(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２次電池の電極間に電圧を印加して電流を流す通電手段と、
２次電池の複数の部分に対向して位置し、前記複数の部分に流れる電流によって発生する磁界を検出して、検出磁界を表す信号を出力する磁界検出手段と、
前記磁界検出手段から出力される検出磁界を表す信号から、前記２次電池の複数の部分に流れる複数の電流の大きさ又は前記複数の部分に対向した位置における複数の磁界の強さを複数の評価対象物理量としてそれぞれ計算する評価対象物理量計算手段と、
前記評価対象物理量計算手段によって計算された複数の評価対象物理量のうちで、２次電池の電極間に位置する電解質領域内の複数の部分に対応した複数の評価対象物理量を抽出する評価対象物理量抽出手段と、
前記評価対象物理量抽出手段によって抽出された複数の評価対象物理量の大きさの分布状態を表すグラフを作成して表示するグラフ表示手段と
を備えたことを特徴とする２次電池の評価装置。
【請求項２】
請求項１に記載した２次電池の評価装置において、
前記複数の評価対象物理量の大きさの分布状態を表すグラフは、前記評価対象物理量抽出手段によって抽出された複数の評価対象物理量のうちで、評価対象物理量の大きさと、前記評価対象物理量の大きさ以上又は以下の評価対象物理量の大きさの占める割合との関係を示す関係曲線であることを
特徴とする２次電池の評価装置。
【請求項３】
請求項２に記載した２次電池の評価装置において、さらに、
前記関係曲線を規定する関数の積分値を計算して表示する積分値表示手段を備えたこと
を特徴とする２次電池の評価装置。
【請求項４】
請求項１に記載した２次電池の評価装置において、
前記複数の評価対象物理量の大きさの分布状態を表すグラフは、前記評価対象物理量抽出手段によって抽出された複数の評価対象物理量のうちで、評価対象物理量の大きさと、前記評価対象物理量の大きさの占める割合との関係を示す関係曲線であること
を特徴とする２次電池の評価装置。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれか一つに記載した２次電池の評価装置において、
前記関係曲線は、前記評価対象物理量抽出手段によって抽出された複数の評価対象物理量の大きさの最大値で除算した評価対象物理量の大きさを用いて作成したものであること
を特徴とする２次電池の評価装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちのいずれか１つに記載した２次電池の評価装置において、
前記評価対象物理量抽出手段は、前記評価対象物理量計算手段によって計算された複数の評価対象物理量を用いて前記電解質領域を決定する電解質領域決定手段を有すること
を特徴とする２次電池の評価装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のうちのいずれか１つに記載した２次電池の評価装置において、
前記通電手段は、直流電圧に所定周波数の交流成分を重畳させた直流電圧を２次電池の電極間に印加し、
前記磁界検出手段は、前記所定周波数に等しい周波数で変化する磁界を検出して検出磁界を表す信号を出力すること
を特徴とする２次電池の評価装置。
【請求項８】
請求項７に記載の２次電池の評価装置において、
前記交流成分を重畳させる前の直流電圧は、２次電池の動作電圧範囲内であること
を特徴する２次電池の評価装置。
【請求項９】
２次電池の電極間に電圧を印加して電流を流す通電手段と、
２次電池の複数の部分に対向して位置し、前記複数の部分に流れる電流によって発生する磁界を検出して、検出磁界を表す信号を出力する磁界検出手段とを備えた２次電池の評価装置に適用され、
前記磁界検出手段から出力される検出磁界を表す信号から、前記２次電池の複数の部分に流れる複数の電流の大きさ又は前記複数の部分に対向した位置における複数の磁界の強さを複数の評価対象物理量としてそれぞれ計算する評価対象物理量計算ステップと、
前記評価対象物理量計算ステップによって計算された複数の評価対象物理量のうちで、２次電池の電極間に位置する電解質領域内の複数の部分に対応した複数の評価対象物理量を抽出する評価対象物理量抽出ステップと、
前記評価対象物理量抽出ステップによって抽出された複数の評価対象物理量の大きさの分布状態を表すグラフを作成して表示するグラフ表示ステップと
を含むことを特徴とする２次電池の評価方法。
【請求項１０】
請求項９に記載した２次電池の評価方法において、
前記複数の評価対象物理量の大きさの分布状態を表すグラフは、前記評価対象物理量抽出ステップによって抽出された複数の評価対象物理量のうちで、評価対象物理量の大きさと、前記評価対象物理量の大きさ以上又は以下の評価対象物理量の大きさの占める割合との関係を示す関係曲線であることを
特徴とする２次電池の評価方法。
【請求項１１】
請求項９に記載した２次電池の評価方法において、さらに、
前記関係曲線を規定する関数の積分値を計算して表示する積分値表示ステップを備えたこと
を特徴とする２次電池の評価方法。
【請求項１２】
請求項９に記載した２次電池の評価方法において、
前記複数の評価対象物理量の大きさの分布状態を表すグラフは、前記評価対象物理量抽出ステップによって抽出された複数の評価対象物理量のうちで、評価対象物理量の大きさと、前記評価対象物理量の大きさの占める割合との関係を示す関係曲線であること
を特徴とする２次電池の評価方法。
【請求項１３】
請求項１０乃至１２のいずれか一つに記載した２次電池の評価方法において、
前記関係曲線は、前記評価対象物理量抽出ステップによって抽出された複数の評価対象物理量の大きさの最大値で除算した評価対象物理量の大きさを用いて作成したものであること
を特徴とする２次電池の評価方法。
【請求項１４】
請求項９乃至１３のうちのいずれか１つに記載した２次電池の評価方法において、
前記評価対象物理量抽出ステップは、前記評価対象物理量計算ステップによって計算された複数の評価対象物理量を用いて前記電解質領域を決定する電解質領域決定ステップを含むこと
を特徴とする２次電池の評価方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電可能な電池（以下、２次電池という）の性能を評価する２次電池の評価装置及び評価方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、２次電池の性能を評価する方法としていくつかの方法が提案されている。例えば、下記特許文献１に示されているように、２次電池を充電して充電電流を測定し、測定した充電電流を積分することによって２次電池の充電容量を算出して、算出した充電容量を用いて２次電池の性能を評価する方法がある。また、下記特許文献２に示されているように、２次電池に交流電圧を印加して２次電池に流れる電流を測定し、その測定結果から２次電池の内部インピーダンスを算出して、算出した内部インピーダンスを用いて２次電池の性能を評価する方法もある。また、下記特許文献３に示されているように、２次電池から所定の電流を流して所定時間後に電圧降下を測定し、電圧降下の測定結果から、２次電池の性能の一つである大電流特性（瞬間的に要求される大電流の放電特性）を評価する方法もある。これらの方法により、２次電池を評価すれば、２次電池の性能を判定することができ、また初期の評価結果を得ておけば、２次電池の劣化の度合いを判定することもできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３０６６１２号公報
【特許文献２】特開２００４−１６３３４４号公報
【特許文献３】特開２００３−１９７２７１号公報
【発明の概要】
【０００４】
しかしながら、本発明者は研究を重ねることにより、２次電池内部の電極間の電流の流れ方が２次電池の種類により、また２次電池の劣化の度合いにより大きく異なることを発見した。具体的に述べると、２次電池内部の電極間の電流の流れ方は電極間の一部のルートに最も大きな電流が流れ、そのルートから離れるルートほど流れる電流が小さくなり、この小さくなる度合いは２次電池の種類により、また２次電池の劣化の度合いにより大きく異なることを発見した。すなわち、前記電流が小さくなる度合いが大きい２次電池ほど、２次電池内部では、大きな電流が流れる部分がある領域に限定され、その箇所での発熱が大きく、そのような２次電池は性能がよくないと言えるが、そのような観点での評価はこれまでされていなかった。また、本発明者は、前述した従来技術で評価された項目で大きな差がなくても、２次電池が劣化すると、２次電池内部での前記電流の流れ方に大きな差が出ることも発見した。これは、従来技術に示された評価項目のみでは、２次電池の性能を正確に評価できないという問題があることを意味する。
【０００５】
本発明は、この問題を解決するためになされたもので、その目的は、２次電池内部の電流の流れ方を検出し、その検出結果から簡単に２次電池の性能を評価することができる２次電池の評価装置を提供することにある。なお、下記本発明の各構成要件の記載においては、本発明の理解を容易にするために、実施形態の対応箇所の符号を括弧内に記載しているが、本発明の各構成要件は、実施形態の符号によって示された対応箇所の構成に限定解釈されるべきものではない。
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の特徴は、２次電池（ＢＡ）の電極（ＥＰ１，ＥＰ２）間に電圧を印加して電流を流す通電手段（６５，６６）と、２次電池の複数の部分に対向して位置し、前記複数の部分に流れる電流によって発生する磁界を検出して、検出磁界を表す信号を出力する磁界検出手段（１０）と、磁界検出手段から出力される検出磁界を表す信号から、２次電池の複数の部分に流れる複数の電流の大きさ又は前記複数の部分に対向した位置における複数の磁界の強さを複数の評価対象物理量としてそれぞれ計算する評価対象物理量計算手段（７０，Ｓ１０〜Ｓ８０，Ｓ１０２〜Ｓ１２４）と、評価対象物理量計算手段によって計算された複数の評価対象物理量のうちで、２次電池の電極間に位置する電解質領域内の複数の部分に対応した複数の評価対象物理量を抽出する評価対象物理量抽出手段（７０，Ｓ１９０〜Ｓ２０４，Ｓ２１２）と、評価対象物理量抽出手段によって抽出された複数の評価対象物理量の大きさの分布状態を表すグラフを作成して表示するグラフ表示手段（７０，Ｓ２１０〜Ｓ２２０，Ｓ２２４）とを備えたことにある。
【０００７】
この場合、複数の評価対象物理量の大きさの分布状態を表すグラフは、例えば、評価対象物理量抽出手段によって抽出された複数の評価対象物理量のうちで、評価対象物理量の大きさと、前記評価対象物理量の大きさ以上又は以下の評価対象物理量の大きさの占める割合との関係を示す関係曲線である。また、複数の評価対象物理量の大きさの分布状態を表すグラフは、評価対象物理量抽出手段によって抽出された複数の評価対象物理量のうちで、評価対象物理量の大きさと、前記評価対象物理量の大きさの占める割合との関係を示す関係曲線であってもよい。
【０００８】
上記のように構成した本発明においては、評価対象物理量抽出手段が２次電池の電極間に位置する電解質領域内の複数の部分に対応した複数の評価対象物理量（すなわち、２次電池の複数の部分に流れる複数の電流の大きさ又は前記複数の部分に対向した位置における複数の磁界の強さ）を抽出し、グラフ表示手段が前記抽出された複数の評価対象物理量の大きさの分布状態を表すグラフを作成して表示する。この場合、磁界の強さは電流の大きさに比例するので、作業者は、グラフ表示手段に表示されるグラフから電解質領域の各部に流れる電流の分布状態を把握できる。すなわち、作業者は、前述したように、電極間の一部のルートに流れる大きな電流に対して電流が小さくなる度合いを把握でき、劣化の度合いを含む２次電池の性能を簡単に評価できるようになる。
【０００９】
また、本発明の他の特徴は、関係曲線は、例えば、評価対象物理量抽出手段によって抽出された複数の評価対象物理量の大きさの最大値で除算した評価対象物理量の大きさを用いて作成したものであることにある。これによれば、関係曲線における評価対象物理量（電流の大きさ又は磁界の強さ）の軸は、どのような場合でも最大で「１」になる。また、もう一つの軸である評価対象物量の大きさの占める割合の軸も最大で「１」であるので、どのような場合でも関係曲線の軸の目盛りは一定になる。よって、２次電池の種類及び印加電圧によらず、関係曲線による２次電池の評価が簡単に行える。
【００１０】
また、本発明の他の特徴は、さらに、関係曲線を規定する関数の積分値を計算して表示する積分値表示手段（７０，Ｓ２２２，Ｓ２２４）を設けたことにある。この場合、関係曲線を規定する関数の積分値は、大きな評価対象物理量（電流の大きさ又は磁界の強さ）の割合が、小さな評価対象物理量の割合よりも大きくなる場合と、小さな評価対象物理量の割合よりも小さくなる場合とで異なる値を取る。したがって、この積分値の大小によっても、劣化の度合いを含む２次電池の評価を行えるようになる。
【００１１】
また、本発明の他の特徴は、評価対象物理量抽出手段が、評価対象物理量計算手段によって計算された複数の評価対象物理量を用いて電解質領域を決定する電解質領域決定手段（７０，Ｓ１９２〜Ｓ２０４）を有することにある。これによれば、評価対象物理量すなわち電流分布又は磁界分布から２次電池の電解質部分の領域が自動的に検出されるので、作業者は２次電池の電解質領域を指定する必要がなくなる。
【００１２】
また、本発明の他の特徴は、通電手段が、直流電圧に所定周波数の交流成分を重畳させた直流電圧を２次電池の電極間に印加し、磁界検出手段が、前記所定周波数に等しい周波数で変化する磁界を検出して検出磁界を表す信号を出力することにある。これによれば、地磁気及び外部磁界の影響を除くことができ、電池に流れる電流により発生する磁界のみを検出することができ、２次電池の評価の精度が向上する。
【００１３】
また、本発明の他の特徴は、交流成分を重畳させる前の直流電圧が、２次電池の動作電圧範囲内にあるようにしたことにある。これによれば、２次電池の評価中には２次電池は充放電を繰返し、評価後の２次電池の出力電圧は必ず２次電池の動作電圧範囲内になり、２次電池が過充電又は過放電されることがなくなる。
【００１４】
さらに、本発明の実施にあたっては、本発明は、２次電池の評価装置の発明に限定されることなく、２次電池の評価方法の発明としても実施し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る２次電池の評価装置の全体構成図である。
【図２】図１のステージ及び磁気センサの移動機構の具体例を示す概略斜視図である。
【図３】前記ステージにセットする電池セット用テーブルの概略斜視図である。
【図４】図１の磁気センサ及びセンサ信号取出回路の詳細回路ブロック図である。
【図５】図１のロックインアンプの詳細回路ブロック図である。
【図６Ａ】図1のコントローラによって実行されるデータ取得プログラムの前半部分を示すフローチャートである。
【図６Ｂ】前記データ取得プログラムの後半部分を示すフローチャートである。
【図７Ａ】図1のコントローラによって実行される評価プログラムの先頭部分を示すフローチャートである。
【図７Ｂ】前記評価プログラムの図７Ａに続く部分を示すフローチャートである。
【図７Ｃ】前記評価プログラムの図７Ｂに続く部分を示すフローチャートである。
【図７Ｄ】前記評価プログラムの図７Ｃに続く部分を示すフローチャートである。
【図７Ｅ】前記評価プログラムの図７Ｄに続く部分を示すフローチャートである。
【図８】２次電池の電極に印加される通電電圧の波形図である。
【図９】検出される２次電池に流れる電流の波形図である。
【図１０】磁気センサによる２次電池に対する走査態様の説明図である。
【図１１】Ｙ方向の電流大きさデータＩｙの度数分布を表す図である。
【図１２】リチウムイオン２次電池の電極領域及び電流の流れる電解質領域を説明するための図である。
【図１３】リチウムイオン２次電池の電解質領域内を流れる電流を示す図である。
【図１４】電解質領域内の各部に流れる電流の最大値に対する電流の大きさの比を表す電流大きさ比と、電解質領域内の各部を流れている電流であって前記電流大きさ比以上の電流の大きさが占める割合との関係を示す関係曲線の図である。
【図１５】図１４の関係曲線で表された関数の積分値すなわち前記関係曲線とＸ，Ｙ軸で囲まれる部分の面積を計算するための演算式を説明するための図である。
【図１６】電解質領域内の各部に流れる電流の最大値に対する電流の大きさの比を表す電流大きさ比と、電解質領域内の各部を流れている電流であって前記電流大きさ比以下の電流の大きさが占める割合との関係を示す関係曲線の図である。
【図１７】電解質領域内の各部に流れる電流の最大値に対する電流の大きさの比を表す電流大きさ比と、電解質領域内の各部を流れている電流であって前記電流大きさ比の電流の大きさが占める割合との関係を示す関係曲線の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係る２次電池の評価装置について図面を用いて説明する。図1は、この２次電池の評価装置の全体概略図である。この２次電池の評価装置は、本実施形態に係る複数の２次電池（リチウムイオン２次電池ＢＡ）を一度に評価できるようにする構造を有しているが、電池の形状、種類などに応じて種々の構造が採用され得る。
【００１７】
この２次電池の評価装置は、磁気センサ１０を支持固定するセンサ支持台１１を有し、センサ支持台１１は、Ｘ方向スライド機構２０によってＸ方向（紙面左右方向）に移動するとともに、Ｙ方向スライド機構３０によってＹ方向（紙面垂直方向）に移動する。センサ支持台１１は、図２に詳細に示すように、方形状の平板で構成されて、上面にて磁気センサ１０を支持固定する。このセンサ支持台１１は、Ｘ方向スライド機構２０の一部を構成する方形状の移動部材２１により支持されている。この移動部材２１には、センサ支持台１１を上下に変位させて磁気センサ１０の上下方向位置を調整する調整機構（図示しない）が設けられており、調整つまみ２２の操作によりセンサ支持台１１が上下方向に位置調整されるようになっている。
【００１８】
移動部材２１の下面には、Ｙ方向に所定の幅を有する凸部２１ａが設けられている。この凸部２１ａは、Ｘ方向に延設された支持部材２３の上面に設けた溝２３ａに侵入して、溝２３ａ内をＸ方向にスライドするようになっている。支持部材２３の溝２３ａ内には、Ｘ方向に延設されて移動部材２１の凸部を貫通する雄ねじ２４が収容されている。移動部材２１の凸部２１ａ内には、雄ねじ２４に螺合した図示しないナットが組み込まれており、雄ねじ２４の回転により、移動部材２１がＸ方向に移動するようになっている。すなわち、雄ねじ２４と移動部材２１に組み込まれたナットにより、ボールねじ機構が構成されている。雄ねじ２４の一端は、支持部材２３の一端に組み付けたＸ方向モータ２５の回転軸に連結され、雄ねじ２４の他端は支持部材２３の他端に回転可能に支持されている。これにより、Ｘ方向モータ２５の回転により雄ねじ２４が軸線周りに回転して、移動部材２１、センサ支持台１１及び磁気センサ１０がＸ方向に移動する。
【００１９】
