(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤面上に発射された遊技球が入賞可能な入賞口を有する入賞球誘導部材を取り付けた遊技盤を備えた遊技機において、
前記入賞球誘導部材は、
前記遊技盤に取り付けられるベース部と、
前記ベース部の前面に取り付けられ、前記入賞口を形成するチャッカー部と、
前記ベース部の裏面に取り付けられる裏箱部と、
から構成され、前記入賞口に入賞した遊技球を裏箱部側へ案内する案内流路を前記チャッカー部内から前記裏箱部内に亘って形成し、
該案内流路の底面には遊技盤の前方から後方へと上端縁を下り傾斜させた球送りリブを設け、
該球送りリブは、
前記チャッカー部に形成された案内流路の底面に突条状に形成され、該突条部分を当該チャッカー部の後端から前記裏箱部側へ向けて延設させた第１リブと、
前記裏箱部に形成された案内流路の底面に突条状に形成され、該突条部分を当該裏箱部の前端から前記チャッカー部側へ向けて延設させた第２リブと、から構成され、
前記第１リブの後端部と前記第２リブの前端部とを前記ベース部上で前記第２リブ側を下げた段差を設けた状態で突き合わせたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記ベース部の底面に前記第１リブ及び前記第２リブを嵌合する溝部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記第１リブ及び前記第２リブと前記ベース部との間に隙間を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記第１リブの後端部と前記第２リブの前端部とを、前記第１リブを上方に位置させ、かつ、前記第２リブを下方に位置させた状態で噛み合わせて連結したことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記入賞球誘導部材の内部あるいは後方に発光源を備え、該発光源からの光を透過する光透過部分を前記入賞球誘導部材の一部に形成して当該入賞球誘導部材をサイドランプとしたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域内に装飾部材を備えたパチンコ遊技機などの遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機、例えば、パチンコ遊技機においては、遊技領域に装飾部材としてのサイドランプが設けられ、このサイドランプから発生する装飾光により遊技上の演出が行われている。このようなパチンコ遊技機の中には、サイドランプの一部に遊技球が入賞可能な入賞口を有するチャッカーを設け、遊技球が入賞するチャンスを増やして遊技の興趣を高めたものがある。また、チャッカーは、入賞口に入賞した遊技球を後方に案内するための案内流路を、サイドランプ等の当該チャッカーを取り付ける板材の後面側まで延設し、この案内流路の底部にリブを突設し、これにより、流下する遊技球との接触を減らすように構成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２８９７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、遊技の興趣を更に高めるため、サイドランプの案内流路（チャッカー）の色を多色（例えば、前後に３色）に塗り分けたものが提案されている。この場合、上記したような一体成型されたチャッカーを採用すると、成型後に色の塗り分けを行う必要があるため、作業が煩雑になりコストアップになる。このため、色ごとに部材を分けて成型し、ベース部材にそれぞれ組み付けるものが考案されている。例えば、ベース部材と、ベース部材の前面側に位置する部材と、ベース部材の後面側に位置する部材とをそれぞれ別の色に分けて成型し、その後これらの部材を組み付けることで、３色に塗り分けされた案内流路を形成することができる。
【０００５】
しかしながら、このようなチャッカーでは、案内流路内に各部材間ごとに継ぎ目が存在するため、これら複数の継ぎ目に製造誤差に起因するガタがそれぞれ生じる虞があった。特に遊技球の進行方向側に位置する部材が他の部材よりも高くなるようなガタ（いわゆる逆段）が案内流路内のリブに生じると、遊技球がスムーズに案内されず、球詰まりの原因となる。
【０００６】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技球を案内する案内流路の色分けを容易にするとともに、該案内流路内のガタの発生を少なくすることができる入賞球誘導部材を備えた遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記した目的を達成するために提案されたもので、請求項１に記載のものは、遊技盤面上に発射された遊技球が入賞可能な入賞口を有する入賞球誘導部材を取り付けた遊技盤を備えた遊技機において、
