(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸着室内に蒸発燃料を吸着・脱離する吸着材と、温度変化に応じて潜熱の吸収・放出を生じる蓄熱材とが収容されているキャニスタにおいて、
前記蓄熱材は、相変化物質を内包した複数のマイクロカプセルがバインダによって所定形状に一体成形された、キャニスタケースから独立した成形体とされており、
該蓄熱材は、前記吸着室を区画する対向する２つの面に接触ないし近接する寸法を有し、該対向する２つの面の間で保持されており、
前記バインダは熱硬化性樹脂であり、
前記蓄熱材は、蒸発燃料の流動方向に沿って配設されていることを特徴とするキャニスタ。
【請求項２】
前記蓄熱材は、前記吸着室を区画する対向する２つの側面の間で保持可能な板状に成形されており、
複数枚の前記蓄熱材が前記吸着室内に等間隔で並設されている、請求項１に記載のキャニスタ。
【請求項３】
前記蓄熱材は、前記吸着室を区画する上下面の間で保持可能な高さ寸法を有し、かつ蒸発燃料が流動可能な高さ方向に延びる空間を有する柱状に形成されている、請求項１に記載のキャニスタ。
【請求項４】
前記蓄熱材は、蒸発燃料が流動可能な高さ方向に延びる空間を有する柱状に形成されており、
該蓄熱材を前記吸着室内に収容したとき、前記蓄熱材が前記吸着室の側面に接触している、請求項１または請求項３に記載のキャニスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクから発生する蒸発燃料が大気中へ放散されることを防止する蒸発燃料処理装置のキャニスタに関し、特に、蒸発燃料を吸着・脱離可能な吸着材と共に、潜熱を利用して吸着材の温度変化を抑制する蓄熱材が、吸着室内に収容されているキャニスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両停止中等に燃料タンク内に貯留されたガソリン燃料が揮発して生じた蒸発燃料を活性炭等からなる吸着材に吸着捕捉し、蒸発燃料が大気中に放散されることを防止する蒸発燃料処理装置のキャニスタがある。当該キャニスタには、燃料タンクの上部に連通するタンクポートと、先端が大気に開放している大気ポートと、吸着材から脱離（パージ）された蒸発燃料が流動していくパージポートとが設けられている。エンジン駆動時や車両停止時等に燃料タンクが昇温することで発生した蒸発燃料は、タンクポートからキャニスタ内に流入して大気ポートへ向けて流動していく間に吸着材に吸着されることで、蒸発燃料が大気中へ放散されることが防止される。吸着材に吸着された蒸発燃料は、エンジン駆動時の吸気管負圧やエンジン駆動とは別個独立して駆動制御される吸引ポンプによって大気ポートから大気が導入されることで脱離（パージ）され、吸着材が再生される。
【０００３】
このとき、キャニスタ内において燃料蒸気は吸着材に吸着される際に液化し、吸着材から脱離されると再度気化する。したがって、蒸発燃料が吸着される際には発熱反応である凝縮熱により吸着材の温度が上昇し、蒸発燃料が脱離される際には吸熱反応である気化熱により吸着材の温度が下がる。これに対し、多孔質体である吸着材は、温度が低いほど吸着容量が多くなり、温度が高いほど吸着容量が低下する特性を有する。したがって、吸着材の吸着・脱離性能を向上するためには、蒸発燃料の相変化に伴う発熱・吸熱を抑制して吸着材の温度変化を抑制することが望まれる。
【０００４】
