(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートにトナー像を転写する転写部と、前記転写部のシート搬送方向下流側に配置され、トナー像をシートに定着させる定着部と、を備えた画像形成装置において、
前記転写部のシート搬送方向上流側のシート搬送経路に配置され、シートのシート搬送方向に直交する幅方向のシート側端部に接触し得る接触位置とシートに対して非接触状態となる退避位置とに移動自在に構成され、前記シート搬送経路を搬送されるシートのシート側端部のバリを除去するバリ除去部と、
前記バリ除去部を前記接触位置に移動させ、シートにバリ除去処理を施すバリ除去モード、及び前記バリ除去部を前記退避位置に移動させ、シートにバリ除去処理を施さないバリ非除去モードを有し、いずれか一方のモードを選択的に実行する制御部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記バリ除去部は、前記転写部によりトナー像が転写される側のシート面のシート側端部に接触し、シート側端部のバリを除去することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シート搬送経路を挟んで対向して配置される一対のフレームと、
前記一対のフレームの間に架設され、前記バリ除去部を前記幅方向と平行な方向に摺動自在に支持するガイド部材と、を備え、
シート側端部の位置に応じて、前記バリ除去部を前記ガイド部材に沿って摺動させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記バリ除去部は、ローラ体を有し、
前記ローラ体の周面がシート側端部に接触して前記ローラ体の回転によりシート側端部のバリを除去することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ローラ体の周面にブラシが形成されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ローラ体は、前記シート搬送方向に回転し、
前記ローラ体の回転周速度が、前記シート搬送経路を通過するシートの搬送速度よりも大きく設定してあることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ローラ体は、その回転軸が前記幅方向の軸に対して前記シート搬送方向に傾いていることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ローラ体は、その回転軸が前記幅方向の軸に対してシート面に垂直な方向に傾いて前記周面が前記シート側端部に接触することを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート側端部のバリを除去してシートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置は、シートにトナー像を転写する転写部と、転写部のシート搬送方向下流側に配置される加熱・加圧ローラ対を有する定着部とを備えている。そして、転写部にてトナー像が転写されたシートは、加熱・加圧ローラ対によって挟持され画像が定着された後、搬送されて機外に排出される。
【０００３】
この種の画像形成装置で用いられるシートは、通常、長尺で幅広の原紙を所定サイズに裁断して製造される。この裁断されたシートには、裁断方式、裁断機器、カッターの裁断履歴の差によって、シートの裁断面にバリが生じることがある。このシート裁断面のバリは、シートサイズや製造ロットによってバリの量、方向及び形状が異なり、常に一定ではない。
【０００４】
このシート端にバリが形成されたシートを加熱・加圧ローラ対に多数枚連続して搬送した場合、シート端のバリによって加熱・加圧ローラ対に傷が付いてしまうことがある。そして、加熱・加圧ローラ対の傷により、シートの定着画像にスジ、傷或いはムラが生じてしまうことがある。例えば、小サイズのシートを連続して多数枚、加熱・加圧ローラ対にて定着した後に、大サイズのシートを定着した場合、小サイズの定着時に付いた加熱・加圧ローラ対の傷により、大サイズのシートの定着画像にスジ、傷或いはムラが生じてしまうことがある。このように、加熱・加圧ローラ対に傷が付いてしまうと、シートの画像品質が低下してしまうという問題がある。
【０００５】
