(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみ等の廃棄物を収容可能でかつ給水路から供給される水が流入可能な粉砕室と、その粉砕室内で廃棄物を通常の粉砕能力で粉砕する粉砕機構と、その粉砕機構により粉砕された粉砕廃棄物を水と一緒に排水路へ排出する排出口とを有するディスポーザを備えている粉砕廃棄処理装置において、
そのディスポーザへ水を供給する給水路内の流量を検出する流量センサと、
その流量センサによって検出される流量が適正流量以上の場合に前記通常の粉砕能力で前記粉砕機構を駆動させる高出力駆動手段と、
その流量センサによって検出される給水路内の流量が適正流量未満の場合に前記通常の粉砕能力に比べて低い低粉砕能力で前記粉砕機構を駆動させる低出力駆動手段とを備えていることを特徴とする粉砕廃棄処理装置。
【請求項２】
前記高出力駆動手段は、前記流量センサによる検出流量が適正流量以上の場合に、前記ディスポーザの粉砕機構を連続的に駆動させるものであり、
前記低出力駆動手段は、前記流量センサによる検出流量が適正流量未満の場合に、前記ディスポーザの粉砕機構を間欠的に駆動させるものであることを特徴とする請求項１の粉砕廃棄処理装置。
【請求項３】
前記ディスポーザの粉砕機構を回転駆動させる駆動モータを備えており、
前記高出力駆動手段は、前記流量センサによる検出流量が適正流量以上の場合に、前記駆動モータを通常回転数で回転駆動させるものであり、
前記低出力駆動手段は、前記流量センサによる検出流量が適正流量未満の場合に、前記駆動モータを前記通常回転数に比べて低い低回転数で回転駆動させるものであることを特徴とする請求項１の粉砕廃棄処理装置。
【請求項４】
前記流量センサによる検出流量が適正流量未満の場合に、給水路からの供給水の増量を促すための報知音を鳴動させる増水報知手段を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかの粉砕廃棄処理装置。
【請求項５】
前記低出力駆動手段は、前記流量センサによる検出流量が適正流量未満の場合に、前記ディスポーザの粉砕機構を間欠的に駆動させるものであり、
前記ディスポーザの電源投入後、前記高出力駆動手段又は低出力駆動手段による前記粉砕機構の駆動が開始されるまで、前記粉砕機構を、前記間欠的な駆動により交互に繰り返される駆動状態と停止状態の周期よりも短い周期で駆動状態と停止状態とを交互に繰り返すように断続的に駆動させる準備駆動手段を備えていることを特徴とする請求項１から４のいずれかの粉砕廃棄処理装置。
【請求項６】
前記ディスポーザの電源切断から所定時間が経過するまでの期間、給水路から前記ディスポーザへ水を供給し続けるように促すための報知音を鳴動させる後水報知手段を備えていることを特徴とする請求項１から５のいずれかの粉砕廃棄処理装置。
【請求項７】
前記ディスポーザが配設される排水口と、その排水口が底部に設けられる水槽と、その水槽内へ水を放出する水栓とが設けられる流し台本体を備えていることを特徴とする請求項１から６のいずれかの粉砕廃棄処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生ごみ等の廃棄物を給水しながら粉砕処理する粉砕廃棄処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般家庭や飲食施設の台所や厨房で発生する生ごみを粉砕（破砕を含む。）して、その粉砕された廃棄物（以下「粉砕廃棄物」という。）を公共下水道へ排水させるディスポーザ排水処理システムが急速に普及している。このディスポーザ排水処理システムは、主に、台所や厨房にある流し台の排水口に設置されて生ごみ等の廃棄物を粉砕するディスポーザと、そのディスポーザにより粉砕された粉砕廃棄物が含まれる排水を浄化処理する排水処理槽とを備えている。
【０００３】
ディスポーザ排水処理システムによれば、まず、生ごみ等の廃棄物がディスポーザの粉砕室内に収容される。それから、粉砕室の投入口が蓋で塞がれて、ディスポーザに電源投入されると、ディスポーザの粉砕機構が駆動されて、粉砕室内にある廃棄物が粉砕される。このとき、ディスポーザの粉砕室には、流し台に併設される水栓から給水がなされ、この水と一緒に粉砕粉砕物が排水管を通じて排水処理槽へ流下させられる。排水処理槽は、この粉砕廃棄物を含む排水を分解浄化し、その汚濁負荷を低減させてから、公共下水道へ排出させる。
【０００４】
ここで、ディスポーザによって生ごみ等の廃棄物を円滑に粉砕する場合には、上記したように、稼働中のディスポーザの粉砕室内へ適正流量の給水をし続ける必要がある。ところが、現状の多くのディスポーザ排水処理システムにおいては、利用者が水栓を手動で開閉することによってディスポーザに対する給水操作が行われており、給水流量の調整が適切になされていないことが多々存在する。
【０００５】
例えば、ディスポーザに対する給水流量が不足した状態で、ディスポーザが通常駆動されて本来の粉砕能力を発揮してしまうと、少ない給水流量に対して大量の粉砕廃棄物がディスポーザ内に発生するため、流水を用いて全ての粉砕廃棄物をディスポーザから排水管を通じて流下させることができず、粉砕廃棄物がディスポーザ内に残留して悪臭を発生させたり、粉砕廃棄物が排水管内に詰まるという不具合を生じることがある。
【０００６】
このようなディスポーザの不具合を解消するため、例えば、下記特許文献１に記載される生ごみ処理装置が提案されている。この生ごみ処理装置は、ディスポーザへ給水を行う給水路の水量を水量センサで監視し、所定量以上のときのみにディスポーザを駆動させて、ディスポーザ内の生ごみ残留による悪臭発生や排水管の詰まりを防止しようとするものである。
【特許文献１】特開平２００６−１１６４９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記した特許文献１記載の生ごみ処理装置では、給水路からの水量が所定量未満の場合において、ディスポーザが一切駆動されないため、使用者がディスポーザが故障したものと勘違いする恐れがあり、なおかつ、水量が所定量以上に増量されてディスポーザの駆動が開始されるまでの間に給水された分量の水が浪費されてしまうという問題点がある。
【０００８】
また、ディスポーザが駆動されない状態で給水路から給水され続けると、ディスポーザ内に水が充満して生ごみがディスポーザ内底部に沈下して、ディスポーザの排出口を塞いでしまい、結果、ディスポーザを通過して排水管へ流出できない大量の水が流し台のシンク内に貯まったり、更に、そこから溢れ出てしまう恐れもあるという問題点がある。
【０００９】
しかも、シンク内に大量が水が貯留されてしまってから、ディスポーザへの給水が適正流量以上に増量変更されて、ディスポーザの駆動が開始されると、大量の水が一気にディスポーザ内へ流れ込んで、大量の粉砕廃棄物が排水管内へ一気に流れ込むことになり、その結果、排水管内の排水先頭部に粉砕廃棄物の塊ができて排水管が詰まり易くなるという問題点がある。
【００１０】
さらに、このように排水管内の排水先頭部に粉砕廃棄物の塊ができると、それより上流側の排水管底部に比較的比重の大きな卵の殻などが取り残されて蓄積してしまい、その結果、更に、排水管が詰まり易くなるという問題点がある。
【００１１】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、生ごみ等の廃棄物が残留することによる悪臭発生や排水管の詰まりを防止しつつ、ディスポーザに給水される水の浪費や排水管の詰まりを防止することができる粉砕廃棄処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この目的を達成するために、請求項１の粉砕廃棄処理装置は、生ごみ等の廃棄物を収容可能でかつ給水路から供給される水が流入可能な粉砕室と、その粉砕室内で廃棄物を通常の粉砕能力で粉砕する粉砕機構と、その粉砕機構により粉砕された粉砕廃棄物を水と一緒に排水路へ排出する排出口とを有するディスポーザを備えており、そのディスポーザへ水を供給する給水路内の流量を検出する流量センサと、その流量センサによって検出される流量が適正流量以上の場合に前記通常の粉砕能力で前記粉砕機構を駆動させる高出力駆動手段と、その流量センサによって検出される給水路内の流量が適正流量未満の場合に前記通常の粉砕能力に比べて低い低粉砕能力で前記粉砕機構を駆動させる低出力駆動手段とを備えている。
【００１３】
