(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射装置に供給され、遊技領域へ向けて発射される玉を貯留する上皿と、
前記遊技領域に配置された入賞口への玉の入賞に応じて玉を払い出す払出手段と、
前記払出手段により払い出された玉を第１開口部を通して前記上皿へ導く第１玉通路と、
前記第１玉通路と第２開口部を通して連通し、前記第１玉通路にある玉を前記第２開口部を通して前記上皿の下に配置された下皿へ導く第２玉通路と、
前記遊技領域に配置された始動入賞口への入賞に基づいて抽選処理を実行する抽選手段と、
前記抽選手段による抽選結果に基づいて、前記払出手段が多量の玉を払い出す大当たり遊技を実行可能な遊技制御手段と、
前回の大当たり遊技が終了してから現時点までの前記抽選手段による抽選処理の実行回数を計数可能な計数手段と、を備え、
前記第１玉通路の第１開口部から前記第２開口部までの間には、前記上皿に玉が一杯になるまで貯まると、その上皿からの玉を前記第１開口部を通して貯め、更に前記第２開口部まで玉が一杯になるまで貯まると、貯まった玉を前記第２開口部を通して前記第２玉通路へ流出させる玉貯留部が形成されており、
前記玉貯留部の容量を、その容量が大きめの拡大状態と、その容量が小さめの縮小状態との少なくともいずれかの状態に変更可能な容量制御手段を備え、
前記容量制御手段は、前記遊技制御手段が大当たり遊技を実行するとき、前記計数手段による計数値が設定値未満であれば前記玉貯留部の容量を前記拡大状態に、前記設定値以上であれば前記玉貯留部の容量を前記縮小状態に制御することを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
前記容量制御手段は、前記遊技制御手段が大当たり遊技を実行するとき、
前回の大当たり遊技が終了した時点で前記玉貯留部の容量が前記拡大状態にあった場合は、前記計数手段による計数値が第１設定値未満であれば前記玉貯留部の容量を前記拡大状態に、前記第１設定値以上であれば前記縮小状態に制御し、
前回の大当たり遊技が終了した時点で前記玉貯留部の容量が前記縮小状態にあった場合は、前記計数手段による計数値が前記第１設定値より小さい第２設定値未満であれば前記玉貯留部の容量を前記拡大状態に、前記第２設定値以上であれば前記縮小状態に制御する請求項１に記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
発射装置に供給され、遊技領域へ向けて発射される玉を貯留する上皿と、
前記遊技領域に配置された入賞口への玉の入賞に応じて玉を払い出す払出手段と、
前記払出手段により払い出された玉を第１開口部を通して前記上皿へ導く第１玉通路と、
前記第１玉通路と第２開口部を通して連通し、前記第１玉通路にある玉を前記第２開口部を通して前記上皿の下に配置された下皿へ導く第２玉通路と、
前記遊技領域に配置された始動入賞口への入賞に基づいて抽選処理を実行する抽選手段と、
前記抽選手段による抽選結果が大当たりであるとき、大入賞口を所定回数開放することで前記遊技領域を流下する玉の入賞率を高めて前記払出手段が多量の玉を払い出す大当たり遊技を実行し、前記抽選手段による抽選結果が特別大当たりであったとき、大当たり遊技の終了後に通常状態よりも抽選結果が当たりとなる確率の高められた確変状態へと遷移させる遊技制御手段と、を備え、
前記第１玉通路の第１開口部から前記第２開口部までの間には、前記上皿に玉が一杯になるまで貯まると、その上皿からの玉を前記第１開口部を通して貯め、更に前記第２開口部まで玉が一杯になるまで貯まると、貯まった玉を前記第２開口部を通して前記第２玉通路へ流出させる玉貯留部が形成されており、
前記玉貯留部の容量を、その容量が大きめの拡大状態と、その容量が小さめの縮小状態との少なくともいずれかの状態に変更可能な容量制御手段を備え、
前記容量制御手段は、前記遊技制御手段が通常状態において大当たり遊技を実行するとき、前記玉貯留部の容量を前記縮小状態に制御し、前記遊技制御手段が前記確変状態において大当たり遊技を実行するとき、前記玉貯留部の容量を前記拡大状態に制御することを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項４】
前記容量制御手段は、前記第２開口部の位置を変更することで前記玉貯留部の容量を変更するものである請求項１ないし３のいずれか１項に記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機に関し、特に遊技の状況に応じて払い出される玉の貯留態様を変更し得るパチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来パチンコ遊技機は、大当たりに当選すると大入賞口が設定された回数だけ開放され、その大入賞口に玉を入賞させることで大量の玉を賞球として払い出すようになっている。パチンコ遊技機には、その前方に発射装置へ玉を供給するための上皿と、上皿に入りきらず溢れた玉を貯めるための下皿が設けられており、下皿も一杯になるとその底にある排出口を開放して下皿の下方に配置された玉箱に玉を払い出すようにする。より具体的には、上皿が玉で一杯になると、上皿への開口部より奥側に形成された玉貯留部にも玉が貯まり、そこも一杯になると下皿へと玉を導くような構造になっている。よって、大当たり遊技が終了すると、上皿と玉貯留部には玉が一杯貯まった状態になっている。
大当たり遊技の終了後、確変状態（通常状態よりも抽選結果が当たりとなる確率の高められた遊技状態）になった場合、電チューの開放時間が長くなるため通常状態に比べて電チューへの入賞率が高くなり、その入賞に応じて賞球が払い出されるため、通常状態よりも出玉率の高い状態で次の大当たりに当選するまで遊技を継続することができる。ただし、出玉率は規則上１００％を超えてはいけないことになっているので、徐々に上皿の玉は減っていき、次の大当たりになかなか当選しないと上皿とその奥の玉貯留部の玉がなくなってしまい、遊技者は下皿や玉箱にある玉を少しずつ上皿へと補給しなければならなくなる。ただでさえ次の大当たりに当選しやすいはずの確変状態で、なかなか次の大当たりに当選することができずイライラしている遊技者は、その上皿へ玉を補給する動作を行うことで更にイライラ感を募らせることになる。
この状況を少しでも回避するため、確変状態での出玉率を釘調整によってほぼ１００％に調整することも可能であるが、遊技店はこの確変状態での出玉率を少しでも抑えることで利益を確保したいという思いもあり、なかなか増やすことはできない。また、上皿や玉貯留部の容量をかなり大きくすることで、手補給する回数を減らすことも可能であるが、そうすると初回の大当たりに当選したとき、大概は上皿の玉が少ない状態で大当たりになるので、獲得した玉が上皿や玉貯留部に多く貯まり、下皿や玉箱へは少量しか払い出されない、という状況になり、遊技者はせっかく大当たりに当選したのにちっとも玉が出なかった、という悪い印象を抱くことになってしまう。なお、例えば下記特許文献１には、玉貯留部から溢れた玉の容量を確保する機構について記載されており、下記特許文献２には、遊技機裏面の有効利用領域を拡大するための賞球排出通路の機構について記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３８７２１号公報
