(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームフィールド上のゲーム媒体を媒体獲得領域に移動させ獲得するゲーム装置であって、
前記ゲームフィールドは、第１のゲームフィールドと第２のゲームフィールドとを有し、
前記ゲームフィールドに向けて移動するゲーム媒体のうち、開口部に進入した前記ゲーム媒体を前記第１のゲームフィールド面上に積み上げる積上部材と、
前記積上部材により積み上げられたゲーム媒体を前記媒体獲得領域側に移動させる移動部材と、
前記ゲームフィールドに向けて移動するゲーム媒体のうち、前記積上部材の開口部に進入せずに、前記第２のゲームフィールドに移動したゲーム媒体を、前記媒体獲得領域側に移動させるゲーム媒体移動部と、
を備えることを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記ゲーム装置内に投入された前記ゲーム媒体の移動方向を誘導または規制する移動誘導部と、
前記ゲーム媒体を前記開口部へ高い確率で誘導する積上誘導状態と、前記ゲーム媒体を前記開口部へ低い確率で誘導する積上非誘導状態との間で前記移動誘導部を移動させる誘導動力部と、
を更に備えることを特徴とするゲーム装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記移動部材によって、積み上げられたゲーム媒体が移動させられる際に、新たなゲーム媒体が前記開口部に進入することを防ぐために動作する積上規制部を更に有することを特徴とするゲーム装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記ゲームフィールドが、前記積上部材により積み上げられた前記第１ゲームフィールド面上のゲーム媒体が倒壊された場合に、当該倒壊されたゲーム媒体が前記第２ゲームフィールドに移動可能な構造を有していることを特徴とするゲーム装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかにおいて、
前記移動部材は、
前記積上部材の一部を形成し、前記積み上げられたゲーム媒体を前記第１のフィールド面に沿って前記媒体獲得領域側にスライドさせるスライド部であるとともに、
前記スライド部をスライドさせるスライド動力部を更に備えることを特徴とするゲーム装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記積上部材は、
前記スライド部と、前記開口部から進入したゲーム媒体の前記媒体獲得領域へのスライドを禁止するためのスライド禁止部とを有し、
前記スライド禁止部は、
前記ゲーム媒体のスライドの禁止を解除することで前記スライド部が前記ゲーム媒体を前記媒体獲得領域側にスライドさせることを特徴とするゲーム装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記スライド禁止部は、
積み上げられたゲーム媒体を視認可能な部材で構成されたことを特徴とするゲーム装置。
【請求項８】
請求項１において、
前記積み上げられたゲーム媒体の移動領域外から移動領域上に移動可能に設けられた外力付与部と、
前記外力付与部の移動を制御する移動制御部と、
を備え、
前記移動制御部が、所定の条件を満たした場合に、前記外力付与部を前記移動領域上に積み上げられているゲーム媒体に当接するよう移動させることを特徴とするゲーム装置。
【請求項９】
請求項８において、
前記外力付与部は、
前記移動領域の上方の空間に対して外力を付与することを特徴とするゲーム装置。
【請求項１０】
請求項８、９のいずれかにおいて、
前記外力付与部として、
前記移動領域上方の空間を移動する移動外力付与部と、
前記移動外力付与部を動作させる動力部と、
を更に備えることを特徴とするゲーム装置。
【請求項１１】
請求項８において、
前記外力付与部として、
前記移動領域および前記積上げられたゲーム媒体の少なくとも一方に対して、前記ゲーム媒体を供給するゲーム媒体供給部を備えることを特徴とするゲーム装置。
【請求項１２】
請求項８、１１のいずれかにおいて、
前記移動領域は、
前記移動領域に対して外力が付与されると振動する構造を有していることを特徴とするゲーム装置。
【請求項１３】
請求項８〜１２のいずれかにおいて、
所与のイベントを発生させるイベント発生条件が満たされたことを判定する処理を行う判定部を更に備え、
前記外力付与部が、
前記イベント発生条件が満たされた場合に、前記移動領域および前記積み上げられたゲーム媒体の少なくとも一方に対して外力を付与することを特徴とするゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、メダルなどのゲーム媒体を用いたゲームを行うためのゲーム装置が知られている。このようなゲーム装置では、光や音により種々のゲーム演出を行うことによって、プレーヤのプレー意欲を増進するようにしている。そしてこのようなゲーム装置には、特開２００１−２９６４３号公報で開示されているもののように、ゲーム媒体を積み上げてプレーヤに提示しつつ所定の契機でこれを倒壊させることにより、プレーヤのプレー意欲を増進するようにしたものがある。
【特許文献１】特開２００１−２９６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし従来のゲーム装置では、ゲーム装置の内部で複数のゲーム媒体を予め積み上げてから、積み上げた複数のゲーム媒体をプレーヤに提示していた。従って従来のゲーム装置では、ゲームの進行と複数のゲーム媒体が積み上げられることとを関連付けることができなかった。
【０００４】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ゲームの進行と複数のゲーム媒体が積み上げられることとが関連付けられたゲーム装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明は、
プレーヤの操作に基づいてフィールド面上に積み上げられたゲーム媒体を媒体獲得領域に移動させ獲得するゲーム装置において、
開口部を有し、前記開口部から進入した前記ゲーム媒体を前記フィールド面上に積み上げる積上部材と、
前記積上部材により積み上げられたゲーム媒体を前記媒体獲得領域側に移動させる移動部材と、
を備えることを特徴とするゲーム装置に関係する。
【０００６】
本発明において「ゲーム媒体」とは、メダルやトークンなど種々のゲーム媒体とすることができる。
【０００７】
また本発明において「プレーヤの操作」とは、プレーヤが操作部を操作することや、プレーヤがゲーム装置にゲーム媒体を投入することなどを含む。
【０００８】
本発明では、プレーヤの操作に基づいてゲーム媒体が積み上げられるので、プレーヤが多くのゲーム媒体を移動させれば多くのゲーム媒体が積み上げられるようにすることができる。従って本発明によれば、より多くのゲーム媒体を積み上げることを動機付けとして、プレーヤのプレー意欲を効果的に増進することができる。そして本発明では、積み上げられたゲーム媒体を媒体獲得領域側にスライドさせることにより、視覚的効果が高い演出を行うことができるとともに、プレーヤのプレー意欲をより効果的に増進することができる。
【０００９】
（２）また本発明は、
請求項１において、
前記フィールド面の上方において前記開口部に向けて前記ゲーム媒体を誘導する積上誘導部材を更に備えるようにしてもよい。
【００１０】
このようにすれば、ゲーム媒体をフィールド面の上方から開口部に落下させることによって、積上部材によりゲーム媒体を積み上げることができる。
【００１１】
（３）また本発明は、
前記積上誘導部材は、
前記フィールド面の上方に設けられたゲーム盤面であって、
前記ゲーム盤面は、
所定の間隔をあけて相対して設けられた２つの盤面で形成され、前記２つの盤面に挟まれた空間を通過することで、前記ゲーム媒体が前記開口部に向けて誘導されるようにしてもよい。
