(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガスと空気の混合気が供給される第１炎口と該第１炎口に隣接して設けられた第２炎口とを備え、前記第１炎口に供給される混合気の空気過剰率を１よりも大きくすると共に、前記第２炎口に供給される混合気の空気過剰率を１よりも小さくした濃淡バーナと、当該濃淡バーナの燃焼炎の炎電流を検出する熱電対とを備えた燃焼装置であって、
前記第１炎口の真上において、該第１炎口の長手方向に突出させ、前記熱電対の先端部に形成された温接点が配置されるように、前記熱電対を支持する熱電対支持部材を備え、
前記熱電対支持部材には、前記第２炎口において、前記第１炎口の前記長手方向に直交する幅方向において少なくとも前記温接点に対応する領域を塞ぐ閉塞板が設けられたことを特徴とする燃焼装置。
【請求項２】
前記第２炎口は、前記第１炎口の前記幅方向の両側に各々設けられ、
前記閉塞板は、前記第１炎口及び前記第２炎口を塞ぎ、
前記閉塞板の一端部の略中央には、凹状に形成された凹部が設けられ、
前記閉塞板を平面視で見た場合に、前記凹部は、前記第１炎口の前記長手方向に凹みが形成され、かつ該凹部の内側に前記温接点が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の燃焼装置。
【請求項３】
前記閉塞板の前記凹みの方向に直交する方向の両端部には、前記第１炎口及び前記第２炎口で構成される炎口部の外壁に対して係止する係止部が各々設けられていることを特徴とする請求項２に記載の燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱電対を備えた燃焼装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、燃料ガスと空気の混合気が供給されるバーナを有する燃焼装置であって、バーナの炎口に熱電対を臨ませたものが知られている。バーナの燃焼状態に応じて変化する熱電対の検出信号に基づいて、バーナに供給される混合気における燃焼ガスを完全燃焼させる理論空気量に対する供給空気の比率（空気過剰率）を検知できる。
【０００３】
例えば、燃料ガスと空気の混合気が供給される第１のバーナ（淡バーナ）と該第１のバーナの周囲に設けられた第２のバーナ（濃バーナ）とからなり、該第１のバーナに供給される混合気の空気過剰率を１よりも大きくすると共に、該第２のバーナに供給される混合気の空気過剰率を１よりも小さくした濃淡バーナに供給される混合気の空気過剰率を検知する方法であって、濃淡バーナの燃焼炎の温度又は火炎電流を検出する炎センサ（熱電対）の感炎部を、前記第２のバーナの炎口の真上から前記第１のバーナの炎口の真上に亘って配置し、前記第２のバーナの前記炎センサの感炎部と対向する炎口の部分を、前記炎センサの感炎部の幅方向に該感炎部の幅の１．５〜５倍の長さで塞ぎ、該炎センサの検出信号に基づいて前記濃淡バーナに供給される混合気の空気過剰率を検知する濃淡バーナにおける空気過剰率検知方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３９０８６０７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、熱電対の温接点はアルゴン溶接で溶かし込んで作ることから、先端寸法が決まりにくい。そのため、特許文献１に記載の方法では、炎センサである熱電対の感炎部（温接点）を、第１のバーナの炎口（淡炎口）の真上に位置決めするのが困難であるという問題点があった。熱電対の温接点が淡炎口からずれると、濃火炎の影響を受けてしまうので、空気過剰率を正確に検知できず、安定した性能が得られなかった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、熱電対の温接点を淡炎口に対して確実に位置決めできる燃焼装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る燃焼装置は、燃料ガスと空気の混合気が供給される第１炎口と該第１炎口に隣接して設けられた第２炎口とを備え、前記第１炎口に供給される混合気の空気過剰率を１よりも大きくすると共に、前記第２炎口に供給される混合気の空気過剰率を１よりも小さくした濃淡バーナと、当該濃淡バーナの燃焼炎の炎電流を検出する熱電対とを備えた燃焼装置であって、前記第１炎口の真上において、該第１炎口の長手方向に突出させ、前記熱電対の先端部に形成された温接点が配置されるように、前記熱電対を支持する熱電対支持部材を備え、前記熱電対支持部材には、前記第２炎口において、前記第１炎口の前記長手方向に直交する幅方向において少なくとも前記温接点に対応する領域を塞ぐ閉塞板が設けられている。
