(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の通路に回転自在に収容されて前記通路の開度を可変する板状の弁体と、
この弁体の周縁に設けられた環状の溝に嵌まって前記弁体とともに回転し、前記通路の開度が全閉のときに、前記通路の壁に環状に当接して前記弁体の周縁と前記通路の壁との間を封鎖するシールリングと、
前記弁体に回転トルクを与える電動機への通電を制御して前記弁体の動作を制御する制御手段と、
前記弁体の回転角を検出して前記制御手段に出力する回転角センサとを備え、
前記シールリングは、
Ｃ字状に設けられて自身の周方向に対向する２つの端面により周方向隙間を形成するとともに、全閉のときには、自身の張力によって前記通路の壁に環状に当接して前記周方向隙間が最も縮まるように弾性変形しており、
全閉から開側に回転していくと、前記周方向隙間を広げながら前記弁体の周縁と前記通路の壁との間の封鎖を維持し続け、やがて、前記弁体の周縁と前記通路の壁との間を封鎖しない開放状態との境界角に到達し、
さらに、前記開放状態との境界角よりも開側に回転していくと、前記溝に嵌まった状態で張力を有さずに自在に動くことができるフリー状態との境界角に到達し、
前記制御手段は、
前記弁体の回転角を閉側に移行させる閉弁モードと、前記弁体の回転角を開側に移行させる開弁モードとを有し、
前記閉弁モードで、前記開放状態との境界角から前記フリー状態との境界角までの範囲で選択した所定の回転角に一定の角度幅を加えた閾角と前記全閉の回転角との範囲において、前記弁体の回転数が前記開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように前記電動機への通電を制御し、
前記一定の角度幅は、前記弁体の回転停止時の行過ぎ幅、前記回転角センサの温度特性に起因する検出誤差、および前記制御手段における回転角の把握誤差に基づき設定されることを特徴とする弁装置。
【請求項２】
流体の通路に回転自在に収容されて前記通路の開度を可変する板状の弁体と、
この弁体の周縁に設けられた環状の溝に嵌まって前記弁体とともに回転し、前記通路の開度が全閉のときに、前記通路の壁に環状に当接して前記弁体の周縁と前記通路の壁との間を封鎖するシールリングと、
前記弁体に回転トルクを与える電動機への通電を制御して前記弁体の動作を制御する制御手段と、
前記弁体の回転角を検出して前記制御手段に出力する回転角センサと、
前記電動機の出力軸から前記弁体の回転軸に回転トルクを減速して伝達する減速機構と、
この減速機構を構成するギヤ部材の少なくとも１つを係止して、前記弁体が特定の回転角よりも閉側に回転するのを規制するストッパとを備え、
前記制御手段は、
前記弁体の回転角を閉側に移行させる閉弁モードと、前記弁体の回転角を開側に移行させる開弁モードとを有し、
前記閉弁モードで、前記特定の回転角に一定の角度幅を加えた閾角と前記特定の回転角との範囲において、前記弁体の回転数が前記開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように前記電動機への通電を制御し、
前記一定の角度幅は、前記弁体の回転停止時の行過ぎ幅、前記回転角センサの温度特性に起因する検出誤差、および前記制御手段における回転角の把握誤差に基づき設定されることを特徴とする弁装置。
【請求項３】
請求項２に記載の弁装置において、
前記特定の回転角は前記全閉の回転角であることを特徴とする弁装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３の内のいずれか１つに記載の弁装置において、
前記制御手段は、前記通路の壁に堆積するデポジットを除去するデポジット除去手段を有し、
このデポジット除去手段は、前記閉弁モードで、前記全閉の回転角と全閉よりも閉側の回転角との範囲において、前記弁体の回転数が前記開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように前記電動機への通電を制御することを特徴とする弁装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁装置に関するものであり、弁体の周縁にシールリングが装着されているものに係わる。
【背景技術】
【０００２】
従来から、弁装置１００では、図１４に示すように、弁体１０１の周縁にシールリング１０２が装着されているものが公知であり、例えば、内燃機関から排気される排気ガスの一部を吸気側に再循環するＥＧＲ装置において、排気ガスの循環量を可変するためのＥＧＲ弁装置として採用されている
【０００３】
弁装置１００は、流体の通路１０３を有する通路形成体１０４と、通路１０３に回転自在に収容されて通路１０３の開度を可変する板状の弁体１０１と、弁体１０１の周縁に装着されるシールリング１０２とを備える。
【０００４】
