(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体枠の裏面側において上下方向に向けて延設した球供給通路と、
上記本体枠の収容部に対して着脱可能に、上記球供給通路の下端出口部に配設した球払出装置と、
遊技が終了して流下する遊技球を回収して流下させる球流下通路と、
上記球払出装置の周辺から上記球流下通路へ上記球供給通路内の遊技球を抜き出す球抜き通路とを配設してなり、
該球抜き通路と上記球流下通路との間に、該球流下通路から該球抜き通路へ遊技球が逆流することを防止する逆流防止通路を形成してなり、
上記球払出装置は、遊技球を１球ずつ整流して払い出す払出整流カムと、
上記球供給通路内を流下する遊技球を上記払出整流カムへ導く払出位置と、上記球供給通路内の遊技球を上記球抜き通路へ導く抜出位置とに移動可能な切替弁と、
該切替弁を上記払出位置に維持すると共に上記球払出装置を上記収容部に保持する原位置と、上記切替弁を上記払出位置から上記抜出位置へ移動可能にすると共に上記球払出装置を上記収容部から取り外し可能にする操作位置と、に移動可能な弁移動部材とを有していることを特徴とする遊技機の球流下構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機において、遊技機外へ排出される遊技球の流下構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技機において、遊技盤の遊技領域へ発射された遊技球は、遊技盤に配設した入賞口に入賞するか、又は入賞口に入賞せずに遊技盤の下部に形成したアウト口に入る。そして、入賞口に入賞した遊技球であるセーフ球（入賞球）を入賞検知センサにより検知したときには、遊技盤の裏面側に配設した球払出装置から遊技機の前面側に配設した球皿へ、入賞球数に応じて所定数の遊技球を払い出している。また、入賞検知センサによる検知後のセーフ球、及びアウト口に入ったアウト球は、本体枠の裏面側に形成した球流下通路から遊技機の外部に排出している。
【０００３】
このような遊技機としては、例えば、特許文献１に開示されたものがある。この特許文献１の遊技機においては、遊技盤を取り付けた内枠（本体枠）の裏面において、遊技球を貯える貯球部（球タンク）の略真下に下方へ直線状に延出する樋（球供給通路）を設けると共に、この樋の出口近傍に賞球払出手段（球払出装置）を設け、かつこの賞球払出手段から払い出した遊技球を、内枠の前面側に配設した貯球皿へ導く球案内通路を設けている。
これにより、樋の占有スペースを小さくして、遊技盤の裏面側における部品配置スペースを拡大すると共に、賞球払出手段から球案内通路へ払い出す遊技球の衝撃を軽減している。
【０００４】
また、従来の遊技機においては、上記球供給通路を流下する遊技球を遊技機の外部へ抜き出すための球抜き機構を設けている。そして、球払出装置のメンテナンス等の際には、球抜き機構を操作して、球タンク及び球供給通路内に残った遊技球（抜き球）を、球抜き通路を介して遊技機の外部へ回収している。
【０００５】
しかしながら、上記従来の遊技機においては、上記球流下通路と上記球抜き通路との合流部において、セーフ球、アウト球又は抜き球が、球抜き通路へ逆流して球詰まり等が発生し、適切な球流下が損なわれるという問題があった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−８９５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、遊技盤における部品配置スペースを容易に拡大することができ、かつ逆流を防止して遊技機の外部へ適切に遊技球を排出することができる遊技機の球流下構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、本体枠の裏面側において上下方向に向けて延設した球供給通路と、
上記本体枠の収容部に対して着脱可能に、上記球供給通路の下端出口部に配設した球払出装置と、
遊技が終了して流下する遊技球を回収して流下させる球流下通路と、
上記球払出装置の周辺から上記球流下通路へ上記球供給通路内の遊技球を抜き出す球抜き通路とを配設してなり、