そこで、潜熱を利用して吸着材の温度変化を抑制する蓄熱材を、吸着材と共に吸着室に収容したキャニスタとして特許文献１がある。特許文献１の蓄熱材は、相変化物質を内包した複数のマイクロカプセルが、バインダによってペレット（短寸の円柱状）に成形されており、当該ペレット状の蓄熱材が、同じくペレット状に造粒された吸着材と共に、吸着室内に混合収容されている。これにより、蒸発燃料が吸着される際の吸着材の温度上昇が、蓄熱材中の相変化物質が固相から液相へ変化する際の潜熱（融解熱）によって抑制される一方、蒸発燃料が脱離される際の吸着材の温度低下が、蓄熱材中の相変化物質が液相から固相へ変化する際の潜熱（凝固熱）によって抑制されることで、吸着材の吸着・脱離性能が向上する。
【０００５】
一方、所定形状の蓄熱材が吸着室内に保持固定されているキャニスタとして特許文献２及び特許文献３がある。これらの蓄熱材は、吸着材より熱伝導率及び比熱（熱容量）が大きい素材からなり、顕熱によって吸着材の温度変化を抑制している。具体的には、特許文献２の蓄熱材は、主として鉄などの金属からなるメタルプレートが使用されており、複数枚のメタルプレートを組み合わせたり、一枚のメタルプレートを所定の形状に加工することで、吸着室を区画する対向する２つの面の間で保持されている。なお、メタルプレートからなる蓄熱材は、蒸発燃料の流動方向に交差する（蒸発燃料の流路を遮蔽する）状態で配されることから、通気性を確保するために蓄熱材に多数の細孔が穿設されている。特許文献３では、アルミニウム製の金網が渦巻状に巻かれた状態で吸着室内に保持されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２３３１０６号公報
【特許文献２】特開昭６３−２４６４６２号公報
【特許文献３】特開平８−４６０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、蓄熱材による吸着材の温度変化抑制効果は、吸着材から蓄熱材への熱伝達の良し悪しに大きく左右される。すなわち、吸着材の温度変化が蓄熱材に良好に伝達されなければ、これに応じた蓄熱材における潜熱の吸収・放出量が低減し、吸着材の温度変化を良好に抑制できなくなる。そして、吸着材から蓄熱材への熱伝達性に関して、吸着材と蓄熱材との距離が常に略一定であることが重要な要素の１つである。
【０００８】
しかし、特許文献１では、ペレット状に造粒された複数の蓄熱材が吸着材と共に吸着室内に混合分散状に収容されているだけである。これでは、走行時の振動などによって蓄熱材が移動し、吸着室内において蓄熱材が偏在して分布が不均一となるおそれがある。そうすると、吸着材と蓄熱材との距離にもバラツキが生じるので、効率的に吸着材の温度変化を抑制できなくなってしまう。しかも、蓄熱材の分布が不均一となれば、吸着室内において温度変化抑制効果の高い部位とそうでない部位とが形成されてしまい、吸着材全体の温度変化を均等に抑制できなくなってしまう。
【０００９】
これに対し特許文献２や特許文献３では、所定形状に形成された蓄熱材が吸着室内で保持されているので走行時の振動などによって蓄熱材が大きく移動することはなく、蓄熱材と吸着材との距離は常に略一定に保たれる。しかし、特許文献２や特許文献３の蓄熱材は、物質の相変化を伴わずに温度を変化させるために費やされる顕熱を利用しているのみなので、物質の相変化に伴う潜熱を利用した蓄熱材と比べて吸着材の温度変化抑制効果が大きく劣る。また、特許文献２や特許文献３の蓄熱材は金属製なので成形性には限界があり、特にハニカム形状など複雑な形状とするには適さない。しかも、特許文献２のように複数枚のメタルプレートを所定形状に組み立てたり、特許文献３のように金網を渦巻状に巻くなどの作業が煩雑であり、生産性にも劣る。
【００１０】
そこで、本発明は上記課題を解決するものであって、その目的とするところは、振動が加わっても蓄熱材の分布に不均一が生じず、蓄熱材と吸着材との距離を略一定に保つことができ、かつ生産性の高いキャニスタを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
