(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張用ガスを発生させるインフレータ(40)と、所定の手順で折り畳まれ、ガス導入口(11)を有するエアバッグ本体(10)と、前記エアバッグ本体(10)内に配されて、前記エアバッグ本体(10)に供給される膨張用ガスを所定の方向に案内するガス案内部材(20)と、前記エアバッグ本体(10)を収容する収容ケース(30)と、前記ガス案内部材(20)、前記エアバッグ本体(10)、前記収容ケース(30)及び前記インフレータ(40)を保持するリテーナ(50)とを有し、前記インフレータ(40)から前記ガス導入口(11)を介して前記エアバッグ本体(10)内に前記膨張用ガスを供給して、前記エアバッグ本体(10)を膨張展開させるエアバッグ装置(1) であって、
前記ガス案内部材(20)は、全面が開口した１つの開口面と、前記インフレータ(40)が装着される装着面とを有する袋体を含み、
前記袋体は、前記装着面の車幅方向中央部における縦断面形状が、高さ方向の寸法をその後端位置から前記開口面に向けて漸増させる内部空間を有し、
前記インフレータ(40)のガス噴出口と前記ガス案内部材(20)の内部空間とが連通し、
前記ガス案内部材(20)の前記装着面は、前記リテーナ(50)に保持され、
前記ガス案内部材(20)の前記開口面は、車両のフロントウインドシールド(3) に向けられてなる、
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ガス案内部材(20)は、１枚の矩形状の基布(20a) を用いて、同基布(20a) の一辺に配される両角部を中心側に向けて折り曲げて同一辺の中点から左側の辺部と右側の辺部とを重ね合わせ、その重ね合わせた部分を接合することによって形成されてなる請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグ装置(1) は、助手席用エアバッグ装置として用いられてなる請求項１又は２記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に装備されるエアバッグ装置に関し、具体的には、助手席前方のインストルメントパネル内等に取り付けられ、エアバッグ本体を損傷させることなく、所定の挙動で安定して膨張展開することが可能なエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、自動車等の車両が衝突した際に乗員を保護する安全装置として、エアバッグ装置が運転席や助手席等に装備されている。このエアバッグ装置は、一般に、車両が衝突して大きな衝撃を受けたときにその衝撃を感知し、インフレータから高圧ガスを発生させてエアバッグ本体内に導入することにより、エアバッグ本体を瞬時に膨張展開させる。これにより、乗員をエアバッグ本体で緩衝支持して、人体に加わる衝撃力を大幅に緩和できるため、衝突時の乗員の安全が確保される。
【０００３】
また、エアバッグ装置、特に助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネと略記する）内に配設される助手席用のエアバッグ装置は、エアバッグ本体が膨張展開するときに適正な所望の展開挙動が得られるように、エアバッグ本体の折り畳み形態を工夫することや、エアバッグ本体内に整流布と呼ばれるガス案内部材を配して、同エアバッグ本体に供給された膨張用ガスの流れをガス案内部材によって制御すること等のような様々な手段が講じられている。
【０００４】
例えば特開２００１−２６０７９０号公報（特許文献１）には、乗員がインパネに接近して着座しているような場合を想定して、エアバッグ本体をインパネの助手席側の表面に沿って素早く展開することが可能なように、エアバッグ本体内に整流布が配設された助手席用エアバッグ装置が開示されている。
【０００５】
この特許文献１に記載されている助手席用エアバッグ装置についてより具体的に説明すると、同エアバッグ装置は、助手席前方のインパネの上面側内部に配設されるトップマウントタイプであり、図８に示したように内部に整流布６２が縫着されたエアバッグ本体６１を備えている。
