(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻を管理する時刻管理手段と、時刻管理手段により管理されている時刻が所定時刻になる毎に前回の所定時刻から今回の所定時刻までの所定時間に計測されたガス使用量を記憶する記憶手段とを有するガスメータと、前記ガスメータと通信回線により接続され、前記記憶手段に記憶された前記所定時間毎のガス使用量を前記通信回線を用いて取得する積算流量管理装置とからなるガス使用量通信システムにおいて、
前記ガスメータは、前記積算流量管理装置より時刻の修正の指示があった場合には、前記時刻管理手段の時刻を前記所定時刻に設定することにより前記記憶手段にガス使用量を記憶した時刻から現時点までのガス使用量を前記記憶手段に記憶させた後、前記時刻管理手段の時刻を前記積算流量管理装置より修正の指示のあった時刻に修正する制御手段を有することを特徴とするガス使用量通信システム。
【請求項２】
前記ガスメータは、
前記積算流量管理装置より修正の指示があった場合には、前記記憶手段にガス使用量を記憶した所定時刻から現時点まで計測されたガス使用量に対応付けて、修正したことを示すデータを前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段を有することを特徴とする請求項１に記載のガス使用量通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス使用量通信システムに係り、特に、ガス使用量を高精度に取得することができるガス使用量通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ガスの効率的な利用が求められており、顧客のガス需要量を詳細に把握することで、「生産側の各種計画」、「需要側の各種計画」、「省エネルギー」、「きめ細かい料金サービス」等を実現することができる。そのため、近年のガスメータは、ロードサーベイ機能（負荷計測機能）や単位時間毎の最大使用量計測機能等の「デマンド」機能を備えている。
【０００３】
ここで、ロードサーベイ機能とは、ガス流量の積算値であるガス使用量を計測するというガスメータ本来の計量機能の他に、一定時間毎のガス使用量のデータ（以下、ロードサーベイデータという。）を半導体メモリ等の記憶手段を用いて順次記憶する機能である。なお、ロードサーベイデータをより有効に活用するために、ロードサーベイデータ取得時における温度や圧力値等の環境条件をも同時に把握している（以下、これらの環境条件に関する情報を「ロードサーベイデータ」と区別するため「サーベイデータ」という。）。そして、ロードサーベイデータとサーベイデータとを取得することで、温度によるガスの膨張、圧縮等の変化に対応したガス流量とガス管路の状態を把握することができる。
【０００４】
なお、サーベイデータは、ロードサーベイデータと同様に任意の間隔で計測され、そのデータを一定期間ガスメータ側で記憶した後、ガスメータと電話回線等の通信回線により接続された積算流量等を管理する上位機器としての積算流量管理装置が、一定間隔でデータを吸い上げるか、又はガスメータから積算流量管理装置へ送信されることが一般的であり、そのための技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
ここで、ロードサーベイとサーベイ（以下、単にサーベイ等という）を計測するための時間の管理を、ＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）等を使用してガスメータ側で独自に行っている場合、ガスメータと積算流量管理装置との時刻にずれが生じてしまう。時刻のずれが生じると、サーベイ等のデータの記憶内容に誤差が生じてしまうため、ガスメータと積算流量管理装置との時刻合わせを実施する必要がある。そのため、時刻を修正したことにより、記憶手段に記憶されているロードサーベイデータやサーベイデータの内容と、実際の時刻におけるガス使用量の測定値とに大きな誤差が発生しないようにする技術が開発されている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平９−１８００８４号公報
