(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルブ開閉のための操作ハンドルの回転操作により、操作ハンドルの中心部からスピンドルが出没自在に移動するバルブにおいて、バルブの開閉を目視により確認するためのバルブ開閉表示装置であって、
筒状の支持本体と、開閉表示部と、開閉表示部を操作する操作部とを有し、
前記筒状の支持本体は、軸線方向に沿って貫通穴が形成されており、前記貫通穴の一端部が前記バルブに取り付けられ、前記貫通穴の他端部は前記貫通穴より小径の開口部が形成されており前記操作部のガイド部とされ、
前記表示部は、支持軸に取り付けられて開状態と閉状態との間で回転可能とされた第１及び第２の表示板を備えており、
前記操作部は、前記筒状支持本体の前記貫通穴を貫通して配置された第１及び第２の操作部材を備えており、
前記第１及び第２の操作部材は、Ｙ字状に拡開しながら延在する弾性を有した線材にて作製される作用線部材であり、一方の端部が前記スピンドルに取り付けられ、他方の端部は、前記筒状支持本体の前記ガイド部から外方へと突出して、くの字状に折曲され、
前記くの字状に折曲された第１及び第２の作用線部材の先端部が前記第１及び第２の表示板に取り付けられ、
前記Ｙ字状に拡開した前記両作用線部材の幅が前記ガイド部の開口部穴径より大とされ、
前記操作ハンドルを回転することにより生じる前記スピンドルの移動により、前記第１及び第２の作用線部材が移動して、前記第１及び第２の作用線部材の前記くの字状に折曲された線材部分は、
（ａ）前記ガイド部にて拘束されることにより弾性力に抗して互いの方へと近接する方向に移動され、前記第１及び第２の表示板は、互いに１８０°をなす開状態から、互いが合わさった閉状態へと移動し、
（ｂ）前記ガイド部の拘束を解除されることにより弾性力にて互いに離間する方向へと移動され、前記第１及び第２の表示板は、互いが合わさった閉状態から、互いに１８０°をなす開状態へと移動し、
前記表示部の前記第１及び第２の表示板を開状態と閉状態との間で回転させ、バルブの開閉を表示することを特徴とするバルブ開閉表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体移送配管に設置されて作動されるゲートバルブ、ベローズバルブ等のような、バルブ開閉のための操作ハンドルの回転操作により操作ハンドルの中心部からスピンドルが出没自在に移動するスピンドルバルブにおいて、バルブの開閉を目視により確認することのできるバルブ開閉表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、石油精製プラントなどの施設においては、油、水、蒸気等の流体を移送する流体移送配管には、流体の流れを制御するために、図４に示すように、ゲートバルブ、ベローズバルブ等のような、操作ハンドル１０１の中心部からスピンドル１０２が出没自在に移動するスピンドルバルブ１００が多数設置されている。
【０００３】
通常、このようなバルブ１００においては、バルブ本体に操作ハンドルの操作状況、或いは、弁体の開閉状況を目視し得るように、バルブの開閉表示装置が設置されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
特許文献１に記載のバルブの開閉表示装置は、「常時閉」の表示具が、全閉状態における弁棒の突出部の突出量に相当するときのみ装着できるように構成し、完全に開弁していないときは、表示具が正常に装着されない構成とされている。
【０００５】
特許文献２に記載のバルブは、操作ハンドルにより回転されるスピンドルの回転を多条ねじにより角筒に伝達し、角筒が弁体を上下動させる構造とし、操作ハンドルの上面に設けた指針が操作ハンドルと共に回転し、スピンドル、角筒などの外側に配置された袋ナットに設けたマーク、或いは、弁本体に設けられたマークと一致したときに、全閉或いは全開を認識する構成とされる。
【特許文献１】特開平８−２９６７６５号公報
