(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前後方向に延びた左右一対のサイドレール部材と、
左右端部が前記サイドレール部材に支持されるルーフ部材と、
車体上下方向に延びて前記サイドレール部材に締結されるレール側面部、及び、車幅方向に延びて前記ルーフ部材に締結されるルーフ側面部を有するガセットと、を備えた車体上部構造であって、
前記ガセットは、車体前後方向の端部に形成され、前記サイドレール部材に形成された係止部に係止される一対の爪部と、
該一対の爪部の間で、前記レール側面部の下端から前記ルーフ側面部の車幅方向内側端部に亘って形成されるビードと、を有し、
前記爪部には、前記ガセットの車体前後方向における前後端部から屈曲して車幅外側に延びる第１屈曲部と、
該第１屈曲部の端部から屈曲して下方側に延びる第２屈曲部と、が形成されていることを特徴とする車体上部構造。
【請求項２】
車体前後方向に延びた左右一対のサイドレール部材と、
左右端部が前記サイドレール部材に支持されるルーフ部材と、
車体上下方向に延びて前記サイドレール部材に締結されるレール側面部、及び、車幅方向に延びて前記ルーフ部材に締結されるルーフ側面部を有するガセットと、を備えた車体上部構造であって、
前記ガセットは、車体前後方向の端部に形成され、前記サイドレール部材に形成された係止部に係止される一対の爪部と、
該一対の爪部の間で、前記レール側面部の下端から前記ルーフ側面部の車幅方向内側端部に亘って形成されるビードと、を有し、
前記サイドレール部材の下方には、車体上下方向に延びるピラーと、
該ピラーの室内側を覆うピラーガーニッシュと、を備え、
該ピラーガーニッシュは、上端に、前記ガセットの前記ビードに係止する係止凸部を備えていることを特徴とする車体上部構造。
【請求項３】
前記ルーフ部材は、車幅方向に延びるルーフアーチを含み、
該ルーフアーチは、車幅方向に延びるアーチビードを備え、
該アーチビードに形成された稜線と、前記ビードに形成された稜線とが、一致して配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車体上部構造。
【請求項４】
前記ルーフ部材は、ルーフスティフナを含み、
該ルーフスティフナは、前記ビードの車幅方向内側に対応する部位に凸該アーチビードに形成された稜線と、前記ビードに形成された稜線とが、一致して配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車体上部構造。
【請求項５】
前記ビードは、前記レール側面部に形成されて車体上下方向に延びる縦ビードと、
前記ルーフ側面部に形成されて車幅方向に延びる横ビードと、を有してなり、
前記縦ビードは、前記横ビードよりも、深さが大きく形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４いずれか一項に記載の車体上部構造。
【請求項６】
前記ビードは、前記レール側面部に形成されて車体上下方向に延びる縦ビードと、
前記ルーフ側面部に形成されて車幅方向に延びる横ビードと、を有してなり、
前記横ビードは、前記縦ビードよりも、車体前後方向の幅が大きく形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の車体上部構造。
【請求項７】
前記ビードは、前記レール側面部に形成されて車体上下方向に延びる縦ビードと、
前記ルーフ側面部に形成されて車幅方向に延びる横ビードと、を有してなり、
前記縦ビードと前記横ビードとの間には、互いの間を連続的に結ぶ湾曲部が形成され、
該湾曲部は、上端に向かうのに連れて車体前後方向の幅が徐々に大きくなる末広がり形状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載の車体上部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車体上部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車体上部には、車体の屋根を構成するルーフ部材と、ルーフ部材の左右端部に車体前後方向に延設されたサイドレール部材と、ルーフ部材とサイドレール部材とに跨って掛け渡して架設されたガセットと、が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
ガセットは、例えば、ルーフ部材とサイドレール部材との連結部位や、車体フレーム部材と車体フレーム部材との連結部位等を補強するための部材であり、ボルトやスポット溶接等によって部材と部材とに跨って接合されている。
【０００３】
