(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルームを開閉可能に覆うフードの前端部から下方に向けて突出したストライカと選択的に係合するフードロック装置であって、
前記ストライカと係合するフックと、
前記フックと前記ストライカとの係合および解除を可能にするべく、前記フックを移動可能に支持するベース部と、
前記車体のエンジンルームの一部を画成するべく、車体前方側かつ上方側に車幅方向にわたって延設された骨格部材の車体後方側に設けられたブラケットと
を有し、
前記ブラケットは、車体前後方向に延設された長孔を有し、
前記ベース部は、車体前方側より所定の荷重が加えられた場合に、前記ブラケットに対して車体後方側へと移動可能に、前記長孔に締結されていることを特徴とするフードロック装置。
【請求項２】
前記長孔は、前記ブラケットの後端部まで到達していることを特徴とする請求項１に記載のフードロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両のフードロック装置に関し、より詳細には、物体等の衝突に対してフード前端部の車体後方側への変形を容易にするフードロック装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のエンジンルームを開閉するフードは、その後端において車体に揺動可能に結合されるとともに、その前端に下方に突出するストライカを有し、ストライカが車体骨格部材に設けられたフードロック装置に係脱可能に係合されることによって閉状態を維持するものがある。フードロック装置は、ストライカと係合するフックを有し、フックは通常状態においてストライカと係合する方向に付勢され、手動操作を受けた時のみ係合状態を解除するものがある。
【０００３】
近年、車体の前方部と物体が衝突した際に、物体に加わる衝突エネルギーを軽減するため、フードを変形可能に構成し、フードの変形により衝突エネルギーを吸収するようにした車体前部構造がある。このような車体前部構造に対して、フードの前端部とフードロック装置との係合部分が、フードの変形を阻害しないようにしたものがある（例えば、特許文献１）。特許文献１に係る発明では、ストライカがフードまたは車体骨格部材のいずれかに後端部側のみで支持されるようにして、ストライカおよびフードロック装置、すなわちフードおよび車体骨格構造の結合構造を縮小化し、ストライカの前端部に相対する位置においてフードの変形を可能にしている。
【特許文献１】特開２００３−７２５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に係る発明では、ストライカおよびフードロック装置、すなわちフードおよび車体骨格部材の位置関係は固定されているため、フードの車体後方側への変形範囲（変形ストローク）が制限されるという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題を鑑みてなされたものであって、通常時においてはフードを車体構造に対して確実に固定し、物体等の衝突時においてはフードの変形を阻害することがないフードロック装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の発明は、エンジンルーム（１００）を開閉可能に覆うフード（２）の前端部から下方に向けて突出したストライカ（２６）と選択的に係合するフードロック装置（４）であって、前記ストライカと係合するフック（４１）と、前記フックと前記ストライカとの係合および解除を可能にするべく、前記フックを移動可能に支持するベース部（４２）と、前記車体のエンジンルームの一部を画成するべく、車体前方側かつ上方側に車幅方向に延設された骨格部材（フロントバルクヘッドアッパ３）の車体後方側に設けられたブラケット（４３）とを有し、前記ベース部は、車体前方側より所定の荷重が加えられた場合に、前記ブラケットに対して車体後方側へと移動可能に固定されていることを特徴とする。
【０００７】
第２の発明は第１の発明において、前記ブラケットは、車体前後方向に延設された長孔（５２）を有し、前記ベース部は、前記長孔に機械締結されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
第１の発明によれば、ベース部は所定の荷重を受けた場合にブラケットに対して車体後方へと移動可能であるため、フードの車体後方側への変形に伴い、ストライカとフックとの係合部が車体後方に移動可能となる。そのため、フードの車体後方側への変形はストライカとフックとの係合部に阻害されることはなく、フードの変形ストロークは増大する。これにより、フードが吸収することができる衝撃エネルギー量を増加させることができる。
【０００９】
第２の発明によれば、簡潔な構造によりベース部の移動が確保されるとともに、機械締結の締め付けトルクによりベース部の移動を許容する荷重を変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明のフードロック装置を車両に適用した一実施形態について詳細に説明する。
図１は、実施形態に係るフードロック装置が適用される車両の前部構造を示す斜視図である。図２は、フードロック装置とフードとの係合状態を示す縦断面図であり、図３のＩＩ−ＩＩ線で切断した断面図に相当する。図３は、実施形態に係るフードロック装置を示す斜視図である。なお、説明の便宜上、本発明が適用される自動車の進行方向を前方、進行方向と逆の方向を後方、前方を向いた際の右側を右、左側を左、鉛直上方を上方、鉛直下方を下方とする。
