(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の接続部を介して一体に成型される蓋本体部及び食器部と、少なくとも前記蓋本体部の一部と前記食器部とを覆って配置されるシール材を有する蓋体と、
前記蓋体と嵌合可能であって、底部及び胴部により収納空間を成型する器と、を有する容器であり、
前記食器部にはゲート部が成型されており、
前記ゲート部は、前記蓋体の製造方法において溶融した材料の注入口として用いられる部分であり、
前記複数の接続部は、前記ゲート部の周囲に配置され、
前記食器部と前記蓋本体部は、切欠により分離され、
前記シール材は、前記複数の接続部及び前記切欠を覆うよう配置され、
前記シール材は、前記蓋本体部と接着され、
前記シール材は、前記蓋体と前記器とが嵌合した場合において前記容器の内部を密封する、容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓋体及びそれを用いた容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、大量のプラスチック容器が市場に流通している。これらプラスチック容器のなかでも、例えばプリン等の食品用に用いられるプラスチック容器においては、蓋体において別体として又は一体としてスプーンが付属しているものがある。
【０００３】
このようにスプーンが付属したプラスチック容器の蓋体の例として、例えば、下記特許文献1に、剥離層の成型された蓋天板を蓋体と一体成型するとともに剥離層を介してスプーンを一体成型したスプーン付蓋体とその製造方法が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−９１４１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１では、スプーンと蓋体とを一体成型しているものの、蓋天板の殆どが紙を主体とした構成であるため機械的強度、密封性において課題が残り、また、その製造方法である射出成型においても材料となる樹脂の流動性において課題が残る。
【０００６】
そこで、本発明は上記課題を解決し、より機械的強度、密封性が高くまた、より製作しやすい蓋体およびそれを用いた容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための手段として、本発明の一形態に係る蓋体は、複数の接続部を介して一体に成型される蓋本体部及び食器部と、少なくとも前記蓋本体部の一部と前記食器部とを覆って配置されるシール材を有することを特徴とする。なおこの手段において、限定されるわけではないが、接続部の数は２以上であることが好ましい。またこの手段において、限定されるわけではないが、蓋本体部と食器部は、食器部の形状に対応して成型される切欠により分離されていることが好ましい。更に、この手段において、限定されるわけではないが、食器部はスプーン、フォーク、ナイフ又はへらであることが好ましい。
【０００８】
また、本発明の他の一形態に係る容器は、複数の接続部を介して一体に成型される蓋本体部及び食器部と、少なくとも前記蓋本体部の一部と前記食器部とを覆って配置されるシール材を有する蓋体と、この蓋体と嵌合可能であって、底部及び胴部により収納空間を成型する器と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上、本発明によって、より機械的強度、密封性が高く、また、より製作しやすい蓋体及びそれを用いた容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。ただし、本発明は多くの異なる態様で実施することが可能であり、以下に示す実施形態に限定されるものではない。なお、本明細書においては同一又は同様の機能を有する部分には同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００１１】
（実施形態１）
まず図１に、本実施形態に係る容器における蓋体１の内面図を、図２に外面図（図１の内面図を反対側から見た場合の図）を、図３に図１におけるＡ−Ａ’断面図を、図４に図１におけるＢ−Ｂ’断面図を、それぞれ示す。図１で示すとおり蓋体１は、蓋本体部２とスプーン３とが切欠７により区切られるとともに複数の接続部４を介して一体に成型されている。また蓋体１は、図２、図３、図４で示すとおり、蓋本体部２の一部とスプーン３全体とを覆うように配置されたシール材５を有している。なお蓋体１は、器６と嵌合することによりヨーグルト等の食品を収容、保存させることが可能となる。図５に蓋体１と器６とが嵌合された状態の容器の斜視図を示しておく。
【００１２】
図１で示すように蓋体１における蓋本体部２は、蓋体の主要な部位の一つであって、器６と嵌合可能となるように成型される淵部２１と、蓋として機能する天板部２２とに大きく分けることができ、スプーン３は天板部２２側に配置されている。なお、天板部２２の断面形状としては、中心部分に向かうに従い盛り上がるドーム形状であってもよいし、平板状であってもよい。また平面形状としては円形であってもよいし、楕円形状であってもよく、更に角の丸い四角形など様々な形状を採用することができ特に限定はされない。なお、本実施形態では図１乃至図４で示すように、本実施形態に係る蓋体１は、平面形状が円形で立体形状がドーム形状のものとなっている。
