(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影する際に設定すべき複数の撮影パラメータを決定するパラメータ決定部と、
決定された複数の撮影パラメータのうち一部の撮影パラメータの値を設定するパラメータ設定部と、
設定された一部の撮影パラメータを用いて、動画像を取得する動画像取得部と、
取得された動画像を表示する表示部と、
撮影パラメータを評価するための評価ボタンと、
動画像が表示されている間に前記評価ボタンが操作された場合、前記設定された一部の撮影パラメータの値のうち少なくとも１つの値を変更するパラメータ変更部と、
前記パラメータ変更部によって変更された撮影パラメータの変更前または変更後の値を記憶する記憶部と、
を有し、
前記パラメータ設定部は、
前記記憶部に記憶された撮影パラメータの変更前または変更後の値に基づいて、当該撮影パラメータの値を設定する、
撮像装置。
【請求項２】
前記パラメータ変更部は、
シャッターボタンの半押し操作があった場合において、動画像が表示されている間に前記評価ボタンが操作された場合に、前記設定された一部の撮影パラメータの値のうち少なくとも１つの値を変更する、
請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記記憶部は、
前記評価ボタンが操作された後にシャッターボタンの全押し操作があった場合、前記評価ボタンが操作された際に変更された撮影パラメータの変更後の値を記憶する、
請求項１または請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記パラメータ設定部は、
シャッターボタンの全押し操作があった場合、前記決定された複数の撮影パラメータのうち残りの撮影パラメータの値を設定し、
前記設定された一部の撮影パラメータまたは前記変更された撮影パラメータ、および設定された残りの撮影パラメータを用いて、被写体を撮影する撮像部、をさらに有する、
請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記表示部は、
前記撮影部によって撮影された画像を表示し、
前記パラメータ変更部は、
撮影画像が表示されている間に前記評価ボタンが操作された場合、前記設定された残りの撮影パラメータの値のうち少なくとも１つの値を変更する、
請求項４記載の撮像装置。
【請求項６】
シャッターボタンの半押し操作後および／または全押し操作後に、評価する撮影パラメータを、前記一部の撮影パラメータおよび／または前記残りの撮影パラメータから選択する操作を受け付ける選択操作部、
をさらに有する請求項４または請求項５記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-oxide Semiconductor）センサなどの撮像素子を用いて光学像を電気信号に変換し、得られた電気信号をデジタル化して記録するデジタルカメラが普及している。デジタルカメラは、取り扱いが手軽であるため、撮影技術の未熟な撮影者からプロまで幅広く使用されるようになっている。
【０００３】
一般に、撮影には、焦点や露出、色などに関する撮影パラメータの設定が必要である。撮影パラメータが適切に設定されていなければ、撮影画像は、非合焦やブレ、非適正露出などの失敗画像となる。そこで、失敗画像の撮影を可及的に低減するため、特に撮影技術の未熟な撮影者向けに、撮影パラメータを自動設定する、いわゆる「自動モード」を搭載している機器が多い。しかし、自動モードは撮影の単なる補助にすぎず、撮影者が意図する通りに撮影できないことがある。なぜなら、設定すべきパラメータは、撮影者の撮影技術や撮影環境によって異なるため、自動モードで設定すべきパラメータも多様となるからである。
【０００４】
そこで、特許文献１には、撮影者の意図や使用条件などに応じて自動モードで設定するパラメータを自動的に最適化する技術が提案されている。特許文献１記載の技術は、撮影後、撮影画像を再生し、撮影者による失敗キーの操作により失敗画像を抽出し、抽出した失敗画像から失敗要因となった自動撮影パラメータを抽出し、これを補正することにより、撮影者の意図や使用条件などに応じて撮影パラメータを自動的に最適化するようにしている。その際、失敗要因となった自動撮影パラメータの抽出は、自動的に、または、提示した候補パラメータから撮影者が選択することによって行われる。また、このとき、パラメータまたは候補パラメータの抽出は、失敗画像の撮影環境（メタデータ）と撮影パラメータに基づいて行われる。撮影環境は、各センサやマイコンの処理によって求められ、撮影パラメータは、得られた撮影環境に基づいて設定される。
