(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品の原料を製造ラインに供給するために、前記原料を貯留したホッパの下部にパイプ接続孔を設け、このパイプ接続孔にモータ駆動のパイプを接続して、前記原料を前記ホッパから前記パイプ内を通って搬送するパイプ回転式食品搬送装置であって、
前記パイプは、前記ホッパ側の端部にフランジを有する直線状の内筒と、この内筒よりも全長が短く、この内筒に回転可能に嵌着された直線状の外筒と、を備えて前記パイプから前記原料を排出する先端側を下方傾斜させたパイプであり、
前記フランジが前記外筒の前記ホッパ側の端部と当接するように、前記内筒を前記外筒に回転可能に嵌着し、
前記フランジが前記外筒の前記端部に当接して前記内筒と前記外筒とが共に連れて回転することを特徴とするパイプ回転式食品搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末スープ、乾燥食品、ふりかけ、お菓子、およびお茶漬け等の粉粒・刻み状物の食品の原料を製造ラインに供給するために、ホッパの下部に接続され、原料を回転するパイプ内を直進させて供給搬送するパイプ回転式食品搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
以下、背景技術について説明する。
図６は、従来の搬送装置の一実施形態を示す図である。
図６に示すように、粉体、流体、および小固形物などを密閉して搬送する搬送装置であって、この搬送装置は、一端側が被搬送物入口部、他端側が被搬送物出口部にそれぞれ連通され、可撓性を有する螺旋状の搬送翼部が内周面に沿って突設された複数の略筒状の搬送体と、この搬送体をこの搬送体の周方向に回転駆動させ被搬送物を搬送翼部に沿って被搬送物入口部側から被搬送物出口部側へと移動させる駆動体とを備えている。
【０００３】
この搬送装置１０１は、被搬送物入口部としてのたとえばホッパなどの投入部１０３を有している。この投入部１０３は、たとえば漏斗状に形成されており、上側開口１０３ａから投入された被搬送物１０２を下面開口１０３ｂへと集中させる。さらに、この投入部１０３の下側である下面開口１０３ｂには、第１の連結体としての連結管１０４が、たとえば鉛直下方向に向けて連通接続されている。この連結管１０４は、略直線状に形成され、内径が下面開口１０３ｂの径と略等しく形成されている。また、この連結管１０４の出口側には、第２の連結体としての連結管１０５が連通接続されている。この連結管１０５は略直角に曲げ形成されており、入口側が鉛直上方向に開口方向を向け、出口側が床面１０６の面方向に対して略平行な方向に開口方向を向けている。さらに、この連結管１０５は、連結管１０４と略等しい内径および外径を有している。そして、この連結管１０５の外周面の下側には、支持部材１０７が取り付けられており、この支持部材１０７により連結管１０５は床面１０６に支持されている。
【０００４】
さらに、連結管１０５の出口側には、搬送体としての搬送管１１１が床面１０６の面方向に対して略平行、すなわち略水平に連通されている。この搬送管１１１は、たとえば鋼鉄、ゴム、あるいは塩化ビニル樹脂などにて形成され、連結管１０５の内径と略等しい外径を有している。そして、この搬送管１１１は、入口側の外周面が連結管１０５の出口側の内周面に嵌挿されることによりこの連結管１０５に連通接続されている。また、この搬送管１１１には、内周面に沿って、可動性を有する螺旋状の搬送翼部１１１ａがこの搬送管１１１の周方向に略等間隔に互いに離間されて、たとえば４つ形成されている。これら搬送翼部１１１ａは、たとえば弾性体としてのゴムなどにて断面視凸弧状に形成されている。さらに、これら搬送翼部１１１ａは、搬送管１１１の中心軸方向に向けて突設されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１６５６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この特許文献１に係る搬送装置は、螺旋状の搬送翼部が内周面に沿って突設された複数の略筒状の搬送体と、この搬送体をこの搬送体の周方向に回転駆動させ被搬送物を搬送翼部に沿って被搬送物入口部側から被搬送物出口部側へと移動させる駆動体からなり、被搬送物が搬送管の内部に沿って移動することにより密閉性を保ち被搬送物を飛散させずに搬送し、搬送管の内周面に可撓性を有する螺旋状の搬送翼部を突設し、モータにて搬送管を周方向に回転駆動することで被搬送物を搬送翼部に沿って移動させるものであり、筒状の搬送体によって被搬送物を直線的に搬送できるが、搬送翼部では被搬送物を定量安定性を維持しながら搬送することができないという問題や、搬送翼部などコストが高いという問題があった。また、本願発明のような、安価で、製造ラインへ容易に設置可能で操作性容易な超定量安定搬送を可能とする搬送装置はこれまでになかった。
