(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルディスプレイを備えた本体部を有する携帯端末であって、
前記タッチパネルディスプレイにおける一の隅部側が凹となるように円弧状に配列された第１の接触検知ライン、及び前記一の隅部に隣接する他の隅部側が凹となるように円弧状に配列された第２の接触検知ラインを有するパネル接触検知手段と、
前記本体部における前記一の隅部側の側部に配列された第３の接触検知ライン、及び前記他の隅部側の側部に配列され第４の接触検知ラインを有する本体部接触検知手段と、
前記第１の接触検知ライン及び前記第２の接触検知ラインのいずれか一方のラインで接触が検知されたときの前記第３の接触検知ラインにおける接触検知領域と前記第４の接触検知ラインにおける接触検知領域の大小関係に基づいて端末を操作するユーザの利き手を判断する利き手判断手段と、
前記利き手判断手段による判断結果に基づいて前記タッチパネルディスプレイにおける画像表示を制御する画像表示制御手段と、を備えたことを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記利き手判断手段は、前記第１の接触検知ラインで接触が検知されたときに、前記第３の接触検知ラインにおける接触検知領域が前記第４の接触検知ラインにおける接触検知領域よりも大きい場合に前記ユーザの利き手が右手であると判断し、前記第２の接触検知ラインで接触が検知されたときに、前記第４の接触検知ラインにおける接触検知領域が前記第３の接触検知ラインにおける接触検知領域よりも大きい場合に前記ユーザの利き手が左手であると判断することを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、タッチパネルを備えることにより、操作性の向上を図った携帯端末が登場している。このような携帯端末は、ユーザが片手で本体を持ち、親指を使ってアイコンをタッチしていることが多い。そのため、更なる操作性の向上のためには、ユーザの利き手を考慮したインターフェイスが必要と考えられる。
【０００３】
ユーザの利き手を考慮した技術としては、例えば特許文献１に記載の装置がある。この従来の装置では、初期画面におけるユーザのタッチ分布などに基づいてユーザの利き手を判断し、利き手に合った操作画面を表示するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３３１０９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来技術のように、単純に操作画面上でのタッチ分布に基づいて利き手を判断する手法では、利き手を精度良く判断することは難しい。特に、ユーザが片手で扱うことが可能な携帯端末では、据え置き型の端末の場合とは異なり、端末の持ち方を考慮して利き手を判断する必要がある。
【０００６】
本発明は、上記課題の解決のためになされたものであり、ユーザの利き手を精度良く判断でき、操作性の向上を図ることが可能な携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題の解決のため、本発明に係る携帯端末は、タッチパネルディスプレイを備えた本体部を有する携帯端末であって、タッチパネルディスプレイにおける一の隅部側が凹となるように円弧状に配列された第１の接触検知ライン、及び一の隅部に隣接する他の隅部側が凹となるように円弧状に配列された第２の接触検知ラインを有するパネル接触検知手段と、本体部における一の隅部側の側部に配列された第３の接触検知ライン、及び他の隅部側の側部に配列され第４の接触検知ラインを有する本体部接触検知手段と、第１の接触検知ライン及び第２の接触検知ラインのいずれか一方のラインで接触が検知されたときの第３の接触検知ラインにおける接触検知領域と第４の接触検知ラインにおける接触検知領域の大小関係に基づいて端末を操作するユーザの利き手を判断する利き手判断手段と、利き手判断手段による判断結果に基づいてタッチパネルディスプレイにおける画像表示を制御する画像表示制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