特許文献１に開示された車体上部構造において、ガセットは、サイドレール部材（サイドインナ部材）と、ルーフ部材（ルーフレール）とに跨って掛け渡して設けられている。ガセットは、ルーフレールの下面に締結される略水平のルーフレール締結面と、サイドインナ部材に締結される略垂直のピラー締結面と、ルーフ締結面とピラー締結面とに亘って斜めに形成された正面視して三角形の補強用の傾斜部と、を有している。ガセットは、例えば、金属製板材を正面視して略Ｌ字状に折曲形成してなる。
【０００４】
ルーフレール締結面には、ルーフレールに形成された係止部に係止される落下防止部が形成されている。ピラー締結面には、サイドインナ部材に形成された係合部に係合するずれ防止部が形成されている。
ガセットには、略水平のルーフレール締結面と、略垂直のピラー締結面とに亘って正面視して三角形の傾斜部が、車室側に突出した状態に形成されている。
【０００５】
図７は、従来の車両の車体上部構造を示す図であり、ルーフアーチガセットの設置状態を示す要部斜視図である。図８は、従来の車両の車体上部構造を示す図であり、ルーフアーチガセットの斜視図である。
【０００６】
また、図７及び図８に示すように、ガセット２００（ルーフアーチガセット）には、前記傾斜部を取り除いた形状のものもある。その場合、ルーフレール１００及びガセット２００の室内側には、サイドカーテンエアバッグ（図示省略）が取り付けられ、さらに、サイドカーテンエアバッグの室内側を覆うように内装部材であるルーフライニング（不図省略）や、センタピラーガーニッシュ３００が取り付けられる。センタピラーガーニッシュ３００は、ルーフライニングに対して上端に設けた舌片３１０によって係止されている。
【０００７】
図７に示すように、ガセット２００は、上端部２１０側の前後が、ルーフスティフナからなるルーフ部材４００にボルト５００によって固定され、下端部２２０側の前後端部が、ルーフレール１００にボルト５００によって固定されている。ガセット２００は、上下前後の四つの端部と中央部との五か所に、ボルト５００を設けるためのボルト挿入孔が形成されている。また、ガセット２００の下側中央部には、爪２５０を形成するための切欠部２４０が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−２９８３３５号公報（図１〜図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記特許文献１に記載されたような車体上部構造では、ルーフレールに沿ってサイドカーテンエアバッグを取り付けた場合、ガセットに形成された傾斜部が邪魔になるという問題点があった。
また、特許文献１に記載のガセットは、落下防止部及びずれ防止部が、ガセットの車体前後方向の中間の両端部に形成されているので、傾斜部を形成する位置や大きさが規制されて、傾斜部をガセットの車体前後方向及び車幅方向に亘って大きく形成することができないという問題点があった。
このため、ガセットは、外力に対する単体剛性が低く、さらに剛性が高いものが要望されていた。
【００１０】
また、図７及び図８に示すガセット２００は、特許文献１に示すガセットと同様に、ガセット２００の仮保持用の爪２５０が、車体前後方向の中間に形成されているので、切欠部２４０が不可欠である。ガセット２００は、切欠部２４０を形成した分、ガセット２００の剛性が低下して、車両が側面衝突したときに入力された側突荷重がルーフ部材４００側に伝達し難くなるという問題点があった。
また、車両が側面衝突した際に、サイドカーテンエアバッグ（図示省略）が展開した場合に、センタピラーガーニッシュ３００にサイドカーテンエアバッグが当たり、センタピラーガーニッシュ３００が外れる可能性がある。
【００１１】
そこで、本発明は、前記問題点を解消すべく発明されたものであり、ガセットの剛性及び強度を向上させた車体上部構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するために、本発明に係る車体上部構造は、車体前後方向に延びた左右一対のサイドレール部材と、左右端部が前記サイドレール部材に支持されるルーフ部材と、車体上下方向に延びて前記サイドレール部材に締結されるレール側面部、及び、車幅方向に延びて前記ルーフ部材に締結されるルーフ側面部を有するガセットと、を備えた車体上部構造であって、前記ガセットは、車体前後方向の端部に形成され、前記サイドレール部材に形成された係止部に係止される一対の爪部と、該一対の爪部の間で、前記レール側面部の下端から前記ルーフ側面部の車幅方向内側端部に亘って形成されるビードと、を有し、前記爪部には、前記ガセットの車体前後方向における前後端部から屈曲して車幅外側に延びる第１屈曲部と、該第１屈曲部の端部から屈曲して下方側に延びる第２屈曲部と、が形成されていることを特徴とする。
