(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動する感光体と、
前記感光体の表面を帯電する帯電部材と、
前記感光体の表面に露光光を射出する露光装置と、
前記帯電部材に流れる帯電電流を検知する電流検知手段と、
を備える画像形成装置において、
前記帯電部材によって前記感光体の表面を帯電し、
帯電した前記感光体の表面を前記露光装置が露光し、
前記露光装置による露光部分を前記帯電部材が再び帯電し、
その際に前記帯電部材に流れる帯電電流を前記電流検知手段が検知し、
その検知結果に基づいて前記露光部分の電位を算出する一連の工程を、連続して複数回行い、
算出された複数の前記露光部分の電位に基づいて、画像形成条件を補正する補正手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記工程は、
装置本体が画像形成を行う前に前記感光体を回転させる前回転動作中に行われることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記補正手段は、
装置本体が所定の枚数のシート材に画像形成を行う毎に、前記画像形成条件の補正を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記工程を２回行うことで得られる前記露光部分の電位の差分に基づいて、
前記補正手段が前記画像形成手段を補正することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
装置本体は、
雰囲気環境の温湿度を検知する温湿度検知手段を備え、
前記温湿度検知手段の検知結果に基づいて得られる絶対水分量の値が所定の値よりも高
い場合には、前記工程を行わないことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成条件とは、
前記帯電部材に帯電された感光体の表面を露光することで得られる静電潜像において、
該静電潜像の明部電位と電位差を形成する現像バイアスのことであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成条件とは、
画像形成中に前記露光装置が前記感光体の表面を露光する際の露光光量であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いた画像形成装置において、画像形成条件を補正する補正手段を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、感光体の表面を帯電する帯電部材を備え、帯電した感光体の表面にレーザ光を照射して静電潜像を形成し、静電潜像の明部電位ＶＬと現像ＤＣバイアスＶｄｃの電位差Ｖｃｏｎｔの値に応じてトナーを静電潜像に供給する画像形成装置が多く知られている。
【０００３】
このような画像形成装置では、得られる画像の濃淡は静電潜像に供給されるトナー量に大きく依存するので、静電潜像の明部電位ＶＬと現像ＤＣバイアスＶｄｃの電位差Ｖｃｏｎｔを所望の電位差に保つことが重要である。なお、静電潜像の明部電位ＶＬと現像バイアスＶｄｃの電位差Ｖｃｏｎｔを、以下では現像コントラストＶｃｏｎｔと称して説明を行う。
【０００４】
現像コントラストＶｃｏｎｔを所望の値に保つ為に、近年では、感光体を接触ＡＣ帯電方式によって帯電する方法が普及している（特許文献１）。接触ＡＣ帯電方式とは、例えば感光体として用いられる感光ドラムの表面に帯電部材としての帯電ローラを接触させ、帯電ローラに対してＤＣ電圧にＡＣ成分を重畳した振動電圧（時間と共に電圧値が周期的変化する電圧）を印加する方式である。
【０００５】
接触ＡＣ帯電方式に対して、接触ＤＣ帯電方式も従来より知られているが、環境変動によって帯電ローラの抵抗値が変動しやすい接触ＤＣ帯電方式と比べて、接触ＡＣ帯電方式の方がより安定して感光ドラムの表面を所望の電圧に帯電することができる。
【０００６】
また、近年では、画像形成装置に用いられる感光体の材料として、有機光導電体（ＯＰＣ）が多く用いられている。このようなＯＰＣ感光体としては、例えば、金属基体上に電荷注入阻止層や、電荷発生層、さらにその上に電荷輸送層など機能を分離した積層型感光体が使われることが多い。
【０００７】
この構成によれば、電荷発生層は露光を受けることによって正負の電荷対を発生し、電荷輸送層は、電荷発生層で発生した正電荷のみを感光体表面に輸送する。従って、接触ＡＣ帯電によって負に帯電された感光体の表面が露光されると、電荷輸送層を介して輸送されてきた正電荷によって負電荷が減衰し、これにより感光体の表面には静電潜像が形成される。
【０００８】
しかし、ＯＰＣ感光体は、使用環境や、光露光の蓄積、感光体製造時のバラツキで、感光体の感度が変化しやすいという性質を有する。さらに、ＯＰＣ感光体は、感光体表面が削れやすいといった性質も有する。表面が削れてしまうと、感光体の静電容量が大きく変化してしまう。
【０００９】
すなわち、接触ＡＣ帯電方式によって感光体の表面を安定して帯電しても、帯電後にレーザ光を照射して得られる静電潜像の明部電位ＶＬは、上記で説明した感光体の感度の変化、静電容量の変化によって変動しやすく、一定に保つことは容易ではない。そして、明部電位ＶＬが変動すると、現像コントラストＶｃｏｎｔを一定に保つことが困難になるので、画像濃度を安定させることが難しくなる。
【００１０】
一方で、画像濃度を安定させる為に、明部電位ＶＬの変動を検出するセンサ等を画像形成装置に配置する方法も考えられる。しかし、このようなセンサを別途設けると、画像形成装置の小型化、低コスト化の阻害につながってしまう。
【００１１】
そこで、特許文献２には、感光体の明部電位ＶＬに対して接触ＡＣ帯電を行い、その際に流れる帯電ＤＣ電流Ｉｄｃを測定する（以後、この工程を「電流検出工程」と呼ぶ）ことによって明部電位ＶＬを検出する手法が開示されている。
【特許文献１】特開昭６３−１４９６６９号公報