このようなシートのバリ対策として、従来、表面に凹凸が形成されて、シート先端のバリをシート搬送中に押圧して矯正する一対のローラを有するバリ矯正手段を備えた画像形成装置が提案されている（特許文献１参照）。そしてバリ矯正手段により、レジストローラ対への喰い付きを一定にしている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２１８４５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記バリ矯正手段は、シート先端のバリを矯正してレジストローラ対への喰い付きを一定にするものであり、シート側端部のバリは矯正できず、シート側端部のバリによる加熱・加圧ローラ対へのダメージを解消するには至らない。
【０００８】
そこで、加熱・加圧ローラ対をシート搬送方向に直交する幅方向に移動させ、シート側端のバリによる加熱・加圧ローラ対へのダメージを分散させる方法が考えられる。また、シートの搬送方向位置を搬送頻度に応じて変位させ、シート側端による加熱・加圧ローラ対へのダメージを分散させる方法も考えられる。しかし、これらダメージ分散させる方法では、加熱・加圧ローラ対へのダメージを分散させることはできても、ダメージを減らすことはできない。また、これらの方法では、構造が複雑化、大型化してしまうという問題がある。
【０００９】
また、画像形成装置の外部において、予めシート側端部のバリ除去処理をシートに施し、バリ除去処理済みのシートを画像形成装置に供給する方法も考えられる。このバリ除去処理をユーザが手動で行なう場合、バリを除去する装置を画像形成装置に添設する必要はないが、ユーザの手間がかかってしまう。また、バリ除去処理を自動で行なう場合、バリを除去する装置を画像形成装置に添設する必要があり、また、画像形成装置は、バリを除去したシートを導入する機構を備えていなければならず、構造が複雑化、大型化してしまうという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、簡単な構成でシート側端部のバリを除去し、バリにより定着部が傷付くのを抑制することができ、シートの画像品質の低下を抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、シートにトナー像を転写する転写部と、前記転写部のシート搬送方向下流側に配置され、トナー像をシートに定着させる定着部と、を備えた画像形成装置において、前記転写部のシート搬送方向上流側のシート搬送経路に配置され、シートのシート搬送方向に直交する幅方向のシート側端部に接触し得る接触位置とシートに対して非接触状態となる退避位置とに移動自在に構成され、前記シート搬送経路を搬送されるシートのシート側端部のバリを除去するバリ除去部と、前記バリ除去部を前記接触位置に移動させ、シートにバリ除去処理を施すバリ除去モード、及び前記バリ除去部を前記退避位置に移動させ、シートにバリ除去処理を施さないバリ非除去モードを有し、いずれか一方のモードを選択的に実行する制御部と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、簡単な構成でシート搬送中にシート側端部のバリを除去することができ、シート側端部のバリにより定着部が傷付くのを抑制することができ、シートの画像品質の低下を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下の説明で取り上げている数値は、参考数値であって、本発明を限定するものではない。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す説明図である。なお、本実施の形態では、画像形成装置が電子写真方式によって画像形成を行なう複写機である場合について説明するが、これに限るものではなく、画像形成装置が電子写真方式によって画像形成を行なうプリンタ、ファクシミリ等でもよい。
【００１５】