かかる構成によれば、ガセットは、ビードが一対の爪部の間で、レール側面部の下端からルーフ側面部の車幅方向内側端部及び上下に亘って形成されていることによって、ビードが、レール側面部とルーフ側面部とを支えているので、ガセットの強度及び剛性を向上させることができる。このため、ガセットは、車両が側面衝突したときにかかる荷重をビードで受け止めてガセット全体の変形を抑制するので、側突荷重の伝達効率を向上させることができる。
また、ガセットは、車体前後方向の端部に形成され、サイドレール部材に形成された係止部に係止される一対の爪部を有することによって、ガセットをボルト締結する際に、爪部を係止部に係止させて落下しないように掛止させた状態で作業ができる。このため、ガセットを手で把持することを解消できると共に、ボルト締結作業の作業性及び作業効率を向上させることができる。
さらに、かかる構成によれば、爪部は、ガセットの車体前後方向における前後端部から屈曲して車幅外側に延びる第１屈曲部と、第１屈曲部の端部から屈曲して下方側に延びる第２屈曲部と、が形成されていることによって、係止構造としての爪部の形状や、サイドレール部材側の係止部の構造を簡素化することができる。
また、爪部は、第１屈曲部がガセットの車体前後方向における前後端部から屈曲して車幅外側に延びて形成されているので、ガセットの車体前後方向の寸法を小さく抑えることができるため、レイアウト自由度が高い。
また、爪部は、ガセットをサイドレール部材の係止部に係止させて車体に取り付ける際に、第２屈曲部が係止部に掛止されるので、ガセットを手で把持しなくても、取付部位に支持させておくことができる。このため、ガセットを車体に取り付ける取付作業の作業性を向上させて、作業の効率化を図ることができる。
【００１３】
また、本発明に係る車体上部構造は、車体前後方向に延びた左右一対のサイドレール部材と、左右端部が前記サイドレール部材に支持されるルーフ部材と、車体上下方向に延びて前記サイドレール部材に締結されるレール側面部、及び、車幅方向に延びて前記ルーフ部材に締結されるルーフ側面部を有するガセットと、を備えた車体上部構造であって、前記ガセットは、車体前後方向の端部に形成され、前記サイドレール部材に形成された係止部に係止される一対の爪部と、該一対の爪部の間で、前記レール側面部の下端から前記ルーフ側面部の車幅方向内側端部に亘って形成されるビードと、を有し、前記サイドレール部材の下方には、車体上下方向に延びるピラーと、該ピラーの室内側を覆うピラーガーニッシュと、を備え、該ピラーガーニッシュは、上端に、前記ガセットの前記ビードに係止する係止凸部を備えていることを特徴とする。
かかる構成によれば、ピラーガーニッシュは、係止凸部が形成されていることによって、ピラーガーニッシュの上端を高強度に係止することができる。例えば、サイドカーテンエアバッグを備えた車体においては、サイドカーテンエアバッグの展開時に、ピラーガーニッシュが変形して外れるのを防止することができる。このため、車両が側面衝突したときに、乗員がガーニッシュに接触しても、乗員へのダメージをなくすことができる。
【００１４】
また、本発明に係る車体上部構造は、前記ルーフ部材は、車幅方向に延びるルーフアーチを含み、該ルーフアーチは、車幅方向に延びるアーチビードを備え、該アーチビードに形成された稜線と、前記ビードに形成された稜線とが、一致して配置されていることが好ましい。
【００１５】
かかる構成によれば、ルーフアーチは、アーチビードに形成された稜線と、ビードに形成された稜線とが、一致して配置されていることによって、比較的高強度となる稜線同士で荷重伝達を行わせて、ガセットからルーフアーチへの側突荷重の伝達効率も向上させることができる。
【００１６】
また、本発明に係る車体上部構造は、前記ルーフ部材は、ルーフスティフナを含み、該ルーフスティフナは、前記ビードの車幅方向内側に対応する部位に凸部が形成されていることが好ましい。
【００１７】
かかる構成によれば、ルーフ部材のルーフスティフナは、ビードの車幅方向内側に対応する部位に凸部が形成されていることによって、車両が側面衝突したときに、ピラーへの側突荷重が、ガセットを室内上方側へと回転させる方向に入力されるため、その側突荷重を凸部で支えて、ルーフスティフナへ荷重伝達させることができる。
【００１８】
また、本発明に係る車体上部構造は、前記ビードは、前記レール側面部に形成されて車体上下方向に延びる縦ビードと、前記ルーフ側面部に形成されて車幅方向に延びる横ビードと、を有してなり、前記縦ビードは、前記横ビードよりも、深さが大きく形成されていることが好ましい。
【００１９】
かかる構成によれば、縦ビードは、横ビードの深さよりも、深さが大きく形成されていることによって、縦ビードの側突荷重に対する耐力を向上させることができる。また、縦ビードの深さよりも、横ビードの深さを小さく形成したことによって、横ビードとルーフアーチとの間の高さ違いを小さくして、車両が側面衝突したときにかかるルーフアーチへの側突荷重の伝達効率を向上させることができる。
【００２０】
また、本発明に係る車体上部構造は、前記ビードは、前記レール側面部に形成されて車体上下方向に延びる縦ビードと、前記ルーフ側面部に形成されて車幅方向に延びる横ビードと、を有してなり、前記横ビードは、前記縦ビードよりも、車体前後方向の幅が大きく形成されていることが好ましい。
【００２１】
かかる構成によれば、横ビードは、縦ビードよりも、車体前後方向の幅が大きく形成されていることによって、車両が側面衝突したときにかかる横ビードの側突荷重に対する耐力を向上させることができる。
【００２２】
また、本発明に係る車体上部構造は、前記ビードは、前記レール側面部に形成されて車体上下方向に延びる縦ビードと、前記ルーフ側面部に形成されて車幅方向に延びる横ビードと、を有してなり、前記縦ビードと前記横ビードとの間には、互いの間を連続的に結ぶ湾曲部が形成され、該湾曲部は、上端に向かうのに連れて車体前後方向の幅が徐々に大きくなる末広がり形状に形成されていることが好ましい。
【００２３】
かかる構成によれば、縦ビードと横ビードとの間は、上端に向かうのに連れて車体前後方向の幅が徐々に大きくなる末広がりの湾曲部によって連続的に形成されていることにより、車両が側面衝突したときにかかるルーフ側部側からルーフ部材への側突荷重の伝達効率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、ガセットの剛性及び強度を向上させた車体上部構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係る車体上部構造の一例を示す要部概略斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る車体上部構造の一例を示す図であり、ガセットの拡大斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る車体上部構造の一例を示す図であり、ガセットの拡大右側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る車体上部構造の一例を示す図であり、ガセットの拡大背面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る車体上部構造の一例を示す要部拡大斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る車体上部構造の変形例を示す要部概略斜視図である。
【図７】従来の車体上部構造を示す要部概略斜視図である。
【図８】従来の車体上部構造を示す図であり、ガセットの拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１〜図６を参照して、本発明の実施形態に係る車体上部構造を説明する。
なお、本発明の実施形態では、「前」は車両Ｃの前進側、「後」は車両Ｃの後退側、「上」は鉛直上方側、「下」は鉛直下方側とする。
【００３１】
≪車両の構成≫
まず、本発明の実施形態に係る車体上部構造を説明する前に、本発明に係る車体上部構造が採用される車両Ｃについて説明する。
図１に示すように、車両Ｃは、ルーフパネル３１を含むルーフ部材３と、ルーフ部材３の下方に車体前後方向に延びた左右一対のサイドレール部材４と、このサイドレール部材４とルーフ部材３とを接合して補強するガセット２と、を有する自動車であり、特に、車両Ｃの種類や形状等は限定されない。すなわち、車両Ｃは、車体１に、ルーフ部材３とサイドレール部材４等の連結部を補強するガセット２が備えられてあれば、乗用車やトラックや作業車等であってもよく、以下、乗用車を例に挙げて説明する。
【００３２】
≪車体の構成≫
図１に示すように、車体１は、車両Ｃの全体を形成するための骨格部材であり、例えば、後記するサイドレール部材４等の種々の金属製車体フレームと、ルーフパネル３１等の金属製車体パネルと、を備えている。車体１の両側の車体側部１ａには、不図示のドアが開閉自在に設置されるドア開口部１ｂ，１ｃが形成されている。
なお、車体１は、車体側部１ａが略左右対称に形成されているので、助手席側（左側）については説明を省略する。
【００３３】
＜車体上部の構成＞
図１に示すように、車体上部１ｄには、車体１全体の上部部位であって、車体１の屋根の部位を構成するルーフ部材３と、その左右側部付近の骨格を構成するサイドレール部材４と、前記ガセット２と、サイドレール部材４から下方に向かって延設されたピラー５と、が主に配置されている。
【００３４】
なお、後記するピラー５は、車体上部１ｄにおいて、例えば、サイドレール部材４の中央部に設置されたセンタピラー部と、サイドレール部材４の前端部に設置されたフロントピラー部（図示省略）と、サイドレール部材４の後端部に設置される後端部に設置されたリヤピラー部（図示省略）と、からなる。
