(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
注出筒にタンパーエビデントバンド付きキャップを装着した容器の密封構造であって、
前記注出筒の外周面に、雄螺子、該雄螺子の下方にタンパーエビデントバンド落下防止フランジ、該フランジよりも下方位置に形成された複数個のラチェットとが形成され、且つ前記タンパーエビデントバンド落下防止フランジには周方向に間隔をおいて複数個の水抜き用切欠きが形成されてなり、
前記キャップの前記タンパーエビデントバンドの内周面には、開栓時に前記注出筒に形成されたラチェット爪と係合する複数個のラチェット片、該ラチェット爪の上方部に前記タンパーエビデントバンド落下防止フランジに係合する複数個のタンパーエビデントバンド落下防止リブが周方向に一定間隔をおいて形成され、
前記タンパーエビデントバンド落下防止フランジは、前記水抜き用切欠きにより軸心に対する円弧角度が不均一の複数のタンパーエビデントバンド落下防止フランジ片に分割され、その最小のタンパーエビデントバンド落下防止フランジ片の前記円弧角度をＡとし、
前記タンパーエビデントバンド落下防止リブ間の角度をＢとすると、Ａ＞Ｂの関係にあり、
且つ前記タンパーエビデントバンド落下防止リブは、前記ラチェット爪と周方向にずれた位置に配置され、その縦断面形状が、上部面がブリッジ内周面から下降する垂直面からなだらかな円弧傾斜面を経て先端縁に至り、該先端縁から逆向きの曲率の円弧面を経て段差面に至る形状に形成されてなり、
前記注出筒がパウチとの溶着取付部を有するパウチ用注出口体であることを特徴とする容器の密封構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の密封構造、特に注出筒にラチェット式タンパーエビデントバンド付きキャップを螺着した容器の密封構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タンパーエビデントバンド付き螺子キャップを容器の注出筒に螺着することによって、容器の密封性及びその不正開栓防止を維持している容器の密封構造は広く知られている。その場合、開封に際してタンパーエビデントバンド（以下、単にＴＥバンドという。）に形成された係止部が容器に形成された係止部と係合することによって、ＴＥバンドとスカート壁下端を連結している弱化部（橋絡部）が破断してＴＥバンドがスカート壁から切り離され、注出筒に残ることによって、容器の開封があったか否かの判別ができ、容器の不正開栓判別の保証を担保している。上記ＴＥバンドと容器本体との係止機構として、容器の注出筒の外周面に断続的に形成されたラチェット爪とＴＥバンド内周面に形成されたラチェット片から構成されたラチェット機構とからなるものと、注出筒に形成された係合顎部とＴＥバンド内周面に形成されたフラップ片との係止機構とからなるものに大別され、前者の場合ラチェット爪とラチェット片の係止がより確実であり、タンパーエビデント性が後者に比べて優れているという特徴を有している。
しかしながら、前者の場合、ＴＥバンドと注出筒の係止機構は周方向の係止であり、後者の場合と相違して軸方向には自由であるため、ＴＥバンドがスカート壁から切り離された開封後は、ＴＥバンドが注出筒に係留するために注出筒との間に特別な係止機構を設けなければ、内容物注出の際にＴＥバンドが抜け落ちてしまう欠点がある。
【０００３】
そのため、従来ラチェット式タンパーエビデントキャップの場合、容器の注出筒に環状突起を設けると共にＴＥバンドの内周面に上記環状突起に係合する突起を設けて、ＴＥバンドが抜け落ちるのを防止している。しかしながらその場合、ＴＥバンドがスカート壁から切り離された後、ＴＥバンドに形成した突起が注出筒に形成されたラチェット爪の上部に載ってしまい、開栓後にＴＥバンドが注出筒の下方に下りずにそのままの位置で残り、再び閉栓するとキャップ本体のスカート壁下端面とＴＥバンド間の隙間が小さくなり、開封されたものであるか否か判り難くなることがある。その問題を解決するために、本出願人は、ＴＥバンドの内面上方部分に、ラチェット爪よりも上方の容器注出筒外周に形成されている周状突起と係合し得る係止突起を径方向に突出させ、該係止突起は、ラチェット片の周方向先端部を基準としてキャップ開栓方向上流側であって且つ前記ラチェット爪とは重ならない位置に配置されているラチェット式タンパーエビデントキャップを提供した（特許文献１参照）。
【０００４】
