(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円環状に配列された複数の操作キーを有する内周キー群と、
前記内周キー群の近傍位置であって、外周に円環状に配置された複数の操作キーを有する外周キー群と、
前記内周キー群の中心位置に配置された決定キーと、
を備え、
前記内周キー群又は前記外周キー群のいずれかの操作キーは、中央が凸状でなだらかな曲面を有し、前記曲面には、指で判別可能な突起状の部分が形成され、
前記操作キーの高さは、前記内周キー群よりも前記外周キー群の方が高く、前記操作キーのストロークは、外周キー群よりも内周キー群の方が大きい、
ことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
近傍の位置関係にある前記内周キー群および前記外周キー群には、関連する操作機能が割り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種ＡＶ機器や家電やパソコン製品を操作可能な入力装置をリモートコントロール装置および操作パネルに利用する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
リモコンのカーソル（矢印）キー周辺に操作キーを配置するリモコンにおいて、キー同時押しによる誤操作を避けるため、カーソルキーに近接するボタンはカーソル操作時に指が干渉しないように十分な間隔をとった配置をしたり、キーのサイズを小さくし、指先をたてないと操作出来なくする等、誤操作を防止することを主眼において設計されていた。
【０００３】
また、特許文献１に開示されているように狭い範囲にキーを近接させる場合は、近接キー同志の間に突起（リブ）を設け、操作時に指の腹がリブにより、隣のキーに触れなくすることで、誤操作を防ぐという方法がとられていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１８５８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような従来のリモコンでは、関連するキーとキーの間隔が離れているため操作がしづらかったり、キーが離れているため、手元を見ないと、キーの位置が特定できない、また持ち替えてキーを押さなければならない等の問題があった。
【０００６】
近接してキーを配置する場合は、キーとキーの間に干渉防止用のリブ等を設ける事で、隣のキーへの指の干渉を防ぐ等の方法が採られる場合があるが、この場合は、キー押下時に隣のキーへの指の干渉は防げるものの、指の一部が干渉防止用リブに当たるために、力が十分に伝わらず、キーの真上に指を持って行かないとボタンが押しづらい等の問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、相互のキーを近接して配置しても誤操作せず、また、いちいち持ち替えることなく所定の指の動きだけで、手元を見ずに効率的な操作を行なうことができる入力装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の入力装置は、円環状に配列された複数の操作キーを有する内周キー群と、
内周キー群の近傍位置であって、外周に円環状に配置された複数の操作キーを有する外周キー群と、内周キー群の中心位置に配置された決定キーと、を備え、外周キー群又は外周キー群のいずれかの操作キーは、中央が凸状でなだらかな曲面を有し、前記曲面には、指で判別可能な突起状の部分が形成され、操作キーの高さは、内周キー群よりも外周キー群の方が高く、操作キーのストロークは、外周キー群よりも内周キー群の方が大きい。
【０００９】
本発明の第２の入力装置は、複数の操作キーが環状に多重に配列された操作キー群と、前記環状に多重に配列された操作キー群の中心位置に決定キーを備え、前記操作キー群の内周側のキーと外周側のキーの最も近接するキー群のどれかにそれぞれ関連する操作機能を有している。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、相互のキーを近接して配置しても誤操作せず、また、いちいち持ち替えることなく所定の指の動きだけで、手元を見ずに効率的な操作を行なえる入力装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態のリモコンの機能キー群の拡大図である。図１を参照すると、リモコン５は決定キー１と内周キー２と外周キー３とを有する。内周キーや外周キーの形状は環状の形状であり、例えば円環状、多角環状、十字環状、放射環状、等でもよい。
【００１３】
内周キー２は例えば円板体で構成され、水平方向に２ｂ、２ｄの位置にスイッチを、垂直方向に２ａ、２ｃの位置にスイッチが構成されている。内周キー２の外周には外周キー３が配設されており、外周キー３には水平方向に３ｂ、３ｄのキーを、垂直方向に３ａ、３ｃのキーが構成されている。
