(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の感光ドラムと、
前記感光ドラムの軸方向に対向する一対の側壁を有し、当該一対の側壁の間において前記複数の感光ドラムを支持する感光ドラム支持体と、
装置本体の上壁に下方に凹むように形成され、画像形成された記録シートを載置する排出トレイ部と、を備え、
前記感光ドラム支持体が、装置本体内に収納された収納位置と、収納位置から装置本体の開口部を通して装置本体外へ移動した移動位置とに移動可能な画像形成装置であって、
前記装置本体における前記排出トレイ部の前記軸方向両側にはスペースが形成され、
前記感光ドラム支持体は、一部が前記スペースに入り込むことで、当該一部が前記軸方向から見て前記排出トレイ部と重なる位置に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記感光ドラム支持体を移動可能に支持するガイド部材をさらに備え、
前記ガイド部材の一部と、当該ガイド部材で支持される前記感光ドラム支持体の一部とが、前記スペースに配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記感光ドラム支持体は、前記排出トレイ部に対する記録シートの排出方向に引き出し可能となるように、前記ガイド部材に移動可能に支持されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の感光ドラムをそれぞれ露光して静電潜像を形成する複数の露光部材をさらに備え、
前記複数の露光部材は、
前記感光ドラムに接近した露光位置と、前記感光ドラムから退避して係止部で係止される退避位置とに移動可能となるように前記感光ドラム支持体に設けられ、かつ、前記露光位置および前記退避位置のいずれの位置においても、前記感光ドラム支持体内に収容されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記感光ドラム支持体には、前記露光部材の被作用部に当接して、当該露光部材を前記露光位置または前記退避位置に移動させる作用部材が移動可能に設けられ、
前記作用部材の一部が、前記スペースに配置されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記露光部材の被作用部は、前記一対の側壁から前記軸方向外側に突出し、
前記作用部材は、前記一対の側壁の外側に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記一対の側壁には、前記被作用部が貫通するとともに、前記露光部材を前記露光位置と前記退避位置との間で案内するために前記被作用部に係合する貫通部が設けられていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記貫通部は、孔であることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記作用部材は、前記感光ドラム支持体の移動方向に沿って動く直動カムであることを特徴とする請求項５〜請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記装置本体には、前記開口部を閉じる閉位置と開放する開位置とに変位可能なカバーとが設けられ、
前記カバーが前記閉位置から前記開位置に変位するときに前記露光部材が前記露光位置から前記退避位置に移動するように、前記作動部材と前記カバーとを連動させる連動機構を備えたことを特徴とする請求項５〜請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
現像剤を収容する現像剤収容器と、当該現像剤収容器内の現像剤を前記感光ドラムに供給する現像ローラと、前記感光ドラムとを有するプロセスカートリッジをさらに備え、
前記プロセスカートリッジは、前記感光ドラム支持体に対して円弧状に移動して着脱可能となっていることを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体外に排出された用紙が載置される排出トレイ部を上壁に備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の感光ドラムを保持し、かつ、装置本体に対して着脱可能な感光ドラム支持体と、複数の感光ドラムにレーザを出射して各感光ドラムを露光するスキャナと、感光ドラム等により画像が形成された用紙が排出される排出トレイ部とを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。具体的に、この技術では、排出トレイ部は、装置本体の上壁から下方に向けて直角に延び、かつ、用紙の排出口を有する第１壁と、第１壁の下端から上壁に向けて延び、かつ、上方に凸となるような断面視円弧形状の第２壁とを備えて構成されている。
