(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被収容物を収容する複数の収容部と該収容部の周囲に配された平面状のシール部とを有するシートと、前記シール部に接着されることにより前記収容部を密封した蓋材とを備えたＰＴＰ包装体において、
前記シートは、前記収容部と同方向に突出しているように形成された、前記シートを補強する複数の突出部をさらに有し、複数の前記突出部が前記収容部を包囲するように配され、該突出部の間の複数の凹部が前記収容部を挟んで両側に対をなすように配されてなり、
前記シール部において切断されて前記収容部を１つ有するような矩形状のＰＴＰ包装体の切断体が形成された際、前記突出部が前記切断体の周縁部において４つの角部にそれぞれ配されるように４つ突出し、２対の前記凹部が前記シール部の折れ曲がり支軸を２つ構成するようにしてなり、
前記収容部は、服用される収容物を収容するものであり、
前記突出部は、前記収容部から離れる方向に傾斜して突出するように、且つ、前記収容部の外周に沿って湾曲するように形成されていることを特徴とするＰＴＰ包装体。
【請求項２】
前記突出部の前記周縁側は、前記シール部と垂直に形成されており、
前記突出部の高さは、２ｍｍ以上であり、
前記突出部と前記切断体の周端縁との最短距離は、２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載のＰＴＰ包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、錠剤やカプセル等の被収容物を収容するＰＴＰ（プレススルーパック）包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にＰＴＰ包装体は、錠剤やカプセル等の被収容物を収容する収容部が形成された樹脂製のシートと、該シートのシール部に接着されることにより収容部を密封する蓋材とから構成されている。また、ＰＴＰ包装体は、収容部の天面部を押圧し、被収容物が蓋材を押し破ることにより、被収容物が取り出されるように構成されている。さらに、ＰＴＰ包装体のシートには、通常、複数の収容部と、所定の数量の収容部ごとにＰＴＰ包装体を切断するためのミシン目またはスリットとが形成されている。
【０００３】
このようなＰＴＰ包装体において、ミシン目またはスリットが、シートが収容部を１つずつ有して切断されるように形成されている場合には、該ミシン目において切断されたＰＴＰ包装体の切断体が、高齢者等によってそのまま飲み込まれるおそれがある。このようにＰＴＰ包装体の誤飲が生じた場合には、誤飲されたＰＴＰ包装体の縁によって食道や胃腸等の消化管壁や、気道壁等が突き破られ（穿孔され）、大量の出血が引き起こされるため、極めて危険となる。また、例えば、腸の粘膜が穿孔された場合には、腹膜炎が引き起こされ、特に大腸が穿孔された場合には、腹腔内に便汁が流れ出し、敗血症等の合併症が引き起こされることとなる。
【０００４】
そこで、ＰＴＰ包装体の誤飲を防止するために、複数の収容部が１つずつ切り離されないよう、上記ミシン目またはスリットがシートの一方向のみに形成されたＰＴＰ包装体が提案されている（非特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】注意！高齢者に目立つ薬の包装シートの誤飲事故−飲み込んだＰＴＰ包装が喉や食道などを傷つけるおそれも−（２０１０年９月１５日公表），独立行政法人国民生活センターホームページ，http://www.kokusen.go.jp/news/data/n-20100915_1.html
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、ミシン目またはスリットが１方向のみに形成されたＰＴＰ包装体が医療現場において高齢者等に提供された場合であっても、管理の利便さや携帯し易さ等の理由から、ミシン目またはスリットが形成されていない領域においてシートが切断されることにより、収容部を１つ有するようにシートが切断されてしまう場合があり、この場合には、上記したような誤飲が生じるおそれがある。このように、ＰＴＰ包装体の誤飲対策は未だ十分になされているとは言い難い。