(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調合したガラス原料を溶融するための溶融容器を備えてなるガラス溶融設備であって、
溶融容器が鉄または鉄合金で作製されていることを特徴とするガラス溶融設備。
【請求項２】
溶融容器の外側に溶融容器の外表面を冷却するための冷却装置を備えてなることを特徴とする請求項１記載のガラス溶融設備。
【請求項３】
純度が９０質量％以上の鉄で溶融容器が作製されていることを特徴とする請求項１または２に記載のガラス溶融設備。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のガラス溶融設備を用いて、調合したガラス原料を溶融することを特徴とするガラスの溶融方法。
【請求項５】
モル百分率で、Ｂｉ２Ｏ３を１〜５０％含有するガラスとなるように、ガラス原料を調合することを特徴とする請求項４記載のガラスの溶融方法。
【請求項６】
モル百分率で、Ｂｉ２Ｏ３を１〜５０％、Ｂ２Ｏ３５〜４０％、ＺｎＯ ５〜３０％含有するガラスとなるように、ガラス原料を調合することを特徴とする請求項４または５に記載のガラスの溶融方法。
【請求項７】
ガラスと溶融容器との界面に、ガラスと鉄との反応層を形成することを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載のガラスの溶融方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス溶融設備、ガラスの溶融方法及びガラスに関し、特に、各種セラミックパッケージ、磁気ヘッド等の電子部品の封着、各種表示デバイスの封着及び魔法瓶の金属二重容器の封止に好適なガラスを得るためのガラス溶融設備、ガラスの溶融方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
セラミックパッケージ、磁気ヘッド等の電子部品及び表示デバイスに使用される封着材料には、ＩＣや水晶振動子等の素子に悪影響を及ぼさないように低温で封着できることや、熱膨張係数が被封着物の熱膨張係数に整合していることが要求される。
【０００３】
これまで、これらの特性を満足する封着材料として、ＰｂＯ−Ｂ2Ｏ3系ガラス、或いは、これらのガラスに耐火性フィラーを添加してなる複合材料が各種提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、最近、環境的観点から、環境負荷物質である鉛をガラスから除くことが求められており、ＰｂＯ−Ｂ2Ｏ3系ガラスの代替材料として、Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスが提案されている（例えば、特許文献２、３参照）。
【０００５】
ところで、通常、ＰｂＯ−Ｂ2Ｏ3系ガラスは、耐熱性と耐食性に優れた白金製溶融容器内でガラス原料を溶融することによって作製される。一般に、ＰｂＯ−Ｂ2Ｏ3系ガラスは、溶融温度が低いため、溶融後の白金製溶融容器の浸食量が少なく、溶融容器の破損等の問題は生じない。
【０００６】
一方、Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスは、溶融時に白金製溶融容器を浸食しやすく、白金製溶融容器にクラックが発生することがあるため、長期間にわたって白金製溶融容器を使用できないという問題がある。また、白金は非常に高価な金属であり、白金製溶融容器を短期間で取り替えると、溶融コストの高騰を招くことになる。
【０００７】
このような事情から、特許文献４に記載されているようなジルコニア製溶融容器を用いて溶融することが検討されている。
【特許文献１】特開平２−２２９７３８号公報
【特許文献２】特開２０００−１２８５７４号公報
【特許文献３】特開２００６−１４３４８０号公報
