(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池システムにおいて、
燃料極に供給される燃料ガスと、酸化剤極に供給される酸化剤ガスとを電気化学的に反応させて発電を行う燃料電池と、
前記燃料極における燃料ガスの圧力を検出する圧力検出手段と、
前記燃料電池の電圧を検出する電圧検出手段と、
前記燃料極における燃料ガスの圧力を調整する圧力調整手段と、
前記圧力調整手段を制御することにより、前記燃料電池から取り出す電流に応じて前記燃料極における燃料ガスの圧力を制御する制御手段と、
前記圧力検出手段および前記電圧検出手段の検出結果に基づいて、前記燃料電池から取り出す電流の低下に伴う前記燃料極における燃料ガスの圧力が低下した後に、前記燃料電池の電圧が判定電圧よりも下がったことを条件として、前記燃料極に供給される燃料ガスの純度低下による燃料ガスの欠乏を判断する判断手段とを有し、
前記制御手段は、前記判断手段によって燃料ガスの欠乏が判断された場合、欠乏抑制制御として、前記燃料極における燃料ガスの圧力を増加させることを特徴とする燃料電池システム。
【請求項２】
前記制御手段は、システムに許容される運転圧力の最大値である最大運転圧力を目標圧力として、前記燃料極における燃料ガスの圧力を増加させることを特徴とする請求項１に記載された燃料電池システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記燃料電池の電圧が低下する前の圧力を目標圧力として、前記燃料極における燃料ガスの圧力を増加させることを特徴とする請求項１に記載された燃料電池システム。
【請求項４】
前記制御手段は、システムに許容される運転圧力の最大値である最大運転圧力を上限として、前記燃料電池の電圧が小さいほど圧力が高くなるように、前記燃料極における燃料ガスの圧力を増加させることを特徴とする請求項１に記載された燃料電池システム。
【請求項５】
前記燃料極から排出されるガスを、前記燃料極の燃料ガスの供給側へと循環させる循環流路と、
前記循環流路に設けられ、回転数に応じてガスを循環させる循環手段とをさらに有し
前記制御手段は、前記判断手段によって燃料ガスの欠乏が判断された場合、前記欠乏抑制制御として、さらに前記循環手段の回転数を増加させることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項６】
前記燃料極から排出されるガスを、前記燃料極の燃料ガスの供給側へと循環させる循環流路と、
前記循環流路を流れるガスを外部に排出する排出手段とをさらに有し、
前記制御手段は、前記判断手段によって燃料ガスの欠乏が判断された場合、前記欠乏抑制制御として、さらに前記排出手段によるガスの排出量を増加させることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項７】
前記制御手段は、前記判断手段によって燃料ガスの欠乏が判断された場合、前記欠乏抑制制御として、さらに前記燃料電池の出力を制限することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項８】
前記燃料電池を冷却する冷却手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記判断手段によって燃料ガスの欠乏が判断された場合、前記欠乏抑制制御として、さらに前記冷却手段による前記燃料電池の冷却量を増加させることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項９】
前記燃料極に供給する燃料ガスを貯蔵する貯蔵手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記欠乏抑制制御を開始した場合、前記貯蔵手段に燃料ガスが充填されるまで、前記欠乏抑制制御を継続して行うことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記欠乏抑制制御を開始した場合、システムの運転を停止するまで、前記欠乏抑制制御を継続して行うことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記欠乏抑制制御を開始した後に、前記判断手段によって燃料ガスの欠乏が判断されなくなった場合には、前記欠乏抑制制御を中止することを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項１２】
前記判定電圧は、正常時に取り得る前記燃料電池の電圧の範囲よりも低い電圧が設定されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項１３】
前記判定電圧は、前記燃料電池の電流と電圧との特性に基づいて定まる、前記燃料電池からの取出電流に対応した電圧よりも低い電圧が設定されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項１４】
前記燃料極に供給する燃料ガスを貯蔵する貯蔵手段をさらに有し、
前記判断手段は、前記貯蔵手段に燃料ガスが充填されたことをさらなる条件として、前記燃料極における燃料ガスの欠乏を判断することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項１５】
前記燃料極から排出されるガスを、前記燃料極の燃料ガスの供給側へと循環させる循環流路と、
前記循環流路に設けられ、回転数に応じてガスを循環させる循環手段と、
前記循環手段の駆動トルクを検出するトルク検出手段とをさらに有し、
前記判断手段は、前記トルク検出手段によって検出される駆動トルクが、前記循環手段の回転数に応じた基準トルクよりも大きいことをさらなる条件として、前記燃料極における燃料ガスの欠乏を判断することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項１６】
前記燃料極から排出されるガスを外部に排出する排出手段と、
前記排出手段から排出されるガスに含まれる燃料ガス濃度を検出する濃度検出手段とをさらに有し、
前記判断手段は、前記濃度検出手段によって検出される濃度が、燃料ガスの管理濃度よりも低いことをさらなる条件として、前記燃料極における燃料ガスの欠乏を判断することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項１７】
前記燃料極から排出されるガスを外部に排出する排出手段と、
前記排出手段から排出されるガスに含まれる燃料ガスを燃焼処理する燃焼処理手段と、
前記燃焼処理手段における燃焼温度を検出する温度検出手段とをさらに有し、
前記判断手段は、前記温度検出手段によって検出される温度が、前記燃焼温度の管理温度よりも低いことをさらなる条件として、前記燃料極における燃料ガスの欠乏を判断することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載された燃料電池システム。
【請求項１８】
燃料極に供給される燃料ガスと酸化剤極に供給される酸化剤ガスとを電気化学的に反応させて発電を行う燃料電池を備える燃料電池システムの制御方法において、
前記燃料極における燃料ガスの圧力を検出する第１のステップと、
前記燃料電池の電圧を検出する第２のステップと、
前記燃料電池から取り出す電流に応じて前記燃料極における燃料ガスの圧力を制御する第３のステップと、
前記燃料電池から取り出す電流の低下に伴う前記燃料極における燃料ガスの圧力が低下した後に、前記燃料電池の電圧が判定電圧よりも下がったことを条件として、前記燃料極における燃料ガスの欠乏を判断する第４のステップとを有し、
