(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の遊技玉群から特定種類の遊技玉を対象玉とし、この対象玉と非対象玉とを選別し振分ける玉選別振分装置において、
前記玉選別振分装置は、対象玉と非対象玉とを選別し振り分ける玉選別振分部と、
前記玉選別振分部で振り分けられた非対象玉を遊技島に返す揚送部とからなり、
前記玉選別振分部は、
多数の遊技玉を整列し移送する案内部と、
前記案内部から移送された遊技玉の種類を識別する識別センサと、回転駆動するスプロケットと、を有し、遊技玉を前記スプロケットにて一定間隔に移送する玉送り部と、
前記玉送り部から移送された遊技玉を前記識別センサの識別結果により対象玉と非対象玉とに振分ける玉振分部と、を備え、
前記玉振分部は、
前記玉送り部から落下状態で移送される遊技玉が衝突する衝突部と、
非対象玉を揚送部へ案内する非対象玉案内路と、
対象玉を対象玉収納部へ案内する対象玉案内路と、を設け、
前記案内部から移送された遊技玉は前記玉送り部にて落下状態に前記玉振分部へ移送され、前記玉送り部で検出させた遊技玉の識別結果が非対象玉であるとき、非対象玉案内路へ移送され、
遊技玉の識別結果が対象玉であるとき、衝突部で対象玉の落下方向を切替えて、対象玉を対象玉案内路へ移送することを特徴とする玉選別振分装置。
【請求項２】
前記案内部はガイド板で仕切られた複数の傾斜通路を備えていることを特徴とする請求項１記載の玉選別振分装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換率の異なる遊技玉が混在する遊技玉群から特定種類の遊技玉（以下「対象玉」という）と、通常その遊技島で使用される遊技玉（以下「非対象玉」という）とを選別し振分けるようにした玉選別振分装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、遊技場等においては、遊技客が玉箱に入れた遊技玉を遊技島の端部等に設けられた玉計数機に投入することによって、獲得した遊技玉を賞球として計数することが行われている。
【０００３】
ところで、近年の遊技場等においては、材質や色等で区別した交換率の異なる複数種類の遊技玉を用意し、遊技客が特定の遊技玉を選択して遊技を行った後、獲得した賞球を所定の交換率で計数するシステムが提案されている。しかしながら、交換率の異なる遊技玉を他の交換率の遊技玉に混入した状態で計数すると、遊技場又は遊技客のいずれかに損害が発生する。また、遊技客が意図的に交換率の低い遊技玉を玉計数機に投入することによって交換率の高い遊技玉と合わせて計数させるという不正を行った場合、このような不正を防止する必要が生じる。
【０００４】
そこで、そのような例として、特許文献１に記載されている「遊技球選別装置」を参照すると、この装置は、複数種類の遊技球の中から特定種類の遊技球を検査選別する装置であって、被検査球を装置内に投入する投入部と、前記投入部に投入された被検査球を複数の検査レーンに列状に配列する配列部と、前記配列部の各検査レーンに配置され特定種類の遊技球を検知するセンサを備えた検査部と、前記センサによって作動され、前記センサによって検知された特定種類の遊技球を前記配列部と異なる選別部に振分ける振分け部と、前記選別部から特定種類の遊技球を機外へ排出する選別排出部と、前記配列部から特定種類以外の遊技球を機外へ排出する一般排出部とを有する構成とされている。
【０００５】
ところが、上記の特許文献１の装置は、検査レーンの検査部に２個のセンサを配置すると共に、第１と第２のストッパを設け、順次通過する被検査球を第１ストッパにて停止させ、さらに後続の遊技玉を第２ストッパで停止させることによって確実に検査し選別を行うようにしてあるため、検査選別時間がかかってしまい、迅速な検査選別を行なうことができないという不都合が生じる。このため、検査結果を待つ遊技客に迷惑がかかるおそれがあった。
