(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シフトレバー操作に連動して回動するマニュアルシャフトと、
前記マニュアルシャフトの回動に応じてその軸周りに回動する係合具と、
バルブボディに形成されたバルブ収容溝内で進退移動可能に設置されたマニュアルバルブと、
前記係合具の回動を前記マニュアルバルブの進退移動に変換するように前記係合具と前記マニュアルバルブとを連結する連結部材と、
前記バルブボディの前記バルブ収容溝が開口する面に取り付けたカバー部材と、該カバー部材に設けた前記バルブ収容溝に対応する開口部と、を備え、
前記連結部材は、前記係合具を挿入係合させる第１の係合部を設けた第１の部分と、前記マニュアルバルブに係合する第２の係合部を設けた第２の部分と、前記第１の部分と前記第２の部分とを接続してなる接続部とを有し、前記接続部の幅寸法が前記第２の部分の幅寸法よりも小さな幅寸法に設定されており、
前記バルブボディのバルブ収容溝と前記カバー部材の開口部とが重なって開通している開通部を有し、
該開通部の幅寸法は、前記連結部材の前記第２の部分よりも小さな幅寸法であり、
前記連結部材は、前記第２の部分が前記バルブ収容溝内に設置され、前記第１の部分が前記カバー部材の上面側に配置され、前記第１の部分と前記第２の部分を接続する接続部が前記開通部に配置されている
ことを特徴とする自動変速機の変速操作機構。
【請求項２】
前記連結部材の前記第２の係合部は、前記マニュアルバルブの側面に当接係合する係合溝を有し、該係合溝に係合した前記マニュアルバルブをその軸方向に沿って一体に移動させる構成である
ことを特徴とする請求項１に記載の自動変速機の変速操作機構。
【請求項３】
前記連結部材の前記第１の係合部は、前記係合具をその長手方向に沿って相対移動可能な状態で係合させる長尺状の係合穴であり、
前記係合穴の周縁には、前記係合具の先端部を該係合穴へ案内するための傾斜面状の面取り部が形成されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の自動変速機の変速操作機構。
【請求項４】
シフトレバー操作に連動して回動するマニュアルシャフトと、
前記マニュアルシャフトの回動に応じてその軸周りで回動する係合具と、
バルブボディに形成されたバルブ収容溝内で進退移動可能に設置されたマニュアルバルブと、
前記係合具の回動を前記マニュアルバルブの進退移動に変換可能な状態で、前記係合具と前記マニュアルバルブとを連結する連結部材と、
前記バルブボディの前記バルブ収容溝が開口する面に取り付けたカバー部材と、該カバー部材に設けた前記バルブ収容溝に対応する開口部と、を備える変速操作機構の組立方法であって、
前記連結部材は、前記係合具を挿入係合させる係合穴を設けた第１の部分と、前記マニュアルバルブの側面に当接係合する係合溝を設けた第２の部分と、前記第１の部分と前記第２の部分とを接続してなる接続部とを有し、幅方向における前記接続部の寸法が前記第２の部分の寸法よりも小さな幅寸法に設定されており、
前記バルブボディのバルブ収容溝に前記マニュアルバルブを収容する第１の工程と、
前記バルブ収容溝と前記開口部とが重なって開通する開通部の幅寸法が前記連結部材における前記第２の部分の幅寸法以上の寸法となるように前記バルブボディに前記カバー部材を載置する第２の工程と、
前記連結部材の前記第２の部分を前記バルブ収容溝に収容して前記第２の係合部を前記マニュアルバルブに係合させる第３の工程と、
前記連結部材の前記接続部を前記開通部に配置し、その状態で前記カバー部材を前記バルブボディに対して前記幅方向にスライドさせることで、前記開通部の幅寸法を前記第２の部分の幅寸法よりも小さな幅寸法にして、前記カバー部材を前記バルブボディに固定する第４の工程と、
を有することを特徴とする変速操作機構の組立方法。
【請求項５】
前記第１乃至第４の工程を行った後で、
予め自動変速機のケースに組み付けた前記マニュアルシャフトをその軸周りの回動が不能となるポジションにセットしておき、その状態で、前記連結部材を取り付けた前記バルブボディを前記ケースに組み付けることで、前記連結部材の前記係合穴に前記マニュアルシャフトの前記係合具を挿入係合させる第５の工程と、
前記バルブボディから突出している前記マニュアルバルブの端部を移動させることで、前記連結部材の前記係合穴に前記マニュアルシャフトの前記係合具が正常に係合しているか否かを確認する第６の工程と、
をさらに有することを特徴とする請求項４に記載の変速操作機構の組立方法。
【請求項６】
前記第５の工程で、前記連結部材の前記係合穴に前記マニュアルシャフトの前記係合具を挿入係合させる際、前記係合穴の周縁に設けた傾斜面状の面取り部で前記係合具を前記係合穴へ案内する
ことを特徴とする請求項５に記載の変速操作機構の組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マニュアルシャフトの回動に連動してバルブボディ内のマニュアルバルブを進退移動させるように構成した自動変速機の変速操作機構及びその組立方法に関し、特に、マニュアルシャフトとマニュアルバルブとの連結部分の構造及びその組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動変速機を備えた車両には、特許文献１に示すように、運転者のシフトレバー操作に対応して油圧供給先を切り換えて変速を行うための変速操作機構が設けられている。この種の変速操作機構は、運転者のシフトレバー操作に連動して回動するマニュアルシャフト（コントロールシャフト）と、該マニュアルシャフトに固定されて一体に回動するディテントプレートと、一端がマニュアルシャフト又はディテントプレートに係合し他端がマニュアルバルブに連結されているロッド状の連結部材（揺動アーム）とを備えて構成されている。