(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚のシートから又は複数枚のシートを重ね合わせて、少なくとも２つ折りしたセクション折丁を製作し、製作されたセクション折丁を１部以上積み重ねることでセクション折丁積層体を形成して搬出するセクション折丁集積装置であって、
製作されたセクション折丁を受け取り、搬送する第１搬送部と、
第１搬送部によって運ばれてくる同一構成からなるＮ部（Ｎは２以上の整数）のセクション折丁を、異なるＮ個のセクション折丁集積部に１部ずつ振り分けて搬送する振り分け搬送部と、
振り分け搬送部によって搬送されてくる各セクション折丁をストックして、１以上のセクション折丁を積み重ねたセクション折丁積層体を形成するＮ個のセクション折丁集積部と、
Ｎ個のセクション折丁集積部からそれぞれ排出されるＮ個のセクション折丁積層体を搬送する第２搬送部と、
を有し、
Ｎ個のセクション折丁集積部を、セクション折丁の搬送方向と同じ方向に適宜に間隔をおいて並べて設け、
セクション折丁を、振り分け搬送部によって、搬送方向下流側に位置するセクション折丁集積部から上流側に位置するセクション折丁集積部へ順に振り分けて搬送することで、セクション折丁が各セクション折丁集積部に到達するタイミングの時間差が小さいことを特徴とするセクション折丁集積装置。
【請求項２】
請求項１記載のセクション折丁集積装置において、
製作されたセクション折丁をセクション折丁集積部へ搬送するまでの間に、その速度を適宜な速度に変更して搬送する変速搬送部を有することを特徴とするセクション折丁集積装置。
【請求項３】
１枚のシートから又は複数枚のシートを重ね合わせて、少なくとも２つ折りしたセクション折丁を製作し、製作されたセクション折丁を１部以上積み重ねることでセクション折丁積層体を形成して搬出するセクション折丁集積方法であって、
Ｎ部ずつ製作される同一構成からなるセクション折丁を受け取って搬送する第１搬送ステップと、
前記セクション折丁を異なるＮ個のセクション折丁集積部に１部ずつ振り分けて搬送する振り分け搬送ステップと、
各セクション折丁集積部において、振り分け搬送されたセクション折丁をストックして、１以上のセクション折丁を積み重ねたセクション折丁積層体を形成するセクション折丁集積ステップと、
形成されたセクション折丁積層体を搬送する第２搬送ステップと、
を含み、
前記振り分け搬送ステップは、セクション折丁の搬送方向と同じ方向に適宜に間隔をおいて並べて設けられたＮ個のセクション折丁集積部に対し、セクション折丁を、搬送方向下流側に位置するセクション折丁集積部から上流側に位置するセクション折丁集積部へ順に振り分けて搬送することで、セクション折丁が各セクション折丁集積部に到達するタイミングの時間差を小さくする処理を実行することを特徴とするセクション折丁集積方法。
【請求項４】
請求項３に記載のセクション折丁集積方法において、
Ｎ部ずつ製作される同一構成からなるセクション折丁を受け取って搬送する第１搬送ステップと、
前記セクション折丁を異なるＮ個のセクション折丁集積部にそれぞれ振り分けて搬送する振り分け搬送ステップとのいずれかに、
セクション折丁の搬送速度を変更する変速搬送ステップを含むことを特徴とするセクション折丁集積方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１枚のシートから又は複数枚のシートを重ね合わせて、少なくとも２つ折りしたセクション折丁を製作し、製作されたセクション折丁を１部以上積み重ねることでセクション折丁積層体を形成して搬出するセクション折丁集積装置及びセクション折丁集積方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今、デジタル印刷の特性を生かし、地域や読者の要望ごとに構成を細分化し、異なる複数のセクション折丁を組み合わせてなる印刷メディアを製作することが求められている。新聞を例にとると、社会全般のニュースを載せたセクション折丁と、地域のニュースを載せたセクション折丁、そして読者の所望する情報（例えば、スポーツ、旅行、飲食店や食材等の情報）を載せたセクション折丁といった複数種類のセクション折丁を重ね合わせて構成されたセクション折丁積層体を形成することが求められていた。こうして形成されたセクション折丁積層体は、後処理装置を用いることによって、必要に応じて、それを２つに折りたたみ、外側となったセクション折丁によってひとまとまりとした多セクションの新聞折丁とすることも可能であった。
【０００３】
ところで、複数種類のセクション折丁を重ねてセクション折丁積層体を形成可能な装置（あるいは方法）を含む技術が、下記特許文献１及び２に開示されている。また、丁合物を安定してスタッカー部に排出する装置として、下記特許文献３に開示の技術が公知である。
【０００４】
特許文献１に開示される方法及び装置は、「（１）連続して印刷されたシートを１つずつ連続的に第１の収集ステーションへ送給する。１つの共通する折り丁に割り当てられたシートを互いに上下に重ねて配置し、（収集して、）シート積重体を形成する。（２）完成したシート積重体が第１の収集ステーションから運び去られる。（３）完成したシート積重体が、折り丁を完成させるために、第１の折り畳みステーションにおいて中央で折り畳まれる。（４）折り丁は、第２の収集ステーションにおいて、既に印刷が済み折り畳まれた複数の折り丁を含む折り丁積重体の上に配置される。（５）新聞の全ての折り丁が完全に揃うと、この折り丁積重体を第２の折り畳みステーションにおいて中央で折り畳む。」というものである。ここでは、第２の収集ステーションがセクション集積装置に相当する。
【０００５】
特許文献２に開示される方法及び装置は、「（１）デジタル印刷機によってエンドレスのペーパウェブが既知の方式によって両面デジタル印刷される。（２）ペーパウェブは、第１の搬送路の領域内で牽引ローラーによって予め設定された速度および引張力をもって搬送され、この牽引ローラーの後でエンドレスのペーパウェブが横裁断機に供給され、これがエンドレスのペーパウェブを用紙に分断する。（３）用紙は、連続折り機内における折りの前に溝付けローラーによって薄弱化され、その後、連続折り機内において正確に溝付けラインに沿って折られる。（４）連続折り機の後には、第２の搬送路が設けられており、これは搬送方向に見て後方領域に丁合ステーションを備えており、その中で用紙が完全な新聞冊子に丁合される。（５）第２の搬送路の末端において、新聞冊子は搬出装置によって次の加工手段である第１の作業ステーションに供給される。第１の作業ステーション内において新聞冊子の搬送平面は傾斜している。（６）第１の作業ステーションに供給された冊子は、そこでその自重によってキャッチ要素上で位置合せされる。第１の作業ステーションでは、１部の新聞冊子に代えて、多数の折り畳まれた新聞冊子を丁合することもできる。（７）多数の折り畳まれた新聞冊子を丁合した後（行われた場合）、キャッチ要素が降下し、丁合された多数の新聞冊子は前述した傾斜のためその自重によってカスケードを介して折り機を有する第２の作業ステーション内に滑落する。（８）第２の作業ステーションで、新聞冊子は中央で折り畳まれるか、あるいは束ね部を有するものとなる。」というものである。ここでは、第１の作業ステーションがセクション集積装置に相当する。