該球抜き通路と上記球流下通路との間に、該球流下通路から該球抜き通路へ遊技球が逆流することを防止する逆流防止通路を形成してなり、
上記球払出装置は、遊技球を１球ずつ整流して払い出す払出整流カムと、
上記球供給通路内を流下する遊技球を上記払出整流カムへ導く払出位置と、上記球供給通路内の遊技球を上記球抜き通路へ導く抜出位置とに移動可能な切替弁と、
該切替弁を上記払出位置に維持すると共に上記球払出装置を上記収容部に保持する原位置と、上記切替弁を上記払出位置から上記抜出位置へ移動可能にすると共に上記球払出装置を上記収容部から取り外し可能にする操作位置と、に移動可能な弁移動部材とを有していることを特徴とする遊技機の球流下構造にある（請求項１）。
【０００９】
本発明の遊技機の球流下構造においては、所定数の遊技球を本体枠の前面側に配設した球皿へ払い出すための球払出装置を、本体枠の裏面側において上下方向に向けて延設した球供給通路の下端出口部に配設している。これにより、本体枠裏面側の開口領域を大きくすることができ、遊技盤における表示部（液晶画面等）又は入賞装置等の部品配置スペースを容易に拡大することができる。
【００１０】
また、本発明の遊技機の球流下構造においては、球供給通路内の遊技球（抜き球）を当該遊技機の外部へ抜き出すための球抜き通路を、球払出装置の周辺から上記球流下通路に向けて形成している。これにより、遊技機のメンテナンス等を行う際には、球供給通路内の抜き球は、球抜き通路から球流下通路へと導き、球流下通路へ流下するセーフ球又はアウト球（遊技が終了して流下する遊技球）と合流させて、遊技機の外部へ排出することができる。
さらに、本発明の遊技機の球流下構造においては、球抜き通路と球流下通路との間には、上記逆流防止通路を形成している。これにより、球流下通路へ流下したセーフ球又はアウト球が、球抜き通路へと逆流してしまうことを防止することができる。
【００１１】
それ故、本発明の遊技機の球流下構造によれば、遊技盤における部品配置スペースを容易に拡大することができ、かつ逆流を防止して遊技機の外部へ適切に遊技球を排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
上述した本発明における好ましい実施の形態につき説明する。
本発明において、上記逆流防止通路は、上記球抜き通路と、該球抜き通路よりも低い位置に形成した上記球流下通路とを連通する傾斜状の段差部とすることができる。
この場合には、簡単な構造により、球流下通路から球抜き通路へ上記セーフ球又はアウト球が逆流してしまうことを容易に防止することができる。
【００１３】
また、上記球抜き通路の出口部には、該球抜き通路内を流下する遊技球（抜き球）を衝突させて、上記逆流防止通路又は上記球流下通路へ導く流下案内壁を形成することができる。この場合には、球抜き通路内を流下する遊技球が流下案内壁に衝突することにより、当該遊技球の勢いを低減して、当該遊技球を安定して球流下通路へ流下させることができる。
【実施例】
【００１４】
以下に、本発明の遊技機の球流下構造にかかる実施例につき、図面と共に説明する。
本例の遊技機１は、図４、図５に示すごとく、本体枠２に遊技盤２１を配設してなり、本例の球流下構造１０は、この遊技盤２１における遊技が終了した遊技球８（セーフ球８Ａ、アウト球８Ａ）や抜き球８Ｂを遊技機１の外部へ排出するよう構成してある。
【００１５】
図１、図２に示すごとく、本体枠２の裏面側において、上下方向Ｈに向けて延設した球供給通路４２と、この球供給通路４２の下端出口部４２１に配設した球払出装置４３と、遊技盤２１における遊技が終了して流下する遊技球８（セーフ球８Ａ、アウト球８Ａ）を回収して流下させる球流下通路４４と、球払出装置４３の周辺から球流下通路４４へ球供給通路４２内の遊技球８を抜き出す球抜き通路４５とを配設してなる。
そして、図１、図３に示すごとく、球抜き通路４５と球流下通路４４との間には、球流下通路４４から球抜き通路４５へ遊技球８Ａが逆流することを防止する逆流防止通路４６が形成してある。
【００１６】
以下に、本例の遊技機１における球流下構造１０につき、図１〜図８と共に詳説する。
図１、図４に示すごとく、本例の遊技機１は、パチンコ遊技を行うパチンコ遊技機１であり、本例の球流下構造１０は、パチンコ遊技機１における本体枠２の裏機構部において形成してある。
