(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部及び給紙部が内部に備えられた箱形の装置本体と、
前記装置本体の上部に配置された画像読取部と、
前記装置本体と前記画像読取部との間に設けられ、画像形成後の用紙が排出される排紙トレイを含み、該用紙の取出し用に少なくとも前方へ開放した排紙部と、
前記排紙部の下方に配置され、前記画像形成部を覆い前方向けて開閉可能な開閉カバーと、
前記開閉カバーの下方に配置され、前記装置本体に前方向けて引き出し可能に装着される給紙カセットと、
前記給紙カセットの前面に配置される化粧カバーと、
前記化粧カバーに設けられ、前記給紙カセットの開放操作に用いられる取っ手部と、を含み、
前記開閉カバー及び前記化粧カバーは、その表面に凹条又は凸条が形成されたストライプ加工部と、その表面が平坦面とされた平坦加工部とを備え、
前記開閉カバーの前記平坦加工部は、前記排紙トレイに隣接した部分と、該開閉カバーの左右方向中央部分とに設けられ、前記ストライプ加工部は前記中央部分の前記平坦加工部の両側部分に設けられ、
前記化粧カバーの前記平坦加工部は、該化粧カバーの左右方向中央部分において前記化粧カバーの上下方向略全長に亘る部分に設けられ、前記ストライプ加工部は前記上下方向略全長に亘る部分の両側部分に設けられ、且つ、
前記化粧カバーの前記平坦加工部は、前記取っ手部の背面部分に位置し、前記開閉カバーの前記中央部分の前記平坦加工部に連なっていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記取っ手部及び前記開閉カバーにおける前記中央部分の前記平坦加工部の色彩が明色とされ、前記開閉カバーの他の部位及び前記化粧カバーの色彩が暗色とされていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像読取部の前方に操作部が取り付けられ、該操作部の前面に明色部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像読取部に、上方に向けて開閉可能な自動原稿給紙装置が備えられ、該自動原稿給紙装置の開閉取っ手に明色部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、それらの機能を併せ持つ複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１、２に開示されているように、画像形成部及び給紙部が内部に備えられた装置本体の上に、排紙部を介して画像読取部が配置された所謂胴内排紙型の画像形成装置であって、その前面に装置前カバー部が備えられたものが知られている。このような装置では、装置本体で画像形成動作が施された用紙は、画像読取部と装置本体とで挟まれた排紙部の排紙トレイ上に排出される。
【０００３】
一般に装置前カバー部は、画像形成部を覆う開閉カバーと、上下方向に複数段配置された給紙カセットの化粧カバーとで概ね構成されている。通常、給紙カセットは、前方向に引き出される引出方式の箱体であり、用紙補給時等に前後方向にスライド移動される。このような移動操作を容易とするために、各々の給紙カセットには、ユーザが把持できる取っ手部が、装置本体の前面側に備えられている。
【特許文献１】特開２００６−５８６８９号公報
【特許文献２】特開２００４−３５５０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、胴内排紙型の画像形成装置では、ユーザにおいて、装置の上面や側面に排紙されるタイプに比べて、画像形成後の用紙の排出先が構造的に分かり難いものとなっている。このため、画像形成後の用紙に対するアクセス性が悪いという問題があった。また、装置本体の前面を覆う装置前カバー部は大略平坦な面とされている。このため、ユーザが画像形成装置の前面に正対したとき、装置本体の前面全体を単純な平面と認識しがちであり、該平面に取っ手部が視覚的に埋没してしまい、即時に取っ手部の位置を視認できない場合がある。
【０００５】
