(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に打ち出された遊技球が各種入賞口に入球することによって賞球を払い出す遊技機であって、
遊技盤の下方に取り付けられ、所定の発射位置に保持された遊技球を斜め上向きの発射方向に向かって発射することにより遊技盤に打ち出す発射装置と、
遊技球を貯留する貯留皿と、
前記貯留皿に貯留された遊技球を１球ずつ整列させた状態で前記発射位置に向けて案内するために下降傾斜した球供給路と、
前記球供給路の終端部と前記発射装置との間に設けられ、一方の側面に形成された受入口から前記球供給路に整列した状態の遊技球を１球ずつ受け入れ、前記一方の側面と略平行な他方の側面において前記受入口よりも低い位置に形成された供給口から遊技球を前記発射位置へと供給する球供給装置と、
を備え、
前記球供給装置は、前記受入口と前記供給口との間を昇降する昇降部材を備え、該昇降部材は、上昇位置で前記受入口から流入する遊技球を支持し、下降位置で遊技球を転動させて前記供給口から前記発射位置へ供給する支持部と、該支持部の上方に設けられ、上昇位置で前記受入口を開放し、下降位置で前記受入口を閉鎖する閉鎖部とを有し、上昇位置で前記受入口から受け入れた遊技球を下降位置で前記供給口から供給する際には、前記発射装置による遊技球の発射方向に対して直角以下となる方向から前記発射位置に遊技球を供給する構成であり、
前記供給口の周囲において少なくとも遊技球の発射方向側に、糸の付着した遊技球の発射に伴って糸と接触して糸との間に摩擦を生じさせる摩擦部を設けており、
糸の付着した遊技球が発射された状態において糸に張力が作用したとき、糸が前記供給口に設けられた前記摩擦部から前記供給口と前記受入口との間を前記受入口に向かって斜め上向きに横断する状態となり、前記昇降部材の前記閉鎖部が糸と接触して前記昇降部材の前記支持部が前記供給口から前記発射位置に対して遊技球を供給可能な下降位置まで下降しなくなることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記摩擦部は、前記供給口の上部壁をアーチ状に形成することによって構成され、
糸の付着した遊技球が発射されることに伴って送り出される糸とアーチ状の上部壁の端部とがほぼ直角に接触して糸との間に摩擦を生じさせることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記摩擦部には、糸の付着した遊技球の発射に伴って糸を咬み合わせるための切欠部を更に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤面に対して遊技球を１球ずつ打ち出すように構成されたパチンコ遊技機などの遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ遊技機などの遊技機には、遊技球を遊技盤に向けて発射する発射装置が設けられており、更に、この発射装置による遊技球の発射位置に対して遊技球を１球ずつ供給する球供給装置が設けられている。例えば、特許文献１には、球供給装置の上面に遊技球を受け入れる受入口が設けられ、側面に遊技球を１球ずつ排出して発射装置に供給する供給口が設けられた球供給装置が開示されている。この従来の球供給装置は、１列に整列した状態の遊技球を上面の受入口から受け入れ、上下方向に設けられた球通路の下部に位置する回転体を回転させることにより、球通路内を上下に並んだ遊技球の中から先頭の１球を回転体に形成された凹部ですくい取って側面に形成された供給口から供給するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−８０８２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の遊技機では、遊技者によって様々な不正行為が行われる可能性があるため、そのような不正行為を未然に防止できる構成とすることが必要である。遊技者によって行われる不正行為のひとつに、糸の一端を付着させた遊技球を発射装置によって発射させる行為がある。この場合、糸の一端が付着した遊技球が遊技盤に打ち出されてしまうと、遊技者によって糸の他端が操作されることにより、遊技盤面に設けられた１つの入賞口に遊技球が不正に入賞する動作を繰り返し、それによって多くの賞球が払い出されてしまうという問題がある。
【０００５】
このような糸を用いた不正行為は、特に第２種遊技機（いわゆる「羽根モノ」）において行われる可能性が高い。すなわち、遊技者は糸の一端を遊技球に付着させた状態で打ち出し、その糸の他端を操作することで、その遊技球を始動口に不正に入球させる。そして、これに伴って開放される特定の役物内に、その後に打ち出す糸の付着していない通常の遊技球を多く入賞させるのである。このような不正行為が行われてしまうと、ホール（店舗）側に多大な損害が発生する。
【０００６】
しかしながら、従来の遊技機では、糸の一端が付着された状態で遊技球が発射されるという不正行為を有効に防止することができないという問題がある。例えば、上述した特許文献１の球供給装置は、球供給装置の上面に設けられた受入口から遊技球を受け入れ、回転体の凹部が遊技球をすくい取って供給口から発射装置に供給する。このような構成の場合、糸の一端を付着した遊技球が球供給装置の受入口から投入されると共に、その遊技球が遊技盤面に達するのに十分な長さの糸が受入口から更に投入されると、回転体の凹部には糸の付着した遊技球と十分な長さの糸とが保持された状態となってしまう。この状態で回転体が回転すると、遊技球は発射位置へと供給され、十分な長さの糸も発射位置の近傍に供給されてしまう。そして発射装置によって遊技球が発射されると、その遊技球に付着した糸は、ほとんど抵抗を受けることなく、発射位置の近傍から順次送り出されてしまい、その結果、糸の付着した遊技球が遊技盤面に打ち出されてしまうことになる。