ここで、シールリング１０２は、弁体１０１の周縁と通路１０３の壁１０５との間を封鎖するものであって、図１５に示すようにＣ字状に設けられ、弁体１０１の周縁に設けられた環状の溝１０６に嵌まっている（例えば、特許文献１参照）。そして、シールリング１０２は、自身の周方向に対向する２つの端面により周方向隙間（以下、合口隙間と呼ぶ）１０７を形成するとともに、溝１０６の底面と自身の内周縁との間に径方向の隙間（以下、溝内隙間と呼ぶ。）１０８を形成しながら弁体１０１とともに回転する。
【０００５】
また、シールリング１０２は、全閉のときに、壁１０５に環状に当接して合口隙間１０７および溝内隙間１０８が最も縮まるように弾性変形している。このとき、シールリング１０２は、自身の張力によって壁１０５に当接するとともに通路１０３の上流側から作用する排気ガスの圧力によって溝１０６の側面１０９に当接することで、弁体１０１の周縁と壁１０５との間を封鎖している。
【０００６】
ここで、弁体１０１が、全閉の回転角（以下、全閉角と呼ぶ。）から全開の回転角（以下、全開角と呼ぶ。）まで、開側に回転していくときのシールリング１０２の状態の推移について図１６を参照しながら説明する。
【０００７】
まず、全閉角から開側に回転していくと、シールリング１０２は、合口隙間１０７および溝内隙間１０８を広げながら自身の外周縁の全周において壁１０５との当接を保ち、弁体１０１の周縁と壁１０５との間の封鎖を維持し続ける。やがて、シールリング１０２は、弁体１０１の周縁と壁１０５との間を封鎖しない開放状態との境界角（以下、第１境界角と呼ぶ。）に到達し、外周縁が部分的に壁１０５と当接しなくなる。
【０００８】
さらに、第１境界角よりも開側に回転していくと、シールリング１０２は、外周縁において壁１０５と当接しない部分を拡大しながら張力を弱めていき、同時に、合口隙間１０７および溝内隙間１０８を広げ続ける。やがて、シールリング１０２は、溝１０６に嵌まった状態で張力を有さずに自在に動くことができるフリー状態との境界角（以下、第２境界角と呼ぶ。）に到達する。
【０００９】
そして、第２境界角よりも開側の回転角において、シールリング１０２は、フリー状態を保ちながら合口隙間１０７および溝内隙間１０８を第２境界角における数値以上に広げることなく、全開角まで回転する。
【００１０】
以上により、弁体１０１の回転角と排気ガスの循環量とは図１７のような相関を示す。
すなわち、回転角が全閉角から第１境界角の範囲にある間では、シールリング１０２によって弁体１０１の周縁と壁１０５との間の封鎖が維持されるので循環量はゼロに略一致している。そして、第１境界角以上の範囲では、回転角の開側への移行に応じて循環量が増加していく。
【００１１】
ところで、弁装置１００によれば、弁体１０１がシールリング１０２のフリー状態から閉側に回転する場合、シールリング１０２は、合口隙間１０７および溝内隙間１０８が大きく広がった径大の状態で壁１０５に衝突し、衝突後、合口隙間１０７および溝内隙間１０８を縮めるように弾性変形していく。
【００１２】
このため、衝突によって、シールリング１０２と壁１０５との間、およびシールリング１０２と側面１０９との間に衝撃が発生し、衝撃発生部位において磨耗の進行が著しくなる。さらに、シールリング１０２と壁１０５との間では、衝突後も、シールリング１０２が張力を増しながら壁１０５を摺動するので、摺動摩擦による磨耗の進行も著しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００７−２８５３１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、弁体の周縁にシールリングが装着されている弁装置において、閉弁時のシールリングと通路の壁との衝突による磨耗の進行、および、衝突後のシールリングと通路の壁との摺動摩擦による磨耗の進行を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
〔請求項１の手段〕
請求項１の手段によれば、弁装置は、流体の通路に回転自在に収容されて通路の開度を可変する板状の弁体と、弁体の周縁に設けられた環状の溝に嵌まって弁体とともに回転し、通路の開度が全閉のときに、通路の壁に環状に当接して弁体の周縁と通路の壁との間を封鎖するシールリングと、弁体に回転トルクを与える電動機への通電を制御して弁体の動作を制御する制御手段とを備える。
【００１６】
そして、制御手段は、弁体の回転角を閉側に移行させる閉弁モードと、弁体の回転角を開側に移行させる開弁モードとを有し、閉弁モードでは、全閉の回転角を含む所定の回転角の範囲において、弁体の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機への通電を制御する。
【００１７】
これにより、閉弁モードにおいて、シールリングが壁に衝突する際の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなる。このため、衝突による衝撃を緩和することができる。また、衝突後も回転数が小さいので、シールリングは、例えば、弁体の周縁において緩やかに縮まりながら弾性変形することができる。このため、衝突後の摺動摩擦を緩和することができる。
