(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下端を閉じ上端に開口を有してカップ状に形成された弾性材料製の洗眼器であって、
下端部に設けられたつまみ部と、
前記上端開口を囲み眼の周囲に適合する形状をなす当接縁部と、
前記つまみ部から前記当接縁部まで連続的に又は段階的に径を拡げるように延び、下部に洗眼液の貯留部を形成し、上部に前記貯留部から前記当接縁部へ延びる移行部を形成した受容部と、
前記つまみ部を手指で押し挟んだときの前記受容部の変形を抑制するために前記受容部の外面から下方に延びるように設けられ、かつ、前記つまみ部の外面の外側に設けられた補強部と、を備え、
前記補強部は、少なくとも前記移行部に設けられていることを特徴とする洗眼器。
【請求項２】
前記当接縁部は、平面視略楕円形状であって、長軸方向の一方端に目尻側当接部が形成されており、
前記補強部は、前記目尻側当接部近傍の移行部を含む箇所に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の洗眼器。
【請求項３】
前記貯留部は、前記つまみ部から段部を経て径を拡大して形成されており、
前記洗眼器は、自立性を得るために、前記貯留部から前記つまみ部より下方まで延びる壁状部材を更に備えており、
前記補強部は、前記移行部から前記壁状部材の下端と同じ高さまで下方に延びていることを特徴とする請求項２に記載の洗眼器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗眼器に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンタクトレンズを外した時や、花粉、埃等の異物が眼に入った時等の洗眼に使用される洗眼器として、例えば、特許文献１に開示されているような洗眼器が知られている。この洗眼器は、弾性材料により一体成形されており、図１７の正面図に示すように、受容部１０１とつまみ部１１０とを備えている。
【０００３】
受容部１０１は、下部に洗眼液を貯留する貯留部１０２を有しており、上部に貯留部１０２の周囲から上方に延びる移行部１０３を有している。移行部１０３の上端には、目の周囲に適合する当接縁部１０４が形成されている。
【０００４】
つまみ部１１０は、受容部１０１の下端部に設けられており、手指で押圧することにより、後述のように貯留部１０１に貯留された洗眼液を押し出すことができるように受容部１０１と連通している。
【０００５】
この洗眼器１００の使用による洗眼は、以下に示すように下向き洗眼あるいは上向き洗眼により行われる。下向き洗眼では、まず、洗眼器１００の貯留部１０２に洗眼液を注入し、次いで、顔面を下に向けたままで洗眼器１００の当接縁部１０４を眼の周囲に押し当て、つまみ部１１０を２本の指で挟むようにして繰り返し押圧する。これにより、貯留部１０１に貯留されている洗眼液が押し上げられ、眼球に洗眼液が接触することにより、眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物を洗い流すことができる。
【０００６】
次に上向き洗眼では、下向き洗眼の場合と同様に、まず、洗眼器１００の貯留部１０２に洗眼液を注入し、次いで、顔面を下に向けて洗眼器１００の当接縁部１０４を眼の周囲に押し当てる。この状態を維持しつつ、顔面を上に向け、洗眼液が眼球に接触した状態でまぶたを繰り返し開閉したり、つまみ部１１０を押圧する。これにより、眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物を洗い流すことができる。
【特許文献１】特開２００５−１２５０８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示されているような洗眼器を用いて洗眼を行った場合、下向き洗眼では、つまみ部の押圧により受容部が変形し、眼の周囲と当接縁部との間に隙間が生じ、当該隙間から洗眼液が漏れ出すという問題があった。また、上向き洗眼では、眼周囲へのあてがい方や手指による把持力によって受容部が変形し、目尻部からの液漏れが生じるという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような問題を解決すべくなされたものであって、洗眼液の漏れを確実に防止することができる洗眼器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記目的は、下端を閉じ上端に開口を有してカップ状に形成された弾性材料製の洗眼器であって、下端部に設けられたつまみ部と、前記上端開口を囲み眼の周囲に適合する形状をなす当接縁部と、前記つまみ部から前記当接縁部まで連続的に又は段階的に径を拡