(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍵盤ハーモニカの音を電気信号に変換するためのピックアップ装置であって、
気流により振動音を発する複数個のリードを装備した空気箱の一部に空気箱の内外を通じる通気孔を形成し、上記通気孔を通じて空気箱内部に生じている空気振動を受ける位置に振動板を配置し、上記振動板による空気の振動を電気信号に変換するマイクロフォンを空気箱外部に取り付けた構成を有する鍵盤ハーモニカのピックアップ装置。
【請求項２】
空気箱は低音部から高音部に到る多数のリードから成るリードプレートを装備しており、通気孔は、高音部リードプレート外側への延長方向の位置の空気箱に形成されている請求項１記載の鍵盤ハーモニカのピックアップ装置。
【請求項３】
振動板は、高音部リードプレートの外側への延長方向の位置の空気箱に形成されている通気孔を閉塞するために、空気箱に気密的に固定され、上記振動板に対して微小間隔をおいて対面するようにマイクロフォンが配置されている請求項１記載の鍵盤ハーモニカのピックアップ装置。
【請求項４】
マイクロフォンは、空気箱に対して独立的に設けられている本体側の部材に、サスペンションを介して取り付けられている請求項１記載の鍵盤ハーモニカのピックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鍵盤ハーモニカの音を電気信号に変換するためのピックアップ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
メロディオン（商標）などと呼ばれる鍵盤ハーモニカは、吹き口に呼気を吹き込むと気流が鍵盤に割り当てられたリードを通り、鍵盤によって開閉する弁から排気して音が出る機構を持つ楽器である。音響楽器であるため例えば音量の上限等には限界があり、限界を越えるには電気的信号に変換する処理が必要になる。
【０００３】
空気振動音を電気信号に変換する方法としては、１）外部からマイクロフォンをあてること、２）内部にピエゾ素子を貼り付け電気信号として抽出すること、３）内部にマイクロフォンを取り付けること、等の方法があるが、１）の方法は楽器本来の自然な音質が得られるものの、音量が小さくハウリングを起こし易いこと、２）の方法は音量が大きいが音質が変わり不自然で、また打鍵音などのノイズを拾ってしまうこと、３）の方法は本体内部で聞こえる音そのものであり、打鍵音などのノイズが多く、また１個だけではバランスを取るのが難しく、複数個のマイクロフォンを使用すると音がぼけた感じとなり好ましくないことなど問題がある。
【０００４】
これに対し、隣接する技術と考えられるものに特開平９−２７４４８６号のハーモニカ型鍵盤楽器に関する発明がある。同発明はハーモニカ型の手に持って操作する鍵盤楽器であるが、弾き語りを可能にするという目的からも明らかなように、呼気を吹き込んで音を出すものではなく単に形が類似しているに過ぎず、音階に対応した鍵盤を有し擬音を発するものであるので、鍵盤ハーモニカの電気的信号に変換する処理に応用できるものではない。一方、米国特許第４４９７２３４号は気鳴楽器のための音響アタッチメントに関するもので、電子的音響ピックアップ素子を使用するが、ハーモニカに使用する場合にはその排気口全部をカバーする部材を必要とし、非常に大きく扱いにくいものとなる。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２７４４８６号
【特許文献２】米国特許第４４９７２３４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記の点に着目してなされたもので、その課題は、自然な音質と十分な音量が得られ、全音域においてバランスが良く、鍵盤ノイズの少ない鍵盤ハーモニカのピックアップ装置を提供することである。また、本発明の他の課題は、小型で取り扱い易い鍵盤ハーモニカのピックアップ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するため、本発明は、鍵盤ハーモニカの音を電気信号に変換するためのピックアップ装置について、気流により振動音を発する複数個のリードを装備した空気箱の一部に空気箱の内外を通じる通気孔を形成し、上記通気孔を通じて空気箱内部に生じている空気振動を受ける位置に振動板を配置し、上記振動板による空気振動を電気信号に変換するマイクロフォンを空気箱外部に取り付けた構成を有するものとするという手段を講じたものである（請求項１記載の発明）。