【００１８】
以上により、弁体の周縁にシールリングが装着されている弁装置において、閉弁時のシールリングと壁との衝突による磨耗の進行、および、衝突後のシールリングと壁との摺動摩擦による磨耗の進行を抑制することができる。
なお、回転数とは、弁体やシールリングの回転角の時間的変化率を示すものであり、例えば、ｒｐｍ等を単位とするものである。
【００１９】
また、請求項１の手段によれば、シールリングは、Ｃ字状に設けられて自身の周方向に対向する２つの端面により周方向隙間（合口隙間）を形成するとともに、全閉のときには、自身の張力によって通路の壁に環状に当接して合口隙間が最も縮まるように弾性変形している。また、シールリングは、全閉から開側に回転していくと、合口隙間を広げながら弁体の周縁と通路の壁との間の封鎖を維持し続け、やがて、弁体の周縁と通路の壁との間を封鎖しない開放状態との境界角（第１境界角）に到達し、さらに、第１境界角よりも開側に回転していくと、溝に嵌まった状態で張力を有さずに自在に動くことができるフリー状態との境界角（第２境界角）に到達する。
【００２０】
そして、制御手段は、閉弁モードで、第１境界角から第２境界角までの範囲で選択した所定の回転角に一定の角度幅を加えた閾角と全閉の回転角との範囲において、弁体の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機への通電を制御する。
これにより、閉弁モードにおいて、シールリングが壁に衝突したり、衝突後に壁を摺動したりするときよりも前に、時間的余裕をもって回転数を小さくしておくことができる。
【００２１】
このため、シールリングと壁との衝突による磨耗の進行、および、衝突後のシールリングと壁との摺動摩擦による磨耗の進行を、確実に抑制することができる。
また、閉弁モードにおいて、シールリングの壁への衝突等に対して大幅に時間的余裕がある間（つまり、回転角が第２境界角よりも大きい間）、回転数を大きくしておくことで閉弁応答性を高めることができる。
さらに、請求項１の手段によれば、弁装置は、弁体の回転角を検出して制御手段に出力する回転角センサを備える。そして、一定の角度幅は、弁体の回転停止時の行過ぎ幅、回転角センサの温度特性に起因する検出誤差、および制御手段における回転角の把握誤差に基づき設定される。
これにより、シールリングと壁との衝突やストッパにおける衝突に対して時間的余裕をもたせるために、閉弁モードにおいて回転数を小さくする時期を無用に早めることを阻止することができる。このため、閉弁等に要する時間が無用に長くなって閉弁応答性が低下するのを防止することができる。
【００２２】
〔請求項２の手段〕
請求項２の手段によれば、弁装置は、電動機の出力軸から弁体の回転軸に回転トルクを減速して伝達する減速機構と、減速機構を構成するギヤ部材の少なくとも１つを係止して、弁体が特定の回転角よりも閉側に回転するのを規制するストッパとを備える。そして、        
制御手段は、閉弁モードで、特定の回転角に一定の角度幅を加えた閾角と特定の回転角との範囲において、弁体の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機への通電を制御する。
【００２３】
この手段は、弁体が特定の回転角よりも閉側に回転するのを規制するストッパを弁装置が具備している場合に、ストッパにおける衝突（ストッパによるギヤ部材の係止）に伴う衝撃を緩和することを目的とするものである。
この手段によれば、閉弁モードにおいて、ストッパで衝突が発生するときよりも前に、時間的余裕をもって回転数を小さくしておくことができる。このため、ストッパにおける衝突に伴う衝撃を確実に緩和することができる。
【００２４】
〔請求項３の手段〕
請求項３の手段によれば、特定の回転角は全閉の回転角である。
これにより、弁体が全閉の回転角よりも閉側に回転するのを規制するストッパを弁装置が具備している場合に、ストッパにおける衝突（ストッパによるギヤ部材の係止）に伴う衝撃を確実に緩和することができる。
【００２６】
〔請求項４の手段〕
請求項４の手段によれば、制御手段は、通路の壁に堆積するデポジットを除去するデポジット除去手段を有する。そして、デポジット除去手段は、閉弁モードで、全閉の回転角と全閉よりも閉側の回転角との範囲において、弁体の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機への通電を制御する。
これにより、デポジットの除去を促進するために弁体を全閉よりも閉側に回転させる場合でも、シールリングと壁との摺動摩擦による磨耗の進行を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）は弁装置の構成図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である（実施例１）。