一方、容器内に液状物等を充填した場合、キャップ螺着後にその外周部に無菌水等の洗浄水を噴射することによって、充填時にあるいは充填から密封工程までの搬送中に注出筒外周部に付着した内容物を洗い流している。その場合、フラップ係止式タンパーエビデントキャップにおいて、キャップが螺着している部分の注出筒外周部とキャップ本体の内周面との間に洗浄水が滲入し、且つ滲入した洗浄水が抜け易いように、螺子に所定間隔で軸方向の流路を形成し、且つＴＥバンドのフラップが係止する容器本体の環状係止顎にも流路を形成しているものが提供されている（例えば、特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】特開平０９−１５０８４６号公報
【特許文献２】特開平２００３−２６１１５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記提供した特許文献１に記載のラチェット式タンパーエビデントキャップは、ＴＥバンドが開栓後に注出筒から脱落することを確実に防止すると共に、開封後はＴＥバンドが確実に注出筒下方に落下して、優れたタンパーエビデント性を確保できるものであった。しかしながら、該容器を充填密封後の洗浄あるいは熱水又は蒸気によるレトルト殺菌に供した場合、周状突起とＴＥバンド上部内周面との隙間が狭いため、キャップと容器注出筒との間の係合部に滲入した洗浄水が抜け難い欠点があった。一方、このようなラチェット式タンパーエビデントキャップにおいて、洗浄水の滲入・抜けを容易にするため、或いはレトルト容器の場合におけるレトルト釜から排出されたレトルト殺菌済み容器における注出筒外周面とキャップ内周面との係合部に滲入した水の抜けを良くするために、例えば、特許文献２に記載のように、螺子部及び環状突起に軸方向の流路を形成することが考えられる。しかしながら、周状突起に例えば水抜きスリットを所定間隔ごとに形成すると、ＴＥバンドの脱落防止のための周状突起と係止突起との係合がずれてしまう場合があり、開封後のＴＥバンドの係留が不十分となり、充分なタンパーエビデント性が得られなくなるという問題点があった。
【０００７】
そこで、本発明はラチェット式タンパーエビデントキャップにおいて、開栓後のＴＥバンドを確実に容器の注出筒に保持することができ、ＴＥバンドの落下を確実に防止できると共に、充填密封後の容器口部の洗浄やレトルト殺菌後のキャップ内周面と注出筒外周面との間に洗浄液や殺菌液が滲入しやすく、且つ滲入した液が抜け易く、洗浄及び乾燥性に優れた容器の密封構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する本発明の容器の密封構造は、注出筒にタンパーエビデントバンド付きキャップを装着した容器の密封構造であって、
前記注出筒の外周面に、雄螺子、該雄螺子の下方にタンパーエビデントバンド落下防止フランジ、該フランジよりも下方位置に形成された複数個のラチェットとが形成され、且つ前記タンパーエビデントバンド落下防止フランジには周方向に間隔をおいて複数個の水抜き用切欠きが形成されてなり、
前記キャップの前記タンパーエビデントバンドの内周面には、開栓時に前記注出筒に形成されたラチェット爪と係合する複数個のラチェット片、該ラチェット爪の上方部に前記タンパーエビデントバンド落下防止フランジに係合する複数個のタンパーエビデントバンド落下防止リブが周方向に一定間隔をおいて形成され、
前記タンパーエビデントバンド落下防止フランジは、前記水抜き用切欠きにより軸心に対する円弧角度が不均一の複数のタンパーエビデントバンド落下防止フランジ片に分割され、その最小のタンパーエビデントバンド落下防止フランジ片の前記円弧角度をＡとし、
前記タンパーエビデントバンド落下防止リブ間の角度をＢとすると、Ａ＞Ｂの関係にあり、
且つ前記タンパーエビデントバンド落下防止リブは、前記ラチェット爪と周方向にずれた位置に配置され、その縦断面形状が、上部面がブリッジ内周面から下降する垂直面からなだらかな円弧傾斜面を経て先端縁に至り、該先端縁から逆向きの曲率の円弧面を経て段差面に至る形状に形成されてなり、
前記注出筒がパウチとの溶着取付部を有するパウチ用注出口体であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の容器の密封構造によれば、ラチェット式タンパーエビデントキャップによる密封構造において、注出筒外周面及びキャップ内周面に形成された螺子に複数個の水抜き用切欠きが形成され、且つＴＥバンド落下防止フランジにも水抜き用切欠きが形成されているので、キャップと注出筒の係合部の洗浄及び水抜き・乾燥が促進され、またレトルト後の水抜き・乾燥が促進される。