前記エアバッグ本体６１には、前方側の下部に、膨張用ガスを流入させる長方形状に開口したガス流入口６３が形成されており、同ガス流入口６３の周縁には、複数の取付孔６４が形成されている。これらの取付孔６４には、図示しないリテーナの各ボルトが挿通されて、エアバッグ本体６１が図示しないインフレータとともに、図示しないケース体に保持される。このエアバッグ本体６１は、２枚の基布を縫製することによって略四角錐台形状の袋状に形成されている。
【０００６】
前記整流布６２は、エアバッグ本体６１内にて前記ガス流入口６３を被覆するように配設されている。この整流布６２は矩形状を有しており、同整流布６２の前方側左右角部を除いた前端縁と左右両側縁とがそれぞれエアバッグ本体６１部に縫着されている。また、整流布６２の後端縁は、連結ベルト６５を介してエアバッグ本体６１部と連結されており、膨張用ガスの流入時に整流布６２の位置がずれることを防いでいる。
【０００７】
従って、特許文献１のエアバッグ本体６１には、整流布６２の前方側左右角部と後端縁側とに、ガス流入口６３から供給された膨張用ガスを通過させるガス流通孔６６が形成されている。特に、特許文献１では、エアバッグ本体６１内に膨張用ガスが供給されたときに、整流布６２の後端縁側に形成したガス流通孔６６を通過するガス流量が、前方側左右角部に形成したガス流通孔６６を通過するガス流量の合計値よりも大きくなるように、各ガス流通孔６６の開口面積が設定されている。
【０００８】
このようなエアバッグ本体６１を有する助手席用エアバッグ装置は、助手席前方のインパネの上面側内部に配設される。そして、例えば自動車が衝突してインフレータから膨張用ガスが発生すると、膨張用ガスがエアバッグ本体６１内に流入してエアバッグ本体６１が膨張する。更に、エアバッグ本体６１の膨張圧によりインパネがテアラインで破断して膨出口が形成され、同膨出口を介してエアバッグ本体６１がインパネ上面から車室内に膨出する。
【０００９】
このとき、エアバッグ本体６１内には前記整流布６２が配設され、同整流布６２により膨張用ガスの流れる方向及び流量が制御されているため、エアバッグ本体６１の展開初期段階では、車室内に膨出したエアバッグ本体６１部の下部側が、インパネの上面から同インパネの後面に沿うように展進することとなる。その結果、エアバッグ本体６１をインパネの助手席側表面に沿って素早く展開させることができるため、例えば乗員がインパネに接近して着座しているような場合でも、乗員をエアバッグ本体６１によって衝撃等から保護することが可能となる。
【特許文献１】特開２００１−２６０７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前記特許文献１に記載されているようなエアバッグ本体内に、膨張用ガスの流れを制御する整流布（ガス案内部材）が配されている従来のエアバッグ装置では、前記整流布がエアバッグ本体に縫製糸を用いて直接縫着することによって取り付けられている。また、エアバッグ装置に配設されるインフレータは、エアバッグ本体をインパネ内部から瞬間的に膨出させるために、高圧の膨張用ガスを発生させてエアバッグ本体に供給している。
【００１１】
従って、エアバッグ本体内に整流布が縫着されているエアバッグ装置は、通常、整流布がインフレータから発生した高圧の膨張用ガスを直接受けても、同整流布がエアバッグ本体から外れ落ちないような強度でエアバッグ本体に縫着されている。
【００１２】
しかしながら、インフレータから発生する膨張用ガスの圧力は雰囲気の温度に依存し、雰囲気の温度が高くなるほど、インフレータから吐出される膨張用ガスの圧力も大きくなる。従って、このような高温雰囲気中でインフレータから膨張用ガスが発生した場合、整流布がその膨張用ガスの高い圧力を直接受けてしまうため、整流布とエアバッグ本体との縫着部に過剰な負荷がかかる。その結果、エアバッグ本体の膨張展開中に同エアバッグ本体が縫着部で内側に引っ張られてしまい、エアバッグ本体の展開挙動に影響を与えるという問題や、更には、エアバッグ本体自体が縫着部で損傷する虞があった。