前記入賞球誘導部材は、
前記遊技盤に取り付けられるベース部と、
前記ベース部の前面に取り付けられ、前記入賞口を形成するチャッカー部と、
前記ベース部の裏面に取り付けられる裏箱部と、
から構成され、前記入賞口に入賞した遊技球を裏箱部側へ案内する案内流路を前記チャッカー部内から前記裏箱部内に亘って形成し、
該案内流路の底面には遊技盤の前方から後方へと上端縁を下り傾斜させた球送りリブを設け、
該球送りリブは、
前記チャッカー部に形成された案内流路の底面に突条状に形成され、該突条部分を当該チャッカー部の後端から前記裏箱部側へ向けて延設させた第１リブと、
前記裏箱部に形成された案内流路の底面に突条状に形成され、該突条部分を当該裏箱部の前端から前記チャッカー部側へ向けて延設させた第２リブと、から構成され、
前記第１リブの後端部と前記第２リブの前端部とを前記ベース部上で前記第２リブ側を下げた段差を設けた状態で突き合わせたことを特徴とする遊技機である。
【０００８】
請求項２に記載のものは、前記ベース部の底面に前記第１リブ及び前記第２リブを嵌合する溝部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【０００９】
請求項３に記載のものは、前記第１リブ及び前記第２リブと前記ベース部との間に隙間を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機である。
【００１０】
請求項４に記載のものは、前記第１リブの後端部と前記第２リブの前端部とを、前記第１リブを上方に位置させ、かつ、前記第２リブを下方に位置させた状態で噛み合わせて連結したことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の遊技機である。
【００１１】
請求項５に記載のものは、前記入賞球誘導部材の内部あるいは後方に発光源を備え、該発光源からの光を透過する光透過部分を前記入賞球誘導部材の一部に形成して当該入賞球誘導部材をサイドランプとしたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の遊技機である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
すなわち、請求項１に記載の発明によれば、遊技盤面上に発射された遊技球が入賞可能な入賞口を有する入賞球誘導部材を取り付けた遊技盤を備えた遊技機において、入賞球誘導部材は、遊技盤に取り付けられるベース部と、ベース部の前面に取り付けられ、入賞口を形成するチャッカー部と、ベース部の裏面に取り付けられる裏箱部と、から構成され、入賞口に入賞した遊技球を裏箱部側へ案内する案内流路をチャッカー部内から裏箱部内に亘って形成し、該案内流路の底面には遊技盤の前方から後方へと上端縁を下り傾斜させた球送りリブを設け、該球送りリブは、チャッカー部に形成された案内流路の底面に突条状に形成され、該突条部分を当該チャッカー部の後端から裏箱部側へ向けて延設させた第１リブと、裏箱部に形成された案内流路の底面に突条状に形成され、該突条部分を当該裏箱部の前端からチャッカー部側へ向けて延設させた第２リブと、から構成され、第１リブの後端部と第２リブの前端部とをベース部上で第２リブ側を下げた段差を設けた状態で突き合わせたので、前記入賞球誘導部材を構成する３つの部材に対して、ガタの発生するリブ間の継ぎ目を１箇所にすることができ、ガタの発生箇所を少なくできる。また、リブ間の継ぎ目に第２リブ側を下げた段差を設けているため、ガタが発生したとしても第２リブの前端部が第１リブの後端部より上方に位置する逆段を抑制でき、球詰まりを防止することができる。さらに、案内流路内においてリブ間の段差を１つにしたので、複数の段差を設けた場合に比べて、１つ当たりの段差の高さを高くすることができ、逆段になることを更に抑制することができる。加えて、第１リブの後端部と第２リブの前端部とを前記ベース部上で突き合わせたので、一方のリブが長くなりすぎるのを防止でき、それぞれのリブの強度を確保することができる。そして、入賞球誘導部材は構成する各部材ごとに着色して形成でき、案内流路を容易に色分けすることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、ベース部の底面に第１リブ及び第２リブを嵌合する溝部を設けたので、この溝部によって各リブを左右両側から挟むことでリブの折れ曲がり等の不具合を防止でき、各リブを補強することができる。また、裏箱部およびチャッカー部をベース部に取り付ける際に、各リブを溝部に沿わせることができるため、容易に位置決めして取り付けることができる。