【図２】（ａ）はシールリングの平面図であり、（ｂ）はシールリングによる弁体周縁の封鎖状態を示す説明図である（実施例１）。
【図３】（ａ）と（ａ´）とは全閉角におけるシールリングの状態を示す説明図であり、（ｂ）と（ｂ´）とは第１境界角におけるシールリングの状態を示す説明図であり、（ｃ）と（ｃ´）とは第２境界角におけるシールリングの状態を示す説明図であり、（ｄ）と（ｄ´）とは全開角におけるシールリングの状態を示す説明図である（実施例１）。
【図４】弁装置における回転角と流量（循環量）との相関図である（実施例１）。
【図５】開度の推移を示すタイムチャートである（実施例１）。
【図６】開度の推移を示すタイムチャートである（実施例２）。
【図７】（ａ）は弁装置の構成図であり、（ｂ）は大ギヤとストッパとの係合を示す説明図である（実施例３）。
【図８】開度の推移を示すタイムチャートである（実施例３）。
【図９】（ａ）はデポジット除去前の弁体周縁を示す説明図であり、（ｂ）はデポジット除去中の弁体周縁を示す説明図であり、（ｃ）はデポジット除去後の弁体周縁を示す説明図である（実施例４）。
【図１０】デポジット除去中の開度の推移を示すタイムチャートである（実施例４）。
【図１１】（ａ）はデポジット除去において閉弁モードの全期間で弁体の回転数を小さくする場合の開度の推移を示すタイムチャートであり、（ｂ）はデポジット除去において閉弁モードの内、閾角と全閉角との間のみ、弁体の回転数を小さくする場合の開度の推移を示すタイムチャートである（変形例）。
【図１２】両軸斜めのバタフライ弁を示す説明図である（変形例）。
【図１３】オフセット弁を示す説明図である（変形例）。
【図１４】（ａ）は弁装置の要部断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である（従来例）。
【図１５】（ａ）はシールリングの平面図であり、（ｂ）はシールリングによる弁体周縁の封鎖状態を示す説明図である（従来例）。
【図１６】（ａ）と（ａ´）とは全閉角におけるシールリングの状態を示す説明図であり、（ｂ）と（ｂ´）とは第１境界角におけるシールリングの状態を示す説明図であり、（ｃ）と（ｃ´）とは第２境界角におけるシールリングの状態を示す説明図であり、（ｄ）と（ｄ´）とは全開角におけるシールリングの状態を示す説明図である（従来例）。
【図１７】弁装置における回転角と流量（循環量）との相関図である（従来例）。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
実施形態１の弁装置は、流体の通路に回転自在に収容されて通路の開度を可変する板状の弁体と、弁体の周縁に設けられた環状の溝に嵌まって弁体とともに回転し、通路の開度が全閉のときに、通路の壁に環状に当接して弁体の周縁と通路の壁との間を封鎖するシールリングと、弁体に回転トルクを与える電動機への通電を制御して弁体の動作を制御する制御手段とを備える。
【００２９】
そして、制御手段は、弁体の回転角を閉側に移行させる閉弁モードと、弁体の回転角を開側に移行させる開弁モードとを有し、閉弁モードでは、全閉の回転角を含む所定の回転角の範囲において、弁体の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機への通電を制御する。
【００３０】
また、実施形態１の弁装置によれば、シールリングは、Ｃ字状に設けられて自身の周方向に対向する２つの端面により周方向隙間（合口隙間）を形成するとともに、全閉のときには、自身の張力によって通路の壁に環状に当接して合口隙間が最も縮まるように弾性変形している。また、シールリングは、全閉から開側に回転していくと、合口隙間を広げながら弁体の周縁と通路の壁との間の封鎖を維持し続け、やがて、弁体の周縁と通路の壁との間を封鎖しない開放状態との境界角（第１境界角）に到達し、さらに、第１境界角よりも開側に回転していくと、溝に嵌まった状態で張力を有さずに自在に動くことができるフリー状態との境界角（第２境界角）に到達する。
【００３１】
そして、制御手段は、閉弁モードで、第１境界角から第２境界角までの範囲で選択した所定の回転角に一定の角度幅を加えた閾角と全閉の回転角との範囲において、弁体の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機への通電を制御する。
【００３２】
また、弁装置は、弁体の回転角を検出して制御手段に出力する回転角センサを備える。そして、一定の角度幅は、弁体の回転停止時の行過ぎ幅、回転角センサの温度特性に起因する検出誤差、および制御手段における回転角の把握誤差に基づき設定される。
【００３３】
実施形態２の弁装置は、弁装置は、電動機の出力軸から弁体の回転軸に回転トルクを減速して伝達する減速機構と、減速機構を構成するギヤ部材の少なくとも１つを係止して、弁体が特定の回転角よりも閉側に回転するのを規制するストッパとを備える。そして、制御手段は、閉弁モードで、特定の回転角に一定の角度幅を加えた閾角と特定の回転角との範囲において、弁体の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機への通電を制御する。