パチンコ遊技機１は、外枠に対して、遊技盤２１を配設してなる本体枠２を開閉可能に配設してなる。また、本例の裏機構部は、機構板３として、本体枠２の裏面側に開閉可能に配設してある。また、本体枠２の前面側には、球払出装置４３から払い出した遊技球８を貯留する球皿２２が配設してある。球皿２２は、本体枠２に対して開閉可能にした前面パネル２２０に配設してある。
【００１７】
なお、本例において、前面側とは、遊技者と対向するパチンコ遊技機１の正面側のことをいい、裏面側とは、前面側の反対側のことをいう。図４において、パチンコ遊技機１の前後方向をＤで示し、前面側をＤ１で示す。
【００１８】
また、図示は省略するが、本体枠２における遊技盤２１には、液晶画面等の大型の表示部や入賞装置が配設してある。また、図２に示すごとく、機構板３は、上枠部３０１、左右一対の側枠部３０２、３０３及び下枠部３０４からなる枠形状を有しており、この枠形状の内側には、上記表示部や入賞装置の後方部分を配置することができる開口部３０が形成してある。
また、機構板３の下枠部３０４には、交流電力を直流電力に変換する電源ユニット３２、球払出装置４３及び球発射装置（図示略）等の制御を行う制御ユニット３３が配設してある。
【００１９】
図２、図４に示すごとく、本例の機構板３においては、上記開口部３０の開口面積を大きくするために、電源ユニット３２及び制御ユニット３３は、その高さ寸法を小さくした分、その横寸法を大きくして構成してあり、制御ユニット３３の一部と電源ユニット３２の一部とを前後方向Ｄに重ねて配置している。本例では、制御ユニット３３の側方部分を電源ユニット３２の後方に重ねて配置している。
【００２０】
図２に示すごとく、本例の機構板３の上枠部３０１には、遊技球８を貯留する球タンク４１が配設してあり、一方の側枠部３０２には、球タンク４１内の遊技球８を下方へ流下させる上記球供給通路４２が配設してある。
この球供給通路４２は、機構板３における開口部３０の開口面積を大きくするために、機構板３の前後方向Ｄに並べて２条（２列）に形成してある（詳細は省略）。また、この２条の球供給通路４２は、機構板３の前後方向Ｄに蛇行して形成してあり、左右方向Ｗの厚みを極力小さくして形成してある。また、球供給通路４２は、合成樹脂からなる断面四角形状の通路用ケース４２０内に形成してある。
【００２１】
図１に示すごとく、機構板３の一方の側枠部３０２の下部（一方の側枠部３０２と下枠部３０４との間の角部）には、上記球供給通路４２の下端出口部４２１に連通して、上記球払出装置４３が配設してある。この球払出装置４３は、球供給通路４２の下端出口部４２１における遊技球８を、１球ずつ整流して払い出す払出整流カム４３１と、この払出整流カム４３１を回転させるモータ４３２と、払出整流カム４３１から払い出す遊技球８の検出する払出検出スイッチ４３３等を有して構成してある。
本例の払出整流カム４３１は、２条の球供給通路４２の下端出口部４２１に対応して２つ配設してある。
【００２２】
また、同図に示すごとく、本例の球払出装置４３は、機構板３と別体に形成した合成樹脂からなる装置用ケース４３０内に、上記払出整流カム４３１、モータ４３２及び払出検出スイッチ４３３を一体的に配設してなる。
また、本例の球抜き通路４５は、装置用ケース４３０内に形成してあり、２条の球供給通路４２の下端出口部４２１に対応して２条（２列）配設してある。また、２つの球抜き通路４５は、装置用ケース４３０の前後方向Ｄに並べて形成してある。
【００２３】
また、図２に示すごとく、機構板３における他方の側枠部３０３は、必要な強度を確保して、その左右方向Ｗにおける厚みを極力薄くするために、板金（鋼板）３１によって形成してある。そして、この板金３１には、電気ケーブル３１２を収容する配線カバー３１１が設けてある。
【００２４】
図１、図４に示すごとく、機構板３の下枠部３０４には、球払出装置４３から払い出された遊技球８を、本体枠２の前面側に配設した球皿２２へ導く球払出通路５１が形成してある。この球払出通路５１は、２条の球供給通路４２の下端出口部４２１に対応して２条（２列）配設してある。そして、球払出通路５１は、球払出装置４３によって２条の球供給通路４２から払い出された遊技球８を、２列状態のまま球皿２２へ導くよう構成してある。また、２つの球払出通路５１は、機構板３の前後方向Ｄに並べて形成してある。