【特許文献１】特開２００７−１２４２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の技術にあっては、撮影後に、はじめて、一連のパラメータ抽出処理を行うため、具体的には、上記のように、撮影後、撮影画像を再生し、失敗キーにより失敗画像を抽出し、失敗画像の撮影環境（メタデータ）と撮影パラメータから失敗要因の撮影パラメータを抽出するため、失敗要因となった自動撮影パラメータの特定が困難であるという問題がある。すなわち、自動撮影パラメータは数が多く、たとえテーブルを利用したとしても、テーブルの設定自体に一定の限界があるため、失敗画像の撮影環境（メタデータ）と撮影パラメータから、真に失敗要因となった自動撮影パラメータを特定することは困難である。もちろん、失敗要因となった自動撮影パラメータの特定の精度が低下すれば、パラメータの最適化の精度も低下してしまう。なお、例えば、特許文献１には、撮影環境として、合焦度（ＡＦ評価値）やＡＥ（シャッタースピード、絞り開口値、ゲイン、ストロボ発光量）、外光の乱反射（ホワイトバランス）などが記載され、撮影パラメータとして、フォーカス制御パラメータ（ＡＦ評価値）やＡＥ制御パラメータ（シャッタースピード、絞り開口値、信号処理ゲイン、ストロボ発光量）、ホワイトバランス制御パラメータなどが記載されている。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、自動撮影パラメータから好ましくない撮影パラメータを容易に特定することができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の撮像装置は、被写体を撮影する際に設定すべき複数の撮影パラメータを決定するパラメータ決定部と、決定された複数の撮影パラメータのうち一部の撮影パラメータの値を設定するパラメータ設定部と、設定された一部の撮影パラメータを用いて、動画像を取得する動画像取得部と、取得された動画像を表示する表示部と、撮影パラメータを評価するための評価ボタンと、動画像が表示されている間に前記評価ボタンが操作された場合、前記設定された一部の撮影パラメータの値のうち少なくとも１つの値を変更するパラメータ変更部と、前記パラメータ変更部によって変更された撮影パラメータの変更前または変更後の値を記憶する記憶部と、を有し、前記パラメータ設定部は、前記記憶部に記憶された撮影パラメータの変更前または変更後の値に基づいて、当該撮影パラメータの値を設定する構成を採る。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、自動撮影パラメータから好ましくない撮影パラメータを容易に特定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施の形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【００１１】
図１に示す撮像装置１は、自動モードを有するデジタルカメラ（以下単に「カメラ」ともいう）であって、大別して、撮影レンズ３とカメラ本体５を有する。
【００１２】
撮影レンズ３は、絞り部７、フォーカスレンズ９、およびフォーカスレンズ駆動部１１を有する。撮影レンズ３は、交換可能である。なお、ここでは、撮像装置１として、デジタル一眼レフカメラで採用されている交換レンズ式の撮像装置を例示しているが、本発明はこれに限定されない。撮像装置１は、コンパクトデジタルカメラのように交換レンズ式でない撮像装置でもよい。この場合、シャッター１３は、絞り部７と一体に構成され、または、絞り部７に隣接する位置に配置されることが一般的である。
【００１３】
絞り部７は、通過する光の量を調整するために用いられ、具体体には、被写体の明るさによって、カメラ本体５内の後述する撮像素子に到達する光量を変化させるために用いられる。また、フォーカスレンズ駆動部１１は、カメラ本体５の上記撮像素子上にピントを合わせるためにフォーカスレンズ９を光軸方向に駆動する。
【００１４】
カメラ本体５は、シャッター１３と、フォーカスレンズ駆動部１１およびシャッター１３を制御するカメラ制御部１５と、シャッター１３の背面に配置された撮像素子１７と、撮像素子１７から出力された電気信号を入力して所定の画像処理を行う画像処理部１９と、撮影画像や撮影パラメータなど各種データを記憶する内蔵された記憶部２１と、主として撮影画像を記録する着脱自在の記録メディア２３と、撮影画像を表示したり当該カメラに関する各種情報を表示する表示部２５と、撮影者が当該カメラを操作する指示を入力するための操作部２７と、各部１７〜２５を統括的に制御する中央処理装置（ＣＰＵ）２９とを有する。
【００１５】
なお、記憶部２１は、例えば、プログラムやフォントなどの読み出し専用データを格納するＲＯＭと、一時的にデータを記憶するＲＡＭとを有する。撮影画像や撮影パラメータなど一時的なデータは、ＲＡＭに記憶される。あるいは、記憶部２１は、ＲＯＭおよびＲＡＭに代えて、または、これらと共に、電源を切った後もデータが保持できるＲＯＭの特徴と、データ書き換えが可能なＲＡＭの特徴とを併有するフラッシュメモリを利用してもよい。