以下、車両Ｃの右側中央部の車体上部１ｄの車体側部１ａに配置されるセンタピラー部のピラー５を例に挙げて、ルーフ部材３、サイドレール部材４、ガセット２を説明する。
【００３５】
ドア開口部１ｂは、フロントサイドドアが開閉自在に設置される開口部である。ドア開口部１ｂの前端部には、不図示のフロントピラーが設置され、ドア開口部１ｂの後端部には、センタピラーであるピラー５が設置されている。
ドア開口部１ｃは、リヤサイドドアが開閉自在に設置される開口部である。ドア開口部１ｃの前端部には、前記ピラー５が設置され、ドア開口部１ｃの後端部には、リヤピラー（図示省略）が設置されている。
【００３６】
≪ルーフ部材の構成≫
図１に示すように、前記ルーフ部材３は、左右端部がサイドレール部材４に支持されて、車両Ｃの屋根を形成する部材であり、ルーフパネル３１と、ルーフスティフナ３２と、ルーフライニング（図示省略）と、を備えて形成されている。
【００３７】
＜ルーフパネルの構成＞
ルーフパネル３１は、屋根の表面を形成する板部材であり、平面視して略矩形に形成された圧延鋼板等の金属板からなる。ルーフパネル３１の左右両端部は、いわゆるモヒカン溝部（図示省略）の底面部位において、サイドレール部材４と、ピラー５とを重ねて溶接されて連結されている。
【００３８】
＜ルーフスティフナの構成＞
図１に示すように、ルーフスティフナ３２は、ルーフパネル３１の下に配置されている。そのルーフスティフナ３２は、車体前端部から車体後端部及び左右一対端部に亘って適宜な間隔で複数設置されて、そのルーフパネル３１を支持してサイドレール部材４に連結するための部材であり、鋼板等の金属製板部材によって形成されている。ルーフスティフナ３２は、ルーフパネル３１の左右端部とサイドレール部材４とを連結するサイド枠部３２ａと、左右のサイド枠部３２ａ，３２ａ間に亘って架設されるルーフレール部３２ｂと、ビード２ｄの車幅方向内側に対応する部位に形成された凸部３２ｃと、ルーフスティフナ３２を補強するための補強用凹凸部３２ｄと、が一体形成されている。
【００３９】
サイド枠部３２ａは、左右のサイドレール部材４にそれぞれ沿って車体前後方向に隣接した状態で延設された部位であり、ルーフパネル３１の左右端部を支持している。
ルーフレール部３２ｂは、サイド枠部３２ａ，３２ａ間に車幅方向に向けて延設されて掛け渡して架設された部位である。ルーフレール部３２ｂは、車体上部１ｄにおいて、少なくとも、ピラー５の上部がサイドレール部材４に連結される連結部位に、掛け渡すように配置されて、その数は特に限定されない。
凸部３２ｃは、縦断面視して凹部状の横ビード２ｆに合致するように隆起した状態に形成された膨らみであり、ルーフスティフナ３２に取り付けられるガセット２の結合部位を補強する役目と、横ビード２ｆが係合することによってガセット２を所定位置に位置決めして支持する役目も果たす。
補強用凹凸部３２ｄは、金属製板部材からなるルーフスティフナ３２の強度を向上させるために、断面視して凹状または凸状にプレス成形された部位であり、ルーフスティフナ３２の各所に形成されている。補強用凹凸部３２ｄは、サイド枠部３２ａでは車体前後方向に延設されて、ルーフレール部３２ｂでは車幅方向に延設されている。
【００４０】
≪サイドレール部材の構成≫
図１に示すように、前記サイドレール部材４は、ルーフ部材３の左右端部と、ピラー５とが接続されると共に、ガセット２がこのサイドレール部材４からルーフ部材３に掛け渡した状態で設置される部材であり、車体側部１ａの車体上部１ｄに前後方向に向けて延設されている。サイドレール部材４は、例えば、ルーフサイドレールインナとルーフサイドレールアウタ等の複数のパネル部材を接合して形成され、縦断面視して閉断面を形成するように管状に接合されて、車体１の骨格部材としての機能を果たす。このサイドレール部材４には、ガセット２の左右に形成された爪部２ｃが挿入される一対の係止部４ａと、ガセット２を車体１に固定するための四つのボルトＢのうちの二つがそれぞれ螺合されるボルト孔４ｂ（図４参照）と、が形成されている。
【００４１】
＜係止部の構成＞
係止部４ａは、左右一対の爪部２ｃがそれぞれ挿入されて係止されることによってガセット２を支持する部位であり、上下方向に長い長方形の一対の孔からなる。係止部４ａは、ボルト挿入孔２ｊ（図３参照）をサイドレール部材４に形成されたボルト孔４ｂ（図４参照）に位置合わせする際の位置決めの役目も果たす。係止部４ａは、ガセット２の車体前後方向の中心線の近傍に形成された爪部２ｃが一致するサイドレール部材４の所定位置に穿設される。係止部４ａの上下方向の長さは、爪部２ｃの上下方向の長さよりも長く形成されている。係止部４ａの前後方向の長さは、爪部２ｃの厚さより長く形成されている。
図４に示すように、係止部４ａは、爪部２ｃが挿入されて係止された際に、左右一対のボルト孔４ｂが、ルーフ部材３の左右一対のボルト孔３ａと共に、ガセット２の各ボルト挿入孔２ｊに位置合わせされるように形成されている。