【特許文献２】特開平８−２９４５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１，２の機構は、いずれも玉の貯留部の容量を一定以上に確保するものにすぎないので、上皿の玉が少ない状態で大当たりになったときに、玉を手補給する回数を減らすことはできたとしても、獲得した玉が下皿や玉箱に少量しか払い出されないという問題に対処することはできない。
【０００５】
本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技の状況に応じて玉貯留部の容量を変更できるようにし、大当たり遊技の終了後に下皿及び玉箱に払い出された玉が少なくなることもなく、連チャンしているときは上皿の玉がなくなる機会も極力少なくすることが可能なパチンコ遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のパチンコ遊技機は、発射装置に供給され、遊技領域へ向けて発射される玉を貯留する上皿と、遊技領域に配置された入賞口への玉の入賞に応じて玉を払い出す払出手段と、払出手段により払い出された玉を第１開口部を通して上皿へ導く第１玉通路と、第１玉通路と第２開口部を通して連通し、第１玉通路にある玉を第２開口部を通して上皿の下に配置された下皿へ導く第２玉通路と、を備え、第１玉通路の第１開口部から第２開口部までの間には、上皿に玉が一杯になるまで貯まると、その上皿からの玉を第１開口部を通して貯め、更に第２開口部まで玉が一杯になるまで貯まると、貯まった玉を第２開口部を通して第２玉通路へ流出させる玉貯留部が形成されており、玉貯留部の容量を、その容量が大きめの拡大状態と、その容量が小さめの縮小状態との少なくともいずれかの状態に変更可能な容量制御手段を備えることを特徴とする。
この場合、容量制御手段は、第２開口部の位置を変更することで玉貯留部の容量を変更するものであるとよい。例えば、複数設けた第２開口部のいずれか一つのみを開口させるようにしてもよいし、第２開口部を有する移動壁の位置を変更するようにしてもよい。また、第２開口部の位置を変更するのではなく、玉貯留部を容量可変の構造としてもよい。
【０００７】
本発明のパチンコ遊技機においては、容量変更手段によって玉貯留部の容量が拡大状態と縮小状態との少なくともいずれかの状態に変更される。したがって、上皿及び玉貯留部に貯まっている玉が多い状態で大当たりに当選したときは、容量制御手段によって玉貯留部の容量が拡大状態に変更されるように設定することで、例えば確変状態が継続して大当たりが連チャンしている時において上皿の玉がなくなる機会を極力少なくすることができる。一方、上皿及び玉貯留部に貯まっている玉が少ない状態で大当たりに当選したときは、容量制御手段によって玉貯留部の容量が縮小状態に変更されるように設定することで、大当たり遊技の終了後に下皿及び玉箱に払い出された玉が少なくなるという問題を解消することができる。
【０００８】
本発明のパチンコ遊技機は、遊技領域に配置された始動入賞口への入賞に基づいて抽選処理を実行する抽選手段と、抽選手段による抽選結果に基づいて、払出手段が多量の玉を払い出す大当たり遊技を実行可能な遊技制御手段と、前回の大当たり遊技が終了してから現時点までの抽選手段による抽選処理の実行回数を計数可能な計数手段と、を備え、容量制御手段は、遊技制御手段が大当たり遊技を実行するとき、計数手段による計数値が設定値未満であれば玉貯留部の容量を拡大状態に、設定値以上であれば玉貯留部の容量を縮小状態に制御することを特徴とする。なお、「容量制御手段は、遊技制御手段が大当たり遊技を実行するとき、計数手段による計数値が設定値未満であれば玉貯留部の容量を拡大状態に、設定値以上であれば玉貯留部の容量を縮小状態に制御する」との記載は、遊技制御手段が大当たり遊技の実行を開始する時と、容量制御手段が玉貯留部の容量を拡大状態又は縮小状態に変更する時との時間的一致を要件とする意ではなく、例えば遊技制御手段が大当たり遊技の実行を開始する状態で、容量制御手段が玉貯留部の容量を既に拡大状態又は縮小状態に維持している場合や、遊技制御手段が大当たり遊技の実行を開始している最中に、容量制御手段が玉貯留部の容量を拡大状態又は縮小状態に変更する場合などを含む意であり、大当たり遊技が終了した時点で何れかの状態にある玉貯留部に玉が一杯貯まっていればよい。
【０００９】
これによれば、上皿及び玉貯留部に貯まっている玉が多いか少ないかを、前回の大当たり遊技が終了してから現時点までの抽選手段による抽選処理の実行回数を目安としてソフトウェアを用いた処理により推定するようにしたので、玉検出センサ等の新たなハードを追加する必要がなく、システム全体を簡易かつ安価に構成することができる。
【００１０】
この場合、容量制御手段は、例えば遊技制御手段が大当たり遊技を実行するとき、前回の大当たり遊技が終了した時点で玉貯留部の容量が拡大状態にあった場合は、計数手段による計数値が第１設定値未満であれば玉貯留部の容量を拡大状態に、第１設定値以上であれば縮小状態に制御し、前回の大当たり遊技が終了した時点で玉貯留部の容量が縮小状態にあった場合は、計数手段による計数値が第１設定値より小さい第２設定値未満であれば玉貯留部の容量を拡大状態に、第２設定値以上であれば縮小状態に制御するものであるとよい。
【００１１】
前回の大当たり遊技が終了した時点で玉貯留部の容量が拡大状態にあった場合と縮小状態にあった場合とでは、玉貯留部に貯まっている玉がなくなるまでに実行できる抽選処理の回数は異なる。したがって、上皿及び玉貯留部に貯まっている玉が多いか少ないかを判断するための前回の大当たり遊技が終了してから現時点までの抽選手段による抽選処理の実行回数も異なるので、前回の大当たり遊技が終了した時点での玉貯留部の容量に応じて前記実行回数と比較するための設定値を変えて、上皿及び玉貯留部に貯まっている玉の量をより正確に推定することができる。
【００１２】
また、本発明のパチンコ遊技機は、遊技領域に配置された始動入賞口への入賞に基づいて抽選処理を実行する抽選手段と、抽選手段による抽選結果が大当たりであるとき、大入賞口を所定回数開放することで遊技領域を流下する玉の入賞率を高めて払出手段が多量の玉を払い出す大当たり遊技を実行し、抽選手段による抽選結果が特別大当たりであったとき、大当たり遊技の終了後に通常状態よりも抽選結果が当たりとなる確率の高められた確変状態へと遷移させる遊技制御手段と、を備え、容量制御手段は、通常状態において大当たり遊技を実行するとき、玉貯留部の容量を縮小状態に制御し、遊技制御手段が確変状態において大当たり遊技を実行するとき、玉貯留部の容量を拡大状態に制御することを特徴とする。
【００１３】