【特許文献２】特開２０００−１７９７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、スピンドルバルブであっても、例えば、ベローズバルブなどにおいては、バルブの開状態と閉状態とにおけるスピンドルの移動距離（出没量の差）（△Ｈ）（図４参照）が僅かに５ｍｍ程度とされるものがある。このような場合には、スピンドルの出没量の差を単に観察しただけでは、バルブの開閉状態を確実に視認することはできない。
【０００７】
特許文献１に記載の構成は、スピンドルの移動距離（出没量の差）（△Ｈ）が５ｍｍ程度とはされているが、バルブの開状態と閉状態とを認識するには、作業者が「常時閉」の表示具をバルブに設置することが必要であり、作業性が悪い。
【０００８】
また、特許文献２に記載のバルブは、スピンドルの上下方向の移動距離（Ｈ）が、５ｍｍ程度の小さいものであるとしても、その構造が複雑である。また、操作ハンドルに設けた指針と、袋ナットに設けたマーク、或いは、弁本体に設けられたマークとの一致により全閉或いは全開を認識する構成は、視認性の点で問題がある。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、操作ハンドルの中心部におけるスピンドルの移動距離（出没量の差）が小さいものにおいてもバルブの開閉状態を確実に視認することのできるバルブ開閉表示装置を提供することである。
【００１０】
本発明の他の目的は、構造が簡単で、作動が安定しており、耐久性にも優れたバルブ開閉表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的は本発明に係るバルブ開閉表示装置にて達成される。要約すれば、本発明は、バルブ開閉のための操作ハンドルの回転操作により、操作ハンドルの中心部からスピンドルが出没自在に移動するバルブにおいて、バルブの開閉を目視により確認するためのバルブ開閉表示装置であって、
筒状の支持本体と、開閉表示部と、開閉表示部を操作する操作部とを有し、
前記筒状の支持本体は、軸線方向に沿って貫通穴が形成されており、前記貫通穴の一端部が前記バルブに取り付けられ、前記貫通穴の他端部は前記貫通穴より小径の開口部が形成されており前記操作部のガイド部とされ、
前記表示部は、支持軸に取り付けられて開状態と閉状態との間で回転可能とされた第１及び第２の表示板を備えており、
前記操作部は、前記筒状支持本体の前記貫通穴を貫通して配置された第１及び第２の操作部材を備えており、
前記第１及び第２の操作部材は、Ｙ字状に拡開しながら延在する弾性を有した線材にて作製される作用線部材であり、一方の端部が前記スピンドルに取り付けられ、他方の端部は、前記筒状支持本体の前記ガイド部から外方へと突出して、くの字状に折曲され、
前記くの字状に折曲された第１及び第２の作用線部材の先端部が前記第１及び第２の表示板に取り付けられ、
前記Ｙ字状に拡開した前記両作用線部材の幅が前記ガイド部の開口部穴径より大とされ、
前記操作ハンドルを回転することにより生じる前記スピンドルの移動により、前記第１及び第２の作用線部材が移動して、前記第１及び第２の作用線部材の前記くの字状に折曲された線材部分は、
（ａ）前記ガイド部にて拘束されることにより弾性力に抗して互いの方へと近接する方向に移動され、前記第１及び第２の表示板は、互いに１８０°をなす開状態から、互いが合わさった閉状態へと移動し、
（ｂ）前記ガイド部の拘束を解除されることにより弾性力にて互いに離間する方向へと移動され、前記第１及び第２の表示板は、互いが合わさった閉状態から、互いに１８０°をなす開状態へと移動し、
前記表示部の前記第１及び第２の表示板を開状態と閉状態との間で回転させ、バルブの開閉を表示することを特徴とするバルブ開閉表示装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、操作ハンドルの中心部におけるスピンドルの移動距離（出没量の差）が小さいものにおいてもバルブの開閉状態を確実に視認することができる。また、構造が簡単で、作動が安定しており、耐久性にも優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係るバルブ開閉表示装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００１６】
