(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化二酸化炭素の気化熱を回収する気化熱回収装置（１）であって、
液化二酸化炭素を貯蔵する第１の貯蔵タンク（２）と、
第１の貯蔵タンク（２）に貯蔵された液化二酸化炭素を熱交換器（１０）を介して送るための第１の流路（Ｌ１）と、
第１の貯蔵タンク（２）上部のガス相の二酸化炭素をガス相切り替え装置（４４、４２、４５）を介して熱交換器（１０）に送るためのガス相流路（Ｌ５）と、
水またはブライン流体を貯蔵する第２の貯蔵タンク（４）と、
第２の貯蔵タンク（４）に貯蔵された水またはブライン流体を熱交換器（１０）を介して送るための第２の流路（Ｌ２）と、
第２の流路（Ｌ２）を通して水またはブライン流体を送るためのポンプ（２１）と、
液化二酸化炭素と水またはブライン流体との熱交換を行うプレート式構造を有する熱交換器（１０）と、
第２の流路（Ｌ２）の熱交換器（１０）への入口近傍に設けられ、水またはブライン流体の温度または流速を検知して、検知した水またはブライン流体の温度または流速に対応する検知信号を出力するセンサ（３１、３２）と、
第１の流路（Ｌ１）に設けられ、液化二酸化炭素を第１の流路（Ｌ１）に沿って熱交換器（１０）へ流す第１の方向と、液化二酸化炭素を熱交換器（１０）を通らないバイパス流路（Ｌ４）へ流す第２の方向とのいずれかの方向に、液化二酸化炭素を流す方向を切り替える第１の切り替え装置（４１、４３）と、
ポンプ（２１）、センサ（３１、３２）、第１の切り替え装置（４１、４３）、およびガス相切り替え装置（４４、４２、４５）に接続され、かつセンサ（３１、３２）からの検知信号を受ける制御装置（１００）とを備え、
センサ（３１、３２）からの検知信号が、所定温度以上の水またはブライン流体の温度、または所定流速以上の水またはブライン流体の流速を示すときには、制御装置（１００）は、液化二酸化炭素を第１の方向に流すように第１の切り替え装置（４１、４３）を制御し、かつ第２の貯蔵タンク（４）に貯蔵された水またはブライン流体を、第２の流路（Ｌ２）を通してポンプ（２１）によって熱交換器（１０）へ送り、熱交換器（１０）における液化二酸化炭素との熱交換を介して、水またはブライン流体が液化二酸化炭素の気化熱によって冷却されるように、ポンプ（２１）の動作を制御し、
センサ（３１、３２）からの検知信号が、所定温度より低い水またはブライン流体の温度、または所定流速より遅い水またはブライン流体の流速を示すときには、制御装置（１００）は、液化二酸化炭素を第２の方向に流すように第１の切り替え装置（４１、４３）を制御するとともに、ガス相の二酸化炭素をガス相流路（Ｌ５）を通して熱交換器（１０）に流すようにガス相切り替え装置（４４、４２、４５）を制御することを特徴とする気化熱回収装置。
【請求項２】
熱交換器（１０）が、プレート式構造に代えて、二重管構造またはシェルチューブ式構造のいずれかの構造を有することを特徴とする、請求項１に記載の気化熱回収装置。
【請求項３】
熱交換器（１０）内の液化二酸化炭素の流れ方向と水またはブライン流体の流れ方向とが、向流または対向流であることを特徴とする、請求項１に記載の気化熱回収装置。
【請求項４】
熱交換器（１０）内の液化二酸化炭素の流れ方向と水またはブライン流体の流れ方向とが、並流と向流とを含むことを特徴とする、請求項１に記載の気化熱回収装置。
【請求項５】
液化二酸化炭素の沸騰温度が、−５０℃から−１０℃の範囲にあり、熱交換器（１０）内の水またはブライン流体の流速が、０．５ｍ／ｓ以上であることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の気化熱回収装置。
【請求項６】
液化二酸化炭素の気化熱を回収する気化熱回収方法であって、
液化二酸化炭素を貯蔵する第１の貯蔵タンク（２）から液化二酸化炭素をプレート式構造を有する熱交換器（１０）へ送るステップと、
水またはブライン流体を貯蔵する第２の貯蔵タンク（４）から水またはブライン流体を熱交換器（１０）へ送るステップと、
熱交換器（１０）への水またはブライン流体の流路（Ｌ２）の入口近傍に設けられたセンサ（３１、３２）を用いて検知された水またはブライン流体の温度または流速に対応する検知信号を出力するステップと、
検知信号が、所定温度以上の水またはブライン流体の温度、または所定流速以上の水またはブライン流体の流速を示すときには、液化二酸化炭素を熱交換器（１０）へ向かう流路（Ｌ１）へ流し、熱交換器（１０）において、水またはブライン流体を、液化二酸化炭素との熱交換を介して液化二酸化炭素の気化熱によって冷却するステップと、
検知信号が、所定温度より低い水またはブライン流体の温度、または所定流速より遅い水またはブライン流体の流速を示すときには、液化二酸化炭素を、熱交換器（１０）を通らないバイパス流路（Ｌ４）へ流すとともに、第１の貯蔵タンク（２）の上部からガス相の二酸化炭素を熱交換器（１０）に流すステップとを含むことを特徴とする気化熱回収方法。
【請求項７】
熱交換器（１０）が、プレート式構造に代えて、二重管構造またはシェルチューブ式構造のいずれかの構造を有することを特徴とする、請求項６に記載の気化熱回収方法。
【請求項８】
