(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長距離視野角を有する長距離センサ、及び前記長距離視野角をオーバーラッピングして超過する短距離視野角と角度分解能を有する短距離センサを持つ車両の物体距離認識システムを作動させる方法であって、前記方法は：
前記長距離視野角内の物体距離及び物体無しのいずれかを示す少なくとも１つの指示を生成するように、長距離センサを長距離サンプリングレートで作動させるステップ；
前記短距離視野角内の物体距離及び物体無しのいずれかを示す少なくとも１つの指示を生成するように、短距離センサを短距離サンプリングレートで作動させるステップ；
前記長距離センサ及び前記短距離センサの他の１つによって提供された少なくとも１つの指示に基づき、前記長距離センサ及び前記短距離センサのいずれか１つのサンプリングレートを減少させるステップとを含み、
前記サンプリングレートを減少させるステップは、前記短距離センサからの長距離視野角を満たす物体距離を示す少なくとも１つの指示に基づき、前記長距離センサのサンプリングレートを減少させるステップを含むことを特徴とする車両の物体距離認識システムを作動させる方法。
【請求項２】
前記サンプリングレートを減少させるステップは、更に、前記車両の速度が所定速度以上であるか、又は、以下であるかを決定することに基づくことを特徴とする請求項１に記載の車両の物体距離認識システムを作動させる方法。
【請求項３】
前記サンプリングレートを減少させるステップは、更に、天候の状態を決定することに基づくことを特徴とする請求項１に記載の車両の物体距離認識システムを作動させる方法。
【請求項４】
前記サンプリングレートを減少させるステップは、前記短距離センサ及び前記長距離センサの両方からの物体無しを示す指示に基づき、前記短距離センサのサンプリングレートを減少させるステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の車両の物体距離認識システムを作動させる方法。
【請求項５】
前記長距離センサと前記物体の間の距離を示す少なくとも２つの指示に基づき、長距離視野角内の物体の相対速度を計算するステップ；前記物体の相対速度を、予め決定された速度の臨界値と比較するステップを更に含み、前記サンプリングレートを減少させるステップは、前記長距離視野角内に物体が存在し、前記短距離センサの入力が物体の存在を指示していない場合、前記物体の相対速度が、前記予め決定された速度の臨界値より低いかを決定することに基づき、前記短距離センサのサンプリングレートを減少させるステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の車両の物体距離認識システムを作動させる方法。
【請求項６】
車両の物体距離認識システムであって、前記システムは：
ハウジング；
少なくとも１つのエミッタ及び受信器、サブシステムのサンプリングレートを決定するメカニズム、少なくとも検知された物体の視野角内で、角度位置及び水平角の大きさ、及び検知された物体の距離を提供する能力を含む短距離及び広視野角の物体検知及び距離認識サブシステム；
少なくとも１つのエミッタ及び受信器、サブシステムのサンプリングレートを決定するメカニズム、少なくとも検知された物体の距離を提供する能力を含む長距離及び狭視野角の物体検知及び距離認識サブシステム；及び
前記サブシステムから検知された物体の詳細を獲得し、前記獲得した情報に基づき、前記サブシステムのサンプリングレートを制御することができる制御モジュールを含み、
前記制御モジュールは、前記短距離及び広視野角物体検知及び距離認識サブシステムからの長距離及び狭視野角物体検知及び距離認識サブシステムの視野角を満たす物体距離を示す少なくとも１つの指示に基づき、前記長距離及び狭視野角物体検知及び距離認識サブシステムのサンプリングレートを減少させることを特徴とする車両の物体距離認識システム。
【請求項７】
長距離視野角を有する長距離センサ、及び前記長距離視野角をオーバーラッピングして超過する短距離視野角と角度分解能を有する短距離センサを持つ車両の物体距離認識システムを作動させる方法であって、前記方法は：