【０００７】
このような糸の一端が付着された遊技球による不正行為を防止するためには、まず第１に、遊技球が発射される前に、その発射位置の近傍に十分な長さの糸がまとまった状態で供給されてしまうことを有効に防止することが必要である。そして、第２に、糸の一端が付着された遊技球が発射装置によって発射されたとしても、遊技者が送り出そうとする糸がスムーズに送り出せないような構造とすることが必要である。そして第３に、付加的な対策として、仮に糸の一端が付着された遊技球が遊技盤面に打ち出されたとしても、遊技者による不正行為が行えないような構成とすることが好ましい。
【０００８】
その一方、糸の一端が付着された遊技球による不正行為は、それ程頻繁に行われるものではなく、遊技機によってはそのような不正行為が全く行われないこともある。そのため、糸の付着した遊技球による不正行為を防止することのみを目的として、球供給装置の内部構造や発射装置の構造を複雑化してしまったり、或いは、部品点数を増加させたりすることはコスト上、好ましくない。
【０００９】
そこで、本発明は、上記従来の問題点を解決すべく、球供給装置や発射装置の構造を複雑にすることなく、糸の一端が付着された遊技球による不正行為を有効に防止できるようにした遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、遊技盤に打ち出された遊技球が各種入賞口に入球することによって賞球を払い出す遊技機であって、遊技盤の下方に取り付けられ、所定の発射位置に保持された遊技球を斜め上向きの発射方向に向かって発射することにより遊技盤に打ち出す発射装置と、遊技球を貯留する貯留皿と、前記貯留皿に貯留された遊技球を１球ずつ整列させた状態で前記発射位置に向けて案内するために下降傾斜した球供給路と、前記球供給路の終端部と前記発射装置との間に設けられ、一方の側面に形成された受入口から前記球供給路に整列した状態の遊技球を１球ずつ受け入れ、前記一方の側面と略平行な他方の側面において前記受入口よりも低い位置に形成された供給口から遊技球を前記発射位置へと供給する球供給装置と、を備え、前記球供給装置は、前記受入口と前記供給口との間を昇降する昇降部材を備え、該昇降部材は、上昇位置で前記受入口から流入する遊技球を支持し、下降位置で遊技球を転動させて前記供給口から前記発射位置へ供給する支持部と、該支持部の上方に設けられ、上昇位置で前記受入口を開放し、下降位置で前記受入口を閉鎖する閉鎖部とを有し、上昇位置で前記受入口から受け入れた遊技球を下降位置で前記供給口から供給する際には、前記発射装置による遊技球の発射方向に対して直角以下となる方向から前記発射位置に遊技球を供給する構成であり、前記供給口の周囲において少なくとも遊技球の発射方向側に、糸の付着した遊技球の発射に伴って糸と接触して糸との間に摩擦を生じさせる摩擦部を設けており、糸の付着した遊技球が発射された状態において糸に張力が作用したとき、糸が前記供給口に設けられた前記摩擦部から前記供給口と前記受入口との間を前記受入口に向かって斜め上向きに横断する状態となり、前記昇降部材の前記閉鎖部が糸と接触して前記昇降部材の前記支持部が前記供給口から前記発射位置に対して遊技球を供給可能な下降位置まで下降しなくなることを特徴とする構成である。
【００１１】
請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記摩擦部は、前記供給口の上部壁をアーチ状に形成することによって構成され、糸の付着した遊技球が発射されることに伴って送り出される糸とアーチ状の上部壁の端部とがほぼ直角に接触して糸との間に摩擦を生じさせることを特徴とする構成である。
【００１２】
請求項３にかかる発明は、請求項１又は２に記載の遊技機において、前記摩擦部には、糸の付着した遊技球の発射に伴って糸を咬み合わせるための切欠部を更に設けたことを特徴とする構成である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１にかかる発明によれば、球供給装置が供給口から遊技球を供給する際に、発射装置による遊技球の発射方向に対して直角以下となる方向から発射位置に遊技球を供給するように構成され、しかも、供給口の周囲において少なくとも遊技球の発射方向側に、糸の付着した遊技球の発射に伴ってその糸と接触して糸との間に摩擦を生じさせる摩擦部が設けられる。これにより、糸の付いた遊技球が不正に発射されると、供給口の上流側から送り出されてくる糸を摩擦部に対して接触させることができるようになり、しかもその接触部分では糸を大きく折れ曲がった状態にして摩擦部に接触させることができる。そのため、糸が送り出されるときには、糸と摩擦部との間に大きな摩擦力を生じさせることができ、糸の付いた遊技球を減速させて遊技盤に打ち出されてしまう可能性を低減することができる。その結果、本発明では、球供給装置や発射装置の構造を複雑にすることなく、糸の一端が付着された遊技球による不正行為を有効に防止することができるようになる。
【００１６】
また請求項２にかかる発明では、供給口の上部壁をアーチ状に形成することによって摩擦部を構成し、糸の付着した遊技球が発射されることに伴って送り出される糸とアーチ状の上部壁の端部とがほぼ直角に接触するようにして糸との間に摩擦を生じさせることにより、摩擦部と糸との間に生じる摩擦力を更に大きくすることができるので、糸の付いた遊技球をより一層効果的に減速させることが可能である。それ故、このような構成の場合には、より一層効果的に糸の付いた遊技球による不正行為を防止できるようになる。
【００１７】
また請求項３にかかる発明では、摩擦部に、糸の付着した遊技球の発射に伴って糸を咬み合わせるための切欠部を更に設けた構成とすることにより、糸の付いた遊技球が不正に発射された場合でも、その切欠部が糸を咬むことによって糸の送り出しを禁止することができるようになる。それ故、このような構成の場合にも、より一層効果的に糸の付いた遊技球による不正行為を防止できるようになる。