従って、排紙部や給紙カセットへのアクセス性が良いとは言えず、弱視ユーザ等を含む広範なユーザに対して、一層ユーザフレンドリーな操作性が要求される昨今の画像形成装置において問題視されている。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであって、胴内排紙型の画像形成装置において、所要部位に対するユーザのアクセス性を良好なものとした画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係る画像形成装置は、画像形成部及び給紙部が内部に備えられた箱形の装置本体と、前記装置本体の上部に配置された画像読取部と、前記装置本体と前記画像読取部との間に設けられ、画像形成後の用紙が排出される排紙トレイを含み、該用紙の取出し用に少なくとも前方へ開放した排紙部と、前記排紙部の下方に配置され、前記画像形成部を覆い前方向けて開閉可能な開閉カバーと、前記開閉カバーの下方に配置され、前記装置本体に前方向けて引き出し可能に装着される給紙カセットと、前記給紙カセットの前面に配置される化粧カバーと、前記化粧カバーに設けられ、前記給紙カセットの開放操作に用いられる取っ手部と、を含み、前記開閉カバー及び前記化粧カバーは、その表面に凹条又は凸条が形成されたストライプ加工部と、その表面が平坦面とされた平坦加工部とを備え、前記開閉カバーの前記平坦加工部は、前記排紙トレイに隣接した部分と、該開閉カバーの左右方向中央部分とに設けられ、前記ストライプ加工部は前記中央部分の前記平坦加工部の両側部分に設けられ、前記化粧カバーの前記平坦加工部は、該化粧カバーの左右方向中央部分において前記化粧カバーの上下方向略全長に亘る部分に設けられ、前記ストライプ加工部は前記上下方向略全長に亘る部分の両側部分に設けられ、且つ、前記化粧カバーの前記平坦加工部は、前記取っ手部の背面部分に位置し、前記開閉カバーの前記中央部分の前記平坦加工部に連なっていることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、前記ストライプ加工部については自然光又は照明光を乱反射する一方で、前記平坦加工部ではこれが正反射される。このため、前記平坦加工部は、前記ストライプ加工部に対して視覚的に目立つ部位としてユーザに認識され得る。このような平坦加工部が、前記排紙トレイに隣接した部分と、前記取っ手部の背面部分とに設けられることで、前記排紙部の位置、並びに前記取っ手部の位置を、ユーザに容易に識別させることが可能となる。
【０００９】
また、装置前面に開閉カバーと給紙カセットとが備えられた画像形成装置において、前記排紙部の位置、並びに前記給紙カセットの取っ手部の位置を、ユーザに容易に識別させることが可能となる。
【００１０】
また、排紙トレイに隣接した部分だけでなく、アクセス方向を示す平坦加工部がさらに前記開閉カバーに備えられるので、一層ユーザに対して前記排紙部の位置を認識させ易いようにすることができる。さらに、前記化粧カバーの前記平坦加工部は、前記取っ手部の背面部分に位置し、前記開閉カバーの前記中央部分の前記平坦加工部に連なっているので、これら平坦加工部が前記排紙部を指向している構成とすることができ、当該平坦加工部の形状的特徴に基づいて、前記排紙部の認識性を一層高めることができる。
【００１１】
上記構成において、前記取っ手部及び前記開閉カバーにおける前記中央部分の前記平坦加工部の色彩が明色とされ、前記開閉カバーの他の部位及び前記化粧カバーの色彩が暗色とされていることが望ましい。この構成によれば、色彩のコントラストに基づいて、前記取っ手部及び前記排紙部の認識性を一層高めることができる。
【００１２】
上記構成において、前記画像読取部の前方に操作部が取り付けられ、該操作部の前面に明色部が設けられていることが望ましい。また、前記画像読取部に、上方に向けて開閉可能な自動原稿給紙装置が備えられ、該自動原稿給紙装置の開閉取っ手に明色部が設けられていることが望ましい。これらの構成によれば、操作部、自動原稿給紙装置の認識性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像形成装置によれば、前記排紙部の位置、並びに前記取っ手部の位置を、ユーザにおいて容易に識別させることができる。このため、画像形成後の用紙の取り出し時等において、前記装置本体と前記画像読取部との間に設けられた胴内排紙型の排紙部の識別性を高め、排紙トレイへのアクセス性を良好なものとすることができる。