(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アプリケーションサーバからの指示に従ってセッションの制御を行う通信制御装置を含む移動通信システムのセッション制御方法であって、
前記移動通信システムは、同一ユーザが所有する複数の通信端末からなるグループと、該グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別とを管理し、
前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかの公開識別子を指定したセッション確立要求が行われた際、該確立要求されたセッション種別に応じて、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかを選択し、
前記選択された通信端末に対するセッション接続を行うことを特徴とするセッション制御方法。
【請求項２】
前記グループにおける通信端末の構成は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴とする請求項１に記載のセッション制御方法。
【請求項３】
前記グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴とする請求項１または２に記載のセッション制御方法。
【請求項４】
アプリケーションサーバからの指示に従ってセッションの制御を行う通信制御装置を含む移動通信システムのセッション制御方法であって、
前記移動通信システムは、同一ユーザが所有する複数の通信端末からなるグループと、該グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別及び該グループ内における通信端末の優先度とを管理し、
前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかの公開識別子を指定したセッション確立要求が行われた際、該確立要求されたセッション種別及び前記グループ内における通信端末の優先度に応じて、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかを選択し、
前記選択された通信端末に対するセッション接続を行うことを特徴とするセッション制御方法。
【請求項５】
前記グループにおける通信端末の構成は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴とする請求項４に記載のセッション制御方法。
【請求項６】
前記グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別及び該グループ内における通信端末の優先度は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴とする請求項４または５に記載のセッション制御方法。
【請求項７】
アプリケーションサーバからの指示に従ってセッションの制御を行う通信制御装置を含む移動通信システムであって、
同一ユーザが所有する複数の通信端末からなるグループと、該グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別とを管理する手段と、
前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかの公開識別子を指定したセッション確立要求が行われた際、該確立要求されたセッション種別に応じて、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかを選択する手段とを備え、
前記選択された通信端末に対してセッション接続を行うことを特徴とする移動通信システム。
【請求項８】
請求項７に記載の移動通信システムに接続可能な通信端末であって、
前記グループにおける通信端末の構成の変更を前記移動通信システムに要求する手段を備えたことを特徴とする通信端末。
【請求項９】
請求項７に記載の移動通信システムに接続可能な通信端末であって、
前記グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別の変更を要求する手段を備えたことを特徴とする通信端末。
【請求項１０】
アプリケーションサーバからの指示に従ってセッションの制御を行う通信制御装置を含む移動通信システムであって、
同一ユーザが所有する複数の通信端末からなるグループと、該グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別及び該グループ内における通信端末の優先度とを管理する手段と、
前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかの公開識別子を指定したセッション確立要求が行われた際、該確立要求されたセッション種別及び前記グループ内における通信端末の優先度に応じて、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかを選択する手段とを備え、
前記選択された通信端末に対してセッション接続を行うことを特徴とする移動通信システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の移動通信システムに接続可能な通信端末であって、
前記グループにおける通信端末の構成の変更を前記移動通信システムに要求する手段を備えたことを特徴とする通信端末。
【請求項１２】
請求項１０に記載の移動通信システムに接続可能な通信端末であって、
前記グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別及び該グループ内における通信端末の優先度の変更を要求する手段を備えたことを特徴とする通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セッション制御方法、移動通信システム、及び通信端末に関し、より詳細には、ユーザ操作あるいは通信端末／機器の自立的な制御により、ＰＡＮ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を形成する複数の通信端末／機器をグループとして管理し、通信端末／機器間の通信制御を行うための方法、システム、及び端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）やＩＭＴ−２０００などの移動通信システムでは、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）またはＵＳＩＭ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）と呼ばれるＩＣカード（以下、ＳＩＭまたはＵＳＩＭを総称してＵＳＩＭカードと呼ぶ）を用いた利用者管理が行われている。ユーザが移動通信事業者の提供する移動通信サービスに加入すると、ユーザは移動通信事業者から購入するか、または支給されるＵＳＩＭカードを利用することによって、移動通信サービスを利用することが可能となる。
【０００３】
具体的には、ユーザはＵＳＩＭカードを通信端末に装着することにより、通信端末を自分の通信端末として利用して自分が加入する移動通信サービスへアクセスし、サービスを利用することができる。
【０００４】
ＵＳＩＭカードには、ユーザの加入者情報、識別情報（住所，氏名，加入契約内容等のユーザの属性情報、アドレス，電話番号等の通信端末の属性情報など）が格納される。通信端末は、ＵＳＩＭカードを装着することにより、当該ＵＳＩＭカードに格納されている識別情報（アドレス，電話番号等）を有しているように扱われる。
【０００５】
移動通信ネットワーク側において、ネットワークを制御するために設けられる通信制御装置は、ＵＳＩＭカードの情報を管理しておき、通信端末に装着されているＵＳＩＭカードに格納されているユーザの加入者情報、識別情報を移動通信ネットワークへ通知、登録することにより、当該通信端末を利用している加入者、即ち該通信端末に装着されたＵＳＩＭカードの所有者を識別している。ユーザに通信サービスを提供する際に、ＵＳＩＭカードのアドレス、電話番号に対する発呼、及びセッションの確立は、ＵＳＩＭカードを装着した通信端末に着呼、セッション確立するように、通信制御装置により処理される。
【０００６】
例えば、電話サービスの場合、ユーザに付与された電話番号は、移動通信ネットワークにおいては、通信端末ではなく、ＵＳＩＭカードに対応付けて管理されており、当該ＵＳＩＭカードをある通信端末に装着すると、当該通信端末がユーザの電話番号を有しているように扱われ、電話番号に対する発呼は通信端末に着呼するように処理される。このようなＵＳＩＭカードを用いた管理方法においては、ユーザが自分の好みや状況に応じて、適当な通信端末を柔軟に選択して、該通信端末を自分の所有する通信端末として利用できるという利点があった。
【０００７】
従来の移動通信ネットワークでは通常、ユーザの属性（住所、氏名、加入契約内容等）はＵＳＩＭカードの識別情報と結び付けられた加入者識別情報として、ＵＳＩＭカードが装着された通信端末の識別情報との１対１の対応付けで管理されていた。また、移動通信ネットワークは通信端末の移動をサポートするために位置管理機能を有しており、通信端末から位置登録があった場合に、通信端末を利用中のユーザ、言い換えれば、通信端末に装着されているＵＳＩＭカードの所有者の加入者識別情報を、通信端末の位置情報と対応付けて管理している。従って、通信端末の現在の利用者が誰であり、どこに位置しているかを把握することができる。
【０００８】
図１５は、移動通信ネットワークにおける加入者情報管理を含むシステムの概略構成を示す図で、図中、１００は移動通信ネットワーク、１０１はＰＡＮ、１０２〜１０５は通信端末、１０６，１０７はユーザを示す。また、図１６は、移動通信ネットワークにおける加入者情報管理を含むシステムの他の概略構成を示す図である。図１５及び図１６において、ＰＡＮ１０１を構成する通信端末１０２，１０３，１０４は、移動通信ネットワーク１００を介して通信端末１０５と接続可能に構成されている。
【０００９】
図１７は、従来の移動通信ネットワークにおける加入者情報管理、呼制御、セッション制御を含むシステムの概略構成を示すブロック図で、移動通信ネットワークは、通信端末２０９、無線アクセスネットワーク２０６、コアネットワーク２０４、マルチメディア通信制御サブシステム２００などから構成される。通信端末２０９には、利用中のユーザの加入者識別を行なうためのデバイスとしてＵＳＩＭカード２１０が装着されている。無線アクセスネットワーク２０６は、通信端末２０９が無線区間を介してコアネットワーク２０４にアクセスする手段を提供するアクセスネットワークであり、基地局２０７、基地局制御装置２０８などで構成される。コアネットワーク２０４は、通信端末間での情報の伝送、接続制御、通信管理などを行なうネットワーク及び制御システムであり、通信端末２０９の位置管理情報、通信端末２０９を利用しているユーザの加入者情報などを管理する位置管理サーバであるＶＬＲ／ＨＬＲ（Ｖｉｓｉｔｅｄ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ／Ｈｏｍｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）２０５を備えている。