支持部材２３のＸ方向の両端近傍部の下面には、Ｘ方向に所定の幅を有する凸部２３ｂ，２３ｃがそれぞれ設けられている。これらの凸部２３ｂ、２３ｃは、Ｙ方向にそれぞれ延設された支持部材３１，３２の上面に設けた溝３１ａ，３２ａに侵入して、溝３１ａ，３２ａ内をＹ方向にスライドするようになっている。支持部材３１の溝３１ａ内には、Ｙ方向に延設されて支持部材２３の凸部２３ｂを貫通する雄ねじ３３が収容されている。支持部材２３の凸部２３ｂ内には、雄ねじ３３に螺合した図示しないナットが組み込まれており、雄ねじ３３の回転により、支持部材２３がＹ方向に移動するようになっている。すなわち、雄ねじ３３と支持部材２３に組み込まれたナットにより、ボールねじ機構が構成されている。雄ねじ３３の一端は、支持部材３１の一端に組み付けたＹ方向モータ３４の回転軸に連結され、雄ねじ３３の他端は支持部材３１の他端に回転可能に支持されている。これにより、Ｙ方向モータ３４の回転により雄ねじ３３が軸線周りに回転して、支持部材２３が移動部材２１、センサ支持台１１及び磁気センサ１０と共にＹ方向に移動する。
【００２０】
また、この２次電池の評価装置は、リチウムイオン２次電池ＢＡを載置するための、ステージ４０を備えている。ステージ４０は、支持部材３１，３２の各端部から上方に延設された連結部４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄを介して、支持部材３１，３２の上方に配置された枠４２を有している。枠４２は、支持部材３１，３２の上方にそれぞれ位置する外枠４２ａ，４２ｂと、両外枠４２ａ，４２ｂの両端部をそれぞれ連結する外枠４２ｃ，４２ｄとを備えている。これらの外枠４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄには、外枠４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄをそれぞれ連結して方形状の窓を形成する内枠４２ｅが一体的に設けられている。これらの外枠４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ及び内枠４２ｅによって形成される窓には段差が設けられており、これらの窓には電池セット用テーブル５０がそれぞれ組み付けられるようになっている。
【００２１】
電池セット用テーブル５０は、図３に示すように、ステージ４０の方形状の窓に載置されて組み付けられる寸法の支持板５１を有する。この支持板５１には、リチウムイオン２次電池ＢＡがセットされる方形状の凹部５１ａが設けられている。リチウムイオン２次電池ＢＡは、電極５２ａ，５２ｂが対向する側面にそれぞれ配置されていなければ、リチウムイオン２次電池ＢＡの電極５２ａ，５２ｂを有しない隣合った２側面が交差する角部がＸ−Ｙ座標の原点位置に対して最も近くに位置するように、前記２側面が凹部５１ａの端面に当接するように配置される。一方、リチウムイオン２次電池ＢＡの電極５２ａ，５２ｂが対向する側面にそれぞれ配置されている場合には、電極５２ａ，５２ｂが配置されていない一側面を凹部５１ａのＸ方向又はＹ方向に延びた一方の端面に当接させ、かつ電極５２ａ，５２ｂの一方を有する側面をＸ方向又はＹ方向に延びた他方の端面になるべく近づけるようにして、リチウムイオン２次電池ＢＡをＸ−Ｙ座標の原点位置に対して最も近くに位置させる。なお、電極５２ａは正電極であり、電極５２ｂは負電極である。電池セット用テーブル５０をステージ４０の窓に組み付け、かつリチウムイオン２次電池ＢＡを電池セット用テーブル５０にセットした状態では、磁気センサ１０がリチウムイオン２次電池ＢＡの下方に位置するようになっている。また、支持板５１の上面には、電池セット用テーブル５０を持ち運ぶための取手５３，５３も設けられている。
【００２２】
図１の説明に戻ると、Ｘ方向モータ２５内には、Ｘ方向モータ２５の回転を検出して、その回転を表す回転信号を出力するエンコーダ２５ａが組み込まれている。この回転信号は、Ｘ方向モータ２５が所定の微少角度だけ回転するたびにハイレベルとローレベルとを交互に切替えるパルス列信号であって、回転方向を識別するために互いにπ／２だけ位相のずれたＡ相信号とＢ相信号とで構成される。回転信号は、Ｘ方向位置検出回路６１及びＸ方向フィードモータ制御回路６２に出力される。Ｘ方向位置検出回路６１は、前記回転信号のパルス数をＸ方向モータ２５の回転方向に応じてカウントアップ又はカウントダウンし、そのカウント値からＸ方向モータ２５によるステージ４０に対するセンサ支持台１１のＸ方向位置（すなわち磁気センサ１０のＸ方向位置）を検出し、検出したＸ方向位置をＸ方向フィードモータ制御回路６２及び後述するコントローラ７０に出力する。Ｘ方向フィードモータ制御回路６２は、コントローラ７０の指示により、Ｘ方向モータ２５の駆動及び停止を制御する。このＸ方向モータ２５の駆動時においては、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２は、エンコーダ２５ａからの回転信号を用いてＸ方向モータ２５を所定の回転速度で回転させる。
【００２３】
Ｘ方向位置検出回路６１におけるカウント値の初期設定は、電源投入時にコントローラ７０の指示によって行われる。すなわち、コントローラ７０は、電源投入時に、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２にセンサ支持台１１の初期位置に対応したＸ方向限界位置への移動、及びＸ方向位置検出回路６１に初期設定を指示する。この指示により、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２は、Ｘ方向モータ２５を駆動してセンサ支持台１１を初期位置に対応したＸ方向限界位置まで移動させる。Ｘ方向位置検出回路６１は、センサ支持台１１のＸ方向への移動中、Ｘ方向モータ２５内のエンコーダ２５ａからの回転信号を入力し続けている。そして、センサ支持台１１が初期位置に対応したＸ方向限界位置まで達してＸ方向モータ２５の回転が停止すると、Ｘ方向位置検出回路６１はエンコーダ２５ａからの回転信号の入力停止を検出して、カウント値を「０」にリセットする。このとき、Ｘ方向位置検出回路６１は、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２に出力停止のための信号を出力し、これにより、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２はＸ方向モータ２５への駆動信号の出力を停止する。その後に、Ｘ方向モータ２５が駆動された際には、Ｘ方向位置検出回路６１は、回転信号のパルス数をＸ方向モータ２５の回転方向に応じてカウントアップ又はカウントダウンし、そのカウント値に基づいてセンサ支持台１１のＸ方向位置を計算し、計算したＸ方向位置をＸ方向フィードモータ制御回路６２及びコントローラ７０に出力し続ける。
【００２４】
Ｙ方向モータ３４内には、Ｙ方向モータ３４の回転を検出して、前記Ｘ方向モータ２５と同様に、その回転を表す回転信号を出力するエンコーダ３４ａが組み込まれている。この回転信号は、Ｙ方向位置検出回路６３及びＹ方向フィードモータ制御回路６４に出力される。Ｙ方向位置検出回路６３は、前記回転信号のパルス数をＹ方向モータ３４の回転方向に応じてカウントアップ又はカウントダウンし、そのカウント値からＹ方向モータ３４によるセンサ支持台１１のＹ方向位置（すなわち磁気センサ１０のＹ方向位置）を検出し、検出したＹ方向位置をＹ方向フィードモータ制御回路６４及びコントローラ７０に出力する。Ｙ方向フィードモータ制御回路６４は、コントローラ７０の指示により、前記Ｘ方向フィードモータ制御回路６２の場合と同様に、Ｙ方向モータ３４の駆動及び停止を制御する。このＹ方向モータ３４の駆動時においては、Ｙ方向フィードモータ制御回路６４は、エンコーダ３４ａからの回転信号を用いてＹ方向モータ３４を所定の速度で回転させる。
【００２５】
Ｙ方向位置検出回路６３におけるカウント値の初期設定も、電源投入時にコントローラ７０の指示によって行われる。すなわち、コントローラ７０は、電源投入時に、Ｙ方向フィードモータ制御回路６４にセンサ支持台１１の初期位置に対応したＹ方向限界位置への移動、及びＹ方向位置検出回路６３に初期設定を指示する。この指示により、Ｙ方向フィードモータ制御回路６４は、Ｙ方向モータ３４を駆動してセンサ支持台１１を初期位置に対応したＹ方向限界位置まで移動させる。Ｙ方向位置検出回路６３は、センサ支持台１１のＹ方向への移動中、Ｙ方向モータ３４内のエンコーダ３４ａからの回転信号を入力し続けている。そして、センサ支持台１１が初期位置に対応したＹ方向限界位置まで達してＹ方向モータ３４の回転が停止すると、Ｙ方向位置検出回路６３はエンコーダ３４ａからの回転信号の入力停止を検出して、カウント値を「０」にリセットする。このとき、Ｙ方向位置検出回路６３は、Ｙ方向フィードモータ制御回路６４に出力停止のための信号を出力し、これにより、Ｙ方向フィードモータ制御回路６４はＹ方向モータ３４への駆動信号の出力を停止する。その後に、Ｙ方向モータ３４が駆動された際には、Ｙ方向位置検出回路６３は、回転信号のパルス数をＹ方向モータ３４の回転方向に応じてカウントアップ又はカウントダウンし、そのカウント値に基づいてセンサ支持台１１のＹ方向位置を計算し、計算したＹ方向位置をＹ方向フィードモータ制御回路６４及びコントローラ７０に出力し続ける。
【００２６】
この２次電池の評価装置は、さらに、通電信号供給回路６５、通電回路６６、通電選択回路６７、センサ信号取出回路６８、ロックインアンプ６９及びコントローラ７０を備えている。通電信号供給回路６５は、正弦波発振器及び矩形波変換回路を含み、コントローラ７０によって作動制御されて、正弦波発振器によって発振される正弦波信号を通電信号として通電回路６６に供給する。なお、通電信号は、「０」を基準に正負に変化する信号であり、その周波数は、例えば数１０ヘルツから数１００ヘルツ程度である。また、通電信号供給回路６５は、前記正弦波信号からなる通電信号を矩形波変換回路による変換により、前記通電信号と同期して「０」を中心として正負に変化する矩形波信号を生成して、参照信号としてロックインアンプ６９に出力する。
【００２７】
通電回路６６も、コントローラ７０によって作動制御されて、通電選択回路６７を介してリチウムイオン２次電池ＢＡに通電する。この場合、通電回路６６は、通電信号供給回路６５から供給される「０」を基準に正負に変化する正弦波信号に正のオフセット電圧を加算して、前記オフセット電圧を中心に正弦波状に変化して常に正の範囲内で変化する通電信号に変換して、接続線Ｌ１を介してリチウムイオン２次電池ＢＡの陽極５２ａに供給する。一方、通電回路６６の接地側端子は、リチウムイオン２次電池ＢＡの陰極５２ｂに接続される。すなわち、所定周波数の交流成分を重畳させた直流電圧が、リチウムイオン２次電池ＢＡの陽極５２ａ及び陰極５２ｂ間に印加される。なお、この交流成分の重畳された直流電圧（通電電圧）は、リチウムイオン２次電池ＢＡの動作電圧範囲内で変動するものである。すなわち、通電電圧の最高電圧がリチウムイオン２次電池ＢＡの充電電圧の上限値以下であり、かつ最低電圧がリチウムイオン２次電池ＢＡの放電電圧の下限値以上である電圧である。
【００２８】
具体的には、例えば、リチウムイオン２次電池ＢＡの充電電圧の上限が４．１ｖであり、放電電圧の下限が２．９ｖであれば、これらの中間付近の電圧（例えば、３．５ｖ）に交流信号が重畳される（図８参照）。なお、特に、前記中間付近の電圧に交流信号を重畳しなくても、交流信号の重畳された通電電圧が常にリチウムイオン２次電池ＢＡの充電電圧の上限と放電電圧の下限との間にあれば、適当な電圧を利用できる。また、重畳される交流信号の振幅に関しても、前記重畳の結果としての通電電圧が常にリチウムイオン２次電池ＢＡの充電電圧の上限と放電電圧の下限との間になるように設定される。
【００２９】
この場合、リチウムイオン２次電池ＢＡに現在の出力電圧より高い電圧が印加されると、通電電圧による電流の方向に電流を流す、すなわちリチウムイオン２次電池ＢＡは充電される。また、リチウムイオン２次電池ＢＡに現在の出力電圧より低い電圧が印加されると、通電電圧による電流の方向と反対方向に電流を流す、すなわちリチウムイオン２次電池ＢＡは放電される。このため、前記通電電圧の印加により、リチウムイオン２次電池ＢＡは充電と放電を繰り返す。このときの電流の強度変化を充電時の電流の方向で見ると、図９のようになる。そして、ロックインアンプ６９により通電電圧と同じ周波数の磁界成分を検出し、それを電流成分に換算すると、矢印で示した箇所の値が正の値として検出される。これは、あたかも通電電圧により充電方向に流れる電流を検出したようになる。その結果、詳しくは後述するように、この検出した値を複数の位置で求めて得られる電流の大きさの分布状態を把握することで、リチウムイオン２次電池ＢＡの評価を行うことができる。
【００３０】
通電選択回路６７は、通電回路６６から供給された通電電圧を接続線Ｌ１を介して、リチウムイオン２次電池ＢＡに供給する。すなわち、複数の接続線Ｌ１は、リチウムイオン２次電池ＢＡに設けた正電極５２ａ及び負電極５２ｂにそれぞれ接続される。この場合、通電選択回路６７は、コントローラ７０によって制御され、セットされた複数のリチウムイオン２次電池ＢＡのうちでコントローラ７０によって指定された一つのリチウムイオン２次電池ＢＡに通電する。
【００３１】
次に、磁気センサ１０について説明しておく。磁気センサ１０は、図４に示すように、Ｘ方向の磁界を検出するＸ方向磁気センサ１０Ａと、Ｙ方向の磁界の変化を検出するＹ方向磁気センサ１０Ｂとを備えている。Ｘ方向磁気センサ１０Ａは、抵抗ｒ11，ｒ12，ｒ13及び磁気抵抗素子ＭＲ１からなるブリッジ回路で構成されており、抵抗ｒ11，ｒ13の接続点と、抵抗ｒ12及び磁気抵抗素子ＭＲ１の接続点との間に、センサ信号取出回路６８の後述する定電圧供給回路６８ａから電圧＋Ｖ，−Ｖが印加されるようになっている。また、Ｘ方向磁気センサ１０Ａにおいては、抵抗ｒ13及び磁気抵抗素子ＭＲ１の接続点と、抵抗ｒ11，ｒ12間の接続点との間の電圧をＸ方向磁気検出信号として出力する。抵抗ｒ11，ｒ12，ｒ13の値は同じであり、磁界の強さが「０」であるときの磁気抵抗素子ＭＲ１の抵抗値に等しい。これにより、ほぼ「０」を基準としたＸ方向の磁界の正負の変化により、Ｘ方向磁気検出信号はほぼ「０」を基準にＸ方向の磁界の大きさに比例して正負に変化する電圧信号となる。
【００３２】
Ｙ方向磁気センサ１０Ｂは、抵抗ｒ21，ｒ22，ｒ23及び磁気抵抗素子ＭＲ２からなるブリッジ回路で構成されており、抵抗ｒ21，ｒ22の接続点と、抵抗ｒ23及び磁気抵抗素子ＭＲ２の接続点との間に、センサ信号取出回路６８の後述する定電圧供給回路６８ｂから電圧＋Ｖ，−Ｖが印加されるようになっている。また、Ｙ方向磁気センサ１０Ｂにおいては、抵抗ｒ22及び磁気抵抗素子ＭＲ２の接続点と、抵抗ｒ21，ｒ23間の接続点との間の電圧をＹ方向磁気検出信号として出力する。抵抗ｒ21，ｒ22，ｒ23の値は同じであり、磁界の強さが「０」であるときの磁気抵抗素子ＭＲ２の抵抗値に等しい。これにより、ほぼ「０」を基準としたＹ方向の磁界の正負の変化により、Ｙ方向磁気検出信号はほぼ「０」を基準にＹ方向の磁界の大きさに比例して正負に変化する電圧信号となる。
【００３３】
センサ信号取出回路６８は、定電圧供給回路６８ａ，６８ｂ及び増幅器６８ｃ，６８ｄを備えている。定電圧供給回路６８ａ，６８ｂは、コントローラ７０からの指示により、Ｘ方向磁気センサ１０Ａ及びＹ方向磁気センサ１０Ｂに対して、定電圧＋Ｖ，−Ｖを供給する。増幅器６８ｃ、６８ｄは、Ｘ方向磁気検出信号及びＹ方向磁気検出信号をそれぞれ増幅してロックインアンプ６９に出力する。
【００３４】
ロックインアンプ６９は、図５に詳細に示すように、Ｘ方向磁気センサ１０Ａから増幅器６８ｃを介して供給されるＸ方向磁気検出信号を入力するハイパスフィルタ６９ａと、Ｙ方向磁気センサ１０Ｂから増幅器６８ｄを介して供給されるＹ方向磁気検出信号を入力するハイパスフィルタ６９ｂとを備えている。ハイパスフィルタ６９ａ，６９ｂは、Ｘ方向磁気検出信号及びＹ方向磁気検出信号に含まれる、磁界の強さに比例した信号成分以外の不要な成分を取り除くとともに、信号をグランドレベルを中心に変化するようにする。
【００３５】
ハイパスフィルタ６９ａの出力は、増幅器６９ｃを介して位相検波回路６９ｄ，６９ｅに供給される。位相検波回路６９ｄ，６９ｅは、それぞれ乗算器によって構成されている。位相検波回路６９ｄは、ハイパスフィルタ６９ａ及び増幅器６９ｃを介して供給されるＸ方向磁気検出信号に、通電信号供給回路６５からの参照信号を乗算してローパスフィルタ６９ｆに出力する。位相検波回路６９ｅは、ハイパスフィルタ６９ａ及び増幅器６９ｃを介して供給されるＸ方向磁気検出信号に、通電信号供給回路６５からの参照信号を位相シフト回路６９ｇで９０度位相を遅らせた遅延参照信号を乗算してローパスフィルタ６９ｈに出力する。これにより、ローパスフィルタ６９ｆにはＸ方向磁気検出信号の通電信号（参照信号）と同期した成分が供給され、ローパスフィルタ６９ｆは供給された成分信号をローパスフィルタ処理してＸ方向磁気検出信号の通電信号と同期した成分の大きさを表す信号を出力する。ローパスフィルタ６９ｈにはＸ方向磁気検出信号の通電信号よりも９０度位相を遅らせた信号（遅延参照信号）と同期した成分が供給され、ローパスフィルタ６９ｈは供給された成分信号をローパスフィルタ処理してＸ方向磁気検出信号の通電信号よりも９０度位相を遅らせた信号と同期した成分の大きさを表す信号を出力する。
【００３６】
ハイパスフィルタ６９ｂの出力は、増幅器６９ｉを介して位相検波回路６９ｊ，６９ｋに供給される。位相検波回路６９ｊ，６９ｋには、ローパスフィルタ６９ｍ，６９ｎが接続されている。位相検波回路６９ｊ，６９ｋ及びローパスフィルタ６９ｍ，６９ｎは、前述した位相検波回路６９ｄ，６９ｅ及びローパスフィルタ６９ｆ，６９ｈと同様に構成されている。これにより、ローパスフィルタ６９ｍにはＹ方向磁気検出信号の通電信号（参照信号）と同期した成分が供給され、ローパスフィルタ６９ｍは供給された成分信号をローパスフィルタ処理してＹ方向磁気検出信号の通電信号と同期した成分の大きさを表す信号を出力する。ローパスフィルタ６９ｎにはＹ方向磁気検出信号の通電信号よりも９０度位相を遅らせた信号（遅延参照信号）と同期した成分が供給され、ローパスフィルタ６９ｎは供給された成分信号をローパス処理してＹ方向磁気検出信号の通電信号よりも９０度位相を遅らせた信号と同期した成分の大きさを表す信号を出力する。ローパスフィルタ６９ｆ，６９ｈ，６９ｍ，６９ｎは、Ａ／Ｄ変換器６９ｏ，６９ｐ，６９ｑ，６９ｒにそれぞれ接続されている。Ａ／Ｄ変換器６９ｏ，６９ｐ，６９ｑ，６９ｒは、所定の時間間隔ごとに、ローパスフィルタ６９ｆ，６９ｈ，６９ｍ，６９ｎからの信号をそれぞれＡ／Ｄ変換してコントローラ７０に供給する。
【００３７】
ふたたび図１の説明に戻り、コントローラ７０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えたマイクロコンピュータと、ハードディスクや不揮発性メモリなどの記憶装置と、入出力インタフェース等から構成される電子制御装置である。コントローラ７０は、記憶装置に記憶された図６Ａ及び図６Ｂのデータ取得プログラム及び図７Ａ及び図７Ｅの評価プログラムを実行してこの２次電池の評価装置の動作を制御する。コントローラ７０には、作業者が各種パラメータや処理等を指示するための入力装置７１と、作業者に対して作動状況等を視覚的に知らせるための表示装置７２とが接続されている。