また、単位カバー部材の取っ手部へのアクセス性を良好にでき、操作性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の具体的実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の一例である複写機１の外観を示す斜視図である。なお、図１及び他の図において、Ｘ−Ｘ方向を左右方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向、Ｚ−Ｚ方向を上下方向といい、特に＋Ｘ方向を右方、−Ｘ方向を左方、＋Ｙ方向を前方、−Ｙ方向を後方、＋Ｚ方向を上方、−Ｚ方向を下方という。
【００１５】
複写機１は、いわゆる胴内排紙型の複写機であって、画像形成部及び給紙部が内部に備えられた箱形の装置本体１０と、装置本体１０の上部に配置された画像読取部２０と、装置本体１０と画像読取部２０との間に設けられ、画像形成後の用紙が排出され、該用紙の取出し用に前方へ開放した排紙部３０とを備えている。
【００１６】
装置本体１０の前面には、前方へ開放可能な複数の単位カバー部材が上下方向に並んで構成された装置前カバー部１００が備えられている。本実施形態では、装置前カバー部１００の単位カバー部材が、最上位に配置された開閉カバー１１の化粧面１１Ａと、その下に、上下方向に積重して配置された第１、第２給紙カセット１２、１３の化粧カバー１２Ａ、１３Ａと、左側部において上下方向に延びる帯状部１５とからなる例を示している。
【００１７】
開閉カバー１１は、その右側端面に把持部１１３を有し、その左端側を回動軸として、前方の左方向に向けて開閉可能とされている。一方、第１、第２給紙カセット１２、１３は、装置本体１０に対してそれぞれ前方向けて引き出し可能に装着されている。第１、第２給紙カセット１２、１３の各々には、これらの引き出し及び収納操作に用いられる取っ手部１２１、１３１が備えられている。
【００１８】
画像読取部２０は、排紙部３０のための空間を介して、装置本体１０の上部に配置されている。画像読取部２０は、装置本体１０の上面左側に配置された支柱部４０と、装置本体１０の上面後側に配置された側壁とで支持されている。この画像読取部２０は、複写される原稿を原稿読み取り位置に給紙し、その後に排紙を行う自動原稿給紙ユニット２１と、前記原稿画像を読み取る光学系を有するスキャナユニット２２とを含む。本実施形態では、自動原稿給紙ユニット２１が、読取原稿が載置される原稿トレイ２１１と、読取後の原稿が排紙される原稿排紙トレイ２１２と、両面読取が行われる原稿が一時的に排紙される中間排紙トレイ２１３とを備える例を示している。
【００１９】
排紙部３０は、画像読取部２０で読み取られた原稿画像に基づき、装置本体１０で画像形成された用紙が排紙される部位であって、排紙トレイ３１と、排紙口３２とを含んでいる。排紙口３２は、支柱部４０の右側面（排紙部３０に対向する面）に設けられ、画像形成後の用紙を装置本体１０から排出させる開口である。排紙トレイ３１は、この排紙口３２から排出される用紙を受けるための用紙受け取り面である。排紙トレイ３１は、前方視で、右方から左方に向けて下方に緩く傾斜した傾斜面を有し、排紙口３２に隣接する部分が最も低くされている。かかる傾斜の存在により、排紙口３２から排紙トレイ３１に向けて排出された用紙は、排紙口３２の近傍で用紙搬送方向後端側が揃うようになる。
【００２０】
排紙部３０の左側部に位置する支柱部４０は、画像読取部２０を支持すると共に、排紙口３２近傍の用紙搬送路（第３用紙搬送路６１３）を覆う部位である。支柱部４０の前方面は、支柱カバー４１で覆われている。この支柱カバー４１は、装置本体１０の帯状部１５と上下方向に連なっている。
【００２１】
画像読取部２０の前面には、操作パネル５０が取り付けられている。操作パネル５０は、画像読取部２０の前方側であって排紙トレイ３１の上方に位置する空間の一部を占拠するように配置されている。この操作パネル５０と支柱部４０との間には、隙間Ｇが設けられている。これによりユーザは、上面視において、隙間Ｇを介して、胴内排紙型の排紙トレイ３１の一部を視認することができる。とりわけ、この隙間Ｇは、排紙口３２のほぼ真上であって、排出された用紙の搬送方向後端側が揃う排紙トレイ３１の最も低くなる位置に対応していることから、ユーザは、排紙トレイ３１に用紙が存在しているか否か、乃至は用紙が排出されつつある状況等を確実に目視することができる。