吸着室内に蒸発燃料を吸着・脱離する吸着材と、温度変化に応じて潜熱の吸収・放出を生じる蓄熱材とが収容されているキャニスタにおいて、前記蓄熱材は、相変化物質を内包した複数のマイクロカプセルが、バインダによって所定形状に一体成形された成形体とされており、該蓄熱材は、前記吸着室を区画する対向する２つの面に近接ないし接触する寸法を有し、該対向する２つの面の間で保持されていることを特徴とする。前記吸着室を区画する対向する２つの面としては、吸着室の上下面や、前後又は左右側面が相当する。これらの面のうち、少なくとも１対の面の間で保持されていればよい。
【００１２】
このとき、前記蓄熱材は蒸発燃料の流動方向に沿って配設しておくことが好ましい。
【００１３】
前記蓄熱材は、例えば前記吸着室を区画する対向する２つの側面、すなわち前後面又は左右側面の間で保持可能な板状に成形することができる。この場合、複数枚の前記蓄熱材を前記吸着室内に等間隔で並設することが好ましい。
【００１４】
また、前記蓄熱材は、前記吸着室を区画する上下面の間で保持可能な高さ寸法を有し、かつ蒸発燃料が流動可能な高さ方向に延びる空間を有する柱状に形成することもできる。蒸発燃料が流動可能な高さ方向に延びる空間を有する柱状としては、典型的には円筒状や四角筒状が挙げられるが、その他にも多数の細長い細孔を有するハニカム状、複数枚の板が中心軸から３６０°周方向に等間隔で並んだ矢羽根状なども挙げられる。
【００１５】
さらに、前記蓄熱材を蒸発燃料が流動可能な高さ方向に延びる空間を有する柱状に形成したうえで、該蓄熱材を前記吸着室内に収容したとき、前記蓄熱材が前記吸着室の側面に接触する寸法を有することがより好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、相変化物質の相変化に伴う潜熱の吸収・放出を生じる蓄熱材を使用しているので、顕熱を利用した蓄熱材を使用した場合に比べて吸着材の温度変化抑制効果が高い。当該蓄熱材は、複数のマイクロカプセルをバインダによって一体成形しているので、形状の設計自由度及び生産性が高い。そのうえで、蓄熱材が吸着室内で保持されていることで、キャニスタに振動が加わっても蓄熱材が大きく位置ズレすることがない。これにより、蓄熱材が偏在することなく、蓄熱材と吸着材との距離を常に略一定に保つことができる。
【００１７】
蓄熱材を蒸発燃料の流動方向に沿って配設しておけば、キャニスタの通気性が阻害されることを避けてキャニスタの吸着・脱離能力が低下することがないと共に、通気性を確保するために蓄熱材を二次加工等する必要もない。
【００１８】
蓄熱材が板状の場合、複数枚の蓄熱材を等間隔で並設しておけば、吸着室内の全体に亘って蓄熱材を均等に配設できると共に、吸着材と蓄熱材との距離も近くなる。これにより、効率良く吸着材の温度変化を抑制でき、延いてはキャニスタ性能も向上する。
【００１９】
柱状の蓄熱材が、吸着室の上下面で保持可能な高さ寸法を有していれば、吸着室内の全体に亘って蓄熱材を均等に配設できると共に、上下方向への位置ズレが確実に防止される。さらに、蓄熱材が吸着室の側面にも接触していれば、左右方向への位置ズレも確実に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、適宜図面を参照しながら本発明の各種実施例について説明するが、これに限られず本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。なお、以下の説明において、説明の便宜上図示状態を基準としてキャニスタの上下左右方向を規定するが、キャニスタの設置方向に応じてこれらの方向も変化する。
（実施例１）