げるように延び、下部に洗眼液の貯留部を形成し、上部に前記貯留部から前記当接縁部へ延びる移行部を形成した受容部と、前記つまみ部を手指で押し挟んだときの前記受容部の変形を抑制するために該受容部の外面に設けられた補強部とを備えたことを特徴とする洗眼器により達成される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、下端を閉じ上端に開口を有してカップ状に形成された弾性材料製の洗眼器であって、下端部に設けられたつまみ部と、前記上端開口を囲み眼の周囲に適合する形状をなす当接縁部と、前記つまみ部から前記当接縁部まで連続的に又は段階的に径を拡げるように延び、下部に洗眼液の貯留部を形成し、上部に前記貯留部から前記当接縁部へ延びる移行部を形成した受容部とを備えている。この結果、前記貯留部に洗眼液を注入し、次いで、顔面を下に向けたままで洗眼器の前記当接縁部を眼の周囲に押し当て、前記つまみ部を２本の指で挟むようにして繰り返し押圧することにより、前記貯留部に貯留されている洗眼液が押し上げられ、眼球に洗眼液が接触し、眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物を洗い流すことができる。或いは、前記貯留部に洗眼液を注入し、次いで、顔面を下に向けて洗眼器の前記当接縁部を眼の周囲に押し当てて、この状態を維持しつつ、顔面を上に向け、洗眼液が眼球に接触した状態でまぶたを繰り返し開閉することにより、眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物を洗い流すことができる。
【００１１】
また、本発明に係る洗眼器は、前記つまみ部を手指で押し挟んだときの前記受容部の変形を抑制するために該受容部の外面に補強部が設けられている。この結果、前記つまみ部の押圧時における当該つまみ部の変形に伴う前記受容部の変形を抑制することができ、眼の周囲と前記当接縁部との間に隙間が生じることを防止することができ、下向き洗浄時又は上向き洗浄時に洗眼液が洗眼器から漏れ出すことを防止することができる。
【００１２】
この洗眼器において、前記補強部は、少なくとも前記移行部に設けるのが好ましい。これにより、前記つまみ部の押圧時において変形量の大きい前記移行部の変形を確実に抑制することができるため、洗眼器から洗眼液が漏れ出すことを効果的に防止することができる。
【００１３】
また、前記当接縁部は、平面視略楕円形状であって、長軸方向の一方端に目尻側当接部が形成されており、前記補強部は、前記目尻側当接部近傍の前記移行部を含む箇所に設けられるのが好ましい。これにより、つまみ部の押圧時において変形量が大きい受容部の目尻側の変形を効果的に防止することができ、前記当接縁部の目尻部当接部近傍からの液漏れを効果的に防止することができる。
【００１４】
また、上記洗眼器は、前記貯留部が、つまみ部から段部を経て径を拡大して形成されており、前記洗眼器が、自立性を得るために前記貯留部から前記つまみ部より下方まで延びる壁状部材を更に備えており、前記補強部が、前記移行部から前記壁状部材の下端と同じ高さまで下方に延びているものとすることが好ましい。これにより、安定して洗眼器を自立させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の洗眼器について図１〜図７を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係る洗眼器の正面図、図２は平面図、図３は側面図、図４は底面図を示している。また、図５は図２のＡ−Ａ断面図、図６は図２のＢ−Ｂ断面図、図７は図１のＣ−Ｃ断面図を示している。洗眼器１は、柔軟で弾力性に富む弾性材料により一体成形されており、下端を閉じ上端に開口を有するカップ状に形成されている。洗眼器１の成形材料である弾性材料は、特に限定されることはなく、例えば、熱可塑性エラストマー、シリコン樹脂、熱可塑性樹脂、天然ゴム、ウレタンゴム等を例示することができる。本実施形態においては、熱可塑性エラストマーを採用している。
【００１６】
この洗眼器１は、図５に示すように、下端部につまみ部１０が設けられており、上端部に上端開口を囲み眼の周囲に適合する形状をなす当接縁部２０が設けられている。つまみ部１０と当接縁部２０との間には、つまみ部１０から当接縁部２０まで段階的に径を拡げて延びるように形成される受容部３０が設けられている。この受容部３０は、下部に洗眼液を貯留する貯留部３１と、上部に貯留部３１から当接縁部２０へ延びる移行部３５とを備えている。また、洗眼器１は、更に、つまみ部１０を手指で押し挟んだときの受容部３０の変形を抑制するための補強部４０と、洗眼器１の自立性を得るための部材である壁状部材５０とを備えている。
【００１７】