【０００６】
また、特許文献３に開示される装置は、複数種類の用紙を１種類ずつ所定の順番で重ねて１丁合物として、スタッカー部（集積部）に排出する排出技術に関し、丁合搬送部から配送される丁合物は、排紙ガイドプレートにガイドされて一対の排紙ローラー間に導かれ、一対の排紙ローラーの回転力によってスタッカー部側に排出力を受けると共に、丁合物の両側下面が一対の排紙姿勢強制台の各強制ガイド面にガイドされて上方に変移されることによって、丁合物は前方から見てＶ字状の飛行姿勢を取って排出される。そして、腰が弱い丁合物の場合（軽い用紙や少数枚の用紙で構成の場合）には、一対の排紙姿勢強制台の強制ガイド面を上方位置とすることにより、丁合物に折曲力が作用して大きな角度のＶ字状の飛行姿勢を取って排出され、また、腰が強い丁合物の場合（重い用紙や多数枚の用紙で構成の場合）には、一対の排紙姿勢強制台の強制ガイド面を下方位置とすることにより、丁合物にあまり折曲力が作用せず小さな角度のＶ字状又は水平な飛行姿勢を取って排出されることによって、丁合物の腰の強弱にかかわらず飛距離にばらつきが生じず、紙揃えが安定すると共に、紙詰まりが生じたり、皺がついたりしないで、スタッカー部に排出されるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１９３５４５号公報
【特許文献２】特開２００７−７６９２３号公報
【特許文献３】特開２００１−４８３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上掲した特許文献１及び２に含まれるセクション折丁集積部は、いずれも１部ずつ作製されるセクション折丁を必要部数積み重ねてセクション折丁積層体とするものであった。
【０００９】
また、本発明の出願人による特許出願（特願２０１０−０１９２８６号）明細書には、回転折ユニットによって新聞折丁を製作する技術が記載されている。この出願明細書に記載の新聞製作装置によれば、同一構成からなる新聞折丁が、連続して複数部ずつ排出される。しかし、これら連続して複数部製作される同一構成の新聞折丁（セクション折丁）を、１部ずつ積み重ねてセクション折丁積層体として形成し搬出する装置及び方法は、従来存在していなかった。
【００１０】
また、上掲した特許文献３に開示される技術は、丁合物を前方から見てＶ字状の飛行姿勢を取ってスタッカー部に排出するものであり、丁合物の腰の強弱によって、Ｖ字の角度を変化させるものであった。
【００１１】
しかしながら、排出方向に直角な方向に２つ折りされたセクション折丁にＶ字状の姿勢を取らせると、セクション折丁全体がゆるやかに湾曲せず、折り目個所の不特定位置に折り目とは直角方向の無用な折れが発生し、セクション折丁の品質を落とす虞があった。
【００１２】
本発明は、上述した課題の存在に鑑みて成されたものであって、その目的は、Ｎ部（Ｎは２以上の整数）ずつ製作されるセクション折丁を１部ずつに振り分け、各セクション折丁をストックして、１部以上のセクション折丁を良好な姿で積み重ねたＮ個のセクション折丁積層体（セクション折丁１部の場合も含む。以下同意。）を形成して搬出する、セクション折丁集積装置及びセクション折丁集積方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、特許請求の範囲に記載された構成及び方法によって前記目的を達成しようとするものであって、次の構成を有するものである。すなわち、本発明に係るセクション折丁集積装置は、１枚のシートから又は複数枚のシートを重ね合わせて、少なくとも２つ折りしたセクション折丁を製作し、製作されたセクション折丁を１部以上積み重ねることでセクション折丁積層体を形成して搬出するセクション折丁集積装置であって、製作されたセクション折丁を受け取り、搬送する第１搬送部と、第１搬送部によって運ばれてくる同一構成からなるＮ部（Ｎは２以上の整数）のセクション折丁を、異なるＮ個のセクション折丁集積部に１部ずつ振り分けて搬送する振り分け搬送部と、振り分け搬送部によって搬送されてくる各セクション折丁をストックして、１以上のセクション折丁を積み重ねたセクション折丁積層体を形成するＮ個のセクション折丁集積部と、Ｎ個のセクション折丁集積部からそれぞれ排出されるＮ個のセクション折丁積層体を搬送する第２搬送部と、を有することを特徴とするものである。
【００１４】
また、本発明に係るセクション折丁集積装置は、製作されたセクション折丁をセクション折丁集積部へ搬送するまでの間に、その速度を適宜な速度に変更して搬送する変速搬送部を有することとすることができる。
【００１５】
さらに、本発明に係るセクション折丁集積装置では、Ｎ個のセクション折丁集積部を、セクション折丁の搬送方向と同じ方向に適宜に間隔をおいて並べて設け、セクション折丁を、振り分け搬送部によって、搬送方向下流側に位置するセクション折丁集積部から上流側に位置するセクション折丁集積部へ順に振り分けて搬送することで、セクション折丁が各セクション折丁集積部に到達するタイミングの時間差が小さくなるようにすることができる。
【００１６】
また、本発明に係るセクション折丁集積方法は、１枚のシートから又は複数枚のシートを重ね合わせて、少なくとも２つ折りしたセクション折丁を製作し、製作されたセクション折丁を１部以上積み重ねることでセクション折丁積層体を形成して搬出するセクション折丁集積方法であって、Ｎ部ずつ製作される同一構成からなるセクション折丁を受け取って搬送する第１搬送ステップと、前記セクション折丁を異なるＮ個のセクション折丁集積部に１部ずつ振り分けて搬送する振り分け搬送ステップと、各セクション折丁集積部において、振り分け搬送されたセクション折丁をストックして、１以上のセクション折丁を積み重ねたセクション折丁積層体を形成するセクション折丁集積ステップと、形成されたセクション折丁積層体を搬送する第２搬送ステップと、を含む処理を実行することを特徴とするものである。
【００１７】
また、本発明に係るセクション折丁集積方法は、Ｎ部ずつ製作される同一構成からなるセクション折丁を受け取って搬送する第１搬送ステップと、前記セクション折丁を異なるＮ個のセクション折丁集積部にそれぞれ振り分けて搬送する振り分け搬送ステップとのいずれかに、セクション折丁の搬送速度を変更する変速搬送ステップを含むようにすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、Ｎ部ずつ製作されるセクション折丁を、振り分け搬送部によって異なるＮ個のセクション折丁集積部に１部ずつ振り分け、該Ｎ個のセクション折丁集積部で各セクション折丁をストックして、１部以上のセクション折丁を積み重ねたＮ個のセクション折丁積層体を形成し、形成されたＮ個のセクション折丁形成体を搬出することができる。
