(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向および横方向と、身体側内面および着衣側外面と、前ウエスト域、後ウエスト域、前後ウエスト域間に位置する股下域とを含むシャーシと、前記前後ウエスト域の前記横方向に対向し前記縦方向に延びる側縁部を互いに着脱可能に連結するファスニング手段とを含み、前記ファスニング手段により前記前後ウエスト域が周方向に連結される着用物品において、
前記ファスニング手段は、前記前後ウエスト域の連結時に周方向内側に位置する第１ファスニング要素と、前記周方向外側に位置する第２ファスニング要素とを含み、
前記第１ファスニング要素は、前記側縁部に接合され前記縦方向に延びるとともに、前記横方向に対向する内外側縁を含み、
前記第２ファスニング要素は、前記第１ファスニング要素と着脱可能に係合し、前記側縁部に接合され前記縦方向に延びるとともに、前記横方向に対向する内外側縁と、前記縦方向に対向して前記横方向に延びる上下端縁とを含み、
前記第２ファスニング要素および前記第２ファスニング要素が取り付けられた前記側縁部の少なくともいずれか一方には、折曲域を介して前記第２ファスニング要素を折曲可能にする折曲誘導手段を備え、
前記折曲域は、前記外側縁から前記内側縁へと延びるとともに、前記外側縁に位置する外側端縁部と、前記内側縁に位置する内側端縁部とを含み、前記外側端縁部は前記内側端縁部よりも前記上端縁側に位置することによって前記折曲域が傾斜しており、前記折曲域と、前記第２ファスニング要素の前記横方向を二等分する縦中心線に対する垂線とのなす角度αが３０〜６０°であることを特徴とする前記着用物品。
【請求項２】
前記折曲誘導手段は、熱加工によって形成される請求項１記載の着用物品。
【請求項３】
前記折曲誘導手段は、スリットが形成されたスリット部を含む請求項１記載の着用物品。
【請求項４】
前記折曲誘導手段は、前記第２ファスニング要素の一部切除によって形成された分離部を含む請求項１記載の着用物品。
【請求項５】
前記折曲誘導手段は、前記第２ファスニング要素に取り付けられた高剛性部材を含む請求項１記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、着用物品に関し、さらに詳しくは使い捨てのおむつ、排便トレーニングパンツ、失禁ブリーフ、おむつカバー等の着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨てのおむつにおいて、おむつの側縁部を着脱可能にした構造として、例えば特表２００２−５３２１４７号公報（特許文献１）が公知である。この特許文献１によれば、おむつは前後ウエスト域および股下域と、身体側内面および着衣側外面を含むシャーシと、前後ウエスト域の側縁部に形成されたフック要素とループ要素とを備える。前ウエスト域の着衣側外面であって、その側縁部にループ要素を備え、後ウエスト域の身体側内面であって、その側縁部にフック要素を備え、これらを係合させることによって、パンツの形状にすることができる。
【特許文献１】特表２００２−５３２１４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
フック要素およびループ要素は、前後ウエスト域の側縁部に沿って縦方向に延びている。側縁部の長さと、フック要素およびループ要素の長さとを、ほぼ同じ寸法にすることによって、係合面積を広くしてこれら側縁部を互いに強固に固着するようにしている。フック要素とループ要素との係合は、例えば、次のようにして行われる。フック要素の縦方向上端部とループ要素の縦方向上端部とを係合し、位置決めをしてから他の部分を係合する。しかし、上端部で位置決めをしている間にフック要素およびループ要素の縦方向下端部側が不用意に係合し、曲がって取り付けられてしまうことがある。このような場合には、不用意に係合した部分を外し、正しい位置で係合しなおさなければならず、手間も時間もかかるという問題があった。特に、この問題はサイズの大きい大人用のおむつにおいて顕著である。
【０００４】