【００１３】
一方、整流布とエアバッグ本体との縫着部が過剰な負荷を受けてもエアバッグ本体を損傷させないように、エアバッグ本体に用いる基布を厚肉に形成すること、縫着糸を太くすること、また、整流布とエアバッグ本体との縫着部の面積を大きくすること等の対策を採ることが考えられる。しかしながら、これらの対策は用いた場合、エアバッグ本体を折り畳んだときに嵩高になり、エアバッグ装置の大型化や重量増大を招くといった問題があった。
【００１４】
本発明は、かかる従来の課題を解消すべくなされたものであり、その具体的な目的は、エアバッグ本体内に供給される膨張用ガスの流れを制御し、しかも、インフレータから吐出される膨張用ガスの圧力が増大しても、エアバッグ本体を損傷させることなく、同エアバッグ本体を所定の挙動で安定して膨張展開させることが可能なエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明により提供されるエアバッグ装置は、基本的な構成として、膨張用ガスを発生させるインフレータと、所定の手順で折り畳まれ、ガス導入口を有するエアバッグ本体と、前記エアバッグ本体内に配されて、前記エアバッグ本体に供給される膨張用ガスを所定の方向に案内するガス案内部材と、前記エアバッグ本体を収容する収容ケースと、前記ガス案内部材、前記エアバッグ本体、前記収容ケース及び前記インフレータを保持するリテーナとを有し、前記インフレータから前記ガス導入口を介して前記エアバッグ本体内に前記膨張用ガスを供給して、前記エアバッグ本体を膨張展開させるエアバッグ装置であって、前記ガス案内部材は、全面が開口した１つの開口面と、前記インフレータが装着される装着面とを有する袋体を含み、前記袋体は、前記装着面の車幅方向中央部における縦断面形状が、高さ方向の寸法をその後端位置から前記開口面に向けて漸増させる内部空間を有し、前記インフレータのガス噴出口と前記ガス案内部材の内部空間とが連通し、前記ガス案内部材の前記装着面は、前記リテーナに保持され、前記ガス案内部材の前記開口面は、車両のフロントウインドシールドに向けられてなることを最も主要な特徴とするものである。
【００１６】
本発明に係るエアバッグ装置において、前記ガス案内部材は、１枚の矩形状の基布を用いて、同基布の一辺に配される両角部を中心側に向けて折り曲げて同一辺の中点から左側の辺部と右側の辺部とを重ね合わせ、その重ね合わせた部分を接合することによって形成されていることが好ましい。
更に本発明のエアバッグ装置は、助手席用エアバッグ装置として用いられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るエアバッグ装置において、エアバッグ本体内に配されるガス案内部材は、底部が開口した錐体状の袋体に形成され、且つ、インフレータのガス噴出口とガス案内部材の内部とをエアバッグ本体のガス導入口を介して直通させて、エアバッグ本体に固定されており、インフレータから発生した膨張用ガスをガス案内部材の内部に導入し、同ガス案内部材の開口からエアバッグ本体内の所定の方向に噴き出すように構成されている。
【００１８】
このような本発明のエアバッグ装置であれば、インフレータから膨張用ガスが発生してエアバッグ本体内に供給されるときに、底部が開口した錐体状のガス案内部材によって、膨張用ガスの流れを制御して同膨張用ガスをエアバッグ本体内の所定の方向に安定して噴き出すことができる。
【００１９】
また、本発明におけるガス案内部材は、エアバッグ本体のガス導入口部に固定されており、同エアバッグ本体に直接縫着されていない。このため、例えばインフレータから吐出される膨張用ガスの圧力が大きくなってガス案内部材にかかる負荷が増大しても、ガス案内部材がエアバッグ本体の膨張展開挙動に与える影響を小さくして、エアバッグ本体を所定の挙動で膨張展開させることができる。
【００２０】