【０００３】
また、スキャナは、上方に凸となる第２壁（排出トレイ部）の下側の空間に配置され、感光ドラム支持体は、排出トレイ部の底（第１壁の下端）よりも下方に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１０１６３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年、スキャナの代わりにスキャナよりも小さいＬＥＤヘッドを用いる技術が開発されており、この場合には、ＬＥＤヘッドを感光ドラムに近接した位置に配置するので、前述した排出トレイ部の下側の空間が無駄に空いてしまうという問題があった。この問題に対し、上壁を排出トレイ部の底（第１壁の下端）に近づけるように下げていけば、前記空間を少なくして装置の小型化を図ることができるが、この場合、排出トレイ部が浅くなってしまうという問題が出てくる。
【０００６】
そこで、本発明は、排出トレイ部を所望の深さに保ちつつ、装置本体を上下に小型化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決する本発明は、複数の感光ドラムと、前記感光ドラムの軸方向に対向する一対の側壁を有し、当該一対の側壁の間において前記複数の感光ドラムを支持する感光ドラム支持体と、装置本体の上壁に下方に凹むように形成され、画像形成された記録シートを載置する排出トレイ部と、を備え、前記感光ドラム支持体が、装置本体内に収納された収納位置と、収納位置から装置本体の開口部を通して装置本体外へ移動した移動位置とに移動可能な画像形成装置であって、前記装置本体における前記排出トレイ部の前記軸方向両側にはスペースが形成され、前記感光ドラム支持体は、一部が前記スペースに入り込むことで、当該一部が前記軸方向から見て前記排出トレイ部と重なる位置に配置されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、感光ドラム支持体の一部を軸方向から見て排出トレイ部と重なる位置に配置するので、排出トレイ部の深さを変えずに、装置本体の上壁を下げることが可能となり、装置本体を上下に小型化することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、排出トレイ部を所望の深さに保ちつつ、装置本体を上下に小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係るカラープリンタを示す断面図である。
【図２】フロントカバーが閉位置のときのドロワと直動カムの状態を示す断面図である。
【図３】フロントカバーが開位置のときのドロワと直動カムの状態を示す断面図である。
【図４】ドロワを装置本体外に引き出した状態を示す断面図である。
【図５】ドロワとプロセスカートリッジとの関係を示す断面図である。
【図６】ＬＥＤアレイを前後方向から見た断面図である。
【図７】直動カムを手動で動かす形態を示す断面図（ａ），（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。
【００１２】
以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「前側」、紙面に向かって左側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「右側」、紙面に向かって手前側を「左側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。また、断面図については、図面の見易さを考慮して、特に必要な箇所にのみハッチングを施すこととする。
【００１３】
図１に示すように、カラープリンタ１は、装置本体１０内に、記録シートの一例としての用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙ＰにＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの各色に対応した画像を重ねて形成する画像形成部３０とを備えている。