前記第３のステップは、前記第４のステップにおいて燃料ガスの欠乏が判断された場合、欠乏抑制制御として、前記燃料極における燃料ガスの圧力を増加させるステップを含むことを特徴とする燃料電池システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池システムおよびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、燃料極に燃料ガス（例えば、水素）が供給されるとともに、酸化剤極に酸化剤ガス（例えば、空気）が供給されることにより、これらのガスを電気化学的に反応させて発電を行う燃料電池を備えた燃料電池システムが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、燃料極から排出される燃料ガスを循環させる循環系を備え、この循環系により未使用な燃料ガスを再利用する燃料電池システムが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１５７８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば、燃料タンクに充填される燃料ガスの純度が低い、または、燃料ガス中に含まれる不純物が増加した場合には、燃料電池へ供給される燃料ガスの純度が低くなるため（純粋な燃料ガスの濃度が低くなるため）、燃料ガスが欠乏し、発電が困難になるという問題がある。
【０００５】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、燃料極に供給される燃料ガス中の不純物による純度低下によって燃料ガスが欠乏し、発電が困難となるといった事態を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる課題を解決するために、本発明は、燃料極における燃料ガスの圧力が低下した後に、燃料電池の電圧が判定電圧よりも下がったことを条件として、燃料極に供給されるガスに含まれる燃料ガスの純度低下による燃料ガスの欠乏を判断する。そして、燃料ガスの欠乏が判断された場合には、欠乏抑制制御として、燃料極における燃料ガスの圧力を増加させる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、燃料ガスの欠乏が判断された場合、燃料極における燃料ガスの圧力を増加させることにより、燃料極における燃料ガス濃度を高めることができるので、低下した電圧を回復させることができる。これにより、燃料ガスの欠乏によって発電が困難となるといった事態を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の実施形態にかかる燃料電池システムの全体構成を示すブロック図である。燃料電池システムは、例えば、移動体である車両に搭載されており、この車両は燃料電池システムから供給される電力によって駆動する。なお、同図は、後述する第２以降の実施形態に関する構成要素も含んで描かれている。
【０００９】
燃料電池システムは、固体高分子電解質膜を挟んで燃料極と酸化剤極とを対設した燃料電池構造体をセパレータで挟持して、これを複数積層して構成される燃料電池スタック（燃料電池）１を備える。この燃料電池スタック１は、個々の燃料極に燃料ガスが供給されるとともに、個々の酸化剤極に酸化剤ガスが供給されることにより、これらの反応ガスを電気化学的に反応させて発電電力を発生する。本実施形態では、燃料ガスとして水素を、酸化剤ガスとして空気を用いるケースについて説明する。
【００１０】
燃料電池システムには、燃料電池スタック１に水素を供給するための水素系と、燃料電池スタック１に空気を供給するための空気系と、燃料電池スタック１を冷却するための冷却系とが備えられている。
【００１１】
水素系において、燃料ガスである水素は、燃料タンク１０（例えば、高圧水素ボンベ）に貯蔵されており、この燃料タンク１０から水素供給流路Ｌ１を介して燃料電池スタック１に供給される。具体的には、燃料タンク１０の下流には燃料タンク元バルブ（図示せず）が設けられており、この燃料タンク元バルブが開状態となると、燃料タンク１０からの高圧水素ガスは、その下流に設けられた減圧バルブ（図示せず）によって機械的に所定の圧力まで減圧される。減圧された水素ガスは、減圧バルブよりも下流に設けられた水素調圧バルブ１１によってさらに減圧された後に、燃料電池スタック１に供給される。この水素調圧バルブ１１は、燃料電池スタック１の燃料極における水素の圧力を調整する圧力調整手段である。
【００１２】
燃料極からの排出ガス（未使用の水素を含むガス）は、燃料電池スタック１から水素循環流路Ｌ２に排出される。この水素循環流路Ｌ２は、他方の端部が水素調圧バルブ１１よりも下流側の水素供給流路Ｌ１に接続されており、水素循環流路Ｌ２には、例えば、水素循環ポンプ１２といったガス循環手段が設けられている。この水素循環ポンプ１２を駆動することにより、燃料極からの排出ガスが、水素循環流路Ｌ２を通り水素供給流路Ｌ１に循環される。
【００１３】
ところで、酸化剤ガスとして空気を用いるケースでは、空気中の不純物が酸化剤極から燃料極に透過するため、燃料極を含む水素循環流路Ｌ２内での不純物が増加し、水素分圧が減少する傾向となる。ここで、不純物は、燃料ガスである水素以外の非燃料ガス成分であり、代表的には窒素を挙げることができる。窒素量が多くなりすぎると、燃料電池スタック１からの出力が低下したりする。そのため、燃料極を含む水素循環流路Ｌ２内の窒素量を管理する必要がある。そこで、水素循環流路Ｌ２には、流路内の循環ガスを外部に排出するパージ流路Ｌ３が設けられている。パージ流路Ｌ３には、排出バルブ１３が設けられており、この排出バルブ１３の開き量を調整することにより、パージ流路Ｌ３を介して外部に排出される窒素量を調整することができる。これにより、燃料極および水素循環流路Ｌ２内に存在する窒素量が、発電性能を維持できるように管理される。また、水素循環流路Ｌ２には、ガス中に含まれる水素を希釈するための希釈ブロア１４と、希釈ブロア１４によって希釈されたガス中に含まれる水素を燃焼処理する燃焼器１５とが設けられている。
【００１４】
空気系において、酸化剤ガスである空気は、例えば、大気がコンプレッサ２０によって取り込まれるとともに加圧され、加圧された空気は、空気供給流路Ｌ４を介して燃料電池スタック１に供給される。この空気供給流路Ｌ４には、図示しないアフタークーラーや加湿装置が設けられており、コンプレッサ２０から供給される空気は、燃料電池スタック１における反応に適した温度まで冷却され、加湿される。酸化剤極からの排出ガス（酸素が消費された空気）は、空気排出流路Ｌ５を介して外部に排出される。空気排出流路Ｌ５には、燃料電池スタック１へ供給される空気の圧力を調整する空気調圧バルブ２１が設けられている。
【００１５】
冷却系は、燃料電池スタック１を冷却する冷却水（熱媒体）が循環する閉ループ状の冷却流路Ｌ６を有しており、この冷却流路Ｌ６には、冷却水を循環させる冷却水循環ポンプ３０が設けられている。この冷却水循環ポンプ３０を動作させることにより、冷却流路Ｌ６内の冷却水が循環する。また、冷却流路Ｌ６には、ラジエタ３１と、このラジエタ３１を送風するラジエタファン３２が設けられている。燃料電池スタック１の冷却によって温度が上昇した冷却水は、冷却流路Ｌ６を経由して、ラジエタ３１に流れ、ラジエタ３１によって冷却される。冷却された冷却水は、燃料電池スタック１に供給される。冷却流路Ｌ６は、燃料電池スタック１内においてその流路が細かく分岐しており、これにより、燃料電池スタック１は、その内部が全体に亘って冷却されるようになっている。冷却水の温度は、例えば、ラジエタファン３２の回転数を制御することにより、調整することができる。
【００１６】
燃料電池スタック１には、パワーマネージャ２が接続されている。このパワーマネージャ２は、燃料電池スタック１から電流を取り出し、車両を駆動するモータ（図示せず）へ電力を供給する。
【００１７】
制御部４０は、システム全体を制御する機能を担っており、制御プログラムに従って動作することにより、燃料電池スタック１の運転状態を制御する。本実施形態との関係において、制御部４０は、燃料極における水素の欠乏を判断するとともに、水素の欠乏が判断された場合には、水素の欠乏を抑制する欠乏抑制制御として、燃料極における水素の圧力を増加させる昇圧制御を行う。ここで、水素の欠乏とは、燃料極に供給される燃料ガス自体の量が欠乏した状態を意味するのではなく、燃料極に供給される燃料ガス、すなわち、不純物を含むことによる水素の純度低下に起因した水素の欠乏を意味している。