なお、特定の回転角は全閉の回転角である。
【００３４】
実施形態３の弁装置によれば、制御手段は、通路の壁に堆積するデポジットを除去するデポジット除去手段を有する。そして、デポジット除去手段は、閉弁モードで、全閉の回転角と全閉よりも閉側の回転角との範囲において、弁体の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機への通電を制御する。
【実施例】
【００３５】
以下、本発明の弁装置の実施形態について、図面を参照しながら、４つの実施例と変形例を用いて説明する。なお、実施例１は本発明が適用されていない参考例を示すものであるのに対し、実施例２〜４はいずれも本発明が適用された例を示すものである。
〔実施例１の構成〕
実施例１の弁装置１の構成を、図１および図２に基づいて説明する。
弁装置１は、流体の通路２を有する通路形成体３と、通路２に回転自在に収容されて通路２の開度を可変する板状の弁体４と、弁体４の周縁に装着されるシールリング５と、弁体４に与える回転トルクを発生する電動機６と、電動機６の出力軸７から弁体４の回転軸８に回転トルクを減速して伝達する減速機構９と、電動機６への通電を制御して弁体４の動作を制御する制御手段１０と、弁体４の回転角を検出して制御手段１０に出力する回転角センサ１１とを備える。
【００３６】
そして、弁装置１は、例えば、内燃機関から排気される排気ガスの一部を吸気側に再循環するＥＧＲ装置において、流体としての排気ガスの循環量を可変するためのＥＧＲ弁装置として採用されている。
【００３７】
通路形成体３は、排気ガスを再循環するための全ての通路２の内の一部を形成するものであり（以下、通路形成体３をノズル３と呼ぶ。）、ノズル３により形成される通路２の一部に弁体４が収容されている（以下、通路２という場合、特に断らない限りノズル３により形成される部分を示すものとする。）。また、ノズル３は、弁装置１のハウジング１４とは別体であり、排気ガスに含まれる水分等に対する耐食性の点から、例えば、ステンレス鋼を素材として設けられている。
【００３８】
弁体４は、略円形板状のバタフライ弁であり、弁体４の回転軸８は、弁体４の面方向に対して所定の角度だけ傾斜した状態で弁体４に溶接等で固定されている。そして、弁体４は、回転することにより、通路２の開口面積に相当する開度を全閉から全開の範囲で可変する。
【００３９】
ここで、全閉とは、弁体４の周縁と通路２の壁１５との間の隙間が最小となる開度であり、仮に、弁体４の周縁にシールリング５を配さない場合に通路２を通る排気ガスの流量が最小となる開度である。また、全開とは、通路２を通る排気ガスの流量が最大となる開度である。
【００４０】
なお、弁体４も、水分等に対する耐食性の点からステンレス鋼を素材として設けられている。
また、回転軸８は、メタル軸受１６、オイルシール１７およびボールベアリング１８を介してハウジング１４に、回転自在に支持されている。
【００４１】
シールリング５は、弁体４の周縁と通路２の壁１５との間を封鎖するものであり、Ｃ字状に設けられて弁体４の周縁に設けられた環状の溝２０に嵌まっている。そして、シールリング５は、自身の周方向に対向する２つの端面により周方向隙間（合口隙間）２１を形成するとともに、溝２０の底面２２と自身の内周縁との間に径方向の隙間（溝内隙間）２３を形成しながら弁体４とともに回転する。
【００４２】
また、シールリング５は、全閉のときに、壁１５に環状に当接して合口隙間２１および溝内隙間２３が最も縮まるように弾性変形している。このとき、シールリング５は、自身の張力によって壁１５に当接するとともに通路２の上流側から作用する排気ガスの圧力によって溝２０の側面２４に当接することで、弁体４の周縁と壁１５との間を封鎖している。
なお、シールリング５も、水分等に対する耐食性の点からステンレス鋼を素材として設けられている。
【００４３】
電動機６は、ブラシレスＤＣモータ等の周知の回転電機であり、例えば、電機子コイルへの通電が制御されて、出力する回転トルクを可変する。
減速機構９は、電動機６の出力軸７に固定される小ギヤ２６と、弁体４の回転軸８に固定される大ギヤ２７と、小ギヤ２６および大ギヤ２７の両方に噛み合って回転する中間ギヤ２８とを有し、中間ギヤ２８は、小ギヤ２６と噛み合う大径ギヤ部２９と、大ギヤ２７と噛み合う小径ギヤ部３０とを同軸的に有する。
【００４４】
制御手段１０は、制御処理、演算処理を行うＣＰＵ、各種プログラムや各種データを保存する記憶装置、入力回路、出力回路等の機能を含んで構成される周知構造のマイクロコンピュータであり、回転角センサ１１およびその他の各種センサから入力されるパラメータに応じて、通路２の開度や弁体４の回転角を目標値に制御する。
【００４５】
すなわち、制御手段１０は、例えば、内燃機関の運転状態に応じて回転角の目標値を算出するとともに、回転角の現在値と目標値との差分に応じて電動機６への通電量等を制御して回転角の現在値を目標値に略一致させる。