実施例１
図１〜図３に、本発明に係るバルブ開閉表示装置１の一実施例を示す。
【００１７】
本実施例にて、バルブ開閉表示装置１は、筒状の支持本体２と、開閉表示部３と、開閉表示部３を操作する操作部４とを備えている。
【００１８】
図１（ａ）は、開閉表示部３が開状態を示し、図１（ｂ）は、開閉表示部３が閉状態を示している。
【００１９】
図１（ａ）を参照すると、筒状の支持本体２は、軸線方向に沿って貫通穴１１が形成されている。貫通穴１１の一端部、即ち、図１にて支持本体２の下方端部の貫通穴１２には、ネジ溝が形成され、ネジ穴とされる。貫通穴１１の他端部、即ち、図１（ａ）にて支持本体２の上方端部の貫通穴１３は、小径とされ、詳しくは後述するが、図１（ａ）、（ｂ）にて理解されるように、操作部４を構成する上下方向に移動する操作部材４１、４２のガイド部を形成している。
【００２０】
支持本体２は、その下端ネジ穴１２が、ハンドル押さえナット１０３（図４参照）の代わりに、スリーブ１０４に螺合固定される。つまり、本実施例では、ハンドル押さえナット１０３をスリーブ１０４から取り外し、その部分に支持本体２を取り付ける。
【００２１】
勿論、支持本体２は、この方法以外の方法でバルブ１００に取り付けても良い。例えば、支持本体２にネジ穴１２を形成する代わりに六角形状に成形し、ハンドル押さえナット１０３の外周（六角形状）に嵌着させても良い。
【００２２】
次に、図２（ａ）を参照すると、表示部３の一実施例を示す。本実施例によると、表示部３は、例えば、半径Ｒの略半円形状をした第１、第２の表示板３１、３２を備えている。第１の表示板３１は、直径部の両端部に円形状に巻き込まれ、それぞれ中心に貫通穴３３ａ、３４ａが形成された両端軸挿入部３３、３４を備えている。第２の表示板３２は、第１の表示板３１の両軸挿入部３３、３４の間に位置するようにして巻き込まれ、中心に貫通穴３５ａが形成された中央軸挿入部３５を備えている。第１の表示板３１の両端軸挿入部３３、３４と、第２の表示板３２の中央軸挿入部３５を、それぞれの貫通穴３３ａ、３４ａ及び３５ａが直線上に整列するようにして組み合わせ、各貫通穴３３ａ、３４ａ及び３５ａを挿通して支持軸３６を通す。これにより、第１、第２の表示板３１、３２は、支持軸３６を中心として回転可能とされ、互いに１８０°とされる開状態と、互いが合わさった閉状態との間で回転することができる。
【００２３】
また、第１、第２の表示板３１、３２は、それぞれ、中央部に位置して、板材を巻き込んで、中心に貫通穴３７ａ、３８ａが形成された支持取付部３７、３８が固着されている。支持取付部３７、３８には、次に説明するが、操作部４を構成する操作部材４１、４２の一端部が装着固定される。
【００２４】
操作部４は、図２（ｂ）にその一実施例が示されるが、本実施例では、弾性を有した線材にて作製される第１及び第２の操作部材、即ち、第１及び第２の作用線部材４１、４２を備えている。第１及び第２の作用線部材４１、４２は、略同形状とされ、略Ｙ字形状に対称配置されている。第１及び第２の作用線部材４１、４２は、一方の端部、即ち、第１の端部４１ａ、４２ａがスピンドル１０２に取り付けられ、他方の端部、即ち、第２の端部４１ｂ、４２ｂは、前記筒状支持本体２のガイド部（貫通穴）１３から外方へと突出している（図１（ａ）、（ｂ）参照）。
【００２５】
つまり、第１及び第２の作用線部材４１、４２は、下方端領域にて撚り合わせられて一体とされた軸部４３を形成する。この軸部４３を形成する第１及び第２の作用線部材４１、４２の内の一方が、或いは、両方の作用線部材４１、４２が、この軸部４３から、図中下方に延在して作用線部材４１、４２の第１の端部４１ａ、４２ａを形成する。この第１の端部４１ａ、４２ａは、所定径を有した螺旋状に成形された螺旋取付部４４を構成する。この螺旋取付部４４は、後述するように、スピンドル１０２の頂部ネジ部１０２ａ（図１参照）に螺合される。場合によっては、第１の端部４１ａ、４２ａは、ねじ止め、或いは、溶接などによってスピンドル頂部１０２ａに取り付けることもできる。