【特許文献２】特開２００４−５３４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述したように、ガスメータの時刻の修正を行う場合には、積算流量管理装置や外部装置等から得られる時刻の修正の指示に基づき修正することが考えられる。この場合、時刻自体は修正することができるが、その修正された時刻に基づく所定時間のガス使用量等まで高精度に修正することができない。そのため、修正された時刻に対するガス使用量等を正確に把握することができないという問題があった。
【０００７】
ここで、上述した課題の一例を具体的に説明すると、例えば「ロードサーベイ」や、「単位時間毎の最大使用量」を計測する場合には、システム上の時刻を基準に例えば１時、２時、３時と、６０分間隔で「１時間毎」の使用量を計測している。ここで、その計測中に時刻を２０分間戻したとき、時刻変更時の「１時間毎」の計測量が実際は、「１時間＋２０分間」分の計測量になる。
【０００８】
ここで、ガス料金の契約上、単位時間あたりのガス使用量の上限が設定されている場合、例えば上述したように時刻修正により２０分間分の計測量が増加する可能性があるため、契約使用量の上限を超えてしまい、「追徴料金」が発生してしまう場合がある。このような場合には、需要者側には不利益が発生してしまう。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであって、ガス使用量を高精度に取得することができるガス使用量通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本件発明は、以下の特徴を有する課題を解決するための手段を採用している。
【００１３】
請求項１に記載された発明は、時刻を管理する時刻管理手段と、時刻管理手段により管理されている時刻が所定時刻になる毎に前回の所定時刻から今回の所定時刻までの所定時間に計測されたガス使用量を記憶する記憶手段とを有するガスメータと、前記ガスメータと通信回線により接続され、前記記憶手段に記憶された前記所定時間毎のガス使用量を前記通信回線を用いて取得する積算流量管理装置とからなるガス使用量通信システムにおいて、前記ガスメータは、前記積算流量管理装置より時刻の修正の指示があった場合には、前記時刻管理手段の時刻を前記所定時刻に設定することにより前記記憶手段にガス使用量を記憶した時刻から現時点までのガス使用量を前記記憶手段に記憶させた後、前記時刻管理手段の時刻を前記積算流量管理装置より修正の指示のあった時刻に修正する制御手段を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、既存のアルゴリズムを利用して、時刻修正前後のガス使用量を異なる記憶領域に記憶させることができる。これにより、発明に係るシステム変更を最小限に抑えることができる。また、所定時間のガス使用量を高精度に取得することができる。
【００１５】
請求項２に記載された発明は、前記ガスメータは、前記積算流量管理装置より修正の指示があった場合には、前記記憶手段にガス使用量を記憶した所定時刻から現時点まで計測されたガス使用量に対応付けて、修正したことを示すデータを前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段を有することを特徴とする。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、時刻修正により影響を受けたガス使用量を正確に把握することができる。これにより、ガス使用量を高精度に取得することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、ガス使用量を高精度に取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に、本発明におけるガス使用量通信システム及びガスメータを好適に実施した形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下の実施形態では、ガスメータの内部時刻と、ガスの積算流量等を管理する積算流量管理装置の時刻との間にずれが生じている場合に、ガスメータ側に時刻の修正指示が送られ、ガスメータの内部時刻と積算流量管理装置の時刻とが統一される。