【０００８】
本発明における鍵盤ハーモニカのピックアップ装置は、気流により振動音を発する複数個のリードを装備した空気箱の一部に、空気箱の内部に通じる通気孔を形成することにより空気振動を取り出すものである。すなわち、本発明は鍵盤ハーモニカにおいて作り出された振動音を取り出してピックアップする方式を取り、それにより自然な音質を得るものである。
【０００９】
上記空気箱が例えば低音部から高音部に到る多数のリードから成るリードプレートを装備しており、通気孔は、高音部リードプレート外側への延長方向の位置の空気箱に形成することが望ましい（請求項２）。空気箱内部では楽器音に従った空気振動が起きており、空気がつながっていれば空気箱のどの位置でも音を拾うことができる。但し特定のリードの近くではそのリードの音を直接拾うことになるのでどのリードからも離れた位置で音を拾うことが望ましい。その際に、低音の振動の方がより遠くまで伝わりやすく、従って上記のように高音部の先で空気振動を拾うことにより良いバランスを得ることができると判断されるので、上記のように構成されているものである。
【００１０】
上記に関連して説明を補充すると、空気箱内部にマイクロフォンを配置した場合に大きい音量を得ることができるのは既に説明したとおりであるが、空気箱内部の湿気によりマイクロフォンもダメージを受け易く、高音域が落ちてこもりがちな音になる傾向がある。これに対し本発明においては、空気箱外部から、そこに開けられた通気孔を通して音を拾うことができ、湿気によるダメージの問題を被ることなく、振動板の大きさ、厚さ、材質等により音質を補正することができ、なおかつ、空気箱内部にマイクロフォンを配置した構成に近い音量を得ることができるものである。
【００１１】
振動板は、上記通気孔を通じて、空気箱内部に生じている空気振動を受ける位置に配置する。従って本発明では、空気箱に開けた通気孔を、振動板を用いて閉鎖した上で外部にて取り出すことができるので、鍵盤ハーモニカとしての発音構成は空気箱内部で完結している。しかも、空気箱内部にて作り出された振動音を取り出すピックアップ方式を取るので、湿気の影響をマイクロフォンに及ぼすこともない。
【００１２】
振動板としては、ゴム又は合成樹脂より成るシート状の部材を使用する。ゴム又は合成樹脂としては、弾性を有するシート材という条件を満たすものであればどのようなものでも良いわけであるが、例えば天然ゴム、クロロプレンラバー（ＣＲ）等の合成ゴム、或いはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ウレタン等の合成樹脂、布、紙、その他マイクロフォンのダイヤフラムや、スピーカーのエッジに使われる材料等を使用することができる。なお、振動板は空気箱内部の空気が外部に漏れ出さないように、気密状態で装着するものとし、さらに振動板の振動が阻害されたり、作動不良を起こしたりしないようにすることも重要である。また、振動板は１枚のシートに限らず、一様な構造とも限らない。例えばスピーカーのコーンとエッジのように、中央部を硬質とし、その周囲を軟質とした構造を取ることも可能である。
【００１３】
そして上記振動板による空気振動を電気信号に変換するマイクロフォンを、上記振動板から実質上独立した位置にて楽器本体側に取り付けて構成する。また、振動板は、高音部リードプレートの外側への延長方向の位置の空気箱に形成されている通気孔を閉塞するために、空気箱に気密的に固定され、上記振動板に対して微小間隔をおいて対面するようにマイクロフォンが配置することが望ましい（請求項３）。マイクロフォンの種類については任意に選択することができるが、一般的に言えば、ノイズを拾い易いコンデンサーマイクよりもダイナミックマイクが好適である。