【００１９】
また、セクション折丁がセクション折丁集積部に投入される速度が遅い場合、セクション折丁がセクション折丁集積部に入りきる前に、セクション折丁の先行端部が自重によって垂れ、底板や先着したセクション折丁に接触し、折れ曲がったり、皺が発生したりすることがある。一方、投入される速度が速い場合、セクション折丁の先行端部が勢いよく前方の側壁に衝突し、セクション折丁にキズを生じたり、前方の側壁から跳ね返って皺を生じたりすることがある。しかし、本発明では、前処理ユニットから送り出されてくるセクション折丁を、セクション集積部へ搬送するまでの間に、変速搬送部によって、その搬送速度を適宜な速度に変更してセクション折丁集積部に投入するので、セクション折丁にキズや折れ曲がりが生ずることなく、良好な姿のセクション折丁積層体を形成できる。
【００２０】
さらに、本発明では、セクション折丁集積部は、前処理ユニットから送り出されてくるセクション折丁の搬送方向に並べて設けられており、前処理ユニットから送り出されてくるセクション折丁を、振り分け搬送部によって、搬送方向下流側に位置するセクション集積部から上流側に位置するセクション集積部へ順に搬送するように構成されている。また、セクション折丁が各セクション折丁集積部に到達するタイミングの時間差が少なくなるように、セクション折丁集積部は、適宜な間隔をおいて設置されている。したがって、複数のセクション折丁積層体は、完成するタイミングの時間差が少なく、それらを搬出する第２搬送部へ略一斉に載せられることとなる。よって、本発明では、Ｎ個のセクション折丁積層体を搬出するために、それぞれのセクション折丁積層体ごとに異なるタイミングで動作する複数の搬送装置を設ける必要がなく、１つの搬送装置上に載せて搬出することができるので、装置が簡略化でき、次の工程に要する装置類も１つで済む。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態に係るセクション折丁集積装置１の正面概略図である。
【図２】図１で示した第１実施形態に係るセクション折丁集積装置１のセクション折丁集積部３１，３２及び第２搬送部４０を拡大した図である。
【図３】第１実施形態に係るセクション折丁集積装置１によって形成されたセクション折丁積層体Ｓａ（Ｓｂ）を示す斜視図である。
【図４】第２実施形態に係るセクション折丁集積装置２の正面概略図である。
【図５】第２実施形態に係るセクション折丁集積装置２によって形成されたセクション折丁積層体Ｓａ’（Ｓｂ’，Ｓｃ’）の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の各実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、各実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２３】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係るセクション折丁集積装置１の正面概略図である。また、図２は、図１で示した第１実施形態に係るセクション折丁集積装置１のセクション折丁集積部３１，３２及び第２搬送部４０を拡大した図である。さらに、図３は、第１実施形態に係るセクション折丁集積装置１によって形成されたセクション折丁積層体Ｓａ（Ｓｂ）を示す斜視図である。
【００２４】
セクション折丁集積装置１は、上流側の前処理ユニットＦ２から送り出されてくる、搬送方向と直角な方向に２つ折りされたセクション折丁を受け取り、搬送する第１搬送部１０と、第１搬送部１０によって運ばれてきたセクション折丁を、２つのセクション折丁集積部３１，３２へ搬送する振り分け搬送部２０と、振り分け搬送部２０によって搬送されてくるセクション折丁をストックして、１又は複数の異なる種類のセクション折丁を積み重ねてセクション折丁積層体を形成する前記２つのセクション折丁集積部３１，３２と、セクション折丁集積部３１，３２から排出されるセクション折丁積層体を搬出する第２搬送部４０と、を有して構成されている。
【００２５】
第１搬送部１０は、前処理ユニットＦ２から送り出されるセクション折丁を受け取る中継コンベヤー１１と、その下流側に続く変速搬送部１２によって構成されている。
【００２６】
中継コンベヤー１１は、前処理ユニットＦ２の処理速度に同期しており、送り出されてくるセクション折丁の搬送速度を変えることなくそれらを受け取り、運ぶことができる。また、中継コンベヤー１１は、図示しない適宜なアクチュエーターによってローラー１１ａの軸を中心にその下流側を下方に傾斜（図１に破線で示す位置）させることにより、前処理ユニットＦ２の起動直後の不完全なセクション折丁を排紙かごＺへ落下させることができる。
【００２７】
変速搬送部１２は、中継コンベヤー１１に続いて、上下に設けられた搬送ベルト１２ａ，１２ｂによってセクション折丁を挟んで搬送する。搬送ベルトが掛け渡された上下のローラー１２ｃ，１２ｄ間にセクション折丁を挟み込むことによって、セクション折丁の折り目を確実にし、かつ、セクション折丁を構成するシート間の空気を押し出して、セクション折丁の厚みを適当に押しつぶす。
【００２８】
また、変速搬送部１２は、図示しない制御部によって、前処理ユニットＦ２から送り出されるセクション折丁の速度と同じ速度で中継コンベヤー１１によって運ばれてきたセクション折丁を、適宜な搬送速度に調整することができる。これによって、後述する振り分け搬送部２０において、コンベヤー２１及びコンベヤー２２がセクション折丁を適当な速度でセクション折丁集積部へ投入することができる。
【００２９】
振り分け搬送部２０は、第１搬送部１０によって運ばれてきたセクション折丁をセクション折丁集積部３１へ搬送するコンベヤー２１と、セクション折丁集積部３２へ搬送するコンベヤー２２と、セクション折丁をコンベヤー２１又はコンベヤー２２へ振り分ける振り分け装置２３と、によって構成されている。
【００３０】
振り分け装置２３は、図示しない適宜なアクチュエーターによって、ローラー２３ａの軸を中心にクサビ状の案内板２３ｂの先端を下方（図１に実戦で示す位置）に位置させることでセクション折丁をコンベヤー２２へ案内し、上方（図１に破線で示す位置）に位置させることでセクション折丁をコンベヤー２１へ案内する。
【００３１】
振り分け装置２３では、図示しない制御部によって、セクション折丁積層体を構成するセクション折丁の種類（数）、セクション折丁が送り出されてくるタイミング、第１搬送部１０の搬送速度などの情報から、セクション折丁をコンベヤー２１又はコンベヤー２２へ振り分けるタイミングが制御されている。また、２部連続して前処理ユニットＦ２から送り出される同じ種類のセクション折丁のはじめの１部はコンベヤー２２へ、次の１部はコンベヤー２１の順で振り分けられる。