この携帯端末は、タッチパネルディスプレイ円弧状に配列された第１の接触検知ライン及び第２の接触検知ラインからなるパネル接触検知手段と、本体部の側部に配列された第３の接触検知ライン及び第４の接触検知ラインからなる本体部接触検知手段とを備えている。これらの検知手段は、タッチパネルディスプレイを備えた携帯端末において、ユーザが片手で本体部を持ち、親指を使ってアイコンをタッチするという操作形態を考慮したものであり、操作している親指の動きをパネル接触検知手段で検知し、親指で操作しているときの手のひらと本体部との接触状態を本体部接触検知手段で検知している。これにより、ユーザの利き手を精度良く判断でき、利き手に応じた画像表示の制御を行うことで操作性の向上が図られる。
【０００９】
また、利き手判断手段は、第１の接触検知ラインで接触が検知されたときに、第３の接触検知ラインにおける接触検知領域が第４の接触検知ラインにおける接触検知領域よりも大きい場合にユーザの利き手が右手であると判断し、第２の接触検知ラインで接触が検知されたときに、第４の接触検知ラインにおける接触検知領域が第３の接触検知ラインにおける接触検知領域よりも大きい場合にユーザの利き手が左手であると判断することが好ましい。このような判断手法により、ユーザの利き手を一層精度良く判断できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザの利き手を精度良く判断でき、操作性の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る携帯端末の一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１に示した携帯端末の機能的な構成要素を示すブロック図である。
【図３】パネル接触検知部の構成の一例を示す図である。
【図４】本体部接触検知部の構成の一例を示す図である。
【図５】画像表示制御部による画像表示制御の一例を示す図である。
【図６】画像表示制御処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る携帯端末の好適な実施形態について詳細に説明する。図１に示すように、携帯端末１は、物理的には、例えばＣＰＵ（中央処理装置）、メモリ、通信インターフェイス、ハードディスクなどを備えた携帯電話機である。携帯端末１の本体部２０は、ユーザが片手で持つことが可能な程度の大きさとなっており、本体部２０の正面には、タッチパネルディスプレイ１０や操作ボタンなどが設けられている。
【００１３】
タッチパネルディスプレイ１０の表示部１０２には、例えば携帯端末１で使用されるアプリケーションを起動させるための複数のアイコンが整列表示される。この携帯端末１では、ユーザが片手で本体を持ち、親指を使ってアイコンをタッチするという操作形態を考慮し、ユーザの利き手に応じてアイコンの表示形態を適宜調整する表示調整機能が搭載されている。以下、この機能の詳細について説明する。
【００１４】
図２は、携帯端末１の機能的な構成要素を示すブロック図である。同図に示すように、携帯端末１は、アイコンの表示携帯を変更する機能的な構成要素として、パネル接触検知部１０１と、本体部接触検知部２０１と、利き手判断部２０２と、画像表示制御部２０３とを備えている。
【００１５】
パネル接触検知部１０１は、タッチパネルディスプレイ１０上での親指による操作の軌跡を検知する部分である。パネル接触検知部１０１は、図１に示すように、タッチパネルディスプレイ１０の右下隅部側が凹となるように円弧状に配列された第１の接触検知ラインＬ１と、及び左下隅部側が凹となるように円弧状に配列された第２の接触検知ラインＬ２とを有している。第１の接触検知ラインＬ１及び第２の接触検知ラインＬ２は、例えばタッチパネルディスプレイ１０内に埋設された複数の接触センサ３１によって構成され、タッチパネルディスプレイ１０の中央部で互いに交差している。なお、接触センサは、タッチパネルディスプレイ１０自体の特定の座標領域を用いてもよい。
【００１６】
パネル接触検知部１０１は、第１の接触検知ラインＬ１のいずれか一方端の接触センサ３１で接触が検知されてから所定の時間内に第１の接触検知ラインＬ１の他の全ての接触センサ３１で接触が検知された場合に、ユーザが第１の接触検知ラインＬ１上を指でなぞったと判断し、判断結果を示す情報を利き手判断部２０２に出力する。また、パネル接触検知部１０１は、第２の接触検知ラインＬ２のいずれか一方端の接触センサ３１で接触が検知されてから所定の時間内に第２の接触検知ラインＬ２の他の全ての接触センサ３１で接触が検知された場合に、ユーザが第２の接触検知ラインＬ２上を指でなぞったと判断し、判断結果を示す情報を利き手判断部２０２に出力する。
