(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リスティング広告の入札の対象となる候補を推薦する入札対象推薦装置であって、
入札対象の候補をグループごとに記憶している入札対象記憶手段と、
前記入札対象ごとに対応する所定の評価値及び金額を記憶している評価値等記憶手段と、
入札対象の指定を受け付ける入札対象受付手段と、
前記入札対象記憶手段を参照して前記受け付けた入札対象を含む前記グループを特定するグループ特定手段と、
前記評価値等記憶手段から、前記受け付けた入札対象に対応する前記評価値を基準評価値として取得する基準評価値取得手段と、
取得された前記基準評価値と、前記評価値等記憶手段に前記受け付けた入札対象に対応して記憶されている前記金額と、に基づいて所定の基準金額を算出する基準金額算出手段と、
特定された前記グループに属するものとして前記入札対象記憶手段に記憶されている一以上の前記入札対象であって、その入札対象に対応する前記評価値の合計が前記基準評価値からみて所定範囲で、かつ、その入札対象に対応する前記評価値及び前記金額に基づく額の合計額が前記基準金額からみて所定範囲となる入札対象を入札候補となる対象として特定する入札候補特定手段と、
特定された前記入札候補となる対象を出力する入札候補出力手段と、
を備えたことを特徴とする入札対象推薦装置。
【請求項２】
前記入札候補特定手段は、
前記受け付けた入札対象を含む前記グループに属する前記入札対象を、その入札対象に対応する前記評価値及び前記金額に基づく前記額が小さいものから順に取得し、取得した入札対象に対応する前記額の合計が前記基準金額を超える前に最後に取得した入札対象までの前記評価値の合計が前記基準評価値と同等以上であるとき、前記最後に取得した入札対象までの入札対象を前記入札候補となる対象として特定することを特徴とする請求項１記載の入札対象推薦装置。
【請求項３】
前記入札候補特定手段は、
前記受け付けた入札対象を含む前記グループに属する前記入札対象を、その入札対象に対応する前記評価値及び前記金額に基づく前記額が小さいものから順に取得し、取得した入札対象に対応する前記額の合計が前記基準金額を超えず、かつ、最後に取得した入札対象までの前記評価値の合計が前記基準評価値と同等以上となったとき、前記最後に取得した入札対象までの入札対象を前記入札候補となる対象として特定することを特徴とする請求項１記載の入札対象推薦装置。
【請求項４】
リスティング広告の入札対象の候補をサーバシステムとして推薦する請求項１から３のいずれか一項に記載の入札対象推薦装置と、
前記入札対象推薦装置と通信することでクライアントシステムとしてリスティング広告について入札対象の候補の取得及び表示並びに入札対象への入札を行うための端末と、
を通信ネットワークを介して組み合わせたことを特徴とする情報処理システム。
【請求項５】
リスティング広告の入札の対象となる候補をコンピュータが推薦する入札対象推薦方法であって、
入札対象の候補をグループごとに記憶している入札対象記憶手段と、
前記入札対象ごとに対応する所定の評価値及び金額を記憶している評価値等記憶手段と、
を有するコンピュータが、
入札対象の指定を受け付ける入札対象受付処理と、
前記入札対象記憶手段を参照して前記受け付けた入札対象を含む前記グループを特定するグループ特定処理と、
前記評価値等記憶手段から、前記受け付けた入札対象に対応する前記評価値を基準評価値として取得する基準評価値取得処理と、
取得された前記基準評価値と、前記評価値等記憶手段に前記受け付けた入札対象に対応して記憶されている前記金額と、に基づいて所定の基準金額を算出する基準金額算出処理と、
特定された前記グループに属するものとして前記入札対象記憶手段に記憶されている一以上の前記入札対象であって、その入札対象に対応する前記評価値の合計が前記基準評価値からみて所定範囲で、かつ、その入札対象に対応する前記評価値及び前記金額に基づく額の合計額が前記基準金額からみて所定範囲となる入札対象を入札候補となる対象として特定する入札候補特定処理と、
特定された前記入札候補となる対象を出力する入札候補出力処理と、