【００１６】
カメラ制御部１５は、撮影レンズ３を取り付けるための図示しないマウントを介して、撮影レンズ３内の絞り部７およびフォーカスレンズ駆動部１１にそれぞれ電気的に接続されている。なお、ここでは撮影レンズ３が交換可能な場合を例示しているが、撮影レンズを取り外せない、いわゆるコンパクトデジタルカメラの場合であっても、同様の構成にすることができる。
【００１７】
シャッター１３は、撮像素子１７への被写体像の入射および露光量を調整するために用いられる。撮像素子１７は、シャッター１３を介して入射した被写体像を電気信号に変換する。シャッター１３および絞り部７は、カメラ制御部１５にそれぞれ電気的に接続されている。カメラ制御部１５は、ＣＰＵ２９によって演算された適正露出になるように、シャッター１３の露光量、具体的には、絞り部７の絞り値およびシャッター１３のシャッタースピードを制御する。
【００１８】
画像処理部１９は、撮像素子１７から出力された電気信号を処理して、撮影画像を表示部２３に表示するための画像処理を行う。すなわち、画像処理部１９は、撮像素子１７から出力された電気信号を処理して、表示部２５にリアルタイムで表示するための撮影画像を順次生成する。表示部２５は、カメラ本体５が撮影モードの場合、図示しない電源がＯＮされるとリアルタイムでの画像表示を開始し、画像処理部１９から出力された信号に基づいて被写体像を表示する。また、画像処理部１９で生成された撮影画像は、記憶部２１および／または記録メディア２３に記憶される。
【００１９】
操作部２７は、撮影者が撮像装置１を操作するための各種操作ボタンを有する。操作ボタンには、例えば、電源ボタンやシャッターボタン、撮影モードを選択するためのモードダイヤル、表示部２５に表示された撮影画像や各種情報を選択するための各種キー（例えば、前キー、次キー、決定キー、戻るキー）などがある。また、本実施の形態では、操作ボタンとして、撮影パラメータを評価するための評価ボタンが設けられている。評価ボタンは、カメラが自動で設定した撮影パラメータに対して撮影者が意図しない結果であった場合に、その撮影者の意思をカメラに伝えるためのボタンである。例えば、評価ボタンは、押すタイミングによって、自動的に、評価する撮影パラメータをカメラに認識させることができる。評価ボタンの操作法については、後で詳述するが、例えば、評価ボタンは、シャッター半押し状態でも操作される。そのため、評価ボタンは、例えば、シャッター半押し状態でも操作できる位置と形状を有する。具体的には、半押し状態で最も操作しやすい指は親指であるため、カメラの背面に設けられたボタンの兼用が理想的である。もちろん、親指が届く範囲で、別途押しボタンを設けることも可能である。また、デジタル一眼レフカメラにおいては、両手保持が基本となるため、左手親指で操作可能なレンズ鏡筒側面に押しボタンを設定することも可能である。
【００２０】
本実施の形態では、撮像装置（カメラ）１は、自動モードを有する。具体的には、一例として、例えば、撮像装置１は、オートフォーカス（ＡＦ：Auto Focus）機能、自動露出（ＡＥ：Auto Exposure）機能、およびオートホワイトバランス機能を有する。
【００２１】
オートフォーカス（ＡＦ）機能は、被写体との距離を自動的に計測しピントを合わせる、つまり、カメラのピント合わせを自動化した機能である。オートフォーカスの方式には、超音波や赤外線などを用いて被写体までの距離を計測する方式（アクティブ方式）や、画像のコントラスト（明暗）の差をピント合わせに利用する方式（コントラスト検出方式）、画像の位相差を利用する方式（位相差検出方式）などがある。焦点に関する撮影条件には、例えば、エリア、許容深度、およびピント位置がある。エリアは、撮影画面内の焦点を合わせたい部分である。許容深度は、点像のボケが許容錯乱円（例えば、銀塩カメラであれば直径３３μｍ）以内であって、撮像面においてピントが合った状態といえる範囲、つまり、点像のボケを許容できる被写体距離誤差である。許容深度は、絞り値によって変わる。ピント位置は、許容深度の略中心値、つまり、いわゆるジャストピント位置である。
【００２２】
ＡＦ動作させるためには、まず、複数のＡＦエリアからどのエリアにピントを合わせたいかを、撮影者が主体的に決定するか、あるいは、カメラ内部で所定のアルゴリズムにより決定する（例えば、顔認識による、顔があるエリアや、最も近い物体があるエリアなど）。その後、そのエリアの中心でピント位置を測定し、フォーカスレンズ９を駆動する。次に、露光を開始する。このとき、撮影者がマニュアル制御をしない限り、カメラが測光を行い、その結果に応じて、所定のプログラム線図に沿って露光が与えられる。また、後述するシーンモードの設定が可能なカメラの場合、例えば、遠景モードでは、できるだけ露出を絞り込み、許容深度を深くして、遠景全体にピントを合いやすくする。逆に、ポートレートモードでは、できるだけ絞りを開け、許容深度を浅くして、撮影したい人物などだけにピントを合わせて、その人物などを美しく強調するようにする。なお、ＡＦ動作は、基本的には、どのＡＦ方式でも同じである。ただし、機構的な違いとして、位相差ＡＦでは、位相差検出部が存在する部分でしか測距できないため、エリアは限定される。また、位相差検出部において顔認識できないため、顔認識との併用も困難である。