【００１２】
このようにすれば、ゲーム媒体をフィールド面の上方からゲーム盤面を通過させて開口部に落下させることによって、積上部材によりゲーム媒体を積み上げることができる。
【００１３】
（４）また本発明は、
前記２つの盤面に挟まれた空間において前記ゲーム媒体の移動方向を誘導する移動誘導部と、
前記ゲーム媒体を前記開口部へ高い確率で誘導する積上誘導状態と、前記ゲーム媒体を前記開口部へ低い確率で誘導する積上非誘導状態との間で前記移動誘導部を移動させる誘導動力部とを更に備えるようにしてもよい。
【００１４】
このようにすれば、２つの盤面に挟まれた空間を移動させたゲーム媒体のうち、積上部材により積み上げられるゲーム媒体の数を、移動誘導部の動作に応じて調整することができる。
【００１５】
（５）また本発明は、
前記移動部材は、
前記積上部材の一部を形成し、前記積み上げられたゲーム媒体を前記フィールド面に沿って前記媒体獲得領域側にスライドさせるスライド部であるとともに、
前記スライド部をスライドさせるスライド動力部を更に備えるようにしてもよい。
【００１６】
このようにすれば、積上部材の一部を形成するスライド部がスライドすることによって、積上部材により積み上げられたゲーム媒体をスライドさせることができる。
【００１７】
（６）また本発明は、
前記積上部材は、
前記スライド部と、前記媒体獲得領域側に配置され、前記開口部から進入したゲーム媒体のスライドを禁止するためのスライド禁止部とを有し、
前記スライド禁止部は、
前記ゲーム媒体のスライドの禁止を解除することで前記スライド部が前記ゲーム媒体を前記媒体獲得空間側にスライドさせるようにしてもよい。
【００１８】
このようにすれば、スライド禁止部が、開口部から進入したゲーム媒体のスライドを禁止することによりゲーム媒体を積み上げることができるとともに、スライドの禁止を解除することにより積み上げられたゲーム媒体をスライドさせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本実施形態について説明する。なお、以下に説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また本実施形態で説明される構成の全てが、本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００２０】
１．構成
１−１．メダルの移動と積上げ
図１は、本発明の実施の形態に係るゲーム装置１０の外観構成を示す斜視図である。本実施形態のゲーム装置１０は、互いに平行な２つの円形面を有するメダル（ゲーム媒体の一例）を用いたメダルゲームを行うものである。図１に示すように、本実施形態のゲーム装置１０は、筐体１２の前面の上部に透明のアクリル板により構成された窓１４が設けられており、プレーヤが筐体１２の内部を視認可能になっているとともに、プレーヤが筐体１２の内部を触れることができないようになっている。そして本実施形態では、筐体１２の内部をゲーム空間として機能させている。
【００２１】
また筐体１２の前面の下部には、プレーヤがゲーム操作を行う操作部１６が設けられている。本実施形態では操作部１６の上面の左右に、メダルを投入（操作の一例）するためのメダル投入口１８が設けられている。そして左右のメダル投入口１８の間には、メダルを貯留しておくためのメダル貯留皿２０が設けられ、メダル貯留皿２０の左右からは、左右のメダル投入口１８に至るメダル通路２２が設けられている。
【００２２】
従って本実施形態では、メダル貯留皿２０からメダル通路２２を介してメダル投入口１８に至るまで、プレーヤは手でメダルをスライドさせることによりメダルを移動させ、メダル投入口１８にメダルをスムーズに投入することができる。そして本実施形態のメダル投入口１８は、メダルが１枚ずつ投入されるようになっており、図示しないが、メダル投入口１８から投入されたメダルのゲーム装置１０の内部における流路には、投入されたメダルの枚数を検出するセンサが設けられている。
【００２３】
また筐体１２の内部のゲーム空間の奥側には、奥側面２４（ゲーム盤面の一例）が鉛直に設けられており、奥側面２４に沿った空間が、プレーヤが視認可能にメダルが移動するメダル移動空間２６（ゲーム媒体移動空間の一例）として形成されている。そしてメダル移動空間２６の上部には、下方に向けて開口し、メダル移動空間２６にメダルを送出するメダル送出口２８が設けられており、上述した内部のメダル流路に設けられたセンサにより検出された投入メダルの枚数に対応する枚数のメダルが、メダル送出口２８からメダル移動空間２６に送出される。
【００２４】
従ってメダル移動空間２６に送出されたメダルは、メダルの自重によりメダル移動空間２６を上方から下方に向けて移動（落下）する。そしてメダル移動空間２６には、メダルの移動方向に交差するように多数の釘３０が設けられており、メダル移動空間２６に送出されたメダルは、釘３０と衝突することによりランダムに移動方向を変更しながら上方から下方に向けて移動する。
【００２５】
そしてメダル移動空間２６の中央部の下方には、底面（積上領域の一例）が水平面３１（フィールド面の一例）となっている円柱形状のメダル積上空間３２（ゲーム媒体積上空間の一例）が形成されている。このメダル積上空間３２では、メダル移動空間２６からメダルが１つずつ落下して、メダルの平行な２つの円形面が水平となる状態で複数のメダルが積み上げられることにより、メダルタワー（積み上げられたゲーム媒体、積上ゲーム媒体群の一例）が形成される。本実施形態では、メダル移動空間２６の中央部の下方に透明のアクリル製の円筒形状部材３４（積上部材の一例）が設けられており、円筒形状部材３４の内部空間が、プレーヤが視認可能にメダルが積み上げられるメダル積上空間３２として形成されている。本実施形態では、水平面３１の上に５つの円筒形状部材３４が横一列に配列されており、５つのメダル積上空間３２が形成されている。従って本実施形態では、水平面３１の上に同時に５つのメダルタワーを形成することができる。
【００２６】
そして水平面３１は、５つの円筒形状部材３４に対応する横幅を有しており、５つの円筒形状部材３４の下端から前方に延出している。そして各円筒形状部材３４の後方には、図１では図示しないが、各円筒形状部材３４において形成されたメダルタワーに接触することにより、メダルタワーを水平面３１の上で水平方向にスライドさせるスライド部材３６（移動部材の一例）が設けられている。本実施形態ではスライド部材３６は、５つの円筒形状部材３４のそれぞれに対して設けられており、図示しないモータ（スライド動力部の一例）が５つのスライド部材３６をスライド部材３６ごとに動作させる。従って本実施形態では、各円筒形状部材３４において形成されたメダルタワーを、水平面３１の上で個別にスライドさせることができる。
【００２７】
図２は、円筒形状部材３４の側断面図である。図２に示すように本実施形態では、メダル移動空間２６は、筐体１２の内部の奥側面２４と、奥側面２４の前方に奥側面２４と平行に設けられた誘導面３８とによって挟まれた空間として形成されている。そして誘導面３８は、透明のアクリル板により構成されており、誘導面３８を通じてメダル移動空間２６を移動するメダルをプレーヤが視認できるようになっている。また奥側面２４と誘導面３８との間の距離は、１枚のメダルの厚さに対応する距離となっており、メダル移動空間２６において水平方向に複数のメダルが重ならないようになっている。ここで図１で示したメダル送出口２８は、メダルの円形面が鉛直となる縦状態で、メダルをメダル移動空間２６に１枚ずつ送出する。これによりメダルは、誘導面３８を通じてメダルの円形面をプレーヤに視認させながら、縦状態でメダル移動空間２６を上方から下方に向けて移動する。
【００２８】