【００４２】
図４に示すように、ボルト孔４ｂは、ガセット２の車体前後方向の両端部の下部側を固定するボルトＢが締結される孔であり、ピラー５の上部のサイドレール部材４にそれぞれ形成された左右一対の丸穴からなる。ボルト孔４ｂは、前記した左右一対の係止部４ａの斜め下側近傍に形成されて、爪部２ｃを係止部４ａに挿入させて係止させると、ガセット２のボルト挿入孔２ｊが自動的に位置調整されて、ボルト孔４ｂに合致するようになっている。
【００４３】
≪ガセットの構成≫
前記ガセット２は、正面視して（車両前方方向から見て）略Ｌ字状（略く字状）に折曲して形成された金属製板部材であり、ルーフ部材３とサイドレール部材４とを接続して保持するための接続部補強部材である。ガセット２は、それぞれ後記するレール側面部２ａと、ルーフ側面部２ｂと、爪部２ｃと、ビード２ｄと、湾曲部２ｇと、ボルト挿入孔２ｊと、を有している。
【００４４】
＜レール側面部の構成＞
図１及び図２に示すように、レール側面部２ａは、サイドレール部材４に締結されるガセット２の下部側の半体部分であり、車体上下方向に延設されている。つまり、このレール側面部２ａは、ガセット２がサイドレール部材４に締結されるガセット締結面であり、サイドレール部材４の車室側の表面に沿って略垂直に形成されている。レール側面部２ａは、ビード２ｄの前後両側に設けられている。
【００４５】
＜ルーフ側面部の構成＞
ルーフ側面部２ｂは、ルーフ部材３に締結されるガセット２の上部側の半体部分であり、車幅方向に延設されている。つまり、このルーフ側面部２ｂは、ガセット２がルーフ部材３に締結されるルーフ締結面であり、ルーフ部材３の車室側の表面に沿って水平に形成されている。
【００４６】
＜爪部の構成＞
図４に示すように、爪部２ｃは、サイドレール部材４に形成された係止部４ａに挿入して掛止される一対の係止用突出片であり、ガセット２の車体前後方向の両端部から突出して、先端が下方向に屈曲したベント形状（フック形状）に形成されている。
図２に示すように、爪部２ｃには、ガセット２の車体前後方向における前後端部から屈曲して車幅外側に延びる第１屈曲部２ｈと、この第１屈曲部２ｈの端部から屈曲して下方側に延びる第２屈曲部２ｉと、が形成されている。このため、爪部２ｃは、レール側面部２ａの車体前後方向の両端部からサイドレール部材４（図５参照）に対してＬ字形の鉤状に突出形成された状態に、ガセット２をプレスで打ち抜いて曲げ加工して形成されている。爪部２ｃの第２屈曲部２ｉ及び先端部は、係止部４ａ（図５参照）に挿入し易いように丸みをおびた形状にアールが形成されている。
【００４７】
＜ビードの構成＞
図２に示すように、ビード２ｄは、一対の爪部２ｃ，２ｃの間で、レール側面部２ａの下端の中央部からルーフ側面部２ｂの車幅方向内側端部に亘って車室側に膨らんだ状態に形成された補強用の隆起部位である。ビード２ｄは、レール側面部２ａに形成されて車体上下方向に延びる縦ビード２ｅと、ルーフ側面部２ｂに形成されて車幅方向に延びる横ビード２ｆと、を有してなる。ビード２ｄは、断面視して略凹部状に形成されて、縦ビード２ｅ及び横ビード２ｆの稜線２ｋが一致するように連続して形成されている。
【００４８】
＜縦ビード及び横ビードの構成＞
図４に示すように、縦ビード２ｅの深さＨ１（高さ）は、横ビード２ｆの深さＨ２（高さ）よりも大きく形成されている。
図３に示すように、横ビード２ｆの車体前後方向の幅Ｗ１は、縦ビード２ｅの車体前後方向の幅Ｗ２よりも大きく形成されている。その横ビード２ｆは、ルーフ部材３の凸部３２ｃに係合するようにして合致される。
前記縦ビード２ｅと横ビード２ｆとの間には、互いの間を連続的に結ぶ湾曲部２ｇが形成されて、ガセット２の中央部位が、車室内壁面に沿って略Ｌ字状（略く字状）に折曲されている（図２及び図４参照）。
【００４９】
図３に示すように、ビード２ｄは、湾曲部２ｇから上端に向かうのに連れて車体前後方向の幅Ｗ１が徐々に大きくなる末広がり形状に形成されている。ビード２ｄの湾曲部２ｇから下部側の縦ビード２ｅは、湾曲部２ｇから下端に亘って車体前後方向の幅Ｗ２が均等な形状で延びている。
【００５０】
ボルト挿入孔２ｊは、ガセット２を車体１に固定するためのボルトＢ（図５参照）がそれぞれ挿入される貫通孔であり、ガセット２の左右端部の四箇所に穿設されている。そのボルト挿入孔２ｊは、ガセット２の中央部に上下方向に形成されたビード２ｄの上下端部の左右の近傍にそれぞれ形成されている。図４に示すように、四つのボルト挿入孔２ｊのうちの下側左右の二つは、サイドレール部材４のボルト孔４ｂにそれぞれ合致し、上側左右の二つは、ルーフ部材３のボルト孔３ａにそれぞれ合致するように配置されている。
【００５１】
