(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板を支柱の上面に対して水平状態と、支柱の後側において起立する垂直状態とに回動可能とする係止装置が、支柱の上端部に固定したラッチプレート部材に枢支して天板下面に設けられた折り畳みデスクにおいて、
前記天板が水平状態と垂直状態にわたり回動する間、常時、ラッチプレート部材より支柱の前側となる係止装置の下面を所定範囲にわたりラッチプレート部材とともに覆うカバー体を設け、このカバー体は、所定の大きさの凹状プロテクタを有し、このプロテクタの一端部が支柱の上端部に枢支し、他端部が係止装置の両側面に設けたプロテクタレールと摺動自在に係合し、天板が水平状態と垂直状態にわたり回動する間、プロテクタがその一端部を支点とし、他端部をプロテクタレール上を摺動させ、天板と連動して回動するようになっていることを特徴とする折り畳みデスクの安全装置。
【請求項２】
プロテクタの一端部が支柱の上端部に取付けられた断面四角型ビームに枢支されている請求項１記載の折り畳みデスクの安全装置。
【請求項３】
プロテクタの他端部に係合コロが回転自在に設けられ、該係合コロがプロテクタレールに形成した凹溝に摺動可能に係合している請求項１又は２記載の折り畳みデスクの安全装置。
【請求項４】
プロテクタは、底壁と両側壁からなり天板下面を向いた側が開口した断面略コ字状の本体を有し、この本体の両側壁の内面に係合コロが相対して設けられているとともに、両側壁の開口側縁部が、天板が水平状態となったときに天板下面に接近した位置となる第１の縁部と、天板が垂直状態となったときにビームの上面に接近した位置となる第２の縁部とに形成されている請求項２又は３記載の折り畳みデスクの安全装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オフィスの事務室等に用いられる折り畳みデスクの安全装置に関するものである。ここで、「折り畳みデスク」とは一般的なＪＩＳ規格デスクの天板を水平状態から垂直状態に回動して折り畳めるようにしたものを指称するが、天板の左右の長さが長いテーブルサイズとなった、いわゆる折り畳みテーブルと称するものも含むものとする。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、嘗て操作において手を挟む危険性がなくて安全であり、操作性にも優れた折り畳みテーブルの係止装置を提供した（特許文献１参照）。この特許文献１に記載された折り畳みテーブルは、同文献１の図４，５に示すように天板を水平状態と垂直状態とに回動して係止する係止装置が設けられ、該係止装置は操作が簡単で、かつ操作機構がフレーム体内に収納されていて、外部に現出しないようになっているため、それなりの安全性は講じられていた。しかしながら、回動する天板下面にある係止装置と支柱の上端間に架設されたビーム上面との間には隙間があるにも拘わらず何も覆うものがなかったので、係止装置の把手部を引いて天板を垂直状態から水平状態に折り畳む操作時に係止装置とビーム上面の前記隙間に操作者等が手を挟んでしまうことがあり、手挟み事故を皆無にすることができず、思わぬ怪我をしてしまうという危険があった。
【０００３】
【特許文献１】特許第２８６８７５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこでこの発明は、前記従来の問題を解決することができ、操作時に係止装置とビーム上面との間に手を挟むようなことがなく、きわめて安全な折り畳みデスクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、天板を支柱の上面に対して水平状態と、支柱の後側において起立する垂直状態とに回動可能とする係止装置が、支柱の上端部に固定したラッチプレート部材に枢支して天板下面に設けられた折り畳みデスクにおいて、前記天板が水平状態と垂直状態にわたり回動する間、常時、ラッチプレート部材より支柱の前側となる係止装置の下面を所定範囲にわたりラッチプレート部材とともに覆うカバー体を設け、このカバー体は、所定の大きさの凹状プロテクタを有し、このプロテクタの一端部が支柱の上端部に枢支し、他端部が係止装置の両側面に設けたプロテクタレールと摺動自在に係合し、天板が水平状態と垂直状態にわたり回動する間、プロテクタがその一端部を支点とし、他端部をプロテクタレール上を摺動させ、天板と連動して回動するようになっていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、プロテクタの一端部が支柱の上端部に取り付けられた断面四角型ビームに枢支されていることを特徴とする。