【００１４】
装置本体１０には、その前壁（フロント側）に開口部１１（図３参照）が形成されるとともに、この開口部１１を開閉するフロントカバー１２が回動可能に設けられている。詳しくは、フロントカバー１２は、開口部１１を閉じる閉位置（図１の位置）と、開口部１１を開放する開位置（図３の位置）との間で回動可能（変位可能）となっている。
【００１５】
給紙部２０は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙搬送装置２２とを備えている。
【００１６】
画像形成部３０は、複数の露光部材の一例としての４つのＬＥＤアレイ４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを備えている。
【００１７】
ＬＥＤアレイ４０は、半導体チップに複数のＬＥＤを配列して構成されており、後述する感光ドラム６１を主走査方向（感光ドラム６１の軸方向）に沿って露光している。そして、各色に対応した４つのＬＥＤアレイ４０は、各色に対応した４つの感光ドラム６１に対応するように、各感光ドラム６１の上方に近接して配置されて、後述する感光ドラム支持体の一例としてのドロワ１００に支持されている。
【００１８】
プロセスカートリッジ５０は、前後方向に並んで配置され、現像カートリッジ５１と、当該現像カートリッジ５１の下側に配置されるドラムカートリッジ６０とで構成され、ドロワ１００に対して着脱可能となっている。
【００１９】
現像カートリッジ５１は、現像剤の一例としてのトナーを収容するトナー収容器５２や、当該トナー収容器５２内のトナーを感光ドラム６１に供給する現像ローラ５３や、符号を省略して示す供給ローラや層厚規制ブレードなどを備えて構成されている。そして、各色に対応した４つの現像カートリッジ５１は、４つの感光ドラム６１に対応するように、その内部に異なる色のトナーをそれぞれ収容して各感光ドラム６１の前斜め上方に隣接して配置され、ドラムカートリッジ６０に対して着脱可能となっている。
【００２０】
ドラムカートリッジ６０は、感光ドラム６１や、符号を省略して示す公知の帯電器などを備えて構成されている。そして、４つのドラムカートリッジ６０は、ドロワ１００に対して着脱可能となっている。
【００２１】
転写ユニット７０は、給紙部２０と各感光ドラム６１の間に設けられ、複数のローラに張架された無端状の搬送ベルト７１と、４つの転写ローラ７２とを備えている。搬送ベルト７１は、複数の感光ドラム６１と対向するように各感光ドラム６１の下側に配置されている。各転写ローラ７２は、各感光ドラム６１との間で搬送ベルト７１を挟み込むように当該搬送ベルト７１の内側に配置されている。
【００２２】
定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の後側に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。
【００２３】
このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム６１の表面が、帯電器により一様に帯電された後、各ＬＥＤアレイ４０で露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム６１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。その後、静電潜像に現像ローラ５３よりトナーが供給されることで、感光ドラム６１上にトナー像が担持される。
【００２４】
次に、搬送ベルト７１上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム６１と各転写ローラ７２との間を通過することで、各感光ドラム６１上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。
【００２５】
そして、定着ユニット８０で熱定着された用紙Ｐは、定着ユニット８０の下流側に配設される排紙ローラ９０によって装置本体１０外に排出され、装置本体１０の上壁１４に形成された排出トレイ部１３上に載置される。ここで、排出トレイ部１３は、装置本体１０の上壁１４の左右方向における中央部に下方に凹むように形成されており、これにより、装置本体１０内における排出トレイ部１３の左右両側（感光ドラム６１の軸方向両側）にスペースが形成されるようになっている。
【００２６】