【特許文献２】特許第３２３９４４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記従来の画像形成装置によって、特に低温低湿度環境下で連続プリントを行うと、ページ間で画像濃度が変動するといった問題を生じる。これは、連続プリントを行うと感光体の表面が複数回にわたって露光されることになるので、その結果、感光体の表面の感度が変化してしまうことに起因する。
【００１３】
例えば、上記で説明した積層型感光体では、低温低湿環境下で露光を重ねると、電荷発生層と金属基体間の層の抵抗が上昇していく。その結果、露光を受けて発生した正負の電荷対が感光体内部でトラップされやすくなり、感光体の表面の負電荷が減衰されず、明部電位が上昇するものと考えられる。
【００１４】
図１０は、連続プリントをおこなった際の感光体の表面電位変化を示した概念図であり、横軸が画像形成時間、縦軸が明部電位を表す。実線ａは低温低湿環境下、破線ｂは常温常湿環境下における傾向を示すものである。
【００１５】
低温低湿環境下では、初期の明部電位はＶＬ１であり、そこから段階的に電位上昇（マイナス方向）が見られ、電位ＶＬ２で飽和している。この傾向をＶＬアップと称する。その結果、現像コントラストＶｃｏｎｔが、連続プリントの初期Ｖｃｏｎｔ１よりも最後Ｖｃｏｎｔ２で小さくなり、静電潜像に付着するトナー量が減少し、画像濃度が薄くなってしまう。
【００１６】
一方、常温常湿環境においては、電位上昇傾向は見られず、ほぼ初期電位ＶＬ１のまま推移し、安定した画像濃度が得られている。
【００１７】
すなわち、上記従来の画像形成装置は、プリントの前回転時に予め明部電位ＶＬを検知する構成であるが、連続プリントの過程で感光体が複数回露光されることで生じるＶＬの変動を補正する構成については何ら開示されていない。よって、従来の画像形成装置では、連続プリント時における明部電位ＶＬの変動をフィードバックさせ、それに対して画像形成条件を補正することが困難である。
【００１８】
本発明は上記現状に鑑みてなされたものであり、簡易な構成で感光体の表面の電位変動を予測し、その予測結果に従って画像形成条件を補正することで、安定した画像濃度を得ることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するために本発明にあっては、回転駆動する感光体と、前記感光体の表面を帯電する帯電部材と、前記感光体の表面に露光光を射出する露光装置と、前記帯電部材に流れる帯電電流を検知する電流検知手段と、を備える画像形成装置において、前記帯電部材によって前記感光体の表面を帯電し、帯電した前記感光体の表面を前記露光装置が露光し、前記露光装置による露光部分を前記帯電部材が再び帯電し、その際に前記帯電部材に流れる帯電電流を前記電流検知手段が検知し、その検知結果に基づいて前記露光部分の電位を算出する一連の工程を、連続して複数回行い、算出された複数の前記露光部分の電位に基づいて、画像形成条件を補正する補正手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、簡易な構成で感光体の表面の電位変化を予測し、その予測結果に従って画像形成条件を補正することで、安定した画像濃度を得ることが可能な画像形成装置を提供することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を、実施の形態に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２２】
[第１の実施の形態]
本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。本実施の形態に係る画像形成装置は、接触ＡＣ帯電を行う電子写真方式のカラー画像形成装置である。
【００２３】
（画像形成装置の全体構成）
図１１に本実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す。図１１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置は、シート材上に画像を形成する画像形成部２０と、画像形成部２０の駆動を制御するコントローラ１０と、を備える。
【００２４】
画像形成部２０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナーに各々対応するステーションを備え、各々のステーションが中間転写ベルト２７上にトナー像を重ねて転写することで、所望の画像を得るタンデム方式を有する。なお、本実施の形態に係る画像形成装置のプロセススピードは１００ｍｍ／ｓとする。
【００２５】
画像形成部２０は、まず、画像情報に基づいて照射されるレーザ光（露光光）によって感光ドラム（感光体）２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの表面を露光し、静電潜像を形成する。なお、感光ドラム２２は回転駆動可能に構成される。レーザ光は、コントローラ１０から入力される画像情報に基づいてスキャナ部（露光装置）２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋから射出される。
【００２６】
また、レーザ光が照射される前の感光ドラム２２は、予め１次帯電部材としての帯電器２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋに帯電されている。各々の帯電器２３には、対応する感光ドラム２２の表面に接触して帯電を行う外径Φ１４ｍｍの帯電ローラ２３ＹＳ、２３ＭＳ、２３ＣＳ、２３ＫＳが備えられる。なお、本実施の形態では接触ＡＣ帯電方式によって感光ドラム２２の表面を帯電する構成である。
【００２７】
各々の感光ドラム２２の表面に形成された静電潜像に対して、各色に対応し、装置本体に対して着脱可能に構成される現像器２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋがトナーを供給し、静電潜像を単色のトナー像として現像する。各色のトナーは、トナーカートリッジ２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋに収容されており、各々の現像器２６内に設けられる現像スリーブ２６ＹＳ、２６ＭＳ、２６ＣＳ、２６ＫＳが感光ドラム２２表面に接触してトナーを供給する。
