(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
交流電源またはバッテリィから電力の供給を受けることが可能なコンピュータ装置であって、
表示画面と、
前記表示画面のリフレッシュレートの変更が可能な表示コントローラと、
前記コンピュータ装置が前記交流電源または前記バッテリィのいずれから電力の供給を受けているかを検出し、前記コンピュータ装置が前記バッテリィから電力の供給を受けている場合には前記リフレッシュレートが前記交流電源から電力の供給を受けている場合に比べて低い値でユーザの操作による前記表示画面の輝度の低下に応じて低下するように前記表示コントローラを制御する制御部と
を有するコンピュータ装置。
【請求項２】
前記リフレッシュレートが複数段階に設定された前記表示画面の輝度の各段階に対応して設定されており、前記制御部はユーザの操作による前記輝度の段階的な低下に応じて前記リフレッシュレートを低下させるように前記表示コントローラを制御する請求項１に記載のコンピュータ装置。
【請求項３】
前記コンピュータ装置は前記バッテリィから電力の供給を受けている場合には前記交流電源から電力の供給を受けている場合に比べて前記輝度および前記リフレッシュレートが低下するように設定されている請求項２に記載のコンピュータ装置。
【請求項４】
交流電源またはバッテリィから電力の供給を受けることが可能なコンピュータ装置であって、
表示パネルと、
前記表示パネルを背面側から照射する光源と
前記表示パネルのリフレッシュレートの変更が可能な表示コントローラと、
前記コンピュータ装置が前記交流電源または前記バッテリィのいずれから電力の供給を受けているかを検出し、前記コンピュータ装置が前記バッテリィから電力の供給を受けている場合には前記リフレッシュレートが前記交流電源から電力の供給を受けている場合に比べて低い値でユーザの操作による前記光源の輝度の低下に応じて低下するように前記表示コントローラを制御する制御部と
を有するコンピュータ装置。
【請求項５】
前記リフレッシュレートが複数段階に設定された前記光源の輝度の各段階に対応して設定されており、前記制御部はユーザの操作による前記輝度の段階的な低下に応じて前記リフレッシュレートを低下させるように前記表示コントローラを制御する請求項４に記載のコンピュータ装置。
【請求項６】
前記コンピュータ装置は前記バッテリィから電力の供給を受けている場合には前記交流電源から電力の供給を受けている場合に比べて前記輝度および前記リフレッシュレートが低下するように設定されている請求項５に記載のコンピュータ装置。
【請求項７】
表示装置を備え交流電源またはバッテリィから電力の供給を受けることが可能なコンピュータ装置に、
前記表示装置を所定のリフレッシュレートで動作させるステップと、
前記コンピュータ装置が前記交流電源または前記バッテリィのいずれから電力の供給を受けているかを検出するステップと、
前記コンピュータ装置が前記バッテリィから電力の供給を受けている場合には前記リフレッシュレートを前記交流電源から電力の供給を受けている場合に比べて低い値でユーザの操作による前記表示装置の輝度の低下に応じて低下させるステップと
を有する処理を実行させるコンピュータ・プログラムを記録したコンピュータによる読み取り可能な記憶媒体。
【請求項８】
前記リフレッシュレートが複数段階に設定された前記表示装置の輝度の各段階に対応して設定されており、前記リフレッシュレートを低下させるステップがユーザの操作による前記輝度の段階的な低下に応じて前記リフレッシュレートを低下させるステップを含む請求項７に記載の記憶媒体。
【請求項９】