本発明では、前ウエスト域と後ウエスト域との係合を容易に、かつ正確に行うことができる着用物品を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、縦方向および横方向と、身体側内面および着衣側外面と、前ウエスト域、後ウエスト域、前後ウエスト域間に位置する股下域とを含むシャーシと、前記前後ウエスト域の前記横方向に対向し前記縦方向に延びる側縁部を互いに着脱可能に連結するファスニング手段とを含み、前記ファスニング手段により前記前後ウエスト域が周方向に連結される着用物品の改良に関わる。
【０００６】
本発明は、前記着用物品において、前記ファスニング手段は、前記前後ウエスト域の連結時に周方向内側に位置する第１ファスニング要素と、前記周方向外側に位置する第２ファスニング要素とを含み、前記第１ファスニング要素は、前記側縁部に接合され前記縦方向に延びるとともに、前記横方向に対向する内外側縁を含み、前記第２ファスニング要素は、前記第１ファスニング要素と着脱可能に係合し、前記側縁部に接合され前記縦方向に延びるとともに、前記横方向に対向する内外側縁と、前記縦方向に対向して前記横方向に延びる上下端縁とを含み、前記第２ファスニング要素および前記第２ファスニング要素が取り付けられた前記側縁部の少なくともいずれか一方には、折曲域を介して前記第２ファスニング要素を折曲可能にする折曲誘導手段を備え、前記折曲域は、前記外側縁から前記内側縁へと延びるとともに、前記外側縁に位置する外側端縁部と、前記内側縁に位置する内側端縁部とを含み、前記外側端縁部は前記内側端縁部よりも前記上端縁側に位置することによって前記折曲域が傾斜しており、前記折曲域と、前記第２ファスニング要素の前記横方向を二等分する縦中心線に対する垂線とのなす角度αが３０〜６０°であることを特徴とする。
【０００９】
好ましい他の実施形態のひとつとして、前記折曲誘導手段は、熱加工によって形成される。
【００１０】
好ましい他の実施形態のひとつとして、前記折曲誘導手段は、スリットが形成されたスリット部を含む。
【００１１】
好ましい他の実施形態のひとつとして、前記折曲誘導手段は、前記第２ファスニング要素の一部切除によって形成された分離部を含む。
【００１２】
好ましい他の実施形態のひとつとして、前記折曲誘導手段は、前記第２ファスニング要素に取り付けられた高剛性部材を含む。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、第２ファスニング要素に折曲誘導手段を設けることとしたので、第２ファスニング要素の折曲状態を維持しながら、第１ファスニング要素と第２ファスニング要素との上端縁を係合することができる。上端縁を係合したら、折り曲げていた下端縁側を戻して、第１ファスニング要素と第２ファスニング要素との下端縁を係合する。したがって、第１ファスニング要素と第２ファスニング要素との上端縁を係合している間に、下端縁が不用意に係合してしまうのを防止することができる。
【００１４】
折曲域と、第２ファスニング要素の縦中心線に対する垂線のなす角度αが３０〜６０°であり、この折曲域に沿って第２ファスニング要素を折り曲げることとしたので、第２ファスニング要素を折り曲げやすく、折り曲げた状態を維持しやすい。
【００１５】
折曲域の外側端縁部は、内側端縁部よりも上端縁側に位置することによって、折曲域が傾斜するようにしているので、第２ファスニング要素を内側から外側へと折り曲げることができ、折り曲げた状態での第１ファスニング要素との係合が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
＜第１の実施形態＞
図１〜４は、本発明の第１の実施形態を示したものであり、大人用のおむつをその一例として説明する。図１に示したように、おむつ１は、吸液性を有するシャーシ２とファスニング手段３とを含む。シャーシ２は、縦方向Ｙ、横方向Ｘおよび周方向Ｚと、身体側内面４および着衣側外面５とを有する。シャーシ２は、身体側内面４を形成する内面シート６と、着衣側外面５を形成する外面シート７と、これら内外面シート６，７の間に介在する吸液性のコア（図示せず）とを含む。内面シート６は液透過性の不織布等、外面シート７は液不透過性フィルム等、吸液性コアはフラッフパルプと高吸収性ポリマー粒子との混合物等、それぞれ当技術分野の慣用素材を用いることができる。このようなシャーシ２は、前ウエスト域８、後ウエスト域９および前後ウエスト域８，９の間における股下域１０を含む。