【００２８】
なお、感光ドラム２２表面にトナーを供給する際は、現像器２６に対して現像ＤＣバイアスＶｄｃが印加され、静電潜像の明部電位ＶＬとの電位差（現像コントラストＶｃｏｎｔ）を利用して、静電気的にトナーが感光ドラム２２表面に供給される構成である。
【００２９】
各々の感光ドラム２２上に現像された単色のトナー像は、中間転写ベルト２７上に重ね合わされて転写され、中間転写ベルト２７上には、所望の多色トナー像が現像される。中間転写ベルト２７は、各々の感光ドラム２２に接触して設けられており、図１１中時計回りに回転する。
【００３０】
中間転写ベルト２７上に形成された所望の多色トナー像は、中間転写ベルト２７の移動と共に中間転写ベルト２７と転写ローラ２８のニップ部まで搬送され、そこでシート材１１上に多色トナー像が転写される。なお、転写ローラ２８は、転写時には２８ａの位置でシート材１１に当接し、転写を行わない時（非画像形成時）は、２８ｂの位置に離間する。
【００３１】
シート材１１は給送部に複数積載されており、本実施の形態に係る画像形成装置には、給送部２１ａと手差し給送部２１ｂが備えられている。なお、中間転写ベルト２７からシート材上に転写されずに残ったトナーは、クリーニング部２９において掻き落とされる。
【００３２】
多色トナー像が転写されたシート材１１は、シート材１１の搬送経路の下流側にある定着部３０に搬送され、定着部３０において多色トナー像がシート材１１上に定着する。定着部３０は、定着ローラ３１と加圧ローラ３２を備え、各々の内部にはヒータ３３、３４が設けられる。シート材１１は、定着ローラ３１と加圧ローラ３２のニップ部に搬送されて、ニップ部で加圧、加熱されることで定着が行われる。
【００３３】
そして、多色トナー像が定着したシート材１１は、不図示の排出トレイ上へ排出される。以下、上記で説明した接触ＡＣ帯電方式、コントローラ１０、及び感光ドラム２２の構成についてさらに詳細に説明する。
【００３４】
（接触ＡＣ帯電方式）
本実施の形態における接触ＡＣ帯電方式について説明を行う。一般的に、感光ドラムの表面を帯電する帯電方式としては、主に、接触ＤＣ帯電方式と、接触ＡＣ帯電方式が挙げられる。
【００３５】
両者の帯電方式は、共に、導電性の帯電ローラを感光ドラムに加圧接触させ、これに高電圧を印加することによって感光ドラムの帯電を行うものである。具体的には、帯電は帯電ローラから感光ドラムへの放電によって行われるため、帯電ローラにある閾値電圧以上の電圧を印加することによって帯電が開始される。この電圧を帯電開始電圧をＶｔｈと称する。
【００３６】
例えば、厚さ２５μｍの感光ドラム（層）に対して帯電ローラを加圧接触させた場合には、約６４０Ｖ以上の電圧を印加すれば感光ドラムの表面電位が上昇し始め、それ以降は印加電圧に対して傾き１で線形に感光ドラム表面の電位が増加する。
【００３７】
以上のことから、画像形成プロセスに必要とされる所望の感光ドラム表面電位ＶＤを得るためには、帯電ローラにはＶＤ＋Ｖｔｈの電圧を印加すれば良いことになる。ここで、帯電ローラにＤＣ電圧を印加する帯電方式を接触ＤＣ帯電方式という。
【００３８】
しかし、接触ＤＣ帯電方式においては、周囲の環境変動によって帯電ローラの抵抗値が変動すると、帯電開始電圧Ｖｔｈの値が変動するため、感光ドラムの表面電位を所望の値
ＶＤにすることが難しかった。
【００３９】
そこで本実施の形態では、接触ＡＣ帯電方式によって感光ドラムの表面を帯電するものとした。接触ＡＣ帯電方式は、所望の感光ドラム表面電位ＶＤに相当するＤＣ電圧に２×Ｖｔｈ以上のピーク間電圧を持つＡＣ成分を重畳した振動電圧（時間と共に電圧値が周期的変化する電圧）を、帯電ローラに印加する帯電方式である。
【００４０】
これは、ＡＣ成分による電位のならし効果を目的としたものであり、感光ドラム表面の電位はＡＣ電位のピークの中央であるＶＤに収束し、周囲の環境等の外乱に影響される可能性が低い。
【００４１】
（コントローラの構成）
コントローラ１０は、ＣＰＵを含む演算ユニット（演算手段）１２、演算ユニット１２のプログラムが格納されたＲＯＭ１３、制御実行時に使用される作業領域や各種テーブルが定義されたＲＡＭ１４から構成される。コントローラ１０は、各センサからの出力値に基づいてルックアップテーブルなどの階調補正部にフィードバックをかけてシート材上に所望の色味を出すように制御を行っている。また、画像形成プロセスの動作を制御している。
【００４２】
（感光ドラムの構成）
本実施の形態における感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの層構造を図３に表す。本実施の形態における感光ドラム２２は、アルミシリンダの外周に有機光導伝層を塗布して構成されたもので、不図示の駆動モータの駆動力が伝達されて回転する。駆動モータは、感光ドラム２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋを画像形成動作に応じて反時計周り方向に回転させる。また、本実施の形態の感光ドラム２２の外径はφ３０ｍｍである。
【００４３】
感光層の基体は、導電性を有するものであればよく、本実施の形態ではＡｌ基体２２ａが用いられる。Ａｌ基体２２ａの上にはバリアー機能と接着機能をもつ下引き層２２ｂを設けている。
【００４４】
本実施の形態で用いられる下引き層２２ｂの材料には、ポリビニルアルコール、ポリエチレンオキシド、ニトロセルロース、またはエチルセルロース、が用いられる。また、メチルセルロース、エチレン−アクリル酸コポリマー、アルコール可溶アミド、ポリアミド、ポリウレタン、カゼイン、ニカワ、またはゼラチン等を用いてもよい。下引き層２２ｂは、これらの材料を適当な溶剤に溶解した溶液をＡｌ基体２２ａ上に塗布し、乾燥することによって形成される。
【００４５】
下引き層２２ｂの上には、アルミ基体２２ａから注入された正電荷が感光ドラム２２の表面に帯電された負電荷を打ち消すのを防止する役割を果たす、中抵抗の正電荷注入防止層２２ｃを設けている。
【００４６】
正電荷注入防止層２２ｃの上には電荷発生物質を含有する電荷発生層２２ｄを設けている。電荷発生層２２ｄに用いられる電荷発生物質としては、例えば、モノアゾ、ジスアゾ、トリスアゾなどのアゾ顔料や、金属フタロシアニン、非金属フタロシアニンなどのフタロシアニン顔料が用いられる。