特に、本発明のエアバッグ装置は、上記構成を有することにより、膨張用ガスの圧力が大きくなってもエアバッグ本体自体にその圧力が作用することはないため、エアバッグ本体が膨張用ガスの圧力に起因して損傷することはなく、エアバッグ装置の耐圧性向上に繋がる。またこれにより、エアバッグ本体に用いる基布を厚肉に形成すること、縫着糸を太くすること、及び、整流布とエアバッグ本体との縫着部の面積を大きくすることはなく、エアバッグ装置の大型化や重量増大を招くこともない。
【００２１】
このような本発明のエアバッグ装置において、前記ガス案内部材は、その錐体面に、前記リテーナに保持される被保持部を有している。これにより、エアバッグ本体とガス案内部材とを直接縫着しなくても、ガス案内部材をリテーナに保持してエアバッグ本体内に簡単に安定して固定することができる。
【００２２】
しかも、このようにガス案内部材がリテーナを介してエアバッグ本体に固定されていれば、インフレータから膨張用ガスが供給されてガス案内部材に大きな負荷がかかっても、ガス案内部材がエアバッグ本体の膨張展開挙動に影響を与えることを防いで、同エアバッグ本体を所定の挙動で安定して展開させることができる。
【００２３】
また、本発明のエアバッグ装置において、前記ガス案内部材は、１枚の矩形状の基布を用いて、同基布の一辺に配される両角部を中心側に向けて折り曲げて同一辺の中点から左側の辺部と右側の辺部とを重ね合わせ、その重ね合わせた部分を接合することによって形成されている。
【００２４】
これにより、ガス案内部材を容易に形成することができるとともに、エアバッグ本体のガス導入口部に容易に固定することができる。また、このようなガス案内部材は、エアバッグ本体を所定の手順に従って折り畳むときに、エアバッグ本体とともに容易に折り曲げることができる。このため、エアバッグ本体の折り畳み時における作業性の向上を図ることができる。
【００２５】
そして、このような本発明に係るエアバッグ装置は、エアバッグ本体内に供給される膨張用ガスの流れを制御でき、しかも、インフレータから吐出される膨張用ガスの圧力が増大しても、エアバッグ本体を損傷させることなく、同エアバッグ本体を所定の挙動で安定して膨張展開させることができるため、助手席用エアバッグ装置として好適に用いられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
ここで、図１は、本実施形態のエアバッグ装置を分解して示す分解図である。図２は、同エアバッグ装置に用いられるエアバッグ本体とガス案内部材を左斜め前方側から示す要部斜視図であり、図３は、同エアバッグ本体とガス案内部材を左斜め後方側から示す要部斜視図である。
【００２７】
また、図４（ａ）は、同エアバッグ装置に用いられるガス案内部材の斜視図であり、図４（ｂ）は、同ガス案内部材の展開図である。更に、図５は、同エアバッグ装置におけるエアバッグ本体の膨張展開状態を説明する説明図である。なお、本実施形態の説明において、前後方向、上下方向、左右方向とは、それぞれエアバッグ装置を搭載した自動車の前後方向、上下方向、左右方向をそれぞれ指すものとする。
【００２８】
本実施形態のエアバッグ装置１は、図５に示すように、助手席前方のインパネ２の上面内側に配設されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置である。なお、インパネ２の上方には、フロントウインドシールド３が配されている。
【００２９】
このエアバッグ装置１は、図１に示したように、所定の手順に従って折り畳まれたエアバッグ本体１０と、同エアバッグ本体１０内に配されるガス案内部材２０と、エアバッグ本体１０を収容する収容ケース３０と、膨張用ガスを発生させてエアバッグ本体１０内に供給するインフレータ４０とが、８本のスタッドボルト５２が垂設されたリテーナ５０と各スタッドボルト５２に螺合する８つのナット５３とを用いて一体に組み立てられている。なお、図１において、エアバッグ本体１０は折り畳まれた状態を示しているが、実際に、エアバッグ本体１０は、その内部にガス案内部材２０とリテーナ５０とを配した後に、所定の手順に従って折り畳まれている。
【００３０】
