(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の体軸方向に広がりをもつＸ線を発生するＸ線源と、被検体の体軸方向に沿ってＮ列（Ｎは２以上の整数）配列された被検体の透過Ｘ線を収集する多チャンネル型Ｘ線検出手段と、前記Ｘ線源とＸ線検出手段とを対向配置した状態で回転運動を行い、被検体の透過Ｘ線データを収集するためのヘリカルスキャンを行なうスキャン手段と、収集データからフェルドカンプ再構成法を用いて画像を再構成する再構成手段とを有し、
前記被検体の体軸方向と直交する方向の距離を示すＦＯＶを受けて、そのＦＯＶで定まる体軸方向の関心領域の両端の角部が、前記Ｘ線の広がり角で定まる稜線であって前記関心領域に対して外側の稜線に載る範囲を前記体軸方向のスキャン範囲として制御する制御手段を設け、前記ＦＯＶが小さくなった場合は、該ＦＯＶに応じて前記スキャン範囲を短くすることを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ヘリカルスキャン時の被検体載置用天板のトータルの移動量を制御することを特徴とする請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記ヘリカルスキャンにおけるＸ線曝射開始及び終了の位置を制御することを特徴とする請求項１記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
前記制御手段は、Ｘ線ビーム幅を絞るコリメータ開度を制御することを特徴とする請求項１記載のＸ線ＣＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線ＣＴ装置に関し、特に、被検体体軸方向に一定の幅ないしは広がりを有するＸ線ビームを照射可能なＸ線ＣＴ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線源より発せられたＸ線を被検体に対し多方向から照射して、該被検体を透過するＸ線をＸ線検出器で検知し、該検知の結果に基づいて当該被検体の断層像を再構成するＸ線ＣＴ装置が広く知られている。
【０００３】
このようなＸ線ＣＴ装置においては、従来、前記Ｘ線源から扇状のＸ線ビームを照射する「ファンビームＸ線ＣＴ装置」が知られている。このファンビームＸ線ＣＴ装置では、例えば１０００チャンネル程度の検出素子を一列に並べた扇状のＸ線検出器によって、被検体を透過したＸ線データを収集する。また、このＸ線データ収集は、前記Ｘ線源及び前記Ｘ線検出器を被検体周囲で回転させながら実施される。一回転ごとにつき収集されるデータは、各チャンネルおのおの約１０００程度である。なお、このようなＸ線ＣＴ装置は１回転ごとに１断面分のデータ収集を行うことから、別名、「シングルスライス」ＣＴ装置と呼称されることもある。
【０００４】
また、シングルスライスＸ線ＣＴ装置の発展形態として、Ｘ線検出器として、検出素子を２次元（Ｍチャンネル×Ｎセグメント）に配列したものがある。これはいわば、上記したファンビームＸ線ＣＴ装置用のＸ線検出器（1000チャンネル程度×１列）を複数個、被検体体軸方向にＮ列積み重ねたような形態に合致し、「マルチスライスＸ線ＣＴ装置」と呼ばれる。Ｘ線データ収集の手法については、上記と同様である（なお、Ｘ線ＣＴ装置としてはさらに、このマルチスライスＸ線ＣＴ装置のＸ線ビーム幅よりも、被検体の体軸方向にさらに広いＸ線ビームを照射する「コーンビームＸ線ＣＴ装置」が知られている）。
【０００５】