熱交換器（１０）内の液化二酸化炭素の流れ方向と水またはブライン流体の流れ方向とが、向流または対向流であることを特徴とする、請求項６に記載の気化熱回収方法。
【請求項９】
熱交換器（１０）内の液化二酸化炭素の流れ方向と水またはブライン流体の流れ方向とが、並流と向流とを含むことを特徴とする、請求項６に記載の気化熱回収方法。
【請求項１０】
液化二酸化炭素の沸騰温度が、−５０℃から−１０℃の範囲にあり、熱交換器（１０）内の水またはブライン流体の流速が、０．５ｍ／ｓ以上であることを特徴とする、請求項６から９のいずれか一項に記載の気化熱回収方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビール、発泡酒、または炭酸飲料などの食品工場で使用される気体状の二酸化炭素を得るために液化二酸化炭素を気化させるときに生じる気化熱（冷熱）を回収する気化熱回収装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビール、発泡酒、または炭酸飲料などの製品を製造するために、気体状の二酸化炭素がプロセスガスとして使用されていた。二酸化炭素は、貯蔵タンク内に液化二酸化炭素の状態で貯蔵されていた。プロセスガスとして二酸化炭素を使用する際には、貯蔵タンクから液化二酸化炭素を取り出して気化し、気体状に変える気化工程が必要であった。この気化工程において、液化二酸化炭素を加熱するために、スチームまたは電力を用いる気化器（蒸発器）が使用されていた。
【０００３】
一方、ビール、発泡酒、炭酸飲料などの製品の製造には、製品液または原料などを冷却する冷却工程が含まれていた。この冷却工程は、チルド水、あるいはプロピレングリコールまたはエチレングリコールなどを主成分とする冷却されたブライン流体を用いて、製品液または原料などを冷却することからなり、水またはブライン流体自体は、冷凍機を用いて冷却されていた。
【０００４】
液化二酸化炭素を気化する気化工程と、製品液または原料などを冷却する冷却工程とは、別々に行われており、それぞれの工程にエネルギーが必要であった。
【０００５】
無駄に消費されるエネルギーを減らしてエネルギー効率を高めるために、液化二酸化炭素を気化する気化工程で発生する気化熱（冷熱）を、冷却工程に有効利用することが提案されている。
【０００６】
例えば、特開２００５−１３３８２７号には、液化二酸化炭素の気化熱を中間媒体で熱回収した後、冷却工程に使用される冷却媒体の冷却に利用するシステムが開示されている。また、特開２００１−１９４０３９号には、液化二酸化炭素の気化潜熱を冷水の製造に有効利用する装置が開示されている。
【０００７】
ビール、発泡酒、または炭酸飲料などの食品工場において、通常使用されるブライン流体の凍結温度は、一般的に−１０℃程度であり、また水の凍結温度は０℃である。それに対して、液化二酸化炭素の蒸発圧力を１．７ＭＰａＧ〜２．０ＭＰａＧとすると、液化二酸化炭素の蒸発温度は、−２３℃〜−１７℃となる。このように、水またはブライン流体の凍結温度が、液化二酸化炭素の蒸発温度より高いために、液化二酸化炭素の気化熱を利用して水またはブライン流体を冷却する場合、冷却装置内で水またはブライン流体が凍結する問題があった。
【０００８】
前述の特開２００５−１３３８２７号に開示されるシステムは、ブライン流体が冷却装置内で凍結する問題を解消するために、液化二酸化炭素との熱交換によって凍結しない中間媒体を用いる構成を有するものである。すなわち、液化二酸化炭素の気化熱を利用してまず中間媒体を冷却し、その冷却された中間媒体を用いてブライン流体を冷却するシステムである。したがって、特開２００５−１３３８２７号に開示されるシステムは、液化二酸化炭素と中間媒体との間の熱交換器と、中間媒体とブライン流体との間の熱交換器との２つの種類の熱交換器を必要とするものであり、装置構成が複雑になり装置コストが増大し、装置が大型化して設置場所の制約を受ける問題があった。
【０００９】
また、特開２００１−１９４０３９号に開示される装置では、冷水用水槽に設けられる冷水のレベルセンサおよび氷厚センサ、ならびに冷水送出管に設けられる冷水温度センサを必要とし、各センサからの出力信号に応じて装置の動作を制御するものである。したがって、特開２００１−１９４０３９号に開示される装置も、装置構成が複雑になり装置コストが増大し、装置が大型化して設置場所の制約を受ける問題があった。
【特許文献１】特開２００５−１３３８２７号公報
【特許文献２】特開２００１−１９４０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