具体的に、排出トレイ部１３は、装置本体１０の上壁１４から下方に向けて直角に延び、かつ、用紙Ｐの排出口１３Ａを有する第１壁１３１と、第１壁１３１の下端から前斜め上方の上壁１４に向けて延び、かつ、上方に凸となるような断面視円弧形状の第２壁１３２とを備えて構成されている。
【００２７】
＜ドロワ１００周りの構造＞
次に、ドロワ１００周りの構造について詳細に説明する。
【００２８】
図２〜図４に示すように、ドロワ１００は、装置本体１０内に収納された収納位置（図３の位置）と、収納位置から装置本体１０の開口部１１を通して装置本体１０外へ移動した移動位置（図４）とに前後に移動可能となっている。言い換えると、ドロワ１００は、排出トレイ部１３に対する用紙Ｐの排出方向（前方）に引き出し可能となっている。
【００２９】
また、ドロワ１００内の各ＬＥＤアレイ４０は、フロントカバー１２の開閉に連動して上下動するようになっている。詳しくは、各ＬＥＤアレイ４０は、フロントカバー１２を閉じた状態では、感光ドラム６１に接近し、かつ、露光面が感光ドラム６１と対向した状態である露光位置（図２の位置）に配置され、フロントカバー１２を開いた状態では、感光ドラム６１から退避して係止部（後述する長孔１１２またはカム孔２２０）で係止される退避位置（図３の位置）に配置されるようになっている。なお、このとき、各ＬＥＤアレイ４０の露光面は、感光ドラム６１と対向した状態（下向きの状態）で上下移動するようになっている。
【００３０】
そして、各ＬＥＤアレイ４０は、露光位置および退避位置のいずれの位置においても、ドロワ１００内に収容されるようになっている。すなわち、各ＬＥＤアレイ４０は、露光位置および退避位置のいずれの位置においても、ドロワ１００外に突出しないようになっている。換言すると、各ＬＥＤアレイ４０は、上下方向においてドロワ１００内を移動するようになっている。これにより、各ＬＥＤアレイ４０をユーザ等から保護することが可能となっている。
【００３１】
具体的に、ドロワ１００は、左右（感光ドラム６１の軸方向）に対向する一対の側壁１１０を有し、当該一対の側壁１１０の間において複数のプロセスカートリッジ５０（複数の感光ドラム６１）や複数のＬＥＤアレイ４０を支持している。また、一対の側壁１１０は、図５に示すように、その前端部が前壁１２０で連結され、その後部が後壁１３０で連結されている。そして、前壁１２０の前面には、ユーザによって把持される断面視Ｕ字状の取手部１４０が設けられている。詳しく述べると、ドロワ１００は、略長方形の形状をした箱の中に複数のプロセスカートリッジ５０（複数の感光ドラム６１）や複数のＬＥＤアレイ４０を支持している。また、この箱の後端部（側壁１１０の後側上部）には、後方に向かって突出した略三角形状の部分がある。
【００３２】
各側壁１１０の内面には、プロセスカートリッジ５０を、被露光位置（感光ドラム６１がＬＥＤアレイ４０によって露光されるときの位置）に案内するための円弧状の溝１１１が形成されている。これにより、プロセスカートリッジ５０がドロワ１００に対して円弧状に移動して着脱可能となっている。
【００３３】
また、各側壁１１０には、各ＬＥＤアレイ４０を上下に移動可能に支持する貫通部の一例としての一対の長孔１１２が形成されている。長孔１１２は、上下に延びるように形成されており、ＬＥＤアレイ４０を露光位置と退避位置との間で案内するために、ＬＥＤアレイ４０の後述する被作用部４３Ａ（図６参照）と係合している。
【００３４】
ここで、ＬＥＤアレイ４０は、図６に示すように、複数のＬＥＤを有するＬＥＤヘッド４１と、ＬＥＤヘッド４１を感光ドラム６１に向けて付勢する一対のコイルバネ４２と、ＬＥＤヘッド４１をコイルバネ４２を介して支持する支持フレーム４３とを備えている。そして、支持フレーム４３は、左右方向に長尺となるように形成されており、その両端部には、各長孔１１２を貫通して各側壁１１０の左右方向外側に突出する一対の被作用部４３Ａが形成されている。
【００３５】
各側壁１１０から外側に突出した各被作用部４３Ａは、図２〜図４に示すように、各側壁１１０の外側に設けられる作用部材の一例としての一対の直動カム２００と当接することで、当該直動カム２００によって上下に押圧されるようになっている。具体的に、直動カム２００は、前後方向（ドロワ１００の移動方向）に沿って動くように構成されており、主に、前後に長い板状の本体部２１０と、本体部２１０に対して左右に貫通するように形成される４つのカム孔２２０と、本体部２１０の下端の前側に形成されるラックギヤ部２３０とを有している。
【００３６】