前記コンピュータは前記バッテリィから電力の供給を受けている場合には前記交流電源から電力の供給を受けている場合に比べて前記輝度および前記リフレッシュレートが低下するように設定されている請求項８に記載の記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、表示パネルを用いた表示装置、コンピュータ装置、記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】  パーソナルコンピュータ（Personal Computer：以下ＰＣと略称する）、その他各種モニター用の表示装置として、液晶表示装置の普及は目覚ましいものがある。この種の液晶表示装置は、一般に、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）パネルの背面に、照明用の面状光源であるバックライトを配設し、所定の広がりを有する液晶面を全体として均一な明るさに照射することで、ＬＣＤパネルの液晶面に形成された画像を可視像化するように構成されている。
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  ところで、上記液晶表示装置は、ノートブック型のＰＣの表示装置として多用されている。ノートブック型のＰＣにおいては、電源として交流（ＡＣ：Alternating Current）電源と直流（ＤＣ：Direct Current）電源の双方が利用できるようになっており、ＡＣ電源の場合にはＡＣアダプタをＰＣに接続することによって商用電源を電源とし、ＤＣ電源の場合にはＤＣバッテリをＰＣに装着し、これを電源としているのは周知の通りである。特に、ＤＣ電源を用いる場合、ＤＣバッテリによる連続駆動時間を少しでも延長することが常に技術的課題になっている。
【０００４】  このため、ＰＣの各部において消費電力を抑制するための努力がなされており、液晶表示装置においても、ＤＣ電源を用いる場合に、ＡＣ電源を用いる場合に比較してＬＣＤパネルの輝度を自動的に低下させることが行なわれている。ＬＣＤパネルの輝度を低下させるには、ＬＣＤパネルの背面側に備えられたバックライトの照明の照度を低下させる。ＬＣＤパネルの輝度を低下させればバックライトの光源で消費する電力が減少し、結果としてＤＣバッテリでの連続駆動時間の延長に貢献することができるのである。しかしながら、消費電力を抑えてＤＣバッテリでの連続駆動時間を更に延長することが求められていることには何ら変わりは無い。
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、消費電力を有効に抑えることのできる表示装置、コンピュータ装置、記憶媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  かかる目的のもとに鋭意検討を行なった本発明者らは、ＬＣＤパネルのリフレッシュレートに着眼した。ＬＣＤパネルに画面を表示するときには１秒間に画面を所定回数書き換えるよう、ＬＣＤパネルを駆動する。このときの駆動周波数をリフレッシュレート（垂直同期周波数）と称している。
従来、このリフレッシュレートは常に一定であった。これに対し、本発明者らは、リフレッシュレートを下げれば、ＬＣＤパネルの駆動に要する電力を抑制することができる、との知見を得るに至った。
【０００６】  このような知見に基づいてなされた本発明の表示装置は、表示画面と、表示画面の輝度に応じて表示画面のリフレッシュレートを変更可能な表示コントローラとを含むことを特徴とする。さらに、表示コントローラは、リフレッシュレートを複数段階に変更可能であることを特徴としてもよい。
なお、表示画面の輝度変化については、バックライトの明るさの変化だけでなく、バックライトの明るさを一定に固定したまま、表示セルの表示階調を変えることによって表示画面の輝度を変化させることも可能であり、これを検出しても良い。
また、本発明の表示装置は、表示画面と、表示画面を駆動する電源の種類が変わるときにリフレッシュレートを変更する制御手段とを含むことを特徴としてもよい。
このような構成によれば、表示画面のリフレッシュレートを変更、特にリフレッシュレートを下げることにより、表示画面における消費電力を抑えることが可能となる。
【０００７】  また、本発明者らの検討において問題となったのは、リフレッシュレートを単に下げたのでは、フリッカ（画面のちらつき）が生じるという点である。その一方、フリッカは、ＬＣＤパネルの輝度を下げると発生しにくくなるという性質を有している。