前記エアバッグ本体１０は、例えば３１５デニールのナイロン６６糸を用いて織製された目付が２００ｇ／ｍ２の織布からなる２枚の基布を縫製することにより、図２に示したような袋状に形成されている。このエアバッグ本体１０の前方下面側には、インフレータ４０の後述するガス発生部４３を挿入可能なガス導入口となる第１開口部１１と、リテーナ５０のスタッドボルト５２を挿通可能な８つの第１孔部１２とが設けられている。
【００３１】
前記ガス案内部材２０は、図４（ａ）に示すように、底部が開口した錐体状の袋体に形成されており、同袋体の側面部２３にはインフレータ４０のガス発生部４３を挿入可能な第２開口部２１と、リテーナ５０のスタッドボルト５２が挿通可能な８つの第２孔部２２とが設けられている。この場合、ガス案内部材２０の第２孔部２２は、ガス案内部材２０をリテーナ５０に保持させるための被保持部として機能する。
【００３２】
このガス案内部材２０は、図４（ｂ）に示すように、開口部が設けられた１枚の矩形状の基布２０ａを用いて、同基布２０ａの一辺に配される両角部を、対辺の中心側に向けて折り曲げ、更に前記一辺の中点から左側の辺部と右側の辺部とを重ね合わせ、その重ね合わせた部分を縫着等によって接合することによって、簡単に且つ容易に作製される。
【００３３】
なお、ガス案内部材２０において、基布２０ａの左右の辺部を接合した接合部分は、必要に応じて、例えばエアバッグ装置１が作動してインフレータ４０から膨張用ガスが発生したときに、ガス案内部材２０が所定の大きさ以上のガス圧力を受けた場合やガス圧力を所定時間以上受けた場合に、同接合部分を破断させるように形成することもできる。これにより、インフレータ４０の雰囲気温度が高くなって膨張用ガスの圧力が高くなったときに、そのガス圧力をガス案内部材２０の接合部分を破断させて逃がすことや、また、膨張用ガスのガス圧力に応じてエアバッグ本体１０の展開挙動を制御することが可能となる。
【００３４】
また、錐体状の袋体に形成されたガス案内部材２０は、その第２開口部２１及び第２孔部２２の位置を、エアバッグ本体１０の第１開口部１１及び第１孔部１２の位置に合わせてエアバッグ本体１０内に配され、更に、ガス案内部材２０の第２孔部２２及びエアバッグ本体１０の第１孔部１２にリテーナ５０のスタッドボルト５２が挿通されることにより、同リテーナ５０にガス案内部材２０とエアバッグ本体１０が保持されている。
【００３５】
前記収容ケース３０は、上面側が開口した箱状に形成されている。この収容ケース３０の下壁部には、インフレータ４０のガス発生部４３を挿入可能な第３開口部３１が設けられており、同開口部３１の周辺には、リテーナ５０のスタッドボルト５２を挿通可能な第３孔部３２が設けられている。また、本実施形態の収容ケース３０は、その下壁部及び前後壁部に複数の貫通孔３３が形成されて、軽量化が図られている。
【００３６】
更に、収容ケース３０の前後壁部には、フック部材３４が、溶接等により固定されることによって収容ケース３０の幅方向に沿って一体的に取り付けられている。このフック部材３４は、収容ケース３０の前壁部又は後壁部に密着して配される平板部３４ａと、平板部３４ａの上端縁に沿って所定の間隔を開けて配される複数のフック部３４ｂと、平板部３４ａの下端縁に沿って、平板部３４ａに対して直角に配される補強部３４ｃとを有している。
【００３７】
更にまた、収容ケース３０の左右壁部には、エアバッグ装置１の車体への取付状態を安定させるために、車体の構造部材と連結させるためのブラケット３５がそれぞれ溶接等により固着されている。
【００３８】
前記インフレータ４０は、１つのエアバッグ装置１に対して２つ配されており、各インフレータ４０には、円柱状のガス発生部４３が、上面視で略正方形状を呈するフランジ４４の上面側に形成されている。また、各インフレータ４０におけるフランジ４４の四隅には、リテーナ５０のスタッドボルト５２を挿通可能な第４孔部が設けられている。更に、各インフレータ４０には、制御ユニット等と接続する図示しないコネクタが取り付けられている。
【００３９】