液化二酸化炭素を気化する気化工程で発生する気化熱（冷熱）を用いて水またはブライン流体を冷却する気化熱回収装置および方法であって、中間媒体を使用することなく水またはブライン流体を直接冷却できるとともに、冷却装置内で水またはブライン流体が凍結する問題を解消するために複雑な装置構成を必要としない、装置および方法が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、液化二酸化炭素の気化熱を回収する気化熱回収装置であって、液化二酸化炭素を貯蔵する第１の貯蔵タンクと、第１の貯蔵タンクに貯蔵された液化二酸化炭素を熱交換器を介して送るための第１の流路と、水またはブライン流体を貯蔵する第２の貯蔵タンクと、第２の貯蔵タンクに貯蔵された水またはブライン流体を熱交換器を介して送るための第２の流路と、第２の流路を通して水またはブライン流体を送るためのポンプと、液化二酸化炭素と水またはブライン流体との熱交換を行う熱交換器と、ポンプに接続される制御装置とを備え、制御装置が、第２の貯蔵タンクに貯蔵された水またはブライン流体を、第２の流路を通してポンプによって熱交換器へ送り、熱交換器における液化二酸化炭素との熱交換を介して、水またはブライン流体が液化二酸化炭素の気化熱によって冷却されるように、ポンプの動作を制御し、
熱交換器が、プレート式構造を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項２に係る発明によれば、熱交換器が、プレート式構造に代えて、二重管構造またはシェルチューブ式構造のいずれかの構造を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に係る発明によれば、熱交換器内の液化二酸化炭素の流れ方向と水またはブライン流体の流れ方向とが、向流、対向流、または直交流のいずれかであることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に係る発明によれば、熱交換器内の液化二酸化炭素の流れ方向と水またはブライン流体の流れ方向とが、並流と向流とを含むことを特徴とする。
【００１５】
請求項５に係る発明によれば、第２の流路の熱交換器への入口近傍に設けられ、水またはブライン流体の温度または流速を検知して、検知した水またはブライン流体の温度または流速に対応する検知信号を出力するセンサと、第１の流路に設けられ、液化二酸化炭素を第１の流路に沿って熱交換器へ流す第１の方向と、液化二酸化炭素を熱交換器を通らないバイパス流路へ流す第２の方向とのいずれかの方向に、液化二酸化炭素を流す方向を切り替える第１の切り替え装置とをさらに備え、制御装置が、センサおよび第１の切り替え装置にさらに接続され、かつセンサからの検知信号を受け、
センサからの検知信号が、所定温度以上の水またはブライン流体の温度、または所定流速以上の水またはブライン流体の流速を示すときには、制御装置は、液化二酸化炭素を第１の方向に流すように第１の切り替え装置を制御し、センサからの検知信号が、所定温度より低い水またはブライン流体の温度、または所定流速より遅い水またはブライン流体の流速を示すときには、制御装置は、液化二酸化炭素を第２の方向に流すように第１の切り替え装置を制御することを特徴とする。
【００１６】
請求項６に係る発明によれば、第２の流路の熱交換器への入口近傍に設けられ、水またはブライン流体の温度または流速を検知して、検知した水またはブライン流体の温度または流速に対応する検知信号を出力するセンサと、ポンプと熱交換器との間の第２の流路に設けられ、熱交換器内の水またはブライン流体の流れる方向を、熱交換器の入口から出口へ向かう第３の方向と、熱交換器の出口から入口へ向かう第４の方向とのいずれかの方向に切り替える第２の切り替え装置とをさらに備え、制御装置が、センサおよび第２の切り替え装置に接続され、かつセンサからの検知信号を受け、
センサからの検知信号が、所定温度以上の水またはブライン流体の温度、または所定流速以上の水またはブライン流体の流速を示すときには、制御装置は、水またはブライン流体が熱交換器内で第３の方向に流れるように第２の切り替え装置を制御し、センサからの検知信号が、所定温度より低い水またはブライン流体の温度、または所定流速より遅い水またはブライン流体の流速を示すときには、制御装置は、水またはブライン流体が熱交換器内で第４の方向に流れるように第２の切り替え装置を制御することを特徴とする。
【００１７】
請求項７に係る発明によれば、液化二酸化炭素の蒸発温度が、−５０℃から−１０℃の範囲にあり、熱交換器内の水またはブライン流体の流速が、０．５ｍ／ｓ以上であることを特徴とする。
【００１８】
請求項８に係る発明によれば、液化二酸化炭素の気化熱を回収する気化熱回収方法であって、液化二酸化炭素を貯蔵する第１の貯蔵タンクから液化二酸化炭素を熱交換器へ送るステップと、水またはブライン流体を貯蔵する第２の貯蔵タンクから水またはブライン流体を熱交換器へ送るステップと、熱交換器において、水またはブライン流体を、液化二酸化炭素との熱交換を介して液化二酸化炭素の気化熱によって冷却するステップとを含み、
熱交換器が、プレート式構造を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項９に係る発明によれば、熱交換器が、プレート式構造に代えて、二重管構造またはシェルチューブ式構造のいずれかの構造を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１０に係る発明によれば、熱交換器内の液化二酸化炭素の流れ方向と水またはブライン流体の流れ方向とが、向流、対向流、または直交流のいずれかであることを特徴とする。
【００２１】
請求項１１に係る発明によれば、熱交換器内の液化二酸化炭素の流れ方向と水またはブライン流体の流れ方向とが、並流と向流とを含むことを特徴とする。