【００１０】
また、マルチメディア通信制御サブシステム２００は、コアネットワーク２０４のパケット交換システム上で、ＩＰベースのマルチメディア通信サービスを提供するための付加的な機能を実現することを目的としたサブシステムである。マルチメディア通信制御サブシステム２００は、アプリケーションサーバであるＡＳ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｅｒ）２０１，通信端末間でのセッション制御機能を提供するＣＳＣＦ（Ｃａｌｌ  Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）２０２，加入者情報管理装置であるＨＳＳ（Ｈｏｍｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｓｅｒｖｅｒ）２０３などから構成される。
【００１１】
セッション制御プロトコルとしては、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が採用されている。ＣＳＣＦ２０２は、通信端末間での呼及びセッションの状態制御機能を提供しており、ＳＩＰにおけるユーザまたは通信端末２０９の登録サーバとして機能するＨＳＳ２０３とやりとりし、サービスを利用／通信可能なユーザの状態や識別情報の登録処理を行なうとともに、セッションを制御するための情報を管理、伝送し、セッションの接続制御を行なう。
【００１２】
また、マルチメディア通信制御サブシステム２００によって提供される基本的な機能を利用して、ユーザに対して更に高度なアプリケーションサービスを提供するＡＳ２０１が設けられる。ＣＳＣＦ２０２は、ＡＳ２０１に対してセッションやユーザ／端末に関する情報を通知したり、ＡＳ２０１によるセッションの制御を受け付けたりするためのインターフェイス手段も有している。
【００１３】
従来の移動通信ネットワークにおいてＨＳＳ２０３などで管理される加入者情報の概略を、図１８を参照して説明する。図１８に示すように、従来の移動通信ネットワークの加入者情報は、非公開識別子、公開識別子、サービスプロファイルなどから階層的に構成される。この非公開識別子は、通信事業者が加入者管理（加入者及び利用可能なサービスの登録／管理、サービスへのアクセスの承認、課金など）を行なうために使用されるユニークな識別情報（ＩＤ）である。
【００１４】
図１８において、非公開識別子１は、通信事業者が自己の加入者を管理するためにシステム内でのみ利用できれば良いという性質上、また加入者情報を保護するためのセキュリティのために、システム外部には非公開または独自の情報形式によって管理できれば充分であり、例えば、ＮＡＩ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）と呼ばれる形式で管理される。この非公開識別子１には、マルチメディア通信制御サブシステム２００に対する加入者識別番号も含まれる。これは、このシステム構成では、マルチメディア通信制御がサブシステムとして提供されるため、例えば、電話のような基本的な通信サービスへの加入者情報と、マルチメディアサービスへの加入者情報とを区別して管理する必要があるためである。この非公開識別子１は、１つのＵＳＩＭカード２１０に対して１つだけユニークに割り当てられる。
【００１５】
次に、公開識別子１〜３は、ユーザがサービスを受ける際、または、他のユーザと通信を行なうために公開して使用するＩＤであり、例えば、電話番号や、メールアドレス、ＳＩＰ−ＵＲＩなどが含まれる。１つのＵＳＩＭカード２１０は、少なくとも１つの公開識別子を持つ必要があるが、複数あってもよい。また、すべての公開識別子が、ＵＳＩＭカード２１０に格納されている必要はなく、ネットワークにおいて、当該ＵＳＩＭと対応付けて管理されていればよい。
【００１６】
また、サービスプロファイルは、ユーザが加入しており利用可能なサービスに関する情報の集合であり、ユーザや通信事業者における当該サービスに対する属性や提供条件などの情報を含んでいる。このサービスプロファイルは、該サービスを利用する際に使用される一つまたは複数の公開識別子と関連付けられて、管理、記憶されている。一方、それぞれの公開識別子は、一つだけのサービスプロファイルに関連付けられる。
【００１７】
以上説明したこれらの加入者情報は、通信端末２０９をマルチメディア通信制御サブシステム２００へ登録する際に、ＨＳＳ２０３からＣＳＣＦ２０２へ転送され記憶される。また、ＨＳＳ２０３からＡＳ２０１に対しても提供される。尚、これらの加入者情報を管理するＨＳＳ２０３は、ユーザが所有するＵＳＩＭのホームドメイン（加入している通信事業者が提供する移動通信ネットワーク）内に設置されているＨＳＳである。
【００１８】
次に、通信端末が別の通信端末とのセッションを確立する場合について説明する。まず、ある通信端末が相手通信端末との通信を開始する場合、通信端末は相手通信端末の公開識別子を指定した呼接続要求及びセッション接続要求を移動通信ネットワークへ送出することにより、ＣＳＣＦに発呼、セッション確立を要求する。ＣＳＣＦは発呼要求、セッション接続要求を受け付けると、これらに含まれている相手通信端末の公開識別子が有効であること、発呼元の通信端末及び利用者の認証、要求されたサービスが提供可能であることなどを、ＨＳＳが管理している加入者情報を参照することによって確認し、呼接続要求、セッション接続要求が正当でかつ処理可能であることを確認する。
【００１９】
その後、ＣＳＣＦは、呼接続要求及びセッション接続要求を相手通信端末へ送出することにより、当該相手通信端末と発呼元の通信端末との呼接続、セッション接続を行なうように制御する。ここで、ＣＳＣＦは、呼接続要求あるいはセッション接続要求で指定された相手通信端末の公開識別子に対しては、その参照と確認を行なっているのみであり、別の通信端末の公開識別子への書き換えなどの処理は行っていない。
【００２０】
さらに、ＣＳＣＦは、セッション接続要求を受け付けた際には、その中で指定されている公開識別子に対応付けてＨＳＳで管理されているサービスプロファイルを参照し、当該サービスプロファイルに記述されている発呼元通信端末並びに相手通信端末が利用可能、あるいはこれらの通信端末へ提供可能なサービスの内容、属性、条件などを参照して、セッション接続要求で要求されたセッションがこれらに合致する場合に、セッション接続を行なうように制御する。この時、ＣＳＣＦは、サービスプロファイルの記述に従うように、セッションの内容、種別などを変更したセッション接続を行なうように制御することも可能である。
【００２１】
ここで、従来の通信ネットワークにおける加入者情報管理、通信制御技術に関し、様々な提案がなされている（例えば、特許文献１，２，３参照）。
【００２２】
特許文献１には、網内の交換網制御装置が、第１の端末から他の特定の端末の接続番号を指定しない所定番号で発呼が行われた際、接続端末選択装置との間で一旦呼接続してから呼切断し、その後、同様に第２端末が他の特定の端末の接続番号を指定しない所定番号を用いて発呼すると、第２端末に、第１端末の存在とその接続番号を通知して呼切断することで、その後、第２端末が、第１端末の接続番号を指定して呼接続できるようにし、着呼端末を特定しない通信接続を可能としたものが記載されている。
【００２３】
また、特許文献２には、移動通信端末が移動通信網において通信を行うために使用するＳＩＭの加入者情報に加え、加入者情報の使用を許可するための識別情報を登録し、ある端末から別の端末に、識別情報と加入者情報をＢｌｕｅＴｏｏｔｈ（登録商標）方式の無線通信手段で通知することにより、複数端末で同一の加入者情報を共有可能としたものが記載されている。
【００２４】
また、特許文献３には、映像音声通信が可能な筐体（端末本体）と、音声通信のみが可能な筐体（ハンドセット）とに分離構成され、双方をハンドセット用無線回線で接続するようにしたものが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２５】
【特許文献１】特開２００１−１９７１４８号公報
【特許文献２】特開２００２−７８０１４号公報
【特許文献３】国際公開ＷＯ９８／３９９０６号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２６】
このような従来の加入者情報の管理方法では、ＵＳＩＭカード及びその識別情報を基準としている。即ち、一人のユーザは一つのＵＳＩＭカードを所有し、ＵＳＩＭカードを装着した一つの通信端末を利用するという状況しか想定していなかった。従って、ユーザが所有する端末はひとつであるという前提でしかサービスを提供することができなかった。これは、従来の携帯電話のように、ユーザが所有する移動通信ネットワークにアクセス可能な通信端末は一つだけであり、音声通話と簡単な電子メールなどのサービスを前提としている場合には、さほど問題にはならなかった。
【００２７】
また、従来の通信制御の方式では、呼接続やセッション接続を要求する際に指定するアドレス情報からなる公開識別子は、ＨＳＳ、ＣＳＣＦなどで管理されているものの、発呼元の通信端末において相手先通信端末の公開識別子が既知であり、発呼元通信端末が呼接続要求及びセッション接続要求に当該公開識別子を含めることが必要であった。即ち、発呼元の通信端末は、予め相手先通信端末を特定して、呼接続要求、セッション接続要求を送出する必要があり、また、ＣＳＣＦは指定された通信端末間での接続のみを対象とした管理、制御しか行なうことが出来ず、柔軟性に欠け、高度なサービスを提供できないという問題点があった。
【００２８】
しかしながら、今後の移動通信ネットワークにおいて、高品質なマルチメディアサービスや様々な機能を複雑に組み合わせた高度なサービスが提供されるようになると、ユーザは移動通信ネットワークおよびそのサービスにアクセス可能な通信端末や機器を複数台所有し、これらの通信端末や機器を、ユーザの状況、サービスの内容、通信相手、所望の品質などに応じて使い分けたり、組み合わせて利用したりすることによって、充分なサービスの品質や性能を享受したいとの要求が生じてくる。
【００２９】
例えば、ユーザが複数の通信端末や機器を所有している場合、ユーザの操作または通信端末／機器の自立的な制御により、通信端末／機器のグループによる小規模のネットワーク（以下、ＰＡＮと称す）を形成し、これらがお互いにＰＡＮを介して通信を行なうことにより、それぞれの特性に応じて機能を分担したり、能力や属性に応じてユーザの利用する端末を使い分けたいという要望に応じて、呼やセッションを転送したりすることが検討されている。
【００３０】
また、サービス提供者あるいは通信事業者としても、同一ユーザが所有し、ＰＡＮを構成する通信端末／機器群をグループとしてまとめて管理、制御することで、ユーザの所有する複数の通信端末個々の属性や能力を考慮した高度なサービス提供が可能となり、上述のようなユーザの要望に応えるサービスを提供することによって、利便性の向上を図るとともに、移動通信ネットワークの特性やリソース割当てと整合した効率的なサービスの提供を行ないたいとの要求が生じる。