一般に、通常状態において大当たり遊技を実行するときは上皿及び玉貯留部に貯まっている玉は少なく、確変状態において大当たり遊技を実行するときは上皿及び玉貯留部に貯まっている玉は多い。したがって、通常状態において大当たり遊技を実行するときは玉貯留部の容量を縮小状態に制御し、確変状態において大当たり遊技を実行するときは玉貯留部の容量を拡大状態に制御することで、より簡易なソフトウェアを用いた処理で本発明の目的を効果的に実現することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態につき図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の正面模式図である。図１に示すパチンコ遊技機１は、台枠に取り付けられた透明の前面ガラス扉２と、台枠の内側に配置されて前面ガラス扉２によって覆われる遊技盤３を有する。遊技盤３には、ハンドル装置４を含んで構成される発射装置１１４（図５参照）より発射された玉が流下する略円形状に囲まれた遊技領域３ａが形成されている。遊技領域３ａには、玉の流下方向を変化させる釘Ｎ（一部のみ図示）が植設されており、遊技盤３の前方下部に設けられた上皿５から供給された玉が、発射装置１１４によって遊技領域３ａに向けて発射され、釘Ｎに弾かれながら遊技領域３ａを落下するようになっている。
【００１５】
上皿５の下方には、上皿５に入りきらず溢れた玉を貯めるための下皿６が配置されている。下皿６には、図１および図２に示すように、操作排出部６ａの操作に応じて開閉する排出口６ｂが形成されており、下皿６にある玉が排出口６ｂを通して下皿６の下方に配置される玉箱７に放出されるようになっている。なお、遊技盤３には、スピーカ１１１、装飾ランプ類１１２などが設けられている。
【００１６】
なお、図１において玉の流下方向を上下方向（鉛直方向）、遊技盤３の盤面に沿う態様で上下方向と直交する方向（水平方向）を左右方向、遊技盤３の盤面に直交する方向（水平方向）を前後方向とし、盤面の前側（遊技者側）が前方側であり、盤面の後側（奥側）が後方側である。
【００１７】
遊技領域３ａの中央付近には、中央役物１０が配置されている。中央役物１０は、枠状の筐体１１の奥側にて所定条件の成立に基づいて実行される抽選処理の結果を特別図柄により表示して遊技者に報知するための液晶表示装置１２を備えている。筐体１１の内側であって液晶表示装置１２の上方には、複数（例えば４つ）のＬＥＤからなる特図用保留表示部１３が横一列状に配置されている。
【００１８】
中央役物１０の下方には、開閉する一対の回動翼片２１ａ，２１ａを有する始動入賞口２１（電チュー）が配置されている。始動入賞口２１は、回動翼片２１ａ，２１ａが開放されているときは玉が入賞しやすいが、回動翼片２１ａ，２１ａが閉鎖しているときは玉が入賞しにくい。始動入賞口２１の下方には、始動入賞口２１への入賞に基づいて実行される大当たり抽選において大当たりしたときに開放する大入賞口２２（アタッカー）が設けられている。大入賞口２２の下方の遊技領域３ａの最下位置には、玉を回収するための玉排出口２３が設けられている。
【００１９】
中央役物１０の左方には、玉が通過したとき始動入賞口２１の回動翼片２１ａ，２１ａを所定時間及び所定回数だけ開放するための当たり抽選が行われる通過ゲート２４が配置されている。通過ゲート２４の左斜め下方には、１又は複数（例えば１つ）のＬＥＤにより普通図柄（普図）を表示する普図表示部２５と、複数（例えば４つ）のＬＥＤからなる普図保留表示部２６とが上下に配設されている。
【００２０】
遊技盤３の裏面には、図示を省略する島の玉補給装置から補給された玉をパチンコ遊技機１での遊技状況に応じて賞球として上皿５に供給するための玉補給機構３０（図１にて破線で示す）が設けられている。玉補給機構３０は、遊技盤３の裏面上部に配置されて島の玉補給装置から補給された玉の受け入れ口となる玉補給皿３１と、遊技盤３の正面から見て玉補給皿３１の底部左側部分から下向きに延設されて払出装置１１３により払い出された玉を下方に導く管状の玉補給路３２とを備えている。
【００２１】
玉補給路３２は、図１及び図３に示すように、遊技盤３の中央を通る水平線を下側に超えた辺りで、玉補給路３２の延長状に配置された第１玉通路３３と、第１玉通路３３の後方側に配置された第２玉通路３４とに分岐している。
【００２２】
第１玉通路３３は、鉛直線に対して僅かに傾斜配置されて上皿５の上部位置まで斜め右下方向に延び出す上下通路部３３ａと、上下通路部３３ａの下端部にて上皿５に向けて略水平に延び出し遊技盤３の表面から突出する前後通路部３３ｂとで構成されており、前後通路部３３ｂの前端に形成された開口部３３ｂ１（本発明の第１開口部に相当）を通して上皿５に連通している。前後通路部３３ｂの上壁前側には、遊技領域３ａに届かず鉛直落下した玉（戻り玉）を上皿５へ戻すための戻り玉用開口部３３ｂ２も形成されている。
【００２３】
第２玉通路３４は、第１玉通路３３の上下通路部３３ａに沿って斜め右下方向に延び出す上側上下通路部３４ａと、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂを下側に超えた辺りから下皿６に向けて斜め右下方向に大きく傾斜配置された下側上下通路部３４ｂとで構成されており、下側上下通路部３４ｂの下端部前側に形成された下皿開口部３４ｂ１を通して、更に遊技盤３に形成された下皿開口孔３ｂを経て下皿６に連通している。
【００２４】
第２玉通路３４の上側上下通路部３４ａには、上下二つの開口部３４ａ１，３４ａ２（本発明の第２開口部に相当）が形成されており、上段開口部３４ａ１が玉補給路３２から上側上下通路部３４ａへの入り口となっている。下段開口部３４ａ２は、その下縁が第１玉通路３３における前後通路部３３ｂの底壁面よりも所定量だけ高い位置に配置されるとともに、可動蓋３５により開閉されるようになっている。
【００２５】
可動蓋３５は、蓋用ソレノイド４１（図１参照）のプランジャに連結されていて、蓋用ソレノイド４１の非励磁状態で開放位置にあって下段開口部３４ａ２を開状態とし、蓋用ソレノイド４１の励磁状態で閉鎖位置に移動して下段開口部３４ａ２を閉状態とする。なお、通常時には、蓋用ソレノイド４１が非励磁状態にあり、下段開口部３４ａ２が開状態にある。
【００２６】
ここで、図４（ａ）〜４（ｃ）を用いて、玉補給路３２から供給される玉の流れの代表的なモデルについて説明しておく。上皿５に玉が貯まっていない状態では（図４（ａ））、第２玉通路３４の下段開口部３４ａ２の開閉状態にかかわらず、玉は玉補給路３２から第１玉通路３３の上下通路部３３ａを通り、前後通路部３３ｂの開口部３３ｂ１を通って上皿５に導かれる。
【００２７】
第２玉通路３４の下段開口部３４ａ２が開状態にあるとき、上皿５に玉が一杯になるまで貯まり、更に第１玉通路３３の前後通路部３３ｂの開口部３３ｂ１を経て下段開口部３４ａ２の下縁まで玉が貯まっている状態では（図４（ｂ））、玉は第１玉通路３３の上下通路部３３ａから下段開口部３４ａ２を通り、第２玉通路３４の下側上下通路部３４ｂを通って下皿６に導かれる。
【００２８】