【００１４】
さらに、マイクロフォンは空気箱に対して独立的に設けられている本体側の部材に、サスペンションを介して取り付けることが望ましい（請求項４）。サスペンションはマイクロフォンに伝えられようとする、望ましくない振動を緩衝し除去する手段であり、鍵盤ノイズを低減するうえで効果がある。このためにサスペンションに保持されたマイクロフォンの可動面が振動板面とほぼ平行な配置を取るとともに、上記ほぼ平行な配置を保って緩衝作用が行なわれるようにする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は以上のように構成されかつ作用するものであるから、自然な音質と十分な音量が得られ、かつまた全音域においてバランスが良く、鍵盤ノイズの少ない鍵盤ハーモニカのピックアップ装置を提供することができる。また、本発明によれば、鍵盤ハーモニカ本体の空気箱内部の空気振動を空気箱に設けた振動板に伝達し、その振動をマイクロフォンで拾う構成としたので、鍵盤ハーモニカの大きさには殆ど影響せず、本装置を設けない場合と同様の小型で取り扱い易いピックアップ装置付き鍵盤ハーモニカを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下図示の実施形態を参照して、本発明に係るピックアップ装置を適用した鍵盤ハーモニカ１０について、より詳細に説明する。図１は本発明に係るピックアップ装置を適用した鍵盤ハーモニカ１０の外観図であり、１１は楽器本体、１２は鍵盤、１３は着脱式のマウスピース、１３ａはその着脱部を示している。この鍵盤ハーモニカ１０は、マウスピース１３を介して呼気を吹き込むことで、気流が鍵盤１２に割り当てられたリード１４を通り、鍵盤１２によって開閉する弁１２ａから排気して音を発する、公知の機構を持つものである。
【００１７】
図示のものは、複数個のリード１４を有するものとして、図３に詳細に示されているように低音部、中音部及び高音部のリードから成るリードプレート１５を装備しており、そのリードプレート１５は空気箱１７の上面を気密に覆っている。この空気箱１７の、高音部リードプレート１６の外側に位置する端部に、通気孔１８が形成されているものである（図４Ａ、Ｂ及び図７参照）。
【００１８】
通気孔１８は、空気箱内部に生じている空気振動を出来る限り有効に拾うために、空気箱１７の横断面形状に適合した横長の形態の開口を有している。なお、開口面積については小さくてもある程度の空気振動を拾い上げることはできるが、疎密波である音波をエネルギーとして有効に利用するためには、空気箱１７の横断面積に対して構造強度を保持し得る範囲において、十分に大きい面積を有していることが望ましい。
【００１９】
空気箱１７に通気孔１８を設けるとともに、通気孔１８を通じて空気箱内部に生じている空気振動を受ける位置に振動板１９を配置するために、空気箱１７の上記端部に振動板取り付け部２０が設けられている（図７Ａ）。振動板取り付け部２０は、空気箱１７の長手方向に対してほぼ直角に立ち上がる方向に配置された平面部分２１とその外縁を取り囲む縁枠部分２２を有しており、その縁枠部分２２に振動板１９が全周で接着され、気密に取り付けられている（図７Ｂ）。
【００２０】
上記の縁枠部分２２は、平面部分２１よりも僅かな段差をもって形成されており、従って振動板１９は、通気孔１８が開口している平面部分２１から僅かな段差分だけ離れて位置することになる。２３は突起であり、振動板１９が平面部分２１に付着したり、振動板１９の振動が阻害されたりすることを防止するために、振動板１９のほぼ中央に位置する平面部分２１に設けられている。
【００２１】
上記振動板１９による空気の振動を電気信号に変換するために、マイクロフォン２４が空気箱外部に取り付けられている。上記マイクロフォン２４は、振動板１９に対して微小間隔を設けて対面するように配置され、かつ振動板１９とほぼ平行な配置を保って緩衝作用が行なわれるように本体側の部材である側面カバー２９に、サスペンション２５を介して取り付けられている（図６参照）。なお、２４ａは端子を示しており、マイクロフォンの背面にある。