そして、マニュアルシャフト及びディテントプレートがシフトレバーの操作に伴い回動すると、それらに係合しているロッド状の連結部材が揺動し、連結部材の先端に係合しているマニュアルバルブがバルブボディ内を進退移動することで、油圧回路における作動油の供給先が切り換えられるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１４２１６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載の変速操作機構では、バルブボディ内のマニュアルバルブは、その一方の端部をバルブボディの端面に設けた開口部から突出させた状態で設置し、当該端部に設けたピンを連結部材（揺動アーム）の係合溝に係合させた構造を採用している。このように、従来構造の変速操作機構では、マニュアルバルブの端部をバルブボディの端面から突出させた状態で設置し、当該マニュアルバルブの端部に該マニュアルバルブを操作する部分（以下、「操作部」という。）を設けていた。なお、マニュアルバルブの端部に設けた操作部の具体的な構造としては、マニュアルバルブと一体に係合部を形成した構造、マニュアルバルブの端部にプレス加工や焼結加工で係合具を固定した構造などがある。
【０００５】
しかしながら、上記のような従来構造では、マニュアルバルブの操作部は、バルブボディにおけるマニュアルバルブが突出する端面又はその近傍に配置しなければならず、バルブボディに対する位置を自由に配置することができない。これにより、マニュアルシャフトなど変速操作機構の構成部品の配置に制限が生じてしまい、自動変速機のケース内における構成部品のレイアウト自由度を十分に確保できないという問題があった。また、上記操作部の位置が限定されることで、変速操作機構の組立効率を向上させる妨げになるおそれもあった。さらに、上記操作部がマニュアルシャフトやディテントプレートから離れた位置にあると、ロッド状の連結部材の全長が長くなり、変速操作機構の省スペース化やマニュアルバルブの良好な操作性の妨げになるおそれがあった。
【０００６】
また、従来の変速操作機構では、その組立において、マニュアルバルブに連結部材を係合させる工程が必要となる。そのため、当該工程用の作業スペースを変速機のケース内に確保する必要がある。また、ケースにバルブボディを組み付けることで、予めケース側に取り付けた連結部材をマニュアルバルブの操作部に係合させる構成を採用している場合は、操作部の視認性を確保した状態でバルブボディの組付作業を行う必要がある。しなしながら実際には、上記のような作業スペースや視認性を確保することが難しいため、変速操作機構の組立作業をスムーズに行えない場合がある。また、マニュアルバルブに連結部材を確実に係合させることができないと、変速操作機構の未組立や誤組立が生じてしまい、製品の品質向上が阻害されるおそれがある。
【０００７】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、マニュアルバルブの操作部をバルブボディ上の任意の位置に配置できるようにすることで、自動変速機のケース内における構成部品のレイアウト自由度を確保でき、また、マニュアルバルブの操作部の組立を行い易くすることで、組立効率の向上及び製品の品質向上を図ることができる自動変速機の変速操作機構及びその組立方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明は、シフトレバー操作に連動して回動するマニュアルシャフト（１０）と、マニュアルシャフト（１０）の回動に応じてその軸周りに回動する係合具（１８）と、バルブボディ（３１）に形成されたバルブ収容溝（３５）内で進退移動可能に設置されたマニュアルバルブ（４０）と、係合具（１８）の回動をマニュアルバルブ（４０）の進退移動に変換するように係合具（１８）とマニュアルバルブ（４０）とを連結する連結部材（５０）と、バルブボディ（３１）のバルブ収容溝（３５）が開口する面（３１ａ）に取り付けたカバー部材（３３）と、該カバー部材（３３）に設けたバルブ収容溝（３５）に対応する開口部（３７）と、を備えた自動変速機の変速操作機構（１）であって、連結部材（５０）は、係合具（１８）を挿入係合させる第１の係合部（５２）を設けた第１の部分（５１）と、マニュアルバルブ（４０）に係合する第２の係合部（５６）を設けた第２の部分（５５）と、第１の部分（５２）と第２の部分（５５）とを接続してなる接続部（５３）とを有し、接続部（５３）の幅寸法が第２の部分（５５）の幅寸法よりも小さな幅寸法に設定されており、バルブボディ（３１）のバルブ収容溝（３５）とカバー部材（３３）の開口部（３７）とが重なって開通している開通部（３８）を有し、該開通部（３８）の幅寸法は、連結部材（５０）の第２の部分（５５）よりも小さな幅寸法であり、連結部材（５０）は、第２の部分（５５）がバルブ収容溝（３５）内に設置され、第１の部分（５１）がカバー部材（３３）の上面側に配置され、第１の部分（５１）と第２の部分（５５）を接続する接続部（５３）が開通部（３８）に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明にかかる自動変速機の変速操作機構によれば、マニュアルシャフト側の係合具とマニュアルバルブとを連結する連結部材は、その接続部の幅寸法がマニュアルバルブ側の第２の部分の幅寸法よりも小さな幅寸法に設定されている。そして、バルブボディのバルブ収容溝とカバー部材の開口部とが重なって開通している開通部の幅寸法は、連結部材の第２の部分よりも小さな幅寸法であり、連結部材は、第２の部分がバルブ収容溝内に設置され、接続部が開通部に配置されている。この構成によって、バルブボディ上の任意の位置に設けた開口部及びバルブ収容溝内に連結部材を配置することができ、かつ、当該連結部材をバルブボディから脱落しない状態でマニュアルバルブに係合させることができる。したがって、マニュアルバルブの操作部をバルブボディの端部だけでなく、バルブボディ上の任意の位置に配置できるようになる。そのため、自動変速機のケース内におけるバルブボディやマニュアルバルブをはじめとする変速操作機構の構成部品のレイアウト自由度を向上させることができる。