このようなシングルスライスＸ線ＣＴ装置、あるいはマルチスライスＸ線ＣＴ装置においては、いわゆる「ヘリカルスキャン」を行うことが可能である。このヘリカルスキャンとは、前記Ｘ線源及びＸ線検出器が被検体周囲を回転しながら体軸方向に相対的に移動して投影データを得る手法である。つまりこの場合、Ｘ線源及びＸ線検出器は、実質的に被検体体軸方向にその周囲で螺旋軌跡を描きながら移動していくことになり、その結果、一度に広範囲の断層像等を取得することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
特開平１１−９５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、マルチスライスＸ線ＣＴ装置で上記したようなヘリカルスキャンを行い、かつ、公知のいわゆる「フェルドカンプ再構成法」を用いて断層像等を生成する場合には、その再構成が可能な範囲Ｖは、図８におけるハッチングされた部分に示すようなものとなる。すなわち、当該範囲Ｖの概形は、円柱の両端それぞれに円錐を取り付けたような形となり、その全体の長さ（前記両円錐の頂点間距離）Ｘ２が、前記円柱の部分の長さをＸ１、Ｘ線管球１１１（又は天板）が移動する距離であるヘリカルスキャン距離をＸとしたとき、図８に示すように、
Ｘ＜Ｘ１＜Ｘ２  …  （１）
となる（なお、図８において符号１１２はＸ線検出器である。）。
【０００８】
このような場合において、例えば図９に示すように、被検体Ｐの関心撮影領域直径（被検体の体軸方向に交差する方向の距離以下「ＦＯＶ」という。）が異なる被検体Ｐ１（ＦＯＶが“Ｓ”に等しい。）と被検体ＰＳ（ＦＯＶが“ＳＳ（＜Ｓ）”に等しい。）とに関してヘリカルスキャンを行おうとするときには、前者においては図に示すヘリカルスキャン距離Ｘで、過不足なく被検体Ｐ１全部に関する断層像等を再構成することが可能であるが、被検体ＰＳ（ＦＯＶが“ＳＳ（＜Ｓ）”に等しい。）については、図に示すヘリカルスキャン距離Ｘでは、移動距離が過分であり、結果、当該被検体ＰＳに対し余計な被曝を強いることとなるのがわかる。ちなみに、このようなＦＯＶの相違は、大人と子どもとの間で生じると想定し得るし、また、同一の被検体であっても、その胴体と頭部との間で生じると想定しうる。なお、被検体Ｐ１もＰＳも撮影したい体軸方向の範囲はＸ１である。
【０００９】
この図９のような場合においては、被検体ＰＳに対しては、より適切なヘリカルスキャン距離を設定することが好ましいが、しかしながら、従来においては、このようなＦＯＶの相違に応じて、ヘリカルスキャン距離を変更するという構成は存在しなかった（上記シングルスライスＸ線ＣＴ装置、又は２列または４列のマルチスライスＸ線ＣＴ装置では画像再構成法の違いからＦＯＶによらず「一定」のヘリカルスキャン距離でよかったから、そもそもその必要がなかったのである。）。
【００１０】
したがって、上記のように、子どもであればＦＯＶが小さく、より小さいヘリカルスキャン距離で十分撮影可能なところ、このような場合であっても、大人にも適用し得るヘリカルスキャン距離による撮影が行われているため、結果、そのような子どもの撮影において、無用な被曝を強いることとなる。
【００１１】
このことは、必ずしもヘリカルスキャンの場合に限られず、コーンビームを用いてスキャンを行う技術の全てに生じ得る問題である。
【００１２】
例えば、検出器列を更に拡大し、更に大きく広がるコーンビームを用いて、１回のスキャンで広範囲のデータを収集する方式として知られているコンベンショナルスキャンの場合にも同様な問題が生じる。
【００１３】
ところで、コーンビームＣＴを用いたヘリカルスキャンにおいて、撮影領域の大きさとヘリカルピッチを関連付けることによって、コーン角の不連続に基づく
ストリークアーチファクトの発生を防止した技術が開示されている（特開平１１−２３９５７７号。）。しかしながら、この技術はヘリカルピッチを制御するだけであり、スキャン範囲を制御するものではない。