【００３２】
コンベヤー２１及びコンベヤー２２のセクション折丁搬送速度は、前述の変速搬送部１２と同期している。
【００３３】
セクション折丁集積部３１は、振り分け搬送部のコンベヤー２１によって運ばれてきたセクション折丁を、一時的にストックする。セクション折丁集積部３２は、コンベヤー２２によって運ばれてきたセクション折丁を一時的にストックする。
【００３４】
セクション折丁集積部３１，３２は、セクション折丁の搬送方向直線状に並べて設けられており、セクション折丁を略水平にストックして、所望される１又は複数の異なる種類のセクション折丁を１部ずつ、四辺をそろえて積み重ね、セクション折丁積層体を形成する。
【００３５】
セクション折丁集積部３１，３２は、セクション折丁を収容する四方の側壁３１ａ〜３１ｄ，３２ａ〜３２ｄと底板３１ｅ，３１ｅ’及び底板３２ｅ，３２ｅ’を有している。セクション折丁集積部３１，３２は、振り分け搬送部２０によって投入されたセクション折丁を、前方の側壁３１ａ，３２ａに突き当てて停止させるとともに、四方の側壁３１ａ〜３１ｄ，３２ａ〜３２ｄによってセクション折丁をガイドして、所望される種類（数）のセクション折丁を、それら四辺をそろえて積み重ねる。セクション折丁積層体が完成すると、直後に底板３１ｅ，３１ｅ’及び底板３２ｅ，３２ｅ’を開いてセクション折丁積層体を略垂直下方に落下させ、第２搬送部４０に載せる。
【００３６】
底板３１ｅ，３１ｅ’及び底板３２ｅ，３２ｅ’は、例えばリニアベアリングのような、水平方向にスライド可能な案内手段３１ｆ，３２ｆに取り付けられており、適宜なアクチュエーターによって底板３１ｅを図２における紙面の左方向へ、底板３１ｅ’を図２における紙面の右方向へ同時にスライドさせることによってセクション折丁集積部３１の底を開放して、セクション折丁積層体を落下させる。なお、底板の開放機構は図示の形態に限定されるものではなく、水平スライド以外にも回転や角度変異によって開放することとしてもよい。
【００３７】
底板３２ｅ，３２ｅ’も同様に図２における紙面の左右方向へ同時にスライドさせることによってセクション集積部３２の底を開放して、セクション折丁積層体を落下させる。
【００３８】
底板３１ｅ，３１ｅ’及び底板３２ｅ，３２ｅ’は、ともにセクション折丁積層体落下後、開放時とは逆方向にスライドして、セクション折丁集積部３１，３２の底を閉じる。
【００３９】
第２搬送部は、１つのコンベヤーか、あるいはセクション折丁集積部３１，３２の並び方向（第１搬送部１０及び振り分け搬送部２０によるセクション折丁の搬送方向に同じ）に連続した、同期して駆動される複数のコンベヤーであって、第１実施形態の第２搬送部４０では、第１コンベヤー４１と第２コンベヤー４２を有している。
【００４０】
第１コンベヤー４１は、幅方向（図２で奥行き方向）に複数のベルト４１ａがプーリー４１ｂ〜４１ｅによって掛け渡されて構成されており、隣接するベルト間には適宜な間隔が取られている。
【００４１】
第１コンベヤー４１上面には、セクション折丁集積部３１及び３２から落下してくるセクション折丁積層体をガイドするガイド板が設けられている。
【００４２】
セクション折丁集積部３１及び３２の下の側壁３１ａ及び３２ａに対応する位置に、前ガイド板４１１ａ及び前ガイド板４１２ａが、側壁３１ｄ及び３２ｄに対応する位置に、後ガイド板４１１ｄ及び後ガイド板４１２ｄが、側壁３１ｂ，３１ｃ及び３２ｂ，３２ｃに対応する位置に、左右ガイド板４１１ｂ，４１１ｃ及び左右ガイド板４１２ｂ，４１２ｃが設けられている。
【００４３】
前ガイド板４１１ａ、後ガイド板４１１ｄ、前ガイド板４１２ａ、後ガイド板４１２ｄは、前記複数のベルト４１ａと４１ａの間から第１コンベヤー４１上面に櫛の歯状に突き出ている。前ガイド板４１ａは、ベルト４１１ａの下でブラケット４１１ｅに取り付けられており、後ガイド板４１１ｄは、ベルト４１ａの下でブラケット４１１ｆに取り付けられている。また、前ガイド板４１２ａは、ベルト４１ａの下でブラケット４１２ｅに取り付けられており、後ガイド板４１２ｄは、ベルト４１ａの下でブラケット４１２ｆに取り付けられている。
【００４４】
そして、ブラケット４１１ｅ，４１１ｆ，４１２ｅ，４１２ｆは、上下動可能な図示しない適宜なアクチュエーター（例えば、エアーシリンダー）に支持されている。第１コンベヤー４１上に載せられたセクション折丁積層体を搬出する際、ブラケット４１１ｅ，４１１ｆ，４１２ｅ，４１２ｆについては前記アクチュエーターを作動させて下方に移動させ、前ガイド板４１１ａ，４１２ａ、後ガイド板４１１ｄ，４１２ｄについては第１コンベヤー４１上面より引込めることで、セクション折丁積層体を搬出するのを妨げない位置とすることができる。
【００４５】
第２コンベヤー４２は、第１コンベヤー４１と同期して駆動され、第１コンベヤー４１上に載せられたセクション折丁積層体を、第１コンベヤー４１と協働して次の工程Ｘへ搬出する。
【００４６】
なお、第２搬送部のガイド板は、セクション折丁集積部から落下してくるセクション折丁積層体の大きさや、落下する高さによっては、前及び後ガイド板、若しくは、左右のガイド板のいずれか、又は、それら両方の設置を省略してもよい。
【００４７】
また、前及び後ガイド板が、セクション折丁積層体を次の工程に搬送するのを妨げない位置は、第２搬送部のコンベヤー下方に限られたものではなく、側方あるいは上方でもよい。
【００４８】
次に、前処理ユニットＦ２によって、２部連続して送り出されてくるセクション折丁１ａ，１ｂ、セクション折丁２ａ，２ｂ、セクション折丁３ａ，３ｂの順で、繰り返し製作され、送り出されてくるセクション折丁からセクション折丁積層体を形成して、次の工程Ｘへ搬出する過程を説明する。
【００４９】
第１搬送部１０の中継コンベヤー１１では、例えば、前処理ユニットＦ２の起動直後で、不完全なセクション折丁を排紙かごＺへ落下させる。
【００５０】
そして、まず、セクション折丁１ａと１ｂが連続して前処理ユニットＦ２から送り出されてくる。第１搬送部は、セクション折丁１ａ，１ｂを振り分け搬送部２０へ搬送する（第１搬送ステップ）。
【００５１】
第１搬送部によって先に運ばれてきたセクション折丁１ａは、振り分け装置２３によってコンベヤー２２へ案内され、あとから運ばれてきたセクション折丁１ｂは、コンベヤー２１へ案内される。
【００５２】
コンベヤー２２によって運ばれたセクション折丁１ａはセクション折丁集積部３２へ、コンベヤー２１によって運ばれたセクション折丁１ｂはセクション折丁集積部３１へ、それぞれ投入される（振り分け搬送ステップ）。このとき、セクション折丁がセクション折丁集積部へ投入されるときの速度は、あらかじめ定められている速度の範囲となるように、変速搬送部１２、及びコンベヤー２２，２１の搬送速度が制御される（変速搬送ステップ）。
【００５３】
