(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１の有機若しくは無機化合物を含む固形組成物を調製するためのアンチ溶媒凝固プロセスにおいて、少なくとも１の溶解された有機若しくは無機化合物を含む液状媒体が膜モジュールに配置された膜を通して１以上のアンチ溶媒中に押出されて、または１以上のアンチ溶媒が膜モジュールに配置された膜を通して少なくとも１の有機若しくは無機化合物を含む液状媒体中に押出されて、当該有機および／または無機化合物を含む固形粒子を含む組成物を生成し、該プロセスが連続プロセスとして実施され、該膜が３μｍまでの孔を有し、膜の形が管、繊維、及び渦巻きから選択される方法。
【請求項２】
凝固が結晶化であり、調製された固形粒子が結晶粒子であり、かつ有機または無機化合物が結晶化可能な化合物である、請求項１に従う方法。
【請求項３】
凝固が結晶化であり、調製された固形粒子が結晶粒子であり、有機または無機化合物が結晶化可能な化合物であり、かつ該結晶粒子が本プロセスから回収される、請求項１に従う方法。
【請求項４】
液状媒体が1以上のアンチ溶媒からナノろ過によって分離される、請求項１〜３のいずれか1項に記載の方法。
【請求項５】
液状媒体が1以上のアンチ溶媒からナノろ過によって分離され、かつ液状媒体及びアンチ溶媒が再循環されるところの、請求項１〜３のいずれか1項に記載の方法。
【請求項６】
固形粒子を含む当該組成物が得られる前に、エマルションが形成される、請求項１〜５のいずれか１項に従う方法。
【請求項７】
非溶媒が、液状媒体中におよび／または１以上のアンチ溶媒中に存在する、請求項１〜６のいずれか１項に従う方法。
【請求項８】
有機または無機化合物が、遷移金属化合物、遷移金属塩、アルカリ金属塩、アルカリ土類金属塩、脂肪酸、たんぱく質、糖類、アミノ酸、および顔料からなる群から選ばれる、請求項１〜７のいずれか１項に従う方法。
【請求項９】
固形粒子が、ただ１つの無機または有機化合物の粒子からなる、請求項１〜８のいずれか１項に従う方法。
【請求項１０】
無機または有機化合物が活性な医薬成分である、請求項１〜９のいずれか１項に従う方法。
【請求項１１】
該活性な医薬成分が、チボロン、プロゲステロン、デソゲストレル、および３−ケト−デソゲストレル（エトノゲストレル）からなる群から選ばれる、請求項１０に従う方法。
【請求項１２】
固形組成物が、２以上の活性な医薬成分の混合物を含む、請求項１〜９のいずれか１項に従う方法。
【請求項１３】
固形粒子を含む組成物が調製され、当該組成物の中で粒子の少なくとも一部が、溶解された有機または無機コーティング材料を含む液状媒体を膜を通して、当該コーティング材料に対する１以上のアンチ溶媒中のコーティングされるべき粒子の懸濁液中に押出すことによって、１以上の有機または無機コーティング材料の１以上の固形コーティングでコーティングされた核からなる、請求項１〜５のいずれか１項に従う方法。
【請求項１４】
調製された固形組成物が、活性な医薬成分を含む少なくとも１のコーティング材料でコーティングされた活性な医薬成分を含む核を持つ粒子を含む、請求項１３に従う方法。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１項に従う方法を、投与形態の薬物の調製に使用する方法。
【請求項１６】
投与形態が錠剤である、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
投与形態が吸入用の製品である、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規なアンチ溶媒（antisolvent：反溶媒）凝固技術を使用する、無機または有機化合物を凝固するプロセスに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に凝固は他の分離プロセスよりも低いエネルギーを要するから、工業においては、凝固は無機または有機化合物の精製にしばしば使用される技術である。ほとんどの工業的用途は、凝固を達成するために溶液を直接にまたは間接に冷却することによって、および／または溶媒の一部を蒸発することによって当該溶液から化合物を凝固することを含む。たとえば、多くの無機塩は、天然源の塩を水に溶解することによって製造される水性溶液から工業的につくられる。塩は通常、水の蒸発によって水性溶液からそれを結晶化することによって得られ、水の蒸発は一般に多重効用型または蒸気再圧縮型蒸発器を使用して達成される。しかし、このような蒸発プロセスはエネルギー多消費性である。水からの塩の分離が水の蒸発なしにできるならば、かなりのエネルギーの節約が可能になるであろう。
【０００３】
無機または有機化合物の他の凝固方法は、アンチ溶媒凝固プロセスによるものである。アンチ溶媒プロセスでは、凝固されるべき化合物は、当該化合物を含む溶媒へのアンチ溶媒の添加またはその逆によって得られる。このようにして化合物の凝固が誘発される。その後、所望であれば、得られた化合物は反応混合物からろ過されることができる。化合物が結晶として沈降するときは、該方法は一般にアンチ溶媒結晶化と呼ばれる。特に無機塩の製造では、アンチ溶媒結晶化は、一般に採用される蒸発結晶化プロセスのエネルギーを節約する代替案となることができる。しかし、当該アンチ溶媒方法の一般的な欠点は、付随する高い過飽和の故に不純物が製品とともに沈降しやすいことである。また、従来技術のアンチ溶媒結晶化では、凝集物の発生または形態（モルホロジー）上の不安定性がしばしば観察される。というのはこれらの発達形態は母液の取り込みに敏感だからである。凝集物の内部では、空隙は母液で満たされているだろう。したがって、追加の洗浄段階または再結晶化が、所望の純度を持つ製品を得るために通常必要である。
【０００４】
慣用のアンチ溶媒プロセスの他の欠点は、得られた製品の粒子サイズが、容器の形状並びにアンチ溶媒の添加の速度および場所によって広い範囲で変動しうることである。たとえば、当該プロセスをスケールアップするとまたはプロセスの構成の変更がされると、異なった製品が得られるかもしれない。何故ならば、プロセス環境が変わってしまったからである。特に工業的規模のプロセスでは、当該アンチ溶媒プロセスの再現性および頑健性の不足は問題になりうる。
【０００５】
多くの工業的用途にとって、凝固された化合物の粒子サイズは非常に重要である。というのは、それはとりわけ化合物の溶解速度および貯蔵安定性に影響を与えるからである。したがって、化合物の最終的粒子サイズを調節しようと試みることは、多くの研究テーマの課題であった。この問題は医薬製品開発の分野において特に関心の的である。粒子サイズ分布は、人が医薬的に許容できる製品を得たいときに、たとえば最終投与形態内の内容物の均一性の点でおよび固形投与形態の溶解速度の点で重要である。たとえば、低い投与量の投与形態では、粒子サイズが大き過ぎると良好な均質性を得るのは困難であるかもしれない。その上、大きい粒子サイズは医薬化合物を処理して医薬最終製品にするのを困難にしうる。たとえば、粒子サイズは、錠剤化の前になされる混合工程での分離の容易さにも影響を与える。
【０００６】
同じ理由で、粒子サイズの調節可能性は重要である。たとえば、医薬化合物の粒子サイズの幅広い変動は、医薬最終製品中の医薬化合物の濃度の不十分な調節につながりうる。さらに、医薬化合物の粒子サイズの幅広い変動または大きい粒子サイズは、追加の微細化または粉砕段階を必要とするかもしれない。
【０００７】
しばしば医薬化合物の粒子は、好ましくは結晶形態で調製される。このような医薬化合物が結晶形態で調製されるならば、純度、結晶サイズ分布、および結晶の多形性が非常に重要になりうる。たとえば、結晶構造の違いは、物理化学的なパラメータ、たとえば安定性、溶解速度、融点、分析データその他の違いにつながることがあり、該パラメータはしばしば多形性化合物の結晶形態によって強く影響を受ける。
【０００８】
