(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に光を照射し、該原稿で反射した光を読み取って、該原稿の画像を得る画像読み取り装置において、
ＥＬ素子からなり、前記原稿に光を照射し、一方向に並べて配置されている複数の光源と、
前記複数の光源の輝度を該複数の光源毎に設定された電力の供給を行って制御する制御手段と、
前記原稿で反射した前記複数の光源からの光を読み取る撮像手段と、
前記原稿のサイズを検知する検知手段と、
を備えており、
前記制御手段は、前記検知手段による原稿のサイズの検知結果から点灯が不要な前記光源を決定し、前記複数の光源のうちの不要と決定した該光源の発光を停止し、
使用されるいずれの原稿のサイズにおいても前記制御手段によって不要と決定されない前記光源であって主走査方向の中央に位置する該光源の前記複数の光源が並ぶ方向のサイズは、原稿のサイズに応じて該制御手段によって不要と決定され得る前記光源であって主走査方向の両端に位置する光源の前記複数の光源が並ぶ方向のサイズよりも大きいこと、
を特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記複数の光源又は前記原稿を移動させることにより、該複数の光源と該原稿との相対的な配置を第１の方向に変動させる移動手段を、
更に備えており、
前記複数の光源は、前記第１の方向に対して垂直な第２の方向に並べて配置されていること、
を特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記複数の光源から前記原稿に照射されて該原稿で反射した光を前記撮像手段に結像させる結像手段を、
更に備え、
前記撮像手段は、前記第２の方向に延びる受光領域を有し、
前記制御手段は、前記結像手段により照度低下が発生する前記撮像手段の両端部に対応する前記光源に対して、前記撮像手段の中央部に対応する前記光源よりも輝度を大きくする電力を供給すること、
を特徴とする請求項２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
基準照度分布を記憶する記憶手段と、
前記基準照度分布と、前記複数の光源から基準シートに照射されて反射した光を前記撮像手段により読み取って得られた照度分布とを比較する比較手段と、
を更に備え、
前記制御手段は、前記基準照度分布と前記基準シートを読み取って得られた照度分布との差が所定範囲外である場合には、前記複数の光源の内、前記差が所定範囲外である前記基準シート上の位置に光を照射する光源に供給する電力を変更し、前記差を前記所定範囲の内側とすること、
を特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記複数の光源のそれぞれに対する電力の供給と遮断とを切り換えるスイッチであって、前記光源ごとに設けられている複数のスイッチを、
更に含み、
前記制御手段により不要と決定された前記光源への電力を、該光源に対して設けられているスイッチにより遮断すること、
を特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項６】
前記複数の光源のそれぞれに対する電力の供給を行う電力供給回路であって、前記光源毎に設けられた複数の電力供給回路を、
更に含み、
前記制御手段は、前記電力供給回路のそれぞれを制御することにより、前記複数の光源に電力を供給すること、
を特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項７】
前記制御手段は、
前記複数の光源に対して電力を供給する１つの電力供給回路と、
前記複数の光源の内の各々の光源に対応して設けられた、固有の抵抗値を有する抵抗であって、該抵抗に対応する光源に対して前記電力供給回路から供給される電力の大きさを変化させる抵抗と、
を含むこと、
を特徴とする請求項１ないし請求項３又は請求項５のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項８】
前記制御手段は、
前記複数の光源に対して電力を供給する１つの電力供給回路と、
前記複数の光源の内の各々の光源に対応して設けられた可変抵抗であって、該可変抵抗に対応する光源に対して前記電力供給回路から供給される電力の大きさを変化させる可変抵抗と、
を含むこと、
を特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項９】
前記複数の光源は、
第１の電極と、
複数の第２の電極と、
前記第１の電極と前記複数の第２の電極とに挟まれた発光層と、
を含むこと、
を特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記複数の光源の発光デューティーを制御することにより、該複数の光源による露光量を制御すること、