このため、第１リブと第２リブが左右にずれて配置されることもない。さらに、溝部を掘り下げた分だけ、それぞれリブの下面を下方に位置させることができるため、各リブの上下方向の厚みを厚くすることができ、各リブの強度を更に確保することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、第１リブ及び第２リブとベース部との間に隙間を設けたので、勢いのある遊技球が案内流路内に受け入れられた場合でも、当該隙間によるクッション効果によって各リブへの衝撃を緩和することができ、各リブの破損を防止することができる。また、各リブのうち少なくとも一方のリブが製造誤差等により設計値と比べて長く形成され、両リブの端部同士が互いに押し付け合う場合でも、隙間による遊びが設けられているため、少なくとも一方のリブが当該隙間内に撓むことができ、各リブの破損を防止することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、第１リブの後端部と第２リブの前端部とを、第１リブを上方に位置させ、かつ、第２リブを下方に位置させた状態で噛み合わせて連結したので、逆段になることを一層抑制することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、入賞球誘導部材の内部あるいは後方に発光源を備え、該発光源からの光を透過する光透過部分を入賞球誘導部材の一部に形成して当該入賞球誘導部材をサイドランプとしたので、入賞球誘導部材の装飾効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】遊技盤の正面図である。
【図２】前面装飾部材を前方に取り外した状態における遊技盤の斜視図である。
【図３】前面装飾部材を前方から見たときの分解斜視図である。
【図４】（ａ）は前面装飾部材を後方から見たときの分解斜視図、（ｂ）はチャッカー部を後方から見たときの拡大斜視図である。
【図５】（ａ）は前面装飾部材を分解した状態における平面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。
【図６】（ａ）は前面装飾部材の平面図、（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図７】第２実施形態における図６（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】第３実施形態における図５（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明の実施の最良の形態を図面に基づき説明する。図１はパチンコ遊技機の遊技盤１の正面図である。
【００１９】
パチンコ遊技機の遊技盤１は、主にベニヤ合板で形成され、図１に示すように、表面の左側に金属帯板からなる略Ｃ字状の第１ガイドレール２を止着し、該第１ガイドレール２の内側に打球通路３となる所定の間隔を空けて円弧状の第２ガイドレール４を止着している。また、遊技盤１の上側には横長な上側サイドケース５を備え、該上側サイドケース５の下部に第１ガイドレール２の上端部分と連続する円弧面を形成している。遊技盤１の右側には縦長な右側サイドケース６を備え、該右側サイドケース６の左側の上部に上側サイドケース５の円弧面に連続する円弧面を形成している。このようにして遊技盤１は、第１ガイドレール２、第２ガイドレール４、上側サイドケース５の円弧面、および右側サイドケース６の円弧面で略円形の遊技領域８を当該遊技盤１の表面に区画形成している。
【００２０】
遊技領域８のうちガイドレールとは反対寄り（図１中、右寄り）には、遊技領域８の大半を占める大型のセンターケース９を配設している。このセンターケース９は、該センターケース９の周囲を装飾する装飾部１０と、ゲームの進行に対応して複数の識別情報を変動表示する変動表示装置１１と、該変動表示装置１１の下縁部の前方に配置され、センターケース９の内側へ進入してきた遊技球を横方向（前後方向あるいは左右方向）へ転動させるステージ部１２とを備えて構成されている。ステージ部１２は僅かに前方に傾斜しており、ある程度転動した後の遊技球が前方から流下するように構成されている。
【００２１】
また、センターケース９の下方には、変動表示ゲーム始動用の始動入賞口１４を、該始動入賞口１４の下方には、遊技球が入賞可能な大入賞口１５を、該大入賞口１５の下方であって遊技領域８の下縁部には、入賞せずに流下した遊技球を回収するアウト口１６をそれぞれ設けている。そして、大入賞口１５の左側（第２ガイドレール側）の側方には、該第２ガイドレール４の内側（センターケース９側）の側面に沿って遊技領域８の上下方向の中央近傍まで延設した略円弧状のサイドランプ１７を設け、該サイドランプ１７の内側の縁に沿って遊技球が入賞可能な一般入賞口１８（本発明の入賞口に相当）を円弧状に３つ並べて配置している。なお、サイドランプ１７の上方であって、第２ガイドレール４とセンターケース９の間には、遊技球の流下方向を変化させる風車１９を備えており、始動入賞口１４、大入賞口１５、センターケース９やサイドランプ１７等の取付部分を除いた遊技領域内には、障害釘（図示せず）が植設されている。