【００４６】
回転角センサ１１は、例えば、回転軸８に固定された永久磁石等の磁束発生手段と、磁束発生手段が発生する磁束を検出するホールＩＣ等の磁束検出手段とからなる周知構造を有するものである。
【００４７】
以上の構成により、弁装置１は、電動機６への通電を制御することで、内燃機関の運転状態に応じて通路２の開度を操作し、排気ガスの循環量を可変している。
ここで、弁体４が、全閉の回転角（全閉角）から全開の回転角（全開角）まで、開側に回転していくときのシールリング５の状態の推移について、図３を参照しながら説明する。
【００４８】
まず、全閉角から開側に回転していくと、シールリング５は、合口隙間２１および溝内隙間２３を広げながら自身の外周縁の全周において壁１５との当接を保ち、弁体４の周縁と壁１５との間の封鎖を維持し続ける。やがて、シールリング５は、弁体４の周縁と壁１５との間を封鎖しない開放状態との境界角（第１境界角）に到達し、外周縁が部分的に壁１５と当接しなくなる。
【００４９】
さらに、第１境界角よりも開側に回転していくと、シールリング５は、外周縁において壁１５と当接しない部分を拡大しながら張力を弱めていき、同時に、合口隙間２１および溝内隙間２３を広げ続ける。やがて、シールリング５は、溝２０に嵌まった状態で張力を有さずに自在に動くことができるフリー状態との境界角（第２境界角）に到達する。
【００５０】
そして、第２境界角よりも開側の回転角において、シールリング５は、フリー状態を保ちながら合口隙間２１および溝内隙間２３を第２境界角における数値以上に広げることなく、全開角まで回転する。
【００５１】
以上により、弁体４の回転角と排気ガスの循環量とは図４のような相関を示す。
すなわち、回転角が全閉角から第１境界角の間では、シールリング５によって弁体４の周縁と壁１５との間の封鎖が維持されるので循環量はゼロに略一致している。そして、回転角が第１境界角以上の範囲では、回転角の開側への移行に応じて循環量が増加していく。
【００５２】
そして、弁装置１によれば、弁体４がシールリング５のフリー状態から閉側に回転する場合、シールリング５は、合口隙間２１および溝内隙間２３が大きく広がった径大の状態で壁１５に衝突し、衝突後、合口隙間２１および溝内隙間２３を縮めるように弾性変形していく。
【００５３】
〔実施例１の特徴〕
実施例１の弁装置１の特徴を、図５等に基づいて説明する。
制御手段１０は、弁体４の回転角を閉側に移行させる閉弁モードと、弁体４の回転角を開側に移行させる開弁モードとを有し、閉弁モードでは、回転角の全範囲において、弁体４の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機６への通電を制御する。
【００５４】
つまり、制御手段１０は、通電量を増減するためのデューティ比に関し、閉弁モードにおけるデューティ比を開弁モードよりも小さくすることで、閉弁モードにおける通電量を開弁モードにおける通電量よりも小さくする。これにより、閉弁モードにける弁体４の回転数は開弁モードよりも小さくなる。
【００５５】
このため、閉弁モードにおける開度の時間的変化率の絶対値は、デューティ比を開弁モードと同一にした場合よりも小さくなる。そして、閉弁モードにおける開度は、デューティ比を開弁モードと同一にした場合よりも緩やかに閉側に移行する。
なお、図５では、閉弁モードにおいて、デューティ比を開弁モードよりも小さくした場合の開度の推移を実線で示し、デューティ比を開弁モードと同一にした場合の開度の推移を破線で示した。
【００５６】
〔実施例１の効果〕
実施例１の弁装置１によれば、制御手段１０は、弁体４の回転角を閉側に移行させる閉弁モードと、弁体４の回転角を開側に移行させる開弁モードとを有し、閉弁モードでは、回転角の全範囲において、弁体４の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機６への通電を制御する。
【００５７】
これにより、閉弁モードにおいて、シールリング５が壁１５に衝突する際の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなる。このため、衝突による衝撃を緩和することができる。また、衝突後も回転数が小さいので、シールリング５は、弁体４の周縁において緩やかに縮まりながら弾性変形することができる。このため、衝突後の摺動摩擦を緩和することができる。
【００５８】
以上により、シールリング５がフリー状態から閉側に回転するときに、シールリング５と壁１５との衝突による磨耗の進行、および、衝突後のシールリング５と壁１５との摺動摩擦による磨耗の進行を抑制することができる。
【００５９】
〔実施例２の構成〕
実施例２の弁装置１によれば、制御手段１０は、閉弁モードで、所定の閾角と全閉角との範囲において、弁体４の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機６への通電を制御する。つまり、制御手段１０は、閉弁モードにおいて、弁体４が閾角に到達するまで、開弁モードと同じデューティ比により電動機６への通電量を制御し、弁体４が閾角に到達した後、開弁モードよりも小さいデューティ比により電動機６への通電量を制御する。