複写機１００は、原稿の画像を読み取る画像読取部１０２、紙或いは合成樹脂等で構成されるシートＰに画像を形成する画像形成部１０４、画像形成部１０４にシートＰを供給するシート供給部１０６、ユーザの入力を受ける操作部１０８を備えている。また複写機１００は、シート供給部１０６のシート搬送方向下流側に配置され、シートＰを搬送する第１搬送部としての第１搬送ローラ対１２、及び第１搬送ローラ対１２のシート搬送方向下流側に配置される第２搬送部としての第２搬送ローラ対１３を備えている。更に複写機１００は、第２搬送ローラ対１３のシート搬送方向下流側に配置され、シートＰの斜行を補正して画像形成部１０４に導くレジストローラ対１１０を備えている。更に複写機１００は、画像形成部１０４で画像形成したシートＰを搬送する搬送ベルト１１２、及び搬送ベルト１１２により搬送されたシートＰを加熱して画像を定着させる定着部１１４を備えている。更に複写機１００は、定着部１１４で画像定着されたシートＰを筐体外部に排出する排出ローラ対１１６を備えている。ここで、画像形成部１０４の上部には、画像読取部１０２が配置されており、画像形成部１０４の下部には、シート供給部１０６が配置されている。
【００１６】
画像読取部１０２は、原稿Ｄがセットされる不図示のプラテンガラスと、プラテンガラス上にセットされた原稿Ｄを押さえる不図示の原稿押さえ部材とを備えている。また、画像読取部１０２は、プラテンガラス上にセットされた原稿Ｄを、露光走査することによって読み取る走査光学系１１８を備えている。
【００１７】
走査光学系１１８は、プラテンガラス上の原稿Ｄに対して走査しながら光を照射する移動光源１２１を備えている。また、走査光学系１１８は、照射した光の反射光の光路を偏向するミラー１２３，１２５，１２７と、ミラー１２３，１２５，１２７により偏向された光を電気的なデジタル信号に変換して画像形成部１０４に伝送するＣＣＤユニット１２９とを備えている。
【００１８】
複写機１００は、ＣＣＤユニット１２９のデジタル信号を自己の画像形成部１０４に伝送すればコピー機として機能し、他の複写機の画像形成部へ、あるいはファクシミリ装置の画像形成部へ伝送すればファクシミリ装置として機能する。
【００１９】
画像形成部１０４は、像担持体として、アルミニウム等からなる導電性のドラム基体とその外周面上に形成される感光体層とを有するドラム形の電子写真感光体（以下、「感光体ドラム」という）１４１を備えている。また、画像形成部１０４は、一次帯電器１４３、露光部としてのレーザスキャナ部１４５、現像器１４７、転写部としての転写帯電器１４９を備え、これらが感光体ドラム１４１の回転方向に沿って感光体ドラム１４１の周りに順次配設されている。また、画像形成部１０４は、クリーナ１５１を備えており、感光体ドラム１４１の表面に残ったトナーが除去される。更に、画像形成部１０４は、ＣＰＵ，ＲＯＭ及びＲＡＭを有し、複写機１００全体を制御する制御部２００を備えている。この制御部２００には、操作部１０８が接続されている。操作部１０８は、画像形成に関する各種機能を選択する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するタッチパネルで構成される。そして、操作部１０８は、各キーの入力操作に対応するキー信号を制御部２００に出力するとともに、制御部２００からの信号に基づき対応する情報を操作部１０８のタッチパネルに表示する。レーザスキャナ部１４５は、レーザ光源（レーザ発信装置）１６１、ポリゴンミラー１６３及びミラー１６５を有して構成される。
【００２０】
以上の構成により、図１の矢印方向へ回転する感光体ドラム１４１の表面は、一次帯電器１４３によって一様に帯電される。そして、制御部２００は、画像読取部１０２のＣＣＤユニット１２９或いはパソコン等から伝送されたデジタル画像信号に基づいて、レーザスキャナ部１４５のレーザ光源１６１にパルス信号を出力する。レーザ光源１６１は、制御部２００より入力されるパルス信号に応じたレーザ光Ｌを出力する。そしてレーザ光Ｌは、ポリゴンミラー１６３及びミラー１６５に反射され、帯電された感光体ドラム１４１の表面を走査する。レーザ光Ｌの走査によって感光体ドラム１４１の表面には静電潜像が形成される。この感光体ドラム１４１の表面に形成された潜像は、現像器１４７でトナー現像されて、可視像化される。
【００２１】
一方、このようなトナー像形成動作に並行してシート供給部１０６においては、給送スタート信号に基づいてシート給送ローラ１８１が駆動されてカセット１８３内のシートＰが１枚ずつ分離され、送り出される。そして、送り出されたシートＰは、第１、第２搬送ローラ対１２，１３により搬送されて、レジストローラ対１１０に導かれる。
【００２２】
レジストローラ対１１０に搬送されたシートＰは、レジストローラ対１１０において斜行が補正される。この後、レジストローラ対１１０によりシート先端が、感光体ドラム１４１の表面に形成されたトナー像の先端と一致するようにタイミングが取られて搬送される。