【００２６】
作用線部材４１、４２の軸部４３から、図中上方に「Ｙ字状」に拡開しながら延在する第１及び第２の作用線部材４１、４２は、所定の位置にて、今度は、反対方向に、即ち、「くの字」を形成するように折曲される。「くの字」に形成された線材部分４５、４６の先端は「Ｕ字状」に折曲され、「Ｕ字状」の線材部分４７、４８は、「くの字」部分４５、４６の線材部分に対して９０°方向へと略水平方向に、或いは、垂直方向に折曲され、作用線部材４１、４２の第２の端部４１ｂ、４２ｂを形成する。第２の端部４１ｂ、４２ｂである「Ｕ字状」の線材部分４７、４８の先端部４７ａ、４８ａは、即ち、「Ｕ字状」に折曲された線材部分の外側部分の線材４７ａ、４８ａは、図２（ａ）に示すように、第１、第２の表示板３１、３２における支持取付部３７、３８の貫通穴３７ａ、３８ａにそれぞれ挿通して固定される。つまり、線材部分４７、４８の先端部４７ａ、４８ａは、第１、第２の表示板３１、３２の表示板取付部を構成する。
【００２７】
上述したように、作用線部材４１、４２は、第１の端部４１ａ、４２ａである螺旋取付部４４がスピンドル１０２の頂部ネジ部１０２ａに螺合して取り付けられ、第２の端部４１ｂ、４２ｂである表示板取付部４７ａ、４８ａが第１、第２表示板３１、３２に取り付けられる。図１（ａ）に示すように、筒状支持本体２の上方開口部１３の直径（ｄ）は、作用線部材４１、４２の「くの字」に形成された線材部分４５、４６の幅（Ｗ）より小とされる。
【００２８】
上記構成にて、スピンドル１０２が最も突出した状態とされるバルブ開状態が図１（ａ）及び図３（ａ）に示される。第１、第２の表示板３１、３２は、支持軸３６を中心として回動し、互いに１８０°の開状態に維持されている。
【００２９】
操作ハンドル１０１の上面には、既設の開閉方向を示す表示プレート（銘板）１０５（図３をも参照）が付設されている。操作ハンドル１０１は、この表示プレート１０５で示される開或いは閉方向に従って回転操作される。
【００３０】
今、バルブ１００を閉状態とするために所定の方向、本実施例では、図３にて時計方向に操作ハンドル１０１が回転されると、スピンドル１０２が下方へと移動する。それにより、作用線部材４１、４２も又下方へと移動される。
【００３１】
本実施例によると、第１及び第２の作用線部材４１、４２の「くの字」部分は、筒状支持本体の上方開口部、即ち、ガイド部１３より上方（外側）に位置している。上述したように、「Ｙ字状」に拡開した両線材４１、４２の幅（Ｗ）は、筒状支持本体２の上方開口部、即ち、ガイド部１３の穴径（ｄ）よりも大とされているので、作用線部材４１、４２が下方に移動するにつれて、第１及び第２の作用線部材４１、４２は、ガイド部１３にて案内されることにより線材の弾性力に抗して拘束され、互いの方へと近接する。
【００３２】
従って、図１（ａ）、（ｂ）にて理解されるように、作用線部材４１、４２の第２の端部４１ｂ、４２ｂ、即ち、表示板取付部４７ａ、４８ａも又互いの方へと近接し、それによって、第１、第２の表示板３１、３２は、支持軸３６を中心として回動し、互いに１８０°とされる開状態から、次第に、互いが合わさった閉状態へと回転を始める。
【００３３】
操作ハンドル１０１を回転することによりバルブ１００が閉状態なったとき、表示部３の第１、第２の表示板３１、３２は、支持軸３６を中心として回動し、図１（ｂ）、及び、図３（ｂ）に示すように、互いが合わさった閉状態となる。
【００３４】
次に、バルブ１００を開状態とするために所定の方向、本実施例では、図３、図４にて反時計方向に操作ハンドル１０１が回転されると、スピンドル１０２が上方へと移動する。それにより、作用線部材４１、４２も又上方へと移動される。
【００３５】