【００１０】
また、上記の変速操作機構では、連結部材（５０）の第２の係合部（５６）は、マニュアルバルブ（４０）の側面（４２）に当接係合する係合溝（５６）を有し、該係合溝（５６）に係合したマニュアルバルブ（４０）をその軸方向に沿って一体に移動させる構成であってよい。
【００１１】
この構成によれば、マニュアルバルブに連結部材が係合する部分（マニュアルバルブの操作部）を当該マニュアルバルブの軸方向における任意の位置に配置することが可能となる。したがって、マニュアルバルブの操作部をバルブボディの端部に限らずバルブボディ上の任意の位置に配置することがより簡単に行えるようになる。
【００１２】
また、上記の変速操作機構では、連結部材（５０）の第１の係合部（５２）は、係合具（１８）をその長手方向に沿って相対移動可能な状態で係合させる長尺状の係合穴（５２）であり、係合穴（５２）の周縁には、係合具（１８）の先端部を該係合穴（５２）へ案内するための傾斜面状の面取り部（５２ａ）が形成されているとよい。
【００１３】
この構成によれば、長尺状の係合穴内を係合具が移動することができるので、マニュアルシャフトの回動によるマニュアルバルブの良好な操作性を確保できる。また、マニュアルシャフトの係合具を連結部材の係合穴に係合させる際に、傾斜面状の面取り部で係合具の先端部を係合穴へ案内することができる。したがって、連結部材の係合穴に係合具を係合させ易くなるので、変速操作機構の組立作業の効率化を図ることができる。また、変速操作機構の未組立や誤組立を防止でき、製品の品質を向上させることができる。
【００１４】
また、上記課題を解決するための本発明は、シフトレバー操作に連動して回動するマニュアルシャフト（１０）と、前記マニュアルシャフト（１０）の回動に応じてその軸周りで回動する係合具（１８）と、バルブボディ（３１）に形成されたバルブ収容溝（３５）内で進退移動可能に設置されたマニュアルバルブ（４０）と、前記係合具（１８）の回動を前記マニュアルバルブ（４０）の進退移動に変換可能な状態で、前記係合具（１８）と前記マニュアルバルブ（４０）とを連結する連結部材（５０）と、前記バルブボディ（３１）の前記バルブ収容溝（３５）が開口する面（３１ａ）に取り付けたカバー部材（３３）と、該カバー部材（３３）に設けた前記バルブ収容溝（３５）に対応する開口部（３７）と、を備える変速操作機構（１）の組立方法であって、前記連結部材（５０）は、前記係合具（１８）を挿入係合させる係合穴（５２）を設けた第１の部分（５１）と、前記マニュアルバルブ（４０）の側面（４２）に当接係合する係合溝（５６）を設けた第２の部分（５５）と、前記第１の部分（５１）と前記第２の部分（５５）とを接続してなる接続部（５３）とを有し、幅方向における前記接続部（５３）の寸法が前記第２の部分（５５）の寸法よりも小さな幅寸法に設定されており、前記バルブボディ（３１）のバルブ収容溝（３５）に前記マニュアルバルブ（４０）を収容する第１の工程と、前記バルブ収容溝（３５）と前記開口部（３７）とが重なって開通する開通部（３８）の幅寸法が前記連結部材（５０）における前記第２の部分（５５）の幅寸法以上の寸法となるように前記バルブボディ（３１）に前記カバー部材（３３）を載置する第２の工程と、前記連結部材（５０）の前記第２の部分（５５）を前記バルブ収容溝（３５）に収容して前記第２の係合部（５５）を前記マニュアルバルブ（４０）に係合させる第３の工程と、前記連結部材（５０）の前記接続部（５３）を前記開通部（３８）に配置し、その状態で前記カバー部材（３３）を前記バルブボディ（３１）に対して前記幅方向にスライドさせることで、前記開通部（３８）の幅寸法を前記第２の部分（５５）の幅寸法よりも小さな幅寸法にして、前記カバー部材（３３）を前記バルブボディ（３１）に固定する第４の工程と、を有することを特徴とする。
【００１５】
本発明にかかる変速操作機構の組立方法によれば、簡単な工程で、連結部材の第２の部分をバルブ収容溝内に設置し、第１の部分をカバー部材の上面側に配置し、第１の部分と第２の部分を接続する接続部を開通部に配置し、その上で、バルブボディのバルブ収容溝とカバー部材の開口部とが重なって開通している開通部の幅寸法を、連結部材の第２の部分よりも小さな幅寸法に設定することで、マニュアルバルブに係合する連結部材の抜け止めを施した状態で変速操作機構を組み立てることができる。特に、カバー部材をバルブボディに対してスライドさせるだけで、マニュアルバルブに係合する連結部材の抜け止めを施すことができるので、連結部材の取り付けを簡単かつ確実に行えるようになる。そして、本発明にかかる方法で組み立てた変速操作機構によれば、バルブボディ上の任意の位置に設けた開口部及びバルブ収容溝内に連結部材を配置することができ、かつ、当該連結部材をバルブボディから脱落しない状態でマニュアルバルブに係合させることができる。したがって、マニュアルバルブの操作部をバルブボディの端部に限らず、バルブボディ上の任意の位置に配置できるようになる。そのため、ケース内における変速操作機構の構成部品のレイアウト自由度が向上する。
【００１６】
また、本発明にかかる上記の組立方法では、前記第１乃至第４の工程を行った後で、予め自動変速機のケース（２）に組み付けた前記マニュアルシャフト（１０）をその軸周りの回動が不能となるポジション（Ｐ）にセットしておき、その状態で、前記連結部材（５０）を取り付けた前記バルブボディ（３１）を前記ケース（２）に組み付けることで、前記連結部材（５０）の前記係合穴（５２）に前記マニュアルシャフト（１０）の前記係合具（１８）を挿入係合させる第５の工程と、前記バルブボディ（３１）から突出している前記マニュアルバルブ（４０）の端部（４０ｂ）を移動させることで、前記連結部材（５０）の前記係合穴（５２）に前記マニュアルシャフト（１０）の前記係合具（１８）が正常に係合しているか否かを確認する第６の工程と、をさらに有するとよい。