【００２３】
感光体ドラム１４１上のトナー像は、搬送されてくるシートＰに転写帯電器１４９によって転写される。トナー像が転写されたシートＰは、感光体ドラム１４１表面から剥離される。
【００２４】
転写帯電器１４９のシート搬送方向下流側には、搬送ベルト１１２が配置されている。この搬送ベルト１１２のシート搬送方向下流側には、定着部１１４が配置されている。定着部１１４は、定着ローラとしての加熱ローラ１１４ａと、この加熱ローラ１１４ａに圧接する加圧ローラ１１４ｂとを有している。
【００２５】
感光体ドラム１４１を剥離したシートＰは、搬送ベルト１１２により搬送されて定着部１１４に導かれる。次いで、シートＰは、定着部１１４の加熱ローラ１１４ａと加圧ローラ１１４ｂに加熱・加圧されてトナー像が定着されると共に、加熱ローラ１１４ａと加圧ローラ１１４ｂに挟持搬送される。最後にシートＰは、排出ローラ対１１６によって筐体の外部に配置された排紙トレイ１８５上に排出される。
【００２６】
ところで、シートＰには、裁断方式、裁断機器、カッターの裁断履歴の差によって、シートＰの裁断面にバリが生じる。
【００２７】
図２は、シートのバリを説明するための図であり、図２の（ａ）は、シートの斜視図であり、図２の（ｂ）は、シートの裁断面を示した説明図である。
【００２８】
シートＰの端部のバリは、裁断機のカッターの固定刃と可動刃とによって裁断時に発生する。
【００２９】
図２中、Ｐａが可動刃の抜き側にシート端が反るカエリであり、Ｐｂがシート端面に形成されるヒゲ状のバリであるが、本実施の形態では、カエリＰａ及びバリＰｂを総称してバリという。このバリは、裁断機の種類やカッターの裁断履歴（裁断枚数）によって大小があり、一枚のシートＰでもバリの方向や形状が異なるものである。またシートＰの種類やロットによってもバリの形態が変化する。
【００３０】
このシートＰのバリは、シートＰの四辺に形成される可能性がある。シート搬送方向（矢印Ｎ方向）に対するシートＰの先端（シート搬送方向下流端）及び後端（シート搬送方向上流端）のバリは、定着部１１４の加熱ローラ１１４ａ、加圧ローラ１１４ｂに傷を付ける可能性は低い。しかし、シート搬送方向に直交する幅方向（以下、単に「幅方向」という）のシートＰの側端のバリは、定着部１１４の加熱ローラ１１４ａ、加圧ローラ１１４ｂに圧接している期間がシート先端及び後端よりも長い。従って、シート側端のバリは加熱ローラ１１４ａ、加圧ローラ１１４ｂに傷を付ける可能性が高い。
【００３１】
そこで、本実施の形態では、複写機１００は、図１に示すように、転写帯電器１４９のシート搬送方向上流側のシート搬送経路Ｒに配置されるバリ除去部１，１’を備えている。
【００３２】
図３は、画像形成装置におけるバリ除去部を含むバリ除去部近傍の斜視図である。
【００３３】
バリ除去部１は、トナー像が転写される側のシート面（シートの画像形成面）のシート側端部Ｘに対応して配置され、バリ除去部１’は、トナー像が転写される側のシート面（シートの画像形成面）のシート側端部Ｘ’に対応して配置される。
【００３４】
つまり、バリ除去部１は、シート搬送経路Ｒを搬送されるシートＰの幅方向のシート側端部Ｘに接触した際に、シート側端部Ｘのバリを除去するよう構成されている。また、バリ除去部１’は、シート搬送経路Ｒを搬送されるシートＰの幅方向のシート側端部Ｘ’に接触した際に、シート側端部Ｘ’のバリを除去するよう構成されている。
【００３５】
複写機１００は、シート搬送経路Ｒを挟んで対向して配置される一対のフレーム３１，３１’を備え、第１搬送ローラ対１２及び第２搬送ローラ対１３は、一対のフレーム３１，３１’に架設されている。バリ除去部１，１’は、第１搬送ローラ対１２と第２搬送ローラ対１３の間のシート搬送経路Ｒに配置される。
【００３６】
また、複写機１００は、一対のフレーム３１，３１’間に架設されるガイド部材としてのガイド軸部材１４を備え、バリ除去部１，１’が幅方向と平行な方向（矢印Ｎ方向に直交する方向）に摺動自在にガイド軸部材１４に支持されている。具体的に説明すると、バリ除去部１，１’は、後述するローラ体を保持するブラケット９，９’を備えており、バリ除去部１，１’のブラケット９，９’が、ガイド軸部材１４に摺動自在に支持されている。
【００３７】