【００１７】
前ウエスト域８には、横方向Ｘに対向して縦方向Ｙに延びる前側縁部１１が形成され、後ウエスト域９には、横方向Ｘに対向して縦方向Ｙに延びる後側縁部１２が形成されている。前側縁部１１の外面シート７には、ループ要素からなる第１ファスニング要素１３が接着または溶着により取り付けられている。
後側縁部１２の内面シート６には第１ファスニング要素１３と着脱可能に係合するフック要素からなる第２ファスニング要素１４が接着または溶着により取り付けられている。第１ファスニング要素１３と第２ファスニング要素１４とによって本願発明のファスニング手段３を形成している。
【００１８】
第１および第２ファスニング要素１３，１４は、前後側縁部１１，１２の縦方向Ｙの寸法とほぼ同じ長さ寸法を有している。第１ファスニング要素１３は、横方向Ｘに対向し縦方向Ｙに延びる内外側縁１５，１６と、縦方向Ｙに対向し横方向Ｘに延びる上下端縁１７，１８とを含む。第２ファスニング要素１４は、横方向Ｘに対向し縦方向Ｙに延びる内外側縁１９，２０と、縦方向Ｙに対向し横方向Ｘに延びる上下端縁２１，２２とを含む。内側縁１５，１９は、外側縁１６，２０よりもそれぞれシャーシ２の横方向Ｘの内側に位置する。
【００１９】
図２は第２ファスニング要素１４を詳細に示した図である。図示したように、第２ファスニング要素１４には、この第２ファスニング要素１４を折曲容易にする折曲誘導手段２３を形成している。第２ファスニング要素１４は、ポリオレフィン系樹脂、特にポリプロピレンとポリエチレンとの混合物によって形成された熱可塑性を有するものであり、折曲誘導手段２３は、第２ファスニング要素１４を熱加工することにより形成された折曲域２４を含む。熱可塑性を有する第２ファスニング要素１４を熱加工することにより、折曲域２４は熱加工していない他の部位よりもその剛性が高くかつ肉薄になり、その剛性および肉厚の差異によって折曲容易としている。
【００２０】
折曲域２４は、上端縁２１側の上端折曲線２５と、下端縁２２側の下端折曲線２６とを含み、第２ファスニング要素１４は、上端折曲線２５と下端折曲線２６との間で折れ曲がるようになる。上端折曲線２５から下端折曲線２６までの寸法ｔを約３〜２０ｍｍとしている。寸法ｔが３ｍｍ以下であると、第２ファスニング要素１４の厚さよりも狭くなって曲げにくくなり、２０ｍｍよりも広くすると、第１ファスニング要素１３と接合しない部分が大きくなって前後ウエスト域８，９の係合が外れやすくなる。
【００２１】
上下端折曲線２５，２６は、それぞれ外側縁２０から内側縁１９に亘って形成され、外側縁２０に位置する外側端縁部２５ａ，２６ａおよび内側縁１９に位置する内側端縁部２５ｂ，２６ｂを含む。上下端折曲線２５，２６は略平行に形成され、外側端縁部２５ａ，２６ａは内側端縁部２５ｂ，２６ｂよりも上端縁２１側に位置している。すなわち、折曲域２４は、第２ファスニング要素１４を横方向Ｘに二等分する縦中心線Ｐ−Ｐに対して傾斜している。縦中心線Ｐ−Ｐに対する垂線Ｑ−Ｑと上端折曲線２５の延長線とのなす角度αを３０〜６０°としている。もっとも好ましくは約４５°としている。
【００２２】
第２ファスニング要素１４の上端縁２１から下端縁２２までの縦方向Ｙの寸法Ａは約１３０ｍｍとし、上端縁２１から外側端縁部２５ａまでの縦方向Ｙの寸法Ｂは約１０〜５０ｍｍとしている。第２ファスニング要素１４の内側縁１９から外側縁２０までの幅方向Ｘの寸法Ｃは約１５ｍｍとしている。ただし、これらの寸法はおむつの大きさや選択する素材の種類に応じて適宜変更可能である。
このような第２ファスニング要素１４は、折曲域２４を境に上端縁２１側を上部２７とし、下端縁２２側を下部２８として、上下に二分割されている。
【００２３】