【００３８】
次に、上記のように構成した２次電池の評価装置の動作について説明する。作業者は、図１に示すように、複数の電池セット用テーブル５０をステージ４０の枠４２に組み付けるとともに、検査対象であるリチウムイオン２次電池ＢＡを電池セット用テーブル５０にセットする。そして、作業者は、リチウムイオン２次電池ＢＡの正電極５２ａ及び負電極５２ｂを接続線Ｌ１を介して通電選択回路６７に接続する。この状態で、２次電池の評価装置の電源が投入されると、上述したように、コントローラ７０の指示により、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２及びＹ方向フィードモータ制御回路６４はセンサ支持台１１（すなわち磁気センサ１０）をＸ方向及びＹ方向の限界位置に移動させるとともに、Ｘ方向位置検出回路６１及びＹ方向位置検出回路６３は検出されるＸ方向位置及びＹ方向位置を初期値に設定する。
【００３９】
その後、作業者は、入力装置７１を操作することにより、電池セット用テーブル５０にセットされたリチウムイオン２次電池ＢＡであって、リチウムイオン２次電池ＢＡのＸ方向長さ、Ｙ方向長さ及び電極数を評価される順にそれぞれ入力する。このとき、Ｘ方向長さ及びＹ方向長さは、リチウムイオン２次電池ＢＡを電池セット用テーブル５０の凹部５１ａのコーナーに角部を当接させてセットできていれば、リチウムイオン２次電池ＢＡ自体のＸ方向長さ及びＹ方向長さを入力すればよいが、そうでない場合には、凹部５１ａのコーナーからリチウムイオン２次電池ＢＡの各端部までの長さをＸ方向長さ及びＹ方向長さとして入力する。また、この評価される順は、例えば、Ｘ，Ｙ軸方向の原点位置からＸ軸方向正側及び負側に往復するとともに、Ｙ軸方向正側に向かうように設定されている。その後、作業者は、入力装置７１を操作してリチウムイオン２次電池ＢＡの評価開始をコントローラ７０に指示する。この指示に応答して、コントローラ７０は、図６ＡのステップＳ１０にてデータ取得プログラムの実行を開始し、ステップＳ１２にて変数ｓを「１」に設定する。この変数ｓは、電池セット用テーブル５０を介してステージ４０上にセットされたリチウムイオン２次電池ＢＡのそれぞれを指定するものであり、全てのリチウムイオン２次電池ＢＡに対して１，２，３・・ｓmaxの評価順に変化する変数ｓが割り当てられている。
【００４０】
前記ステップＳ１２の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ１４にて、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡを選定し、選定したリチウムイオン２次電池ＢＡに通電するように通電選択回路６７に指示信号を出力する。通電選択回路６７は、接続Ｌ１を介して通電されるリチウムイオン２次電池ＢＡを選択する。次に、コントローラ７０は、ステップＳ１６にて変数ｎを「０」に初期設定するとともに、変数ｍ，ａをそれぞれ「１」に初期設定する。変数ｎ，ｍは、前記選定されたリチウムイオン２次電池ＢＡに対する磁気センサ１０のＸ方向及びＹ方向の走査位置を示す変数である。変数ａは、「１」により磁気センサ１０の中心位置がＸ軸方向正側に移動している状態を表し、「−１」により磁気センサ１０の中心位置がＸ軸方向負側に移動している状態を表している。以降、この磁気センサ１０の中心位置を検査位置という。
【００４１】
この場合、磁気センサ１０は、図１０に示すように、リチウムイオン２次電池ＢＡごとに、初期値Ｘｓ，Ｙｓによって指定される初期位置から、Ｘ方向に終了値Ｘmaxによって表される終了位置を越えるまで所定の微小値ΔＸずつ移動制御される。そして、Ｘ方向の終了位置に達すると、磁気センサ１０はＹ方向に所定の微小値ΔＹだけ移動制御され、その後に、Ｘ方向の終了位置からＸ方向の開始位置まで微小値ΔＸずつ移動制御される。そして、ふたたび、磁気センサ１０はＹ方向に微小値ΔＹだけ移動制御されて、Ｘ方向の開始位置から終了位置まで微小値ΔＸずつ移動制御される。このように、磁気センサ１０は、Ｘ方向に往復運動しながらＹ方向に移動して、リチウムイオン２次電池ＢＡを走査する。なお、これらの初期値Ｘｓ，Ｙｓは、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡごとに予め決められて記憶されている。また、終了値Ｘmax，Ｙmaxは、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡごとに、前記入力したＸ方向長さ及びＹ方向長さを用いて予め計算されて記憶されている。また、微小値ΔＸ，ΔＹは、リチウムイオン２次電池ＢＡの縦横の長さ（Ｘmax−Ｘｓ，Ｙmax−Ｙｓより若干小さな値）に比べて極めて小さく、予め決められて記憶されている値である。
【００４２】
前記ステップＳ１６の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ１８にて、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２に対し、磁気センサ１０をＸ軸方向に移動して検査位置が変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡのＸ軸方向の初期値Ｘｓによって表される初期位置になるように指示するとともに、Ｙ方向フィードモータ制御回路６４に対し、磁気センサ１０をＹ軸方向に移動して検査位置が変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡのＹ軸方向の初期値Ｙｓによって表される初期位置になるように指示する。この指示に応答して、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２は、Ｘ方向位置検出回路６１からＸ方向検出位置（Ｘ軸方向の検査位置）を入力しながら、Ｘ方向検出位置が初期値Ｘｓに一致するまでＸ方向モータ２５を駆動制御する。Ｙ方向フィードモータ制御回路６４は、Ｙ方向位置検出回路６３からＹ方向検出位置（Ｙ軸方向の検査位置）を入力しながら、Ｙ方向検出位置が初期値Ｙｓに一致するまでＹ方向モータ３４を駆動制御する。
【００４３】
ステップＳ１８の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ２０にて通電信号供給回路６５の作動開始を指示する。この指示に応答して、通電信号供給回路６５は、正弦波状の通電信号を通電回路６６に供給するとともに、前記通電信号と同期した矩形波状の参照信号をロックインアンプ６９に供給し始める。次に、コントローラ７０は、ステップＳ２２にて通電回路６６の作動開始を指示する。この指示に応答して、通電回路６６は、前記供給された通電信号をリチウムイオン２次電池ＢＡの動作電圧範囲内で変化する通電信号（図８参照）に変換して通電選択回路６７に出力する。通電選択回路６７は、前記ステップＳ１４の処理によって指定されたリチウムイオン２次電池ＢＡに対して、前記通電回路６６から供給された通電信号を供給する。これにより、前記指定されたリチウムイオン２次電池ＢＡは、充放電を繰り返しながら、正極、負極及び電解質領域に通電信号を流し始める。次に、コントローラ７０は、ステップＳ２４にてセンサ信号取出回路６８の作動開始を指示する。この指示に応答して、センサ信号取出回路６８内の定電圧供給回路６８ａ，６８ｂは、Ｘ方向磁気センサ１０Ａ及びＹ方向磁気センサ１０Ｂに定電圧信号＋Ｖ，−Ｖを供給し始める。これにより、Ｘ方向磁気センサ１０Ａ及びＹ方向磁気センサ１０ＢによるＸ方向磁気検出信号及びＹ方向磁気検出信号が、増幅器６８ｃ，６８ｄを介してロックインアンプ６９にそれぞれ供給され始める。
【００４４】
このＸ方向磁気検出信号及びＹ方向磁気検出信号について説明する。前述した変数ｓによって指定されたリチウムイオン２次電池ＢＡへの通電信号の供給によるリチウムイオン２次電池ＢＡの充放電により、リチウムイオン２次電池ＢＡ内の陽極、陰極及び電解質には前記充放電に対応した電流が流れる（図９参照）。この電流により、リチウムイオン２次電池ＢＡの表裏面近傍には前記電流に応じた磁界が発生する。そして、Ｘ方向磁気センサ１０Ａは、Ｘ方向の磁界Ｈｘの大きさに比例した電圧をＸ方向磁気検出信号として出力し始める。また、Ｙ方向磁気センサ１０Ｂは、Ｙ方向の磁界Ｈｙの大きさに比例した電圧をＹ方向磁気検出信号として出力し始める。これらのＸ方向磁気検出信号及びＹ方向磁気検出信号は、前記電流が正弦波状に変化するので、正弦波状に変化する信号である。
【００４５】
ロックインアンプ６９においては、入力されたＸ方向磁気検出信号がハイパスフィルタ６９ａ及び増幅器６９ｃを介して位相検波回路（乗算器）６９ｄ，６９ｅにそれぞれ供給されるとともに、入力されたＹ方向磁気検出信号がハイパスフィルタ６９ｂ及び増幅器６９ｉを介して位相検波回路（乗算器）６９ｊ，６９ｋにそれぞれ供給される。位相検波回路６９ｄ，６９ｊには、通電信号供給回路６５からの矩形波状の参照信号が供給されている。また、位相検波回路６９ｅ，６９ｋには、前記参照信号の位相を位相シフト回路６９ｇで９０度遅らせた遅延参照信号が供給されている。そして、位相検波回路６９ｄ，６９ｅは、増幅器６９ｃを介して供給されたＸ方向磁気検出信号に参照信号及び遅延参照信号をそれぞれ乗算して、乗算した信号をローパスフィルタ６９ｆ，６９ｈを介してＡ／Ｄ変換器６９ｏ，６９ｐにそれぞれ供給する。位相検波回路６９ｊ，６９ｋは、増幅器６９ｉを介して供給されたＹ方向磁気検出信号に参照信号及び遅延参照信号をそれぞれ乗算して、乗算した信号をローパスフィルタ６９ｍ，６９ｎを介してＡ／Ｄ変換器６９ｑ，６９ｒにそれぞれ供給する。
【００４６】
ここで、ローパスフィルタ６９ｆ，６９ｈ，６９ｊ，６９ｋは供給された信号の成分の大きさを表す信号すなわち正弦波状の信号の振幅に比例した大きさを表す信号を出力するように機能する。したがって、Ａ／Ｄ変換器６９ｏには、Ｘ方向磁気検出信号の参照信号に同期した信号成分の大きさを表す信号が供給される。Ａ／Ｄ変換器６９ｐには、Ｘ方向磁気検出信号の参照信号から９０度だけ位相の遅れた信号成分の大きさを表す信号が供給される。Ａ／Ｄ変換器６９ｑには、Ｙ方向磁気検出信号の参照信号に同期した信号成分の大きさを表す信号が供給される。Ａ／Ｄ変換器６９ｒには、Ｙ方向磁気検出信号の参照信号から９０度だけ位相の遅れた信号成分の大きさを表す信号が供給される。そして、Ａ／Ｄ変換器６９ｏ，６９ｐ，６９ｑ，６９ｒは、それぞれ供給された信号を所定時間ごとにサンプリングしてＡ／Ｄ変換し、Ａ／Ｄ変換したサンプリングデータをコントローラ７０に供給する。したがって、コントローラ７０には前記各信号成分の所定時間ごとの大きさを表すサンプリングデータが所定時間ごとに供給されるようになる。
【００４７】
前記ステップＳ２４の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ２６にて変数ｎに変数ａを加算する。この場合、ステップＳ２６の処理前の変数ｎは「０」であり、変数ａは「１」であるので、変数ｎは「１」に変更される。前記ステップＳ２６の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ２８にて、ロックインアンプ６９のＡ／Ｄ変換器６９ｏ，６９ｐ，６９ｑ，６９ｒから供給されるサンプリングデータを取込み、ステップＳ３０にて取込んだ各サンプリングデータの数が所定数Ｋに達したか否かを判定する。この所定数Ｋは、例えば数個から数十個の各サンプリングデータの数を表す値に設定されている。各サンプリングデータの数が所定数Ｋに達していなければ、コントローラ７０は、ステップＳ３０にて「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ２８にてＡ／Ｄ変換器６９ｏ，６９ｐ，６９ｑ，６９ｒから次に出力されるサンプリングデータを取込む。そして、Ａ／Ｄ変換器６９ｏ，６９ｐ，６９ｑ，６９ｒから取込んだ各サンプリングデータの数が所定数Ｋに達すると、コントローラ７０は、ステップＳ３０にて「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ３２以降の処理を実行する。ステップＳ２８にて取込まれたサンプリングデータは、変数ｓ及び変数ｎ，ｍによって指定されるサンプリングデータ群として、ＲＡＭに記憶される。
【００４８】
具体的には、Ａ／Ｄ変換器６９ｏから取込んだ所定数Ｋのサンプリングデータ、すなわちＸ方向磁気検出信号の参照信号と同期した信号成分の大きさを表す所定数Ｋのデータは、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡのサンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)としてＲＡＭに記憶される。Ａ／Ｄ変換器６９ｐから取込んだ所定数Ｋのサンプリングデータ、すなわちＸ方向磁気検出信号の遅延参照信号と同期した信号成分の大きさを表す所定数Ｋのデータは、前記と同じリチウムイオン２次電池ＢＡのサンプリングデータ群Ｓx2(ｎ,ｍ)としてＲＡＭに記憶される。Ａ／Ｄ変換器６９ｐから取込んだ所定数Ｋのサンプリングデータ、すなわちＹ方向磁気検出信号の参照信号と同期した信号成分の大きさを表す所定数Ｋのデータは、前記と同じリチウムイオン２次電池ＢＡのサンプリングデータ群Ｓy1(ｎ,ｍ)としてＲＡＭに記憶される。Ａ／Ｄ変換器６９ｒから取込んだ所定数Ｋのサンプリングデータ、すなわちＹ方向磁気検出信号の遅延参照信号と同期した信号成分の大きさを表す所定数Ｋのデータは、前記と同じリチウムイオン２次電池ＢＡのサンプリングデータ群Ｓy2(ｎ,ｍ)としてＲＡＭに記憶される。なお、この場合の変数ｎ，ｍは、共に「１」である。
【００４９】
前記ステップＳ２８，Ｓ３０の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ３２にて変数ａが「１」であるか否かを判定する。変数ａは「１」に初期設定されているので、この場合、コントローラ７０は、ステップＳ３２にて「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ３４にて、値Ｘｓ＋ｎ・ΔＸがＸ軸方向の終了値Ｘmaxよりも大ききか否かを判定する。なお、終了値Ｘmaxは、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡに関するＸ軸方向の予め記憶されている終了値である。値Ｘｓ＋ｎ・ΔＸは、Ｘ軸方向の走査間隔を表す所定値ΔＸに変数ｎを乗算して初期値Ｘｓを加算した値であり、次のＸ軸方向の測定位置（Ｘ軸方向の走査位置）を表す値である（図１０参照）。値Ｘｓ＋ｎ・ΔＸが終了値Ｘmax以下であれば、コントローラ７０は、ステップＳ３４にて「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ３６にて、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２に、磁気センサ１０による測定位置をＸ軸方向正側に移動させるように指示する。これにより、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２は、Ｘ方向モータ２５を作動させて磁気センサ１０による測定位置をＸ軸方向正側に移動させ始める。
【００５０】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ３８にてＸ方向位置検出回路６１からＸ方向位置を入力し、ステップＳ４０にて入力したＸ方向位置が次のＸ軸方向の測定位置に達したか否か、すなわちＸ方向位置を示す値が値Ｘｓ＋ｎ・ΔＸ以上になったか否かを判定する。そして、Ｘ方向位置検出回路６１から入力したＸ方向位置が次のＸ軸方向の測定位置に達するまで、コントローラ７０は、ステップＳ４０にて「Ｎｏ」と判定し続けて、ステップＳ３８，Ｓ４０の処理を繰り返し実行する。Ｘ方向位置検出回路６１から入力したＸ方向位置が次のＸ軸方向の測定位置に達すると、コントローラ７０は、ステップＳ４０にて「Ｙｅｓ」と判定し、ステップＳ４２にてＸ方向フィードモータ制御回路６２に、磁気センサ１０の測定位置のＸ軸方向正側への移動を停止させることを指示する。これにより、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２は、Ｘ方向モータ２５の作動を停止させて、磁気センサ１０による測定位置のＸ軸方向正側への移動を停止させる。その結果、磁気センサ１０は、値Ｘｓ＋ｎ・ΔＸで表されたＸ軸方向位置、かつＹ軸方向初期値Ｙｓにおける磁界を検出し始める。
【００５１】
前記ステップＳ４２の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ２６に戻って、ステップＳ２６の処理によって変数ｎに変数ａ（この場合、ａ＝１）を加算して、前述のステップＳ２８，Ｓ３０のサンプリングデータの取込み処理を実行する。これらのステップＳ２８，Ｓ３０の処理により、値Ｘｓ＋(ｎ−１)・ΔＸで表されたＸ軸方向位置（前記次の照射位置）、かつＹ軸方向初期値Ｙｓの磁気センサ１０による測定結果のサンプリングデータがＲＡＭに新たに記憶される。具体的には、Ｘ方向磁気検出信号の参照信号及び遅延参照とそれぞれ同期した信号成分の大きさを表す所定数Ｋのサンプリングデータが、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡのサンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)としてＲＡＭに記憶される。また、Ｙ方向磁気検出信号の参照信号及び遅延参照信号とそれぞれ同期した信号成分の大きさを表す所定数Ｋのサンプリングデータが、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡのサンプリングデータ群Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)としてＲＡＭに記憶される。なお、この場合の変数ｎは「２」であり、変数ｍは「１」である。
【００５２】
そして、コントローラ７０は、次のＸ軸方向の測定位置（Ｘ軸方向の走査位置）を表す値Ｘｓ＋ｎ・ΔＸが終了値Ｘmaxよりも大きくなるまで、ステップＳ２６〜Ｓ４２の処理により、測定位置をＸ軸方向正側に所定値ΔＸずつ移動させるとともに、変数ｎを「１」ずつ増加させながら、サンプリングデータを取込む。そして、次のＸ軸方向の測定位置を表す値Ｘｓ＋ｎ・ΔＸが終了値Ｘmaxよりも大きくなると、コントローラ７０は、ステップＳ３４にて「Ｙｅｓ」と判定して、プログラムを図６ＢのステップＳ５４に進める。この状態では、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡのサンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)（ｎ＝１，２，３・・・Ｎ，ｍ＝１）がＲＡＭに記憶される。なお、値Ｎは、終了値Ｘmax直前の測定位置によるサンプリングデータ群に関する変数ｎの値であって、Ｘ軸方向における測定位置の数を表している。
【００５３】