【００４７】
また、インジゴ、チオインジゴなどのインジゴ顔料や、ペリレン酸無水物、ペリレン酸イミドなどのペリレン顔料や、アンスラキノン、ピレンキノンなどの多環キノン顔料や、スクワリリウム色素、ピリリウム塩またはチアピリリウム塩を用いてもよい。
【００４８】
さらには、トリフェニルメタン色素、セレン、セレン−テルル、アモルファスシリコンなどの無機物質、キナクリドン顔料、アズレニウム塩顔料、シアニン染料、キサンテン色素、キノンイミン色素、スチリル色素、硫化カドミウム、酸化亜鉛などを用いてもよい。これらの中でも、特にオキシチタニウムフタロシアニン、ヒドロキシガリウムフタロシアニン、クロロガリウムフタロシアニンなどの金属フタロシアニンが好ましい。
【００４９】
電荷発生層２２ｄは、電荷発生物質を結着樹脂および溶剤と共に分散して得られる電荷発生層用塗布液を塗布し、これを乾燥させることによって形成することができる。分散方法としては、ホモジナイザー、超音波、ボールミル、サンドミル、アトライター、ロールミルなどを用いた方法が挙げられる。電荷発生物質と結着樹脂との割合は、１０：１〜１：１０（質量比）の範囲が好ましく、特には３：１〜１：１（質量比）の範囲がより好ましい。
【００５０】
電荷発生層用塗布液に用いる溶剤は、使用する結着樹脂や電荷発生物質の溶解性や分散安定性から選択されるが、有機溶剤としてはアルコール、スルホキシド、ケトン、エーテル、エステル、脂肪族ハロゲン化炭化水素、芳香族化合物などが挙げられる。
【００５１】
電荷発生層用塗布液を塗布する際には、例えば、浸漬塗布法（浸漬コーティング法）、スプレーコーティング法、スピンナーコーティング法、ローラーコーティング法、マイヤーバーコーティング法、ブレードコーティング法などの塗布方法を用いることができる。
【００５２】
電荷発生層２２ｄの上には電荷発生物質を含有する電荷輸送層２２ｅを設けている。電荷輸送層２２ｅは適当な電荷輸送物質から形成され、例えば、トリアリールアミン化合物、ヒドラゾン化合物、スチリル化合物、スチルベン化合物、ピラゾリン化合物、オキサゾール化合物、チアゾール化合物、トリアリルメタン化合物などが挙げられる。
【００５３】
電荷輸送層２２ｅの結着樹脂としては、アクリル樹脂、スチレン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、またはポリアリレート樹脂、が用いられる。また、ポリサルホン樹脂、ポリフェニレンオキシド樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、アルキド樹脂、または不飽和樹脂などを用いてもよい。特に、ポリメチルメタクリレート樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレン−アクリロニトリル共重合体樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリアリレート樹脂、ジアリルフタレート樹脂などが好ましい。これらは単独、混合または共重合体として１種または２種以上用いることができる。
【００５４】
電荷輸送層２２ｅは、電荷輸送物質と結着樹脂を溶剤に溶解して得られる電荷輸送層用塗布液を塗布し、これを乾燥させることによって形成することができる。電荷輸送物質と結着樹脂との割合は、２：１〜１：２（質量比）の範囲が好ましい。
【００５５】
電荷輸送層用塗布液の溶剤としては、アセトン、メチルエチルケトンなどのケトン、酢酸メチル、酢酸エチルなどのエステル、ジメトキシメタン、またはジメトキシエタンなどのエーテルが用いられる。また、トルエン、キシレンなどの芳香族炭化水素、クロロベンゼン、クロロホルム、または四塩化炭素などのハロゲン原子で置換された炭化水素などを用いてもよい。
【００５６】
電荷輸送層用塗布液を塗布する際には、例えば、浸漬塗布法（浸漬コーティング法）、スプレーコーティング法、スピンナーコーティング法、ローラーコーティング法、マイヤーバーコーティング法、ブレードコーティング法などの塗布方法を用いることができる。
【００５７】
電荷輸送層２２ｅの上には表面層として表面保護層２２ｆを設けている。表面保護層２２ｆは、硬化性フェノール樹脂を溶剤等で溶解又は希釈して得た塗工液を感光層上に塗工
して成形し、これによって塗工後に重合反応が起きることで形成されるものである。
【００５８】
（画像濃度制御方法の概要）
連続プリント時に生じる明部電位ＶＬの変動を考慮して、画像濃度を安定して所望の濃度に保つための画像濃度制御方法の概要について説明を行う。
【００５９】
画像濃度制御の一部は、各色の最大濃度を一定に保つ制御（以下Ｄｍａｘ制御と称す）と、ハーフトーンの階調特性を画像信号に対してリニアに保つ制御（以下Ｄｈａｌｆ制御と称す）によって行っている。
【００６０】
Ｄｍａｘ制御は、各色の最大濃度が感光ドラムの膜厚や雰囲気環境に影響されることを考慮して、所望の最大濃度が得られるように環境検知の結果及びＣＲＧタグ情報から帯電バイアスや現像バイアスなどの画像形成条件を設定するものである。
【００６１】
一方、Ｄｈａｌｆ制御は、電子写真特有の非線形的な入出力特性（γ特性）によって、入力画像信号に対して出力濃度がずれて自然な画像が形成できない事を防止するため、γ特性を打ち消して入出力特性をリニアに保つような画像処理を行う制御である。
【００６２】
具体的には、入力画像信号が異なる複数のトナーパッチを光学センサで検知して、入力画像信号と濃度の関係を得る。その関係から入力画像信号に対して所望の濃度が出るよう、画像形成装置に入力する画像信号を変換する制御構成である。このＤｈａｌｆ制御はＤｍａｘ制御により帯電バイアスや現像バイアスなどの画像形成条件を決定した後に行う。
【００６３】
連続プリントを行う過程で生じる明部電位ＶＬの変動によって、出力画像の濃度が画像形成時間とともに変化する場合、Ｄｍａｘ制御とＤｈａｌｆ制御を頻繁に、例えば５枚のプリント枚数ごとに行うことで、色味変動を抑制することは可能である。
【００６４】