つまみ部１０は、貯留部３１に貯留された洗眼液を押し出す機能を有しており、貯留部３１と連通するように構成されている。このつまみ部１０は、図７に示すように、横断面視において略円形となるように形成されており、両側面（図７における上下の外面部分）は、当該つまみ部１０を手指で押し挟むための押圧部１１，１２を構成している。また、つまみ部１０には、図１に示すように押圧部１１，１２近傍から下方に向けて延びるヒレ状部材１３が形成されている。このヒレ状部材１３は、その両側が壁状部材５０と接続するように構成されると共に、下端１３ａが壁状部材５０の下端５０ａと同じ高さになるように構成されている。
【００１８】
当接縁部２０は、図２に示すように、平面視略楕円形状となるように形成されており、長軸方向の両端部には、目尻側当接部２１と目頭側当接部２２とが形成されている。また、図１に示すように、当接縁部２０は、使用者の眼の周囲形状に合せるため、中央部が下方に湾曲する滑らかな曲線形状に形成されており、当接縁部の目尻側当接部２１は、目頭側当接部２２よりも高くなるように形成されている。
【００１９】
図１および図５に示すように、受容部３０の下部に設けられる貯留部３１は、つまみ部１０から段部３２を経て径を拡大して形成されており、受容部３０の上部に設けられる移行部３５は、貯留部３１から当接縁部２０まで連続的に径を拡げるように形成されている。
【００２０】
また、受容部３０における当接縁部２０の目尻側当接部２１近傍には、補強部４０が設けられている。この補強部４０は、貯留部３１と移行部３５との外面から下方に延び、壁状部材５０に接続するように形成されている。補強部４０の下端４０ａは、壁状部材５０の下端５０ａと同じ高さとなるように構成されている。また、図３の側面図に示すように、補強部４０と受容部３０との接続部分４０ｂの形状は、当接縁部２０側に向けて凸となる湾曲状に形成されている。また、図７に示すように、補強部４０の横断面形状は、略Ｕ字状となるように形成されている。
【００２１】
壁状部材５０は、図１および図５に示すように、貯留部３１の外面からつまみ部１０より下方まで延びるように形成されると共に、図７の断面図に示すように、つまみ部１０の押圧部１１，１２が露出するように当該つまみ部１０の両側に接続するように構成されている。補強部４０が設けられている側の壁状部材５０（図７におけるつまみ部１０の右側に設けられる壁状部材）は、補強部４０と接続した形状が横断面略Ｕ字状となるように形成されており、開口側がつまみ部１０と接続している。また、補強部４０が設けられていない側の壁状部材５０（図７におけるつまみ部の左側に設けられる壁状部材）は、単独で横断面略Ｕ字状に形成されており、開口側がつまみ部１０と接続している。
【００２２】
また、壁状部材５０の下部においては、図１に示すように、つまみ部１０から延びるヒレ状部材１３と接続するように構成されている。この壁状部材５０並びに上述したヒレ状部材１３および補強部４０により、洗眼器１の脚部６０が構成されている。
【００２３】
次に、本実施形態に係る洗眼器１を使用して洗眼を行う方法について説明する。洗眼を行う方法としては下向き洗眼と上向き洗眼とがあるが、最初に下向き洗眼について説明する。洗眼を行うには、まず、貯留部３１に所定量の洗眼液を注いだ後、当接縁部２０の目尻側当接部２１を目尻側に、目頭側当接部２２を目頭側となるようにして洗眼器１を手指で支持しながら、顔面を下に向けたままで、当接縁部２０を眼の周囲に押し当てる。洗眼器１は、弾性材料により成形されているため、眼の周囲に当接縁部２０を押し当てる押圧力を適宜調節することにより、使用者の眼の周囲形状に密着する最適な状態に調整することができる。
【００２４】
次いで、眼を開けた状態のままで、つまみ部１０の押圧部１１，１２を２本の指で挟むようにして押圧する。この押圧により、つまみ部１０が変形し、貯留部３１内の洗眼液が眼球側に押し上げられて、洗眼液が眼球に接触し眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物は洗い流される。そして、つまみ部１０の押圧を解除することにより、つまみ部１０は弾性復元力により元の形状に戻る。このようなつまみ部１０の押圧及びその解除を繰り返すことによって洗眼を行う。
【００２５】
次に、上向き洗眼について説明する。上述した下向き洗眼と同様に、貯留部３１に所定量の洗眼液を注いだ後、当接縁部２０の目尻側当接部２１を目尻側に、目頭側当接部２２を目頭側となるようにして洗眼器１を手指で支持しながら、顔面を下に向けたままで、当接縁部２０を眼の周囲に押し当てる。この状態を維持しつつ、顔面を上に向け、洗眼液が眼球に接触した状態でまぶたを繰り返し開閉する。これにより、眼球に付着した汚れや、花粉、埃等の異物を洗い流すことができる。