【００１８】
制御部４０としては、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェースを主体に構成されたマイクロコンピュータを用いることができる。この制御部４０は、システムの状態を参照した上で、制御プログラムに従い各種の演算を行い、この演算結果に基づいて各種のアクチュエータ（図示せず）を制御することにより、水素調圧バルブ１１、水素循環ポンプ１２、排出バルブ１３、ラジエタファン３２、パワーマネージャ２の状態を制御する。この制御部４０には、各種センサ等からのセンサ信号が入力されている。
【００１９】
電圧センサ４１は、燃料電池スタック１の電圧を検出する電圧検出手段であり、個々のセル電圧と、総電圧とをそれぞれ検出する。ここで、セル電圧は、単位セル（本実施形態では、単一のセルによって単位セルが構成される）に関する個別的な電圧であり、総電圧は、燃料電池スタック１、すなわち、全セルの総体的な電圧である。電流センサ４２は、パワーマネージャ２によって燃料電池スタック１から取り出される電流（以下「取出電流」という）を検出する。タンク圧センサ４２は、燃料タンク１０のタンク内の圧力（以下「タンク圧力」という）を検出する。水素圧力センサ４４は、燃料電池スタック１の入口に設けられており、燃料極における水素の圧力（以下「水素圧力」という）を検出する圧力検出手段である。本実施形態において、水素圧力は、透過窒素などの不純物を含んだ水素（燃料ガス）、すなわち、燃料極におけるガスの総体的な圧力であるが、燃料極におけるガス中の純粋な水素（燃料ガス）の圧力（水素分圧）であってもよい。濃度センサ４５は、希釈ブロア１４から排出されるガスの水素濃度を排水素濃度として検出する。燃焼温度センサ４６は、燃焼器１５における燃焼温度を検出する。冷却水温度センサ４７は、燃料電池スタック１に供給される冷却水の温度を冷却水温度として検出する。
【００２０】
図２は、第１の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図である。制御部４０は、これを機能的に捉えた場合、欠乏判断部（判断手段）４０ａと、昇圧処理部（制御手段）４０ｂと、水素圧力制御部（制御手段）４０ｃと、取出電流演算部４０ｄとを有している。
【００２１】
欠乏判断部４０ａは、電圧センサ４１の検出結果（本実施形態では、個々の単位セルに関するセル電圧）と、水素圧力センサ４４の検出結果とに基づいて、燃料電池スタック１の燃料極において、発電に必要な水素が欠乏しているかを判断する（欠乏判断）。
【００２２】
昇圧処理部４０ｂは、欠乏判断部４０ａによって水素の欠乏が判断された場合に、燃料電池スタック１の燃料極における水素欠乏を改善させる観点から、燃料極の水素圧力を上昇させるための昇圧目標値を水素圧力制御部４０ｃに出力する。
【００２３】
水素圧力制御部４０ｃは、燃料電池スタック１の入口における供給水素の圧力目標値（以下「目標水素圧力」という）に基づいて、水素調圧バルブ１１を制御する。具体的には、水素圧力制御部４０ｃは、水素圧力センサ４４によって検出される水素圧力が、目標水素圧力と対応するように、水素調圧バルブ１１の開度を演算し、この演算された開度に基づいて、水素調圧バルブ１１を制御する。水素圧力制御部４０ｃは、通常、取出電流演算部４０ｄから出力される電流対応圧力を目標水素圧力として用いるが、昇圧処理部４０ｂから昇圧目標値が出力される場合には、電流対応圧力に換えて昇圧目標値を目標水素圧力として用いる。
【００２４】
取出電流演算部４０ｄは、車両の速度や、ドライバーの加速要求量（例えば、アクセルペダルの踏込量）に基づいて、燃料電池スタック１から取り出す電流の目標値（以下「目標取出電流」という）を決定するとともに、この目標取出電流を燃料電池スタック１から取り出すために必要な目標水素圧力を電流対応圧力として決定する。ここで、図３に示すように、目標水素圧力は、目標取出電流が増加する程、その値が大ききなるような傾向となっており、実験やシミュレーションを通じて両者の関係が取得されている。取出電流演算部４０ｄは、このような関係を、マップまたは演算式として保持しており、目標取出電流に応じて目標水素圧力を一義的に決定することができる。
【００２５】
図４は、第１の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、システムの起動とともに呼び出され、制御部４０によって所定周期で実行される。
【００２６】
まず、ステップ１０（Ｓ１０）において、水素圧力センサにおいて検出される水素圧力Ｐｈが欠乏判断部４０ａおよび水素圧力制御部４０ｃに読み込まれる。また、ステップ１１（Ｓ１１）において、電圧センサ４１において検出される電圧、本実施形態では、個々のセル電圧Ｖｃが欠乏判断部４０ａに読み込まれる。
【００２７】
ステップ１２（Ｓ１２）において、欠乏判断部４０ａは、昇圧フラグＦpuが「１」であるか否かを判断する。この昇圧フラグＦpuは、水素欠乏の観点から、燃料極の水素圧力が、取出電流に対応した圧力（電流対応圧力）よりも昇圧させた状態にあるのか否かを示すフラグであり、初期的には、すなわち、非昇圧状態には、「０」にセットされている。このステップ１２において肯定判定された場合、すなわち、昇圧フラグＦpuが「１」である場合には、ステップ１３（Ｓ１３）からステップ１４（Ｓ１４）までの処理をスキップしてステップ１５（Ｓ１５）に進む。一方、ステップ１２において否定判定された場合、すなわち、昇圧フラグＦpuが「０」である場合には、ステップ１３に進む。
【００２８】
ステップ１３において、欠乏判断部４０ａは、現在の水素圧力Ｐｈが、所定時間前に読み込まれた水素圧力Ｐhtよりも小さいか否かを判断する。ここで、所定時間は、水素圧力が経時的に低下しているか否かを判断するため設定されている時間であり、実験やシミュレーションを通じてその最適値が予め設定されている。ステップ１３において肯定判定された場合、すなわち、現在の水素圧力Ｐｈが所定時間前の水素圧力Ｐhtよりも小さい場合には、ステップ１４に進む。一方、ステップ１３において否定判定された場合、すなわち、現在の水素圧力Ｐｈが所定時間前の水素圧力Ｐhより小さくない場合には、後述するステップ１７（Ｓ１７）に進む。
【００２９】
ステップ１４において、欠乏判断部４０ａは、個々のセル電圧Ｖｃのうちの最低セル電圧Ｖcminが、判定セル電圧Ｖcthよりも小さいか否かを判断する。この判定セル電圧Ｖcthは、セル電圧が異常に低下しているか否かを判断するための値であり、正常時に取り得るセル電圧の範囲よりも低い電圧として、実験やシミュレーションを通じてその最適値が予め設定されている。ステップ１４において肯定判定された場合、すなわち、最低セル電圧Ｖcminが判定セル電圧Ｖcthよりも小さい場合には、ステップ１５に進む。一方、ステップ１４において否定判定された場合、すなわち、最低セル電圧Ｖcminが判定セル電圧Ｖcth以上である場合には、ステップ１７に進む。
【００３０】
ステップＳ１５において、昇圧処理部４０ｂは、欠乏条件を具備したこと、すなわち、ステップ１３およびステップ１４において肯定判定されたことを条件として、昇圧目標値を水素圧力制御部４０ｃに出力する。本実施形態において、昇圧処理部４０ｂは、システムに許容される運転圧力の最大値である最大運転圧力を昇圧目標値として用いている。これにともない、水素圧力制御部４０ｃは、目標水素圧力として最大運転圧力を設定した上で、水素調圧バルブ１１を制御する。
【００３１】
ステップＳ１６（Ｓ１６）において、欠乏判断部４０ａは、昇圧フラグＦpuを「１」にセットする。
【００３２】
ステップ１７において、水素圧力制御部４０ｃは、目標水素圧力として、取出電流演算部４０ｄから出力される電流対応圧量を設定した上で、水素調圧バルブ１１を制御する。