請求項３に記載の発明は、請求項１又は２において、プロテクタの他端部に係合コロが回転自在に設けられ、該係合コロがプロテクタレールに形成した凹溝に摺動可能に係合していることを特徴とする。請求項４に記載の発明は、請求項２又は３において、プロテクタは、底壁と両側壁からなり天板下面を向いた側が開口した断面略コ字状の本体を有し、この本体の両側壁の内面に係合コロが相対して設けられているとともに、両側壁の開口側縁部が、天板が水平状態となったときに天板下面に接近した位置となる第１の縁部と、天板が垂直状態となったときにビームの上面に接近した位置となる第２の縁部とに形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明は、前記のようであって、折り畳みデスクにおいて、天板が水平状態と垂直状態にわたり回動する間、常時、ラッチプレート部材より支柱の前側となる係止装置の下面を所定範囲にわたりラッチプレート部材とともに覆うカバー体を設け、このカバー体は、所定の大きさの凹状プロテクタを有し、このプロテクタの一端部が支柱の上端部に枢支し、他端部が係止装置の両側面に設けたプロテクタレールと摺動自在に係合し、天板が水平状態と垂直状態にわたり回動する間、プロテクタがその一端部を支点とし、他端部をプロテクタレール上を摺動させ、天板と連動して回動するようになっているため、折り畳み時に従来では手を挟んで怪我をする事故が多かったが、そういう事故をなくすことができるので、きわめて安全性の高いものとなる。しかも、天板の回動に何も支障を及ぼすこともなく、従来通りの折り畳み作用も期待できるのに加え、外観的にも特異なものとなり、かつ構成も簡素であり、製作費も抑制することができ、経済的であるという優れた効果が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
この発明の一実施の形態を、添付した図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は折り畳みデスクの全体側面図、図２（Ａ）は係止装置のある部分で切断した要部断面図、同（Ｂ）は（Ａ）の一点鎖線で囲った部分の拡大図、図３は図２（Ａ）から天板を外した要部斜視図、図４は図３の線Ａ−Ａに沿う拡大断面図、図５はラッチプレート部材の斜視図、図６はプロテクタを示す図面である。
【００１１】
１は折り畳みデスクを構成する天板で、該天板の下面両側部には係止装置Ａを構成する断面略コ字状のフレーム体２が上方開口側を天板１と対向させて前後方向を向いて固定されている。３は垂直向きの支柱で、下部にはキャスター４を有する４本の脚杆５がやや下向にして放射方向に、かつ支柱３の周りに等間隔で設けられている。
【００１２】
支柱３の上端部には断面四角型のビーム６が水平向きに配設されている。ビーム６には係止装置Ａが設置される。すなわち、ビーム６上には図５に示すような形状のラッチプレート部材７が固定され、該ラッチプレート部材７は係止装置Ａのフレーム体２にその下方開口部より嵌合している。そして、ラッチプレート部材７とフレーム体２は左右方向にこれらを貫通する回動軸８で枢支されている。これにより天板１は図１，２，３に示すように回動軸８を支点として支柱３の上端近くにおいて倒伏する水平状態（使用状態）と、図８，９に示すように支柱３の後側において起立する垂直状態（不使用状態）とに回動されるようになっている。
【００１３】