を特徴とする請求項１ないし請求項６又は請求項９のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読み取り装置、より特定的には、複写機やスキャナ等において画像入力装置として用いられる画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読み取り装置では、一般的に、原稿を照射する光源として蛍光灯が用いられている。このような蛍光灯は、一般に広く普及しているので、安価に入手できるという利点を有する。
【０００３】
しかしながら、蛍光灯は、円形の断面積を有するので、その厚みが大きくなるという問題がある。更に、蛍光灯を点灯させるには、インバータが必要となる。これら蛍光灯及びインバータをスライダー内に内蔵させた場合、スライダーの重量が大きくなり、スライダーを駆動するモーターに大きな負荷がかかる。その結果、画像読み取り装置の消費電力が大きくなってしまうという問題もある。
【０００４】
このような問題を解決する光源として、例えば、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子や無機ＥＬ素子からなる光源が挙げられる（例えば、特許文献１参照）。有機ＥＬ素子や無機ＥＬ素子は、ガラス基板上に発光層を形成して構成されているので、その厚みは、蛍光灯に比べて薄くなる。また、インバータが不要なので、スライダーの重量増加の問題も発生しない。すなわち、画像読み取り装置の消費電力の増大の問題も発生しない。
【０００５】
しかしながら、有機ＥＬ素子や無機ＥＬ素子からなる光源は、その面内の輝度を部分的に制御することが困難であるという問題を有する。
【特許文献１】特開２０００−１７３７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の目的は、ＥＬ素子からなり、かつ、面内の輝度を部分的に制御できる光源を備えた画像読み取り装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、原稿に光を照射し、該原稿で反射した光を読み取って、該原稿の画像を得る画像読み取り装置において、ＥＬ素子からなり、前記原稿に光を照射し、一方向に並べて配置されている複数の光源と、前記複数の光源の輝度を該複数の光源毎に設定された電力の供給を行って制御する制御手段と、前記原稿で反射した前記複数の光源からの光を読み取る撮像手段と、前記原稿のサイズを検知する検知手段と、を備えており、前記制御手段は、前記検知手段による原稿のサイズの検知結果から点灯が不要な前記光源を決定し、前記複数の光源のうちの不要と決定した該光源の発光を停止し、使用されるいずれの原稿のサイズにおいても前記制御手段によって不要と決定されない前記光源であって主走査方向の中央に位置する該光源の前記複数の光源が並ぶ方向のサイズは、原稿のサイズに応じて該制御手段によって不要と決定され得る前記光源であって主走査方向の両端に位置する光源の前記複数の光源が並ぶ方向のサイズよりも大きいこと、を特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、光源が複数設けられているので、制御手段により、複数の光源の輝度を複数の光源毎に制御することが可能となる。
【０００９】
本発明において、前記複数の光源又は前記原稿を移動させることにより、該複数の光源と該原稿との相対的な配置を第１の方向に変動させる移動手段を、更に備えており、前記複数の光源は、前記第１の方向に対して垂直な第２の方向に並べて配置されていてもよい。
【００１０】
本発明において、前記複数の光源から前記原稿に照射されて該原稿で反射した光を前記撮像手段に結像させる結像手段を、更に備え、前記撮像手段は、前記第２の方向に延びる受光領域を有し、前記制御手段は、前記結像手段により照度低下が発生する前記撮像手段の両端部に対応する前記光源に対して、前記撮像手段の中央部に対応する前記光源よりも輝度を大きくする電力を供給してもよい。
【００１２】
本発明において、基準照度分布を記憶する記憶手段と、前記基準照度分布と、前記複数の光源から基準シートに照射されて反射した光を前記撮像手段により読み取って得られた照度分布とを比較する比較手段と、を更に備え、前記制御手段は、前記基準照度分布と前記基準シートを読み取って得られた照度分布との差が所定範囲外である場合には、前記複数の光源の内、前記差が所定範囲外である前記基準シート上の位置に光を照射する光源に供給する電力を変更し、前記差を前記所定範囲の内側としてもよい。
【００１４】
本発明において、前記制御手段は、前記複数の光源のそれぞれに対する電力の供給と遮断とを切り換えるスイッチであって、前記光源ごとに設けられている複数のスイッチを、更に含み、前記制御手段により不要と決定された前記光源への電力を、該光源に対して設けられているスイッチにより遮断してもよい。
【００１５】
本発明において、前記複数の光源のそれぞれに対する電力の供給を行う電力供給回路であって、前記光源毎に設けられた複数の電力供給回路を、更に含み、前記制御手段は、前記電力供給回路のそれぞれを制御することにより、前記複数の光源に電力を供給してもよい。