図１に、本発明の実施例１に係るキャニスタ１の縦断側面図を示し、図２に、本発明の実施例１に係るキャニスタ１の横断平面図を示す。本実施例１のキャニスタ１は、自動車の燃料タンクから発生する蒸発燃料処理装置に設置されるものであって、図１及び図２に示されるように、合成樹脂製で中空な四角筒状のキャニスタケース１０と、該キャニスタケース１０の底面開口を閉塞する合成樹脂製のカバー１１とを有する。キャニスタケース１０とカバー１１とはナイロン等の同じ素材で形成されており、それぞれのフランジ１０ａと１１ａとを突き合せた状態で、例えば振動溶接や接着などによって接合されている。キャニスタケース１０の上面には、蒸発燃料の導入部となる円筒形のタンクポート１３と、脱離された蒸発燃料が流動していく円筒形のパージポート１４とが、それぞれ内外貫通状に一体形成されている。一方、タンクポート１３等と反対側のカバー１１に、大気と連通して大気（空気）の出入口となる円筒形の大気ポート１５が、内外貫通状に一体形成されている。これにより、キャニスタ１の内部には、タンクポート１３及びパージポート１４と大気ポート１５との間に亘る略直線状の流路が形成される１つの吸着室２１を有することになる。図示していないが、タンクポート１３は燃料タンクの上部と連通しており、パージポート１４は、エンジン（内燃機関）の吸気管に連通されているか、エンジンの駆動とは独立して駆動制御される吸引ポンプを介して燃料タンクと連通している。
【００２１】
キャニスタケース１０内の上部及び下部には、それぞれ通気性を有する金属製のプレート１９ｕ・１９ｌが配されていると共に、上下の両プレート１９ｕ・１９ｌの内側に、それぞれ通気性を有するフィルタ１７ｕ・１７ｌが配されている。そして、キャニスタケース１０の側壁１０ｂと上下のフィルタ１７ｕ・１７ｌとで区画される空間が吸着室２１となっており、当該吸着室２１内に、蒸発燃料を吸着・脱離可能な吸着材１８と、温度変化に応じて潜熱の吸収・放出を生じる蓄熱材２２が収容されている。すなわち、吸着室２１の前後及び左右面が側壁１０ｂで区画されており、吸着室２１の上下面が上下のフィルタ１７ｕ・１７ｌで区画されている。上部のプレート１９ｕは、キャニスタケース１０の側壁１０ｂの上部に設けられた段部１０ｃで受け止められる。一方、下部のプレート１９ｌは、カバー１１との間に配されたコイルスプリング２０によって常時タンクポート１３側へ付勢されている。これにより、吸着材１８がバラツクことなく収容保持されている。フィルタ１７には、合成樹脂製の不織布や発泡ウレタンなどが使用される。プレート１９は、多数の細孔を有する板やメッシュなどが使用される。
【００２２】
吸着材１８は、蒸発燃料分子を吸着保持可能な多数の細孔を有する多孔質体が使用され、典型的には活性炭が使用される。そして、実施例１の吸着材１８は、複数の微細な粉末状の活性炭がバインダによってペレット状（短寸な円柱状）に造粒成形されており、吸着室２１内の全体に亘って分散収容されている。ペレット状の吸着材１８は、直径１〜３ｍｍ程度で長さ１〜５ｍｍ程度とすればよい。吸着材１８がペレット状となっていることで、当該吸着材１８を吸着室２１内に収容したときに、各吸着材１８同士の間に適宜な空隙が確保されるので、良好な通気性が確保されて圧力損失や吸着・脱離作用が損なわれることが避けられる。吸着材１８は、吸着室２１内に収容したときに空隙が確保されるような形状であれば、ペレット状のほか、球状、多角形状、扁平状などとすることもできる。
【００２３】