【００２２】
請求項１２に係る発明によれば、気化熱回収方法がさらに、
熱交換器への水またはブライン流体の流路の入口近傍に設けられたセンサを用いて検知された水またはブライン流体の温度または流速に対応する検知信号を出力するステップと、
検知信号が、所定温度以上の水またはブライン流体の温度、または所定流速以上の水またはブライン流体の流速を示すときには、液化二酸化炭素を熱交換器へ向かう流路へ流し、一方、検知信号が、所定温度より低い水またはブライン流体の温度、または所定流速より遅い水またはブライン流体の流速を示すときには、液化二酸化炭素を、熱交換器を通らないバイパス流路へ流すステップとを含むことを特徴とする。
【００２３】
請求項１３に係る発明によれば、気化熱回収方法がさらに、
熱交換器への水またはブライン流体の流路の入口近傍に設けられたセンサを用いて検知された水またはブライン流体の温度または流速に対応する検知信号を出力するステップと、
検知信号が、所定温度以上の水またはブライン流体の温度、または所定流速以上の水またはブライン流体の流速を示すときには、水またはブライン流体を熱交換器の入口から出口へ向かう方向に流し、一方、検知信号が、所定温度より低い水またはブライン流体の温度、または所定流速より遅い水またはブライン流体の流速を示すときには、水またはブライン流体を熱交換器の出口から入口へ向かう方向に流すステップとを含むことを特徴とする。
【００２４】
請求項１４に係る発明によれば、液化二酸化炭素の蒸発温度が、−５０℃から−１０℃の範囲にあり、熱交換器内の水またはブライン流体の流速が、０．５ｍ／ｓ以上であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に係る発明によって、液化二酸化炭素の気化熱を回収するための熱交換器に、単純な構造を有するプレート式構造の熱交換器を用いることで、複雑な装置構成を必要とせず、そのため、装置構成が複雑になり装置コストが増大し、装置が大型化して設置場所の制約を受けるという課題を解決することができる。
【００２６】
請求項２に係る発明によって、プレート式構造と同様に単純な構造を有する二重管構造またはシェルチューブ式構造のいずれかの熱交換器を用いることで、複雑な装置構成を必要とせず、そのため、装置構成が複雑になり装置コストが増大し、装置が大型化して設置場所の制約を受けるという課題を解決することができる。
【００２７】
請求項３に係る発明によって、熱交換器内の水またはブライン流体の流速を速めて、熱交換器内での水またはブライン流体の凍結の発生をより抑制するという課題を解決することができる。
【００２８】
請求項４に係る発明によって、熱交換器内の水またはブライン流体の流速を速めて、熱交換器内での水またはブライン流体の凍結の発生をより抑制するという課題を解決することができる。
【００２９】
請求項５に係る発明によって、センサからの検知信号が、所定温度より低い水またはブライン流体の温度、または所定流速より遅い水またはブライン流体の流速を示すときに、すなわち、センサによって熱交換器内での水またはブライン流体の凍結開始の可能性があることが示されるときに、液化二酸化炭素をバイパス流路へ流すことで熱交換器への液化二酸化炭素の供給を中断して、熱交換器内での水またはブライン流体の凍結を防止するという課題を解決することができる。
【００３０】
請求項６に係る発明によって、センサからの検知信号が、所定温度より低い水またはブライン流体の温度、または所定流速より遅い水またはブライン流体の流速を示すときに、すなわち、センサによって熱交換器内での水またはブライン流体の凍結開始の可能性があることが示されるときに、水またはブライン流体の熱交換器内の流れ方向を反転し、水またはブライン流体が凍結する可能性が高い熱交換器の出口に、液化二酸化炭素との熱交換によって冷却される前の水またはブライン流体を供給して加熱することによって、熱交換器内での水またはブライン流体の凍結を防止するという課題を解決することができる。
【００３１】
請求項７に係る発明によって、液化二酸化炭素の蒸発温度が、水またはブライン流体の凍結温度より低い場合でも、熱交換器内の水またはブライン流体の流速を速くすることによって、熱交換器内での水またはブライン流体の凍結の発生をより抑制するという課題を解決することができる。
【００３２】
請求項８に係る発明によって、液化二酸化炭素の気化熱を回収するための熱交換器に、単純な構造を有するプレート式構造の熱交換器を用いることで、複雑な装置構成を必要とせず、そのため、装置構成が複雑になり装置コストが増大し、装置が大型化して設置場所の制約を受けるという課題を解決することができる。
【００３３】
請求項９に係る発明によって、プレート式構造と同様に単純な構造を有する二重管構造またはシェルチューブ式構造のいずれかの熱交換器を用いることで、複雑な装置構成を必要とせず、そのため、装置構成が複雑になり装置コストが増大し、装置が大型化して設置場所の制約を受けるという課題を解決することができる。
【００３４】
請求項１０に係る発明によって、熱交換器内の水またはブライン流体の流速を速めて、熱交換器内での水またはブライン流体の凍結の発生をより抑制するという課題を解決することができる。
【００３５】