この請求項１の粉砕廃棄処理装置によれば、流量センサによって給水路内を通過する水の流量が検出され、この検出流量が給水路からディポーザの粉砕室へ供給される水の水量（流量）として用いられる。ここで、流量センサによる検出流量が適正流量以上なら、粉砕室へ供給される水の流量が十分と判断され、高出力駆動手段によって、ディスポーザの粉砕機構を通常の粉砕能力で駆動させる。この通常の粉砕能力によって粉砕された生ごみ等の粉砕廃棄物は、粉砕室にある水と一緒に排出口からディスポーザ外の排水路へと排出される。
【００１４】
一方、流量センサによる検出流量が適正流量未満ならば、粉砕室へ供給される水の流量が不十分（不足）と判断され、低出力駆動手段によって、ディスポーザの粉砕機構を低粉砕能力で駆動させる。この低粉砕能力によれば、粉砕機構による単位時間当たりの廃棄物の粉砕量は、通常の粉砕能力で駆動される場合に比べて低減される。よって、給水路から供給される水が適正流量未満でも、その水と一緒に粉砕廃棄物を排出口から排水路へとスムーズに流下排出させることができる。
【００１５】
請求項２の粉砕廃棄処理装置は、請求項１の粉砕廃棄処理装置において、前記高出力駆動手段は、前記流量センサによる検出流量が適正流量以上の場合に、前記ディスポーザの粉砕機構を連続的に駆動させるものであり、前記低出力駆動手段は、前記流量センサによる検出流量が適正流量未満の場合に、前記ディスポーザの粉砕機構を間欠的に駆動させるものである。
【００１６】
この請求項２の粉砕廃棄処理装置によれば、請求項１の粉砕廃棄処理装置と同様に作用する上、流量センサによる検出流量が適正流量以上ならば、即ち、粉砕室への供給水の流量（以下「給水量」ともいう。）が十分ならば、高出力駆動手段によって粉砕機構が連続的に駆動されることで、廃棄物が連続的に粉砕されて、粉砕室内にある水と一緒に排出口から排水路へと排出される。
【００１７】
一方、流量センサによる検出流量が適正流量未満ならば、即ち、粉砕室への供給水の流量が不十分ならば、低出力駆動手段によってディスポーザの粉砕機構が間欠的に駆動されることで、廃棄物が所定の駆動時間と停止時間とを交互に繰り返しながら間欠的に粉砕される。すると、単位時間当たりの廃棄物の粉砕量は、粉砕機構が連続駆動される場合に比べて低減される。よって、給水路から供給される水量が適正流量未満でも、その水と一緒に粉砕廃棄物を排出口から排水路へとスムーズに流下排出させることができる。
【００１８】
請求項３の粉砕廃棄処理装置は、請求項１の粉砕廃棄処理装置において、前記ディスポーザの粉砕機構を回転駆動させる駆動モータを備えており、前記高出力駆動手段は、前記流量センサによる検出流量が適正流量以上の場合に、前記駆動モータを通常回転数で回転駆動させるものであり、前記低出力駆動手段は、前記流量センサによる検出流量が適正流量未満の場合に、前記駆動モータを前記通常回転数に比べて低い低回転数で回転駆動させるものである。
【００１９】
この請求項３の粉砕廃棄処理装置によれば、請求項１の粉砕廃棄処理装置と同様に作用する上、流量センサによる検出流量が適正流量以上ならば、即ち、粉砕室への供給水の流量が十分ならば、高出力駆動手段によって駆動モータが通常回転数で回転駆動されることで、高速回転される粉砕機構によって廃棄物が高速で粉砕され、粉砕室内にある水と一緒に排出口から排水路へと排出される。
【００２０】
一方、流量センサによる検出流量が適正流量未満ならば、即ち、粉砕室への供給水が不十分ならば、低出力駆動手段によってディスポーザの駆動モータが通常回転数に比べて低い低回転数で回転駆動されることで、低速回転される粉砕機構によって廃棄物が低速で粉砕される。すると、単位時間当たりの廃棄物の粉砕量は、駆動モータが通常回転数で回転駆動される場合に比べて低減される。よって、給水路から供給される水量が適正流量未満でも、その水と一緒に粉砕廃棄物を排出口から排水路へとスムーズに流下排出させることができる。
【００２１】
請求項４の粉砕廃棄処理装置は、請求項１から３のいずれかの粉砕廃棄処理装置において、前記流量センサによる検出流量が適正流量未満の場合に、給水路からの供給水の増量を促すための報知音を鳴動させる増水報知手段を備えている。
【００２２】
請求項５の粉砕廃棄処理装置は、請求項１から４のいずれかの粉砕廃棄処理装置において、前記低出力駆動手段は、前記流量センサによる検出流量が適正流量未満の場合に、前記ディスポーザの粉砕機構を間欠的に駆動させるものであり、前記ディスポーザの電源投入後、前記高出力駆動手段又は低出力駆動手段による前記粉砕機構の駆動が開始されるまで、前記粉砕機構を、前記間欠的な駆動により交互に繰り返される駆動状態と停止状態の周期よりも短い周期で駆動状態と停止状態とを交互に繰り返すように断続的に駆動させる準備駆動手段を備えている。
【００２３】
この請求項５の粉砕廃棄処理装置によれば、請求項１から４のいずれかの粉砕廃棄処理装置と同様に作用する上、給水路からディスポーザの粉砕室へ給水を行いながら、ディスポーザの電源投入がなされると、準備駆動手段によって、粉砕機構が断続的に駆動される。この粉砕機構の断続駆動は、前記流量センサによる検出流量が適正流量未満の場合に、前記ディスポーザの粉砕機構を間欠的に駆動させる低出力駆動手段による間欠的な駆動により交互に繰り返される駆動状態と停止状態の周期よりも短い周期で駆動状態及び停止状態を交互に繰り返すものである。
【００２４】
この断続駆動によって、高出力駆動手段又は低出力駆動手段による粉砕機構の駆動開始前に、少量の粉砕廃棄物が水と一緒に排出口を通じて排水路へ流下排出させられる。すると、高出力駆動手段又は低出力駆動手段による粉砕機構の駆動開始された後に、大量の粉砕廃棄物が排水管に一気に流れ込んで排水管を詰まらせることが防止される。
【００２５】
請求項６の粉砕廃棄処理装置は、請求項１から５のいずれかの粉砕廃棄処理装置において、前記ディスポーザの電源切断から所定時間が経過するまでの期間、給水路から前記ディスポーザへ水を供給し続けるように促すための報知音を鳴動させる後水報知手段を備えている。
【００２６】
ここで、ディスポーザの電源が切断された後、給水路からの給水が一定時間続けられると、この水が後押しするように、卵殻などの比較的比重が大きくて排水管内に堆積しやすい粉砕廃棄物を、この水と一緒に排水路を通じて流下させることができる。
【００２７】
このため、請求項６の粉砕廃棄処理装置によれば、請求項１から５のいずれかの粉砕廃棄処理装置と同様に作用する上、ディスポーザの電源切断から所定時間が経過するまでの期間、後水報知手段によって報知音が鳴動され、この報知音の鳴動が継続されている間、利用者に対して給水路からの給水を継続するように促す。
【００２８】
請求項７の粉砕廃棄処理装置は、請求項１から６のいずれかの粉砕廃棄処理装置において、前記ディスポーザが配設される排水口と、その排水口が底部に設けられる水槽と、その水槽内へ水を放出する水栓とが設けられる流し台本体を備えている。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の粉砕廃棄処理装置によれば、ディスポーザの粉砕機構は、給水路内の流量が適正流量以上の場合に通常の粉砕能力で駆動され、給水路内の流量が適正流量未満の場合に通常の粉砕能力よりも低い低粉砕能力で駆動される。ここで、ディスポーザによる廃棄物の単位時間当たりの粉砕量は、通常の粉砕能力の場合よりも低粉砕能力の場合の方が低下されるので、ディスポーザの粉砕機構を低粉砕能力で駆動させることで、少ない水量でも粉砕廃棄物を粉砕室から排出口を通じて排水路へとスムーズに流下させることができるという効果がある。よって、水量が不足して粉砕廃棄物がディスポーザ内に残留して悪臭が発生したり、粉砕廃棄物が排水管内に詰まるという不具合を、防止できるという効果がある。
【００３０】
しかも、給水路から供給される水の流量が適正流量未満の場合でも、ディスポーザは停止されることなく駆動されているので、特許文献１の場合のように、ディスポーザが故障したものと勘違いする恐れもない。
【００３１】
さらに、特許文献１の場合のように、給水路による給水が適正流量未満の状態においてディスポーザの粉砕機構が連続的に停止状態とされることもないので、給水路からの給水量が適正流量以上に変更調整されるまでの間に給水路から流れ出た水が浪費されることを防止できるという効果もある。
【００３２】