【００２３】
自動露出（ＡＥ）機能は、カメラの露出を自動で決定する機能である。自動露出の撮影モードには、例えば、絞り値（Ｆ値）とシャッタースピードの両方を自動的に制御するプログラムＡＥモード（「Ｐ」モード）と、シャッタースピードを固定して絞り値を自動的に制御するシャッター優先ＡＥモード（「Ｓ」モード）と、絞り値を固定してシャッタースピードを自動的に制御する絞り優先ＡＥモード（「Ａ」モード）、撮影者自身が絞り値もシャッタースピードも決めるマニュアル露出モード（「Ｍ」モード）がある。プログラムＡＥモードでは、被写体の明るさが変化しても、常に適正露出になるように、カメラが絞り値とシャッタースピードの組み合わせを自動的に決定する。シャッター優先ＡＥモードでは、撮影者がシャッタースピードを選べば、カメラが適正露出になるような絞り値を自動的に決定する。絞り優先ＡＥモードでは、撮影者が絞り値を選べば、適正露出になるようなシャッタースピードをカメラが自動的に決定する。これらの撮影モードは、まとめて「Ｐ／Ｓ／Ａ／Ｍモード」と呼ばれることもある。
【００２４】
また、自動露出の他の撮影モードとして、例えば、各撮影シーンに対応した自動露出を設定できる、いわゆる「シーンモード」と呼ばれるものもある。シーンモードでは、シチュエーションや被写体に応じてシーンモードを選べば最適な設定で撮影することができる。シーンモードの例としては、例えば、「ポートレート」や「美肌」、「自分撮り」、「風景」、「スポーツ」、「流し撮り」、「夜景＆人物」、「夜景」、「料理」、「パーティー」、「キャンドル」、「赤ちゃん」、「ペット」、「夕焼け」、「高感度」、「星空」、「ビーチ」、「雪」、「空撮」、「花火」、「水中」などがある。なお、シーンモードは、一般に、プログラムＡＥモードの一種に位置づけられ、シャッター優先ＡＥモードや絞り優先ＡＥモードを使いこなせない初心者向けの露出制御方式として位置づけられている。
【００２５】
なお、「オートモード」（「ＡＵＴＯ」モード）は、設定をすべてカメラまかせで撮影できる撮影モードのことである。
【００２６】
露出に関する撮影条件には、例えば、シャッタースピード（「ＳＳ」）、絞り値（「ＡＶ」値）、ＩＳＯ感度（「ＩＳＯ」）、および露出補正（「±」：プラス（＋）補正、マイナス（−）補正）がある。ここで、ＡＶ値（aperture value）は、絞りのＦ値を用いて、次の数式で表される。
ＡＶ＝ｌｏｇ２Ｆ２＝２ｌｏｇ２Ｆ
また、露出補正は、方向と段数によって規定される。露出補正の方向に関しては、露出アンダーになりやすい場合、例えば、測光範囲内の主被写体以外に明るい部分が多い場合には、プラス（＋）補正を行い、露出オーバーになりやすい場合、例えば、測光範囲内の主被写体以外に暗い部分が多い場合には、マイナス（−）補正を行う。適正露出を得るためには、被写体の状況などに応じて、シャッタースピード、絞り値、ＩＳＯ感度、および露出補正（方向と段数）を適正に設定する必要がある。
【００２７】
オートホワイトバランス機能は、ホワイトバランス（白色補正）、つまり、色温度が異なる光源状態でも白色を正確に白く映し出すように補正する機能に関して、被写体の光の状況を自動的に判断し、適正な色状態を再現する機能である。色に関する撮影条件には、このようなホワイトバランス（ＷＢ）がある。
【００２８】
図２は、本実施の形態における撮影モードと撮影条件（撮影パラメータ）との対応関係の一例を示す図である。
【００２９】
図２に示すように、各撮影モードには、設定すべき撮影条件（撮影パラメータ）があらかじめ対応付けられている。この対応関係は、テーブルの形式で、記憶部２１のＲＯＭまたはフラッシュメモリに記憶されている。例えば、ＡＵＴＯモードおよびＰ／Ｓ／Ａ／Ｍモードでは、撮影パラメータとして、露出に関して、シャッタースピード（ＳＳ）、絞り値（ＡＶ）、ＩＳＯ感度（ＩＳＯ）、および露出補正（±）が、色に関して、ホワイトバランス（ＷＢ）が、焦点に関して、エリアおよび許容深度が、それぞれ設定される。また、シーンモードでは、各撮影シーンに応じて、適正な露出、色、および／または焦点が得られるよう、最適な設定が行われる。例えば、シーンモードがポートレートの場合は、露出に関して絞り値（ＡＶ）が、焦点に関してエリアが、それぞれ設定される。
【００３０】
