(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブ用中空クラブヘッドのヘッド用板材における表面の一部を化学的研磨して薄肉部を形成すると共に、該薄肉部にリブを突設して前記ヘッド用板材の重量および肉厚を調整するゴルフクラブ用中空クラブヘッドであって、前記ヘッド用板材の素材の前記表面の化学的研磨された領域は、前記リブが形成された第一の領域、および前記第一の領域において前記リブに囲まれた薄肉部の第二の領域とからなり、それぞれの領域の厚みは、素材、第一の領域、第二の領域の順で薄くなるとともに、前記ヘッド用板材の前記表面はクラブヘッドのクラウン用板材の内面側であって、前記ヘッド用板材の素材の前記表面の化学的研磨された領域は、前記ヘッドを水平面に規定のロフト角、ライ角に設置したとき、設置面から見てクラウン最頂部となる内面側を含み、かつクラウン内面全体の６０％以上に形成されており、前記リブは平面視で前記第一の領域内において正六角形状に配置されると共に前後左右に連続して亀甲模様形状に配置されていることを特徴とするゴルフクラブ用中空クラブヘッド。
【請求項２】
前記リブの厚みは０．４ｍｍ〜ヘッド用板材の素材の厚み未満、該リブの幅は０．４〜４ｍｍ、前記薄肉部の厚みは０．２〜０．５ｍｍに形成されていることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブ用中空クラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウッド型ゴルフクラブなどのゴルフクラブ用中空クラブヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のものとしてＴｉ合金を用い鋳造法又は鍛造法で形成したゴルフクラブ用中空クラブヘッド素材における表面および／または内面の全面もしくは各面の少なくとも一部を化学的研磨し、該中空クラブヘッド素材の重量および肉厚を調整して、必要部位の肉厚を簡単に薄肉化できるゴルフクラブ用Ｔｉ合金製中空クラブヘッドの製造方法が知られている（特許文献１）。
【０００３】
また、金属製クラブヘッドの素材に、該クラブヘッドの重量または肉厚の調整或いは加飾用のフォトエッチング処理をするゴルフクラブ用クラブヘッドの製造方法も知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３０５６３９５号公報
【特許文献２】特開２００４−１４７６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、ウッド型ゴルフクラブ等において、クラブヘッドの重量バランスをより自由に設定するには、ヘッド用板材のより薄肉化が必要となるが、従来技術においては薄肉化を一様に行うものであったため、薄肉化、ひいては重量および肉厚の調整には限界があり、この結果、より優れた性能のクラブヘッドを得ることができなかった。
【０００６】
解決しようとする問題点は、ヘッド用板材を、強度を確保して可及的に重量および肉厚を調整して、より優れた性能のクラブヘッドを得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、ゴルフクラブ用中空クラブヘッドのヘッド用板材における表面の一部を化学的研磨して薄肉部を形成すると共に、該薄肉部にリブを突設して前記ヘッド用板材の重量および肉厚を調整するゴルフクラブ用中空クラブヘッドであって、前記ヘッド用板材の素材の前記表面の化学的研磨された領域は、前記リブが形成された第一の領域、および前記第一の領域において前記リブに囲まれた薄肉部の第二の領域とからなり、それぞれの領域の厚みは、素材、第一の領域、第二の領域の順で薄くなるとともに、前記ヘッド用板材の前記表面はクラブヘッドのクラウン用板材の内面側であって、前記ヘッド用板材の素材の前記表面の化学的研磨された領域は、前記ヘッドを水平面に規定のロフト角、ライ角に設置したとき、設置面から見てクラウン最頂部となる内面側を含み、かつクラウン内面全体の６０％以上に形成されており、前記リブは平面視で前記第一の領域内において正六角形状に配置されると共に前後左右に連続して亀甲模様形状に配置されていることを特徴とするゴルフクラブ用中空クラブヘッドである。