本願発明は、前記課題を解決するために創案されたものであり、直線状の外筒と内筒とを備えたパイプを回転させて滑らかな搬送を可能とするパイプ回転式食品搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明のパイプ回転式食品搬送装置は、食品の原料を製造ラインに供給するために、前記原料を貯留したホッパの下部にパイプ接続孔を設け、このパイプ接続孔にモータ駆動のパイプを接続して、前記原料を前記ホッパから前記パイプ内を通って搬送するパイプ回転式食品搬送装置であって、
前記パイプは、前記ホッパ側の端部にフランジを有する直線状の内筒と、この内筒よりも全長が短く、この内筒に回転可能に嵌着された直線状の外筒と、を備えて前記パイプから前記原料を排出する先端側を下方傾斜させたパイプであり、
前記フランジが前記外筒の前記ホッパ側の端部と当接するように、前記内筒を前記外筒に回転可能に嵌着し、前記フランジが前記外筒の前記端部に当接して前記内筒と前記外筒とが共に連れて回転することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る発明によれば、食品の原料を製造ラインに供給する際に、原料を排出する先端側を下方傾斜させたパイプの内筒に備わるフランジを、外筒のホッパ側の端部と当接させて、内筒を外筒に回転可能に嵌着し、このときフランジが外筒の端部に当接することによって、外筒の回転に連れて内筒が回転し、原料が極めて均質に均されて搬送できる。
【０００９】
また、モータのロータ軸に設けられた第１の歯車からの回転駆動力が外筒の外周に嵌着された第２の歯車へ伝達されて外筒を回転させることによって、外筒と精度よく摺動可能に嵌め合わされた内筒が、外筒と共に滑らかに高精度な回転数で回転して原料を搬送する過程で、内筒の持つ高精度な摩擦係数、高精度な回転数、および重力加速度によって原料が極めて均質に均されて搬送でき、超定量安定な搬送を必要とする製造ラインに適用できる。
また、本体機能部が一体的に載置された基板を設けることによって、製造ラインへの設置や調節を容易にすることができる。
また、本体機能部が一体的に載置された基板を固定した角度調節手段を設けることによって、製造ラインへの設置や調節を容易にすることができると共に微妙に傾斜角度の設定が容易となった。
また、内筒の一端に設けられたフランジを外筒の端部に当接させて、外筒に摺動可能に嵌め合い精度レベルで内挿された内筒を、駆動力に連結された外筒の回転共に回転可能に嵌着して位置決めしているため、取り外しが容易であり、作業終了後や原料の種類を切り替えるときなどに、原料流路である内筒の洗浄が容易になった。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置の概略を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置の概略を示し、（ａ）は正面断面図、（ｂ）は（ａ）に示すＡ矢視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置のパイプの詳細を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は内筒を挿入途中を示す正面断面図、（ｃ）は内筒を外筒に挿入完了を示す正面断面図、（ｄ）は内筒の内径と外筒の外径の関係を示す説明図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置の概略を示す斜視図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置の概略を示し、（ａ）は正面断面図、（ｂ）は（ａ）に示すＢ矢視図である。
【図６】従来の実施形態に係る搬送装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置の概略を示す斜視図である。
図２は、本発明の第１の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置の概略を示し、（ａ）は正面断面図、（ｂ）は（ａ）に示すＡ矢視図である。
図１および図２の（ａ）（ｂ）に示すように、このパイプ回転式食品搬送装置１は、粉末スープ、乾燥食品、ふりかけ、お菓子、およびお茶漬け等の粉粒・刻み状物の食品原料を貯留したホッパ２の下部にパイプ接続孔２ａを設け、このパイプ接続孔２ａにモータ駆動のパイプ３を接続して、食品原料をホッパ２から回転するパイプ３内を通って搬送して、食品の原料を不図示の製造ラインに供給する。このパイプ３が、直線状の内筒３ａと、この内筒３ａよりも全長が短く、この内筒３ａに回転可能に嵌着された直線状の外筒３ｂとを備え、内筒３ａは外筒３ｂに摺動可能に高精度に内挿されている。