そして図２に示すように、円筒形状部材３４の上面には、メダル移動空間２６から１枚のメダルが縦状態でメダル積上空間３２に進入することができる開口部３９が設けられている。すなわちメダル移動空間２６とメダル積上空間３２とは連続する空間となっており、メダル移動空間２６からメダル積上空間３２にメダルが１枚ずつ落下するようになっている。そしてメダル積上空間３２を形成する円筒形状部材３４は、その下端が水平面３１に接する状態で配置されており、水平面３１の一部がメダル積上空間３２の底面となっている。またメダル積上空間３２の側面は、メダルの円形面の直径に対応する直径を有する円筒形状部材３４の内周面となっている。従ってメダル移動空間２６からメダル積上空間３２に縦状態で落下したメダルは、その円形面が水平面３１に沿って水平となる横状態に向きを変化させつつ、円筒形状部材３４の内周面によって水平方向への移動が規制されることにより、横状態で円筒形状部材３４の内周面に沿って積上げられる。すなわち円筒形状部材３４の内周面が、開口部３９から進入したゲーム媒体のスライドを禁止するためのスライド禁止部として機能している。
【００２９】
このように本実施形態では、プレーヤがメダル投入口１８にメダルを投入すると、投入したメダルの枚数に応じた枚数のメダルがメダル移動空間２６に送出され、メダル移動空間２６を縦状態で下方に向けて移動する。そしてメダルがメダル積上空間３２に落下すると、メダルはメダル積上空間３２において縦状態から横状態に向きを変化させる。そしてプレーヤがメダル投入口１８に次々に複数のメダルを投入すると、複数のメダルはメダル積上空間３２に順次落下し、メダル積上空間３２おいて縦状態から横状態に向きを変化させて積上げられ、水平面３１の上でメダルタワーが形成される。こうして本実施形態では、プレーヤによるメダルの投入に応じて複数のメダルを積み上げることができるとともに、複数のメダルが積み上げられる際の視覚的効果を大いに高めることができる。従って本実施形態によれば、より多くのメダルを積み上げることを動機付けとして、プレーヤのプレー意欲を効果的に増進することができる。
【００３０】
１−２．メダルタワーのスライド
そして本実施形態では、図３（Ａ）に示すように円筒形状部材３４が、その前方の半分に対応する前半部分４０（スライド禁止部の一例）と、その後方の半分に対応する後半部分４２とに分割されている。そして前半部分４０は、前半部分４０の上方であって誘導面３８の前方に水平に設けられた回動軸４４に取り付けられており、回動軸４４が図示しないモータ（回動動力部１１６の一例）によって回動されることにより、前半部分４０は回動軸４４を中心として図中矢印Ａの方向に回動するようになっている。すなわち円筒形状部材３４は、図３（Ｂ）に示すように、前半部分４０が図中矢印Ａの方向に回動することによって開いた状態となり、前半部分４０が開いた状態から逆方向に回動することによって、図３（Ａ）に示すように閉じた状態となる。
【００３１】
また図３（Ｂ）に示すように、後半部分４２は奥側面２４に対して固定的に設けられており、その下端部分に切欠き４６が形成されている。そして、切欠き４６の形状に対応した形状の先端部分４８（スライド部の一例）を有するスライド部材３６が、切欠き４６を貫通して前方に水平面３１に沿ってスライドできるようになっている。ここでスライド部材３６の先端部分４８は、円筒形状部材３４の下端部分の形状と同一の形状に形成されており、円筒形状部材３４が図３（Ａ）の閉じた状態となっている場合には、水平面３１と円筒形状部材３４とスライド部材３６の先端部分４８とによりメダル積上空間３２を形成する。
【００３２】
そして、図３（Ｂ）に示すように、円筒形状部材３４の前半部分４０が図中矢印Ａの方向に回動して、スライド部材３６が切欠き４６を貫通して前方にスライドすると、スライド部材３６の先端部分４８は、メダル積上空間３２に形成されたメダルタワーの側面に接触しながら水平面３１の中央部付近の所定位置５０までスライドすることにより、メダルタワーを水平面３１の所定位置５０までスライドさせる。なお水平面３１は滑らかな面とされており、メダルタワーを倒壊させずにスライドさせることができる摩擦係数を有するものとされている。
【００３３】
すると、スライド部材３６は後方にスライドし、図４（Ａ）に示すように、スライド部材３６の先端部分４８がメダル積上空間３２を形成する初期位置に復帰する。そしてメダル積上空間３２において次のメダルタワーが形成されると、図４（Ｂ）に示すように、次のメダルタワーを水平面３１の所定位置５０までスライドさせる。すると、次のメダルタワーが、水平面３１の所定位置５０に配置されていた前のメダルタワーに接触し、前のメダルタワーを前方に押すことによりスライドさせる。そしてスライド部材３６は、メダル積上空間３２においてメダルタワーが形成されるごとにスライド動作を繰返し、水平面３１の上で次々に複数のメダルタワーをスライドさせる。
【００３４】
そして図１に示すように、筐体１２の内部のゲーム空間の最前部（プレーヤから見て最も手前側）には、プレーヤがメダルを獲得することができるメダル獲得空間５２（媒体獲得領域の一例）が設けられている。そして水平面３１は、スライド部材３６によってメダルタワーが配置される所定位置５０から更に前方に延出して、水平面３１の前端５１がメダル獲得空間５２に至っている。このメダル獲得空間５２は、水平面３１よりも低い位置に設けられており、水平面３１の上において他のメダルタワーにより押し出されたメダルタワーが、倒壊しながら水平面３１から落下するようになっている。そしてメダル獲得空間５２に落下したメダルは、図示しないセンサによって枚数が検出され、検出した枚数に対応するメダルが、メダル貯留皿２０の側面に設けられたメダル払出口５４から払い出される。
【００３５】
従って本実施形態では、プレーヤが多くのメダルを投入することにより多くのメダルタワーを形成すれば、メダルタワーを次々とメダル獲得空間５２に向けてスライドさせることができるので、メダルを投入することに対するプレーヤの意欲を大いに高めることができる。そして本実施形態では、メダルタワーをその状態を維持したままスライドさせることができるので、複数のメダルをスライドさせる際の視覚的効果を大いに高めることができる。更に本実施形態では、水平面３１の前端５１までスライドしたメダルタワーが、プレーヤの方向に倒壊しながらメダル獲得空間５２に落下するので、メダルを獲得する際の視覚的効果を大いに高めることができ、メダルを獲得したことによるプレーヤの満足感を大いに高めることができる。
【００３６】
図５は、図１の水平面３１を真上から見た平面図である。図５に示すように水平面３１の所定位置５０から前端５１までには、次のメダルタワーに押された前のメダルタワーが左右方向（スライドさせる方向と交差する方向の一例）にスライドすることを規制することにより、メダルタワーをメダル獲得空間５２に誘導するスライド誘導部５６が設けられている。このスライド誘導部５６は、メダル１枚分の厚さに対応する高さと、メダルの直径の４倍の長さとを有する板状部材により構成されており、本実施形態では、水平面３１に４本のスライド誘導部５６が互いに平行に設けられている。
【００３７】
そして４本のスライド誘導部５６は、各スライド誘導部５６の間隔が１枚のメダルの直径に対応するように設けられており、各スライド誘導部５６に挟まれた領域を、メダルタワーをメダル獲得空間５２に誘導するメダルタワー誘導路５８（移動領域、所定の経路の一例）として機能させている。すなわち水平面３１には、４本のスライド誘導部５６によって３本のメダルタワー誘導路５８が形成されている。
【００３８】
そして３本のメダルタワー誘導路５８は、横一列に配列された５つの円筒形状部材３４のうち、左右端の２つの円筒形状部材３４を除く中央の３つの円筒形状部材３４において形成されたメダルタワーに対応して設けられている。すなわち３本のメダルタワー誘導路５８は、中央の３つの円筒形状部材３４のメダルタワーがスライド部材３６によりスライドされる軌道（移動領域、所定の経路の一例）の延長線上にそれぞれ設けられている。従って本実施形態では、中央の３つの円筒形状部材３４で形成されたメダルタワーを、各メダルタワー誘導路５８において、縦一列に配列させてメダル獲得空間５２に向けて水平面３１の上をスライドさせることができる。