【００１８】
また請求項１にかかる発明では、球供給装置における受入口よりも供給口を下方に位置させ、球供給装置に設けられる昇降部材が上昇した位置で受入口から転動してくる遊技球を受け入れて保持し、下降した位置で遊技球を転動させて供給口から発射位置に供給する構成とすることにより、不正行為に用いられる糸の束が予め発射位置の近傍に供給されてしまうことを防止することができる。それ故、糸の付いた遊技球による不正行為を有効に防止することができるようになる。
【００１９】
さらに、請求項１にかかる発明では、糸の付着した遊技球が発射された状態でその糸に張力が作用したとき、球供給装置における昇降部材の少なくとも一部が、供給口と受入口との間を横断する糸と接触して昇降動作を停止する構成とすることにより、その状態で遊技球が発射されてしまうことを良好に防止することができる。それ故、このような構成でも、糸の付いた遊技球による不正行為を有効に防止することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】遊技機の外観構成の一例を示す斜視図である。
【図２】遊技機の前枠部材を開放した状態を示す斜視図である。
【図３】発射装置を拡大して示す図である。
【図４】発射装置と球供給装置との組み付け位置の関係を示す図である。
【図５】前枠部材が本体枠に対して閉じられた状態の球供給装置と発射装置との関係を遊技機の背面側からみた図である。
【図６】貯留皿から発射位置まで遊技球が移動する経路を示す平面図である。
【図７】貯留皿から発射位置まで遊技球が移動する経路を示す斜視図である。
【図８】球供給装置の詳細な構成を説明するための分解斜視図である。
【図９】遊技機の背面側からみた球供給装置の動作を示す図である。
【図１０】球供給装置における昇降部材の昇降動作を側方からみた概略断面図である。
【図１１】球供給装置の背面側を示す図である。
【図１２】糸の付着した遊技球が発射された場合の糸の状態の一例を示す図である。
【図１３】糸の付着した遊技球が打ち出された場合の供給口の周辺を拡大して示す図である。
【図１４】糸の一端が付着された遊技球が打ち出された場合における球供給装置の概略断面図である。
【図１５】第２の実施の形態において前枠部材の背面側に取り付けられる球供給装置と補助部材とを示す図である。
【図１６】第２の実施の形態において球供給装置における摩擦部の一部に設けられる切欠部を遊技機の背面側からみた図である。
【図１７】第２の実施の形態において糸の付着した遊技球が発射された場合の糸の状態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについて重複する説明は省略する。
【００２２】
（第１の実施の形態）
まず、本発明に関する第１の実施の形態について説明する。図１は、本実施形態における遊技機１の外観構成の一例を示す斜視図である。この遊技機１は、遊技者の指示操作により遊技盤の盤面に打ち出された遊技球が各種入賞口に入球すると賞球を払い出すように構成される弾球式の遊技機である。図１に示すように、遊技機１は、ホール（店舗）に構築される島設備に対して取り付けられる本体枠２と、その本体枠２の左側に設けられた支持部２ａによって回動可能に軸支され、本体枠２の前面側を開閉可能な前枠部材３とを有している。
【００２３】
前枠部材３は、その中央に透明ガラス板４が嵌め込まれた窓部５を有している。遊技者は、この窓部５に嵌め込まれた透明ガラス板４を介して本体枠２に取り付けられる遊技盤の盤面を視認しながら、遊技を行うようになっている。
【００２４】
また前枠部材３は、窓部５の下方が前方側に張り出した棚状の張出部６となっており、この張出部６の上面側には、遊技機１から払い出される遊技球を貯留するための貯留皿８が設けられる。また張出部６には、遊技者が遊技機１で行われる演出などを楽しむための各種の演出ボタン９も設けられている。
【００２５】
このような張出部６に右側下方位置には、遊技者が遊技を行うために操作するハンドルレバー７が設けられている。遊技者がこのハンドルレバー７を右回り方向（時計周り方向）に回転操作すると、後述する発射装置２０が作動し、ハンドルレバー７の操作角度に応じた打球力で遊技球が１球ずつ所定の時間間隔で遊技盤の盤面に打ち出される。
【００２６】
図２は、遊技機１の前枠部材３を開放した状態を示す斜視図である。図２に示すように、本体枠２には、前枠部材３の透明ガラス板４の背面側に対応する位置に、遊技盤１０が取り付けられている。この遊技盤１０には、外レール１１と内レール１２とで囲まれた略円形の遊技領域１３が設けられており、打ち出された遊技球はこの遊技領域１３を下方に向かって転動していくようになっている。この遊技領域１３には、図示を省略しているが、多数の釘、風車、各種入賞口などの公知の部材が配置され、打ち出された遊技球が入賞口に入賞すると、所定球数の賞球が払い出される。
【００２７】
また本体枠２には、遊技盤１０の下方位置に、遊技球を遊技盤１０の遊技領域１３に向かって発射させる発射装置２０が設けられている。この発射装置２０は、前枠部材３の貯留皿８から導かれ、所定の発射位置に供給された遊技球を外レール１１と内レール１２の間に向かって斜め上向きの角度で発射することにより、遊技盤１０の遊技領域１３に対して打ち出すように構成される。
【００２８】
一方、前枠部材３の背面側には、発射装置２０と対向する位置に、球供給装置３０が設けられている。この球供給装置３０は、貯留皿８から導かれる遊技球を１球ずつ取り出して発射装置２０における所定の発射位置に供給するものである。本実施形態における球供給装置３０は、発射装置２０の前面側に隣接して設けられており、発射装置２０による遊技球の発射方向に対して横方向（すなわち遊技機１の前面側）から遊技球を供給するように構成される。
【００２９】