【特許文献４】特開平６−７２７６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献４に記載されているようなジルコニア製溶融容器を用いて、Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスを溶融すると、ガラス中にジルコニアが溶け出して、ガラスの軟化点が高くなり低温で封着し難くなったり、熱膨張係数が被封着物の熱膨張係数に整合し難くなる。また、ガラスが不安定になって失透したり、封着時に結晶が析出しやすくなり、接着、封着、被覆等の作業に必要な流動性が得られないといった問題も生じる。
【０００９】
また、ジルコニア製溶融容器以外にも、シリカ（石英）製溶融容器やアルミナ製溶融容器を使用することも考えられるが、これらの溶融容器を用いて溶融した場合でも、ジルコニア製溶融容器を用いて溶融した場合と同様の問題が生じる。また、シリカ製溶融容器は、熱膨張係数が小さいため、溶融されたガラスを流し出した後に溶融容器内に残存するガラスの熱膨張係数と整合し難く、シリカ製溶融容器と残存するガラスとの熱膨張係数差によって割れやすくなり、長期間にわたって溶融容器を使用することができない。しかも、シリカ製溶融容器は高価であり、短期間で取り替えることになると、溶融コストの高騰を招くという問題も生じる。
【００１０】
本発明の目的は、白金製溶融容器を腐食させやすいＢｉ２Ｏ３−Ｂ２Ｏ３系ガラスを長期間にわたって繰り返し溶融できるとともに、溶融時に溶融容器の構成成分が溶融ガラス中に溶出した場合であっても、溶出成分がガラスを変質させることがないガラス溶融設備及びガラスの溶融方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者等は、種々の実験を行った結果、溶融容器として、鉄または鉄合金からなる溶融容器を用いると、腐食性の強いＢｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスを溶融しても、溶融容器が侵食され難いとともに、溶融容器が破損しにくく、しかも、溶融時に溶融容器の構成成分がガラス中に溶出した場合であっても、溶出成分がガラスを変質させないことを見出し、本発明として提案するものである。
【００１２】
即ち、本発明のガラスの溶融設備は、調合したガラス原料を溶融するための溶融容器を備えてなるガラス溶融設備であって、溶融容器が鉄または鉄合金で作製されていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明のガラスの溶融方法は、上記のガラス溶融設備を用いて、調合したガラス原料を溶融することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のガラス溶融設備は、腐食性の強いＢｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスを長期間に亘って繰り返し溶融しても、溶融容器が侵食され難く、しかも、溶融時に溶融容器の構成成分がガラス中に溶出した場合であっても、溶出成分がガラスを変質させ難い。
【００１６】
また、この設備を用いて溶融されたガラスは、溶融容器からの溶出物によって、ガラスが失透したり、ガラスの軟化点が上昇するといった問題が生じにくい。
【００１７】
それ故、Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスを溶融するガラス溶融設備、その溶融設備を用いてガラスを溶融するガラスの溶融方法及びその溶融方法によって作製されてなるガラスとして好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、添付した図面を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明のガラス溶融設備の溶融容器の部分を示す概略側面図である。
【００２０】
本発明のガラス溶融設備は、耐熱性及び耐腐食性を有する鉄または鉄合金で作製された溶融容器１を備えてなる。溶融容器１が鉄または鉄合金で作製されているため、７００〜１２００℃の温度でガラスを溶融しても変形し難い。また、鉄または鉄合金は、優れた展性や加工性を有するため、様々な形状の溶融容器１に加工することができ、しかも、白金に比べ、非常に安価であるため、溶融コストの低廉化を図ることもできる。