一方、高齢者等は、手指の力が弱いため、ＰＴＰ包装体が開封し難い場合には被収容物を取り出すことが困難となり、その結果、服薬が遵守されなくなるおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑み、誤飲により消化管壁等が穿孔されることを防止することが可能であり、且つ開封性を向上させることが可能なＰＴＰ包装体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、被収容物を収容する複数の収容部と該収容部の周囲に配された平面状のシール部とを有するシートと、前記シール部に接着されることにより前記収容部を密封した蓋材とを備えたＰＴＰ包装体において、前記シートは、前記収容部と同方向に突出しているように形成された、前記シートを補強する複数の突出部をさらに有し、複数の前記突出部が前記収容部を包囲するように配され、該突出部の間の複数の凹部が前記収容部を挟んで両側に対をなすように配されてなり、前記シール部において切断されて前記収容部を１つ有するような矩形状のＰＴＰ包装体の切断体が形成された際、前記突出部が前記切断体の周縁部において突出し、複数対の前記凹部が前記シール部の折れ曲がり支軸を構成するようにしてなることを特徴とする。
【０００９】
かかるＰＴＰ包装体によれば、シートが１つの収容部を有するようにシール部において切断されてＰＴＰ包装体の切断体が形成された場合に、該切断体の周縁部に前記突出部が収容部と同方向に突出していることとなる。これにより、該切断体が高齢者等によって誤飲され、切断体の縁が消化管壁等に穿入した（突き刺さった）場合であっても、突出部が消化管壁と当接することにより上記縁が消化管壁等にそれ以上穿入することが妨げられるため、上記縁によって消化管壁等が穿孔されることを防止できる。従って、ＰＴＰ包装体の誤飲により消化管壁等が穿孔されることを防止することが可能となる。
加えて、前記ＰＴＰ包装体によれば、前記突出部によってシートが補強されつつ、互いに対向して対をなしている前記凹部を支軸としてシートが折れ曲がることが可能となるため、シートが折れ曲がり易くなる。従って、ＰＴＰ包装体の開封性を向上させることが可能となる。また、前記凹部によって前記切断体に支軸が２つ以上構成されることとなるため、該支軸が１つだけ構成される場合よりも、シートが折れ曲がり易くなり、ＰＴＰ包装体の開封性が向上する。
【００１０】
また、本発明に係るＰＴＰ包装体においては、前記収容部から離れる方向に傾斜して突出するように形成されている。
【００１１】
これにより、収容部が手指で押圧され易くなるため、ＰＴＰ包装体の開封性を、より向上させることが可能となる。
また、前記突出部は、前記切断体の周縁部において４つの角部にそれぞれ配されるように４つ突出し、２対の前記凹部が前記シール部の折れ曲がり支軸を２つ構成している。また、前記収容部は、服用される収容物を収容するものであり、前記突出部は、前記収容部の外周に沿って湾曲するように形成されている。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明によれば、誤飲により消化管壁等が穿孔されることを防止することが可能であり、且つ開封性を向上させることが可能なＰＴＰ包装体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態に係るＰＴＰ包装体の概略上面図
【図２】本実施形態に係るＰＴＰ包装体の概略側面図
【図３】収容部近傍を示す斜視概略図
【図４】図１の領域Ｓにおいてミシン目に沿って切断された第１切断体を示す概略上面図
【図５】シートが収容部を１つ有するように切断された第２切断体を示す概略上面図
【図６】第２切断体が消化管壁に穿入した状態を示す概略断面図
【図７】図５に示す切断体の概略側面図
【図８】図５に示す切断体の折れ曲がり状態を示す概略側面図
【図９】本発明の第２実施形態に係るＰＴＰ包装体の収容部近傍を示す概略斜視図
【図１０】収容部と凹部とが連通して形成された状態を示す概略側面図
【図１１】シートにミシン目が形成されていないＰＴＰ包装体を示す概略上面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。
【００１５】
まず、本発明の第１実施形態に係るＰＴＰ包装体について説明する。図１、２に示すように、本実施形態のＰＴＰ包装体１は、被収容物３０を収容する複数の収容部２と、該収容部２の周囲に配された平面状のシール部４とを有するシート３と、シール部４に接着されることにより収容部２を密封した蓋材６と、を備えている。
【００１６】