【００２２】
上記振動板１９、サスペンション２５及びマイクロフォン２４の個々のものは、図５に例示された形態を有している。この内、振動板１９は、厚さ０．５ミリメートル程度のクロロプレンラバー（ＣＲ）製シートより成り、通気孔１８に対して十分に大きい面積を持たせた長方形状に形成されている。また、サスペンション２５は振動吸収性の良いゴム材を用いて形成され、マイクロフォン２４を嵌めて取り付けるリング部２６とそこから均等な角度間隔で外方へ突き出した３個の支持脚２７を有し、各脚端部２８にて上記側面カバー２９に形成されている支持部３０に弾力的に固定されている。マイクロフォン２４にはダイナミックマイクロフォンを使用し、その可動面が振動板面とほぼ平行な配置を取るように上記リング部２６に固定されている。
【００２３】
マイクロフォン２４の上記端子２４ａには出力用にコード３１が接続されており、それにより信号電流は基板３２に装備された電子装置を経て、ジャック３３において接続される外部の増幅器を含む機器に出力されることになる（図６参照）。図６において、３４はボリューム、３５はそのつまみであり音量のコントロールを行なう。
【００２４】
上記の例において、演奏者がマウスピース１３により呼気を鍵盤ハーモニカ１０に吹き込むとともに何れかの鍵盤１２が押されてリード１４が振動し、空気箱１７の内部に空気振動が発生すると、通気孔１８にて空気箱１７の高音部側の端部にて内部とつながっている振動板１９がその空気振動により振動する。振動板１９の振動はマイクロフォン２４に捕捉され、ジャック３３を介して本装置を接続している機器に信号として送信され、上記機器のスピーカーから楽音として発せられる。
【００２５】
本発明に係る装置により、このようにして作り出された鍵盤ハーモニカ１０の音は、低音域ないし高音域の全音域においてバランスの良いものであり、使用している鍵盤ハーモニカ１０の特徴を良く再現することができる。また、空気箱１７を密閉し内部の空気振動を振動板１９により取り出す手段を取っているので、空気箱内部の湿気などの影響を被ることなく空気振動だけをマイクロフォン２４に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るピックアップ装置を適用した鍵盤ハーモニカを示すもので、Ａは一部を省略した平面図、Ｂ、Ｃは左右両端の側面図である。
【図２】同上の横断面図である。
【図３】同じく縦断面図である。
【図４】本発明に使用する空気箱を、一部を省略して示すもので、Ａは平面図、Ｂは縦断面図である。
【図５】本発明に係るピックアップ装置の構成部品を示すもので、Ａは振動板の、Ｂはサスペンションの、Ｃはマイクロフォンの、各側面図と正面図である。
【図６】本発明に係るピックアップ装置の要部を示す斜視図である。
【図７】同じく本発明に係るピックアップ装置の要部を示すもので、Ａは振動板取り付け部を示す側面図、ＢはＡに振動版を取り付けた状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  鍵盤ハーモニカ
１１  楽器本体
１２  鍵盤
１３  マウスピース
１４  リード
１５  リードプレート
１６  高音域リードプレート
１７  空気箱
１８  通気孔
１９  振動板
２０  振動板取り付け部
２１  平面部分
２２  縁枠部分
２３  突起
２４  マイクロフォン
２５  サスペンション
２６  リング部
２７  支持脚
２８  脚端部
２９  側面カバー
３０  支持脚
３１  コード
３２  基板
３３  ジャック
３４  ボリューム
３５  つまみ
【図１】
0005164593.tif 000002
【図２】
0005164593.tif 000003
【図３】
0005164593.tif 000004
【図４】
0005164593.tif 000005
【図５】
0005164593.tif 000006
【図６】
0005164593.tif 000007
【図７】
0005164593.tif 000008