【００１６】
本発明において、前記制御手段は、前記複数の光源に対して電力を供給する１つの電力供給回路と、前記複数の光源の内の各々の光源に対応して設けられた、固有の抵抗値を有する抵抗であって、該抵抗に対応する光源に対して前記電力供給回路から供給される電力の大きさを変化させる抵抗と、を含んでいてもよい。
【００１７】
本発明において、前記制御手段は、前記複数の光源に対して電力を供給する１つの電力供給回路と、前記複数の光源の内の各々の光源に対応して設けられた可変抵抗であって、該可変抵抗に対応する光源に対して前記電力供給回路から供給される電力の大きさを変化させる可変抵抗と、を含んでいてもよい。
【００１８】
本発明において、前記複数の光源は、第１の電極と、複数の第２の電極と、前記第１の電極と前記複数の第２の電極とに挟まれた発光層と、を含んでいてもよい。
【００１９】
本発明において、前記複数の光源において主走査方向の中央に位置する光源の前記複数の光源が並ぶ方向のサイズは、該複数の光源において主走査方向の両端に位置する光源の前記複数の光源が並ぶ方向のサイズよりも大きくてもよい。
【００２０】
本発明において、前記制御手段は、前記複数の光源の発光デューティーを制御することにより、該複数の光源による露光量を制御してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態に係る画像読み取り装置の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００２２】
（画像読み取り装置の全体構成）
図１は、本発明の一実施形態である画像読み取り装置３を備えた複写機１の構成図である。該複写機１は、読み取り位置Ａを通過するように原稿Ｐを搬送する原稿搬送手段としての原稿搬送装置２と、読み取り位置Ａを搬送される原稿Ｐの画像を光学的に読み取る読み取り手段を含んだ画像読み取り装置３と、前記原稿Ｐの画像を用紙Ｓに印刷する画像形成装置４とからなる。そして、画像読み取り装置３は、プラテンガラス４６上に載置された原稿Ｐの画像を読み取るプラテンセット方式と、原稿搬送装置２によりプラテンガラス４４上を搬送される原稿Ｐの画像を読み取るシートスルー方式との２種類の画像読み取り方式を実行できる。
【００２３】
以下では、説明の簡略のため、「原稿Ｐの搬送方向」を単に「搬送方向」と表記し、「原稿Ｐの搬送方向の上流側」を単に「上流側」と表記し、「原稿Ｐの搬送方向の下流側」を単に「下流側」と表記する。また、図１の紙面に垂直な方向を「主走査方向」と定義する。
【００２４】
まず、原稿搬送装置２の構成について説明する。原稿搬送装置２は、給紙トレイ６、ピックアップローラ８、さばきローラ１０、給紙ローラ１２、レジストローラ対１４、読み取り前ローラ対１６、読み取り後ローラ対１８、排紙ローラ対２０、排紙トレイ２２及び原稿幅検知部２４を備える。
【００２５】
給紙トレイ６には、複数枚の原稿Ｐが載置される。原稿幅検知部２４は、原稿Ｐのサイズ（原稿幅）を検知する。原稿Ｐの原稿幅とは、原稿Ｐの搬送方向に対して垂直な方向（主走査方向）の長さを示す。ピックアップローラ８は、複数枚の原稿Ｐの一部をピックアップする。さばきローラ１０及び給紙ローラ１２は、ピックアップローラ８により複数枚の原稿Ｐがピックアップされた場合には１枚ずつにさばいて搬送する。レジストローラ対１４は、１枚ずつにさばかれて搬送されてきた原稿Ｐの斜行を補正して、読み取り前ローラ対１６に搬送する。読み取り前ローラ対１６は、プラテンガラス４４上に原稿Ｐを搬送する。読み取り後ローラ対１８は、プラテンガラス４４上を通過した原稿Ｐを排紙ローラ対２０へと搬送する。排紙ローラ対２０は、読み取り後ローラ対１８から搬送されてきた原稿Ｐを排紙トレイ２２に排出する。
【００２６】
次に、画像読み取り装置３の構成について説明する。画像読み取り装置３は、原稿Ｐに光を照射し、該原稿Ｐで反射した光を読み取って、原稿Ｐの画像を得る装置であって、第１スライダー２６、第２スライダー２８、結像レンズ３０、ＣＣＤ３２、原稿幅検知部３４及びプラテンガラス４４，４６を備える。第１スライダー２６は、光源装置３６及び第１ミラー３８を含む。第２スライダー２８は、第２ミラー４０及び第３ミラー４２を含む。
【００２７】
プラテンガラス４４は、その上面を原稿Ｐが通過する透明板である。プラテンガラス４４上には、読み取り位置Ａが存在する。シートスルー方式により原稿Ｐの画像が読み取られる場合には、原稿Ｐは、該読み取り位置Ａを通過する際に、原稿Ｐの画像が読み取られる。原稿幅検知部３４は、プラテンガラス４６上に載置された原稿Ｐの原稿幅を検知する。
【００２８】
プラテンガラス４６は、その上面を原稿Ｐが載置される透明板である。プラテンセット方式により原稿Ｐの画像が読み取られる場合には、原稿Ｐが、プラテンガラス４６上に載置されて、第１スライダー２６が搬送方向に走査されることにより、該原稿Ｐの画像が、読み取られる。
【００２９】