【００２２】
サイドランプ１７は、本来的には、遊技に関する装飾演出を発光によって行う装飾部材であるが、本実施形態においては、前記した３つの一般入賞口１８を前面側に有しており、該一般入賞口１８に入賞した遊技球を後方に備えた入賞球処理部（図示せず）まで案内する機能を備えている。具体的には、このサイドランプ１７は、一般入賞口１８および該一般入賞口１８に入賞した遊技球を案内する案内流路２１が形成された前面装飾部材２２（本発明の入賞球誘導部材に相当）と、該前面装飾部材２２の後方に設けられたＬＥＤ、ランプ等の発光部材（本発明の発光源に相当。図示せず）とから構成されている。前面装飾部材２２は、遊技盤１において前面装飾部材２２の形状に合わせてくり貫かれた取り付け穴２３（図２参照）に、該取り付け穴２３を前方から塞ぐように取り付けられている。一方、発光部材は、取り付け穴２３に対して後方から臨むように遊技盤１の後面側に配置されている。
【００２３】
次に、前面装飾部材２２を図面に基づいて詳細に説明する。なお、図３は、前面装飾部材２２を前方から見たときの分解斜視図、図４（ａ）は、前面装飾部材２２を後方から見たときの分解斜視図、図４（ｂ）は、チャッカー部２５を後方から見たときの拡大斜視図、図５（ａ）は、前面装飾部材２２を分解した状態における平面図、図５（ｂ）は図５（ａ）におけるＡ−Ａ断面図、図６（ａ）は前面装飾部材２２の平面図、図６（ｂ）は図６（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。
前面装飾部材２２は、遊技盤１に取り付けられるベース部２４と、ベース部２４の前面に取り付けられ、入賞口を形成するチャッカー部２５と、ベース部２４の裏面に取り付けられる裏箱部２６とから構成され、入賞口に入賞した遊技球を裏箱部２６側へ案内する案内流路２１をチャッカー部２５内から裏箱部２６内に亘って一連に形成し、該案内流路２１の底面には遊技盤１の前方から後方へと上端縁を下り傾斜させた球送りリブ２７を設けている。
【００２４】
ベース部２４は、前面装飾部材２２を遊技盤１の表面に取り付ける取付基板として機能し、サイドランプ１７の前面を構成するプラスチック製の板状部材であり、細長な円弧状に形成されている。このベース部２４の上辺（第２ガイドレール４とは反対側の辺）における上端部、中央部および下端部と、下辺（第２ガイドレール４側の辺）における下端部には、それぞれ挿通穴２９が開設されており、これら４つの挿通穴２９のうち上辺における上端部および下端部の２つの止着穴３２の近傍には、位置決めピン３０が後方（遊技盤１側）に向けてそれぞれ突設されている（図４（ａ）参照）。これらの位置決めピン３０は、前面装飾部材２２を遊技盤１に取り付ける際に、遊技盤１に開設された位置決め孔３１（図２参照）に嵌合して、前面装飾部材２２の遊技盤１に対する上下左右方向（遊技盤面内）の位置を決めることができる。そして、前面装飾部材２２の位置を決めた状態において、前面装飾部材２２の４つの挿通穴２９と遊技盤上の４つの止着穴３２（図２参照）の位置が重なり、ネジ等を止着（螺着）することで、前面装飾部材２２を遊技盤１に取り付けることができる。
【００２５】
また、ベース部２４の上辺３箇所には、案内流路２１の一部を構成するベース部側案内流路３３がベース部２４の板厚方向に形成されている。このベース部側案内流路３３は、正面視において上辺からＵ字状に切り欠かれた流路であり、遊技球が前後方向に移動可能な程度の幅に形成されている。さらに、これら３つのベース部側案内流路３３の下方であって、ベース部２４の中央部から右下部に亘る領域には、裏箱部２６を通過した発光部材からの光を透過可能な窓部３４（裏箱部２６および窓部３４が本発明の光透過部分に相当）を３つ区画形成している（図３参照）。なお、窓部３４は透明である必要はなく、光を透過できれば赤や青等に着色していてもよい。そして、この窓部３４が発光部材の光により輝くことで、サイドランプ１７の装飾効果を高めることができる。また、ベース部２４の前面側において窓部３４の周囲に装飾を施すとともに、ベース部２４の上端部において前方に向けて突出した装飾具３５を備えることで、サイドランプ１７の装飾効果を高めている。
【００２６】