【００３９】
特に本実施形態では、水平面３１の所定位置５０から前端５１までの間で縦一列に５つのメダルタワーを、それぞれが互いに接して列を成している状態で配列させることができる。そして５つのメダルタワーが配列されている状態で、更に所定位置５０に次のメダルタワーをスライドさせると、先頭に配列されていたメダルタワーが水平面３１から押し出され、倒壊しながらメダル獲得空間５２に落下する。
【００４０】
このように本実施形態では、メダルタワー誘導路５８においてメダルタワーを整列させてスライドさせることができるので、メダルタワーをスライドさせる際の視覚的効果をより高めることができる。そして本実施形態では、水平面３１の所定位置５０から前端５１までに縦一列で配列され得るメダルタワーの数が５つと決まっているため、メダルタワーをメダル獲得空間５２に落下させるために必要なメダルタワー（メダル）の数を、プレーヤが認識しながらゲームをプレーすることができるとともに、これをゲーム装置１０やゲーム装置１０の管理者が認識することによりメダルのペイアウト率を管理することができる。
【００４１】
一方、５つの円筒形状部材３４のうち、左右端の２つの円筒形状部材３４のメダルタワーがスライドされる軌道（移動領域、所定の経路の一例）の延長線上となる側端通路６０（移動領域、所定の経路の一例）には、スライド誘導部５６が片側にしか設けられていない。そして側端通路６０においてスライド誘導部５６が設けられていない側、すなわち水平面３１の左右端の下方には、側端通路６０において次のメダルタワーにより押し出されたメダルタワーが、倒壊しながら水平面３１から落下（移動の一例）するメダル倒壊空間６２（ゲーム媒体倒壊空間の一例）が設けられている。このように側端通路６０では、次のメダルタワーに押された前のメダルタワーがメダル倒壊空間６２に向かってスライドすることが規制されないため、メダルタワーがメダル獲得空間５２またはメダル倒壊空間６２に向かってスライドするようになっている。
【００４２】
このように本実施形態のスライド誘導部５６は、横一列に配列された５つの円筒形状部材３４のうち、中央の３つ（一部の一例）の円筒形状部材３４で形成されたメダルタワーをメダル獲得空間５２に誘導する。そしてスライド誘導部５６は、左右端の２つの円筒形状部材３４で形成されたメダルタワーをメダル獲得空間５２またはメダル倒壊空間６２に誘導する、あるいはメダル獲得空間５２に誘導しない。
【００４３】
従って本実施形態では、形成されたメダルタワーを、メダル獲得空間５２までスライドさせることができるメダル積上空間３２と、メダル獲得空間５２までスライドさせることができないメダル積上空間３２とを設けるようにしたり、形成されたメダルタワーを、メダル獲得空間５２までスライドさせることができる確率が高いメダル積上空間３２と、メダル獲得空間５２までスライドさせることができる確率が低いメダル積上空間３２とを設けるようにしたりすることができる。
【００４４】
１−３．メダルプッシャーゲーム
ここで水平面３１の左右側に設けられたメダル倒壊空間６２は、図１に示すように、いわゆるメダルプッシャーゲームが行われる空間となっている。すなわちメダル倒壊空間６２には、水平面３１から落下したメダルが雑然と配置されるプッシャーフィールド６４と、プッシャーフィールド６４の上を前後にスライドすることにより、プッシャーフィールド６４の上に配置されたメダルをスライドさせる押し板６６（ゲーム媒体移動部の一例）とが設けられている。
【００４５】
そしてプッシャーフィールド６４の前端はメダル獲得空間５２に至っており、右側のプッシャーフィールド６４の右端または左側のプッシャーフィールド６４の左端の下方には、落下したメダルがゲーム装置１０によって回収され、プレーヤがメダルを獲得することができないメダル回収空間６８（ゲーム媒体回収空間）が設けられている。そして押し板６６は、奥側面２４から前方に延出するように設けられており、押し板６６の前端がプッシャーフィールド６４の前端まで至らない範囲で往復するように前後にスライドする。
【００４６】
これにより押し板６６は、押し板６６の前端が往復する範囲に配置されたメダルをスライドさせる。従ってプッシャーフィールド６４に多くのメダルが配置されている場合には、押し板６６がスライドさせたメダルが他のメダルを押すことにより、プッシャーフィールド６４からメダルがメダル獲得空間５２またはメダル回収空間６８に落下するようになっている。
【００４７】
また、ゲーム空間の奥側のメダル移動空間２６は、上述したようにメダル積上空間３２に連通する他、押し板６６の上面にも連通しており、押し板６６の上面に連通する位置においてメダル移動空間２６を構成する誘導面３８の下端には、メダルの直径に対応する高さを有する切欠き６９が設けられている。これによりメダルがメダル移動空間２６を縦状態で落下して押し板６６の上面に到達すると、切欠き６９を通過して押し板６６の上面に横状態で配置される。すなわち押し板６６の上面は、メダル移動空間２６から上述したメダル積上空間３２に落下しなかったメダルが落下するメダル落下空間７０（ゲーム媒体落下空間の一例）として機能している。
【００４８】
そして、押し板６６が前進しているときに押し板６６の上面に落下したメダルは、押し板６６が後退するときに奥側面２４と接触するため、押し板６６とともに後退することが規制されることにより、押し板６６の前端に向けてスライドされる。すると押し板６６の上面の前端付近に配置されていたメダルは、押し板６６の上面からプッシャーフィールド６４に落下する。すなわち押し板６６は、後退することにより、押し板６６の上面に配置されたメダルをプッシャーフィールド６４に落下させ、前進することにより、プッシャーフィールド６４に配置されたメダルをメダル獲得空間５２またはメダル回収空間６８に落下させる。
【００４９】
このように本実施形態では、上述したメダル積上空間３２に落下せずメダル落下空間７０に落下したメダルや、左右端のメダル積上空間３２に落下することによりメダル倒壊空間６２に落下したメダルは、これらのメダルを用いたメダルプッシャーゲームが行われることにより、メダル獲得空間５２またはメダル回収空間６８に落下するようになっている。
【００５０】
１−４．メダルタワーの倒壊
また図１に示すように、左側のメダル回収空間６８の更に左方には、人間の手および腕の形状を模したオブジェクト７２（外力付与部、通過部の一例）が設けられている。このオブジェクト７２は、オブジェクト７２の奥側端７４を固定端として、図示しないモータ（通過動力部の一例）によって動作し、図６に示すように水平面３１の上方の空間を通過するようになっている。すなわちオブジェクト７２は、水平面３１の上方の空間に対して外力を与えることができ、水平面３１の上にメダルタワーが存在する場合には、メダルタワーに対して外力を与えることができる。具体的にはオブジェクト７２は、水平面３１から少なくとも１枚のメダルの厚さよりも高い位置を通過することにより、水平面３１およびスライド誘導部５６と衝突しないようになっている。
【００５１】
これにより本実施形態では、水平面３１の上で整列された複数のメダルタワーをオブジェクト７２の動作によって倒壊させ、複数のメダルをメダル獲得空間５２、メダル倒壊空間６２、メダル回収空間６８、メダル落下空間７０などに移動させることができる。
【００５２】
ここでオブジェクト７２は、奥側端７４が水平方向および鉛直方向に軸回転することにより、水平面３１の上方の空間に対して様々な方向から外力を与えることができる。これにより本実施形態では、オブジェクト７２が動作する方向と、メダル獲得空間５２、メダル倒壊空間６２、メダル回収空間６８、メダル落下空間７０などの位置関係とから、オブジェクト７２の動作によりプレーヤが獲得することができるメダルの数を調整することができる。
