０に対して空き通知の登録を要求する（ステップＳ２６）。
【００４９】
管理サーバ２０は、その空き通知の登録要求をユーザ端末３０から受信すると、当該登録要求を記憶部１５内のデータベースに登録する（ステップＳ２７）。
図１０は、その空き通知を管理するデータベースの一例を示す図である。
図の例では、当該データベースは、各充電部１２の番号と、現在の使用状態と、使用している利用者の識別番号と、空き通知の送信の有無とを互いに対応付けて管理する。
ここで、「充電部１２が使用中」とは、実際に充電が行われている最中である状態に加え、充電はまだ開始されていない又は既に完了しているが電動車両ＥＶの充電ケーブルＣＡが接続されている状態をも含む。
管理事業者は、事業者端末４０を用いて管理サーバ２０にアクセスして、上記空き通知を管理するデータベースを参照し、電動車両充電装置１０の各充電部１２の使用状態や空き通知の送信の有無等を確認することができる。
【００５０】
図８の説明に戻る。
管理サーバ２０は、充電履歴情報を電動車両充電装置１０から受信すると、その受信した充電履歴情報の内容に応じて、その度ごとに上記空き通知のデータベースを更新する。
管理サーバ２０は、所定時間おき又は更新があるごとに上記データベースを参照して、充電部１２に空きがあるか否かを判断する（ステップＳ２８）。
指定された充電部１２に空きがあるとき、又は特に指定がない場合に充電部１２のいずれかに空きがあるときには（ステップＳ２８／Ｙｅｓ）、管理サーバ２０は、その充電部１２に空きができた旨を知らせる空き通知をユーザ端末３０へ送信する（ステップＳ２９）。
ただし、空いている充電部１２であっても、既に空き通知をユーザ端末３０へ送信した充電部１２については、再度他のユーザ端末３０へは送信しない。
【００５１】
ユーザ端末３０は、上記空き通知を管理サーバ２０から受信すると、自端末のディスプレイ上に表示又は音声出力して、利用者に空き通知の受信を知らせる（ステップＳ３０）。
その後、利用者は、その空き通知を確認して、該当する電動車両充電装置１０の設置場所を訪れ、充電を行う。
【００５２】
このように、管理サーバ２０は、充電部１２の空き状態を確認し、空きができたときには、空き通知をユーザ端末３０へ送信するので、利用者は、電動車両充電装置１０の設置場所をわざわざ訪れなくとも、充電部１２に空きがあるか否かを把握できるとともに、空きができたときには容易に確認でき、充電作業を効率よく行うことが可能となる。
【００５３】
（第１の実施の形態のまとめ）
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態によれば、電動車両充電装置１０が有する複数の充電部１２それぞれに複数の電動車両ＥＶが接続されている場合、複数の電動車両ＥＶを所定時間ごと循環的に充電を行うように構成されているので、例えばマンションのように複数の利用者により利用される一方で使用できる電力に制限がある場合においても、全ての電動車両ＥＶに対して公平かつ効率よく充電を行うことが可能となる。
【００５４】
また、本実施の形態において、電動車両充電装置１０は、電動車両ＥＶへの充電が完了すると、その電動車両ＥＶの利用者のユーザ端末３０へ充電完了通知を送信するので、利用者は、自身の電動車両ＥＶの充電が完了したか否かを確認するためにわざわざ電動車両充電装置１０の設置場所を訪れることなく、容易に充電完了を把握することが可能となる。
【００５５】
また、本実施の形態において、管理サーバ２０は、利用者が使用したい充電部１２が全て使用中であり、その後充電部１２に空きができたときに、その利用者のユーザ端末３０へ空き通知を送信するので、利用者は、自身の電動車両ＥＶの充電が可能になったか否かを確認するためにわざわざ電動車両充電装置１０の設置場所を訪れることなく、充電可能となったことを容易に把握することが可能となる。
【００５６】
＜第２の実施の形態＞
（第２の実施の形態の概要）
前述のように、本発明の第１の実施の形態における電動車両充電装置１０は、複数の電動車両ＥＶが充電の対象である場合、所定時間ごとに循環的に充電を行うものである。
これに対し、本発明の第２の実施の形態における電動車両充電装置１０は、複数の電動車両ＥＶに対し、接続した順に充電を行う。
以下、特記しない限り、本実施の形態の構成及び動作は、本発明の第１の実施の形態と同様であるとして説明を進める。
【００５７】
図１１は、本発明の第２の実施の形態における電動車両充電装置１０による充電動作の流れを示すフローチャートである。
以下、本図に沿って、本実施の形態における充電動作について説明する。
【００５８】
まず、利用者は、電動車両ＥＶの充電ケーブルＣＡを、電動車両充電装置１０の充電部１２に接続する。