アンチ溶媒結晶化にしばしば使用される方法は、いわゆるエマルション溶媒拡散（ＱＥＳＤ）法である。これはたとえば、Ｊ．Ｔｅｘｔｅｒ著、「Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ｐｒｅｃｉｐｉｔａｔｉｏｎ」（「Ｒｅａｃｔｉｏｎｓ  ａｎｄ  Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ  ｉｎ  Ｓｕｒｆａｃｔａｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍｓ」、Ｍａｒｃｅｌ  Ｄｅｋｋｅｒ社、２００１年刊、５７７〜６０７ページ）に記載されている。ＱＥＳＤ法では、溶解された結晶材料を含む溶媒の小滴がアンチ溶媒中に生成される。典型的には、小滴は、従来の混合技術に周知の手法である高せん断方法を介して生成される。いったんこの小滴が形成されれば、アンチ溶媒は小滴内に拡散して、結晶の析出につながる。すなわち、溶媒およびアンチ溶媒は、それぞれ小滴から外へおよび小滴内に拡散する必要がある。形成された結晶はアンチ溶媒と溶媒（これは元の小滴の外へ拡散される。）との混合物中に分散される。必要であれば、乳化剤（または乳化剤の混合物）が、小滴の安定化を促進するためにアンチ溶媒および／または溶媒に加えられることができる。しかし、このプロセスの鍵は、アンチ溶媒溶液が連続相として存在する場所で小滴が形成されることである。これはたとえば、Ｍ．Ｎｏｃｅｎｔらによって「Ｊ．ｏｆ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ」、９０巻、第１０号、２００１年１０月刊、１６２０ページに記載されている。ＱＥＳＤ法では、用いられる混合エネルギーが小滴サイズを制御するので、これを微調整することによって最終的な結晶サイズの調節を達成することが試みられている。同時に、溶媒とアンチ溶媒間の物理的相互作用はたとえば、表面張力によって制御されるので、小滴サイズは該相互作用によって支配される。しかし、ＱＥＳＤ法では乳化およびアンチ溶媒結晶化が同時に生じる事実の故に、凝固される化合物の粒子サイズ分布は制御するのが非常に困難である。
【０００９】
国際特許出願公開第９０／０３７８２号は、微細に分割された固形の結晶性または非晶質の粉体の製造プロセスを記載している。当該プロセスは、固体を液状担体溶媒中に溶解して射出溶液を形成し、そしてこの溶液を圧縮液化ガスまたは超臨界ガスの雰囲気に加える段階を含み、該ガスは固体として微細化されるべきまたは細分割されるべき固体に対して本質的にアンチ溶媒または非溶媒である。
【００１０】
Ｈ．Ｋｒｏｅｂｅｒらは、「１５ｔｈ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ  ｏｎ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｃｒｙｓｔａｌｌｉｚａｔｉｏｎ」、第１５回、イタリー国、Ｓｏｒｒｅｎｔｏ、２００２年９月開催において、圧縮流体アンチ溶媒を用いる沈降によって微粒子を調製するプロセスを説明している。たとえば、アセトン、エタノール、およびメタノール／エタノール混合物中の酒石酸の液状溶液がノズルを経てアンチ溶媒として使用される超臨界二酸化炭素中へスプレーされる。
【００１１】
Ｆ．Ｅｓｐｉｔａｌｉｅｒら著、「１２ｔｈ  Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ  ｏｎ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｃｒｙｓｔａｌｌｉｚａｔｉｏｎ」、１９９３年９月刊、第１巻、２５〜３１ページは、薬物が高温度で溶媒中に溶解され、そして変動する直径の毛細管を通してより低温度で非溶媒中に導入されるプロセスを記載している。
【００１２】
国際特許出願公開第００／３８８１１号は、液状溶媒中のある物質の溶媒溶液流を超音波照射下に当該物質に対する液状アンチ溶媒流と混合することを含む、結晶粒子の調製プロセスを記載している。
【００１３】
しかし、これらの従来技術のアンチ溶媒プロセスは、制御するのが悪名高いほど困難であることが知られている。より高容量へスケールアップすることおよび／または粒子サイズの頑健な制御を得ることは困難である。
【特許文献１】国際特許出願公開第９０／０３７８２号公報
【特許文献２】国際特許出願公開第００／３８８１１号公報
【非特許文献１】Ｊ．Ｔｅｘｔｅｒ著、「Ｏｒｇａｎｉｃ  Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ｐｒｅｃｉｐｉｔａｔｉｏｎ」（Ｍａｒｃｅｌ  Ｄｅｋｋｅｒ社、２００１年刊、「Ｒｅａｃｔｉｏｎｓ  ａｎｄ  Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ  ｉｎ  Ｓｕｒｆａｃｔａｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍｓ」、５７７〜６０７ページ）
【非特許文献２】Ｍ．Ｎｏｃｅｎｔら著、「Ｊ．ｏｆ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ」、９０巻、第１０号、２００１年１０月刊、１６２０ページ
【非特許文献３】Ｈ．Ｋｒｏｅｂｅｒら著、「１５ｔｈ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ  ｏｎ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｃｒｙｓｔａｌｌｉｚａｔｉｏｎ」、第１５回、イタリー国、Ｓｏｒｒｅｎｔｏ、２００２年９月刊
【非特許文献４】Ｆ．Ｅｓｐｉｔａｌｉｅｒら著、「１２ｔｈ  Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ  ｏｎ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｃｒｙｓｔａｌｌｉｚａｔｉｏｎ」、１９９３年９月刊、第１巻、２５〜３１ページ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上述の理由により、慣用の蒸発プロセスよりもエネルギー消費が少なく、そして所望の品質およびサイズの凝固された化合物を提供する、改善されたアンチ溶媒プロセスが必要である。その上、粒子サイズ分布が調節されることができる改善されたアンチ溶媒結晶化プロセスが必要である。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
驚くべきことに、本発明者らは、溶解された有機または無機化合物を含む液状媒体へアンチ溶媒を配量するまたはその逆をするために膜を使用することによって、改善されたアンチ溶媒凝固プロセスが得られることを見出した。もっと特定すると、精密配量装置として膜を使用することによって、制御された凝固プロセス、好ましくは結晶化プロセスが得られて、一般に非凝集性でありおよび改善された特性（たとえば、改善された貯蔵寿命）を持つ、当該有機または無機化合物を含む固形粒子を含む組成物を生成する。その上、本発明に従うプロセスを用いて、好ましくはより高い製品収率が得られ、そして不合格品がより少なくなる。言い換えれば、本発明に従うアンチ溶媒凝固プロセスは、(出発の)材料および／または溶媒のより効率的な使用を含み、したがって慣用の蒸発またはアンチ溶媒プロセスと比較して、エネルギー消費量の減少が達成されることができる。さらに、本プロセスは、より高容量に容易にスケールアップされることができ、そして粒子サイズの頑健な制御を可能にする。
【００１６】
エマルション技術という遠い分野での膜の使用は知られている。たとえば、Ｒ．Ｗｉｌｌｉａｍｓらは、「Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  ａｎｄ  Ｄｅｓｉｇｎ（Ｐａｒｔ  Ａ）」、第７６巻、１９９８年刊、８９４〜９０１ページおよび９０２〜９１０ページで、交差流の膜を使用するエマルションの制御された製造について記載している。エマルションが、不連続相を多孔性膜を通して細分することによって製造される。その後、膜の反対側の表面上に形成された小滴は、連続相の交差流によって洗い流される。