図３は、発射装置２０を拡大して示す図である。図３に示すように、発射装置２０は、本体枠２において遊技盤１０の下方所定位置に取り付けられるベース板２１を有し、このベース板２１の背面側に、ロータリソレノイドなどで構成される発射駆動部２２が設けられている。この発射駆動部２２は、ベース板２１の前面側に延伸する回動軸２２ａを所定角度範囲で回動させるように構成される。ベース板２１の前面側には、発射槌２３と、発射レール２５と、遊技球を発射位置Ｐで保持するための保持部材２６とが設けられる。発射槌２３は、その基端部が回動軸２２ａに軸支されており、発射駆動部２２が駆動されることにより、この回動軸２２ａ周りに回動する。発射槌２３の先端部には、遊技球を発射する際に、遊技球を弾性力によって弾き出すためのコイルバネ２４が設けられている。発射レール２５は、断面Ｍ字状の溝が発射方向Ｈに向かって形成されたレールである。保持部材２６は、発射レール２５に対向する所定位置に設けられており、発射レール２５に供給される遊技球を所定の発射位置Ｐで保持するように構成される。このように構成される発射装置２０は、遊技球が発射位置Ｐに保持されている状態で発射駆動部２２を作動させ、発射槌２３を図中Ｒ１で示す方向に高速回転移動させることにより、遊技球を斜め上方に設定された発射方向Ｈに向かって打ち出すようになっている。また発射槌２３は、Ｒ１方向に移動して遊技球を打ち出した後、Ｒ１方向とは逆方向に回転移動して元の位置に復帰する。このような動作を繰り返し行うことにより、発射装置２０は、球供給装置３０から供給される遊技球を１球ずつ所定間隔で打ち出すようになっている。
【００３０】
図４は、発射装置２０と球供給装置３０との組み付け位置の関係を示す図である。図４に示すように球供給装置３０は、前枠部材３の背面側に取り付けられる補助部材１４の下部に接合した状態で前枠部材３に固定される。ここで補助部材１４は、発射装置２０によって発射される遊技球を発射方向Ｈに案内するためのガイドを有し、発射された遊技球が遊技領域１３に到達することなく外レール１１と内レール１２との間を逆戻りしてきた場合にその遊技球（ファール球）を回収して貯留皿８に排出するように構成される部材である。
【００３１】
球供給装置３０は、その補助部材１４に対して組み付けられた状態で前枠部材３の背面側に取り付けられる。この球供給装置３０は、その正面側の側面（すなわち、貯留皿８が位置する遊技機１の前面側に対応する側面）に、貯留皿８から導かれる遊技球を１球ずつ受け入れるための受入口３１が設けられている。これに対し、背面側の側面（すなわち、発射装置２０と対向する側面）には、受入口３１から受け入れた遊技球を発射装置２０の発射位置Ｐに向けて供給する供給口３２が設けられている。尚、この球供給装置３０において、受入口３１が形成される一方の側面と、供給口３２が形成される他方の側面とは、ほぼ平行な状態に設けられる。
【００３２】
図５は、前枠部材３が本体枠２に対して閉じられた状態の球供給装置３０と発射装置２０との関係を遊技機１の背面側からみた図である。図５に示すように、球供給装置３０に設けられる供給口３２は、発射レール２５と保持部材２６とによって規定される発射位置Ｐの近傍上側に開口しており、この開口位置から遊技球を発射レール２５上に落下させることで発射位置Ｐに供給する。
【００３３】
図６および図７は、貯留皿８から発射位置Ｐまで遊技球が移動する経路を示す図であり、図６は遊技機１を正面側（前面側）からみた平面図を、図７は遊技機１を斜め背面側からみた斜視図を示している。図６に示すように、貯留皿８の底部には、貯留された遊技球を１球ずつ整列させた状態で発射装置２０の発射位置Ｐへ向けて案内する球供給路８ａが設けられている。この球供給路８ａは、球供給装置３０に向かって緩やかに下降しており、貯留皿８に貯留された遊技球がその下降傾斜に従って順次転動していくことにより、貯留皿８の背面側へと移動していく。球供給装置３０は、貯留皿８の背面側でこの球供給路８ａの終端部と対向する側面に受入口３１が設けられ、発射装置２０に隣接する他方の側面に形成された供給口３２から遊技球を発射位置Ｐへと供給する。この球供給装置３０は、遊技機１の前後方向に１球の遊技球を収容できる程度の厚みを有しており、その内部に、遊技球を受入口３１から供給口３２に導くための球案内路３３が形成される。
【００３４】
そして図７に示すように、球供給装置３０は、供給口３２から遊技球を発射レール２５に対して落下供給することにより、遊技球を発射位置Ｐにセットする。そして本実施形態では、図７に示すように、球供給装置３０が供給口３２から遊技球を供給する際に、発射装置２０による遊技球の発射方向Ｈに対して直角以下となる方向から発射位置Ｐに遊技球を供給する構成となっている。以下、このような球供給装置３０について詳しく説明する。
【００３５】
図８は、球供給装置３０の詳細な構成を説明するための分解斜視図である。この球供給装置３０は、略矩形の箱形であるケース本体３４と、ケース本体３４の開放された一方側面を閉鎖するためのケース蓋３５とによって筐体が構成され、その筐体内部に、遊技球を１球ずつ受入口３１から供給口３２へ導くための揺動部材４０と、揺動部材４０を上下方向に揺動させるための駆動機構５０とが収められた構成である。
【００３６】
ケース本体３４の内側には、揺動部材４０の揺動軸３７ａと、駆動機構５０を取り付けるための係着部３６ａと、揺動部材４０の揺動角度を規定するために所定間隔を隔てて上下一対に設けられた係止片３８ａ，３８ｂとが設けられる。また、ケース本体３４の側面には、供給口３２が開口形成されている。そして、この供給口３２の上部には、アーチ状の摩擦部３９が形成されている。尚、この摩擦部３９の詳細については後述する。
【００３７】
一方、ケース蓋３５は、ケース本体３４に対して嵌着されるようになっている。このケース蓋３５には、揺動軸３７ａに対応する軸受け部３７ｂと、駆動機構５０を取り付けるための係着部３６ｂとが設けられている。またケース蓋３５の側面には、遊技球の受入口３１が形成されている。