しかも、本発明の容器の密封構造によれば、ＴＥバンド落下防止フランジの最小フランジ部角度Ａと、ＴＥバンド落下防止用リブ間の角度Ｂとが、Ａ＞Ｂの関係にあるので、常にＴＥバンド落下防止用リブがＴＥバンド落下防止フランジに係合できる状態にあり、開栓後のＴＥバンドの落下を確実に防止でき、タンパーエビデント性及び水抜き乾燥性に優れた容器の密封構造を得ることができる。
且つ、本発明ではＴＥバンド落下防止リブが請求項１に記載の形状に形成されていることによって、開栓に際してブリッジが切れると、ＴＥバンドは自重で容易に落下するので、開栓後にキャップを装着した状態では、常にＴＥバンド上端縁とキャップのスカート壁の下端縁との間には一定の隙間ができ、一見して開封されていることが判別でき、タンパーエビデント性に優れている。
さらに、本発明は、前記注出筒がパウチ等の包材との溶着取付部を有するパウチ用注出口体である容器の密封構造にも好適に利用でき、パウチ容器における開栓後のＴＥバンドの落下を確実に防止でき、タンパーエビデント性及び水抜き乾燥性に優れた密封構造を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき詳細に説明する。
図１〜図６は本発明に係る容器の密封構造の実施形態を示し、本実施形態では注出筒が容器本体と別体に形成された注出口体に適用した場合を示し、パウチ等の容器本体に組み付けられる注出口体１とそれと螺合するキャップ２０の組合せで容器の密封構造を形成している。
【００１２】
注出口体１は、上下端が開口している注出筒２から形成され、該注出筒外周部に下部から順に、パウチ等の容器本体を形成する包材Ｐを熱溶着する取付基部３、フランジ部４が形成されている。取付基部３とフランジ部（ネックリング）４との間は図１に示すように、軸方向に隙間を有し、取付基部３が包材内に位置し、フランジ部４が包材外に露出するようになっている。
【００１３】
さらに、注出筒２の外周部には、フランジ部４の上部にラチェット爪７、ＴＥバンド落下防止フランジ８、雄ネジ９が順次突出形成されている。ラチェット爪７は、図３及び図４に明示されているように、適当な間隔を有して複数個設けられ、後述するがキャップを開栓方向に回したとき、キャップのＴＥバンド２４の内周面に形成されているラチェット片３０の先端が係止できるように、左端縁が半径方向に沿って伸びた係止面１０となっている。
【００１４】
ＴＥバンド落下防止フランジ８は、開栓時にスカート壁から切り離されたＴＥバンドが注出のため注出口部を傾けたときに注出口部から抜け落ちるのを防止するため、後述するようにＴＥバンドに形成されたＴＥバンド落下防止リブが係止する外方に突出形成されたストッパーである。該ＴＥバンド落下防止フランジ８は、ＴＥバンド落下防止リブが係止するためには、連続した環状フランジが望ましいが、完全な環状であると、係合部のキャップスカート壁内周面と注出筒外周面間に滲入した洗浄水の抜けが悪くなるという問題点が発生する。その問題点を解決するために、本実施形態では、該ＴＥバンド落下防止フランジ８に図２に示すように、洗浄水が通過できるように縦方向に複数の水抜き用切欠き１１を形成して、複数のＴＥバンド落下防止フランジ片８ａに分割してある。しかしながら、前記水抜き用切欠きによって前記ＴＥバンド落下防止リブの係止が阻害されるとＴＥバンド落下防止フランジの機能が損なわれるので、前記水抜き用切欠きはＴＥバンド落下防止リブの係止を阻害せず、且つ水抜きが良好にできるように、その形成位置、間隔を工夫する必要がある。それを達成するために、本実施形態では、後述するように、水抜き用切欠き１１間に突出するＴＥバンド落下防止フランジ片８ａの軸心に対する円弧角度（以下、フランジ部角度という）を図２に示すように不均一に形成し、その最小フランジ部角度Ａが、ＴＥバンドに形成されたＴＥバンド落下防止リブ間角度Ｂよりも大きくなるように形成されている。
【００１５】
雄ネジ９は、キャップに形成された雌ネジと螺合してキャップを螺着できる関係に形成され、該雄ネジにも縦方向に水抜き用切欠き１２が形成されて洗浄水が流下するように形成されている。該水抜き用切欠き１２の配置は任意でよいが、洗浄水がより流れやすくするためには、前記該ＴＥバンド落下防止フランジに形成された切欠きと軸心方向に一致する位置に設けるのが望ましい。
【００１６】