【００１７】
膜の蒸発結晶化プロセスでの使用は、Ｅ．Ｃｕｒｃｉｏらによって、「Ｉｎｄ．Ｅｎｇ．Ｃｈｅｍ．Ｒｅｓ．」、２００１年刊、第４０巻、２６７９〜２６８４ページに記載されている。ここでは、いわゆる膜蒸留技術が蒸発結晶化プロセスと結合されている。もっと正確には、微孔性の疎水性膜が一方の側で熱い供給物と接触し、他方の側で濃縮する溶液と接触する。膜の両層で、蒸気−液体の平衡が達成されて、蒸気圧の勾配を生み出す。溶媒の蒸発は、溶液流が過飽和状態下にある膜モジュールの内側で起きるが、結晶化段階は別の槽内で実施される。
【００１８】
加えて、Ｊ．Ｚｈｉｑｕｉａｎらは、その論文、「Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ  ｏｆ  Ｎａｎｏｓｉｚｅｄ  ＢａＳＯ４  Ｐａｒｔｉｃｌｅｓ  ｗｉｔｈ  ａ  Ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｒｅａｃｔｏｒ：  Ｅｆｆｅｃｔｓ  ｏｆ  Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｐａｒａｍｅｔｅｒｓ  ｏｎ  Ｐａｒｔｉｃｌｅｓ」、Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ、第２０９巻、２００２年刊、１５３〜１６１ページ、および「Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ  ｏｆ  Ｎａｎｏｓｉｚｅｄ  ＢａＳＯ４  ａｎｄ  ＣａＣＯ３  Ｐａｒｔｉｃｌｅｓ  ｗｉｔｈ  ａ  Ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｒｅａｃｔｏｒ：  Ｅｆｆｅｃｔｓ  ｏｆ  Ａｄｄｉｔｉｖｅｓ  ｏｎ  Ｐａｒｔｉｃｌｅｓ」、Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｃｏｌｌｏｉｄ  ａｎｄ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｓｃｉｅｎｃｅ、第２６６巻、２００３年刊、３２２〜３２７ページで、Ｎａ２ＳＯ４溶液を膜を通してＢａＣｌ２溶液に加えることによるＢａＳＯ４粒子の調製について記載している。所望の化合物は、２つの溶液の合体および反応の後にのみ形成された。さらに、第２の論文において、非常に少量の添加剤、たとえばエタノール、アセトン、および酢酸が粒子の形態（モルホロジー）に及ぼす影響が探究された。たとえば、粒子が０．１７１３ｍｏｌ  ｌ-１までのエタノールの存在下に調製された。これらの添加剤は粒子表面の段差および曲がり部に吸着することができて、粒子の成長の抑制につながることが述べられた。低濃度の故に、該添加剤は溶媒としてのあるいはアンチ溶媒としての役目をすることができない。
【００１９】
したがって、本発明は、少なくとも１の溶解された有機若しくは無機化合物を含む液状媒体が膜を通して１以上のアンチ溶媒中に押出されて、または１以上のアンチ溶媒が膜を通して少なくとも１の有機若しくは無機化合物を含む液状媒体中に押出されて、当該有機および／または無機化合物を含む固形粒子を含む組成物を生成する、アンチ溶媒凝固プロセスを提供する。
【発明の効果】
【００２０】
驚くべきことに、膜を精密配量装置として使用することによって、少なくとも１の溶解された化合物および１以上のアンチ溶媒を含む液状媒体の効率的な微混合が、達成されることができることが見出された。このようにして、慣用のアンチ溶媒凝固においては固体の制御されていない沈降および強固に凝集した粒子の生成をしばしば招く過飽和の局所的変動が、避けられることができる。したがって、この新規な凝固プロセスを使用して、凝集した固形粒子が形成されないかまたは有意により少なく形成されるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明に従う方法は、少なくとも１の有機若しくは無機化合物を含む固形組成物を調製するためのアンチ溶媒凝固プロセスにおいて、少なくとも１の溶解された有機若しくは無機化合物を含む液状媒体が膜モジュールに配置された膜を通して１以上のアンチ溶媒中に押出されて、または１以上のアンチ溶媒が膜モジュールに配置された膜を通して少なくとも１の溶解された有機若しくは無機化合物を含む液状媒体中に押出されて、当該有機および／または無機化合物を含む固形粒子を含む組成物を生成し、該プロセスが連続プロセスとして実施され、該膜が３μｍまでの孔を有し、膜の形が管、繊維、及び渦巻きから選択される、新規なアンチ溶媒凝固プロセスである。膜を精密配量装置として使用することによって、アンチ溶媒と、凝固されるべき化合物を含む液状媒体との効率的な微混合が達成されて、溶液、または低度に好ましくはエマルションを形成し、それから該化合物が凝固して、好ましくは結晶化して、固形粒子に、好ましくは結晶粒子になる。
【００２２】
本発明のプロセスは、当該制御された混合の故に、たとえば流体力学特性、温度、および（局所的）濃度のよりよい制御の故に、はるかにより制御された凝固状態を生じる。凝固が結晶化であるときは、慣用の結晶化技術と比較して、より均一な形態、より高い純度、およびより少ない摩滅を持つ結晶粒子を含む組成物が得られることができ、それでいて本プロセスは慣用プロセスよりも融通性がある。
【００２３】
本発明に従うプロセスを経て凝固されるのに適した化合物は、例として有機化合物、たとえば医薬若しくは工業化学品、または無機化合物、たとえばアルカリ若しくはアルカリ土類金属塩または不均一性触媒若しくは触媒中間体若しくは触媒添加剤であることができる。好ましくは、有機または無機化合物は、遷移金属化合物、遷移金属塩、アルカリ金属塩、アルカリ土類金属塩、キレート化化合物、脂肪酸、たんぱく質、セルロース誘導体、界面活性剤、ケイ酸塩、塩素酸塩、カルボン酸のアルカリ若しくはアルカリ土類金属塩、糖類、アミノ酸、および顔料からなる群から選ばれる。本発明に従う凝固プロセスは、有機および／または無機化合物を含む固形粒子を含む組成物を調製するのに使用されることができ、当該固形粒子は非晶質であるかあるいは結晶性である。非晶質粒子は結晶構造を持たない粒子であり（Ｗｅｂｓｔｅｒ’ｓ  ３ｒｄ  Ｎｅｗ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ、Ｍｅｒｒｉａｍ−Ｗｅｂｓｔｅｒ社、１９９３年刊、７２ページ参照）、一方、結晶粒子は、その中で個々の分子が結晶ドメイン内に規則的な配列で並んでいる固形物の沈殿である。生成されたこれらの粒子は結晶または結晶の断片から構成される。当該結晶は単一形態である、すなわちただ１つの（多）形態からなるか、または同形混合物であることができ（Ｗｅｂｓｔｅｒ’ｓ  ３ｒｄ  Ｎｅｗ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ、Ｍｅｒｒｉａｍ−Ｗｅｂｓｔｅｒ社、１９９３年刊、７２ページ参照）、すなわち１より多い（多）形態を含むことができる。後者の場合には、結晶内のいくつかの多形が非晶質領域によって分離されていることができる。好ましい実施態様では、結晶は単一形態である、すなわちそれは１の（多）形態からのみなる。
【００２４】
１の好ましい実施態様では、本発明に従うアンチ溶媒プロセスを使用して凝固されることになる有機および／または無機化合物は医薬化合物である。医薬化合物とは、手術若しくは療法によって人体若しくは動物体の治療をするのに、または人体若しくは動物体へ施される診断方法に使用されることができる化合物を意味し、予防療法に使用される化合物および避妊に使用される化合物を含む。１のさらなる実施態様では、このような医薬化合物の中間体も医薬化合物とみなされる。一般に、医薬化合物は、ある特定の国で薬として販売されることができる前に、しかるべき当局の認可を必要とする。