【００３８】
駆動機構５０は、コイル５１とＵ字状のヨーク５２とを備えた電磁石によって構成される。また、揺動部材４０は、所定長さを有するアーム４１の基端部に軸孔４２が設けられ、先端部に昇降部材４３が設けられた構成である。アーム４１の基端部に設けられた軸孔４２は、ケース本体３４に設けられた揺動軸３７ａに遊挿される。また揺動部材４０のアーム４１の上面には、駆動機構５０が励磁された場合にその磁力によって上方付勢される金属板４４が取り付けられている。アーム４１の先端部に設けられた昇降部材４３は、揺動部材４０の揺動動作によって球供給装置３０の内部を所定範囲内で昇降するように構成される。
【００３９】
昇降部材４３は、図８に示すように、受入口３１から受け入れた遊技球を支持する支持部４５と、支持部４５が遊技球を支持している状態で下降するときに受入口３１を閉鎖して次の遊技球が受入口３１から流入することを防止する閉鎖部４６とを有している。支持部４５は、遊技球を支持する床面４５ａが若干ケース本体３４側（すなわち、供給口３２側）に向かって下降傾斜した傾斜面となっている。
【００４０】
このような揺動部材４０は、軸孔４２に対して揺動軸３７ａが挿入されると共に、アーム４１の先端部寄りの部分が上下一対の係止片３８ａ，３８ｂの間に挿入された状態となるようにケース本体３４に取り付けられる。また、駆動機構５０は、上記のようしてケース本体３４に取り付けられる揺動部材４０の金属板４４から所定間隔離れた上方位置で金属板４４に対向するように取り付けられる。
【００４１】
図９は、上記のように構成される球供給装置３０の動作を示す図である。尚、図９は、遊技機１の背面側から見た球供給装置３０を示している。本実施形態における球供給装置３０は、受入口３１と供給口３２とが異なる高さ位置に設けられており、供給口３２が受入口３１よりも下方に位置している。昇降部材４３は、これら受入口３１と供給口３２との間を昇降することにより、受入口３１から遊技球を受け入れて供給口３２から排出するように構成される。
【００４２】
図９（ａ）は、駆動機構５０が励磁された場合を示している。駆動機構５０が励磁されると、金属板４４が駆動機構５０に引き寄せられるため、揺動部材４０が揺動軸３７ａを中心に回動し、昇降部材４３を所定角度上方に持ち上げる。昇降部材４３は、上方に移動すると、球供給路８ａに整列した遊技球の先頭に位置する１球だけを受け入れ、支持部４５がその遊技球Ｂを支持した状態となる。このような揺動部材４０は、その重心がアーム４１の先端部側にある。そのため、駆動機構５０が励磁されなくなると、アーム４１はその自重によって揺動軸３７ａ周りに回動し、昇降部材４３を下降させる。
【００４３】
図９（ｂ）は、駆動機構５０が励磁されなくなった場合を示している。アーム４１が昇降部材４３を下降させると、支持部４５によって支持された遊技球が供給口３２から発射レール２５上に供給される。
【００４４】
図１０は、このような昇降部材４３の昇降動作を側方からみた概略断面図である。図１０（ａ）に示すように、昇降部材４３が上昇すると、閉鎖部４６が受入口３１の内側上方に退避し、支持部４５が球供給路８ａとほぼ同一平面となり、球供給路８ａに整列している遊技球のうちの先頭の遊技球Ｂが受入口３１から流入し、昇降部材４３の内側に向かって転動する。これにより、図１０（ｂ）に示すように、昇降部材４３の支持部４５が１球の遊技球を支持した状態となる。このとき、支持部４５の床面４５ａによって支持された遊技球は、供給口３２の上方に位置する球供給装置３０の内壁に当たることとなり、１球の遊技球が受入口３１から昇降部材４３の内側に流入すると、それに後続する遊技球は受入口３１に流入することなく、球供給路８ａに整列した状態で静止する。この状態で、昇降部材４３が下降すると、図１０（ｃ）に示すように、閉鎖部４６が受入口３１を閉鎖するので、球供給路８ａに整列した遊技球は受入口３１から流入することがない。そして支持部４５が供給口３２の下端部とほぼ同じ高さ位置まで下降すると、支持部４５の床面４５ａが供給口３２に向かって下降傾斜しているので、支持部４５に支持された遊技球Ｂはその床面４５ａに沿って転動し、供給口３２から発射レール２５上に落下供給され、上述した発射位置Ｐで保持される。その後、昇降部材４３が再び上昇すると、図１０（ａ）の状態に戻り、上述した動作を繰り返す。
【００４５】
このように球供給装置３０は、球供給路８ａに整列した状態の遊技球の中から、先頭の遊技球だけを、上部に設けられた受入口３１から流入させ、下部に設けられた供給口３２から発射位置Ｐに向けて供給する。そのため、球供給装置３０から供給される遊技球は、発射位置Ｐに対し、概ね受入口３１と供給口３２とを結ぶ斜め下方に向かって供給されることになる。また、発射装置２０によって発射される遊技球は、上述したように斜め上方となる発射方向Ｈに向かって打ち出される。したがって、本実施形態の球供給装置３０は、発射装置２０による遊技球の発射方向Ｈに対し、ほぼ直角乃至直角未満となる方向から遊技球を発射位置Ｐに向けて供給するようになっている。
【００４６】
また、球供給装置３０は、受入口３１から遊技球を受け入れるときには、球供給路８ａから転動してくる遊技球を受け入れるようになっている。更に、床面４５ａの傾斜に沿って遊技球を転動させることにより、その遊技球を供給口３２から排出するようになっている。このような構成によれば、仮に、糸の一端が付着された遊技球が球供給路８ａに供給され、且つ、球供給路８ａにおける受入口３１の手前位置に、その糸を遊技領域１３まで導くのに十分な長さ分だけ束ねた状態で集積させていたとしても、その糸束は纏まった状態で受入口３１から球供給装置３０の内側に入り込むことはない。そのため、糸が付着された遊技球が受入口３１から球供給装置３０の内部に転動し、そして供給口３２から発射位置Ｐに向かって転動して行ったとしても、十分な長さの糸束は、球供給路８ａにおける受入口３１の手前位置に留まったままの状態となる。つまり、このような球供給装置３０は、糸の一端の付着された遊技球が発射される前に、その発射位置Ｐの近傍に十分な長さの糸がまとまった状態で供給されてしまうことを有効に防止することが可能な構成となっている。