また、ベース部２４の前面側において、各ベース部側案内流路３３を挟んだ両側の上部には、チャッカー部２５の位置決め片４９（後述）と当接する当接片３７がベース部側案内流路３３の縁から前方にそれぞれ２つずつ（１つのベース部側案内流路３３の縁に対して合計４つ）突出している。これらの当接片３７の外側には、チャッカー部２５の後端から突出したチャッカー部止着穴５０（後述）に対応したチャッカー部用挿通穴３８がベース部側案内流路３３を挟んで２つずつ板厚方向に貫通して開口しており、それらのチャッカー部用挿通穴３８の縁には、チャッカー部止着穴５０の後端縁が嵌入して当接可能な円形の凹みが形成されている。また、当接片３７の下方には、チャッカー部２５の後端から突出したチャッカー部位置決めピン５１（後述）が嵌入するチャッカー部用位置決め孔３９がベース部側案内流路３３を挟んで２つずつ凹ませて形成されている。このチャッカー部用位置決め孔３９にチャッカー部位置決めピン５１を嵌入することで、ベース部２４に対するチャッカー部２５の上下左右方向の位置を決めることができる。さらに、各ベース部側案内流路３３の前面側においてチャッカー部用位置決め孔３９より下側の縁には、チャッカー部２５の下側縁の形状に対応した前面ざぐり部４０がそれぞれ形成されており、ここにチャッカー部２５の下側縁が当接される。
【００２７】
一方、ベース部２４の裏面側には、図４（ａ）に示すように、裏箱部２６の外周に起立した側壁部５８の前端面が当接する起立壁４２と、ネジ穴を開口した円筒状の裏箱部用止着部４３とが後方に向けて立設している。本実施形態では、ベース部２４の上辺と下辺の間であって各ベース部側案内流路３３の間にそれぞれ２本、装飾具３５の裏面側の位置に１本、合計３本の裏箱部用止着部４３を立設している。これら裏箱部用止着部４３は、後述する裏箱部２６の裏箱部挿通口５９にそれぞれ嵌入するとともに、ネジ穴にネジを止着（螺着）することで、ベース部２４に対して裏箱部２６を位置決め固定している。また、各ベース部側案内流路３３の裏面側の縁には、裏箱部側案内流路５６（後述）の前端縁が当接する裏面ざぐり部４４がそれぞれ形成されている。さらに、これらの裏面ざぐり部４４の上部であって、ベース部側案内流路３３を挟んだ両側には、裏面ざぐり部４４の底面から後方に向けて段差状に形成された規制片４５をそれぞれ備えている。この規制片４５は、後述する裏箱部２６の規制片受部６０と嵌合することで、ベース部２４に対する裏箱部２６の上下方向の位置を規制している。
【００２８】
そして、各ベース部側案内流路３３の底面には、下方に凹んだ溝部４６が前後方向に貫通した状態で形成されている。この溝部４６は、チャッカー部２５および裏箱部２６をベース部２４に装着する際に、それぞれ後述するチャッカー部２５の第１リブ５２および裏箱部２６の第２リブ６１がスライドして嵌合可能な幅に形成されている。
【００２９】
チャッカー部２５は、上面側および後面側が開口した中空箱体状のプラスチック等からなる部材である。すなわち、チャッカー部２５の上面側の開口が一般入賞口１８を形成し、チャッカー部２５の内部の空間が案内流路２１の一部（前方）を構成するチャッカー部側案内流路４８を形成している。より詳しくは、チャッカー部２５は、ベース部２４の前面側に取り付けられ、ベース部側案内流路３３と内壁を揃えて連通するチャッカー部側案内流路４８と、該チャッカー部側案内流路４８の上部に開口した一般入賞口１８とを形成する部材である。なお、本実施形態では、同じ構成からなる３つのチャッカー部２５をベース部２４に取り付けている。
【００３０】
また、チャッカー部側案内流路４８を構成する左右の両壁には、当接片３７に対応した位置に前後方向に伸びた位置決め片４９が、これらの後端面をチャッカー部側案内流路４８の後端縁と同じ面になるように揃えた状態で、それぞれ２条ずつ（合計４条）形成されている。また、これらの位置決め片４９の外側には、チャッカー部止着穴５０の後端縁が、チャッカー部側案内流路４８の後端縁から後方に向けて２つ突出しており、さらに、その下方には、円柱状のチャッカー部位置決めピン５１が同様に後方に向けて２つ突出している。これらの位置決め片４９およびチャッカー部位置決めピン５１は、チャッカー部２５をベース部２４に取り付ける際に、チャッカー部２５の取り付け位置を決めるためのものである。すなわち、位置決め片４９の後端面が対応する当接片３７に当接することで、ベース部２４に対するチャッカー部２５の前後方向の位置を決め、チャッカー部位置決めピン５１が対応するチャッカー部用位置決め孔３９に嵌入することで、ベース部２４に対するチャッカー部２５の上下左右方向の位置を決めている。また、チャッカー部止着穴５０は、ベース部２４のチャッカー部用挿通穴３８と位置を揃えてネジが止着（螺着）されることで、チャッカー部２５とベース部２４を固定している。
【００３１】