キャップ２０は、天壁２１、スカート壁２２、該スカート壁下端に橋絡部２３を介して連結されたＴＥバンド２４とから構成されている。スカート壁内周面には、注出口部に形成された雄ネジに螺合する雌ネジ２５が形成され、該雌ネジ２５にも、軸方向に貫通する切欠きにより流路２６が形成されている。橋絡部２３は、スカート壁下端とＴＥバンド上端面とを連結する複数個のブリッジ２９により形成されているが、該ブリッジ間にＴＥバンド２４の上端面上に小間隔をおいて２個の略三角状の突起２７，２７を設け、且つこれら突起２７が形成されている部分に対応するスカート壁２２の下端面に、該突起２７の外形に沿った形状の凹部２８が形成されている。ＴＥバンド２４の上端面に形成されている突起２７は、図５に示すように、その開栓方向側の立ち上がり面２７ａを直立面とし、閉栓方向側の立ち上がり面２７ｂを傾斜面とし、突起先端部２７ｃは水平面に形成され、スカート壁２２の凹部２８の形状も、前記突起２７に対応する形状に形成されている。このような突起２７及び凹部２８を形成しておくことにより、バージンのキャップを注出筒２に装着する場合におけるブリッジ２９の破断を有効に防止することができ、またキャップの開栓をスムーズに行うことができる。
【００１７】
ＴＥバンド２４は、下端開放部から一定の高さまで、注出筒に形成されたラチェット爪７に係止するラチェット片３０が周方向に定ピッチで複数形成されている。ラチェット片３０は、図２に示すように基部がＴＥバンドの内周面と一体となり該基部から開栓周方向に先端が延びており、開栓に際してキャップを開栓方向に回転させると、その先端が注出口部に形成されたラチェット爪７の係止面１０と係止して、ＴＥバンドの回転に抵抗を与え、ブリッジ２９を破断させるようになっている。
【００１８】
ＴＥバンド内周面は、ラチェット片３０が形成されている位置の上部が半径方向に僅かに突出したその内周面が橋絡部内周面と連通する段差面３１となっており、該段差面３１から半径方向に突出するように、複数個のＴＥバンド落下防止リブ３２が所定ピッチで等間隔にＴＥバンド内周面から突出して設けられている。該ＴＥバンド落下防止リブ３２は、ラチェット爪７とは周方向にずれた位置に形成され、ＴＥバンドがキャップ本体のスカート壁から分離されたとき、ＴＥバンド保持筒部５に沿って下降する際に該バンド落下防止リブ３２がラチェット爪と係合して落下が阻止されるのを防止されるようになっている。
【００１９】
該ＴＥバンド落下防止リブ３２は、図３に拡大して示すように、注出筒にキャップを装着して注出口を密封した状態で、注出筒に形成されたＴＥバンド落下防止フランジ８の下方に位置し、その先端縁３２ａが少なくともＴＥバンド落下防止フランジ８の先端縁８ａの下方投影面内に位置している必要がある。それにより、ＴＥバンド落下防止フランジ８がストッパーとして機能し、開栓後に容器を傾けたときにＴＥバンド２４が抜けようとしてもＴＥバンド落下防止リブ３２の先端部がＴＥバンド落下防止フランジ８に当接し落下を防止することができる。ＴＥバンド落下防止リブ３２の形状は、その断面形状が図３に拡大して示されているように、上部面がブリッジ内周面から下降する垂直面からなだらかな円弧傾斜面３２ｂを経て先端縁３２ａに至り、該先端縁から逆向きの曲率の円弧面３２ｃ、さらに段差面３１に至る形状となっている。ＴＥバンド落下防止リブ３２をこのような形状に形成することによって、開栓に際してＴＥバンド落下防止リブ３２がＴＥバンド落下防止フランジ８と衝合し、ブリッジが切れるとＴＥバンドは段差面３１がラチェット片７の上面に当接するまで、自重で容易に落下する。従って、開栓後にキャップを装着した状態では、常にＴＥバンド上端縁とキャップのスカート壁の下端縁との間には一定の隙間ができ、一見して開封されていることが判別でき、タンパーエビデント性に優れている。
【００２０】
隣接するＴＥバンド落下防止リブ３２間に亘る角度をＴＥバンド落下防止リブ間角度Ｂとし、ＴＥバンド落下防止リブ３２のピッチをｐ、ＴＥバンド落下防止リブ３２の周方向長さをｗとすると、Ｂ＝ｐ＋ｗとなる。該ＴＥバンド落下防止リブ間角度Ｂは、開栓後にＴＥバンドが注出筒から抜けるのを確実に防止するためには、最小フランジ部角度Ａとの関係でＡ＞Ｂであることが望ましい。現象的には、必ずしもＡ＞Ｂの関係を満たしてなくても、図２から分かるように、最小のＴＥバンド落下防止フランジ部にＴＥバンド落下防止リブ３２にかかっていればＴＥバンドは落下しないが、その場合強度が弱くなるので、上記関係にあるのが望ましい。
【００２１】
以上のように形成された本実施形態に係る容器の密封構造において、容器に内容物充填後にこの種ラチェット式タンパーエビデントキャップと同様にしてキャップを注出口体に装着することによって、図１に示すように容器が密閉される。この状態で容器のキャップ装着部の洗浄及びまたはレトルト殺菌を行なうと、キャップ内周面と注出筒外周面との間に滲入した洗浄水は、螺子間に形成した水抜き用切欠き１２、２６及び注出筒のＴＥバンド落下防止フランジ８に形成された水抜き用切欠き１１を通り、ＴＥバンドの下端からフランジ部４にスムーズに落下し、ＴＥバンド落下防止フランジ８の先端縁８ａとＴＥバンド内周面との間の隙間が小さくても、水抜きが良好に行なわれて乾燥が早い。