また、給水路内により供給される水の流量が適正流量未満であっても、粉砕機構が駆動されることで廃棄物が粉砕されて流水と一緒に排出口から排出される状態にあるので、粉砕機構が一切停止してしまうことで生ごみ等の廃棄物がディスポーザの内底部に沈下して排出口を塞いでしまうこともなく、その結果、ディスポーザから流し台のシンクへ水が逆流して溢れ出てしまう事態を回避できるという効果もある。
【００３３】
しかも、ディスポーザの粉砕機構は、給水路から粉砕室へ供給される水の流量に関わらず間欠的又は連続的に駆動され続けるので、特許文献１記載の装置の場合のように、ディスポーザへの給水流量が適正流量以上となって初めてディスポーザが駆動されて大量の水が一気にディスポーザ内へ流れ込むこともなく、このような大量の水と一緒に粉砕廃棄物が排水管内へ大量に流れ込むことを防止できるという効果もある。
【００３４】
このため、大量の粉砕廃棄物が一気に排水管内に流れ込んだときに排水先頭部に粉砕廃棄物の塊が発生することを防止でき、この塊のよって排水管が詰まったり、或いは、その塊よりも上流側の排水管底部に比較的比重の大きな卵の殻などが取り残されて蓄積してしまって排水管が詰まり易くなるという事態を回避できるという効果がある。
【００３５】
また、請求項２の粉砕廃棄処理装置によれば、低出力駆動手段によって粉砕機構が間欠（的）駆動される場合は、連続駆動する場合に比べて粉砕機構が発する動作音が異なるため、その動作音を利用者に聞かせることで、ディスポーザへの給水量が不足していることを報知し、給水路からの給水量の増量を利用者に対して促すこともできるという効果がある。
【００３６】
また、請求項３の粉砕廃棄処理装置によれば、低出力駆動手段によって駆動モータが低回転数で駆動される場合は、通常の回転数で駆動される場合に比べて粉砕機構が発する動作音が異なるため、その動作音を利用者に聞かせることで、ディスポーザへの給水量が不足していることを報知し、給水路からの給水量の増量を利用者に対して促すこともできるという効果がある。
【００３７】
また、請求項４の粉砕廃棄処理装置によれば、流量センサによる検出流量が適正流量未満、即ち、給水路からの供給水が不十分するとき、増水報知手段によって、給水路からの供給水の増量を促すための報知音が鳴動される。したがって、粉砕機構が低粉砕能力又は間欠駆動、又は、駆動モータが低回転数で回転していることに利用者が気付かなくても、この報知音の鳴動によって、給水路からの給水量が不足している旨を、利用者に対して報知できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施例である流し台システム１の全体構成を示す概略図である。
【００３９】
図１に示すように、流し台システム１は、ステンレス鋼材や人工大理石等の素材で形成された流し台本体２を備えており、この流し台本体２の内部には、上水道等の給水施設（図示せず）から供給される水を輸送するための給水管３及び給湯管４が配管されている。この給水管３の途中には、その内部を通過する水の流量を検出するための流量センサ５が配設されており、この流量センサ５は、給水管３の一部を構成する管体状に形成されている。
【００４０】
流量センサ５は、例えば、羽根車方式、電磁方式、超音波方式、差圧方式、又は、カルマン渦方式などのいずれを検出方式のものでも良い。また、給湯管４の途中には、流量センサ５と同一形状の管体状に形成されたダミー管６が取り付けられており、給水管３の長さと給湯管４の長さが等しく調節されている。
【００４１】
水栓７は、給水管３及び給湯管４の端部が接続された状態で流し台本体２の上面部に配設されている。この水栓７は、給水管３及び給湯管４を通じて供給される水及び湯を放出する吐出口７ａと、その吐出口７ａから吐出される流量（水量）を調節するために開閉されるバルブ（図示せず）と、このバルブの開度を調節するために利用者によって手動操作される操作ノブ７ｂとを備えている。
【００４２】
この水栓７によれば、利用者が操作ノブ７ｂを手動操作し、バルブの開度が調節されると、吐出口７ａから吐出される水（給水管３内を通過する水）の流量、即ち、後述するディスポーザ１０へ供給される水の流量が調節される。
【００４３】
また、流し台本体２の上面部には、水栓７の吐出口７ａの下方にシンク２ａが凹設されている。このシンク２ａは、流し台本体２の水槽である。シンク２ａの底面部には流し台排水口２ｂが開口形成されており、この流し台排水口２ｂには、ディスポーザ１０を介して排水管８が接続されている。また、この排水管８は、ディスポーザ１０により粉砕された粉砕廃棄物が含まれる排水を浄化処理する排水処理槽（図示せず）と接続されている。
【００４４】
ディスポーザ１０は、流し台排水口２ｂに上端部が接続されるケーシング１１を備えており、このケーシング１１内部には廃棄物を収容可能な空間である粉砕室１２が設けられている。また、このケーシング１１の最上部には、粉砕室１２と連通する投入口１３が設けられている。この投入口１３は、生ごみ等の廃棄物を粉砕室１２内へ投入するための開口であり、この投入口１３内には、これを閉塞するための開閉蓋１４が着脱可能に内嵌されている。
【００４５】
この開閉蓋１４には、シンク２ａから粉砕室１２へと連通する通水孔（図示せず）が穿設されており、この通水孔を通じてシンク２ａ内へ放出された水が粉砕室１２内へ流入するよう形成されている。また、この投入口１３には、開閉蓋１４の回転操作によってオン又はオフされる始動スイッチ３７（図２参照。）が配設されている。
【００４６】
ディスポーザ１０の粉砕室１２は、投入口１３から投入された生ごみ等の廃棄物を粉砕するための処理空間であり、この内部に廃棄物を粉砕する粉砕機構１５が配設されている。この粉砕機構１５は、粉砕室１２下側のケーシング１１内部に配設される駆動モータ１６によって回転駆動されるものであり、この駆動モータ１６の回転数を高低させたり、或いは、駆動モータ１６の駆動時間を長短させることで、粉砕能力を調整できるように構成されている。
【００４７】
粉砕室１２の底部には底板１７が敷設されており、この底板１７の外周縁部と粉砕室１２の側壁面との間には、粉砕機構１５によって粉砕された粉砕廃棄物を、粉砕室１２内から水と一緒に排水管８へ排出する排出隙間１８が設けられている。また、底板１７の下方には、排出隙間１８を通過した粉砕廃棄物及び水を排水管８へと案内する排出室１９が形成されており、この排出室１９の底面は排水管８との接続部分へ向けて下降傾斜されている。
【００４８】
このように、粉砕室１２は、排出隙間１８及び排出室１９を通じてケーシング１１の側面に接続される排水管８と連通されている。なお、粉砕室１２から排出室１９へ粉砕廃棄物を排出する通路として、粉砕室１２の底板１７に、粉砕室１２から排出室１９へと通じる多数の小孔状の排出孔を穿設するようにしても良い。
【００４９】
ディスポーザ１０のケーシング１１の下部側面には制御ボックス２０が配設されている。この制御ボックス２０には、流し台システム１の各部に電力を供給する電源装置２１や、その各部の動作を制御するための制御基板２２と、所定の音声情報を鳴動させるためのスピーカ２３などが内蔵されている。
【００５０】
さらに、制御ボックス２０からは、電源装置２１に商用交流電源４１（図２参照。）からの交流電力を供給するための電源ケーブル２４と、流量センサ５からの検出信号を制御基板２２へ入力するための信号線２５とが導出されている。
【００５１】
図２は、流し台システム１の電気的構成を示したブロック図である。図２に示すように、流し台システム１には、制御基板２２上に搭載されるＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、音声ＬＳＩ３４、入出力制御回路３５、Ａ／Ｄ変換器３６、流量センサ５、始動スイッチ３７、電源装置２１、アンプ３８、スピーカ２３、モータドライバ３９、駆動モータ１６が設けられている。
【００５２】
このＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３はバスライン４０を介して互いに接続されており、このバスライン４０は入出力制御回路３５に接続されている。また、入出力制御回路３５には、上述したＡ／Ｄ変換器３６、始動スイッチ３７、電源装置２１、アンプ３８、モータドライバ３９がそれぞれ接続されており、この結果、流し台システム１は、流量センサ５による検出流量Ｖの数値データに基づいてディスポーザ１０の粉砕機構１５（駆動モータ１６）を駆動制御することができるように構成されている。
【００５３】