【００６０】
これにより、制御手段１０は、閉弁モードにおいて、閾角よりも開側の回転角では弁体４の回転数を開弁モードにおける回転数と同等に保ち、閾角よりも閉側の回転角では弁体４の回転数を開弁モードにおける回転数よりも小さくする。
このため、閉弁モードでは、図６に示すように、閾角に応じた開度よりも閉側の開度において、開度の時間的変化率の絶対値が小さくなる。そして、閉弁モードにおける開度は、閾角に応じた開度よりも閉側の開度において、緩やかに閉側に移行する。
【００６１】
ここで、閾角は、第１境界角から第２境界角までの範囲において選択した所定の回転角に一定の角度幅を加えたものである。また、一定の角度幅は、弁体４の回転停止時の行過ぎ幅、回転角センサ１１の温度特性に起因する検出誤差、および制御手段１０における回転角の把握誤差（例えば、入力回路におけるＡ／Ｄ変換誤差）に基づき設定される。
【００６２】
〔実施例２の効果〕
実施例２の弁装置１によれば、制御手段１０は、閉弁モードで、第１境界角から第２境界角までの範囲において選択した所定の回転角に一定の角度幅を加えた閾角と全閉角との範囲において、弁体４の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機６への通電を制御する。
これにより、閉弁モードにおいて、シールリング５が壁１５に衝突したり、衝突後に壁１５を摺動したりするときよりも前に、時間的余裕をもって回転数を小さくしておくことができる。
【００６３】
このため、シールリング５と壁１５との衝突による磨耗の進行、および、衝突後のシールリング５と壁１５との摺動摩擦による磨耗の進行を、確実に抑制することができる。
また、閉弁モードにおいて、シールリング５の壁１５への衝突等に対して大幅に時間的余裕がある間（つまり、回転角が第２境界角よりも大きい間）、回転数を大きくしておくことで閉弁応答性を高めることができる。
【００６４】
また、選択した所定の回転角に加算される角度幅は、弁体４の回転停止時の行過ぎ幅、回転角センサ１１の温度特性に起因する検出誤差、および制御手段１０における回転角の把握誤差に基づき設定される。
これにより、シールリング５と壁１５との衝突やストッパ機構における衝突に対して時間的余裕をもたせるために、閉弁モードにおいて回転数を小さくする時期を無用に早めることを阻止することができる。このため、閉弁等に要する時間が無用に長くなって応答性が低下するのを防止することができる。
【００６５】
〔実施例３の構成〕
実施例３の弁装置１によれば、図７に示すように、大ギヤ２７を係止して弁体４が全閉角よりも閉側に回転するのを規制するストッパ３３を備える。すなわち、ストッパ３３は、大ギヤ２７に設けられた突起３４と係合して大ギヤ２７の回転を規制することで、弁体４が全閉角よりも閉側に回転するのを規制する。
【００６６】
そして、制御手段１０は、閉弁モードで、全閉角に一定の角度幅を加えた閾角と全閉角との範囲において、弁体４の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機６への通電を制御する。つまり、制御手段１０は、閉弁モードにおいて、弁体４が閾角に到達するまで開弁モードと同じデューティ比により電動機６への通電量を制御し、弁体４が閾角に到達した後、開弁モードよりも小さいデューティ比により電動機６への通電量を制御する。
【００６７】
これにより、制御手段１０は、閉弁モードにおいて、閾角よりも開側の回転角では弁体４の回転数を開弁モードにおける回転数と同等に保ち、閾角よりも閉側の回転角では弁体４の回転数を開弁モードにおける回転数よりも小さくする。
【００６８】
このため、閉弁モードでは、図８に示すように、閾角に応じた開度よりも閉側の開度において、開度の時間的変化率の絶対値が小さくなる。そして、閉弁モードにおける開度は、閾角に応じた開度よりも閉側の開度において、緩やかに閉側に移行する。
なお、全閉角に加算される角度幅は、弁体４の回転停止時の行過ぎ幅、回転角センサ１１の温度特性に起因する検出誤差、および制御手段１０における回転角の把握誤差に基づき設定される。
【００６９】
〔実施例３の効果〕
実施例３の弁装置１は、大ギヤ２７を係止して弁体４が全閉角よりも閉側に回転するのを規制するストッパ３３を備え、制御手段１０は、閉弁モードで、全閉角に一定の角度幅を加えた閾角と全閉角との範囲において、弁体４の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機６への通電を制御する。
【００７０】
これにより、閉弁モードにおいて、大ギヤ２７がストッパ３３に係止されるときよりも前に、時間的余裕をもって回転数を小さくしておくことができる。このため、ストッパ３３における衝突（大ギヤ２７とストッパ３３との係合）に伴う衝撃を確実に緩和することができる。