なお、直動カム２００や後述する連動機構３００などの左右に配置される各部材は、左右対称な構造であるため、以下においては、左右の一方のみを代表して説明し、他方の説明は省略する。
【００３７】
本体部２１０は、ドロワ１００の側壁１１０に対面して配置されており、側壁１１０に回転可能に設けられた複数の支持ローラ１１３によって前後に移動可能に支持されている。なお、図示は省略するが、側壁１１０には、本体部２１０を側壁１１０と対面した状態に保持しておくための保持部材（例えば、本体部２１０の上面、外面および下面に沿ったコ字状の部材）が設けられている。
【００３８】
カム孔２２０は、ＬＥＤアレイ４０が露光位置に位置するときに被作用部４３Ａに係合する第１係合部２２１と、ＬＥＤアレイ４０が退避位置に位置するときに被作用部４３Ａに係合する第２係合部２２２と、第１係合部２２１と第２係合部２２２とを繋ぐ傾斜部２２３とを有している。
【００３９】
第１係合部２２１は、前後方向に沿って延びる長孔状に形成され、その上縁で、被作用部４３Ａの上方への移動を規制している。ここで、ＬＥＤアレイ４０が露光位置（図６に示すＬＥＤヘッド４１に回転可能に設けられるガイドローラ４１Ａが感光ドラム６１に接触した位置）に位置するときには、コイルバネ４２によってＬＥＤヘッド４１が下方に付勢されるとともに、コイルバネ４２によって被作用部４３Ａが上方に付勢される。そのため、ＬＥＤアレイ４０は、被作用部４３Ａが第１係合部２２１の上縁に係止されることで、露光位置に位置決めされるとともに、感光ドラム６１に対して好適な付勢力でＬＥＤヘッド４１を付勢するようになっている。
【００４０】
第２係合部２２２は、前後方向に沿って延びる長孔状に形成され、その上下端で、被作用部４３Ａの上下方向への移動を規制している。具体的には、ＬＥＤアレイ４０が退避位置に位置するとき（例えば、ドロワ１００が装置本体１０外に引き出されたとき）には、被作用部４３Ａが第２係合部２２２の下端で支持されることで、ＬＥＤアレイ４０が露光位置に移動せずに退避位置で保持される。また、この退避位置においてユーザがＬＥＤアレイ４０を上方に引き抜こうとしても、被作用部４３Ａが第２係合部２２２の上縁（もしくは長孔１１２の上端）に当接することで、その移動が規制される。
【００４１】
傾斜部２２３は、後方に向かうにつれて上方に傾斜する長孔状に形成されている。これにより、直動カム２００を図２の位置から前方に動かすと、図３に示すように、傾斜部２２３の下縁で被作用部４３Ａが上方に押し上げられて、ＬＥＤアレイ４０が上方の退避位置に向けて移動する。また、直動カム２００を図３の位置から後方に動かすと、図２に示すように、傾斜部２３の上縁で被作用部４３Ａが下方に押される、もしくは、ＬＥＤアレイ４０の自重によって被作用部４３Ａが下方に下げられて、ＬＥＤアレイ４０が下方の露光位置に向けて移動する。
【００４２】
ラックギヤ部２３０は、前後方向に並んだ複数のギヤ歯を有しており、フロントカバー１２の開閉による動力が連動機構３００を介して伝達されるようになっている。
【００４３】
連動機構３００は、図２，３に示すように、フロントカバー１２が閉位置から開位置に変位するときにＬＥＤアレイ４０が露光位置から退避位置に移動するように、直動カム２００とフロントカバー１２とを連動させている。具体的に、連動機構３００は、フロントカバー１２の内面に一体に設けられる円弧状ギヤ部３１０と、円弧状ギヤ部３１０と噛み合う第１ギヤ３２０と、第１ギヤ３２０とラックギヤ部２３０とに噛み合う第２ギヤ３３０とを備えている。
【００４４】
円弧状ギヤ部３１０は、フロントカバー１２の回動中心を中心とする円弧状に形成されており、その外周面の一部に第１ギヤ３２０と噛み合うギヤ部３１１が形成されている。第１ギヤ３２０と第２ギヤ３３０は、ドロワ１００の側壁１１０に回転可能に設けられている。
【００４５】
そして、このように連動機構３００が構成されることで、図２，３に示すように、フロントカバー１２を開閉すると、その動力が、円弧状ギヤ部３１０、第１ギヤ３２０および第２ギヤ３３０を介してラックギヤ部２３０に伝達されて、直動カム２００が前後方向に動くようになっている。そのため、ユーザがフロントカバー１２を開閉するだけで、ＬＥＤアレイ４０が自動的に上下動するので、ＬＥＤアレイ４０を手動で移動させる構造に比べ、ドロワ１００の操作性を向上させることが可能となっている。
【００４６】
また、ドロワ１００の各側壁１１０の上端部には、左右方向外側に突出する被ガイド部１１４が形成されている。被ガイド部１１４は、装置本体１０に設けられたガイド部材４００によって前後に移動可能に支持される部位であり、前後方向に延びる長尺状部１１５と、長尺状部１１５の後端に一体に設けられ、長尺状部１１５よりも下方に突出する突出部１１６と、突出部１１６に回転可能に設けられる車輪１１７とを有している。