コントローラ７０は、ステップＳ５４において、Ｙ方向フィードモータ制御回路６４に、磁気センサ１０による測定位置をＹ軸方向正側に移動させるように指示する。これにより、Ｙ方向フィードモータ制御回路６４は、Ｙ方向モータ３４を作動させて磁気センサ１０による測定位置をＹ軸方向正側に移動させ始める。次に、コントローラ７０は、ステップＳ５６にてＹ方向位置検出回路６３からＹ方向位置を入力し、ステップＳ５８にて入力したＹ方向位置が次のＹ軸方向の測定位置Ｙｓ＋ｍ・ΔＹに達したか否かを判定する。この次のＹ軸方向の測定位置Ｙｓ＋ｍ・ΔＹは、Ｘ軸方向の次の測定位置Ｘｓ＋ｎ・ΔＸと同様に、Ｙ軸方向の走査間隔を表す所定値ΔＹに変数ｍを乗算して初期値Ｙｓを加算した値である（図１０参照）。そして、Ｙ方向位置検出回路６３から入力したＹ方向位置が次のＹ軸方向の測定位置に達するまで、コントローラ７０は、ステップＳ５８にて「Ｎｏ」と判定し続けて、ステップＳ５６，Ｓ５８の処理を繰り返し実行する。Ｙ方向位置検出回路６３から入力したＹ方向位置が次のＹ軸方向の測定位置に達すると、コントローラ７０は、ステップＳ５８にて「Ｙｅｓ」と判定し、ステップＳ６０にてＹ方向フィードモータ制御回路６４に、磁気センサ１０による測定位置のＹ軸方向正側への移動を停止させることを指示する。これにより、Ｙ方向フィードモータ制御回路６２は、Ｙ方向モータ３４の作動を停止させて、磁気センサ１０による測定射位置のＹ軸方向正側への移動を停止させる。その結果、磁気センサ１０は、値Ｘｓ＋(ｎ-１)・ΔＸ（＝Ｘｓ＋(Ｎ-１)・ΔＸ）で表されたＸ軸方向位置、かつ値Ｙｓ＋ｍ・ΔＹ（＝Ｙｓ＋ΔＹ）で表されたＹ軸方向位置の磁界を測定し始める。
【００５４】
前記ステップＳ６０の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ６２にて、Ｙ方向位置検出回路６３からＹ方向位置を入力して、入力したＹ方向位置が終了値Ｙmaxによって表されたＹ軸方向の走査終了位置を越えたか否かを判定する。なお、終了値Ｙmaxは、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡに関するＹ軸方向の予め記憶されている終了値である。Ｙ方向位置が走査終了位置を越えていなければ、コントローラ７０は、ステップＳ６２にて「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ６４にて変数ｍに「１」を加算し、ステップＳ６６にて変数ａに「−１」を乗算する。この場合、ステップＳ６４の処理によって変数ｍは「２」になり、ステップＳ６６の処理によって変数ａは「−１」になる。また、変数ｎは値Ｎに保たれている。前記ステップＳ６６の処理後、コントローラ７０は、図５ＡのステップＳ２８に戻って、ステップＳ２８，Ｓ３０の処理より、Ｋ個ずつの各サンプリングデータ群Ｓx1(Ｎ,２)，Ｓx2(Ｎ,２)，Ｓy1(Ｎ,２)，Ｓy2(Ｎ,２)をロックインアンプ６９からそれぞれ取込み記憶する。
【００５５】
前記ステップＳ２８，Ｓ３０の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ３２にて変数ａは「１」であるか否かを判定する。この場合、前記ステップＳ６６の処理によって変数ａは「−１」に設定されているので、コントローラ７０は、ステップＳ３２にて「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ４４にて、値Ｘｓ＋(ｎ−２)・ΔＸがＸ軸方向の初期値Ｘｓよりも小さいか否かを判定する。この場合、変数ｎはＮであり、値Ｘｓ＋(ｎ−２)・ΔＸは、図１０において右端から２番目の検出位置を表す値である。値Ｘｓ＋(ｎ−２)・ΔＸが初期値Ｘｓよりも小さくなければ、コントローラ７０は、ステップＳ４４にて「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ４６にて、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２に、磁気センサ１０による測定位置をＸ軸方向負側に移動させるように指示する。これにより、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２は、Ｘ方向モータ２５を作動させて磁気センサ１０による測定位置をＸ軸方向負側に移動させ始める。
【００５６】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ４８にてＸ方向位置検出回路６１からＸ方向位置を入力し、ステップＳ５０にて入力したＸ方向位置が次のＸ軸方向の測定位置に達したか否か、すなわちＸ方向位置を示す値が値Ｘｓ＋(ｎ−２)・ΔＸ以下になったか否かを判定する。そして、Ｘ方向位置検出回路６１から入力したＸ方向位置が次のＸ軸方向の測定位置に達するまで、コントローラ７０は、ステップＳ５０にて「Ｎｏ」と判定し続けて、ステップＳ４８，Ｓ５０の処理を繰り返し実行する。Ｘ方向位置検出回路６１から入力したＸ方向位置が次のＸ軸方向の測定位置に達すると、コントローラ７０は、ステップＳ５０にて「Ｙｅｓ」と判定し、ステップＳ５２にてＸ方向フィードモータ制御回路６２に、磁気センサ１０による測定位置のＸ軸方向負側への移動を停止させることを指示する。これにより、Ｘ方向フィードモータ制御回路６２は、Ｘ方向モータ２５の作動を停止させて、磁気センサ１０による測定射位置のＸ軸方向負側への移動を停止させる。その結果、磁気センサ１０は、値Ｘｓ＋(ｎ−２)・ΔＸ（＝Ｘｓ＋(Ｎ−２)・ΔＸ）で表されたＸ軸方向位置、かつ値Ｙｓ＋(ｍ−１)・ΔＹｓ（＝Ｙｓ＋ΔＹｓ）で表されたＹ軸方向位置の磁界を検出し始める。
【００５７】
前記ステップＳ５２の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ２６に戻って、ステップＳ２６の処理によって変数ｎに変数ａ（この場合、ａ＝−１）を加算して、前述のステップＳ２８，Ｓ３０のサンプリングデータの取込み処理を実行する。これらのステップＳ２８，Ｓ３０の処理により、前記ステップＳ２６の処理前の値Ｘｓ＋(ｎ−２)・ΔＸ（＝Ｘｓ＋(Ｎ−２)・ΔＸ）で表されたＸ軸方向位置、かつ値Ｙｓ＋(ｍ−１)・ΔＹｓ（＝Ｙｓ＋ΔＹｓ）で表されたＹ軸方向位置の磁界に関するＫ個ずつの各サンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)が取込み記憶される。なお、この取込み記憶されるサンプリングデータ群に関する変数ｎは値Ｎ−１であり、変数ｍは「２」である。
【００５８】
そして、コントローラ７０は、次のＸ軸方向の測定位置（Ｘ軸方向の走査位置）を表す値Ｘｓ＋(ｎ−２)・ΔＸが初期値Ｘｓよりも小さくなるまで、ステップＳ２６〜Ｓ３２，Ｓ４４〜Ｓ５２の処理により、測定位置をＸ軸方向負側に所定値ΔＸずつ移動させるとともに、変数ｎを「１」ずつ減少させながら、サンプリングデータを取込む。そして、次のＸ軸方向の測定を表す値Ｘｓ＋(ｎ−２)・ΔＸが初期値Ｘｓよりも小さくなると、コントローラ７０は、ステップＳ４４にて「Ｙｅｓ」と判定して、図６ＢのステップＳ５４に進む。なお、このときの変数ｎは「１」である。この状態では、前述したサンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)（ｎ＝１，２，３・・・Ｎ，ｍ＝１）に加えて、サンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)（ｎ＝１，２，３・・・Ｎ，ｍ＝２）がＲＡＭに記憶される。
【００５９】
コントローラ７０は、前述したステップＳ５４〜Ｓ６０の処理により、Ｙ方向モータ３４を作動させて磁気センサ１０による測定位置を次のＹ軸方向照射位置Ｙｓ＋ｍ・ΔＹに移動させる。その結果、磁気センサ１０は、初期値Ｘｓで表されたＸ軸方向の初期位置、かつ値Ｙｓ＋ｍ・ΔＹ（＝Ｙｓ＋２・ΔＹ）で表されたＹ軸方向位置の磁界を検出し始める。次に、コントローラ７０は、Ｙ方向位置検出回路６３によって検出されたＹ方向位置が終了位置を越えていないことを条件に、コントローラ７０は、ステップＳ６２にて「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ６４にて変数ｍに「１」を加算し、ステップＳ６６にて変数ａに「−１」を乗算する。この場合、ステップＳ６４の処理によって変数ｍは「３」になり、ステップＳ６６の処理によって変数ａは「１」になる。また、変数ｎは「１」に保たれている。前記ステップＳ６６の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ２８に戻って、ステップＳ２８，Ｓ３０の処理より、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡに関するＫ個ずつの各サンプリングデータ群Ｓx1(１,３)，Ｓx2(１,３)，Ｓy1(１,３)，Ｓy2(１,３)をロックインアンプ６９からそれぞれ取込み記憶する。
【００６０】
前記ステップＳ２８，Ｓ３０の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ３２にて変数ａは「１」であるか否かを判定する。この場合、前記ステップＳ６６の処理によって変数ａは「１」に設定されているので、コントローラ７０は、ステップＳ３２にて「Ｙｅｓ」と判定して、前述したステップＳ３４〜Ｓ４２，Ｓ２６〜Ｓ３２の処理を、値Ｘｓ＋ｎ・ΔＸが終了値Ｘmaxよりも大きくなるまで繰り返し実行する。これにより、磁気センサ１０の測定位置がＸ軸方向正側に走査されて、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡのサンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)（ｎ＝１，２，３・・・Ｎ，ｍ＝３）がＲＡＭに新たに記憶される。
【００６１】
そして、変数ｍを「３」に設定した状態で、磁気センサ１０の測定位置のＸ軸方向正側への走査が終了すると、ステップＳ３４の判定処理により、ステップＳ５４〜Ｓ６６の処理が実行されて、磁気センサ１０の測定位置が次のＹ軸方向位置に変更されるとともに、変数ｍ，ａが変更される。そして、前述したステップＳ２６〜Ｓ３２，Ｓ４４〜Ｓ５２の処理により、磁気センサ１０の測定位置がＸ軸方向負側へ走査され、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡのサンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)（ｎ＝１，２，３・・・Ｎ，ｍ＝４）がＲＡＭに新たに記憶される。
【００６２】
このようなステップＳ２６〜Ｓ６６の処理により、磁気センサ１０の測定位置がＸ軸方向を往復するように走査されるとともにＹ軸方向正側に走査されて、Ｙ方向位置検出回路６３によって検出されるＹ方向位置が終了値Ｙmaxよりも大きくなると、コントローラ７０は、ステップＳ６２にて「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ６８に進む。ステップＳ６８においては、コントローラ７０は、次の検査対象であるリチウムイオン２次電池ＢＡが存在するか否か、すなわち変数ｓがリチウムイオン２次電池ＢＡの数Ｓmaxに達していないかを判定する。この場合、変数ｓは「１」であって、リチウムイオン２次電池ＢＡの数に達していなければ、コントローラ７０は、ステップＳ６８にて「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ７０にて変数ｓに「１」を加算して、図６ＡのステップＳ１４に戻る。この状態では、ＲＡＭ内に、変数ｓ（＝１）によって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡに関するＫ個ずつの各サンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)（ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）が記憶されている。なお、値Ｍは、終了値Ｙmax直前の測定位置によるサンプリングデータ群に関する変数ｍの値であって、Ｙ軸方向における測定位置の数を表している。
【００６３】
ステップＳ１４においては、コントローラ７０は、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡを選定し、選定したリチウムイオン２次電池ＢＡに通電するように通電選択回路６７に指示信号を出力する。通電選択回路６７は、接続Ｌ１を介して通電されるリチウムイオン２次電池ＢＡを選択する。次に、コントローラ７０は、前述したステップＳ１６の処理によって変数ｎを「０」に初期設定するとともに、変数ｍ，ａをそれぞれ「１」に初期設定し、前述したステップＳ１８の処理により、磁気センサ１０の測定位置を、変数ｓ（＝２）によって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡの初期値Ｘｓ，Ｙｓによって表されるＸ及びＹ軸方向の初期位置に位置させる。そして、前述したステップＳ２０〜Ｓ２４の処理により、通電信号供給回路６５、通電回路６６及びセンサ信号取出回路６８の作動開始を指示する。しかし、この場合、通電信号供給回路６５、通電回路６６及びセンサ信号取出回路６８は作動しているので、実際には、通電信号供給回路６５、通電回路６６及びセンサ信号取出回路６８は作動し続けるだけである。
【００６４】
前記ステップＳ２４の処理後、コントローラ７０は、前述した図６ＡのステップＳ２６〜図６ＢのステップＳ６６の処理を実行する。これにより、ＲＡＭ内に、変数ｓ（＝２）によって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡに関するＫ個ずつの各サンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)（ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）が記憶される。その後、次の検査対象であるリチウムイオン２次電池ＢＡが存在しなくなるまで、すなわち変数ｓがリチウムイオン２次電池ＢＡの数ｓmaxに達するまで、コントローラ７０は、ステップＳ６８にて「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ７０にて変数ｓを「１」ずつ増加させながら、図６ＡのステップＳ１４〜図６ＢのステップＳ７０の処理を繰返し実行する。そして、変数ｓがリチウムイオン２次電池ＢＡの数ｓmaxに達すると、コントローラ７０は、ステップＳ６８にて「Ｎｏ」と判定して。ステップＳ７２以降に進む。この状態では、ＲＡＭ内に、変数ｓ（１〜ｓmax）によって指定される全てのリチウムイオン２次電池ＢＡに対して、Ｋ個ずつの各サンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)（ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）が記憶されている。
【００６５】
コントローラ７０は、ステップＳ７２にてセンサ信号取出回路６８の作動停止を指示し、ステップＳ７４にて通電回路６６の作動停止を指示し、ステップＳ７６にて通電信号供給回路６５の作動停止を指示する。これらの作動停止の指示により、磁気センサ１０、通電信号供給回路６５、通電回路６６、通電選択回路６７、センサ信号取出回路６８及びロックインアンプ６９の作動が停止する。前記ステップＳ７６の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ７８にて、センサ支持台１１（すなわち磁気センサ１０）をＸ方向駆動限界位置まで移動させることをＸ方向位置検出回路６１及びＸ方向フィードモータ制御回路６２に指示するとともに、センサ支持台１１をＹ方向駆動限界位置まで移動させることをＹ方向位置検出回路６３及びＹ方向フィードモータ制御回路６４に指示して、ステップＳ８０にてデータ取得プログラムの実行を終了する。Ｘ方向フィードモータ制御回路６２は、前述の初期設定のように、Ｘ方向位置検出回路６１と協働して、センサ支持台１１をＸ方向駆動限界位置まで移動させる。Ｙ方向フィードモータ制御回路６４は、前述のように、Ｙ方向位置検出回路６３と協働して、センサ支持台１１をＹ方向駆動限界位置まで移動させる。
【００６６】
次に、前記データ取得プログラムで取得した変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡごとの所定数Ｋずつのサンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)（ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）を用いて、リチウムイオン２次電池を評価する方法について説明する。この場合、作業者は、入力装置７１を操作して、コントローラ７０に図７Ａ及び図７Ｂの評価プログラムを実行させる。この評価プログラムの実行はステップＳ１００にて開始され、コントローラ７０は、ステップＳ１０２にて変数ｓを「１」に設定する。この変数ｓ（＝１〜ｓmax）は、上述したデータ取得プログラムの場合と同じであり、ｓmax個のリチウムイオン２次電池ＢＡのそれぞれを指定する。次に、コントローラ７０は、ステップＳ１０４にて変数ｎ，ｍをそれぞれ「１」に初期設定した後、ステップＳ１０６にて、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡに関し、変数ｎ，ｍによって指定される所定数Ｋずつのサンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)の磁界の大きさの各平均値Ｓx1，Ｓx2，Ｓy1，Ｓy2を計算する。具体的には、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡに関する各サンプリングデータ群Ｓx1(ｎ,ｍ)，Ｓx2(ｎ,ｍ)，Ｓy1(ｎ,ｍ)，Ｓy2(ｎ,ｍ)ごとに、Ｋ個のサンプリングデータを加算して値Ｋで除算する。
【００６７】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ１０８にて、前記計算した平均値Ｓx1，Ｓx2を用いた下記数１，２の演算の実行により、Ｘ方向磁気検出信号の極大値Ｈｘと、Ｘ方向磁気検出信号の参照信号に対する位相シフト量θｘとを計算する。
Ｈｘ＝(Ｓx12＋Ｓx22)1/2  …式１
θｘ＝tan-1(Ｓx2/Ｓx1)   …式２
これにより、Ｘ方向磁気検出信号としてＨｘ・sin(２πｆｔ＋θｘ)が検出されたことになる。なお、ｆは、通電信号供給回路６５から出力される通電信号及び参照信号の周波数に等しい。
【００６８】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ１１０にて、前記計算した平均値Ｓy1，Ｓy2を用いた下記数３，４の演算の実行により、Ｙ方向磁気検出信号の極大値Ｈｙと、Ｙ方向磁気検出信号の参照信号に対する位相シフト量θｙとを計算する。
Ｈｙ＝(Ｓy12＋Ｓy22)1/2  …式３
θｙ＝tan-1(Ｓy2/Ｓy1)   …式４
これにより、Ｙ方向磁気検出信号としてＨｙ・sin(２πｆｔ＋θｙ)が検出されたことになる。