蓄熱材２２は、相変化物質２４を内包した複数の微細なマイクロカプセル２３が、バインダによって扁平な平板状に成形されている。マイクロカプセル２３は、図３に示すように、中空球形の外殻２５（マイクロカプセル）内に、温度変化に応じて潜熱の吸収・放出を生じる相変化物質２４が封入されており、相変化物質２４を芯材料として、コアセルベーション法、ｉｎ−ｓｉｔｕ法（界面反応法）等の公知の方法により製造される。相変化物質２４としては、吸着材１８の温度変化に応じて固相と液相との間で相変化可能な物質であれば特に限定されず、融点が１０〜８０℃程度の有機化合物や無機化合物を使用できる。具体的には、テトラデカン、ペンタデカン、ヘキサデカン、ヘプタデカン、オクタデカン、ノナデカン、エイコサン、ヘンイコサン、ドコサンなどの直鎖の脂肪族炭化水素や、天然ワックス、石油ワックス、ＬｉＮＯ3・３Ｈ2Ｏ、Ｎａ2ＳＯ4・１０Ｈ2Ｏ、Ｎａ2ＨＰＯ4・１２Ｈ2Ｏなどの無機化合物の水和物、カプリン酸、ラウリル酸等の脂肪酸、炭素数が１２から１５の高級アルコール、及びバルミチン酸メチル、ステアリン酸メチル等のエステル等が挙げられる。中でも、融点が２０℃程度の相変化物質を用いることが好ましい。このような相変化物質２４としては、融点が１８℃のヘキサデカンや融点が２２℃のヘプタデカン等がある。これら相変化物質２４は、１種のみを単独で用いてもよいし、２種類以上を混合使用してもよい。外殻２５は、メラミン樹脂、スチレン樹脂、ポリオルガノシロキサン、ゼラチンなどによって形成できる。中でも、メラミン樹脂が好ましい。バインダとしては種々の熱硬化性樹脂を用いることができるが、最終的なキャニスタとして要求される温度や強度の点から、フェノール樹脂やアクリル樹脂が好適である。
【００２４】
そして、蓄熱材２２は、上記複数のマイクロカプセル２３をバインダと混練して平板状に押出成形した後、所定寸法毎に切断して得られる。蓄熱材２２は、吸着室２１の左右幅寸法と略同じ幅寸法を有し、その左右両端が、キャニスタケース１０の左右両側壁１０ｂの内面に一体形成された一対のレール状溝部１０ｄに嵌合されることで、キャニスタ１の長手方向に沿って配されている。すなわち、蓄熱材２２は、吸着室２１を区画する対向する２つの側面の間で、蒸発燃料の流動方向に沿って保持されている。また、蓄熱材２２の長さ寸法は吸着室２１の高さ寸法と同じ寸法となっており、蓄熱材２２の上下端はそれぞれ上下のフィルタ１７ｕ・１７ｌと接触して保持されている。これにより、キャニスタ１に振動が加わっても、蓄熱材２２が上下や左右方向等に位置ズレすることがない。レール状溝部１０ｄは、複数対（本実施例１では３対）が等間隔で並設されており、各レール状溝部１０ｄにそれぞれ１枚の蓄熱材２２が嵌合されていることで、吸着室２１内には複数枚（本実施例１では３枚）の扁平な蓄熱材２２が等間隔で併設されている。そして、扁平な各蓄熱材２２を取り囲むように、多数の吸着材１８が吸着室２１内に密に収容されている。
【００２５】
次に、実施例１のキャニスタ１の作用について説明する。車両停止時の高温雰囲気や車両走行時のエンジン駆動熱などによって燃料タンクが昇温されると、燃料タンク内に貯留されているガソリンも昇温して蒸発燃料が多量に発生する。この燃料タンクにおいて発生した蒸発燃料は、タンクポート１３からキャニスタ１内へ導入されて大気ポート１５へ向けて直線状に吸着室２１内を流動していき、その間に吸着室２１内に収容されている吸着材１８に吸着されていく。このとき、蒸発燃料は吸着材１８に吸着される際に液化する。すると、蒸発燃料の凝固熱によって吸着材１８が昇温し、そのままでは吸着容量（吸着能力）が低下してしまう。しかし、吸着室２１内に蓄熱材２２が吸着材１８と共に収納されていることで、吸着材１８の温度上昇により蓄熱材２２中の相変化物質２４が固相から液相へ相変化して潜熱による吸熱が生じることで、吸着材１８の温度上昇が抑制される。
【００２６】