【００３１】
ところが、上述したように従来の加入者情報管理方法、通信制御方法では、ＵＳＩＭカードを装着した１台の通信端末と、当該ＵＳＩＭカードを所持し利用するユーザという１対１の対応付けを前提とした管理情報に基づいているため、ユーザが複数の通信端末を所有すること、逆に言うと、複数の通信端末が同一ユーザに帰属することを把握することが困難であり、ユーザが所有する複数の通信端末によってＰＡＮを構成していても、移動通信ネットワークからはＰＡＮを構成する通信端末群をグループとして扱って通信制御を行うことは困難であった。従来のシステムにおける問題点は、以下のようになる。
【００３２】
（１）一つの通信端末に特定した通信制御、あるいは、通信端末とユーザを一対一で対応付ける通信制御だけしか行なえない。
（２）ＰＡＮを構成する通信端末をグループとして通信制御するために必要となるプロファイル情報、例えば、通信端末群によって構成されるＰＡＮのネットワーク構造や、複数の通信端末の組合せによって実現が可能なセッション能力、プリファレンスなどの情報が管理できない。
（３）同一ユーザの所有であっても、ＵＳＩＭを装着した通信端末以外でサービスにアクセスするための制御が行なえない。
（４）ユーザがサービスを利用する端末を、自由に選択できる制御が行なえない。
【００３３】
具体的には、例えば、前述の図１５において、ユーザ１０６が複数の通信端末を所有している、または、使用できる状態にあっても、他のユーザ１０７がユーザ１０６に対してセッションの確立を要求する際、ユーザ１０７は予めユーザ１０６が所有する通信端末の一つを特定して発呼する必要があり、ユーザ１０６が所有しており使用可能な通信端末のうち最適なものを利用することができないという問題点があった。また、ユーザ１０６が、サービスの種別やそのサービスに必要な処理能力に応じて、所有する通信端末から最適なものを選択してサービスを利用することができないという問題点があった。
【００３４】
例えば、特許文献１に記載の発明は、着呼端末を特定せず、所定番号を指定した発呼を可能としているが、所定番号を用いて発呼した端末が、他の通信端末の存在と接続番号を通知された後、改めて、当該発呼端末が、通知された接続番号を指定して、発呼し直さなければならず、網内の通信制御装置が発呼先を選択して呼接続を行うのみで、通信端末群がＰＡＮを形成し、ＰＡＮ対通信相手の呼接続・セッション接続を行うものではない。
【００３５】
また、特許文献２に記載の発明は、移動通信端末からの人手によるＳＩＭの着脱を代替可能とし、識別情報によって、加入者情報の複数端末での同時利用は許可しないようにしたもので、加入者情報と通信端末の対応関係はあくまで一対一であることを想定している。従って、複数の通信端末をグループとして同時に管理・制御するものではない。
【００３６】
また、特許文献３に記載の発明は、発信側端末から、映像音声通信であることを示す通信種別情報を含む呼制御メッセージを受信すると、着信側端末は、映像音声通信であることを検出した上で、着信モードを映像音声とするか、音声のみとするかを発信側端末に通知し、発信側端末は、通信種別を制御することで、端末本体で映像音声の出力とすることや、ハンドセットで音声のみの出力とすることを可能とし、また、通信中に、受信側通信端末本体の操作により、指定した着信モードの切替を可能としている。従って、通信種別の制御は、基本的に発信側端末に委ねられており、網内の通信制御装置がセッション種別を検出し、セッションの分割制御などを行うものではない。
また、ハンドセットで通信を確立する際には、端末本体を介在させ、ハンドセット用無線回線上で通信を確立しているため、ＰＡＮ内の各通信端末が独立して発信側端末とのセッションを確立することはできない。
また、発信側端末と着信側端末間でのやり取り、着信側端末本体とハンドセット間でのやり取りにより、通信種別の切替や、着信側端末の切替を行っており、網側で端末本体とハンドセットを区別した管理、制御を行うものではない。
【００３７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、ユーザがＰＡＮ内の適切な通信端末を自由かつ柔軟に選択してサービスを利用したり、複数の端末を組み合わせて一つのサービスを利用したり、相手ユーザからの発呼またはセッション確立要求を最適な通信端末に着呼させたりすることが可能となる移動通信システムを提供することを目的とする。
【００３８】
また、ＰＡＮのプロファイル情報として、サービスの種別や属性に応じて利用すべき通信端末の優先度情報などを管理することにより、あるサービスに対して最適な通信端末を簡単かつ適切に選択、決定できるようにすることによって、ユーザの利便性の向上、最適な品質でのサービスの利用、通信端末が持つ能力の効果的な活用を図ることができる移動通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３９】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、アプリケーションサーバからの指示に従ってセッションの制御を行う通信制御装置を含む移動通信システムのセッション制御方法であって、前記移動通信システムは、同一ユーザが所有する複数の通信端末からなるグループと、該グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別とを管理し、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかの公開識別子を指定したセッション確立要求が行われた際、該確立要求されたセッション種別に応じて、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかを選択し、前記選択された通信端末に対するセッション接続を行うことを特徴としたものである。
【００４０】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記グループにおける通信端末の構成は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴としたものである。
【００４１】
第３の技術手段は、第１の前記グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴としたものである。
【００４２】
第４の技術手段は、アプリケーションサーバからの指示に従ってセッションの制御を行う通信制御装置を含む移動通信システムのセッション制御方法であって、前記移動通信システムは、同一ユーザが所有する複数の通信端末からなるグループと、該グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別及び該グループ内における通信端末の優先度とを管理し、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかの公開識別子を指定したセッション確立要求が行われた際、該確立要求されたセッション種別及び前記グループ内における通信端末の優先度に応じて、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかを選択し、前記選択された通信端末に対するセッション接続を行うことを特徴としたものである。
【００４３】
第５の技術手段は、第４の技術手段において、前記グループにおける通信端末の構成は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴としたものである。
【００４４】
第６の技術手段は、第４又は第５の技術手段において、前記グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別及び該グループ内における通信端末の優先度は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴としたものである。
【００４５】
第７の技術手段は、アプリケーションサーバからの指示に従ってセッションの制御を行う通信制御装置を含む移動通信システムであって、同一ユーザが所有する複数の通信端末からなるグループと、該グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別とを管理する手段と、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかの公開識別子を指定したセッション確立要求が行われた際、該確立要求されたセッション種別に応じて、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかを選択する手段とを備え、前記選択された通信端末に対してセッション接続を行うことを特徴としたものである。
【００４６】
第８の技術手段は、第７の技術手段における移動通信システムに接続可能な通信端末であって、前記グループにおける通信端末の構成の変更を前記移動通信システムに要求する手段を備えたことを特徴としたものである。
【００４７】
第９の技術手段は、第７の技術手段における移動通信システムに接続可能な通信端末であって、前記グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別の変更を要求する手段を備えたことを特徴としたものである。
【００４８】
第１０の技術手段は、アプリケーションサーバからの指示に従ってセッションの制御を行う通信制御装置を含む移動通信システムであって、同一ユーザが所有する複数の通信端末からなるグループと、該グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別及び該グループ内における通信端末の優先度とを管理する手段と、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかの公開識別子を指定したセッション確立要求が行われた際、該確立要求されたセッション種別及び前記グループ内における通信端末の優先度に応じて、前記グループを構成する複数の通信端末のいずれかを選択する手段とを備え、前記選択された通信端末に対してセッション接続を行うことを特徴としたものである。
【００４９】
第１１の技術手段は、第１０の技術手段における移動通信システムに接続可能な通信端末であって、前記グループにおける通信端末の構成の変更を前記移動通信システムに要求する手段を備えたことを特徴としたものである。
【００５０】
第１２の技術手段は、第１０の技術手段における移動通信システムに接続可能な通信端末であって、前記グループを構成するそれぞれの通信端末が処理可能なセッション種別及び該グループ内における通信端末の優先度の変更を要求する手段を備えたことを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００５１】