ＣＰＵ３１は、各種プログラムに基づいてデータ処理や流し台システム１の各部の制御を行う演算装置である。ＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３１によって実行される各種の制御プログラムやデータなどを格納した書換不能な不揮発性のメモリであり、図３から図６のフローチャートに示すプログラムは、このＲＯＭ３２内に格納されている。
【００５４】
ＲＡＭ３３は、各種のデータを記憶するための機能する書換可能な揮発性のメモリであり、ワークメモリとして、流量モードメモリ３３ａと、駆動モードメモリ３３ｂとが設けられている。
【００５５】
流量モードメモリ３３ａは、流量センサ５によって検出される水の流量（以下「検出流量Ｖ」という。）に基づいて決定される流量モードを記憶するメモリである。ここで、流量モードとは、流量センサ５による検出流量Ｖを複数段階に区分したものをいう。この流量モードには、下記する定格流量モード、第１流量モード、第２流量モード、第３流量モード、及び、第４流量モードの５種類がある。
【００５６】
定格流量モードは、流量センサ５による検出流量Ｖが定格流量Ｖｒ以上の状態であり（Ｖ≧Ｖｒ）、検出流量Ｖが定格流量モードである場合、流量モードメモリ３３ａには「０」が記憶される。ここで、定格流量Ｖｒは、ディスポーザ１０を駆動する際に供給される水流量の適正値（適正流量）であり、開閉蓋１４の通水孔から粉砕室１２へ流入可能な流量が毎分９リットル以下であることから、本実施例では、例えば毎分８リットル程度とされている。
【００５７】
第１流量モードは、流量センサ５による検出流量Ｖが上位レベル流量Ｖｔ以上かつ定格流量Ｖｒ未満の状態であり（Ｖｔ≦Ｖ＜Ｖｒ）、検出流量Ｖが第１流量モードである場合、流量モードメモリ３３ａには「１」が記憶される。ここで、上位レベル流量Ｖｔは、毎分０リットルを超える定格流量Ｖｒ未満の流量であり（０＜Ｖｔ＜Ｖｒ）、本実施例では、例えば毎分６リットル程度とされている。
【００５８】
第２流量モードは、流量センサ５による検出流量Ｖが中位レベル流量Ｖｍ以上かつ上位レベル流量Ｖｔ未満の状態であり（Ｖｍ≦Ｖ＜Ｖｔ）、検出流量Ｖが第２流量モードである場合、流量モードメモリ３３ａには「２」が記憶される。ここで、中位レベル流量Ｖｍは、毎分０リットルを超える上位レベル流量Ｖｔ未満の流量であり（０＜Ｖｍ＜Ｖｔ）、本実施例では、例えば毎分４リットル程度とされている。
【００５９】
第３流量モードは、流量センサ５による検出流量Ｖが下位レベル流量Ｖｂ以上かつ中位レベル流量Ｖｍ未満の状態であり（Ｖｂ≦Ｖ＜Ｖｍ）、検出流量Ｖが第３流量モードである場合、流量モードメモリ３３ａには「３」が記憶される。ここで、下位レベル流量Ｖｂは、毎分０リットルを超える中位レベル流量Ｖｍ未満の流量であり（０＜Ｖｂ＜Ｖｍ）、本実施例では、例えば毎分３リットル程度とされている。
【００６０】
第４流量モードは、流量センサ５による検出流量Ｖが下位レベル流量Ｖｂ未満の状態であり（Ｖ＜Ｖｂ）、検出流量Ｖが第４流量モードである場合、流量モードメモリ３３ａには「４」が記憶される。このように流量モードメモリ３３ａには、流量モードに応じて「０」〜「４」のいずれかの値が記憶される。なお、流量モードの設定は、後述する流量モード設定処理（図４参照。）によって行われる。
【００６１】
駆動モードメモリ３３ｂは、後述するメイン駆動処理（図５参照。）によって決定される粉砕機構１５の駆動モードを記憶するメモリである。ここで、駆動モードには、上記した５種類の流量モードの各々に適合した５種類のモードがあり、具体的には、定格流量モードに適合した定格駆動モードと、第１流量モードに適合した第１間欠駆動モードと、第２流量モードに適合した第２間欠駆動モードと、第３流量モードに適合した第３間欠駆動モードと、第４流量モードに適合した予備駆動モードとがある。
【００６２】
なお、粉砕機構１５の粉砕能力は、定格駆動モード、第１間欠駆動モード、第２間欠駆動モード、第３間欠駆動モード、予備駆動モードの順に大きくなる。
【００６３】
そして、駆動モードメモリ３３ｂには、粉砕機構１５が定格駆動モードの場合に「０」が、第１間欠駆動モードの場合に「１」が、第２間欠駆動モードの場合に「２」が、第３間欠駆動モードの場合に「３」が、予備駆動モードの場合に「４」がそれぞれ記憶される。このように、駆動モードメモリ３３ｂには、駆動モードに応じて「０」〜「４」のいずれかの値が記憶され、粉砕機構１５の駆動モードが流量モードに適合したものである場合、この駆動モードメモリ３３ｂの値が流量モードメモリ３３ａの値と一致する。
【００６４】
このため、駆動モードメモリ３３ｂの値は、流量モードに適合した駆動モードで粉砕機構１５が駆動されているか否かを判断するために用いることができる。例えば、この駆動モードメモリ３３ｂに記憶される値が流量モードメモリ３３ａの値とが一致する場合、粉砕機構１５の駆動モードが流量モードに適合しているものと判断できる一方、この駆動モードメモリ３３ｂに記憶される値が流量モードメモリ３３ａの値とが不一致の場合、粉砕機構１５の駆動モードが流量モードに不適合であるものと判断できる。
【００６５】
流量センサ５は、給水管３内を通過する水の流量を検出するものであり、上記した信号線２５を介してＡ／Ｄ変換器３６に接続されている。Ａ／Ｄ変換器３６は、流量センサ５によって検出された検出流量Ｖをアナログ信号からデジタル数値データに変換して、入出力制御回路３５へ出力するものである。このＡ／Ｄ変換器３６でデジタル変換された検出流量Ｖの数値データは、入出力制御回路３５を介してＣＰＵ３１へ入力される。ＣＰＵ３１へ入力された検出流量Ｖの数値データは、かかるＣＰＵ３１が実行する流量モード設定処理（図４参照。）において、検出流量Ｖが上記した５種類の流量モードのうちどれに該当するかの判断に用いられる。
【００６６】
音声ＬＳＩ３４は、デジタル音声データをアナログ音声データに変換してアンプ３８へ出力するものである。この音声ＬＳＩ３４は、その内部に音声メモリ３４ａを内蔵しており、この音声メモリ３４ａには、定格流量モードを除く流量モードのときにスピーカ２３から出力される低流量警報音と、後水処理状態のときに出力される後水指示メロディー音とのデジタル音声データが記憶されている。
【００６７】
始動スイッチ３７は、ディスポーザ１０の運転状態と運転停止状態とを切り換えるためのスイッチである。この始動スイッチ３７は、開閉蓋１４が投入口１３に内嵌された状態で一方向へ回転操作されることでオンされ、開閉蓋１４がそれとは逆方向へ回転操作されることでオフされるように構成されている。この始動スイッチ３７がオフされている間、ディスポーザ１０は停止したまま待機し、この始動スイッチ３７がオンされると、ディスポーザ１０は所定の駆動モードによる駆動を開始する。
【００６８】
なお、本実施例における始動スイッチ３７のオン状態が、本発明における「ディスポーザの電源投入状態」に相当し、本実施例における始動スイッチ３７のオフ状態が、本発明における「ディスポーザの電源切断状態」に相当するものである。
【００６９】
電源装置２１は、上記した電源ケーブル２４を介して商用交流電源４１と接続されており、この商用交流電源４１から供給される交流電力を直流電力に変換し、その直流電力を流し台システム１の各部へ供給するものである。アンプ３８は、そのアンプ３８に接続されるスピーカ２３を鳴動し、上記した低流量警報音及び後水指示メロディー音を出力するものである。
【００７０】
モータドライバ３９は、このモータドライバ３９に接続される駆動モータ１６を、ＣＰＵ３１からの制御信号に基づいて回転駆動させるものである。駆動モータ１６は、上記したように粉砕機構１５を回転駆動させる動力源であり、この駆動モータ１６を回転駆動させると粉砕機構１５が回転駆動され、この駆動モータ１６を停止させると粉砕機構１５の回転駆動が停止される。
【００７１】
次に、上記のように構成された流し台システム１で実行される粉砕廃棄処理について、図３、図４、図５及び図６のフローチャートを参照して説明する。
【００７２】
図３は、粉砕廃棄処理のフローチャートである。図３に示すように、粉砕廃棄処理では、始動スイッチ３７がオフ状態のときに（Ｓ１：Ｎｏ）、Ｓ２以降の処理を待機する。よって、この待機期間中に、開閉蓋１４が投入口１３から取り外され、その投入口１３から生ごみ等の廃棄物が粉砕室１２内へ投入されて、この廃棄物の投入後、再び開閉蓋１４で投入口１３が閉塞される。
【００７３】