吸気管負圧や吸引ポンプによってキャニスタ１内が負圧になると、大気ポート１５から大気（外気）が吸入され、吸着材１８に吸着されていた蒸発燃料が脱離（パージ）されて、上記とは逆の方向に流動してパージポート１４から排出されていく。このとき、蒸発燃料は、吸着材１８から脱離される際に気化する。すると、蒸発燃料の気化熱によって吸着材１８の温度が低下し、そのままでは吸着容量（吸着能力）が低下してしまう。しかし、この吸着材１８の温度低下により蓄熱材２２・２３中の相変化物質が液相から固相へ相変化して潜熱による発熱が生じることで、吸着材１８の温度上昇が抑制される。
【００２７】
このように、蓄熱材２２によって吸着材１８の温度変化が抑制されるが、このとき、蓄熱材２２の左右側端がキャニスタケース１０の側壁１０ｂに設けられたレール状溝部１０ｄによって確り保持されていると共に、蓄熱材２２の上下端も上下のフィルタ１７ｕ・１７ｌによって保持されていることで、キャニスタ１に振動が加わっても蓄熱材２２が吸着室２１内で位置ズレすることはない。したがって、蓄熱材２２と吸着材１８との距離が常に略一定に保たれていることで、温度抑制効果が良好に発揮される。
【００２８】
（実施例２）
図４に、本発明の実施例２に係るキャニスタ１の縦断側面図を示し、図５に、第２形状の蓄熱材５２の正面図を示す。上記実施例１のキャニスタ１には、平板状に成形された蓄熱材２２を使用していたが、表裏面に凹凸を有する板状の蓄熱材５２を使用することもできる。具体的には、図４、５に示すごとく、扁平な板状の蓄熱材５２の表裏面に、複数本の突条５２ａが一体形成されている。これにより、蓄熱材５２の表面積が増大することで、温度変化抑制機能が向上する。突条５２ａの向きは左右方向でも構わないが、通気性を阻害しないように、蒸発燃料の流動方向に沿う上下方向が好ましい。突条５２ａの本数は特に制限されず１本以上あればよいが、できるだけ多い方が好ましい。複数本の突条５２ａを並設する場合、等間隔で並設することが好ましい。
【００２９】
本実施例２のキャニスタ１で使用している蓄熱材５２は、複数の微細なマイクロカプセル２３をバインダと混練し、射出成形により一体成形している。または、若干厚い平板状に押出成形した後、プレス成形することで凹凸（突条５２ａ）を形成することもできる。さらに、各突条５２ａが蓄熱材５２の上下端に亘って形成されているような形状として、押出成形してもよい。蓄熱材５２の保持構造や作用など、その他は先の実施例１と同様なので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。
【００３０】
（実施例３）
図６に、本発明の実施例３に係るキャニスタ３の縦断正面図を示し、図７に、本発明の実施例３に係るキャニスタ３の横断平面図を示す。本実施例３は、内部に２つの吸着室３８・３９を有し、Ｕ字状の流路が形成されるキャニスタ３に、蓄熱材を配したものである。具体的には、図６及び図７に示されるように、本実施例３のキャニスタ３は、合成樹脂製で中空筒状のキャニスタケース３０と、該キャニスタケース３０の底面開口を閉塞する合成樹脂製のカバー３１とを有する。キャニスタケース３０とカバー３１とはナイロン等の同じ素材で形成されており、それぞれのフランジ３０ａと３１ａとを突き合せた状態で、例えば振動溶接や接着などによって接合されている。本実施例３のキャニスタ３では、キャニスタケース３０の上面に、タンクポート３３、パージポート３４、大気ポート３５が、それぞれこれの順で一体形成されている。パージポート３４と大気ポート３５との間には、キャニスタケース３０の上面からカバー３１近傍まで上下に延びる長寸の隔壁３７が一体形成されている。当該隔壁３７によって、キャニスタ３の内部はタンクポート３３側の第１の吸着室３８と大気ポート３５側の第２の吸着室３９とに区画されている。これにより、キャニスタ３内には、タンクポート３３及びパージポート３４と大気ポート３５とが隔壁３７の下方を介して連通するＵ字状の流路が形成されている。なお、タンクポート３３とパージポート３４との間にも、キャニスタケース３０の上面からカバー３１に向けて延びる短寸の補助隔壁４０が一体形成されている。