本発明によれば、移動通信ネットワークにおいて、通信端末とユーザを１対１の対応付けではなく、ユーザが所有する通信端末群としてグループの概念で管理できるため、ユーザはＵＳＩＭカードによる加入者識別子で識別されるが、ＵＳＩＭカードが装着された通信端末とＰＡＮを構成する他の通信端末を関連付けて管理することが可能となり、一つのＵＳＩＭカードによって複数の通信端末を利用することができる。
また、移動通信ネットワークにおいて、従来ユーザはＵＳＩＭカードによる加入者識別子で識別され、当該加入者識別子に対応した公開識別子を用いた呼接続、セッション接続などの通信制御が行なわれるのみであったのに対して、通信端末とユーザを１対１の対応付けではなく、ユーザが所有する通信端末群としてグループの概念で管理できるため、発呼側及び着呼側の双方のユーザに対して、通信サービスの柔軟性や利便性の向上、高機能化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態である移動通信ネットワークシステムの概略構成例を示す図である。
【図２】本発明におけるＰＡＮを管理するための情報を含む加入者情報の構成例を説明するための図である。
【図３】本発明におけるＰＡＮを管理するための情報を含む加入者情報の構成の他の例を説明するための図である。
【図４】本発明におけるＰＡＮを管理するための情報を含む加入者情報の構成の他の例を説明するための図である。
【図５】ＰＡＮのプロファイル情報に含まれる端末情報の詳細例について説明するための図である。
【図６】ＰＡＮのプロファイル情報として管理されるプライオリティマップの詳細例について説明するための図である。
【図７】本発明が適用される通信制御方法の一例を説明するためのフロー図である。
【図８】本発明の他の実施形態である移動通信ネットワークシステムの概略構成例を示す図である。
【図９】本発明におけるＰＡＮを管理するための情報を含む加入者情報の構成概略例を示す図である。
【図１０】ＰＡＮプロファイルの内容の一例を示す図である。
【図１１】ＰＡＮプロファイルが移動通信ネットワークに登録される様子の一例を示す図である。
【図１２】ＰＡＮを構成する通信端末とセッション接続を行なう様子の一例を示す図である。
【図１３】ＰＡＮを構成する通信端末とセッション接続を行なう様子の他の例を示す図である。
【図１４】ＰＡＮを構成する通信端末とセッション接続を行なう様子の他の例を示す図である。
【図１５】移動通信ネットワークにおける加入者情報管理を含むシステムの概略構成を示す図である。
【図１６】移動通信ネットワークにおける加入者情報管理を含むシステムの他の概略構成を示す図である。
【図１７】従来の移動通信ネットワークにおける加入者情報管理、呼制御・セッション制御を含むシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図１８】従来の移動通信ネットワークにおいてＨＳＳなどで管理される加入者情報の概略を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５３】
図１は、本発明の一実施形態である移動通信ネットワークシステムの概略構成例を示す図で、図中、１はアプリケーションサーバ、２は移動通信ネットワーク、３はコアネットワーク、４は通信制御装置、５ａ〜５ｃは無線アクセスネットワーク、６は無線区間、７はＰＡＮ、８はＵＳＩＭカードを示す。通信端末＃１〜＃３はＰＡＮ７を構成し、通信端末＃１にはＵＳＩＭカード８が装着され、移動通信ネットワーク２に接続可能とする。通信端末＃４は、通信端末＃１〜＃３の通信相手となる通信端末である。
【００５４】
本発明の移動通信ネットワーク２は、無線アクセスネットワーク５ａ〜５ｃ、コアネットワーク３などから構成されている。無線アクセスネットワーク５ａ〜５ｃは、通信端末＃１〜＃３が無線区間６を介してコアネットワーク３にアクセスする手段を提供するアクセスネットワークであり、従来技術と同様、無線基地局，基地局管理システムなどで構成される。コアネットワーク３は、通信端末＃１〜＃３と通信相手である通信端末＃４との間での情報の伝送，接続制御，通信管理などを行なうネットワーク及び制御システムであり、通信制御装置４を有し、通信制御装置４は、通信端末＃１〜＃３と通信相手である通信端末＃４との間での接続制御，セッションの管理などを行なうセッション制御手段４ａと、通信端末＃１〜＃３及び通信端末＃４の位置管理情報や通信端末＃１〜＃３及び通信端末＃４を利用しているユーザの加入者情報などを管理する加入者情報管理手段４ｂとを備えている。
【００５５】
また、本発明の移動通信ネットワーク２は、コアネットワーク３においてマルチメディア通信サービスの制御機能が提供されるため、従来の技術でのマルチメディア通信制御サブシステムが備えていた機能は、コアネットワーク３の機能の一部として包含される。より具体的には、従来の技術におけるＣＳＣＦ、ＨＳＳなどの機能は、通信制御装置４のセッション制御手段４ａ，加入者情報管理手段４ｂにそれぞれ含まれている。
【００５６】
通信端末＃１には、ＵＳＩＭカード８が装着されており、ＵＳＩＭカード８に格納されている加入者識別子が、通信制御装置４の加入者情報管理手段４ｂに登録されている。また、通信端末＃１は、通信端末＃２，通信端末＃３と共にＰＡＮ７を構成している。通信端末＃１は、無線区間６を介して無線アクセスネットワーク５ａ、更にはその先のコアネットワーク３に接続されており、ＰＡＮ７から移動通信ネットワーク２への接続経路を有している。通信端末＃２は、ＵＳＩＭカード８が装着されていないが、移動通信ネットワーク２へのアクセス経路を有する通信端末である。通信端末＃２は、加入者情報管理手段４ｂに、通信端末＃１と同一のＰＡＮ７を構成する通信端末として、通信端末＃１と関連付けて登録されている。通信端末＃３は、ＵＳＩＭカード８が装着されておらず、また移動通信ネットワーク２への接続経路を持たないが、通信端末＃２と同様、ＰＡＮ７を構成する通信端末として通信端末＃１と関連付けて登録されている。通信端末＃３が移動通信ネットワーク２へ接続する際は、接続手段を有する通信端末＃１もしくは通信端末＃２を介して接続する。
【００５７】
加入者情報管理手段４ｂは、加入者識別子に対応する加入者情報を管理している。加入者情報には、ＰＡＮ７のプロファイル情報として、当該ＰＡＮ７を構成する通信端末の識別情報や、ＰＡＮ７を管理，制御，利用するための情報などが含まれる。
【００５８】
セッション制御手段４ａは、あるユーザ（通信端末）から他のユーザ（通信端末）へのセッション確立要求を処理して、接続先のユーザの加入者情報を加入者情報管理手段４ｂより取得し、接続先の通信端末を特定して、セッションの接続制御を行なう。
【００５９】
また、セッション制御手段４ａは、加入者情報並びに要求されたセッションの種別、属性などからアプリケーションサーバ１での処理が必要かどうか判断し、必要に応じてアプリケーションサーバ１からの指示や情報を得て、適切なセッションを接続する制御，セッションの転送の制御などを行なう。アプリケーションサーバ１は、従来の技術と同様、確立要求されたセッション上で、高度なマルチメディア通信サービスなどのアプリケーションサービスを提供する。また、複雑なセッション制御を行なう必要がある場合に、セッション制御手段４ａへの指示、制御などセッションを接続する機能のサポートを行なう。以下では、上述した移動通信ネットワークシステムにおいて、ＰＡＮを構成する通信端末群をグループとして管理する方法の例について説明する。
【００６０】
図２は、本発明におけるＰＡＮを管理するための情報を含む加入者情報の構成例を説明するための図である。従来の加入者情報に対して、ＰＡＮ用の公開識別子を追加する。この公開識別子は、ＰＡＮ内でＵＳＩＭカードが装着された通信端末＃１の非公開識別子に関連付けて管理される。通信端末＃１のＵＳＩＭカードに対してユニークに割り当てられた非公開識別子１に対し、４つの公開識別子が関連付けられている。これらの公開識別子は、従来の技術と同様、通信端末が呼接続、セッション接続などの通信制御を行なう際に、当該通信端末を識別し特定するための電話番号，メールアドレス，ＳＩＰ−ＵＲＩなどの情報、いわゆる端末アドレスである。
【００６１】
一つの通信端末に対して、複数の公開識別子が割り当てられている理由は、識別情報／アドレスの体系、記述方法などが異なるためである。例えば、電話サービスでは識別情報として電話番号を、電子メールではメールアドレスを用いるなどである。図２に示す例では、公開識別子１にはメールアドレス１、公開識別子２にはメールアドレス２、公開識別子３には電話番号１、公開識別子４には電話番号２が割り当てられている。公開識別子１と公開識別子２はサービスプロファイル１に、公開識別子３はサービスプロファイル２に、公開識別子４は、ＰＡＮプロファイルに関連付けられている。
【００６２】
一つのサービスプロファイルに対応する複数の公開識別子は、例えば、同一のサービス種別に対する別名アドレス（エイリアス）として利用することも可能である。公開識別子４はＰＡＮを指定する公開識別子であり、ＰＡＮ７を構成する通信端末＃１、通信端末＃２、通信端末＃３のグループを、いずれかの通信端末を特定するのではなく、集合的に指定するものである。ＰＡＮ７を取り扱うために必要な情報であるＰＡＮプロファイルは、ＰＡＮ用の公開識別子４に関連付けて管理される。
【００６３】
ＰＡＮプロファイルには、従来のサービスプロファイルに加え、通信端末＃１、通信端末＃２、通信端末＃３の端末情報１〜３や、セッションの内容や種別に対して、利用が推奨される通信端末、ＰＡＮ７と移動通信ネットワーク２との接続経路、あるいは利用する通信端末に対して選択すべき接続経路などの関係について、優先度が示されたプライオリティマップが管理される。これらの情報は、通信端末＃１に装着されているＵＳＩＭカード８のホームドメイン（加入している通信事業者が提供する移動通信ネットワーク）内に設置されている加入者情報管理手段４ｂで管理される。
【００６４】
また、ＰＡＮ７のネットワーク構成、即ちＰＡＮを構成する通信端末群は、予め定められるものではなく、ユーザの状況や行動などによって動的に変化すると考える必要がある。従って、ＰＡＮ７を構成する通信端末の追加、削除に柔軟に対応するため、加入者情報管理手段４ｂは、通信端末などからの要求に従って、ＰＡＮ用の公開識別子、プロファイル情報などを動的に変更可能な構成となっている。
【００６５】
ＰＡＮ用の公開識別子は、通信端末に対する従来の公開識別子と同様、一つのＰＡＮに対して一つだけに限る必要は無く、複数の公開識別子を設けることができる。この場合の例を、下記の図３に示す。
【００６６】
図３は、本発明におけるＰＡＮを管理するための情報を含む加入者情報の構成の他の例を説明するための図である。本例では、公開識別子４と公開識別子５は、同一のＰＡＮプロファイルに関連付けられており、ＰＡＮの指定用に複数の公開識別子、いわゆる同一のサービス種別に対する別名アドレス（エイリアス）を設けることができることを示している。
【００６７】
一方、ＰＡＮ７内にＵＳＩＭカード８が装着された通信端末が複数ある場合には、一つのＰＡＮ用の公開識別子が、それぞれの通信端末に対応する複数の非公開識別子から関連付けられるように管理される。この場合の例を、下記、図４を参照して説明する。
【００６８】