詳細には、コンベヤー２２，２１の下流端からセクション折丁（この場合セクション折丁１ａ及びセクション折丁１ｂ）がセクション折丁集積部３２及びセクション折丁集積部３１へ投入されるとき、セクション折丁の速度が、あらかじめ定められている速度範囲より遅い場合、セクション折丁がコンベヤー２２，２１から完全に排出される前に、セクション折丁の先行端部が自重によって垂れ、底板３２ｅ，３２ｅ’及び底板３１ｅ，３１ｅ’（セクション折丁集積部にすでに他のセクション折丁がある場合は、そのセクション折丁）に接触し、前方の側壁３２ａ，３１ａに到達せずに、セクション折丁が折れ曲がったり、皺が発生したりすることがある。一方、投入される速度が、あらかじめ定められている速度範囲より速い場合、セクション折丁の先行端部が勢いよく前方の側壁３２ａ，３１ａに衝突し、セクション折丁にキズを生じたり、側壁３２ａ，３１ａから跳ね返って皺を生じたりすることがある。したがって、前処理ユニットＦ２の処理速度、すなわち、前処理ユニットＦ２から送り出されるセクション折丁の速度が、あらかじめ定められている速度範囲より遅い場合は、変速搬送部１２で増速し、あらかじめ定められている速度範囲より速い場合は、変速搬送部１２で減速し、あらかじめ定められている速度範囲の速度でコンベヤー２２あるいは２１でセクション折丁集積部３２あるいは３１へ搬送する。
【００５４】
また、前処理ユニットＦ２から送り出されるセクション折丁の速度の増減速を、第１搬送部で行わずに、振り分け搬送部２０のコンベヤー２１及びコンベヤー２２で行ってもよい。
【００５５】
なお、あらかじめ定められている前記速度範囲は、セクション折丁の紙質、大きさ等によって、テスト及び経験に基づいて適宜決める。
【００５６】
セクション折丁１ａは、前処理ユニットＦ２から遠いセクション折丁集積部３２へ投入され、セクション折丁１ａの後から排出されるセクション１ｂは、前処理ユニットＦ２に近いセクション折丁集積部３１へ投入される。セクション折丁集積部３２とセクション折丁集積部３１は適宜な間隔をおいて設けられているため、セクション折丁１ａがセクション折丁集積部３２へ投入されるタイミングと、セクション折丁１ｂがセクション折丁集積部３１へ投入されるタイミングに大きな時間のずれはない。
【００５７】
次に、セクション折丁２ａとセクション折丁２ｂが連続して前処理ユニットＦから送り出されてくる。
【００５８】
第１搬送部によって先に運ばれてきたセクション折丁２ａは、振り分け装置２３によってコンベヤー２２へ案内され、あとから運ばれてきたセクション折丁２ｂは、コンベヤー２１へ案内される。
【００５９】
コンベヤー２２によって運ばれたセクション折丁２ａはセクション折丁集積部３２へ、コンベヤー２１によって運ばれてセクション折丁２ｂはセクション折丁集積部３１へ、それぞれ投入される。セクション折丁集積部３２にはすでにセクション折丁１ａが入っているので、セクション折丁２ａはその上に重ねられる。また、セクション折丁集積部３１にはすでにセクション折丁１ｂが入っているので、セクション折丁２ｂはその上に重ねられる。
【００６０】
その次に、セクション折丁３ａとセクション折丁３ｂが連続して前処理ユニットＦから排出されてくる。
【００６１】
第１搬送部によって先に運ばれてきたセクション折丁３ａは、振り分け装置２３によってコンベヤー２２へ案内され、あとから運ばれてきたセクション折丁３ｂは、コンベヤー２１へ案内される。
【００６２】
コンベヤー２２によって運ばれたセクション折丁３ａはセクション折丁集積部３２へ、コンベヤー２１によって運ばれたセクション折丁３ｂはセクション折丁集積部３１へ、それぞれ投入される。セクション折丁集積部３２には、すでにセクション折丁１ａとその上にセクション折丁２ａが重なって入っているので、セクション折丁３ａはセクション折丁２ａの上にさらに重ねられる。また、セクション折丁集積部３１には、すでにセクション折丁１ｂとその上にセクション折丁２ｂが重なって入っているので、セクション折丁３ｂはセクション折丁２ｂの上にさらに重ねられる。
【００６３】
こうして、セクション折丁集積部３２には、下からセクション折丁１ａ、セクション折丁２ａ、セクション折丁３ａが積み重ねられたセクション折丁積層体Ｓａが形成され、セクション折丁集積部３１には、下からセクション折丁１ｂ、セクション折丁２ｂ、セクション折丁３ｂが積み重ねられたセクション折丁積層体Ｓｂが形成される（セクション折丁集積ステップ）。
【００６４】
セクション折丁積層体Ｓａが形成されると、セクション折丁集積部３２が、底板３２ｅ，３２ｅ’を開放する。そして、セクション折丁積層体Ｓａは、停止して待機している第２搬送部４０の第１コンベヤー４１上のセクション折丁集積部３２直下の所定の位置に落下する。セクション折丁積層体Ｓｂが形成されると、セクション折丁集積部３１が、底板３１ｅ，３１ｅ’を開放する。そして、セクション折丁積層体Ｓｂも停止して待機している第２搬送部４０の第１コンベヤー４１上のセクション折丁集積部３１直下の所定の位置に落下する。第１コンベヤー４１の所定の位置には、落下してくるセクション折丁積層体Ｓａをガイドする前ガイド板４１２ａ、後ガイド板４１２ｄ及び左右ガイド板４１２ｂ，４１２ｃが、セクション折丁積層体Ｓｂをガイドする前ガイド板４１１ａ、後ガイド板４１１ｄ及び左右ガイド板４１１ｂ，４１１ｃがそれぞれ設けられているので、四辺をそろえて積み重ねられた各セクション折丁がずれることはない。
【００６５】
２つのセクション折丁積層体Ｓａ，Ｓｂの両方は、略同時に第１コンベヤー４１上に落下し、落下のショックによるバウンドが収まるわずかな時間（概ね１秒以内）経過後、前ガイド板４１１ａ、後ガイド板４１１ｄ及び前ガイド板４１２ａ、後ガイド板４１２ｄを、下方に移動し、第１コンベヤー４１上面より引込める。そして第２搬送部４０の第１コンベヤー４１と第２コンベヤー４２は、２つのセクション折丁積層体Ｓａ，Ｓｂを次の工程Ｘに向けて搬出する（第２搬送ステップ）。２つのセクション折丁積層体Ｓａ，Ｓｂの搬出を終えると、第２搬送部４０は、第１コンベヤー４１と第２コンベヤー４２の駆動を止め、前ガイド板４１１ａ、後ガイド板４１１ｄ及び前ガイド板４１２ａ，４１２ｄを第１コンベヤー４１上面より突き出し、次に形成されてくるセクション折丁積層体が落下してくるまで待機する。
【００６６】
上記の過程は、２つのセクション折丁積層体Ｓａ，Ｓｂが完成し、次の工程に搬出されるまでを追って説明したが、前処理ユニットＦ２からは、セクション折丁１ａ，１ｂ，２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂが、順に製作されて送り出されるので、セクション折丁集積装置１は、それらを滞ることなく処理し、セクション折丁積層体を形成し搬出する。
【００６７】
なお、上述した第１実施形態では、３種類のセクション折丁を積み重ねて、セクション折丁積層体を形成したが、セクション折丁積層体を構成するセクション折丁の数（種類）は、第１実施形態に限られるものではない。