請求項１１に係る発明によって、熱交換器内の水またはブライン流体の流速を速めて、熱交換器内での水またはブライン流体の凍結の発生をより抑制するという課題を解決することができる。
【００３６】
請求項１２に係る発明によって、検知信号が、所定温度より低い水またはブライン流体の温度、または所定流速より遅い水またはブライン流体の流速を示すときに、すなわち、センサによって熱交換器内での水またはブライン流体の凍結開始の可能性があることが示されるときに、液化二酸化炭素をバイパス流路へ流すことで熱交換器への液化二酸化炭素の供給を中断して、熱交換器内での水またはブライン流体の凍結を防止するという課題を解決することができる。
【００３７】
請求項１３に係る発明によって、センサからの検知信号が、所定温度より低い水またはブライン流体の温度、または所定流速より遅い水またはブライン流体の流速を示すときに、すなわち、センサによって熱交換器内での水またはブライン流体の凍結開始の可能性があることが示されるときに、水またはブライン流体の熱交換器における流れ方向を反転し、水またはブライン流体が凍結する可能性が高い熱交換器の出口に、液化二酸化炭素との熱交換によって冷却される前の水またはブライン流体を供給して加熱することによって、熱交換器内での水またはブライン流体の凍結を防止するという課題を解決することができる。
【００３８】
請求項１４に係る発明によって、液化二酸化炭素の蒸発温度が、水またはブライン流体の凍結温度より低い場合でも、熱交換器内の水またはブライン流体の流速を速くすることによって、熱交換器内での水またはブライン流体の凍結の発生をより抑制するという課題を解決することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
図１に、本願発明の液化二酸化炭素の気化熱回収装置１の一例を示す。
【００４０】
気化熱回収装置１は、第１の熱交換器１０を備え、第１の熱交換器１０で、液化二酸化炭素と水またはブライン流体との熱交換を行い、液化二酸化炭素の気化熱により水またはブライン流体を冷却する。第１の熱交換器１０は、好ましくは、プレート式構造を有する熱交換器であるが、二重管構造を有する熱交換器あるいはシェルチューブ式構造を有する熱交換器であってもよい。二重管構造の場合には、一方の管に液化二酸化炭素を流し、他方の管に水またはブライン流体を流す。シェルチューブ式構造の場合には、例えば、チューブ側に液化二酸化炭素を流し、シェル側に水またはブライン流体を流す。
【００４１】
本発明による気化熱回収装置１の実施形態の一例では、液化二酸化炭素は、１．７ＭＰａＧ〜２．０ＭＰａＧの蒸発圧力を有し、液化二酸化炭素の蒸発温度は、−２３℃〜−１７℃である。水またはブライン流体は、チルド水、あるいはプロピレングリコールまたはエチレングリコールなどを主成分とするものであって、例えば、凍結温度−９．６℃のエチレングリコール系ブラインである。このように、水またはブライン流体の凍結温度は、液化二酸化炭素の蒸発温度より高く、水またはブライン流体は、第１の熱交換器１０内で凍結する可能性がある。
【００４２】
図２に、プレート式構造を有する第１の熱交換器１０にエチレングリコール系のブライン流体を２０ＮＬ／分および１５ＮＬ／分の流量で流したときの、液化二酸化炭素の流量（ＮＬ／分）に対する冷熱回収効率の測定値を示す。ここで、冷熱回収効率は、ブライン流体が冷却された熱量を、液化二酸化炭素の潜熱及び顕熱量で割った値とする。図２に示される測定値から分かるように、ブライン流体の流量が２０ＮＬ／分の場合には、冷熱回収効率が９０％以上となり、高効率で冷熱を回収できる。一方、ブライン流体の流量が小さい場合には、冷熱回収効率は悪くなる。このように、プレート式構造を有する熱交換器１０を用いる場合には、ブライン流体の流量が大きいことが冷熱回収効率の観点から好ましい。
【００４３】
図３に、凍結温度−９．６℃のエチレングリコール系のブライン流体を用いて、そのブライン流体の流速を変えたときの、凍結開始温度およびブライン流体の温度差の測定結果を示す。ここで、凍結開始温度とは、第１の熱交換器１０内でブライン流体が凍結を開始する場合の、第１の熱交換器１０へ入るブライン流体の温度である。また、ブライン流体の温度差とは、第１の熱交換器１０へ入るときのブライン流体の温度と第１の熱交換器１０を出るときのブライン流体の温度との差である。なお、ブライン流体の流速は、プレート式熱交換器１０の最大流間の断面積より推算した。また、熱交換器１０内でのブライン流体の凍結開始温度は、熱交換器１０を流れるブライン流体の流量が低下し始める温度により求めた。図３に示される測定において、液化二酸化炭素の流量は、３３６ＮＬ／分であり、その蒸発圧力は２．０ＭＰａＧであった。
【００４４】