【００４７】
また、仮に、糸を付着させた遊技球で不正行為を行おうとしている遊技者が針金などの棒状体を用いて十分な長さの糸束を更に押し込んだ場合、その糸束は球供給装置３０の受入口３１から内側に入り込んでしまうが、その糸束は支持部４５の床面４５ａに載った状態に留まり、供給口３２から発射位置Ｐには排出されない構造となっている。すなわち、本実施形態の球供給装置３０では、受入口３１と供給口３２とが異なる高さ位置にあるため、遊技者が棒状体を用いて糸束を受入口３１から球供給装置３０の内側に押し込むことはできても、その糸束を更に供給口３２から押し出すことは困難な構造となっている。そのため、このような点においても、本実施形態の球供給装置３０は、糸の一端の付着された遊技球が発射される前に、その発射位置Ｐの近傍に十分な長さの糸がまとまった状態で供給されてしまうことを有効に防止することが可能な構成となっているのである。
【００４８】
図１１は、球供給装置３０の背面側（発射装置２０に対向する側面）を示す図である。図１１に示すように、球供給装置３０に設けられる供給口３２の上部壁は、アーチ状に形成された摩擦部３９となっている。この摩擦部３９は、糸の付着した状態の遊技球が発射装置２０によって発射位置Ｐから発射されたとき、供給口３２の上流側から送り出される糸と接触してその糸との間に摩擦を生じさせるためのものである。上述したように、本実施形態では、糸の付着した遊技球が球供給路８ａに供給され、その遊技球が発射位置Ｐに供給された場合であっても、その遊技球に繋がっている糸束は供給口３２よりも上流側に位置している。そのため、糸の付着した遊技球が発射装置２０によって打ち出された場合、その遊技球に繋がる糸は、供給口３２よりも上流側から送り出されることになる。このとき、摩擦部３９は、供給口３２の上流側から順次送り出される糸と接触して摩擦を生じさせ、糸の送り出しをスムーズに行わせないように作用する。
【００４９】
図１２は、糸Ｓの付着した遊技球Ｂが発射される場合の糸Ｓの状態の一例を示す図である。図１２に示すように、糸Ｓの一端が付着された遊技球Ｂが発射方向Ｈに向かって打ち出されると、それに伴い、供給口３２の内側から糸Ｓが発射方向Ｈに向かって順次送り出されていく。このとき、糸Ｓは、供給口３２の周囲に設けられた摩擦部３９と接触し、摩擦部３９との間に摩擦を生じるので、その摩擦力により遊技球Ｂを減速させる。特に本実施形態では、球供給装置３０が供給口３２から発射位置Ｐに対して遊技球Ｂを供給する際に、発射装置２０による遊技球の発射方向Ｈに対して直角以下となる方向から遊技球Ｂを供給する構成であるため、遊技球Ｂが発射されることに伴って送り出される糸Ｓは、図１２に示すように、摩擦部３９が設けられた部分でほぼ９０度若しくはそれ以下の角度で折れ曲がって送り出されることになる。この折れ曲がり角度が、例えば鈍角である場合には、送り出される糸Ｓと摩擦部３９との間にそれ程大きな摩擦力は生じないため、糸Ｓの送り出しは比較的スムーズに行われ、遊技球Ｂは糸Ｓを付着させた状態のまま簡単に遊技領域１３に打ち出されてしまう。これに対し、本実施形態では、糸Ｓの折れ曲がり角度が、ほぼ９０度若しくはそれ以下の角度になるので、糸Ｓと摩擦部３９との間に比較的大きな摩擦力を生じさせることができ、遊技球Ｂを効果的に減速させることが可能である。そのため、本実施形態では、糸Ｓの付着した遊技球Ｂが、遊技領域１３に打ち出されてしまう可能性を良好に低減できるようになっている。
【００５０】
図１３は、糸Ｓの付着した遊技球が打ち出された場合の供給口３２の周辺を拡大して示す図である。本実施形態では供給口３２の上部に設けられる摩擦部３９はアーチ状に構成されている。そのため、図１３におけるＡ部分に示すように、遊技球Ｂに付着した糸Ｓが送り出される際、その糸Ｓは、アーチ形状の法線方向に沿って送り出されるようになる。つまり、供給口３２の上流側から送り出される糸Ｓは、アーチ状の摩擦部３９の端部（縁部）に対してほぼ直角に接触するようになっている。そのため、送り出される糸Ｓは、摩擦部３９の表面から送り出し方向とは逆向きに大きな摩擦力を受けることになる。それ故、本実施形態では、摩擦部３９が糸Ｓとほぼ直角に接触するという点においても、糸Ｓと摩擦部３９との間に比較的大きな摩擦力を生じさせることができるので、糸Ｓの付着した遊技球Ｂが遊技領域１３に打ち出されてしまう可能性を低減できるようになっている。
【００５１】
このように本実施形態の遊技機１は、糸Ｓの一端が付着された遊技球Ｂが発射装置２０によって発射されたとしても、遊技者が送り出そうとする糸Ｓがスムーズに送り出せないような構造となっており、遊技者による不正行為を未然に防止することが可能である。また、仮に、糸Ｓの一端が付着された遊技球Ｂが遊技領域１３に打ち出されてしまった場合でも、上述した摩擦部３９が糸Ｓと常時接触して摩擦を生じさせるため、遊技者が糸Ｓの他端を操作して不正行為を行おうとしてもその糸Ｓに比較的大きな抵抗が作用し、不正行為を行うことが困難である。
【００５２】