【００１１】
図１に示すように、車体１のエンジンルーム１００の上方に配置されたフード２は、その後端部においてフードヒンジ２１を介して車体１に回動可能に設けられ、エンジンルーム１００を開閉可能に覆う。エンジンルーム１００は、図示しないダッシュパネル、ダッシュパネルの下部側より前方へと延びる左右一対のフロントサイドフレーム、ダッシュパネルの左右側に配置されたフロントピラー、両フロントピラーの上端より前方側へと突出するアッパメンバ、および両フロントサイドフレームと両アッパメンバとの前端に設けられたフロントバルクヘッドにより画成されている。
【００１２】
フロントバルクヘッドは、両フロントサイドフレームの前端部に設けられるとともに当該前端部より上および下方向に延設されたバルクヘッドサイドステイと、車幅方向に延設され、両バルクヘッドサイドステイの上端部同士を連結するフロントバルクヘッドアッパ（ラジエータグリルサポートセンタ）３と、車幅方向に延設され、両バルクヘッドサイドステイの下端端部同士を連結するフロントバルクヘッドロアとにより構成されている。両アッパメンバの前端は、バルクヘッドサイドステイの上端に連結されている。
【００１３】
フード２は、車体外表面を形成するアウタパネル２２と、アウタパネルの下面に設けられ、アウタパネル２２を支持するインナパネル２３とを主要構成要素として有している。インナパネル２３は、アウタパネル２２との間に閉構造を形成し、フード２に機械的強度を付与する。図２に示すように、フード２の前端部においては、車幅方向に延在する空間１０１が形成されている。また空間１０１の前部側には車幅方向に延在するレインフォースメント２７が設けられている。
【００１４】
インナパネル２３の前端側かつ車幅方向中央部には開口部２４が形成され、開口部２４は板状のストライカベース２５によって閉塞されている。ストライカベース２５は、その周縁部において開口部２４の周縁部と重なり合い、当該重なり合う部分において溶接等によりインナパネル２３に固定されている。
【００１５】
ストライカベース２５には、下方に突出するストライカ２６が固定されている。ストライカ２６は、一対の脚部２６ａ，２６ｂと両脚部の下端間を連結する胴部２６ｃとから形成され、側断面視形状が略Ｕ字形状を呈する。ストライカ２６は、一対の脚部２６ａ，２６ｂが前後方向に並んで配置されるように、脚部２６ａ，２６ｂの上端においてストライカベースに固定されている。脚部２６ａ，２６ｂの上端とストライカベースとの固定は、ボルト締結、溶接またはかしめ等により行われている。
【００１６】
フロントバルクヘッドアッパ３の後方側側面３１には、ストライカ２６と係合するフードロック装置４が設けられている。図３に示すように、フードロック装置４は、ストライカ２６と係合するフック４１と、フック４１を支持するベース部材としてのフックベース４２と、フックベース４２をフロントバルクヘッドアッパ３に対して固定する左右一対のブラケット４３とを有している。
【００１７】
フック４１は、側断面視形状が略Ｕ字形を呈する胴部４４と、胴部４４の略Ｕ字形状の一端に設けられた係合爪４５とから構成される。係合爪４５は、胴部４４の他端側に突出した逆止係合部４５ａと、逆止係合部４５ａと先端部とを滑らかに繋ぐ斜面部４５ｂとを備えている。胴部４４の他端には、フック４１を手動操作するための操作レバー４６が設けられている。
【００１８】
フックベース４２は、車幅方向に延在する平板より構成されるフック支持部４７と、フック支持部４７の左右端よりフック支持部４７に対して略垂直に起立したフランジ部４８とを有する。フック４１は、胴部４４およびフック支持部４７を貫通する貫通ピン５６により、車幅方向に揺動可能にフック支持部４７に支持されている。フック支持部４７の上部には、ストライカ２６の胴部２６ｃを受容するスリット４９が形成されている。
【００１９】
ブラケット４３は、フロントバルクヘッドアッパ３の後方側側面３１と接合する基部５０と、基部５０より後方側へと突出したフックベース支持部５１とから構成される略Ｌ字形の部材である。基部５０は、フロントバルクヘッドアッパ３の後方側側面３１にボルト５３により締結されている。
【００２０】
フックベース支持部５１には、車体前後方向に延びる長孔５２が形成されている。フックベース支持部５１はフックベース４２のフランジ部４８と摺接する。フランジ部４８の長孔５２と相対する部分には貫通孔（図示しない）が形成されている。長孔５２および貫通孔を、ワッシャ５７を介したボルト５４およびナット５５により締結することによって、フランジ部４８はフックベース支持部５１に固定される。フランジ部４８のフックベース支持部５１に対する固定強度は、ボルト５４およびナット５５の締め付けトルクを調節することによって調整可能である。ボルト５４およびナット５５の締め付けトルクは、車体の衝突時にフック４１およびフックベース４２がストライカ２６からの引張力を受けて車体後方側へと移動できるように調整されている。
【００２１】
操作レバー４６は、胴部４４より車体前方側へと延出し、先端部４６ａはフロントバルクヘッドアッパ３の前面側に達している。操作レバー４６の基端部とフックベース４２との間には引張コイルばね（図示しない）が設けられ、操作レバー４６はフックベース４２側（下方側）に付勢されている。これにより、フック４１は貫通ピン５６を中心として、係合爪４５が突出する方向と一致する回転方向に付勢されている。すなわち、通常状態においては、フック４１の係合爪４５は係合位置に配置され、引張コイルばねの付勢力に抗する方向（上方側）に操作レバー４６を移動させた場合に、フックが揺動されて係合爪４５が係合解除位置に移動する。