それから、水栓７の操作ノブ７ｂが操作されて、水栓７のバルブが開かれ、給水管３を通過した水が水栓７の吐出口７ａからシンク２ａ内へ放出される。放出された水は、開閉蓋１４の通水孔を通じて粉砕室１２内へ流入させられる。その後、投入口１３内で開閉蓋１４が回転されて、始動スイッチ３７がオンされると（Ｓ１：Ｙｅｓ）、まずは、図４に示す流量モード設定処理の実行が開始される（Ｓ２）。
【００７４】
図４は、流量モード設定処理のフローチャートである。この流量モード設定処理は、流量センサ５による検出流量Ｖに基づいて流量モードを設定するための処理であって、例えば１０ｍｓ毎に定期的に実行されるインターバル割込処理である。
【００７５】
まず、給水管３内を通過する水の流量が流量センサ５によって検出されると、その検出された検出流量Ｖのアナログ値が信号線２５を介してＡ／Ｄ変換器３６へ入力される。Ａ／Ｄ変換器３６に入力された検出流量Ｖのアナログ値はデジタルの数値データに変換され、検出流量Ｖのデジタル数値データが入出力制御回路３５を介してＣＰＵ３１へ入力される。
【００７６】
そして、流量モード設定処理によれば、流量センサ５による検出流量Ｖの数値データがＣＰＵ３１に入力されると、かかる検出流量Ｖの数値データが定格流量Ｖｒ以上であるか否かが判断される（Ｓ２１）。検出流量Ｖが定格流量Ｖｒ以上である場合には（Ｓ２１：Ｙｅｓ（Ｖ≧Ｖｒ））、流量モードが定常流量モードであると判断され、流量モードメモリ３３ａの値を「０」に設定して（Ｓ２２）、この処理を終了する。
【００７７】
また、ＣＰＵ３１へ入力された検出流量Ｖの数値データが定格流量Ｖｒ未満である場合には（Ｓ２１：Ｎｏ（Ｖ＜Ｖｒ））、まず、その検出流量Ｖの数値データが上位レベル流量Ｖｔ以上であるか否かが判断され（Ｓ２３）、かかる数値データが上位レベル流量Ｖｔ以上である場合には（Ｓ２３：Ｙｅｓ（Ｖ≧Ｖｔ））、流量モードが第１流量モードであると判断され、流量モードメモリ３３ａの値を「１」に設定して（Ｓ２４）、この処理を終了する。
【００７８】
また、ＣＰＵ３１へ入力された検出流量Ｖの数値データが上位レベル流量Ｖｔ未満である場合には（Ｓ２３：Ｎｏ（Ｖ＜Ｖｔ））、更に、その検出流量Ｖの数値データが中位レベル流量Ｖｍ以上であるか否かが判断され（Ｓ２５）、かかる数値データが中位レベル流量Ｖｍ以上である場合には（Ｓ２５：Ｙｅｓ（Ｖ≧Ｖｍ））、流量モードが第２流量モードであると判断され、流量モードメモリ３３ａの値を「２」に設定して（Ｓ２６）、この処理を終了する。
【００７９】
また、ＣＰＵ３１へ入力された検出流量Ｖの数値データが中位レベル流量Ｖｍ未満である場合には（Ｓ２５：Ｎｏ（Ｖ＜Ｖｍ））、更に、その検出流量Ｖの数値データが下位レベル流量Ｖｂ以上であるか否かが判断され（Ｓ２７）、かかる数値データが下位レベル流量Ｖｂ以上である場合には（Ｓ２７：Ｙｅｓ（Ｖ≧Ｖｂ））、流量モードが第３流量モードであると判断され、流量モードメモリ３３ａの値を「３」に設定して（Ｓ２８）、この処理を終了する。
【００８０】
また、ＣＰＵ３１へ入力された検出流量Ｖの数値データが下位レベル流量Ｖｂ未満である場合には（Ｓ２７：Ｎｏ（Ｖ＜Ｖｂ））、流量モードが第４流量モードであると判断され、流量モードメモリ３３ａの値を「４」に設定して（Ｓ２９）、この処理を終了する。このようにして、流し台システム１は、検出流量Ｖに応じた流量モードを選択することができ、その結果、この流量モードに適合した駆動モードを後述するメイン駆動処理（Ｓ４）において選択することができるのである。
【００８１】
図３に戻って説明する。流量モード設定処理の実行開始後は（Ｓ２）、粉砕機構１５を、所定時間だけ予備駆動モードで駆動してから停止する（Ｓ３）。
【００８２】
ここで、このような予備駆動モードが必要となるのは、ディスポーザ１０の粉砕室１２と排出室１９とを繋ぐ排出隙間１８が略０．６ｍｍ〜１．０ｍｍ程度の幅しかなく、廃棄物が粉砕室１２内に収容されると、その廃棄物で排出隙間１８が簡単に塞がれてしまうため、粉砕機構１５を動かさずに放置しておくと、粉砕室１２へ流入した水が粉砕室１２内に大量に停留し、その後、メイン駆動処理によって廃棄物が粉砕され始めると、大量の粉砕廃棄物を含んだ排水が一気に排水管８へ流入し、排水管８内に粉砕廃棄物の塊を作り出して排水管８が詰まってしまうからである。
【００８３】
このため、本実施例の流し台システム１では、このような排水管８の詰まり防止対策として、始動スイッチ３７がオンされてディスポーザ１０が電源投入状態になってから、粉砕機構１５が定格駆動モードや第１〜第３間欠駆動モードで駆動されて粉砕廃棄物が排水管８へ流れ込むまでに、予め、粉砕機構１５を予備駆動モードで一定時間断続駆動させることで、廃棄物を粉砕しながら排出隙間１８の閉塞を防止し、少量の粉砕廃棄物を水と一緒に排水管８へ流下排出させて、粉砕廃棄物を含む排水の流れを排水管８内に作り出すのである。
【００８４】
具体的に、予備駆動モードは、駆動時間Ｔｄ０と停止時間Ｔｓ０とが交互に繰り返すように駆動モータ１６を断続駆動することで、粉砕機構１５を断続的に回転駆動させる駆動モードである。この予備駆動モードは、駆動時間Ｔｄ０が後述する第１間欠駆動モードから第３間欠駆動モードにおける駆動時間Ｔｄ１〜Ｔｄ３に比べて小さく設定されており（Ｔｄ０＜Ｔｄ１，Ｔｄ２，Ｔｄ３）、本実施例では、駆動時間Ｔｄ０が０．５秒程度とされ、停止時間Ｔｓ０が０．５秒程度とされている。尚、本実施例では、Ｓ３の処理における予備駆動モードは、粉砕機構１５を駆動させる上記した所定時間が３秒程度とされている。
【００８５】
上記した予備駆動モードで駆動モータ１６を断続駆動した後は（Ｓ３）、ディスポーザ１０の粉砕室１２に収容されている廃棄物を本格的に粉砕処理するため、図５のフローチャートに示すメイン駆動処理を実行する（Ｓ４）。
【００８６】
図５は、メイン駆動処理のフローチャートである。このメイン駆動処理（Ｓ４）は、流量モードメモリ３３ａに記憶される値を参照して流量モードを判断し、その流量モードに適合した駆動モードを選択して、その駆動モードでディスポーザ１０の粉砕機構１５を駆動させる処理である。このメイン駆動処理では、まず、給水管３内を通過する水の流量、即ち、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量を調べるために、流量モードメモリ３３ａの値を調べる（Ｓ３１）。
【００８７】
流量モードメモリ３３ａの値が「０」であれば（Ｓ３１：「０」）、流量モードが定格流量モードであって、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量が充足していると判断されるので、粉砕機構１５を、定格駆動モードで駆動する（Ｓ３２）。この定格駆動モードは、駆動モータ１６を連続回転駆動することで、粉砕機構１５を連続的に回転駆動させる駆動モードである。この定格駆動モードで駆動される場合、ディスポーザ１０の粉砕機構１５は、定格通りの高い粉砕能力を発揮して、廃棄物を連続的に粉砕する。
【００８８】
そして、定格駆動モードで粉砕機構１５の駆動開始した後は（Ｓ３２）、このことを記憶保持するため、駆動モードメモリ３３ｂの値を「０」に設定して（Ｓ３３）、このメイン駆動処理を終了する。
【００８９】
また、流量モードメモリ３３ａの値が「１」であれば（Ｓ３１：「１」）、流量モードが第１流量モードであって、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量が定格流量Ｖｒに比べて不足していると判断されるので、粉砕機構１５を、第１間欠駆動モードで駆動する（Ｓ３４）。この第１間欠駆動モードは、駆動時間Ｔｄ１と停止時間Ｔｓ１とが交互に繰り返すように駆動モータ１６を間欠駆動することで、粉砕機構１５を間欠的に回転駆動させる駆動モードであって、駆動時間Ｔｄ１が停止時間Ｔｓ１に比べて大きくなるように設定されており（Ｔｄ１＞Ｔｓ１）、例えば、本実施例では駆動時間Ｔｄ１が５秒程度、停止時間Ｔｓ１が２秒程度とされている。
【００９０】
そして、第１間欠駆動モードで粉砕機構１５の駆動開始した後は（Ｓ３４）、このことを記憶保持するため、駆動モードメモリ３３ｂの値を「１」に設定して（Ｓ３５）、このメイン駆動処理を終了する。
【００９１】