なお、この修正指示は、ガスメータと通信回線等により接続された外部装置から送信されるが、以下の実施形態においては、外部装置としての積算流量管理装置から修正指示が送られるものとする。なお、外部装置についてはこの限りではなく、ガス使用量通信システムにおいて時刻を管理する外部装置が積算流量管理装置とは別に設けられていてもよい。また、以下の実施形態では、ガスメータ自体に時刻を管理する時刻管理手段と、時刻管理手段により管理されている時刻が所定時刻になる毎に前記所定時刻までのガス使用量を記憶する記憶手段とが設けられている形態で説明しているが、時刻管理手段と記憶手段とをガスメータ自体に設けるのではなく、例えば、ガスメータと接続され、ガスメータで計測されているガスの流量が入力される機器（例えば、ガスメータのデマンド機器・負荷計測器・温度圧力補正器等の周辺機器）へ設けるようにしてもよいのは勿論である（この場合には、時刻管理手段と記憶手段とを有する機器と、ガスメータとを含めて、ガスメータと定義する。）。
＜実施形態＞
以下、本発明の実施形態を、図１乃至図７を用いて説明する。
【００２７】
図１は、本発明におけるガス使用量通信システムの構成と、ガスメータの実施形態を示すハードウェア構成を示す図である。図１に示すガス使用量通信システム１０は、上述したデマンド機器としてのガスメータ１１と、ガスメータ１１と電話回線等に代表される通信回線１２により接続され、ガスメータ１１が有する所定時間毎のガス使用量を通信回線１２を用いて取得する端末機器としての積算流量管理装置１３とを有するよう構成されている。
【００２８】
また、ガスメータ１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２１と、時刻管理手段２２と、流量センサ２３と、温度センサ２４と、圧力センサ２５と、通信インターフェース２６と、記憶手段２７と、記憶制御手段２８と、入力手段２９と、出力手段３０とを有するよう構成されている。
【００２９】
ＣＰＵ２１は、各種演算やガスメータ１１における各ハードウェア構成部とのデータの入出力等、ガスメータ全体の処理を制御する演算制御手段である。また、時刻管理手段２２は、ガスメータ１１の内部時刻を管理する。具体的には、時刻管理手段２２は、ＲＴＣ、電子時計、電波時計等のような機能を有していてもよく、またＣＰＵ２１内部で計時処理を行わせ、その計時情報から時刻を管理することも可能である。更に、時刻管理手段２２は、ガスメータ管理者等から入力手段２９により、時刻の修正指示があった場合には時刻の修正を行う。なお、修正する時刻は、管理者による入力手段２９からの入力情報を用いてもよく、また通信インターフェース２６を用いて通信回線１２に接続された積算流量管理装置１３や他の端末（外部装置）等から取得することができる。
【００３０】
また、流量センサ２３は、ガスの流量を検出する流量検出手段であり、また温度センサ２４は、ガス供給時におけるガスの温度を検出する温度検出手段であり、更に圧力センサ２５は、ガス供給時のガスの圧力を検出する圧力検出手段である。
【００３１】
また、通信インターフェース２６は、電話回線や無線回線等からなる通信回線１２を介して積算流量管理装置１３や通信回線１２に接続された他の端末とのデータの送受信を行う。具体的には、積算流量管理装置１３に記憶手段２７で記憶されているサーベイデータを送信したり、通信回線１２により接続される他の端末からの日時情報を取得する等の処理を行う。また、通信インターフェース２６は、有線でも無線でもよく、また有線としては、光通信等、通常の通信手段を適用することができる。
【００３２】
また、記憶手段２７は、流量センサ２３で計測した所定時間におけるガス流量（ガス使用量）をサーベイデータとして格納する。なお、記憶手段２７は、ガス流量に対応付けて、温度センサ２４で計測したガスの温度や圧力センサ２５で計測したガスの圧力の情報等を格納する。また、記憶手段２７は、時刻修正したことを示す修正フラグ等も格納する。なお、記憶手段２７の具体的な内容については後述する。また、記憶制御手段２８は、所定の時間毎にサーベイデータを記憶手段２７に記憶させる。
【００３３】