物体が、短距離の距離認識サブシステムにより、前記短距離の距離認識サブシステムの検知距離内で検知され、前記物体が、長距離の距離認識サブシステムの視野角を完全にカバーする角の大きさを有することが判明した場合、前記長距離の距離認識サブシステムのサンプリングレートを減少させるステップを含むことを特徴とする車両の物体距離認識システムを作動させる方法。
【請求項８】
前記減少させるステップは、長距離の距離認識サブシステムのサンプリング動作を中断し、短距離の距離認識サブシステムのサンプリングレートを最大値に維持するステップを含むことを特徴とする請求項７に記載の車両の物体距離認識システムを作動させる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用の認知システムの改良に関するもので、より詳しくは、車両の物体距離認識（ｒａｎｇｉｎｇ）及び距離調整システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の認知システムは、数年間、発展し続けており、特に、自動車アプリケーションにおいて著しい。距離認識センサを含む、このようなシステムの最大の関心事は耐久力である。これは、例えば、センサがレーザ又はＬＥＤ基盤のエミッションを用いる場合、レーザが持っている寿命の限界（レーザを発射可能な回数の限界）のため、レーザセンサの利用において特に問題になる。車両の物体距離認識システムにおいて、平均故障間隔（ｍｅａｎ−ｔｉｍｅ  ｂｅｔｗｅｅｎ  ｆａｉｌｕｒｅｓ、ＭＴＢＦ）を向上することができる技術への要求がある。
【０００３】
特許文献１は、自動車の衝突防止装置に関するもので、車両の前方に、長距離感知センサと近距離感知センサとを含み、車両の速度に応じてセンサを用いて前方車両との距離を測定し、走行安全距離を確保する構成を開示する。
【０００４】
特許文献２は、後方車両の前方に設けられ、後方車両の前方から走行している前方車両に、発光表面からの視角度に応じて、それぞれ異なる波長の光を放出し、前方車両との距離及び角度を感知する車両追突防止システムに関するもので、前方車両との距離に応じて、光源を変更する構成を開示する。
【０００５】
特許文献３は、車両用の装置パネルの所定部位に、遠距離前方検出器と、車両用のボディの前方両側にそれぞれ装着される近距離用のサイド検出器とをそれぞれ備えた車両用のクルーズコントローラの衝突防止システムを開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】韓国特許出願公開第１０−１９９５−００１７４９６号（公開日：１９９５．０７．２０）
【特許文献２】韓国登録特許第１０−０５５９４２１号（公告日：２００６．０３．０３）
【特許文献３】韓国特許出願公開第１０−１９９７−００２６２３８号（公開日：１９９７．０６．２４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記のような問題を解決するためのものであって、長距離センサ及び短距離センサを持つ車両の物体距離認識システムにおいて、センサ自体によって提供された情報に基づき、少なくとも１つのセンサのサンプリングレートを減少させ、平均故障間隔の向上を図るためのものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
平均故障間隔は、長距離センサ及び短距離センサを持つ車両の物体距離認識システムにおいて、ある条件が満たされた場合、センサ自体によって提供される情報に基づき、少なくとも１つのセンサのサンプリングレートを減少させることにより、向上可能であることが明らかになった。
【０００９】