【００２２】
また、開封に際してキャップ２０を開栓方向に回すことによって、比較的小さい角度回転でＴＥバンド内周面に形成されたラチェット片３０がラチェット爪７に係合することによって、ＴＥバンドの回転が阻止され、ブリッジ２９に力が集中してブリッジが破断され、キャップ２０が開栓される。ブリッジが破断することによって、ＴＥバンドは完全にスカート壁下端から切り離されその自重により落下する。その際、本実施例では、ＴＥバンド落下防止リブ３２は、ラチェット爪７と周方向にずれた位置に配置されているので、その落下がラチェット爪７によって妨げられることがなく、段差面３１がラチェット爪７の上面に支持されるまで落下する。従って、キャップを再封した場合、キャップのスカート壁下端とフランジ部に支持されているＴＥバンドの上端との隙間が大きいので、一見して開封後であることが判別でき、タンパーエビデント性に優れている。
【００２３】
さらに、開封後内容物を注出するために容器を傾けた場合、ＴＥバンドはその自重により注出方向に移動するが、その際、ＴＥバンド落下防止フランジ８の最小フランジ部角度ＡがＴＥバンド落下防止リブ間角度Ｂよりも大きいので、少なくとも隣接するＴＥバンド落下防止リブ３２の一方はＴＥバンド落下防止フランジ８と係合することになる。従って、ＴＥバンドの落下は確実に阻止され、注出中にＴＥバンドが抜け落ちる事故を防止できると共に、ＴＥバンドを切断しない限り注出筒から除去することが出来ないので、タンパーエビデント性にも優れている。
【００２４】
以上、本実施形態の容器の密封構造について説明したが、本発明は上記実施形態に限るものでなく、その技術的思想の範囲内で種々の設計変更が可能である。また、上記実施形態では、注出口体は容器本体と別体に形成されたものであるが、本発明は勿論ボトル容器本体と一体となった口頚部に形成されたものであっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明の注出筒にタンパーエビデントバンド付きキャップを装着した容器の密封構造は、ラチェット式ＴＥバンド付キャップを螺着した容器の密封構造において、開封後のＴＥバンドの注出筒からの脱落を確実に防止でき、且つキャップ係合部の水抜きや乾燥性に優れているので、液状内容物を充填密封し、且つレトルト殺菌や洗浄する容器への利用価値が高い。また、容器はパウチやボトル状容器等広範囲の容器に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係る容器の密封構造を示し、注出口体にキャップを螺着した状態での一部断面正面図である。
【図２】図１におけるＩ−Ｉ断面矢視図である。
【図３】図１の断面要部拡大図である。
【図４】図１に示す注出体の正面図である。
【図５】図１に示すキャップの正面断面図である。
【図６】その正面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  注出口体                            ２  注出筒
３  取付基部                            ４  フランジ部
５  ＴＥバンド保持筒部                  ７  ラチェット爪
８  ＴＥバンド落下防止フランジ
９  雄螺子                            １０  係止面
１１  切欠き                            １２  水抜き用切欠き
２０  キャップ                          ２１  天壁
２２  スカート壁                        ２４  ＴＥバンド
２５  雌螺子                            ２６  水抜き用切欠き
２７  突起                              ２８  凹部
２９  ブリッジ                          ３０  ラチェット片
３１  段差面                            ３２  ＴＥバンド落下防止リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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