図２に示すように、前記ガセット２の稜線２ｋは、断面視して凹部形状のビード２ｄをガセット２に形成した際に形成された左右の折曲部分であって、縦ビード２ｅの下側端部から横ビード２ｆの車室側上端部に亘って形成されている。稜線２ｋは、ガセット２及びビード２ｄ全体を補強するための役目と、ルーフ部材３（図３参照）３２ｃの稜線３２ｅに合致させてガセット２をルーフ部材３の所定位置に支持させる役目と、縦ビード２ｅの内壁とサイドレール部材４の車室側の面との間の空間に挿入される係止凸部５１ａ（図５参照）が内嵌されてピラーガーニッシュ５１の上端部を支持する役目と、を果たす。
【００５２】
≪ピラーの構成≫
図５に示すように、ピラー５は、サイドレール部材４の下方に、車体上下方向に向けて延設された柱状のフレーム部材であり、車室側がピラーガーニッシュ５１によって覆われている。ピラー５は、例えば、鋼板等の金属製平板部材をプレス加工して形成された不図示のセンタピラーインナ部材、ピラーインナ本体及びセンタピラアウタを接合して管状の閉断面を有するセンタピラー部に形成されている。ピラー５の車室側は、内装材であるピラーガーニッシュ５１によって覆われている。
ピラーガーニッシュ５１は、上端に、ガセット２の縦ビード２ｅに係合する係止凸部５１ａが突出形成されている。
【００５３】
≪車体上部構造の作用≫
次に、図１〜図５を参照して本発明の実施形態に係る車体上部構造の作用を説明する。まず、ガセット２をサイドレール部材４及びルーフ部材３に取り付ける場合を説明する。
図３及び図４に示すように、ガセット２をサイドレール部材４及びルーフ部材３に取り付ける際には、まず、左右の爪部２ｃをサイドレール部材４の係止部４ａに挿入する。
【００５４】
この場合、図５に示すように、ガセット２は、爪部２ｃが、ガセット２の車体前後側端部から車体側部１ａ方向（サイドレール部材４方向）に向けて突出しているので（図４参照）、横ビード２ｆをルーフ部材３の凸部３２ｃに係合させてサイドレール部材４側方向に摺動させるように移動させる。すると、ガセット２は、凸部３２ｃにガイドされて、爪部２ｃが係止部４ａに向けて移動し、爪部２ｃが係止部４ａ内に自動的に入り込んで掛止される。
【００５５】
この状態でガセット２から手を離しても、図４及び図５に示すように、爪部２ｃが係止部４ａに引っ掛かった状態に維持される。このため、ガセット２は、サイドレール部材４から落下することがないので、後記するガセット２をボルトＢで車体１に固定するボルト締め作業を容易に行うことができる。
【００５６】
作業者がガセット２から手を放すと、図４に示すように、ガセット２は、自重によって下降し、鉤状に屈曲した爪部２ｃが係止部４ａに掛止されて、爪部２ｃが容易に係止部４ａに係止して、サイドレール部材４及びルーフ部材３に対して所定の締結位置に自動的に位置合わせした状態に支持される。このため、ガセット２は揺れても、掛止状態が維持されて落下し難くなり、位置決め作業及び締結作業の作業性と作業効率とを向上させることができる。
【００５７】
また、図３に示すように、前記爪部２ｃは、ガセット２の車体前後方向の端部から第１屈曲部２ｈがサイドレール部材４に向けて折曲されているので、爪部２ｃを形成するための特別な占有スペースが不要となるので、ガセット２を簡素化することができる。また、ガセット２は、車体前後方向の寸法を小さく抑えることができるので、小型化してレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００５８】
図５に示すように、ビード２ｄ及び稜線２ｋは、ガセット２のレール側面部２ａからルーフ側面部２ｂに亘ってルーフ部材３の稜線３２ｅ、縦ビード２ｅ及び横ビード２ｆの稜線２ｋに沿って上下方向に形成されている。また、図３に示すように、横ビード２ｆの車体前後方向の幅Ｗ１は、縦ビード２ｅの車体前後方向の幅Ｗ２よりも大きく形成されている。さらに、また、図４に示すように、縦ビード２ｅの深さＨ１（高さ）は、横ビード２ｆの深さＨ２（高さ）よりも大きく形成されている。このため、ガセット２の強度及び剛性を向上させることができる。
そして、横ビード２ｆは、深さＨ２を小さくすることによって、横ビード２ｆとルーフ部材３との間の高さの違いを小さくすることができるため、ルーフ部材３への側突荷重の伝達効率を向上させることができる。
【００５９】
ガセット２は、四つのボルトＢを各ボルト挿入孔２ｊを介してボルト孔４ｂに締結することによって、図５に示すように、ルーフ部材３及びサイドレール部材４にしっかりと固定される。ボルトＢの締結作業を行う際には、前記したように爪部２ｃによってサイドレール部材４の係止部４ａに係止されているので、ガセット２の落下が抑制されて、手で把持することが不要となる。このため、ガセット２を車体１に固定するボルト締結作業の作業性を向上させることができる。
【００６０】