【００３３】
図５は、第１の実施形態にかかる取出電流、水素圧力および最低セル電圧の経時的な推移を示す説明図である。水素圧力Ｐｈが下がり、かつ、最低セル電圧Ｖｃが判定セル電圧Ｖcthよりも下がった場合（時刻Ｔ１）、すなわち、欠乏条件を具備する場合には、欠乏判断部４０ａによって水素欠乏と判断される。そして、水素欠乏と判断された場合には、水素圧力が最大運転圧力まで昇圧される。
【００３４】
水素の生成方法はさまざまであるため、それにより水素の純度にばらつきがある。そのため、設計許容値を外れた純度の燃料ガスを燃料タンク１０に充填してしまうと、燃料電池スタック１に供給される水素濃度が低下する。もっとも、酸化剤極から燃料極へ透過する窒素量が増加しても同様に、燃料電池スタック１に供給される水素濃度が低下する。この際、設計許容値を大きくとっておけば、水素が欠乏するといった事態は抑制することはできるが、排出バルブ１３から排出されるガスの排出量が増加することになり、燃費が悪化してしまうことになる。
【００３５】
水素が欠乏してない正常時、目標水素圧力は、燃料電池スタック１から取出電流に応じて決定される。取出電流が下がった場合、正常であるならば最低セル電圧Ｖｃは増加するため、最低セル電圧Ｖｃが下がる場合には異常と判断することができる。また、セル電圧の低下だけでは、水素の欠乏のみならず、燃料電池スタック１の水詰まりまたは乾燥が要因としても考えられる。ここで、燃料タンクに低純度の水素を充填した場合には、循環系において窒素などの不純物濃度の上昇が顕著となり、燃料電池スタック１の各セルに十分な量の水素が供給されなくなる。燃料極における水素圧力が高いときには水素濃度は高いが、燃料極の水素圧力が下がるときには、発電によってアノード系の水素が消費されて水素濃度は低くなる。排出バルブ１３からの不純物の排出には時間がかかるため、不純物濃度が上がってしまい、セル電圧が低下することとなる。したがって、燃料極における水素圧力と、セル電圧とをセットで監視することにより、水素が欠乏している状態を正確に判断することができる。
【００３６】
また、水素欠乏のシーンでは、目標水素圧力を最大運転圧力に設定することにより、燃料極における水素圧力が増加する。そのため、燃料極における水素濃度を高めることができるので、低下したセル電圧を回復させることができる。これにより、水素の欠乏によって発電が困難となるといった事態を抑制することができる。
【００３７】
また、本実施形態によれば、システムの運転を停止まで、欠乏抑制制御が継続されるので、システム停止まで、安定した発電を維持することができる。
【００３８】
なお、本実施形態では、欠乏条件を具備している場合、昇圧処理部４０ｂにおける昇圧目標値には、最大運転圧力が設定されているが、水素圧力を昇圧する方向に昇圧目標値が設定されるのであれば、この形態に限定されない（後述する各実施形態についても同様）。例えば、昇圧処理部４０ｂは、図６に示すように、セル電圧の時系列的な推移を参照した上で、セル電圧が低下する前の水素圧力（例えば、判最低セル電圧Ｖcminが判定セル電圧Ｖcthよりも小さいと判断されるタイミングよりも所持時間ΔＴだけ前の水素圧力）を、昇圧目標値として設定してもよい。かかる構成であっても、水素が欠乏したシーンでは、目標水素圧力が昇圧目標値、すなわち、セル電圧が低下する以前の圧力に設定されるので、水素系における水素圧力が増加する。そのため、燃料極における水素濃度を高めることができるので、低下したセル電圧を回復させることができる。これにより、水素の欠乏によって発電が困難となるといった事態を抑制することができる。
【００３９】
図７は、最低セル電圧と昇圧目標値との関係を示す説明図である。また、これ以外にも、昇圧処理部４０ｂは、最低セル電圧に応じて昇圧目標値を決定してもよい。昇圧目標値は、最大運転圧力を上限として、最低セル電圧が低下する程その値が大きくなるように設定されている。かかる構成であっても、水素が欠乏したシーンでは（すなわち、最低セル電圧が低下しているシーン）、目標水素圧力が昇圧目標値、すなわち、最低セル電圧の低下に応じて大きな圧力に設定されるので、水素系における水素圧力が増加する。そのため、燃料極における水素濃度を高めることができるので、低下したセル電圧を回復させることができる。これにより、水素の欠乏によって発電が困難となるといった事態を抑制することができる。
【００４０】
（第２の実施形態）
図８は、第２の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図である。第２の実施形態にかかる燃料電池システムが、第１の実施形態のそれと相違する点は、制御部４０における水素欠乏の判断処理である。なお、第１の実施形態と共通する構成・制御手順については、符号を引用して重複する説明は省略することとし、以下相違点を中心に説明を行う。
【００４１】
制御部４０において、欠乏判断部４０ａは、電圧センサ４１の検出結果（個々の単位セルに関するセル電圧）と、水素圧力センサ４４の検出結果と、電流センサ４２の検出結果とに基づいて、燃料電池スタック１の燃料極において、発電に必要な水素が欠乏しているかを判断する（欠乏判断）。具体的には、欠乏判断部４０ａは、基準電圧を設定し、この基準電圧と最低セル電圧Ｖcminとを比較して、欠乏判断を行う。
【００４２】
図９は基準電圧の説明図である。燃料電池スタック１において、取出電流とセル電圧との対応特性は、図９の破線で示すように、取出電流の増加に応じて減少する関係として、実験やシミュレーションを通じて予め取得することができる。上述の基準電圧は、一般的な対応特性で定まる電圧に対して所定のマージンが確保されるような小さい値に設定されている（図９の実線を参照）。
【００４３】
図１０は、第２の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、システムの起動とともに呼び出され、制御部４０によって所定周期で実行される。第２の実施形態では、第１の実施形態に示す手順と比較して、ステップ１１の処理に続きステップ１８（Ｓ１８）の処理が追加され、ステップ１３の肯定判定に続きステップ１９（Ｓ１９）の処理が追加されるとともに、ステップ１４の処理に換えてステップ２０（Ｓ２０）の処理が設けられている。
【００４４】
具体的には、ステップ１８において、欠乏判断部４０ａは、電流センサ４２において検出される取出電流Ｉａを読み込む。そして、ステップ１９において、欠乏判断部４０ａは、取出電流Ｉａに基づいて、基準電圧Ｖstを算出する。図９に示すように、取出電流と基準電圧との関係は、マップまたは演算式として欠乏判断部４０ａに保持されており、基準電圧Ｖstは取出電流Ｉａに基づいて一義的に算出される。
【００４５】
ステップ２０において、欠乏判断部４０ａは、最低セル電圧Ｖcminが、基準電圧ＶStよりも小さいか否かを判断する。ステップ２０において肯定判定された場合、すなわち、最低セル電圧Ｖcminが基準電圧ＶStよりも小さい場合には、ステップ１５に進む。一方、ステップ２０において否定判定された場合、すなわち、最低セル電圧Ｖcminが基準電圧ＶSt以上である場合には、ステップ１７に進む。
【００４６】
図１１は、第２の実施形態にかかる取出電流、水素圧力および最低セル電圧の経時的な推移を示す説明図である。このように本実施形態によれば、水素圧力Ｐｈが下がり、かつ、最低セル電圧Ｖｃが基準電圧Ｖstよりも下がった場合（時刻Ｔ１）、すなわち、欠乏条件が具備する場合には、欠乏判断部４０ａによって水素欠乏と判断される。そして、水素欠乏が判断さた場合には、水素圧力が最大運転圧力まで昇圧される。
【００４７】
このように本実施形態において、最低セル電圧Ｖcminと比較される判定電圧は、燃料電池スタック１の電流と電圧との特性に基づいて定まる、取出電流に対応した電圧よりも低い電圧（基準電圧）が設定される。かかる構成によれば、燃料電池の電流−電圧特性において、取出電流が大きいほど電圧が下がる傾向となる。そのため、この特性に基づいて電流に対する基準電圧を設定することによって、電圧が下がり始める傾向を素早く検知することができるので、水素の欠乏を早期に判断することができる。