図３は、図２の縦中心線Ｐ−Ｐにおける端面図である。第２ファスニング要素１４は、シャーシ２との接合面２９側から約１２０℃で加熱・加圧される。第２ファスニング要素１４は熱可塑性を有しているので、熱によって溶融するとともに、加圧されることによって図示するように押しつぶされて凹条に形成される。同時に第２ファスニング要素１４のフック形成面３０も加圧されるので、フック要素がつぶされるようになる。このように加熱・加圧された部分を折曲域２４としている。折曲域２４は他の部分よりもその剛性が高くかつ肉薄になるので、第２ファスニング要素１４は折曲域２４に沿って曲がりやすくなる。
【００２４】
これら第１および第２ファスニング要素１３，１４を係合することにより、前ウエスト域８と後ウエスト域９とが連結され、おむつ１は図１に示すようなパンツ形状となる。図１に示したように、パンツ形状のおむつ１では、前ウエスト域８と後ウエスト域９の前後ウエスト開口縁３１，３２によってウエスト開口３３が形成され、股下域１０のレッグ開口縁３４によって一対のレッグ開口３５が形成される。前後ウエスト開口縁３１，３２の内側には、この縁３１，３２に沿ってウエスト弾性部材３６を伸長状態で取り付け、レッグ開口縁３４の内側には、この縁３４に沿ってレッグ弾性部材３７を伸長状態で取り付けている。ウエスト弾性部材３６およびレッグ弾性部材３７は、複数条の糸ゴムを有し、これら糸ゴムの収縮力によって、前後ウエスト開口縁３１，３２およびレッグ開口縁３４が着用者にフィットする。
【００２５】
前後ウエスト域８，９の縦方向Ｙにおけるほぼ中央域の内側には、着用者に対するおむつのフィット性を向上させるための補助弾性部材３８を伸長状態で取り付けている。補助弾性部材３８は、周方向Ｚへ延び、縦方向Ｙに離間する複数条の糸ゴムを有し、これら糸ゴムの収縮力により、前後ウエスト域の中央域が着用者にフィットする。
ウエスト弾性部材３６、レッグ弾性部材３７および補助弾性部材３８は、天然ゴムまたはポリウレタン等の合成ゴムを用いることができ、糸ゴムに替えて、弾性を有する繊維不織布やプラスチックシート等を用いることもできる。
【００２６】
このようなおむつ１において第１ファスニング要素１３と第２ファスニング要素１４とを係合する場合について図４を用いて説明する。周方向Ｚの内側、すなわち着用者側に位置する第１ファスニング要素１３に、周方向Ｚの外側に位置する第２ファスニング要素１４を係合する。係合時において第２ファスニング要素１４を折曲域２４に沿ってあらかじめ折り曲げておく。折曲域２４とその他の部分との剛性および肉厚が異なるから、この折曲域２４を介して折り曲げ易い。また、折曲域２４は、外側縁２０から内側縁１９に向かって下がるように傾斜しているので、下部２８を周方向Ｚ外側に向けて折り曲げることができる。下部２８を周方向Ｚ外側に向けて折り曲げるので、内側に折り曲げるよりも操作が容易であり、下部２８が第１ファスニング要素１３に不用意に係合するのを防止するとともに、下部２８のフック要素によって着用者の肌が傷つけられるのを防止することができる。
【００２７】
先に記載したように、折曲域２４の角度αを３０〜６０°としているが、角度αが３０°よりも小さくなれば下部２８を上部２７に重ね合わせるようにして折り曲げなければならず、折り曲げにくく、しかもレッグ開口縁３４によってその折曲が阻害される。角度αが６０°よりも大きくなれば上部２７を第１ファスニング要素１３に係合した際の縦方向Ｙの接合距離が実質的に長くなり、上部２７を正確に第１ファスニング要素１３に取り付けるのが困難になる。
【００２８】
下部２８を折り曲げた状態で、第２ファスニング要素１４の上端縁２１を第１ファスニング要素１３の上端縁１７に重ね合わせるように、第２ファスニング要素１４の上部２７を第１ファスニング要素１３に係合する。図４に示したように、上部２７を係合した状態では、下部２８は折り曲げられているので、この下部２８が不用意に第１ファスニング要素１３に係合してしまうことがない。上部２７と第１ファスニング要素１３とをしっかりと係合した後、下部２８の折曲をもとに戻し、これを第１ファスニング要素１３に係合する。このとき、上部２７がしっかりと第１ファスニング要素１３に係合しているので、位置ずれを起こすことなく所望の位置に確実に係合することができる。このように折曲誘導手段２３を備えることによって、第１ファスニング要素１３と第２ファスニング要素１４との係合が容易であり、かつこれらを確実に係合することができる。