また、流量モードメモリ３３ａの値が「２」であれば（Ｓ３１：「２」）、流量モードが第２流量モードであって、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量が定格流量Ｖｒに比べて更に不足していると判断されるので、粉砕機構１５を、第２間欠駆動モードで駆動する（Ｓ３６）。この第２間欠駆動モードは、駆動時間Ｔｄ２と停止時間Ｔｓ２とが交互に繰り返すように駆動モータ１６を間欠駆動することで、粉砕機構１５を間欠的に回転駆動させる駆動モードである。この第２間欠駆動モードでは、必ずしも駆動時間Ｔｄ２が停止時間Ｔｄ２より大きくある必要はなく、第１間欠駆動モードの場合に比べて駆動時間Ｔｄ２に対する停止時間Ｔｓ２の比率が大きく設定されており（Ｔｓ２／Ｔｄ２＞Ｔｓ１／Ｔｄ１）、例えば、本実施例では駆動時間Ｔｄ２が５秒程度、停止時間Ｔｓ２が５秒程度とされている。
【００９２】
そして、第２間欠駆動モードで粉砕機構１５の駆動開始した後は（Ｓ３６）、このことを記憶保持するため、駆動モードメモリ３３ｂの値を「２」に設定して（Ｓ３７）、このメイン駆動処理を終了する。
【００９３】
また、流量モードメモリ３３ａの値が「３」であれば（Ｓ３１：「３」）、流量モードが第３流量モードであって、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量が定格流量Ｖｒに比べて更に不足していると判断されるので、粉砕機構１５を、第３間欠駆動モードで駆動する（Ｓ３８）。この第３間欠駆動モードは、駆動時間Ｔｄ３と停止時間Ｔｓ３とが交互に繰り返すように駆動モータ１６を間欠駆動することで、粉砕機構１５を間欠的に回転駆動させる駆動モードである。この第３間欠駆動モードでは、第２間欠駆動モードの場合に比べて駆動時間Ｔｄ３に対する停止時間Ｔｓ３の比率が更に大きく設定されており（Ｔｓ３／Ｔｄ３＞Ｔｓ２／Ｔｄ２）、例えば、本実施例では駆動時間Ｔｄ３が２秒程度、停止時間Ｔｓ３が５秒程度とされている。
【００９４】
そして、第３間欠駆動モードで粉砕機構１５の駆動開始した後は（Ｓ３８）、このことを記憶保持するため、駆動モードメモリ３３ｂの値を「３」に設定して（Ｓ３９）、このメイン駆動処理を終了する。
【００９５】
このように、第１間欠駆動モード、第２間欠駆動モード、及び、第３間欠駆動モードは、駆動モータ１６を間欠的に回転駆動することで、粉砕機構１５を間欠的に回転駆動させる駆動モードである。これらの間欠駆動モードで駆動される場合、ディスポーザ１０の粉砕機構１５は、廃棄物を間欠的に粉砕することで、定格の粉砕能力に比べて低い粉砕能力を発揮することができる。
【００９６】
さらに、流量モードメモリ３３ａの値が「４」であれば（Ｓ３１：「４」）、流量モードが第４流量モードであって、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量が定格流量Ｖｒに比べて極度に不足していると判断されるので、粉砕機構１５を、上記した予備駆動モードで駆動する（Ｓ４０）。これによって、給水管３から供給される水の流量が極度に低すぎる場合は、検出流量Ｖが増量されて少なくとも下位レベル流量Ｖｂ以上となるまで、粉砕機構１５は、予備駆動モードで断続駆動され続けることとなり、この間においては上記した予備駆動モードによる作用及び効果が得られることとなる。
【００９７】
そして、予備駆動モードで粉砕機構１５の駆動開始した後は（Ｓ４０）、このことを記憶保持するため、駆動モードメモリ３３ｂの値を「４」に設定して（Ｓ４１）、このメイン駆動処理を終了する。
【００９８】
以上のように、メイン駆動処理（Ｓ４）が実行されることによって、ディスポーザ１０の粉砕機構１５が流量モードに適合した駆動モードで駆動され、粉砕機構１５がその駆動モードに応じた粉砕能力を発揮して、粉砕室１２内にある廃棄物が粉砕される。そして、この粉砕された粉砕廃棄物が粉砕室１２内にある水と一緒に排出隙間１８及び排出室１９を通じて排水管８へ流下排出される。
【００９９】
図３に戻って説明する。メイン駆動処理の実行開始後は（Ｓ４）、給水管３から供給される水の流量が定格流量Ｖｒ未満である場合に、その旨を利用者に対して報知するため、図６のフローチャートに示す低流量報知処理を実行する（Ｓ５）。
【０１００】
図６は、低流量報知処理のフローチャートである。この低流量報知処理（Ｓ５）では、給水管３から供給される水の流量が定格流量Ｖｒ未満であるか否かを判断するため、まず、流量モードメモリ３３ａの値が「０」であるか否かを調べる（Ｓ５１）。流量モードメモリ３３ａの値が「０」でなければ（Ｓ５１：Ｎｏ）、流量モードが定格流量モードではなく、検出流量Ｖが定格流量Ｖｒ未満であって、ディスポーザ１０へ供給される水の流量が不足していると判断されるので、その旨を利用者に報知するため、もう既に低流量警報音が鳴動中であるか否かを判断し（Ｓ５２）、低流量警報音が鳴動中でなければ（Ｓ５２：Ｎｏ）、低流量警報音の鳴動を開始して（Ｓ５３）、この低流量報知処理を終了する。
【０１０１】
具体的には、ＣＰＵ３１から低温量警報音の鳴動を指令する信号が入出力制御回路３５を介して音声ＬＳＩ３４へ入力され、これを受けた音声ＬＳＩ３４が音声メモリ３４ａから低流量警報音のデジタル音声データを読み出してアナログ音声データに変換してアンプ３８へ出力し、スピーカ２３によって低流量警報音が鳴動されるのである。
【０１０２】
但し、今回の粉砕廃棄処理の実行中に低流量報知処理（Ｓ５）が実行されて、既に低流量警報音の鳴動動作が開始されている場合は（Ｓ５２：Ｙｅｓ）、改めて低流量警報音の鳴動動作を開始する必要がないので、Ｓ５３の処理をスキップして、この低流量報知処理を終了する。
【０１０３】
これに対し、流量モードメモリ３３ａの値が「０」ならば（Ｓ５１：Ｙｅｓ）、流量モードが定格流量モードであり、検出流量Ｖが定格流量Ｖｒ以上であって、ディスポーザ１０へ供給される水の流量が充足していると判断されるので、既に低流量警報音が鳴動中であれば（Ｓ５４：Ｙｅｓ）この鳴動を停止し（Ｓ５５）、又、低流量警報音が鳴動中でなければ（Ｓ５４：Ｎｏ）Ｓ５５の処理をスキップして、この低流量報知処理を終了する。
【０１０４】
図３に戻って説明する。低流量報知処理の実行後は（Ｓ５）、流量モードメモリ３３ａの値と駆動モードメモリ３３ｂの値とが一致しているか否かを判断する（Ｓ６）。前回のメイン駆動処理（Ｓ４）の実行後、利用者により水栓７の操作ノブ７ｂが操作されて検出流量Ｖが増減されて流量モードが変動し、駆動モードメモリ３３ｂの値が流量モードメモリ３３ａの値と不一致となって、粉砕機構１５の駆動モードが流量モードに不適合となっている場合に、駆動モードを流量モードに適合したものに変更するためである。
【０１０５】
Ｓ６の結果、流量モードメモリ３３ａの値と駆動モードメモリ３３ｂの値とが一致している場合は（Ｓ６：Ｙｅｓ）、流量モードメモリ３３ａの値と駆動モードメモリ３３ｂの値とが不一致となるまで（Ｓ６：Ｎｏ）、又は、始動スイッチ３７がオフされるまで（Ｓ７：Ｎｏ）、流量モードメモリ３３ａの値と駆動モードメモリ３３ｂの値とが一致している否かを判断し続ける（Ｓ６，Ｓ７：Ｙｅｓ）。
【０１０６】
一方、流量モードメモリ３３ａの値が駆動モードメモリ３３ｂの値と不一致となったら（Ｓ６：Ｎｏ）、処理をＳ４へ移行して、メイン駆動処理を再実行して（Ｓ４）、粉砕機構１５の駆動モードを、流量モードに適合した駆動モードに変更してから、それに続くＳ５及びＳ６の処理を実行する。この結果、本実施例の流し台システム１では、検出流量Ｖ、即ち、給水管３から供給される水の流量が変動すると、その流量に適合した駆動モードに、粉砕機構１５の駆動モードが逐次変更される。
【０１０７】
その後、利用者が廃棄物の粉砕が完了したものと判断して、始動スイッチ３７がオフされると（Ｓ７：Ｎｏ）すると、駆動モータ１６への電力供給が停止され、その結果、粉砕機構１５の駆動を停止される（Ｓ８）、そして、この粉砕機構１５の停止に加えて、始動スイッチ３７がオフされることで（Ｓ７：Ｎｏ）、流量センサ５を用いた検出流量Ｖの検出動作が停止され、流量モード設定処理のインターバル割込処理の繰り返し実行が停止される（Ｓ８）。
【０１０８】
ここで、ディスポーザ１０の駆動モータ１６への粉砕機構１５への電力供給が切断された後、給水管３からの給水が一定時間続けると、この水が後押しするように、卵殻などの比較的比重が大きくて排水管８内に堆積しやすい粉砕廃棄物を、この水と一緒に排水路を通じて流下させることができる。
【０１０９】
このため、始動スイッチ３７がオフされてディスポーザ１０が電源切断状態となってから所定時間が経過するまでの期間、後水指示メロディー音を鳴動させて、この報知音の鳴動が継続されている間、利用者に対して給水管３からの給水を継続するように促してから、この後水指示メロディー音の鳴動を停止して（Ｓ９）、この粉砕廃棄処理を終了する。