第２玉通路３４の下段開口部３４ａ２が閉状態にあるとき、上皿５に玉が一杯になるまで貯まり、更に第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ及び上下通路部３３ａの内部も一杯になって、上段開口部３４ａ１まで玉が貯まっている状態では（図４（ｃ））、玉は玉補給路３２から上段開口部３４ａ１を通り、第２玉通路３４の上側上下通路部３４ａ及び下側上下通路部３４ｂを通って下皿６に導かれる。
【００２９】
すなわち、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ及び上下通路部３３ａは、上皿５から奥側へ溢れ出した玉を貯留することが可能な玉貯留部Ｓとしての機能を果たしており、可動蓋３５により第２玉通路３４の下段開口部３４ａ２が開けられると、図４（ｂ）の囲み破線で示すように容量が小さめの縮小状態Ｓ１となり、可動蓋３５により第２玉通路３４の下段開口部３４ａ２が閉じられると、図４（ｃ）の囲み破線で示すように容量が大きめの拡大状態Ｓ２となる。可動蓋３５、蓋用ソレノイド４１、及び蓋用ソレノイド４１を駆動制御する後述する主回路１０１が本発明の容量制御手段に相当する。
【００３０】
次に、図５を用いて、パチンコ遊技機１の制御ブロックについて説明する。パチンコ遊技機１の主制御部１００には主回路１０１（本発明の容量制御手段、抽選手段、計数手段、遊技制御手段に相当）が搭載され、副制御回路１０２及び払出制御回路１０３が接続されている。
【００３１】
主回路１０１は、演算装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１ａ、プログラム格納用の読み取り専用記憶装置であるＲＯＭ（Read Only Memory）１０１ｂ、ワークエリアや各種カウンタ等が割り当てられる読み書き可能な記憶装置であるＲＡＭ（Random Access Memory）１０１ｃ、及び入出力インターフェースであるＩ／Ｏ（Input/Output）１０１ｄを備えており、これらはバス（図示せず）を介して相互に接続されている。なお、その他の各回路も、個別にＣＰＵ（制御回路）やメモリを備えているが、図５では省略してある。各回路には、電源回路１０４にて生成された所定電圧の電力が主回路１０１を介して供給されている。
【００３２】
副制御回路１０２は、主回路１０１から入力されるコマンドに応じてアンプ／スピーカ１１１（図１参照）に音声を出力させるとともに、装飾ランプ類１１２の点灯／消灯を制御する。また、副制御回路１０２は、表示制御回路１０５にコマンドを出力する。表示制御回路１０５は、副制御回路１０２から入力されたコマンドに応じて液晶表示装置１２を制御し、特図の変動表示や停止表示を実行させる。
【００３３】
払出制御回路１０３は、主回路１０１より入力される賞球払出信号に応じて払出装置１１３（本発明の払出手段に相当）を制御する。これにより、遊技者に対して所定数の賞球が上皿５に払い出される。発射制御回路１０６は、遊技者がハンドル装置４を操作することに応じて、ハンドル装置４に対応して設けられた発射装置１１４を作動させ、上皿５に準備された玉を遊技領域３ａに向けて発射する。ハンドル装置４の操作量に応じて、玉の打ち出し強さ（玉の飛距離）を調節することが可能となっている。
【００３４】
主回路１０１には、始動入賞口２１に付設された始動入賞検出器１２１、大入賞口２２に付設された大入賞検出器１２２、及び通過ゲート２４に付設されたゲート通過検出器１２３からの玉検出信号がそれぞれ入力される。また、主回路１０１は、始動入賞口２１の回動翼片２１ａ，２１ａを開閉する電チューソレノイド１３１、大入賞口２２を開閉する大入賞ソレノイド１３２、可動蓋３５を動作させる蓋用ソレノイド４１、特図保留表示部１３のＬＥＤ、普図表示部２５のＬＥＤ、普図保留表示部２６のＬＥＤをそれぞれ駆動制御する。
【００３５】
次に、図１を用いて、パチンコ遊技機１における遊技の流れ（遊技性）について概要を説明しておく。
【００３６】
玉が通過ゲート２４を通過すると、ゲート通過検出器１２３による玉の検出に応じて、主回路１０１は、普図の保留が３個以下であれば、普図用乱数カウンタから現在の値を抽出し、その値を普図保留としてＲＡＭ１０１ｃの普図保留領域に記憶する。新たな普図の変動を開始可能なとき（普図の変動中でなく、始動入賞口２１の電チューが動作中でないとき）、普図保留が記憶されていれば、最古の普図保留を読み出して当たり判定を行う。通常状態であれば、通常用普図判定テーブル（普図当選確率：１／１００）、時短状態や確変状態であれば時短用普図判定テーブル（普図当選確率：９９／１００）の当たり値と比較する。この当たり判定の結果に基づいて、普図の変動（普図表示部２５のＬＥＤ点滅）を開始する。
【００３７】
普図の判定結果が当たりの場合、変動時間（通常状態であれば３０秒、時短状態や確変状態であれば２秒）経過時に普図表示部２５のＬＥＤを点灯し、電チューソレノイド１３１を励磁して電チューを開放する。所定時間（通常状態であれば０．２秒、時短状態や確変状態であれば１．５秒を３回）経過後、電チューを閉鎖する。
【００３８】
始動入賞口２１に玉が入賞し、始動入賞検出器１２１による玉の検出に応じて、主回路１０１は、払出制御回路１０３に３個の賞球を払い出すように賞球払出信号を出力するとともに、特図の保留が３個以下であれば、特図用乱数カウンタから現在の値を抽出し、その値を特図保留としてＲＡＭ１０１ｃの特図保留領域に記憶する。新たな特図の変動を開始可能なとき（特図の変動中でなく、大当たり中でもないとき）、特図保留が記憶されていれば、最古の特図保留を読み出して大当たり判定を行う。通常状態や時短状態であれば、通常用特図判定テーブル（特図当選確率：１／３００）、確変状態であれば確変用特図判定テーブル（特図当選確率：１／３０）の大当たり値と比較する。この大当たり判定の結果（当たり値との一致又は不一致）に基づいて、特図の変動パターンと停止図柄を決定し特図の変動（液晶表示装置１２での図柄変動（例えば、３桁のアラビア数字））を開始する。
【００３９】
判定結果が確変大当たりの場合（特図当選の確変率：５０％）、奇数のゾロ目（例えば「７７７」）を停止して大当たりとなり、大当たり遊技を実行する。大当たり中は、大入賞口２２を開放し、１０個入賞するか開放してから２５秒経過すると閉鎖する処理を１ラウンドとして１５ラウンド繰り返す。１入賞に対し１５個の賞球を付与することで、遊技者は多くの持ち玉を得ることができる。確変大当たりの終了後は確変状態となり、以降は確変用特図判定テーブルにて大当たりの当否判定を行う。確変状態は次回の大当たりまで継続する。
【００４０】
判定結果が非確変大当たりの場合、偶数のゾロ目（例えば「２２２」）を停止して大当たりとなり、確変大当たりの場合と同様、大当たり遊技を実行する。非確変大当たりの終了後は時短状態となり、以降は通常用特図判定テーブルにて大当たりの当否判定を行う。時短状態は、１００回（ハズレの抽選結果が１００回）の図柄変動が終了するか、新たな大当たりに当選するか何れか早い方が成立するまで継続し、１００回の図柄変動が終了すると通常状態に戻る。確変状態と時短状態では、普図当選時に電チューの開放時間が長くなるため、遊技者は持ち玉をさほど減らすことなく、遊技を継続することができる。