しかし、Ｄｍａｘ制御とＤｈａｌｆ制御を頻繁に行うことはプリントスピードを大幅に落とし、画像形成装置の生産性を著しく低下させるため現実的ではない。そのため、本実施の形態では、Ｄｍａｘ制御とＤｈａｌｆ制御は１０００枚のプリント枚数につき１度しか行っていない。
【００６５】
なお、本実施の形態におけるＤｍａｘ制御とＤｈａｌｆ制御は１０００枚のプリント枚数につき１度のタイミングとしたが、これに限定されるものではなく、別のタイミングであっても構わないし、Ｄｈａｌｆ制御を全く行わない構成であってもよい。また、プリント枚数ではなくトナー消費量などを基準としてＤｍａｘ制御とＤｈａｌｆ制御を行うタイミングを決めてもよい。
【００６６】
本実施の形態では、Ｄｍａｘ制御とＤｈａｌｆ制御は１０００枚のプリント枚数につき１度しか行っていないため、低湿環境では、その間に明部電位ＶＬが大幅に変動してしまう。そのため、画像濃度制御をＤｍａｘ制御とＤｈａｌｆ制御のみで行うと、安定した画像濃度が得られない。
【００６７】
そこで、本実施の形態では、Ｄｍａｘ制御やＤｈａｌｆ制御以外の画像濃度制御方法を行うものとする。すなわち、連続プリントの過程で生じるＶＬ変動を予測することで、Ｄｍａｘ制御によって決められた現像ＤＣバイアスＶｄｃ（画像形成条件）を現像コントラストＶｃｏｎｔが一定になるように逐次、補正を行う制御方法を採用する。
【００６８】
本実施の形態では、補正する画像形成条件として、現像ＤＣバイアスＶｄｃを補正する方法を例に説明する。具体的には、「電流検出工程」を行って明部電位に流れる帯電電流
Ｉｄｃを測定することで明部電位ＶＬを求め、これを所定回数行うことでＶＬ変動を予測し、予測されるＶＬ変動に基づいて現像ＤＣバイアスＶｄｃを補正する構成である。
【００６９】
この制御は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のどのステーションで行っても良いが、以後、簡単のためブラックステーション（Ｋ）で補正を行う場合を例にとる。以下、本実施の形態における画像濃度制御方法を、（明部電位ＶＬの変動の予測方法）、（帯電ローラに流れるＩｄｃの検知方法）、（現像ＤＣバイアスＶｄｃの補正方法）に分けて説明を行う。
【００７０】
（明部電位ＶＬの変動の予測方法）
まず、連続プリント時の明部電位ＶＬの変動の予測方法について説明を行う。本実施の形態では、画像形成プロセスを行う前の前回転動作中に明部電位ＶＬを複数回求め、得られる複数のＶＬの値からＶＬの変動を予測する。なお、明部電位ＶＬを求めるにあたっては、「電流検出工程」を行って帯電ローラに流れる帯電電流Ｉｄｃを検知し、明部電位ＶＬを求める算出式にＩｄｃの測定値を代入することで、明部電位ＶＬを算出する構成である。
【００７１】
図１に、画像形成プロセス前の前回転動作中に行われる「電流検出工程」のタイミングチャートを示す。図１は、上から順にメインモーター、帯電バイアス、露光、現像バイアスのＯＮ／ＯＦＦタイミングと、感光ドラム電位（上側がマイナス側）、帯電ＤＣ電流値を、横軸を時間として表したものである。
【００７２】
まず、画像形成装置がプリント信号を受信すると、感光ドラムを駆動するモーターが駆動を開始し、帯電ローラに接続された交流バイアス（帯電ＡＣ）、直流バイアス（帯電ＤＣ）の順に高圧の立ち上げ動作をおこなう。
【００７３】
その結果、感光ドラム表面は所望の暗部電位ＶＤに帯電される。続いて、感光ドラム表面における帯電された部分が露光位置を通過した後、スキャナー露光をおこなって、感光ドラム電位を部分的に明部電位（露光部分）とし、この明部電位を帯電ローラによって再び帯電するときに流れる帯電電流Ｉｄｃを検知する（Ｉｂｃ１、Ｉｂｃ２）。
【００７４】
このようにして帯電ローラに流れる帯電電流Ｉｄｃを検知する工程を「電流検出工程」と称し、本実施の形態では、この「電流検出工程」を複数回行うことにより、明部電位ＶＬ変動を予測する。
【００７５】
１回の「電流検出工程」において、明部電位ＶＬは下記の式から求めることができる。すなわち、明部電位ＶＬは、ＶＬ＝Ｉｄｃ・ｄ／Ｋ＋ＶＤ・・・式（１）で求められる。ただし、Ｋ＝ε・ε０・Ｌ・Ｖｐとする。
【００７６】
この算出式において、
Ｉｄｃ：電流検出工程によって測定される帯電ローラを流れる帯電電流
ｄ：感光ドラムの膜厚
ＶＤ：（上記で説明した所望の暗部電位）
ε：比誘電率
ε０：真空の誘電率
Ｌ：帯電ローラの有効帯電幅
Ｖｐ：プロセススピード（本実施の形態では１００ｍｍ／ｓｅｃ）
である。
【００７７】
また、感光ドラムの膜厚ｄは、式（１）において０ＶからＶＤまで電位を変化させたと
きに帯電ローラに流れる帯電電流Ｉｄｃを測定して求めてもよいし、感光ドラムの回転情報を基に、感光ドラムの回転数と膜厚の関係から膜厚ｄを予測によって求めてもよい。
【００７８】
（帯電ローラに流れるＩｄｃの検知方法）
式（１）によれば、前回転動作中に明部電位を再び帯電して帯電ローラに流れる電流Ｉｄｃの測定値を代入することで、明部電位ＶＬを求めることができる。ここでは、帯電ローラに流れる帯電電流Ｉｄｃの検知方法について説明を行う。
【００７９】
帯電電流Ｉｄｃは、図４に示す電流検知回路によって検知される。図４に示す電流検知回路において、感光ドラム２２Ｋに当接する帯電ローラ２３ＫＳの芯金には、高圧電源２３ａによって直流バイアスに交流バイアスが重畳された振動バイアスが印加されている。
【００８０】
高圧電源２３ａ内には、直流バイアス電源２３ｃおよび交流バイアス電源２３ｂがバイアスのＡＣ成分を遮る抵抗２３ｅを介して直列に接続されている。この構成によれば、直流バイアス電源２３ｃの上流側に配置した検出抵抗２３ｈに流れる電流をアンプ２３ｇで増幅して読み取ることにより、帯電ローラに流れる帯電電流Ｉｄｃを検知することが可能である。
【００８１】
一方、交流バイアスのＡＣ成分は、コンデンサ２３ｄを介して電流計２３ｆへ流れ、ＡＣ電流が所望の値となるようにコントローラ１０により制御される。コントローラ１０内には、ＣＰＵを備える演算ユニット１２、プログラムが格納されたＲＯＭ１３、および記憶手段であるＲＡＭ１４が配置されており、上述の「電流検出工程」の動作制御と演算を行い、帯電ローラに流れる帯電電流Ｉｄｃを検知する。
【００８２】