図４は、本発明におけるＰＡＮを管理するための情報を含む加入者情報の構成の他の例を説明するための図である。例えば、通信端末＃１に加えて、通信端末＃２にＵＳＩＭカード８が装着されている場合、通信端末＃１に装着されたＵＳＩＭカード８に対応する非公開識別子１及び通信端末＃２に装着されたＵＳＩＭカード８に対応する非公開識別子２の双方に対して、ＰＡＮ７を特定するための公開識別子３が関連付けられている。このようにすることにより、通信端末＃１もしくは通信端末＃２のいずれかがＰＡＮ７から離脱した場合でも、残された方の通信端末にＰＡＮ用の公開識別子が関連付けられたまま、引き続きＰＡＮ用の公開識別子を有効とすることができる。
【００６９】
図５は、ＰＡＮのプロファイル情報に含まれる端末情報の詳細例について説明するための図である。図５（Ａ）に示す移動通信システムにおいて、端末情報として、ＰＡＮ７に含まれる通信端末＃１、通信端末＃２、通信端末＃３の識別情報などが管理される。端末情報の中には、識別情報として各通信端末に対応付けられた公開識別子と、通信端末と移動通信ネットワーク２との接続情報が含まれる。この公開識別子は、通信端末に対する公開識別子と同様、通信制御にて利用されるアドレス情報であり、ＳＩＰ−ＵＲＩ，端末ＩＰアドレス，電話番号などである。
【００７０】
移動通信ネットワーク２との接続情報は、ＰＡＮ７を構成するそれぞれの通信端末が、移動通信ネットワーク２との接続手段を具備するか否かを示す。図５（Ｂ）では、移動通信ネットワーク２との接続手段を備える通信端末を“○”、接続手段を有しておらず、移動通信ネットワーク２へ接続、アクセスするためにはＰＡＮ７内の他の通信端末に仲介、中継してもらう必要がある通信端末を“×”として示している。これらの情報を参照することにより、移動通信ネットワーク２、具体的には通信制御装置４は、ＰＡＮ７内の通信端末へ接続、アクセスする際に無線アクセスネットワーク５ａ〜５ｃと直接接続が可能な通信端末及び接続経路、ＰＡＮ７を構成する通信端末を認識し、管理することが可能となる。
【００７１】
図６は、ＰＡＮのプロファイル情報として管理されるプライオリティマップの詳細例について説明するための図である。プライオリティマップは、例えば、図６（Ａ）〜図６（Ｃ）に示す３つの表で構成されている。図６（Ａ）は、移動通信ネットワークへの接続経路とセッション種別との組合せに対するプライオリティ（優先度）を示したマッピングである。なお、プライオリティの高い順にＰ１，Ｐ２，Ｐ３とする。図６（Ｂ）は、通信端末と移動通信ネットワークへの接続経路との組合せに対するプライオリティのマッピングである。図６（Ｃ）は、セッション種別と該セッションで利用する通信端末との組合せに対するプライオリティのマッピングである。
【００７２】
ここで、移動通信ネットワーク２との接続経路とは、前述の図３で説明した移動通信ネットワーク２との接続手段を持つ通信端末を中継、経由して移動通信ネットワーク２へ接続する経路を意味し、ここでは、通信端末＃１を介する経路（無線区間）を経路１、通信端末＃２を介する経路（無線区間）を経路２とする。接続経路とセッション種別のマッピングでは、接続が要求されたセッションの種別（例えば、音声、動画、テキストなどのメディアの種別）に応じて、いずれの経路を利用すべきかの優先度が示されている。
【００７３】
通信端末と接続経路のマッピングでは、通信端末の能力や機能、性能などと、それぞれの経路における通信速度や品質との関係に基づいて、利用する通信端末に応じて、いずれの経路を利用することが適切であるかの順位付けを示す優先度が示されている。セッション種別と通信端末とのマッピングでは、接続が要求されたセッションの種別（例えば、音声、動画、テキストなどの利用するメディアの違い、または、電話、テレビ電話、電子メールなど利用するサービスの違いなど）に応じて、通信端末の能力や機能、性能などを考慮して、いずれの通信端末の利用が推奨されるかの優先度が示されている。
【００７４】
これらのプライオリティマップを参照することにより、アプリケーションサーバ１やセッション制御手段４ａは、さらに通信事業者のポリシーなどを勘案した上で、ＰＡＮ７内の通信端末に対してセッション接続を行なう際に、当該セッションに対して、適切な通信端末、適切な経路を選択、決定して、セッションを接続する。従って、本発明の移動通信ネットワーク２では、常に当該セッションにとって望ましい通信速度、品質を確保することができ、また通信端末の能力、特徴を充分に活用することができるため、ユーザに対して適切なサービスを提供することが可能となる。
【００７５】
図７は、本発明が適用される通信制御方法の一例を説明するためのフロー図である。ここでは、前述の図１５を参照して、本発明におけるＰＡＮに対してセッションの確立を要求した際の例について説明する。ユーザ１０７は、通信端末１０５から、ユーザ１０６のＰＡＮ１０１を特定するＰＡＮ用の公開識別子を指定して、セッション確立の要求を行なう。移動通信ネットワーク１００の通信制御装置（図示せず）は、セッションの確立要求を受信、処理する（ステップＳ１）。以下、本例における移動通信ネットワーク１００の通信制御装置を、図１に示した通信制御装置４として説明する。
【００７６】
このセッション確立要求に含まれる接続相手先はＰＡＮ用の公開識別子であり、特定の通信端末ではないため、通信制御装置４は、ＰＡＮ用の公開識別子に関連付けられているＰＡＮのプロファイル情報を読み出し、プライオリティマップを参照する（ステップＳ２）。次に、通信制御装置４は、確立要求されたセッションの種別を判定し、プライオリティマップ及び必要があれば通信事業者のポリシーに従って、適切な通信端末、接続経路を選択、決定する（ステップＳ３）。図１５では、通信端末１０２が選択された場合の例を示しており、通信制御装置４は、通信端末１０２に対する公開識別子を設定したセッション確立要求を送出し（ステップＳ４）、これによって通信端末１０２に着呼させて、通信を開始する。
【００７７】
また、前述の図１６を参照して、本発明の加入者管理を利用して、ＰＡＮ内の通信端末とのセッションを確立する際のもう一つの例を示す。前述の例と同様、ユーザ１０７は、通信端末１０５から、ユーザ１０６のＰＡＮ１０１を特定するＰＡＮ用の公開識別子を指定して、セッションの確立要求を行なう。セッション確立要求に対して、通信制御装置４は、ＰＡＮ用の公開識別子に関連付けられているＰＡＮ１０１のプロファイル情報を読み出し、プライオリティマップを参照する。
【００７８】
ここで、確立要求されたセッションが、例えば音声、動画、テキストを同時に利用したマルチメディア通信であったとすると、通信制御装置４は、プライオリティマップから、それぞれのメディアに対して別個の通信端末を利用することが望ましいとの判断を行ない、更にそれぞれの通信端末について適切な接続経路を選択、決定する。これは、通信端末１０５からのセッションの確立要求を複数の通信端末との複数のセッションへ分割することを意味しており、通信制御装置４は、通信端末１０２、通信端末１０３、通信端末１０４をそれぞれ示す公開識別子を設定したセッションの確立要求を各通信端末へ送出することにより、セッションを確立する。この処理はセッション制御手段４ａにより実行される。
【００７９】
例えば、マルチメディア通信のセッション確立要求に対して、通信端末１０２は音声、通信端末１０３は動画、通信端末１０４はテキストのように三つのセッションに分割して確立し、これらのセッションを組み合わせた通信を行なう。ここでは、一つのセッション確立要求を複数に分割する例を示したが、これとは逆に、ＰＡＮ１０１内の複数の通信端末からの複数のセッション確立要求をまとめて、一つのセッション確立要求として通信相手の通信端末に着呼させることも可能である。
【００８０】
上述したように本発明における加入者管理では、従来の加入者情報に加えて、ＰＡＮ用の公開識別子とそれに関連付けたＰＡＮプロファイルをそれぞれ管理しており、ＰＡＮ用の公開識別子は、ＰＡＮ内でＵＳＩＭカードが装着された通信端末の非公開識別子に関連付けて管理されている。また、ＰＡＮプロファイルには、ＰＡＮを構成する各通信端末の端末情報として公開識別子などの識別情報が含まれている。従って、これらの関連付けをたどることにより、ＰＡＮを構成する通信端末の公開識別子から、該通信端末が属するＰＡＮ用の公開識別子を判別することが可能である。
【００８１】
そこで、通信制御装置がＰＡＮを構成するいずれかの通信端末の公開識別子を指定したセッション確立要求を受信した場合でも、前述の図７に示した通信制御方法の例と同様の処理を行なうことが可能である。さらに詳細に説明すると、通信制御装置４が通信端末１０５からＰＡＮを構成するいずれかの通信端末、例えば図２における通信端末＃１の公開識別子を指定したセッション確立要求を受信すると、通信制御装置４は加入者情報を参照して通信端末＃１に対応付けられているＰＡＮ用の公開識別子及びそれに関連付けられているＰＡＮのプロファイル情報を読み出し、ステップＳ２以降は図７に示した例と全く同様の処理を行なうことができる。ここで、図２に示した例では、ＰＡＮ用の公開識別子は通信端末＃１の非公開識別子に関連付けられているので、通信制御装置４は加入者情報を参照して、セッション確立要求で指定された通信端末＃１の公開識別子が関連付けられている非公開識別子を判別し、当該非公開識別子からＰＡＮ用の公開識別子への関連付けをたどることによって、当該ＰＡＮ用の公開識別子及びそれに関連付けられたＰＡＮのプロファイル情報を参照する。
【００８２】
また、本発明の加入者管理においては、図４の例に示したように、ＰＡＮ用の公開識別子は、ＰＡＮ内のＵＳＩＭカードが装着された通信端末それぞれの非公開識別子と関連付けられているため、ＰＡＮを構成する通信端末のいずれかの公開識別子が指定された場合でも、上述したようなＰＡＮ用の公開識別子が指定された場合と同様の処理を行なうことが容易である。ただし、加入者情報として非公開識別子や公開識別子が管理されているのはＵＳＩＭカードが装着された通信端末のみであるため、ＵＳＩＭカードが装着されていない通信端末の公開識別子を指定したセッション確立要求を受信した場合には、ＰＡＮのプロファイル情報の端末情報を参照して当該公開識別子を検索することにより、通信端末が属するＰＡＮの公開識別子及びそのプロファイル情報を判別、参照することができる。
【００８３】
このように、本発明の加入者管理では、ＰＡＮ用の公開識別子と当該ＰＡＮを構成する通信端末の公開識別子との対応並びに関連付け、また、逆に、通信端末の公開識別子と当該通信端末が属するＰＡＮ用の公開識別子との対応並びに関連付けが容易に管理できると共に、その参照、判別も非常に簡単に行なうことができる。
【００８４】
以上説明したように、本発明によれば、移動通信ネットワークにおいて、通信端末とユーザを１対１の対応付けではなく、ユーザが所有する通信端末群としてグループの概念で管理できるため、ユーザはＵＳＩＭカードによる加入者識別子で識別されるが、ＵＳＩＭカードが装着された通信端末とＰＡＮを構成する他の通信端末を関連付けて管理することが可能となり、一つのＵＳＩＭカードによって複数の通信端末を利用することができる。
【００８５】
また、ＰＡＮを構成する複数の通信端末が、それぞれ移動通信ネットワークに接続される複数の経路をＰＡＮのグループとしてまとめて管理できるため、複数の接続経路を同時並行して利用した通信を行なうことができ、または、あるひとつの接続経路のみを選択的に利用した通信を行うことができる。