【００１２】
パイプ接続孔２ａの内周２ａａと、外筒３ｂの外周３ｂｂとはその間に、外筒３ｂを回転可能に支持する回転支持手段４を備えている。これは、例えば、軸受４ａである。
また、外筒３ｂにモータ５の回転力を伝達する回転力伝達手段６が設けられている。このモータ５の回転駆動力は回転力伝達手段６を介して外筒３ｂに伝達され、この外筒３ｂの回転と共に内筒３ａが同方向に回転する。
内筒３ａの回転軸方向の一端にはフランジ３ａｃが設けられている。内筒３ａを外筒３ｂに回転可能に嵌着させるが、このときフランジ３ａｃを外筒３ｂのホッパ２側の端部３ｂｃと当接させる。
【００１３】
回転力伝達手段６は、モータ５のロータ軸５ａに回転駆動力を伝達可能に設けられた第１の歯車（平歯車）６ａと、外筒３ｂの外周３ｂｂに嵌着された第２の歯車（平歯車）６ｂとを備えている。第１の歯車６ａに第２の歯車６ｂを噛合させて、モータ５の回転駆動力を外筒３ｂに伝達する。
このモータ５はブラケット８に固定されている。外筒３ｂは、複数の軸受７、７、および軸受７、７、を支持するブラケット９、１０に固定されている。これらのブラケット８、９、１０、およびホッパ２が基板１１に一体的に載置されている。この基板１１の下面には角度調節手段１２が設けられ、基板１１を傾斜可能に支持している。
【００１４】
パイプ３を軸方向に傾斜させる機構として機能する角度調節手段１２は、基板１１の一端側を支点として、他端側を上下可能に構成されている。一端側はパイプ３の排出側で、他端側はホッパ２側であり、パイプ３の入口側である。この角度調節手段１２は、上側の支持板１２ｂと、下側の支持板１２ａとを備え、支持板１２ａと支持板１２ｂが支持軸１２ｃ、１２ｄによって一端側で回動可能に軸支されている。
【００１５】
また、これらの支持板１２ａと支持板１２ｂが他端側でねじ１２ｅによって、支持軸１２ｃ、１２ｄを支点として開閉可能に上下連結されている。このねじ１２ｅは、支持板１２ａ側のナット１２ａａと、支持板１２ｂ側のナット１２ｂａとに螺着されている。これらの１２ａａとナット１２ｂａとは、支持板１２ａｂと支持板１２ｂｂに軸支され傾斜の程度によって回動する。そして、ねじ１２ｅには、ほぼ全長の真ん中付近にハンドル１２ｆが一体的に固定されているため、ハンドル１２ｆを回すと、ねじ１２ｅも同じ方向に回転する。ナット１２ｂａが逆ねじになっているため、ねじ１２ｅが時計方向に回転することでナット１２ａａとナット１２ｂａが近接する方向に移動し、ねじ１２ｅが反時計方向に回転することでナット１２ａａとナット１２ｂａが離反する方向に移動する。逆ねじを設けるのは、ナット１２ａａ、ナット１２ｂａのいずれか一方でどちらでも構わない。
【００１６】
図３は、本発明の第１の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置のパイプの詳細を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は内筒を挿入過程を示す正面断面図、（ｃ）は内筒を外筒に挿入完了を示す正面断面図、（ｄ）は内筒の内径と外筒の外径の関係を示す説明図である。
図３の（ａ）に示すように、パイプ３は、内筒３ａと外筒３ｂを備えている。
図３の（ｂ）（ｃ）に示すように、内筒３ａを矢印Ｆ方向へ向かって外筒３ｂに挿入して、外筒３ｂの端部３ｂｃにフランジ３ａcを当接させて位置決めさせる。
図３の（ｄ）に示すように、外筒３ｂの内径Ａは、内筒３ａの外径Ｂよりも大きく、例えば、内径ＡはφＤ＋０．１５ｍｍ、外径ＢはφＤ−０．１５ｍｍ程度とする。
ホッパ２には、ホッパ２内を攪拌させる攪拌機構を備えても構わない。なお、外筒３ｂの内径Ａと内筒３ａの外径Ｂとのクリアランスは０．１〜０．５ｍｍ程度で構わない。
【００１７】
次に、第１の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置の動作を説明する。
図１〜図３に示すように、食品の原料をホッパ２に投入する。このホッパ２の下部にはパイプ接続孔２ａが設けられている。このパイプ接続孔２ａにパイプ３を取り付けて、ホッパ２内の食品原料をパイプ３を通して連続的に定量安定に搬送する。搬送された原料は、パイプ３から排出されて、製造ラインなどに供給される。パイプ３は内筒３ａと外筒３ｂを備え、内筒３ａと外筒３ｂとは無理なく同じ方向に回転する。また、外筒３ｂから内筒３ａを容易に引き抜くことができるため、内筒３ａの内周や外周など全体を洗浄することが容易である。
外筒３ｂの外周３ｂｂには、両端部近傍に軸受７、７がそれぞれ設けられ、その軸受７、７はそれぞれブラケット９、１０にて外れないように把持されている。ブラケット９、１０は基板１１にボルト１１ａ、１１ａ…によって固定されている。
【００１８】