【００４８】
（第３の実施形態）
第３の実施形態にかかる燃料電池システムが、第１の実施形態のそれと相違する点は、制御部４０における水素欠乏の判断処理である。なお、第１の実施形態と共通する構成・制御手順については、符号を引用して重複する説明は省略することとし、以下相違点を中心に説明を行う。
【００４９】
制御部４０において、欠乏判断部４０ａは、電圧センサ４１の検出結果と、水素圧力センサ４４の検出結果とに基づいて、燃料電池スタック１の燃料極において、発電に必要な水素が欠乏しているかを判断する。具体的には、欠乏判断部４０ａは、電圧センサ４１の検出結果として、個々のセル電圧に換えて総電圧を用いる。
【００５０】
図１２は、第３の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、システムの起動とともに呼び出され、制御部４０によって所定周期で実行される。第３の実施形態では、第１の実施形態に示す手順と比較して、ステップ１１の処理に換えてステップ２１（Ｓ２１）の処理が設けられるとともに、ステップ１４の処理に換えてステップ２２（Ｓ２２）の処理が設けられている。
【００５１】
具体的には、ステップ２１において、欠乏判断部４０ａは、電圧センサ４１において検出される電圧、本実施形態では、総電圧Ｖtoを読み込む。
【００５２】
ステップ２２において、欠乏判断部４０ａは、総電圧Ｖtoが、判定総電圧Ｖtthよりも小さいか否かを判断する。この判定総電圧Ｖtthは、総電圧が異常に低下しているか否かを判断するための値であり、正常時に取り得る総電圧の範囲よりも低い電圧といったように、実験やシミュレーションを通じてその最適値が予め設定されている。ステップ２２において肯定判定された場合、すなわち、最低セル電圧Ｖcminが判定セル電圧Ｖcthよりも小さい場合には、ステップ１５に進む。一方、ステップ２２において否定判定された場合、すなわち、最低セル電圧Ｖcminが判定セル電圧Ｖcth以上である場合には、ステップ１７に進む。
【００５３】
図１３は、第３の実施形態にかかる取出電流、水素圧力および総電圧の経時的な推移を示す説明図である。このように本実施形態によれば、水素圧力Ｐｈが下がり、かつ、総電圧Ｖtoが判定総電圧Ｖtoよりも下がった場合（時刻Ｔ１）、すなわち、欠乏条件を具備すると、欠乏判断部４０ａによって水素欠乏と判断される。そして、これにともない、水素圧力が最大運転圧力まで昇圧される。
【００５４】
このように本実施形態において、セル電圧に換えて、総電圧によって欠乏判断を行っている。かかる構成によれば、セル電圧を用いた場合と同様に、水素が欠乏している状態を判断することができる。
【００５５】
（第４の実施形態）
図１４は、第４の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図である。第４の実施形態にかかる燃料電池システムが、第１の実施形態のそれと相違する点は、燃料タンク１０に水素が充填されたか否かを判断することである。なお、第１の実施形態と共通する構成・制御手順については、符号を引用して重複する説明は省略することとし、以下相違点を中心に説明を行う。
【００５６】
本実施形態において、制御部４０は、第１の実施形態に示す、欠乏判断部４０ａ、昇圧処理部４０ｂ、水素圧力制御部４０ｃおよび取出電流演算部４０ｄに加えて、充填判断部４０ｅをさらに有している。この充填判断部４０ｅには、タンク圧センサ４３からセンサ信号が入力されている。
【００５７】
充填判断部４０ｅは、システムの起動時にタンク圧センサ４３の検出結果を読み込むとともに、起動時のタンク圧力に基づいて、燃料タンク１０に水素が充填されたか否かを判断する。充填判断部４０ｅによる判断の結果は、欠乏判断部４０ａに入力される。欠乏判断部４０ａは、充填判断部４０ｅの判断結果に基づいて、燃料タンク１０に水素が充填された場合には、水素が欠乏しているか否かの判断を行う。
【００５８】
図１５は、第４の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、システムの起動とともに呼び出され、制御部４０によって所定周期で実行される。第４の実施形態では、第１の実施形態に示す手順と比較して、ステップ１０の処理の前提として、ステップ２２（Ｓ２２）からステップ２４（Ｓ２４）の処理が追加されるとともに、ステップ１２の否定判定に続きステップ２５（Ｓ２５）の処理が追加されている。
【００５９】
具体的には、ステップ２２において、充填判断部４０ｅは、起動フラグＦstが「１」にセットされているか否かを判断する。この起動フラグＦstは、システムの起動直後に実行される処理であるか否かを判断するためのフラグであり、初期的には「０」に設定されている。ステップ２２に否定判定された場合、すなわち、システムの起動直後である場合には（Ｆst＝１）、ステップ２３（Ｓ２３）に進む。一方、ステップ２２において肯定判定された場合、すなわち、システムの起動直後でない場合には（Ｆst＝０）、ステップ２３からステップ２４までの処理をスキップして、ステップ１０に進む。
【００６０】
ステップ２３において、充填判断部４０ｅは、タンク圧センサ４３よりタンク内圧Ｐftを読み込む。そして、ステップ２４において、充填判断部４０ｅは、起動フラグＦstを「１」にセットする。なお、「１」にセットされた起動フラグＦstは、システム終了時に「０」にセットされる。
【００６１】
ステップ２５において、充填判断部４０ｅは、現在の起動時におけるタンク内圧Ｐftが、前回の起動時におけるタンク内圧Ｐftbよりも大きいか否かを判断する。燃料タンク１０に水素が充填されない限り、水素の消費とともにタンク内圧Ｐftは減少する傾向となる。そのため、現在の起動時におけるタンク内圧Ｐftが、前回の起動時におけるタンク内圧Ｐftbより大きい場合には、燃料タンク１０に水素が充填されたと判断することができる。このステップ２５において肯定判定された場合、すなわち、前回の起動から現在の起動までの間に水素が充填されている場合（Ｐft＞Ｐftb）、ステップ１３に進む。一方、ステップ２５において否定判定された場合、すなわち、前回の起動から現在の起動までの間に水素が充填されていない場合（Ｐft≦Ｐftb）、ステップ１７に進む。
【００６２】
このように本実施形態において、欠乏判断部４０ａは、燃料タンク１０に水素が充填されたことをさらなる条件として、水素の欠乏判断を行う。水素が欠乏する要因として、純度の低い水素を燃料タンク１０に充填することが考えられる。したがって、水素が充填されたか否かを条件に追加することにより、水素の欠乏判断の精度向上を図ることができる。
【００６３】
なお、水素充填後の運転が短時間で終わってしまい、２回目の運転時に水素の欠乏を起こすことも考えられる。そこで、水素を充填後の走行距離や燃料電池スタック１からの取出電流の積算値が所定値を超えるまで、欠乏判断を継続して実施するようにしてもよい。
【００６４】
（第５の実施形態）
図１６は、第５の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図である。第５の実施形態にかかる燃料電池システムが、第１の実施形態のそれと相違する点は、水素循環ポンプ１２の制御を追加的に行うことである。なお、第１の実施形態と共通する構成・制御手順については、符号を引用して重複する説明は省略することとし、以下相違点を中心に説明を行う。
【００６５】
本実施形態において、制御部４０は、第１の実施形態に示す、欠乏判断部４０ａ、昇圧処理部４０ｂ、水素圧力制御部４０ｃおよび取出電流演算部４０ｄに加えて、水素循環ポンプ１２の回転数を制御するポンプ制御部４０ｆをさらに有している。また、欠乏判断部４０ａには、水素循環ポンプ１２の回転数を検出する回転数センサ４８、および、水素循環ポンプ１２の駆動電流を検出する駆動電流センサ４９からの検出信号がさらに入力されている。駆動電流センサ４９は、駆動電流を検出することにより、水素循環ポンプ１２の駆動トルクを間接的に検出する機能を担っている。