入力手段２９は、例えばガスメータ管理者が情報を入力するための手段である。ここで、入力手段２９としては、例えばキーボード等のボタン群や出力手段３０と一体に形成されたタッチパネル、音声入力等が適用可能である。また、出力手段３０は、ガスメータ管理者等が入力手段２９により入力した内容や、ガスメータにおける動作状況、記憶手段２７に記憶されたデータの内容等を表示する。ここで、出力手段３０としては、モニタや入力手段２９と一体に形成されたタッチパネル等があり、また音声出力の機能を設けてもよい。
【００３４】
また、積算流量管理装置１３は、パソコンや携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）端末、市販のゲーム機端末、各種リモコン、専用端末等、ＣＰＵ制御を有する機器での応用が可能である。
【００３５】
なお、図１においては、ガスメータ１１と、積算流量管理装置１３が１対１の関係となっているが、システム構成はこの限りではなく、積算流量管理装置１３は、複数のガスメータを管理することができる。この場合には、例えばポーリング／セレクティング方式等の通信手順を用いて複数のガスメータ１１との通信を制御する。また、通信回線１２は有線であっても無線であってもよい。
【００３６】
＜記憶手段２７におけるデータの格納例＞
ここで、図１のハードウェア構成に基づく記憶手段２７のデータの格納例について図を用いて説明する。図２は、記憶手段におけるサーベイデータの格納例を示す図である。
【００３７】
図２に示すように記憶手段２７には、開始月日等を含むヘッダ情報を格納するヘッダ情報格納領域４１と所定時間毎にサーベイデータを格納するサーベイデータ格納領域４２−１〜４２−ｎとを有する。ここで、例えば、１時間（所定時間）毎にサーベイデータを格納する場合には、「サーベイデータＮｏ．１」には、０〜１時に計測されたサーベイデータが格納され、「サーベイデータＮｏ．２」には、１〜２時に計測されたサーベイデータが格納される。
【００３８】
また、後述する本発明における格納処理において、１〜２時の間に時刻修正があり、「サーベイデータＮｏ．２」及び「サーベイデータＮｏ．３」に後述する手法でサーベイデータが格納された場合は、２〜３時に計測されたサーベイデータは、「サーベイデータＮｏ．４」に格納される。
【００３９】
また、ヘッダ情報格納領域４１は、複数の異なる日における所定時間毎のデータの格納を実現するために、日時情報が格納される。したがって、記憶手段２７には、数日又は数ヶ月等といったある所定のまとまったサーベイデータを格納することができる。
【００４０】
なお、図２に示すサーベイデータは、例えばガス使用量と共に温度や圧力値の少なくとも１つを格納することができ、また格納する時間単位も任意に変更することができる。
【００４１】
また、記憶手段２７におけるデータ配置に関しては、例えば、１種類のデータに対して複数の記憶手段を用意し、「データ登録毎に記憶先を変更する」、「複数の記憶手段に対して同一のデータを登録して二重化を図る」等、各種のデータ配置を行うことができる。また、データの記憶内容に関しては、使用量の積算有効値全てを記憶する場合に限定されず、例えばロードサーベイのデータとして適切な桁数分のみを記憶する等の方式を用いてもよい。
【００４２】
なお、これらのデータは、例えば記憶領域に記憶されたガス使用量のうち古い情報から順に更新書込みを行う。
＜動作内容＞
次に、本発明におけるガス使用量通信システムの具体的な動作内容について説明する。ここで、まず「ロードサーベイ」、「単位時間毎の最大使用量」等、一定時間におけるエネルギー使用量計測の開始／終了条件について説明する。
【００４３】
例えば、単位時間（所定時間）が「１時間」の場合、通常は所定時刻「１：００」、「２：００」等の分単位が「００分」の時を起点として計測の開始／終了を実施する。ここで、上述した「００分」に相当する計測の開始／終了タイミングを「正時」と呼称する。
【００４４】
例えば所定時刻「１０：００」に計測を開始した場合、次の所定時刻「１１：００」に計測の終了、及び次の１時間（所定時間）分の計測の開始を同時に行う。なお、所定の計測を行う単位時間（所定時間）はこれに限定されず、例えば「１０分間」、「１５分間」、「３０分間」「１時間」、「２時間」、「１日」等、あらゆる条件での測定が可能である。また、開始／終了の起点についても「００分１５秒」等、秒単位の設定が可能である。