光源装置３６、第１ミラー３８、第２ミラー４０、第３ミラー４２、結像レンズ３０及びＣＣＤ３２は、原稿Ｐの画像を光学的に読み取る読み取り手段としての役割を果たす。具体的には、光源装置３６は、原稿Ｐに対して光を照射する。該光源装置３６の詳細については、後述する。第１ミラー３８、第２ミラー４０及び第３ミラー４２は、原稿Ｐで反射した光を結像レンズ３０へと導く役割を果たす。具体的には、第１ミラー３８は、原稿Ｐで反射した光を図１の左方向へと反射する。第２ミラー４０は、第１ミラー３８が反射した光を図１の下方向へと反射する。第３ミラー４２は、第２ミラー４０が反射した光を図１の右方向へと反射する。
【００３０】
結像レンズ３０は、第１ミラー３８、第２ミラー４０及び第３ミラー４２により反射されてきた光を、ＣＣＤ３２に結像する役割を果たす。ＣＣＤ３２は、主走査方向に延びるＲ，Ｇ，Ｂ（Ｒ：レッド、Ｇ：グリーン、Ｂ：ブルー）からなる３ライン分の受光領域を有し、原稿Ｐで反射した光を読み取って走査方向に延びるＲ，Ｇ，Ｂからなる３ライン分の画像を撮像できる。
【００３１】
ここで、シートスルー方式により原稿Ｐの画像を読み取る場合には、第１スライダー２６及び第２スライダー２８は、図１に示すように、プラテンガラス４４の下に位置し、移動しない。一方、プラテンセット方式により原稿Ｐの画像を読み取る場合には、第１スライダー２６及び第２スライダー２８は、プラテンガラス４６の下を搬送方向に平行移動する。第１スライダー２６の移動速度は、第２スライダー２８の移動速度の２倍である。これにより、第１スライダー２６及び第２スライダー２８が移動しても、原稿ＰからＣＣＤ３２までの光学距離が変化しないようにしている。
【００３２】
次に、画像形成装置４の構成について説明する。画像形成装置４は、電子写真方式によるカラープリンタであって、いわゆるタンデム式で４色（Ｃ：シアン、Ｍ：マゼンタ、Ｙ：イエロー、Ｋ：ブラック）の画像を合成するように構成したものである。画像形成装置４は、画像読み取り装置３において読み取った原稿Ｐの画像を用紙Ｓに形成する機能を有し、印刷部５２、給紙部５４、制御部５６、定着装置５８、排紙トレイ６０及び記憶部６２を備える。
【００３３】
制御部５６は、例えば、ＣＰＵにより構成され、複写機１全体の動作を制御する。具体的には、制御部５６は、画像読み取り装置３のＣＣＤ３２が生成したＲ，Ｇ，Ｂの画像データをＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データに変換する。記憶部６２は、例えば、ハードディスク等により構成され、制御部５６が複写機１の動作を制御するためのプログラムを格納する。また、記憶部６２は、前記Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データ及び原稿幅検知部２４，３４が検知した原稿幅を原稿幅情報として記憶する。
【００３４】
給紙部５４は、用紙Ｓを一枚ずつ供給する役割を果たし、用紙トレイ６４及び給紙ローラ６６を含む。用紙トレイ６４は、印刷前の状態の用紙Ｓが複数枚重ねて載置される。給紙ローラ６６は、用紙トレイ６４に載置された用紙Ｓを一枚ずつ取り出す。
【００３５】
印刷部５２は、給紙部５４から供給されてくる用紙Ｓに画像を印刷する画像印刷手段としての役割を果たし、画像形成ステーション６８（６８Ｙ，６８Ｍ，６８Ｃ，６８Ｋ）、１次転写ローラ７０（７０Ｙ，７０Ｍ，７０Ｃ，７０Ｋ）、転写ベルト７２、駆動ローラ７４、従動ローラ７６、２次転写ローラ７８、クリーニングブレード８０及び露光装置８２を含む。また、画像形成ステーション６８（６８Ｙ，６８Ｍ，６８Ｃ，６８Ｋ）は、感光体ドラム８４（８４Ｙ，８４Ｍ，８４Ｃ，８４Ｋ）、帯電器８６（８６Ｙ，８６Ｍ，８６Ｃ，８６Ｋ）、現像装置８８（８８Ｙ，８８Ｍ，８８Ｃ，８８Ｋ）及びクリーナー９０（９０Ｙ，９０Ｍ，９０Ｃ，９０Ｋ）を含む。以下では、個別の画像形成ステーション６８、１次転写ローラ７０、感光体ドラム８４、帯電器８６及び現像装置８８及びクリーナー９０を指すときには、参照符号の後ろにＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを付して表記し、画像形成ステーション６８、１次転写ローラ７０、感光体ドラム８４、帯電器８６、現像装置８８及びクリーナー９０を総称する場合には、参照符号の後ろにＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを付さずに表記する。
【００３６】
帯電器８６は、感光体ドラム８４の周面を帯電させる。露光装置８２は、記憶部６２が記憶しているＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データに基づいて、感光体ドラム８４に対してビームを照射する。これにより、感光体ドラム８４の周面には静電潜像が形成される。現像装置８８の現像ローラは、該静電潜像が形成された感光体ドラム８４に対して、トナーを供給することにより、感光体ドラム８４の周面にトナー画像を形成する。
【００３７】