前記リテーナ５０は、箱状のリテーナ本体部５４と、同リテーナ本体部５４の底部から垂設された８本のスタッドボルト５２とを有しており、リテーナ本体部５４の底部には、インフレータ４０のガス発生部４３を挿入可能な開口部５１が設けられている。また、同リテーナ５０の各スタッドボルト５２は、リテーナ本体部５４に対して直角に配されている。また、各スタッドボルト５２には、ナット５３を螺合可能なネジ溝が形成されている。
【００４０】
これらのエアバッグ本体１０、ガス案内部材２０、収容ケース３０、及びインフレータ４０は、リテーナ５０とナット５３とを用いて以下のようにして組み立てられて、エアバッグ装置１が構成されている。
即ち、先ず、ガス案内部材２０の各第２孔部２２にリテーナ５０のスタッドボルト５２をそれぞれ挿通することによって、同ガス案内部材２０をリテーナ５０に保持する。
【００４１】
続いて、ガス案内部材２０を保持したリテーナ５０をエアバッグ本体１０の第１開口部１１から同エアバッグ本体１０の内部に入れ、更に、エアバッグ本体１０の第１開口部１１とガス案内部材２０の第２開口部２１の位置を合わせながら、同リテーナ５０のスタッドボルト５２をエアバッグ本体１０の第１孔部１２に内側から外側に向けて挿入する。
【００４２】
これにより、リテーナ５０のスタッドボルト５２がエアバッグ本体１０から突出した状態でエアバッグ本体１０がリテーナ５０に保持される。このとき、本実施形態では、後述するようにしてエアバッグ装置１を車両のインパネ２に取り付けたときに、ガス案内部材２０の底部に形成した開口が、車両前方側を向くようにガス案内部材２０の方向を合わせて、ガス案内部材２０とエアバッグ本体１０とがリテーナ５０に保持される。
なお、このリテーナ５０及びガス案内部材２０は、エアバッグ本体１０が基布を縫製することによって袋状に作製される前に、同エアバッグ本体１０の所定の位置に取着することも可能である。
【００４３】
次に、ガス案内部材２０及びエアバッグ本体１０をリテーナ５０に保持した状態で、エアバッグ本体１０を所定の手順に従って折り畳む。このとき、ガス案内部材２０は、エアバッグ本体１０内の第１開口部１１（ガス導入口）に配されているため、エアバッグ本体１０を折り畳む際にガス案内部材２０もエアバッグ本体１０とともに容易に折り畳むことができ、折り畳み作業性の低下を招くことはない。
【００４４】
その後、ガス案内部材２０とエアバッグ本体１０とを保持したリテーナ５０の８つのスタッドボルト５２を、収容ケース３０の第３孔部３２と２つのインフレータ４０の第４孔部４２とに挿入することにより、リテーナ５０に収容ケース３０とインフレータ４０とを順番に取り付ける。その後、同リテーナ５０の各スタッドボルト５２にナット５３をそれぞれ取り付けて締め付ける。
【００４５】
このとき、各インフレータ４０のガス発生部４３は、収容ケース３０の第３開口部３１、エアバッグ本体１０の第１開口部１１、ガス案内部材２０の第２開口部２１、及びリテーナ５０の第４開口部を介して、ガス案内部材２０の袋体内部に挿入される。これによって、インフレータ４０のガス発生部４３に形成された図示しないガス噴出口とガス案内部材２０の袋体内部とが連通した状態となる。
【００４６】
以上のような手順に従って組み立て作業を行うことによって、エアバッグ本体１０、ガス案内部材２０、収容ケース３０、及びインフレータ４０が、リテーナ５０のリテーナ本体部５４とナット５３との間に挟持されて一体に組み立てられて、エアバッグ本体１０とガス案内部材２０とを縫着することなく、インフレータ４０から発生した膨張用ガスを所定の一方向に向けてエアバッグ本体１０内に噴出させることが可能な本実施形態のエアバッグ装置１を得ることができる。
【００４７】
次に、このような本実施形態のエアバッグ装置１を、車両の助手席前方に配されたインパネ２の上面内側に装着する方法について説明する。エアバッグ装置１をインパネ２の上面内側に装着する場合、同インパネ２の上面内側には予め四角筒形状の周壁部４が垂設されているとともに、同周壁部４の下部には収容ケース３０に設けたフック部材３４のフック部３４ｂを係止可能な複数の係止孔５が幅方向に形成されている。
【００４８】