また、本実施形態では、上述したように、球供給装置３０に設けられる供給口３２が受入口３１よりも下方に位置しており、球供給装置３０の内部には受入口３１と供給口３２との間を昇降する昇降部材４３が設けられている。そのため、仮に、糸Ｓの一端が付着された遊技球Ｂが遊技領域１３に打ち出されてしまった場合には、球供給装置３０が遊技球を発射位置Ｐに供給する機能を停止させることができるようになっている。図１４は、糸Ｓの一端が付着された遊技球Ｂが打ち出された場合における球供給装置３０の概略断面図である。糸Ｓの一端が付着された遊技球Ｂが打ち出された場合において、その糸Ｓに対して張力が作用すると、図１４に示すように、その糸Ｓは供給口３２と受入口３１との間を直線状に横断する状態となる。供給口３２は受入口３１よりも下方に位置するため、このとき糸Ｓは、供給口３２の摩擦部３９と接触し、供給口３２から受入口３１に向かって斜め上向きに引っ張られた状態で供給口３２と受入口３１との間を横断する。したがって、糸Ｓに張力が作用すると、その糸Ｓは、昇降部材４３の閉鎖部４６と接触するようになり、昇降部材４３は、供給口３２から遊技球を発射位置Ｐに対して供給可能な位置にまで下降しなくなる。これにより、昇降部材４３は、昇降動作を停止し、発射装置２０の発射位置Ｐに対して遊技球を供給しなくなる。このように本実施形態の遊技機１は、糸Ｓの一端が付着された遊技球Ｂが遊技領域１３に打ち出されてしまった場合でも、遊技者が糸Ｓの他端を不正に操作しようとして糸Ｓに張力を作用させると、それ以後は遊技球が発射されなくなる。
【００５３】
このように、糸Ｓに張力が作用するとその後は遊技球の発射が行われなくなる構成とすることにより、例えば第２種遊技機などで行われるような不正行為、すなわち、糸の付いた遊技球を不正に始動口に入球させ、それに伴って開放される特定の役物内に、糸の付着していない通常の遊技球を数多く入賞させるような不正行為を有効に防止できるようになる。
【００５４】
また、糸Ｓを付着した遊技球を使用して不正行為を行う遊技者は、糸Ｓの付いた遊技球を発射装置２０から打ち出した後、その遊技球を回収することなく、そのままの状態で放置して遊技機１から去ってしまうのが一般的である。この場合、ホールの店員は、前枠部材３を開放して、不正に打ち出された糸Ｓの付いた遊技球を取り除く作業を行う必要がある。このとき、球供給装置の内部に複雑な動作機構が設けられていたり、或いは、遊技球の通過する経路が複雑に折れ曲がった経路であったりすると、球供給装置から糸Ｓを取り除く際に糸Ｓが絡まってしまうおそれがあり、取り除き作業に手間を要することがある。
【００５５】
これに対し、上述した本実施形態の球供給装置３０は、その内部において揺動部材４０を揺動させるだけであり、しかも受入口３１から受け入れた遊技球を供給口３２から供給する際に遊技球が通過する経路も単純な経路となっている。そのため、不正に発射された糸Ｓの付いた遊技球を店員が取り除くときには、糸Ｓが球供給装置３０の内部で絡まってしまう可能性は極めて低く、糸Ｓの取り除き作業に手間を要しない。また、本実施形態の球供給装置３０は、その内部において揺動部材４０が揺動するだけの構成であるため、部品点数も少なく、コスト上昇を招くこともない。
【００５６】
以上のように、本実施形態の遊技機１は、貯留皿８に貯留された遊技球を１球ずつ整列させた状態で案内する球供給路８ａの終端部に設けられた球供給装置３０が発射装置２０の発射位置Ｐに対して遊技球を１球ずつ供給するように構成されている。そして、この球供給装置３０は、供給口３２から遊技球を供給する際に、発射装置２０による遊技球の発射方向Ｈに対して直角以下となる方向から発射位置Ｐに遊技球を供給する構成であり、供給口３２の上部には、糸Ｓの付着した遊技球が発射されることに伴い、その糸Ｓと接触して糸Ｓとの間に摩擦を生じさせる摩擦部３９が設けられている。したがって、糸Ｓの付いた遊技球が不正に発射されると、それに伴って供給口３２の上流側から送り出されてくる糸Ｓは摩擦部３９と必ず接触し、しかもその接触部分で糸Ｓが大きく折れ曲がった状態で送り出されることになる。これにより、糸Ｓと摩擦部３９との間に大きな摩擦力を生じさせて、糸Ｓの付いた遊技球を減速させ、遊技領域１３には到達させないようにすることができる。
【００５７】
また、本実施形態における摩擦部３９は、供給口３２の上部壁をアーチ状に形成することによって構成されており、糸Ｓの付着した遊技球が発射されることに伴って送り出される糸Ｓとアーチ状の摩擦部３９の端部とがほぼ直角（すなわち、アーチ形状の法線方向と同じ方向）に接触するようになっている。これにより、摩擦部３９と糸Ｓとの間に生じる摩擦力が更に大きくなるので、糸Ｓの付いた遊技球をより一層効果的に減速させることが可能である。
【００５８】
また、本実施形態の球供給装置３０は、受入口３１よりも供給口３２が下方に位置しており、その内側には、受入口３１と供給口３２との間を昇降する昇降部材４３が設けられている。そして、この昇降部材４３は、上昇した位置で受入口３１から転動してくる遊技球を受け入れて保持し、下降した位置で供給口３２から遊技球を転動させて発射位置Ｐに供給するように構成されている。このような構成により、球供給装置３０は、供給口３２から遊技球を供給する際に、発射装置２０による遊技球の発射方向Ｈに対して直角以下となる方向から発射位置Ｐに遊技球を供給する。そして、このような構成によれば、糸Ｓの付いた遊技球は発射位置Ｐに供給されてしまう可能性はあるが、不正行為に用いられる糸Ｓの束については少なくとも昇降部材４３から発射位置Ｐに排出されることはない。そのため、発射位置Ｐの近傍に十分な長さの糸Ｓが予め供給されてしまうことを良好に防止できるようになっている。
【００５９】
さらに、本実施形態の球供給装置３０は、万一、糸Ｓの付いた遊技球が遊技領域１３に打ち出されたとしても、上述したように、その糸Ｓに張力が作用したときには、昇降部材４３の少なくとも一部が、供給口３２と受入口３１との間を横断する糸Ｓと接触して昇降動作を停止させるので、その状態で後続の遊技球が発射されてしまうことを良好に防止することができるようになっている。
【００６０】
したがって、本実施形態の遊技機１によれば、球供給装置３０や発射装置２０の構造を複雑にすることなく、糸Ｓの一端が付着された遊技球による不正行為を有効に防止することができるようになる。
【００６１】
（第２の実施の形態）
