(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
柔軟な袋を取り扱うための装置（１）であって、内部で前記袋を立った姿勢で輸送できる輸送容器（２）を備え、前記輸送容器（２）には、底部（５）と、前記袋の様々な形態に適合するように調整できる距離（Ａ）を隔てて互いに対向して配置される第１および第２の側面支持部（３，４）とが設けられ、
前記側面支持部（３，４）には挿入補助部（１０）が設けられ、
（ａ）前記側面支持部（３，４）の少なくとも１つの縁部（１０ａ）を備え、前記縁部（１０ａ）が上方外側へ漏斗状に延びる、及び
（ｂ）側面支持部（３，４）が、前記底部（５）に対して外側斜めに延びる、のうちの少なくとも一方の構成を備え、
前記輸送容器（２）の前記第１の側面支持部（４）が第１の支持体（１２）に対して固定されていると共に、前記第２の側面支持部（３）が第２の支持体（１３）に対して固定されており、且つ調整器（１１）によって前記第１の支持体（１２）及び前記第２の支持体（１３）を互いに対して移動させることができ、
前記調整器（１１）が、ピニオン（１７）と噛み合う少なくとも１つの歯列（１８，１９）を備え、
前記第１の支持体（１２）が、前記ピニオン（１７）の一側と噛み合う第１の前記歯列（１８）を備え、前記第２の支持体（１３）が、前記ピニオン（１７）の他側と噛み合う第２の前記歯列（１９）を備え、前記ピニオン（１７）が回転されると、前記第１の支持体（１２）及び前記第２の支持体（１３）が互いに対して反対方向に移動されることを特徴とする、装置。
【請求項２】
前記側面支持部（３，４）が、前記袋の様々な形態に適合するように輪郭付けされていることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記輸送容器（２）の前記側面支持部（３，４）の少なくとも一方が、中心ウェブ（６）の両側に配置される翼部（７ａ，７ｂ）を備え、前記翼部が、他方の前記側面支持部（４，３）の方向で外側斜めに延びるとともに、前記他方の前記側面支持部（４，３）までの距離が異なる、様々なサイズの前記袋のための複数の支持面（８ａ，８ｂ）を含むことを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
複数の前記輸送容器（２）が、共通のコンベヤ上に配置されているとともに、連帯して調整可能であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
少なくとも一方の前記支持体（１２，１３）が、前記輸送容器（２）の底部（５）として構成されることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記輸送容器（２）が、冷却器のための受け箱として構成されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、柔軟な袋を取り扱うための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このタイプの袋は、例えば飲料を詰めるために使用され、縁部同士が溶着される柔軟なホイルブランクで作られる。衛生的な理由のため、また、袋の滅菌のため、飲料は、可能な場合には、熱い状態で袋に充填される。更なる処理の前、例えば袋の梱包（ｐａｃｋａｇｉｎｇ）前に、袋を冷却しなければならない。これを終えるために、袋は、冷却器を通じて直立状態で導かれる。ここで冷却器は、袋がそれらの直立姿勢で正確に固定されることを必要とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、これは、袋サイズが変わるときに問題を引き起こす。袋のための従来の輸送容器が袋サイズの変更に合わせて十分柔軟に作られていないからである。
【０００４】
本発明は、構造的に簡単な態様で様々なサイズの袋の殆どを取り扱うことができる装置を提供する目的に基づいている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的は、請求項１に規定される特徴を用いて達成される。
【０００６】
本発明に係る実施形態は、対向する側面支持部間の距離を単に変えることにより、１つの袋サイズから他の袋サイズへの変更を簡単な態様で可能にする。したがって、異なるサイズの袋を等しく安全に直立輸送姿勢で固定することができる。
【０００７】