【００２１】
尚、溶融容器１として使用する鉄または鉄合金は、純度が９０％以上（より好ましくは９７％以上）であることが好ましい。純度が低くなると、ガラスを溶融する際に、ガラス中に溶融容器１の不純物が溶け出し、ガラスを変質させる虞があるためである。
【００２２】
また、溶融容器１の厚みとしては、１〜２０ｍｍ（より好ましくは２〜１０ｍｍ）にすることが望ましい。溶融容器１の厚みが薄くなりすぎると、溶融時に、溶融容器１が変形しやすくなる。一方、溶融容器１の厚みが厚くなりすぎると、次に述べるように溶融容器１の外表面を冷却しても、その効果が得難くなる。
【００２３】
また、本発明のガラスの溶融設備は、溶融容器１の外側に溶融容器１の外表面を冷却するための冷却装置２を備えてなることが好ましい。溶融容器１の寿命を高めることができ、さらなる溶融コストの低廉化を図ることができる。尚、冷却装置２としては、水冷パイプであってもよいし、溶融容器１の外表面に、水をかけて冷却するような散水装置であってもよいし、冷風をあてて冷却するような送風装置あってもよい。
【００２４】
本発明のガラスの溶融設備を用いてガラス原料を溶融する方法について説明する。
【００２５】
まず、所望のガラス組成となるようように、調合し、混合する。続いて、調合したガラス原料を図１に示すような鉄または鉄合金製の溶融容器１に投入し溶融することで、ガラスを作製することできる。
【００２６】
尚、溶融温度としては、７００〜１２００℃であることが望ましい。溶融温度が低くなりすぎると、ガラス中にガラス原料の未溶解成分が残存しやすくなり、溶融温度が高くなりすぎると、溶融容器１の侵食が著しくなる傾向にあるためである。
【００２７】
また、ガラスを溶融するにあたり、溶融容器１の外表面を冷却しながらガラスを溶融することが好ましい。特に、腐食性の強いＢｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスを溶融する場合、溶融容器１の外表面を冷却しながらガラスを溶融することで、ガラス３と溶融容器１（鉄）との界面に、ガラスと鉄との反応層４が形成される。ガラス３はこの反応層４の内側で溶融されることになるため、腐食性の強いＢｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスを長期間に亘って繰り返し溶融しても、溶融容器１の腐食を防止することができる。また、溶融容器１の寿命を高めることができるため、さらなる溶融コストの低廉化を図ることもできる。
【００２８】
尚、溶融時に、溶融容器の成分である鉄がガラス中に溶出しないことが望ましいが、工業生産する上で鉄の溶出を防止することは困難である。しかし、Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスの場合、Ｆｅ2Ｏ3換算で、３モル％まで許容できる。その理由は、Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスにおいて、Ｆｅ2Ｏ3はガラスを安定化させて、封着時における結晶の析出を抑制する成分となるためである。但し、溶出量が多くなりすぎると、逆に、ガラスが不安定になって失透し易くなる。
【００２９】
また、本発明のガラスの溶融設備を用いて作製するガラスは、低融点特性を有するＢｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスであることが好ましい。尚、Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスとしては、被封着物と整合する熱膨張係数を有し、４５０℃以下の軟化点を有するガラスであれば制限はないが、特に、モル百分率で、Ｂｉ2Ｏ3を１〜５０％、Ｂ2Ｏ3  ５〜４０％、ＺｎＯ  ５〜３０％の組成範囲からなるガラスであることが好ましい。
【００３０】
Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスのガラス組成を上記のように限定した理由は、次の通りである。
【００３１】