【００４７】
また、ガイド部材４００は、被ガイド部１１４の下面の形状に倣う形状に形成される下壁部４１０と、ドロワ１００を収納位置に位置決めするために被ガイド部１１４の後端と当接する後壁部４２０と、被ガイド部１１４の上面に対面する上壁部４３０と、下壁部４１０の前端部４１１に回転可能に設けられる車輪４４０とを有している。
【００４８】
これにより、図３，４に示すように、ドロワ１００を収納位置から移動位置に引き出す場合には、ユーザがドロワ１００を引っ張ると、車輪１１７が下壁部４１０の段差に乗り上げるとともに、被ガイド部１１４の前端部が車輪４４０に乗り上げる。これにより、ドロワ１００が前斜め上方に移動して、各感光ドラム６１が搬送ベルト７１から離間する。
【００４９】
その後は、被ガイド部１１４の車輪１１７が下壁部４１０の上面を転動するとともに、被ガイド部１１４の長尺状部１１５が車輪４４０で支持されることで、ドロワ１００を真っ直ぐ前方に引き出すことが可能となっている。そして、被ガイド部１１４の突出部１１６が下壁部４１０の前端部４１１（上方に突出した部分）に当接することで、その位置（移動位置）でドロワ１００が止められる。
【００５０】
また、ドロワ１００を収納位置に戻す場合には、ユーザがドロワ１００を押すと、被ガイド部１１４の突出部１１６が下壁部４１０の後側の凹んだ部分に嵌り込んで後壁部４２０に当接することで、その位置（収納位置）でドロワ１００が止められる。
【００５１】
そして、このように構成されるガイド部材４００の後側部分と、当該部分で支持されるドロワ１００の被ガイド部１１４の後側部分と、前述した直動カム２００の後側部分は、前述した排出トレイ部１３の左右両側のスペースに入り込んでいる。詳しくは、ガイド部材４００の後側部分と、ドロワ１００の後側部分（略三角形状の部分）と、直動カム２００の後側部分は、フロントカバー１２を閉めて印字が可能になった状態において、左右方向から見て排出トレイ部１３と重なる位置に配置されている。
【００５２】
詳しく述べると、ドロワ１００が収納された状態においては、ドロワ１００の後側部分（略三角形状の部分）が、第１壁１３１及び第２壁１３２によって形成される凹形状付近から後側に向かって突出するような位置に配置されている（図１参照）。さらに、第２壁１３２付近から前側に向かって複数のプロセスカートリッジ５０が配置され、かつ、略水平方向において、第１壁１３１及び第２壁１３２とプロセスカートリッジ５０とが重なるように配置されている。このように配置することで、排出トレイ部１３の傾斜部分（第２壁１３２）にプロセスカートリッジ５０が干渉することなく、さらに、排出トレイ部１３の左右両側スペースを利用して、ドロワ１００の後端部を配置することができる。なお、ドロワ１００の後端部に三角形状の突出部分が設けられているのは、ドロワ１００を最大に引き出したときにドロワ１００の後端部を一部装置本体１０の中に残し、ドロワ１００を装置本体１０で支持するためである（図４参照）。
【００５３】
これにより、排出トレイ部１３の深さを変えずに、装置本体１０の上壁１４を下げることが可能となり、装置本体１０を上下に小型化することが可能となっている。また、このように排出トレイ部１３の左右のスペースにドロワ１００等の一部を入れることで、排出トレイ部１３の第２壁１３２および上壁１４の下側のスペースには、ガイド部材４００の前側部分や、ドロワ１００の前側上部（プロセスカートリッジ５０の上部）や、直動カム２００の前側上部が配置される。これにより、排出トレイ部１３の第２壁１３２および上壁１４の下側のスペースを有効活用することが可能となっている。
【００５４】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
ドロワ１００の一部が左右方向から見て排出トレイ部１３と重なる位置に配置されているので、排出トレイ部１３を所望の深さに保ちつつ、装置本体１０を上下に小型化することができる。
【００５５】
ガイド部材４００の一部と直動カム２００の一部が排出トレイ部１３の左右のスペースに配置されるので、スペースをより有効活用することができる。
【００５６】
ＬＥＤアレイ４０が露光位置および退避位置のいずれの位置であってもドロワ１００内に収容されているので、ＬＥＤアレイ４０と他の部材との干渉を抑えることができるとともに、ＬＥＤアレイ４０をユーザが誤って触ってしまうのを防止することができる。