【００６９】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ１１２にて、前記計算したＨｘ，θｘ，Ｈｙ，θｙを用いた下記数５，６の演算の実行により、通電電流量が最大となるタイミング（前記Ｘ方向磁気検出信号Ｈｘ・sin(２πｆｔ＋θｘ)及び前記Ｙ方向磁気検出信号Ｈｙ・sin(２πｆｔ＋θｙ)における２πｆｔがπ／２のタイミング）における、検査位置の磁界の強さＨxy及び磁界の向きθxyを計算する。この場合、通電電流量が最大となるタイミングを採用した理由は、位相シフト量θｘ，θｙは小さく、通電電流量が最大となるタイミング近傍で検査位置の磁界の強さＨxyが最大値近傍の値になるためである。なお、位相シフト量θｘ，θｙが小さくなく、通電電流量が最大となるタイミング近傍で検査位置の磁界の強さＨxyが最大値近傍にならない場合には、磁界の強さＨxyが最大値近傍になるようなタイミングの角度をπ／２に代えて用いればよい。
Ｈxy＝[{Ｈｘ・sin(π/２+θx)}2＋{Ｈｙ・sin(π/２+θｙ)}2]1/2  …式５
θxy＝tan-1{Ｈｙ・sin(π/２+θｙ)}/{Ｈｘ・sin(π/２+θx)}   …式６
【００７０】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ１１４にて、リチウムイオン２次電池ＢＡ内の各部に流れる電流は前記磁界の強さＨxyに比例し、かつ方向が磁界の方向θxyと−π／２異なることから、前記計算したＨxy，θxyを用いた下記数７，８の演算の実行により、通電電流量が最大となるタイミングにおける、リチウムイオン２次電池ＢＡの検査位置に流れる電流の大きさＩxy及び方向θixyを計算する。ただし、値Ｋは、比例定数である。
Ｉxy＝Ｋ・Ｈxy  …式７
θixy＝θixy−π／２  …式８
【００７１】
そして、このステップＳ１１４にて、前記計算された電流の大きさＩxy及び方向θixyは、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡに関するデータであって、リチウムイオン２次電池ＢＡの検査位置を表す変数ｎ，ｍを用いて、電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)及び電流方向データθixy(ｎ，ｍ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶される。
【００７２】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ１１６にて、前記計算したＩxy，θixyを用いた下記式９，１０の演算の実行により、リチウムイオン２次電池ＢＡの検査位置においてＸ方向及びＹ方向に流れる電流の大きさＩx，Ｉyを計算する。
Ｉx＝Ｉxy・cosθixy  …式９
Ｉy＝Ｉxy・sinθixy  …式１０
そして、このステップＳ１１６にて、前記計算された電流の大きさＩx，Ｉyも、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡに関するデータであって、リチウムイオン２次電池ＢＡの検査位置を表す変数ｎ，ｍを用いて、Ｘ方向及びＹ方向の電流大きさデータＩx(ｎ，ｍ)，Ｉy(ｎ，ｍ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶される。
【００７３】
前記ステップＳ１１６の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ１１８にて変数ｎに「１」を加算し、ステップＳ１２０にて変数ｎがＸ軸方向の検出位置数を表す値Ｎよりも大きい否かを判定する。変数ｎが値Ｎ以下であれば、コントローラ７０は、ステップＳ１２０にて「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ１０６に戻って前述したステップＳ１０６〜Ｓ１２０の処理を繰り返し実行する。このようなステップＳ１０６〜Ｓ１２０の繰り返し処理中、変数ｎが値Ｎよりも大きくなると、コントローラ７０は、ステップＳ１２０にて「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ１２２にてＹ軸方向の検査位置を規定する変数ｍに「１」を加算して、ステップＳ１２４にて変数ｍがＹ軸方向の検出位置数を表す値Ｍよりも大きい否かを判定する。変数ｍが値Ｍ以下であれば、コントローラ７０は、ステップＳ１２４にて「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ１２６にて変数ｎを初期値「１」に戻した後、前述したステップＳ１０６〜Ｓ１２６の処理を繰り返し実行する。このようなステップＳ１０６〜Ｓ１２６の繰り返し処理中、変数ｍが値Ｍよりも大きくなると、コントローラ７０は、ステップＳ１２４にて「Ｙｅｓ」と判定して、図７ＢのステップＳ１３０に進む。
【００７４】
この時点では、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡの検査位置ごとに、電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)、電流方向データθixy(ｎ，ｍ)、Ｘ方向の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)及びＹ方向の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)（ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）が、ＲＡＭ又は記憶装置に記憶されている。
【００７５】
図７ＢのステップＳ１３０〜Ｓ１５６の処理は、Ｙ方向の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)（ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）を用いて、各リチウムイオン２次電池ＢＡの電極位置を検出する処理である。ステップＳ１３０においは、コントローラ７０は、電極を特定するための変数ｅｐを「１」に初期設定する。次に、コントローラ７０は、ステップＳ１３２にて、まず、全てのＹ方向の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)（ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）を用いてＹ方向の電流の大きさに対する度数分布を求める。この度数分布は、例えば図１１に示すように、電流の大きさが小さい部分と大きい部分が明確に区別されるような分布となる。これは、電極位置（電極領域）においては電極の延設方向に大きな電流が流れ、電解質領域においては電極の延設方向には大きな電流が流れないことに基づく。そして、コントローラ７０は、同ステップＳ１３２にて、前記度数分布に基づいて電流の大きさの最大値を導出するとともに、度数が最大である電流の大きさ（以降、極大値という）を導出し、全てのＹ方向の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)の中から、最大値−２×（最大値−極大値）（図１１参照）以上の電流大きさデータを抽出して電極位置候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶する。
【００７６】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ１３４にて、前記抽出した電極位置候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)を変数ｎごとに分類し、変数ｎが同一であってその数が最大の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)を抽出して分離し、その分離抽出した数を抽出数Ｎｙ(ｅｐ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶するとともに、分離抽出した電流大きさデータ群を新たに電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶する。なお、前記抽出分離処理により、前記ステップＳ１３２の処理によってＲＡＭ又は記憶装置された電極位置候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)から、前記新たに記憶された電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)に対応した電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)は除去（消去）される。
【００７７】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ１３６にて、抽出数Ｎｙ(ｅｐ)が所定数Ｎy0以上であるかを判定する。この所定数Ｎy0は、Ｙ方向の電極長さの判定値であり、例えば、前記入力したリチウムイオン２次電池のＹ方向長さと、予め決められたＹ方向の検出間隔を示す微小値ΔＹとを用いて計算された値(Ｙ方向長さ／ΔＹ)／３である。まず、電極がＹ方向に延設されていて、抽出数Ｎｙ(ｅｐ)が所定数Ｎy0以上である場合について説明する。この場合、コントローラ７０は、ステップＳ１３６にて「Ｙｅｓ」と判定し、ステップＳ１５０以降の処理を実行する。なお、この状態では、指定されているリチウムイオン２次電池のＹ方向の延設された一つの電極が検出されて、電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)（ｅｐ＝１）が検出された電極位置を表すデータとしてＲＡＭ又は記憶装置に記憶されている。
【００７８】
ステップＳ１５０においては、コントローラ７０は、変数ｅｐに「１」を加算する。そして、コントローラ７０は、ステップＳ１５２にて、前記加算した変数ｅｐが指定されているリチウムイオン２次電池の前記入力された電極数よりも大きいか否かを判定する。変数ｅｐが未だ前記電極数以下であれば、コントローラ７０は、ステップＳ１５２にて「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ１５４に進む。
【００７９】
ステップＳ１５４においては、コントローラ７０は、前記ステップＳ１３２の処理によって抽出された電極位置候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)であって、前記ステップＳ１３４の処理によって電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)が抽出分離されてＲＡＭ又は記憶装置に記憶されている残りの電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)の中から、さらに、前記電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)によって規定される位置のＸ方向両側であって変数ｎによって指定されるＸ方向位置が所定数Ｋ未満である位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)を除外（すなわち消去）して、新たな電極位置候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)を抽出する。この所定数Ｋは、Ｘ方向の電極間の長さの判定値であり、例えば、前記入力したリチウムイオン２次電池のＸ方向長さと、予め決められたＸ方向の検出間隔を示す微小値ΔＸとを用いて計算された値(Ｘ方向長さ／ΔＸ)／５である。このステップＳ１５４の処理により、前記ステップＳ１３４の処理によって決められた電極位置の側方近傍に、次の検出処理によって誤って他の電極が検出されることがなくなる。
【００８０】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ１５６にて、前記ステップＳ１５４の処理により新たに抽出された電極位置候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)を変数ｎごとに分類し、変数ｎが同一であってその数が最大の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)を抽出して分離し、その分離抽出した数を抽出数Ｎｙ(ｅｐ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶するとともに、分離抽出した電流大きさデータ群を新たな電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶する。なお、この抽出分離処理によっても、前記ステップＳ１５４の処理によって抽出されてＲＡＭ又は記憶装置されていた電極位置候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)から、前記抽出された電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)に対応した電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)は除去（消去）される。
【００８１】
前記ステップＳ１５６の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ１３６にて、ふたたび抽出数Ｎｙ(ｅｐ)が所定数Ｎy0以上であるかを判定する。この場合も、抽出数Ｎｙ(ｅｐ)が所定数Ｎy0以上であれば、コントローラ７０は、ステップＳ１３６にて「Ｙｅｓ」と判定し、ステップＳ１５０以降の処理を実行する。なお、この状態では、指定されているリチウムイオン２次電池のＹ方向に延設された２つ目の電極が検出されて、電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)（ｅｐ＝２）が、前記２つ目の電極位置を表すデータとしてＲＡＭ又は記憶装置に記憶されている。そして、前記ステップＳ１５０の処理によって増加される電極数を示す変数ｅｐが前記入力した電極数よりも大きくなるまで、ステップＳ１５２において「Ｎｏ」と判定され、コントローラ７０は、前記ステップＳ１５０〜Ｓ１５６，Ｓ１３６の処理の実行により、Ｙ方向に延設された電極位置を検出して、検出した電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)をＲＡＭ又は記憶装置に記憶していく。一方、前記ステップＳ１５０の処理によって増加される電極数を示す変数ｅｐが前記入力した電極数よりも大きくなれば、コントローラ７０は、ステップＳ１５２にて「Ｙｅｓ」と判定して、図７ＣのステップＳ１６０に進む。
【００８２】
次に、電極がＸ方向に延設されている場合について説明する。この場合、前記ステップＳ１３４の処理によって設定された抽出数Ｎｙ(ｅｐ)は、電極がＸ方向に延設されているので、所定数Ｎy0よりも小さく、コントローラ７０は、前記ステップＳ１３４の処理後のステップＳ１３６にて「Ｎｏ」と判定してステップＳ１３８に進む。ステップＳ１３８においては、コントローラ７０は、電極数を示す変数ｅｐが「１」であるかを判定する。この場合、電極はＸ方向に延設されていて、Ｙ方向に延設された電極位置は検出されていないので、変数ｅｐは未だ「１」であり、コントローラ７０は、ステップＳ１３８にて「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ１４０に進む。
【００８３】
ステップＳ１４０においては、コントローラ７０は、全てのＸ方向の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)（ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）の電流大きさに対する度数分布を求める。この場合も、度数分布は、例えば図１１に示すようになる。そして、コントローラ７０は、同ステップＳ１４０にて、前記ステップＳ１３２の処理と同様に、前記度数分布に基づいて電流大きさの最大値を導出するとともに、度数が最大である電流大きさ（以降、極大値という）を導出し、全てのＸ方向の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)の中から、最大値−２×（最大値−極大値）以上の電流大きさデータを抽出して電極位置候補の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶する。
【００８４】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ１４２にて、前記ステップＳ１３４の処理によってＲＡＭ又は記憶装置に記憶した電極位置データＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)を消去し、前記ステップＳ１４０の処理によって抽出した電極位置候補の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)を変数ｍごとに分類し、変数ｍが同一であってその数が最大の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)を抽出して分離し、その分離抽出した数を抽出数Ｎｘ(ｅｐ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶するとともに、分離抽出した電流大きさデータ群を電極位置の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ，ｅｐ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶する。なお、この場合も、前記抽出分離処理により、前記ステップＳ１４０の処理によってＲＡＭ又は記憶装置された電極位置候補の電流の大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)から、前記新たに記憶された電極位置の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ，ｅｐ)に対応した電流の大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)は除去（消去）される。
【００８５】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ１４４にて、抽出数Ｎｘ(ｅｐ)が所定数Ｎx0以上であるかを判定する。この所定数Ｎx0は、Ｘ方向の電極長さの判定値であり、例えば、前記入力したリチウムイオン２次電池のＸ方向長さと、予め決められたＸ方向の検出間隔を示す微小値ΔＸを用いて計算された値(Ｘ方向長さ／ΔＸ)／３である。この場合、電極はＸ方向に延設されていて、抽出数Ｎｘ(ｅｐ)は所定数Ｎx0以上であるので、コントローラ７０は、ステップＳ１４４にて「Ｙｅｓ」と判定し、ステップＳ１４６，Ｓ１４８の処理を実行する。なお、この状態では、指定されているリチウムイオン２次電池のＸ方向に延設された一つの電極が検出されて、電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ，ｅｐ)（ｅｐ＝１）が検出された電極位置を表すデータとしてＲＡＭ又は記憶装置に記憶されている。