本実施の形態では、操作部２７に設けられた評価ボタンによって、自動的に設定された撮影パラメータが評価される。図２の例では、評価する撮影パラメータは、撮影シーン毎にも絞り込まれている。図２中の数字「１」、「２」は、評価ボタンを押すタイミングを示している。後述するように、「１」のタイミングは、シャッター半押し動作時であり、「２」のタイミングは、シャッター全押し動作時である。すなわち、図２の例では、焦点に関する撮影パラメータは、シャッター半押し動作時に評価され、露出および色に関する撮影パラメータは、シャッター全押し動作時に評価される。
【００３１】
評価の結果は、撮影モード毎に、履歴情報として蓄積され、撮影パラメータの設定または更新に利用される。具体的には、例えば、評価ボタンが操作された際に変更された撮影パラメータの変更前の値（ＮＧの条件として）または変更後の値（ＯＫの条件として）を撮影モード毎に記憶しておき、この記憶された撮影パラメータの変更前または変更後の値に基づいて、当該撮影パラメータの設定値を決定する。これにより、評価された撮影パラメータについての評価結果に基づいてユーザの好みを学習することができ、ユーザの好みに合った撮影を自動的に行うことが可能になる。
【００３２】
図３は、評価の履歴情報の一例を示す図である。
【００３３】
図３に示すように、評価の履歴は、例えば、テーブルの形式で記憶される。ここでは、このテーブルを「評価履歴テーブル」と呼ぶことにする。この評価履歴テーブルは、項目として、撮影モード、撮影条件、ＮＧ評価回数、および優先順位を有する。具体的には、例えば、評価履歴テーブルは、撮影モード毎に、各撮影条件の候補設定値、ならびにこの各撮影条件の候補設定値に対するＮＧ評価回数および優先順位を記憶して構成される。ここで、各撮影条件の候補設定値は、自動モードにおいて設定可能な値としてあらかじめ決められている。また、ＮＧ評価回数は、評価ボタンによる評価回数であって、評価ボタンが操作される度に更新される。また、優先順位は、撮影条件のパラメータ（例えば、図３のＩＳＯ感度の例では、１００、２００、４００、および８００）のうち、どの条件でも撮影可能であればどの条件を優先的に使用するかを示している。例えば、図３の例では、撮影モードが美肌の場合、露出に関して設定可能な撮影条件として、１００、２００、４００、および８００のＩＳＯ感度（ＩＳＯ）が記憶されており、それぞれのＩＳＯ感度に対して、現在のＮＧ評価回数と優先順位がそれぞれ記憶されている。図３のＩＳＯ感度の例では、パラメータは１００、２００、４００、および８００があり、被写体が十分明るくどのパラメータでも撮影可能な場合、なるべく撮影した画像のノイズが小さくなるように感度が小さいものから順に優先順位を付けている。各撮影条件（撮影パラメータ）の設定または更新は、評価履歴テーブルにおける優先順位に基づいて行われる。
【００３４】
次いで、上記構成を有する撮像装置１の動作について、図４を用いて説明する。図４は、本実施の形態に係る撮像装置の動作の一例を示すフローチャートである。なお、図４に示すフローチャートは、記憶部２１（特にＲＯＭ）に制御プログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２９によって実行される。また、ここでは、説明の簡単化のため、撮影パラメータとして、図２に示す撮影パラメータのみを例示するが、実際の撮影パラメータは、これに限定されないことはもちろんである。
【００３５】
まず、ステップＳ１００では、電源がＯＮされたか否かを判断する。電源のＯＮ／ＯＦＦは、操作部２７に設けられた電源ボタンによって行われる。この判断の結果として、電源がＯＮされた場合は（Ｓ１００：ＹＥＳ）、ステップＳ１１０に進み、電源がＯＮされていない場合は（Ｓ１００：ＮＯ）、電源がＯＮされるまで待機する。
【００３６】
ステップＳ１１０では、撮影者がシャッター半押し動作を行う。具体的には、このシャッター半押し動作は、撮影者が操作部２７に設けられたシャッターボタンを半押し操作することによって行われる。ＣＰＵ２９は、シャッターボタンからシャッター半押し動作がされたとの信号を受け取る。
【００３７】
そして、ステップＳ１２０では、ＣＰＵ２９は、モード情報を取得する。モード情報は、撮像装置１が現在どの撮影モードに設定されているかを示す情報である。撮影モードは、操作部２７に設けられたモードダイヤルによって選択される。ＣＰＵ２９は、モードダイヤルからモード情報を取得する。
【００３８】
そして、ステップＳ１３０では、ＣＰＵ２９は、撮影パラメータを決定する。具体的には、ＣＰＵ２９は、ステップＳ１２０で取得したモード情報に基づいて、図２に示すテーブルを参照して、撮影パラメータを決定する。具体的には、例えば、図２の例では、ＡＵＴＯモードおよびＰ／Ｓ／Ａ／Ｍモードの場合、撮影パラメータとして、露出に関して、シャッタースピード（ＳＳ）、絞り値（ＡＶ）、ＩＳＯ感度（ＩＳＯ）、および露出補正（±）が、色に関して、ホワイトバランス（ＷＢ）が、焦点に関して、エリアおよび許容深度が、それぞれ決定される。
【００３９】