そこで、本発明は、表示パネルのリフレッシュレートと、表示パネルを背面側から照明する光源の照度とが連動して変更されることを特徴とする表示装置として捉えることもできる。そして、光源の照度が低下するに伴い、表示パネルのリフレッシュレートが低下するようにすれば、表示パネルおよび光源における消費電力を抑えることができる。しかも、光源の照度が低下すれば、表示パネルの表示画面の輝度が低下し、これによって画面のフリッカも発生しにくくなる。このような状況下では、リフレッシュレートを一層低下させることができ、消費電力の抑制をより効果的に行なえる。
【０００８】  また、表示パネルのリフレッシュレートが、複数段階に設定された光源の照度の各段階に対応して設定されるようにしてもよい。
さらに、光源の照度は、ユーザの操作によって変更可能とすることもできる。これにより、ユーザが表示パネルの表示画面の輝度を下げることができ、このときに、リフレッシュレートを自動的に下げることができる。
【０００９】  本発明のコンピュータ装置は、電源がバッテリであるか商用電源であるかによって、表示パネルのリフレッシュレートを変更することを特徴とする。より具体的には、コンピュータ装置に対する交流電源アダプタの装着／非装着を検出する電源検出部を備えるのが好ましい。さらに、電源の種類に応じ、リフレッシュレートとともに、表示パネルの輝度を変更するようにしても良い。
そして、電源がバッテリであるときのリフレッシュレートを、電源が交流であるときのリフレッシュレートよりも低くすることにより、コンピュータ装置を直流のバッテリで駆動するときに、バッテリによる連続駆動時間を延長することができる。加えて、電源がバッテリであるときには、輝度およびリフレッシュレートを複数段階に変更可能とすることも有効である。これにより、リフレッシュレートを更に下げて消費電力を抑えることも可能である。
【００１０】  本発明は、表示画面の輝度の変化を検出する処理と、表示画面の輝度の変化に応じてリフレッシュレートを変更する処理とを、表示画面を駆動するコンピュータ装置に実行させるプログラムを記憶した記憶媒体として捉えることもできる。
【００１１】  また、本発明は、コンピュータ装置への交流電源アダプタの装着／非装着を検出する処理と、交流電源アダプタが非装着状態から装着状態となったことを検出したときに表示パネルのリフレッシュレートを上昇させる処理と、交流電源アダプタが装着状態から非装着状態になったことを検出したときに表示パネルのリフレッシュレートを低下させる処理とを、表示パネルを備えたコンピュータ装置に実行させるプログラムを記憶した記憶媒体として捉えることもできる。
【００１２】  また、このような本発明は、消費電力を抑えるため、表示パネルのリフレッシュレートを、フリッカの生じない範囲で低下させることを特徴とする表示パネルの駆動方法として捉えることも考えられる。ここで言うリフレッシュレートの低下とは、フリッカの生じない範囲で、リフレッシュレートを積極的に低下（変化）させることを指している。
【発明を実施するための形態】
【００１３】  以下、添付図面に示す第１〜第３の実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。ここで示す各実施の形態では、本発明をノートブック型ＰＣに適用した場合を例に挙げる。
［第１の実施の形態］
図１は、本実施の形態におけるコンピュータ装置としてのノートブック型ＰＣの概略構成を説明するための図である。この図１において、符号１０は液晶表示装置（表示装置）、２０はＰＣ本体である。
【００１４】  液晶表示装置１０は、２枚のガラス基板の間に、信号線、ゲート線、その他、アモルファスシリコン層等が成膜されたＴＦＴ（Thin Film Transistor）や、カラーフィルタ等が積層され、さらに液晶が充填されて表示画面を構成するＬＣＤパネル（表示パネル）１１と、ＬＣＤパネル１１の背面側に備えられて照明用の面状光を照射する光源としてのバックライト１２とを備えている。