【００４１】
次に、図１、図４及び図５等を用いて、本発明に関連する事項を踏まえながらパチンコ遊技機１における遊技の流れについてより具体的に説明する。
【００４２】
上皿５にある玉は発射装置１１４へ導かれ、遊技領域３ａに向けて発射される。遊技領域３ａに配置された始動入賞口２１（大当たり遊技の実行状態では始動入賞口２１又は大入賞口２２）に玉が入賞すると、入賞口２１，２２毎に設定された数の玉が払出装置１１３から払い出される。払い出された玉は、玉補給路３２から第１玉通路３３の上下通路部３３ａ及び前後通路部３３ｂを通り、開口部３３ｂ１から上皿５へと導かれる。
【００４３】
通常状態では、電チューの開放機会が少なく、開放時間が短く設定されているので、上皿５にある玉は遊技を継続することで次第に減っていく（１分間に１００玉発射して、始動入賞口２１へは平均６玉ほど入賞する）。下皿６や玉箱７に玉があれば、遊技者はその玉を上皿５へと手で補給し、遊技を継続する。持ち玉がないとき、遊技者は玉の貸出操作を行うことで、上皿５に玉を払い出す。
【００４４】
始動入賞口２１への入賞に基づいて、大当たりに当選すると、大入賞口２２が開放されて入賞率が非常に高くなり、１玉入賞する毎に１５玉払い出されることで、多量の玉を獲得することができる。この状態では、単位時間当たりの発射玉数よりも払い出される玉数の方が多いため、上皿５はすぐに玉で一杯になり、開口部３３ｂ１を通る経路では玉が払い出せなくなる。
【００４５】
払い出された玉が、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内で下段開口部３４ａ２まで詰まってしまうと（図４（ｂ）参照）、下段開口部３４ａ２が開状態にあれば、払い出された玉は下段開口部３４ａ２から第２玉通路３４へと導かれ、第２玉通路３４の下側上下通路部３４ｂを通って下皿６に払い出される。遊技者は下皿６に玉が貯まってくると、下皿６の排出操作部６ａを右にスライドさせて排出口６ｂを開放し、貯まった玉を玉箱７へ排出させる。大当たり遊技が終了する頃には、玉箱７を玉で一杯にすることができる。
【００４６】
大当たり遊技が終了したとき、上皿５と第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内には玉が貯まっている。大当たり遊技終了後は確変状態又は時短状態となり、電チューの開放時間が長くなるため入賞率が高まり、おおよそ９０％ほどの出玉率で遊技を継続することができる。特に確変状態であれば、大当たり確率が通常の１０倍に高められているので、たいていは上皿５や第１玉通路３３の前後通路部３３ｂに残っている玉を使い切ることなく、次の大当たりにすぐに当選することができる。なお、大当たり遊技終了後は特図の変動時間も短くなり、上皿５に一杯となった玉を使って約５０回の特図変動を行うことができ、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂに残った玉を使って約２０回の特図変動を行うことができる。
【００４７】
しかし、確変状態において、特図の変動が１００回を超えても次の大当たりに当選しないこともある。この場合には、出玉率が９０％であったとしても、図柄変動が７０回を超える頃には残っていた玉もなくなってしまい、遊技者は下皿６や玉箱７から玉を上皿５へ運んで遊技を継続することになる。ただでさえ次の大当たりに当選することができずイライラしているのに、玉を手で補給しなければならないので、イライラ感が更に高まることになり、遊技者の遊技意欲を低下させてしまう。
【００４８】
そこで、この実施形態では、大当たり当選時に、蓋用ソレノイド４１の励磁により可動蓋２５を閉鎖位置に移動させて下段開口部３４ａ２を可動蓋２５で塞ぎ得る構成とされている。下段開口部３４ａ２が可動蓋２５で塞がれると（玉貯留部Ｓの容量が拡大状態Ｓ２となる）、大当たり中に払い出された玉が、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内で下段開口部３４ａ２まで詰まっても、下段開口部３４ａ２を通って第２玉通路３４へと流出することはできないので、第１玉通路３３の上下通路部３３ａ内に貯まるようになり、常開の上段開口部３４ａ１まで詰まってから、上段開口部３４ａ１を通って第２玉通路３４へと流出するようになる。
【００４９】
これにより、可動蓋２５が開放位置にある場合に比べると、大当たり遊技が終了した時点でより多くの玉を第１玉通路３３内に貯めることができ、次の大当たりに当選するまでの間に上皿５の玉がなくなる可能性を低くすることができる。ちなみに、上段開口部３４ａ１と下段開口部３４ａ２との間に貯まった玉だけで、約５０回の特図変動を行い得るように設定されているので、大当たり遊技終了後は、手補給を行わずに約１２０回の特図変動を行わせることができる。
【００５０】
一方、上皿５に玉が全くない状態で大当たりに当選したとき、可動蓋２５を閉鎖位置に移動させると、大当たり中に払い出される玉が、上皿５と第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ及び上下通路部３３ａ内に貯まった後、溢れた玉のみが上段開口部３４ａ１から第２玉通路３４を通って下皿６へと払い出されることになるため、大当たり遊技終了時点で上皿５と第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ及び上下通路部３３ａ内には多くの玉を貯めておくことができるものの、大当たり遊技の実行時には下皿６に少量の玉しか払い出されなくなるので、遊技者の遊技意欲を低下させるおそれがある。
【００５１】
そこで、この実施形態では、前回の大当たり遊技が終了してからの特図の変動回数に基づいて、可動蓋３５を移動させるか否かを決定するように構成されている。具体的には、現時点で可動蓋３５が開放位置にあり、特図の変動を例えば２０回以上行ってから大当たりに当選したときは、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内には玉があまり残っていない状況が予想されるので、可動蓋３５を開放位置に維持して下段開口部３４ａ２を開状態とする（玉貯留部Ｓの容量が縮小状態Ｓ１となる）。この場合、大当たり遊技の終了時点では、上皿５と第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内にしか玉が貯められないが、上下通路部３３ａに貯められる予定であった玉が下皿６及び玉箱７に払い出されるので、この時点での遊技者の期待感を満足させるには十分である。そして、この大当たりが確変大当たりであり、大当たり遊技終了後に確変状態へと遷移した場合には、よほど引きが弱くなければ上皿５と第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内に残った玉を使い切る前に次の大当たりに当選する確率が高い。
【００５２】