Ｂｉ2Ｏ3はガラスの軟化点を下げるための主要成分であり、その含有量は５〜５０％である。Ｂｉ2Ｏ3の含有量が少なくなると、ガラスの軟化点が高くなりすぎて低温で封着し難くなる。一方、含有量が多くなると、ガラスが不安定になって失透し易くなる。また、失透を生じない場合でも、封着時に結晶が析出しやすくなり、接着、封着、被覆等の作業に必要な流動性が得難くなる。Ｂｉ2Ｏ3のより好ましい範囲は１０〜４５％である。
【００３２】
Ｂ2Ｏ3はガラスの骨格を形成すると共に、ガラス化範囲を広げ、ガラスを安定化させる成分であり、その含有量は５〜４０％である。Ｂ2Ｏ3の含有量が少なくなると、ガラスが不安定になって失透し易くなる。また、失透を生じない場合でも、封着時に結晶が析出しやすくなり、接着、封着、被覆等の作業に必要な流動性が得難くなる。一方、含有量が多くなると、ガラスの軟化点が高くなりすぎて低温で封着し難くなる。Ｂ2Ｏ3のより好ましい範囲は１０〜３５％である。
【００３３】
ＺｎＯはガラス化範囲を広げ、ガラスを安定化させると共に、ガラスの軟化点を下げる成分であり、その含有量は５〜３０％である。ＺｎＯの含有量が少なくなると、ガラスが不安定になって失透し易くなる。また、失透を生じない場合でも、封着時に結晶が析出しやすくなり、接着、封着、被覆等の作業に必要な流動性が得難くなる。また、ガラスの軟化点が高くなりすぎて低温で封着し難くなる。一方、含有量が多くなると、ガラスが結晶化する傾向にあり、所望の流動性が得難くなる。ＺｎＯのより好ましい範囲は１０〜３０％である。
【００３４】
Ｆｅ2Ｏ3は、ガラスを安定化させて、封着時における結晶の析出を抑制する成分であり、その含有量は０．００１〜３％である。Ｆｅ2Ｏ3の含有量が少なくなると、ガラスが不安定になって失透し易くなる。また、失透を生じない場合でも、封着時に結晶が析出しやすくなり、接着、封着、被覆等の作業に必要な流動性が得難くなる。一方、含有量が多くなると、逆にガラスが不安定になって失透し易くなる。ＺｎＯのより好ましい範囲は０．０１〜２％である。尚、Ｆｅ2Ｏ3は、上記したように、鉄または鉄合金製の溶融容器等を用いて溶融することで、ガラス組成中に導入させることができる。
【００３５】
また、本発明に係るＢｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3ガラスは、上記成分以外にも、例えば、以下の成分を含有しても良い。
【００３６】
ＢａＯ、ＳｒＯ、ＭｇＯ及びＣａＯはガラスを安定化させてガラスの失透を抑制する効果があり、これらの成分は合量で１５％まで含有させることができる。これらの成分の合量が多くなると、ガラスの軟化点が高くなりすぎて低温で封着し難くなる。これらの成分のより好ましい範囲は合量で３〜１５％である。尚、ＢａＯの含有量は０〜１５％、特に２〜１０％であることが好ましい。また、ＳｒＯ、ＭｇＯ、ＣａＯのそれぞれの含有量については、０〜５％、特に０〜３％であることが好ましい。
【００３７】
ＣｕＯはガラスを安定化させてガラスの失透を抑制する効果があり、１５％まで含有させることができる。ＣｕＯの含有量が多くなると、封着時に結晶が析出しやすくなり、接着、封着、被覆等の作業に必要な流動性が得難くなる。ＣｕＯのより好ましい範囲は２〜１０％である。
【００３８】
Ａｌ2Ｏ3はガラス化範囲を広げ、ガラスを安定化させる効果があり、５％まで含有させることができる。Ａｌ2Ｏ3の含有量が多くなると、ガラスの軟化点が高くなりすぎて低温で封着し難くなる。Ａｌ2Ｏ3のより好ましい範囲は０〜３％である。
【００３９】
ＳｉＯ2は耐候性を高める効果があり、２％まで含有させることができる。ＳｉＯ2の含有量が多くなると、ガラスが不安定になって失透し易くなる。また、失透を生じない場合でも、封着時に結晶が析出しやすくなり、接着、封着、被覆等の作業に必要な流動性が得難くなる。また、ガラスの軟化点が高くなりすぎて低温で封着し難くなる。ＳｉＯ2のより好ましい範囲は０〜１％である。
【００４０】
Ｓｂ2Ｏ3はガラスを安定化させてガラスの失透を抑制する効果があり、７％まで含有させることができる。Ｓｂ2Ｏ3の含有量が多くなると、逆にガラスが失透しやすくなる。Ｓｂ2Ｏ3のより好ましい範囲は０〜５％である。