本発明の好適な実施形態が従属請求項に規定されている。
【０００８】
距離を調整することに加え、側面支持部は、更に様々な袋サイズのための最適な支持を行なうため、各袋サイズに適合できるように輪郭付けられるものとすることができる。
【０００９】
これは、例えば、各袋サイズが少なくとも２つの適合する支持面を見出すように、袋のための複数の互い違いになっている支持面を有する側面支持部のうちの少なくとも１つによって達成され得る。
【００１０】
正確に適合される輸送容器内への袋の挿入を容易にするため、例えば輸送容器の内部へと漏斗状に延びる少なくとも１つの入口縁部を備える挿入補助部が設けられてもよく及び／又は側面支持部が底部へ向けて外側斜めに延びる。
【００１１】
袋サイズが変わるときに輸送容器の適合を即座に且つ簡単な態様で行なうことができるように、共通のコンベヤ上で複数の輸送容器を一緒に調整できることが好ましい。
【００１２】
側面支持部がそれぞれ支持体に固定され且つ支持体を互いに対して移動させることができる場合には、異なる袋サイズに適合するための側面支持部の調整は簡略化される。
【００１３】
特に簡単で且つ頑丈な調整器は、ピニオンと噛み合う歯列を含む。この場合、歯列は、調整動作に対して固定された態様のピニオンおよび支持体上に配置されることが好ましい。調整動作を更に促進するため、また、大きな範囲の調整を得るため、両方の支持体のそれぞれに歯列を設けることが好ましい。上記歯列のそれぞれは、支持体が反対方向に移動されるようにピニオンの両側と噛み合う。
【００１４】
支持体の一方は、同時に、輸送容器のスタンドベースとしての機能を果たすことができる。
【００１５】
本発明は、袋が飲料で満たされるときの冷却器のための受け箱としての実施形態に特に適する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る輸送容器の斜視図を示している。
【図２】図１の輸送容器の側面図を示している。
【図３】図１の輸送容器の平面図を示している。
【図４】正面から見た断面図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１〜図４は、例えば飲料または同様のものを梱包するために使用される本発明に係る柔軟な（ｆｌｅｘｉｂｌｅ）袋を取り扱うための装置１を示している。そのような袋は、その縁部同士が互いに溶着され且つ必要に応じてスタンドベースが設けられる柔軟なホイルブランクから形成される。スタンドベースと反対側の閉じ合わせ部は、袋の充填後まで開放されたままである。この場合、袋は、未だ閉じられていない間は、直立状態で好ましくは立ったまま、輸送されなければならない。
【００１８】
好ましくは、装置１は図示しないコンベヤの一部を形成しており、該コンベヤにより、既に充填された袋が直立に立った姿勢で冷却器を通じて搬送される。
【００１９】
したがって、装置１は複数の輸送容器２を備えており、これらの輸送容器内で袋を立った状態で受けることができ、且つバックの姿勢を固定することができる。各輸送容器２は第１の側面支持部３と第２の側面支持部４とを備えており、これらの側面支持部は、略同一の形状を成すとともに、互いに距離Ａを隔てて互いに側方で逆向きに対向するように配置される。２つの側面支持部３，４間の距離Ａは、受ける袋のサイズまたは形態を規定する距離である。
【００２０】
側面支持部３，４は、袋の対向する側面部を好ましくは側部の閉じ合わせ部の領域を略Ｕ字形状態様で取り囲むように形成されて配置されており、それにより、袋の前面および後面に対して少なくとも部分的に支えるように、スタンドベースを伴わない袋であっても或いは高速時にはスタンドベースを備える袋が輸送容器２から落ちることができないように、且つ輸送容器内でその姿勢を変えないように、袋を支持する。また、側面支持部は、冷却が妨げられ又は遅延されないような、或いは冷却が必要以上に妨げられ又は遅延されないような程度までに透過できなければならない。
【００２１】