【００５３】
例えばオブジェクト７２は、手の形状をしたオブジェクト７２の先端部分を手前側から奥側にメダルタワーに向けて移動させるように動作することができる。この場合にはメダル獲得空間５２に移動するメダルの数を相対的に少なくすることができる。またオブジェクト７２は、その先端部分を上方から下方にメダルタワーに向けて移動させるように動作することができる。この場合にはメダル獲得空間５２に移動するメダルの数を相対的に中程度とすることができる。またオブジェクト７２は、その先端部分を奥側から手前側にメダルタワーに向けて移動させるように動作することができる。この場合にはメダル獲得空間５２に移動するメダルの数を相対的に多くすることができる。
【００５４】
また、図１で示した奥側面２４の中央部に設けられた穴７６からは、図７に示すように、筐体１２の内部に収容されていた樋部材７８（ゲーム媒体供給部の一例）が水平面３１の上方の空間に向けて突出するようになっている。そして筐体１２の内部に設けられた図示しないメダルホッパー（ゲーム媒体供給部の一例）が、ゲーム装置１０の内部に蓄積されている大量のメダルを、樋部材７８を通じて水平面３１の上方の空間に落下させる。すなわち本実施形態では、桶部材７８とメダルホッパーとが、水平面３１の上方の空間に大量のメダルを供給するメダル供給部８０（ゲーム媒体供給部の一例）として機能している。
【００５５】
このようにメダル供給部８０は、水平面３１の上方の空間に対して外力を与えることができ、水平面３１の上にメダルタワーが存在する場合には、メダルタワーに対して外力を与えることができる。従って本実施形態では、図７に示すように、水平面３１の上で整列された複数のメダルタワーをメダル供給部８０が供給するメダルによって倒壊させ、複数のメダルをメダル獲得空間５２、メダル倒壊空間６２、メダル回収空間６８、メダル落下空間７０などに移動させることができる。
【００５６】
なお本実施形態では、プレーヤから投入されたメダルの枚数の所定割合の枚数のメダルを、いわゆるジャックポット用のメダルとして蓄積しており、蓄積したジャックポット用のメダルをメダル供給部８０によって供給している。
【００５７】
また水平面３１のうち、複数のメダルタワーが整列されて配置され、メダル供給部８０によって上方から大量のメダルが落下する範囲である手前側部分は、ゲーム装置１０に対して緩衝材を介して取り付けられており、水平面３１の手前側部分に衝撃が与えられると震動するようになっている。従って本実施形態では、大量のメダルが供給されることにより水平面３１の手前側部分に対して外力が与えられても、水平面３１の手前側部分に対する衝撃を緩めるようにすることができる。または、水平面３１の手前側部分の震動によっても、手前側部分に配置されたメダルタワーを倒壊させるようにすることができる。
【００５８】
このように本実施形態では、オブジェクト７２の動作やメダル供給部８０から供給される大量のメダルなどによってメダルタワーに対して外力を与える際の視覚的効果と、メダルタワーが外力によって倒壊させられる際の視覚的効果とが関連付けられた演出を実現することができる。これにより本実施形態では、メダルを獲得する際の視覚的効果を更に高めることができ、メダルを獲得したことによるプレーヤの満足感を更に高めることができる。
【００５９】
２．機能ブロック
図８は、本実施形態のゲーム装置１０の機能ブロック図である。
【００６０】
検出部１００は、図１で示した筐体１２の内部側に設けられ、ゲームに用いられるメダルなどのメダルの通過や接触などを検出するものであり、スイッチ、光学センサ、ＩＣタグリーダなどにより実現できる。本実施形態では検出部１００は、投入検出部１０２と、積上検出部１０４と、獲得検出部１０６とを含む。
【００６１】
投入検出部１０２は、図１で示したメダル投入口１８から投入されたメダルの通路に設けられ、プレーヤが投入したメダルの数（量）を検出する。
【００６２】
積上検出部１０４は、図１で示した複数のメダル積上空間３２のそれぞれについて設けられ、複数のメダル積上空間３２のそれぞれに落下したメダルの数（量）、または積上げられたメダルの数（量）を検出する。また積上検出部１０４は、メダル積上空間３２に特殊メダルが落下したことを検出する。この場合には積上検出部１０４はＩＣタグリーダなどによって実現でき、ＩＣタグが内蔵された特殊メダルを検出することによって、いずれのメダル積上空間３２に特殊メダルが落下したかを検出する。
【００６３】
獲得検出部１０６は、図１で示したメダル獲得空間５２に落下したメダルの通路に設けられ、プレーヤが獲得したメダルの数（量）を検出する。また獲得検出部１０６は、メダル獲得空間５２に特殊メダルが落下したことを検出する。この場合には獲得検出部１０６はＩＣタグリーダなどによって実現でき、ＩＣタグが内蔵された特殊メダルを検出することによって、獲得検出部１０６に特殊メダルが落下したことを検出する。
【００６４】
記憶部１１０は、処理部２００のワーク領域となるもので、その機能はＲＡＭ（ＶＲＡＭ）などにより実現できる。
【００６５】
情報記憶媒体１１２（コンピュータにより読み取り可能な媒体）は、プログラムやデータなどを格納するものであり、その機能は、光ディスク（ＣＤ、ＤＶＤ）、光磁気ディスク（ＭＯ）、磁気ディスク、ハードディスク、磁気テープ、或いはメモリ（ＲＯＭ）などにより実現できる。
【００６６】
この情報記憶媒体１１２には、処理部２００において本実施形態の種々の処理を行うためのプログラム（データ）が記憶されている。即ち、この情報記憶媒体１１２には、本実施形態の処理部２００に含まれる各部としてコンピュータを機能させるためのプログラム（各部の処理をコンピュータに実行させるためのプログラム）が記憶されている。
【００６７】
メダル送出部１１４は、ゲーム装置１０の内部に貯留されているメダルを筐体１２内部の上部に送るとともに、図１で示したメダル送出口２８からメダル移動空間２６にメダルを送出するものであり、メダルホッパーなどにより実現できる。
【００６８】
回動動力部１１６は、図１で示した円筒形状部材３４の前半部分４０を動作させるものであり、モータなどにより実現できる。本実施形態では回動動力部１１６は、複数の円筒形状部材３４を円筒形状部材３４ごとに動作させる。
【００６９】
スライド動力部１１８は、図１で示したメダルタワーを水平面３１上で水平方向にスライドさせるスライド部材３６を動作させるものであり、モータなどにより実現できる。本実施形態ではスライド動力部１１８は、複数のスライド部材３６をスライド部材３６ごとに動作させる。
【００７０】
誘導動力部１２０は、図１で示したメダル移動空間２６におけるメダルの移動方向を誘導する移動誘導部を動作させるものであり、モータなどにより実現できる。本実施形態では誘導動力部１２０は、メダルがメダル積上空間３２に落下する確率が相対的に高い積上誘導状態と、メダルがメダル積上空間３２に落下する確率が相対的に低い非積上誘導状態と、の間で移動誘導部を動作させる。ここでメダルがメダル積上空間３２に落下する確率は、０〜１００％の間の任意の確率とすることができる。
【００７１】
外力付与部１２２は、図１で示した水平面３１の上方の空間に対して外力を与えるものであり、通過動力部１２４と供給動力部１２６とを含む。通過動力部１２４は、水平面３１の上方の空間を通過するオブジェクト７２を動作させるものであり、モータなどにより実現できる。また供給動力部１２６は、メダル供給部８０を動作させ、ゲーム装置１０の内部に貯留されているメダルを筐体１２内部の上部に送るとともに、穴７６から水平面３１の上方の空間に複数のメダルを供給するものであり、メダルホッパーなどにより実現できる。
【００７２】
表示部１２８は、ゲーム画像や演出画像などの画像を表示したり、ゲーム得点やゲーム条件などの文字を表示するものであり、液晶ディスプレイや７セグメントディスプレイなどの各種ディスプレイにより実現できる。
【００７３】