【００８６】
また、ＰＡＮのプロファイル情報を参照することによって、セッションの種類や属性に適した経路を決定できる。セッションに必要なトラフィック量や、それぞれの経路の状態、伝送能力に応じて、一つのセッションを複数の経路上に設定される複数のセッションに分離したり、通信状態や経路の輻輳状態に合わせて経路を柔軟に切り替えたりすることができる。
【００８７】
また、ＰＡＮのプロファイル情報を参照することによって、セッションあるいはサービスの種類や属性に適した通信端末を選択、決定できる。ユーザは通信端末の優先度を設定することによって、セッションあるいはサービスの種別に応じて最適な通信端末でセッションを確立することができる。
【００８８】
また、ＰＡＮのプロファイル情報を参照することによって、通信端末に応じて経路を選択、決定できるため、伝送路のリソース、特に無線区間のリソースを効果的に活用することができる。また、逆に経路のトラフィック量や伝送能力に合わせて、利用する通信端末を選択、変更することができる。
【００８９】
また、ＰＡＮを構成する通信端末として、ＵＳＩＭカードが装着されていない、あるいは装着できない通信端末も含めて管理できるため、通信端末の能力を活用した通信、サービスの利用が可能となる。
【００９０】
また、発呼元のユーザの立場からは、接続相手先ユーザのＰＡＮ用の公開識別子を認知していない場合や、または、発呼時点で接続相手先ユーザ（通信端末）がＰＡＮを構成しているか否かを認識していない場合においても、接続相手先ユーザが所有しているいずれかの通信端末の公開識別子を指定すれば、ＰＡＮ用の公開識別子を指定してセッション確立要求を行なったのと同様の効果を得ることができるので、柔軟性に富んだサービスを享受することが可能となる。
【００９１】
図８は、本発明の他の実施形態である移動通信ネットワークシステムの概略構成例を示す図である。本実施形態に示すシステム構成は、図１に示した構成に加えて、さらに、加入者情報データベース４ｃを備える。なお、図１と同じ符号を付した部分については同様の機能を有するものとして、繰り返しの説明は省略するものとする。
【００９２】
加入者情報管理手段４ｂでは、通信端末＃１，通信端末＃２，通信端末＃３が構成するＰＡＮ７の情報、並びに、これら通信端末の識別情報、属性情報などが登録、管理されている。加入者情報管理手段４ｂは、加入者識別子に対応する加入者情報を管理している。個別の通信端末の加入者情報である非公開識別子、公開識別子、サービスプロファイルなどとこれらの関連付けは従来の技術と同様である。加えて、加入者情報管理手段４ｂでは、ＰＡＮ７に対する公開識別子及び、これと対応付けられたＰＡＮ７のプロファイル情報として、ＰＡＮ７を構成する通信端末の識別情報、ＰＡＮ７を管理，制御，利用するための情報などが含まれる。これらの加入者情報、ＰＡＮ７の情報などは、加入者情報管理手段４ｂに接続された加入者情報データベース４ｃに格納、記憶されており、加入者情報管理手段４ｂから随時読み出し、書き換え、削除などのアクセスが可能となっている。
【００９３】
次に、図９を用いて、本発明におけるＰＡＮを管理するための情報を含む加入者情報の構成概略例について説明する。加入者情報データベース４ｃには、当該移動通信サービスへの各加入者の加入者情報が格納、記憶されている。本発明では、従来の加入者情報に加え、ＰＡＮ７の情報としてＰＡＮ用の公開識別子が記憶、管理されている。公開識別子は、従来の技術と同様、通信端末が呼接続、セッション接続などの通信制御を行なう際に、当該通信端末を識別し特定するための電話番号，メールアドレス，ＳＩＰ−ＵＲＩなどの情報、いわゆる端末アドレスであるが、ＰＡＮ用の公開識別子は、ＰＡＮ７を構成する通信端末の一つを特定して呼接続あるいはセッション接続を要求するのではなく、これらの通信端末のグループを集合的に指定するために利用される。
【００９４】
図９に示した例では、ＰＡＮ用の公開識別子として、公開識別子１、公開識別子２の二つが管理されている。同一のＰＡＮ７に対して、これら複数の公開識別子が割り当てられている理由は、サービスの種別や属性によって識別情報／アドレスの体系、記述方法などが異なるためである。例えば、電話サービスでは識別情報として電話番号を、電子メールではメールアドレスを用いるなどである。図９の例では、公開識別子１には電話番号、公開識別子２にはＳＩＰ−ＵＲＩが割り当てられている。また、これら複数の公開識別子は、例えば、同一のサービス種別に対する別名アドレス（エイリアス）として利用することも可能である。
【００９５】
ＰＡＮ７を管理するために必要な情報であるＰＡＮプロファイルは、ＰＡＮ用の公開識別子に関連付けて管理される。ＰＡＮプロファイルには、ＰＡＮ７として利用可能なサービスの属性，種別，条件等を示す従来と同様なサービスプロファイルに加え、通信端末＃１，通信端末＃２，通信端末＃３の端末情報１〜３や、それぞれの通信端末が処理、利用可能なセッションの内容、種別を示すセッション確立条件テーブルが管理される。
【００９６】
ＰＡＮ用の公開識別子及びそれに関連付けられるＰＡＮプロファイルは、ＵＳＩＭカードが装着された通信端末の加入者情報とは異なり、それ自体は非公開識別子、即ちＵＳＩＭカードのユニークな識別情報は持たない。そこで、加入者情報データベース４ｃにおいては、これらのＰＡＮ７の情報は、ＵＳＩＭカード及び通信端末の加入者情報とは独立に管理することもできるし、当該ＰＡＮ７を構成する通信端末の一つ、例えば、通信端末＃１の非公開識別子に対応付けて管理することもできる。いずれにしろ、ＰＡＮ７を構成した状態においても、ＰＡＮ７を構成する前の通信端末＃１の公開識別子、及びサービスプロファイルは影響を受けない。従って、ＰＡＮ用の公開識別子を指定した呼接続要求およびセッション接続要求に対しては、ＰＡＮプロファイルが参照され、通信端末＃１の公開識別子を指定した接続要求に対しては、通信端末＃１のサービスプロファイルが参照される。
【００９７】
なお、これらの情報は、ＰＡＮ７の中でＵＳＩＭカード８が装着されているのは通信端末＃１が唯一であるため、当該ＵＳＩＭカード８のホームドメイン（加入している通信事業者が提供する移動通信ネットワーク）内に設置されている加入者情報管理手段４ｂで管理される。
【００９８】
図１０は、ＰＡＮプロファイルの内容の一例を示す図である。図１０（Ａ）はＰＡＮプロファイルで管理される端末情報の概略を示す図である。端末情報としては、ＰＡＮ７を構成する通信端末＃１，通信端末＃２，通信端末＃３のそれぞれの端末情報が管理される。端末情報の中には、各通信端末の識別情報であり呼接続、セッション接続を行なう際のアドレス情報であるホストＩＰアドレス，ＵＲＩ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）などが含まれる。これらのアドレス情報は、それぞれの通信端末に対する公開識別子である。前述したように全ての通信端末が全ての種別のセッション，属性に対応する公開識別子を持つ必要はないため、本実施例での端末情報においても、ホストＩＰアドレス，ＵＲＩの両方の登録が必須ではない。この端末情報には、各通信端末のアドレスだけでなく、当該通信端末が移動通信ネットワーク２への接続手段を有しているか否かの情報を含めることもできる。この情報は、例えば、通信端末が移動通信ネットワーク２への接続手段を有していれば“○”、接続手段を持たなければ“×”で表される。
【００９９】
また、図１０（Ｂ）では、ＰＡＮプロファイルに含まれるセッション確立条件テーブルの例を示す図である。図１０（Ｂ）に示したセッション確立条件テーブルでは、ＰＡＮ７を構成する各通信端末について、それらの能力，性能，属性などに基づいて、音声や動画、テキストなどのセッションの種別に対するそれぞれの通信端末の適性を示している。図１０（Ｂ）に示した例では、通信端末＃１としては音声機能を重視した端末、通信端末＃２はテレビ電話機能などを備えた携帯電話、通信端末＃３は画像の表示機能に特化した端末を想定している。例えば、音声のセッションについては、通信端末＃１及び通信端末＃２が通信，処理，入出力が可能であり（図では○印又は◎印で示す）、通信端末＃３は音声の能力を備えていない（図では×印で示す）。
【０１００】
同様に、動画のセッションに対応可能な通信端末は、通信端末＃２，通信端末＃３である。また、例えば、動画のセッションに対して、通信端末のコーデック，動画処理，表示のサイズ，解像度などの能力が優れているなどの理由から、通信端末＃２よりも通信端末＃３の利用を推奨することを（図では◎印で）示している。このように、種別，内容などが異なるセッションのそれぞれに対して、通信端末が処理，通信可能か、あるいは推奨する通信端末を示したセッション確立条件テーブルを、セッション制御手段４ａが参照することにより、ＰＡＮ７を構成する通信端末のうち当該セッションに最適なものを選択して接続を行なうセッションの振り分け、複数の種別を含んだ一つのセッションに対して、種別ごとに最適な通信端末と接続する複数のセッションへの分割等を可能とする。
【０１０１】
図１１は、ＰＡＮプロファイルが移動通信ネットワークに登録される様子の一例を示す図である。図１１に示した加入者情報の登録は移動通信ネットワーク２の通信制御装置４が、ＰＡＮ７に対する呼接続、セッション接続を受け付け、制御する前に実行される。前述の例と同様、通信端末＃１，通信端末＃２，通信端末＃３によってＰＡＮ７が構成されており、通信端末＃１はＵＳＩＭカード８を装着しており、移動通信ネットワーク２との接続、アクセスが可能である。通信端末＃１は、通信端末＃２，通信端末＃３の端末情報、セッション確立条件テーブルなどのＰＡＮプロファイルを登録するために必要な情報を、通信制御装置４へ通知する。
【０１０２】
通信制御装置４の加入者情報管理手段４ｂは、これらの情報を受信すると、当該ＰＡＮ用の公開識別子に関連付け、ＰＡＮプロファイルを作成して登録、記憶する。尚、ＰＡＮ用の識別子は、ＰＡＮ７が構成された際に、通信端末＃１から上述の情報と共に通信制御装置４へ通知、登録しても良いし、予め登録、管理されていても良い。尚、ＰＡＮ７のネットワーク構成、即ちＰＡＮ７を構成する通信端末群は、予め定められるものではなく、ユーザの状況や行動などによって動的に変化すると考える必要がある。従って、ＰＡＮ７を構成する通信端末の追加、削除などに柔軟に対応するため、通信端末などから通信制御装置４に対して通知、要求することにより、ＰＡＮ用の公開識別子、プロファイル情報などを動的に変更可能な構成となっている。
【０１０３】
図１２は、ＰＡＮを構成する通信端末とセッション接続を行なう様子の一例を示す図である。本例では、ＰＡＮ用の公開識別子を指定したセッション接続要求に対して、要求されたセッション種別に応じて、セッション制御手段４ａがＰＡＮ７内の適当な通信端末を選択し、選択された通信端末とのセッション接続を行なう場合の例を示している。本例では、通信端末＃１，通信端末＃２，通信端末＃３がＰＡＮ７を構成している。
【０１０４】