次に第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態では、糸の付いた遊技球が打ち出された場合に、第１の実施の形態よりも更に効果的にその糸の送り出しを防止できるようにした形態について説明する。尚、本実施形態でも、遊技機１の全体的な構成や発射装置２０の構成などは第１の実施の形態で説明したものと同様であり、以下においては、第１の実施の形態と異なる点について説明する。
【００６２】
図１５は、この第２の実施の形態において前枠部材３の背面側に取り付けられる球供給装置３０と補助部材１４とを示す図である。尚、図１５は、遊技機１の背面側の斜め方向からみた状態を示している。本実施形態の球供給装置３０は、供給口３２の上部に設けられる摩擦部３９の一部に、糸の付着した遊技球の発射に伴い、その糸を咬み合わせるための切欠部３９ａを設けた構成である。この切欠部３９ａは、図１５に示すように球供給装置３０の側面を遊技機１の前面側に向かってスリット状に切り欠いて形成されている。尚、この切欠部３９ａは、発射装置２０による遊技球の発射方向Ｈに傾斜した状態に形成される。
【００６３】
また本実施形態では、補助部材１４の背面側であって、球供給装置３０に設けられた切欠部３９ａと接合する部分１５にも、切欠部１５ａが設けられる。この切欠部１５ａは、球供給装置３０の摩擦部３９に形成された切欠部３９ａと連通するように設けられ、発射装置２０による遊技球の発射方向Ｈに傾斜した状態に形成される。このような補助部材１４に対して球供給装置３０が取り付けられると、切欠部３９ａ，１５ａは、図１６に示すような状態となる。
【００６４】
図１６は、球供給装置３０における摩擦部３９の一部に設けられる切欠部３９ａ，１５ａを遊技機１の背面側からみた図である。球供給装置３０と補助部材１４とが前枠部材３の背面側に取り付けられると、図１６に示すように、球供給装置３０に設けられた切欠部３９ａと、補助部材１４に設けられた切欠部１５ａとが連通し、遊技球の発射方向Ｈに沿って延びる一体的なスリット状の切欠部１６を構成する。この切欠部１６は、糸の付いた遊技球が発射された場合に、その糸をスリット内に取り込んで挟み込み、その糸に対して大きな摩擦力を生じさせるためのものである。この切欠部１６の先端部１６ａは、図１６に示すように鉤状に下方に折れ曲がった形状となっており、この先端部１６ａが送り出される糸を咬むことによって糸のスムーズな送り出しを防止する。尚、本実施形態では、先端部１６ａを鉤状に折れ曲げた形状する場合を例示しているが、これに限らず、例えば、先端部１６ａを先細りしたＶ字状に形成し、そのＶ字状部分で糸を咬むように構成しても良い。
【００６５】
図１７は、この第２の実施の形態において糸Ｓの付着した遊技球Ｂが発射される場合の糸Ｓの状態の一例を示す図である。図１７に示すように、糸Ｓの一端が付着された遊技球Ｂが発射方向Ｈに向かって打ち出されると、それに伴い、供給口３２の内側から糸Ｓが発射方向Ｈに向かって順次送り出されていく。このとき、糸Ｓは、はじめに供給口３２の右側の側壁に接触しながら順次送り出されていくことになるが、その接触部分は遊技球が上方に移動することに伴って次第に側壁の高い位置へと移動する。ただし、このような接触部分の移動は瞬間的に行われることになる。そして、糸Ｓが、摩擦部３９に設けられた切欠部１６の位置まで移動すると、供給口３２から送り出されていく糸Ｓは切欠部１６の内側に進入する。そして糸Ｓが切欠部１６の先端部１６ａで咬まれた状態になると、大きな摩擦力が作用するため、供給口３２からの糸Ｓの送り出しが停止する。
【００６６】
このように本実施形態では、供給口３２の上部に設けられる摩擦部３９の一部に、糸Ｓを咬み合わせるための切欠部１６を設け、糸の付いた遊技球が不正に発射される場合には、この切欠部１６が糸を咬むことによって糸の送り出しを禁止するようになっている。そのため、本実施形態では、上述した第１の実施の形態よりも更に効果的にその糸の送り出しを防止することができ、糸の一端が付着された遊技球による不正行為を有効に防止できるようになる。
【００６７】
尚、本実施形態では、上述した点以外の構成については、第１の実施の形態と同様である。それ故、第１の実施の形態と共通した構成を有する点においては、本実施形態においても第１の実施の形態と同様の作用効果を奏することは言うまでもない。
【００６８】
（変形例）
以上、本発明に関する一実施形態について説明したが、本発明は上述した内容に限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。
【００６９】
例えば上記実施形態では、供給口３２の上部にアーチ状の摩擦部３９を設けた場合を例示したが、このような摩擦部３９は供給口３２の上部全体に設ける必要はない。すなわち、摩擦部３９は、供給口３２の周囲において少なくとも遊技球の発射方向Ｈ側に設けられていれば良い。例えば、供給口３２を遊技機１の背面側からみた場合、供給口３２の右上部分のみを円弧状に形成し、その円弧状部分によって摩擦部３９を構成するようにしても良い。
【符号の説明】
【００７０】
１  遊技機
２  本体枠
３  前枠部材
８  貯留皿
８ａ  球供給路
１０  遊技盤
１３  遊技領域
２０  発射装置
３０  球供給装置
３１  受入口
３２  供給口
３９  摩擦部
４０  揺動部材
４３  昇降部材
Ｂ  遊技球
Ｓ  糸
Ｐ  発射位置
Ｈ  発射方向
【図１】
0005369076.tif 000002
【図２】
0005369076.tif 000003
【図３】
0005369076.tif 000004
【図４】
0005369076.tif 000005
【図５】
0005369076.tif 000006
【図６】
0005369076.tif 000007
【図７】
0005369076.tif 000008
【図８】
0005369076.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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