例えば、ブライン流体の流速が２ｍ／秒であれば、第１の熱交換器１０へ入るときのブライン流体の温度が、約−１．５℃以下の場合に第１の熱交換器１０内でのブライン流体の凍結が生じ、その際のブライン流体の温度差は約２℃である。第１の熱交換器１０内に偏流が存在すると、その場所で凍結が開始するため、第１の熱交換器１０へ入るときのブライン流体の温度が約−１．５℃であって、第１の熱交換器１０内で約２℃温度が低下されて、第１の熱交換器１０を出るときに−３．５℃になる条件であっても、第１の熱交換器１０内でのブライン流体の凍結が生じことになる。一方、ブライン流体の流速が１ｍ／秒のときは、第１の熱交換器１０へ入るときのブライン流体の温度が、約２℃から第１の熱交換器１０内での凍結が生じ、その際のブライン流体の温度差は約４℃である。すなわち、第１の熱交換器１０を出るときに−２．０℃になる条件であっても、第１の熱交換器１０内でのブライン流体の凍結が生じことになる。このように、プレート式構造を有する熱交換器１０内のブライン流体の流速が速いほど、熱交換器１０内でのブライン流体の凍結は生じ難いことが示されている。
【００４５】
図４に、凍結温度−９．６℃のエチレングリコール系ブライン流体を用いて、そのブライン流体の流速を変えたときに、第１の熱交換器１０内でのブライン流体の凍結開始から、ブライン流体が完全に凍結しプレートを閉塞するまでの時間の測定結果を示す。図３の場合と同様に、液化二酸化炭素の流量は、３３６ＮＬ／分であり、その蒸発圧力は２．０ＭＰａＧであった。
【００４６】
例えば、ブライン流体の流速が２ｍ／秒であれば、第１の熱交換器１０において、ブライン流体の凍結開始が検知されてから約１５分後に、ブライン流体が完全に凍結しプレートを閉塞するので、この１５分間に適切な処置を行うことによってブライン流体が完全に凍結することを防止することができる。ブライン流体の流速が遅くなると、ブライン流体が完全に凍結までの時間は短くなるので、熱交換器１０内でのブライン流体の凍結防止処置を確実に行う観点からも、ブライン流体の流速が速いことが望ましく、０．５ｍ／ｓ以上であることが必要である。
【００４７】
さて、図１に戻って、本発明の液化二酸化炭素の気化熱回収装置１の構成について詳しく説明する。
【００４８】
気化熱回収装置１は、以下の構成要素を備える。
【００４９】
制御装置１００が設けられるが、気化熱回収装置１の各構成要素との接続線は、図１には示されていない。制御装置１００は、水またはブライン流体の流速センサ３２および温度センサ３１からの出力信号を受けるとともに、水またはブライン流体の製造工程への供給、ならびに第１の熱交換器１０内での水またはブライン流体の凍結防止のために必要な動作を行うために、ポンプ２１および弁４１〜４５の動作を制御する。
【００５０】
液化二酸化炭素の貯蔵タンク２は、第１の流路Ｌ１を介して第１の熱交換器１０に接続される。第１の流路Ｌ１には、第１の弁４１が設けられる。さらに、液化二酸化炭素の貯蔵タンク２と第１の弁４１との間の第１の流路Ｌ１から、第１の熱交換器１０を通ることなく第２の熱交換器１１へ液化二酸化炭素を送るバイパス流路である第４の流路Ｌ４が設けられる。第４の流路Ｌ４には、第３の弁４３が設けられる。通常動作のときは、第３の弁４３を閉鎖し且つ第１の弁４１を解放して、貯蔵タンク２からの液化二酸化炭素は、第１の流路Ｌ１を通って第１の熱交換器１０へ送出される。一方、第１の熱交換器１０内でのブライン流体の凍結防止動作のときには、第３の弁４３を解放し且つ第１の弁４１を閉鎖して、貯蔵タンク２からの液化二酸化炭素は、第１の熱交換器１０へ送出されず、バイパス流路である第４の流路Ｌ４を通って第２の熱交換器１１へ送出される。
【００５１】
液化二酸化炭素の貯蔵タンク２内には、図１に示されるように、液相とガス相の二酸化炭素が存在する。貯蔵タンク２内のガス相の二酸化炭素によって、液相の二酸化炭素は気液平衡状態で貯蔵されている。第２の熱交換器１１の下流側にあるプロセス側での気体状の二酸化炭素の消費に応じる流量で、液化二酸化炭素は、貯蔵タンク２から送出される。第２の熱交換器１１とプロセス側との間に第６の弁４６が設けられている。また、液化二酸化炭素の貯蔵タンク２の上部には、第５の流路Ｌ５が設けられ、貯蔵タンク２の上部に存在するガス相の二酸化炭素を第４の弁４４を介して、第１の流路Ｌ１へ送出することができる。この貯蔵タンク２からの気体状の二酸化炭素を第１の熱交換器１０へ供給することについては、後述する。
【００５２】
図１に示される実施形態では、第１の熱交換器１０は、プレート式構造を有する熱交換器であり、図１に示される例では、矢印Ａ１で示される方向、すなわち図面において下から上に液化二酸化炭素が流れる。一方、水またはブライン流体は、矢印Ａ２で示されるように液化二酸化炭素の流れ方向とは反対方向、すなわち図面において下から下に流れる。この流れ方向の概念図が、図５に示される。このように、第１の熱交換器１０内での液化二酸化炭素の流れと水またはブライン流体の流れとを、向流または対向流に構成することが、熱交換の効率の観点から好ましく、また水またはブライン流体の流れの流速が速くなり、水またはブライン流体の凍結防止の観点でも好ましい。なお、図６の概念図に示されるように、第１の熱交換器１０内での液化二酸化炭素の流れと水またはブライン流体の流れとを、直交流に構成してもよい。さらに、図７の概念図に示されるように、第１の熱交換器１０内での水またはブライン流体の流路を何段かの経路に分けて、液化二酸化炭素の流れと水またはブライン流体の流れとを、一部に並流を含む複数の向流または対向流に構成することもでき、その場合には、水またはブライン流体の流速が速くなり第１の熱交換器１０内での水またはブライン流体の凍結防止の観点で好ましい。
【００５３】