【００２６】
本実施形態に係る洗眼器１の受容部３０の外面には、補強部４０が設けられているため、つまみ部１０の押圧時における当該つまみ部１０の変形に伴う受容部３０の変形を抑制することができ、眼の周囲と当接縁部２０との間に隙間が生じることを防止することができる。この結果、下向き洗浄時又は上向き洗浄時に洗眼液が洗眼器１から漏れ出すことを効果的に防止することができる。
【００２７】
また、本実施形態に係る洗眼器１においては、当接縁部２０の目尻側当接部２１近傍の受容部３０に補強部４０を配置しているため、つまみ部１０の押圧時において変形量が大きい受容部３０の目尻側の変形を効果的に防止することができる。この結果、当接縁部２０の目尻部当接部２１近傍からの液漏れを効果的に防止することができる。
【００２８】
また、本実施形態に係る洗眼器１においては、補強部４０が受容部３０から下方に延び、壁状部材５０と接続するように構成されている。これにより、受容部３０が、補強部４０を介して壁状部材５０に固定されることになるため、つまみ部１０の押圧に伴う受容部３０の変形をより効果的に防止することができ、洗眼器１からの洗眼液の漏れを防止することができる。さらに、壁状部材５０がつまみ部１０とも接続しているため、受容部３０が、補強部４０および壁状部材５０を介してつまみ部１０に固定されることになる。これにより、つまみ部１０の押圧に伴う受容部３０の変形をより一層効果的に防止することが可能となり、洗眼器１からの洗眼液の漏れを防止することができる。
【００２９】
また、上述のように、受容部３０に補強部４０を設けることにより、つまみ部１０の押圧時における受容部３０の変形を抑制することができるため、洗眼器１の成形に用いられる弾性材料として、従来から使用されてきた材料に比べて変形しやすい柔軟性に富む材料を使用することが可能になる。これにより、洗眼器１の使用者は、つまみ部１０を軽い力で押圧することが可能となり、つまみ部１０の押圧時における洗眼器１の手ぶれを抑制することができ、当該手ぶれに起因する洗眼液の漏れも防止することができる。更に、老人や子供等の手指の力が弱い者が使用する際に、つまみ部１０の押圧操作において、指が疲れるといった事態を回避することもできる。
【００３０】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の具体的な態様は上記実施形態に限定されない。例えば、図８の正面図に示すように、壁状部材５０を省略する構成を採用することも可能である。このような構成であっても、補強部４０の作用により受容部３０の変形を抑制することができるため、つまみ部１０を押圧したときに洗眼器１から洗眼液が漏れ出ることを防止することができる。なお、このような構成を採用する場合、受容部３０から下方に延びる補強部４０の長さを任意の長さに設定することができる。
【００３１】
また、つまみ部１０から下方に延びるヒレ状部材１３を省略する構成を採用することも可能であり、壁状部材５０およびヒレ状部材１３を省略する構成を採用することも可能である。
【００３２】
また、本実施形態においては、補強部４０は、受容部３０を構成する貯留部３１および移行部３５にまたがるように貯留部３１および移行部３５の外面に設けられているが、このような構成に特に限定されず、移行部３５の外面に設ける構成を採用することもでき、また、貯留部３１の外面に設ける構成を採用することもできる。このような構成であっても、つまみ部１０の押圧時における受容部３０の変形を防止することができ、洗眼液が漏れ出すことを防止することができる。
【００３３】
また、補強部４０は、例えば、図９の正面図に示すように、壁状部材５０と接続しない構成を採用することもできる。このような構成であっても、洗眼器１の自立を確保すると共に、つまみ部１０を押圧した場合における受容部３０の変形を防止することができる。
【００３４】
補強部４０の下端４０ａは、例えば、図１０の正面図に示すように、補強部４０の下端４０ａが、壁状部材５０の下端５０ａよりも上方に位置する構成を採用することもできる。
【００３５】
補強部４０と受容部３０との接続部分４０ａの形状は、例えば、図１１に示すように、補強部４０と受容部３０との接続部分４０ａの形状を当接縁部２０側に向けて凸となる逆Ｖ字状に形成することもできる。なお、図１１（ａ）は側面図を示しており、図１１（ｂ）は底面図を示している。また、図１２に示すように、補強部４０と受容部３０との接続部分４０ａの形状をつまみ部１０側から当接縁部２０側に向けて延びる棒状となるように形成することもできる。なお、図１２（ａ）は側面図を示しており、図１２（ｂ）は底面図を示している。
【００３６】
また、本実施形態においては、当接縁部２０の目尻側当接部２１近傍の受容部３０外面に単一の補強部４０を設ける構成を採用しているが、このような構成に特に限定されず、複数の補強部４０を受容部３０外面の周方向に所定間隔を空けて配置してもよい。