【００１４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、被検体に無用な被曝を強いることのないＸ線ＣＴ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は上記課題を解決するために以下の手段をとった。
すなわち、請求項１記載のＸ線ＣＴ装置は、被検体の体軸方向に広がりをもつＸ線を発生するＸ線源と、被検体の体軸方向に沿ってＮ列（Ｎは２以上の整数）配列された被検体の透過Ｘ線を収集する多チャンネル型Ｘ線検出手段と、前記Ｘ線源とＸ線検出手段とを対向配置した状態で回転運動を行い、被検体の透過Ｘ線データを収集するためのヘリカルスキャンを行なうスキャン手段と、収集データからフェルドカンプ再構成法を用いて画像を再構成する再構成手段とを有し、前記被検体の体軸方向と直交する方向の距離を示すＦＯＶを受けて、そのＦＯＶで定まる体軸方向の関心領域の両端の角部が、前記Ｘ線の広がり角で定まる稜線であって前記関心領域に対して外側の稜線に載る範囲を前記体軸方向のスキャン範囲として制御する制御手段を設け、前記ＦＯＶが小さくなった場合は、該ＦＯＶに応じて前記スキャン範囲を短くすることを特徴とするものである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成例を示す概要図である。
【図２】ヘリカルスキャンの概要と、ＦＯＶの設定例を示す図であり、（Ａ）は体厚方向、（Ｂ）は体幅方向を示す図である。
【図３】図１に示すＸ線ＣＴ装置におけるデータの流れを概念的に示す説明図である。
【図４】ＦＯＶの相違に応じたヘリカルスキャン距離自動決定処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】決定されたヘリカルスキャン距離の決定例を示す図であって、（ａ）はＦＯＶが小さい場合（ＦＯＶ＝Ｓ）、（ｂ）はＦＯＶが大きい場合（ＦＯＶ＝Ｌ）、をそれぞれ示す図である。
【図６】本発明の別の実施形態に係り、Ｘ線曝射開始時間及び終了時間を制御する例を説明する説明図である。
【図７】コンベンショナルスキャンに本発明を適用した場合の概略説明図である。
【図８】マルチスライスＸ線ＣＴ装置で、ヘリカルスキャンを行い、かつフェルドカンプ再構成法を行う場合に、再構成可能な範囲を示す概要図である。
【図９】従来例における問題点を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下では、本発明の実施の形態について図を参照しつつ説明する。図１は、本第一実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成例を示す概要図である。
【００１８】
図１において、Ｘ線ＣＴ装置１は、架台１１及びコンソール１２を備えている。架台１１には空洞部１１ａが設けられ、該空洞部１１ａには図示しない寝台の天板上に載置された被検体Ｐが導入される。そして、この空洞部１１ａ周囲には、Ｘ線管球（Ｘ線源）１１１及びＸ線検出器（Ｘ線検出手段）１１２が、図１に示すように対向配置され、かつ両者が図中矢印Ａに示すように被検体Ｐを中心に回転可能となっている。また、Ｘ線管球１１１は高電圧電源等を含むＸ線発生装置１１１ａと接続され、Ｘ線検出器１１２は、例えばシンチレータとフォトダイオードで構成される検出素子を二次元状（Ｍチャンネル×Ｎセグメント）に配列したものとして構成され、後述のデータ収集部１２２に接続される。
【００１９】
上記Ｘ線管球１１１より発せられるＸ線は、概ね図１における破線にて示されるように、被検体Ｐに対しコーン状に曝射され、該被検体Ｐを透過したＸ線がＸ線検出器１１２の前記検出素子により電気信号に変換されて、データ収集部１２２に送信される。