【００２２】
操作パネル５０は、ユーザからの各種の操作指示、設定指示を受け付けるためのものである。ここでは、各種複写動作の設定等を入力するための操作ガイド情報等を表示すると共に、種々の操作ボタン等が表示される液晶表示器（ＬＣＤ）等からなる操作表示部５１と、ユーザが印刷実行指示を入力するスタートキーや印刷部数等の入力を受け付けるテンキーを含む操作ボタン５２とが備えられている例を示している。
【００２３】
続いて、複写機１の内部構成について説明する。図２は、複写機１の内部構成を概略的に示す断面図である。上述したように、複写機１は、支柱部４０を上面に有する装置本体１０、画像読取部２０、排紙部３０及び操作パネル５０を含む。そして、装置本体１０の内部には、給紙部６０、画像形成部７０及び定着部８０が備えられている。
【００２４】
画像読取部２０は、スキャナユニット２２と、その上に配置された自動原稿給紙ユニット２１とからなる。スキャナユニット２２は、原稿に光を照射する露光ランプを具備する移動枠体２２３をその内部に含む。この他、図示は省略しているが、スキャナユニット２２には、原稿からの反射光を光電変換して画像データを生成するＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサや、このＣＣＤセンサに前記反射光を導くための光学系等が内蔵されている。さらに、スキャナユニット２２の上面には、載置原稿の読み取り用の第１プラテンガラス２２１と、自動給紙される原稿の読み取り用の第２プラテンガラス２２２とが備えられている。
【００２５】
自動原稿給紙ユニット２１は、その内部に備えられている原稿搬送機構の動作により、原稿トレイ２１１に載置された原稿を第２プラテンガラス２３の原稿読み取り位置へ給送するとともに、読み取り後の原稿を原稿排紙トレイ２１２へ排出する。
【００２６】
装置本体１０の給紙部６０は、画像形成部７０に対して用紙（記録紙）の給紙を行うものである。給紙部６０は、上述の第１、第２給紙カセット１２、１３に各々対応し、各サイズの用紙が収納される第１、第２給紙貯留部１２０、１３０と、装置本体１０の右側方部に開閉自在に装着された手差しトレイ１４からなる手差し給紙部１４０とを備える。図示は省略しているが、第１、第２給紙貯留部１２０、１３０には、用紙束の位置決めを行うカーソルや、用紙束を弾発的に持ち上げて後述のピックアップローラ６２１、６２２に最上位の用紙を当接させるリフタなどが備えられている。
【００２７】
このような給紙部６０から、画像形成部７０及び定着部８０を通り、排紙口３２へ至る経路には、用紙を搬送するための用紙搬送路が設けられている。かかる用紙搬送路は、第１、第２給紙貯留部１２０、１３０から画像形成部７０へ至る第１用紙搬送路６１１、手差し給紙部１４０から画像形成部７０へ至る第２用紙搬送路６１２、及び画像形成部７０から排紙口３２へ至る第３用紙搬送路６１３を含む。
【００２８】
第１、第２給紙貯留部１２０、１３０の用紙取り出し側（左側）の上部には、収納されている用紙を１枚ずつ取り出すためのピックアップローラ６２１、６２２と、その下流側に配置された給紙ローラ対６３１、６３２とがそれぞれ備えられている。給紙ローラ対６３１、６３２は、抽出された用紙を第１用紙搬送路６１１に送り込むためのものである。
【００２９】
第１用紙搬送路６１１には、用紙を画像形成部７０へ向けて搬送する搬送ローラ対６４１、６４２が備えられている。また、第２用紙搬送路６１２には、手差しされた用紙を取り入れる給紙ローラ６３５と、この手差し用紙を画像形成部７０へ向けて搬送する搬送ローラ対６４５とが備えられている。さらに、第１用紙搬送路６１１の終端位置には、用紙を画像形成部７０の手前で待機させるためのレジストローラ対６５が設けられている。第３用紙搬送路６１３の終端位置には、用紙を排紙部３０に向けて搬送（排出）する排出ローラ対６６が配置されている。この排出ローラ対６６に沿うように、排紙口３２が設けられている。
【００３０】