そして、チャッカー部側案内流路４８の底面には、突条状に形成するとともに、該突条部分をチャッカー部２５の後端から前記裏箱部２６側へ向けて延設させた第１リブ５２（球送りリブ２７の前半部分）が形成されている。この第１リブ５２は、上端縁が前方から後方へ向けて下り傾斜するとともに、チャッカー部２５をベース部２４に取り付けた状態において、後端部がベース部側案内流路３３の略中央に位置する長さに延設している。また、第１リブ５２のチャッカー部２５の後端から延設した部分は、下面をチャッカー部側案内流路４８の底面よりも僅かに上方に位置させることで、ベース部２４をチャッカー部２５に位置決めして取り付けた状態において、溝部４６の底面よりも上方に位置するように形成している（図４（ｂ）、図５（ｂ）等参照）。このため、図６（ｂ）に示すように、チャッカー部２５をベース部２４に位置決めして取り付けた状態では、溝部４６内に嵌入した第１リブ５２の下端と溝部４６の底面との間に僅かな隙間５４が生じることになる。なお、第１リブ５２は、チャッカー部２５の形成時において成形型から容易に抜き出せるように、左右方向の幅が後端部に向かって次第に細くなるように形成されている（図５（ａ）参照）。
【００３２】
裏箱部２６は、ベース部２４の裏面側に取り付けられ、ベース部側案内流路３３と内壁を揃えて連通することで案内流路２１の一部を構成する裏箱部側案内流路５６を備えており、正面視においてベース部２４の形状と略同じ形状に形成された底面部５７と、該底面部５７の外周から前方に起立した側壁部５８とから構成される箱体状の部材である。本実施形態では、後方に位置する発光部材からの光を透過可能なように透明のプラスチック等から形成されており、また、ベース部２４に形成された３つのベース部側案内流路３３に対応して、３つの裏箱部側案内流路５６を上辺からＵ字状に切り欠いて形成されている。また、底面部５７には、裏箱部用止着部４３が嵌入する穴を開口した円筒状の裏箱部挿通口５９が、裏箱部用止着部４３に対応する位置に前方に向けて３つ立設されている。この裏箱部挿通口５９に裏箱部用止着部４３を嵌入することで、ベース部２４に対する裏箱部２６の上下左右方向の位置を決めることができる。さらに、裏箱部挿通口５９の内部には、裏箱部用止着部４３の後端面（ネジ穴の縁）が対向する底板（図示せず）が形成されている。この底板にはネジ穴が形成されており、該底板のネジ穴と裏箱部用止着部４３のネジ穴との位置を揃えてネジを止着（螺着）している。
【００３３】
そして、裏箱部側案内流路５６の前端縁は、側壁部５８の前端面よりも僅かに前方に突設しており、この裏箱部側案内流路５６の前端縁における当該裏箱部側案内流路５６を挟んだ両側の上端部には、後方に向けて段差を設けた規制片受部６０を形成している。この規制片受部６０は、ベース部２４の規制片４５を上部に嵌合し、裏箱部２６の上方への移動を規制している。また、裏箱部側案内流路５６の底面には、突条状に形成するとともに、該突条部分を裏箱部２６の前端から前記チャッカー部２５側へ向けて延設させた第２リブ６１（球送りリブ２７の後半部分）が形成されている。この第２リブ６１は、上端縁を後方から前方へ向けて上り傾斜するとともに、裏箱部２６をベース部２４に取り付けた状態において、前端部をベース部側案内流路３３の略中央に位置する長さであって、第１リブ５２の先端部と当接する長さに延設している。さらに、第２リブ６１の前端部の上面は、第１リブ５２の後端部の上面よりも下方に位置している。このため、図６（ｂ）に示すように、第１リブ５２の後端部と第２リブ６１の前端部とは、ベース部２４上で第２リブ６１側を下げた段差６３を設けて突き合わされることになる。そして、この第１リブ５２および第２リブ６１が一連の球送りリブ２７を構成する。また、第１リブ５２と同様に、第２リブ６１の裏箱部２６の前端から延設した部分は、下面を裏箱部側案内流路５６の底面よりも僅かに上方に位置させることで、ベース部２４をチャッカー部２５に位置決めして取り付けた状態において、溝部４６の底面よりも上方に位置するように形成している（図３、図５（ｂ）等参照）。このため、裏箱部２６をベース部２４に位置決めして取り付けた状態では、溝部４６内に嵌入した第２リブ６１の下端と溝部４６の底面との間に僅かな隙間５４が生じることになる。
【００３４】