【００２０】
なお、本実施形態におけるＸ線管球１１１には、図示しないコリメータが備えられており、被検体Ｐに照射するＸ線ビームの厚さを、該被検体Ｐの体軸方向（図１中紙面垂直方向、（なお、図２（Ａ）参照、該図２（Ａ）の場合紙面左右方向）に変更することが可能となっている。このことにより、Ｘ線ビームは、比較的広範な体軸方向厚さをカバーし得ることとなる（「マルチスライス」、あるいは「コーンビーム」）。
【００２１】
また、本実施形態におけるＸ線ＣＴ装置においては、上記被検体Ｐを載置した寝台（天板）が、被検体Ｐの体軸方向に相対的に移動可能に構成されている。このことにより、上記Ｘ線管球１１１及びＸ線検出器１１２は、上述した図１中矢印Ａに示す回転動作が可能となっている他、図２（Ａ）に示すように、当該回転を行いながら被検体Ｐの体軸方向に相対的に移動することが可能となっている。つまりこの場合、Ｘ線管球１１１及びＸ線検出器１１２のそれぞれは、実質的に被検体Ｐの体軸方向に、その周囲で螺旋軌跡を描きながら、移動していくことになる（ヘリカルスキャン）。ちなみに、この移動は、図２（Ａ）に示す「ヘリカルスキャン距離Ｘ」分だけ行われることになるが、本実施形態においては特に、この距離Ｘを決定する手法に関し特徴がある（後述）。なお、図２（Ａ）においては、被検体Ｐの紙面手前（こちら）側の軌跡を実線で、奥（向こう）側の軌跡を破線で、それぞれ示している。また、図２（Ａ）に示す状況は、「ヘリカルスキャン」がどのようなものであるかの例を概念的に示すものであって、実際上の螺旋軌跡が同図に示すようになるわけではない（当該螺旋軌跡は、通常、図２（Ａ）より細かなピッチとなる等）。
【００２２】
図１に戻り、コンソール１２は、前記寝台（天板）並びにＸ線管球１１１及びＸ線検出器１１２の回転及び移動等を制御する制御部１２１、装置使用者がこの制御部１２１にアクセスするための入力部１２７及び再構成された断層像（アキシャル像）等を表示する画像表示部１２Ｄ等を備えている。このうち入力部１２７としては、具体的には例えばマウスやトラックボール等のポインティングデバイス等を採用し得、また、画像表示部１２Ｄとしては、例えばＣＲＴ等を採用し得る。
【００２３】
装置使用者は、入力部１２７を介して制御部１２１に指令を発し、該制御部１２１はこれを受けて、前記Ｘ線検出器１１２が検知したＸ線情報に基づき、断層像等を再構成（する指令を後記再構成部１２５に発）し、これを画像表示部１２Ｄに表示する。
【００２４】
より詳しくは、断層像等は、制御部１２１の監督・指令の下、図３に概念的に示すようなデータの流れ、ないしは処理が各部１２２乃至１２６等を通じて行われることにより再構成され、画像表示部１２Ｄにおいて表示されることになる。図３においてまず、データ収集部１２２は、前記Ｘ線検出器１１２より上記電気信号を受け取る。このデータ収集部１２２では、そのＸ線情報たる電気信号がＡ／Ｄ変換器によりデジタル信号に変換される。
【００２５】
前処理部１２３は、上記データ収集部１２２から送出されたデジタル信号に対し、感度補正やＸ線強度補正その他の適当なキャリブレーション処理を実施してこれを「投影データ」とする。
【００２６】
メモリ１２４は、上記投影データを記憶する。再構成部１２５は上記メモリ１２４より投影データを受け取り、この投影データに基づき、例えばフェルドカンプ（Ｆｅｌｄｋａｍｐ）法と呼ばれる方法に代表される三次元画像再構成アルゴリズムによって、被検体Ｐの体軸方向に広い対象領域のＸ線吸収係数について再構成を行う。この結果は、三次元的分布データセット（以下、「ボクセルデータセット」という。）となる。なお、上記では、投影データがメモリ１２４に一旦記憶されるとしたが、場合によっては、該メモリ１２４を介さずに、投影データを前処理部１２３から再構成部１２５に直接に送るようにしてもよい。