電動車両充電装置１０は、その充電部１２に充電ケーブルＣＡが接続されたことを認識した後（ステップＳ２０１／Ｙｅｓ）、その新たに充電のため接続された電動車両ＥＶの前に接続された他の全ての電動車両ＥＶの充電が、既に完了しているか否かを判断する（ステップＳ２０２）。
【００５９】
以前に接続された他の電動車両ＥＶの充電が、既に完了していると判断した場合には（ステップＳ２０２／Ｙｅｓ）、新たに接続した電動車両ＥＶの充電を開始する（ステップＳ２０３）。
【００６０】
そして、電動車両充電装置１０は、新たに接続された電動車両ＥＶの充電開始後（ステップＳ２０３）、当該電動車両ＥＶの充電が完了したか否か判断する（ステップＳ２０４）。
【００６１】
電動車両充電装置１０が、当該電動車両ＥＶの充電が完了していないと判断した場合には（ステップＳ２０４／Ｎｏ）、充電を継続する。
【００６２】
一方、電動車両充電装置１０は、当該電動車両ＥＶの充電が既に完了したと判断した場合には（ステップＳ２０４／Ｙｅｓ）、充電未完了の電動車両ＥＶが他に接続されているか否かを判断する（ステップＳ２０５）。
充電未完了の電動車両ＥＶが他に接続されていないと判断した場合には（ステップＳ２０５／Ｎｏ）、接続された電動車両ＥＶ全ての充電が完了したと判断し、動作を終了する。
【００６３】
充電未完了の電動車両ＥＶが他に接続されていると判断した場合には（ステップＳ２０５／Ｙｅｓ）、その充電が完了した電動車両ＥＶの次に電動車両充電装置１０に接続された電動車両ＥＶの充電を開始する（ステップＳ２０６）。
本実施の形態においても、電動車両充電装置１０は、第１の実施の形態と同様に、図５に示すような、充電順の情報を管理するテーブルを記憶部１５に記憶し、管理している。
本実施の形態では、電動車両充電装置１０への接続順が１番目の電動車両ＥＶが完了した場合には、２番目の接続順の電動車両ＥＶを充電し、充電が完了し次第、次の接続順の電動車両ＥＶの充電を行う（１番目開始→１番目完了→２番目開始→２番目完了→３番目開始→３番目完了→４番目開始→４番目完了）。
【００６４】
以上のように、本実施の形態においては、電動車両充電装置１０は、接続された順に電動車両ＥＶの充電を行う。つまり、電動車両ＥＶの充電が完了すると、次に接続された電動車両ＥＶの充電を行う。
従って、マンション等使用できる電力に制限のある場所において、複数の電動車両ＥＶに対して充電を行うときにも、上記電力制限を守りながら複数の電動車両ＥＶに対して効率よく充電を行うことが可能となる。
【００６５】
＜実施形態のまとめ＞
以上説明したように、上述した本発明の実施の形態によれば、電動車両充電装置１０は、電動車両ＥＶに対し１台ずつ循環的に充電を行う。
従って、マンション等使用できる電力に制限のある場所において、複数の電動車両ＥＶに対して充電を行うときにも、上記電力制限を守りながら複数の電動車両ＥＶに対して公平かつ効率よく充電を行うことが可能となる。
【００６６】
上記の電動車両充電装置１０、管理サーバ２０、ユーザ端末３０及び事業者端末４０は、主にＣＰＵとメモリにロードされたプログラムによって実現される。ただし、それ以外の任意のハードウェアおよびソフトウェアの組合せによってこの装置またはサーバを構成することも可能であり、その設計自由度の高さは当業者には容易に理解されるところである。
また、上記の電動車両充電装置１０、管理サーバ２０、ユーザ端末３０及び事業者端末４０をソフトウェアモジュール群として構成する場合、このプログラムは、光記録媒体、磁気記録媒体、光磁気記録媒体、または半導体等の記録媒体に記録され、上記の記録媒体からロードされるようにしてもよいし、所定のネットワークを介して接続されている外部機器からロードされるようにしてもよい。
【００６７】
なお、上記の実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明の実施形態は、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能となる。
【符号の説明】
【００６８】
１０    電動車両充電装置
１１    制御部
１２    充電部
１２ａ    充電部扉
１２ｂ    充電口
１３    操作表示部
１４    読取部
１５    記憶部
１６    通信部
２０    管理サーバ
３０    ユーザ端末
４０    事業者端末
５０    ネットワーク
ＣＡ    充電ケーブル
ＥＶ    電動車両
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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