ここで、各種サイズのシートＰの幅方向中心が、一対のフレーム３１，３１’間の中心を通過するように、中心基準でシートＰがシート搬送経路Ｒを搬送される。
【００３８】
２つのバリ除去部１，１’は、フレーム３１，３１’の間をガイド軸部材１４に沿って摺動し、搬送中のシートＰの幅方向中心に対して対称移動するように構成されている。つまり、バリ除去部１，１’同士が互いに近接或いは離間するようにガイド軸部材１４に沿って摺動するよう構成されている。
【００３９】
具体的に説明すると、複写機１００は、バリ除去部１，１’をガイド軸部材１４に沿って摺動させる駆動部３３を備えている。この駆動部３３は、フレーム３１’の外側に配置されるモータＭａと、モータＭａの回転軸に固定されるプーリ４１とを備えている。更に駆動部３３は、フレーム３１の外側に配置されるプーリ４２と、プーリ４１，４２にエンドレス状に巻き回したワイヤ４３とを備えている。これにより、ワイヤ４３の一方が、プーリ４１の一端とプーリ４２の一端との間に張設されると共に、ワイヤ４３の他方が、プーリ４１の他端とプーリ４２の他端との間に張設されることとなる。そして、ワイヤ４３の一方が、一方のバリ除去部１のブラケット９に固定され、ワイヤ４３の他方が、他方のバリ除去部１’のブラケット９’に固定される。そして、駆動部３３のモータＭａが正逆転することにより、バリ除去部１，１’がガイド軸部材１４を摺動し、バリ除去部１，１’同士が互いに近接或いは離間する。
【００４０】
この駆動部３３のモータＭａは、制御部２００により回転制御される。つまり、制御部２００は、駆動部３３のモータＭａを正転或いは逆転させることで、バリ除去部１，１’をガイド軸部材１４に沿って摺動させることが可能である。そして、制御部２００は、バリ除去部１，１’をシート側端部Ｘ，Ｘ’に接触し得る接触位置に移動させることが可能である。より具体的に説明すると、制御部２００は、シートサイズ（シート側端部Ｘ，Ｘ’の位置）の情報に応じて、バリ除去部１，１’をシート側端部Ｘ，Ｘ’に接触し得る接触位置に移動させることが可能である。
【００４１】
複写機１００は、第１搬送ローラ対１２のシート搬送方向下流側の近傍に配置され、幅方向に亘って延在してシート搬送経路Ｒの一部を形成する第１搬送ガイド対１５を備えている。第１搬送ガイド対１５は、第１搬送ガイド１５ａ，１５ｂからなり、シートＰの案内に必要な間隔だけ離間して互いに対向して配置されている。
【００４２】
更に、複写機１００は、第２搬送ローラ対１３のシート搬送方向上流側の近傍に配置され、幅方向に亘って延在してシート搬送経路Ｒの一部を形成する一対の第２搬送ガイド対１６を備えている。第２搬送ガイド対１６は、第２搬送ガイド１６ａ，１６ｂからなり、シートＰの案内に必要な間隔だけ離間して互いに対向して配置されている。
【００４３】
そして、第１搬送ガイド１５ａと第２搬送ガイド１６ａとの間におけるシート搬送経路Ｒの上方が開口しており、この開口に対応する位置に、バリ除去部１，１’が配置されている。
【００４４】
また、第１搬送ガイド１５ｂと第２搬送ガイド１６ｂとの間におけるシート搬送経路Ｒの下方も開口しており、バリ除去部１，１’のバリ除去処理によりシート側端部Ｘ，Ｘ’から紙粉が発生した場合、紙粉が開口から下方に落下する。従って、シート搬送経路Ｒに紙粉が堆積するのを抑制することができる。
【００４５】
また、複写機１００は、第１搬送ガイド１５ｂと第２搬送ガイド１６ｂとを幅方向中心で連結する連結ガイド１７を備えている。この連結ガイド１７により、第１搬送ガイド対１５を通過したシートＰは、シート先端が下方に座屈することなく、連結ガイド１７上を通過し、第２搬送ガイド対１６に安定して案内される。
【００４６】
なお、シート搬送経路Ｒを形成する部材の構成、形状は、これに限定するものではなく、搬送ローラ対１２，１３間にバリ除去部１，１’を介在してシートＰが安定して搬送できる構成、形状であれば、いかなる構成、形状でも良い。
【００４７】
次に、バリ除去部１，１’の詳細について説明する。図４は、バリ除去部を示す概略断面図である。なお、バリ除去部１’は、バリ除去部１と左右対称の構成であり、バリ除去部１’の構成の説明を省略する。
【００４８】
バリ除去部１は、円柱形状に形成されたローラ体２を備えている。ローラ体２は、その周面にブラシが形成されている。具体的には、ローラ体２は、回転軸部材３と、回転軸部材３に固定されるホルダ４と、ホルダ４に巻き付けられるブラシ５とを有している。なお、ブラシ５は、ホルダ４とは別体に構成したが、ホルダ４の周面にブラシ５を一体成形してもよい。また、回転軸部材３とホルダ４とを一体成形してもよい。