【００２５】
医薬化合物は、たとえば遊離塩基、その対応エステルとして、または医薬的に許容される塩として存在することができる。医薬的に許容される塩の例は、たとえばマレイン酸塩、塩化物若しくは臭化物塩、酢酸塩、硫酸塩、リン酸塩、硝酸塩またはプロピオン酸塩を含む。好ましい実施態様では、医薬化合物は、ステロイドホルモン、たとえばチボロン、すなわち（（７アルファ，１７アルファ）−１７−ヒドロキシ−７−メチル−１９−ノル−プレグネ（pregn）−５（１０）−エン−２０−イン−３−オン、プロゲステロン、すなわち（プレグネ−４−エン−３，２０−ジオン）、デソゲストレル、すなわち（１７アルファ）−１３−エチル−１１−メチレン−１８，１９−ジノルプレグネ−４−エン−２０−イン−１７−オール）、および３−ケト−デソゲストレルまたはエトノゲストレル、すなわち（（１７アルファ）−１７−ヒドロキシ−１３−エチル−１１−メチレン−１８，１９−ジノルプレグネ−４−エン−２０−イン−３−オン）の群から選ばれる。
【００２６】
好ましくは、本発明に従うプロセスによって調製される固形粒子は、少なくとも１の医薬化合物を含むが、２以上の医薬化合物または１以上の医薬化合物と医薬的に活性でない他の化合物との組み合わせを含むことができる。１の実施態様では、固形粒子はただ１つの医薬化合物の粒子から本質的になる。他の実施態様では、固形粒子は２以上の化合物の混合物を含み、そのうち好ましくは少なくとも１つが医薬化合物である。さらなる実施態様では、固形粒子は２以上の医薬化合物の混合物を含む。
【００２７】
この明細書全体を通して使用されるアンチ溶媒の語は、任意の液体、超臨界組成物またはガス状組成物であって、本発明に従うプロセスに採用される液状媒体と化学構造において異なり、溶解された凝固されるべき化合物を含む当該液状媒体と１：１のモル％比で２０℃において混合された後に、混合後２４時間以内に、好ましくは１２時間以内に、より好ましくは１時間以内に、さらにより好ましくは１５分間以内に、およびもっとも好ましくは２分間以内に、溶解された化合物の少なくとも５重量％、好ましくは少なくとも１５重量％、およびもっとも好ましくは少なくとも２５重量％が凝固するような程度まで当該化合物の溶解度を下げるものを意味する。好ましくは、アンチ溶媒は液状組成物である。
【００２８】
液状組成物を使用することによってこれを達成するために、該化合物のアンチ溶媒への溶解度は好ましくは液状媒体へよりは有意に低いだろう。好ましくは、アンチ溶媒中の当該化合物の飽和溶液に溶解している化合物の量は、２０℃の温度において、用いられた液状媒体中の当該化合物の飽和溶液に溶解している量よりも少なくとも１０重量％低い。好ましくは、溶解した化合物の量は、用いられた液状媒体中の当該化合物の飽和溶液に溶解している量よりも少なくとも３０重量％低く、もっとも好ましくは少なくとも５０重量％低い。加えて、液状媒体、凝固されるべき化合物及びアンチ溶媒の混合物中のアンチ溶媒の存在は、好ましくは当該化合物の当該混合物中の溶解度を、アンチ溶媒を液状媒体へ加えた後に生じる混合物の増加した容積について補正した後でさえも、当該混合物中に溶解している凝固されるべき化合物の全量が、アンチ溶媒を加える前に液状媒体中に溶解していた当該化合物の量よりも低いような程度まで下げる。これは以下の非限定的な例、すなわち１００ｇの化合物が１，０００ｇの液状媒体に溶解される例を用いて例示されることができる。この溶液に、１，０００ｇのアンチ溶媒が加えられる。アンチ溶媒と液状媒体の両方を含む得られた混合物への溶解度が、たとえば１，０００ｇの当該混合物当り２５ｇであれば、５０ｇの化合物が凝固するだろう。液状媒体とアンチ溶媒との当該混合物への化合物の溶解度が１，０００ｇ当り５０ｇであったならば、溶質は凝固しなかったであろう。というのは、液状の両媒体の全量（２，０００ｇ）は１００ｇの化合物を溶解するのに十分であったであろうからである。
【００２９】
実用的な目的には、ガス状若しくは超臨界のアンチ溶媒または好ましくは液状のアンチ溶媒は、２０℃において、液状媒体中の溶媒の量に基づいて、その１０ｍｏｌ％が凝固されるべき化合物を含む液状媒体へ加えられた後で用いられ、得られた液状混合物への当該化合物の溶解度は、２０℃において、液状媒体単独中へよりも少なくとも５０％低いことが注記される。
【００３０】
液状媒体／アンチ溶媒混合物に溶解されることができる凝固されるべき化合物の量は、純粋な液状媒体および純粋なアンチ溶媒への溶解度を使用して予測されることができない。当業者に知られているように、これは種々の液状媒体／アンチ溶媒比を含む液状媒体／アンチ溶媒混合物を使用して、実験的に決定されることができる。これらの実験の結果は、どの液状媒体／アンチ溶媒比が最大の収率を与えるかを決定するのに使用されることができる。
【００３１】
好ましくは、本発明に従うプロセスに使用されるアンチ溶媒は、環境に無害、不燃性、非爆発性、非毒性、無臭性、非腐食性、化学的に安定、取扱い易く、容易に入手できおよび／または安価である。アンチ溶媒の選択は、製品品質および全体プロセスの経済性に非常に重要である。凝固されるべき化合物−溶媒系の化学ポテンシャルを計算するための化学計算ツールであるＣＯＳＭＯＴＨＥＲＭ（商標）の使用は、改良された化学的理解の故に適当なアンチ溶媒の選択をより容易にするだろうということが見出された。好まれるアンチ溶媒は、アルコール、ケトン、カルボン酸、エステル、エーテル、アルカン、水、アミン、（食用）第４級アンモニウム塩、イオン性液体、ガス状二酸化炭素、および超臨界液体を含む。特に好まれるアンチ溶媒の例は、水、メタノール、エタノール、ヘキサン、ペンタン、ポリエチレングリコール、塩化コリン、ＥＤＴＡの(金属)錯体を含むイオン性液体、および第二鉄−グルコン酸塩−ショ糖錯体を含む。
【００３２】
本発明に従うプロセスに使用される液状媒体は、１以上のアンチ溶媒と混合された後に１相または２相系を形成することができる。しかし、好ましくは、液状媒体／アンチ溶媒混合物は１相系である。当該液状媒体は、少なくとも１の凝固されるべき有機または無機化合物および当該一または複数の化合物のための少なくとも１の溶媒を含む。液状媒体は２以上の溶媒を含むことができるが、好ましくはただ１つの溶媒を含む。このような溶媒は好ましくは、凝固されるべき化合物が少なくとも合理的な程度まで溶解する液体である。好まれる実施態様では、液状媒体中の凝固されるべき化合物の濃度は、少なくとも０．１ｇ／ｌ（リットル）、より好ましくは少なくとも０．２ｇ／ｌ、およびさらにより好ましくは少なくとも１ｇ／ｌである。しかし、液状媒体中の化合物の最適濃度は、とりわけ使用されるアンチ溶媒、凝固されるべき化合物の特性、固形組成物の所望の純度、および結晶組成物の場合には結晶サイズに依存する。
【００３３】
たとえば、本発明に従うプロセスに使用される液状媒体中の化合物の飽和濃度が、２０℃において約０．１ｇ／ｌ〜約１ｇ／ｌであれば、好ましくは、液状媒体中の化合物の濃度は、飽和濃度の７０〜１００重量％、より好ましくは９５〜１００重量％の範囲にある。２０℃において約１ｇ／ｌ〜約５０ｇ／ｌの液状媒体への溶解度を持つ化合物では、好ましくは飽和濃度の５０〜１００重量％、好ましくは７５〜９９．８重量％、およびもっとも好ましくは９０〜９９重量％の範囲の濃度が使用される。２０℃において約５０ｇ／ｌ以上の溶媒への飽和濃度を持つ化合物では、液状媒体中の化合物の濃度は好ましくは３０〜１００重量％、より好ましくは５０〜９９重量％の範囲にある。
【００３４】
凝固されるべき化合物を含む液状媒体が膜を通して１以上のアンチ溶媒中に押出される実施態様では、好ましくは、凝固されるべき化合物は、膜の詰まりの危険を避けるために飽和濃度の最大でも９９重量％の濃度で液状媒体中に溶解されることが注記される。
【００３５】
液状媒体は、加えて慣用の補助剤、たとえば界面活性剤、結晶成長禁止剤、結晶の形態（モルホロジー）を変える添加剤、結晶の変態（すなわち、結晶格子の種類）を変えるための添加剤および／または粒子の凝集を避ける添加剤を含むことができる。