本発明は、サブシステムの作動に求められる放射されたレーザパルスの数を減少させ、前記サブシステムのレーザエミッタの寿命を延ばすために、２つの相補的な物体検知及び距離認識サブシステムのサンプリング回数変調方法を開示する。サブシステムのそれぞれは、異なる物体検知状況の要求を満たすために、相補的な物体距離検知能力を有する。短距離及び広視野角（ｓｈｏｒｔ  ｄｉｓｔａｎｃｅ  ａｎｄ  ｗｉｄｅ  ｆｉｅｌｄ−ｏｆ−ｖｉｅｗ）の物体検知及び距離認識サブシステム（ｏｂｊｅｃｔ  ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  ａｎｄ  ｒａｎｇｉｎｇ  ｓｕｂｓｙｓｔｅｍ）は、典型的に、低速走行環境での衝突防止システム（典型的に、都心の「走る、止まる」という交通状況での衝突防止アプリケーション）に要求される。また、長距離及び狭視野角（ｌｏｎｇ  ｄｉｓｔａｎｃｅ  ａｎｄ  ｎａｒｒｏｗ  ｆｉｅｌｄ−ｏｆ−ｖｉｅｗ）の物体検知及び距離認識サブシステムは、高速走行の状況での衝突防止システム（典型的に、高速道路又は高速走行状況での衝突防止アプリケーション）に要求される。それぞれのサブシステムの使用は、ある走行状況では、相互に排他的なものとしてみなされることもある。この場合、この２つの物体検知及び距離認識システムの間のフィードバックループを用いて、相補的なサブシステムのサンプリング回数は正常作動回数で維持する一方、１つのサブシステムのサンプリング回数は大幅に減少することができる（ある場合では、０まで減少）。例えば、レーザエミッションを用いる実施例において、サブシステムのサンプリングレートの減少は、それぞれのサブシステムのレーザソースによって放射された全パルスの減少を提供すると考えられる。レーザパルスの数は、パルスレーザソースの平均故障間隔を決定する重要な要素なので、本発明は、それぞれのサブシステムの平均故障間隔を増加させる。レーザ基盤のサブシステムの平均故障間隔の実質的な向上は、サブシステムが用いられる走行環境では、変数だけでなく、それぞれのサブシステムのあらゆる物理的な構成要素の平均故障間隔のような他の要素に依存することもある。それにもかかわらず、レーザ基盤の物体検知及び距離認識サブシステムの平均故障間隔の実質的な向上が期待される。
【００１０】
本発明の１つの観点によると、長距離視野角を有する長距離センサ、及び前記長距離視野角をオーバーラッピングして超過する短距離視野角を有し、角度分解能（ａｎｇｕｌａｒ  ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ）を有する短距離センサを持つ車両の物体距離認識システムを作動させる方法において、前記方法は：前記長距離視野角内の物体の距離及び物体無しの少なくとも１つの指示を生成するように、長距離サンプリングレートで長距離センサを作動させるステップ；前記短距離視野角内の物体の距離及び物体無しのいずれかを示す少なくとも１つの指示を生成するように、短距離サンプリングレートで短距離センサを作動させるステップ；長距離センサ及び短距離センサの中で他の１つによって提供された少なくとも１つの指示に基づき、長距離センサ及び短距離センサのいずれか１つのサンプリングレートを変化させるステップを含むことを特徴とする方法を提供する。
【００１１】
本発明の他の観点によると、車両の物体距離認識システムにおいて、前記システムは：ハウジング；少なくとも１つのエミッタ及び受信器、サブシステムのサンプリングレートを決定するメカニズム、少なくとも検知された物体の視野角内での角度位置及び水平角の大きさ、及び検知された物体の距離を提供する能力を含む短距離及び広視野角の物体検知及び距離認識サブシステム；少なくとも１つのエミッタ及び受信器、サブシステムのサンプリングレートを決定するメカニズム、少なくとも検知された物体の距離を提供する能力を含む長距離及び狭視野角の物体検知及び距離認識サブシステム；及び前記サブシステムから検知された物体の詳細を獲得し、前記獲得した情報に基づき、前記サブシステムのサンプリングレートを制御することができる制御モジュールを含むことを特徴とするシステムを提供する。
【００１２】
更に、本発明の更なる利点及び観点が、下記の詳細な説明により、当業者に明らかになる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、長距離センサ及び短距離センサを持つ車両の物体距離認識システムにおいて、センサ自体によって提供された情報に基づき、少なくとも１つのセンサのサンプリングレートを減少することにより、平均故障間隔の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】車両の物体距離認識システムの第１の実施例の図解図