【００３１】
キャニスタケース３０内の上部及び下部には、それぞれ通気性を有する金属製のプレート４１ｕ・４１ｌが配されていると共に、上下の両プレート４１ｕ・４１ｌの内側に、それぞれ通気性を有するフィルタ４２ｕ・４２ｌが配されている。これにより、第１の吸着室３８及び第２の吸着室３９は、これの側面が側壁３０ｂと隔壁３７とで区画されており、上下面が上下のフィルタ４２ｕ・４２ｌで区画されている。上部のプレート４１ｕは、キャニスタケース３０の側壁３０ｂの上部に設けられた段部３０ｃで受け止められる。一方、下部のプレート４１ｌは、カバー３１との間に配されたコイルスプリング４３によって常時タンクポート３３側へ付勢されている。これにより、吸着材１８がバラツクことなく収容保持される。上記実施例１や２と同様に、フィルタ４２には合成樹脂製の不織布や発泡ウレタンなどが使用される。また、プレート４１は、多数の細孔を有する板やメッシュなどが使用される。
【００３２】
第１の吸着室３８は略四角柱形の空間となっており、当該第１の吸着室３８内に上記実施例２と同様の複数（本実施例３では３枚）の蓄熱材５２が等間隔で並設されていると共に、各蓄熱材５２を取り囲むように、ペレット状の吸着材１８が密に収容されている。本実施例３の蓄熱材５２も、キャニスタケース３０の側壁３０ｂと隔壁３７とに一体形成されたレール状溝部３０ｄに嵌合されている。また、蓄熱材５２の下端は下部のフィルタ４２ｌと接触しているが、蓄熱材５２の上端は、補助隔壁４０の下端と接触している。
【００３３】
一方、第２の吸着室３９は円柱形の空間となっており、当該第２の吸着室３９内には、蒸発燃料が流動可能な高さ方向に延びる空間を有する柱状に形成された第３形状の蓄熱材５３が収容されている。具体的には、蓄熱材５３は、複数枚（本実施例３では６枚）の平板５３ａが中心軸から３６０°周方向に等間隔で並んだ矢羽根状などを呈し、各平板５３ａの間の空間に吸着材１８が密に充填されている。蓄熱材５３は、第２の吸着室３９と同じ高さ寸法を有し、第２の吸着室３９の上下面を区画する上下のフィルタ４２ｕ・４２ｌと接触して、上下方向へ位置ズレすることないよう保持されている。また、蓄熱材５３の外径は第２の吸着室３９の内径と略同じ寸法であり、蓄熱材５３の外面（各平板５３ａの先端）が第２の吸着室３９の内面に接触して、水平方向へ位置ズレすることないよう保持されている。第３形状の蓄熱材５３も、複数の微細なマイクロカプセル２３をバインダと混練して押出成形し、所定寸法毎に切断して得られる。本実施例３における作用は、先の実施例１や実施例２と基本的に同様なので、その説明を省略する。
【００３４】
（その他の変形例）
このように、略四角柱形の吸着室や円柱形の吸着室に収容できる代表的な形状の蓄熱材について説明したが、その他にも種々の形状の蓄熱材を使用できる。具体的には、上記実施例３では６枚の平板５３ａからなる蓄熱材５３を使用したが、矢羽根状の蓄熱材を成す平板の数は特に限定されず、３枚以上あればよい。好ましくは、図８に示す第４形状の蓄熱材５４のように、８枚程度の平板５４ａを有する矢羽根状とする。平板の数が増えることで、蓄熱材と吸着材との接触面積が増大して、温度変化抑制機能が向上する。
【００３５】