【００３６】
液状媒体が、本発明に従うプロセスに使用される１以上のアンチ溶媒とともに２相系を形成するならば、好ましくはエマルションまたはエマルション様の混合物が形成され、そこでは１以上のアンチ溶媒が連続相を形成し、凝固されるべき化合物を含む液状媒体の小滴が分散相を形成する。この実施態様では、形成されたエマルションを安定化するためにアンチ溶媒および／または液状媒体に乳化剤を加えることも好まれる。この目的には、任意の慣用の乳化剤または乳化剤の混合物が使用されることができる。
【００３７】
多様な溶媒（すなわち、液状媒体中の溶媒）とアンチ溶媒との組み合わせが可能である。好まれる実施態様では、溶媒とアンチ溶媒との容積比は幅広く色々であることができる。たとえば、２０容積部の溶媒が１部のアンチ溶媒と組み合わされることができる。しかし、凝集の危険は、溶媒の容積部とアンチ溶媒の容積部との比を５：１〜１：２０の範囲に、またはより好ましくは１：１〜１：１０の範囲に選ぶことによって好都合に低減される。
【００３８】
最大収率を得るために好ましく使用されるアンチ溶媒の最適量は、凝固されるべき化合物の凝固特性並びにアンチ溶媒および液状媒体へのその溶解度に依存する。しかし、それは当業者によってルーチン通りの実験によって容易に決定されることができる。
【００３９】
さらに好まれる実施態様では、溶媒およびアンチ溶媒は、２０℃において溶媒の飽和溶液中に溶解された化合物と２０℃においてアンチ溶媒の飽和溶液中に溶解された化合物との比が３：１〜１，０００，０００：１の範囲に、より好ましくは５０：１〜１０，０００：１の範囲に、およびもっとも好ましくは１００：１〜１，０００：１の範囲にあるように選ばれる。
【００４０】
液状媒体および／または１以上のアンチ溶媒は、１以上の不活性な液状化合物を含むことができることが注記される。そのような不活性な化合物は、典型的には非溶媒と表示される。この語は、本発明に従うプロセスに使用される溶媒およびアンチ溶媒と化学組成が異なる液状媒体であって、当該液状媒体から分離しないが、液状媒体中に取り込まれた後、化合物の凝固を誘発しないものを指す。より正確には、多分非溶媒である液体１，０００ｇが、本発明に従うプロセスに使用されるべき溶媒中の凝固されるべき化合物の溶液１，０００ｇと混合されたときに、一緒にされた液状の両媒体中の当該化合物の飽和溶液に溶解するであろう化合物の量は、２０℃において２，０００ｇの液状媒体中の当該化合物の飽和溶液に溶解するであろう化合物の量と比較して１０重量％より多くは増加も減少もしないことができて、当該液体は非溶媒と呼ばれる。液状媒体および／またはアンチ溶媒に加えられた非溶媒は、通常には担体として、たとえば希釈剤としての役割をする。非溶媒を利用することによって、流体力学特性および濃度に関する凝固条件は、さらにより精細に微調整されることができる。
【００４１】
さらに、液状媒体は限定された量の１以上のアンチ溶媒を含有することができ、および／または１以上のアンチ溶媒は凝固されるべき化合物のための溶媒の限定された量を含有することができる。１以上のアンチ溶媒の液状媒体への付加混合および／または溶媒の１以上のアンチ溶媒への付加混合は、形成される粒子の粒子サイズを調節する手段として使用されることができる。より正確には、アンチ溶媒中に存在する溶媒の量が増加すると、結晶化される化合物の粒子サイズは減少するだろう。しかし、粒子の絶対的大きさは、使用される溶媒および／またはアンチ溶媒の種類に依存する。さらに、液状媒体および／またはアンチ溶媒は、様々な理由、たとえば種付けのために固形粒子を含有することができ、および微量の他の液体を様々な理由のために含有することもできる。液状媒体は超臨界状態であることもできることも注記されるべきである。
【００４２】
この明細書全体を通して使用される膜の語は、直径で少なくとも０．１ｎｍの、好ましくは少なくとも０．２ｎｍの、より好ましくは少なくとも０．５ｎｍの、もっとも好ましくは少なくとも１ｎｍの平均孔サイズを持ち、および最大でも１０ｍｍの、好ましくは最大でも５ｍｍの、より好ましくは最大でも１ｍｍの、さらにより好ましくは最大でも５０μｍの、およびもっとも好ましくは最大でも２５μｍの平均孔サイズを持つ任意の慣用の膜を表すことができる。この明細書全体を通して使用される膜の語は、それらが０．１ｎｍ〜１０ｍｍの、より好ましくは０．２ｎｍ〜５ｍｍの、およびもっとも好ましくは０．５ｎｍ〜５０μｍの直径を持つ孔を含む限り、例として他の孔の空いた物、たとえば篩、デッドエンドフィルター、または孔の空いた板を含むことも意図される。さらに、膜の語は、密な重合体膜、たとえば浸透気化膜および逆浸透膜を含む。しかし、好ましくは、ナノろ過膜（０．８ｎｍ〜９ｎｍの孔）、限外ろ過膜（３ｎｍ〜１００ｎｍの孔）、精密ろ過膜（５０ｎｍ〜３μｍの孔）、および粒子ろ過膜（２μｍ〜５０μｍの孔）からなる群から選ばれる慣用の膜が利用される。
【００４３】
当該膜は、任意の可能な形を持つことができる。典型的な形は、管、繊維、板、シート、渦巻き等である。好ましくは、膜は管の形を持つ。膜の孔は任意の種類の形、たとえば丸い形、四角な形、スリットの形または不規則な形を持つことができる。好ましくは、孔は多かれ少なかれ丸い形を持つ。
【００４４】
当該膜は、好ましくは膜モジュールの内部に置かれる。膜モジュールの語は、液状媒体のための１以上の入口とアンチ溶媒のための１以上の入口との間に置かれた１以上の膜を含む装置を意味する。さらに、当該膜モジュールは、一緒にされた液状両媒体のための１以上の出口を含む。膜モジュール内の膜はセラミック、金属、重合体等のような材料によって強化されることができる。さらに、当該膜モジュールは、たとえば、任意的に異なる孔サイズを持っていてもよい１以上の膜の連続的な構成、または任意的に異なる孔サイズを持っていてもよい１以上の膜が互いに同心に置かれる構成を含むことができる。重要な部類の膜は無機膜、有機／無機膜、および重合体膜である。当該部類の膜は、使用される液状媒体および／またはアンチ溶媒に応じて、本発明に従うプロセスに適用されることができる。当業者は、通常の一般的知識および本明細書に開示された情報に基づいて適切な膜を選択することができる。
【００４５】
上述のように、本発明に従うプロセスでは、少なくとも１の凝固されるべき化合物を含む液状媒体および１以上のアンチ溶媒の効率的な微混合を達成するために、膜は精密配量装置として使用される。この明細書全体を通して使用される微混合の語は、(分散されるべき)液状媒体が膜を通して一方の側から押し出され、一方、膜の他方の側ではもう第二の液状媒体、すなわち連続相が膜表面に沿って流れていることを意味する。そうすることによって、(分散されるべき)液状媒体は膜の他方の側で小滴を形成し、それはある瞬間に現れまたは連続相中に溶解することが意図される。液状媒体が連続相と完全に混和性であるならば、（相境界は視認できないであろうから）小滴は単に想像上の小滴であることを理解しなければならない。この想像上の小滴は、当該液状媒体から（主として）なる小滴の大きさおよび形を持つ小さい液体の容積として意図されることができる。当該小滴の大きさは、なかんずく膜の平均孔サイズおよび／または孔分布、膜の種類、連続相流の（牽引）力、圧力差、表面張力、および膜表面との接触角に依存する。混合が起きる長さの規模は、膜の孔の長さの規模と同じ桁であると推定される。これらの孔はもっとも好ましくは２５μｍより小さいので、混合はもっとも好ましくは非常に小さい規模で起きる。(分散されるべき)液状媒体を膜を通して滞留する液状媒体中に押し出すこと（すなわち、デッドエンド配量）も可能であることは注記される。種々の配量形態が使用されることができ、たとえば配量速度を揺動すること、膜の長手に沿って配量速度を変化すること、または（不活性な）ガスおよび液状アンチ溶媒若しくは液体を逐次的に加えることを使用することによってできる。液状媒体とアンチ溶媒との混合を改善する混合装置を使用して配量形態を変えること、たとえば液体とアンチ溶媒との間に若しくは膜の長手にわたって温度差を付与すること、および／または慣用の超音波方法を使用することは、凝固プロセスおよびそのようにして得られる固形粒子の品質を最適化するために適用されることができる技術の例である。