【００２９】
先に記載したように、第２ファスニング要素１４の上端部２１から外側端縁部２５ａまでの寸法Ｂを１０〜５０ｍｍとしているが、１０ｍｍより短い場合には、上部２７と第１ファスニング要素１３との係合力が小さすぎて、下部２８を係合する際に上部２７の係合が外れてしまう可能性があり、５０ｍｍより長い場合には、上部２７を第１ファスニング要素１３に正確に係合するのが困難になる。
【００３０】
後側縁部１２に折曲誘導手段２３を形成することによって、おむつ１の着用時における着用感を向上させる効果を奏することもできる。折曲誘導手段２３は、おむつ１の着用時においても他の部分よりも折れ曲がりやすく、着用者の動きに応じて柔軟に折れ曲がり、着用者の身体に合わせて変形することができる。折曲誘導手段２３が形成されていない場合には、第１および第２ファスニング要素１３，１４の剛性によって、着用感が悪くなる。
【００３１】
第１ファスニング要素１３をループ要素とし、第２ファスニング要素１４をフック要素としているが、第１ファスニング要素１３をフック要素とし、第２ファスニング要素１４をループ要素としてもよい。ただし、通常ループ要素よりもフック要素の方が剛性が高く、剛性の高いフック要素をループ要素に押し付けたほうがより強固に係合することができることから、周方向Ｚ外側に位置するほうをフック要素とした方が好ましい。ファスニング手段３としては、前後ウエスト域８，９を着脱可能に連結することができるものであれば、感圧性粘着テープなどの他の手段を用いることもできる。
【００３２】
折曲誘導手段２３は、第２ファスニング要素１４にのみ形成しているが、第１ファスニング要素１３にも形成するようにしてもよい。第１および第２ファスニング要素１３，１４の両方に折曲誘導手段２３が形成された場合には、より一層係合作業が容易になる。また、第１ファスニング要素１３を直接外面シート７に取り付け、第２ファスニング要素１４を直接内面シート６に取り付けているが、これらファスニング要素を保持するシートを別に設けて、この保持シートを内面シート６または外面シート７に取り付けるようにしてもよい。
この実施形態では第２ファスニング要素１４に折曲誘導手段２３を形成してから、第２ファスニング要素１４を後側縁部１２に接合しているが、第２ファスニング要素１４をシャーシ２の後側縁部１２に接合した後に折曲誘導手段２３を形成するようにしてもよい。
【００３３】
＜第２の実施形態＞
図５は第２の実施形態について示したものであり、おむつ１の身体側内面４を示している。この第２の実施形態は、折曲誘導手段２３が第１の実施形態と異なり、他の構成要素は第１の実施形態と同様であるのでその詳細な説明を省略する。
この実施形態において、折曲誘導手段２３は第２ファスニング要素１４およびシャーシ２の後側縁部１２に形成したスリット部３９によって形成される。
【００３４】
スリット部３９は、複数のスリット片を長さ方向に一定の間隔をあけて形成したスリット４０を、ほぼ平行に５本並べて形成している。ひとつのスリット片の長さが約３ｍｍであって、スリット片とスリット片との間隔を約３ｍｍとして、これを一本のスリット４０としている。スリット部３９は、シャーシ２の後側縁部１２に第２ファスニング要素１４を接合してから、これらを例えばカッターを備えた歯車機構に供給することによって形成される。
【００３５】
スリット部３９によって形成される折曲誘導手段２３の位置は、第１の実施形態と同様である。ただし、折曲域２４の角度αは、一本のスリット４０の延長線と、垂線Ｑ−Ｑとのなす角度によって規定される。
【００３６】
上記のようなスリット部３９を形成した部分では、これを形成していない他の部分に比べて剛性が低くなり、折り曲げやすくなる。したがって、下部２８を外側に折り曲げて、上部２７を第１ファスニング要素１３に係合することができ、容易かつ確実に第２ファスニング要素１４を第１ファスニング要素１３に係合することができる。
【００３７】