側面支持部３，４のそれぞれは、輸送容器２の底部５から上方へ延びる少なくとも１つの構成要素を備え、底部５は、図示の実施形態では、シートメタル要素として形成されるとともに、重量を減らすために開口を備えている。側面支持部３，４のそれぞれは垂直中心ウェブ６を含んでおり、該ウェブの垂直縁部からは翼部７ａ，７ｂが両側で突出している。各翼部は外側に傾斜して延びており、それにより、翼部７ａ，７ｂ間の距離は、中心ウェブ６からの距離が増大するにつれて大きくなる。翼部７ａ，７ｂおよび中心ウェブ６には複数の支持面８ａ，８ｂが設けられており、各支持面は輸送容器の幅にわたって互いに対向している（図３）。各支持面８ａ，８ｂは、特定の袋形態をそれと全面にわたって支えることにより最適に支持するように形成されている。支持面８ａ，８ｂの配置、側面支持部３，４の内側での支持面同士の距離、および対向する側面支持部４，３の同一の鏡面反転された支持面８ａ，８ｂまでの支持面の距離は、取り扱われる袋形態に適合されることが好ましく、図示の実施形態では段階的に変えることができる。しかしながら、袋の様々な形態のための様々な支持方法の可能性は、段階の無い連続面について与えることもできる。
【００２２】
輸送容器２には挿入補助部１０が更に設けられており、この挿入補助部１０は、図示の実施形態では、それぞれの側面支持部３，４の外側に曲げられた、すなわち、輸送容器２から曲げられた上側部分１０ａを備える。したがって、底部５の反対側にある輸送容器２の導入開口が漏斗状に広げられ、それにより、輸送容器２内に上側から導入される袋がセンタリングされる。
【００２３】
挿入補助部１０の他の構成要素は、側面支持部３，４が底部５と共に９０°偏位する角度を形成するように底部５に対して僅かに上方外側斜めに配置され、それにより、上側部分での側面支持部３，４間の距離が、底部５の支持部における距離よりも大きくなるようにするという点にある。これも、挿入される袋のセンタリングを行なう。
【００２４】
側面支持部３，４間の距離Ａを調整するために、側面支持部３，４はいずれも、調整器１１によって移動できる支持体１２，１３に対して固定される。図示の実施形態において、調整器１１は、両側矢印Ｖの方向に互いに対して移動できるように、好ましくはＵ形状断面のガイド１４内に配置される第１の支持体１２および第２の支持体１３を備えている。図示の実施形態において、支持体１２，１３は、ストリップ形状のシートメタル要素として具現化され、表面同士で互いに載置している。最も上側の第１の支持体１２は同時に底部５としての役目を果たす。第１の支持体上には側面支持部４が固定される。第２の支持体１３は、第１の支持体１２の下側に位置されており、他方の側面支持部３を支持する。この場合、側面支持部３は、十分な長さを有する上側支持体１２の開口１５を貫通して延びており（図３参照）、それにより、２つの支持体１２，１３を両側矢印Ｖの方向に互いに対して変位させることができる。この変位動作は、２つの側面支持部３，４間の距離Ａを所望の態様で変えて、距離Ａを異なる袋形態に適合させる。
【００２５】
調整器１１は作動器１６を更に含んでおり、その作動器は、ピニオン１７と、支持体１２，１３の一方に設けられる少なくとも１つの歯列とを備える。好ましくは、第１の支持体１２が第１の歯列１８を備え、第２の支持体１３が第２の歯列１９を備え、これらの歯列は、調整方向Ｖに対向する第１の支持体１２の楕円穴２０および第２の支持体１３の楕円穴２１のそれぞれの反対側の限界縁部に設けられている。ピニオン１７は、ガイド１４上に回転可能に装着されて、正反対の側で両方の歯列１８，１９と噛み合っており、それにより、ピニオン１７が両側矢印Ｖの方向に回転されると、２つの支持体１２，１３が両矢印Ｖに沿って相互に反対方向に互いに対して移動される。また、調整器１１は、固定器２２、例えば図示のようなナットを更に備えることができ、この固定器を用いて、調整された距離Ａが固定される。ピニオン１７の回転は手動または自動で果たすことができる。
【００２６】
図示の実施形態において、装置１は、一列に配置された同一の構造を成す複数の輸送容器２を備える。記載された態様において、それぞれの列の各輸送容器２は、列全体のために作用する第１の支持体１２および第２の支持体１３に対して接続され、それにより、ピニオン１７が回転されると、１つの列の全ての輸送容器２を同時に新たな距離Ａに調整することができる。
【００２７】
記載されて図示された実施形態の改良では、側面支持部および調整器の両方が異なって構成されてもよい。
【符号の説明】
【００２８】
１…装置、２…輸送容器、３，４…側面支持部、５…底部、６…中心ウェブ、７ａ，７ｂ…翼部、８ａ，８ｂ…支持面。
【図１】
0005126902.tif 000002
【図２】
0005126902.tif 000003
【図３】
0005126902.tif 000004
【図４】
0005126902.tif 000005