【特許文献１】特開２００４−１９４７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、交換率の異なる遊技玉が混在する遊技玉群から特定種類の遊技玉（対象玉）と、通常その遊技島で使用される遊技玉（非対象玉）とを迅速に選別し、振分け作業を行うようにした玉選別振分装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の問題を解決するために、本発明の請求項１は、複数種類の遊技玉群から特定種類の遊技玉を対象玉とし、この対象玉と非対象玉とを選別し振分ける玉選別振分装置において、前記玉選別振分装置は、対象玉と非対象玉とを選別し振り分ける玉選別振分部と、前記玉選別振分部で振り分けられた非対象玉を遊技島に返す揚送部とからなり、前記玉選別振分部は、多数の遊技玉を整列し移送する案内部と、前記案内部から移送された遊技玉の種類を識別する識別センサと、回転駆動するスプロケットと、を有し、遊技玉を前記スプロケットにて一定間隔に移送する玉送り部と、前記玉送り部から移送された遊技玉を前記識別センサの識別結果により対象玉と非対象玉とに振分ける玉振分部と、を備え、前記玉振分部は、前記玉送り部から落下状態で移送される遊技玉が衝突する衝突部と、非対象玉を揚送部へ案内する非対象玉案内路と、対象玉を対象玉収納部へ案内する対象玉案内路と、を設け、前記案内部から移送された遊技玉は前記玉送り部にて落下状態に前記玉振分部へ移送され、前記玉送り部で検出させた遊技玉の識別結果が非対象玉であるとき、非対象玉案内路へ移送され、遊技玉の識別結果が対象玉であるとき、衝突部で対象玉の落下方向を切替えて、対象玉を対象玉案内路へ移送することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２は、請求項１において、前記案内部はガイド板で仕切られた複数の傾斜通路を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、案内部より移送された遊技玉を玉送り部から一定間隔に玉振分部へ移送することができるため、先行する遊技玉と後続の遊技玉との干渉がない状態で各遊技玉を玉振分部に送ることができる。また、玉送り部に設けられた識別センサで遊技玉の識別を行い、この識別結果によって、遊技玉が非対象玉であると識別されたときは、非対象玉案内路へ移送され、遊技玉が対象玉であると識別されたときは、衝突部で対象玉の落下方向を切替えて、対象玉を対象玉案内路へ移送し、これによって遊技玉を停止することなく振分けることができるため、迅速な選別振分作業を行なうことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１１】
本発明による玉選別振分装置Ｓは、特定種類の遊技玉を対象玉ＵＢとし、通常その遊技島６で使用される遊技玉を非対象玉ＰＢとし、これらの遊技玉が混在する遊技玉群から対象玉ＵＢと非対象玉ＰＢとを選別し振分けるようにしたものである。このため、図２に示すように、玉選別振分装置Ｓは、対象玉ＵＢと非対象玉ＰＢとを選別し振り分ける玉選別振分部１と、この玉選別振分部１で振り分けられた非対象玉ＰＢを遊技島６に返す揚送部（揚送リフト８）とからなり、玉選別振分部１は、多数の遊技玉を整列し移送する案内部２と、案内部２から移送された遊技玉の種類を識別する識別センサ１６と、回転駆動するスプロケット１４と、を有し、遊技玉をスプロケット１４にて一定間隔に移送する玉送り部３と、玉送り部３から移送された遊技玉を識別センサ１６の識別結果により対象玉ＵＢと非対象玉ＰＢとに振分ける玉振分部４と、を備え、玉振分部４は、玉送り部３から落下状態で移送される遊技玉が衝突する衝突部５と、非対象玉ＰＢを揚送部（揚送リフト８）へ案内する非対象玉案内路１３と、対象玉ＵＢを対象玉収納部２１へ案内する対象玉案内路１２とを設け、案内部２から移送された遊技玉は玉送り部３にて落下状態に玉振分部４へ移送され、玉送り部３で検出された遊技玉の識別結果が非対象玉ＰＢであるとき、非対象玉案内路１３へ移送され、遊技玉の識別結果が対象玉ＵＢであるとき、衝突部５で対象玉ＵＢの落下方向を切替えて、対象玉ＵＢを対象玉案内路１２へ移送するようにしたものである。