【００２５】
また、図４、図６に示すごとく、２条の球払出通路５１は、機構板３の下枠部３０４において、球供給通路４２を配設した左右方向Ｗの一方側から他方側に向けて形成してある。そして、２条の球払出通路５１の終端出口部５１１の流下方向には、この２条の球払出通路５１を左右方向Ｗへ流下する遊技球８を、機構板３の前方へ屈曲して流下させて、本体枠２の前面側における上皿部２２１へ排出するための屈曲排出部５２が配設してある。この屈曲排出部５２は、１つの球流下空間５２１を形成してなる。また、屈曲排出部５２は、球皿２２を配設した前面パネル２２０に配設してあり、屈曲排出部５２の出口部は、前面パネル２２０における上皿入口２２４に開口している。
【００２６】
図４、図５に示すごとく、本例の球皿２２は、本体枠２の前面側において上下２段に配設した上皿部２２１及び下皿部２２２から構成してある。上皿部２２１は、球払出通路５１の終端出口部５１１から排出される遊技球８を貯留して球発射装置へ供給する打球供給皿であり、下皿部２２２は、上皿部２２１における遊技球８が満タン状態になり、上皿部２２１から溢れ出した遊技球８を貯留する補助受皿である。
【００２７】
また、図５、図６に示すごとく、２条の球払出通路５１の終端出口部５１１と屈曲排出部５２との間には、上皿部２２１から溢れ出した遊技球８を下皿部２２２へ導くためのオーバーフロー通路５５が連通してある。このオーバーフロー通路５５の出口部は、前面パネル２２０における下皿入口２２５に開口している。
なお、オーバーフロー通路５５に配設した満タン検出スイッチ２２３が満タン状態を検出したときには、球払出装置４３による遊技球８の払出制御が停止されるよう構成されている。
【００２８】
また、図３、図６に示すごとく、２条の球払出通路５１と屈曲排出部５２との間は、遊技球８を流下させる１つの流下面を形成してなる流下振分板５３によって連通してある。そして、オーバーフロー通路５５の入口部５５１は、流下振分板５３の前後に開口している。そして、２条の球払出通路５１をそれぞれ流下する遊技球８は、流下振分板５３及び屈曲排出部５２を流下する際には、仕切壁等によって拘束されていないものの、球払出通路５１を流下する遊技球８の勢いによって直進して屈曲排出部５２へと流下し、上皿部２２１へ排出することができる。
【００２９】
また、流下振分板５３の形成により、球払出通路５１を流下する遊技球８を安定して上皿部２２１へ導くと共に、上皿部２２１から溢れ出した遊技球８を安定してオーバーフロー通路５５へ導くことができる。
また、図５に示すごとく、オーバーフロー通路５５は、屈曲排出部５２の下方位置まで延長形成した延長形成部５５２を有している。そして、本体枠２に対して左側端部を軸支して開閉可能に配設した前面パネル２２０を、本体枠２に対して開けたときに、屈曲排出部５２から零れ落ちる遊技球８を、延長形成部５５２によって受け取り、オーバーフロー通路５５へ合流させることができる。
【００３０】
また、図３、図６に示すごとく、本例のファール球通路５４は、２条の球払出通路５１に隣接して形成してある。このファール球通路５４は、球発射装置によって発射されて、遊技盤２１における遊技領域まで到達することなく落下して回収された遊技球８であるファール球８Ｃを、球皿２２（上皿部２２１）へ戻すための通路である。
【００３１】
そして、ファール球通路５４の出口部５４１は、２条の球払出通路５１のうちの一方の途中に合流している。また、ファール球通路５４の出口部５４１は、２条の球払出通路５１のうちの一方よりも高い位置（遊技球８の１球分〜１．５球分高い位置）に形成してある。これにより、ファール球通路５４から一方の球払出通路５１へ合流するファール球８Ｃは、この一方の球払出通路５１において流下する遊技球８がある場合にも、この遊技球８の上方から合流させることにより、球詰まりなく滑らかに球払出通路５１を流下させることができる。
【００３２】
図１、図３に示すごとく、本例の球流下通路４４は、上記２条の球払出通路５１の上方に配設してある。球流下通路４４の底面は、１つの流下面を形成してなる傾斜状の落下受け板４４２によって形成してある。