【００１７】
この組立方法によれば、連結部材の係合穴にマニュアルシャフトの係合具を挿入係合させた後で、連結部材の係合穴にマニュアルシャフトの係合具が正常に係合しているか否かを確認することができる。したがって、連結部材の係合穴やマニュアルシャフトの係合具の視認性を確保できない状態でバルブボディの組付作業を行う場合でも、係合穴に係合具を確実に係合させることが可能となる。これにより、変速操作機構の未組立や誤組立を減らすことができ、製品の品質向上を図ることができる。
【００１８】
また、上記の組立方法では、前記第５の工程で、前記連結部材（５０）の前記係合穴（５２）に前記マニュアルシャフト（１０）の前記係合具（１８）を挿入係合させる際、前記係合穴（５２）の周縁に設けた傾斜面状の面取り部（５２ａ）で前記係合具（１８）を前記係合穴（５２）へ案内するとよい。
【００１９】
これによれば、連結部材の係合穴に係合具をより確実に係合させることができるので、変速操作機構の組立作業の効率化を図ることができる。特に、連結部材の係合穴やマニュアルシャフトの係合具の視認性を確保できない状態でバルブボディの組付作業を行う場合でも、係合穴に係合具を確実に係合させることが可能となる。これにより、変速操作機構の未組立や誤組立を防止でき、製品の品質を向上させることができる。
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態における構成要素の符号を本発明の一例として示したものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明にかかる自動変速機の変速操作機構及びその組立方法によれば、マニュアルバルブの操作部をバルブボディ上の任意の位置に配置できるようにすることで、自動変速機のケース内における構成部品のレイアウト自由度を確保でき、また、マニュアルバルブの操作部の組立を行い易くすることで、組立効率の向上及び製品の品質向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態にかかる変速操作機構を備えた自動変速機の内部構造を示す概略斜視図である。
【図２】（ａ）は、バルブボディアッセンブリを示す斜視図であり、（ｂ）は、連結部材及びその周辺の詳細構成を示す部分拡大図である。
【図３】マニュアルシャフトの係合ピン及びマニュアルバルブの操作部とこれらを連結する連結部材とを示す斜視図である。
【図４（ａ）】バルブボディアッセンブリの組立手順を説明するための図で、バルブボディの斜視図である。
【図４（ｂ）】バルブボディアッセンブリの組立手順を説明するための図で、バルブボディの斜視図である。
【図４（ｃ）】バルブボディアッセンブリの組立手順を説明するための図で、バルブボディの斜視図である。
【図４（ｄ）】バルブボディアッセンブリの組立手順を説明するための図で、バルブボディの斜視図である。
【図４（ｅ）】バルブボディアッセンブリの組立手順を説明するための図で、バルブボディの斜視図である。
【図５】変速操作機構の組立手順を説明するための図で、バルブボディのバルブ収容溝及びその周辺の概略側断面図である。
【図６】変速操作機構の組立手順を説明するための図で、横向きにした自動変速機のケースの下端部内に設置したバルブボディを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる変速操作機構１を備えた自動変速機の内部構造を示す概略斜視図である。また、図２（ａ）は、バルブボディアッセンブリ３０を示す斜視図であり、同図（ｂ）は、連結部材５０及びその周辺の詳細構成を示す部分拡大図である。また、図３は、マニュアルシャフト１０の係合ピン１８及びマニュアルバルブ４０の操作部４２とこれらを連結する連結部材５０とを示す斜視図である。なお、図１では、トランスミッションケース２の一部を切断した状態で示している。また、以下の説明では、上下、左右、水平方向というときは、図１又は図２に示す状態での上下、左右、水平方向を指すものとする。
【００２３】
図１に示す変速操作機構１は、トランスミッションケース（以下、単に「ケース」と記す。）２の内部に設置され、運転者によるシフトレバー（図示せず）の操作に連動して軸中心に回動するマニュアルシャフト（コントロールシャフト）１０と、該マニュアルシャフト１０に支持されて一体に回動するディテントプレート１２と、ディテントプレート１２に弾接係合するディテントアーム１４と、ディテントプレート１２に連結されたパーキングロッド２２と、出力軸３上のパーキングギヤ２４に噛合するパーキングアーム２６などを備えて構成されている。
【００２４】
マニュアルシャフト１０は、ケース２内でその軸方向を上下方向に向けて設置されており、軸方向の中間部分には、水平に配置した平板状のディテントプレート１２が固定されている。ディテントプレート１２の外周に形成されたディテント部（図示せず）は、シフトレバーが投入される各レンジに対応する複数の凹凸を有している。ディテント部には、ディテントアーム１４が弾接している。ディテントアーム１４は、コイルスプリング１３でディテントプレート１２側に付勢されている。これにより、マニュアルシャフト１０の回動に伴いディテントプレート１２が水平面内で回動すると、ディテントアーム１４の先端がディテント部の凹部に順次に係合することで、マニュアルシャフト１０が所定角度ずつ回動するようになっている。上記のディテントプレート１２及びディテントアーム１４などでディテント機構１５が構成されている。
【００２５】
また、ディテント機構１５の側部には、パーキング機構２０が設けられている。パーキング機構２０は、ディテントプレート１２に対して回動可能に連結されたパーキングロッド２２と、パーキングロッド２２の先端部で駆動されることで出力軸３上のパーキングギヤ２４に噛合するパーキングアーム２６とを備えている。