そして、ステップＳ１４０では、ＣＰＵ２９は、一部の撮影パラメータを設定する。具体的には、ＣＰＵ２９は、ステップＳ１３０で決定した撮影パラメータのうち、一部の撮影パラメータについて設定を行う。例えば、図２の例では、ＣＰＵ２９は、ＡＵＴＯモードおよびＰ／Ｓ／Ａ／Ｍモードの場合、ステップＳ１３０で決定した撮影パラメータのうち、焦点に関する撮影パラメータであるエリアおよび許容深度の合焦条件についてのみ設定を行う。この設定は、例えば、評価履歴テーブル（図３参照）に基づいて行われる。一方、ＣＰＵ２９は、この段階では、露出および色に関する撮影パラメータについての設定は行わない。例えば、ＣＰＵ２９は、シャッタースピードについては、設定を行わず、動画のシャッタースピード（フレームレート）にて、動画像の撮影を行う。
【００４０】
そして、ステップＳ１５０では、ＣＰＵ２９は、測距・合焦動作（つまり、ＡＦ動作）を行い、合焦したか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ２９は、ステップＳ１４０で設定した撮影パラメータ（エリアおよび許容深度の合焦条件）に基づいて、測距・合焦動作を行い、合焦したか否かを判断する。測距・合焦動作は、ステップＳ１４０で設定した撮影パラメータ（エリアおよび許容深度の合焦条件）に基づいて、被写体との距離を自動的に計測し（測距）ピントを合わせる（合焦）動作である。この判断の結果として、合焦した場合は（Ｓ１５０：ＹＥＳ）、ステップＳ１７０に進み、合焦していない場合は（Ｓ１５０：ＮＯ）、ステップＳ１６０に進む。
【００４１】
ステップＳ１６０では、フォーカスレンズ駆動部１１は、フォーカスレンズの駆動を行い、ステップＳ１５０に戻る。具体的には、ＣＰＵ２９は、ステップＳ１４０で設定した合焦条件（エリアおよび許容深度）を満たすように、カメラ制御部１５を介してフォーカスレンズ駆動部１１を制御してフォーカスレンズ９を駆動する。その後、処理はステップ１５０に戻る。すなわち、ステップＳ１４０で設定した合焦条件（エリアおよび許容深度）を満たすまで、ステップＳ１５０およびステップＳ１６０が繰り返される。
【００４２】
ステップＳ１７０では、表示部２５は、合焦表示を行う。具体的には、ＣＰＵ２９は、現在の合焦条件（エリアおよび許容深度）を満たす合焦状態を表示部２５に表示する。例えば、この合焦状態において、動画のシャッタースピード（フレームレート）にて、動画像の撮影を行い、表示部２５に表示する。これにより、撮影者は、表示部２５に表示された動画像を見て、焦点に関する撮影パラメータを評価することができる。なお、このとき、パラメータの確認を容易に行うことができるように、エリア表示、ピント位置のハイライト表示、許容深度被写体のハイライト表示などの強調表示を併せて表示部２５に表示することが望ましい。
【００４３】
そして、ステップＳ１８０では、ＣＰＵ２９は、所定時間内に評価ボタンがＯＮされたか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ２９は、ステップＳ１７０の合焦表示が開始されてから所定時間内に、操作部２７に設けられた評価ボタンがＯＮされたか否かを判断する。このステップにおける「所定時間」は、撮影者により判断の速度や基準が変わるため、設定可能に設けることが望ましい。一例として、例えば、「所定時間」は、５０ｍｓｅｃ〜２ｓｅｃの範囲で設定可能である。上記のように、合焦表示では、例えば、現在の合焦条件（エリアおよび許容深度）を満たす合焦状態が動画像として表示部２５に表示される。撮影者は、その動画像を見て、現在の撮影パラメータ（合焦条件）が気に入らなければ、評価ボタンを操作して、自分の意思（撮影パラメータに対する否定的な評価）をカメラ（撮像装置１）に伝えることができる。これにより、カメラ（撮像装置１）は、撮影者が現在設定されている撮影パラメータ（合焦条件）について気に入らないものと特定することができ、かつ、現在設定されていない撮影パラメータ（露出や色に関するもの）については未評価であるものと特定することができる。この判断の結果として、所定時間内に評価ボタンがＯＮされた場合は（Ｓ１８０：ＹＥＳ）、ステップＳ１９０に進み、所定時間内に評価ボタンがＯＮされなかった場合は（Ｓ１８０：ＮＯ）、ステップＳ２００に進む。なお、Ｓ１８０における「所定時間」の終期は、シャッターボタンの半押し操作が解除された時としてもよい。また、Ｓ１８０における「所定時間」の終期は、シャッターボタンの半押し操作が解除された時から所定時間経過後としてもよい。
【００４４】