【００６６】
欠乏判断部４０ａは、電圧センサ４１の検出結果（本実施形態では、個々の単位セルに関するセル電圧）および水素圧力センサ４４の検出結果に加え、さらに、回転数センサ４８の検出結果および駆動電流センサ４９の検出結果に基づいて、燃料電池スタック１の燃料極において、発電に必要な水素が欠乏しているかを判断する（欠乏判断）。具体的には、欠乏判断部４０ａは、基準駆動電流を設定し、この基準駆動電流と駆動電流センサ４９の検出結果とを比較して、欠乏判断を行う。欠乏判断部４０ａの判断結果は、ポンプ制御部４０ｆに対しても出力される。
【００６７】
図１７は、回転数をベースとした水素循環ポンプ１２の駆動電流特性を示す説明図である。水素系（特に、循環系）の不純物濃度が上昇した場合、循環系のガスが重たくなるため、回転数に対する駆動電流は総体的に大きくなる。そこで、正常時の駆動電流特性Ｌ１３と、窒素濃度が上昇した時の駆動電流特性Ｌ１２との間に、基準駆動電流特性Ｌ１１を設定しておく。
【００６８】
図１８は、第５の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、システムの起動とともに呼び出され、制御部４０によって所定周期で実行される。第５の実施形態では、第１の実施形態に示す手順と比較して、ステップ１１の処理に続きステップ２６（Ｓ２６），２７（Ｓ２７）の処理が追加され、ステップ１２の否定判定に続きステップ２８（Ｓ２８），２９（Ｓ２９）の処理が追加されるとともに、ステップ１５，１７の処理に続きステップ３０（Ｓ３０），３１（Ｓ３１）の処理がそれぞれ設けられている。
【００６９】
ステップ２６において、欠乏判断部４０ａは、回転数センサ４８から水素循環ポンプ１２の回転数Ｒｐを読み込む。また、ステップ２７において、欠乏判断部４０ａは、駆動電流センサ４９から水素循環ポンプ１２の駆動電流Ｉdaを読み込む。
【００７０】
ステップ２８において、欠乏判断部４０ａは、水素循環ポンプ１２の回転数Ｒｐに基づいて、基準駆動電流Ｉdsを算出する。欠乏判断部４０ａは、図１７に示すように、回転数に対応する基準駆動電流特性Ｌ１１をマップまたは演算式として保持しており、回転数Ｒｐより一義的に基準駆動電流Ｉdaを算出する。
【００７１】
ステップ２９において、欠乏判断部４０ａは、駆動電流センサ４９による駆動電流Ｉdaが、基準駆動電流Ｉdsよりも大きいか否かを判断する。このステップ２９において肯定判定された場合、すなわち、実際の駆動電流Ｉdaが基準駆動電流Ｉdsよりも大きい場合には（Ｉda＞Ｉds）、ステップ１３の処理に進む。一方、ステップ２９において否定判定された場合、すなわち、実際の駆動電流Ｉdaが基準駆動電流Ｉds以下の場合には（Ｉda≦Ｉds）、ステップ１７の処理に進む。
【００７２】
ステップ３０において、ポンプ制御部４０ｆは、水素循環ポンプ１２の回転数の目標値である目標回転数を、ポンプに許容される最大回転数に設定する。これに対して、ステップ３１において、ポンプ制御部４０ｆは、水素循環ポンプの目標回転数を、電流対応回転数に設定する。この電流対応回転数は、取出電流に応じて決定される水素循環ポンプ１２の回転数であり、実験やシミュレーションを通じて両者の関係が予め取得されている。
【００７３】
このように本実施形態によれば、水素循環ポンプ１２における実際の駆動電流Ｉda（すなわち、実施の駆動トルク）が基準駆動電流Ｉds（すなあち、水素循環ポンプ１２の回転数に応じた基準トルク）よりも大きく、水素圧力Ｐｈが下がり、かつ、最低セル電圧Ｖｃが判定セル電圧Ｖcthよりも下がった場合、すなわち、欠乏条件を具備した場合には、欠乏判断部４０ａによって水素欠乏と判断される。循環ガス中の不純物濃度が上昇した場合にはガスが重たくなるため、水素循環ポンプ１２の駆動トルクに基づいて、水素の欠乏を精度よく判断することができる。
【００７４】
また、水素欠乏と判断された場合には、水素圧力が最大運転圧力まで昇圧されるとともに、水素循環ポンプ１２の回転数が増加させられる。かかる構成によれば、燃料極へ供給する水素流量が増加するので、より安定して発電することができる。水素の欠乏によって発電が困難となるといった事態を抑制することができる。
【００７５】
（第６の実施形態）
図１９は、第６の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図である。第６の実施形態にかかる燃料電池システムが、第１の実施形態のそれと相違する点は、排出バルブ１３の制御を追加的に行うことである。なお、第１の実施形態と共通する構成・制御手順については、符号を引用して重複する説明は省略することとし、以下相違点を中心に説明を行う。
【００７６】
本実施形態において、制御部４０は、第１の実施形態に示す、欠乏判断部４０ａ、昇圧処理部４０ｂ、水素圧力制御部４０ｃおよび取出電流演算部４０ｄに加えて、排出バルブ１３の開閉状態を制御するパージ制御部４０ｇをさらに有している。また、欠乏判断部４０ａには、濃度センサ４５の検出結果がさらに入力されている。
【００７７】
欠乏判断部４０ａは、電圧センサ４１の検出結果（本実施形態では、個々の単位セルに関するセル電圧）および水素圧力センサ４４の検出結果に加え、さらに、濃度センサ４５の検出結果に基づいて、燃料電池スタック１の燃料極において、発電に必要な水素が欠乏しているかを判断する（欠乏判断）。具体的には、欠乏判断部４０ａは、管理濃度を設定し、この管理濃度と濃度センサ４５の検出結果とを比較して、欠乏判断を行う。欠乏判断部４０ａの判断結果は、パージ制御部４０ｇに対しても出力される。
【００７８】
図２０は、排水素濃度の特性を示す説明図である。水素系（特に、循環系）の不純物濃度が上昇した場合、排出バルブ１３から排出される水素濃度は総体的に小さくなる。そこで、正常時の排水素濃度の特性Ｌ２３と、窒素濃度が上昇した時の排水素濃度の特性Ｌ２２との間に、管理濃度の特性Ｌ２１を設定しておく。
【００７９】
図２１は、第６の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、システムの起動とともに呼び出され、制御部４０によって所定周期で実行される。第６の実施形態では、第１の実施形態に示す手順と比較して、ステップ１１の処理に続きステップ３２（Ｓ３２）の処理が追加され、ステップ１２の否定判定に続きステップ３３（Ｓ３３）の処理が追加されるとともに、ステップ１５，１７の処理に続きステップ３４（Ｓ３４），３５（Ｓ３５）の処理がそれぞれ設けられている。ステップ２６において、欠乏判断部４０ａは、濃度センサ４５から排水素濃度Ｃhpを読み込む。
【００８０】
ステップ３３において、欠乏判断部４０ａは、濃度センサ４５による排水素濃度Ｃhpが、管理濃度Ｃhmsよりも小さいか否かを判断する。このステップ３３において肯定判定された場合、すなわち、実際の排水素濃度Ｃhpが管理濃度Ｃhmsよりも小さい場合には（Ｃhp＜Ｃhms）、ステップ１３の処理に進む。一方、ステップ３３おいて否定判定された場合、すなわち、実際の排水素濃度Ｃhpが管理濃度Ｃhms以上の場合には（Ｃhp≧Ｃhms）、ステップ１７の処理に進む。
【００８１】
ステップ３４において、パージ制御部４０ｇは、排出バルブ１３の開度を全開に制御する。これに対して、ステップ３５において、パージ制御部４０ｇは、排出バルブ１３を制御して、通常運転時のパージ処理を行う。ここで、通常運転時のパージ処理において、パージ制御部４０ｇは、基本的に、排出バルブ１３の開度を全閉に制御しているが、例えば、燃料極および酸化剤極の圧力から換算した窒素混入量の積算値によって燃料極における窒素濃度を推定し、必要に応じて、所定時間だけ全開へと制御する。
【００８２】