【００４６】
特に好まれる実施態様では、液状媒体中の化合物の溶液は、膜の孔を経由してアンチ溶媒中に押出される。膜モジュールを通るアンチ溶媒の流量と液状媒体の流量との比は、好ましくは１より大きく、またはより好ましくは１．５より大きい。好まれるアンチ溶媒および液状媒体の流量は、とりわけ使用される膜の種類、膜の大きさ、液状媒体、およびアンチ溶媒に依存し、そして当業者によって容易に決定されることができる。好まれる実施態様では、結晶の形態（モルホロジー）、すなわち結晶の形は、アンチ溶媒および／または液状媒体の流れを変えることによって変えられることができる。
【００４７】
アンチ溶媒が膜の孔を経由して少なくとも１の有機または無機化合物を含む液状媒体中に押出される実施態様では、膜モジュールを通る液状媒体の流量とアンチ溶媒の流量との比は、好ましくは１：１〜１：１０、より好ましくは１：１〜１：５である。
【００４８】
液状媒体およびアンチ溶媒は、層流状態下かあるいは乱流状態下で混合される。好ましくは、これらは、予測できおよび均一な流体力学特性の故に、層流状態下で混合される。液状媒体とアンチ溶媒との混合後、好ましくは２４時間以内に、より好ましくは１２時間以内に、さらにより好ましくは１時間以内に、なおさらにより好ましくは１５分間以内に、有機および／または無機の化合物は凝固し始める。もっとも好ましくは、混合後２分間以内に、当該化合物は凝固し始め、これはもっとも好ましくは当該化合物は膜モジュール内で凝固するだろうということを意味する。
【００４９】
１以上のアンチ溶媒が、凝固されるべき化合物を含む液状媒体と混合された後で形成される液状媒体またはエマルションの特性は、適切な膜を選択することによって影響されることができる。たとえば、混合後の媒体がエマルションであれば、分散相の狭い小滴直径分布が、配量装置として狭い孔サイズ分布を持つ膜を使用することによって得られることができる。
【００５０】
凝固プロセスの間および／または後で、生成された固形粒子、好ましくは結晶粒子は、所望であれば、固体／液体(S／Ｌ)分離の任意の慣用的方法によって残りの液体から分離されることができる。好ましくは、結晶粒子は、(精密)ろ過、密度差に基づく方法、たとえば遠心分離によって、または沈降によって回収される。本発明に従うプロセスを用いて得られた結晶化化合物の狭い結晶サイズ分布および均一な粒子の形の故に、ほとんどの場合により少ないフィルターの詰まりまたは製品の損失が生じるだろう。したがって、一般に、本発明に従うアンチ溶媒結晶化プロセスでは、S／Ｌ分離は、慣用の結晶化プロセスで得られる製品のろ過に比較してより容易になるだろう。
【００５１】
本発明に従うプロセスは固形粒子を含む組成物を生じ、その中で粒子はほんのわずかの凝集を示し、好ましくは本質的に凝集を示さない。さらに、本発明に従うプロセスは、従来プロセスで得られる粒子よりも滑らかな表面を持つ粒子を含む固形組成物を生じる（たとえば、図２Ａおよび２Ｂ参照）。したがって、本発明は、本発明に従うプロセスで得ることができる固形粒子、好ましくは結晶粒子を含む新規な組成物も提供する。
【００５２】
上述のプロセスによって得ることができる固形粒子、好ましくは結晶粒子は、好都合には高純度および、さらに、従来技術のプロセスによっては得ることができなかったような狭い粒子サイズ範囲を持つ。（ｄ５０−ｄ１０）／ｄ５０（ここで、ｄ５０、ｄ１０、およびｄ９０は、粒子のそれぞれ、５０％、１０％、および９０％が示された値より小さいか等しい、慣用のレーザー回折法によって決定される粒子サイズを持つことを意味すると理解されることができる。）として定義される幅は、１．４未満でさえあることができ、これは凝固プロセス、たとえば結晶化プロセスとしては例外的である。一般に、本発明に従うプロセスでは、幅は好ましくは３未満である。より好ましくは、幅は２．５未満、およびもっとも好ましくは２未満である。
【００５３】
現行の結晶化プロセスの多くはバッチプロセスである。これは、結晶化およびＳ／Ｌろ過が逐次的なプロセスであることを意味する。一般に、これは、同等の製造能力において、結晶化およびＳ／Ｌ分離が同時に行われる連続プロセスに比較してより大きなＳ／Ｌ分離装置を必要とする。好都合には、本発明に従うプロセスは連続的に運転されることができる。この新しい、好ましくは連続的な結晶化プロセスでは、原則として比較的小さいＳ／Ｌ分離装置が使用されることができる。連続方式で運転することのさらに有利な点は、結晶化されるべき化合物を含む液状媒体と１以上のアンチ溶媒との流量比が、非常によく調節されることができることである。好ましくは、この比は形成される結晶組成物の多形構造を制御することもできる。もっとも好ましくは、本発明に従う結晶化プロセスは、生成物の乾燥の後、粉体を扱う段階、たとえば粉砕および篩分が必要でないように実施される。
【００５４】
本発明に従う特に好まれる実施態様では、生成した固形粒子、好ましくは結晶粒子の回収後、用いられた液状媒体および１以上のアンチ溶媒は、分離手段、たとえばナノろ過膜を使用して分離されて、アンチ溶媒および／または液状媒体の再循環を可能にする。
【００５５】
結晶組成物が生成される慣用のアンチ溶媒結晶化プロセスのスケールアップは、しばしば達成するのが困難である。何故ならば、より大きい機器の使用は、たとえば流体力学および過飽和の現象に大きな影響を持つからである。したがって、結晶化プロセスの最適化は、一般に製造現場で実施されなければならない。しかし、本発明に従うプロセスを使用することによって、小規模の実験に使用されたのと同じ膜モジュールを並列の配置で増加することによって、または１のモジュール中の膜の数を増加することによってスケールアップが得られる事実の故に、プロセスのスケールアップは比較的容易に達成されることができる。したがって、本発明に従う凝固プロセス、好ましくは結晶化プロセスは、どのような上述の問題の発生もなくスケールアップされることができる。
【００５６】
したがって、この発明は、並列のアンチ溶媒凝固モジュール、または特定の実施態様では、並列のアンチ溶媒結晶化モジュールの配置も提供し、その中で各当該モジュールは１以上の、好ましくは管型または毛細管型の膜を含んでいる。好ましくは、２〜３０，０００の並列のアンチ溶媒凝固モジュール、より好ましくは５〜５，０００の並列のアンチ溶媒凝固モジュールを含む配置が適用される。実用的な理由のため、５〜１，０００のモジュールの配置が好まれる。各モジュールは、たとえば１〜３０，０００の膜、より好ましくは１〜１５，０００の膜を含むことができる。好まれる実施態様では、２以上の管型の膜が、容器の形をした凝固モジュール、好ましくは結晶化モジュール内に並列の構成に置かれる。
【００５７】
上述のように、液状媒体および／または１以上のアンチ溶媒は回収されることができて、連続式の、工業的に有用なプロセスの創生を可能にする。この点から、液状媒体とともに２相系を形成するアンチ溶媒が適している。これらのアンチ溶媒は、アンチ溶媒と液状媒体との相互溶解度が低くなる値まで温度を増加または減少することによって使用済み母液から（部分的に）回収されることができ、このようにして２の液体が慣用の技術によって互いに容易に分離されることができる２相系を生成する。
【００５８】
上述のように、本発明に従う凝固プロセスは１相系かあるいは２相系で実施されることができる。１相系では、液状媒体を束縛することによって化合物の溶解度を減少させるアンチ溶媒の存在の故に、液状媒体中に存在する化合物は凝固するだろう。２相系では、凝固の推進力は、液状媒体のアンチ溶媒相中への抽出によって、およびアンチ溶媒の液状媒体への溶解によって生み出される。これに加えて、温度の差が利用されることができる。たとえば、有機または無機化合物を適当な溶媒に溶解するときに、温度は増加されることができ、高められた温度の液状媒体が生じる。当該液状媒体をより低い温度のアンチ溶媒と混合することによって、より低い温度の混合物が得られることができる。このような温度の低下は、本プロセスの速度および収率の観点から好都合であることができる。本プロセスは、高められた温度のアンチ溶媒およびより低い温度の液状媒体を使用して実施されることもできる。