また、図９に示す第５形状の蓄熱材５５や、図１０に示す第６形状の蓄熱材５６のように、上下面が開口する中空な円筒形や四角筒形とすることもできる。円柱形の吸着室には円筒形の蓄熱材５５を収容し、四角柱形の吸着室には四角筒形の蓄熱材５６を収容することが好ましい。また、図１１に示す第７形状の蓄熱材５７や、図１２に示す第８形状の蓄熱材５８のように、円筒又は四角筒形の中空空間が、複数枚の板５７ａ・５８ａによって仕切られたものを使用することもできる。これによれば、蓄熱材と吸着材との接触面積が増大して温度変化抑制機能が向上すると共に、均一に温度変化を抑制可能となる。さらに、図１３に示す第９形状の蓄熱材５９や、図１４に示す第１０形状の蓄熱材６０のように、円筒又は四角筒形の中空空間が、格子状に仕切られた多数の細長い細孔５９ａ・６０ａを有するハニカム状のものを使用することもできる。これによれば、蓄熱材と吸着材との接触面積がさらに増大して温度変化抑制機能がより向上すると共に、より均一に温度変化を抑制可能となる。なお、ハニカム状の蓄熱材５９・６０を使用する場合は、小径の吸着材１８を充填する。また、図１５に示す第１１形状の蓄熱材６１や、図１６に示す第１２形状の蓄熱材６２のように、内外に複数の円筒又は四角筒を有するような形状とすることもできる。蓄熱材６１や蓄熱材６２では、各筒同士が連結片６１ａ・６２ａによって連結されている。これら筒状の蓄熱材５５〜６２も、多数の微細なマイクロカプセルをバインダと混練し、押出成形によって得られる。なお、四角柱形の吸着室に四角筒形の蓄熱材を収容する場合は、レール状溝部は不要である。
【００３６】
第３〜第１２形状の蓄熱材５３〜６２のように、大きな意味で柱状の蓄熱材を使用する場合は、少なくとも吸着室を区画する上下面の間で保持可能な高さ寸法を有していれば、その外径は吸着室の内径よりも小さくてもよい。このような場合でも、蓄熱材の上下端が吸着室を区画する上下面で保持されているので、振動により水平方向へ位置ズレし難い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】実施例１のキャニスタの縦断側面図である。
【図２】実施例１のキャニスタの横断平面図である。
【図３】マイクロカプセルの一部破断正面図である。
【図４】実施例２のキャニスタの横断平面図である。
【図５】第２形状の蓄熱材の正面図である。
【図６】実施例３のキャニスタの縦断正面図である。
【図７】実施例３のキャニスタの横断側面図である。
【図８】第４形状の蓄熱材の斜視図である。
【図９】第５形状の蓄熱材の斜視図である。
【図１０】第６形状の蓄熱材の斜視図である。
【図１１】第７形状の蓄熱材の平面図である。
【図１２】第８形状の蓄熱材の平面図である。
【図１３】第９形状の蓄熱材の平面図である。
【図１４】第１０形状の蓄熱材の平面図である。
【図１５】第１１形状の蓄熱材の平面図である。
【図１６】第１２形状の蓄熱材の平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１・３  キャニスタ
１０・３０  キャニスタケース
１０ａ・３０ａ  フランジ
１０ｂ・３０ｂ  側壁
１０ｃ・３０ｃ  段部
１０ｄ・３０ｄ  レール状溝部
１１・３１  カバー
１１ａ・３１ａ  フランジ
１３・３３  タンクポート
１４・３４  パージポート
１５・３５  大気ポート
１７・４２  フィルタ
１８  吸着材
１９・４１  プレート
２０・４３  コイルスプリング
２１  吸着室
２２・５２・５３・５４・５５・５６・５７・５８・５９・６０・６１・６２  蓄熱材
２３  マイクロカプセル
２４  相変化物質
２５  外殻
３７  隔壁
３８  第１の吸着室
３９  第２の吸着室
４０  補助隔壁
５２ａ  突条
５３ａ・５４ａ  平板
５７ａ・５８ａ  板
５９ａ・６０ａ  細孔
６１ａ・６２ａ  連結片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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