10は天板１の下面において左右方向を向き、各フレーム体２，２間に回動可能に架設された連結軸である。この連結軸10は、各フレーム体２，２間にあっては、本実施の形態では現出しているが、図示しない収納フレーム内に収納して、外部に現出しないようにしてもよい。連結軸10の各フレーム体２，２内の端部にはピニオン12が装着されている。図４において、15は各フレーム体２，２内にスライド自在に収納された断面略コ字状のスライド部材で、その前端側の内面にはピニオン12と噛合するラック16が設けられ、一方側のスライド部材15をスライドするとラック16と噛合するピニオン12が回転し、この回転力が連結軸10を介して他方側のピニオン12とラック16に伝えられ、同時に他方側のスライド部材15をもスライドさせるようになっている。17はスライド部材15の前側の下面に形成されたストッパ部であり、後記引張りばねによりスライド部材15が後側に付勢されているときに各フレーム体２，２の前端縁18に係止する。19はスライド部材15のストッパ部17より前側の下面に指を引っ掛け易いように凹欠されて設けられた操作用の把手部である。20は左右のフレーム体２，２間を連結する連結杆であり、フレーム体２，２の前後に配設されている。
【００１４】
スライド部材15のラッチプレート部材７近くの位置には前後方向に間隔をおいて係止ピン21と係止ピン22が両側壁を貫通して設けられている。係止ピン21と係止ピン22が移動可能に係合する長穴24と長穴25が各フレーム体２，２の両側壁に横向きに設けられている。また、スライド部材15の両側壁の係止ピン21と係止ピン22の中間位置には回動軸８に係合する長穴26が横向きに設けられている。28は引張りばねで、一端部が係止ピン22に係合し、他端部が各フレーム体２，２の後端部に係合して取付けられており、この引張りばね28によりスライド部材15は常時、係止ピン21と係止ピン22がそれぞれ長穴24と長穴25の後端部に係合し、かつストッパ部17が各フレーム体２，２の前端縁18に係止するように付勢されるようになっている。
【００１５】
31はラッチプレート部材７の両側壁の前側に形成された係止溝で、天板１が水平状態にあって引張りばね28の付勢力を受けるスライド部材15の係止ピン21と係止ピン22がそれぞれ長穴24と長穴25の後端部に係合したときに係止ピン21が係止するようになっている。32はラッチプレート部材７の外側の側壁の後側に形成された係止溝で、天板１が垂直状態にあって引張りばね28の付勢力を受けるスライド部材15の係止ピン21と係止ピン22がそれぞれ長穴24と長穴25の後端部に係合したときに係止ピン22が係止するようになっている。34はラッチプレート部材７の両側壁の係止溝31近くの上縁部に切欠き形成されたテーパ部であり、天板１を垂直状態から水平状態にするべく回動して係止ピン21を係止溝31へ係止する際に係止ピン21を当接し摺動させて係止溝31までガイドするようになっている。35はラッチプレート部材７の外側の側壁の係止溝32近くの側縁部に切欠き形成されたテーパ部であり、天板１を水平状態から垂直状態にするべく回動して係止ピン22を係止溝32へ係止する際に係止ピン22を当接し摺動させて係止溝32までガイドするようになっている。
【００１６】
41はカバー体であるプロテクタで、図６に示すような全体が凹状の形状を呈している。すなわち、プロテクタ41は底壁42ａと両側壁42ｂからなる断面略コ字状の本体42を有し、該本体の一端部には取付用枢支部42ｃが設けられている。本体の他端部両側壁42ｂの相対する内面には係合コロ42ｄが回転自在に取付けられている。一方、ビーム６の操作側の側面にはプロテクタ41の枢支部42ｃが枢支される取付基部43が固定されている、また、ビーム６の周囲にある各フレーム体２，２の両側壁にはプロテクトレール44，44が固定され、該レールの外面にはプロテクタ41の係合コロ42ｄが回転自在かつ摺動可能に係合する凹溝45，45が形成されている。図６において、46，47は補強リブである。
【００１７】
前記のような構成のプロテクタ41を、枢支部42ｃを取付基部43に枢支し、かつ係合コロ42ｄをプロテクトレール44，44の凹溝45，45に係合させて取付けると、天板１の回動動作に連動してプロテクタ41は係合コロ42ｄが凹溝45，45を摺動することにより枢支部42ｃを支点として同様に回動する。このときにプロテクタ41の両側壁42ｂがビーム６の上面や天板１の下面に当接して回動を阻害しないようにするため、両側壁42ｂの開口側縁部は天板１が水平状態となったときに天板下面に接近した位置となる係合コロ42ｄ側の第１の縁部42ｂ’と、天板１が垂直状態となったときにビーム６の上面に接近した位置となる枢支部42ｃ側の第２の縁部42ｂ”とに形成されている（図６参照）。
【００１８】