１次転写ローラ７０は、感光体ドラム８４に形成されたトナー画像を、駆動ローラ７４と従動ローラ７６との間に張り渡された転写ベルト７２に転写する。転写ベルト７２は、１次転写ローラ７０により転写されたトナー画像を担持する像担持体としての役割を果たす。
【００３８】
駆動ローラ７４は、図示しないモーターにより回転させられることにより、転写ベルト７２を図１の矢印の方向に駆動する役割を果たす。２次転写ローラ７８は、トナー画像を用紙Ｓへ転写させるために、転写ベルト７２及び駆動ローラ７４と共に該用紙Ｓを挟む転写部材としての役割を果たす。トナー画像は、転写ベルト７２が駆動させられることにより、駆動ローラ７４と２次転写ローラ７８とにより構成されるニップ部Ｎまで搬送される。２次転写ローラ７８には、バイアス電圧が印加されており、負の電荷を持ったトナー粒子により構成されるトナー画像は、該バイアス電圧により２次転写ローラ７８側へと引き寄せられて、給紙部５４から搬送されてきた用紙Ｓに転写される。クリーニングブレード８０は、トナー画像の転写が終了した転写ベルト７２に残留したトナーを回収する。クリーナー９０は、感光体ドラム８４に残留したトナーを回収する。
【００３９】
定着装置５８は、用紙Ｓに対して加熱処理及び加圧処理を施すことにより、トナー画像を用紙Ｓに定着させる定着手段としての役割を果たす。排紙トレイ６０には、印刷済みの用紙Ｓが載置される。
【００４０】
（光源装置の構成について）
以下に、光源装置３６の構成について図面を参照しながら説明する。図２は、光源装置３６の構成図である。図３は、光源装置３６の光源ユニットの分解斜視図である。
【００４１】
光源装置３６は、図２に示すように、光源ユニット１０２及び電力供給ユニット１０４を含む。光源ユニット１０２は、有機ＥＬ素子からなる複数（図２ではｎ個）の光源１０３−１〜１０３−ｎであり、図３に示すように、発光層１０６、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）電極１０８−１〜１０８−ｎ及び背面電極１１０からなる。
【００４２】
発光層１０６は、主走査方向に長手方向を有し、蛍光体を塗布又は混粒したプラスチック（又はセラミック）層である。ＩＴＯ電極１０８−１〜１０８−ｎは、発光層１０６の上層に形成された透明電極であり、主走査方向に並ぶように配置される。背面電極１１０は、光を反射する金属からなる電極であり、発光層１０６の下層に形成される。発光層１０６、ＩＴＯ電極１０８−１〜１０８−ｎ及び背面電極１１０は、図示しないガラス板上に形成される。以上のように、光源ユニット１０２は、ＩＴＯ電極１０８−１〜１０８−ｎと背面電極１１０とに挟まれた発光層１０６からなるｎ個の光源１０３−１〜１０３−ｎからなっている。このｎ個の光源１０３−１〜１０３−ｎは、主走査方向に延びるように並んでいる。
【００４３】
電力供給ユニット１０４は、複数（図２では、ｎ個）の定電流回路１０５−１〜１０５−ｎからなり、制御部５６と協働して、複数の光源１０３−１〜１０３−ｎの輝度を複数の光源１０３−１〜１０３−ｎ毎に制御する制御手段としての機能を果たす。具体的には、定電流回路１０５−１〜１０５−ｎは、制御部５６の制御に基づいて、対応する光源１０３−１〜１０３−ｎに対して、それぞれ異なる電流を流すことができる。
【００４４】
（画像読み取り装置の動作）
以下に、画像読み取り装置３の３つの動作例について図面を参照しながら説明する。まず、第１の動作例について図４を参照しながら説明する。第１の動作例は、結像レンズ３０によりＣＣＤ３２の主走査方向の両端における照度が減少することを防止するための動作である。
【００４５】
図４は、光源装置３６の輝度分布とＣＣＤ３２での照度分布とを示したグラフである。縦軸は、照度又は輝度を示し、横軸は、主走査方向における位置を示している。実際には、照度と輝度とでは単位が異なるが、図４では、比較しやすいように、主走査方向の０（すなわち、光源装置３６とＣＣＤ３２の中点）の位置における照度と輝度とを一致させて、光源装置３６の輝度分布とＣＣＤ３２での照度分布とを並べて記載した。また、光源装置３６とＣＣＤ３２とは、主走査方向における長さも異なるので、ＣＣＤ３２の両端が光源装置３６の両端に一致するように、ＣＣＤ３２での照度分布を拡大した。
【００４６】
画像読み取り装置では、ｃｏｓ４乗則により、結像レンズを通過した光の照度は、ＣＣＤの主走査方向の両端において減少する。そのため、光源装置が均一な光を原稿に対して照射した場合には、原稿を読み取って得られた画像の両端部分は、中央部分よりも暗くなってしまう。
【００４７】
そこで、画像読み取り装置３では、制御部５６及び電力供給ユニット１０４は、結像レンズ３０によりＣＣＤ３２の主走査方向の両端部において発生する照度低下を補うように、複数の光源１０３−１〜１０３−ｎの輝度を複数の光源１０３−１〜１０３−ｎ毎に制御している。具体的には、制御部５６は、主走査方向の両端近傍に位置する光源１０３の輝度が主走査方向の中央部に位置する光源１０３の輝度よりも高くなるように、複数の光源１０３−１〜１０３−ｎに流れる電流値を定電流回路１０５−１〜１０５−ｎにより制御する。すなわち、主走査方向の両端近傍に位置する光源１０３に対応する定電流回路１０５は、相対的に大きな電流を流し、主走査方向の中央部に位置する光源１０３に対応する定電流回路１０５は、相対的に小さな電流を流す。