【００２７】
そして、上記ボクセルデータセットは、直接又は記憶装置１２Ｍに一旦記憶された後、データ処理部１２６に送られる。このデータ処理部１２６では、当該ボクセルデータセットに基づき、任意断面の断層像、任意方向からの透過像又は三次元画像等が再構成される。最後に、画像表示部１２Ｄにおいて、該再構成処理された各像等が表示される。なお、上記いずれの像を表示させるかは、入力部１２７による装置使用者の指示に基づく。また、図１又は図３に示す記憶装置１２Ｄは、このように再構成された断層像に関するデータ（画像データ）や、上記投影データ、また、上記ボクセルデータセット等を、場合に応じて記憶する。その具体的構成としては、例えば周知のハードディスク等を採用すればよい。
【００２８】
なお、図１等に示すＸ線ＣＴ装置１の構成は単なる例示に過ぎない。すなわち、図１においては、再構成部１２５等が、コンソール１２として架台１１とは別体に構成されていたが、該再構成部１２５等を架台１１内に設置するような構成としてよい。また、データ収集部１２２を架台１１に、前処理部１２３以降をコンソール１２に各々設け、前者から後者に対する電気信号の送信は、図示しない非接触データ伝送手段を利用するような形態としてもよい。要するに、本発明は、このような構成について特に限定されるものではない。
【００２９】
以下では、上記構成例となる本実施形態のＸ線ＣＴ装置１についての作用効果に関する説明を、図４に示すフローチャートに沿って行う。なお、本発明は、ＦＯＶに応じて、上記したヘリカルスキャン範囲を設定するということに関して特徴があるものであるから、以下では、この点について説明することとする。
【００３０】
まず、図４ステップＳ１にあるように、これより撮影しようとする被検体Ｐに関するＦＯＶを、入力部１２７を通じて入力する。このＦＯＶは、図２に示すように被検体Ｐの体厚（同図（Ａ））又は、体幅（同図（Ｂ））によって決めることとなるが、通常「体厚＜体幅」の関係となるため、図２（Ｂ）のようなスキャノ像を得て、その体幅によって決めることとなる。このことから、異なる被検体間（例えば、大人と子ども）では、同一部位（例えば、胸部）であるとしも、ＦＯＶの値は異なることとなり、また、同一の被検体Ｐであっても、部位の相違（例えば、腹部と頭部）に応じて、ＦＯＶの値は異なることとなる。
【００３１】
なお、図４ステップＳ１においては、ＦＯＶ値の入力の他、場合に応じて、Ｘ線照射条件、等、その他種々の条件についての入力・設定等を行う。
【００３２】
制御部１２１は、上記ＦＯＶ値の入力を受けると、図４ステップＳ２にあるように、ヘリカルスキャン距離Ｘの具体的な値を決定する。これは、例えば図５に示すようになり、ヘリカルスキャン距離は、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、被検体Ｐ１及びＰ２というようにそのＦＯＶ値がそれぞれ“Ｓ”及び“Ｌ（＞Ｓ）”と相違するのに応じて、“Ｘ（Ｐ１）”及び“Ｘ（Ｐ２）（＞Ｘ（Ｐ１））”とされる。
【００３３】
これは、既に述べたように、マルチスライスＸ線ＣＴ装置において、ヘリカルスキャンを行い、かつフェルドカンプ再構成法を用いて断層像等を生成する場合には、図５（ａ）及び（ｂ）（また、従来の技術の項で参照した図８及び図９）に示すように、その再構成可能な範囲Ｖの概形が、円柱の両端にそれぞれ円錐を取り付けたような形となることによるものである。すなわち、上述したように、移動距離Ｘ、円柱長さＸ１及び範囲全体の長さＸ２には、上記（１）式の関係が満たされるから、この場合においては、必要とするＦＯＶに応じてＸ２−Ｘあるいは、Ｘ１−Ｘの分だけ広い領域につき再構成が可能となり、必要となるヘリカルスキャン距離Ｘも異なる、と考えることができるからである（一般的には、ＦＯＶが大きくなるに従い、ヘリカルスキャン距離も大きくなる）。