【００１７】
図３に示す例では、本体部２０を片手で持っているユーザが親指でタッチパネルディスプレイ１０を操作した場合を示している。ユーザは、親指使って任意の操作を行うが、タッチパネルディスプレイ１０上で円弧を描くような操作をした場合、例えば第２の接触検知ラインＬ２の左端の接触センサ３１から右端の接触センサ３１に向かって順に接触が検知される。検出の方向は、左端の接触センサ３１が始点となる場合及び右端の接触センサ３１が始点になる場合のいずれであってもよい。
【００１８】
本体部接触検知部２０１は、本体部２０を片手で持っているユーザが親指でタッチパネルディスプレイ１０を操作しているときの手のひらと本体部２０との接触状態を検知する部分である。本体部接触検知部２０１は、図１に示すように、本体部２０の右側部に配置された配列された第３の接触検知ラインＬ３と、本体部２０の左側部に配置された第４の接触検知ラインＬ４とを有している。第３の接触検知ラインＬ３及び第４の接触検知ラインＬ４は、本体部２０の両側部にそれぞれ埋設された複数の接触センサ４１（図４参照）によって構成されている。
【００１９】
本体部接触検知部２０１は、携帯端末１の電源がオンとなっている間、第３の接触検知ラインＬ３及び第４の接触検知ラインＬ４のいずれの接触センサ４１が接触を検知しているかを判断し、判断結果を示す情報を利き手判断部２０２に常時出力する。
【００２０】
図４に示す例では、本体部２０を左手で持っているユーザの手のひらと第３の接触検知ラインＬ３及び第４の接触検知ラインＬ４との接触状態を示している。図４に示すように、本体部２０を左手で持っている場合、第３の接触検知ラインＬ３には、親指を除く複数の指の指先が接触する。したがって、第３の接触検知ラインＬ３では、指先に対応する部分の接触センサが離散的に接触を検知する。一方、第４の接触検知ラインＬ４には、ユーザの手のひらが接触する。このとき、第４の接触検知ラインＬ４における接触検知領域（ここでは、接触を検知する接触センサ４１の数）が第３の接触検知ラインＬ３における接触検知領域よりも大きくなる。
【００２１】
利き手判断部２０２は、パネル接触検知部１０１及び本体部接触検知部２０１からの情報に基づいて、携帯端末１を操作するユーザの利き手を判断する部分である。より具体的には、利き手判断部２０２は、第１の接触検知ラインＬ１で接触が検知されたときに、第３の接触検知ラインＬ３における接触検知領域が第４の接触検知ラインＬ４における接触検知領域よりも大きい場合にユーザの利き手が右手であると判断する。
【００２２】
また、利き手判断部２０２は、第２の接触検知ラインＬ２で接触が検知されたときに、第４の接触検知ラインＬ４における接触検知領域が第３の接触検知ラインにおける接触検知領域よりも大きい場合にユーザの利き手が左手であると判断する。利き手判断部２０２は、判断結果を示す情報を画像表示制御部２０３に出力する。
【００２３】
画像表示制御部２０３は、タッチパネルディスプレイ１０における画像表示を制御する部分である。画像表示制御部２０３は、ユーザの利き手が右手であると判断した旨の情報を利き手判断部２０２から受け取った場合には、例えば図５（ａ）に示すように、タッチパネルディスプレイ１０の右下隅部側から見て遠い位置にあるアイコンほど高さ・幅が大きくなるように、アイコンの表示形態を変更する。また、画像表示制御部２０３は、ユーザの利き手が左手であると判断した旨の情報を利き手判断部２０２から受け取った場合には、例えば図５（ｂ）に示すように、タッチパネルディスプレイ１０の左下隅部側から見て遠い位置にあるアイコンほど高さ・幅が大きくなるように、アイコンの表示形態を変更する。
【００２４】
続いて、上述した画像表示制御処理の手順について説明する。図６は、画像表示制御処理の一例を示すフローチャートである。この画像表示処理は、携帯端末１の電源がオンとなっているときに自動的に常時実行される。
【００２５】