【００４８】
以上のような第１の動作例によれば、光源装置３６の輝度分布は、図４の実線に示すように、主走査方向の両端近傍において中央部よりも大きくなる。そして、このような輝度分布を持った光が結像レンズ３０を通過することにより、図４の点線に示すように、主走査方向において略平坦な照度分布を持った光が、ＣＣＤ３２に入射するようになる。その結果、ＣＣＤ３２において撮像される画像は、全体に均一な明るさを有するようになる。
【００４９】
次に、第２の動作例について図を参照しながら説明する。第２の動作例は、光源１０３の経年劣化等により生じる光源装置３６内の輝度ムラの発生を抑制するための動作である。
【００５０】
図５は、第２の動作例の際に、制御部５６が行う動作のフローチャートである。図６は、図１のプラテンガラス４６の上視図である。図７は、ＣＣＤ３２での照度分布と基準照度分布とを示したグラフである。基準照度分布とは、画像読み取り装置３の製造時において、予め定められた基準電流が定電流回路１０５に流されたときのＣＣＤ３２での照度分布である。縦軸は、照度を示し、横軸は、主走査方向における位置を示している。
【００５１】
有機ＥＬ素子が用いられた光源１０３は、長期間の使用により経年劣化を起こして輝度が低下する。特に、画像読み取り装置３では、第１の動作例で説明したように、主走査方向の両端近傍に位置する光源１０３には中央部に位置する光源１０３よりも大きな電流が流れるので、主走査方向の両端近傍に位置する光源１０３の経年劣化は顕著である。
【００５２】
そこで、画像読み取り装置３では、まず、定電流回路１０５に基準電流を流して、ＣＣＤ３２において照度分布を計測する。次に、計測した照度分布と基準照度分布とを対比して、計測した照度分布と基準照度分布との差が所定値よりも大きいか否かを判定する。最後に、二つの照度分布の差が所定値よりも大きい場合には、二つの照度分布の差が所定値以下となるように、光源１０３の輝度を調整する。以下に、より詳細に第２の動作例について説明する。
【００５３】
第２の動作例は、例えば、原稿Ｐの画像の読み取りが所定回数行われた場合に自動的に実行されてもよいし、また、複写機１のサービスマンが複写機１を操作することにより実行されてもよい。制御部５６は、第２の動作例が開始すると、定電流回路１０５−１〜１０５−ｎに光源１０３−１〜１０３−ｎに対して基準電流を流させて、光源１０３−１〜１０３−ｎを点灯させる（ステップＳ１）。
【００５４】
次に、制御部５６は、図６に示すように、図示しないモーターを駆動して、第１スライダー２６をプラテンガラス４６の左端に設けられている基準シート１１２の下に位置させて、該基準シート１１２をＣＣＤ３２に撮影させる（ステップＳ２）。ＣＣＤ３２は、基準シート１１２の画像データを生成し、制御部５６に出力する。
【００５５】
次に、制御部５６は、画像データの画像解析を行って、ＣＣＤ３２における照度分布を生成する。そして、制御部５６は、記憶部６２が記憶している基準照度分布を読み出して、ＣＣＤ３２における照度分布と基準照度分布とを比較して、これらの差が所定範囲内であるか否かを判定する（ステップＳ３）。照度分布の差が所定範囲内である場合（Ｙｅｓ）には、本処理は終了する。照度分布の差が所定範囲外である場合（Ｎｏ）には、本処理はステップＳ４に進む。
【００５６】
照度分布の差が所定範囲外である場合には、制御部５６は、照度分布の差が所定範囲内となるように、定電流回路１０５を制御して光源１０３の輝度を調整する（ステップＳ４）。具体的には、制御部５６は、ＣＣＤ３２における照度分布の内、基準照度分布との差が所定値よりも大きくなっている位置に対応する光源１０３の輝度を大きくさせる。制御部５６は、例えば、図７では、主走査方向の両端近傍に位置する光源１０３の輝度を大きくする。この後、本処理は、ステップＳ１に戻り、ＣＣＤ３２における照度分布と基準照度分布との差が所定範囲内となるまで、ステップＳ１〜ステップＳ４の処理が繰り返される。
【００５７】
以上のような第２の動作例によれば、基準照度分布に近づくように、光源１０３に流れる電流が補正されるので、光源１０３が経年劣化しても、ＣＣＤ３２に入射する光の照度分布を均一に近づけることができる。その結果、画像読み取り装置３において、高品位な画像を読み取ることが可能となる。
【００５８】
なお、ステップＳ４において、制御部５６は、光源１０３の輝度を大きくさせるために、定電流回路１０５が流す電流の大きさを大きくするが、この電流の大きさには上限が設けられていることが好ましい。これは、あまりに大きな電流が有機ＥＬ素子からなる光源１０３に流れると、光源１０３が破損する可能性があるからである。
【００５９】