【００３４】
本実施形態では、上述したように、ＦＯＶ＝Ｓ又はＬ（＞Ｓ）となるのに応じて、ヘリカルスキャン距離Ｘ（Ｐ１）又はＸ（Ｐ２）（＞Ｘ（Ｐ１））とすることにより、被検体Ｐ１又はＰ２の（画像化したい部位における）全範囲を、過不足分なく、当該範囲Ｖ内に収めることを可能とする。
【００３５】
ちなみに、図５（ａ）及び（ｂ）においては、当該範囲Ｖの具体的な大きさは、Ｖ（Ｐ１）及びＶ（Ｐ２）として示されている。この図示からもわかるように、ヘリカルスキャン距離Ｘを具体的に決定する手法としては、Ｘ線ビームの広がり角θ（上記コリメータの開度を変更することにより調整可能である。）と、入力されたＦＯＶ値から求めることのできる角部Ｐ１Ｅ又はＰ２Ｅの位置（座標）に関する情報を利用すればよい。すなわち、当該広がり角θにより定義されるＸ線ビームの稜線に、（図中左右両方に関する）当該角部Ｐ１Ｅ又はＰ２Ｅが載る、ということを条件として、Ｘ線管球１１１（又は寝台）が移動すべき距離を定めれば、これが過不足分のないヘリカルスキャン距離Ｘ（Ｐ１）及びＸ（Ｐ２）となる。
【００３６】
後は、寝台等を上記決定されたヘリカルスキャン距離Ｘ（Ｐ１）又はＸ（Ｐ２）分だけ移動させ、かつ、Ｘ線管球１１１及びＸ線検出器１１２を被検体Ｐ周囲で回転させながら、実際の撮影を開始すればよい（図４ステップＳ３）。
【００３７】
このように、本実施形態におけるＸ線ＣＴ装置では、従来のように、ヘリカルスキャン距離Ｘが固定されているために、ＦＯＶの小さな被検体に対して、余分な被曝を強いるようなことがない（例えば、図５で言えば、ＦＯＶ＝Ｓであるような被検体Ｐ１について、それよりも大きなＦＯＶ＝Ｌに対して固定されたヘリカルスキャン距離Ｘ（Ｐ２）を適用する等というような場合がない）。
【００３８】
なお、上記実施形態においては、寝台等が移動することにより、ヘリカルスキャンが実現されるような記載となっていたが、本発明は、このような形態に限定されない。例えば、Ｘ線管と検出器を対向配置して回転させながら架台の方が移動するような構成であっても、当然にヘリカルスキャンを実現することはできる。結局、本発明においては、ヘリカルスキャン距離Ｘの「移動」を達成するため、具体的にいずれの構成（架台１１又は天板等）が移動可能に構成されていてもよく、要すれば、被検体Ｐに対するＸ線管球１１１及びＸ線検出器１１２の「相対的移動」が可能であればよい。
【００３９】
また、上記でも少し触れたが、上記実施形態において決定されるヘリカルスキャン距離Ｘは、Ｘ線ビームの広がり角θの大きさがどのようであるかに応じて、適宜変わり得る。このことを逆にいえば、ヘリカルスキャン距離Ｘがたとえ一定値として準備されている場合であっても、場合により、当該Ｘ線ビームの広がり角θを変更すること、すなわち上記コリメータの開度を調整することにより、上記と同様な作用効果（小さい又は大きい被検体に応じた過不足分ない範囲Ｖの設定等）を達成し得る場合がある。
【００４０】
さらに、本発明をより広く捉えれば、ヘリカルスキャン距離Ｘが一定値として準備されている場合であっても、Ｘ線曝射開始時間及び終了時間を制御することにより、上記と同様な作用効果が達成されることがわかる。すなわち、例えば図６に示すように、ヘリカルスキャン距離が、どのような（ＦＯＶとなる）被検体であっても対応可能なように、最大値“Ｘｍａｘ”として一義に定められている場合（すなわち、再構成可能な範囲が“Ｖｍａｘ”として一義に定められている場合）において、その範囲Ｖｍａｘでは大きすぎる被検体Ｐ３を撮影するときには、移動開始直後から角部Ｐ３ＥがＸ線ビーム稜線に載るところまでは、Ｘ線を曝射せず、そのような条件が満たされたとき初めて、Ｘ線ビームを発生させるような構成ないし作用とすることが可能である（終了時（図中右の角部Ｐ３Ｅ）についても同様に考えればよい。）。