また、現時点で可動蓋３５が開放位置にあり、前回の大当たり遊技が終了してから特図の変動回数が２０回になる前に大当たりに当選したときは、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内にまだ玉が残っている状況が予想されるので、可動蓋３５を閉鎖位置に変更して下段開口部３４ａ２を閉状態とする（玉貯留部Ｓの容量が拡大状態Ｓ２となる）。この場合、大当たり遊技の終了時点では、上皿５と第１玉通路３３の前後通路部３３ｂと上下通路部３３ａに玉が貯められるとともに、下皿６及び玉箱７にも多くの玉が払い出されるので、遊技者の期待感を満足させるのはもちろん、次の大当たりに当選するまでに手補給を行う可能性を更に減らすことができる。
【００５３】
一方、現時点で可動蓋３５が閉鎖位置にあるとき、大当たり遊技が終了してから例えば７０回ほどの図柄変動が終了する頃には、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ及び上下通路部３３ａ内には玉がほとんど残っていない状況が予想されるので、大当たり遊技が終了してから例えば７０回の図柄変動を行った時点で、可動蓋３５を開放位置へ移動させ、下段開口部３４ａ２を開状態とする（玉貯留部Ｓの容量が縮小状態Ｓ１となる）。つまり、大当たり遊技が終了した時点で可動蓋３５が閉鎖位置にあり、その大当たりが終了してから特図の変動回数が７０回になる前に次の大当たりに当選したときは、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内にまだ玉が残っている状況が予想されるので、可動蓋３５を閉鎖位置（玉貯留部Ｓの容量は拡大状態Ｓ２）に維持して新たな大当たり遊技を実行し、先の大当たりが終了してからの特図の変動回数が７０回を超えて次の大当たりに当選したときは、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内には玉があまり残っていない状況が予想されるので、可動蓋３５を開放位置（玉貯留部Ｓの容量は縮小状態Ｓ１）に変更して新たな大当たり遊技を実行することになる。
【００５４】
このように、本実施形態のパチンコ遊技機１では、前回の大当たり遊技が終了してからの特図の変動回数、及び現時点での可動蓋３５の位置に基づいて、可動蓋３５を移動させるか否かを決定するようにしたので、大当たり終了時に下皿６及び玉箱７にそれなりの出玉を確保することができ、大当たり間での特図の変動回数が少ないときは第１玉通路３３内に多くの玉が貯められるようにしたので、確変状態（大当たりの連チャン中）に上皿５の玉がなくなる事態を極力減らすことができる。
【００５５】
次に、パチンコ遊技機１で実行される具体的処理ついて、図６〜図９に示すフローチャートに従って説明する。なお、図６〜図９のフローチャートで示されるプログラムは、主回路１０１のＲＯＭ１０１ｂに格納されており、主回路１０１のＣＰＵ１０１ａが所定のタイミングで繰り返し実行するように構成されている。
【００５６】
図６は、始動入賞処理を示すフローチャートである。主回路１０１は、始動入賞口２１の始動入賞検出器１２１から玉検出信号が出力されると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、払出制御回路１０３に３個の賞球を払い出すように指示、すなわち賞球払出信号を出力する（Ｓ１２）。
【００５７】
ステップＳ１２の処理後、主回路１０１は、特図保留領域に記憶された特図保留が３つ以下であるか否かを判定する（Ｓ１３）。特図保留が３つ以下であると判定すると（Ｓ１３：ＹＥＳ）、乱数カウンタ領域からカウンタ値を抽出して大当たり抽選を実施し（Ｓ１４）、その抽選結果を特図保留として特図保留領域に記憶し（Ｓ１５）、この始動入賞処理を終了する。なお、始動入賞を検出しない場合や（Ｓ１１：ＮＯ）、特図保留が４つに達している場合は（Ｓ１３：ＮＯ）、直ちに始動入賞処理を終了する。
【００５８】
図７は、変動前処理を示すフローチャートである。この変動前処理では、主回路１０１は、ＲＡＭ１０１ｃの特図保留領域に特図保留があるか否かを判定し（Ｓ２１）、特図保留があれば（Ｓ２１：ＹＥＳ）、ＲＡＭ１０１ｃの状態フラグ領域に記憶された状態フラグが「０」、「２」、又は「３」であるか否かを判定する（Ｓ２２）。ここで、状態フラグは、遊技が通常状態であるとき「０」に設定され、大当たり状態であるとき「１」に設定され、確変状態であるとき「２」に設定され、時短状態であるとき「３」に設定されるようになっており、初期状態では「０」に設定されている。
【００５９】
状態フラグが「０」（通常状態）、「２」（確変状態）、又は「３」（時短状態）であれば（Ｓ２２：ＹＥＳ）、液晶表示装置１２にて特図の図柄変動表示中であるか否かを判定する（Ｓ２３）。特図の図柄変動表示中でなければ（Ｓ２３：ＮＯ）、ＲＡＭ１０１ｃの特図保留領域から最古の特図保留を読み出す（Ｓ２４）。なお、ＲＡＭ１０１ｃの特図保留領域に特図保留が記憶されていない場合は（Ｓ２１：ＮＯ）、特図保留を読み出すことができないので、直ちに変動前処理を終了する。また、状態フラグが「１」（大当たり）である場合は（Ｓ２２：ＮＯ）、新たな図柄変動を行うことができないので、直ちに変動前処理を終了する。また、特図の図柄変動表示中である場合は（Ｓ２３：ＹＥＳ）、新たな図柄変動を行う必要がないので、直ちに変動前処理を終了する。
【００６０】
ステップＳ２４の処理後、読み出した特図保留に基づいて大当たりに当選しているか否かを判定する（Ｓ２５）。次に、主回路１１０は、ステップＳ２５の判定結果に基づいて停止図柄、変動パターンを決定する（Ｓ２６）。具体的には、現在選択されている判定テーブル群の判定結果に基づいて、図柄変動のための停止図柄、変動パターンを決定する。ステップＳ２６の処理後、決定した停止図柄、変動パターンに基づいて特図変動処理を実行する（Ｓ２７）。
【００６１】
図８は、変動前処理のステップＳ２７にて起動される特図変動処理を示すフローチャートである。この特図変動処理では、主回路１０１は、変動回数に１を加算し（Ｓ３１）、変動前処理のステップＳ２６の処理で決定された停止図柄、変動パターンに基づいて特図の変動開始を指示する（Ｓ３２）。すなわち、主回路１０１は、副制御回路１０２を経由して表示制御回路１０５に停止図柄、変動パターンを指示するコマンドを送信し、表示制御回路１０５は、受信したコマンドに応じて液晶表示装置１２に所定の画像を表示させる。特図の変動を開始してから所定時間（決定された変動パターンの変動時間）が経過すると（Ｓ３３：ＹＥＳ）、特図の変動停止を指示する（Ｓ３４）。
【００６２】
変動前処理のステップ２５の判定結果が大当たりであれば（Ｓ３５：ＹＥＳ）、状態フラグ領域の状態フラグを「１」に変更する（Ｓ３６）。次に、蓋用ソレノイド４１の励磁・非励磁に基づいて、現時点で可動蓋３５が開放位置にあるか否かを判定する（Ｓ３７）。可動蓋３５が開放位置にある場合には（Ｓ３７：ＹＥＳ）、ステップＳ３１の処理後の変動回数が２０回（本発明の設定値、第２設定値に相当）未満であるか否かを判定する（Ｓ３８）。なお、ステップＳ３１の処理後の変動回数は、大当たりに当選したとき（Ｓ３５：ＹＥＳ）、以降で実行されるステップＳ４０の処理により必ず０にリセットされるので、既に１回以上の大当たりに当選している場合には、前回の大当たり遊技が終了してからの特図の変動回数を示すことになる。