【００４５】
ここで、以降の説明においては、便宜上、一例として「所定時間＝１時間」の場合における開始／終了を「ｘｘ：００」とする。また、ガスメータへの日時の設定は、ＣＰＵ２１等により、通信インターフェース２６を介して積算流量管理装置１３等により取得する。
【００４６】
＜動作実施例１＞
まず、時刻修正時のサーベイデータを記憶するガスメータの動作例について、従来例と比較して図を用いて説明する。図３は、従来における時刻修正時の記憶処理の一例を示す図である。また、図４は、実施例１における時刻修正時の記憶処理の一例を示す図である。なお、図３及び図４では、一例として時刻が「８：４５」の時点で「８：１５」に時刻補正する場合の例を示している。
【００４７】
まず、図３に示す従来例では、「８：４５」から「８：１５」に時刻を修正した場合、「９：００」になったときに記憶手段２７の所定の記憶領域（図３では、「サーベイデータＮｏ．ｉ」）に時刻修正前の「８：００〜８：４５」の４５分間分のガス使用量（サーベイデータ）ａ、及び時刻修正後の「８：１５〜９：００」の４５分間分のガス使用量ｂの合計値が、１時間単位量として格納される。
【００４８】
したがって、例えば需要者が一定量のエネルギーを使用し続けていた場合、実際の１時間量に対して９０分間計測したガス使用量が格納されることになる。このため、実際には、契約で設定されている使用量の上限をオーバーしていないにも関わらず、上限をオーバーしたと判断されてしまうため、エネルギーの需要者に不利益が発生してしまう。
【００４９】
そこで、本発明では、時刻修正を行う必要が生じた場合には、その時点までに計測されているサーベイデータを格納した後、時刻修正するようにする。これにより、記憶手段２７に格納されるサーベイデータには、必ずサーベイデータの記憶領域毎に設定された所定時間以下（実施例では、１時間以下）の時間単位において計測されたサーベイデータが格納されることになる。
【００５０】
なお、時刻修正時にサーベイデータを格納する場合、入力手段２９によりガスメータ管理者等が所定のコマンドを入力することで、強制的にそれまでのサーベイデータを記憶手段２７に格納するような制御処理を実現する機能をＣＰＵ２１や記憶制御手段２８等に設けてもよいが、既存の記憶制御手段２８をそのまま利用することが好ましい。
【００５１】
したがって、本発明において、時刻管理手段２２は、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、実際に修正する時刻（８：４５）に修正する前に、一端正時（ｘｘ：００）に時刻修正を行う（図４における修正１）。これにより、記憶制御手段２８は、正時になったため、それまで蓄積されたデータ（ガス使用量ａ）を所定のサーベイデータＮｏ．ｉに格納する。また、格納後、時刻管理手段２２は修正する時刻８：１５に修正する（修正２）。
【００５２】
つまり、図４（Ａ）では、時刻制御手段２８により「８:４５」から正時である「８：００」に設定し、現時点までのサーベイデータの結果を格納した後、「８：１５」に修正している。また、図４（Ｂ）では、「８:４５」から時刻制御手段２８により、正時である「９：００」に設定し、現時点までのサーベイデータの結果を格納した後、「８：１５」に修正している。
【００５３】
また、図４（Ａ），（Ｂ）に示す場合において、ガス使用量ａを格納中の僅かな時間においてもガス使用量ｂが存在する。しかしながら、このガス使用量ｂは数秒程度の僅かなものであるため、時刻修正後に計測したガス使用量ｃを加算しても所定時間（実施例では１時間）を超えることはなく、超えることはあっても若干量であるため大きな問題はない。そのため、時刻修正後に正時（図４では、９：００）になると、ガス使用量ｂとガス使用量ｃの加算値ｂ＋ｃが「サーベイデータＮｏ．ｉ＋１」に格納される。
【００５４】
なお、図４におけるガス使用量ｂは、ガス使用量ａに加算して「サーベイデータＮｏ．ｉ」に格納させてもよく、また、ガス使用量ａを一次的に他の記憶エリアに格納しておき、正時（９：００）になったときに、ガス使用量ａとガス使用量ｃとを比較して使用量の少ない方にガス使用量ｂを加算した後、「サーベイデータＮｏ．ｉ」又は「サーベイデータＮｏ．ｉ＋１」に蓄積してもよい。