まず、発呼側となる通信端末＃４が、着呼側となるＰＡＮ用の公開識別子を指定して、セッション制御手段４ａにセッション接続要求を送出すると（Ｓ１１）、セッション制御手段４ａは通信端末＃４からのセッション接続要求を受信すると、加入者情報管理手段４ｂに登録されているＰＡＮ用の公開識別子を参照して、セッション接続要求で示された公開識別子が有効であることを確認してセッション接続要求を受け付ける（Ｓ１２）。セッション制御手段４ａは、加入者情報管理手段４ｂから、ＰＡＮ用の公開識別子に関連付けられているＰＡＮプロファイルの情報を受け取ると（Ｓ１３）、ＰＡＮプロファイルを読み出して、ＰＡＮプロファイルに含まれるサービスプロファイル及びセッション確立条件テーブルを参照する（Ｓ１４）。
【０１０５】
本例では、セッション確立条件テーブルの内容は、図１０（Ｂ）に示したものと同一であるとして、以降の動作を説明する。まず、セッション制御手段４ａは、通信端末＃４からのセッション接続要求の種別（音声，動画，テキスト等の種別、またはそれらの複数の組合せ等）を参照し、サービスプロファイルで示されたサービスの属性，種別，条件等と照合して要求されたセッションが利用可能であることを確認すると共に、デフォルトで指定された属性，条件などを追加、加味したセッションの種別，属性などを決定する。
【０１０６】
次に、セッション制御手段４ａは、セッションの種別，属性などを、セッション確立条件テーブルの内容と対比することによって、要求されたセッションを接続する制御を行なう。セッション接続要求が音声のセッションである場合、セッション確立条件テーブルでは音声に対しては通信端末＃１を推奨することが示されている（図１０（Ｂ）では◎印）ので、接続先として通信端末＃１を選択する。さらに、セッション制御手段４ａは、ＰＡＮプロファイルに含まれる端末情報を参照して、選択した通信端末＃１のアドレス情報である公開識別子を読み出すと、公開識別子を指定することにより、通信端末＃１を特定したセッション接続要求を送出する（Ｓ１５）。通信端末＃１がセッション接続要求に応答すると（Ｓ１６）、セッション制御手段４ａは、通信端末＃４に通信端末＃１からの応答を通知し、通信端末＃４と通信端末＃１との間に音声のセッションが接続される（Ｓ１７）。
【０１０７】
なお、上述の説明では、ＰＡＮ７内の通信端末の一つを選択、特定してセッションの接続を行なう例について示したが、例えば、音声セッションの接続先として通信端末＃１を選択し、セッションの接続を試みたが、通信端末＃１からの応答がなかった（ユーザが応答操作をしなかったなど）場合、接続を拒否する応答をした場合などには、最適ではないが音声のセッションを処理する能力を有している通信端末＃２を次の接続先として選択し、通信端末＃２とのセッションの接続を行なうことも可能である。
【０１０８】
図１３は、ＰＡＮを構成する通信端末とセッション接続を行なう様子の他の例を示す図である。本例では、ＰＡＮ用の公開識別子を指定したセッション接続要求に対して、セッション制御手段４ａが、ＰＡＮ７を構成する通信端末の内、要求された種別のセッションを処理可能なひとつ以上の通信端末へ同時にセッション接続要求を送出し、セッション接続要求に応答したＰＡＮ７内の適当な通信端末との間でセッションを接続確立する場合を示している。本例では、通信端末＃１，通信端末＃２，通信端末＃３がＰＡＮ７を構成している。
【０１０９】
まず、発呼側となる通信端末＃４が、着呼側となるＰＡＮ用の公開識別子を指定して、セッション制御手段４ａにセッション接続要求を送出すると（Ｓ２１）、セッション制御手段４ａは、セッション接続要求を受信すると、加入者情報管理手段４ｂに登録されているＰＡＮ用の公開識別子を参照して、セッション接続要求で示された公開識別子が有効であることを確認してセッション接続要求を受け付ける（Ｓ２２）。セッション制御手段４ａは、加入者情報管理手段４ｂから、ＰＡＮ用の公開識別子に関連付けられているＰＡＮプロファイルの情報を受け取ると（Ｓ２３）、ＰＡＮプロファイルを読み出して、ＰＡＮプロファイルに含まれるサービスプロファイル及びセッション確立条件テーブルを参照する（Ｓ２４）。
【０１１０】
本例では、セッション確立条件テーブルの内容は、図１０（Ｂ）に示したものと同一であるとして、以降の動作を説明する。まず、セッション制御手段４ａは、通信端末＃４からのセッション接続要求の種別（音声，動画，テキスト等の種別，またはそれらの複数の組合せ等）を参照し、サービスプロファイルで示されたサービスの属性，種別，条件等と照合して要求されたセッションが利用可能であることを確認すると共に、デフォルトで指定された属性，条件などを追加、加味したセッションの種別，属性などを決定する。
【０１１１】
次に、セッション制御手段４ａは、セッションの種別，属性などを、セッション確立条件テーブルの内容と対比することによって、要求されたセッションを接続する制御を行なう。セッション接続要求が音声セッションである場合、セッション確立条件テーブルでは、音声については通信端末＃１、通信端末＃２が処理、通信可能なことが示されている（図１０（Ｂ）ではそれぞれ◎印、○印）ので、通信端末＃１と通信端末＃２の双方を選択する。さらに、セッション制御手段４ａは、ＰＡＮプロファイルに含まれる端末情報を参照して、選択した通信端末＃１及び通信端末＃２のアドレス情報である公開識別子を読み出すと、公開識別子を指定することにより、通信端末＃１、及び、通信端末＃２の双方に対して、それぞれの通信端末を特定したセッション接続要求を同時に送出する（Ｓ２５）。
【０１１２】
次に、セッション接続要求に対し、通信端末＃１が応答すると（Ｓ２６）、セッション制御手段４ａは、通信端末＃４に通信端末＃１からの応答を通知し、通信端末＃４と、応答を行った通信端末＃１との間でセッションが接続される（Ｓ２７）。ここで、セッション制御手段４ａが、上記Ｓ２６で通信端末＃１からの応答を受け付けると、セッション制御手段４ａは通信端末＃２へのセッション接続要求を解除し、もし、後に通信端末＃２からの応答があった場合にも、通信端末＃２とのセッションは接続しないように制御することにより、一つのセッションのみが接続されることを保証する制御を行なう。
【０１１３】
以上、本例によれば、呼接続要求、セッション接続要求に対して応答する通信端末は、通信制御装置ではなくユーザによって選択されるので、ユーザの意思や状態を的確に反映することが可能となる。
【０１１４】
また、本発明の構成によれば、ＰＡＮ７へのセッション接続要求に対して、セッション接続要求で指定されたセッション種別が、例えば音声と動画の組合せであるテレビ電話のセッションであった場合などに、セッション制御手段４ａが個々の種別に適当な通信端末をそれぞれ選択し、例えば音声のセッションに通信端末＃１、動画のセッションに通信端末＃２をそれぞれ選択して、これら複数の通信端末とセッションの接続を行なうことにより、複数の通信端末の組合せによって要求されたセッションの種別に適合させること、逆に言えば、セッションを分割するよう制御することも簡単に実現できる。この場合の例を、下記の図１４に示す。
【０１１５】
図１４は、ＰＡＮを構成する通信端末とセッション接続を行なう様子の他の例を示す図である。本例では、通信端末＃１，通信端末＃２，通信端末＃３がＰＡＮ７を構成している。まず、発呼側となる通信端末＃４が、ＰＡＮ用の公開識別子を指定して、セッション制御手段４ａにセッション接続要求を送出すると（Ｓ３１）、セッション制御手段４ａはセッション接続要求を受信すると、加入者情報管理手段４ｂに登録されているＰＡＮ用の公開識別子を参照して、セッション接続要求で示された公開識別子が有効であることを確認してセッション接続要求を受け付ける（Ｓ３２）。セッション制御手段４ａは、加入者情報管理手段４ｂからＰＡＮ用の公開識別子に関連付けられているＰＡＮプロファイルの情報を受け取ると（Ｓ３３）、ＰＡＮプロファイルを読み出して、ＰＡＮプロファイルに含まれるサービスプロファイル及びセッション確立条件テーブルを参照する（Ｓ３４）。
【０１１６】
本例では、セッション確立条件テーブルの内容は、図１０（Ｂ）に示したものと同一であるとして、以降の動作を説明する。まず、セッション制御手段４ａは、相手通信端末＃４からのセッション接続要求の種別を参照し、サービスプロファイルで示されたサービスの属性，種別，条件等と照合して要求されたセッションが利用可能であることを確認すると共に、デフォルトで指定された属性，条件などを追加、加味したセッションの種別，属性などを決定する。特に本例では、複数の通信端末を組み合わせたセッションの接続，セッションの分割を行なうため、サービスプロファイルの内容も、ＰＡＮ７を構成する通信端末の適当な組合せによって利用、提供が可能なサービスの属性，種別，条件等を示している。つまり、単独の通信端末に対するサービスプロファイルの単なる集合、総和ではなく、これらを複合したものとして示されている。
【０１１７】
例えば、音声のセッションのみに対応しており音声サービスのサービスプロファイルのみを持った通信端末と、動画のセッションのみに対応しており動画サービスのサービスプロファイルのみを持った通信端末とでＰＡＮ７を構成すると、ＰＡＮ７のサービスプロファイルでは、テレビ電話サービスが含まれる場合などが考えられる。次に、セッション制御手段４ａは、セッションの種別，属性などを、セッション確立条件テーブルの内容と対比することによって、要求されたセッションを接続する制御を行なう。例えば、要求されたセッションの種別がテレビ電話であり、音声のセッションと動画のセッションとの組合せである場合、セッション確立条件テーブルでは、音声のセッションについては、通信端末＃１を推奨、動画のセッションについては通信端末＃３を推奨（図１０（Ｂ）ではそれぞれ◎印）することが示されているので、音声の接続先としては通信端末＃１を、動画の接続先としては通信端末＃３をそれぞれ選択する。
【０１１８】
さらに、セッション制御手段４ａは、ＰＡＮプロファイルに含まれる端末情報を参照して、選択した通信端末＃１、及び通信端末＃３のアドレス情報である公開識別子を読み出すと、公開識別子を指定することにより、通信端末＃１、及び通信端末＃３の双方に対して、それぞれの通信端末を特定したセッション接続要求を送出する（Ｓ３５）。セッション接続要求に対して、通信端末＃１，通信端末＃３がそれぞれ応答すると（Ｓ３６）、セッション制御手段４ａは、通信端末＃４に、通信端末＃１及び通信端末＃３からの応答を通知し、通信端末＃４と通信端末＃１との間に音声セッション、通信端末＃４と通信端末＃３の間に動画セッションの接続を行なう（Ｓ３７）。
【０１１９】
なお、本例では、通信端末を複数選択して、それぞれに個別の種別からなるセッションを接続する例を説明しており、例えば音声セッションの接続先として通信端末＃１を、動画セッションの接続先として通信端末＃３をそれぞれ選択し、セッション接続要求を送出したが、これらのいずれか一方からしか応答がなかった（ユーザが応答操作をしなかったなど）場合は、応答が無かった種別のセッション接続要求を、セッション接続要求に応答した通信端末の公開識別子を指定して再度送出することにより、音声セッションと動画セッションを双方とも応答のあった通信端末と接続するように変更する制御を行なうことも可能である。
【０１２０】