その他、演算ユニット１２は、内蔵するＣＰＵによって、画像形成装置のモーター駆動や高圧回路駆動、スキャナー点灯などの制御をＲＯＭ１３内に保持されたプログラムに基づいて行う。
【００８３】
（現像ＤＣバイアスＶｄｃの補正方法）
上記で説明した明部電位ＶＬの変動の予測方法に基づいて、現像コントラストＶｃｏｎｔを一定にして画像濃度を安定させるべく、現像ＤＣバイアスＶｄｃを補正する方法について説明を行う。ここでは、図２に示すシーケンスを基に説明を行う。
【００８４】
まず、プリント信号を受信すると（Ｓ１０１）、感光ドラムが回転を開始して、感光ドラム上を暗部電位ＶＤに帯電する（Ｓ１０２）。この帯電部が完全に露光位置を通過したのちにレーザーを帯電ローラ１周分（本実施の形態では感光ドラムの周長のほぼ半分に相当する）だけ露光して明部電位ＶＬ１を形成する（Ｓ１０３）。
【００８５】
次に、この明部電位を帯電ローラによって再び暗部電位ＶＤに帯電させるときに流れる帯電電流Ｉｄｃをコントローラ１０で測定する（Ｓ１０４）。帯電電流Ｉｄｃの値は、露光をおこなっている区間を再度帯電するときに流れる電流の平均値として求める。
【００８６】
測定して得られた帯電電流Ｉｄｃの平均値と、感光体の膜厚ｄと、直前のＤｍａｘ制御によって決められた帯電ＤＣバイアス（ほぼ暗部電位ＶＤに等しい）とから明部電位ＶＬを式（１）によって求める。求められたデータは、コントローラ１０内のＲＡＭ１４にｎ回転目の明部電位ＶＬ（ｎ）として格納される（Ｓ１０５）。
【００８７】
この工程を感光ドラム２周分繰り返しておこなう（Ｓ１０６）。ここで、感光ドラムが繰り返し露光を受けた場合の感度変化を測定するため、感光ドラム２周目の露光は、感光ドラム１周目で露光をおこなった位置とほぼ同じタイミングになるようにする必要がある
。
【００８８】
続いて、画像形成動作時に印加する現像ＤＣバイアスには、前回のＤｍａｘ制御によって決められた現像ＤＣバイアスＶｄｃの値に明部電位の変動分ΔＶＬ（＝ＶＬ１−ＶＬ２）だけ補正された値を用いる（Ｓ１０７）。この補正された現像ＤＣバイアスを画像書き出しタイミングに合わせて印加して感光ドラムの表面にトナー像を形成する（Ｓ１０８）。なお、これらの補正はコントローラ１０（補正手段）が行う。
【００８９】
次に、プリント要求枚数を終了したか判断し（Ｓ１０９）、終了していない場合には、連続プリント枚数が１０枚（所定の枚数）までは調整された現像ＤＣバイアスで画像形成を行う（Ｓ１１０）。
【００９０】
連続プリント枚数が１１枚を超えると、再度、現像ＤＣバイアスの補正を行い（Ｓ１１１）、プリント枚数が連続２０枚まで同じ現像ＤＣバイアスで画像形成を行う。さらに、連続プリント枚数が２１枚を超えた場合には３回目の現像ＤＣバイアスの補正を行い（Ｓ１１２）、以後、要求されたプリント枚数まで現像ＤＣバイアスの補正は行わずに画像形成を繰り返す（Ｓ１１３、Ｓ１１４）。
【００９１】
このように、現像ＤＣバイアスの補正を連続プリント枚数２０枚までで終了させることで、現像コントラストＶｃｏｎｔが大きくなり過ぎて反対に画像濃度が濃くなることを防止する。最後に、所定枚数のプリントが終了すると現像ＤＣバイアス設定値をＤｍａｘ制御によって決められた現像ＤＣバイアスの値に戻して終了する（Ｓ１１５）。
【００９２】
図５は、１５℃/１０％ＲＨ環境（水分量１．１ｇ/ｍ３）で上記シーケンス動作による連続プリント時の現像ＤＣバイアスＶｄｃの設定の変化を、横軸をプリント枚数、縦軸を電位として示したものである。現像ＤＣバイアスＶｄｃの設定を段階的に変化させることで、従来よりも現像コントラストの変化が抑えられることがわかる。
【００９３】
また、図１３（ａ）は、水分量の異なる２つの環境において、連続２０枚プリントした場合のプリント１枚目と２０枚目の濃度差を本実施の形態と従来の補正を行わない場合とで比較した結果である。ここで、印字パターンは黒のハーフトーン（印字率５０％）であり、濃度測定は定着後の画像サンプルをＧｒｅｔａｇＳｐｅｃｔｒｏｌｉｎｏ（グレタグマクベス社製）を用いて測色を行った。
【００９４】
図１３（ａ）からもわかるように、本実施の形態の補正方法によれば、いずれの環境においても、従来よりも濃度変動が小さくなり、本実施の形態が濃度変動に対して効果があることがわかる。
【００９５】
なお、本実施の形態では、前回転動作中にレーザを露光する時間は、帯電ローラ１周分とした。しかしながら、前回転動作中のレーザ露光時間はそれである必要はなく、さらに短い時間として感光ドラムが１周する間に複数箇所露光部を形成し、それらを再び帯電させるときに各々流れる帯電電流Ｉｄｃを平均して感光ドラム１周目の帯電電流Ｉｄｃとしてもよい。また、画像形成装置が前露光のプロセスを備えている場合には、露光部を前露光によって形成する構成であってもよい。
【００９６】
以上より、本実施の形態では、感光ドラムの表面の電位を測定する特別なセンサを設けることなく、前回転動作中に「電流検出工程」を２回行うことで画像形成時の明部電位ＶＬを予測し、現像ＤＣバイアスＶｄｃの補正にフィードバックするようにした。よって、低温低湿環境下で使用された場合でも、現像コントラストＶｃｏｎｔを安定させることができ、所望の画像濃度を安定的に得ることができる。
【００９７】
[第２の実施の形態]
上記第１の実施の形態では、画像形成装置の使用環境にかかわらず、常に前回転動作中に「電流検出工程」を２回行って明部電位ＶＬの変動量を予測し、現像ＤＣバイアスＶｄｃを補正する方法について説明した。
【００９８】
しかしながら、感光ドラムの明部電位ＶＬの変動量は、雰囲気環境によって異なることが知られている。すなわち、雰囲気環境によっては連続プリントを行う過程で明部電位ＶＬがそれほど変動せず、上記で説明した現像ＤＣバイアスＶｄｃの補正を行う必要がない場合もある。
【００９９】
第２の実施の形態では、画像形成装置に温湿度センサ（温湿度検知手段）４２を設けた。そして、温湿度センサ４２の検知結果（温度、湿度）から得られる絶対水分量に基づいて、上記第１の実施の形態で説明した現像ＤＣバイアスＶｄｃの補正を行うか行わないかを選択する構成を取り入れた。
【０１００】
本実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図を図１２に示す。図１２に示すように、温湿度センサ４２によって検知された温度と湿度は、コントローラ１０の演算ユニット１２に出力される。