を実行することを特徴とする入札対象推薦方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リスティング広告に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットにおける検索連動型広告やコンテンツ連動型広告などのリスティング広告では（例えば、非特許文献１参照）、広告主が広告ごとに、広告を表示したいウェブページを指定する語（キーワード）などの入札対象を指定して単価を入札しておく。そして典型的には、その指定された語（「入札語」と呼ぶこととする）に関連する内容のウェブページに単価の高い広告から優先して表示され、その広告がクリックされると広告主に単価に基づく課金が行われる。このような入札語の指定を支援するため、様々な語同士の意味の近さ遠さを予めデータ化しておき、広告主が指定した入札語に近い他の語も候補として推薦する提案は知られていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】ヤフー株式会社、「Yahoo!リスティング広告」、［online］、［2011年6月14日検索］、インターネット〈URL:  http://listing.yahoo.co.jp/>
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２６７００１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、あるグループ内の語の知名度に格差が大きいなどの場合、広告主が思いつく入札語が一部に偏り、同じグループに関する他の語であればより割安な単価の入札でも表示される見込みがあったり、割安な割にクリック見込数などの評価値がさほど悪くない語があるなど、潜在的なより良い代替候補が存在する場合もあった。
【０００６】
しかし、従来は、そのような潜在的なより良い代替候補を活用する技術は存在しなかったため、入札語の偏りは是正されにくかった。このため、一部の語に入札が集中して単価が高騰し、金額的には広告主の負担となるが、その語に対応するウェブページの表示回数すなわち広告在庫は限りがあるため、表示やクリックの量など希望の実績値が達成されにくい問題があった。一方、他の語は、実際は入札語として指定する価値があっても気付かれず閑散なままで、対応するウェブページでは広告表示数が乏しかったり単価が低い広告が多くなるなど、広告在庫が有効活用されない問題もあった。
【０００７】
この点、本発明者独自の新たな着眼によれば、例えば、クラシック音楽の作曲家名「チャイコフスキー」に入札している広告主はチャイコフスキーに限ってＣＤを販売したいだけではなく、クラシック音楽全般について商品を販売したいような場合も多く考えられる。そのような場合、クラシック音楽全般について入札対象候補を提示するのは有効と考えられる。すなわち、「チャイコフスキー」に入札している人に、他のクラシックの作曲家名をサジェストするのは有効な場合も期待できる。
【０００８】
上記の課題に対し、本発明の目的は、リスティング広告において、指定された入札対象を基に、潜在的なより良い代替候補の活用を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的をふまえ、本発明の一態様（１）は、リスティング広告の入札の対象となる候補を推薦する入札対象推薦装置であって、入札対象の候補をグループごとに記憶している入札対象記憶手段と、前記入札対象ごとに対応する所定の評価値及び金額を記憶している評価値等記憶手段と、入札対象の指定を受け付ける入札対象受付手段と、前記入札対象記憶手段を参照して前記受け付けた入札対象を含む前記グループを特定するグループ特定手段と、前記評価値等記憶手段から、前記受け付けた入札対象に対応する前記評価値を基準評価値として取得する基準評価値取得手段と、取得された前記基準評価値と、前記評価値等記憶手段に前記受け付けた入札対象に対応して記憶されている前記金額と、に基づいて所定の基準金額を算出する基準金額算出手段と、特定された前記グループに属するものとして前記入札対象記憶手段に記憶されている一以上の前記入札対象であって、その入札対象に対応する前記評価値の合計が前記基準評価値からみて所定範囲で、かつ、その入札対象に対応する前記評価値及び前記金額に基づく額の合計額が前記基準金額からみて所定範囲となる入札対象を入札候補となる対象として特定する入札候補特定手段と、特定された前記入札候補となる対象を出力する入札候補出力手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の他の態様（５）は、上記態様を方法のカテゴリで捉えたもので、リスティング広告の入札の対象となる候補をコンピュータが推薦する入札対象推薦方法であって、入札対象の候補をグループごとに記憶している入札対象記憶手段と、前記入札対象ごとに対応する所定の評価値及び金額を記憶している評価値等記憶手段と、を有するコンピュータが、入札対象の指定を受け付ける入札対象受付処理と、前記入札対象記憶手段を参照して前記受け付けた入札対象を含む前記グループを特定するグループ特定処理と、前記評価値等記憶手段から、前記受け付けた入札対象に対応する前記評価値を基準評価値として取得する基準評価値取得処理と、取得された前記基準評価値と、前記評価値等記憶手段に前記受け付けた入札対象に対応して記憶されている前記金額と、に基づいて所定の基準金額を算出する基準金額算出処理と、特定された前記グループに属するものとして前記入札対象記憶手段に記憶されている一以上の前記入札対象であって、その入札対象に対応する前記評価値の合計が前記基準評価値からみて所定範囲で、かつ、その入札対象に対応する前記評価値及び前記金額に基づく額の合計額が前記基準金額からみて所定範囲となる入札対象を入札候補となる対象として特定する入札候補特定処理と、特定された前記入札候補となる対象を出力する入札候補出力処理と、を実行することを特徴とする。
【００１１】
本発明の他の態様（４）である情報処理システムは、上記態様をシステムのカテゴリで捉えたもので、リスティング広告の入札対象の候補をサーバシステムとして推薦する本発明のいずれかの態様における入札対象推薦装置と、前記入札対象推薦装置と通信することでクライアントシステムとしてリスティング広告について入札対象の候補の取得及び表示並びに入札対象への入札を行うための端末と、を通信ネットワークを介して組み合わせたことを特徴とする。
【００１２】
このように、受け付けた入札対象のグループ、見込クリック数などの基準評価値、発生が見込まれる総額を表す基準金額を基に、同じグループの入札対象から、同等金額までの合計額、同等以上の評価値となる入札対象を特定し、入札対象の候補として出力することにより、広告主が入力した入札対象よりも低額で同等の効果を見込める入札対象群や、同じ予算でより優れた効果を見込める入札対象群などを提案できる。このため、指定された入札対象を基に、潜在的なより良い代替候補の活用を図ることができる。
【００１３】
本発明の他の態様（２）は、上記いずれかの態様において、前記入札候補特定手段は、前記受け付けた入札対象を含む前記グループに属する前記入札対象を、その入札対象に対応する前記評価値及び前記金額に基づく前記額が小さいものから順に取得し、取得した入札対象に対応する前記額の合計が前記基準金額を超える前に最後に取得した入札対象までの前記評価値の合計が前記基準評価値と同等以上であるとき、前記最後に取得した入札対象までの入札対象を前記入札候補となる対象として特定することを特徴とする。
【００１４】
このように、受け付けた入札対象と同じグループの入札対象を、その入札対象について発生が見込まれる額が小さい順に、その合計が基準金額に収まる範囲までを取得し、その評価値の合計が基準評価値以上の場合に、取得済の入札対象を入札候補となる対象とすることにより、負荷の軽い簡明なアルゴリズムで迅速に入札候補となる対象を特定することが可能となり、また、最大の広告効果が実現できる。
【００１５】
本発明の他の態様（３）は、上記いずれかの態様において、前記候補特定手段は、前記受け付けた入札対象を含む前記グループに属する前記入札対象を、その入札対象に対応する前記評価値及び前記金額に基づく前記額が小さいものから順に取得し、取得した入札対象に対応する前記額の合計が前記基準金額を超えず、かつ、最後に取得した入札対象までの前記評価値の合計が前記基準評価値と同等以上となったとき、前記最後に取得した入札対象までの入札対象を前記入札候補となる対象として特定することを特徴とする。
【００１６】
このように、受け付けた入札対象と同じグループの入札対象を、その入札対象について発生が見込まれる額が小さい順に取得し、その合計が基準金額を超えないうちに、その評価値の合計が基準評価値以上に達した時点で、取得済の入札対象を入札候補となる対象とする。これにより、入札対象と同等以上の評価値が見込める最も廉価な入札候補となる対象を、最小の処理負荷と処理時間で特定でき、広告主の需要に迅速に応じることが可能となる。
【００１７】