【００８６】
ステップＳ１４６においては、全ての電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)、電流方向データθixy(ｎ，ｍ)、Ｘ方向の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)、Ｙ方向の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)、抽出数Ｎｘ(ｅｐ)及び電極位置の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ，ｅｐ)を、それらのＸ座標値とＹ座標値を置き換えることにより、電流大きさデータＩxy(ｍ，ｎ)、電流方向データθixy(ｍ，ｎ)、Ｘ方向の電流大きさデータＩｘ(ｍ，ｎ)、Ｙ方向の電流大きさデータＩｙ(ｍ，ｎ)、抽出数Ｎｘ(ｅｐ)及び電極位置の電流大きさデータＩｘ(ｍ，ｎ，ｅｐ)に変換する。すなわち、この変換は、全ての電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)、電流方向データθixy(ｎ，ｍ)、Ｘ方向の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)、Ｙ方向の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)、抽出数Ｎｘ(ｅｐ)及び電極位置の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ，ｅｐ)のＸ−Ｙ座標における分布を、Ｘ軸線とＹ軸線の原点を通る２等分線を中心にして対称にそれぞれ移動することを意味する。なお、この変換を行う理由は、前述したステップＳ１５４，Ｓ１５６，Ｓ１３６の処理（Ｙ方向に延設した電極の検出処理）により、Ｘ方向に延設された電極を検出するためである。ステップＳ１４８においては、前記ステップＳ１４６の変換を表す変数ＣＨを「１」に設定する。なお、この変数ＣＨは、初期には「０」に設定されている。
【００８７】
前記ステップＳ１４８の処理後、コントローラ７０は、前述したステップＳ１５０〜Ｓ１５６，Ｓ１３６の処理により、電極数を表す変数ｅｐを「１」ずつ増加させながら、Ｘ方向に延設された電極を検出して、検出した電極位置のＹ方向電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)を電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶する。そして、前記ステップＳ１５０の処理によって増加される電極数を示す変数ｅｐが前記入力した電極数よりも大きくなるまで、ステップＳ１５２において「Ｎｏ」と判定され、コントローラ７０は、前記ステップＳ１５０〜Ｓ１５６，Ｓ１３６の処理の実行により、Ｘ方向に延設された電極位置を検出して、検出した電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)をＲＡＭ又は記憶装置に順次記憶していく。一方、前記ステップＳ１５０の処理によって増加される電極数を示す変数ｅｐが前記入力した電極数よりも大きくなれば、コントローラ７０は、ステップＳ１５２にて「Ｙｅｓ」と判定して、図７ＣのステップＳ１６０に進む。
【００８８】
次に、リチウムイオン２次電池ＢＡの電極が検出されない場合について説明する。この電極が検出されない場合の例としては、所定の長さの電極がＸ方向及びＹ方向のいずれの方向においても１つも検出されない場合と、最初に検出された方向と同一方向に延設された電極が入力された電極数分検出されない場合とがある。前者の場合には、電極数を表す変数ｅｐはステップＳ１３０の処理により「１」に設定されているので、コントローラ７０は、ステップＳ１３６にて「Ｎｏ」すなわちステップＳ１３４による抽出数Ｎｙ(ｅｐ)が所定数Ｎy0未満であると判定し、かつステップＳ１３８における「Ｙｅｓ」（ｅｐ＝１）との判定後におけるステップＳ１４４にて「Ｎｏ」すなわちステップＳ１４２による抽出数Ｎｘ(ｅｐ)が所定数Ｎx0未満であると判定して、図７ＥのステップＳ２２６に進む。後者の場合には、ステップＳ１３２〜Ｓ１３６の処理によるＹ方向に延設された電極の検出又はステップＳ１４０〜Ｓ１４４の処理によるＸ方向に延設された電極の検出により、変数ｅｐはステップＳ１５０の処理によって「１」よりも大きな値に設定されるので、コントローラ７０は、ステップＳ１３６にて「Ｎｏ」すなわちステップＳ１３４による抽出数Ｎｙ(ｅｐ)が所定数Ｎy0未満であると判定し、かつステップＳ１３８にて「Ｎｏ」すなわち変数ｅｐは「１」でないと判定して、図７ＥのステップＳ２２６に進む。
【００８９】
次に、図７ＣのステップＳ１６０〜Ｓ１８６の処理について説明する。このステップＳ１６０〜Ｓ１８６の処理は、前記図７ＢのステップＳ１３０〜Ｓ１５６の処理によって電極（ｅｐ＝１，２・・）ごとに抽出された電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)を用いて、電極領域の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)を新たに設定し、新たに設定した電極領域の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)を用いて電極領域ＥＰ１，ＥＰ２・・を検出する処理である。すなわち、前記電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)に、電極の幅（Ｘ及びＹ方向の幅）分だけの電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)を加えて電極領域の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)を設定し、図１２に示すように、前記電極領域の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)により規定される２つのＸ、Ｙ座標値(Ｎmi(ｅｐ)，Ｍmi(ｅｐ))，(Ｎma(ｅｐ)，Ｍma(ｅｐ))によって囲まれる電極領域ＥＰ１，ＥＰ２・・を検出する。なお、図１２において、最も外側の実線による四角は磁界の検出領域を示し、内側の破線による四角はリチウムイオン２次電池ＢＡの外枠を示している。
【００９０】
この電極領域の検出処理においては、コントローラ７０は、まず、ステップＳ１６０にて電極を表す変数ｅｐを「１」に初期設定する。次に、コントローラ７０は、ステップＳ１６２にて、検出された全てのＹ方向の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ) （ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）の中から、電極（変数ｅｐ）ごとに、前記ステップＳ１３０〜Ｓ１５６の処理によって決定された電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)により規定される電極位置のＸ，Ｙ座標値周辺、すなわち前記電極位置を含む電極位置周辺の電流大きさデータＩｙ(ｎ−ａ，ｍ−ｂ，ｅｐ)〜Ｉｙ(ｎ＋ａ，ｍ＋ｂ，ｅｐ)を抽出して、抽出した電流大きさデータＩｙ(ｎ−ａ，ｍ−ｂ，ｅｐ)〜Ｉｙ(ｎ＋ａ，ｍ＋ｂ，ｅｐ)を電極領域候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶する。この場合、値ａ，ｂは、予め決められて電極領域を囲む充分に大きな値である。例えば、値ａは、前記入力したリチウムイオン２次電池のＸ方向長さと、予め決められたＸ方向の検出間隔を示す微小値ΔＸとを用いて計算された値(Ｘ方向長さ×０．２) ／ΔＸである。また、値ｂは、前記入力したリチウムイオン２次電池のＹ方向長さと、予め決められたＹ方向の検出間隔を示す微小値ΔＹとを用いて計算された値(Ｙ方向長さ×０．２) ／ΔＹ)である。なお、前述した電極位置の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)は、この電極領域候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)に含まれて、実質的に消去される。
【００９１】
前記ステップＳ１６２の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ１６４にて、Ｙ方向（電極延設方向）位置を規定する変数ｍが同一である前記抽出した電極領域候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)の平均値AveIy(ｍ，ｅｐ)を変数ｍごとに計算する。言い換えれば、Ｙ方向に沿って電極領域候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)の平均値AveIy(ｍ，ｅｐ)をそれぞれ計算する。そして、ステップＳ１６６にて、前記計算した全ての平均値AveIy(ｍ，ｅｐ)の中から最大値を抽出して最大値MaxIym(ｅｐ)として設定する。次に、コントローラ７０は、ステップＳ１６８にて、前記計算した全ての平均値AveIy(ｍ，ｅｐ)の中から、前記抽出した最大値MaxIym(ｅｐ)に所定の設定割合を乗算した値（MaxIym(ｅｐ)×設定割合）以上の平均値AveIy(ｍ，ｅｐ)を抽出する。この場合、設定割合は、電極のＹ方向においてＹ方向に流れる電流の大きさの最小値を計算するための所定値であり、例えば０．０５である。
【００９２】
前記ステップＳ１６８の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ１７０にて、前記ステップＳ１６８の処理によって抽出した平均値AveIy(ｍ，ｅｐ)における変数ｍの最大値をＹ方向最大値Ｍma(ｅｐ)とする。ステップＳ１７２においては、前記ステップＳ１６８の処理によって抽出した平均値AveIy(ｍ，ｅｐ)における変数ｍの最小値をＹ方向最小値Ｍmi(ｅｐ)とする。これにより、図１２に示すように、変数ｅｐによって指定される電極のＹ方向の両端が、Ｙ方向最大値Ｍma(ｅｐ)及びＹ方向最小値Ｍmi(ｅｐ)として特定される。
【００９３】
前記ステップＳ１７２の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ１７４にて、Ｘ方向位置を規定する変数ｎが同一である前記抽出した電極領域候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)の平均値AveIy(ｎ，ｅｐ)を変数ｎごとに計算する。言い換えれば、Ｘ方向に沿って電極領域候補の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ，ｅｐ)の平均値AveIy(ｎ，ｅｐ)をそれぞれ計算する。そして、ステップＳ１７６にて、前記計算した全ての平均値AveIy(ｎ，ｅｐ)の中から最大値を抽出して最大値MaxIyn(ｅｐ)として設定する。次に、コントローラ７０は、ステップＳ１７８にて、前記計算した全ての平均値AveIx(ｎ，ｅｐ)の中から、前記抽出した最大値MaxIyn(ｅｐ)に所定の設定割合を乗算した値（MaxIyn(ｅｐ)×設定割合）以上の平均値AveIy(ｎ，ｅｐ)を抽出する。この場合、設定割合は、電極のＸ方向においてＹ方向に流れる電流の大きさの最小値を計算するための所定値であり、例えば０．０５である。
【００９４】
前記ステップＳ１７８の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ１８０にて、前記ステップＳ１７８の処理によって抽出した平均値AveIy(ｎ，ｅｐ)における変数ｎの最大値をＸ方向最大値Ｎma(ｅｐ)とする。ステップＳ１８２においては、前記ステップＳ１７８の処理によって抽出した平均値AveIy(ｍ，ｅｐ)における変数ｎの最小値をＸ方向最小値Ｍmi(ｅｐ)とする。これにより、図１２に示すように、変数ｅｐによって指定される電極のＸ方向の両端が、Ｘ方向最大値Ｎma(ｅｐ)及びＸ方向最小値Ｎmi(ｅｐ)として特定される。その結果、変数ｅｐ（＝１）によって指定される電極の領域は、図１２に示すように、４つのＸ，Ｙ座標値(Ｎmi(１)，Ｍmi(１)), (Ｎmi(１)，Ｍma(１))，(Ｎma(１)，Ｍmi(１)), (Ｎma(１)，Ｍma(１))で囲まれた領域ＥＰ１として決定される。
【００９５】
前記ステップＳ１８２の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ１８４にて電極を表す変数ｅｐに「１」を加算し、ステップＳ１８６にて変数ｅｐが前記入力したリチウムイオン２次電池ＢＡの電極数を超えた否かを判定する。変数ｅｐが前記入力した電極数を超えなければ、コントローラ７０は、ステップＳ１８６にて「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ１６２に戻る。そして、前述したステップＳ１６２〜Ｓ１８２からなる処理により、変数ｅｐ（＝２）によって指定される電極の領域ＥＰ２、すなわち領域ＥＰ２を規定する４つのＸ，Ｙ座標値(Ｎmi(２)，Ｍmi(２)), (Ｎmi(２)，Ｍma(２))，(Ｎma(２)，Ｍmi(２)), (Ｎma(２)，Ｍma(２))が検出される。
【００９６】
このようにして、リチウムイオン２次電池ＢＡの電極領域ＥＰ１，ＥＰ２が順次検出される。そして、さらに、電極が存在するならば、すなわち変数ｅｐが前記入力した電極数を越えなければ、コントローラ７０は、ステップＳ１８６にてふたたび「Ｎｏ」と判定して、次の電極の領域を検出するためのステップＳ１６２〜Ｓ１８２の処理を実行する。一方、すなわち変数ｅｐが前記入力した電極数を越えると、コントローラ７０は、ステップＳ１８６にて「Ｙｅｓ」と判定して、図７ＤのステップＳ１９０に進む。
【００９７】
次に、図７ＤのステップＳ１９０〜Ｓ２０４の処理について説明する。このステップＳ１９０〜Ｓ２０４の処理は、図１２に示すように、リチウムイオン２次電池ＢＡにおいて電流の流れる電解質領域ＥＲを検出する処理である。この電解質領域の検出処理においては、コントローラ７０は、まず、ステップＳ１９０にて、前記ステップＳ１１６の処理によって検出された全てのＸ方向の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ) （ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）の中から、電極領域のＸ方向の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)群を除外したＸ方向の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)群を抽出して、抽出したＸ方向の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)群を電解質領域候補の電流大きさデータデータＩx1(ｎ，ｍ)群としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶する。この場合、電解質領域を流れる電流の主な向きは、前記図７ＢのステップＳ１４６の処理によってＸ座標とＹ座標とを変換したものも含めてＸ方向であるので、Ｘ方向の電流大さデータＩｘ(ｎ，ｍ)を採用している。また、除外される電極領域のＸ方向の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)群は、前記図７ＣのステップＳ１６０〜Ｓ１８６の処理によって検出された全ての電極の領域を表す４つのＸ，Ｙ座標値(Ｎmi(ｅｐ)，Ｍmi(ｅｐ)), (Ｎmi(ｅｐ)，Ｍma(ｅｐ))，(Ｎma(ｅｐ)，Ｍmi(ｅｐ)), (Ｎma(ｅｐ)，Ｍma(ｅｐ))（ｉｐ＝１，２・・）によって囲まれる領域である。
【００９８】
前記ステップＳ１９０の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ１９２にて、Ｙ方向（電極延設方向）位置を規定する変数ｍが同一である前記抽出した電解質領域候補の電流大きさデータＩx1(ｎ，ｍ)の平均値AveIx(ｍ)を変数ｍごとに計算する。言い換えれば、Ｙ方向に沿って電解質領域候補の電流大きさデータＩx1(ｎ，ｍ)の平均値AveIy(ｍ)をそれぞれ計算する。そして、ステップＳ１９４にて、変数ｍを「１」から「Ｍ−１」まで変化させながら、下記式１１の演算の実行により、前記平均値AveIy(ｍ)の変化率ＳＬ(ｍ)を計算する。
ＳＬ(ｍ)＝｜AveIx(ｍ)−AveIx(ｍ＋１)｜／{ AveIx(ｍ)＋AveIx(ｍ＋１)}
（ｍ＝１〜Ｍ−１）  …式１１
なお、この変化率ＳＬ(ｍ)はＹ方向（電極延設方向）において隣合う電流の大きさデータＩx1（ｎ，ｍ）の変化率を表すものである。
【００９９】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ１９６にて、変数ｍが「１」から「Ｍ／４」の間のＹ方向領域で、変化率ＳＬ(ｍ)が最大の変数ｍを検出して、検出した変数ｍの値をＹ方向最小値Ｍminとする。また、ステップＳ１９８にて、変数ｍが「３・Ｍ／４」から「Ｍ−１」の間のＹ方向領域で、変化率ＳＬ(ｍ)が最大の変数ｍを検出して、検出した変数ｍの値をＹ方向最大値Ｍmaxとする。これらのＹ方向最小値Ｍmin及びＹ方向最大値Ｍmaxは、電流の流れる電解質領域のＹ方向における下限及び上限を規定する値である。そして、これらのステップＳ１９６，１９８の処理による電流の流れる電解質領域の境界（下限及び上限）の検出は、前記電解質領域の境界においては、電流大きさデータＩx1(ｎ，ｍ)が極端に変化することに基づく。また、ステップＳ１９６の処理において、変数ｍが「１」から「Ｍ／４」の間のＹ方向領域に限定した理由は、電流の流れる電解質領域の下限は少なくとも変数ｍが「１」から「Ｍ／４」の間であるＹ方向位置に存在するからである。また、ステップＳ１９８の処理において、変数ｍが「３・Ｍ／４」から「Ｍ−１」の間のＹ方向領域に限定した理由は、電流の流れる電解質領域の上限は少なくとも変数ｍが「３・Ｍ／４」から「Ｍ−１」の間であるＹ方向位置に存在するからである。
【０１００】
前記ステップＳ１９８の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ２００にて、前記図７ＣのステップＳ１８２の処理による全ての電極に関するＸ方向最小値Ｎmi(ｅｐ)（ｅｐ＝１〜電極数）の中で、最小のＸ方向最小値Ｎmi(ｅｐ) を検出して、検出したＸ方向最小値Ｎmi(ｅｐ)をＸ方向最小値Ｎminとする。次に、コントローラ７０は、ステップＳ２０２にて、前記図７ＣのステップＳ１８０の処理による全ての電極に関するＸ方向最大値Ｎma(ｅｐ)（ｅｐ＝１〜電極数）の中で、最大のＸ方向最大値Ｎma(ｅｐ) を検出して、検出したＸ方向最大値Ｎma(ｅｐ)をＸ方向最大値Ｎmaxとする。これらのＸ方向最小値Ｎmin及びＸ方向最大値Ｎmaxは、リチウムイオン２次電池ＢＡのＸ方向において最も外側に位置する一対の電極の両外側端を表している。