そして、ＬＣＤパネル１１には、駆動手段として、表示する画面を制御するグラフィックコントローラ（表示コントローラ）１３が備えられ、このグラフィックコントローラ１３はＬＣＤパネル１１におけるリフレッシュレートを制御する周波数制御部１４を含んでいる。また、バックライト１２には、その光源照度を制御するバックライトコントローラ１５が備えられている。
【００１５】  ＰＣ本体２０は、液晶表示装置１０での表示制御を行なうため要素として、ＣＰＵ２１と、所定のデータを格納した不揮発性メモリ２２と、ＰＣ本体２０に接続されている各デバイスからのイベントの入力をモニタリングするとともに、各デバイスに対してイベントの出力を行なうイベントコントローラ２３とを含んでいる。またこのＰＣ本体２０には、デバイスの一つとして、液晶表示装置１０での輝度調整等、所定の操作を行なうための入力キー３０が備えられている。
【００１６】  このような構成の液晶表示装置１０においては、グラフィックコントローラ１３により、ＰＣ本体２０から図示しない信号線を介して転送されたデータに基づく画面をＬＣＤパネル１１に表示する。このとき、ＬＣＤパネル１１は、グラフィックコントローラ１３の周波数制御部１４により、所定のリフレッシュレートで駆動され、表示画面の書き換えを１秒間に所定回数行なっている。また、バックライトコントローラ１５によってバックライト１２の光源照度が制御されることにより、ＬＣＤパネル１１の表示画面の輝度が設定される。
ＬＣＤパネル１１のリフレッシュレート及び輝度の設定値は、不揮発性メモリ２２に格納されており、起動時にはこの不揮発性メモリ２２に格納された設定値を参照することにより、ＬＣＤパネル１１のリフレッシュレートおよび輝度の設定がなされる。
【００１７】  本実施の形態では、ユーザが入力キー３０で所定の操作を行なうことにより、ＬＣＤパネル１１表面の輝度を任意に変更できるようになっている。ＰＣ本体２０側のシステムＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）には、ＬＣＤパネル１１表面の輝度（これに対応したバックライト１２の光源照度）が予め複数段階に設定されている。そして、例えば入力キー３０で所定の操作を１回行なうたびに、システムＢＩＯＳにおけるＬＣＤパネル１１の輝度設定、つまりバックライト１２での光源照度設定値が１段階上昇または下降するようになっている。
【００１８】  さらに、ＬＣＤパネル１１の輝度設定が変わると、これに伴ってＬＣＤパネル１１のリフレッシュレートの設定値も変わるようになっている。システムＢＩＯＳには、図２に示すような内容の、ＬＣＤパネル１１の各段階の輝度に対応してリフレッシュレートの設定値が格納されたテーブルＴが設定されている。このテーブルＴでは、ＬＣＤパネル１１の輝度が下がるに従い、リフレッシュレートの設定値が下がるように設定されている。ＬＣＤパネル１１の輝度設定が変わったときには、このテーブルＴを参照し、リフレッシュレートが、変更された輝度設定に対応した設定値に変更されるようになっている。
【００１９】  ところで、図３に示すものは、ＬＣＤパネル１１における、複数段階のリフレッシュレート（例えば４０、５０、６０Ｈｚ）毎での輝度とフリッカの発生状況との関係である。なお、フリッカは官能値であるため、電圧に置き換えてある。この図に示すように、同一リフレッシュレートであれば、輝度が高ければ高いほどフリッカが顕著になる。
図４に示すものは、複数段階の輝度（例えば５０、９０、１５０ｃｄ／ｍ2）毎におけるリフレッシュレートとフリッカの発生状況との関係である。この図に示すように、同一輝度であれば、リフレッシュレートが高いほどフリッカが生じにくくなる。
図５は、図３及び図４の関係を踏まえたもので、各輝度毎において、ＬＣＤパネル１１においてフリッカの発生が問題とならない（視認できない）下限レベルのリフレッシュレートを示している。図２のテーブルＴは、この図５に基づいて設定されたもので、図５のリフレッシュレートの下限値よりも設定値が上回るように設定されている。図５において、例えば輝度が４０ｃｄ／ｍ2であるときのリフレッシュレート下限値は２０Ｈｚ前後となっているが、ＬＣＤパネル１１の実用上の理由（例えばＤＶＤでの映画再生時には、１秒間のコマ数が２５コマ程度であるため、リフレッシュレートは２５Ｈｚ以上である必要がある）から、図２のテーブルＴにおけるリフレッシュレート設定値は３０Ｈｚとしてある。
