(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動態のフレームパラメータ変更方法であって、
入力されたフレームが景色モードの特殊な景色に対応するか、あるいは、前記景色モードの一般の景色に対応しないかどうかが決定される方法と、
次のフレームを予測し、前記入力されたフレームが前記特殊な景色に属する場合、特殊景色操作に基づき、前記次のフレームのパラメータを変更させ、前記予測されたフレームが得られ、前記入力されたフレームが前記特殊な景色には属さない場合、一般景色操作に基づき、前記次のフレームのパラメータを変更させ、前記予測されたフレームが得られる方法と、
前記予測されたフレームは前記景色モードの特殊な景色に対応するかどうかが決定される方法と、を含み、
もし、前記入力されたフレームと前記予測されたフレームがともに前記特殊な景色に属する場合、前記特殊景色操作に基づき、前記入力されたフレームのパラメータは変更され、
もし、前記入力されたフレームと前記予測されたフレームがともに前記特殊な景色に属さない場合、前記一般景色操作に基づき、前記入力されたフレームのパラメータは変更され、
もし、前記入力されたフレーム、あるいは前記予測されたフレームのどちらかのみが前記特殊な景色に属する場合、前記入力されたフレームのパラメータは変わらないということを特徴とする、動態のフレームパラメータ変更方法。
【請求項２】
前記パラメータは輝度であることを特徴とする、請求項１に記載の動態のフレームパラメータ変更方法。
【請求項３】
前記特殊景色操作はあらかじめセットされた輝度値の調整を含み、かつ、前記一般景色操作はあらかじめセットされた輝度値の逆方向の調整を含むことを特徴とする、請求項１に記載の動態のフレームパラメータ変更方法。
【請求項４】
前記輝度の調整は自動露光（AE）ユニットを通して行われることを特徴とする、請求項３に記載の動態のフレームパラメータ変更方法。
【請求項５】
前記景色モードはバックライトモードであり、前記バックライトモード下では、被写体はバックライト照射を受けることを特徴とする、請求項２に記載の動態のフレームパラメータ変更方法。
【請求項６】
前記特殊背景操作はあらかじめセットされた輝度値の増加を含み、かつ、前記一般景色操作はあらかじめセットされた輝度値の減少を含むことを特徴とする、請求項５に記載の動態のフレームパラメータ変更方法。
【請求項７】
前記パラメータは色合いであることを特徴とする、請求項１に記載の動態のフレームパラメータ変更方法。
【請求項８】
前記特殊景色操作は一部分の色合い値の調整を含み、かつ、前記一般景色操作は一部分の色合い値の逆方向の調整を含むことを特徴とする、請求項７に記載の動態のフレームパラメータ変更方法。
【請求項９】
前記色合いの調整はオートホワイトバランス（AWB）ユニットを通して行われることを特徴とする、請求項８に記載の動態のフレームパラメータ変更方法。
【請求項１０】
前記入力されたフレームと前記次のフレームはデジタルカメラではプレビューモード下での二つの隣接するフレームであり、このため、前記入力されたフレームは閃光現象が発生しないことを特徴とする、請求項１に記載の動態のフレームパラメータ変更方法。
【請求項１１】
前記入力されたフレームと前記次のフレームはビデオカメラで録画された二つの隣接するフレームであって、このため、前記入力されたフレームは閃光現象が発生しないことを特徴とする、請求項１に記載の動態のフレームパラメータ変更方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は結像（imaging）装置に関し、より詳しくはデジタルカメラやビデオカメラに適用されるフレームパラメータ変更方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動露光（auto-exposure, AE）及びオートホワイトバランス（auto white balance, AWB）は次第にデジタルカメラやビデオカメラにはなくてはならない機能になってきている。例えば、バックライトモード（backlight mode）下では、被写体がバックライト環境にある時、ＡＥ機能は自動的に映像の輝度を増加させる。輝度が増加された後、被写体はもしかしたら不十分なバックライト状況だと検知されるかもしれない。この時、ＡＥ機能によって、映像の輝度が減少、あるいは回復される。上述の輝度の増加や減少は断続的な循環であり、これにより、映像が突然暗くなったり、突然明るくなったりする閃光（hunting）現象が引き起こされる。別の実施形態では、夕日モード下において、被写体が夕日モードの条件を満たすとき、ＡＷＢ機能により、自動的に映像の色合いが変更される。色合いの増加及び減少も断続的な循環であり、これによって映像の閃光現象が引き起こされてしまう。
【０００３】