【００４９】
バリ除去部１は、回転軸部材３を回転自在に支持し、ブラケット９に固定される軸受け部材６と、ブラケット９に固定されるモータＭと、回転軸部材３に固定される歯車７と、モータＭの回転軸に固定され、歯車７に歯合する歯車８と、を有している。これにより、モータＭの回転が歯車８及び歯車７を介してローラ体２に伝達され、ローラ体２が回転する。ブラシ５は、ナイロン、ＰＥＴ、ＰＰ等の樹脂製である。例えば、ブラシ５は、厚さ３ｍｍのナイロンで形成され、ローラ体２の外形が、２２ｍｍに形成されている。そして、ローラ体２を回転させた状態で、ローラ体２の周面のブラシ５をシート側端部Ｘに接触させることで、搬送されるシートＰのシート側端部Ｘのバリを除去することができる。
【００５０】
図５は、バリ除去部のローラ体の配置状態を示す説明図であり、図６は、図５のＡ−Ａ線に沿うバリ除去部のローラ体の概略断面図である。
【００５１】
バリ除去部１のローラ体２は、シート搬送方向（矢印Ｎ方向）を順方向とし、順方向に回転するよう設定されている。そして、ローラ体２の回転周速度が、シート搬送経路Ｒを通過するシートＰの搬送速度よりも大きく設定されている。このローラ体２の回転周速度は、シート搬送速度に対して２００％〜３００％に設定するのがよい。例えば、シート搬送速度が７００ｍｍ／ｓｅｃに設定され、ローラ体２の回転周速度が１９００ｍｍ／ｓｅｃに設定される。
【００５２】
ローラ対２の周面とシート側端部Ｘとが接触しながら両者には速度差が設定されているのでシート側端部Ｘとローラ対２の周面とは擦れてシート側端部Ｘのバリが除去される。また、ローラ体２の回転方向を順方向に設定し、ローラ体２の回転周速度を、シート搬送速度よりも大きく設定することで、ブラシ５がシート搬送の抵抗となるのを抑制することができる。また、ブラシ５の回転周速度がシート搬送速度よりも低いとブラシ５によるバリの除去効果が低下してしまうが、本実施の形態では、ローラ体２の回転周速度を、シート搬送速度よりも大きく設定しているので、ブラシ５によりバリを効果的に除去できる。
【００５３】
バリ除去部１のローラ体２は、ブラシ５の掃き出し方向がシートＰの外側となるよう、ローラ体２の回転軸ｔ（シートＰの幅方向中心に対向する側の軸）を幅方向の軸ｔ’に対してシート搬送方向（矢印Ｎ方向）に角度αだけ傾けて配置されている。この角度αは１０°〜２０°程度が適正であり、例えば、角度αが１０°に設定される。
【００５４】
これにより、ローラ体２の回転軸ｔが幅方向の軸ｔ’と同一軸上にある場合と比較して、シート側端部Ｘにローラ体２の周面を接触させた際に、ローラ体２の周面における接触面積を増大させることができ、ブラシ５の磨耗を低減させることができる。
【００５５】
また、ブラシ５によるバリ除去処理で生じた紙粉がシートＰの外側に掃き出され、紙粉がシート面（画像形成面）に残らないので、紙粉による画像品質の低下を抑制することができる。
【００５６】
また、バリ除去部１のローラ体２は、図６に示すように、その回転軸ｔが幅方向の軸ｔ’に対してシート面に垂直な方向（シート側端部Ｘに接触する方向）に角度βだけ傾けられており、これによりローラ体２の周面のブラシ５がシート側端部Ｘに接触する。そして、ブラシ５がシート側端部Ｘに接触した際、ブラシ５の先端がシート側端部Ｘを押圧することでブラシ５の先端が撓み、シート側端部Ｘがブラシ５に食い込む。この食い込み状態でローラ体２が回転するので、シート側端部Ｘのバリは、効果的に除去される。
【００５７】
ここで、図６中、ｗは、シート側端部Ｘがローラ体２のブラシ５に接触する幅であり、ｄは、シート側端部Ｘがローラ体２のブラシ５に食い込む深さである。
【００５８】
角度βは、ブラシ５によってシートＰに傷が付かず、効果的にバリを除去できるように、バリ除去対象のシートＰの剛性等を考慮し、１０°〜３０°の範囲で設定するのが好ましく、例えば、２０°に設定される。また、幅ｗ及び深さｄも、ブラシ５によってシートＰに傷が付かず、効果的にバリを除去できるように、バリ除去対象のシートＰの厚さ、剛性等を考慮して設定されており、例えば、幅ｗ及び深さｄともに２ｍｍに設定される。
【００５９】