図６に示すように、まず、パネル接触検知がなされたか否かの判断がなされる（ステップＳ０１）。第１の接触検知ラインＬ１及び第２の接触検知ラインＬ２のいずれかでパネル接触検知がなされるまではステップＳ０１の判断が常時実行される。ステップＳ０１においてパネル接触検知がなされた場合、次に、本体部接触検知がなされ（ステップＳ０２）、第３の接触検知ラインＬ３における接触検知領域と第４の接触検知ラインＬ４における接触検知領域の大小関係が判断される（ステップＳ０３）。
【００２６】
ステップＳ０３において、第３の接触検知ラインＬ３における接触検知領域が第４の接触検知ラインＬ４における接触検知領域よりも大きいと判断された場合、次いでステップ０１でパネル接触検知がなされたのが第１の接触検知ラインＬ１であるか否かが判断される（ステップＳ０４）。ステップＳ０４において、パネル接触検知がなされたのが第１の接触検知ラインＬ１でないと判断された場合には、ステップＳ０１に戻り、再度のパネル接触検知があるまで待機となる。
【００２７】
ステップＳ０４において、パネル接触検知がなされたのが第１の接触検知ラインＬ１であると判断された場合、ユーザは右利きであると判断される（ステップＳ０５）。この場合、例えば図５（ａ）に示したように、アイコンの表示形態が変更され、処理が終了する。
【００２８】
一方、ステップＳ０３において、第４の接触検知ラインＬ４における接触検知領域が第３の接触検知ラインＬ３における接触検知領域よりも大きいと判断された場合、次いでステップ０１でパネル接触検知がなされたのが第２の接触検知ラインＬ２であるか否かが判断される（ステップＳ０６）。ステップＳ０６において、パネル接触検知がなされたのが第２の接触検知ラインＬ２でないと判断された場合には、ステップＳ０１に戻り、再度のパネル接触検知があるまで待機となる。
【００２９】
ステップＳ０６において、パネル接触検知がなされたのが第２の接触検知ラインＬ２であると判断された場合、ユーザは右利きであると判断される（ステップＳ０７）。この場合、例えば図５（ｂ）に示したように、アイコンの表示形態が変更され、処理が終了する。
【００３０】
以上説明したように、携帯端末１は、円弧状に配列された第１の接触検知ラインＬ１及び第２の接触検知ラインＬ２からなるパネル接触検知部１０１と、本体部２０の側部に配列された第３の接触検知ラインＬ３及び第４の接触検知ラインＬ４からなる本体部接触検知部２０１とを備えている。これらの検知部１０１，２０１は、タッチパネルディスプレイ１０を備えた携帯端末１において、ユーザが片手で本体部２０を持ち、親指を使ってアイコンをタッチするという操作形態を考慮したものであり、操作している親指の動きをパネル接触検知部１０１で検知し、親指で操作しているときの手のひらと本体部２０との接触状態を本体部接触検知部２０１で検知している。これにより、ユーザの利き手を精度良く判断でき、利き手に応じた画像表示の制御を行うことで操作性の向上が図られる。
【００３１】
また、本実施形態では、利き手の判断手法として、第１の接触検知ラインＬ１で接触が検知されたときに、第３の接触検知ラインＬ３における接触検知領域が第４の接触検知ラインＬ４における接触検知領域よりも大きい場合にユーザの利き手が右手であると判断し、第２の接触検知ラインＬ２で接触が検知されたときに、第４の接触検知ラインＬ４における接触検知領域が第３の接触検知ラインＬ３における接触検知領域よりも大きい場合にユーザの利き手が左手であると判断している。このような判断手法により、ユーザの利き手を一層精度良く判断できる。
【００３２】
なお、本実施形態では、上述した画像表示制御処理を携帯端末１の電源がオンとなっているときに常時実行している。したがって、アイコンの表示形態の変更は、ユーザが親指でタッチパネルディスプレイ１０を操作している間に自動的に実行されるので、ユーザの操作負担が増加することを回避できる。
【符号の説明】
【００３３】
１…携帯端末、１０…タッチパネルディスプレイ、２０…本体部、１０１…パネル接触検知部、２０１…本体部接触検知部、２０２…利き手判断部、２０３…画像表示制御部、Ｌ１〜Ｌ４…第１〜第４の接触検知ライン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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