【０１０１】
ステップＳ２０２の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ２０４にて、Ｘ方向最小値Ｎmin、Ｘ方向最大値Ｎmax、Ｙ方向最小値Ｍmin及びＹ方向最大値Ｍmaxで囲まれた領域、すなわちＸ方向においてＸ方向最小値ＮminとＸ方向最大値Ｎmaxで挟まれた領域であり、かつＹ方向においてＹ方向最小値ＭminとＹ方向最大値Ｍmaxで挟まれた領域から、電極領域ＥＰ１，ＥＰ２・・を除外した領域ＥＲすなわち電解質領域を表すＸ−Ｙ座標群を電解質座標群Ｂ(ｎ，ｍ)とする（図１２参照）。電極領域ＥＰ１，ＥＰ２・・は、前記図７ＣのステップＳ１７０，Ｓ１７２，Ｓ１８０，Ｓ１８２の処理によって求めた電極（ｅｐ＝１〜電極数）に関するＸ方向最小値Ｍmi(ｅｐ)、Ｘ方向最大値Ｎma(ｅｐ)、Ｙ方向最小値Ｍmi(ｅｐ)及びＹ方向最大値Ｍma(ｅｐ)で囲まれた領域、すなわちＸ方向においてＸ方向最小値Ｍmi(ｅｐ)とＸ方向最大値Ｎma(ｅｐ)で挟まれた領域であり、かつＹ方向においてＹ方向最小値Ｍmi(ｅｐ)とＹ方向最大値Ｍma(ｅｐ)で挟まれた領域である。この場合、変数ｎは前述した磁界の各検出位置のＸ方向の座標位置を表し、変数ｍは前記各検出位置のＹ方向の座標位置を表す。
【０１０２】
前記ステップＳ２０４の処理後、コントローラ７０は、図７ＥのステップＳ２１０〜Ｓ２２２の処理を実行する。これらのステップＳ２１０〜Ｓ２２２の処理は、電解質領域ＥＲに流れる電流の大きさの分布によりリチウムイオン２次電池ＢＡの性能を評価する処理である。図１３は、この電解質領域ＥＲを流れる電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)の分布状態を示している。まず、コントローラ７０は、ステップＳ２１０にて、前記図７ＡのステップＳ１１４の処理により検出記憶した電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)を用いて、前記決定した電解質領域内の電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)すなわち電解質座標群Ｂ(ｎ，ｍ)により規定されるＸ−Ｙ座標位置の電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)のうちの最大値を検出して、検出した最大値を電流最大値MaxIxyとして設定する。次に、コントローラ７０は、ステップＳ２１２にて、電解質座標群Ｂ(ｎ，ｍ)により規定されるＸ−Ｙ座標位置の全ての電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)に対して、下記式１２の演算の実行により電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)をそれぞれ計算する。
Ｉrxy(ｎ，ｍ)＝Ｉxy(ｎ，ｍ)／MaxIxy  …式１２
【０１０３】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ２１４にて、電流大きさ比ｐを予め決めた微小値Δraに初期設定する。そして、ステップＳ２１６にて、前記計算した電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)のうちで、電流大きさ比ｐ以上の電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)の数を検出し、検出した数を電解質座標群Ｂ(ｎ，ｍ)の数（すなわち、全ての電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)の数）で除算する下記式１３の演算の実行により、電流大きさ比ｐ以上の電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)が占める割合を計算して電流大きさ比割合Rate(ｐ)としてＲＡＭ又は記憶装置に記憶する。
Rate(ｐ)=ｐ以上のＩrxy(ｎ，ｍ)の数／Ｂ(ｎ，ｍ)の数  …式１３
次に、コントローラ７０は、ステップＳ２１８にて電流大きさ比ｐが「１」以上であるか否かを判定する。この場合、電流大きさ比ｐは微小値Δraに等しいので、コントローラ７０は、ステップＳ２１８にて「Ｎｏ」と判定し、ステップＳ２２０にて電流大きさ比ｐに微小値Δraを加算して、ステップＳ２１６，Ｓ２１８の処理を再び実行する。
【０１０４】
これらのステップＳ２１６〜Ｓ２２０の処理により、電流大きさ比ｐを微小値Δraずつ上昇させながら、電流大きさ比割合Rate(ｐ)が順次計算される。そして、電流大きさ比ｐが「１」以上になると、コントローラ７０は、ステップＳ２１８にて「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ２２２にて、各電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)に、各電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)が全ての電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)に対して占める割合（１／Ｂ(ｎ，ｍ)の数）を乗算して加算する下記式１４の演算の実行により、面積値Areaを計算する。
Area=ΣＩrxy(ｎ，ｍ) ／Ｂ(ｎ，ｍ)の数  …式１４
次に、コントローラ７０は、ステップＳ２２４にて、強度比０〜１に対する電流大きさ比割合Rate(ｐ)の変化を表すグラフを作成するとともに、作成したグラフを表示装置７２に表示する。また、コントローラ７０は、前記ステップＳ２２４にて、前記計算した面積値Areaも表示する。
【０１０５】
ここで、電流大きさ比ｐ（＝０〜１）に対する電流大きさ比割合Rate(ｐ)の変化を表すグラフと、前記面積値Areaとについて説明しておく。電流大きさ比ｐ（＝０〜１）に対する電流大きさ比割合Rate(ｐ)の変化、すなわち電流大きさ比ｐ（＝０〜１）とその電流大きさ比ｐ以上の電流大きさ比割合Rate(ｐ)との関係曲線は、図１４のようになる。電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)が「１」を超えるものの割合は「０」であり、電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)が「０」以上であるものの割合は「１」であるので、あらゆる関係曲線は、Ｘ，Ｙ座標が(０，１)と(１，０)を結ぶ曲線になる。そして、大きな電流の割合が小さな電流の割合よりも大きい場合には、関係曲線はＡで示す実線のようになる。一方、小さな電流の割合が大きな電流の割合よりも大きいと、関係曲線はＢに示す破線のようになる。仮に、全ての電流が均一であるならば、関係曲線は２点鎖線で示す長方形のようになる。そして、この２点鎖線で示す長方形から離れるに従って、すなわち実線Ａを経て破線Ｂによる関係曲線になるほど、劣化の度合いを含むリチウムイオン２次電池ＢＡの性能が良好でなくなる傾向であることを示す。
【０１０６】
次に、面積値Areaについて説明する。前記図１４の関係曲線とＸ，Ｙ軸で囲まれた面積は、小さな電流の割合が大きな電流の割合よりも大きくなるほど、すなわち劣化の度合いを含むリチウムイオン２次電池ＢＡの性能が悪化するほど、小さくなる。なお、この面積の計算が、本発明における関係曲線を規定する関数の積分値を計算することを意味する。すなわち、仮に全ての電流が均一であるならば、前記面積は「１」となる。そして、劣化の度合いを含むリチウムイオン２次電池ＢＡの性能が良好でなくなり、すなわち大きな電流の割合に対する小さな電流の割合が大きくなり、関係曲線が実線Ａを経て破線Ｂによる関係曲線になるほど、前記面積は小さくなる。すなわち、前記面積が小さい程リチウムイオン２次電池ＢＡの性能が良好でないことを意味する。
【０１０７】
一方、この面積は、前記式１３で計算される面積値Areaに等しい。図１５は、図１４の実線Ａで示す関係曲線を示しており、電流大きさ比ｐに対応したＹ軸方向の微小幅はそれぞれ電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)が占める割合に等しいものである。そして、前記式１３の演算は電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)とその割合との乗算結果を足し合わせる演算であり、言い換えれば前記式１３の面積値Areaの演算は図１４及び図１５において関係曲線をＹ軸方向に積分した演算結果に等しい。したがって、式１３の演算結果による面積値Areaは図１４の関係曲線とＸ，Ｙ軸で囲まれた面積に等しく、ステップＳ２２４の処理によって表示装置７２に表示される面積値Areaを見れば、「１」からどの程度離れているかによりリチウムイオン２次電池ＢＡの性能を評価することができる。
【０１０８】
前記ステップＳ２２４の処理後、コントローラ７０は、ステップＳ２２８に進む。一方、前述したように、リチウムイオン２次電池ＢＡの電極が検出されずに、図７ＢのステップＳ１３８，Ｓ１４４にて「Ｎｏ」と判定された場合には、図７ＥのステップＳ２２６に進む。ステップＳ２２６においては、コントローラ７０は、表示装置７２に評価不能すなわち電解質領域の各箇所の電流の大きさがどの程度均一であるかの評価が不能である旨の表示をして、ステップＳ２２８に進む。この場合、作業者は、後述する電流分布画像を見て評価できない理由を判断し、画面を見ながら電解質領域を設定してプログラムでの処理と同様な処理を行わせるとよい。それ以外に、例えば、リチウムイオン２次電池ＢＡの置き方を換えて再測定する、電解質領域を抽出する際の設定を換えて再測定する等の処理を行ってもよい。
【０１０９】
ステップＳ２２８においては、変数ＣＨが「１」であるか否か、すなわち前述した図７ＢのステップＳ１４６のＸ，Ｙ座標値の変換処理がなされたか否かを判定する。変数ＣＨが「０」であって前記Ｘ，Ｙ座標値の変換処理がなされていなければ、コントローラ７０は、ステップＳ２２８にて「Ｎｏ」と判定してステップＳ２３２に進む。一方、変数ＣＨが「１」であって前記Ｘ，Ｙ座標値の変換処理がなされていれば、コントローラ７０は、ステップＳ２２８にて「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ２３０に進む。ステップＳ２３０においては、全ての電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)、電流方向データθixy(ｎ，ｍ)、Ｘ方向の電流大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)及びＹ方向の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)を、それらのＸ座標値とＹ座標値を置き換えることにより、電流大きさデータＩxy(ｍ，ｎ)、電流方向データθixy(ｍ，ｎ)、Ｘ方向の電流大きさデータＩｘ(ｍ，ｎ)及びＹ方向の電流大きさデータＩｙ(ｍ，ｎ)に変換する。そして、ステップＳ２３２に進む。すなわち、前述した図７ＢのステップＳ１４６のＸ，Ｙ座標値の変換処理を元に戻す。
【０１１０】
ステップＳ２３２においては、コントローラ７０は、前記電流の大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)及び方向データθixy(ｎ，ｍ)（ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）、並びにＸ方向及びＹ方向に流れる電流の大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)，Ｉｙ(ｎ，ｍ) （ｎ＝１〜Ｎ，ｍ＝１〜Ｍ）から表示用画像データを生成して、画像データによって表された画像を、変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡを特定するための表示と共に表示装置７２に表示する。この画像は、例えば、リチウムイオン２次電池ＢＡの検査位置ごとに、電流の大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)に応じて矢印の長さを異ならせ、電流の方向データθixy(ｎ，ｍ)によって矢印の向きを異ならせて表示するとよい。また、電流の大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)に応じて、検査位置の明度、色彩などを異ならせる表示を含めてもよい。また、Ｘ方向及びＹ方向に流れる電流の大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)，Ｉｙ(ｎ，ｍ)に関しても、前記電流の大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)及び方向データθixy(ｎ，ｍ)と同様な矢印による表示を用いてもよいが、この場合、電流の向きが一定であるので、検査位置の明度、色彩などを電流の大きさデータＩｘ(ｎ，ｍ)，Ｉｙ(ｎ，ｍ)に応じて異ならせるだけでもよい。
【０１１１】
次に、コントローラ７０は、ステップＳ２３４にて次のリチウムイオン２次電池ＢＡの評価の指示があったか否かを判定する。この場合、作業者が次のリチウムイオン２次電池ＢＡへの切換えを指示しなければ、コントローラ７０は、ステップＳ２３４にて「Ｎｏ」と判定し続けて、ステップＳ２３４の判定処理を繰り返し実行する。一方、作業者が入力装置７１を用いて次のリチウムイオン２次電池ＢＡへの切換えを指示すると、コントローラ７０は、ステップＳ２３４にて「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ２３６に進む。ステップＳ２３６においては、コントローラ７０は、変数ｓがリチウムイオン２次電池ＢＡの数ｓmaxに達したか否かを判定する。変数ｓが前記数ｓmaxに未だ達していなければ、コントローラ７０は、ステップＳ２３６にて「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ２３８にて変数ｓに「１」を加算して、図７ＡのステップＳ１０４に戻る。
【０１１２】
そして、前述したステップＳ１０４〜Ｓ２３２の処理が実行されて、変数ｓによって指定される次のリチウムイオン２次電池ＢＡに関する上述した評価がなされる。そして、変数ｓがリチウムイオン２次電池ＢＡの数ｓmaxに達するまで、作業者による次のリチウムイオン２次電池ＢＡの指定に応答して、ステップＳ２３４の「Ｙｅｓ」及びステップＳ２３６の「Ｎｏ」との判定のもとに、ステップＳ２３８にて変数ｓが順次繰り上げられ、繰り上げられた変数ｓによって指定されるリチウムイオン２次電池ＢＡに関してステップＳ１０４〜Ｓ２３２からなる処理が順次なされて、複数のリチウムイオン２次電池ＢＡが次々に評価される。そして、変数ｓがリチウムイオン２次電池ＢＡの数ｓmaxに達すると、コントローラ７０は、ステップＳ２３６にて「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ２４０にてこの評価プログラムの実行を終了する。
【０１１３】
上記のように動作する実施形態においては、通電信号供給回路６５及び通電回路６６が、所定周波数の交流成分を重畳した直流電圧をリチウムイオン２次電池ＢＡの正極及び負極間に印加する。これにより、リチウムイオン２次電池ＢＡ内の陽極、陰極及び電解質中には前記交流成分に応じた電流が流れ、リチウムイオン２次電池ＢＡに対向する部分には磁界が発生する。そして、この磁界が磁気センサ１０によって検出され、検出された磁界に基づいて計算されたリチウムイオン２次電池ＢＡ内の各部に流れる電流によって、リチウムイオン２次電池ＢＡが評価される。
【０１１４】
この場合、交流成分を重畳させた直流電圧はリチウムイオン２次電池ＢＡの動作電圧範囲内で変化する直流電圧であり、リチウムイオン２次電池ＢＡは充放電を繰り返し、リチウムイオン２次電池ＢＡに電流が流される。その結果、検査後において過充電状態及び過放電状態になることもなく、また検査中においても、２次電池の電極間に印加される電圧の最大値及び最小値は、必ず２次電池の動作電圧範囲内に維持されるので、充電及び放電による２次電池への悪影響が全くなく、２次電池の検査が良好に行われる。また、ロックインアンプ６９により、前記所定周波数の交流成分に関係して発生される磁界を表す信号のみが取出されるので、比較的簡単な構成で、外部磁界の影響を受けない磁界を検出できる。その結果、２次電池の評価装置のコストを抑えたうえで、外部磁界が一様になるようにする必要もなく、リチウムイオン２次電池ＢＡの複数の部分を流れる電流によって発生される磁界を精度よく検出できるので、ひいてはリチウムイオン２次電池ＢＡの性能を精度よく評価できるようになる。
【０１１５】
また、上記実施形態においては、ステップＳ２６〜Ｓ６６の処理によりリチウムイオン２次電池ＢＡの各部に対向する位置の磁界が検出され、ステップＳ１０２〜Ｓ１２６の処理により電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)、電流方向データθixy(ｎ，ｍ)、Ｘ方向の電流大きさデータＩx(ｎ，ｍ)及びＹ方向の電流大きさデータＩy(ｎ，ｍ)が計算される。ステップＳ１３０〜Ｓ１５６の処理によりリチウムイオン２次電池ＢＡの電極位置が検出され、ステップＳ１６０〜Ｓ１８６の処理により電極領域ＥＰ１，ＥＰ２・・が検出される。そして、ステップＳ１９０〜Ｓ２０４の処理によりリチウムイオン２次電池ＢＡにおいて電流の流れる電解質領域ＥＲが検出され、ステップＳ２１０〜Ｓ２２０、Ｓ２２４の処理により、電解質領域ＥＲ内の複数の部分に対応した電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)が抽出されるとともに、抽出された複数の電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)の大きさに関する分布状態を表すグラフが作成されて表示装置７２に表示される。この場合のグラフは、電流の大きさと、前記電流の大きさ以上の電流の大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)の占める割合との関係を示す関係曲線である。その結果、作業者は、表示装置７２に表示されるグラフにより電解質領域ＥＲの各部に流れる電流の分布状態を把握できる。すなわち、作業者は、前述したように、電極間の一部のルートに流れる大きな電流に対して電流が小さくなる度合いを把握でき、劣化の度合いを含むリチウムイオン２次電池ＢＡの性能を簡単に評価できるようになる。しかも、電解質領域ＥＲは自動的に検出され、電解質領域ＥＲ内の複数の部分に対応した電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)も自動的に抽出されるので、リチウムイオン２次電池ＢＡの性能の評価が簡単に行われる。