【００１３】
蓋本体部２の材質としては、スプーン３と一体成型できる限りにおいて特段に制限はなく、いわゆる熱可塑性のプラスチック、例えばポリエチレン樹脂（ＰＥ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリスチレン樹脂(ＰＳ)、ポリカーボネート樹脂(ＰＣ)、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート樹脂(ＰＥＴ)、ポリオキシメチレン樹脂（ＰＯＭ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、アクリル樹脂（ＰＭＭＡ）等を用いることができる。
【００１４】
また図１が示すとおり、蓋体におけるスプーン３は、容器を開封して器６に収容された食品などを取り出す際に、取り外して使用する食器部であって、スプーン形状に成型される切欠７により分離されている。スプーン３は上記蓋本体部２と一体で成型されるため、蓋本体部２と同じ材質である。ここで、「食器部」とは、食品をすくう、刺す、切る等の動作を行う用具をいい、本実施形態では一例としてスプーンを用いているがこれに限られず、例えばフォーク、ナイフ、更にはヘラとすることも可能であり、皿部はそれら形状に応じて適宜調整可能である。
【００１５】
スプーン３は、皿部３１と、柄部３２に分けることができ、更に柄部３２にはゲート部３３が成型されている。
【００１６】
スプーン３の皿部３１は、容器に収容される食品を取り出す際にその食品を載せるためのものであって、くぼみを有する略楕円形状となっている。またこの皿部３１の周辺には、スプーン３の強度を補強するための隆起部３４が成型されている。
【００１７】
またスプーン３の柄部３２は、スプーンを持つ際に把持する部分であって、長い板形状となっている。また柄部３２の周辺にも、スプーン３の強度を補強するための隆起部３４が成型されている。なおさらに皿部３１と柄部３２との間には、接続部分における強度補強のためリブ３５が成型されている（断面形状については図４参照）。
【００１８】
更にスプーン３の柄部３２にはゲート部３３が成型されており、蓋本体部２とスプーン３とを接続する複数の接続部４が接続されている。特に本実施形態において接続部４は、ゲート部３３におけるゲート中心３３１から放射線状にかつ等しい距離に４つ配置されているが、接続部の数は２以上あれば差し支えない。また、ゲート部３３は、後述する蓋体の製造方法において溶融した材料の注入口（ゲート）として用いられる部分であり、本実施形態では柄部３２の幅方向に対し円弧状に盛りあがった部分を有している。
【００１９】
これは、蓋体の製造過程において、ゲートから溶融した材料を金型に注入した場合、複数の接続部４にほぼ同時に注入できるよう設計したものであり、これにより製造を容易にすることができる。即ち、従来の蓋体の例では、スプーンの皿部の先端や柄部の先端といったスプーンの中心軸上にある遠い位置から蓋枠に溶融した材料を注入せざるを得ないが、本実施形態では複数の接続部４をゲート中心３３１から放射線状に配置することで、注入口をゲート中心に近づけ、より安定的に蓋本体部２に溶融した材料を注入しやすくでき、製造しやすいといった利点がある。特に本実施形態では、複数の接続点４がゲート中心３３１から等距離にも配置されているため、理想的にはいずれの接続部４において同時に溶融した材料を注入することができ有用である。また、本蓋体１において、蓋本体部２からスプーン３を取り外す際、蓋部の外面側（シール材５側）からゲート部３３の近傍を押しつつ、スプーン３を引き剥がすことが考えられるが、本実施形態に係る蓋体はこのような構成にすることで、ゲート部３３近傍を押す力をより効果的に接続部４に伝えることができ、スプーン３の取り外しをより容易に行うことができるようになる。また、本実施形態において接続部４は蓋本体部２の中央近傍に配置されることともなるため、蓋本体部２も中央近傍に成型され、従来の技術に比べ蓋本体部２を広くすることが可能となり、蓋体の強度向上にも寄与する。
【００２０】
また、蓋体におけるシール材５は、上記のとおり蓋本体部２の一部とスプーン３の全体とを覆うように配置されるものであり、より具体的には蓋本体部２の一部、スプーン３、接続部４、切欠７を覆うよう配置され、蓋体２と器６とが嵌合した場合において容器内部に空気が入らないように密封するためのものである。上記機能を奏する限りにおいて形状は限定されないが、例えば容器のラベルとしてのデザインの観点、スプーンや切欠を十分に覆うことができる観点から、楕円形状、円形状などが望ましい。本実施形態では図２で示すとおり楕円形状としている。
【００２１】
また、シール材５の材質としては、空気や水分を透過させない程度の密封性を有し、蓋本体部２と接着可能である限りにおいて特段に制限はないが、例えばプラスチックフィルム、紙、アルミニウム薄膜、合成紙の少なくともいずれかを好適に用いることができる。
【００２２】