この時、応答のあった通信端末との間で、音声と動画をそれぞれ別個として複数のセッションを接続しても良いし、通信端末が最初に応答したセッションの種別を、音声と動画の組合せに変更する制御を行なっても良い。また、通信端末＃１，通信端末＃３のいずれからもセッション接続要求への応答がなかった場合には、次のセッション接続先として通信端末＃２を選択し、通信端末＃２に対してセッション接続要求を送出することも可能である。
【０１２１】
以上、説明した３つの例に示した方法のうち、あるセッション接続要求に対して、どの方法を用いるかについては、ユーザの嗜好や推奨する方法などをＰＡＮプロファイルに含まれる情報として、加入者情報管理手段４ｂ、及びセッション制御手段４ａに登録しておいても良いし、セッション制御手段４ａがＰＡＮ用の公開識別子を指定したセッション接続要求を処理する際に、要求されたセッションの種別と、ＰＡＮプロファイルに含まれる端末情報やセッション確立条件テーブルなどで示されるＰＡＮ７内の各通信端末の属性や種別とに応じて、充分な品質，性能，機能を持ったサービスの提供、あるいは効率的なサービスの提供を考慮して、いずれの方法とするかを選択しても良い。
【０１２２】
上述した例では、発呼元の通信端末がＰＡＮ用の公開識別子を指定して呼接続要求、セッション接続要求を行なう場合にについて説明してきたが、セッション制御手段４ａがＰＡＮを構成するいずれかの通信端末の公開識別子を指定したセッション接続要求を受信した場合でも、同様な処理を行なうことができる。次に、このような場合の例について説明する。セッション制御手段４ａがＰＡＮを構成するいずれかの通信端末、例えば通信端末＃１の公開識別子を指定したセッション接続要求を受信した場合、その時点で加入者情報管理手段４ｂにおいて、通信端末＃１を含む複数の通信端末から構成されるＰＡＮのプロファイル情報が作成され登録、記憶されていれば、セッション制御手段４ａは通信端末＃１の公開識別子が対応付けられているＰＡＮ用の公開識別子を判定して、ＰＡＮ用の公開識別子が指定された時と同様、加入者情報管理手段４ｂよりＰＡＮ用の公開識別子に対応付けられているＰＡＮプロファイルを含む加入者情報を取得し、該ＰＡＮプロファイルを参照してセッションを確立することが可能である。
【０１２３】
これにより、発呼元のユーザ（通信端末）が接続相手先ユーザの通信端末＃１の公開識別子は認知しているが、ＰＡＮ用の公開識別子は認知していない場合、または、ＰＡＮ用の公開識別子は認知しているが、発呼する時点で接続相手先ユーザがＰＡＮを構成していることが不明である場合等には、通信端末＃１など接続相手先ユーザの所有するいずれかの通信端末の公開識別子を指定することで、通信制御装置４において、前記指定された通信端末がＰＡＮを構成していることを判定して、当該ＰＡＮを構成する通信端末のグループとの間でセッションを確立することができ、適切な通信端末の選択、複数の通信端末とのセッションへの分割など前述した３つの例と同様の効果を得ることができる。
【０１２４】
更に具体的な動作について説明すると、前述したように、加入者情報管理手段４ｂで管理している加入者情報には、各加入者が所有するＵＳＩＭカードを装着した通信端末の公開識別子およびサービスプロファイルに加えて、ＰＡＮ用の公開識別子とそれに対応付けられるＰＡＮプロファイルが含まれている。また、ＰＡＮプロファイルにはＰＡＮを構成する各通信端末の端末情報として公開識別子が含まれている。セッション制御手段４ａは、例えば通信端末＃１の公開識別子を指定したセッション接続要求を受信すると、加入者情報管理手段４ｂに登録、管理されている公開識別子を参照して、通信端末＃１の公開識別子が有効であることを確認すると共に、登録されているＰＡＮプロファイルの端末情報から通信端末＃１の公開識別子を検索する。いずれかのＰＡＮプロファイルの端末情報に通信端末＃１の公開識別子が存在した場合、加入者情報管理手段４ｂは当該ＰＡＮプロファイルが対応付けられているＰＡＮ用の公開識別子をセッション制御手段４ａへ通知することにより、セッション制御手段４ａは通信端末＃１が対応付けられているＰＡＮ用の公開識別子、言い換えれば通信端末＃１が属するＰＡＮの公開識別子を判定する。
【０１２５】
これ以降の処理は、図１２、図１３、図１４においてＰＡＮ用の公開識別子が指定されたセッション接続要求を受信した後の処理と全く同様である。ただし、セッション制御手段４ａがセッション確立条件テーブルを参照してＰＡＮを構成する通信端末の一つあるいは複数を選択する際に、通信端末＃１が選択される優先度を高めるなど、発呼元の通信端末がセッション接続要求において通信端末＃１を指定したことを加味した処理を行なうことも可能である。
【０１２６】
また、上述の例において、加入者情報管理手段４ｂに登録されている全てのＰＡＮプロファイルの端末情報から、通信端末＃１の公開識別子を検索する処理を簡略化するために、通信端末の加入者情報から、ＰＡＮ用の公開識別子への逆参照情報（クロスリファレンス）を設けておくこともできる。このような逆参照情報は、当該通信端末がＰＡＮプロファイルの端末情報へ登録、削除される時に、併せて登録、削除するようにすれば簡単に管理することができる。この場合、セッション制御手段４ａは通信端末＃１を指定した呼接続要求あるいはセッション接続要求を受信すると、加入者情報管理手段４ｂの前記通信端末＃１の加入者情報を参照することによって、通信端末＃１が対応付けられているＰＡＮ用の公開識別子を読み出すことができる。
【０１２７】
以上説明したように、本発明によれば、移動通信ネットワークにおいて、従来ユーザはＵＳＩＭカードによる加入者識別子で識別され、当該加入者識別子に対応した公開識別子を用いた呼接続、セッション接続などの通信制御が行なわれるのみであったのに対して、通信端末とユーザを１対１の対応付けではなく、ユーザが所有する通信端末群としてグループの概念で管理でき、通信端末のグループに公開識別子が割り当てられるため、発呼側のユーザは相手先の特定の通信端末ではなく、ユーザが所有している通信端末群、間接的には通信したい相手ユーザを指定して呼接続、セッション接続を要求できる。従って、ユーザ対ユーザという形態での通信が制御できることとなり、発呼側及び着呼側の双方のユーザに対して、通信サービスの柔軟性や利便性の向上、高機能化を実現することができる。
【０１２８】
また、ＰＡＮを構成する通信端末として、ＵＳＩＭカードが装着されていない、あるいは装着できない通信端末も含めて通信制御を行なうことができるため、通信端末の能力を活用した通信、サービスの利用が可能となり、利便性や柔軟性を向上することができる。
【０１２９】
また、呼接続やセッション接続の着呼先として、ＰＡＮ内の適当な通信端末が自動的に選択されるので、発呼側のユーザもしくは通信端末は、着呼側のユーザが所有する複数の通信端末の公開識別子を全て個別に把握する必要がなく、つまり通信相手の所有する通信端末を予め知っている必要がなく、ＰＡＮ用の公開識別子のみを知っていれば良いため、ユーザの利便性が向上し、通信サービスの利用方法、通信端末の操作なども簡単化できる。
【０１３０】
また、ＰＡＮのプロファイル情報を参照することによって、セッションあるいはサービスの種類や属性に適した通信端末が選択、決定されるため、セッションあるいはサービスの種別に応じて最適な通信端末でセッションを接続、利用することができる。
【０１３１】
また、一つのセッションやサービスに対して、その種類や属性、必要な能力などに応じた複数の通信端末を組み合わせて接続、利用することができるため、ユーザが享受できるサービスの品質や性能の向上、高機能化などを実現することができる。
【０１３２】
また、様々な種別や属性を持ったセッションやサービスを処理できる機能複合型の高性能通信端末を提供しなくとも、高度な通信サービスを柔軟に利用できるようになる。このことは、ある機能に特化して高性能化を図った通信端末の提供など、通信端末のバリエーションを拡大することとなり、サービスの拡大につながる。
【０１３３】
また、通信制御装置において、ＰＡＮのプロファイル情報を参照することによって、適当な通信端末を選択して接続する制御を行なうことにより、伝送路のリソース、特に無線区間のリソースを効果的、効率的な活用を考慮した制御を行なうことができる。
【０１３４】
また、トラフィック量や伝送能力など、伝送路やネットワークのリソースの使用状況に合わせて、利用する通信端末を選択、変更するよう制御することができる。
【０１３５】
また、ユーザの立場からは、ＰＡＮのプロファイル情報、特にセッション確立条件の情報を通信端末から登録することにより、通信端末の選択において、ユーザの意志，希望，嗜好などを反映することができる。
【０１３６】
上述の本発明による効果は、ＰＡＮを構成する複数の通信端末に同時に呼接続、セッション接続を要求し、応答した通信端末を選択する例において特に顕著であり、接続を要求された時点での、ユーザの状況や嗜好，通信端末の利用状態，通信相手先（発呼元のユーザ或いは通信端末）などを反映した通信端末の選択が行なえるため、ユーザの要望に合致した柔軟で自由度の高い通信サービスを提供できる。
【０１３７】
また、発呼元のユーザの立場からは、接続相手先ユーザのＰＡＮ用の公開識別子を認知していない場合や、または、発呼時点で接続相手先ユーザ（通信端末）がＰＡＮを構成しているか否かを認識していない場合においても、接続相手先ユーザが所有しているいずれかの通信端末の公開識別子を指定すれば、ＰＡＮ用の公開識別子を指定してセッション接続要求を行なったのと同様の効果を得ることができるので、柔軟性に富んだサービスを享受することが可能となる。
【符号の説明】
【０１３８】
１，２０１…アプリケーションサーバ（ＡＳ）、２，１００…移動通信ネットワーク、３，２０４…コアネットワーク、４…通信制御装置、４ａ…セッション制御手段、４ｂ…加入者情報管理手段、４ｃ…加入者情報データベース、５ａ〜５ｃ，２０６…無線アクセスネットワーク、６…無線区間、７，１０１…ＰＡＮ、８，２１０…ＵＳＩＭカード、１０２〜１０５，２０９…通信端末、１０６，１０７…ユーザ、２００…マルチメディア通信制御サブシステム、２０２…セッション制御装置（ＣＳＣＦ）、２０３…加入者情報管理装置（ＨＳＳ）、２０５…位置管理サーバ（ＶＬＲ／ＨＬＲ）、２０７…基地局、２０８…基地局制御装置。
【図１】
0005232085.tif 000002
【図２】
0005232085.tif 000003
【図３】
0005232085.tif 000004
【図４】
0005232085.tif 000005
【図５】
0005232085.tif 000006
【図６】
0005232085.tif 000007
【図７】
0005232085.tif 000008
【図８】
0005232085.tif 000009
【図９】
0005232085.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005232085.tif 000014
【図１４】
0005232085.tif 000015
【図１５】
0005232085.tif 000016
【図１６】
0005232085.tif 000017
【図１７】
0005232085.tif 000018
【図１８】
0005232085.tif 000019