音出力部１３０は、効果音や楽曲などを出力するものであり、スピーカなどにより実現できる。
【００７４】
処理部２００（プロセッサ）は、検出部１００からの検出データ、プログラムなどに基づいて、ゲーム処理、表示制御処理、或いは音生成処理などの処理を行う。この処理部２００の機能は、各種プロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰ等）、ＡＳＩＣ（ゲートアレイ等）などのハードウェアや、プログラムにより実現できる。そして処理部２００は、記憶部１１０をワーク領域として各種処理を行う。そして本実施形態では処理部２００は、ゲーム処理部２０２、条件設定部２０４、判定部２０６、動作制御部２０８、表示制御部２１２、音処理部２１４を含む。なお、これらの一部を省略する構成としてもよい。
【００７５】
ゲーム処理部２０２は、ゲーム開始条件が満たされた場合にゲームを開始する処理、ゲームを進行させる処理、当否を抽選する処理、ゲーム結果を演算する処理、或いはゲーム終了条件が満たされた場合にゲームを終了する処理などのゲーム処理を行う。
【００７６】
条件設定部２０４は、検出部１００の検出結果、抽選の結果、ゲーム結果、プログラムなどに基づいて、所与のイベントを発生させるための条件であるイベント発生条件を設定する処理を行う。例えば本実施形態では、イベント発生条件が満たされると、図１で示したメダル積上空間３２において形成されたメダルタワーをスライドさせるイベントを発生させるが、条件設定部２０４は、メダル積上空間３２に積上げられるべきメダルの枚数に相当する値を、メダルタワーをスライドさせるために必要なイベント発生条件として設定する処理を行う。特に条件設定部２０４は、５つ（複数の一例）のメダル積上空間３２のそれぞれについて、メダルタワーをスライドさせるために必要なメダルの枚数をイベント発生条件として設定する処理を行う。
【００７７】
判定部２０６は、検出部１００の検出結果、抽選の結果、ゲーム結果、プログラムなどに基づいて、所与のイベント発生条件が満たされたことを判定する処理を行う。特に判定部２０６は、５つのメダル積上空間３２のそれぞれについて設けられた積上検出部１０４が検出したメダル枚数が、５つのメダル積上空間３２のそれぞれについてイベント発生条件として設定されたメダルの枚数に到達したか否かを判定する処理を行う。
【００７８】
本実施形態では、発生するイベントとして、上述したメダルタワーをスライドさせるイベントの他、プレーヤのメダルの投入に拠らずにメダル移動空間２６にメダルを送出するイベント、水平面３１の上に整列させたメダルタワーをオブジェクト７２により倒壊させるイベントや、水平面３１の上に整列させたメダルタワーに向けてメダル供給部８０によりメダルを供給するイベントなどの種々のイベントが設定されている。そして判定部２０６は、これら種々のイベントについて、それぞれに設定されているイベント発生条件が満たされたことを判定する処理を行う。
【００７９】
動作制御部２０８は、判定部２０６の判定結果、検出部１００の検出結果、抽選の結果、ゲーム結果、プログラムなどに基づいて、メダル送出部１１４、回動動力部１１６、スライド動力部１１８、誘導動力部１２０、通過動力部１２４、供給動力部１２６などの動作機構の動作の制御を行う。特に動作制御部２０８は、判定部２０６の判定結果に基づいて、イベント発生条件が満たされたメダル積上空間３２について設けられたスライド動力部１１８を動作させる処理を行う。また動作制御部２０８は、判定部２０６の判定結果に基づいて、その他の満たされたイベント発生条件に対応する動作機構を動作させる処理を行う。
【００８０】
表示制御部２１２は、判定部２０６の判定結果、検出部１００の検出結果、抽選の結果、ゲーム結果、プログラムなどに基づいて表示部１２８の表示制御を行う。
【００８１】
音処理部２１４は、判定部２０６の判定結果、検出部１００の検出結果、抽選の結果、ゲーム結果、プログラムなどに基づいて音処理を行い、ＢＧＭ、効果音、又は音声などのゲーム音を生成し、音出力部１３０に出力する。
【００８２】
３．本実施形態の手法
図９は、本実施形態のゲーム装置１０の奥側面２４に形成されたメダル移動空間２６の正面図である。図９に示すように、メダル移動空間２６の上部の左右には、それぞれメダル送出口２８が設けられているが、各メダル送出口２８の両側には、メダル送出口２８から送出されたメダルの落下方向（移動方向の一例）を誘導（規制）する一対の第１のワイパー３００（移動誘導部の一例）が設けられている。そして各一対の第１のワイパー３００は、その上端を回動軸として一定の速さでメダル移動空間２６の中で、図中矢印Ｂで示すように左右に回動するように動作する。
【００８３】
そして、左側の一対の第１のワイパー３００が右を向いているときに、左側のメダル送出口２８からメダルが送出されると、第１のワイパー３００はメダルをメダル積上空間３２の方向に誘導するので、メダルがメダル積上空間３２に落下する確率が相対的に高い。一方、左側の一対の第１のワイパー３００が左を向いているときに左側のメダル送出口２８からメダルが送出されると、第１のワイパー３００はメダルをメダル落下空間７０の方向に誘導するので、メダルがメダル積上空間３２に落下する確率が相対的に高い。すなわち各一対の第１のワイパー３００は、メダルがメダル積上空間３２に落下する確率が相対的に高い積上誘導状態と、メダルがメダル積上空間３２に落下する確率が相対的に低い非積上誘導状態との間で動作する。
【００８４】
これにより本実施形態では、一対の第１のワイパー３００が積上誘導状態であるときにメダルがメダル送出口２８から送出されるように、プレーヤがタイミングを見計らってメダル投入口１８にメダルを投入すると、相対的に高い確率でメダル積上空間３２にメダルを落下させることができ、メダルタワーを効率的に形成させることができる。
【００８５】
また５つのメダル積上空間３２の上方には、メダル積上空間３２ごとにディスプレイ３０２が設けられている。そして各ディスプレイ３０２には、メダル積上空間３２において形成されたメダルタワーをスライドさせるイベントのイベント発生条件として、各メダル積上空間３２に積上げられるべきメダルの枚数が、分数表示の分母部分３０４に表示される。本実施形態では、メダル積上空間３２ごとにイベント発生条件が抽選によって決定されるため、メダル積上空間３２ごとに設定されるイベント発生条件（分母部分３０４の表示）が異なっている。また各ディスプレイ３０２には、各メダル積上空間３２に既に積上げられているメダルの枚数が、分数表示の分子部分３０６に表示される。
【００８６】
そして、いずれかのメダル積上空間３２に積上げられたメダルの枚数が、そのメダル積上空間３２に設定されたイベント発生条件を満たすと、図３（Ｂ）で示したように、イベント発生条件が満たされたメダル積上空間３２を形成する円筒形状部材３４の前半部分４０が開いた状態となる。そして、イベント発生条件が満たされたメダル積上空間３２に対応するスライド部材３６が前方にスライドして、メダルタワーを水平面３１の所定位置５０までスライドさせる。
【００８７】
このように本実施形態では、各メダル積上空間３２のイベント発生条件や、イベント発生条件の達成度をプレーヤに認識させることにより、イベント発生に対するプレーヤの期待感を効果的に高めることができる。またこれにより、例えば、イベント発生条件が満たされるまでに必要なメダルの枚数が少ないメダル積上空間３２にメダルを落下させることに対するプレーヤの意欲を高めることができる。
【００８８】
また本実施形態では、メダル積上空間３２ごとに設定されるイベント発生条件が異なるため、各メダルタワーを形成するメダルの枚数（メダルタワーの高さ）が異なる複数のメダルタワーを水平面３１でスライドさせることができる。従って本実施形態では、各メダルタワーを形成するメダルの枚数に応じてプレーヤの期待感やゲーム意欲を変化させることができる。例えば、水平面３１の上で整列しているメダルタワーの列のうち、先頭のメダルタワーの高さが最も高い列に対応するメダル積上空間３２にメダルを落下させることに対するプレーヤの意欲を高めることができる。