このように本実施形態によれば、排水素濃度Ｃhpが管理濃度Ｃhmsよりも小さく、水素圧力Ｐｈが下がり、かつ、最低セル電圧Ｖｃが判定セル電圧Ｖcthよりも下がった場合、すなわち、欠乏条件を具備した場合には、欠乏判断部４０ａによって水素欠乏と判断される。循環ガス中の不純物濃度が上昇した場合には、水素濃度が相対的に下がるため、排水素濃度も下がる傾向となる。そのため、排水素濃度を参照することにより、水素が欠乏した状態を正確に判断することができる。
【００８３】
また、水素の欠乏が判断された場合には、水素圧力が最大運転圧力まで昇圧されるとともに、排出バルブ１３が全開に制御され、循環ガスの排出量が増加される。かかる構成によれば、循環系に蓄積された不純物が排出されるので、燃料極へ供給される水素濃度を高めることができる。これにより、水素の欠乏によって発電が困難となるといった事態を抑制することができる。
【００８４】
（第７の実施形態）
図２２は、第７の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図である。第７の実施形態にかかる燃料電池システムが、第１の実施形態のそれと相違する点は、燃料電池スタック１の出力制限を追加的に行うことである。なお、第１の実施形態と共通する構成・制御手順については、符号を引用して重複する説明は省略することとし、以下相違点を中心に説明を行う。
【００８５】
本実施形態において、制御部４０は、第１の実施形態に示す、欠乏判断部４０ａ、昇圧処理部４０ｂ、水素圧力制御部４０ｃおよび取出電流演算部４０ｄに加えて、パワーマネージャ２による取出電流を制限する出力制限部４０ｈをさらに有している。また、欠乏判断部４０ａには、燃焼温度センサ４６の検出結果がさらに入力されている。
【００８６】
欠乏判断部４０ａは、電圧センサ４１の検出結果（本実施形態では、個々の単位セルに関するセル電圧）および水素圧力センサ４４の検出結果に加え、さらに、燃焼温度センサ４６の検出結果に基づいて、燃料電池スタック１の燃料極において、発電に必要な水素が欠乏しているかを判断する（欠乏判断）。具体的には、欠乏判断部４０ａは、管理燃焼温度と燃焼温度センサ４６の検出結果とを比較して、欠乏判断を行う。欠乏判断部４０ａの判断結果は、出力制限部４０ｈに対しても出力される。
【００８７】
図２３は、燃焼温度の特性を示す説明図である。水素系（特に、循環系）の不純物濃度が上昇した場合、燃焼温度は総体的に小さくなる。管理燃焼温度は、特性Ｌ３１として示すように、正常時の燃焼温度の特性Ｌ３３と、窒素濃度が上昇した時の燃焼温度の特性Ｌ３２との間で設定されている。
【００８８】
図２４は、第７の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、システムの起動とともに呼び出され、制御部４０によって所定周期で実行される。第７の実施形態では、第１の実施形態に示す手順と比較して、ステップ１１の処理に続きステップ３６（Ｓ３６）の処理が追加され、ステップ１２の否定判定に続きステップ３７（Ｓ３７）の処理が追加されるとともに、ステップ１５，１７の処理に続きステップ３８（Ｓ３８），３９（Ｓ３９）の処理がそれぞれ設けられている。
【００８９】
ステップ３６において、欠乏判断部４０ａは、燃焼温度センサ４６から燃焼温度Ｔfaを読み込む。
【００９０】
ステップ３７において、欠乏判断部４０ａは、燃焼温度センサ４６による燃焼温度Ｔfaが、管理燃焼温度Ｔfthよりも小さいか否かを判断する。このステップ３３において肯定判定された場合、すなわち、実際の燃焼温度Ｔfaが管理燃焼温度Ｔfthよりも小さい場合には（Ｔfa＜Ｔfth）、ステップ１３の処理に進む。一方、ステップ３３おいて否定判定された場合、すなわち、実際の燃焼温度Ｔfaが管理燃焼温度Ｔfth以上の場合には（Ｔfa≧Ｔfth）、ステップ１７の処理に進む。
【００９１】
ステップ３８において、出力制限部４０ｈは、パワーマネージャ２を制御して、燃料電池スタック１から取り出す電流を制限する。これに対して、ステップ３９において、出力制限部４０ｈは、燃料電池スタック１から取り出す電流に対する制限を非実施とする。
【００９２】
このように本実施形態によれば、燃焼温度Ｔfaが管理燃焼温度Ｔfthよりも小さい、水素圧力Ｐｈが下がり、かつ、最低セル電圧Ｖｃが判定セル電圧Ｖcthよりも下がった場合、すなわち、欠乏条件を具備した場合には、欠乏判断部４０ａによって水素欠乏と判断される。
【００９３】
循環ガス中の不純物濃度が上昇した場合には、水素濃度が総体的に下がるため、燃焼器１５における燃焼温度も総体的に低くなる。したがって、燃焼温度を参照することにより、水素が欠乏した状態を正確に判断することができる。
【００９４】
また、水素欠乏の場合には、水素圧力が最大運転圧力まで昇圧されるとともに、出力制限が実施される。これにより、発電による水素消費が少なくなるため、水素圧力の昇圧を素早く行うことができる。また、また出力を制限しているので発電に必要な水素が十分に供給されるので、水素の欠乏によって発電が困難となるといった事態を抑制することができる。
【００９５】
（第８の実施形態）
図２５は、第８の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図である。第８の実施形態にかかる燃料電池システムが、第１の実施形態のそれと相違する点は、冷却系の制御を追加的に行うことである。なお、第１の実施形態と共通する構成・制御手順については、符号を引用して重複する説明は省略することとし、以下相違点を中心に説明を行う。
【００９６】
本実施形態において、制御部４０は、第１の実施形態に示す、欠乏判断部４０ａ、昇圧処理部４０ｂ、水素圧力制御部４０ｃおよび取出電流演算部４０ｄに加えて、冷却制御部４０ｈをさらに有している。この冷却制御部４０ｈは、冷却水温度センサ４７の検出結果に基づいて、ラジエタファン３２を制御することにより、冷却水の温度を制御する。冷却制御部４０ｈは、燃料電池スタック１の特性に応じて予め設定された目標冷却水温度に基づいて、ラジエタファン３２を制御する。この冷却制御部４０ｈには、欠乏判断部４０ａの判断結果も入力されている。
【００９７】
図２６は、第８の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、システムの起動とともに呼び出され、制御部４０によって所定周期で実行される。第８の実施形態では、第１の実施形態に示す手順と比較して、ステップ１５，１７の処理に続きステップ４０（Ｓ４０），４１（Ｓ４１）の処理がそれぞれ設けられている。
【００９８】
ステップ４０において、冷却制御部４０ｈは、目標冷却水温度として通常運転時の温度より所定温度だけ減少させた温度を用い、この目標冷却水温度となるようにラジエタファン３２の回転数を制御する。一方、ステップ４０において、冷却制御部４０ｈは、目標冷却水温度として通常運転時用に設定された温度を用い、この目標冷却水温度となるようにラジエタファン３２の回転数を制御する。
【００９９】
このように本実施形態によれば、水素圧力Ｐｈが下がり、かつ、最低セル電圧Ｖｃが判定セル電圧Ｖcthよりも下がった場合、すなわち、欠乏条件を具備した場合には、欠乏判断部４０ａによって水素欠乏と判断される。そして、水素欠乏が判断された場合には、水素圧力が最大運転圧力まで昇圧されるとともに、冷却水の温度が低く設定されることにより、燃料電池スタック１の冷却量が増加される。燃料電池スタック１の冷却量を増加させることにより、酸化剤極から燃料極へ透過する窒素量を低減できるので、燃料極における水素濃度を高めることができる。水素の欠乏によって発電が困難となるといった事態を抑制することができる。
【０１００】
（第９の実施形態）
図２７は、第９の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャートである。第９の実施形態にかかる燃料電池システムが、第１の実施形態のそれと相違する点は、水素欠乏にともなう昇圧制御の解除判定を行うことである。なお、第１の実施形態と共通する構成・制御手順については、符号を引用して重複する説明は省略することとし、以下相違点を中心に説明を行う。
【０１０１】