次に、上記のような前面装飾部材２２の組付手順について説明する。まず、１つ目のチャッカー部２５を前方からベース部２４に近づけ、第１リブ５２を溝部４６に嵌めてガイドさせながらベース部２４に向けて移動させる。チャッカー部２５がベース部２４に近づくと、チャッカー部位置決めピン５１をチャッカー部用位置決め孔３９に嵌入させて、チャッカー部２５をベース部２４に当接させる。この時、位置決め片４９の後端面が当接片３７の前端面に当接するとともに、チャッカー部２５の後端縁が前面ざぐり部４０に当接する。また、チャッカー部止着穴５０とチャッカー部用挿通穴３８が位置を揃えた状態で、それぞれの縁がお互いに当接する。このように、チャッカー部位置決めピン５１がチャッカー部用位置決め孔３９に嵌入して、ベース部２４に対するチャッカー部２５の上下左右方向の位置を決め、位置決め片４９、チャッカー部２５の後端縁およびチャッカー部止着穴５０の縁がそれぞれ当接片３７、前面ざぐり部４０およびチャッカー部用挿通穴３８の縁に当接して、ベース部２４に対するチャッカー部２５の前後方向の位置を決める。そして、この状態で、ネジをベース部２４の裏面側からチャッカー部用挿通穴３８を介してチャッカー部止着穴５０に止着（螺着）することで、チャッカー部２５をベース部２４に取り付けることができる。なお、残り２つのチャッカー部２５も同様にベース部２４に取り付けることができる。
【００３５】
次に、裏箱部２６をベース部２４に取り付ける。裏箱部２６を後方からベース部２４に近づけ、第２リブ６１を溝部４６に嵌めてガイドさせながらベース部２４に向けて移動させる。裏箱部２６がベース部２４に近づくと、裏箱部用止着部４３を裏箱部挿通口５９に嵌入させながら裏箱部２６を移動させる。そして、裏箱部２６の側壁部５８の前端面が起立壁４２の後端面に当接すると、裏箱部側案内流路５６の前端縁が後面ざぐり部に当接するとともに、第２リブ６１の前端部が第１リブ５２の後端部に当接する。また、ベース部２４の規制片４５と裏箱部２６の規制片受部６０が上下に噛み合う。このように、裏箱部用止着部４３が裏箱部挿通口５９に嵌入して、ベース部２４に対する裏箱部２６の上下左右方向の位置を決め、裏箱部２６の側壁部５８および裏箱部側案内流路５６の前端縁がそれぞれベース部２４の起立壁４２および後面ざぐり部に当接して、前後方向の位置を決める。加えて、規制片４５が規制片受部６０と嵌合して、ベース部２４に対する裏箱部２６の上方への移動を規制している。このため、第２リブ６１が第１リブ５２よりも上方になること（逆段）を防ぐことができる。そして、この状態で、ネジを裏箱部２６の裏面側から裏箱部挿通口５９の底板に開口したネジ穴を介して裏箱部用止着部４３のネジ穴に止着（螺着）することで、裏箱部２６をベース部２４に取り付けることができる。これにより、前面装飾部材２２が製造される。
【００３６】
なお、第１リブ５２の後端部と第２リブ６１の前端部とは、必ずしも当接させる必要はなく、第１リブ５２の後端部と第２リブ６１の前端部との間に僅かな隙間を設けてもよい。このようにすれば、少なくとも一方のリブが製造誤差等により設計値と比べて長く形成された場合でも、リブ同士が押し合って破損することを防止できる。また、第１リブ５２は、後端部における上面側の角部にＲを設けることもできる。このようにすれば、案内流路２１を流下する遊技球が第１リブ５２の後端部と第２リブ６１の前端部との間にある段差６３を通過する際に、第１リブ５２のＲに沿わせることができ、スムーズに遊技球を送ることができる。加えて、第１リブ５２の角が欠けるのを防ぐことができる。さらに、サイドランプ１７は、発光部材を前面装飾部材２２の後方に備えたが、これには限られず、発光部材を前面装飾部材２２の内部（例えば、裏箱部２６の内部）に備えてもよい。
【００３７】
そして、上記のように、前面装飾部材２２は遊技盤１に取り付けられるベース部２４と、ベース部２４の前面に取り付けられ、入賞口を形成するチャッカー部２５と、ベース部２４の裏面に取り付けられる裏箱部２６と、から構成され、第１リブ５２の後端部と第２リブ６１の前端部とをベース部２４上で第２リブ６１側を下げた段差６３を設けた状態で突き合わせたので、前記前面装飾部材２２を構成する３つの部材に対して、ガタの発生するリブ間の継ぎ目を１箇所にすることができ、ガタの発生箇所を少なくできる。また、リブ間の継ぎ目に第２リブ６１側を下げた段差６３を設けているため、ガタが発生したとしても第２リブ６１の前端部が第１リブ５２の後端部より上方に位置する逆段を抑制でき、球詰まりを防止することができる。さらに、案内流路２１の内部においてリブ間の段差６３を１つにしたので、複数の段差６３を設けた場合に比べて、１つ当たりの段差６３の高さを高くすることができ、逆段になることを更に抑制することができる。加えて、第１リブ５２の後端部と第２リブ６１の前端部とを前記ベース部２４上で突き合わせたので、一方のリブが長くなりすぎるのを防止でき、それぞれのリブの強度を確保することができる。そして、前面装飾部材２２は構成する各部材ごとに着色して形成でき、案内流路２１を容易に色分けすることができる。
【００３８】