【０００８】
【０００９】
また、請求項２に係る発明の燃焼装置は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記第２炎口は、前記第１炎口の前記幅方向の両側に各々設けられ、前記閉塞板は、前記第１炎口及び前記第２炎口を塞ぎ、前記閉塞板の一端部の略中央には、凹状に形成された凹部が設けられ、前記閉塞板を平面視で見た場合に、前記凹部は、前記第１炎口の前記長手方向に凹みが形成され、かつ該凹部の内側に前記温接点が配置されている。
【００１０】
また、請求項３に係る発明の燃焼装置は、請求項２に記載の発明の構成に加え、前記閉塞板の前記凹みの方向に直交する方向の両端部には、前記第１炎口及び前記第２炎口で構成される炎口部の外壁に対して係止する係止部が各々設けられている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明の燃焼装置では、熱電対が熱電対支持部材によって支持された状態では、熱電対の先端部に形成された温接点が、第１炎口の真上において、第１炎口の長手方向に突出させた状態で配置される。従って、熱電対の先端部寸法にずれがあったとしても、熱電対の温接点を、第１炎口の真上に確実に位置決めできる。さらに、第２炎口において、第１炎口の長手方向に直交する幅方向において少なくとも温接点に対応する領域が閉塞板によって閉塞されるので、熱電対の出力について、第２炎口に形成される火炎の影響を防止できる。また、閉塞板は熱電対支持部材に設けられているので、閉塞板の位置決めを確実にし、燃焼装置への取り付けが簡単である。
【００１２】
【００１３】
また、請求項２に係る発明の燃焼装置では、請求項１に記載の発明の効果に加え、第２炎口は、第１炎口の幅方向の両側に各々設けられているので、第１炎口に形成される火炎を、第２炎口に形成される両側の火炎から保炎できる。閉塞板は、それら第１炎口及び第２炎口を塞ぎ、閉塞板の一端部の略中央に形成された凹部の内側に温接点が配置される。凹部は、第１炎口の長手方向に凹みが形成されているので、熱電対の先端部寸法にずれがあったとしても、温接点に閉塞部がかかることがない。
【００１４】
また、請求項３に係る発明の燃焼装置では、請求項２に記載の発明の効果に加え、閉塞板の凹みの方向に直交する方向の両端部には、第１炎口及び第２炎口で構成される炎口部の外壁に対して係止する係止部が各々設けられているので、閉塞板が前記凹みの方向に直交する方向にずれるのを防止できる。これにより凹部がずれないので、凹部の内側に熱電対の温接点を確実に配置できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】燃焼装置１の斜視図である。
【図２】図１の熱電対支持部材２０の周囲を示す部分拡大図である。
【図３】燃焼装置１の平面図の一部である。
【図４】熱電対支持部材２０の周囲を右側方から見た図である。
【図５】熱電対支持部材２０の正面図である。
【図６】熱電対支持部材２０の平面図である。
【図７】熱電対支持部材２０の右側面図である。
【図８】測定試験の結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態である燃焼装置１について、図面を参照して説明する。これらの図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構造などは、特に特定的な記載がない限り、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。なお、以下説明において、図１の左斜め下側、右斜め上側、右斜め下側、左斜め上側を、燃焼装置１の前側、後ろ側、右側、左側とする。
【００１７】
まず、燃焼装置１の構造について説明する。図１に示す燃焼装置１は、給湯器等のガス器具（図示外）に取り付けて使用される。燃焼装置１は、上部が開口する略直方体の箱状のバーナケース２を備えている。バーナケース２の内側には、燃焼装置１の前後方向に長い１２個の濃淡バーナ９が左右方向に並んで各々設置されている（以下、複数の濃淡バーナ９を総称して「バーナ群１０」という。）。濃淡バーナ９は、理論空燃比より燃料の希薄な燃料空気混合気と、理論空燃比より燃料の濃い燃料空気混合気とを燃焼させる低ＮＯｘバーナである。
【００１８】