また、シート３は、収容部２と同方向に突出しているように形成されており、シート３を補強する複数の突出部７をさらに有している。かかる複数の突出部７は収容部２を包囲するように配され、該突出部７の間の複数の凹部８は収容部２を挟んで両側に対をなすように配されている。また、図３〜５に示すように、シール部３において切断されて収容部２を１つ有するようなＰＴＰ包装体の第２切断体（切断体）２０が形成された際（図５参照）、突出部７が第２切断体２０の周縁部において突出し、複数対の凹部８がシール部４の折れ曲がり支軸Ｌを構成するようになっている。なお、本実施形態では、被収容物３０が円形状の錠剤である場合について説明する。
【００１７】
シート３は、塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン等の樹脂材料や、これら樹脂材料にアルミニウムを貼り合わせてなる材料から形成されることができる。かかる材料は特に限定されるものではなく、被収容物等に応じて適宜設定することができるが、シート３を形成するための材料は、これら材料のうち、曲げ弾性率（ＪＩＳ−Ｋ−７２０３）が５，０００ｋｇｆ／ｃｍ2以下のものが好ましい。このような材料として、例えば、オレフィン系柔軟性プラスチックが挙げられる。かかるオレフィン系柔軟性プラスチックとして好ましくは、オレフィン系熱可塑性エラストマー、エチレン−αオレフィン共重合体、プロピレン−αオレフィン共重合体を用いることができる。また、例えば、オレフィン系熱可塑性エラストマーとしては、ハードセグメントとしてポリプロピレン（ＰＰ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）等のポリオレフィン樹脂を用い、ソフトセグメントとしてエチレン−プロピレンゴム（ＥＰＲ）、エチレン−プロピレン−ジエン３元共重合ゴム（ＥＰＤＭ）、ブチルゴム（ＢＲ）等を用いたものであって、ソフトセグメントを架橋していないもの、部分的に架橋したものや、ほぼ完全に架橋したもの等を用いることができる。またこれらの混合物であっても良い。このような材料を用いることにより、シート３が比較的柔らかいものとなるため、角部２１が消化管壁等に穿孔されることを、より防止することができる。かかる、シート３の形成材料の厚みは、２００〜５００μｍであることが好ましいが、かかる厚みは特に限定されるものではなく、被収容物３０の種類等に応じて適宜設定することができる。
【００１８】
シート３には、被収容物３０を収容するための収容部２が形成されている。ここでは、収容部２が１０個形成されており、該収容部２は、シート３の長手方向に沿って５個ずつ、短手方向に沿って２個ずつ配置されている。このような収容部２は、例えば真空成形、圧空成形等により形成されることができる。また、ここでは、１つのシート３に収容部２を１０個形成したが、１シート中の収容部２の数量は特に限定されるものではなく適宜設定することができる。
【００１９】
シート３のシール部４には、長手方向における収容部２間に、短手方向に沿って延在するように配置されたミシン目９が形成されており、該ミシン目９に沿ってシート３が切断されることにより、図４に示すように収容部２を２つ有する第１切断体１０が形成されるようになっている。さらに、該第１切断体１０が、収容部２間に配置されたシール部４において仮想切断線Ｃに沿ってハサミやカッター等によって切断されることにより、図５に示すように、収容部２を１つ有するような、矩形状のＰＴＰ包装体の第２切断体２０が形成されるようになっている。なお、本実施形態では、シート３にミシン目９が形成された構成とするが、その他、シート３に、ミシン目９の代わりにスリットが形成された構成とすることもできる。
【００２０】
シート３における収容部２の周囲には、収容部２と同方向（図７の上方向）に突出しているように形成された、シール部４を補強する複数の突出部７が形成されている。図７に示すように、突出部７は、上記のようにシール部４において切断されることにより収容部２を１つ有する第２切断体２０が形成された際、該第２切断体２０の周縁部に配されるようになっている。本実施形態では、突出部７は、第２切断体２０の周縁部において４つの角部２１にそれぞれ配されるように合計４つ形成されている。突出部７は、収容部２と同様に、真空成形、圧空成形等によって形成されることができる。また、突出部７が形成されたシート３におけるシール部４に蓋材６が接着されることにより、突出部７が蓋材６によって密封され、突出部７と蓋材６との間には空洞が形成されるようになっている。