第１及び第２の作用線部材４１、４２の「くの字」部分は、作用線部材４１、４２が上方に移動するにつれて、ガイド部１３による拘束が解除され、線材４１、４２の弾性力にて拡開し、第１、第２の表示板３１、３２は互いに離間する方向へと移動され、互いが合わさった閉状態から、互いに１８０°をなす開状態へと移動する。
【００３６】
本実施例によれば、例えば、表示板３１、３２の開状態の色を赤色とし、筒状支持本体２の上方開口部周辺２ａの色を黄色とする。このような色分けを行っておけば、バルブ１００が閉成され、表示板３１、３２が閉状態となったときには、作業者には黄色が視認され、バルブ１００が開成され、表示板３１、３２が開状態となったときには、作業者には赤色が視認されることとなり、極めて、視認性に優れたものとなる。勿論、表示板３１、３２には、「開」などといった文字を印刷しておくことも可能である。作業者は、バルブが開成され、表示板３１、３２が開状態となったときには、「開」の文字を視認することができる。
【００３７】
ここで、本実施例における開閉表示装置１における表示板３１、３２、作用線部材４１、４２等の具体的寸法形状の一例を示せば、次の通りである。ただ、本発明の開閉表示装置１は、これに限定されるものではない。
【００３８】
・表示部
第１、第２の表示板
材質：厚さ  ０．５ｍｍのアルミ板
半径（Ｒ）：    １５ｍｍ
・操作部
第１、第２の作用線部材
材質：線径        １ｍｍのステンレス線材
全高さ（Ｈ）：  ３５ｍｍ
軸部の高さ（Ｈ１）：    ２０ｍｍ
Ｙ字部の高さ（Ｈ２）：    ５ｍｍ
くの字部の高さ（Ｈ３）長さ：１５ｍｍ
Ｙ字部の角度α：          １０５度
くの字部の角度β：        １２０度
【００３９】
上記本実施例の構成によれば、バルブ１００の開状態と閉状態とにおけるスピンドル１０２の移動距離（出没量の差）（△Ｈ）が僅かに５ｍｍ程度とされるベローズバルブにおいても、十分表示にて開閉表示が達成された。
【００４０】
作用線部材４１、４２の寸法形状を適宜変更することにより、即ち、作用線部材４１、４２の軸部線材部分４３、「くの字」線材部分４５、４６の寸法形状を変更することにより、表示部３の第１、第２の表示板３１、３２の開閉度合いを調整することができる。
【００４１】
本実施例によれば、構造が簡単である。また、作用線部材４１、４２の弾性変形を利用したものであり、作動が安定している。また、錆発生の少ない、又、耐候性に優れた材料を使用することができ、耐候性及び耐久性にも優れている。
【００４２】
更に、二つの表示板３１、３２の開閉により、色分け表示も可能であり、視認性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係るバルブ開閉表示装置の一実施例の概略構成断面図であり、図１（ａ）は、バルブの開状態を示し、図１（ｂ）は、バルブの閉状態を示す。
【図２】図２（ａ）は、バルブ開閉表示装置の表示部の第１及び第２の表示板と、操作部の第１及び第２の作用線部材との構成を示す斜視図であり、図２（ｂ）は、操作部の第１及び第２の作用線部材の全体構成を示す斜視図である。
【図３】本発明に係るバルブ開閉表示装置の一実施例の概略構成斜視図であり、図３（ａ）は、バルブの開状態を示し、図３（ｂ）は、バルブの閉状態を示す。
【図４】従来のベローズバルブの斜視図である。
【符号の説明】
【００４４】
１              バルブ開閉表示装置
２              支持本体
３              開閉表示部
４              操作部
１１            貫通穴
１３            ガイド部
３１、３２      第１及び第２の表示板
４１、４２      第１及び第２の作用線部材（操作部材）
１００          バルブ
１０１          操作ハンドル
１０２          スピンドル
【図１】
0005165456.tif 000002
【図２】
0005165456.tif 000003
【図３】
0005165456.tif 000004
【図４】
0005165456.tif 000005