なお、上記の各態様は、明記しない他のカテゴリ（方法、プログラム、システムなど）としても把握することができ、方法やプログラムのカテゴリについては、装置のカテゴリで示した「手段」を、「処理」や「ステップ」のように適宜読み替えるものとする。また、処理やステップの実行順序は本出願に直接明記するものに限定されず、処理順序を変更したり、一部の処理をまとめてもしくは随時一部分ずつ実行するなど、変更可能である。さらに、方法やプログラムのカテゴリにおいて、個々の処理やステップを実行するサーバや端末などのコンピュータは共通でもよいし、処理ごとにもしくはタイミングごとに異なってもよい。加えて、本発明は、後述するさらに具体的な各態様を含むものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、リスティング広告において、指定された対象を基に、潜在的なより良い代替候補の活用を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態について構成を示す機能ブロック図。
【図２】本発明の実施形態におけるデータ例を示す図。
【図３】本発明の実施形態における処理手順の概要を示すフローチャート。
【図４】本発明の実施形態における画面表示例を示す図（指定語の入力）。
【図５】本発明の実施形態における画面表示例を示す図（候補ワードの表示）。
【図６】本発明の実施形態における処理手順を示すフローチャート（金額到達に基づく終了）。
【図７】本発明の実施形態における処理手順を示すフローチャート（評価値充足に基づく終了）。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明を実施するための形態（「実施形態」と呼ぶ）について図に沿って例示する。なお、背景技術や課題などで既に述べた内容と共通の前提事項は適宜省略する。
【００２１】
〔１．構成〕
本実施形態は、図１（構成例）に示すように、リスティング広告の入札対象の候補をサーバシステムとして推薦する入札対象推薦装置１（以下「本装置１」や「本装置」とも呼ぶ）と、本装置１と通信することでクライアントシステムとしてリスティング広告について入札対象の候補の取得及び表示、入札対象への入札を行うための端末Ｔと、を、インターネットや携帯電話網などの通信ネットワークＮを介して組み合わせた情報処理システムに関する。
【００２２】
このうち本装置１は、コンピュータの構成として少なくとも、ＣＰＵなどの演算制御部６と、主メモリや補助記憶装置等の記憶装置７と、通信ネットワークＮとの通信手段８（通信ゲートウェイ装置、移動通信網との通信回路、無線ＬＡＮアダプタなど）と、を有する。また、端末Ｔは、スマートフォン、携帯電話端末やパーソナルコンピュータなどの情報処理装置で、図示はしないが、上記のようなコンピュータの構成に加え、液晶表示パネルやタッチパネル、ボタンなどのスイッチ類、キーボードやマウスなどを用いた入出力部と、ウェブページを表示するブラウザなどの関連要素を有し、模式的な図１に拘らず、実際はユーザ数に応じ多数存在する。
【００２３】
また、本装置１では、記憶装置７に記憶（インストール）した所定のコンピュータ・プログラムが演算制御部６を制御することで、図１に示す各手段などの要素（２０，３０ほか）を実現する。それら要素のうち情報の記憶手段は、記憶装置７上のファイルなど任意のデータ形式で実現できるほか、ネットワークコンピューティング（クラウド）によるリモート記憶でもよい。また、記憶手段は、データの格納領域だけでなく、データの入出力や管理などの手段を含んでもよい。また、本出願に示す記憶手段の単位は説明上の便宜によるもので、適宜、構成を分けたり一体化できるほか、明示する記憶手段以外にも、各手段の処理データや処理結果などを記憶する記憶手段を適宜用いるものとする。
【００２４】
記憶手段のうち、入札対象記憶手段３５は、入札対象の候補をグループごとに記憶している手段であり、評価値等記憶手段４５は、前記入札対象ごとに対応する所定の評価値及び金額を記憶している手段である。図２は、これら入札対象記憶手段３５と評価値等記憶手段４５とを一体に構成又は表現したデータ例を示す図である。このデータ例のうち、入札対象記憶手段３５にあたる部分では、グループであるカテゴリ（例えば「作曲家」）ごとに、入札対象であるキーワードを複数（例えば「チャイコフスキー」「ハチャトゥリアン」など）記憶している。
【００２５】
これら入札対象記憶手段３５や評価値等記憶手段４５は定期的に更新し、特に、評価値等記憶手段４５に記憶されている評価値である見込クリック数や金額である実績単価について、本装置１で入札された広告を広告配信サーバ２で配信した結果に基づいて更新することにより、最新の情報に基づいてより良い代替候補の活用を一層促進できる。
【００２６】
また、評価値等記憶手段４５にあたる部分では、キーワードごとに対応する評価値として、広告を実際に配信した結果に基づいた見込クリック数（例えば「３回／日」など）を記憶していると共に、キーワードごとに対応する金額として、同様に広告を配信した結果に基づいた実績単価（例えば「１２６円／クリック」）を記憶している。見込クリック数の例は、キーワードごとにそのキーワードに入札している広告の一日当たりのクリック数の平均である。