また、本実施形態では、ベース部２４の底面に第１リブ５２及び第２リブ６１を嵌合する溝部４６を設けたので、この溝部４６によって各リブ５２，６１を左右両側から挟むことでリブの折れ曲がり等の不具合を防止でき、各リブ５２，６１を補強することができる。また、裏箱部２６およびチャッカー部２５をベース部２４に取り付ける際に、各リブ５２，６１を溝部４６に沿わせることができるため、容易に位置決めして取り付けることができる。このため、第１リブ５２と第２リブ６１が左右にずれて配置されることもない。さらに、溝部４６を掘り下げた分だけ、それぞれリブの下面を下方に位置させることができるため、各リブ５２，６１の上下方向の厚みを厚くすることができ、各リブ５２，６１の強度を更に確保することができる。
【００３９】
さらに、本実施形態では、第１リブ５２及び第２リブ６１とベース部２４との間に隙間５４を設けたので、勢いのある遊技球が案内流路２１の内部に受け入れられた場合でも、当該隙間５４によるクッション効果によって各リブ５２，６１への衝撃を緩和することができ、各リブ５２，６１の破損を防止することができる。また、各リブ５２，６１のうち少なくとも一方のリブが製造誤差等により設計値と比べて長く形成され、両リブの端部同士が互いに押し付け合う場合でも、隙間５４による遊びが設けられているため、少なくとも一方のリブが当該隙間５４内に撓むことができ、各リブ５２，６１の破損を防止することができる。
【００４０】
ところで、前面装飾部材２２の案内流路２１の球送りリブ２７の構成は、上記した実施形態に限らない。例えば、図７に第２の実施形態を示す。第２の実施形態のように、第１リブ５２′の後端部と第２リブ６１′の前端部とを、第１リブ５２′を上方に位置させ、かつ、第２リブ６１′を下方に位置させた状態で噛み合わせて連結してもよい。詳しくは、第１の実施形態と同様に第１リブ５２′の上端縁を前方から後方へ向けて下り傾斜させるとともに、後端部をベース部側案内流路３３の略中央の位置まで延設させ、その後端部の下部に第２リブ６１′の前端部が勘合可能な切欠き部６４を設けている。一方、第２リブ６１′は、第１の実施形態と同様に第２リブ６１′の上端縁を後方から前方へ向けて上り傾斜するとともに、後端部をベース部側案内流路３３の略中央の位置であって、第１リブ５２′の切欠き部６４の下方まで延設している。そして、ベース部側案内流路３３の略中央で、第１リブ５２′と第２リブ６１′を、第２リブ６１′が下方になるように嵌合している。なお、その他の構成は、第１の実施形態と同じであるため、説明を省略する。
【００４１】
このように、第１リブ５２′の後端部と第２リブ６１′の前端部とを、第１リブ５２′を上方に位置させ、かつ、第２リブ６１′を下方に位置させた状態で噛み合わせて連結したので、第１リブ５２′によって、第２リブ６１′の高さ位置を規制することができる。これにより、逆段になることを一層抑制することができる。
【００４２】
また、案内流路２１の球送りリブ２７の両脇に溝を設ける構成を採用することもできる。例えば、図８に第３の実施形態の裏箱部側案内流路５６の断面図を示す。第３の実施形態では、図８に示すように、裏箱部側案内流路５６の底面において、底面から起立した第２リブ６１の両脇に沿って前後方向に貫通したリブ脇溝部６５が、下方に凹んで形成されている。このため、案内流路２１の内部を通過する遊技球によって、第２リブ６１が底面まで磨耗した場合でも、リブ脇溝部６５の高さ分だけ第２リブ６１の高さを保つことができる。その結果、リブ脇溝部６５がない場合と比べて、第２リブ６１の寿命を長くすることができる。なお、溝は裏箱部側案内流路５６に限らず、チャッカー部側案内流路４８に設けてもよい。すなわち、第１リブ５２または第２リブ６１のうち、少なくとも一方のリブの両脇に沿って溝が形成される構成を採用すればよい。また、その他の構成は、第１の実施形態と同じであるため、説明を省略する。
【００４３】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【００４４】
例えば、前記した実施形態ではサイドランプを構成する前面装飾部材を例に挙げたが、これには限られず、入賞口を有し、かつ遊技盤に取り付けられる部材であればよい。また、前記した実施形態ではパチンコ遊技機を例に挙げたが、これには限られず、例えば雀球遊技機、アレンジボール式遊技機など遊技球を使用する遊技機であればよい。
【符号の説明】
【００４５】
１  遊技盤
８  遊技領域
１７  サイドランプ
１８  一般入賞口
２１  案内流路
２２  前面装飾部材
２４  ベース部
２５  チャッカー部
２６  裏箱部
２７  球送りリブ
３３  ベース部側案内流路
４６  溝部
４８  チャッカー部側案内流路
５２，５２′  第１リブ
５４  隙間
５６  裏箱部側案内流路
６１，６１′  第２リブ
６３  段差
６４  切欠き部
６５  リブ脇溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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