【００２１】
このような突出部７が形成されていることにより、第２切断体２０が高齢者等によって誤飲され、第２切断体２０の縁としての角部２１が高齢者等の消化管壁等に穿入した場合であっても、例えば図６に示すように、突出部７が消化管壁と当接することにより角部２１がそれ以上穿入することが妨げられる。これにより、角部２１によって消化管壁が突き破られて穿孔されることを防止することができる。なお、本実施形態では、第２切断体２０の縁として角部２１が消化管壁等に穿入することを一例として挙げたが、第２切断体２０における他の縁が穿入することも防止することも可能となる。
【００２２】
また、図５に示すように、突出部７は、シール部４及び凹部８よりも剛性が高くなっているため、シール部４及び凹部８よりも折れ曲がり難くなっている。これにより、後述するように、収容部２から被収容物３０を取り出す際、凹部８を中心としてシート３が折れ曲がり易くなる。
【００２３】
上記したような突出部７の高さ（突出長さ）は、上記のように角部２１の更なる穿入を妨げることができるような高さであり、且つ、シート３の剛性をシール部４及び凹部８よりも高くすることができるような高さであれば、特に限定されるものではない。但し、穿入をより防止し、剛性をより高くする、という観点を考慮すれば、例えば、突出部の高さは、１ｍｍ以上であることが好ましく、２ｍｍ以上であることがより好ましい。
【００２４】
また、第２切断体２０において、シート３における突出部７と収容部２との間、及び、突出部７とシート３の周端縁との間には、いずれにもシール部４が配置され、該シール部４に蓋材６が接着されるようになっている。突出部７と収容部２との間隔は、収容部２の天面部を手指が押圧し得るような間隔に適宜設定されることができる。また、突出部７と第２切断体２０におけるシート３の縁との間隔は、第２切断体２０の縁（すなわちシート３の縁）が消化管壁等に更に穿入することが妨げられるような間隔に適宜設定されることができ、例えば、突出部７と上記シート３の周端縁との最短距離Ｄ１、Ｄ２が、突出部７の高さ以下であるように設定されることが好ましく、２ｍｍ以下であるように設定されることがより好ましい。
【００２５】
かかる最短距離Ｄ１、Ｄ２が２ｍｍ以下であることにより、消化管壁に対して第２切断体２０の縁が穿入する長さを十分に短くできるため、第２切断体２０の縁が消化管等に穿孔されることを、より防止することができる。
【００２６】
さらに、該仮想切断線Cを挟んだ突出部７間の間隔は、突出部７の高さの２倍以下であるように設定するのが好ましく、その間隔が４mm以下であるように設定されることが好ましく、３ｍｍ以下であるように設定されることがより好ましい。このように設定することにより、第１切断体１０が切断されることによって形成された第２切断体２０の周縁部と、突出部７との間における最短距離を、上記のように設定され易くすることができる。
【００２７】
さらに、突出部７は、収容部２の外周に沿って湾曲した形状であることが好ましい。これにより、収容部２の周囲において手指を挿入するためのスペースをより広げることができるため、収容部２を手指で押圧し易くすることができる。
【００２８】
一方、シート３には、上記したような突出部７が突出していることにより、収容部２を挟んで対向する両側に、シート部４の折れ曲がり支軸Ｌを構成するように対をなして形成された凹部８が、複数対配置されている。すなわち、対をなした凹部８は、シール部４の折れ曲がりを誘導することができるようになっている。本実施形態では、各凹部８は、突出部７の側面部とシール部４とによって構成されている。すなわちまた、本実施形態では、上記したように第２切断体２０が形成された際、凹部８が２対形成されるようになっており、これに対応して支軸Ｌが２つ形成されるようになっている。上記したように、凹部８は、突出部７よりも剛性が低いため、図８に示すように、互いに対向する凹部８が構成するいずれかの支軸Ｌ（図５参照）を中心としてシート３が折れ曲がることが可能となり、シート３が上記対をなした凹部８を支軸として折れ曲がり易くなる。従って、第２切断体２０の開封性を向上させることが可能となる。さらに、第２切断体２０に切断されない場合においても、シート３が一対の凹部８を支軸Ｌとして折れ曲がり易くなるため、ＰＴＰ包装体１の開封性を向上させることが可能となる。
【００２９】