ステップＳ１９０では、ＣＰＵ２９は、合焦条件の変更と記憶を行う。具体的には、ＣＰＵ２９は、ステップＳ１８０で否定的な評価がなされた合焦条件を変更し、新たな合焦条件を設定する。そして、ＣＰＵ２９は、ステップＳ１８０で否定的な評価がなされた合焦条件をＮＧの条件として記憶部２１に記憶する。この変更は、例えば、評価履歴テーブル（図３参照）に基づいて行われる、つまり、この変更は、評価履歴テーブルを用いて、次の優先順位の候補設定値を選択することによって行われる。また、ＮＧの条件としての記憶は、例えば、評価履歴テーブル（図３参照）を更新する、つまり、評価履歴テーブルにおける対応するＮＧ評価回数を１だけインクリメントすることによって行われる。合焦条件の変更と記憶が行われた後は、ステップＳ１５０に戻り、変更後の合焦条件に基づいて、ＣＰＵ２９が測距・合焦動作（ＡＦ動作）を行う。すなわち、所定時間内に評価ボタンがＯＮされなくなるまで、つまり、撮影者が現在の撮影パラメータ（合焦条件）を気に入るまで、ステップＳ１５０〜ステップＳ１９０の処理を繰り返す。
【００４５】
ステップＳ２００では、撮影者がシャッター全押し動作を行う。このシャッター全押し動作は、撮影者が操作部２７に設けられたシャッターボタンを全押し操作することによって行われる。
【００４６】
ステップＳ２１０では、ＣＰＵ２９は、記憶部２１に変更条件を記憶する。具体的には、直前にステップＳ１９０で変更された合焦条件、つまり、評価ボタンが操作された後にシャッターボタンの全押し操作があった場合に、その操作ボタンが操作された際に変更された撮影パラメータの変更後の値を、ＯＫの条件として記憶する。具体的には、例えば、設定データを変更データで上書きする。ＣＰＵ２９は、シャッターの全押し動作に移行したことで、直前の条件変更が良かった、つまり、撮影者がその変更条件に満足したものと特定（推認）することができる。また、例えば、学習して自分好みのカメラに仕立てること、つまり、撮影シーンに応じて概略満足の行く結果を得ることを目的とした場合、上記のように変更データで上書きしてその確からしさを上げていくことは、その目的にも合致する。なお、撮影パラメータの格納方法としては、例えば、シーンモード別に図２の撮影パラメータを図３のテーブルの形式で保持する方法がある。具体的には、例えば、Ｐ／Ｓ／Ａ／Ｍモードでは、シーンを想定できる条件（例えば、色の分布と範囲位置、輝度の分布と範囲位置、距離とその分布など）で、複数のシーンを場合分けし、それぞれのシーンで図２の撮影パラメータを図３のテーブルの形式で保持する。
【００４７】
そして、ステップＳ２２０では、ＣＰＵ２９は、残りの撮影パラメータを設定する。具体的には、ＣＰＵ２９は、ステップＳ１３０で決定した撮影パラメータのうち、ステップＳ１４０で設定されなかった残りの撮影パラメータについて設定を行う。例えば、図２の例では、ＡＵＴＯモードおよびＰ／Ｓ／Ａ／Ｍモードの場合、ＣＰＵ２９は、ステップＳ１３０で決定した撮影パラメータのうち、露出に関する撮影パラメータであるシャッタースピード（ＳＳ）、絞り値（ＡＶ）、ＩＳＯ感度（ＩＳＯ）、および露出補正（±）の露出条件、ならびに色に関する撮影パラメータであるホワイトバランス（ＷＢ）の条件について設定を行う。この設定は、例えば、評価履歴テーブル（図３参照）に基づいて行われる。なお、便宜上、シャッター半押し動作時にステップＳ１４０で設定される一部の撮影パラメータを、「前段設定の撮影パラメータ」と呼び、シャッター全押し動作後にステップＳ２２０で設定される残りの撮影パラメータを、「後段設定の撮影パラメータ」と呼ぶことにする。
【００４８】
そして、ステップＳ２３０では、撮像装置１は、撮影動作を行う。具体的には、撮像装置１は、ステップＳ２１０で記憶した前段設定の撮影パラメータの最新値と、ステップＳ２２０で設定した後段設定の撮影パラメータの値とに基づいて、撮影を行う。
【００４９】
そして、ステップＳ２４０では、表示部２５は、撮影画像の表示を行う。具体的には、ステップＳ２３０で撮影した画像を表示部２５に表示する。
【００５０】
そして、ステップＳ２５０では、所定時間内に評価ボタンがＯＮされたか否かを判断する。具体的には、ステップＳ２４０の撮影画像の表示が開始されてから所定時間内に、操作部２７に設けられた評価ボタンがＯＮされたか否かを判断する。撮影者は、表示部２５に表示された撮影画像を見て、現在の撮影パラメータ（前段設定の撮影パラメータを除く撮影パラメータ、つまり、露出条件と色条件）が気に入らなければ、評価ボタンを操作して、自分の意思（撮影パラメータに対する否定的な評価）をカメラ（撮像装置１）に伝えることができる。これにより、カメラ（撮像装置１）は、撮影者が現在設定されている撮影パラメータ（露出条件と色条件）について気に入らないものと特定することができる。この判断の結果として、所定時間内に評価ボタンがＯＮされた場合は（Ｓ２５０：ＹＥＳ）、ステップＳ２６０に進み、所定時間内に評価ボタンがＯＮされなかった場合は（Ｓ２５０：ＮＯ）、撮影者の好みの撮影画像が得られたものとして、上記一連の処理を終了する。なお、Ｓ２５０における「所定時間」は、Ｓ１８０における「所定時間」と同じである必要はなく、それぞれ異なる値が設定されている。また、少なくともＳ２５０における「所定時間」の終期と撮影画像の表示期間の終期とを一致させるのが好ましい。さらに、撮影画像の表示時間を設定する機能を有しているのが好ましい。撮影画像の表示時間を長く設定した場合には、撮影者が撮影画像を評価して評価ボタンをＯＮするかどうかを判断する時間もあわせて長くなるからである。