また、図５に示すごとく、球流下通路４４は、遊技盤２１の裏面側から流下する遊技球８、すなわち遊技盤２１における入賞装置等に入賞して、入賞検知センサによって入賞検知が行われた後の遊技球８であるセーフ球８Ａ、及び遊技盤２１における入賞装置等に入賞せず、遊技盤２１の下部に形成したアウト口２１１に入った遊技球８であるアウト球８Ａを回収するよう構成してある。また、球流下通路４４の出口部４４１は、アウト口２１１の左右方向Ｗにおける形成位置の下方に形成してある。
【００３３】
図１、図３に示すごとく、本例の逆流防止通路４６は、球抜き通路４５と、この球抜き通路４５よりも低い位置に形成した球流下通路４４とを連通する傾斜状の段差部４６である。この傾斜状の段差部４６の形成により、滑らかに抜き球８を流下させることができる。また、この段差部４６は、遊技球８の約２個分の高さに形成されている。
また、逆流防止通路４６は、段差形状以外の形状にすることもできる。すなわち、逆流防止通路４６は、逆流しない（球流下通路４４内の遊技球８が球抜き通路４５内に進入しない）構造であれば、他の構造を採用することもできる。
【００３４】
また、球抜き通路４５の出口部４５１には、この球抜き通路４５を流下する遊技球８（抜き球８Ｂ）を衝突させて、逆流防止通路（段差部）４６又は球流下通路４４へ導く流下案内壁４７が設けてある。この流下案内壁４７は、球抜き流路に平行に傾斜形成した平行壁部４７１と、この平行壁部４７１から連続形成すると共に上下方向Ｈに向けて屈曲形成した球衝突部４７２とを有している。本例の流下案内壁４７は、逆流防止通路４６の上方に形成してある。
そして、球抜き通路４５内を流下する遊技球８（抜き球８Ｂ）を流下案内壁４７における球衝突部４７２に衝突させることにより、当該遊技球８の勢いを低減して、当該遊技球８を安定して球流下通路４４へ流下させることができる。
【００３５】
また、図１に示すごとく、球払出装置４３には、球供給通路４２内を流下する遊技球８を払出整流カム４３１へ導く払出位置６０１（図７参照）と、この球供給通路４２内の遊技球８を球流下通路４４へ導く抜出位置６０２（図８参照）とに移動可能な切替弁６が配設してある。本例の切替弁６は、図７に示すごとく、その上部に形成した回動支点部６１を中心に回動可能であり、球払出装置４３内の球通路の一部を形成する通路形成部６２を有している。
また、切替弁６は、この切替弁６を移動操作するための弁移動部材７によって、払出位置６０１と抜出位置６０２とのいずれにおいても安定して維持されるよう構成してある。
【００３６】
図７に示すごとく、上記弁移動部材７は、回動支点部７１を中心に回動可能であり、パチンコ遊技機１の管理者が回動操作する操作つまみ７２と、切替弁６に係合する係合部７３と、この係合部７３を切替弁６と係合する位置に維持するよう付勢する弾性変形付勢部７４とを有している。
そして、図１に示すごとく、パチンコ遊技機１において遊技を行う通常時においては、切替弁６を払出位置６０１に維持しておく。このとき、弁移動部材７は、この弁移動部材７における係合部７３の一部が切替弁６に係合することによって、この切替弁６を払出位置６０１に維持することができる。
【００３７】
一方、図７に示すごとく、パチンコ遊技機１のメンテナンス等を行うメンテナンス時には、上記管理者は、操作つまみ７２を回動操作し、弁移動部材７を弾性変形付勢部７４による付勢力に抗して回動させる。このとき、球供給通路４２内に残留する抜き球８Ｂが、球圧によって切替弁６における通路形成部６２を押し動かすことにより、当該切替弁６が払出位置６０１から抜出位置６０２へ回動する。
【００３８】
次いで、図８に示すごとく、遊技球８によって切替弁６が抜出位置６０２に回動したときに、管理者が操作つまみ７２を放すと、弾性変形付勢部７４による付勢力を受けて弁移動部材７が回動する。そして、弁移動部材７における係合部７３の他の一部が切替弁６に係合することによって、この切替弁６を抜出位置６０２に維持することができる。
その後、球タンク４１及び球供給通路４２内の抜き球８Ｂのすべてを球抜き通路４５へ流下させた後に、管理者が弁移動部材７を再び回動操作すると、切替弁６は、その自重により抜出位置６０２から払出位置６０１へ回動復帰する。そして、管理者が操作つまみ７２を放すことにより上記通常時に戻り、この切替弁６を払出位置６０１に維持することができる。