【００７１】
また、大ギヤ２７とストッパ３３との衝突に対して時間的余裕をもたせるために、閉弁モードにおいて回転数を小さくする時期を無用に早めるのを阻止することができる。このため、閉弁等に要する時間が無用に長くなって閉弁応答性が低下するのを防止することができる。
【００７２】
なお、閉弁モードにおいて、大ギヤ２７とストッパ３３とが衝突する場合、減速機構９におけるギヤ同士の噛み合い部分にも衝撃が発生するので、歯が折損する虞がある。これに対し、閉弁モードにおいて弁体４の回転数を小さくして衝撃を緩和することで、ギヤ同士の噛み合い部分における歯の折損の虞を低減することができる。
【００７３】
〔実施例４〕
実施例４の弁装置１によれば、制御手段１０は、図９に示すように、通路２の壁１５に堆積するデポジットを除去するデポジット除去手段の機能を有する。すなわち、制御手段１０は、例えばＩＧオフ時に、全閉角を跨ぐように全閉角よりも閉側の所定角度と全開角との間で、開弁モードと閉弁モードとを繰り返して弁体４を回転往復させる。
【００７４】
このとき、制御手段１０は、閉弁モードで、所定角度と実施例２と同じ閾角との範囲において、弁体４の回転数が開弁モードにおける回転数よりも小さくなるように電動機６への通電を制御する（図１０参照）。つまり、制御手段１０は、閉弁モードで、所定角度と実施例２と同じ閾角との範囲において、デューティ比を開弁モードよりも小さくして電動機６に通電させる。
【００７５】
これにより、デポジットの除去を促進するために弁体４を全閉よりも閉側に回転させる場合でも、シールリング５と壁１５との摺動摩擦による磨耗の進行を抑制することができる。
【００７６】
〔変形例〕
弁装置１の態様は、実施例に限定されず種々の変形例を考えることができる。
例えば、実施例３の弁装置１によれば、ストッパ３３は、大ギヤ２７を係止して弁体４が全閉角よりも閉側に回転するのを規制するものであったが、ストッパ３３の態様はこのようなものに限定されない。例えば、ストッパ３３が大ギヤ２７等のギヤ部材を係止するときの弁体４の回転角は、全閉角に限定されず、回転角センサ１１の位置認識に利用することが可能なものであれば、いかなる回転角であってもよい。
【００７７】
また、実施例４の弁装置１によれば、制御手段１０はデポジット除去手段として機能する場合、全閉角を跨ぐように所定角度と全開角との間で開弁モードと閉弁モードとを繰り返したが、図１１に示すように、全閉角と全開角との間で開弁モードと閉弁モードとを繰り返してもよい。この場合、閉弁モードの全期間で弁体４の回転数を開弁モードにおける回転数よりも小さくしてもよく（図１１（ａ）参照）、閉弁モードの内、閾角と全閉角との間のみ、弁体４の回転数を開弁モードにおける回転数よりも小さくしてもよい（図１１（ｂ）参照）。
【００７８】
また、実施例１〜４の弁装置１によれば、弁体４は、回転軸８が一方の面にのみ固定されている片軸のバタフライ弁であったが、図１２に示すように、両方の面から回転軸８が正反対の方向に伸びる両軸のバタフライ弁を弁体４として採用してもよい。
【００７９】
また、実施例１〜４の弁装置１によれば、弁体４は、回転軸８が弁体４の面方向に対して所定の角度だけ傾斜した状態で弁体４に固定されている斜めのバタフライ弁であったが、図１３に示すように、回転軸８が弁体４の片方の面に面方向と平行に固定されたオフセット弁を弁体４として採用してもよい。
【００８０】
さらに、実施例１〜４の弁装置１は、排気ガスの循環量を可変するためのＥＧＲ弁装置に採用されていたが、他の流体の流量を可変するための弁装置に採用してもよい。
【符号の説明】
【００８１】
１  弁装置
２  通路
４  弁体
５  シールリング
６  電動機
７  出力軸（電動機の出力軸）
８  回転軸（弁体の回転軸）
９  減速機構
１０  制御手段
１１  回転角センサ
１５  壁（通路の壁）
２０  溝
２１  合口隙間（周方向隙間）
２７  大ギヤ（ギヤ部材の少なくとも１つ）
３３  ストッパ
【図１】
0005287918.tif 000002
【図２】
0005287918.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005287918.tif 000008
【図８】
0005287918.tif 000009
【図９】
0005287918.tif 000010
【図１０】
0005287918.tif 000011
【図１１】
0005287918.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
0005287918.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0005287918.tif 000016
【図１６】
0005287918.tif 000017
【図１７】
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