【０１０１】
演算ユニット１２は温室湿度センサ４２より入力されたデータから雰囲気環境の絶対水分量を算出し、雰囲気環境の温度と絶対水分量を０．１℃と０．１ｇ／ｍ３の単位でＲＡＭ１４に保存する。なお、温湿度センサ４２が設けられる場所はこれに限定されるものではなく、感光ドラム２２の周辺に設けてもよいし、それ以外の場所であってもよい。
【０１０２】
また、図１２に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置は、温湿度センサ４２の有無を除けば第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成と略同一のものである。よって、画像形成装置の全体構成についての説明はここでは省略する。
【０１０３】
図６は、本実施の形態に係る画像形成装置において、ベタ画像を連続プリントした場合の１ページ目と２ページ目の明部電位ＶＬの変動量ΔＶＬを、使用環境を変えて測定した結果である。
【０１０４】
横軸は温湿度センサ４２の検出結果から求めた絶対水分量であり、縦軸が１ページ目と２ページ目の明部電位ＶＬの変動量ΔＶＬを示している。
【０１０５】
図６からわかるように、絶対水分量の値が小さくなると１ページ目と２ページ目の明部電位ＶＬの変動量ΔＶＬが大きくなる。すなわち、ページ間の明部電位変動が雰囲気環境の絶対水分量に依存していることがわかる。従って、現像ＤＣバイアスＶｄｃの補正を行うか判断する閾値を、ページ間の電位変動が大きくなり始める値（本実施の形態では水分量２．５ｇ／ｍ３）とした。
【０１０６】
図７に、本実施の形態における現像バイアスＶｄｃを補正する制御シーケンスの動作フローを示す。まず、プリントが開始されると温湿度センサ４２の出力から絶対水分量を求める（Ｓ１１６）。
【０１０７】
ここで絶対水分量が２．５ｇ／ｍ３より多いか少ないかを判断し（Ｓ１１７）する。多い場合には、現像ＤＣバイアスＶｄｃの調整を行わない通常の画像形成動作を実行し、逆に少ない場合には、現像ＤＣバイアスＶｄｃを補正する制御シーケンスを実行するようにする。この制御シーケンスは、第１の実施の形態に示す制御シーケンスと同一なので、そ
の説明は省略する。その結果、低湿度環境以外の環境では、感光ドラムを無駄に回転させることがない。
【０１０８】
すなわち、本実施の形態は、画像形成装置の雰囲気環境の絶対水分量を算出して、算出された絶対水分量に基づいて現像ＤＣバイアスＶｄｃを補正する構成とした。これにより、低温低湿環境下で使用された場合でも、現像コントラストＶｃｏｎｔを安定させることができ、所望の画像濃度を安定的に得ることができる。
【０１０９】
[第３の実施の形態]
本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。本実施の形態に係る画像形成装置の構成は、第１の実施の形態、または第２の実施の形態に係る画像形成装置と同一のものとする。よって、画像形成装置の全体構成に関する説明はここでは省略する。
【０１１０】
上記第１の実施の形態では、「電流検出工程」を２回おこなって予測した明部電位ＶＬの差分を考慮して、プリントページ数に応じて現像ＤＣバイアスＶｄｃを補正し、画像濃度を安定させる方法について説明した。
【０１１１】
本実施の形態では、前回転をおこなう時間に余裕がある場合（例えば、定着装置をプリントレディとするために時間を要する場合など）には、「電流検出工程」をおこなう回数を増やして、明部電位ＶＬの変動をより正確に把握する方法について説明する。
【０１１２】
図８は、本実施の形態において、現像ＤＣバイアスＶｄｃを補正する制御シーケンスの動作フローを示すものである。
【０１１３】
まず、プリント信号を受信すると（Ｓ２０１）、温湿度センサの出力から絶対水分量を求め（Ｓ２０２）、水分量が２．５ｇ／ｍ３より多いか少ないかを判断する（Ｓ２０３）。
【０１１４】
水分量が２．５ｇ／ｍ３より多い場合には、現像ＤＣバイアスＶｄｃの調整を行わない通常の画像形成動作を実行する（Ｓ２１４）。逆に少ない場合には、「電流検出工程」を複数回実行するようにする。
【０１１５】
すなわち、感光ドラム上を暗部電位ＶＤに帯電し（Ｓ２０４）、この帯電部が完全に露光位置を通過したのちにレーザを帯電ローラ１周分（感光ドラムのほぼ半分）だけ露光して明部電位ＶＬ１を形成する（Ｓ２０５）。
【０１１６】
次に、この明部電位を帯電ローラによって再び帯電させるときに流れる帯電電流Ｉｄｃをコントローラで測定し、平均値を求める（Ｓ２０６）。測定して得られた帯電電流Ｉｄｃの平均値と、感光ドラムの膜厚ｄと、直前のＤｍａｘ制御によって決められた帯電ＤＣバイアス（ほぼ暗部電位ＶＤに等しい）とから明部電位ＶＬを上記で説明した式（１）によって求める。そして、コントローラ１０内のメモリーにｎ回転目の明部電位ＶＬ（ｎ）としてデータを格納する（Ｓ２０７）。
【０１１７】
次に、画像書き込み開始前に感光ドラムを回転させる時間があるか判断する（Ｓ２０８）。感光ドラムを回転させる時間がある場合には、Ｓ２０４からＳ２０７までの動作を繰り返し行い、コントローラ１０内のメモリーにｎ回転目の明部電位ＶＬ（ｎ）としてデータを蓄積する。
【０１１８】
感光ドラムを回転させる時間がなくなると、メモリー内に蓄えられたデータＶＬ（ｎ）
からΔＶＬ（＝ＶＬ（ｎ−１）−ＶＬ（ｎ））を求め、以下に示す式（２）における係数ａ、ｂをフィッティングにより算出する（Ｓ２０９）。すなわち、ΔＶＬ＝−ａ・Ｌｏｇｅ（Ｎ）＋ｂ・・・式（２）によってａとｂを算出する。ここで、Ｎは「電流検出工程」を行った回数である。
【０１１９】
図１３（ｂ）に、１０℃/５％ＲＨ環境（水分量０．３８ｇ／ｍ３）において「電流検
出工程」を３回行った結果を示す。
【０１２０】
図１３（ｂ）に示すように、感光ドラムの回転１回目でＶＬ（１）を算出し、感光ドラムの回転２回目でＶＬ（２）とΔＶＬを求める。さらに、感光ドラムの回転３回目において、式（２）における係数ａ、ｂを求めて式（２）を決定し、画像形成時の明部電位ＶＬの変動の予測を行う。
【０１２１】