【００３９】
また、図９に示すごとく、本例の球払出装置４３は、機構板３に対して着脱可能であり、上記弁移動部材７は、球払出装置４３を機構板３における収容部３４内に配置した状態において、球払出装置４３を収容部３４内に保持するための保持ロックの機能も備えている。すなわち、弁移動部材７には、機構板３に形成した受止部３５に当接するストッパー部７５が形成してある。
そして、収容部３４内に球払出装置４３を装着するときには、受止部３５の角部にテーパーが形成されていることにより、球払出装置４３を収容部３４内に押し込む力によって弁移動部材７を下方に回動させることができる。一方、収容部３４内から球払出装置４３を取り外すときには、弁移動部材７を下方に回動操作して退避させた後、取り外すことができる。このように構成することにより、球払出装置４３を取り外す動作に連動して上記球抜き通路４５への球抜き処理を行うことができる。
【００４０】
図４、図５に示すごとく、本例の上皿部２２１の底面の適宜箇所には、軟質性のＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）シート２２６が貼り付けてある。具体的には、本例においては、ＰＶＣシート２２６は、上皿部２２１の底面において、前面パネル２２０における上皿入口２２４から落下する遊技球８を受ける位置と、パチンコ遊技機１の左側に配設した球貸し機の球供給管１１から落下する遊技球８を受ける位置とに貼り付けてある。また、ＰＶＣシート２２６は、両面シールを用いて、このＰＶＣシート２２６の全面を上皿部２２１の底面に貼り付けた。
【００４１】
上記ＰＶＣシート２２６を貼り付けたことにより、上皿部２２１の底面の適宜箇所に落下する遊技球８が跳ねて、上皿部２２１から飛び出してしまうことを防止できる。つまり、樹脂製の上皿部２２１の底面は、これに遊技球８が落下する衝撃によって振動する。そして、本例においては、この振動は、上記ＰＶＣシート２２６に伝達して吸収されることにより減衰する。これにより、振動による遊技球８の上方への跳ねを緩和させることができる。
【００４２】
本例のパチンコ遊技機１においては、上記球供給通路４２を前後方向Ｄに２条に並列形成することにより、この球供給通路４２の左右方向Ｗにおける厚みを小さくし、また、上記球払出装置４３を、機構板３における下枠部３０４まで延設した球供給通路４２の下端出口部４２１に配設している。さらに、上記切替弁６及び上記球抜き通路４５を、球払出装置４３内に配設している。
【００４３】
これらの工夫により、本例の機構板３は、その枠形状における左右の側枠部３０２、３０３の幅寸法を極力小さくすることができ、その開口部３０の開口面積を極力大きくすることができる。そして、本体枠２の遊技盤２１における表示部又は入賞装置等の後方部分を開口部３０内に配置することができ、遊技盤２１における部品配置スペースを容易に拡大することができる。
【００４４】
また、本例のパチンコ遊技機１における球流下構造１０においては、球供給通路４２内に残留した抜き球８Ｂを当該パチンコ遊技機１の外部へ抜き出すための球抜き通路４５を、球供給通路４２の下端出口部４２１に配設した球払出装置４３内から上記球流下通路４４に向けて形成している。これにより、パチンコ遊技機１のメンテナンス等を行う際には、球供給通路４２内の抜き球８Ｂは、球抜き通路４５から球流下通路４４へと導き、球流下通路４４へ上方から流下する遊技球８（上記セーフ球８Ａ及びアウト球８Ａ）と合流させて、パチンコ遊技機１の外部へ回収することができる。
【００４５】
さらに、本例のパチンコ遊技機１における球流下構造１０においては、球抜き通路４５と球流下通路４４との間には、上記逆流防止通路４６を形成している。これにより、球流下通路４４へ流下した上記セーフ球８Ａ又はアウト球８Ａが、球抜き通路４５へと逆流してしまうことを防止することができる。
【００４６】
それ故、本例のパチンコ遊技機１における球流下構造１０によれば、遊技盤２１における部品配置スペースを容易に拡大することができ、かつ球供給通路４２内の抜き球８Ｂを、逆流を防止した状態で遊技終了後のセーフ球８Ａ及びアウト球８Ａと合流させて遊技機の外部へ抜き出すことができる。