第２ファスニング要素１４をシャーシ２に接合してから、スリット４０を形成するようにしているが、第２ファスニング要素１４にスリット４０を形成した後にシャーシ２に接合するようにしてもよい。そのような場合には、第２ファスニング要素１４にのみスリット４０が形成され、シャーシ２にはスリットが形成されない。
スリット片の寸法、スリット４０の本数等は本実施形態に限定されることなく、適宜変更可能である。
【００３８】
図６は、第３の実施形態を示し、折曲誘導手段２３として、第２ファスニング要素１４の上部２７と下部２８とを分断する分離部４１を形成することを特徴としている。この特徴以外の他の構成要素は第１の実施形態と同様であるのでその詳細な説明を省略する。
分離部４１では、第２ファスニング要素１４を一部切除することによって折曲誘導手段２３を形成している。このような第２ファスニング要素１４は、分離部４１の上部２７側に上端折曲線２５が形成され、下部２８側に下端折曲線２６が形成される。分離部４１によって形成される折曲誘導手段２３の位置は、第１の実施形態と同様である。
【００３９】
この実施形態においては、折曲誘導手段２３を形成する分離部４１には第２ファスニング要素１４が存在しないことから、他の部分に比べて分離部４１の剛性を低くすることができる。したがって、第２ファスニング要素１４はこの分離部４１を境にして折り曲げやすくすることができる。
【００４０】
図７は、第４の実施形態を示し、折曲誘導手段２３として、第２ファスニング要素１４の上部２７に高剛性部材４２を備えることを特徴としている。この特徴以外の構成要素については、第１の実施形態と同様であるので、その詳細な説明を省略する。
高剛性部材４２としては例えば不織布、織布、フィルム等のシート状部材を用いることができ、その高剛性部材４２を第２ファスニング要素１４と内面シート６との間に接合している。
【００４１】
高剛性部材４２は、その上端縁４３を第２ファスニング要素１４の上端縁２１とほぼ一致させ、下端縁を上端折曲線２５としている。また上端折曲線２５は下端折曲線２６を兼ね、下端折曲線２６は形成されない。
この実施形態では、上部２７は第２ファスニング要素１４と高剛性部材４２とによって形成され、下部２８は第２ファスニング要素１４のみによって形成される。したがって、これら上下部２７，２８間には剛性の差異が生じ、上端折曲線２５を境に折れ曲がりやすくなる。
【００４２】
この実施形態では上部２７全体に高剛性部材４２を配置させることとしているが、上端折曲線２５付近にのみ配置させてもよい。また、下部２８側に高剛性部材４２を配置して、上部２７との剛性差を生じさせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】第１の実施形態のおむつの斜視図。
【図２】第２ファスニング要素の詳細説明図。
【図３】図２の縦中心線Ｐ−Ｐにおける端面図。
【図４】前後ウエスト域の係合時の説明図。
【図５】第２の実施形態の説明図。
【図６】第３の実施形態の説明図。
【図７】第４の実施形態の説明図。
【符号の説明】
【００４４】
１      おむつ
２      シャーシ
３      ファスニング手段
４      身体側内面
５      着衣側外面
８      前ウエスト域
９      後ウエスト域
１０      股下域
１１      前側縁部
１２      後側縁部
１３      第１ファスニング要素
１４      第２ファスニング要素
１５      内側縁
１６      外側縁
１９      内側縁
２０      外側縁
２１      上端縁
２２      下端縁
２３      折曲誘導手段
２４      折曲域
２５ａ    外側端縁部
２５ｂ    内側端縁部
３９      スリット部
４１      分離部
４２      高剛性部材
Ｘ        横方向
Ｙ        縦方向
Ｚ        周方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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