図１に示すように、ルーフ部材３の左右端部は、サイドレール部材４に接合されている。ルーフ部材３とサイドレール部材４との接合部分は、ピラー５の上部において、ルーフ部材３からサイドレール部材４に掛け渡すようにして略Ｌ字状のガセット２が重ねるようにしてボルトＢで固定されている。このため、ガセット２は、ルーフ部材３とサイドレール部材４との接合部分を補強して強度及び剛性を向上させることができる。
【００６１】
ガセット２は、ピラー５の上端部中央の上方のサイドレール部材４にレール側面部２ａがボルトＢによって固定されている。
その結果、車両Ｃが側面衝突したときにかかる側突荷重をピラー５、サイドレール部材４からガセット２を介してルーフ部材３に効率よく伝達する構造にしたことにより、車体１の側面方向からの伝達効率を向上させることができる。
【００６２】
また、車両Ｃが側面衝突したときにピラー５にかかる側突荷重は、ガセット２を車室上方へと回転させる方向に入力されるので、大きな荷重入力があった場合、横ビード２ｆを凸部３２ｃに当接させて、その回転を抑制させることができる。このため、強度の高い横ビード２ｆによってルーフ部材３側へ荷重伝達させて側突荷重を分散させることができる。
【００６３】
また、図５に示すように、ピラーガーニッシュ５１は、上端の係止凸部５１ａをガセット２の縦ビード２ｅ内に係合して取り付けられているため、しっかりとサイドレール部材４及びピラー５に固定することができる。このため、サイドカーテンエアバック（図示省略）の展開時に、ピラーガーニッシュ５１が車体１から外れるのを抑制することができるので、乗員がピラーガーニッシュ５１に接触するのをなくすことができる。
【００６４】
［変形例］
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、その技術的思想の範囲内で種々の改造及び変更が可能であり、本発明はこれら改造及び変更された発明にも及ぶことは勿論である。なお、既に説明した構成は同じ符号を付してその説明を省略する。
図６は、本発明の実施形態に係る車体上部構造の変形例を示す要部概略斜視図である。
【００６５】
前記実施形態では、本発明の一例として、図１に示すように、ルーフパネル３１とルーフスティフナ３２とからなるルーフ部材３を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。図６に示すように、例えば、ルーフ部材３０は、ルーフアーチ３３を含むものであっても構わない。
【００６６】
この場合、ルーフアーチ３３は、車幅方向に延びるアーチビード３３ａを備えている。アーチビード３３ａに形成された稜線３３ｂは、ビード２ｄに形成された稜線２ｋと一致して配置されている。
このため、車両Ｃが側面衝突したときに、ガセット２からルーフ部材３０のルーフアーチ３３へ主にビード２ｄの稜線２ｋからアーチビード３３ａの稜線３２ｅを介してルーフアーチ３３に効率よく伝達する構造になり、車体１の側面方向からの側突荷重の荷重伝達効率を向上させることができる。
【００６７】
［その他の変形例］
また、前記実施形態では、図１に示すように、センタピラー付近のサイドレール部材４とルーフ部材３との連結部位に配置される場合を例に挙げて説明したが、車体前後方向に延びるサイドレール部材４のうちのその他のピラー部（例えば、フロイントピラーやリヤピラー等が設置されている部位等）であっても同様に適用することができる。
【００６８】
また、前記実施形態では、図１に示すように、ガセット２が取り付けられる部材としてサイドレール部材４とルーフ部材３との連結部位を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、車体フレーム部材と他の車体フレーム部材とが角度をなして連結される連結する部位であれば適用することが可能である。この場合、ガセット２は、車体フレーム部材と他の車体フレーム部材とに掛け渡すようにその連結部位に取り付ければよい。
【符号の説明】
【００６９】
１      車体
２      ガセット
２ａ    レール側面部
２ｂ    ルーフ側面部
２ｃ    爪部
２ｄ    ビード
２ｅ    縦ビード
２ｆ    横ビード
２ｇ    湾曲部
２ｈ    第１屈曲部
２ｉ    第２屈曲部
２ｋ    稜線
３      ルーフ部材
４      サイドレール部材
４ａ    係止部
５      ピラー
３０    ルーフ部材
３２    ルーフスティフナ
３２ｃ  凸部
３３    ルーフアーチ
３３ａ  アーチビード
３３ｂ  稜線
５１    ピラーガーニッシュ
５１ａ  係止凸部
Ｂ      ボルト
Ｃ      車両
Ｈ１    縦ビードの深さ
Ｈ２    横ビードの深さ
Ｗ１    横ビードの車体前後方向の幅
Ｗ２    縦ビードの車体前後方向の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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