【００８９】
また図９に示すように、メダル移動空間２６の中央部の左右端には、メダル移動空間２６を移動するメダルの落下方向（移動方向の一例）を誘導（規制）する第２のワイパー３０８（移動誘導部の一例）が設けられている。この各第２のワイパー３０８は、プレーヤにとって有利なゲーム状態となるボーナスイベントのイベント発生条件が満足されたことに基づいて、その上端を回動軸としてメダル移動空間２６の中で回動する。本実施形態では、図９に示すように第２のワイパー３０８がメダル移動空間２６の左右端に沿った状態と、図１０に示すように第２のワイパー３０８の先端がメダル積上空間３２の左右端または上方に至る状態となるように動作する。
【００９０】
ここで、第２のワイパー３０８が図９に示す状態であるときにメダル移動空間２６をメダルが移動すると、メダルは第２のワイパー３０８によって誘導されず、メダルはメダル積上空間３２またはメダル落下空間７０に落下する。一方、第２のワイパー３０８が図１０に示す状態であるときにメダル移動空間２６をメダルが移動すると、メダルは第２のワイパー３０８によってメダル積上空間３２に誘導され、全てのメダルがメダル積上空間３２に落下する。すなわち第２のワイパー３０８は、メダルがメダル積上空間３２に落下する確率が相対的に低い非積上誘導状態（図９の状態）と、メダルがメダル積上空間３２に落下する確率が相対的に高い積上誘導状態（図１０の状態）と、の間で動作する。
【００９１】
これにより本実施形態では、ボーナスイベントのイベント発生条件が満足されると、メダル移動空間２６を移動する全てのメダルをメダル積上空間３２に落下させることができ、メダルタワーを効率的に形成させることができる。
【００９２】
特に本実施形態では、プレーヤのメダルの投入に拠らずに、大量のボーナスメダルをメダル送出口２８から送出させるボーナスイベントを発生させるが、ボーナスメダルをメダル送出口２８から送出させるためのイベント発生条件が満足されたことに基づいて、第２のワイパー３０８を非積上誘導状態から積上誘導状態に動作させるようにしてもよい。このようにすれば、ボーナスメダルが必ずメダル積上空間３２に落下するようにすることができる。
【００９３】
また本実施形態では、プレーヤのメダルの投入に拠らずに、ＩＣタグが内蔵された特殊メダルをメダル送出口２８から送出させるイベントを発生させるが、特殊メダルをメダル送出口２８から送出させるイベントのイベント発生条件が満足されたことに基づいて、第２のワイパー３０８を非積上誘導状態から積上誘導状態に動作させるようにしてもよい。このようにすれば、特殊メダルを送出した場合には、特殊メダルが必ずメダル積上空間３２に落下するようにすることができる。
【００９４】
そして本実施形態では、特殊メダルがメダル積上空間３２に落下すると、当該メダル積上空間３２に積上げられているメダルの枚数がイベント発生条件に達していなくても、当該メダル積上空間３２のメダルタワーを水平面３１の所定位置５０までスライドさせる。すなわち本実施形態では、特殊メダルがメダル積上空間３２に落下したことも、メダル積上空間３２において形成されたメダルタワーをスライドさせるイベントのイベント発生条件として設定されている。
【００９５】
従って、特殊メダルが落下したことによってスライドされたメダルタワーは、特殊メダルが最も上に積上げられている状態で水平面３１をスライドする。ここで特殊メダルは、他のメダルとは異なる図柄や色を有するものとされており、水平面３１の上に配列された複数のメダルタワーのうち、いずれのメダルタワーに特殊メダルが含まれているかをプレーヤが容易に認識することができるようになっている。
【００９６】
そして本実施形態では、特殊メダルが含まれているメダルタワーがメダル獲得空間５２に落下すると、特殊メダルが獲得されたことを獲得検出部１０６が検出する。そして獲得検出部１０６が、５枚の特殊メダルが獲得されたことを検出すると、プレーヤにとって有利なゲーム状態となるジャックポットイベントを発生させるか否かを決定するジャックポット抽選処理を行う。本実施形態では、ジャックポットイベントとして、水平面３１の上で整列された複数のメダルタワーを、図６で示したオブジェクト７２の動作によって倒壊させるイベントと、図７で示したメダル供給部８０が供給するメダルによって倒壊させるイベントとが用意されている。そしてジャックポット抽選処理では、いずれのイベントを発生させるか、または発生させないかを乱数を用いて決定する。
【００９７】
そして、図６で示したオブジェクト７２を用いたイベントが当選した場合には、オブジェクト７２を動作させて複数のメダルタワーを倒壊させ、メダルタワーを形成していた複数のメダルの一部をメダル獲得空間５２に落下させることにより、プレーヤに大量のメダルを獲得させる。一方、図７で示したメダル供給部８０を用いたイベントが当選した場合には、メダル供給部８０を動作させて複数のメダルタワーを倒壊させ、メダルタワーを形成していた複数のメダルやメダル供給部８０が供給したメダルの一部をメダル獲得空間５２に落下させることにより、プレーヤに更に大量のメダルを獲得させる。
【００９８】
ここで本実施形態では、ジャックポットイベントが発生して水平面３１の上に整列されていた複数のメダルタワーが倒壊し、プレーヤに大量のメダルが獲得されると、その後はプレーヤのプレー意欲が減退してしまうおそれがある。そこで本実施形態では、ジャックポットイベントが終了すると、プレーヤのメダルの投入に拠らずに、大量のボーナスメダルをメダル送出口２８から送出させるとともに、図１０で示したように第２のワイパー３０８を積上誘導状態に動作させるボーナスイベントを発生させる。このようにすれば、大量のボーナスメダルをメダル積上空間３２に誘導して次々にメダルタワーを形成し、再び水平面３１の上に複数のメダルタワーを整列させることができ、プレーヤのプレー意欲を継続させることができる。
【００９９】
なお、図３（Ｂ）で示したように、円筒形状部材３４の前半部分４０が開いた状態となっている場合に、メダル積上空間３２にメダルを落下させると、メダル積上空間３２で形成されたメダルタワーが倒壊してしまったり、メダル積上空間３２でメダルが詰ってしまったりする不都合が生じる場合がある。そこで本実施形態では、円筒形状部材３４の前半部分４０が開いた状態となっている場合には、図１１に示すように、メダル積上空間３４の上方を塞ぐ規制部材３１０が、奥側面２４から手前側に突出するようになっている。
【０１００】
ここで、規制部材３１０が図１１に示す状態であるときにメダル移動空間２６をメダルが移動すると、メダルは規制部材３１０によって移動（落下）が規制され、メダル積上空間３２に落下しない。すなわち規制部材３１０は、メダルをメダル積上空間３２に落下させる落下許容状態（図９の状態）と、メダルをメダル積上空間３２に落下させない落下規制状態（図１１の状態）との間で動作する。
【０１０１】
４．本実施形態の処理の流れ
図１２は、本実施形態のゲーム装置１０で行われる処理の流れの概略を示すフローチャートである。図１２に示すように本実施形態では、まず、初期設定処理として、メダルの投入枚数や、イベントの発生回数などを初期値に設定する処理を行う（ステップＳ１０）。そして、イベント制御処理として、各種のイベントのイベント発生条件が満たされたか否かを判定し、イベント発生条件が満たされたイベントを実行する処理を行う（ステップＳ１２）。
【０１０２】