【００２６】
また、図１に示すように、ケース２内のマニュアルシャフト１０の下方には、バルブボディアッセンブリ３０が設置されており、バルブボディアッセンブリ３０には、マニュアルバルブ４０が収容されている。一方、マニュアルシャフト１０の下端部１０ｂには、バルブボディアッセンブリ３０内のマニュアルバルブ４０を駆動するための駆動部１６が設けられている。図３に示すように、駆動部１６は、マニュアルシャフト１０の回動に伴いマニュアルシャフト１０の下端部１０ｂ近傍の水平面内で円周方向に沿って回動する細板状の取付片１７と、取付片１７の先端に取り付けた係合ピン（係合具）１８とを備えており、マニュアルシャフト１０の回動に応じてその軸周りで係合ピン１８が周方向に回動するようになっている。この駆動部１６は、係合ピン１８の先端部が挿入係合された連結部材（マニュアルバルブガイド）５０を介してマニュアルバルブ４０に連結されている。これにより、マニュアルシャフト１０が回動することで、マニュアルバルブ４０がバルブボディアッセンブリ３０内をその軸方向に沿って進退移動するようになっている。
【００２７】
図２に示すように、バルブボディアッセンブリ３０を構成するバルブボディ（本体部）３１は、略矩形状の箱型に形成されており、その上面３１ａには、油路溝（図４（ａ）参照）３２を覆うカバープレート３３（カバー部材）３３が被せて取り付けられている。また、バルブボディ３１の内部に形成されたバルブ穴（図示せず）には、マニュアルバルブ４０が設置されている。バルブ穴は、バルブボディ３１内の水平方向に延在する筒型の空洞であり、該バルブ穴に収容されたマニュアルバルブ４０は、バルブ穴内をその長手方向に沿って進退移動するようになっている。マニュアルバルブ４０は、その一方の端部４０ｂがバルブボディ３１の側面３１ｂに設けた開口部（図示せず）から横向きに突出しており、他方の端部４０ａ及びその近傍の側面（以下、「操作部」という。）４２がバルブボディ３１の上面３１ａに開口するバルブ収容溝３５内に配置されている。また、カバープレート３３には、バルブ収容溝３５に対応する開口部３７が形成されている。
【００２８】
図２（ｂ）及び図３に示すように、係合ピン１８とマニュアルバルブ４０の操作部４２とを連結する連結部材５０は、その上端面５１ａに係合ピン１８の先端側を挿入係合させる係合穴（第１の係合部）５２を設けた略矩形状の上部（第１の部分）５１と、その下端面５５ａにマニュアルバルブ４０の操作部４２に係合する係合溝（第２の係合部）５６を設けた略矩形状の下部（第２の部分）５５と、これら上部５１と下部５５とを接続してなる略板状の接続部５３とを有している。接続部５３の幅方向（図２（ｂ）に示すＸ方向をいう、以下同じ。）の寸法（幅寸法）Ｄ４は、上部５１及び下部５５の幅寸法よりも小さな幅寸法に設定されている。また、連結部材５０の上部５１と下部５５とは、接続部５３に対する幅方向の位置が互いにオフセット配置されている。そして、図２に示すように、この連結部材５０は、カバープレート３３の開口部３７を介してその上部５１がカバープレート３３の上面側に突出しており、その下部５５がバルブ収容溝３５内に設置されてマニュアルバルブ４０に係合している。
【００２９】
連結部材５０の係合穴５２は、係合ピン１８をその長手方向に沿って相対移動可能な状態で係合させる長尺状の穴からなる。係合穴５２の長手方向は、マニュアルバルブ４０の長手方向に沿う縦方向（図２（ｂ）に示すＹ方向）に対して直交する横方向（Ｘ方向）に沿って延伸している。また、係合穴５２の周縁には、該係合穴５２に挿入係合される係合ピン１８の先端部を案内する傾斜面状の面取り部５２ａが形成されている。面取り部５２ａは、係合穴５２の周縁を上端から下側に向かって次第に小径化するようなすり鉢形状に面取りした部分である。また、図３に示す連結部材５０の係合溝５６は、マニュアルバルブ４０における円弧面状の側面からなる操作部４２に当接係合する逆向き略Ｕ字型の溝部である。マニュアルバルブ４２の操作部４２は、その両側の大径部４１よりも小径の部分であり、連結部材５０の下部５５及び係合溝５６は、操作部４２の両側の大径部４１，４１に挟まれている。これにより、連結部材５０は、マニュアルバルブ４０をその軸方向に沿って一体に移動させるように係合している。
【００３０】
また、図２（ｂ）に示すように、バルブボディ３１のバルブ収容溝３５は、その幅方向の寸法Ｄ１がマニュアルバルブ４０の直径以上の寸法に設定されている。一方、開口部３７は、その縦方向の一端側が幅の広い幅広部３７ａになっており、残りの部分が幅広部３７ａよりも幅の狭い幅狭部３７ｂになっている。そして、開口部３７における幅広部３７ａの幅寸法Ｄ２は、バルブ収容溝３５の幅寸法Ｄ１と同一の幅寸法（Ｄ１＝Ｄ２）に設定されている。一方、開口部３７の縦方向の寸法（長さ寸法）Ｌ１は、マニュアルバルブ４０の進退移動量と等しい寸法に設定されている。また、バルブボディ３１のバルブ収容溝３５とカバープレート３３の開口部３７は、それらの一部が互いに重なって開通する開通部３８になっている。そして、当該開通部３８の幅寸法Ｄ３は、バルブ収容溝３５内に設置した連結部材５０の下部５５よりも小さな寸法であり、かつ、連結部材５０の接続部５３の幅寸法Ｄ４よりも若干大きな寸法に設定されている。そして、この開通部３８に連結部材５０の接続部５３が挿通されている。これにより、連結部材５０の下部５５が開通部３８から上方に抜けないようになっている。したがって、連結部材５０は、バルブボディ３１に対して外れ止め（抜け止め）が施された状態で、バルブボディ３１内のマニュアルバルブ４０に係合している。
【００３１】
次に、上記構成の変速操作機構１の組立手順について説明する。ここではまず、バルブボディアッセンブリ３０の組立手順を説明する。図４（ａ）乃至（ｅ）及び図５（ａ）乃至（ｅ）は、バルブボディアッセンブリ３０の組立手順を説明するための図で、図４（ａ）乃至（ｅ）は、バルブボディアッセンブリ３０（未完成状態を含む）の斜視図、図５（ａ）乃至（ｅ）は、バルブボディ３１内のバルブ収容溝３５及びその周辺の概略側断面図である。