図６は、上記のようにしてリフレッシュレートを複数段階に変化させたときの各段階毎のリフレッシュレートと、消費電力との関係を示している。この図に示すように、リフレッシュレートが低ければ低いほど、消費電力も少なくなっている。
【００２０】  図７は、上記したように液晶表示装置１０の輝度を変更する場合の処理の流れを示すものである。
まず、ユーザによる入力キー３０の入力操作がなされたことを、イベントコントローラ２３で検知する（ステップＳ１０１）と、イベントコントローラ２３は、これをＣＰＵ２１に対して通知する（ステップＳ１０２）。
ＣＰＵ２１では、入力キー３０によってなされた操作内容（イベント）をチェックし（ステップＳ１０３）、輝度変更を行なうための操作であったときには、イベントコントローラ２３に対して、輝度変更命令を出力する（ステップＳ１０４）。これを受けたイベントコントローラ２３は、不揮発性メモリ２２に格納されている現在の輝度設定値を参照し、これに対し、システムＢＩＯＳに設定されている１段階上または下（入力キー３０での操作に基づいて決まる）の輝度設定値（バックライト１２の光源照度設定値）をバックライトコントローラ１５に対して出力する。バックライトコントローラ１５では、出力された輝度設定値に基づいてバックライト１２の光源照度を変更し、これによってＬＣＤパネル１１表面の輝度が変更される（ステップＳ１０５）。
これとともに、ＰＣ本体２０側では、不揮発性メモリ２２に格納されている輝度設定値を、変更後のＬＣＤパネル１１の輝度設定値に更新する（ステップＳ１０６）。
【００２１】  また、上記ステップＳ１０４では、輝度変更命令を出力すると同時に、ＣＰＵ２１からグラフィックコントローラ１３に対してリフレッシュレート変更リクエストを出力する。
グラフィックコントローラ１３側では、このリフレッシュレート変更リクエストを受け取ると（ステップＳ２０１）、グラフィックコントローラ１３側のビデオＢＩＯＳから、ＰＣ本体２０側のシステムＢＩＯＳに設定された図２のテーブルＴを参照し、変更後の輝度設定値に対応したリフレッシュレートの設定値を取得する（ステップＳ２０２）。
リフレッシュレートの設定値を取得したグラフィックコントローラ１３では、これに基づいてＬＣＤパネル１１のリフレッシュレートを変更する（ステップＳ２０３）。
【００２２】  このようにして、入力キー３０でＬＣＤパネル１１の輝度の変更操作を行なうと、その結果、ＬＣＤパネル１１の輝度が変わるとともに、リフレッシュレートが変更される。
【００２３】  上述したようにして、ＬＣＤパネル１１の輝度を変更するに伴ってリフレッシュレートを変更可能な構成としておけば、ＬＣＤパネル１１の輝度を低下させるときにリフレッシュレートが自動的に低下し、ＬＣＤパネル１１での消費電力を抑えることができる。それだけではなく、液晶表示装置１０全体を見れば、ＬＣＤパネル１１の輝度が低くなればバックライト１２における光源照度も下がるため、この点でも消費電力の抑制に貢献する。さらに、リフレッシュレートを下げれば、グラフィックコントローラ１３において単位時間あたりの表示画像の書き換え回数も減少するため、グラフィックコントローラ１３での消費電力も抑制できる。このようにして、液晶表示装置１０及びノートブック型ＰＣ全体での消費電力を抑えることにより、このノートブック型ＰＣをＤＣ電源でバッテリ駆動するときにも、ＤＣバッテリによる連続駆動時間を延長することができる。より具体的には、従来６０Ｈｚのリフレッシュレートで駆動していたＬＣＤパネル１１を４０Ｈｚのリフレッシュレートで駆動すれば、図６に示したように消費電力を約０．５Ｗ抑えることができ、連続駆動時間が例えば６０Ｈｚで１０分程度であったＤＣバッテリであれば、リフレッシュレートを４０Ｈｚとすることによって連続駆動時間を２５分程度に伸ばすことができる。