【００６８】
また、例えば、メモ帳やノートを製作するために、同じ種類のセクション折丁を複数積み重ねて、セクション折丁積層体を形成することにしてもよい。
【００６９】
前述の前処理ユニットＦ２は、同じ種類のセクション折丁が、２部ずつ送り出されてくるが、例えば、同じ種類のセクション折丁が、３部ずつ送り出されてくる場合、３部ずつ送り出されてくるセクション折丁を処理するセクション折丁集積装置として、次に説明するような３つのセクション集積部を有する第２実施形態に係るセクション折丁集積装置２を構成することもできる。以下に、第２実施形態に係るセクション折丁集積装置２についての説明を行う。
【００７０】
［第２実施形態］
ここで、図４は、第２実施形態に係るセクション折丁集積装置２の正面概略図である。また、図５は、第２実施形態に係るセクション折丁集積装置２によって形成されたセクション折丁積層体Ｓａ’（Ｓｂ’，Ｓｃ’）の斜視図である。なお、上述した第１実施形態のセクション折丁集積装置１と同一又は類似する部材については、同一符号を付して説明を省略する。
【００７１】
前処理ユニットＦ３は、搬送方向と直角な方向に２つ折りされた同じ種類のセクション折丁を、３部ずつ送り出す。前処理ユニットＦ３から送り出されてくるセクション折丁を受け取り、搬送する第１搬送部１０は、セクション折丁集積装置１と同じである。
【００７２】
振り分け搬送部５０は、コンベヤー５１，５２，５３，５４と、振り分け装置５５，５６とによって構成されている。
【００７３】
振り分け装置５５は、第１搬送部１０によって運ばれてきたセクション折丁を、コンベヤー５４又はコンベヤー５１へ振り分ける。振り分け装置５５は、図示しない適宜なアクチュエーターによって、ローラー５５ａの軸を中心にクサビ状の案内板５５ｂの先端を下方（図４に実線で示す位置）に位置させることでセクション折丁をコンベヤー５４へ案内し、上方（図４に破線で示す位置）に位置させることでセクション折丁をコンベヤー５１へ案内する。
【００７４】
コンベヤー５４は、セクション折丁を振り分け装置５６へ向けて搬送し、コンベヤー５１は、セクション折丁をセクション折丁集積部３１へ搬送する。
【００７５】
振り分け装置５６は、コンベヤー５４によって運ばれてきたセクション折丁を、コンベヤー５３又はコンベヤー５２へ振り分ける。振り分け装置５６は、図示しない適宜なアクチュエーターによって、ローラー５６ａの軸を中心にクサビ状の案内板５６ｂの先端を下方（図４に実線で示す位置）に位置させることでセクション折丁をコンベヤー５３へ案内し、上方（図４に破線で示す位置）に位置させることでセクション折丁をコンベヤー５２へ案内する。
【００７６】
コンベヤー５３は、セクション折丁をセクション折丁集積部３３へ搬送し、コンベヤー５２は、セクション折丁をセクション折丁集積部３２へ搬送する。
【００７７】
振り分け装置５５，５６は、図示しない制御部によって、セクション折丁積層体を構成するセクション折丁の種類（数）、セクション折丁が送り出されてくるタイミング、第１搬送部１０の搬送速度などの情報から、セクション折丁を振り分けるタイミングが制御されている。また、３部連続して前処理ユニットＦ３から排出される同じ種類のセクション折丁のはじめの１部はコンベヤー５４を介してコンベヤー５３へ、次の１部はコンベヤー５４を介してコンベヤー５２へ、その次の１部はコンベヤー５１へ、順に振り分ける。
【００７８】
コンベヤー５１〜５４のセクション折丁搬送速度は、変速搬送部１２と同期している。
【００７９】
セクション折丁集積部３１は、振り分け搬送部のコンベヤー５１によって運ばれてきたセクション折丁を一時的にストックする。セクション折丁集積部３２は、コンベヤー５２によって運ばれてきたセクション折丁を一時的にストックする。セクション折丁集積部３３は、コンベヤー５３によって運ばれてきたセクション折丁を一時的にストックする。
【００８０】
セクション折丁集積部３１，３２，３３は、セクション折丁の搬送方向直線上に並べて設けられており、セクション折丁を略水平にストックして、所望される１又は複数の異なる種類のセクション折丁を１部ずつ、四方をそろえて積み重ね、セクション折丁積層体を形成する。
【００８１】
セクション折丁集積部３３もセクション折丁集積部３１，３２と同様、セクション折丁を収容する四方の側壁３３ａ〜３３ｄと底板３３ｅ，３３ｅ’を有している。底板３３ｅ，３３ｅ’は、底板３１ｅ，３１ｅ’及び底板３２ｅ，３２ｅ’と同様水平方向にスライドしてセクション集積部３３の底を開放できる。
【００８２】
そして、振り分け搬送部によって投入されたセクション折丁を、前方の側壁３３ａに突き当てて停止させるとともに、四方の側壁３３ａ〜３３ｄによってセクション折丁をガイドして、所望される種類のセクション折丁を、それら四辺をそろえて積み重ねる。セクション折丁積層体が完成すると、直後に底板３３ｅ，３３ｅ’を開いてセクション折丁積層体を略垂直下方に落下させ、第２搬送部４０’に載せる。セクション折丁積層体落下後、底板３３ｅ，３３ｅ’は、セクション集積部３３の底を閉じる。
【００８３】
第２搬送部４０’は、第１コンベヤー４１’と第２コンベヤー４２を有している。第１コンベヤー４１’は、セクション折丁集積装置１の第１コンベヤー４１と同様幅方向（図５で奥行き方向）に複数のベルト４１ａ’がプーリー４１ｂ’〜４１ｇ’によって掛け渡されて構成されており、隣接するベルト間には適宜な間隔が取られている。
【００８４】
第１コンベヤー４１’上面には、セクション折丁集積部３１，３２及び３３から落下してくるセクション折丁積層体をガイドするガイド板が設けられている。
【００８５】
セクション折丁集積部３１，３２の下にはセクション折丁集積装置１の第１コンベヤー４１同様、前ガイド板４１１ａ、後ガイド板４１１ｄと左右ガイド板４１１ｂ，４１１ｃ、前ガイド板４１２ａ、後ガイド板４１２ｄと左右ガイド板４１２ｂ，４１２ｃが設けられており、前ガイド板４１１ａ、後ガイド板４１１ｄ、前ガイド板４１２ａ、及び後ガイド板４１２ｄは、ベルト４１ａ’の下でブラケット４１１ｅ、ブラケット４１１ｆ、ブラケット４１２ｅ、及びブラケット４１２ｆにそれぞれ取り付けられていて、上下動可能である。
【００８６】
同様に、セクション折丁集積部３３の下の側壁３３ａに対応する位置に、前ガイド板４１３ａが、側壁３３ｄに対応する位置に、後ガイド板４１３ｄが、側壁３３ｂ，３３ｃに対応する位置に、左右ガイド板４１３ｂ，４１３ｃが設けられている。
【００８７】
前ガイド板４１３ａ、後ガイド板４１３ｄも、前記複数のベルト４１ａ’と４１ａ’の間から第１コンベヤー４１’上面に櫛の歯状に突き出ている。また、前ガイド板４１３ａは、ベルト４１ａ’の下でブラケット４１３ｅに取り付けられており、後ガイド板４１３ｄは、ベルト４１ａ’の下でブラケット４１３ｆに取り付けられている。
【００８８】