【図２】第１の実施例の短距離サブシステムの図解図
【図３】第１の実施例の長距離サブシステムの図解図
【図４】シナリオ例を示す図解図
【図５】シナリオ例を示す図解図
【図６】シナリオ例を示す図解図
【図７】シナリオ例を示す図解図
【図８】一実施例に係る車両の物体距離認識システムのブロックダイアグラム
【図９】他の一実施例に係るブロックダイアグラム
【図１０】全システムの一実施例を示すブロックダイアグラム
【図１１】短距離センサの出力に基づき、長距離センサのサンプリングレートの変化を示すフローチャート
【図１２】長距離センサの出力に基づき、短距離センサのサンプリングレートの変化を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１乃至図３は、様々な道路安全アプリケーションに用いられる、短距離センサ及び長距離センサを持つ車両の物体距離認識システムの物体検知及び距離の視野角及び視野の深さの例を示している。本実施例において、短距離及び広視野角（図面で濃い色で図示）は、低速衝突防止アプリケーション、例えば、高密集トラフィック制動補助システムの要件を満たしている（後述）。広視野角は、更に、「割り込み」検知アプリケーション又は車線変更補助アプリケーションのような物体の相対速度が相対的に低い場合の衝突状態の検知に、この構成を適用可能にする。
【００１６】
本実施例において、長距離及び狭視野角（図面で薄い色で図示）は、高速走行状況（例えば、高速道路での運行）に、より適している構成である。長距離は、高速走行状況で、衝突防止システムに十分な反応時間を与えるために用いられる。狭視野角は、システム資源（例えば、レーザエミッタパワー又は検知器の角度分解能）の使用を、前記走行状況において、物体が検知される可能性が高い地域に最適化するのに好ましい。
【００１７】
後述するように、本実施例において、１つのセンサからの出力は、他のセンサのサンプリングレートを減少するための適切な条件を決定することに用いることができる。
【００１８】
本実施例において、短距離センサ及び長距離センサは、レーザエミッションに基づき、角度分解能を有している。短距離センサは、エミッションであり、検知は６０度の視野角で焦点が合わされ、約５５メートルの距離に到達することができ、視野角内で所定角度間隔をそれぞれカバーする３２Ｘ１水平配向されたアレイの検知器を有する。長距離センサは、１１度の視野角で焦点が合わされ、５０乃至１５０メートルの距離で、３つの車線の幅を感知するように用いられる。更に、本センサではオプションであるが、８Ｘ１アレイの検知器によって提供される場合、角度分解能を有することができる。
【００１９】
図１は、割り込み状況を示し、図４乃至図７は、それぞれ異なる状況を示す。図４で、例えば、短距離センサの視野角内で、長距離視野角を完全に塞ぐ車両の検知は、長距離センサのサンプリングレートを減少する（０まで可能）条件を満たすことで決定することができ、これで平均故障間隔を向上することができる。レーザエミッタは、レーザを発射する回数に限界があるため、レーザを発射する回数を減らすことで、平均故障間隔を向上することができる。
【００２０】
車両の物体距離認識システムのほとんどの形態は、レーザエミッションセンサ、ＬＥＤ基盤のライダ、又はレーダのような所定のサンプリングレートで作動するセンサを含む。レーザ及びＬＥＤは、レーダに比べ、特に、早期故障が起こる可能性がある。サンプリングレートは、規則的であるか、又は不規則的であり得る。規則的なサンプリングレートの場合は、「回数（ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）」という表現が用いられる。
【００２１】
図８は、一実施例に係る機能ブロックダイアグラムを示す。本実施例は、短距離及び広視野角の物体検知及び距離認識サブシステム、長距離及び狭視野角の物体検知及び距離認識サブシステム、及び制御モジュールを含む。
【００２２】