【００２７】
また、実績単価の例は、キーワードごとにそのキーワードに入札している広告のうち実際に表示された広告に課金されたクリック課金単価を直近所定期間（例えば一日）について平均したものである。あるキーワードに基づく広告配信に係る実際の課金単価は、広告事業者ごとの基準で決定される。
【００２８】
また、図１など図中の矢印は、データや制御などの流れについて主要な方向を補助的に示すもので、他の流れを否定するものでも、方向の限定を意味するものでもない。例えばデータをある方向に取得する場合、事前のデータリクエストや事後のアクノリッジ（ＡＣＫ）が逆方向に送信される。また、記憶手段以外の各手段は、以下に説明するような情報処理の機能・作用を実現・実行する処理手段であるが、これらは説明のために整理した機能単位であり、実際のハードウェア要素やソフトウェアモジュールとの一致は問わない。
【００２９】
〔２．作用及び効果〕
上記のように構成された本実施形態における処理手順の概要を図３のフローチャートに示す。
〔２−１．入札語の指定〕
まず、入札対象受付手段２０が、広告主などが用いる端末Ｔから、入札対象の指定を受け付ける（ステップＳ１）。ここでは「入札対象」は単語（例えば「チャイコフスキー」）などのキーワードであり、入札対象は「入札語」と呼ぶことができる。また、指定を受け付けたキーワードを「指定語」と呼ぶこととする。図４は、広告の入稿すなわち受付に際して指定語の入力を受け付けている画面例であり、テキスト入力欄ＴＸに指定語として任意のキーワードを入力して「次へ進む」ボタンＢ４をマウスカーソルＭなどで操作すると後述するような処理へ進む。
【００３０】
なお、本発明を適用する場合の「入札対象」は前記のようなキーワードなどの文字列に限らない。入札対象として、複数の語にそれぞれ関係するテーマやカテゴリなどの概念や、広告内容から言語処理などでコンピュータが判定する概念を単位に、指定や入札を受け付けることにより、指定のキーワードと広告内容の関連性が広告主によりばらつくためにＣＴＲの改善が困難になるという問題が回避できる。
【００３１】
〔２−２．カテゴリの特定と基準の取得〕
続いて、グループ特定手段３０が、入札対象記憶手段３５を参照して（例えば図２）、指定語（例えば「チャイコフスキー」）を含むグループとしてカテゴリ（ここでは「作曲家」）を特定する（ステップＳ２）。なお、「グループ」は「作曲家」など独立した概念のカテゴリに限らず、同義語や類義語のグループその他、任意の基準によるグループでもよい。
【００３２】
そして、基準評価値取得手段４０が、評価値等記憶手段４５から、指定語（例えば「チャイコフスキー」）に対応する評価値（ここでは見込クリック数とする。例えば「チャイコフスキー」に対応するものは３回／日）を基準評価値として取得する（ステップＳ３）。また、基準金額算出手段５０は、取得された基準評価値（３回／日）と、評価値等記憶手段４５に指定語（ここでは「チャイコフスキー」）に対応して記憶されている金額（ここでは実績単価とする。例えば「チャイコフスキー」に対応するものは１２６円／クリック）と、に基づいて所定の基準金額を算出する（ステップＳ４）。基準金額の例は、基準評価値と実績単価との積で、例えば、１２６円×３回＝３７８円のように求める。
【００３３】
〔２−３．候補ワードの特定と出力〕
すると、入札候補特定手段６０は、特定されたグループに属するものとして入札対象記憶手段３５に記憶されている一以上のキーワードを所定基準で入札候補となる対象（ここでは入札対象はキーワードであるから「候補ワード」と呼ぶこととする）として特定し（ステップＳ５）、このように特定された候補ワードを入札語の候補として入札候補出力手段７０が出力する（ステップＳ６。例えば図５）。
【００３４】
そして、出力された候補ワードを、ユーザが入力した指定語に代えるなど活用しつつ、入札受付手段８０がリスティング広告への入札を受け付け（ステップＳ７）、入札の内容を表す入札情報を入札情報記憶手段８５に記憶させて広告配信サーバ２による広告配信に供する。但し、入札受付手段８０や入札情報記憶手段８５といった入札受付に関する構成については必須ではないので省略可能であり、本装置１は、候補ワードの出力まで行って専ら入札の支援のみを行う装置として実現してもよい。
【００３５】
〔２−４．候補ワードの基準と例〕