【００５５】
これにより、正時にサーベイデータを記憶するという既存のシステム（機能）を活かしつつ、既存のシステムを大幅に変更することなく、サーベイデータを格納することができる。また、時刻修正により、測定単位時間の時間量が過大になることがなく、需要者に不利益を与えることなく適切な料金設定やその他のサービスを実現することができる。
【００５６】
なお、本発明では、記憶手段２７において、どのサーベイデータが時刻修正されたものなのかを判断するためのデータ（修正フラグ等）をサーベイデータに対応付けて蓄積してもよい。
【００５７】
具体的には、各時間毎にロードサーベイデータを格納する記憶領域に、ガスメータ１１の時刻修正により実際の使用量と異なる可能性が発生し、時刻修正した時間であることを示す修正フラグ等のデータを格納するための記憶領域も有している。なお、修正フラグ記憶領域には、修正の「有」、「無」を示すデータ、例えば図４に示すように、修正有りの場合には「１」、修正無しの場合には「０」等を格納する。また、修正有りの場合にのみデータを格納し、修正無しの場合には、何もセットされず初期値のままとしてもよい。
【００５８】
また、ガスメータ１１は、記憶手段２７に記憶されている修正フラグが付与されたサーベイデータを積算流量管理装置１３に送信する。これにより、積算流量管理装置１３は、どの時間帯に時刻修正が行ったかを容易に把握することができる。更に、修正フラグにより修正ありとなっている時間帯のデータについては、流量上限値として判断しない等の処理を行うこともできる。
【００５９】
＜実施例１：フローチャート＞
ここで、上述した実施例１におけるデータ格納処理手順についてフローチャートを用いて説明する。図５は、実施例１におけるデータ格納処理手順の一例を示す一例のフローチャートである。ここで、図５においては、計測の開始から終了までの所定時間単位に対する処理を示すものである。なお、図５の処理中においては、常に上述したサーベイデータの計測が継続して行われているものとする。
【００６０】
まず、時刻修正指示があったか否かを判断する（Ｓ０１）。ここで、Ｓ０１の処理において、時刻修正の指示があった場合（Ｓ０１において、ＹＥＳ）、一端、データを格納するため所定時間（例えば正時）に時刻修正し（Ｓ０２）、所定の記憶エリアにサーベイデータを格納する（Ｓ０３）。その後、指示された正確な時刻に修正し（Ｓ０４）し、Ｓ０１以降の処理を継続する。
【００６１】
また、Ｓ０１において、時刻修正指示がなかった場合（Ｓ０１において、ＮＯ）、次に、記憶手段２７にサーベイデータを記憶する所定時間であるか否かを判断する（Ｓ０５）。ここで、所定時間である場合（Ｓ０５において、ＹＥＳ）、サーベイデータを所定の記録エリアに格納する（Ｓ０６）。また、所定時刻でない場合（Ｓ０５において、ＮＯ）、Ｓ０１に戻り処理を継続する。
【００６２】
上述したように、実施例１により、所定時間以上の計測時間単位でサーベイデータが格納されることがないため、エネルギーの需要者に不利益を与えることなくガス使用量を高精度に取得することができる。
【００６３】
＜実施例２＞
次に、本発明における他の実施例（実施例２）について図を用いて説明する。図６は、実施例２における時刻修正時の記憶処理の一例を示す図である。図６では、時刻を「８：１５」から「８：４５」に修正する場合の例を示している。
【００６４】
ここで、上述した実施例１に示す手法を用いると、例えば「８：１５」から「８：４５」に時刻修正する場合にも「８：００〜８:１５」の間に計測されたサーベイデータが一端所定の記憶領域に格納され、時刻修正後「８：４５〜９：００」の間に計測されたサーベイデータが他の記憶領域に格納されることになる。
【００６５】
この場合、修正前後においては、８:００〜９：００の時間帯は、「８：００〜８:１５」の１５分間と、「８：４５〜９：００」の１５分間しか存在していないにもかかわらず、これらが１時間計測単位として別々のサーベイデータの記憶領域に格納されているため、その分データ量が増えてしまう。
【００６６】