以上の構成により、バリ除去部１，１’のモータＭが駆動され、ローラ体２が回転している状態でシートＰがシート搬送経路Ｒを搬送されると、バリ除去部１，１’のローラ体２の周面がシート側端部Ｘ，Ｘ’に接触してシートＰのバリが除去される。そして、バリが除去されたシートＰが転写帯電器１４９に搬送されてトナー像が転写され、次いで、定着部１１４により画像が定着される。
【００６０】
つまり、定着部１１４にシートＰが導入される前にバリ除去部１，１’によってシート側端部Ｘ，Ｘ’のバリが除去されるので、定着部１１４に傷が付くのを抑制することができ、定着部１１４で定着される画像の品質の低下を抑制することができる。
【００６１】
また、転写帯電器１４９によりシートＰにトナー像が転写された後ではなく、転写帯電器１４９によりシートＰにトナー像が転写されるに先立って、バリ除去部１，１’によってシート側端部Ｘ，Ｘ’のバリが除去される。従って、転写帯電器１４９により転写されたシートＰ上のトナー像が、バリ除去部１，１’のバリ除去動作によって乱されることはなく、画像品質の低下を抑制することができる。
【００６２】
また、バリ除去部１，１’は、トナー像が転写される側のシート面（シートＰの画像形成面）のシート側端部Ｘ，Ｘ’に接触するよう配置されている。これにより、シートＰの画像形成面が密着する加熱ローラ１１４ａに傷が付くのを効果的に抑制することができ、定着部１１４で定着される画像の品質の低下を効果的に抑制することができる。
【００６３】
また、シート側端部Ｘ，Ｘ’のバリを除去するために、別途、バリを除去する装置を複写機１の外部に添設する必要がなく、簡単な構成でバリを除去することができる。
【００６４】
なお、バリ除去部１，１’を動作させてシートＰを通紙確認した結果、バリ除去処理前のシートＰの平均バリ高さが、３５μｍであったものが、バリ除去処理後、２５μｍとなった。よってバリ除去部１，１’によるバリの減少効果が確認できた。更に、バリ除去処理前のシートＰを１０００枚通紙して加熱ローラ１１４ａの傷を確認したところ顕著な傷は発生しなかった。そして、シートＰに形成された画像の品質も良好であった。
【００６５】
ここで、本実施の形態では、バリ除去部１，１’は、ガイド軸部材１４に沿って移動自在であり、バリ除去部１，１’がシート側端部Ｘ，Ｘ’に接触し得る接触位置と、バリ除去部１，１’がシートＰに対して非接触状態となる退避位置とに移動可能である。そして、シート側端部Ｘ，Ｘ’のバリ除去処理を施す場合には、バリ除去部１，１’をシート側端部Ｘ，Ｘ’に接触し得る接触位置に移動させる。また、シート側端部Ｘ，Ｘ’のバリ除去処理を施さない場合には、バリ除去部１，１’をシートＰに対して非接触状態となる退避位置に移動させる。ここで、退避位置とは、シート通過領域から外れたシート非通過領域の位置であり、例えば、フレーム３１，３１’近傍の位置である。
【００６６】
制御部２００は、シートＰにバリ除去処理を施すバリ除去モードと、シートＰにバリ除去処理を施さないバリ非除去モードとを有しており、いずれか一方のモードを選択的に実行するよう構成されている。つまり、制御部２００は、ユーザが操作部１０８を操作することにより選択されたモードを実行するよう構成されている。
【００６７】
図７は、制御部の制御動作を示すフローチャートである。
【００６８】
まず、制御部２００は、バリ除去モードが選択されたか否かを判断する（ステップＳ１）。バリ除去モードが選択された場合（ステップＳ１：Ｙｅｓ）、制御部２００は、バリ除去対象のシートサイズの判定処理を行なう（ステップＳ２）。そして、制御部２００は、判定したシートサイズ（シート側端部Ｘ，Ｘ’の位置）に応じて、駆動部３３（図３）を動作させてバリ除去部１，１’をガイド軸部材１４に沿って摺動させる。そして、制御部２００は、バリ除去部１，１’のローラ体２の周面がシート側端部Ｘ，Ｘ’に接触し得る接触位置にバリ除去部１，１’を移動させる（ステップＳ３）。そして、制御部２００は、バリ除去部１，１’のモータＭを動作させてローラ体２を回転させ、シート搬送経路Ｒを通過するシート側端部Ｘ，Ｘ’のバリを除去する（ステップＳ４）。
【００６９】
バリ除去モードが選択されなかった場合（ステップＳ１：Ｎｏ）、つまり、バリ非除去モードが選択された場合、制御部２００は、バリ除去部１，１’のローラ体２の周面がシートＰに接触しない退避位置に移動させる（ステップＳ５）。そして、シート搬送経路Ｒに搬送されたシートＰは、バリ除去処理は施されず、そのまま定着部１１４に搬送されることとなる。