【００５１】
ステップＳ２６０では、露出条件および色条件（以下「露出条件等」という）の変更と記憶を行う。具体的には、ステップＳ２５０で否定的な評価がなされた露出条件等を変更し新たな合焦条件を設定する。そして、ＣＰＵ２９は、ステップＳ２５０で否定的な評価がなされた合焦条件を、ＮＧの条件として記憶部２１に記憶する。この変更は、例えば、評価履歴テーブル（図３参照）に基づいて行われる、つまり、評価履歴テーブルを用いて、次の優先順位の候補設定値を選択することによって行われる。また、ＮＧの条件としての記憶は、例えば、評価履歴テーブル（図３参照）を更新する、つまり、評価履歴テーブルにおける対応するＮＧ評価回数を１だけインクリメントすることによって行われる。露出条件等の変更と記憶が行われた後は、ステップＳ１１０に戻る。すなわち、シャッターの全押し動作後においても、所定時間内に評価ボタンがＯＮされなくなるまで、つまり、撮影者が現在の撮影パラメータ（合焦条件および露出条件等）を気に入るまで、ステップＳ１１０〜ステップＳ２６０の処理を繰り返す。
【００５２】
このように、本実施の形態によれば、評価ボタンを設けて、この評価ボタンを押すタイミングによって、カメラが自動的に、評価する撮影パラメータの候補を絞り込むことができる。従って、カメラは、自動撮影パラメータから好ましくない撮影パラメータを容易に特定することができる。
【００５３】
また、評価ボタンが操作されると撮影条件が変更されるため、撮影者は撮影条件変更の目的で評価ボタンを操作することもできる。そうすることで、撮影者が設定された撮影パラメータを好ましく思っていなかったという情報をカメラは取得しやすい。すなわち、撮影パラメータの評価以外の目的によって撮影者が評価ボタンを操作したことにより、当該評価も同時に行うことができる。本実施の形態は、評価ボタンに撮影条件の変更のために操作される役割を併用したことにより、上述の効果をさらに有する。
【００５４】
なお、本実施の形態では、評価ボタンに撮影条件の変更のために操作される役割を併用したが、評価ボタンに撮影した画像の削除のために操作される役割を併用するようにしてもよい。この場合、撮影者が画像を削除する操作を行うことで、撮影者が設定された撮影パラメータを好ましく思っていなかったという情報をカメラは取得しやすい。
【００５５】
また、本実施の形態では、シャッター半押し動作時とシャッター全押し動作後のいずれの段階においても、評価ボタンによる評価の対象となる撮影パラメータは、前段設定または後段設定の撮影パラメータ全体であって、評価する撮影パラメータを撮影者が選択することは想定していないが、これに限定されるわけではない。例えば、シャッター半押し動作時とシャッター全押し動作後の両方またはいずれか一方において、評価する撮影パラメータを撮影者が前段設定および／または後段設定の撮影パラメータから選択する操作を受け付ける評価パラメータ選択部を設けることも可能である。これにより、ユーザに評価パラメータを選択させる場合にも選択項目を絞り込むことができる。
【００５６】
また、その他の方法として、設定された撮影パラメータが好ましいことを評価するための操作部を設ける方法がある。この方法では、上記のように、撮影パラメータの評価以外の目的で当該操作部が操作されるようにすることが困難である。従って、当該他の方法よりも、上記実施の形態の方が好ましい。
【００５７】
また、ＣＰＵ２９は、パラメータ決定部の一例である。ＣＰＵ２９は、パラメータ設定部の一例でもある。ＣＰＵ２９は、パラメータ変更部の一例でもある。撮像素子１７は、動画像取得部の一例である。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明に係る撮像装置は、自動撮影パラメータから好ましくない撮影パラメータを容易に特定することができる撮像装置として特に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図
【図２】本実施の形態における撮影モードと撮影条件（撮影パラメータ）との対応関係の一例を示す図
【図３】評価の履歴情報の一例を示す図
【図４】本実施の形態に係る撮像装置の動作の一例を示すフローチャート
【符号の説明】
【００６０】
１  撮像装置
３  撮影レンズ
５  カメラ本体
７  絞り部
９  フォーカスレンズ
１１  フォーカスレンズ駆動部
１３  シャッター
１５  カメラ制御部
１７  撮像素子
１９  画像処理部
２１  記憶部
２３  記録メディア
２５  表示部
２７  操作部
２９  ＣＰＵ
【図１】
0005215203.tif 000002
【図２】
0005215203.tif 000003
【図３】
0005215203.tif 000004
【図４】
0005215203.tif 000005