そこで、実施例２では、時間修正があった場合、修正前までに計測した記憶手段２７に記憶されていないデータの時間範囲（第１の時間）と、修正後の時刻からサーベイデータの格納を行うための時刻（例えば、正時）までの時間範囲（第２の時間）とを加算し、その合計時間が所定時間以内であれば、それぞれの時間帯に得られたサーベイデータを加算して、記憶手段２７の所定の記憶領域にサーベイデータを出力する。
【００６７】
したがって、実施例２では、図６に示すようにガス使用量ａとガス使用量ｂとは合計して同一の記憶領域（サーベイデータＮｏ．ｉ）に格納される。
【００６８】
ここで、実施例２の他の例について具体的に説明する。例えば、上述した実施例１と同様に正時（ｘｘ：００）に１時間単位の計測量としてサーベイデータを記憶手段２７のサーベイデータに格納する例を考える。上述の例において、「８：１５」から「９：２０」に時刻修正する場合、まず時刻修正前までに計測されているサーベイの時間範囲（第１の時間）は、「８：００〜８：１５」の１５分間となる。また、時刻修正後から格納する所定時刻になるまでの時間範囲（第２の時間）は「９：２０〜１０：００」の４０分間となり、合計（加算）時間は５５分となる。この場合、合計時間（５５分）は１時間以下であるため、上記５５分間に計測したサーベイを加算した値を所定のサーベイデータに出力する。これにより、記憶手段に蓄積されるデータ量を削減することができる。なお、修正前後における上述した時刻の計算は、時刻管理手段２２により行われ、記憶制御手段２７にその結果が送信されて、上述した処理が行われる。
【００６９】
なお、「８:４５」から「９：２０」に時刻修正するような場合には、時刻修正前の「８：００〜８：４５」に計測された４５分間（第１の時間）と、「９：２０〜１０：００」までの４０分間（第２の時間）の計８５分間となり、１時間をオーバーするため、第１の時間と第２の時間との夫々において計測したサーベイは実施例１と同様に別々のサーベイデータ記憶領域に格納される。
【００７０】
また、「２３：４５」から「００：４０」のように日にちがまたがる場合には、日毎の積算量に基づいて上限使用量を設定契約している可能性もあるため、上述した実施例１に示すように異なる記憶領域にそれぞれのサーベイデータを格納することが好ましい。
【００７１】
なお、実施例２においても上述した修正フラグを付与することにより、時刻修正したデータの位置を容易に把握することができる。これにより、サービスをより高精度に需要者に提供することができる。
【００７２】
上述したように、実施例２によれば、データ量を削減して効率的にサーベイデータを記憶することができる。更に、時刻が修正されても所定時間以上の計測がなされることがないので、契約上限を不正に超えてしまい、需要者に不利益を与えることを防止することができる。
【００７３】
＜実施例２：フローチャート＞
ここで、上述した実施例２におけるデータ格納処理手順についてフローチャートを用いて説明する。図７は、実施例２におけるデータ格納処理手順の一例を示す一例のフローチャートである。ここで、図７においては、計測の開始から終了までの所定時間単位に対する処理を示すものである。なお、図７の処理中においては、常に上述したサーベイデータの計測が継続して行われているものとする。
【００７４】
まず、時刻修正指示があるか否かを判断し（Ｓ１１）、時刻修正指示があった場合（Ｓ１１において、ＹＥＳ）、現時点までに計測していた累積時間（第１の時間）を取得し（Ｓ１２）。また、時刻を修正した後からデータを記憶する所定時刻までの時間（第２の時間）を取得する（Ｓ１３）。
【００７５】
ここで、Ｓ１２の第１の時間とＳ１３の第２の時間との合計時間と、所定時間単位（例えば１時間）とを比較する。具体的には、合計時間が所定時間単位以下であるか否かを判断し（Ｓ１４）、合計時間が所定時間単位以下の場合（Ｓ１４において、ＹＥＳ）、現時点までに計測していたサーベイデータの計測結果に加算して計測を継続する（Ｓ１５）。これにより、時刻修正前までに計測したサーベイデータに時刻修正後のサーベイデータとの合計値を格納することができる。また、時刻を所定の時刻に修正した後（Ｓ１６）、Ｓ１１に戻り継続して処理を行う。
【００７６】