前記したように支柱３の下部にはキャスター４を有する４本の脚杆５が設けられているが、これら脚杆５は図９に示すように支柱３を挟んで対向する２本の脚杆５ａと、これとは別の対向する２本の脚杆５ｂが互いに異なる高さで設けられている。また、高さの高い２本の脚杆５ａが高さの低い２本の脚杆５ｂより長さが長くなっている。すなわち、高さの低い２本の脚杆５ｂの上辺が高さの高い２本の脚杆５ａの下辺よりやや低くなる程度にその高さ及び長さが設定されている。これにより図示のように天板１を不使用時に垂直状態にして複数の折り畳みデスクをスタッキングするときに、スタッキングされるデスクの２本の脚杆５ａ，５ｂ間にスタッキングするデスクの脚杆５ｂを差し込むことにより、容易にスタッキングが可能となる。したがって、スタッキングが従来に比べて短時間で簡単に行なえる。
【００１９】
次に、この実施の形態の作用を説明する。図１，２の水平の使用状態において天板１を折り畳んで垂直の不使用状態にするには矢印で示すように左右にあるいずれか一方のスライド部材15を把手部19に指をひっかけて引張りばね28の付勢力に抗して前側にスライドさせる。すると、図７に１点鎖線で示すようにストッパ部17が各フレーム体２，２の前端縁18から離れ、係止ピン21と係止ピン22がそれぞれ長穴24と長穴25の後端部から前端部に係合するようになるとともに、係止ピン21が係止溝31から外れる。係止ピン21が係止溝31から外れた後、前記のスライド状態を保持したまま天板１の前部を持ち上げて上向き回動させると、天板１は回動軸８を支点として回動し、係止ピン21はテーパ部34の上方を通ってその回動軌跡に沿って移動する。係止ピン21がテーパ部34の上方を通った後にスライド状態を解除すると、スライド部材15は再び引張りばね28の付勢力を受けてストッパ部17が各フレーム体２，２の前端縁18に係合し、係止ピン21と係止ピン22がそれぞれ長穴24と長穴25の後端部に係合するようになる。
【００２０】
そして天板１が図７に２点鎖線で示すように水平状態から傾斜状態へ、さらに傾斜状態から実線で示すように支柱３の後側において起立した垂直状態に至り、この垂直状態で係止ピン22が係止溝32に係止し、この垂直状態が保持される。この垂直近くの状態になったときに係止ピン22は一旦テーパ部35に当接した後に該テーパ部上を摺動するようにガイドされて係止溝32に係止するので、係止がきわめてスムーズである。このとき長穴25の外側の縁が少し外向きに突出した湾曲状に形成されているため係止ピン22はテーパ部35から係止溝32にスムーズに移行して入る。
【００２１】
前記において、天板１が水平状態にあるとき、プロテクタ41は図１に示すように両側壁42ｂの開口側縁部の係合コロ42ｄ側の第２の縁部が天板下面に接近した位置となっており、ラッチプレート部材７より支柱３の前側となる係止装置Ａの下面を所定範囲にわたりラッチプレート部材７とともにその底壁42ａ及び両側壁42ｂで覆っている。そして、天板１が上方に回動すると、プロテクタ41も枢支部42ｃを支点として連動して回動し、この際、係合コロ42ｄがプロテクトレール44，44の凹溝45，45に沿って後方に摺動する。そして、天板１が垂直状態となると、プロテクタ41は図８，９に示すように両側壁42ｂの開口側縁部の枢支部42ｃ側の第２の縁部42ｂ”がビーム６の上面に接近した位置となるが、このときもラッチプレート部材７より支柱３の前側となる係止装置Ａの下面を所定範囲にわたりラッチプレート部材７とともにその底壁42ａ及び両側壁42ｂで覆った状態にある。
【００２２】
図７の不使用状態から再び図１，２の使用状態にするには前記と同様にまず左右にあるいずれか一方のスライド部材15を把手部19に指をひっかけて引張りばね28の付勢力に抗して前側にスライドさせる。これによりストッパ部17が各フレーム体２，２の前端縁18から離れ、係止ピン21と係止ピン22がそれぞれ長穴24と長穴25の後端部から前端部に係合するようになるとともに、係止ピン22が係止溝32から外れることとなるので、係止ピン22が係止溝32から外れた後、前記のスライド状態を保持したまま上方を向いている天板１の前部を手前側に倒すようにして下向き回動させる。すると、天板１は回動軸８を支点として前記とは逆向きに回動し、係止ピン22はテーパ部35の上方をその回動軌跡に沿って移動する。そして天板１は垂直状態から傾斜状態へ、さらに傾斜状態から支柱３の上面近くの水平状態に至り、この水平状態で係止ピン21が係止溝31に係止し、この水平状態が保持される。この水平近くの状態になったときも係止ピン21は一旦テーパ部34に当接した後に該テーパ部によりガイドされて係止溝31に係止するので、係止がきわめてスムーズである。前記においても係止ピン22がテーパ部35の上方を通った後にスライド状態を解除すると、スライド部材15は再び引張りばね28の付勢力を受けてストッパ部17が各フレーム体２，２の前端縁18に係合し、係止ピン21と係止ピン22がそれぞれ長穴24と長穴25の後端部に係合する。