【００４１】
Ｌｉ2Ｏ、Ｎａ2Ｏ、Ｋ2ＯおよびＣｓ2Ｏはガラスの軟化点を低くする成分であるが、ガラスの失透を著しく促進する作用を有するため、これらの成分は合量で２％以下であることが好ましい。より好ましくは合量で１％以下である。
【００４２】
ＭｏＯ3、Ｌａ2Ｏ3、Ｙ2Ｏ5及びＣｅＯ2はガラスを安定化させる成分であるが、ガラスの軟化点を著しく上昇させる成分でもあるため、これらの成分は合量で２％以下であることが好ましい。より好ましくは合量で１％以下である。
【００４３】
尚、環境上の理由から、ガラス組成中にＰｂＯを実質的に含有させないことが好ましい。ここで、「ＰｂＯを実質的に含有しない」とは、積極的に原料として用いず不純物として混入するレベルをいい、具体的には、含有量が０．１％以下であることを意味する。
【００４４】
本発明のガラスは、上記ガラスの溶融方法によって、好適に作製することができる。上記ガラスの溶融方法により得られるＢｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスは、２６０〜４５０℃のガラス転移点を有し、約４００〜６００℃の温度範囲で良好な流動性を示す低融点のガラスである。また、これらのＢｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスは、３０〜２５０℃の温度範囲において９０〜１３０×１０-7／℃程度の熱膨張係数を有する。
【００４５】
このような特性を有するＢｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスは、被封着物と熱膨張係数が適合する場合、ガラス粉末とし、単独で封着材料として使用できる。
【００４６】
一方、被封着物と熱膨張係数が整合しない場合、例えばアルミナ（７０×１０-7／℃）、高歪点ガラス（８５×１０-7／℃）、ソーダ板ガラス（９０×１０-7／℃）等を封着する場合には、Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラス粉末に耐火性フィラー粉末を加えて複合材料とすればよい。複合材料の熱膨張係数は、被封着物に対して５〜３０×１０-7／℃程度低く設計することが重要である。このようにすれば、封着層にかかる応力をコンプレッション（圧縮）側にして封着層の破壊を防ぐことができる。この場合、ガラス粉末４５〜９５体積％、耐火性フィラー粉末５〜５５体積％となるように調製すればよい。
【００４７】
特に、蛍光表示管（ＶＦＤ）、フィールドエミッションディスプレイ（ＦＥＤ）、プラズマディスプレイ（ＰＤＰ）、陰極線管（ＣＲＴ）を封着する場合、封着材料の熱膨張係数を６０〜１００×１０-7／℃程度となるように調整することが好ましい。
【００４８】
耐火性フィラーとして、ウイレマイト系セラミック、β−ユークリプタイト、コーディエライト、酸化スズ固溶体、ジルコン系セラミック、ムライト、石英ガラス、アルミナ等の各種耐火性フィラー粉末を添加してもよい。なお、熱膨張係数の調整以外にも、例えば機械的強度の向上のために、耐火性フィラー粉末を添加することもできる。尚、環境的観点から、耐火性フィラー粉末は、実質的にＰｂＯを含まないことが好ましい。
【実施例】
【００４９】
以下、本発明を実施例に基づいて詳細に説明する。
【００５０】
表１は本発明の実施例（Ｎｏ．１及び３）及び比較例（Ｎｏ．２及び４）をそれぞれ示すものである。
【００５１】
【表１】
0005252364.tif 000002
【００５２】
表の各試料は、次のようにして調製した。
【００５３】
まず、表中のガラス組成になるように、各種酸化物、炭酸塩原料等を調合し、ガラス原料を作製した。このガラス原料を表中に示す溶融容器に投入し、表中の溶融温度で４時間溶融した。尚、資料Ｎｏ．１及び３については、純度９９％の鉄を溶融容器として用い、また、溶融容器の外表面に水を掛けて冷却しながら溶融した。
【００５４】