また、Ｓ１４において、合計時間が所定時間単位より大きい場合（Ｓ１４において、ＮＯ）、データを格納する所定時間に時刻を修正し（Ｓ１７）、サーベイデータを所定の記憶領域に格納した後（Ｓ１８）、時刻を修正して（Ｓ１９）、Ｓ１１に戻り継続して処理を行う。
【００７７】
ここで、Ｓ１１の処理において、時刻修正指示がなかった場合（Ｓ１１において、ＮＯ）、所定時間であるか否かを判断する（Ｓ２０）。ここで、所定時間である場合（Ｓ２０において、ＹＥＳ）、サーベイデータの所定の記憶領域にサーベイデータを格納する（Ｓ２１）。また、Ｓ２０において所定時間でない場合（Ｓ２０において、ＮＯ）、Ｓ１１に戻り処理を継続する。
【００７８】
上述したように実施例２によれば、データ量を削減して効率的にサーベイデータを記憶することができる。更に、時刻が修正されても所定時間以上のサーベイデータの計測がなされることがないので、契約上限を不正に超えてしまい、需要者に不利益を与えることを防止することができる。
【００７９】
ここで、上述した実施例１及び実施例２においては、１時間単位でのサーベイデータの計測量の処理を行う際、設定日直前又は直後の「正時」に戻しているが、例えば、ガスメータ１１の計時処理が１分間隔である等の理由で「正時」に時刻修正しても所定の記憶領域への格納処理が正常に動作しない場合が考えられる。その場合には、「正時−１分」等の日時へ時刻設定することにより容易に対応することができる。
【００８０】
また、実施例１及び実施例２では、自動的に「正時」に戻すことで、「１時間計測量」の処理を強制しているが、「正時」の処理相当を実行するためのコマンド入力、スイッチ入力等により、記憶領域への記憶処理を実行させ、「正時」への日時変更をせず、直接日時修正をすることもできる。
【００８１】
なお、実施例１及び実施例２では１時間単位の計測例を示しているが、本発明においては、特に制限されることはなく、例えば３分、５分、１０分、１５分、２０分、３０分毎や２時間、６時間毎、１日、１週間、１月毎等に格納するようにしてもよい。
【００８２】
上述したように本発明によれば、ガス使用量等を計測中にガスメータの時刻を修正した場合でも、その修正時刻に基づく所定時間のガス使用量等を高精度に取得することができる。
【００８３】
具体的には、本発明により、ガスメータ等のデマンド機器の内部時間を変更しても、「ロードサーベイ」、「単位時間毎の最大使用量計測」等において、過大にならずに契約使用量の上限を超えてしまうことにより「追徴料金」が発生してしまい、需要者への不利益が生じるのを防止することができる。
【００８４】
また、日時変更時の不具合補正の機能を設けていない「ロードサーベイ」、「単位時間毎の最大使用量計測」等を実施しているデマンド機器に対してソフトの変更等による機能追加をしなくても高精度なガス流量を測定することができる。
【００８５】
以上本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明におけるガス使用量通信システムの構成と、ガスメータの実施形態を示すハードウェア構成を示す図である。
【図２】記憶手段におけるサーベイデータの格納例を示す図である。
【図３】従来における時刻修正時の記憶処理の一例を示す図である。
【図４】実施例１における時刻修正時の記憶処理の一例を示す図である。
【図５】実施例１におけるデータ格納処理手順の一例を示す一例のフローチャートである。
【図６】実施例２における時刻修正時の記憶処理の一例を示す図である。
【図７】実施例２におけるデータ格納処理手順の一例を示す一例のフローチャートである。
【符号の説明】
【００８７】
１０  ガス使用量通信システム
１１  ガスメータ
１２  通信回線
１３  積算流量管理装置
２１  ＣＰＵ
２２  時刻管理手段
２３  流量センサ
２４  温度センサ
２５  圧力センサ
２６  通信インターフェース
２７  記憶手段
２８  記憶制御手段
２９  入力手段
３０  出力手段
４１  ヘッダ情報格納領域
４２  サーベイデータ格納領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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