図１の概略図はバックライトモードの閃光現象を示す。一般の状況（フレーム１）においては、ＡＥ機能の輝度は１００％に設定されている。この時、バックライトの条件を満たしていることが検知されると、ＡＥ機能によって、次のフレーム（フレーム２）の輝度は１０５％に設定される。輝度が１０５％に増加された後、この時映像はバックライト条件を満たさないため、ＡＥ機能によって、次のフレーム（フレーム３）の輝度は元々の１００％に設定される。輝度が（一般的な）１００％に回復される時、再びバックライトの状況が検知される。輝度は断続的に増加、減少を繰り返すため、映像の閃光が引き起こされ、ユーザーやビューアーの目に不適切な影響が生じる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した従来の技術では、映像の閃光が容易に引き起こされ、ユーザーやビューアーの目に不適切な影響が生じてしまうといった問題があった。
【０００５】
本発明は、このような従来の問題に鑑みてなされたものである。上記課題解決のため、本発明は、効果的に閃光現象を防止し、動態のフレームパラメータ変更方法を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る動態のフレームパラメータ変更方法は、
入力されたフレームが景色モードの特殊な景色に対応するか、あるいは、景色モードの一般の景色に対応しないかどうかが決定される方法と、
次のフレームを予測し、入力されたフレームが特殊な景色に属する場合、特殊景色操作に基づき、次のフレームのパラメータを変更させ、予測されたフレームが得られ、入力されたフレームが特殊な景色には属さない場合、一般景色操作に基づき、次のフレームのパラメータを変更させ、予測されたフレームが得られる方法と、
予測されたフレームは景色モードの特殊な景色に対応するかどうかが決定される方法とを含み、
もし入力されたフレームと予測されたフレームがともに特殊な景色に属する場合、特殊景色操作に基づき、入力されたフレームのパラメータは変更され、
もし入力されたフレームと予測されたフレームがともに特殊な景色に属さない場合、一般景色操作に基づき、入力されたフレームのパラメータは変更され、
もし入力されたフレーム、あるいは予測されたフレームのどちらかのみが特殊な景色に属する場合、入力されたフレームのパラメータは変わらないということを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】バックライトモードの閃光現象を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る動態のフレームパラメータ変更方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について、詳細に説明する。なお、本発明は、以下に説明する実施形態に限定されるものではない。本発明の実施形態に係る動態のフレームパラメータ変更方法は、図２の本発明の実施形態に係る動態のフレームパラメータ変更方法を示すフローチャートに示されている。本実施形態はデジタルカメラ、デジタルカメラを有する携帯電話、あるいは、ビデオカメラに適用される。上述のフレームはデジタルカメラのプレビューモード下における映像やビデオカメラによって録画された映像のことを指し示す。
【０００９】
ステップ２１では、入力されたフレームが景色モード（scene mode）の特殊な景色（special scene）に対応するか、あるいは、景色モードの一般の景色（general scene）に対応しないかどうかが決定される。実施形態では、景色モードはバックライトモードであり、このモード下では、被写体はバックライト照射を受ける。入力されたフレームがバックライトモードの規範や要求に対応する（あるいは、満たす）時、言い換えるならば、被写体がバックライト照射を受ける時、入力されたフレームは特殊な景色であると決められる。また、そうでなければ、入力されたフレームは一般の景色であると決められる。
【００１０】
もし入力されたフレームが特殊な景色であると決められる場合、ステップ２２に示されているように、特殊景色操作に基づき、次のフレームのパラメータ（例えば輝度）が変更され、次のフレームが予測される。ここでは、上述の特殊景色操作は自動露光（AE）ユニットを通して行われ、例えばあらかじめセットされた輝度値を調整したり、増加させたりする。
【００１１】
一方、もし入力されたフレームが一般の景色であると決められる場合、ステップ２３に示されているように、一般景色操作に基づき、次のフレームのパラメータ（例えば輝度）が変更され、次のフレームが予測される。ここでは、上述の特殊景色操作は自動露光（AE）ユニットを通して行われ、例えばあらかじめセットされた輝度値を逆方向に調整したり、減少させたりする。
【００１２】