本実施例において、短距離及び広視野角の物体検知及び距離認識サブシステムは、レーザエミッタ、これに伴う光学機器及び光学機器に伴う光学検知機で構成される。また、サブシステムは、パルスシーケンスの発生で、レーザエミッタを周期的にトリガーするために用いられるパルス発生器を有する。パルスシーケンスのパルス（又は逆に、関連サンプリングの回数）の周期性は、制御可能なパラメータである。物体及び距離検知モジュールは、光学検知器の入力を解析し、これを物体及び距離の実際の識別に切り替え、後述するように、検知器の性能の動作で物体の識別可能な特徴（例えば、大きさ）を提供する。温度モニタリング及びコンディショニング（ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｉｎｇ）のような追加のサポート要素がサブシステムに含まれる。最後に、サブシステムは、パラメータ及び制御モジュールを含み、主制御モジュールから作動及び制御の命令を獲得するために用いられ、サブシステムのコンポーネントモジュールに適したアプリケーションを保障するために用いられる。
【００２３】
本実施例において、短距離及び広視野角の物体検知及び距離認識サブシステムは、アレイされた検知器であり、サブシステムの視野角内での物体検知のための優れた角度分解能をサブシステムに提供する。例えば、３２Ｘ１の線形アレイ検知器及び６０度の視野角を用いて、検知器「ピクセル」による平均カバレッジは平均２度以下であると考えられる。
【００２４】
全ての実施例において、短距離物体検知及び距離認識サブシステムは、少なくとも検知される物体の視野角内で、角度位置及び水平角の大きさ及び検知された物体の距離を正確に提供可能でなければならない。
【００２５】
本実施例において、長距離及び狭視野角の物体検知及び距離認識サブシステムは、短距離及び広視野角の物体検知及び距離認識サブシステムと類似な方式で構成される。この２つのサブシステム間の違いは、視野角を異なるようにするエミッタ及び検知器の光学機器の適用、及びそれぞれのサブシステムに対する異なるエミッタ波長を使用、及びこのサブシステムに用いられる波長に対して、エミッタ及び検知器の光学機器及びフィルタの後続的適用にある。
【００２６】
全ての実施例において、長距離物体検知及び距離認識システムは、少なくとも検知される物体の距離が提供可能でなければならない。
【００２７】
全ての実施例において、長距離物体検知及び距離認識サブシステムは、短距離のサブシステムによって提供されたものと類似に、角度位置及び角度の大きさを提供することができる。しかし、これらは本発明の具現に必要なものではない。
【００２８】
制御モジュールは、両サブシステムのパラメータ及び制御モジュールとの通信を介して、両サブシステムから物体の識別及び距離を獲得する。後述するように、運転環境を評価し、各サブシステムに求められる使用を決定するために、規則を用いて、制御モジュールは、サブシステムのそれぞれが提案されたサンプリングの回数で用いられるように指示する。
【００２９】
いずれかの実施例において、パルス発生器によって発生されたパルスシーケンスは、単一パルスであり得る。他の実施例において、パルスシーケンスは、均等にあるいは非均等に間隔を置いた複数のパルスで構成することができる。
【００３０】
本実施例において、出力ビームは、例えば、レーザスキャニングとは異なり、単一のパルスで関心地域をカバーすることができる方式で、適切なレンズにより拡散することができる。
【００３１】
いずれかの実施例において、エミッタ及び検知器サブシステムは、レーザエミッタ又は光学受信器に基づく必要はない。サブシステムは、レーダ又はアコースティック（ａｃｏｕｓｔｉｃ）技術（ソーナー、ｓｏｎａｒ）のような他の物体検知及び距離探知技術に基づくことができる。サブシステムの種類は、本発明の一部として説明するサンプリングの回数変調を用いて、平均故障間隔の向上にいかなる影響も与えない。
【００３２】
上述のアーキテクチャを用いて、制御モジュールは、後述するサブシステムの構成要素の平均故障間隔上の向上をもたらすために、両サブシステムのサンプリング回数のハードウェア的制御を具現することができる。
【００３３】