次に、第３の動作例について図を参照しながら説明する。第３の動作例は、原稿Ｐの読み取りの際に、原稿Ｐの画像の読み取りに不要な光源１０３が点灯することにより、該不要な光源１０３の経年劣化が進行することを抑制するための動作である。そこで、第３の動作例では、制御部５６は、原稿幅検知部２４，３４の検知結果に基づいて、複数の光源１０３のうちの一部の点灯を停止している。図８は、第３の動作例の際に、制御部５６が行う動作のフローチャートである。
【００６０】
第３の動作例は、ユーザにより原稿Ｐの画像読み取りの指示がなされることにより開始する。第３の動作例が開始すると、制御部５６は、原稿Ｐの原稿幅を検知する（ステップＳ１１）。ステップＳ１１において、プラテンセット方式により原稿Ｐの画像を読み取る場合には、制御部５６は、原稿幅検知部３４により原稿幅を検知する。一方、シートスルー方式により原稿Ｐの画像を読み取る場合には、制御部５６は、原稿幅検知部２４により原稿幅を検知する。記憶部６２は、検知した原稿幅に関する原稿幅情報を記憶する。
【００６１】
次に、制御部５６は、原稿幅情報に基づいて、光源１０３の内、消灯する光源１０３を決定する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２では、制御部５６は、原稿Ｐよりも主走査方向において外側に位置する光源１０３を消灯すると決定する。
【００６２】
次に、制御部５６は、ステップＳ１２で決定した光源１０３以外の光源１０３を点灯させる（ステップＳ１３）。すなわち、制御部５６は、点灯させるべき光源１０３には対応する定電流回路１０５により電流を供給し、消灯させるべき光源１０３には対応する定電流回路１０５により電流を遮断する。そして、制御部５６は、画像読み取り装置３に原稿Ｐの画像の読み取りを実行させる（ステップＳ１４）。
【００６３】
以上のような第３の動作例によれば、原稿Ｐの画像読み取りに不要な光源１０３が点灯されないので、例えば、光源１０３の経年劣化の進行を遅らせることが可能となる。第１の動作例で説明したように、経年劣化が顕著な位置は、主走査方向の両端近傍に位置する光源１０３であり、原稿Ｐの読み取りにおいて不要となる光源１０３の位置と一致する。そのため、効果的に光源１０３が経年劣化することを抑制できる。
【００６４】
（変形例）
なお、本発明に係る画像読み取り装置は前記実施形態に限定するものではなく、その要旨の範囲内で変更することができる。以下に、変形例に係る画像読み取り装置について図面を参照しながら説明する。画像読み取り装置３と変形例に係る画像読み取り装置との相違点は、光源装置の構成のみである。そこで、変形例に係る画像読み取り装置については、画像読み取り装置３'と称す。また、画像読み取り装置３'において画像読み取り装置３と同じ構成については同じ参照符号を用いる。以下では、変形例に係る光源装置３６'について図面を参照しながら説明する。図９は、変形例に係る光源装置３６'の構成図である。
【００６５】
光源装置３６'は、光源ユニット１０２及び電力供給ユニット１０４'を含む。光源装置３６'の光源ユニット１０２は、光源装置３６の光源ユニット１０２と同じであるので説明を省略する。
【００６６】
電力供給ユニット１０４'は、一つの定電流回路１０５'、抵抗１１４−１〜１１４−ｎ及びスイッチ１１６−１〜１１６−ｎを含む。定電流回路１０５'は、複数の光源１０３−１〜１０３−ｎに対して電力を供給する。抵抗１１４−１〜１１４−ｎは、複数の光源１０３−１〜１０３−ｎに対応するように設けられ、それぞれが固有の抵抗値を有する。スイッチ１１６−１〜１１６−ｎは、複数の光源１０３−１〜１０３−ｎに対応するように、光源１０３−１〜１０３−ｎと抵抗１１４−１〜１１４−ｎとの間に設けられる。
【００６７】
以上のように構成された光源装置３６'を含んだ画像読み取り装置３'も、画像読み取り装置３と同様に、第１の動作例及び第３の動作例を行うことができる。ただし、画像読み取り装置３と画像読み取り装置３'との間には、定電流回路１０５'が１つしか設けられていない等の相違点が存在するので、第１の動作例及び第３の動作例においても、画像読み取り装置３と画像読み取り装置３'との間には相違点が存在する。そこで、以下では、第１の動作例及び第３の動作例において、画像読み取り装置３と画像読み取り装置３'との間に存在する相違点を中心に説明する。
【００６８】
まず、第１の動作例について説明する。画像読み取り装置３の第１の動作例では、複数の定電流回路１０５−１〜１０５−ｎが設けられていたので、制御部５６は、定電流回路１０５−１〜１０５−ｎのそれぞれを制御することにより、主走査方向の両端近傍に位置する光源１０３には相対的に大きな電流を流し、主走査方向の中央部に位置する光源１０３には相対的に小さな電流を流すことができた。しかしながら、画像読み取り装置３'には、１つの定電流回路１０５'しか設けられていない。そのため、制御部５６は、定電流回路１０５'を制御して、光源１０３−１〜１０３−ｎのそれぞれに異なる大きさの電流を流すことができない。
【００６９】