図１に示すように、バーナケース２は、底板８と、該底板８の左右両端部に各々立設された右板３及び左板（図示外）と、該右板３及び左板の各前端部の上側部分の間に渡設された前板５と、底板８の後端部に立設された背板６と、該背板６の上部に設けられ、燃焼装置１を器具内に取り付けるための取付板７とを備えている。取付板７は、正面視長方形状の本体部１２と、その本体部１２の上端部において後方に略直角に折り曲げられた係止部１３とからなる。係止部１３は、器具内に設置する際に、器具内の取付箇所の被係止部（図示外）に係止させる部位である。底板８には、複数の貫通孔１１が格子状に各々設けられている。給湯器の器具内では、燃焼装置１の下側に設けられたファン（図示外）から送風された空気が、貫通孔１１を介してバーナケース２の内側に取り込まれる。取り込まれた空気は、濃淡バーナ９の二次燃焼用空気として利用される。
【００１９】
図１，図２に示すように、取付板７の本体部１２の前面の右側には、濃淡バーナ９の長手方向に対して平行に配置され、濃淡バーナ９の火炎を検知する熱電対４０が設けられている。熱電対４０は、熱電対支持部材２０によって支持されている。熱電対４０の先端側に設けられた温接点４５は、濃淡バーナ９の炎口部７０の幅方向中央にある淡炎口７１（図３参照）の真上に配置されている。
【００２０】
次に、濃淡バーナ９について説明する。図３に示すように、濃淡バーナ９の上端部には、炎口部７０が形成されている。炎口部７０は、平面視で見た場合に、濃淡バーナ９の前後方向を長手とする略長方形状に形成されている。炎口部７０の内側には、複数の整流板を有する整流部材８０が取り付けられている。整流板は上方に向かって流れる淡ガスを整流するものである。整流部材８０の上端部において、複数の整流板によって複数のスリット炎口が形成され、それらによって１つの淡炎口７１（本発明の「第１炎口」に相当）が形成されている。淡炎口７１の幅方向両側には、スリット状の濃炎口７２，７３が各々設けられている。つまり、淡炎口７１を中央に挟むようにして、濃炎口７２，７３（本発明の「第２炎口」に相当）が各々設けられている。
【００２１】
淡炎口７１には、空気過剰率が１よりも大きい混合気（淡ガス）が供給される。濃炎口７２，７３には、空気過剰率が１よりも小さい混合気（濃ガス）が供給される。なお、空気過剰率とは、バーナに供給される混合気における燃焼ガスを完全燃焼させる理論空気量に対する供給空気の比率のことである。淡炎口７１では、淡ガスが燃焼して主炎が形成される。濃炎口７２，７３では、濃ガスが燃焼して袖火が形成される。主炎を一対の袖炎で挟むことによって、主炎を保炎することができる。炎口部７０は、縦方向に並んだ５個の連結片７８によって６つ領域に区画されている。よって、炎口部７０には６つの主炎が形成され、各領域毎で主炎を一対の袖火で保炎するようになっている。
【００２２】
一般的に、バーナで形成される火炎の温度は、混合気の空気過剰率が１．０で最も高くなる。従って、淡ガスを燃焼して形成される火炎の温度、及び濃ガスを燃焼して形成される火炎の温度は、空気過剰率が１．０の混合気を燃焼して形成される火炎の温度よりも低い。そして、濃淡バーナ９では、異物等の詰まりによって内部が閉塞すると、炎口部７０に供給される空気量が減少するので、淡炎口７１に形成される淡火炎の温度は上昇する。この性質を利用して、燃焼装置１では、淡炎口７１の真上に熱電対４０の温接点４５を配置し、淡火炎の温度上昇を検知することで、濃淡バーナ９の閉塞を速やかに検知する。
【００２３】
次に、熱電対４０について説明する。図４に示すように、熱電対４０は、円柱状の中央部４１と、先端側に向けて先細り形状を有する先端側部４２と、円柱状の後端側部４３とが同軸上に連結した形状である。先端側部４２と中央部４１との境界部分は、中央部４１の径に対して先端側部４２の径が短いため段状に形成されている。中央部４１と後端側部４３との境界部分には、径方向外側に延びる鍔部４４が設けられている。先端側部４２の先端部には、火炎に熱せられる部分である温接点４５が形成されている。温接点４５は、例えば、アルゴン溶接等によって形成される。熱電対４０の温接点４５が火炎によって熱せられると起電力を生じる。この起電力を検知することで、火炎温度を測定できる。
【００２４】
次に、熱電対支持部材２０の形状について、図５〜図７を参照して説明する。熱電対支持部材２０は、上下方向に延設され、熱電対４０の後端側を支持する後端側支持部２１と、該後端側支持部２１の上端部から前方に向けて略水平に延設された水平板２２と、該水平部２２の前端部から下方に延設され、熱電対４０の前端側を支持する前端側支持部２３と、該前端側支持部２３の下端部から前方に向かって略水平に延設された閉塞部２４とを備えている。後端側支持部２１の略中央には、熱電対４０を挿通させて後端側を支持するための正面視円形状の支持孔２１Ａが設けられている。前端側支持部２３の略中央には、熱電対４０を挿通させて前端側を支持するための正面視円形状の支持孔２３Ａが設けられている。