１つの物体又は複数の物体が、その検知距離内で、短距離サブシステムによって検知され、前記物体が長距離サブシステムの視野角を完全にカバーする結合された角の大きさを有するものと判明した場合、長距離サブシステムのサンプリングレートは大きく減少することができる（可能であれば、０まで減少）。短距離サブシステムのサンプリングレートは最大値に維持されなければならない。
【００３４】
この場合、次の条件の１つが満たされた場合、長距離サブシステムの視野角の総カバレッジが仮定される：
【００３５】
−短距離サブシステムによって検知された単一の物体が、長距離検知サブシステムの視野角を完全に塞ぐものと決定された場合（図４参照）。
【００３６】
−短距離サブシステムによって検知された複数の物体が、長距離検知サブシステムの視野角を完全に塞ぐものと決定された場合（図５参照）。
【００３７】
本実施例において、それぞれの識別された物体の計算された幅は、物体の各側面に長距離検知サブシステムの角度分解能に対応する誤差を加えなければならない。例えば、物体間のギャップが長距離検知サブシステムの角度分解能の２倍以下である場合、短距離検知サブシステムによって検知された複数の物体が、長距離検知サブシステムの視野角を完全に塞ぐものと決定される（図６参照）。長距離検知サブシステムの角度分解能内にあれば、物体は、長距離検知サブシステムの視野角の限界を超過するものと決定される。
【００３８】
複数の物体が短距離検知サブシステムによって検知され、物体間のギャップが長距離検知サブシステムの角度分解能の２倍以上である場合、長距離検知サブシステムは、正常作動サンプリングレートで作動されなければならない。
【００３９】
長距離サブシステムの検知距離内で、かつ、短距離サブシステムの外で、長距離サブシステムによって物体が検知され、車両の速度が最小臨界値（例えば、６０ｋｍ／ｈ）を超過する場合、短距離サブシステムのサンプリングレートは、本実施例で具現された安全マージンによって決定された値に減少することができる。
【００４０】
他の実施例において、両サブシステムは、最大サンプリング回数で作動されなければならない。
【００４１】
本実施例で確立した安全マージンは、車両速度、最小臨界値を有する短距離サブシステムの検知距離に比例する。
【００４２】
最後の戦略は、高速走行の環境で、衝突防止や車線変更補助アプリケーションのために、短距離サブシステムは、車両の「割り込み」検知をサポートするために用いられるということである。前記した場合に、車両の自己運動（ｅｇｏ−ｍｏｔｉｏｎ）に比較して、物体の相対速度は相対的に小さい。
【００４３】
最悪の場合は、長距離サブシステムの視野角外から入ってくる対向の物体と正面衝突する可能性である。前記した場合に、サンプリングレートの減少は、反応時間に微々たる効果のみを有することが分かる。
【００４４】
これの証明は、本発明の範囲から外れるものではあるが、例を示す。短距離検知サブシステムに対して５５メートルの視野角を用い、１００ｋｍ／ｈの自体速度で、それぞれ２台の車両が正面衝突する。この場合、両車両の相対速度は５５ｍ／ｓである。１００Ｈｚのサンプリングレートで、サンプル間に車両が移動する距離は０．５ｍで、１０Ｈｚのサンプリングレートで、車両が移動する距離は５．５ｍである。これは、両サンプリングレート間の時間差の１／１０以下に該当する。
【００４５】
他の実施例は、本発明によってカバーされない補助的戦略を利用することができる。
【００４６】
図９は、短距離及び長距離サブシステムのエミッタ部分のみが別である、本発明の他の実施例を示す。本実施例において、受信器の部分は、両サブシステムに共通である。これは、同じ波長を用いるレーザエミッタを用いることにより行われる。受信器光学機器は、異なる視野角を収容するために、別のレンズで構成され、受信器側から視準（ｃｏｌｌｉｍａｔｅ）されたビームは、単一光経路に両ビームを入れる光学デバイスを用いて、単一光学受信器に伝送される。パルス発生器及びコンディショナモジュールは、レーザエミッタが同時に放射しないようにするために、代替的に、レーザエミッタのそれぞれを順番にトリガーする。
【００４７】