【００２４】［第２の実施の形態］
次に、ＬＣＤパネル１１のリフレッシュレートを、ノートブック型ＰＣで用いる電源の種類（ＡＣ：商用電源／ＤＣ：バッテリ）によって切り替える場合を例に示す。ここで、第１の実施の形態と同様の構成については同符号を付し、その説明を省略する。
図８は、本実施の形態におけるノートブック型ＰＣの概略構成を説明するための図である。この図において、図１に示した第１の実施の形態のノートブック型ＰＣとの相違点は、図１のイベントコントローラ２３では、液晶表示装置１０のバックライトコントローラ１５を制御していたのに対し、図８のイベントコントローラ２３’では、バックライトコントローラ１５だけでなくグラフィックコントローラ１３’も制御する点である。このため、イベントコントローラ２３’とグラフィックコントローラ１３’は、制御信号を伝達するために電気的に接続されている。
【００２５】  さらに、イベントコントローラ２３’は、電源検出部、制御手段として、ＰＣ本体２０にＡＣアダプタ（交流電源アダプタ）４０が接続されているか否かを検出している。そして、イベントコントローラ２３’では、ＡＣアダプタ４０がＰＣ本体２０に接続されたときとＰＣ本体２０から切り離されたときに、バックライトコントローラ１５での光源照度設定値を自動的に切り替えるとともに、グラフィックコントローラ１３’に対してリフレッシュレート変更要求を出力するようになっている。
この出力を受けるグラフィックコントローラ１３’は、内部に、ＡＣアダプタ４０が接続されているときと接続されていないときで、それぞれ異なるリフレッシュレートの設定値を有している。より具体的には、ＡＣアダプタ４０が接続されているときに対し、ＡＣアダプタ４０が接続されていないとき、つまりＤＣバッテリを電源とするときには、リフレッシュレートが低く設定されている。例えば、ＡＣアダプタ４０が接続されているときにはリフレッシュレートが６０Ｈｚ、ＡＣアダプタ４０が接続されていないときにはリフレッシュレートが４０Ｈｚに設定されるようになっている。
【００２６】  図９は、電源が切り替わるときのイベントコントローラ２３’における処理の流れを示している。
ＰＣ本体２０にＡＣアダプタ４０が接続されたこと、またはＰＣ本体２０からＡＣアダプタ４０が切り離されたことをイベントコントローラ２３’が検出すると（ステップＳ３０１）、イベントコントローラ２３’はバックライトコントローラ１５の光源照度設定値を自動的に変更する（ステップＳ３０２）。すると、バックライト１２での光源照度が切り替わり、ＬＣＤパネル１１の輝度が変更される。ここで、ＡＣアダプタ４０が接続されているときには、例えば１５０ｃｄ／ｍ2、接続されていないときには９０ｃｄ／ｍ2に輝度が設定される。
これとともに、イベントコントローラ２３’はグラフィックコントローラ１３’に対してリフレッシュレート変更リクエストを出力する（ステップＳ３０３）。このリクエストを受けたグラフィックコントローラ１３’では、現時点のリフレッシュレートから所定のリフレッシュレートに設定を変更する。これにより、ＬＣＤパネル１１のリフレッシュレートが変更される。
【００２７】  このように、ＡＣアダプタ４０が接続されているか否か、つまりノートブック型ＰＣの電源がＡＣであるかＤＣであるかに応じ、ＬＣＤパネル１１の輝度及びリフレッシュレートを変更するようにし、ＤＣのときには、ＬＣＤパネル１１の輝度及びリフレッシュレートをＡＣのときより下げることにより、特にＤＣバッテリ駆動となるＤＣ電源の場合に、消費電力を抑えてＤＣバッテリによる連続駆動時間を延長することが可能となる。
【００２８】［第３の実施の形態］
次に示す第３の実施の形態では、第２の実施の形態の変形例を示す。つまり、第２の実施の形態では、イベントコントローラ２３’によってハードウェア的にＬＣＤパネル１１の輝度及びリフレッシュレートを変更する構成としたが、これに対し、第３の実施の形態では、ソフトウェア的に同様の処理を行なうのである。なお、以下の説明において、第１及び第２の実施の形態と共通する構成については同符号を付し、その説明を省略する。