【０００８】
請求項２の発明は、前記リブの厚みは０．４ｍｍ〜ヘッド用板材の素材の厚み未満、該リブの幅は０．４〜４ｍｍ、前記薄肉部の厚みは０．２〜０．５ｍｍに形成されていることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブ用中空クラブヘッドである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、化学的研磨により形成される第一の凹部によってヘッド用板材の薄肉化を図って軽量化を図り、さらにリブによって耐強度を確保でき、しかもこれらを正確に形成することができる。また、軽量化により余分な重量を所望の位置に再配分して、重心位置の調整など設計の自由度が高まり、より優れた性能のゴルフクラブヘッドを提供できる。また、特にクラウン部の耐強度を外観の美観を損なうことなく確保できる。さらにヘッドの低重心化も図ることができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、ヘッド用板材の耐強度を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施例１を示す全体斜視図である。
【図２】同クラウン用板材の平面図である。
【図３】同クラウン用板材の底面図である。
【図４】同要部の断面図である。
【図５】同ヘッドを水平面に設置したときの正面図である。
【図６】同ヘッドを水平面に設置したときの側面図である。
【図７】本発明の実施例２を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施例３を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施例４を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。
【実施例１】
【００１３】
図１〜６は実施例１を示しており、図１に示すようにウッド型のクラブヘッドは、それぞれＴｉ合金、例えばβ型Ｔｉ合金を用い鍛造法又は鋳造法で形成した前面のフェース用板材１、上面のクラウン用板材２及び底面及び後面のソール・周面部用板材３により形成されており、これらは中空となって一体に接続されている。尚、ヘッドの一側にシャフトＳが接続される。
【００１４】
そして、実施例ではクラブヘッドの低重心化のためクラウン用板材２を薄肉に形成する場合を説明する。図２〜４に示すように、クラウン用板材２の外側表面２Ａは平坦に形成されている。一方、クラウン用板材２のうち内側表面２Ｂは薄肉化処理がなされている。内側表面２Ｂの薄肉化処理は、内側表面２Ｂにおいて、その縁２Ｃ側を除いた内側表面２Ｂのほぼ全域である第一の領域４を、マスキングを形成した後の化学的研磨工程によって薄肉部５Ａを形成する第一の凹部５を形成して、その第一の凹部５の所定位置にリブ６を下向きに突設したものである。マスキングは浸漬、ハケ塗り、スプレー塗り、テーピングなどの方法によって行い、リブ６の形成はシルクスクリーン、フォトエッチング処理、パッド印刷、レーザーなどを用いる。図４に示すように、外側表面２Ａを基準としたときのクラウン用板材２の素材（以下、クラウン用板素材２´という）の厚みをＡ、第一の凹部５による薄肉部５Ａの厚みをＢ、リブ６の厚みをＣ、さらにリブ６の横方向の幅をＤであらわしたとき、厚みＡより厚みＣが小さく、厚みＣより厚みＢは小さく形成されている（Ａ＞Ｃ＞Ｂ）。そして、厚みＡは１ｍｍ以下、好ましくは０．８ｍｍ以下で、厚みＢは０．２〜０．５ｍｍ、好ましくは０．２５〜０．４ｍｍ、厚みＣは０．３ｍｍ〜０．９ｍｍ、好ましくは０．４５〜０．８ｍｍに形成されている。尚、前記厚みＡ，Ｂ，Ｃの数値より薄い場合は、クラブヘッドの耐強度が劣り、一方厚みの数値より厚い場合はクラウン用板材２の重量が大きくなり、クラブヘッドの重量調整が困難になってしまうおそれが高くなる。