図１０は、完全な車両衝突防止検知システムの具現に関する相補的な詳細構成を有する本発明の一実施例を示す。本実施例において、図１に示したように、３Ｄフラッシュライダ（Ｆｌａｓｈ  Ｌｉｄａｒ）の技術を利用して、独立的な短距離及び長距離サブシステムが具現されている。図１に示した両サブシステムの物体検知及び距離検知モジュールによって行われる機能は、図１０の制御モジュール内に位置するビデオプロセッサ内で行われる。本実施例は、ビデオ獲得サブシステムを含み、センサシステムのインタフェースを車両プラットフォームコンポーネントに提供する。
【００４８】
図１１及び図１２は、システムを運用する方法を示す簡略化したフローチャートを示す。図１１で、長距離センサのサンプリングレートを減少させる適切な条件を決定する方法の例を示す。本例で必ず決定されなければならないことは、短距離視野角内の１つ以上の物体が長距離視野角を完全に塞いでいる時のように、長距離センサの入力が不要であることを指示する条件である。このような場合、長距離センサのサンプリングレートを減少させるための第１の条件が満たされたことで決定することができる。このようなシナリオは、車両が信号で停止されているか、又は、車両が交通混雑の状況でゆっくりと運行している場合のような、比較的低速度で発生する。このような場合、長距離センサの監視を減少することが安全である。よって、点線で示す部分において、追加の条件が例のために示される：長距離センサのサンプリングレートを減少することができる、車両の速度が、例えば１５、３０、又は５０ｍｐｈで設定可能な所定の臨界値以下の場合である。簡略化のために図示していないが、車両速度条件は、長距離センサのサンプリングレートを更に高い値に再び増加させることをトリガーするために用いられる。
【００４９】
図１２で、短距離センサのサンプリングレートを減少する例示的方法が図示されている。これは、短距離センサ及び長距離センサの入力が物体の存在を指示していない場合である。これは、例えば、高速道路の状況で発生する可能性が高く、よって、最小車両速度を選択可能な条件として設定することができる（簡略化のため、フローチャートでは図示せず）。したがって、短距離視野角及び長距離視野角内に共に物体がない場合、短距離センサのサンプリングレートは減少することができる。また、図示したように、長距離視野角内に物体が存在し、連続する長距離センサのサンプリングから物体が遠くなる（つまり、車両から遠くなる）、又は臨界値以下の相対的速度で近づいてくる相対的速度を有するものと決定された場合である。近づいてくる相対的速度の臨界値は、例えば、物体の距離及び／又は車両の速度を考慮して設定することができる。
【００５０】
簡略化のためにフローチャートには図示していないが、いずれの条件が検知されても、サンプリングレートの減少を防ぐ例外があることを理解しなければならない。これは、例えば、悪天候の場合が挙げられ、長距離センサ及び短距離センサは、例えば、最大警戒状態で維持することができる。悪天候の状況（直射光線、霧、雨、雪など）の決定は、センサ自体からの入力を用いるか、又は、例えば、ＣＭＯＳカメラのような他のサブシステムからの入力を用いて行うことができる。よって、ＣＭＯＳカメラが用いられる実施例において、ＣＭＯＳカメラの入力信号は、サンプリングレートを減少させることが適しているかを決定するために用いることができる。
【００５１】
上述した説明、及び様々な実施例から理解できるように、上述した実施例は、単に例示の目的で記述された。本発明の範囲は、添付した請求の範囲によって決定される。
【図８】
0005238868.tif 000002
【図９】
0005238868.tif 000003
【図１０】
0005238868.tif 000004
【図１１】
0005238868.tif 000005
【図１２】
0005238868.tif 000006
【図１】
0005238868.tif 000007
【図２】
0005238868.tif 000008
【図３】
0005238868.tif 000009
【図４】
0005238868.tif 000010
【図５】
0005238868.tif 000011
【図６】
0005238868.tif 000012
【図７】
0005238868.tif 000013