【０１１０】
この後水指示メロディー音の鳴動が停止すると、利用者は、水栓７の操作ノブ７ｂを操作してバルブを閉塞して、吐出口７ａから吐出される水を止めるも良い頃合いであること判断できるのである。
【０１１１】
なお、後水指示メロディー音は、上述した低流量警報音の場合と同様に、ＣＰＵ３１が入出力制御回路３５を介して音声ＬＳＩ３４に指令を出し、その音声ＬＳＩ３４が音声メモリ３４ａから後水指示メロディー音のデジタル音声データを読み出してアナログ音声データに変換してアンプ３８へ出力し、スピーカ２３によって鳴動される。また、本実施例では、Ｓ９の処理で後水指示メロディー音が鳴動される所定時間は、５秒程度とされている。
【０１１２】
次に、図４、図６、図７、図８及び図９を参照して、上記実施例の変形例について説明する。第２実施例の流し台システム５０は、給水管３内を通過する水の流量が定格流量Ｖｒ未満の場合に、上記した第１実施例の流し台システム１が粉砕機構１５を間欠駆動することで粉砕能力を低下させるものであったのに対し、駆動モータ１６の回転数を低下させて粉砕機構１５の粉砕能力を低下させるものである。以下、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して、その説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【０１１３】
図７は、第２実施例の流し台システム５０の電気的構成を示したブロック図である。図７に示すように、流し台システム５０は、ＲＡＭ５１がバスライン４０を介して、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、及び、入出力制御回路３５に接続されている。ＲＡＭ５１は、第１実施例のＲＡＭ３３と同様に、各種のデータを記憶するための機能する書換可能な揮発性のメモリであり、ワークメモリとして、流量モードメモリ３３ａの他に、駆動モータ１６の回転モードを記憶するための回転モードメモリ５１ａが設けられている。
【０１１４】
回転モードメモリ５１ａは、後述するメイン駆動処理によって決定される駆動モータ１６の回転モードを記憶するメモリである。ここで、回転モードには、上記した５種類の流量モードの各々に適合した５種類のモードがあり、具体的には、定格流量モードに適合した定格回転モードと、第１流量モードに適合した第１低回転モードと、第２流量モードに適合した第２低回転モードと、第３流量モードに適合した第３低回転モードと、第４流量モードに適合した第１実施例と同じ予備駆動モードとがある。
【０１１５】
なお、粉砕機構１５の粉砕能力は、定格回転モード、第１低回転モード、第２低回転モード、第３低回転モード、予備駆動モードの順に大きくなる。
【０１１６】
ここで、定格回転モード、第１低回転モード、第２低回転モード、及び、第３低回転モードは、この順番で駆動モータ１６の回転数Ｎが低くなるように設定されている。具体的には、定格回転モードの場合は、駆動モータ１６が定格回転数Ｎｒで回転駆動され、回転モードメモリ５１ａに「０」が記憶される。第１低回転モードの場合は、駆動モータ１６が定格回転数Ｎｒより低い回転数Ｎ１（Ｎ１＜Ｎｒ）で回転され、回転モードメモリ５１ａに「１」が記憶される。
【０１１７】
第２低回転モードの場合は、駆動モータ１６が第１低回転モードの回転数Ｎ１より低い回転数Ｎ２で回転され、回転モードメモリ５１ａに「２」が記憶される。第３低回転モードの場合は、駆動モータ１６が第２低回転モードの回転数Ｎ２より低い回転数Ｎ３で回転され、回転モードメモリ５１ａに「３」が記憶される。また、予備駆動モードの場合は、第１実施例の場合と同様に、回転モードメモリ５１ａに「４」が記憶される。
【０１１８】
このように、回転モードメモリ５１ａには、回転モードに応じて「０」〜「４」のいずれかの値が記憶され、駆動モータ１６の回転モードが流量モードに適合したものである場合、この回転モードメモリ５１ａの値が流量モードメモリ３３ａの値と一致するようになる。
【０１１９】
このため、回転モードメモリ５１ａの値は、流量モードに適合した回転モードで駆動モータ１６が回転駆動されて粉砕機構１５が動作されているか否かを判断するために用いることができる。例えば、この回転モードメモリ５１ａに記憶される値が流量モードメモリ３３ａの値とが一致する場合、駆動モータ１６の回転モードが流量モードに適合しているものと判断できる一方、この回転モードメモリ５１ａに記憶される値が流量モードメモリ３３ａの値とが不一致の場合、駆動モータ１６の回転モードが流量モードに不適合であるものと判断できる。
【０１２０】
なお、本実施例では、定格回転数Ｎｒが２０００ｒｐｍ程度とされ、第１低回転モードの回転数Ｎ１が１６００ｒｐｍ程度とされ、第２低回転モードの回転数Ｎ２が１１００ｒｐｍ程度とされ、第３低回転モードの回転数Ｎ３が８００ｒｐｍ程度とされている。
【０１２１】
次に、上記のように構成された流し台システム５０で実行される粉砕廃棄処理について、図８、図４、図９、及び、図６のフローチャートを参照して説明する。なお、これらのフローチャートに示すプログラムはＲＯＭ３２内に格納されている。
【０１２２】
図８は、第２実施例の粉砕廃棄処理のフローチャートである。図８に示すように、第２実施例の粉砕廃棄処理では、Ｓ３の処理によって、予め、粉砕機構１５が予備駆動モードで一定時間断続駆動されることで、始動スイッチ３７がオンされてディスポーザ１０が電源投入状態になってから、粉砕機構１５が定格回転モードや第１〜第３低回転モードで駆動されて粉砕廃棄物が排水管８へ流れ込むまでに、粉砕室１２内にある廃棄物を粉砕し排出隙間１８の閉塞を防止しつつ、少量の粉砕廃棄物を水と一緒に排水管８へ流下排出させて、粉砕廃棄物を含む排水の流れを排水管８内に作り出すことができる。
【０１２３】
また、この第２実施例の粉砕廃棄処理では、上記した予備駆動モードで駆動モータ１６を断続駆動した後（Ｓ３）、ディスポーザ１０の粉砕室１２に収容されている廃棄物を本格的に粉砕処理するため、図９のフローチャートに示すメイン駆動処理を実行する（Ｓ４’）。このメイン駆動処理（Ｓ４’）によれば、図４のフローチャートに示す流量モード設定処理で選択された流量モードに適合した駆動モータ１６の回転モードを選択することができる。
【０１２４】
図９は、第２実施例のメイン駆動処理のフローチャートである。このメイン駆動処理は、流量モードメモリ３３ａに記憶される値に基づいて、流量センサ５による検出流量Ｖの流量モードを判断し（Ｓ６１）、その流量モードに適合した回転モードを選択して、その回転モードでディスポーザ１０の駆動モータ１６を回転させて粉砕機構１５を駆動させる処理である。このメイン駆動処理では、まず、給水管３内を通過する水の流量、即ち、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量を調べるために、流量モードメモリ３３ａの値を調べる（Ｓ６１）。
【０１２５】
流量モードメモリ３３ａの値が「０」であれば（Ｓ６１：「０」）、流量モードが定格流量モードであって、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量が充足していると判断されるので、駆動モータ１６を、定格回転モードで駆動する（Ｓ６２）。すると、駆動モータ１６は定格回転数Ｎｒで回転駆動され、粉砕機構１５が定格通りの粉砕能力で廃棄物を粉砕する。
【０１２６】
この定格回転モードで粉砕機構１５の駆動開始した後は（Ｓ６２）、このことを記憶保持するため、回転モードメモリ５１ａの値を「０」に設定して（Ｓ６３）、このメイン駆動処理を終了する。
【０１２７】
また、流量モードメモリ３３ａの値が「１」であれば（Ｓ６１：「１」）、流量モードが第１流量モードであって、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量が定格流量Ｖｒに比べて不足していると判断されるので、駆動モータ１６を、第１低回転モードで駆動する（Ｓ６４）。すると、駆動モータ１６は、定格回転数Ｎｒより低い回転数Ｎ１で駆動され、粉砕機構１５は、定格より低い粉砕能力で廃棄物を粉砕する。
【０１２８】
この第１低回転モードで粉砕機構１５の駆動開始した後は（Ｓ６４）、このことを記憶保持するため、回転モードメモリ５１ａの値を「１」に設定して（Ｓ６５）、このメイン駆動処理を終了する。