蓋体１と嵌合する器６としては、底部と胴部により収納空間を成型することができるものであれば特段に制限はない。また、この材質においても上記蓋体と同様の材質を使用することができる。
【００２３】
次に、上記蓋体１の製造方法について、図６を用いて説明する。図６は、本容器を製造するための金型における断面図であり、より具体的には図１におけるＢ−Ｂ’線断面に対応したものである。
【００２４】
図６で示すとおり、蓋体は、上記説明した蓋体の形状に対応したくぼみが成型されるよう組み合わされる一対の金型８１、８２に、溶融した材料をゲート８３から注入することで製造可能である。
【００２５】
また、上記のように蓋体には蓋本体部の一部、スプーン、切欠を覆うシール材が配置されるが、このシール材５は一対の金型８１、８２の成型の際にあらかじめ一方の金型に設けておき、蓋本体部、スプーンと適度に接着させて製造する。なおこの場合において、スプーンと蓋本体部とは、容器内部の密封性を保持する一方スプーンを蓋本体部から取り外しやすいよう適度の接着性を有することが好ましい。図６で示しているとおり、本実施形態では一方の金型（図６では一方の金型８２側）にあらかじめシール材５を配置する。
【００２６】
また、本実施形態において、ゲート８３は蓋体の内面側に形成させ、内面側から溶融した材料を注入することが望ましい。内面側から溶融した材料を注入する構成とすれば、シール材を金型内に予め配置して製造する場合であっても、シール材５にゲート８３による孔を空ける必要がなくなるため、密封性を維持することができるという利点がある。
【００２７】
以上、本容器によって、より機械的強度、密封性が高く、また、より製作しやすい蓋体及びそれを用いた容器を提供することができる。
【００２８】
また、本実施形態において、スプーン３と蓋本体部２とを接続する接続部４は、４つの例を記載しているが、数はこれに限られず、２つであってもよいし、４つ以上あってもかまわない。但し、蓋体の形状が対称性を有する観点から偶数であることが望ましく、また溶融した材料の注入のしやすさの観点から、４以上の偶数であることがより望ましい。
【００２９】
更に、本実施形態においては、スプーン３の皿部３１、柄部３２のそれぞれの先端部には接続部４を設けていないが、上記実施形態の構成を備える限りにおいて設けることは差し支えない。
【００３０】
（実施形態２）
本実施形態は、ほぼ実施形態１と同様であるが、ゲート中心３３１の位置が異なる。具体的には、本実施形態におけるゲート中心３３１は、蓋体の内面側ではなく、外面側に成型されていることを特徴の一つとする。
【００３１】
図７に、本実施形態に係る蓋体の外面図を、図８に図７におけるＣ−Ｃ’断面図を、図９に図７におけるＤ−Ｄ’断面図を、図１０に本実施形態に係る蓋体の製造工程を説明する図をそれぞれ示す。
【００３２】
図７乃至図１０が示すとおり、本実施形態における蓋体１は、ほぼ実施形態１における蓋体と同様であるが、シール材５のうち、ゲート中心３３１に対応する部分に孔が設けられることとなるが、上記実施形態と同様、このような構成とすることで蓋体及びこれを用いた容器は、機械的強度、密封性が高く、また、より製作しやすくなる。
【００３３】
本実施形態に係る蓋体の製造方法は、ほぼ実施形態１と同様であるが、図１０で示すとおり、蓋体の外面方向から溶融した材料を注入していることを特徴とする。これにより、本実施形態に係る蓋体を製造することができる。
【００３４】
以上、本蓋体及びこれを用いた容器によって、より機械的強度、密封性が高く、また、より製作しやすい蓋体及びそれを用いた容器を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明に係る蓋体及び容器は、例えばヨーグルト、プリン、バター、マーガリン等の食品等の容器として産業上の利用可能性がある。もちろん、本容器の効果を利用する限りにおいて食品等以外の用途にも適用は可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施形態１に係る蓋体の内面図である。
【図２】実施形態１に係る蓋体の外面図である。
【図３】図１における蓋体のＡ−Ａ’断面図である。
【図４】図２における蓋体のＢ−Ｂ’断面図である。
【図５】実施形態１に係る容器の斜視図である。
【図６】実施形態１に係る蓋体の製造工程を説明する図（内面側にゲートを設ける場合）である。
【図７】実施形態２に係る蓋体の外面図である。
【図８】図７における蓋体のＣ−Ｃ’断面図である。
【図９】図７における蓋体のＤ−Ｄ’断面図である。
【図１０】実施形態２に係る蓋体の製造工程を説明する図（外面側にゲートを設ける場合）である。
【符号の説明】
【００３７】
１…蓋体、２…蓋本体部、３…スプーン、４…接続部、５…シール材、６…器、７…切欠、８…金型、２１…淵部、２２…天板部、３１…皿部、３２…柄部、３３…ゲート部、３４…隆起部、３５…リブ、８１、８２…金型、８３…射出口、３３１…ゲート中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0005232339.tif 000010
【図１０】
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