そこで、画像読み取り装置３'では、抵抗１１４−１〜１１４−ｎの抵抗値を、光源１０３−１〜１０３−ｎに応じて変化させている。これにより、抵抗１１４−１〜１１４−ｎの抵抗値を適切な値に設定することにより、光源１０３−１〜１０３−ｎに所望の大きさの電流を流すことができる。例えば、主走査方向の両端近傍に位置する光源１０３に相対的に大きな電流を流し、主走査方向の中央部に位置する光源１０３に相対的に小さな電流を流すためには、主走査方向の両端近傍に位置する抵抗１１４の抵抗値を相対的に小さくし、主走査方向の中央部に位置する抵抗１１４の抵抗値を相対的に大きくすればよい。
【００７０】
次に、第３の動作例について説明する。画像読み取り装置３'では、第３の動作例を実行可能とするために、スイッチ１１６−１〜１１６−ｎが設けられている。制御部５６は、原稿幅検知部２４，３４の検知結果に基づいて、複数のスイッチ１１６−１〜１１６−ｎの内の一部を遮断して、遮断したスイッチ１１６−１〜１１６−ｎに対応する光源１０３−１〜１０３−ｎへの電流を遮断する。具体的には、制御部５６は、図８のステップＳ１２において決定した消灯すべき光源１０３−１〜１０３−ｎに対応するスイッチ１１６−１〜１１６−ｎを遮断状態にする。これにより、原稿Ｐの読み取りに不要な光源１０３−１〜１０３−ｎが点灯することを防止できる。
【００７１】
なお、画像読み取り装置３'において、抵抗１１４−１〜１１４−ｎを可変抵抗器とすることにより、第２の動作例を実行することが可能となる。具体的には、制御部５６は、図５のステップＳ４において、抵抗１１４−１〜１１４−ｎの抵抗値を調整することにより、光源１０３の輝度を調整する。
【００７２】
なお、画像読み取り装置３，３'において、複数の光源１０３−１〜１０３−ｎのサイズは、複数種類のサイズからなっていてもよい。主走査方向の中央部に位置する光源１０３は、原稿Ｐの原稿幅に関らず使用される可能性が高く、主走査方向の両端近傍に位置する光源１０３は、原稿Ｐの原稿幅により使用されたり使用されなかったりする。すなわち、主走査方向の中央部に位置する光源１０３は、第３の動作例において、略常に点灯しているのに対して、主走査方向の両端近傍に位置する光源１０３は、第３の動作例において、点灯したり消灯したりする。そのため、主走査方向の中央部には相対的に大きな光源１０３を設け、主走査方向の両端近傍には相対的に小さな光源１０３を設けても、画像読み取り装置３，３'は、第３の動作例を実行できる。その結果、光源１０３の数を低減することができ、光源１０３のための回路や配線を減らすことができる。
【００７３】
なお、光源１０３−１〜１０３−ｎは、有機ＥＬ素子からなるとしたが、無機ＥＬ素子からなっていてもよい。
【００７４】
なお、複写機１では、制御部５６は、画像形成装置４内に設けられているが、該制御部５６は、画像読み取り装置３内に設けられてもよい。いずれの場合にも、制御部５６は、画像読み取り装置３の制御手段として機能する。
【００７５】
また、制御部５６は、光源１０３−１〜１０３−ｎによる露光量を発光デューティーを制御することにより制御してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一実施形態である画像読み取り装置を備えた複写機の構成図である。
【図２】光源装置の構成図である。
【図３】光源装置の光源ユニットの分解斜視図である。
【図４】光源装置の輝度分布とＣＣＤでの照度分布とを示したグラフである。
【図５】第２の動作例の際に、制御部が行う動作のフローチャートである。
【図６】図１のプラテンガラスの上視図である。
【図７】ＣＣＤでの照度分布と基準照度分布とを示したグラフである。
【図８】第３の動作例の際に、制御部が行う動作のフローチャートである。
【図９】変形例に係る光源装置の構成図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  複写機
２  原稿搬送装置
３，３'  画像読み取り装置
４  画像形成装置
２４，３４  原稿幅検知部
３０  結像レンズ
３２  ＣＣＤ
３６，３６'  光源装置
４４，４６  プラテンガラス
５２  印刷部
５４  給紙部
５６  制御部
６２  記憶部
１０２  光源ユニット
１０３  光源
１０４，１０４'  電力供給ユニット
１０５，１０５'  定電流回路
１０８  ＩＴＯ電極
１１０  背面電極
１１２  基準シート
１１４  抵抗
１１６  スイッチ
【図１】
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【図２】
0005135998.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005135998.tif 000005
【図５】
0005135998.tif 000006
【図６】
0005135998.tif 000007
【図７】
0005135998.tif 000008
【図８】
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【図９】
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