【０１２９】
また、流量モードメモリ３３ａの値が「２」であれば（Ｓ６１：「２」）、流量モードが第２流量モードであって、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量が定格流量Ｖｒに比べて更に不足していると判断されるので、駆動モータ１６を、第２低回転モードで駆動する（Ｓ６６）。すると、駆動モータ１６は、定格回転数Ｎｒより更に低い回転数Ｎ２で駆動され、粉砕機構１５は、定格より更に低い粉砕能力で廃棄物を粉砕する。
【０１３０】
この第２低回転モードで粉砕機構１５の駆動開始した後は（Ｓ６６）、このことを記憶保持するため、回転モードメモリ５１ａの値を「２」に設定して（Ｓ６７）、このメイン駆動処理を終了する。
【０１３１】
また、流量モードメモリ３３ａの値が「３」であれば（Ｓ６１：「３」）、流量モードが第３流量モードであって、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量が定格流量Ｖｒに比べて更に不足していると判断されるので、駆動モータ１６を、第３低回転モードで駆動する（Ｓ６８）。すると、駆動モータ１６は、定格回転数Ｎｒより更に低い回転数Ｎ３で駆動され、粉砕機構１５は、定格より更に低い粉砕能力で廃棄物を粉砕する。
【０１３２】
この第３低回転モードで粉砕機構１５の駆動開始した後は（Ｓ６８）、このことを記憶保持するため、回転モードメモリ５１ａの値を「３」に設定して（Ｓ６９）、このメイン駆動処理を終了する。
【０１３３】
このように、第１低回転モード、第２低回転モード、及び、第３低回転モードは、駆動モータ１６を定格回転数Ｎｒよりも低い回転数で駆動することで、粉砕機構１５を回転速度を低下させるモードである。これらの低回転モードで駆動モータ１６が回転駆動される場合、ディスポーザ１０の粉砕機構１５は、廃棄物を低回転数で粉砕することで、定格の粉砕能力に比べて低い粉砕能力を発揮することができる。
【０１３４】
さらに、流量モードメモリ３３ａの値が「４」であれば（Ｓ６１：「４」）、流量モードが第４流量モードであって、ディスポーザ１０の粉砕室１２へ供給される水の流量が定格流量Ｖｒに比べて極度に不足していると判断されるので、粉砕機構１５を、第１実施例の場合と同様に、上記した予備駆動モードで駆動する（Ｓ４０）。
【０１３５】
この予備駆動モードで粉砕機構１５の駆動開始した後は（Ｓ４０）、このことを記憶保持するため、回転モードメモリ５１ａの値を「４」に設定して（Ｓ４１）、このメイン駆動処理を終了する。
【０１３６】
以上のように、メイン駆動処理（Ｓ４’）が実行されることによって、ディスポーザ１０の駆動モータ１６が流量モードに適合した回転モードで駆動され、粉砕機構１５がその回転モードに応じた粉砕能力を発揮して、粉砕室１２内にある廃棄物が粉砕される。そして、この粉砕された粉砕廃棄物が粉砕室１２内にある水と一緒に排出隙間１８及び排出室１９を通じて排水管８へ流下排出される。
【０１３７】
図８に戻って説明する。メイン駆動処理の実行開始後は（Ｓ４）、給水管３から供給される水の流量が定格流量Ｖｒ未満である場合に、その旨を利用者に対して報知するため、図６のフローチャートに示す低流量報知処理を実行する（Ｓ５）。そして、この低流量報知処理の実行後は（Ｓ５）、流量モードメモリ３３ａの値と回転モードメモリ５１ａの値とが一致しているか否かを判断する（Ｓ６’）。
【０１３８】
なぜなら、前回のメイン駆動処理（Ｓ４’）の実行後、利用者により水栓７の操作ノブ７ｂが操作されて検出流量Ｖが増減されて流量モードが変動し、回転モードメモリ５１ａの値が流量モードメモリ３３ａの値と不一致となって、駆動モータ１６の回転モードが流量モードに不適合となっている場合に、回転モードを流量モードに適合したものに変更するためである。
【０１３９】
Ｓ６’の結果、流量モードメモリ３３ａの値と回転モードメモリ５１ａの値とが一致している場合は（Ｓ６’：Ｙｅｓ）、流量モードメモリ３３ａの値と回転モードメモリ５１ａの値とが不一致となるまで（Ｓ６’：Ｎｏ）、又は、始動スイッチ３７がオフされるまで（Ｓ７：Ｎｏ）、流量モードメモリ３３ａの値と回転モードメモリ５１ａの値とが一致している否かを判断し続ける（Ｓ６’，Ｓ７：Ｙｅｓ）。
【０１４０】
一方、流量モードメモリ３３ａの値が回転モードメモリ５１ａの値と不一致となったら（Ｓ６’：Ｎｏ）、処理をＳ４’へ移行して、メイン駆動処理を再実行して（Ｓ４’）、駆動モータ１６の回転モードを、流量モードに適合した回転モードに変更してから、それに続くＳ５及びＳ６’の処理を実行する。この結果、本実施例の流し台システム５０では、検出流量Ｖ、即ち、給水管３から供給される水の流量が変動すると、その流量に適合した回転モードに、駆動モータ１６の回転モードを逐次変更することができる。
【０１４１】
なお、第１実施例及び第２実施例において、請求項１記載の「通常の粉砕能力」としては、定格駆動モード又は定格回転モードで駆動される粉砕機構１５が発揮する粉砕能力が該当し、「通常の粉砕能力に比べて低い低粉砕能力」としては、第１間欠駆動モード、第２間欠駆動モード若しくは第３間欠駆動モード、又は、第１低回転モード、第２低回転モード若しくは第３低回転モードで駆動される粉砕機構１５が発揮する粉砕能力が該当し、「高出力駆動手段」としては、Ｓ３２、Ｓ６２の各処理が該当し、「低出力駆動手段」としては、Ｓ３４、Ｓ３６、Ｓ３８、Ｓ６４、Ｓ６６、Ｓ６８の各処理が該当する。また、請求項２記載の「高出力駆動手段」としては、Ｓ３２の処理が該当し、「低出力駆動手段」としては、、Ｓ３４、Ｓ３６、Ｓ３８の各処理が該当する。また、請求項３記載の「通常回転数」としては定格回転数Ｎｒが該当し、「通常回転数に比べて低い低回転数」としては回転数Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３のそれぞれが該当し、高出力駆動手段」としては、Ｓ６２の処理が該当し、「低出力駆動手段」としては、Ｓ６４、Ｓ６６、Ｓ６８の各処理が該当する。また、請求項４記載の「増水報知手段」としては、Ｓ５１のＮｏの分岐及びＳ５３の処理が該当する。また、請求項５記載の「準備駆動手段」としては、Ｓ３の処理が該当する。また、請求工６記載の「後水報知手段」としては、Ｓ９の処理が該当する。
【０１４２】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、ディスポーザの粉砕機構の具体的形態や、流量センサの検出方式、その他に例示した具体的数値などについては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１４３】
【図１】本発明の一実施例である流し台システムの全体構成を示す概略図である。
【図２】流し台システムの電気的構成を示したブロック図である。
【図３】粉砕廃棄処理のフローチャートである。
【図４】流量モード設定処理のフローチャートである。
【図５】メイン駆動処理のフローチャートである。
【図６】低流量報知処理のフローチャートである。
【図７】第２実施例の流し台システムの電気的構成を示したブロック図である。
【図８】第２実施例の粉砕廃棄処理のフローチャートである。
【図９】第２実施例のメイン駆動処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１４４】
１                    流し台システム（粉砕廃棄処理装置）
２                    流し台本体
２ａ                  シンク（水槽）
２ｂ                  流し台排水口（排水口）
３                    給水管（給水路）
５                    流量センサ
７                    水栓
１０                  ディスポーザ
１２                  粉砕室
１５                  粉砕機構
１６                  駆動モータ
１８                  排出隙間（排出口の一部）
１９                  排出室（排出口の一部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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