例えばイベント制御処理として、メダル積上空間３２ごとに設定された枚数のメダルがメダル積上空間３２に落下した場合に、そのメダル積上空間３２のスライド部材３６をスライドさせる処理や、抽選処理で当選した場合やジャックポットイベントが終了した場合に、第２のワイパー３０８を積上誘導状態に動作させるとともに大量のボーナスメダルをメダル送出口２８から送出させる処理や、抽選処理で当選した場合に、第２のワイパー３０８を積上誘導状態に動作させるとともに特殊メダルをメダル送出口２８から送出させる処理や、５枚の特殊メダルがメダル獲得空間５２に落下した場合に、ジャックポット抽選を行う処理や、ジャックポット抽選によってジャックポットが当選した場合に、当選したジャックポットに応じてオブジェクト７２やメダル供給部８０を動作させる処理を行う。
【０１０３】
図１３は、図１２のステップＳ１２のイベント制御処理の一例であるスライド制御処理の流れを示すフローチャートである。図１３に示すように本実施形態では、まず、５つのメダル積上空間３２のそれぞれについて、１から２５までの値のうちいずれか１つの値を抽選により決定する（ステップＳ２０）。そして決定した１つの値を、そのメダル積上空間３２に積上げられるべきメダルの枚数として設定する（ステップＳ２２）。そして設定したメダルの枚数を、ディスプレイ３０２の分数表示の分母部分３０４に表示する（ステップＳ２４）。
【０１０４】
そして、いずれかのメダル積上空間３２について設けられた積上検出部１０４がメダルの落下を検出すると（ステップＳ２６でＹ）、そのメダル積上空間３２に積上げられたメダルの枚数を更新する（ステップＳ２８）。そして更新したメダルの枚数を、ディスプレイ３０２の分数表示の分子部分３０６に表示する（ステップＳ３０）。
【０１０５】
すると更新後のメダルの枚数が、そのメダル積上空間３２に積上げられるべき設定枚数に達したか否かを判定する（ステップＳ３２）。ここで設定枚数に達しない場合には（ステップＳ３２でＮ）、そのメダル積上空間３２に落下したメダルが特殊メダルであるか否かを判定し（ステップＳ３３）、特殊メダルではない場合には（ステップＳ３３でＮ）、ステップＳ２６からステップＳ３２までの処理を繰り返す。
【０１０６】
一方、設定枚数に達した場合（ステップＳ３２でＹ）、または落下したメダルが特殊メダルであった場合（ステップＳ３３でＹ）には、イベント発生条件が満たされたとして、規制部材３１０を落下規制状態に動作させ（ステップＳ３４）、イベント発生条件が満たされたメダル積上空間３２を形成する円筒形状部材３４を開いた状態に動作させる（ステップＳ３６）。すると、イベント発生条件が満たされたメダル積上空間３２に対応するスライド部材３６を、前方にスライドさせた後に後方にスライドさせて初期位置に復帰させ（ステップＳ３８）、その後、円筒形状部材３４を開いた状態から閉じた状態に動作させる（ステップＳ４０）。そして、イベント発生条件が満たされたメダル積上空間３２について、再び１から２５までの値のうちいずれか１つの値を抽選により決定し（ステップＳ２０）、ステップＳ２２からステップＳ４０までの処理を繰り返す。
【０１０７】
５．変形例
上記実施形態で説明した手法は、一例を示したに過ぎず、上記実施形態の手法と同様の効果を奏する均等な手法を採用した場合においても本発明の範囲に含めることができる。また本発明は、上記実施形態で説明したものに限らず、種々の変形実施が可能である。そして上記実施形態の手法や、変形例として後述する各種の手法は、本発明を実現する手法として適宜組み合わせて採用することができる。
【０１０８】
例えば上記実施形態では、プレーヤがメダル投入口１８にメダルを投入したことに基づいて、メダル移動空間２６にメダルを送出する例を挙げて説明したが、操作部１６に設けられたボタンやトリガなどの操作子をプレーヤが操作したことに基づいて、メダル移動空間２６にメダルを送出するようにしてもよい。
【０１０９】
また上記実施形態では、メダルがメダル移動空間２６を落下する例を挙げて説明したが、プレーヤの操作に基づいて、ソレノイドなどを用いた発射機構によってメダルが発射されることにより、メダルがメダル移動空間２６を飛ぶようにして移動するようにしてもよい。またプレーヤの操作に基づいて、クレーンやショベルなどを用いた移動機構が移動することにより、メダルがメダル移動空間２６を移動するようにしてもよい。
【０１１０】
また上記実施形態では、各メダル積上空間３２に対応する円筒形状部材３４がメダル積上空間３２ごとに動作する例を挙げて説明したが、円筒形状部材３４の前半部分４０を一体成型することにより、一体的に動作するようにしてもよい。
【０１１１】
また上記実施形態では、水平面３１に整列されたメダルタワーがスライドする方向と、水平面３１の下方に設けられたプッシャーフィールド６４に雑然と配置されたメダルがスライドする方向とが、同じ方向である例を挙げて説明したが、これらの方向は任意の方向に変更することができる。そしてメダル移動空間２６、水平面３１、メダル積上空間３２、メダル獲得空間５２、プッシャーフィールド６４、押し板６６、メダル回収空間６８、メダル落下空間７０などの位置関係は、種々の位置関係に変更することができる。
【０１１２】
また上記実施形態では、ゲーム媒体としてメダルを用いるゲーム装置１０を例に挙げて説明したが、メダルやトークンなどのようにプレーヤとゲーム装置との間で循環するゲーム媒体を用いるゲームの他、ゲーム空間に配置された菓子やキャラクタグッズなどの景品のようにプレーヤとゲーム装置との間で循環しないゲーム媒体を用いるゲームに適用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本実施形態のゲーム装置の外観を示す斜視図。
【図２】本実施形態のゲーム装置の一部の断面図。
【図３】本実施形態のゲーム装置の一部の側面図。
【図４】本実施形態のゲーム装置の一部の側面図。
【図５】本実施形態のゲーム装置の一部の平面図。
【図６】本実施形態のゲーム装置でイベントが実行されている状態を示す斜視図。
【図７】本実施形態のゲーム装置でイベントが実行されている状態を示す斜視図。
【図８】本実施形態の演出装置の機能ブロック図。
【図９】本実施形態のゲーム装置の一部の正面図。
【図１０】本実施形態のゲーム装置の一部の正面図。
【図１１】本実施形態のゲーム装置の一部の正面図。
【図１２】本実施形態のゲーム装置の処理の流れを示すフローチャート図。
【図１３】本実施形態のゲーム装置の処理の流れを示すフローチャート図。
【符号の説明】
【０１１４】
１０  ゲーム装置、１２  筐体、１４  窓、１６  操作部、１８  メダル投入口、
２０  メダル貯留皿、２２  メダル通路、２４  奥側面、２６  メダル移動空間、
２８  メダル送出口、３０  釘、３１  水平面、３２  メダル積上空間、
３４  円筒形状部材、３６  スライド部材、３８  誘導面、４０  前半部分、
４２  後半部分、４４  回動軸、４６  切欠き、４８  先端部分、５０  所定位置、
５１  前端、５２  メダル獲得空間、５４  メダル払出口、５６  スライド誘導部、
５８  メダルタワー誘導路、６０  側端通路、６２  メダル倒壊空間、
６４  プッシャーフィールド、６６  押し板、６８  メダル回収空間、
７０  メダル落下空間、７２  オブジェクト、７４  奥側端、７６  穴、７８  樋部材、
８０  メダル供給部、
１００  検出部、１０２  投入検出部、１０４  積上検出部、１０６  獲得検出部、
１１０  記憶部、１１２  情報記憶媒体、１１４  メダル送出部、１１６  回動動力部、
１１８  スライド動力部、１２０  誘導動力部、１２２  外力付与部、
１２４  通過動力部、１２６  供給動力部、１２８  表示部、１３０  音出力部、
２００  処理部、２０２  ゲーム処理部、２０４  条件設定部、２０６  判定部、
２０８  動作制御部、２１２  表示制御部、２１４  音処理部、
３００  第１のワイパー、３０２  ディスプレイ、３０４  分母部分、
３０６  分子部分、３０８  第２のワイパー、３１０、規制部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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