【００１５】
そして、リブ６は平面視で第一の領域４内において正六角形状に配置されると共に前後左右に連続して亀甲模様形状に配置されている。このリブ６の横方向の幅Ｄは、０．３ｍｍ〜４ｍｍ、好ましくは０．５ｍｍ〜３．５ｍｍに形成されている。尚、前記厚みＤの数値より狭い場合は、リブ６による強度の補強が劣り、一方厚みの数値より厚い場合はリブ６による重量が大きくなり、クラブヘッドの重量調整が困難になってしまうおそれが高くなる。
【００１６】
さらに、ヘッド用板材２の素材の前記表面の化学的研磨された領域、すなわち第一の凹部５及びリブ６は、図５、７に示すようにヘッドを水平面Ｈに規定のロフト角Ｅ、すなわちシャフトＳの中心軸線Ｘに対するフェース面１Ｆの上向き角度、ライ角Ｆ、すなわちクラブのソール３Ｓを正しく設置したときできるシャフトＳと水平面Ｈとで作られるヒール３Ｈ側の角度に設置したとき、設置面から見て、すなわち平面視でクラウン２Ｃ最頂部となる内面側を含み、かつクラウン２Ｃ内面全体の６０％以上に形成されている。尚、図中ＹはシャフトＳの中心軸線Ｘと平行でフェース面１Ｆの延長面と水平面Ｈとの交点から立設した仮想垂直面であり、この仮想垂直面Ｙとフェース面１Ｆとで囲まれてロフト角Ｅが形成される。
【００１７】
尚、実施例ではクラウン用板材２の場合を説明したが、ソール・周面部用板材３の場合でもよい。
【００１８】
以上のように、前記実施例においてはクラウン用板素材２´の内側表面２Ｂを化学研磨してリブ６の厚みＣを形成し、さらに第一の凹部５の厚みＢを形成したことで、第一の凹部５によってクラウン用板素材２´の薄肉化を図って軽量化を図り、さらにリブ６によってクラウン用板素材２´の耐強度を確保できる。
【００１９】
さらに、第一の凹部５の厚みＢは０．２〜０．５ｍｍに形成されていることで、可及的にクラウン用板材２を薄くでき、さらにリブ６の厚みＣを０．３ｍｍ〜０．９ｍｍに形成すると共に、リブ６の幅Ｄを０．３〜４ｍｍに形成することで、クラウン用板材２の耐強度を確保できる。
【００２０】
さらに、化学的研磨された第一の凹部５及びリブ６をクラウン２Ｃの内面全体の６０％以上に形成することで、クラウン２Ｃの耐強度を外観の美観を損なうことなく確保できる。さらにヘッドの低重心化も図ることができる。尚、第一の凹部５及びリブ６をクラウン２Ｃの内面全体の６０％より小さく形成した場合には、耐強度を外観の美観を損なうことなく確保できなくなる。
【実施例２】
【００２１】
図７に示すように、クラウン用板材２の内側表面２Ｂに設けられるリブ６´は直交する一対のリブ６´が平面視で矩形に配置されているものである。このような矩形状のリブ６´によっても、クラウン用板材２の軽量化と共に耐強度を図ることができる。
【実施例３】
【００２２】
図８に示すように、クラウン用板材２の内側表面２Ｂに設けられるリブ６´´は直交以外に交差する一対のリブ６´´が平面視で菱形に配置されているものである。
【００２３】
このような菱形形状のリブ´´６によっても、クラウン用板材２の軽量化と共に耐強度を図ることができる。
【実施例４】
【００２４】
図９に示すように、クラウン用板材２の内側表面２Ｂに設けられるリブ６´´´は交差しないで平行に配置された複数のリブ６´´´が配置されているものである。
【００２５】
このような菱形形状のリブ６´´´によっても、クラウン用板材２の軽量化と共に耐強度を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上のように本発明に係るゴルフクラブ用中空クラブヘッド製造方法は、各種の変形が可能である。
【符号の説明】
【００２７】
２  クラウン用板材
２´  クラウン用板素材
２Ｂ  内側表面
４  第一の領域
５Ａ  薄肉部
６  リブ
Ａ  ヘッド用板素材の厚み
Ｂ  薄肉部の厚み
Ｃ  リブの厚み
Ｄ  リブの幅
Ｅ  ロフト角
Ｆ  ライ角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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