【００２２】
フード２を閉じる際には、ストライカ２６の胴部２６ｃがフック４１の係合爪４５の斜面部４５ｂを押圧し、引張コイルばねの付勢力に抗してフック４１を貫通ピン５６回りに回転させ、係合爪を係合解除位置に移動させる。ストライカ２６の胴部２６ｃが係合爪４５の斜面部４５ｂの下端を通過すると、フック４１は引張コイルばねの付勢力により係合位置に復帰する。これにより、図２に示すように、ストライカ２６は係合爪４５の逆止係合部４５ａに規制され、フード２は閉状態に固定される。
【００２３】
次に、本実施形態に係るフードロック装置４の作用効果について説明する。図４は、変形後のフードロック装置とフードとの係合状態を示す縦断面図である。車体１の前方側斜め上方より物体がフード２に衝突した場合には、フード２は物体より荷重を受けて破線で示す通常時の位置から後方へと変形する。このとき、ストライカ２６はフード２の変形に伴って後方側へと移動される。ストライカ２６の移動量が所定量に達すると、ストライカ２６の脚部２６ａがフック４１と当接し、フック４１に対して後方側に力を加える。
【００２４】
ストライカ２６よりフック４１に加わる力は、貫通ピン５６を介してフックベース４２に伝わる。フックベース４２に加わる力が、ボルト５４およびナット５５の締結により発生するフランジ部４８とフックベース支持部５１との間の摩擦力およびフックベース支持部５１とワッシャ５７との間の摩擦力より大きい場合には、図４に示すように、ボルト５４が長孔５２に規制されつつ、フックベース４２が後方側へと移動される。本実施形態では、フード２の変形に対してフック４１およびフックベース４２が容易に移動できるように、ボルト５４およびナット５５の締結力が調整されている。
【００２５】
フック４１およびフックベース４２がストライカ２６に追従して後方に移動可能としたことによって、ストライカ２６とフードロック装置４との係合がフード２の変形を妨げることがなく、フード２の変形ストロークが確保され、フード２による衝撃吸収性能が確保される。
【００２６】
ストライカ２６の移動ストロークは長孔５２の長さによって変更可能であり、ストライカ２６の移動を許容する荷重の大きさはボルト５４およびナット５５の締め付けトルクにより調整することができる。
【００２７】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。例えば、フックベース支持部５１の長孔５２は他の形態に変更することができる。図５は、変形実施形態に係るブラケットを示す側面図である。図５（ａ）に示すように、長孔５２の代わりに、複数の孔６０を前後方向に近接して配置してもよい。この場合には、フックベース４２に後方向きの所定の力が加わった際に、ボルト５４より力を受けて孔間部分６１が破断し、孔６０同士が連結してフックベース４２が後方へと移動できるようになる。この場合には、ボルト５４およびナット５５の締め付けトルクを微調整する必要がなくなる。
【００２８】
また、図５（ｂ）に示すように、ボルト５４の直径に一致する孔６２を前方側に設け、孔６２の直径より狭幅のスリット６３を孔６２より後方に延設してもよい。この場合には、フックベース４２に後方向きの所定の力が加わった際に、ボルト５４がスリット６３を拡幅させながら後方へと移動する。この場合も同様に、ボルト５４およびナット５５の締め付けトルクを微調整する必要がなくなる。
【００２９】
また、図５（ｃ）に示すように、長孔をフックベース支持部５１の後端部まで到達させたスリット６４としてもよい。このようにすれば、フックベース４２に後方向きの所定の力が加わった際に、フード２の変形量が大きい場合には、フックベース４２およびフック４１はブラケット４３から脱離する。そのため、フックベース支持部５１を前後方向に伸張させることなく、フード２の大きな変形を許容することができる。
【００３０】
また、実施形態で示したストライカおよびフックの形状は例示であって、他の形状を適用することができる。実施形態では揺動するフックにより係合爪を移動させてストライカと係合および解除を行うようにしたが、スライド移動するフック等の様々な構成を適用することが可能である。その他制御装置の構成は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態に係るフードロック装置が適用される車両の前部構造を示す斜視図である。
【図２】フードロック装置とフードとの係合状態を示す縦断面図である（図３のＩＩ−ＩＩ線で切断した断面図に相当する）。
【図３】実施形態に係るフードロック装置を示す斜視図である。
【図４】変形後のフードロック装置とフードとの係合状態を示す縦断面図である。
【図５】変形実施形態に係るブラケットを示す側面図である。
【符号の説明】
【００３２】
２      フード
３      フロントバルクヘッドアッパ
４      フードロック装置
２６    ストライカ
４１    フック
４２    フックベース
４３    ブラケット
４５    係合爪
４６    操作レバー
４７    フック支持部
４８    フランジ部
５０    基部
５１    フックベース支持部
５２    長孔
５６    貫通ピン
【図１】
0005135036.tif 000002
【図２】
0005135036.tif 000003
【図３】
0005135036.tif 000004
【図４】
0005135036.tif 000005
【図５】
0005135036.tif 000006