ここで、候補ワードを特定する所定基準としては、一以上のキーワードであって、そのキーワードに対応する見込クリック数の合計（「評価合計」と呼ぶこととする）が基準評価値（例えば３回／日）からみて所定範囲（例えば３回／日以上）で、かつ、そのキーワードに対応する見込クリック数及び実績単価に基づく額（「見込額」と呼ぶこととする）の合計額（「費用合計」と呼ぶこととする）が基準金額（例えば３７８円）からみて所定範囲（例えば基準金額以下）となるキーワードであることが挙げられる。費用合計は、一以上のキーワードに対応して発生が見込まれる費用の合計を意味する。
【００３６】
例えば、図２のデータでは、指定語「チャイコフスキー」の見込クリック数３回／日に対し、「ハチャトゥリアン」「クセナキス」「メトネル」という３語のキーワードの集合は、見込クリック数が３語合計で１回＋１回＋１回＝３回／日で「チャイコフスキー」と同等である。また、指定語「チャイコフスキー」の基準金額３７８円に対し、「ハチャトゥリアン」の見込額は４５円×１回＝４５円、「クセナキス」の見込額は１８円×１回＝１８円、「メトネル」の見込額は２０円×１回＝２０円、で費用合計が４５円＋１８円＋２０円＝８３円となり、「チャイコフスキー」と比べて約２２％と大幅に割安である。
【００３７】
図５は、図４に例示した画面での入力を受けて、上記のような３語を組み合わせたパッケージとして候補ワードを提示している画面例であり、「変更する」ボタンＢ５を操作すれば、図４で入力した指定語「チャイコフスキー」が、候補ワード「ハチャトゥリアン」「クセナキス」「メトネル」の組に変更される。なお、この候補ワードの例は３語という複数キーワードのいわばパッケージであるが、候補ワードは必ずしも複数のパッケージでなくてもよく、単数で同等の効果やより安い語を推薦してもよい。
【００３８】
また、パッケージなどとして一括出力されたキーワードなどの入札対象のうち任意の一部をユーザが選択する手段を設ければ、ユーザのポリシーなど事情に応じて候補ワードなど入札候補となる対象を柔軟に有効活用することができる。もちろん、もとの指定語（「チャイコフスキー」）を候補ワードで置き換えることに限らず、候補ワードの一部または全部をもとの指定語に入札の対象として追加する操作を入札受付手段８０又は他の適宜な手段が受け付けるようにすれば、もとの指定語を指定した意向を尊重しつつ、潜在的なより良い代替候補も活用することで、より効率よく大きな広告効果を実現することができる。
【００３９】
また、候補ワードを特定する所定基準において、見込クリック数の合計について基準評価値（例えば３回／日）からみて「所定範囲」とは、基準評価値「以上」に限らず、基準評価値より大きい場合や、基準評価値を基に数値の幅や割合で定める所定の許容下限値まで基準評価値を下回ってもよいなど、柔軟に定めてよい。同様に、費用合計について基準金額（例えば３７８円）からみて「所定範囲」とは、基準金額「以下」に限らず、基準評価値より小さい場合や、基準金額を基に金額の幅や割合で定める所定の許容上限額まで基準金額を上回ってもよいなど、柔軟に定めてよい。以降の例において「以上」や「超過」などとして例示する数値間の関係についても同様である。
【００４０】
〔２−５．基本的な効果〕
以上のように、本実施形態では、受け付けた入札語のグループ（カテゴリ。ステップＳ２）、見込クリック数などの基準評価値（ステップＳ３）、発生が見込まれる総額を表す基準金額を基に（ステップＳ４）、同じグループの入札対象から、同等金額までの合計額、同等以上の評価値となる入札対象を特定し（ステップＳ５）、入札語の候補として出力する（ステップＳ６）。これにより、広告主が入力した入札語よりも低額で同等の効果を見込める入札対象群や、同じ予算でより優れた効果を見込める入札対象群などを提案でき、広告主などのユーザは候補ワードを活用し入札を行うことができる（ステップＳ７）。このため、指定された入札対象を基に、潜在的なより良い代替候補の活用を図ることができ、入札の偏りが緩和できて広告在庫もより満遍なく消化される。
【００４１】
なお、基準金額（例えば３７８円）を上限としながら、基準評価値（例えば３回／日）を満たす候補ワードを特定する場合、候補ワードは複数のキーワードの集合でよいので、同じカテゴリに属するキーワードで見込額が小さいものから取得して候補ワードに加えていく処理手順が考えられる。この処理は、上限の基準金額（例えば３７８円）まで続けてから終了（金額到達に基づく終了）すれば、候補ワードとするキーワードの集合を最大化して最大の広告効果を実現でき、また、基準評価値（例えば３回／日）が充足された時点で終了（評価値充足に基づく終了）すれば、最大のコスト削減効果が得られる。