【００４１】
本発明は、これらのような形態もその範囲内に含めるものである。なお、これらの場合においては、本発明にいう「距離を決定する」という字義から若干外れる感じを与えることを懸念するが、しかしながら、図６に示すようにＸ線曝射開始時間及び終了時間の間だけ被検体Ｐ３に対しＸ線が曝射されるというような形態にあっては、いわば「実質的な」ヘリカルスキャン距離Ｘ（Ｐ３）が決定される、といって相違なく、このように解すれば、上記のような場合も、本発明にいう「距離を決定する」という観念ないし技術的思想から何ら外れるものではない。
【００４２】
またさらに、上記では入力部１２７を通じて入力されたＦＯＶ値に基づき、スキャン距離が決定されていたが、場合によっては、ＦＯＶ値を自動的に検知するような構成とすることも可能であろう。
【００４３】
前記第１の実施の形態では、ヘリカルスキャン方式を用いたマルチスライスＸ線ＣＴ装置について述べたが、次に第２の実施の形態としてのコンベンショナルスキャン方式を用いたマルチスライスＸ線ＣＴ装置に本発明を適用した場合について説明する。
【００４４】
このコンベンショナルスキャン方式というのは、前述した如く、図７に示すようにＸ線管１１１に対向させてＸ線検出器を体軸方向に多数列（例えば６００列）のＸ線検出器ＤＥＴを配置し、Ｘ線管１１１から広角のコーンビーム（コーン角、ファン角共に広角となる）を放射した状態で被検体Ｐの周りを回転させることによりマルチスライスデータを収集するものである。このときのコーンビームＢＭＩによって覆われる被検体Ｐの撮影領域をスキャン範囲と称する。このとき、被検体Ｐの撮影領域が厚みが厚い（又は直径が大きい）範囲Ｐ１の場合（例えば大人の場合）と、小さい範囲ＰＳの場合（例えば小供）とでは、同じスキャン範囲であれば、小範囲ＰＳのときには無用な被曝を強いることとなる。
【００４５】
そこで本発明は、Ｘ線管の下方近傍に配置されたコリメータＣＭ（Ｘ線ビーム絞り）を矢印の如く移動（間隔を狭めて）コーンビーム幅をＢＭ２の如く狭めるようにしたものである（いわゆるスキャン範囲の制御）。この制御も前記第１の実施の形態で説明したように、コンソールの入力手段を用いて、撮影領域の直径（ＦＯＶ）の大きさを設定して、前記コリメータの開度量を制御するという手法を用いている。この場合にも第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００４６】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の実施形態が適用可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４７】
Ｐ  被検体
１  Ｘ線ＣＴ装置
１１  架台
１１１  Ｘ線管球
１１２  Ｘ線検出器
１２  コンソール
１２１  制御部
１２２  データ収集部
１２３  前処理部
１２４  メモリ
１２５  再構成部
１２６  データ処理部
１２７  入力部
１２Ｄ  画像表示部
１２Ｍ  記憶装置
Ｘ、Ｘ（Ｐ１）、Ｘ（Ｐ２）、Ｘ（Ｐ３）  ヘリカルスキャン距離
【図１】
0005284429.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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