【００３２】
バルブボディアッセンブリ３０を組み立てるには、まず、図４（ａ）及び図５（ａ）に示すように、バルブボディ３１内のバルブ収容溝３５にマニュアルバルブ４０を収容する（第１の工程）。これには、図４（ａ）に点線で示すように、マニュアルバルブ４０をバルブボディ３１の側面３１ｂに設けた開口部からバルブ穴に差し込んで設置する。バルブ穴内にマニュアルバルブ４０を設置した状態で、マニュアルバルブ４０の端部４０ａ及びその近傍の操作部４２がバルブ収容溝３５内に配置される。またこの状態では、マニュアルバルブ４０の他方の端部４０ｂがバルブボディ３１の側面３１ｂから横向きに突出している。
【００３３】
次に、図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、バルブボディ３１の上面３１ａにカバープレート３３を載置する（第２の工程）。この際、カバープレート３３の開口部３７の幅広部３７ａとバルブ収容溝３５との幅方向の位置を互いに一致させた状態で載置する。これにより、バルブ収容溝３５と開口部３７とが重なっている開通部３８の幅寸法が連結部材５０における下部５５の幅寸法以上の寸法となる。またこの状態では、カバープレート３３は、バルブボディ３１の上面３１ａに対する最終的な固定位置に対して、幅方向で若干ずれた位置に配置されている。
【００３４】
次に、図４（ｃ）及び図５（ｃ）に示すように、バルブボディ３１内のマニュアルバルブ４０に連結部材５０を係合させる（第３の工程）。これには、カバープレート３３の開口部３７の幅広部３７ａを介して、バルブ収容溝３５内に連結部材５０の下部５５を落とし込むようにして載置することで、下部５５の下端面５５ａに設けた係合溝５６をマニュアルバルブ４０の操作部４２に当接係合させる。この状態で、連結部材５０の下部５５がバルブ収容溝３５内に配置され、接続部５３がカバープレート３３の開口部３７とバルブ収容溝３５とが重なる開通部３８に配置され、上部５１がカバープレート３３の上面側に突出した状態で配置される。
【００３５】
次に、図４（ｄ）及び図５（ｄ）に示すように、カバープレート３３をバルブボディ３１の上面３１ａに沿って幅方向にスライドさせて、カバープレート３３をバルブボディ３１に対する最終的な固定位置に配置する（第４の工程）。これにより、バルブ収容溝３５と開口部３７とが重なる開通部３８の幅寸法が連結部材５０の下部５５の幅寸法よりも小さな幅寸法（具体的には、接続部５３と同じかそれよりも僅かに大きな幅寸法）となる。なおこの場合、開通部３８を接続部５３と同じ幅寸法とするには、カバープレート３３をその幅方向に沿って開口部３７の幅寸法から連結部材５０の接続部５３の幅寸法を引いた寸法分だけずらすようにする。これにより、連結部材５０の下部５５がカバープレート３３の開口部３７及びバルブボディ３１のバルブ収容溝３５から抜けない状態となる。
【００３６】
その状態で、図４（ｅ）及び図５（ｅ）に示すように、カバープレート３３の上面側からボルト３９を締結してカバープレート３３をバルブボディ３１の上面３１ａに固定する。これにより、バルブボディアッセンブリ３０の組立が完了する。
【００３７】
上記の組立方法によれば、簡単な工程で、連結部材５０の下部５５をバルブ収容溝３５内に設置し、上部５１をカバープレート３３の上面側に配置し、上部５１と下部５５を接続する接続部５３をバルブボディ３１のバルブ収容溝３５とカバープレート３３の開口部３７とが重なって開通している開通部３８に配置し、その上で、開通部３８の幅寸法を連結部材５０の下部５５よりも小さな幅寸法に設定して連結部材５０の抜け止めを施し、バルブボディアッセンブリ３０を組み立てることができる。特に、カバープレート３３をバルブボディ３１に対してスライドさせるだけで、マニュアルバルブ４０に係合する連結部材５０の抜け止めを施すことができるので、連結部材５０の取り付けを簡単かつ確実に行えるようになる。
【００３８】
次に、上記の手順で予めバルブボディアッセンブリ３０に組み付けた連結部材５０の係合穴５２対して、マニュアルシャフト１０の係合ピン１８を挿入係合させてこれらを組み付ける手順について説明する。図６は、変速操作機構１の組立手順を説明するための図で、図１に示す自動変速機のケース２を横向きに配置して、ケース２の下端部２ｃ内にバルブボディアッセンブリ３０を取り付けた状態を示す図である。ここでは、上記の手順で予め組み立てたバルブボディアッセンブリ３０と、予め駆動部１６を含むマニュアルシャフト１０を組み付けた状態のケース２とをそれぞれ用意する。そして、図６に示すように、ケース２の下端部２ｃを横向きにして配置する。
【００３９】
そしてここでは、予め自動変速機のケース２に組み付けたマニュアルシャフト１０に対応するシフトレバーのレンジをＰポジションにセットしておく。この状態で、係合ピン１８がマニュアルシャフト１０の周りで一方（図６に示す下方向）に一杯まで回動した位置にあり、かつ、パーキング機構２０によって、マニュアルシャフト１０はその軸周りの回動が不能な状態となっている。その状態で、図６に示すように、バルブボディ３１をケース２の下端部２ｃの内部に組み付ける。この際、バルブボディ３１内のマニュアルバルブ４０の軸方向が上下方向に延び、バルブボディ３１の側面３１ｂから突出するマニュアルバルブ４０の端部４０ｂが下側となるような向きにしてバルブボディ３１を組み付ける。これにより、マニュアルバルブ４０の自重で連結部材５０がカバープレート３３の開口部３７の下端辺（縦方向の端辺）３７ｄに当接し、その位置でマニュアルバルブ４０及び連結部材５０が停止する。マニュアルバルブ４０のこの位置は、シフトレバーのＰポジションに対応する位置である。そして、カバープレート３３及び連結部材５０を取り付けた面をケース２内の奥側（紙面奥側）に向けてバルブボディ３１を組み付ける。