以下、これら両方の場合について説明する。
【００４２】
〔２−６．金額到達に基づく終了〕
まず、基準金額まで処理を続けて候補ワードを最大化する場合、入札候補特定手段６０は、入札語を含むカテゴリに属するキーワードを、そのキーワードに対応する見込クリック数及び実績単価に基づく見込額が小さいものから順に取得し、取得したキーワードに対応する費用合計について基準金額をいったん超えさせ、そのように費用合計が基準金額を超える前に最後に（つまり直前に）取得したキーワードまでの評価合計が基準評価値と同等以上であるとき、最後に取得したキーワードまでのキーワード集合を候補ワードとして特定する。
【００４３】
具体的には、図６のフローチャートに示すように、入札候補特定手段６０は、まず、入札語を含むグループに属するキーワードを、そのキーワードに対応する評価値及び金額に基づく見込額が小さい順にソートする（ステップＳ１１）。また、入札候補特定手段６０は、キーワードに対応する見込額の合計額である費用合計と、キーワードに対応する見込クリック数の合計である評価合計と、候補ワードとして特定するキーワードの集合を記憶しておくためのキーワード集合と、をそれぞれゼロに初期化する（ステップＳ１２）。
【００４４】
そして、ソートしたグループ内のキーワードに未処理の残りが有れば（ステップＳ１３：「ＹＥＳ」）を、そのうち見込額が最小のキーワードを一つ新たに取得し（ステップＳ１４）、この新たに取得したキーワードに対応する見込額を費用合計に加算する（ステップＳ１５）。
【００４５】
新たに取得したキーワードに対応する見込額を加算しても（ステップＳ１５）費用合計が基準金額を超えなかった場合（ステップＳ１６：「ＮＯ」）、新たに取得したキーワードをキーワード集合に加え（ステップＳ１７）、新たに取得したキーワードの見込クリック数を評価合計に加算し（ステップＳ１８）、次のキーワードの処理へ移る（ステップＳ１３）。
【００４６】
一方、新たに取得したキーワード（ステップＳ１４）に対応する見込額を加算した結果（ステップＳ１５）、費用合計が基準金額を超過した場合（ステップＳ１６：「ＹＥＳ」）、又は処理すべき残りが無かった場合は（ステップＳ１３：「ＮＯ」）、評価合計が基準評価値と同等以上であれば（ステップＳ１９：「ＹＥＳ」）、キーワード集合内のキーワードを候補ワードとして特定する（ステップＳ２０）。
【００４７】
費用合計が基準金額を超過した時点において（ステップＳ１６：「ＹＥＳ」）、その超過を招いたキーワードはまだキーワード集合に加えられて（ステップＳ１７）いない。このため、その時点のキーワード集合を候補ワードとすることで、費用合計が基準金額を超える前に最後に取得したキーワードまでのキーワード集合すなわち基準金額に収まる範囲までのキーワード集合を候補ワードとして特定したことになる。また、基準評価値と同等以上と判断された評価合計には（ステップＳ１９）、新たに取得したキーワードの見込クリック数は加算（ステップＳ１８）されていないので、候補ワードとして特定されたキーワード集合、すなわち最後に取得したキーワードまでのキーワード集合に係る評価合計は基準評価値と同等以上である。
【００４８】
なお、費用合計が基準金額を超過した場合（ステップＳ１６：「ＹＥＳ」）、又は処理すべき残りが無くなった場合（ステップＳ１３：「ＮＯ」）において、評価合計が基準評価値と同等以上でない場合（ステップＳ１９：「ＮＯ」）、候補ワード無しという処理結果となる（ステップＳ２１）。
【００４９】
このように、入札語と同じグループのキーワードを、そのキーワードについて発生が見込まれる見込額が小さい順に（ステップＳ１１，Ｓ１４）、その費用合計が（ステップＳ１５）基準金額に収まる範囲までを（ステップＳ１６：「ＮＯ」）取得し（ステップＳ１４）、その見込クリック数の合計が（ステップＳ１８）基準評価値以上の場合に（ステップＳ１９：「ＹＥＳ」）、取得済のキーワード集合を候補ワードとすることにより（ステップＳ２０）、負荷の軽い簡明なアルゴリズムで迅速に入札候補となる対象を特定することが可能となり、また、最大の広告効果が実現できる。
【００５０】
〔２−７．評価値充足に基づく終了〕
一方、評価値の充足により処理を終了してコスト抑制を優先する場合、入札候補特定手段６０は、入札語を含むカテゴリに属するキーワードを、そのキーワードに対応する見込クリック数及び実績単価に基づく見込額が小さいものから順に取得し、取得したキーワードに対応する見込額の費用合計が基準金額を超えず、かつ、最後に取得したキーワードまでの見込クリック数の合計である評価合計が基準評価値と同等以上となったとき、最後に取得したキーワードまでのキーワード集合を候補ワードとして特定する。