そして、ブラケット４１３ｅ，４１３ｆも、上下動可能な図示しない適宜なアクチュエーター（例えば、エアーシリンダー）に支持されている。第１コンベヤー４１’上に乗せられたセクション折丁積層体を搬送する際、ブラケット４１１ｅ，４１１ｆ，４１２ｅ，４１２ｆ，４１３ｅ，４１３ｆを下方に移動させて、前ガイド板４１１ａ、後ガイド板４１１ｄ、前ガイド板４１２ａ、後ガイド板４１２ｄ、前ガイド板４１３ａ、後ガイド板４１３ｄを第１コンベヤー４１’上面より引込め、セクション折丁積層体を搬出するのを妨げない位置とする。
【００８９】
第２コンベヤー４２は、第１コンベヤー４１’と同期して駆動され、第１コンベヤー４１’上に乗せられたセクション折丁積層体を第１コンベヤー４１’と協働して次の工程Ｘへ搬出する。
【００９０】
次に、前処理ユニットＦ３によって、３部ずつ３種類送り出されてくるセクション折丁１ａ’，１ｂ’，１ｃ’とセクション折丁２ａ’，２ｂ’，２ｃ’とセクション折丁３ａ’，３ｂ’，３ｃ’から、セクション折丁集積装置３によってセクション折丁積層体を形成して、次の工程へ搬出する過程を説明する。
【００９１】
第１搬送部の中継コンベヤー１１では、例えば、前処理ユニットＦ３の起動直後で、不完全なセクション折丁を排紙かごＺへ落下させる。
【００９２】
そして、まず、セクション折丁１ａ’、セクション折丁１ｂ’、セクション折丁１ｃ’の順で連続して前処理ユニットＦ３から送り出されてくる。第１搬送部は、セクション折丁１ａ’，１ｂ’，１ｃ’を振り分け搬送部５０へ搬送する（第１搬送ステップ）。
【００９３】
第１搬送部によって先に運ばれてきたセクション折丁１ａ’は、振り分け装置５５によってコンベヤー５４へ案内され、振り分け装置５６によってコンベヤー５３へ案内される。
【００９４】
次に運ばれてきたセクション折丁１ｂ’は、振り分け装置５５によってコンベヤー５４へ案内され、振り分け装置５６によってコンベヤー５２へ案内される。
【００９５】
その次に運ばれてきたセクション折丁１ｃ’は、振り分け装置５５によってコンベヤー５１へ案内される。
【００９６】
コンベヤー５３によって運ばれたセクション折丁１ａ’はセクション折丁集積部３３へ、コンベヤー５２によって運ばれたセクション折丁１ｂ’はセクション折丁集積部３２へ、コンベヤー５１によって運ばれたセクション折丁１ｃ’はセクション折丁集積部３１へ、それぞれ投入される（振り分け搬送ステップ）。このとき、セクション折丁がセクション折丁集積部へ投入される速度は、セクション折丁集積装置１と同様に、あらかじめ定められている速度の範囲内となるように、変速搬送部１２、及びコンベヤー５１〜５４の搬送速度が制御される（変速搬送ステップ）。
【００９７】
セクション折丁１ａ’は、前処理ユニットＦ３から最も遠いセクション折丁集積部３３へ投入され、セクション折丁１ｂ’は、前処理ユニットＦ３から次に遠いセクション折丁集積部３２へ投入され、セクション折丁１ｃ’は、前処理ユニットＦ３に最も近いセクション折丁集積部３１へ投入される。セクション折丁集積部３３〜３１は、適宜な間隔をおいて設けられているため、セクション折丁１ａ’がセクション折丁集積部３３へ投入されるタイミングと、セクション折丁１ｂ’がセクション折丁集積部３２へ投入されるタイミングと、セクション折丁１ｃ’がセクション折丁集積部３１へ投入されるタイミングに大きな時間のずれはない。
【００９８】
さらに、セクション折丁２ａ’、セクション折丁２ｂ’、セクション折丁２ｃ’の順で連続して前処理ユニットＦ３から送り出されてくる。
【００９９】
第１搬送部によって先に運ばれてきたセクション折丁２ａ’は、振り分け装置５５によってコンベヤー５４へ案内され、振り分け装置５６によってコンベヤー５３へ案内される。
【０１００】
次に運ばれてきたセクション折丁２ｂ’は、振り分け装置５５によってコンベヤー５４へ案内され、振り分け装置５６によってコンベヤー５２へ案内される。
【０１０１】
その次に運ばれてきたセクション折丁２ｃ’は、振り分け装置５５によってコンベヤー５１へ案内される。
【０１０２】
コンベヤー５３によって運ばれたセクション折丁２ａ’はセクション折丁集積部３３へ、コンベヤー５２によって運ばれたセクション折丁２ｂ’はセクション折丁集積部３２へ、コンベヤー５１によって運ばれたセクション折丁２ｃ’はセクション折丁集積部３１へ、それぞれ投入される。セクション折丁集積部３３には、すでにセクション折丁１ａ’が入っているので、セクション折丁２ａ’はその上に重ねられる。また、セクション折丁集積部３２には、すでにセクション折丁１ｂ’が入っているので、セクション折丁２ｂ’はその上に重ねられる。セクション折丁集積部３１には、すでにセクション折丁１ｃ’が入っているので、セクション折丁２ｃ’はその上に重ねられる。
【０１０３】
そしてさらに、セクション折丁３ａ’、セクション折丁３ｂ’、セクション折丁３ｃ’の順で連続して前処理ユニットＦ３から送り出されてくる。
【０１０４】
第１搬送部によって先に運ばれてきたセクション折丁３ａ’は、振り分け装置５５によってコンベヤー５４へ案内され、振り分け装置５６によってコンベヤー５３へ案内される。
【０１０５】
次に運ばれてきたセクション折丁３ｂ’は、振り分け装置５５によってコンベヤー５４へ案内され、振り分け装置５６によってコンベヤー５２へ案内される。
【０１０６】
その次に運ばれてきたセクション折丁３ｃ’は、振り分け装置５５によってコンベヤー５１へ案内される。
【０１０７】
コンベヤー５３によって運ばれたセクション折丁３ａ’はセクション折丁集積部３３へ、コンベヤー５２によって運ばれたセクション折丁３ｂ’はセクション折丁集積部３２へ、コンベヤー５１によって運ばれたセクション折丁３ｃ’はセクション折丁集積部３１へ、それぞれ投入される。セクション折丁集積部３３には、すでにセクション折丁１ａ’とその上にセクション折丁２ａ’が重なって入っているので、セクション折丁３ａ’はセクション折丁２ａ’の上にさらに重ねられる。また、セクション折丁集積部３２には、すでにセクション折丁１ｂ’とその上にセクション折丁２ｂ’が重なって入っているので、セクション折丁３ｂ’はセクション折丁２ｂ’の上にさらに重ねられる。そして、セクション折丁集積部３１には、すでにセクション折丁１ｃ’とその上にセクション折丁２ｃ’が重なって入っているので、セクション折丁３ｃ’はセクション折丁２ｃ’の上にさらに重ねられる。
【０１０８】
こうして、セクション折丁集積部３３には、下からセクション折丁１ａ’、セクション折丁２ａ’、セクション折丁３ａ’が積み重ねられたセクション折丁積層体Ｓａ’が形成され、セクション折丁集積部３２には、下からセクション折丁１ｂ’、セクション折丁２ｂ’、セクション折丁３ｂ’が積み重ねられたセクション折丁積層体Ｓｂ’が形成され、セクション折丁集積部３１には、下からセクション折丁１ｃ’、セクション折丁２ｃ’、セクション折丁３ｃ’が積み重ねられたセクション折丁積層体Ｓｃ’が形成される（セクション折丁集積ステップ）。
【０１０９】