【００１２】
上記の構成について詳細に述べると、図１に示す玉選別振分装置Ｓは、遊技島６の端部に設けられた略箱型形状の筐体１ａの内部に備えられ、筐体１ａの上部には計数機７が設置され、この計数機７内の玉受部７ａに投入された遊技玉は、図２に示すように、計数機７の玉受部７ａに設けられた落下通路７ｂを経て、筐体１ａ内の玉通路１ｂを通過し、玉選別振分部１の案内部２に移送される。
【００１３】
図２に示すように、玉選別振分装置Ｓは、対象玉ＵＢと非対象玉ＰＢとを振り分ける玉選別振分部１と、この玉選別振分部１で振り分けられた非対象玉ＰＢを遊技島６（図１参照）に返す揚送部（揚送リフト８）とからなる。また、玉選別振分部１は、計数機７から送られてきた遊技玉（図４参照）を整列し移送する案内部２と、案内部２から移送された遊技玉の種類を識別する識別センサ１６と、案内部２から移送された遊技玉を一定間隔で玉振分部４へ落下状態に移送する玉送り部３と、識別センサ１６による識別結果によって遊技玉を対象玉ＵＢ（図４参照）と非対象玉ＰＢ（図４参照）とに振分ける玉振分部４とを備えている。また、玉振分部４は、玉振分部４で振分けられた対象玉ＵＢを案内する対象玉案内路１２と、振分られた非対象玉ＰＢを案内する非対象玉案内路１３とを備えている。
【００１４】
上記の構成において、案内部２は、図３に示すように、複数のガイド板９で仕切られた傾斜通路１０を備え、各傾斜通路１０は夫々の端部に設けられた開口部１１に向かって下り勾配を有する構成とされている。従って、計数機７から送られてきた遊技玉は、案内部２でいずれかの傾斜通路１０で一列に並んだ状態にされて夫々の開口部１１へ向けて転動する。
【００１５】
なお、各傾斜通路１０は、玉送り部３と玉振分部４と対象玉案内路１２と非対象玉案内路１３等を共通した構造としている。従って、以下の説明においては、その一つの経路を図４又は図５(ａ)、(ｂ)に示して説明する。
【００１６】
図４において、各傾斜通路１０の下流端部の上方には所定高さにガイド板９が設けられ、このガイド板９によって開口部１１に１個の遊技玉を緩やかに通過し得る高さを規制したことにより、各傾斜通路１０で高さ方向に積み重なった遊技玉を開口部１１で１個ずつの高さに整理して玉送り部３に送り込むことが可能となる。
【００１７】
玉送り部３は、傾斜通路１０の近傍に設けられたスプロケット１４を備えている。このスプロケット１４は外周に複数個の断面半円形の溝部１４ａを有し、モータ（不図示）によって後述する落下傾斜板１８の方向（図４の反時計周り方向）へ回転駆動され、傾斜通路１０から開口部１１を経て転動された遊技玉を各溝部１４ａに１個毎収容して回転方向へ一定間隔に移送する。
【００１８】
また、スプロケット１４の上部には天井部材１５が設けられている。この天井部材１５は、ガイド板９の下面に高さを合わせると共に、スプロケット１４の外周に一定間隔をあけて円弧形をなし、さらにスプロケット１４の近傍に固設された落下傾斜板１８の上部に沿って一定高さを有する形状に形成されている。なお、スプロケット１４は、上記のように傾斜通路１０と落下傾斜板１８との間に設けられ、夫々の傾斜通路１０と落下傾斜板１８とには接触することなく、また夫々の間に遊技玉を噛み込むことのない隙間を有して配置されている。
【００１９】
また、スプロケット１４の近傍において天井部材１５には識別センサ１６が設けられている。この識別センサ１６としては、光センサ、近接センサ又は画像センサ等のように、遊技玉の材質、色、内部に埋め込まれたＩＤチップ等によって夫々の差異を判別し得るセンサを使用することができる。この識別センサ１６の検知結果は不図示の制御装置を経て、玉振分部４に設けられたソレノイド１７に電気信号として送られることにより、ソレノイド１７の作動を制御するようにしている。
【００２０】