【００６３】
ステップＳ３１の処理後の変動回数が２０回未満であれば（Ｓ３８：ＹＥＳ）、主回路１１０は、蓋用ソレノイド４１を励磁して可動蓋３５を開放位置から閉鎖位置へ移動させ（Ｓ３９）、変動回数を０にリセットする（Ｓ４０）。上述したように、可動蓋３５が開放位置にあり、玉貯留部Ｓの容量が縮小状態Ｓ１であるときは、変動回数のほぼ２０回に相当する分の玉を発射装置１１４へ供給することができる。したがって、ステップＳ３１の処理後の変動回数が２０回未満であれば、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内に玉が残っている状況が予想されるので、この場合は次の大当たりの当選に備えて玉貯留部Ｓの容量を拡大状態Ｓ２に変更するようにしたものである。
【００６４】
なお、可動蓋３５が閉鎖位置にあるときは（Ｓ３７：ＮＯ）、後述するステップＳ４１の処理を踏まえると、前回の大当たり遊技終了時に可動蓋３５は閉鎖位置にあり、その大当たりが終了してからの特図の変動回数がまだ７０回に達しておらず、少なくとも第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内には玉がまだ残っている状況が予想されるので、可動蓋３５を閉鎖位置に維持して、ステップＳ４０の処理に移行する。また、可動蓋３５が開放位置にあり、ステップＳ３１の処理後の変動回数が２０回以上であれば（Ｓ３７：ＹＥＳ，Ｓ３８：ＮＯ）、前回の大当たり遊技終了時から可動蓋３５は開放位置にあったか、或いは前回の大当たり遊技終了時に可動蓋３５は閉鎖位置にあったがその大当たりが終了してから特図の変動が７０回以上行われて開放位置に変更されて、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内には玉があまり残っていない状況が予想されるので、可動蓋３５を開放位置に維持して、ステップＳ４０の処理に移行する。また、例えば遊技店の営業前にパチンコ遊技機がリセットされており、営業を開始してから特図の変動が２０回に達する前に大当たりに当選したときは、第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内には玉が残っていないので、リセット後初めての大当たりである場合は特図の変動回数に関わらず開放位置を維持するようにするとよい。
【００６５】
ステップＳ４０の処理後、変動回数が７０回に達したか否かを判定し（Ｓ４１）、状態フラグが「３」（時短状態）であるか否かを判定する（Ｓ４４）。大当たりに当選した場合は（Ｓ３５：ＹＥＳ）、ステップＳ４０の処理により変動回数は０にリセットされており（Ｓ４１：ＮＯ）、ステップＳ３６の処理により状態フラグは「１」（大当たり）に設定されているので（Ｓ４４：ＮＯ）、特図変動処理を終了する。
【００６６】
変動前処理のステップＳ２５の判定結果がハズレであれば（Ｓ３５：ＮＯ）、ステップＳ３６〜Ｓ４０の処理を実行することなく、変動回数が７０回（本発明の設定値、第１設定値に相当）に達したか否かを判定する（Ｓ４１）。可動蓋３５が初期設定時の開放位置に維持されている場合は、変動回数が７０回に達していなくても（Ｓ４１：ＮＯ）、上皿５と第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内には玉がほとんど残っていない状況が予想されるので、可動蓋３５が開放位置に維持される。変動回数が７０回に達した場合（Ｓ４１：ＹＥＳ）も同様であり、可動蓋３５が開放位置に維持される（Ｓ４２：ＮＯ）。そして、状態フラグが「０」（通常状態）であるので（Ｓ４４：ＮＯ）、特図変動処理を終了する。
【００６７】
現時点で可動蓋３５が閉鎖位置にあるときは、大当たり遊技が終了してからの変動回数が７０回に達していなければ（Ｓ４１：ＮＯ）、上皿５と第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内には玉がまだ残っている状況が予想されるので、可動蓋３５が閉鎖位置に維持される。この場合、確変大当たりであれば、状態フラグが「２」（確変状態）に設定されているので（Ｓ４４：ＮＯ）、特図変動処理を終了する。一方、非確変大当たりであれば、状態フラグが「３」（時短状態）に設定されているので（Ｓ４４：ＹＥＳ）、変動回数が１００回に達したか否かを判定するが（Ｓ４５）、変動回数は７０回に達していないので（Ｓ４５：ＮＯ）、特図変動処理を終了する。
【００６８】
その後、大当たり遊技が終了してからの変動回数が７０回に達すると（Ｓ４１：ＹＥＳ）、上皿５と第１玉通路３３の前後通路部３３ｂ内には玉がほとんど残っていない状況が予想されるので、蓋用ソレノイド４１を非励磁にして可動蓋３５を開放位置へ移動させる（Ｓ４２：ＹＥＳ，Ｓ４３）。この場合、確変大当たりであれば、状態フラグが「２」（確変状態）に設定されているので（Ｓ４４：ＮＯ）、特図変動処理を終了する。一方、非確変大当たりであれば、状態フラグが「３」（時短状態）に設定されているので（Ｓ４４：ＹＥＳ）、変動回数が１００回に達したか否かを判定する（Ｓ４５）。変動回数が１００回に達していなければ（Ｓ４５：ＮＯ）、特図変動処理を一旦終了し、以後ハズレが続けば、ステップＳ３１〜Ｓ３５，Ｓ４１〜Ｓ４５の処理を繰り返し実行し、変動回数が１００回に達すれば（Ｓ４５：ＹＥＳ）、状態フラグを「０」（通常状態）に変更して（Ｓ４６）、特図変動処理を終了する。
【００６９】
図９は、大当たり処理を示すフローチャートである。この大当たり処理では、主回路１０１は、状態フラグが「１」（大当たり）であるか否かを判定する（Ｓ５１）。状態フラグが「１」でなければ（Ｓ５１：ＮＯ）、大当たり処理を終了する。
【００７０】
一方、状態フラグが「１」であれば（Ｓ５１：ＹＥＳ）、ラウンド数に１を加算し（Ｓ５２）、大入賞ソレノイド１３２を励磁することにより、大入賞口２２を開放する（Ｓ５３）。これにより、大入賞口２２への玉の入賞が可能になる。そして、主回路１０１は、大入賞口２２の大入賞検出器１２２から玉検出信号が出力されると（Ｓ５４：ＹＥＳ）、入賞数に１を加算し（Ｓ５５）、払出制御回路１０３に１５個の賞球を払い出すように指示、すなわち賞球払出信号を出力する（Ｓ５６）。
【００７１】
大入賞口２２へ１ラウンドの入賞可能玉数である１０個の玉が入賞するか（Ｓ５７：ＹＥＳ）、大入賞口２２が開放状態となってから１ラウンドの最大開放時間である２５秒が経過するか（Ｓ５８：ＹＥＳ）の何れかが満たされると、大入賞ソレノイド１３２を非励磁とすることにより、大入賞口２２を閉鎖し（Ｓ５９）、入賞数を０にリセットする（Ｓ６０）。これにより、大入賞口２２への玉の入賞ができなくなる。
【００７２】