【００４７】
なお、従来のパチンコ遊技機においては、球抜き機構が球供給通路の上流部（パチンコ遊技機の上部）にあった。これにより、この球抜き機構の下流側において、球払出装置へと遊技球を供給する通路と、球抜き通路とを両方配設する必要があった。そのため、本体枠裏側の開口領域（特に側方部）を大きくすることができなかった。
【００４８】
これに対し、本例においては、図１、図２に示したように、球抜き機構（球抜き通路４５、切替弁６、弁移動部材７等）を、本体枠２の下方位置に配設した球払出装置４３の周辺に（より詳しくは球払出装置４３内に）設けている。これにより、本体枠２における球抜き通路４５の配置領域を極力小さくすることができ、ひいては上記開口領域をより大きくすることができる。
なお、球抜き機構は、必ずしも球払出装置４３内に設ける必要はなく、球払出装置４３の上方位置、側方位置又は下方位置に設けることもできる。
【００４９】
また、従来のように、早めに２条を１条に合流させてしまうと、球払出通路内において遊技球がぶつかり合って流下が不規則になってしまい、本来上皿へ流下させる必要がある遊技球が下皿へ流下してしまったり、球払出通路内において球詰まり等の不具合が発生するおそれがある。
これに対し、本例においては、図３、図６に示したように、球払出装置４３から２条（２列）で払い出された遊技球８を直ぐに合流させることなく、流下振分板５３の位置まで横方向に２条で（１条ずつ独立させて）流下させている。また、遊技球８の流下方向に対面して屈曲排出部５２の流入口が開口しているので、遊技球８を安定して上皿部２２１へ優先的に流下させることができる。
【００５０】
また、本例においては、図１に示したように、球供給通路４２を機構板３の側枠部３０２に沿って上下方向Ｈに直線状に配設し、球流下通路４４、球払出通路５１を機構板３の下枠部３０４に沿って左右方向Ｗに配設し、各通路４２、４４、５１の連結する位置に球払出装置４３及び球抜き通路４５を配設させて、球払出装置４３内の球通路と、球抜き通路４５とを斜め下方に傾斜させることにより、球供給通路４２から球流下通路４４、球払出通路５１への遊技球８の流下経路を略Ｌ状に屈曲するように構成している。これにより、最大限に本体枠２の裏開口領域（機構板３の開口部３０）が大きくなるように構成しながら、滑らかに遊技球８を流下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施例における、パチンコ遊技機の球流下構造を、前面側から見た状態で示す断面説明図。
【図２】実施例における、パチンコ遊技機における機構板を、裏面側から見た状態で示す説明図。
【図３】実施例における、球流下構造及び球払出通路を示す斜視図。
【図４】実施例における、パチンコ遊技機における球皿及び球払出通路の周辺を、上方から見た状態で示す説明図。
【図５】実施例における、パチンコ遊技機における球皿の周辺を、前面側から見た状態で示す説明図。
【図６】実施例における、球払出通路を示す平面図。
【図７】実施例における、払出位置にある切替弁の周辺を、前面側から見た状態で示す説明図。
【図８】実施例における、抜出位置にある切替弁の周辺を、前面側から見た状態で示す説明図。
【図９】実施例における、機構板に対して着脱可能に配設した球払出装置の周辺を、裏面側から見た状態で示す説明図。
【符号の説明】
【００５２】
１  パチンコ遊技機
１０  球流下構造
２  本体枠
２１  遊技盤
２２  球皿
３  機構板
４１  球タンク
４２  球供給通路
４２１  下端出口部
４３  球払出装置
４４  球流下通路
４５  球抜き通路
４６  逆流防止通路（段差部）
４７  流下案内壁
５１  球払出通路
５２  屈曲排出部
５３  流下振分板
５４  ファール球通路
５５  オーバーフロー通路
６  切替弁
７  弁移動部材
８  遊技球
８Ａ  セーフ球、アウト球
８Ｂ  抜き球
Ｄ  前後方向
Ｈ  上下方向
Ｗ  左右方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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