【００３７】
また、本実施形態においては、受容部３０は、図５の断面図に示すように、つまみ部１０から当接縁部２０まで段階的に径を拡げるように延びて形成されているが、例えば、図１３の断面図に示すように、つまみ部１０から当接縁部２０まで連続的に径を拡げるように延びて形成される構成を採用してもよい。
【００３８】
また、本実施形態においては、図１の正面図に示すように、当接縁部２０の目尻側当接部２１が目頭側当接部２２よりも高い位置となるように構成されているが、このような構成に特に限定されるものではなく、例えば、図１４の正面図に示すように、当接縁部２０の形状を左右対称となるように形成し、目尻側当接部２１および目頭側当接部２２の高さが同一となるように構成してもよい。このような構成により、使用者は、洗眼器１の向きを気にすることなく使用することができる。
【００３９】
また、壁状部材５０、ヒレ状部材１３および補強部４０の下端は、例えば、図１５の正面図に示すように、壁状部材５０、ヒレ状部材１３および補強部４０の下端が、つまみ部１０の底部１０ａよりも上方に位置するように構成してもよい。
【００４０】
また、本実施形態において、壁状部材５０、ヒレ状部材１３および補強部４０により構成される脚部６０の形状を、例えば、図１６の底面図に示すように、つまみ部１０を囲むような略楕円形状とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態に係る洗眼器を示す正面図である。
【図２】図１に示す洗眼器の平面図である。
【図３】図１に示す洗眼器の側面図である。
【図４】図１に示す洗眼器の底面図である。
【図５】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図１のＣ−Ｃ断面図である。
【図８】本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す正面図である。
【図９】本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す正面図である。
【図１０】本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す正面図である。
【図１１】本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す（ａ）側面図、（ｂ）底面図である。
【図１２】本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す（ａ）側面図、（ｂ）底面図である。
【図１３】本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す断面図である。
【図１４】本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す正面図である。
【図１５】本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す正面図である。
【図１６】本発明に係る洗眼器の他の実施例を示す底面図である。
【図１７】従来の洗眼器を示す正面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１    洗眼器
１０  つまみ部
１１，１２  押圧部
１３  ヒレ状部材
２０  当接縁部
２１  目尻側当接部
２２  目頭側当接部
３０  受容部
３１  貯留部
３５  移行部
４０  補強部
５０  壁状部材
６０  脚部
【図１】
0005153085.tif 000002
【図２】
0005153085.tif 000003
【図３】
0005153085.tif 000004
【図４】
0005153085.tif 000005
【図５】
0005153085.tif 000006
【図６】
0005153085.tif 000007
【図７】
0005153085.tif 000008
【図８】
0005153085.tif 000009
【図９】
0005153085.tif 000010
【図１０】
0005153085.tif 000011
【図１１】
0005153085.tif 000012
【図１２】
0005153085.tif 000013
【図１３】
0005153085.tif 000014
【図１４】
0005153085.tif 000015
【図１５】
0005153085.tif 000016
【図１６】
0005153085.tif 000017
【図１７】
0005153085.tif 000018