【００２９】  図１０に示すように、ここでのノートブック型ＰＣでは、イベントコントローラ２３”は、電源検出部として、ＰＣ本体２０にＡＣアダプタ４０が接続されているか否かを検出している。そして、図１１に示すように、イベントコントローラ２３”で、ＡＣアダプタ４０がＰＣ本体２０に接続されたときとＰＣ本体２０から切り離されたことを検出したとき（ステップＳ４０１）には、バックライトコントローラ１５での光源照度設定値が切り替わり、ＬＣＤパネル１１の輝度が変わるようになっている（ステップＳ４０２）。
また、ＰＣ本体２０のシステムＢＩＯＳでは、イベントコントローラ２３”での検出によって設定される電源モードが、ＡＣモードであるかＤＣモードであるかを所定時間経過毎に定期的にチェックする（ステップＳ５０１、５０２、５０３）。そして、電源モードが切り替わったことを検出したときには、グラフィックコントローラ１３”に対してリフレッシュレートの変更リクエストを出力する（ステップＳ５０４）。
【００３０】  この出力を受けたグラフィックコントローラ１３”では、第１の実施の形態でのグラフィックコントローラ１３と同様、ビデオＢＩＯＳを介してシステムＢＩＯＳに設定されたテーブル（図示無し）を参照し、設定値を取得する。このテーブルには、第２の実施の形態と同様、ＡＣアダプタ４０が接続されているときと接続されていないときで、それぞれ異なるリフレッシュレートの設定値を有しており、ＡＣアダプタ４０が接続されているときに対し、ＡＣアダプタ４０が接続されていないとき、つまりＤＣバッテリを電源とするときには、リフレッシュレートが低く設定されている。本実施の形態では、ＡＣアダプタ４０が接続されているときには、例えば、輝度が１５０ｃｄ／ｍ2、リフレッシュレートが６０Ｈｚ、接続されていないときには輝度が９０ｃｄ／ｍ2、リフレッシュレートが４０Ｈｚに設定されるようになっている。
【００３１】  このようにしても、ＡＣアダプタ４０が接続されているか否か、つまりノートブック型ＰＣの電源がＡＣであるかＤＣであるかに応じ、ＬＣＤパネル１１の輝度及びリフレッシュレートを変更することができ、特にＤＣバッテリ駆動となるＤＣ電源の場合に、ＬＣＤパネル１１の輝度及びリフレッシュレートを下げることによって、消費電力を抑えてＤＣバッテリによる連続駆動時間を延長することが可能となる。
【００３２】  なお、上記第３の実施の形態では、グラフィックコントローラ１３”がシステムＢＩＯＳの設定を参照してリフレッシュレートの設定値を取得する構成としたが、第２の実施の形態と同様、グラフィックコントローラ１３”自体で複数段階のリフレッシュレートの設定値を保有する構成としても良い。加えれば、前記第１の実施の形態についても、グラフィックコントローラ１３自体に複数段階のリフレッシュレートの設定値を保有させる構成とすることもできる。
【００３３】  また、第２および第３の実施の形態では、電源がＡＣであるかＤＣであるかのみの２段階の切り替えを行なうようにしたが、さらに多段階の切り替えを行なうようにしても良い。例えば、電源がＤＣであるときに、複数段階の輝度及びリフレッシュレートの設定値を設定しておくのである。当然のことながら、この場合に設定する輝度及びリフレッシュレートは、電源がＡＣであるときよりも低くする。このような場合、ＤＣモードでの輝度の切り替えは、前記第１の実施の形態の如く、ユーザによる入力キー３０によって行なえば良い。このような構成とすれば、特に消費電力の抑制が有効となるＤＣバッテリ使用時に、輝度及びリフレッシュレートを更に低下させることによって、ＤＣバッテリによる連続駆動時間をより一層延長することが可能となる。
【００３４】  なお、上記第１から第３の実施の形態では、複数段階の輝度及びリフレッシュレートで切り替えを行なう構成としたが、所定範囲の設定値内で、輝度やリフレッシュレートを無段階に連続的に変更するようにしても良い。なお、液晶表示装置１０の輝度変化については、バックライト１２の明るさ（照度）の変化だけでなく、ＬＣＤパネル１１の表示セルの表示階調を変えることによって、表示画面の輝度を変化させることも可能である。したがって、ＬＣＤパネル１１における表示セルの表示階調の変化を検出し、これに基づいてリフレッシュレートを変更することも可能である。