【００７０】
このように選択的にバリ除去処理を行なうようにしたことにより、バリ除去処理の必要のないシートＰ（薄紙や表面コート紙等）には、バリ除去処理を施さないようにすることができ、バリ除去処理の必要なシートＰには、バリ除去処理を施すことができる。これにより、バリ除去処理の必要のないシートにまでもバリ除去処理を施してしまうことを回避できる。従って、バリ除去処理の必要のないシートは、バリ除去部で擦られることはないので、シート面の状態を良好に保つことができ、バリ除去処理の必要なシートは、バリが除去され、総じてシートの画像品質の低下を抑制することができる。
【００７１】
なお、上記実施の形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００７２】
上記実施の形態では、バリ除去部１，１’を摺動自在に支持し、バリ除去部１，１’がシート側端部Ｘ，Ｘ’に接触し得る接触位置と、バリ除去部１，１’がシートに接触しない非接触状態となる退避位置とに移動自在に構成したがこれに限定するものではない。つまり、バリ除去部が接触位置と退避位置とに移動自在に構成されていればいかなる構成でもよい。例えば、バリ除去部をガイド部材で回動自在に支持し、バリ除去部を回動させて、接触位置と退避位置とに移動させてもよい。
【００７３】
また、上記実施の形態では、バリ除去モードとバリ非除去モードとを有し、選択的にバリ除去処理を実施するようにしたが、これに限るものではない。つまり、バリ非除去モードを省略し、全てのシートにバリ除去処理を施すようにしてもよい。
【００７４】
また、上記実施の形態では、バリ除去部１，１’が円柱形状のローラ体２を有する場合について説明したが、これに限定するものではない。例えば、アームの先端にブラシを設け、アームの揺動動作或いは回転動作によりバリを除去するようにしてもよい。或いは、アームを不動状態に固定してブラシをシート側端部に接触させ、シートの搬送のみでバリを除去するようにしてもよい。
【００７５】
また、上記実施の形態では、ローラ体２の周面がブラシ５で形成されている場合について説明したが、これに限定するものではなく、例えば、周面をウレタン樹脂等の発泡樹脂で平坦な周面に形成してもよい。また、円柱形状のローラ体２に限らず、例えば、円錐台形状のローラ体としてもよい。
【００７６】
また、上記実施の形態では、定着部１１４が定着ローラとしての加熱ローラ１１４ａを有し、加熱により定着する場合について説明したが、これに限るものではなく、加圧のみで定着する定着ローラであってもよい。
【００７７】
また、上記実施の形態では、バリ除去部が、シート片面のシート側端部に接触した際に、シート側端部のバリを除去する場合について説明したが、これに限るものではない。例えば、シート側端部を両面から挟む一対のロール体を配置し、バリ除去部が、シート両面のシート側端部に接触した際に、シート側端部のバリを除去するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】シートのバリを説明するための図であり、（ａ）は、シートの斜視図、（ｂ）は、シートの裁断面を示した説明図である。
【図３】画像形成装置におけるバリ除去部を含むバリ除去部近傍の斜視図である。
【図４】バリ除去部を示す概略断面図である。
【図５】バリ除去部のローラ体の配置状態を示す説明図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線に沿うバリ除去部のローラ体の概略断面図である。
【図７】制御部の制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１，１’  バリ除去部
２  ローラ体
５  ブラシ
１４  ガイド軸部材（ガイド部材）
３１，３１’  フレーム
１００  複写機（画像形成装置）
１１４  定着部
１４９  転写帯電器（転写部）
２００  制御部
【図１】
0005283923.tif 000002
【図２】
0005283923.tif 000003
【図３】
0005283923.tif 000004
【図４】
0005283923.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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