画像形成部７０は、画像読取部２０で得られた原稿の画像データに基づき、給紙部６０から搬送されてくる用紙にトナー像を転写する処理を施す。画像形成部７０は、軸回りに回転可能に設けられた感光体ドラム７１と、この感光体ドラム７１の周面に沿うように配置された帯電器７２、露光装置７３、現像装置７４、転写ローラ７５及びクリーニング装置７６とを含んでいる。
【００３１】
感光体ドラム７１は、その周面に静電潜像、及びこの静電潜像に沿ったトナー像を形成させるためのものである。感光体ドラム７１としては、周面にアモルファスシリコン層が積層されたアモルファスシリコン感光体ドラムが好適である。
【００３２】
帯電器７２は、ドラム心回り時計方向に回転している感光体ドラム７１の周面に一様な電荷を形成する。帯電器７２としては、コロナ放電によって感光体ドラム７１の周面に電荷を付与する方式のものを用いることができる。この他、その周面が感光体ドラム７１の周面と当接しながら従動回転しつつ、感光体ドラム７１に電荷を付与する帯電ローラを採用してもよい。
【００３３】
露光装置７３は、前記画像データに基づき強弱が付与されたレーザ光を、回転している感光体ドラム７１の周面に照射する。感光体ドラム７１周面のレーザ光が照射された部分は、電荷が消去され、これによって当該感光体ドラム７１の周面にレーザ光照射パターンに応じた静電潜像が形成される。
【００３４】
現像装置７４は、感光体ドラム７１の周面に、内蔵する現像ローラを介してトナーを供給する。感光体ドラム７１にトナーが供給されると、前記静電潜像が形成された部分にトナーが付着し、これによって感光体ドラム７１の周面にトナー像が形成される。現像装置７４には図略のトナー容器が着脱可能に装着されており、現像装置７４内のトナーが費消されると、このトナー容器からトナーが補給される。
【００３５】
転写ローラ７５は、感光体ドラム７１とニップ部を構成し、そのニップ部に送り込まれた用紙に対し、当該感光体ドラム７１の周面に形成されているトナー像を転写させる。感光体ドラム７１周面のトナー像は、プラスに帯電している。一方、転写ローラ７５は、トナー像の電荷と逆極性であるマイナスの電荷を用紙に付与する。プラスに帯電した感光体ドラム７１周面のトナー像は、マイナスに帯電された用紙の表面に向けて引き剥がされ、用紙に転写される。
【００３６】
クリーニング装置７６は、転写処理後の感光体ドラム７１の周面に残留しているトナーを取り除いて清浄化する。このクリーニング装置７６によって清浄化された感光体ドラム７１の周面は、次の画像形成処理のために再び帯電器７２へ向かうことになる。
【００３７】
定着部８０は、画像形成部７０によってトナー像の転写処理が施された用紙に、加熱による定着処理を施す。定着部８０は、内部に通電発熱体が装着されたヒートローラ８１と、このヒートローラ８１と周面同士が対向配置された加圧ローラ８２とを備えている。転写処理後の用紙は、駆動回転される８１と、ヒートローラ８１と反対方向に従動回転する加圧ローラ８２との間のニップ部を通過することによって、ヒートローラ８１からの熱を得て定着処理が施される。定着処理が施された用紙は、第３用紙搬送路６１３及び排出ローラ対６６を経て排紙部３０へ排出される。
【００３８】
続いて、図１に示した装置前カバー部１００の詳細構成を、図３、図４に基づき説明する。図３は、図１に示した複写機１の正面図、図４は、複写機１の左側面図である。上述の通り、装置前カバー部１００は、開閉カバー１１の化粧面１１Ａ、第１、第２給紙カセット１２、１３の化粧カバー１２Ａ、１３Ａ、及び帯状部１５で構成されている。
【００３９】
開閉カバー１１の化粧面１１Ａは、その表面に上下方向に整列した複数の小さい凸条（凹条でも良い）が形成されたストライプ加工部１１Ｓと、その表面が平坦面とされた平坦加工部１１Ｆとを含む。平坦加工部１１Ｆの形状は、化粧面１１Ａの左右方向中央部にストライプ加工部１１Ｓで両側を挟まれ、ストライプ加工部１１Ｓの上下方向略全長に亘って延びる縦長の長方形状である。この平坦加工部１１Ｆには、例えば商標、商品ロゴ、或いはメーカエンブレム等が表示される。
【００４０】
ストライプ加工部１１Ｓは、例えば断面視で三角形（Ｖ字）、Ｕ字、矩形の凹凸形状とすることができる。ストライプピッチは、概ね１ｍｍ〜１５ｍｍ、凹凸の深さは概ね１ｍｍ〜１０ｍｍ程度の範囲から選ばれることが望ましい。なお、ストライプの凹部に放熱用のスリット孔を設け、機内の熱を放散させるようにしても良い。
【００４１】