【００２３】
このときは、天板１が下方に回動すると、プロテクタ41が枢支部42ｃを支点として連動して回動し、係合コロ42ｄがプロテクトレール44，44の凹溝45，45に沿って前記とは反対側の前方に摺動する。そして、天板１が水平状態となると、プロテクタ41の両側壁42ｂの開口側縁部の係合コロ42ｄ側の第１の縁部42ｂ’が天板下面に接近した位置となり、プロテクタ41は、再びラッチプレート部材７より支柱３の前側となる係止装置Ａの下面を所定範囲にわたりラッチプレート部材７とともにその底壁42ａ及び両側壁42ｂで覆うこととなる。したがって、前記天板１の下方に向けての回動の間、操作者が係止装置Ａの下面とビーム６の上面間等に手を挟まれるということが無く、きわめて安全である。
【００２４】
前記のようであって、プロテクタ41が図７に示すように天板１が水平状態と垂直状態にわたり回動する間、常時、ラッチプレート部材７より支柱３の前側となる係止装置Ａの下面を所定範囲にわたりラッチプレート部材７とともに覆うので、従来のように手を挟んで思わぬ怪我をするということがなくなる。
【００２５】
なお、本実施の形態は好ましい一例を示したにすぎず、プロテクタ41の具体的な形状や構造は実施に際し、特許請求の範囲の記載の範囲内で任意に修正、変更することができるものである。また、本実施の形態では支柱３の上端部に水平のビーム６を取り付け、該ビームにラッチプレート部材７を固定したが、ビーム６なしで支柱３の上端部にラッチプレート部材７を直接固定してもよい。さらに、本実施の形態では係止装置を天板１の下面両側部に１個ずつ計２個設けているが、必ずしもこのような構成でなくてもよく、天板１の下面中央部に１個設けたものでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の一実施の形態の折り畳みデスクを示す全体側面図である。
【図２】（Ａ）は係止装置のある部分で切断した要部断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の一点鎖線で囲った部分の拡大図である。
【図３】図２（Ａ）から天板を外した要部斜視図である。
【図４】図３の線Ａ−Ａに沿う拡大断面図である。
【図５】ラッチプレート部材の斜視図である。
【図６】プロテクタを示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は（Ｂ）の線Ｄ−Ｄに沿う断面図である
【図７】作用説明用の一部破断側面図である。
【図８】図３の水平状態から垂直状態に回動した状態を示す要部斜視図である。
【図９】天板が垂直状態になった折り畳みデスクの全体斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
Ａ  係止装置
１  天板
２  フレーム体
３  支柱
６  ビーム
７  ラッチプレート部材
８  回動軸
10  連結軸
41  プロテクタ（カバー体）
42  本体
42ａ  底壁
42ｂ  側壁
42ｃ  枢支部
42ｄ  係合コロ
43  取付基部
44  プロテクトレール
45  凹溝
【図１】
0005165340.tif 000002
【図２】
0005165340.tif 000003
【図３】
0005165340.tif 000004
【図４】
0005165340.tif 000005
【図５】
0005165340.tif 000006
【図６】
0005165340.tif 000007
【図７】
0005165340.tif 000008
【図８】
0005165340.tif 000009
【図９】
0005165340.tif 000010