そして、先ず、インパネ２の裏面に形成された周壁部４に、本実施形態のエアバッグ装置１を下方から持ち上げるようにして挿し込む。このとき、インパネ２の周壁部４に形成された複数の係止孔５に、収容ケース３０に設けたフック部３４ｂを引っ掛けて係着させることにより、収容ケース３０が所定の位置に安定して保持される。続いて、エアバッグ装置１における収容ケース３０の下面部を、図示しないブラケットを介して車体の構造部材に固定するとともに、収容ケース３０のブラケット３５を車体の構造部材と連結させる。これによって、本実施形態のエアバッグ装置１がインパネ２の上面内側に容易に取り付けられる。
【００４９】
以上のようにして車両のインパネ２上面内側に取り付けられた本実施形態のエアバッグ装置１は、例えば当該車両が衝突してエアバッグ装置１が作動した場合には、インフレータ４０のガス発生部４３から膨張用ガスが発生し、その膨張用ガスが、先ず錐体状のガス案内部材２０の内部に導入される。続いて、ガス案内部材２０の内部に導入された膨張用ガスは、底部が開口した錐体状のガス案内部材２０によってその流れが制御されて、同ガス案内部材２０の開口している底部からエアバッグ本体１０内に噴き出す。
【００５０】
これにより、エアバッグ本体１０が膨張し、更に、このエアバッグ本体１０の膨張圧をインパネ２が受けることにより同インパネ２がテアラインで破断して、同インパネ２に膨出口が形成されるため、同膨出口を介してエアバッグ本体１０が車室内に膨出する。
【００５１】
このとき、本実施形態のエアバッグ装置１では、図５に示したように、底部が開口した錐体状のガス案内部材２０によって、インフレータ４０から吐出された膨張用ガスの流れをフロントウインドシールド３側へ向けて容易に制御することができる。これにより、エアバッグ本体１０の展開初期段階では、エアバッグ本体１０をインパネ２の膨出口からフロントウインドシールド３に沿って膨出させ、その後、同エアバッグ本体１０を助手席に着座している乗員に向けて所定の挙動で展開させることができる。従って、本実施形態のエアバッグ装置１によれば、エアバッグ本体１０の膨張による衝撃を乗員に直接与えることなく、乗員を安全に保護することができる。
【００５２】
なお、例えば車両の形状やエアバッグ装置１の配設位置等に応じて、ガス案内部材２０から噴き出す膨張用ガスの流れをより確実に制御したい場合は、図６に示したように、ガス案内部材２０の側面部の一部を縫着線２５に沿って縫着することによって、錐体状のガス案内部材２０の内部空間をより狭く形成することが有効である。またこの場合、例えばエアバッグ装置１が作動してインフレータ４０から膨張用ガスが発生したときに、所定の大きさ以上のガス圧力を受けた場合や所定時間以上のガス圧力を受けた場合に、ガス案内部材２０の側面部を縫着した縫着線２５を破断させるように形成することも可能である。
【００５３】
更に、本実施形態のエアバッグ装置１では、エアバッグ本体１０とガス案内部材２０とが、縫着によらず、リテーナ５０のスタッドボルト５２に保持されて組み立てられており、且つ、膨張用ガスのガス圧力はガス案内部材２０に作用するだけであって、同ガス圧力がエアバッグ本体１０自体に作用することはない。
【００５４】
このため、本実施形態のエアバッグ装置１は、例えばインフレータ４０の周囲の温度（雰囲気温度）が高かったためにインフレータ４０から吐出された膨張用ガスの圧力が極めて大きくなった場合でも、エアバッグ本体１０が膨張用ガスの圧力に起因して損傷することを防止でき、膨張用ガスに対して優れた耐圧性が得られる。
【００５５】
しかも、同エアバッグ装置１は、膨張用ガスの圧力が大きくなってガス案内部材２０にかかる負荷が増大しても、更には、ガス案内部材２０が受けるガス圧が大きくなってガス案内部材２０が仮に破断したとしても、同ガス圧がエアバッグ本体１０に対して与える影響を極めて小さくでき、エアバッグ本体１０を所定の挙動で安定して膨張展開させることができる。従って、本実施形態のエアバッグ装置１では、所定の挙動で膨張展開したエアバッグ本体１０によって、乗員の頭部を確実に緩衝支持することができ、衝突時における乗員の安全を安定して確保することができる。
【００５６】