【００５７】
直動カム２００を一対の側壁１１０の外側に設けたので、側壁の内側に直動カムを設ける構成に比べ、構造を簡易化することができる。また、円弧状の溝１１１に沿って着脱されるプロセスカートリッジ５０と直動カム２００とが干渉することを防止することができる。
【００５８】
被作用部４３Ａが貫通するとともに、ＬＥＤアレイ４０を露光位置と退避位置との間で案内するために被作用部４３Ａに係合する長孔１１２を側壁１１０に設けたので、被作用部を突出させる穴と被作用部をガイドする部材を別々に設ける構造に比べ、構成を簡易化することができる。
【００５９】
被作用部４３Ａが貫通する貫通部として孔（長孔１１２）を採用したので、例えば側壁の端まで開口した貫通部を形成する構成に比べ、側壁１１０の強度を上げることができる。
【００６０】
作用部材として直動カム２００を採用したので、例えばリンク機構によってＬＥＤアレイを上下動させる構造に比べ、構造を簡易化することができる。
【００６１】
フロントカバー１２と直動カム２００とを連動させたので、ドロワ１００の操作性を向上させることができる。
【００６２】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明で参照する図面においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００６３】
前記実施形態では、直動カム２００をフロントカバー１２の開閉に連動させたが、本発明はこれに限定されず、直動カムは手動で動かすようにしてもよい。例えば、図７（ａ），（ｂ）に示すように、一対の側壁１１０に操作レバー５００を揺動可能に設け、この操作レバー５００に連動させて直動カム２００を動かすようにしてもよい。
【００６４】
具体的に、操作レバー５００は、当該操作レバー５００の揺動中心を中心とする扇状に形成された左右一対の扇状ギヤ部５１０と、各扇状ギヤ部５１０を連結するコ字状の取手部５２０とを備えている。そして、扇状ギヤ部５１０のギヤ部５１１がラックギヤ部２３０に噛み合っており、これにより、操作レバー５００を下に倒すと直動カム２００が前方に移動して各ＬＥＤアレイ４０が退避位置に移動し、操作レバー５００を上に起こすと直動カム２００が後方に移動して各ＬＥＤアレイ４０が露光位置に移動する。
【００６５】
前記実施形態では、露光部材としてＬＥＤアレイ４０を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子、蛍光体などの発光素子を多数配列し、これら発光素子を画像データに応じて選択的に発光させるものであってもよい。あるいは、１つの光源に対して、液晶素子、ＰＬＺＴなどからなる光シャッタを多数配列し、これら光シャッタの開閉時間を画像データに応じて選択的に制御することにより、光源からの光を制御するものなどを採用してもよい。
【００６６】
前記実施形態では、露光部材を退避位置に位置させるための係止部として、側壁１１０に形成した長孔１１２を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば側壁とは別の部材で露光部材を係止するようにしてもよい。また、連動機構を、例えばリンク機構を利用して構成してもよい。
【００６７】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
前記実施形態では、記録シートの一例として、厚紙、はがき、薄紙などの用紙Ｐを採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばＯＨＰシートであってもよい。
【００６８】
前記実施形態では、ドロワ１００の後端部分は略三角形状に突出しているが、形状はこれに限らず、後方に突出してれば良い。
【符号の説明】
【００６９】
１      カラープリンタ
１０    装置本体
１１    開口部
１３    排出トレイ部
１４    上壁
６１    感光ドラム
１００  ドロワ
１１０  側壁
Ｐ      用紙
【図１】
0005212489.tif 000002
【図２】
0005212489.tif 000003
【図３】
0005212489.tif 000004
【図４】
0005212489.tif 000005
【図５】
0005212489.tif 000006
【図６】
0005212489.tif 000007
【図７】
0005212489.tif 000008