また、外筒３ｂの外周３ｂｂには、第２の平歯車６ｂが嵌着されており、第１の平歯車６ａと第２の平歯車６ｂとが螺合して、モータ５の回転駆動力が外筒３ｂに伝達され、モータ５の回転と同期して第２の平歯車６ｂが回転する。この第２の平歯車６ｂが回転することで、内筒３ａが回転する。内筒３ａが回転することで、原料が精密に定量だけ連続的に送り出される。定量であるのは、本願発明のパイプ回転式食品搬送装置の特徴であり、パイプの回転数およびトルクが制御されている点、パイプ３の傾斜の調節が自在であり、原料の種類によって微調整することで適切な搬送精度が得られる。
【００１９】
このように原料がホッパからパイプ内を通って搬送され、パイプを回転させて原料を搬送する過程で、内筒の持つ高精度な摩擦係数、高精度な回転数、および重力加速度によって原料が極めて均質に均されて搬送でき、超定量安定な搬送を必要とする製造ラインに適用できる。
また、本体機能部が一体的に載置された基板を固定した角度調節手段を設けることによって、製造ラインへの設置や調節を容易にすることができると共に微妙に傾斜角度の設定が容易となった。
さらに、内筒の一端に設けられたフランジを外筒の端部に当接させて、外筒に摺動可能に嵌め合い精度レベルで内挿された内筒を、駆動力に連結された外筒の回転共に回転可能に嵌着して位置決めしているため、取り外しが容易であり、作業終了後や原料の種類を切り替えるときなどに、原料流路である内筒の洗浄が容易になった。
【００２０】
次に、本発明の第２の実施形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
図４は、本発明の第２の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置の概略を示す斜視図である。
図５は、本発明の第２の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置の概略を示し、（ａ）は正面断面図、（ｂ）は（ａ）に示すＢ矢視図である。
第２の実施形態が第１の実施形態と異なる点は、第１の実施形態ではパイプ回転式食品搬送装置１が一個のパイプで構成されているが、第２の実施形態ではパイプ回転式食品搬送装置が６個のパイプで構成され、６列併行に設けられている点である。さらに、多列でも少列でも製造ライン次第で構成しても構わない。
図４および図５の（ａ）（ｂ）に示すように、ホッパ２２の下部にはパイプ接続孔２２ａが６個並行に設けられ、その６つのパイプ接続孔２２ａ、２２ａ、２２ａ、２２ａ、２２ａ、２２ａにそれぞれパイプ３が設けられている。そして、基板３１には、パイプ３を搭載したブラケット２８、２９、３０や、ホッパ２２が一体的に載置されている。基板３１の下面には角度調節手段１２が設けられ、基板３１を傾斜可能に支持している。その他構造は第１の実施形態と同様であり詳細説明は省略する。
【００２１】
以上、好ましい実施の形態を説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱することの無い範囲内において適宜変更が可能なものである。例えば、第１の実施形態に係るパイプ回転式食品搬送装置１を６台横並びに設けた構成としても構わない。また、パイプの回転方向は並列する６個のパイプを交互に異なった方向に回転させているが、適宜変更させても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、ホッパに収納された、粉末スープ、乾燥食品、ふりかけ、お菓子、およびお茶漬け等の粉粒・刻み状物の食品の原料を製造ラインに供給するために、ホッパから原料を供給搬送するパイプ回転式食品搬送装置に適用できる。
【符号の説明】
【００２３】
１、２１  パイプ回転式食品搬送装置、パイプ回転式直進フィーダ
２、２２  ホッパ
２ａ  パイプ接続孔
３  パイプ
３ａ  内筒
３ａａ  内周
３ａｂ  外周
３ａｃ  フランジ
３ｂ  外筒
３ｂａ  内周
３ｂｂ  外周
３ｂｃ  外筒の端部
４  回転支持手段
４ａ  軸受
５  モータ
５ａ  ロータ軸
６  回転力伝達手段
６ａ  第１の歯車
６ｂ  第２の歯車
７  軸受
８、２８  ブラケットＡ
９、２９  ブラケットＢ
１０、３０  ブラケットＣ
１１、３１  基板
１１ａ、３１ａ  ボルト
１２  角度調節手段
１２ａ、１２ｂ  支持板
１２ａａ、１２ｂａ  ナット
１２ａｂ、１２ｂｂ  支持板
１２ａｃ、１２ｂｃ  ボルト
１２ｃ、１２ｄ  支持軸
１２ｅ  ねじ
１２ｆ  ハンドル
【図１】
0005219053.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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