そして、ラウンド数が最大ラウンド数である１５に満たない場合は（Ｓ６１：ＮＯ）、この大当たり処理を一旦終了する。以後、Ｓ５１〜Ｓ６１の処理が繰り返し実行され、ラウンド数が最大ラウンド数である１５になったとき（Ｓ６１：ＹＥＳ）、ラウンド数を０にリセットする（Ｓ６２）。その後、確変大当たりであれば（Ｓ６３：ＹＥＳ）、状態フラグを「２」（確変状態）に変更し（Ｓ６４）、非確変大当たりであれば（Ｓ６３：ＮＯ）、状態フラグを「３」（時短状態）に変更する（Ｓ６５）。
【００７３】
以上の説明からも明らかなように、この実施形態では、可動蓋３５、蓋用ソレノイド４１及び主回路１０１によって玉貯留部Ｓの容量が拡大状態Ｓ２と縮小状態Ｓ１との少なくともいずれかの状態に変更される。具体的には、主回路１０１（容量制御手段）は、大当たり遊技を実行するとき、前回の大当たり遊技が終了した時点で玉貯留部Ｓの容量が拡大状態Ｓ２であった場合は、特図の変動回数が７０回（第１設定値）未満であれば玉貯留部Ｓの容量を拡大状態Ｓ２に、７０回以上であれば縮小状態Ｓ１にし、前回の大当たり遊技が終了した時点で玉貯留部Ｓの容量が縮小状態Ｓ１であった場合は、特図の変動回数が２０回（第２設定値）未満であれば玉貯留部Ｓの容量を拡大状態Ｓ２に、２０回以上であれば縮小状態Ｓ１にしている。すなわち、上皿５及び玉貯留部Ｓに貯まっている玉が多い状態で大当たりに当選したときは、可動蓋３５等によって玉貯留部Ｓの容量が拡大状態Ｓ２となるように設定されているので、例えば確変状態が継続して大当たりが連チャンしている時において上皿５の玉がなくなる機会を極力少なくすることができる。一方、上皿５及び玉貯留部Ｓに貯まっている玉が少ない状態で大当たりに当選したときは、可動蓋３５等によって玉貯留部Ｓの容量が縮小状態Ｓ１となるように設定されているので、大当たり遊技終了後に下皿６及び玉箱７に払い出される玉が少なくなることを解消することができる。
【００７４】
なお、上記実施形態では、大当たりが終了してからの特図の変動回数が７０回に達したとき、可動蓋３５が閉鎖位置にあれば開放するようにしたが、可動蓋３５が閉鎖位置にある状態で次の大当たりに当選したとき、前回の大当たりが終了してからの特図の変動回数が７０回以上であれば開放位置に変更するようにしてもよい。つまり、大当たりが終了してからの特図の変動回数が７０回に達した時点で可動蓋３５が閉鎖位置にあっても開放せず、次の大当たりに当選するまでその閉鎖位置を維持するようにしても、次の大当たりに当選するまで玉貯留部Ｓの容量は遊技に影響を及ぼさないので、可動蓋３５の開閉状態を維持するか変更するかの判定を大当たりに当選したときにだけ行うようにすることができる。
【００７５】
また、上皿５及び玉貯留部Ｓに貯まっている玉が多いか少ないかを、前回の大当たり遊技が終了してから現時点までの主回路１０１による抽選処理の実行回数を目安として図８のステップＳ３１，Ｓ３８，Ｓ４１の処理により推定するようにしたので、玉検出センサ等の新たなハードを追加する必要がなく、システム全体を簡易かつ安価に構成することができる。そして、前回の大当たり遊技が終了した時点での玉貯留部Ｓの容量に応じて可動蓋３５が開放位置にあるときは第２設定値を例えば２０回とし、可動蓋３５が閉鎖位置にあるときは第１設定値を例えば７０回としたので、上皿５及び玉貯留部Ｓに貯まっている玉の量をより正確に推定することができる。
【００７６】
なお、上記実施形態では、前回の大当たり遊技が終了してからの特図の変動回数を基準にして、可動蓋３５を閉鎖位置へ移動させるか否かを判定させたが（Ｓ３７〜Ｓ３９，Ｓ４１〜Ｓ４３）、大当たり当選時の遊技状態を参考にしてもよい。例えば、通常状態から大当たりに当選したときは、上皿５が一杯になる玉が残っている可能性はほとんどないので、可動蓋３５を開放したままとし、確変状態や時短状態で大当たりに当選したときは、上皿５に玉が残っている可能性が高いので、可動蓋３５を閉鎖するようにする。これによっても、遊技者の遊技意欲が低下してしまう機会を減らすことが可能である。
【００７７】
また、第２開口部として上段開口部３４ａ１と下段開口部３４ａ２との上下２箇所の開口部を設け、下段開口部３４ａ２を可動蓋３５により開閉することで、玉貯留部Ｓの容量をＳ１とＳ２とのいずれかに調整するようにしたが、第２開口部としての開口部を３箇所以上設けてもよい。この場合、前回開いていた開口部の位置を参考にして、前回の大当たり遊技が終了してからの特図の変動回数を更に細かく設定し、次の大当たり当選時にいずれの開口部を開状態とするかを決定するようにすればよい。なお、第２開口部を設ける位置によって、第１玉通路３３に貯められる玉の量も変わってくるので、特図変動回数の設定値は適宜設定すればよい。
【００７８】
また、第２開口部は、上記実施形態等のように複数設けておき、そのいずれかを有効とすることで、第２開口部の位置を変更する構成としてもよいし、第２開口部自身が例えば上下に移動するような構成であってもよい。例えば、第１玉通路と第２玉通路との間に１つの第２開口部を有する移動壁を設け、その移動壁を上下に移動させることで第２開口部の位置を変更する構成とすることも可能である。
【００７９】
また、第２開口部は１つだけ設け、第１玉通路を容量可変の容器体で構成してもよい。その他、第１玉通路や第２玉通路の形状、第２開口部の開閉構造などについては適宜設定変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の正面模式図。
【図２】図１から上皿を取り除いて下皿、第１玉通路における前後通路部の開口部近傍を示す斜視図。
【図３】図１の第１玉通路及び第２玉通路を示す斜視図。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は図３の第１玉通路及び第２玉通路における玉の流れを示す説明図。
【図５】図１のパチンコ遊技機の制御ブロック図。
【図６】図５の主回路で実行される始動入賞処理を示すフローチャート。
【図７】図５の主回路で実行される変動前処理を示すフローチャート。
【図８】図５の主回路で実行される特図変動処理を示すフローチャート。
【図９】図５の主回路で実行される大当たり処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００８１】
１  パチンコ遊技機
３  遊技盤
３ａ  遊技領域
５  上皿
６  下皿
７  玉箱
２１  始動入賞口
２２  大入賞口
３０  玉補給機構
３１  玉補給皿
３２  玉補給路
３３  第１玉通路
３３ａ  上下通路部
３３ｂ  前後通路部
３３ｂ１  開口部（第１開口部）
Ｓ  玉貯留部
Ｓ１  縮小状態
Ｓ２  拡大状態
３４  第２玉通路
３４ａ  上側上下通路部
３４ａ１  上段開口部（第２開口部）
３４ａ２  下段開口部（第２開口部）
３４ｂ  下側上下通路部
３４ｂ１  下皿開口部
３５  可動蓋（容量制御手段）
４１  蓋用ソレノイド（容量制御手段）
１００  主制御部
１０１  主回路（容量制御手段、抽選手段、計数手段、遊技制御手段）
１１３  払出装置（払出手段）
１１４  発射装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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