化粧面１１Ａには、その上部に、第１傾斜面１１１と、第２傾斜面１１２とがさらに備えられている。これら第１傾斜面１１１及び第２傾斜面１１２も、その表面が平坦面とされた平坦加工部である。第１傾斜面１１１は、ストライプ加工部１１Ｓ及び平坦加工部１１Ｆの左右幅にほぼ等しい横幅を有し、これらの上縁部に連接される傾斜面である。第２傾斜面１１２は、第１傾斜面１１１の上縁部と、排紙トレイ３１の前縁部とを連接する傾斜面である。第２傾斜面１１２の傾斜角度は、第１傾斜面１１１よりも若干大きな傾斜角度とされている。
【００４２】
第１給紙カセット１２の化粧カバー１２Ａは、ストライプ加工部１１Ｓと同様な凸条（凹条）が形成されたストライプ加工部１２Ｓと、その表面が平坦面とされた平坦加工部１２Ｆとからなる。第２給紙カセット１３の化粧カバー１３Ａも同様に、凸条（凹条）が形成されたストライプ加工部１３Ｓと、その表面が平坦面とされた平坦加工部１３Ｆとからなる。平坦加工部１２Ｆ、１３Ｆは、化粧カバー１２Ａ、１３Ａの左右方向中央部において、化粧カバー１２Ａ、１３Ａの上下方向略全長に亘って延びる横長の長方形状である。これら平坦加工部１２Ｆ、１３Ｆは、第１、第２給紙カセット１２、１３の取っ手部１２１、１３１が取り付けられている背面に位置している。
【００４３】
このように構成された装置前カバー部１００によれば、ストライプ加工部１１Ｓ、１２Ｓ、１３Ｓについては小ピッチの凹凸が存在するので自然光又は照明光を乱反射する一方で、平坦加工部１１Ｆ、１２Ｆ、１３Ｆと、同じく平坦加工部である第１、第２傾斜面１１１、１１２とでは、自然光又は照明光が正反射される。このため、平坦加工部１１Ｆ、１２Ｆ、１３Ｆ及び第１、第２傾斜面１１１、１１２は、ストライプ加工部１１Ｓ、１２Ｓ、１３Ｓに対して視覚的に目立つ部位としてユーザに認識され得る。とりわけ、第１、第２傾斜面１１１、１１２は、後方から前方方向に先下がりに傾斜する傾斜面であるため、天井照明下において複写機１の前方に立つユーザの目に第１、第２傾斜面１１１、１１２からの正反射光が届きやすい。
【００４４】
かかる第１、第２傾斜面１１１、１１２が排紙トレイ３１に隣接した部分に設けられることで、ストライプ加工部１１Ｓ、１２Ｓ、１３Ｓとのコントラストが生じることも相俟って、排紙部３０の位置を、ユーザに容易に識別させることが可能となる。また、平坦加工部１２Ｆ、１３Ｆが設けられていることで、第１、第２給紙カセット１２、１３の取っ手部１２１、１３１の位置を、ユーザに容易に識別させることが可能となる。
【００４５】
すなわち、操作の際にアクセスが必要な部位を視覚的に目立たせるようにする一方で、その他の部位にはストライプ加工を施して目立たせないようにする、デザイン的なメリハリが付与されている。このため、画像形成後の用紙の取り出し時等において、胴内排紙型の排紙部３０の識別性を高め、排紙トレイ３１へのアクセス性を良好なものとすることができる。また、取っ手部１２１、１３１へのアクセス性を良好にでき、用紙補充の際の操作性を高めることができる。
【００４６】
さらに、開閉カバー１１の平坦加工部１１Ｆが上述のような形状を有する結果、第１、第２給紙カセット１２、１３の平坦加工部１２Ｆ、１３Ｆと連なって平坦加工部１１Ｆは排紙部３０（排紙トレイ３１）を指向するものとなり、排紙部３０へのアクセス方向をユーザに示唆する目印となり得る。ユーザは、排紙部３０から用紙を取り出す際、この平坦加工部１１Ｆの上端を、手を差し入れる目安とすることができる。
【００４７】
次に複写機１の色彩について説明する。複写機１の全体的色彩は、黒色等の暗色とされている。黒地基調の複写機１において、装置前カバー部１００の平坦加工部１１Ｆと、取っ手部１２１、１３１の前面１２１Ａ、１３１Ａとにシルバー塗装（明色の色彩）が施されている。このような色彩構成とすることで、色彩のコントラストの相違に基づいて、取っ手部１２１、１３１及び排紙部３０の認識性を一層高めることができる。さらに、黒地にシルバーという色調によって、高級感を醸し出すことができる。
【００４８】
画像読取部２０及び操作パネル５０も、黒地基調とされている。この中で、画像読取部２０の自動原稿給紙ユニット２１の開閉取っ手２０Ａがシルバー塗装されている。自動原稿給紙ユニット２１は、スキャナユニット２２の後端側を回動支点として上方へ開放可能とされているが、開閉取っ手２０Ａは前記開放の際に把持される。また、操作パネル５０の前方側周縁部５０Ａも、シルバートリムで覆われている。このような色彩構成とすることで、ユーザが主に操作する部分を色彩的に目立たせ、これらの部位のユーザの認識性を高めることができる。