【００４０】
上記のような向きに配置したバルブボディ３１をケース２の下端部２ｃ内に組み付けることで、連結部材５０の係合穴５２にマニュアルシャフト１０の係合ピン１８の先端側が挿入係合される（第５の工程）。このとき、連結部材５０の係合穴５２及び係合ピン１８はバルブボディ３１の奥側に隠れているため、これらを視認することができず、いわゆる目暗状態での組付作業となる。しかしながら、連結部材５０の係合穴５２の縁部に設けた面取り部５２ａで係合ピン１８の先端が係合穴５２へと案内されるので、係合ピン１８の位置と連結部材５０の係合穴５２の位置とが多少ずれていても構わない。したがって、組付作業を比較的簡単に行うことができる。
【００４１】
しかしながら、目暗状態での作業であるため、連結部材５０の係合穴５２に対する係合ピン１８の挿入係合を確実に行うことは難しく、わずかではあるが未組立や誤組立が生じてしまうおそれが残る。そこで、バルブボディ３１をケース２に組み付けた後、バルブボディ３１の下側の側面３１ｂから下方に突出しているマニュアルバルブ４０の端部４０ｂを指などで押して上下動させることで、連結部材５０の係合穴５２に係合ピン１８が正常に係合していることを確認する（第６の工程）。このとき、シフトレレバーがＰポジションにセットされていることで、マニュアルシャフト１０はその回動が規制された状態になっているので、連結部材５０の係合穴５２にマニュアルシャフト１０の係合ピン１８が正常に係合していれば、マニュアルバルブ４０の端部４０ｂを押しても動かない。一方、連結部材５０の係合穴５２にマニュアルシャフト１０の係合ピン１８が正常に係合していないと、マニュアルバルブ４０の端部４０ｂが上下動する。これにより、連結部材５０の係合穴５２にマニュアルシャフト１０の係合ピン１８が正常に係合しているか否かを確認することができ、連結部材５０に対する係合ピン１８の未組・誤組を検出することが可能となる。
【００４２】
すなわちここでは、予め自動変速機のケース２に組み付けたマニュアルシャフト１０をその軸周りに回動不能となるようなポジションにセット（シフトレバーをＰポジションにセット）しておき、その状態で、連結部材５０を取り付けたバルブボディ３１をケース２に組み付けることで、連結部材５０の係合穴５２にマニュアルシャフト１０の係合ピン１８を挿入係合させる工程（第５の工程）と、バルブボディ３１の側面３１ｂから突出しているマニュアルバルブ４０の端部４０ｂを移動させることで、連結部材５０の係合穴５２にマニュアルシャフト１０の係合ピン１８が正常に係合しているか否かを確認する工程（第６の工程）とを行うようになっている。
【００４３】
ここで、上記構成の変速操作機構１の動作について簡単に説明する。変速操作機構１では、運転者が車室内のシフトレバーを操作すると、該シフトレバーの動作に連動して、マニュアルシャフト１０及びディテントプレート１２が回動する。その際、ディテント機構１５の作用でディテントプレート１２及びマニュアルシャフト１０が所定角度ずつ回動する。このマニュアルシャフト１０の回動に伴い、駆動部１６の係合ピン１８がマニュアルシャフト１０の周りで回動する。この係合ピン１８の回動が連結部材５０を介してマニュアルバルブ４０の直線動作に変換されることで、マニュアルバルブ４０がシフトレバーの投入レンジに応じた位置に切り換えられるようになっている。また、シフトレバーがＰレンジに投入されると、回動するマニュアルシャフト１０及びディテントプレート１２によって、パーキングアーム２６がパーキング位置へ回動する。これにより、パーキングアーム２６が出力軸３上のパーキングギヤ２４に噛み合うことで、出力軸３がロックされるようになっている。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態の変速操作機構１では、マニュアルシャフト１０の係合ピン１８とマニュアルバルブ４０とを連結する連結部材５０は、その上部５１と下部５５を接続する接続部５３の幅寸法が下部５５の幅寸法よりも小さな幅寸法に設定されている。そして、バルブボディ３１のバルブ収容溝３５とカバープレート３３の開口部３７とが重なって開通している開通部３８の幅寸法は、連結部材５０の下部５５よりも小さな幅寸法であり、連結部材５０は、下部５５がバルブボディ３１のバルブ収容溝３５内に設置され、上部５１がカバープレート３３の上面側に配置され、接続部５３が開通部３８に配置されている。この構成によって、バルブボディ３１上の任意の位置に設けた開口部３７及びバルブ収容溝３５内に連結部材５０を配置することができ、かつ、当該連結部材５０をバルブボディ３１から脱落しない状態でマニュアルバルブ４０に係合させることができる。したがって、マニュアルバルブ４０の操作部４２をバルブボディ３１の端部に限らず、バルブボディ３１上の任意の位置に配置できるようになる。これにより、ケース２内における変速操作機構１の構成部品のレイアウト自由度を向上させることができる。
【００４５】
また、本実施形態の変速操作機構１では、連結部材５０の下部５５は、マニュアルバルブ４０の操作部４２に当接係合する係合溝５６を有し、係合溝５６に係合したマニュアルバルブ４０をその軸方向に沿って一体に移動させる構成である。この構成によって、マニュアルバルブ４０に連結部材５０が係合する部分（マニュアルバルブ４０の操作部４２）を当該マニュアルバルブ４０の軸方向における任意の位置に配置することが可能となる。したがって、マニュアルバルブ４０の操作部４２をバルブボディ３１の端部に限らず、バルブボディ３１上の任意の位置に配置することがより簡単に行えるようになる。
【００４６】