第１の熱交換器１０内で液化二酸化炭素は、水またはブライン流体との熱交換によって加熱され、一部が気化されるか、あるいは全てが気化される。第１の熱交換器１０から出る液体状態を一部含み得る二酸化炭素は、液化二酸化炭素の第２の熱交換器１１へ向かう第３の流路Ｌ３へ向かう。第３の流路Ｌ３には第２の弁４２が設けられ、第４の流路Ｌ４へ向かう第５の流路Ｌ５には第５の弁４５が設けられる。通常動作のときは、第５の弁４５を閉鎖し且つ第２の弁４２を解放して、第１の熱交換器１０からの二酸化炭素を第２の熱交換器１１へ送出する。一方、第１の熱交換器１０内での水またはブライン流体の凍結を防止する動作のときには、第５の弁４５および第２の弁４２を閉鎖して、また第４の弁を解放し、貯蔵タンク２からの気体状の二酸化炭素を第１の熱交換器１０内に張る。
【００５４】
第１の熱交換器１０から送出された一部に気体状の二酸化炭素を含む液化二酸化炭素は、第２の熱交換器１１で加熱気化されて、完全な気体状の二酸化炭素のプロセスガスとして、第６の弁４６を介して製造工程へ送られて使用される。
【００５５】
第２の貯蔵タンク４は、水またはブライン流体を貯蔵する。第２の貯蔵タンク４は、ポンプ２１に接続される。水またはブライン流体は、必要に応じてポンプ２１によって第２の流路Ｌ２を通って、第１の熱交換器１０に送出される。第１の熱交換器１０の入口近傍に、水またはブライン流体の流速センサ３２と温度センサ３１とが設けられる。流速センサ３２は、第１の熱交換器１０を流れる水またはブライン流体の流速を検知し、検知信号を制御装置１００に有線または無線で出力する。温度センサ３１は、第１の熱交換器１０の入口近傍の水またはブライン流体の温度を検知し、検知信号を制御装置１００に有線または無線で出力する。水またはブライン流体は、第１の熱交換器１０内で、液化二酸化炭素との熱交換によって冷却されて第２の貯蔵タンク４へ戻る。なお、図示されていない分岐流路を介して、冷却された水またはブライン流体は、製造工程における必要な冷却工程に送られて使用され、加熱されて第２の貯蔵タンク４へ戻る。
【００５６】
制御装置１００は、温度センサ３１によって検知される水またはブライン流体の温度が、所定温度以上の場合には通常の動作を行い、所定温度未満の場合には、凍結防止のためのバイパス動作を行い、あるいは、流速センサ３２によって検知される水またはブライン流体の流速が所定流速以上の場合には通常の動作を行い、所定流速未満の場合には、凍結防止のためのバイパス動作を行う。例えば、図３に示されるように、水またはブライン流体の流速が２ｍ／秒の場合には、所定温度は、−２℃の凍結開始温度に動作マージンを見込んだ値であり例えば０℃である。また例えば、所定流速は、水またはブライン流体の２ｍ／秒の流速に対して動作マージンを見込んだ値であり、例えば１．８ｍ／秒である。
【００５７】
通常動作では、ポンプ２１を運転し、第１の弁４１を開放し、第３の弁４３を閉鎖し、第２の弁４２を開放し、第５の弁４５を閉鎖し、第６の弁４６を開放する。液化二酸化炭素は、第１の貯蔵タンク１から第１の流路Ｌ１を通って第１の熱交換器１０に進み、第１の熱交換器１０で水またはブライン流体と熱交換して、第１の熱交換器１０を出て第３の流路Ｌ３を通って第２の熱交換器１１へ進み、第２の熱交換器１１で完全気化して、気体状の二酸化炭素になる。水またはブライン流体は、第２の貯蔵タンク４から第２の流路Ｌ２を通って第１の熱交換器１０に進み、第１の熱交換器１０で液化二酸化炭素と熱交換して冷却され、第１の熱交換器１０を出て再び第２の貯蔵タンク４に戻る。
【００５８】
一方、凍結防止のためのバイパス動作では、ポンプ２１を運転し、第１の弁４１を閉鎖し、第３の弁４３を開放し、第４の弁４４を開放し、第５の弁４５を開放し、第２の弁４２を閉鎖する。液化二酸化炭素は、第１の貯蔵タンク１から第４の流路Ｌ４を通って第２の熱交換器１１へ進み、第２の熱交換器１１で完全に気化して、気体状の二酸化炭素になる。貯蔵タンク２からの気体状の二酸化炭素は、第１の熱交換器１０に進み、気体状の二酸化炭素および第１の熱交換器１０に残っていた液化二酸化炭素は、第４の流路Ｌ４を通って第２の熱交換器１１へ進む。その後、第４の弁４４は閉鎖される。これは、第１の熱交換器１０に液化二酸化炭素が残っている状態で第１の弁４１が閉鎖されると、第１の熱交換器１０内の液化二酸化炭素の蒸発圧力が低下して、液化二酸化炭素の蒸発温度がさらに低下することを防止するためである。水またはブライン流体は、第２の貯蔵タンク４から第２の流路Ｌ２を通って第１の熱交換器１０を通過して第２の貯蔵タンク４に戻る。
【００５９】
このような構成を有することによって、温度センサ３１または流速センサ３２によって第１の熱交換器１０内での水またはブライン流体の凍結開始の可能性があることが示されるときには、第１の熱交換器１０への液化二酸化炭素の供給を中断して、液化二酸化炭素をバイパス流路Ｌ４へ流し、第１の熱交換器１０内での水またはブライン流体の凍結を防止することができる。
【００６０】
図８に、本願発明の液化二酸化炭素の気化熱回収装置１の他の実施形態を示す。
【００６１】
図１に示される例との差異は、第１の弁４１、第２の弁４２、第３の弁４３、第４の弁４４、第５の弁４５が無く、代わりに、第７の弁４７、第８の弁４８、第９の弁４９、第１０の弁５０、第１１の弁５１、および第１２の弁５２が設けられる。