【００４９】
次に、複写機１の側面視の形状を、図４に基づいて説明する。支柱部４０の支柱カバー４１と装置本体１０の帯状部１５とは、前方に凸の弓形を呈する連なり形状とされている。開閉カバー１１の化粧面１１Ａは、支柱カバー４１や、第１、第２給紙カセット１２、１３の化粧カバー１２Ａ、１３Ａよりも一段突出している。これは、開閉カバー１１が種々の装置部品を含む画像形成部７０を覆っていることにも起因する。さらに、開閉カバー１１の化粧面１１Ａは、取っ手部１２１、１３１の前面１２１Ａ、１３１Ａよりも突出するものとされている。
【００５０】
このような開閉カバー１１の化粧面１１Ａにあって、平坦加工部１１Ｆは、より前方に向けて突出した突出平面部とされている。すなわち、平坦加工部１１Ｆは、装置本体１０の前面側において最も前方に突出している部位となっている。
【００５１】
複写機１の据付時や移設時等において、前方へ突出している化粧面１１Ａは、移設時等において壁面や他の物品に衝突し易い。しかし、化粧面１１Ａには平坦加工部１１Ｆが備えられているので、たとえ衝突が生じたとしても、ストライプ加工部１１Ｓの損傷を抑止することができる。また、平坦加工部１１Ｆは装置本体１０の前面側において最も前方に突出しているので、取っ手部１２１、１３１の前面１２１Ａ、１３１Ａや支柱カバー４１が壁面等に対する当たり面とならないようにすることができ、これらの部位をガードすることができる。なお、平坦加工部１１Ｆは、操作パネル５０の前方側周縁部５０Ａよりも、前方に突出していることが望ましい。
【００５２】
以上、本発明の一実施形態につき説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。
【００５３】
（１）上記実施形態では、装置前カバーの単位カバー部材が、開閉カバー１１の化粧面１１Ａと、その下に配置された２段の給紙カセット１２、１３の化粧カバー１２Ａ、１３Ａとで構成されている例を示した。給紙カセットは、１段、又は３段以上の多段としても良い。
【００５４】
（２）上記実施形態では、排紙部３０へのアクセス方向を示す化粧面１１Ａの平坦加工部１１Ｆが、縦長の長方形状である例を示した。これに代えて、平坦加工部１１Ｆを、上方に向けて先細りの三角形や台形の形状としても良い。また、平坦加工部１１Ｆを、化粧面１１Ａの左右方向中央部に１つ設ける例を示したが、中央部以外の位置へ設けたり、２つ以上設けたりしても良い。
【００５５】
（３）上記実施形態では、暗色の例として黒を、明色の例としてシルバーを例示した。これらは一例であり、他の色の組み合わせであっても良い。暗色と明色の明度の差は、マンセルチャート（JIS）のマンセル値における明度の差で３以上とされていることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例である複写機の外観を示す斜視図である。
【図２】複写機の内部構成を概略的に示す断面図である。
【図３】複写機の正面図である。
【図４】複写機の左側面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１    複写機（画像形成装置）
１０  装置本体
１００  装置前カバー部
１１  開閉カバー（単位カバー部材）
１２、１３  第１、第２給紙カセット（単位カバー部材）
１２１、１３１  取っ手部
１１Ｓ、１２Ｓ、１３Ｓ  ストライプ加工部
１１Ｆ、１２Ｆ、１３Ｆ  平坦加工部
１１１、１１２  第１、第２傾斜面（平坦加工部）
２０  画像読取部
２０Ａ  開閉取っ手（明色部）
２１  自動原稿給紙ユニット（自動原稿給紙装置）
２２  スキャナユニット
３０  排紙部
３１  排紙トレイ
４０  支柱部
５０  操作パネル（操作部）
５０Ａ  前方側周縁部（明色部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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