また、連結部材５０の係合穴５２は、係合ピン１８をその長手方向に沿って相対移動可能な状態で係合させる長尺状の係合穴５２であり、係合穴５２の周縁には、傾斜面状の面取り部５２ａが形成されている。この構成によれば、長尺状の係合穴５２内を係合ピン１８が移動することで、マニュアルバルブ４０の良好な操作性を確保することができる。また、マニュアルシャフト１０の係合ピン１８を連結部材５０の係合穴５２に係合させる際に、係合ピン１８の先端部を傾斜面状の面取り部５２ａで係合穴５２へ案内することができる。したがって、連結部材５０の係合穴５２に係合ピン１８を係合させ易くなるので、変速操作機構１の組立作業の効率化を図ることができる。また、変速操作機構１の未組立や誤組立を防止でき、製品の品質を向上させることができる。
【００４７】
また、本実施形態にかかる変速操作機構１の組立方法では、バルブボディ３１のバルブ収容溝３５にマニュアルバルブ４０を収容する第１の工程と、バルブ収容溝３５と開口部３７とが重なって開通する開通部３８の幅寸法が連結部材５０における下部５５の幅寸法以上の寸法となるようにバルブボディ３１にカバープレート３３を載置する第２の工程と、連結部材５０の下部５５をバルブ収容溝３５に収容して係合溝５６をマニュアルバルブ４０に係合させる第３の工程と、連結部材５０の接続部５３を開通部３８に配置し、その状態でカバープレート３３をバルブボディ３１に対して幅方向にスライドさせることで、開通部３８の幅寸法を連結部材５０の下部５５の幅寸法よりも小さな幅寸法にしてから、カバープレート３３をバルブボディ３１に固定する第４の工程とを有している。
【００４８】
この組立方法によれば、簡単な工程で、連結部材５０の下部５５をバルブ収容溝３５内に設置し、上部５１をカバープレート３３の上面側に配置し、上部５１と下部５５を接続する接続部５３を開通部３８に配置して、その上で、バルブボディ３１のバルブ収容溝３５とカバープレート３３の開口部３７とが重なって開通している開通部３８の幅寸法を連結部材５０の下部５５よりも小さな幅寸法に設定して、バルブボディアッセンブリ３０を組み立てることができる。したがって、カバープレート３３をバルブボディ３１に対してスライドさせるだけで、マニュアルバルブ４０に係合する連結部材５０の抜け止めを施すことができるので、バルブボディアッセンブリ３０に対する連結部材５０の取り付けを簡単かつ確実に行えるようになる。
【００４９】
また、本実施形態における変速操作機構１の組立方法では、第１乃至第４の工程を行った後で、予め自動変速機のケース２に組み付けたマニュアルシャフト１０をその軸周りの回動が不能となるポジションにセットしておき、その状態で、連結部材５０を取り付けたバルブボディ３１をケース２に組み付けることで、連結部材５０の係合穴５２にマニュアルシャフト１０の係合ピン１８を挿入係合させる第５の工程と、バルブボディ３１の側面３１ｂから突出しているマニュアルバルブ４０の端部４０ｂを移動させることで、連結部材５０の係合穴５２にマニュアルシャフト１０の係合ピン１８が正常に係合しているか否かを確認する第６の工程とをさらに行うようにしている。
【００５０】
これによれば、連結部材５０の係合穴５２にマニュアルシャフト１０の係合ピン１８を挿入係合させた後で、連結部材５０の係合穴５２にマニュアルシャフト１０の係合ピン１８が正常に係合しているか否かを確認することができるので、連結部材５０の係合穴５２やマニュアルシャフト１０の係合ピン１８の視認性を確保できない状態でバルブボディ３１の組付作業を行う場合でも、係合穴５２に係合ピン１８を確実に係合させることが可能となる。これにより、変速操作機構１の未組立や誤組立を減らすことができ、製品の品質向上を図ることができる。
【００５１】
また、上記の組立方法では、第５の工程で、連結部材５０の係合穴５２にマニュアルシャフト１０の係合ピン１８を挿入係合させる際、係合穴５２の周縁に設けた傾斜面状の面取り部５２ａで係合ピン１８を係合穴５２へ案内するようにしている。
【００５２】
これによれば、連結部材５０の係合穴５２に係合ピン１８をより確実に係合させることができるので、変速操作機構１の組立作業の効率化を図ることができる。特に、連結部材５０の係合穴５２やマニュアルシャフト１０の係合ピン１８の視認性を確保できない状態でバルブボディ３１の組付作業を行う場合でも、係合穴５２に係合ピン１８をより確実に係合させることが可能となる。これにより、変速操作機構１の未組立や誤組立を防止でき、製品の品質を向上させることができる。
【００５３】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１    変速操作機構
２    トランスミッションケース（ケース）
２ｃ    下端部
１０    マニュアルシャフト
１５    ディテント機構
１６    駆動部
１７    取付片
１８    係合ピン（係合具）
２０    パーキング機構
３０    バルブボディアッセンブリ
３１    バルブボディ（本体部）
３１ａ    上面
３１ｂ    側面
３３    カバープレート（カバー部材）
３５    バルブ収容溝
３７    開口部
３８    開通部
４０    マニュアルバルブ
４０ａ    端部
４０ｂ    端部
４２    操作部（側面）
５０    連結部材
５１    上部（第１の部分）
５１ａ    上端面
５２    係合穴（第１の係合部）
５２ａ    面取り部
５３    接続部
５５    下部（第２の部分）
５５ａ    下端面
５６    係合溝（第２の係合部）
【図１】
0005274617.tif 000002
【図２】
0005274617.tif 000003
【図３】
0005274617.tif 000004
【図４（ａ）】
0005274617.tif 000005
【図４（ｂ）】
0005274617.tif 000006
【図４（ｃ）】
0005274617.tif 000007
【図４（ｄ）】
0005274617.tif 000008
【図４（ｅ）】
0005274617.tif 000009
【図５】
0005274617.tif 000010
【図６】
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