以後は、ａ、ｂの値が決定した式（２）の関係を用いて、明部電位ＶＬの変動を予測して現像ＤＣバイアスを補正し（Ｓ２１０）、画像形成タイミングに合わせて現像ＤＣバイアスＶｄｃを印加する（Ｓ２１１）。
【０１２２】
以上を所定の連続したプリント枚数だけ繰り返し（Ｓ２１２）、最後に、現像ＤＣバイアス設定値をＤｍａｘ制御によって決められた現像ＤＣバイアスＶｄｃの値に戻して終了する（Ｓ２１３）。
【０１２３】
図９は、上記シーケンス動作による連続プリント時の現像バイアスＶｄｃの設定の変化を、横軸をプリント枚数、縦軸を電位として示したものである。上記第１の実施の形態のように所定の連続プリント枚数毎にΔＶＬだけ単調変化させた場合よりも、さらに現像コントラストＶｃｏｎｔを一定に保つことができる。
【０１２４】
また、図１３（ｃ）は、水分量の異なる２つの環境において、連続２０枚プリントした場合のプリント１枚目と２０枚目の濃度差を第１の実施の形態１や従来例と比較した結果である。
【０１２５】
図１３（ｃ）に示すように本実施の形態では、明部電位ＶＬの電位変動が大きい低湿環境において、第１の実施の形態よりもさらに濃度変動を抑えることができる。
【０１２６】
その他、さらに精度よく明部電位ＶＬの変動を予測する方法として、前多回転中に電流検出工程をおこなって、式（２）を予め求めておく方法がある。ここで、前多回転とは、画像形成装置の電源スイッチをオンした後に、感光ドラムを回転させ、装置がプリントレディ状態になるまでの期間であり、画像形成装置の初期チェックや、トナー残量検知、濃度調整、定着器立ち上げなどの動作を行う。
【０１２７】
この前多回転に要する時間は、一般に前回転に比べて十分長いので、前多回転中に電流検出工程を複数回おこなうことで、連続印字した際の明部電位ＶＬの変化を式（２）を用いてさらに精度よく予測することが可能となる。
【０１２８】
その結果、前回転動作中では電流検出工程を１回行うだけでよく、プリント信号を受信してからシート材を画像形成装置外に出力するまでに要する時間を延長することなく、画像濃度を安定させることが可能となる。
【０１２９】
（その他の実施の形態）
本発明は、帯電方式として「接触ＤＣ帯電」を行う画像形成装置にも適用できる。上記でも説明したように、第１〜第３の実施の形態では、接触ＡＣ帯電を行う構成であったが
、本発明の帯電方式はこれに限られるものではない。
【０１３０】
接触ＤＣ帯電の場合、帯電ローラの抵抗値が変動すると帯電開始電圧Ｖｔｈの値が変動するため、感光ドラムの表面電位は所望の暗部電位ＶＤからずれる場合がある。これは、特に低温低湿環境の場合に顕著であり、所望の電位よりも数十ボルト低く（プラス側）なる。
【０１３１】
そこで、「接触ＤＣ帯電」を行う画像形成装置の場合には、温度・湿度情報に対応した下記式（３）のαの値をテーブル化して、予めＲＯＭ１３内に保持するようにする。
ＶＤ＝（印加電圧）−Ｖｔｈ＋α    ・・・式（３）
【０１３２】
すなわち、αは予め実験により求めた低温低湿環境における暗部電位のずれ量をデータ化したものであり、装置本体に備えられた温湿度センサによる測定結果から暗部電位を補正することが可能となる。
【０１３３】
従って、「接触ＤＣ帯電」をおこなう画像形成装置においても第１の実施の形態や第２の実施の形態で説明した方法で画像形成条件を補正すれば、「接触ＡＣ帯電」の場合と同じように画像濃度を安定させることができる。
【０１３４】
また、上記第１〜第３の実施の形態では、明部電位ＶＬの変動にあわせて現像ＤＣバイアスを補正する構成としたが、補正する画像形成条件は、現像ＤＣバイアスに限られるものではない。
【０１３５】
明部電位ＶＬの変動にあわせて補正する画像形成条件としては、スキャナ部２４から射出されるレーザ光の光量（露光光量）であってもよい。すなわち、画像形成中において感光ドラム２２の表面を露光する際に、予測されたＶＬの変動に対応させて露光光量を補正することで、現像バイアスＶｃｏｎｔを一定に保つことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】第１の実施の形態における電流検出工程のタイミングチャート
【図２】第１の実施の形態における現像バイアスを補正するためのシーケンス
【図３】第１の実施の形態における感光ドラムの層構造を表す図
【図４】第１の実施の形態における電流検出回路の概略構成図
【図５】第１の実施の形態における現像バイアス設定値の変化を表す図
【図６】絶対水分量と明部電位の変動量ΔＶＬの関係
【図７】第２の実施の形態における現像バイアスを補正するためのシーケンス
【図８】第３の実施の形態における現像バイアスを補正するためのシーケンス
【図９】第３の実施の形態における現像バイアス設定値の変化を表す図
【図１０】低温低湿度環境下（ａ）と常温常湿環境下（ｂ）の各々の場合における連続プリント時の明部電位ＶＬの経時変化
【図１１】第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図
【図１２】第２の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図
【図１３】従来例との比較結果
【符号の説明】
【０１３７】
１０  コントローラ
１２  演算ユニット（ＣＰＵ）
１３  ＲＯＭ
１４  ＲＡＭ
２０  画像形成部
２２  感光ドラム
２３  帯電器
２７  中間転写ベルト
２８  転写ローラ
３０  定着器
【図１】
0005196966.tif 000002
【図２】
0005196966.tif 000003
【図３】
0005196966.tif 000004
【図４】
0005196966.tif 000005
【図５】
0005196966.tif 000006
【図６】
0005196966.tif 000007
【図７】
0005196966.tif 000008
【図８】
0005196966.tif 000009
【図９】
0005196966.tif 000010
【図１０】
0005196966.tif 000011
【図１１】
0005196966.tif 000012
【図１２】
0005196966.tif 000013
【図１３】
0005196966.tif 000014