【００５９】
本発明のさらに好まれる実施態様では、その中に化合物が存在する液状媒体へ１以上のアンチ溶媒を加えることによって、またはその逆によって得られる固形粒子が、その沈降若しくは結晶化の後、またはその凝固と同時にカプセル化される。より少ない程度に好まれるけれども、アンチ溶媒を液状媒体へ加えた後、またはその逆の後、エマルションが形成されるならば、液状の核材料および凝固されるべきであった化合物を含む固形の殻材料を含有するカプセルが生成される。
【００６０】
カプセル化は、液状の核材料および粒子に堅さをもたらす殻材料を典型的に含有するカプセルを生成するためにしばしば使用される技術である。しかし、これらの技術は、本発明に従うプロセスを経由して予め成形された粒子をカプセル化するのに使用されることもできる。カプセル化は、カプセル化された化合物の、たとえば色、形、容積、見掛け密度、反応性、耐久性、感圧性、感熱性、および感光性を変えることができる。カプセル化された粒子は多くの有用な機能を持ち、そしてカプセルの中身が、制御された条件下に周囲の環境に放出されなければならない用途としばしば関係付けられる多くの異なった分野で使用されてきた。凝固される化合物をカプセル化することによって、たとえば揮発性化合物の貯蔵寿命を増加することが可能である。さらに、カプセル化されたコンパウンドの核材料は、紫外線、湿分、および酸素の影響から保護されることができる。２の活性種間の化学反応は、カプセル化による物理的分離によって防がれることができ、そして最後に、微細に分割された粉体はカプセル化されることができて、凝集問題を低減する。カプセル化に使用される殻材料は、好ましくは合成的性質のもの、たとえば重合体物質であるが、ゼラチンおよびアルギン酸塩のような材料も使用されることができる。当該材料および同様にカプセル化の方法は、カプセル化されるべき化合物の物理的特性および意図された用途に基づいて、当業者によって容易に選択されることができる。
【００６１】
さらに、本発明に従うプロセスは、粒子自体をコーティングするのに使用されることができる。これらは、本発明に従って調製された粒子、またはある他の慣用の方法で調製された粒子であることができる。
【００６２】
したがって、本発明は、固形粒子の固形組成物が調製される上述のプロセスも提供し、当該組成物中で少なくとも粒子の一部が、溶解された有機または無機コーティング材料を含む液状媒体を膜を通して当該コーティング材料に対する１以上のアンチ溶媒中のコーティングされるべき粒子の懸濁液中に押出すことによって、１以上の有機または無機コーティング材料の１以上の固形コーティングでコーティングされた核からなる。
【００６３】
好まれる実施態様では、コーティングされるべき粒子およびコーティングされた粒子の両方が本発明に従うプロセスによって調製される。このようにして、１つだけのコーティングまたは２以上のコーティングが付与されることができる。
【００６４】
当該プロセスでは、
ａ）少なくとも１の溶解された有機または無機化合物を含む第１の液状媒体が膜を通して１以上のアンチ溶媒中に押出されて、または１以上のアンチ溶媒が膜を通して少なくとも１の有機または無機化合物を含む液状媒体中に押出されて、当該有機および／または無機化合物を含む固形粒子を含む組成物が生成する。
ｂ）その後、さらなる段階で、調製された固形粒子の少なくとも一部が、その中にコーティング材料が溶解している第２の液状媒体を膜を通して、当該コーティング材料に対するアンチ溶媒中の当該固形粒子の懸濁液中に押出すことによって、コーティング材料の１以上の固形コーティングでコーティングされて、コーティングされた固形粒子を含む組成物が生成する。
【００６５】
当該プロセスは、１以上の膜モジュールの連続的な構成、または１の膜モジュール内に１以上の膜が互いに同心に置かれる構成によって好都合に実施されることができる。膜モジュールの連続的な構成では、粒子の核が第１の膜モジュール中で調製されることができて、固形粒子を生成し、それが後続の、たとえば第２の膜モジュール中でコーティングされることができる。前の膜モジュールによって生成された粒子は、スラリーまたは懸濁液として生成されることができ、それは次の膜モジュールに直接送られることができる。しかし、好まれる実施態様では、前の膜モジュールから得られた固形粒子は、液状混合物から分離され、そして次の膜モジュール中に供給される前に任意的に精製されてもよい。
【００６６】
さらなる実施態様では、少なくとも核または１以上のコーティングは医薬化合物を含む。さらに好まれる実施態様では、核は第１の医薬化合物を含み、一方、少なくとも１のコーティングは第２の異なった医薬化合物を含む。
【００６７】
コーティング材料は、任意の所望の種類のコーティング材料であることができ、たとえば重合体材料、抗真菌性防腐剤、抗菌性防腐剤、酸化防止剤、乳化剤、芳香剤、甘味料、界面活性剤または他の活性化合物を含む。コーティングに適した材料の例は、これらに限定されないが、ゼラチン、ペクチン、ポリエチレングリコール、アルギン酸塩、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンオキシド共重合体、トロメタモール、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース（たとえば、メトセル）、エチルセルロースゼラチン（たとえば、エトセル）、酢酸フタル酸セルロース、シェラック、アスパルテーム、デキストロース、マンニトール、ソルビトール、ショ糖、アスコルビン酸、アスコルビン酸パルミチン酸エステル、ブチル化ヒドロキシアニソール、ブチル化ヒドロキトルエン、次亜リン酸、アスコルビン酸ナトリウム、二硫化ナトリウム、ホルムアルデヒドスルホキシル酸ナトリウム、無水亜硫酸水素ナトリウム、次亜リン酸、没食子酸プロピル、モノチオグリセロール、アカシア、セトマクロゴール、セチルアルコール、モノステアリン酸グリセリル、ソルビタンモノオレエート、塩化ベンザルコニウム、ポリソルベート、ラウリル硫酸ナトリウム、ソルビタンおよび／またはモノパルミテートを含む。
【００６８】
本発明に従う他の実施態様では、既に形成された固形粒子の後処理として表面特性を変性することによって、粒子をカプセル化することもできる（またはそれをコーティングと定義することもできよう）。粒子表面の（たとえば化学反応による）変性は、新規に加えられた機能性を持つ核材料を生成することができる。人は、たとえば表面の酸化を想起することができよう。このようにして、硬度、溶解度、および形のような特性が意のままに変えられ、微調整されることができる。
【００６９】
１の特別の実施態様では、核および１以上のコーティング材料の両方が医薬的に活性な化合物であり、たとえば十分に限定された比で２の医薬的に活性な化合物を含む粒子を調製する。当該粒子は全体にまたは部分的に結晶性でありうる。
【００７０】
さらなる実施態様では、医薬的に活性な化合物の徐放性を持つ製品に使用される粒子が調製される。
【００７１】
コーティング材料に対するアンチ溶媒とは別に、懸濁物は前述の１以上の非溶媒を含むこともできる。
【００７２】
前述の組成物および／または前述のプロセスは、その中に活性成分が有利には均質な態様で分布している薬物投与形態を調製するのに好都合に使用されることができる。したがって、本発明は上述の組成物を含む薬物投与形態も提供する。粒子サイズの小さい幅およびわずかな変動の故に、組成物はさらに、吸入用医薬製品の調製に使用するのに特に有利である。したがって、１の特別の実施態様では、当該薬物投与形態は吸入用製品である。他の実施態様では、当該薬物投与形態は錠剤である。
【００７３】
本発明は、以下の非限定的な実施例によって詳細に説明される。
【実施例１】
【００７４】
結晶性ＮａＣｌ組成物の製造
【００７５】