また、ＬＣＤパネル１１の輝度の変更に連動してリフレッシュレートを変更する構成としたが、輝度を変更せずにリフレッシュレートのみを変更することも可能である。
この他、ＬＣＤパネル１１の輝度やリフレッシュレートとして挙げた数値はあくまでも一例であり、上記したものに何ら限定する意図はない。加えて、輝度の設定値を不揮発性メモリ２２に格納する構成としたが、これをグラフィックコントローラ１３等に格納するようにしてもよい。
さらに、本発明は、ノートブック型ＰＣの液晶表示装置１０だけでなく、ＬＣＤモニタ等にも同様に適用が可能である。
加えて、所定のリフレッシュレートで表示画面の表示を書き換えているのであれば、表示画面を構成する表示装置、表示パネルは液晶駆動によるものに限らず、例えばＣＲＴ（Cathode Ray Tube）型のモニタや表示装置、表示パネル等にも本発明を同様に適用することができる。
【００３５】  また、本発明は、上記実施の形態で示したような処理を行うプログラムを、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、メモリ、ハードディスク等の記憶媒体に記憶させた形態とし、この記憶媒体に格納したプログラムを、表示画面を駆動する駆動手段や、表示パネルを備えたコンピュータ装置に実行させることも可能である。
加えて、上記のようなプログラムを記憶するＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、メモリ、ハードディスク等の記憶手段と、この記憶手段から当該プログラムを読み出し、当該プログラムを実行する装置側にインターネットやＬＡＮ等のネットワークを介して当該プログラムを送信する送信手段とを備える伝送装置等の形態を成していても良い。
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、いかなる構成を採用しても良いことは言うまでも無い。
【発明の効果】
【００３６】  以上説明したように、本発明によれば、フリッカの発生を抑えたうえで、消費電力を有効に抑えることができ、ＤＣバッテリ駆動とする場合にも連続駆動時間を延長することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態におけるコンピュータ装置の構成を示す図である。
【図２】輝度とリフレッシュレートを関連付けたテーブルを示す図である。
【図３】輝度とフリッカ発生状況との関係を示す図である。
【図４】リフレッシュレートとフリッカ発生状況との関係を示す図である。
【図５】輝度毎におけるフリッカの発生が認められないリフレッシュレートの下限レベルを示す図である。
【図６】リフレッシュレートと消費電力との関係を示す図である。
【図７】輝度を変更するときの処理の流れを示す図である。
【図８】第２の実施の形態におけるコンピュータ装置の構成を示す図である。
【図９】電源の切り替えに伴ってリフレッシュレートが変更されるときの流れを示す図である。
【図１０】第３の実施の形態におけるコンピュータ装置の構成を示す図である。
【図１１】電源の切り替えに伴ってリフレッシュレートを変更するときの処理の流れを示す図である。
【符号の説明】１０…液晶表示装置（表示装置）、１１…ＬＣＤパネル（表示パネル、表示画面）、１２…バックライト（光源）、１３…グラフィックコントローラ（表示コントローラ）、２０…ＰＣ本体、２１…ＣＰＵ、２２…不揮発性メモリ、２３…イベントコントローラ、２３’、２３”…イベントコントローラ（電源検出部、制御手段）、３０…入力キー、４０…ＡＣアダプタ（交流電源アダプタ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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