続いて、ステップ２４では、ステップ２２によって求められた予測されたフレームがバックライトモードの特殊な景色に対応するか、あるいは、バックライトモードの一般の景色に対応しないかが決定される。予測されたフレームの決定方法は、前述の入力されたフレームの決定方法と類似している。
【００１３】
一方、ステップ２５では、ステップ２３によって求められた予測されたフレームがバックライトモードの特殊な景色に対応するか、あるいは、バックライトモードの一般の景色に対応しないかが決定される。
【００１４】
もし入力されたフレームと予測されたフレームがともに特殊な景色に属する場合、ステップ２６が取られ、特殊景色操作に基づき、入力されたフレームのパラメータ（例えば輝度）が変更される。もし入力されたフレームと予測されたフレームがともに特殊な景色ではない場合、ステップ２７が取られ、一般景色操作に基づき、入力されたフレームのパラメータ（例えば輝度）が変更される。もし入力されたフレーム、あるいは、予測されたフレームのどちらかのみが特殊な景色に属する場合（つまり、境界にある状況）、ステップ２８が取られ、入力されたフレームのパラメータ（例えば輝度）は変わらない。
【００１５】
上述の実施形態によれば、入力されたフレームと予測されたフレームがともに特殊な景色、あるいは、ともに一般の景色の場合にのみ、入力されたフレームのパラメータが変更される。このため、従来の結像装置では容易に引き起こされた閃光現象を防止することができる。
【００１６】
上述の実施形態はバックライトモードを例として挙げているが、本発明は他のモードにも適用可能である。例えば、夕日モードを用いることによって、太陽が沈む前後の黄色がかった映像を修正することができる。
【００１７】
夕日モード（nightfall mode）に関して、ステップ２１では、入力されたフレームが夕日モードの特殊な景色に対応するか、あるいは、夕日モードの一般の景色に対応しないかが決定される。入力されたフレームが夕日モードの規範や要求に対応する（あるいは、満たす）時、入力されたフレームは特殊な景色であると決められる。また、そうでなければ、入力されたフレームは一般の景色であると決められる。
【００１８】
もし入力されたフレームが特殊な景色であると決められる場合、ステップ２２が取られ、特殊景色操作に基づき、次のフレームのパラメータ（例えば色合い）が変更され、次のフレームが予測される。ここでは、上述の特殊景色操作はオートホワイトバランス（AWB）ユニットを通して行われ、例えば、一部分の色合い値を調整したり、増加させたりする。
【００１９】
一方、もし入力されたフレームが一般の景色であると決められる場合、ステップ２３が取られ、一般景色操作に基づき、次のフレームのパラメータ（例えば色合い）が変更され、次のフレームが予測される。ここでは、上述の特殊景色操作はＡＷＢユニットを通して行われ、例えば一部分の色合い値を逆方向に調整したり、減少させたりする。
【００２０】
続いて、ステップ２４では、ステップ２２によって求められた予測されたフレームが夕日モードの特殊な景色に対応するか、あるいは、夕日モードの一般の景色に対応しないかが決定される。予測されたフレームの決定方法は、前述の入力されたフレームの決定方法と類似している。
【００２１】
一方、ステップ２５では、ステップ２３によって求められた予測されたフレームが夕日モードの特殊な景色に対応するか、あるいは、夕日モードの一般の景色に対応しないかが決定される。
【００２２】
もし入力されたフレームと予測されたフレームがともに特殊な景色に属する場合、ステップ２６が取られ、特殊景色操作に基づき、入力されたフレームのパラメータ（例えば色合い）が変更される。もし入力されたフレームと予測されたフレームがともに特殊な景色ではない場合、ステップ２７が取られ、一般景色操作に基づき、入力されたフレームのパラメータ（例えば色合い）が変更される。もし入力されたフレーム、あるいは、予測されたフレームのどちらかのみが特殊な景色に属する場合（つまり、境界にある状況）、ステップ２８が取られ、入力されたフレームのパラメータ（例えば色合い）は変わらない。
【００２３】
上述の実施形態は本発明の技術思想及び特徴を説明するためのものにすぎず、当該技術分野を熟知する者に本発明の内容を理解させると共にこれをもって実施させることを目的とし、本発明の特許請求の範囲を限定するものではない。従って、本発明の精神を逸脱せずに行う各種の同様の効果をもつ改良又は変更は、後述の請求項に含まれるものとする。
【符号の説明】
【００２４】
２１  入力されたフレームは特殊な景色ですか？
２２  次のフレームを予測する
２３  次のフレームを予測する
２４  予測されたフレームは特殊な景色ですか？
２５  予測されたフレームは特殊な景色ですか？
２６  特殊景色操作
２７  一般景色操作
２８  変化させず
【図１】
0005148667.tif 000002
【図２】
0005148667.tif 000003