スプロケット１４の回転に伴って放出された遊技玉は、落下傾斜板１８の下り勾配に沿って転動し、落下傾斜板１８から離脱した後は、放物線状の落下軌跡を描いて放出される。また、上記のように識別センサ１６の検知結果によって制御されるソレノイド１７の作動により、ソレノイド１７に設けられた作動片１９が回動軸１９ａを中心に回動し、作動片１９の先端に設けられた衝突部５が、図５(ｂ)に示すように落下傾斜板１８から放物線を描いて落下する遊技玉の落下軌跡上まで下降可能とされ、図５(ａ)に示すように衝突部５が上昇したときには、落下傾斜板１８から落下してきた遊技玉とは衝突せずに遊技玉を放物線状に落下させることとなる。
【００２１】
このような構成において、スプロケット１４の近傍に設けられた識別センサ１６がスプロケット１４の溝部１４ａに収納された遊技玉を非対象玉ＰＢであると識別すると、図５(ａ)に示すように、ソレノイド１７が作動せずに衝突部５は上昇位置を保ち、落下傾斜板１８を転動する非対象玉ＰＢはそのまま放物線を描いて落下する（図４の左方向へ進む）。一方、識別センサ１６がスプロケット１４の溝部１４ａに収納された遊技玉を対象玉ＵＢであると識別すると、図５（ｂ）に示すように、ソレノイド１７が作動して衝突部５を下降し、放物線状の落下軌跡を描く対象玉ＵＢに衝突することによって、対象玉ＵＢは落下方向を切替える（図４の右方向へ進む）。
【００２２】
また、落下傾斜板１８の下方には、板状部材２０を折曲することによって、上記の衝突部５の下方付近にて形成された頂部２０ａを境にして、上記の非対象玉ＰＢが放物線を描いて落下する方向に下り勾配を有する非対象玉案内路１３と、対象玉ＵＢが衝突部５に衝突して落下する方向に下り勾配を有する対象玉案内路１２とが形成されている。
【００２３】
このような構成により、遊技玉が非対象玉ＰＢであるとき、図５（ａ）に示すように、遊技玉はそのまま放物線を描いて非対象玉案内路１３へ落下し、この非対象玉案内路１３を転動し、連絡通路２３を経て、図２に示す揚送リフト８によって揚送され、遊技島６（図１参照）に返送される。また、遊技玉が対象玉ＵＢであるとき、図５（ｂ）に示すように、対象玉ＵＢは下降した衝突部５に衝突して、落下方向を切替え、対象玉案内路１２へ落下して転動し、図２に示すように、対象玉案内路１２の下方に設けられた対象玉収納部２１内に落下して貯留される。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明の玉選別振分装置は、簡単な構成で、交換率の異なる遊技玉が混在する遊技玉群から特定種類の遊技玉（対象玉）と、通常その遊技島で使用される遊技玉（非対象玉）とを迅速に選別し、振分け作業を行うようにした玉選別振分装置として利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明による玉選別振分装置に計数機が設置された状況を示す斜視図である。
【図２】本発明における計数機と玉選別振分装置の内部構成を示す断面図である。
【図３】本発明における玉選別振分装置を上方から見た斜視図である。
【図４】本発明における玉選別振分装置の内部構成を示す断面図である。
【図５】本発明における玉選別振分装置の内部構成を示す要部拡大図であり、(ａ)は衝突部が上昇した状態を示し、（ｂ）は衝撃部が下降した状態を示す。
【符号の説明】
【００２６】
１  玉選別振分部
１ａ  筐体
１ｂ  玉通路
２  案内部
３  玉送り部
４  玉振分部
５  衝突部
６  遊技島
７  計数機
７ａ  玉受部
７ｂ  落下通路
８  揚送リフト
９  ガイド板
１０  傾斜通路
１１  開口部
１２  対象玉案内路
１３  非対象玉案内路
１４  スプロケット
１４ａ  溝部
１５  天井部材
１６  識別センサ
１７  ソレノイド
１８  落下傾斜板
１９  作動片
１９ａ  回転軸
２０  板状部材
２０ａ  頂部
２１  対象玉収納部
２３  連絡通路
Ｓ  玉選別振分装置
ＵＢ  対象玉
ＰＢ  非対象玉
【図１】
0005116530.tif 000002
【図２】
0005116530.tif 000003
【図３】
0005116530.tif 000004
【図４】
0005116530.tif 000005
【図５】
0005116530.tif 000006