フローチャートに示す処理は、システムの起動とともに呼び出され、制御部４０によって所定周期で実行される。本実施形態では、ステップ１６に続き、ステップ５０（Ｓ５０）からステップ５４（Ｓ５４）までの処理が追加されている。
【０１０２】
ステップ５０において、欠乏判断部４０ａは、最低セル電圧Ｖcminが判定セル電圧Ｖcth以上であるか否かを判断する。ステップ５０において肯定判定された場合、すなわち、最低セル電圧Ｖcminが判定セル電圧Ｖcth以上の場合には、ステップ５１（Ｓ５１）に進み、時間カウントを行う。一方、ステップ５０において否定判定された場合、すなわち、最低セル電圧Ｖcminが判定セル電圧Ｖcthよりも小さい場合には、ステップ５４に進む。
【０１０３】
ステップ５１に続くステップ５２（Ｓ５２）において、欠乏判断部４０ａは、時間カウント値が所定時間に到達したか否かを判断する。この所定時間は、セル電圧Ｖcminが復活したと判断するための経過時間であり、実験やシミュレーションを通じその最適値が予め設定されている。ステップ５１において肯定判定された場合、すなわち、時間カウント値が所定時間に到達した場合には、ステップ５３（Ｓ５３）に進む。
【０１０４】
ステップ５３において、欠乏判断部４０ａは、昇圧フラグＦpuを「０」にセットする。また、ステップ５４において、欠乏判断部４０ａは、時間カウント値をリセットする。
【０１０５】
このように本実施形態によれば、水素欠乏が判断されなくなった場合には、欠乏抑制制御が中止される。かかる構成によれば、水素の欠乏時に対応して一時的に欠乏抑制制御を行うため、燃費の悪化を抑制することができる。
【０１０６】
なお、本実施形態では、最低セル電圧Ｖcminに基づいて欠乏抑制制御を中止するか否かを判断している。しかしながら、本発明はこれに限定されず、ステップ５０において、水素圧力センサ４４によって検出される水素圧力が最大運転圧力に到達したか否を判断し、これにより、欠乏抑制制御の中止の可否を判断してもよい。
【０１０７】
また、水素欠乏が判断されなくなり、欠乏抑制制御を中止し、その後再度水素欠乏が判断された場合には、それ以降は欠乏抑制制御を継続的に行うとしてよい。
【０１０８】
なお、本実施形態では、第１の実施形態をベースに欠乏抑制制御を中止する形態について記載したが、かかる手法は上述した全ての実施形態に適用可能である。
【０１０９】
なお、第４の実施形態に示すように、タンク内圧を検出する構成では、図２８に示すように、燃料タンク１１に水素が充填されたことを判断して、欠乏抑制制御を中止してもよい。この場合、ステップ２４の処理の後に、ステップ２５の判断が設けられている。そして、ステップ２５において肯定判定された場合（Ｐft＞Ｐftb）、すなわち、燃料タンク１１に水素が充填された場合に、昇圧フラグＦpuが「０」にセットされる（ステップ５５（Ｓ５５））。
【０１１０】
さらに、水素の欠乏を判断した場合には、警報ランプを点灯させるといったように、警報手段によりユーザに水素欠乏を報知してもよい。
【０１１１】
本発明に係る燃料電池システムおよびその制御方法は、前述した実施形態に限定されることなく、本発明の技術思想に基づいて種々の変形及び変更が可能である。例えば、第２の実施形態から第８の実施形態に記述した追加的な欠乏判断手法と、第２の実施形態から第８の実施形態に記述した追加的な欠乏抑制制御とは適宜組み合わせて実施することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】燃料電池システムの全体構成を示すブロック図
【図２】第１の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図
【図３】目標取出電流と目標水素圧力との対応関係を示す説明図
【図４】第１の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャート
【図５】第１の実施形態にかかる取出電流、水素圧力および最低セル電圧の経時的な推移を示す説明図
【図６】第１の実施形態の変形例にかかる取出電流、水素圧力および最低セル電圧の経時的な推移を示す説明図
【図７】最低セル電圧と昇圧目標値との関係を示す説明図
【図８】第２の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図
【図９】基準電圧の説明図
【図１０】第２の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャート
【図１１】第２の実施形態にかかる取出電流、水素圧力および最低セル電圧の経時的な推移を示す説明図
【図１２】第３の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャート
【図１３】第３の実施形態にかかる取出電流、水素圧力および総電圧の経時的な推移を示す説明図
【図１４】第４の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図
【図１５】第４の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャート
【図１６】第５の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図
【図１７】回転数をベースとした水素循環ポンプ１２の駆動電流特性を示す説明図
【図１８】第５の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャート
【図１９】第６の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図
【図２０】排水素濃度の特性を示す説明図
【図２１】第６の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャート
【図２２】第７の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図
【図２３】燃焼温度の特性を示す説明図
【図２４】第７の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャート
【図２５】第８の実施形態にかかる制御部４０の構成を機能的に示すブロック図
【図２６】第８の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャート
【図２７】第９の実施形態にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャート
【図２８】第９の実施形態の変形例にかかる燃料電池システムの水素欠乏制御の手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【０１１３】
１      燃料電池スタック
２      パワーマネージャ
１０    燃料タンク
１１    水素調圧バルブ
１１    燃料タンク
１２    水素循環ポンプ
１３    排出バルブ
１４    希釈ブロア
１５    燃焼器
２０    コンプレッサ
２１    空気調圧バルブ
３０    冷却水循環ポンプ
３１    ラジエタ
３２    ラジエタファン
４０    制御部
４０ａ  欠乏判断部
４０ｂ  昇圧処理部
４０ｃ  水素圧力制御部
４０ｄ  取出電流演算部
４０ｅ  充填判断部
４０ｆ  ポンプ制御部
４０ｇ  パージ制御部
４０ｈ  冷却制御部
４０ｈ  出力制限部
４１    電圧センサ
４２    タンク圧センサ
４２    電流センサ
４３    タンク圧センサ
４４    水素圧力センサ
４５    濃度センサ
４６    燃焼温度センサ
４７    冷却水温度センサ
４８    回転数センサ
４９    駆動電流センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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