続いて、ＰＴＰ包装体１の製造方法について説明する。まず、シート３に真空成形等によって収容部２、突出部３及び凹部８を形成し、収容部２に被収容物３０を収容し、シート３のシール部４に蓋材６を重ね合わせて加熱及び加圧することにより、シール部４に蓋材６を接着する。これにより、被収容物３０が収容された状態で収容部２を密封しつつ、突出部７を密封して、ＰＴＰ包装体１を製造することができる。
【００３０】
また、ＰＴＰ包装体１からの被収容物３０の取り出し方について説明する。通常、例えば両手の親指を収容部２の天面に当接させつつ、シート３の収容部２とは反対面において収容部２といずれかの支軸Ｌとを挟んだ位置に両手の人差し指を当接させる。そして、親指を中心として人差し指を収容部２側に回転させながら、親指によって収容部２を押圧することにより、図８に示すように、収容部２を横断する支軸Ｌを中心としてシート３が折れ曲がり、折り曲げられた収容部２に押圧された被収容物３０が蓋材６を押圧して押し破り、収容部３から外に出る。
【００３１】
上記したように、本実施形態では、シート３が、突出部７と凹部８を有しているため、第２切断体２０の誤飲により消化管壁等が穿孔されることを防止することが可能となり、且つ、ＰＴＰ包装体の開封性を、より向上させることが可能となる。
【００３２】
次に、本発明の第２実施形態に係るＰＴＰ包装体について説明する。図９に示すように、本実施形態のＰＴＰ包装体１では、突出部７が、収容部２から離れる方向に傾斜して突出しているように形成されて構成されている。その他の構成は第１実施形態と全く同様であるため、説明を省略する。
【００３３】
本実施形態によれば、突出部７が、収容部２から離れる方向に、且つ、シール部４から離れる方向に向かって傾斜して形成されているため、突出部７と収容部２との間に手指を挿入するためのスペースがより広がることとなる。従って、収容部２が手指で押圧され易くなるため、ＰＴＰ包装体１の開封性を、より向上させることが可能となる。
【００３４】
その他、本発明は上記実施形態に特に限定されるものではなく、突出部７や凹部８の形状、大きさ等は、被収容物３０の種類や大きさ、シート３の材質や第２切断体２０の大きさ等に応じて適宜設定することができる。また、被収容物３０は錠剤に特に限定されるものではなく、その他、被収容物３０をカプセル等とすることもでき、その形状も楕円形状等の長細い形状としたりすること等もできる。また、収容部２の形状、大きさ等も、被収容物３０の形状、大きさ等に応じて適宜設定することができる。
【００３５】
また、上記実施形態では、凹部８が突出部７の側面部とシール部４とによって構成されている例を示したが、凹部８は、突出部７が収容部２と同方向に突出していることによって形成されていれば、その構成は特に限定されるものではない。その他、例えば、図１０に示すように、突出部７と凹部８とが、収容部２の周囲を囲むように一体に形成され、且つ、凹部８が、シール部４に対して収容部２と同方向に突出部７よりも低く突出しているような構成とすることもできる。この場合には、上記したような真空成形等によって、突出部７と共に凹部８を製造することができる。また、このように突出部７と凹部８とが形成されたシート３に蓋材６を接着した構成では、突出部７及び凹部８と蓋材６との間に、互いに連通する空洞が形成されることとなる。
【００３６】
さらに、上記実施形態では、ミシン目９が短手方向に沿って形成されたシート３を示したが、その他、ミシン目が長手方向に沿って形成されたシートを採用することもでき、また、図１１に示すように、ミシン目が形成されていないシート３を採用すること等もできる。また、上記実施形態では、４つの角部２１にそれぞれ突出部７を形成し、角部２１の間に上記のように対となる凹部８を４つ形成したが、かかる突出部７の配置、数量や、凹部８の配置、数量等は、特に限定されるものではなく、第２切断体２０の形状や大きさ等に応じて適宜設計することができる。また、突出部７や凹部８の形状等も、特に限定されるものではなく、第２切断体２０の形状や収容部２の形状等に応じて適宜設計することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１：ＰＴＰ包装体、２：収容部、３：シート、４：シール部、６：蓋材、７：突出部、８：凹部、１０：第１切断体、２０：第２切断体、３０：被収容物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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