【００５１】
具体的には、図７のフローチャートに示すように、入札候補特定手段６０が、まず、入札語を含むグループに属するキーワードを見込額が小さい順にソートし（ステップＳ３１）、費用合計、評価合計、キーワード集合を初期化する（ステップＳ３２）点は、金額到達に基づく終了（図５）の場合と同様である。
【００５２】
そして、入札候補特定手段６０は、ソートしたグループ内のキーワードに未処理の残りが有れば（ステップＳ３３：「ＹＥＳ」）を、そのうち見込額が最小のキーワードを一つ新たに取得し（ステップＳ３４）、この新たに取得したキーワードに対応する見込額を費用合計に加算する（ステップＳ３５）。
【００５３】
新たに取得したキーワードに対応する見込額を加算しても（ステップＳ３５）費用合計が基準金額を超えなかった場合（ステップＳ３６：「ＮＯ」）、新たに取得したキーワードをキーワード集合に加え（ステップＳ３７）、新たに取得したキーワードの見込クリック数を評価合計に加算する（ステップＳ３８）。この結果、評価合計が基準評価値と同等以上となったときは（ステップＳ３９：「ＹＥＳ」）、新たに取得したキーワードまでのキーワードすなわちキーワード集合内のキーワードを候補ワードとして特定する（ステップＳ４０）。
【００５４】
新たに取得したキーワードの見込クリック数を加算しても（ステップＳ３８）評価合計が基準評価値と同等以上に達しなければ（ステップＳ３９：「ＮＯ」）、次のキーワードの処理へ移る（ステップＳ３３）。但し、評価合計が基準評価値と同等以上に達しないまま（ステップＳ３９：「ＮＯ」）未処理の残りが無くなった場合（ステップＳ３３：「ＮＯ」）、又は新たに取得したキーワードに対応する見込額を費用合計に加算した結果（ステップＳ３５）費用合計が基準金額を超過した場合（ステップＳ３６：「ＹＥＳ」）は、基準金額内で評価合計が基準評価値と同等以上のキーワードの集合は発見できなかったことになるので、候補ワード無しという処理結果となる（ステップＳ４１）。
【００５５】
このように、入札語と同じグループのキーワードを、そのキーワードについて発生が見込まれる見込額が小さい順に取得し（ステップＳ３１，Ｓ３４）、その合計である費用合計が基準金額を超えないうちに（ステップＳ３６：「ＮＯ」）、その評価値の合計が基準評価値以上に達した時点で（ステップＳ３９：「ＹＥＳ」）、取得済のキーワードを候補ワードとする（ステップＳ４０）。これにより、入札語と同等以上の評価値が見込める最も廉価な候補ワードを、最小の処理負荷と処理時間で特定でき、広告主の需要に迅速に応じることが可能となる。
【００５６】
〔３．他の実施形態〕
なお、上記実施形態は例示に過ぎず、本発明は、以下に例示するものやそれ以外の他の実施態様も含むものである。例えば、本出願における構成図、データの図、フローチャートなどは例示に過ぎず、各要素の有無、その配置や処理実行などの順序、具体的内容などは適宜変更可能である。一例として、上記実施形態においてサーバとしての装置の要素として示した手段を、スマートフォンなど端末へアプリケーション・プログラムとして送信して実行させるサーバ装置も、本発明の一態様である。
【００５７】
また、上記実施形態で示した各手段を、それぞれ異なるサーバなどのハードウェアで実現したり、外部のプラットフォーム等をＡＰＩ（アプリケーション・プログラム・インタフェース）やネットワークコンピューティング（いわゆるクラウドなど）といった任意の形態で実現するなど、本発明の構成は柔軟に変更できる。さらに、本発明に関する手段などの各要素は、コンピュータの演算制御部に限らず物理的な電子回路など他の情報処理機構で実現してもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１  入札対象推薦装置
２  広告配信サーバ
６  演算制御部
７  記憶装置
８  通信手段
２０  入札対象受付手段
３０  グループ特定手段
３５  入札対象記憶手段
４０  基準評価値取得手段
４５  評価値等記憶手段
５０  基準金額取得手段
６０  入札候補特定手段
７０  入札候補出力手段
８０  入札受付手段
８５  入札情報記憶手段
Ｂ４，Ｂ５  ボタン
Ｍ  マウスカーソル
Ｎ  通信ネットワーク
Ｔ  端末
ＴＸ  テキスト入力欄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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