次いで、溶融容器中の溶融ガラスの一部をカーボン製の型枠に流し出して板状のガラスを作製し、ガラス中への溶融容器成分の溶出量を評価した。また、溶融容器に残った溶融ガラスを一対の回転ローラー間に流し出し、回転ローラーで溶融ガラスを急冷しながら、フィルム状のガラス試料を作製した。成形したフィルム状のガラスをボールミルで粉砕した後、目開き１０５μｍの篩を通過させ、平均粒径約１０μｍのガラス粉末試料を得た。このようにして得られたガラス粉末試料について軟化点、熱膨張係数、流動性及び焼成による結晶の析出を評価した。
【００５５】
表から明らかなように、実施例である試料Ｎｏ．１及びＮｏ．３は、溶融容器の内表面に反応層が形成されており、溶融容器に変形及び割れはなく、溶融容器として十分に耐久性を有するものであった。また、溶融容器の構成成分であるＦｅ2Ｏ3のガラスへの溶出量は０．５〜０．７％と少ないものであった。さらに、溶融して得られたガラスは、軟化点が４３１℃以下と低く、熱膨張係数が１１１〜１１２×１０-7／℃であり、ガラス特性も良好であった。しかも、焼成による結晶の析出も認められず、フローボタンテストによる流動径が２２．４ｍｍ以上であり、流動性にも優れていた。
【００５６】
これに対し、比較例である試料Ｎｏ．２及びＮｏ．４は、溶融容器にクラックが発生したため、長期間にわたって溶融容器を使用することができないものであった。また、溶融容器の構成成分であるＺｒＯ2やＳｉＯ2のガラスへの溶出量は１．５％と多く、鉄の溶融容器を用いて溶融したガラス（Ｎｏ．１及びＮｏ．３）に比べ、ガラスの軟化点も高かった。さらに、焼成によって結晶が析出し、フローボタンテストによる流動径が１９．８ｍｍ以下であり、流動性に劣っていた。
【００５７】
尚、溶融容器成分の溶出量については、蛍光Ｘ線分析により測定し、酸化物に換算した値で示した。
【００５８】
ガラスの軟化点については、マクロ型示差熱分析計を用いて測定し、第四の変曲点の値を軟化点とした。
【００５９】
ガラスの熱膨張係数については、各ガラス粉末試料を粉末プレス成型し、焼成した後、直径４ｍｍ、長さ２０ｍｍの円柱状に研磨加工し、ＪＩＳ  Ｒ３１０２に基づいて測定し、３０〜２５０℃の温度範囲における値を求めた。
【００６０】
流動性については、次のようなフローボタンテストで評価した。まず、ガラス粉末の真比重に相当する質量の粉末を秤量し、金型を用いて、これをφ２０ｍｍのボタン状にプレス成型し、ボタン状の粉末成形体を得た。続いて、この粉末成形体を窓板ガラスの上に載置した後、大気中で焼成し、焼成後のボタンの直径をデジタルノギスで測定した。このボタンの直径は、封着材料に用いる場合には２０ｍｍ以上であることが望ましい。尚、焼成条件として、焼成温度である４５０℃まで１０℃／分の速度で昇温した上で、４５０℃で１０分間保持した後、１０℃／分で室温まで降温した。
【００６１】
焼成による結晶の析出については、流動性の評価を行った後のサンプルを顕微鏡で観察し、結晶が析出しているか否かを評価した。結晶の析出が認められなかったものを「○」、結晶が析出したものを「×」とした。
【００６２】
溶融容器の割れについては、溶融容器から溶融ガラスを流し出した後、常温で溶融容器を放置し、溶融容器にクラックが発生しているか否かを目視で判定し、評価した。クラックがないものを「○」、クラックがあるものを「×」とした。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上説明した通り、本発明のガラス溶融設備及びガラスの溶融方法は、Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3系ガラスを溶融する設備及び方法として好適であり、また、ガラス溶融設備及びガラスの溶融方法にて作製されたガラスは、各種セラミックパッケージ、磁気ヘッド等の電子部品の封着、各種表示デバイスの封着及び魔法瓶の金属二重容器の封止に好適なガラスである。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】ガラス溶融設備の溶融容器の部分を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  溶融容器
２  冷却装置
３  ガラス
４  反応層
【図１】
0005252364.tif 000003