【０１１６】
また、前記関係曲線は、ステップＳ２１０，Ｓ２１２の処理により、電解質領域の電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)を、同電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の最大値MaxIxyで除算した電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)を用いて作成したものである。これによれば、関係曲線における電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の軸であるＸ軸の値は、どのような場合でも最大で「１」になる。また、もう一つの軸である電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)の割合のＹ軸も最大で「１」であるので、どのような場合でも関係曲線のＸ，Ｙ軸の目盛りは一定になる。よって、リチウムイオン２次電池ＢＡの種類及び印加電圧によらず、関係曲線による２次電池の評価が簡単に行える。
【０１１７】
また、上記実施形態においては、ステップＳ２２２，Ｓ２２４の処理により、関係曲線を規定する関数の積分値、すなわち前記関係曲線とＸ，Ｙ軸で囲まれた領域の面積値Areaが計算されて表示装置７２に表示される。この場合、前記積分値すなわち前記面積値Areaは、小さな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の割合が大きな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の割合よりも大きくなる場合には、大きな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の割合が小さな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の割合よりも大きくなる場合に比べて小さな値となるので、前記積分値すなわち前記面積値Areaの大小によっても、劣化の度合いを含む２次電池の評価を行えるようになる。
【０１１８】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変形も可能である。
【０１１９】
上記実施形態においては、各検出位置のＹ方向の電流大きさデータＩｙ(ｎ，ｍ)を用いて図７ＢのステップＳ１３０〜図７Ｃの１８６の処理により電極領域ＥＰ１，ＥＰ２・・を検出し、この電極領域ＥＰ１，ＥＰ２・・を用いて図７ＤのステップＳ１９０〜Ｓ２０４の処理により電流の流れる電解質領域ＥＲを検出するようにした。しかし、これに代えて、リチウムイオン２次電池ＢＡの評価時間が長くなってもよければ、作業者がリチウムイオン２次電池の電流分布の画像を見て電流の流れる電解質領域を決定し、この決定した電解質領域内の各部に流れる電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)を用いて図１４に示す関係曲線を求めたり、この関係曲線とＸ−Ｙ座標軸で囲まれた領域の面積値Areaを計算したりするようにしてもよい。
【０１２０】
また、上記実施形態では、各リチウムイオン２次電池ＢＡごとに電解質領域ＥＲを決定するようにした。しかし、同じ種類の複数のリチウムイオン２次電池ＢＡを評価する場合であれば、予め電流の流れる電解質領域ＥＲを決定しておき、この予め決めた電解質領域ＥＲ内の各部に流れる電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)を用いて図１４に示す関係曲線を求めたり、この関係曲線とＸ−Ｙ座標軸で囲まれた領域の面積値Areaを計算したりするようにしてもよい。
【０１２１】
また、上記実施形態では、図７ＥのステップＳ２１６の処理によって電流大きさ比ｐ以上の電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)が占める電流大きさ比割合Rate(ｐ)を計算して、ステップＳ２２４の処理によって電流大きさ比割合Rate(ｐ)の変化を表すグラフを作成するとともに作成したグラフを表示装置７２に表示するようにした。しかし、これに代えて、ステップＳ２１６にて電流大きさ比ｐ以下の電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)が占める電流大きさ比割合Rate(ｐ)を計算して、ステップＳ２２４にてこの計算した電流大きさ比割合Rate(ｐ)の変化を表すグラフを作成するとともに作成したグラフを表示装置７２に表示するようにしてもよい。この場合、電流大きさ比割合Rate(ｐ)は、上記実施形態の「１」から減算した値に等しい。
【０１２２】
したがって、図１４の実線Ａで示した特性のリチウムイオン２次電池ＢＡであれば、図１６に示すように、Ｙ軸値が０．５であるＸ軸に平行な直線に対し、図１４の実線Ａで示した関係曲線と対称となる関係曲線となる。また、図１４の破線Ｂで示した特性のリチウムイオン２次電池ＢＡであれば、図１６に示すように、Ｙ軸値が０．５であるＸ軸に平行な直線に対し、図１４の破線Ｂで示した関係曲線と対称となる関係曲線となる。そして、この場合も、リチウムイオン２次電池ＢＡの性能が良好で、大きな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の割合が小さな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)に比べて大きければ、関係曲線は破線Ｂで示されたものではなく、実線Ａで示されたものとなる。逆に、リチウムイオン２次電池ＢＡの劣化が進むことなどで性能が良好でなく、小さな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の割合が大きな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)に比べて大きければ、関係曲線は破線Ｂで示されたものとなる。これによっても、グラフ表示によりリチウムイオン２次電池ＢＡの性能を評価できる。
【０１２３】
また、この変形例においては、上記ステップＳ２２２で計算される関係曲線とＸ，Ｙ軸線とで囲まれる領域の面積値Areaは、電流大きさ比割合Rate(ｐ)が上記実施形態の「１」から減算した値に等しいので、下記式１５によって計算される。
Area=１−ΣＩrxy(ｎ，ｍ) ／Ｂ(ｎ，ｍ)の数  …式１５
そして、この変形例においては、上記実施形態とは逆に、リチウムイオン２次電池ＢＡの性能が良好で、大きな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の割合が小さな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)に比べて大きければ、関係曲線とＸ，Ｙ軸で囲まれた面積値Area（本発明の積分値）は小さくなる。逆に、リチウムイオン２次電池ＢＡの劣化が進むことなどで性能が良好でなく、小さな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の割合が大きな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)に比べて大きければ、前記面積値Areaは大きくなる。したがって、この面積値Areaの表示によっても、リチウムイオン２次電池ＢＡの性能を評価できる。
【０１２４】
また、上記実施形態又は変形例では、電流大きさ比ｐ以上又は以下の電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)が占める電流大きさ比割合Rate(ｐ)を計算して、電流大きさ比割合Rate(ｐ)の変化を表すグラフを作成するとともに作成したグラフを表示装置７２に表示するようにした。しかし、これに代えて、ステップＳ２１６にて電流大きさ比ｐに等しい電流大きさ比Ｉrxy(ｎ，ｍ)が占める電流大きさ比割合Rate(ｐ)を計算して、ステップＳ２２４にてこの計算した電流大きさ比割合Rate(ｐ)の変化を表すグラフを作成するとともに作成したグラフを表示装置７２に表示するようにしてもよい。この場合、リチウムイオン２次電池ＢＡの性能が良好で、大きな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の割合が小さな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)に比べて大きければ、図１７の実線Ａで示されたものとなる。逆に、リチウムイオン２次電池ＢＡの劣化が進むことなどで性能が良好でなく、小さな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)の割合が大きな電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)に比べて大きければ、関係曲線は図１７の破線Ｂで示されたものとなる。これによっても、関係曲線のグラフ表示によりリチウムイオン２次電池ＢＡの性能を評価できるようになる。
【０１２５】
また、上記実施形態及び変形例では、電流大きさ比ｐを用いて関係曲線を作成した。しかし、同じ種類のリチウムイオン２次電池ＢＡに同じ条件で電圧を印加して評価する場合には、電流大きさ比ｐに代えて電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)をそのまま用いて関係曲線を作成してもよい。この場合、電流大きさデータＩxy(ｎ，ｍ)の最大値は種々に変化するので、Ｙ座標値が「０」である関係曲線のＸ座標値は上記実施形態のように「１」ではなく、種々に変化する。しかし、リチウムイオン２次電池ＢＡの種類と電圧印加条件が固定されていれば、異なるリチウムイオン２次電池ＢＡ間における関係曲線の比較によって各リチウムイオン２次電池ＢＡの評価はできる。また、この関係曲線とＸ，Ｙ座標軸とで囲まれた面積の面積値Areaの比較によっても各リチウムイオン２次電池ＢＡの評価はできる。
【０１２６】
また、上記実施形態においては、磁気センサ１０で検出した磁界から求めた電流の大きさＩxyを用いてリチウムイオン２次電池ＢＡの性能を評価するようにした。しかし、磁界の強さＨxyと電流の大きさＩxyは比例関係にあり、磁界の方向θxyと電流の方向Ｉxyは９０度異なっているだけであるので、電流の大きさＩxyに代えて、磁界の強さＨxyを用いてリチウムイオン２次電池ＢＡを評価するようにしてもよい。この場合、ステップＳ１０〜Ｓ８０，Ｓ１０２〜Ｓ１２４の処理により、リチウムイオン２次電池ＢＡの複数の部分に流れる複数の電流の大きさIxy(ｎ，ｍ)に代えて、前記複数の部分に対向した位置における複数の磁界の強さＨxy(ｎ，ｍ)を複数の評価対象物理量としてそれぞれ計算し、ステップＳ１９０〜２０４，Ｓ２１２の処理により、前記計算された複数の磁界の強さＨxy(ｎ，ｍ)のうちで、電解質領域ＥＲ内の複数の部分に対応した複数の磁界の強さＨxy(ｎ，ｍ)を抽出し、Ｓ２１０〜Ｓ２２０，Ｓ２２４の処理により抽出した複数の磁界の強さＨxy(ｎ，ｍ)の分布状態を表すグラフを作成して表示するとよい。
【０１２７】
また、この場合も、複数の磁界の強さＨxy(ｎ，ｍ)の分布状態を表す関係曲線は、ステップＳ２１０，Ｓ２１２の処理により、電解質領域の磁界の強さＨxy(ｎ，ｍ)を、同磁界の強さＨxy(ｎ，ｍ)の最大値MaxHxyで除算した磁界強さ比Ｈrxy(ｎ，ｍ)を用いて作成するとよい。そして、ステップＳ２２２，Ｓ２２４の処理により、関係曲線を規定する関数の積分値、すなわち前記関係曲線とＸ，Ｙ軸で囲まれた領域の面積値Areaを計算して表示装置７２に表示するとよい。
【０１２８】
さらに、複数の磁界の強さＨxy(ｎ，ｍ)の分布状態を表すグラフを利用する場合も、上記実施形態の変形例と同様に、ステップＳ２１６にて磁界強さ比ｐ以下の磁界強さ比Ｈrxy(ｎ，ｍ)が占める磁界強さ比割合Rate(ｐ)を計算して、ステップＳ２２４にてこの計算した磁界強さ比割合Rate(ｐ)の変化を表すグラフを作成するとともに作成したグラフを表示装置７２に表示するようにしてもよい。また、ステップＳ２１６にて磁界強さ比ｐに等しい磁界強さ比Ｈrxy(ｎ，ｍ)が占める磁界強さ比割合Rate(ｐ)を計算して、ステップＳ２２４にてこの計算した磁界強さ比割合Rate(ｐ)の変化を表すグラフを作成するとともに作成したグラフを表示装置７２に表示するようにしてもよい。このように磁界の強さＨxy(ｎ，ｍ)を用いる場合も、前記電流の大きさＩxy(ｎ，ｍ)を用いる場合と同様に、リチウムイオン２次電池ＢＡの性能を評価できる。
【０１２９】
また、磁界の強さＨxy(ｎ，ｍ)を用いる場合も、前記変形例の場合と同様に、同じ種類のリチウムイオン２次電池ＢＡに同じ条件で電圧を印加して評価する場合には、磁界強さ比ｐに代えて磁界強さデータＨxy(ｎ，ｍ)を用いて関係曲線を作成してもよい。これによっても、リチウムイオン２次電池ＢＡの性能は評価される。
【０１３０】
また、上記実施形態においては、通電回路６６によってリチウムイオン２次電池ＢＡに印加される通電電圧は、常に、リチウムイオン２次電池ＢＡの動作電圧範囲を超えることがないようにした。しかし、通電電圧の変動の中心電圧、すなわち交流信号が重畳される直流電圧がリチウムイオン２次電池ＢＡの動作電圧範囲内、すなわちリチウムイオン２次電池ＢＡの放電電圧の下限値以上かつ充電電圧の上限以下であれば大きな問題はない。この場合、交流信号が重畳される直流電圧がリチウムイオン２次電池ＢＡの動作電圧範囲（すなわち充電電圧）の上限に近ければ、検査中には、通電電圧（充電時の電圧）がリチウムイオン２次電池ＢＡの動作電圧範囲の上限を上回る場合がある。また、交流信号が重畳される直流電圧がリチウムイオン２次電池ＢＡの動作電圧範囲（すなわち放電電圧）の下限に近ければ、検査中には、通電電圧（放電時の電圧）がリチウムイオン２次電池ＢＡの動作電圧範囲の下限を下回る場合がある。しかしながら、検査後のリチウムイオン２次電池ＢＡの出力電圧は動作電圧範囲内にあり、検査後のリチウムイオン２次電池ＢＡが過充電状態又は過放電状態になることはないので、リチウムイオン２次電池ＢＡに与える影響はそれほど大きくない。
【０１３１】
また、上記実施形態では、通電信号供給回路６５から供給される「０」を中心に変化する交流信号が通電回路６６にて重畳される直流電圧は常に一定であるとした。しかし、これに代えて、前記交流信号が重畳される直流電圧を、検査前のリチウムイオン２次電池ＢＡの出力電圧と同じにするようにしてもよい。この場合、検査前にリチウムイオン２次電池ＢＡの出力電圧を自動的に測定して、通電回路６６が前記測定した出力電圧に前記交流信号を自動的に重畳させるようにしてもよい。また、作業者が検査前にリチウムイオン２次電池ＢＡの出力電圧を測定し、測定した電圧を入力装置７１を用いてコントローラ７０に入力し、コントローラ７０が通電回路６６を制御して前記測定した電圧に前記交流信号を重畳するようにしてもよい。なお、この場合も、検査前のリチウムイオン２次電池ＢＡの出力電圧がリチウムイオン２次電池ＢＡの動作電圧範囲の上限又は下限に近ければ、前述のように、検査中には、通電電圧がリチウムイオン２次電池ＢＡの動作電圧範囲を超えることもある。しかしながら、この場合も、前述のように、リチウムイオン２次電池ＢＡに与える問題はそれほど大きくない。
【０１３２】
一方、この変形例によれば、通電回路６６によってリチウムイオン２次電池ＢＡの陽極及び陰極間に印加される電圧は、検査前のリチウムイオン２次電池ＢＡの出力電圧を中心に上下に変化して充放電が繰り返されるので、検査後のリチウムイオン２次電池ＢＡの出力電圧は検査前の出力電圧と同じになる。その結果、リチウムイオン２次電池ＢＡの状態を、検査前と検査中とでほとんど同じ状態に保つことができるとともに、検査後においても検査前と同じ状態に保つことができ、検査前の状態におけるリチウムイオン２次電池ＢＡの性能を評価できるとともに、同状態を保ったまま他の検査及び作動を実現できる。
【０１３３】
また、上記実施形態では複数のリチウムイオン２次電池ＢＡをセットできるステージ４０を使用して、複数のリチウムイオン２次電池を一度に評価するようにした。しかし、リチウムイオン２次電池ＢＡを一つずつ評価する場合には、１つのリチウムイオン２次電池ＢＡのみをセットできるステージ４０を用意し、前記１つのリチウムイオン２次電池ＢＡの対向位置及びその周囲を磁気センサ１０で走査するようにすればよい。これによれば、複数のリチウムイオン２次電池を評価する場合には、評価時間は上記実施形態に比べて長くなるが、評価装置をコンパクトに構成できる。
【０１３４】
また、上記実施形態においては、１つの磁気センサ１０をＸ方向及びＹ方向に移動させて、複数のリチウムイオン２次電池ＢＡを評価するようにした。しかし、ステージ４０の下方に多数の磁気センサをマトリクス状に配置して、多数の磁気センサを移動させることなく、複数のリチウムイオン２次電池ＢＡを評価するようにしてもよい。また、Ｘ方向に沿って１列に複数の磁気センサを設けたり、Ｙ方向に沿って１列に複数の磁気センサを設けたり、Ｘ方向及びＹ方向にマトリクス状に少数の磁気センサを設けたりして、これらの磁気センサ群を適宜移動させて、複数のリチウムイオン２次電池を走査することにより、複数のリチウムイオン２次電池を評価するようにしてもよい。
【０１３５】
また、上記実施形態では、磁気センサとして磁気抵抗素子（ＭＲ素子）を利用したが、これに代えて、ホール素子、磁気インピーダンス素子効果センサ、フラックスゲート、超伝導量子干渉素子などを利用するようにしてもよい。
【０１３６】
また、上記実施形態においては、本発明に係る評価装置をリチウムイオン２次電池ＢＡの検査に利用したが、本発明に係る評価装置は、ニッケルカドミウム２次電池、ニッケル水素２次電池などのリチウムイオン２次電池ＢＡ以外の充電可能な２次電池にも適用できる。この場合、２次電池を上記実施形態の電池セット用テーブル５０にセットできないときには、２次電池の形状、大きさなどに応じて、上記実施形態とは異なるステージ４０と電池セット用テーブル５０を用意するようにすればよい。また、リチウムイオン２次電池であっても、２次電池を上記実施形態の電池セット用テーブル５０にセットできないときには、そのリチウムイオン２次電池に合ったステージ４０と電池セット用テーブル５０を用意するようにすればよい。
【符号の説明】
【０１３７】
１０…磁気センサ、２０       …Ｘ方向スライド機構、２５…Ｘ方向モータ、３０…Ｙ方向スライド機構、３４…Ｙ方向モータ、４０…ステージ、５０…電池セット用テーブル、６１…Ｘ方向位置検出回路、６２…Ｘ方向フィードモータ制御回路、６３…Ｙ方向位置検出回路、６４…Ｙ方向フィードモータ制御回路、６５…通電信号供給回路、６６…通電回路、６７…通電選択回路、６８…センサ信号取出回路、６９…ロックインアンプ、７０…コントローラ、７２…表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図７Ｅ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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