【００２５】
閉塞部２４は平面視長方形状に形成されている。その前端部の幅方向略中央には、後方に向かって略半円形状に凹んだ凹部３１が設けられている。凹部３１は、熱電対４０の温接点４５（図３参照）を、淡炎口７１に露出させる部位である。凹部３１の両側部位は、濃淡バーナ９の濃炎口７２，７３（図３参照）を塞ぐ部位である。さらに、閉塞部２４の幅方向の両端部には、下方にそれぞれ突出する係止部２８，２９が設けられている。係止部２８，２９は、濃淡バーナ９の幅方向両側に設けられた一対の外壁９１，９２に対して外方から嵌合して係止するものである。
【００２６】
次に、熱電対４０及び熱電対支持部材２０の燃焼装置１への組付構造について説明する。図４に示すように、熱電対支持部材２０の後端側支持部２１の外面は、バーナケース２の取付板７の本体部１２の前面に当接している。熱電対支持部材２０の閉塞部２４は、濃淡バーナ９の炎口部７０の後端側の一部を塞ぐように載置されている。閉塞部２４の両端に設けられた係止部２８，２９は、濃淡バーナ９の左右両側の外壁９１，９２に対して外方から係止している。これにより、閉塞部２４が炎口部７０に対して幅方向にずれるのを防止できる。
【００２７】
一方、熱電対４０は、取付板７の本体部１２に設けられた円形状の取付孔１２Ａに対して、本体部１２の裏面側から差し込まれ、鍔部４４が本体部１２の裏面に当接することで係止している。本体部１２の前面から前方に突出する熱電対４０は、熱電対支持部材２０の後端側支持部２１の支持孔２１Ａと、前端側支持部２３の支持孔２３Ａとに挿入され、前端側支持部２３の前面から先端側部４２が前方に突出して支持されている。なお、熱電対支持部材２０の前端側支持部２３の支持孔２３Ａの径は、熱電対４０の先端側部４２の基端側の径に調整されている。よって、先端側部４２と中央部４１との境界部分の段部は、熱電対支持部材２０の前端側支持部２３の裏面に係止している。これにより、熱電対支持部材２０と熱電対４０との互いの位置関係が決まる。取付板７の本体部１２の裏面側には、鍔部４４を後方から押さえて熱電対４０を固定するための押さえ板６０が固定されている。
【００２８】
押さえ板６０は、本体部１２の裏面に当接してビス（図示外）で固定される固定部６１と、該固定部６１の上端部から後方に立ち上がる連結部６２と、該連結部６２の後端部から垂直上方に延設され、熱電対４０の鍔部４４を後方から押さえるための押さえ部６３とから構成されている。このようにして、熱電対４０は、取付板７の本体部１２に確実に固定されると共に、熱電対支持部材２０によって、その前端側が濃淡バーナ９の炎口部７０の真上に安定して支持される。
【００２９】
そして、図３に示すように、閉塞部２４の周囲を平面視で見た場合、凹部３１の凹みは、炎口部７０の長手方向に沿っている。熱電対４０の温接点４５は、凹部３１の凹みの中央から前方に突出している。これにより、熱電対４０の温接点４５の先端寸法にずれがあったとしても、淡炎口７１に対して確実に位置決めできる。また、熱電対４０の長手方向の寸法誤差、又は取付誤差があったとしても、淡炎口７１に対して確実に位置決めできる。
【００３０】
熱電対４０の温接点４５は凹部３１の内側に配置され、その幅方向に対応する濃炎口７２，７３は、凹部３１の両側部分によって塞がれている。凹部３１の両端部は、淡炎口部分のみが開口するように調整されているので、淡炎口７１のみを温接点４５に対して確実に露出させると共に、濃炎口７２，７３を確実に塞ぐことができる。また、閉塞部２４の係止部２８，２９が、濃淡バーナ９の左右両側の外壁９１，９２に嵌合して係止しているので、凹部３１と淡炎口７１、濃炎口７２，７３との互いの位置関係がずれるのを防止できる。これにより、淡炎口７１に形成される淡火炎の温度を確実に検知できるので、濃淡バーナ９の閉塞を速やかにかつ確実に検知できる。
【００３１】
また、熱電対支持部材２０に熱電対４０を組み付けて、バーナケース２に取り付けることによって、熱電対４０の位置決めがし易くなり、燃焼装置１の組み立てを容易にすることができる。
【００３２】
次に、熱電対支持部材を使用したことによる効果を実証するために確認試験をおこなった。本試験では、熱電対支持部材を用いた本発明品（燃焼装置１）と、熱電対支持部材が無い比較品とを用意した。そして、濃淡バーナの内部を徐々に閉塞して吸気を徐々に制限した場合において、淡炎口の起電力（ｍＶ）の変化について調べた。吸気閉塞率は、内部が閉塞されていない状態を０％、内部が完全に閉塞された状態を１００％とした。図８に示すグラフでは、発明品の起電力を黒塗りの菱形シンボルで示し、比較品の起電力を白抜きの三角シンボルで示した。また、吸気閉塞率に対するＣＯ／ＣＯ２を×印で示した。ＣＯ／ＣＯ２は、二酸化炭素濃度に対する一酸化炭素濃度の割合を示し、高ければ高いほど不完全燃焼が起きていることがわかる。