なお、本発明は、上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明と実質的に同一な構成を有し、かつ、同様な作用効果を奏しさえすれば、多様な変更が可能である。例えば、前記実施形態のエアバッグ装置１は、助手席前方のインパネ２の上面内側に配設される場合について説明しているが、本発明のエアバッグ装置は、必要に応じて、車両のその他の部分に装備されるエアバッグ装置にも同様に適用することが可能である。
【００５７】
また、前記実施形態のエアバッグ装置１は、ガス案内部材２０がその開口を車両前方側（フロントウインドシールド３側）に向けて配されているため、エアバッグ本体１０の展開初期段階において、同エアバッグ本体１０をフロントウインドシールド３に向けて膨出させるように構成されている。
【００５８】
しかし、本発明はこれに限定されず、例えば車両の形状やインパネの形状によっては、例えば図７に示すように、開口を車両後方側（助手席側）に向けてガス案内部材２０を配設することも可能である。この場合、エアバッグ本体１０を膨張展開させるときに、同エアバッグ本体１０をインパネ２の後面（助手席対向面）と助手席に着座している乗員との間に向けて迅速に膨出させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施形態のエアバッグ装置を分解して示す分解図である。
【図２】同エアバッグ装置に用いられるエアバッグ本体とガス案内部材を左斜め前方側から示す要部斜視図である。
【図３】同エアバッグ本体とガス案内部材を左斜め後方側から示す要部斜視図である。
【図４】（ａ）は、同エアバッグ装置に用いられるガス案内部材の斜視図であり、（ｂ）は、同ガス案内部材の展開図である。
【図５】同エアバッグ装置におけるエアバッグ本体の膨張展開状態を説明する説明図である。
【図６】ガス案内部材の変形例を示す斜視図である。
【図７】エアバッグ装置の変形例を示す要部斜視図である。
【図８】従来のエアバッグ装置に用いられるエアバッグ本体と整流布を左斜め前方側から示す要部斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
１                エアバッグ装置
２                インストルメントパネル（インパネ）
３                フロントウインドシールド
４                周壁部
５                係止孔
１０                エアバッグ本体
１１                第１開口部
１２                第１孔部
２０                ガス案内部材
２０ａ              基布
２１                第２開口部
２２                第２孔部
２３                側面部
２５                縫着線
３０                収容ケース
３１                第３開口部
３２                第３孔部
３３                貫通孔
３４                フック部材
３４ａ              平板部
３４ｂ              フック部
３４ｃ              補強部
３５                ブラケット
４０                インフレータ
４２                第４孔部
４３                ガス発生部
４４                フランジ
５０                リテーナ
５１                開口部
５２                スタッドボルト
５３                ナット
５４                リテーナ本体部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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