セクション折丁積層体Ｓａ’が形成されると、セクション折丁集積部３３が、底板３３ｅ，３３ｅ’を開放する。そして、セクション折丁積層体Ｓａ’は、停止して待機している第２搬送部４０’の第１コンベヤー４１’上のセクション折丁集積部３３直下の所定の位置に落下する。
【０１１０】
セクション折丁積層体Ｓｂ’が形成されると、セクション折丁集積部３２が、底板３２ｅ，３２ｅ’を開放する。そして、セクション折丁積層体Ｓｂ’も停止して待機している第２搬送部４０’の第１コンベヤー４１’上のセクション折丁集積部３２直下の所定の位置に落下する。
【０１１１】
セクション折丁積層体Ｓｃ’が形成されると、セクション折丁集積部３１が、底板３１ｅ，３１ｅ’を開放する。そして、セクション折丁積層体Ｓｃ’も停止して待機している第２搬送部４０’の第１コンベヤー４１’上のセクション折丁集積部３１直下の所定の位置に落下する。
【０１１２】
第１コンベヤー４１’の所定の位置には、落下してくるセクション折丁積層体Ｓａ’をガイドする前ガイド板４１３ａ、後ガイド板４１３ｄと左右ガイド板４１３ｂ，４１３ｃが設けられており、落下してくるセクション折丁積層体Ｓｂ’をガイドする前ガイド板４１２ａ、後ガイド板４１２ｄと左右ガイド板４１２ｂ，４１２ｃが設けられており、落下してくるセクション折丁積層体Ｓｃ’をガイドする前ガイド板４１１ａ、後ガイド板４１１ｄと左右ガイド板４１１ｂ，４１１ｃが設けられているので、四辺をそろえて積み重ねられた各セクション折丁がずれることはない。
【０１１３】
３つのセクション折丁積層体Ｓａ’，Ｓｂ’，Ｓｃ’は略同時に第１コンベヤー４１’上に落下し、落下のショックによるバウンドが収まるわずかな時間（概ね１秒以下）経過後、前ガイド板４１１ａ、後ガイド板４１１ｄ、前ガイド板４１２ａ、後ガイド板４１２ｄ及び前ガイド板４１３ａ、後ガイド板４１３ｄは一斉に下方に移動し、第１コンベヤー４１’上面より引込む。そして第２搬送部４０’の第１コンベヤー４１’と第２コンベヤー４２は、３つのセクション折丁積層体Ｓａ’，Ｓｂ’，Ｓｃ’を次の工程Ｘに向けて搬出する（第２搬送ステップ）。３つのセクション折丁積層体Ｓａ’，Ｓｂ’，Ｓｃ’を次の工程Ｘへ搬出し終えると、第２搬送部４０’は、第１コンベヤー４１’と第２コンベヤー４２の駆動を止め、前ガイド板４１１ａ、後ガイド板４１１ｄ、前ガイド板４１２ａ、後ガイド板４１２ｄ及び前ガイド板４１３ａ、後ガイド板４１３ｄを第１コンベヤー４１’上面より突き出し、次に形成されてくるセクション折丁積層体が落下してくるまで待機する。
【０１１４】
上記の過程は、３つのセクション折丁積層体Ｓａ’，Ｓｂ’，Ｓｃ’が完成し、次の工程に搬出されるまでを追って説明したが、前処理ユニットＦ３からは、セクション印刷物であるセクション折丁１ａ’，１ｂ’，１ｃ’，２ａ’，２ｂ’，２ｃ’，３ａ’，３ｂ’，３ｃ’が、順に製作されて送り出されるので、セクション折丁集積装置２は、それらを滞ることなく処理し、セクション折丁積層体を形成し、次の工程Ｘへ搬出する。
【０１１５】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は上記の各実施形態に記載の範囲には限定されない。上記の各実施形態には、多様な変更又は改良を加えることが可能である。
【０１１６】
例えば、第１搬送部は、その機能を前処理ユニットの、セクション折丁送り出し部に代行させることにしてもよい。
【０１１７】
同じ種類のセクション折丁が、Ｎ部ずつ送り出されてくる前処理ユニットである場合、第１搬送部より下流にＮ個のセクション折丁集積部を設け、振り分け搬送部によって、第１搬送部によって運ばれてくるセクション折丁を、異なるＮ個のセクション折丁集積部に１部ずつ振り分けて搬送し、前記セクション折丁集積部で、振り分け搬送部によって搬送されてくる各セクション折丁をストックして、１又は複数のセクション折丁を積み重ねたＮ個のセクション折丁積層体を形成することができる。
【０１１８】
そして、Ｎ個のセクション折丁集積部を、前処理ユニットから送り出されてくるセクション折丁の搬送方向と同じ方向に適宜な間隔をおいて並べて設け、かつ、振り分け搬送部によって、前処理ユニットから離れて位置するセクション折丁集積部から近くに位置するセクション折丁集積部へ順に振り分けて搬送することによって、セクション折丁が各セクション折丁集積部に到達するタイミングの時間差が小さく、各セクション折丁集積部で略同時にセクション折丁積層体が完成する。したがって、第２搬送部には、Ｎ個のセクション折丁集積部からセクション折丁積層体が略同時に落下し、搭載されるので、それらを１つの搬送部（第２搬送部）によって次の工程へ搬出できる。
【０１１９】
なお、セクション折丁は、搬送方向と直角な方向に２つ折りされたものに限られない。例えば、搬送方向と平行な方向に２つ折りされ、さらに、搬送方向と直角な方向に２つ折りされて４つ折りとなったものや、複数に折られたものでもよい。
【０１２０】
次の工程の１例として、第２搬送部下流側にチョッパー折装置を接続した場合、第２搬送部から所定の間隔（セクション集積部の間隔）で連続して送り出されてくるセクション積層体を、チョッパー折装置のチョッパーテーブル上へ移送し、チョッパーブレードによって、順次、チョッパーテーブル下の折り込みローラー間へ突き入れることによって、セクション積層体をセクション印刷物の折線と直角な方向に２つ折にして、一番外側のセクション折丁によって一まとめとした、多セクションの折丁とすることができる。
【０１２１】
その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【０１２２】
１，２  セクション集積装置、１０  第１搬送部、１１  中継コンベヤー、１１ａ  ローラー、１２  変速搬送部、１２ａ，１２ｂ  搬送ベルト、１２ｃ，１２ｄ  ローラー、２０，５０  振り分け搬送部、２１，２２，５１，５２，５３，５４  コンベヤー、２３，５５，５６  振り分け装置、２３ａ，５５ａ，５６ａ  ローラー、２３ｂ，５５ｂ，５６ｂ  案内板、３１，３２，３３  セクション集積部、４０，４０’  第２搬送部、４１，４１’  第１コンベヤー、４２  第２コンベヤー、４１ａ，４１ａ’  ベルト、４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，４１ｅ，４１ｂ’，４１ｃ’，４１ｄ’，４１ｅ’，４１ｆ’，４１ｇ’  プーリー、４１１ａ，４１２ａ，４１３ａ  前ガイド板、４１１ｂ，４１１ｃ，４１２ｂ，４１２ｃ，４１３ｂ，４１３ｃ  左右ガイド板、４１１ｄ，４１２ｄ，４１３ｄ  後ガイド板、４１１ｅ，４１１ｆ，４１２ｅ，４１２ｆ，４１３ｅ，４１３ｆ  ブラケット、Ｆ２，Ｆ３  前処理ユニット、Ｘ  次の工程、Ｚ  排紙かご。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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