【００３３】
図８に示すように、ＣＯ／ＣＯ２は、吸気閉塞率が０〜４０％までは、０付近で変化がないが、５０％を過ぎてから上昇し始め、６０％を過ぎてから急激に上昇する傾向が見られた。つまり、５０％〜６０％前後の変化を検知すれば、不完全燃焼を速やかに検知できる。しかしながら、比較品では、温接点付近の濃炎口を塞いでいないため、淡火炎の起電力を検知する際に、濃炎口の濃火炎が温接点に接してしまい、正確な起電力を検知できず、吸気閉塞率が０％で既に起電力が高く検知されてしまい、起電力の変化を見ることはできず、不完全燃焼を検知できない。
【００３４】
これに対し、本発明品では、ＣＯ／ＣＯ２の変化と同様に、吸気閉塞率が０〜４０％まではなだらかな上昇が見られ、５０％を過ぎてから急激に上昇し始め、６０％を過ぎてからさらに上昇する傾向が見られた。これは、熱電対支持部材の閉塞部によって、温接点付近の濃炎口を塞いでいるので、淡火炎の起電力のみを検知することができたからである。これにより、淡火炎のみの起電力の変化を検知でき、吸気閉塞率が５０％〜６０％前後の淡火炎のみの起電力変化を検知できるので、不完全燃焼を速やかに検知できることが実証された。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態の燃焼装置１は、バーナ群１０を収納するバーナケース２を備えている。バーナケース２の取付板７の本体部１２の前面の右側には、濃淡バーナ９の長手方向に対して同軸方向に配置され、濃淡バーナ９の火炎温度を検知する熱電対４０が設けられている。熱電対４０は、熱電対支持部材２０によって支持されている。熱電対支持部材２０は、濃淡バーナ９の炎口部７０の一部を塞ぐ閉塞部２４を備えている。閉塞部２４の前端部の幅方向略中央には、凹部３１が設けられており、熱電対４０の温接点４５を、淡炎口７１に露出させる部位である。凹部３１の両側部位は、濃淡バーナ９の濃炎口７２，７３を塞ぐ部位である。閉塞部２４の周囲を平面視で見た場合、凹部３１の凹みは、炎口部７０の長手方向に沿っている。熱電対４０の温接点４５は、凹部３１の凹みの中央から前方に突出している。これにより、熱電対４０の温接点４５の先端寸法にずれがあったとしても、淡炎口７１に対して確実に位置決めできる。また、熱電対４０の長手方向の寸法誤差、又は取付誤差があったとしても、淡炎口７１に対して確実に位置決めできる。
【００３６】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、バーナケース２の内側に収納される濃淡バーナ９の個数は上記実施形態に限られず、これより多くても少なくてもよい。
【００３７】
また、濃淡バーナ９は、濃火炎のみを形成する濃バーナと、淡火炎のみを形成する淡バーナを交互に配設した構成としてもよい。
【００３８】
また、上記実施形態では、熱電対４０の位置は、左右方向に濃淡バーナ９が並ぶバーナ群１０の最も右端にある濃淡バーナ９の炎口部７０の真上に配置したが、他の濃淡バーナ９の炎口部７０上に配置してもよく、熱電対４０の位置は限定されない。
【００３９】
また、上記実施形態では、熱電対支持部材２０を取付板７の本体部１２の前面に当接したが、取付板７の本体部１２に設けられた円形状の取付孔１２Ａの上部に、熱電対支持部材２０の幅の切欠きを設け、熱電対支持部材２０の後端側支持部２１を該切欠きに挿通することで、前方から本体部１２、後端側支持部２１、鍔部４４、押さえ部６３の順で配設され、固定部６１を本体部１２に固定するようにしてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態では、火炎検知手段として熱電対を用いて行ったが、フレームロッド、サーミスタなどにも利用可能である。
【００４１】
また、上記実施形態では、閉塞部２４は、熱電対支持部材２０の一部であるが、別体として設けてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１  燃焼装置
２  バーナケース
９  濃淡バーナ
２０  熱電対支持部材
２４  閉塞部
２８，２９  係止部
３１  凹部
４０  熱電対
４５  温接点
７０  炎口部
７１  淡炎口
７２，７３  濃炎口
９１，９２  外壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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