【００６２】
第１の熱交換器１０には、図１に示される例と同様に、流速センサ３２および温度センサ３１が設けられる。
【００６３】
制御装置１００は、通常動作では以下を行う。ポンプ２１を運転し、第７の弁４７を開放し、第８の弁４８を開放し、第９の弁４９を開放し、第１０の弁５０を開放し、第１１の弁５１を閉鎖し、第１２の弁５２を閉鎖する。液化二酸化炭素は、第１の貯蔵タンク１から第１の熱交換器１０に進み、第１の熱交換器１０で水またはブライン流体と熱交換して、第１の熱交換器１０を出て第２の熱交換器１１へ進み、第２の熱交換器１１で完全気化して、気体状の二酸化炭素になる。水またはブライン流体は、第２の貯蔵タンク４から第２の流路Ｌ２を通って第１の熱交換器１０の流速センサ３２および温度センサ３１がその近傍に設けられる入口１２へ進み、第１の熱交換器１０で液化二酸化炭素と熱交換して冷却され、第１の熱交換器１０を出口１３から出て再び第２の貯蔵タンク４に戻る。
【００６４】
一方、制御装置１００は、凍結防止のための動作では以下を行う。ポンプ２１を運転し、第７の弁４７を閉鎖し、第８の弁４８を開放し、第９の弁４９を閉鎖し、第１０の弁５０を開放し、第１１の弁５１を開放し、第１２の弁５２を開放する。液化二酸化炭素は、第１の貯蔵タンク１から第１の熱交換器１０に進み、第１の熱交換器１０で水またはブライン流体と熱交換して、第１の熱交換器１０を出て第２の熱交換器１１へ進み、第２の熱交換器１１で完全気化して、気体状の二酸化炭素になる。水またはブライン流体は、第２の貯蔵タンク４から第１の熱交換器１０の出口１３へ進み、出口１３近傍を加熱した後、第１の熱交換器１０で液化二酸化炭素と熱交換して冷却され、第１の熱交換器１０を入口１２から出て再び第２の貯蔵タンク４に戻る。
【００６５】
このように、センサによって第１の熱交換器１０内での水またはブライン流体の凍結開始の可能性があることが示されるときには、水またはブライン流体の第１の熱交換器１０内の流れ方向を反転し、水またはブライン流体が凍結する可能性が高い第１の熱交換器１０の出口１３に、液化二酸化炭素との熱交換によって冷却される前の水またはブライン流体を供給して加熱することによって、熱交換器内での水またはブライン流体の凍結を防止する。
【００６６】
なお、図８に示される本願発明の液化二酸化炭素の気化熱回収装置１において、第２の熱交換器１１を使用しないことも可能である。
【００６７】
記載された実施形態に示されるように、本発明は、液化二酸化炭素を気化する気化工程で発生する気化熱（冷熱）を用いて水またはブライン流体を冷却する気化熱回収装置および方法であって、中間媒体を使用することなく水またはブライン流体を直接冷却できるとともに、冷却装置内で水またはブライン流体が凍結する問題を解消するために複雑な装置構成を必要としない、装置および方法が提供できるものである。なお、本発明は、記載された具体的な実施形態に示される、液化二酸化炭素および水またはブライン流体の組成、蒸発温度、凍結温度、または流量、ならびに弁およびポンプの配置、センサの種類などに限定されず、様々な変更、または修正が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本願発明の液化二酸化炭素の気化熱回収装置の一例を示す構成図である。
【図２】二酸化炭素の流量に対する冷熱回収効率の測定値を示すグラフである。
【図３】凍結開始温度およびブライン流体の温度差の測定結果を示すグラフである。
【図４】ブライン流体の凍結開始からプレートを閉塞するまでの時間の測定結果を示すグラフである。
【図５】向流または対向流に構成された、液化二酸化炭素と水またはブライン流体の流れとを示す模式図である。
【図６】直交流に構成された、液化二酸化炭素と水またはブライン流体の流れとを示す模式図である。
【図７】一部に並流を含む複数の向流または対向流に構成された、液化二酸化炭素と水またはブライン流体の流れとを示す模式図である。
【図８】本願発明の液化二酸化炭素の気化熱回収装置の他の実施形態を示す構成図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  気化熱回収装置
２、３  貯蔵タンク
１０、１１  熱交換器
１２  入口
１３  出口
２１  ポンプ
３１  流速センサ
３２  温度センサ
４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９、５０、５１、５２  弁
１００  制御装置
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ５  流路
Ａ１、Ａ２  方向
【図１】
0005219127.tif 000002
【図２】
0005219127.tif 000003
【図３】
0005219127.tif 000004
【図４】
0005219127.tif 000005
【図５】
0005219127.tif 000006
【図６】
0005219127.tif 000007
【図７】
0005219127.tif 000008
【図８】
0005219127.tif 000009