【００１４】
次に、図１のＡ−Ａ’断面にてキーのストロークとキー形状について説明する。内周キー２の押下のストロークαは外周キー３の押下のストロークβに対し、α＞βの関係で構成されている。αは例えば１．２ｍｍであり、βは例えば０．５ｍｍである。さらに外周キー３は中心部を高く周辺に向けて低くなめらかな凸形状のキー形状にて構成される。中心部の高さγは内周キー２の最外周位置より高く構成され、例えばγ＝１ｍｍである。
【００１５】
このように内周キー２の押下ストロークを外周キー３の押下ストロークより大きく構成されることにより、図２の（ａ）のように内周キー２が押下された場合は操作性に問題がなく、図２の（ｂ）のように外周キー３が押下された場合に指が内周キー２に触れた場合でも押下ストロークが小さい外周キー３が先に有効になった状態（キーが入力状態）で保持されるため内周キー２は有効にならず、誤操作が防止される。
【００１６】
さらに外周キー３の凸形状のキー形状の中心部に突起させる（例えば△形状を突起させる）ことにより指で触れたときの位置判別が容易になり、キー操作性が向上する。
【００１７】
次にテレビ番組の視聴操作に本発明のリモコンを利用する一例について説明する。例えば、内周キー２には電子番組表の番組選択機能を割付け、外周キー３には地上波デジタル、ＢＳ放送、ＣＳ放送等のメディアの切り替え機能と電子番組表の切り替え機能を割り付ける。
【００１８】
通常では、電子番組表は水平方向に放送局別に番組が配列されており、垂直方向に時刻に応じた番組が配列されている。例えば、内周キー２の２ｂと２ｄのスイッチにて電子番組表の水平方向の放送局を選択操作し、内周キー２の２ａと２ｃのスイッチにて電子番組表の垂直方向の時刻に応じた番組を選択操作できるように操作機能を割り付ける。そして例えば、外周キー３の３ａと３ｃのキーにて電子番組表の日毎の切り替えを選択し、メディアの切り替えを３ａと３ｃのキーにて選択できるように操作機能を割り付ける。
【００１９】
このように内周キー２と外周キー３に操作機能を割り付けることにより、ユーザによる選択操作により所望の番組を選択し、最終的には決定キー１により選択された番組が容易な操作により視聴できる。
【００２０】
なお、関連する操作機能を近傍の位置関係にある内周側と外周側のキー群に割り付けてもよい。例えば、電子番組表の水平方向（放送局）の選択操作の機能を内周側のキー２ｂのスイッチと外周側のキー３ｂに割り付け、電子番組表の垂直方向（番組時刻）の選択操作の機能を内周側のキー２ａのスイッチと外周側のキー３ａに割り付けてもよい。電子番組表の日毎の切り替えの選択操作の機能を内周側のキー２ｃのスイッチと外周側のキー３ｃに割り付け、メディアの切り替えの選択操作の機能を内周側のキー２ｄのスイッチと外周側のキー３ｄに割り付けてもよい。このように内周キーと外周キーの隣り合う関係のキー群に選択操作の機能を割り付けることにより、より効率のよい操作性の提供が可能となる。
【００２１】
次にＤＶＤ映像の視聴操作に本発明のリモコンを利用する一例について説明する。まず、内周キー２と外周キー３には関連する操作機能を割り付ける。例えばＰｌａｙと早送りはそれぞれ内周キー２とそのキーに最も近接する外周キー３に割り付ける。Ｐｌａｙを内周キー２の１ｂのスイッチに設定すると、早送りは最も近接する外周キー３のキー３ｂに割り付ける。
【００２２】
巻戻しを内周キー２の１ｄのスイッチに割り付け、早巻き戻しはそれと最も近接する外周キー３のキー３ｄに割り付ける。
【００２３】
ＪＵＭＰは短い間隔のコマ送りでのＪＵＭＰを内周キーの２ｃのスイッチに割り付け、長い間隔のコマ送りでのＪＵＭＰをそれと最も近接する外周キー３であるキー３ｃに割り付ける。
【００２４】
ＳＴＯＰは内周キー２の２ａのスイッチに割り付ける。この場合は関連する操作機能がないので、それと最も近接する外周キー３のキー３ａには何も設定しなくてもよい。
【００２５】
さらに所定の間隔でコマ送りするＪＵＭＰを内周キーの２ｃのスイッチにのみ割り付け、所望のコンテンツの先頭に頭出しするＪＵＭＰを外周キーのキー３ａに割り付け、これと相対する位置のキーであるキー３ｃに所望のコンテンツの末尾に頭出しするＪＵＭＰを割り付けてもよい。これによりユーザによる所望の操作が容易に選択できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態のリモコンキー群の図である。
【図２】本発明の実施の形態のリモコンキー群のＡ−Ａ’部の断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  決定キー
２  内周キー
３  外周キー
４  リモコン
５  指
【図１】
0005135972.tif 000002
【図２】
0005135972.tif 000003