以下の手順が、本発明に従うアンチ溶媒結晶化プロセスを使用する塩化ナトリウム結晶の製造に適用された。すべての実験は環境条件で実施された。得られた結晶は、ＳＥＭ（走査型電子顕微鏡）およびデータ分析用のＦｒａｕｎｈｏｆｅｒ社のモデルの付いたＭａｌｖｅｒｎ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ社のＭａｓｔｅｒｓｉｚｅｒ  ２０００装置を使用するレーザー回折によるＣＳＤ（結晶サイズ分布）測定によって分析された。
【００７６】
２５重量％の塩化ナトリウム溶液が室温で調製された。純エタノールがアンチ溶媒として使用された。当該塩溶液は、管型膜の外側からこの膜の内側のアンチ溶媒（エタノール）中へと配量された。当該膜は、１．１μｍの孔サイズを持ちおよび１０ｍｍの内直径を持つ疎水性の管型ＳＰＧ（商標）膜、ＵＰ１１０２３型であった。ギアポンプが速度を調節するのに使用された。アンチ溶媒の速度は５０リットル／時に設定され、および塩溶液の流量は６０リットル／時に設定された。
【００７７】
このようにして得られた結晶はろ過を使用して集められ、１００％エタノールで洗われ、そしてその後炉内で乾燥された。図１は得られた結晶のＳＥＭ写真を示す。ＣＳＤ測定は、４０μｍの平均結晶サイズｄ５０および１．５の幅を示した。
【００７８】
膜内に付加的なマクロ混合を与えるために、（長さ２５．５ｃｍおよび直径３ｍｍであり、棒上にそれぞれ長さ１５ｍｍおよび幅２ｍｍを持つ８枚の羽根を持つ）単純な撹拌棒が、疎水性の管型ＳＰＧ（商標）膜、ＵＰ１１０２３型（供給者：日本国、ＳＰＧテクノロジー社）の内側に取り付けられた追加実験が実施された。撹拌機の回転速度は６３０ｒｐｍに設定された。再び、２５重量％の塩溶液が使用され、およびエタノールがアンチ溶媒として使用された。塩溶液は、上述の膜を使用してアンチ溶媒に配量された。塩溶液の流量は４０リットル／時に、およびエタノールの流量は５０リットル／時に設定された。得られた結晶はろ過を使用して集められ、そして１００％エタノールで洗われた。当該結晶は１．２の幅を持っていた。
【実施例２】
【００７９】
結晶性３−ケトデソゲストレル組成物の製造
【００８０】
以下の手順が、本発明のアンチ溶媒結晶化を使用して３−ケトデソゲストレルの製造に適用された。すべての実験は環境条件で実施された。得られた結晶は、慣用のレーザー回折法によって測定されるＣＳＤ測定を使用して分析された。
【００８１】
５リットルのエタノール中９７ｇの３−ケトデソゲストレルの３−ケトデソゲストレル溶液が調製された。水がアンチ溶媒として使用された。配量のために、１μｍの平均孔サイズを持つＭｉｃｒｏｄｙｎ（商標）ＳＥ０２０ＴＰ１Ｎ型の膜が使用された。３−ケトデソゲストレル溶液が膜の外側から膜の内側のアンチ溶媒へ配量された。アンチ溶媒の速度は４５リットル／時に設定された。３−ケトデソゲストレル流の速度は０．４１リットル／時に設定された。再び、ギアポンプが速度を調節するために使用された。このようにして得られた結晶はろ過を使用して集められ、１００％エタノールで洗われ、そしてその後炉内で乾燥された。図２Ａは得られた結晶のＳＥＭ写真を示す。データ分析用のＦｒａｕｎｈｏｆｅｒ社のモデルの付いたＭａｌｖｅｒｎ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ社のＭａｓｔｅｒｓｉｚｅｒ  ２０００装置を使用するレーザー回折によるＣＳＤ測定は、３μｍのｄ１０値、ｄ５０＝１０μｍ、およびｄ９０＝２０μｍを示した。幅は１．７であると決定された。ここで、ｄ５０、ｄ１０、およびｄ９０は、それぞれ、５０％、１０％、および９０％の粒子が示された値よりも小さいかまたは等しい粒子サイズを持つことを意味すると理解されることができる。
【００８２】
上述の実験は、液状媒体流およびアンチ溶媒流について種々の流量を使用して、それらが粒子サイズ分布へ与える影響を調べるために繰り返された。
【００８３】
表１は、使用された種々の流量および得られたＣＳＤ値をまとめる。
【表１】
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【実施例３】
【００８４】
比較例３
【００８５】
１０ｋｇの３−ケトデソゲストレルが２００リットルのエタノールに溶解された。この混合物は４００ｇの活性炭で処理され、そしてその後ろ過された。ろ液は、９０℃まで加熱することによって８０リットルの容積まで減少された。１０５リットルの水が環境温度で溶液に加えられ、そして混合物はその後０℃まで冷却された。混合物は０〜２℃で２時間撹拌された。得られた結晶はろ別され、そしてその後真空中で最大５０℃の温度で、０．４％未満の水含有量に達するまで乾燥された。得られた結晶はノズルの装備された２０ｃｍの自己発生渦流ジェットミル中で毎時１５ｋｇの速度で微粉砕された。配量圧力は３バールであり、粉砕圧力は７バールであった。
【００８６】
図２Ｂは得られた結晶のＳＥＭ写真を示す。
【００８７】
図２Ａを図２Ｂと比較することから、本発明に従うプロセスによって得られる粒子は、慣用のプロセスに従って得られる粒子よりも滑らかな表面および有意に小さい幅を持つことが観察されることができる。
【実施例４】
【００８８】
結晶性プロゲステロン組成物の製造
【００８９】
以下の手順が、プロゲステロンの製造に適用された。すべての実験は環境条件で実施された。得られた結晶は、データ分析用のＦｒａｕｎｈｏｆｅｒ社のモデルの付いたＭａｌｖｅｒｎ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ社のＭａｓｔｅｒｓｉｚｅｒ  ２０００装置を使用するレーザー回折によるＣＳＤ測定によって分析された。
【００９０】
１リットルのエタノール当たり５０ｇのプロゲステロンのプロゲステロン溶液が調製された。種々の組成の水／エタノール混合物（表２参照）がアンチ溶媒として使用された。配量のために、１μｍの平均孔サイズを持つＭｉｃｒｏｄｙｎ（商標）ＳＥ０２０ＴＰ１Ｎ型の膜が使用された。プロゲステロン溶液が膜の外側から膜の内側のアンチ溶媒へ配量された。ギアポンプが流速を調節するために使用された。アンチ溶媒の速度は４５リットル／時に設定され、およびプロゲステロン溶液の速度は１２リットル／時に設定された。このようにして得られた結晶はろ過を使用して集められ、１００％エタノールで洗われ、そしてその後炉内で乾燥された。
【００９１】
表２は、使用された種々のアンチ溶媒組成物および得られたＣＳＤの結果をまとめる。当該表から見出すことができるように、すべての場合に驚くほど小さい幅を持つ結晶性プロゲステロン粒子が得られた。
【表２】
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【実施例５】
【００９２】
結晶性チボロン組成物の製造
0005207432.tif 000004
【００９３】
さらなる実施例として、チボロン（上の構造参照）が、３４ｍｇのチボロンが１ｋｇのエタノールに溶解されるプロセスによって結晶化された。アンチ溶媒として９０重量％の水および１０重量％のエタノールの混合物が使用された。チボロン−エタノール溶液が、１．１μｍの孔サイズを持ちおよび１０ｍｍの内直径を持つ管型の疎水性ＳＰＧ（商標）膜、ＵＰ１１０２３型（供給者：日本国、ＳＰＧテクノロジー社）を通してアンチ溶媒中に圧入された。チボロン溶液の流量は６５リットル／時であり、一方、アンチ溶媒の流量は１５リットル／時であった。ｄ５０＝１８．２μｍ、ｄ１０＝３．８μｍ、およびｄ９０＝５１．３μｍを持つ結晶粒子が得られた。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】実施例１に記載された手順に従って得られた塩化ナトリウム結晶のＳＥＭ写真。
【図２Ａ】実施例２に記載された手順に従って得られた３−ケトデソゲストレル結晶のＳＥＭ写真。
【図２Ｂ】比較例３に記載された手順に従って得られた３−ケトデソゲストレル結晶のＳＥＭ写真。
【図１】
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