(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅方向の両縁部を有する長尺状のフィルムが、その長手方向に搬送される過程で、前記フィルムを下方に撓ませるバッファ装置であって、
前記フィルムの両縁部にその上方から接触する一対のテンションロールと、前記一対のテンションロールの重さに相当する釣合錘の荷重を前記一対のテンションロールに上向きに加える保持手段と、前記一対のテンションロールを下降させる動力を発生する駆動手段と、前記駆動手段の動力を前記一対のテンションロールに伝達し又は遮断するクラッチとを備え、
前記クラッチが前記駆動手段の動力を前記一対のテンションロールに伝達することにより、前記一対のテンションロールを下降させ、前記クラッチが前記駆動手段の動力を遮断した状態で、前記一対のテンションロールが、前記保持手段の釣合錘に釣り合うことを特徴とするバッファ装置。
【請求項２】
前記クラッチが、前記駆動手段の動力を前記一対のテンションロールに伝達する動作と、前記駆動手段の動力を遮断する動作とを、交互に繰り返すことを特徴とする請求項１に記載のバッファ装置。
【請求項３】
幅方向の両縁部を有する長尺状のフィルムが、その長手方向に搬送される過程で、前記フィルムを下方に撓ませるフィルム溜め方法であって、
一対のテンションロールが、前記フィルムの両縁部にその上方から接触するステップと、
保持手段が、前記一対のテンションロールの重さに相当する釣合錘の荷重を前記一対のテンションロールに上向きに加えるステップと、
駆動手段が、前記一対のテンションロールを下降させる動力を発生するステップと、
クラッチが、前記駆動手段の動力を前記一対のテンションロールに伝達し又は遮断するステップと、
を含み、
前記クラッチが前記駆動手段の動力を前記一対のテンションロールに伝達することにより、前記一対のテンションロールが下降し、前記クラッチが前記駆動手段の動力を遮断した状態で、前記一対のテンションロールが、前記保持手段の釣合錘に釣り合うことを特徴とするフィルム溜め方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性のフィルムを、何らかの前工程と後工程において、それぞれ異なる速度で搬送する場合に、これら前後工程の速度差を調整するためのフィルム溜め方法、及びバッファ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スクリーン印刷装置を用いてフィルムの上面に導電パターンを印刷し、同フィルムをドライヤで乾燥させる場合、スクリーン印刷装置から断続的に搬出されるフィルムが、ドライヤを一定の速度で通過する。このため、フィルムがスクリーン印刷装置から繰出される速度と、同フィルムがドライヤに引込まれる速度との差を調整できるように、スクリーン印刷装置とフィルムとの間に、ダンサロールが設けられる。ダンサロールに係る技術は特許文献１に開示されている。
【０００３】
例えば、図４に示すように、上流サクションロールＲ１と、下流サクションロールＲ２との間に、ダンサロール４０を設ける。上流サクションロールＲ１を電動機で矢印Ｆ方向に回転させることにより、スクリーン印刷装置から搬出されるフィルム１を下方へ案内し、下流サクションロールＲ２を電動機で矢印Ｆ’方向に回転させることにより、フィルム１をダンサロール４０の上方へ牽引する。
【０００４】
この場合、ダンサロール４０が導電パターンに触れるのを避けなければならない。そこで、フィルム１の幅方向の両縁部が印刷の余白になることに着目し、特許文献２に示すようなフィルム１の両縁部に接触する２つのローラを、ダンサロールに代えて適用することが考えられる。
【特許文献１】特開２００２−８７６７０号公報
【特許文献２】特開２００２−１７９３０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
スクリーン印刷装置がフィルム１に印刷を施す動作を終えたところで、上流サクションロールＲ１は、下流サクションロールＲ２よりも速い回転速度で回転する。これに従ってフィルム１の撓み量が増大し、ダンサロール４０は自重で下降する。しかしながら、フィルム１の両縁部が、ダンサロールに代わる上記２つのローラによって押し下げられると、この反力に起因してフィルム１の両縁部の間に皺が発生するという問題が起こる。
【０００６】
本発明は、以上に述べた実情に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、フィルムを適度に緊張させ皺の発生を予防できるフィルム溜め方法、及びバッファ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るフィルム溜め方法は、幅方向の両縁部を有する長尺状のフィルムが、その長手方向に搬送される過程で、前記フィルムを下方に撓ませるフィルム溜め方法であって、一対のテンションロールが、前記フィルムの両縁部にその上方から接触するステップと、保持手段が、前記一対のテンションロールの重さに相当する釣合錘の荷重を前記一対のテンションロールに上向きに加えるステップと、駆動手段が、前記一対のテンションロールを下降させる動力を発生するステップと、クラッチが、前記駆動手段の動力を前記一対のテンションロールに伝達し又は遮断するステップと、を含み、前記クラッチが前記駆動手段の動力を前記一対のテンションロールに伝達することにより、前記一対のテンションロールが下降し、前記クラッチが前記駆動手段の動力を遮断した状態で、前記一対のテンションロールが、前記保持手段の釣合錘に釣り合うことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るバッファ装置は、幅方向の両縁部を有する長尺状のフィルムが、その長手方向に搬送される過程で、前記フィルムを下方に撓ませるものであって、前記フィルムの両縁部にその上方から接触する一対のテンションロールと、前記一対のテンションロールの重さに相当する釣合錘の荷重を前記一対のテンションロールに上向きに加える保持手段と、前記一対のテンションロールを下降させる動力を発生する駆動手段と、前記駆動手段の動力を前記一対のテンションロールに伝達し又は遮断するクラッチとを備え、前記クラッチが前記駆動手段の動力を前記一対のテンションロールに伝達することにより、前記一対のテンションロールを下降させ、前記クラッチが前記駆動手段の動力を遮断した状態で、前記一対のテンションロールが、前記保持手段の釣合錘に釣り合うことを特徴とする。
【０００９】
更に、本発明に係るバッファ装置は、前記クラッチが、前記駆動手段の動力を前記一対のテンションロールに伝達する動作と、前記駆動手段の動力を遮断する動作とを、交互に繰り返すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るフィルム溜め方法によれば、一対のテンションロールがそれぞれフィルムの両縁部を押し下げるとき、フィルムの両縁部の間に皺が発生しようとするが、一対のテンションロールが停止した時点で、一対のテンションロールがフィルムを押し下げる力をフィルムから除けるので、フィルムの皺を未然に防止することができる。
【００１１】
例えば、スクリーン印刷装置で導電パターンをフィルムの上面に印刷し、同フィルムがドライヤに搬送される場合、一対のテンションロールはフィルムの上面の両縁部にそれぞれ接触する。これらのテンションロールが下方に変位する工程で、一対のテンションロールの下降及び停止を交互に繰り返すことにより、フィルムに皺を発生させることなく、フィルムを下方へ撓ませることができる。また、上記の工程でフィルムを撓ませた分、スクリーン印刷装置からドライヤに搬送されるフィルムの速度差を吸収することができる。
【００１２】
本発明に係るバッファ装置によれば、クラッチが駆動手段の動力を一対のテンションロールに伝達したとき、一対のテンションロールがそれぞれ下降し、フィルムの両縁部を押し下げる。これにより、フィルムの両縁部の間に皺が発生しようとするが、クラッチが駆動手段の動力を遮断した時点で、一対のテンションロールが停止するので、上記のようにフィルムの皺を未然に防止することができる。
【００１３】
更に、本発明に係るバッファ装置によれば、クラッチが、駆動手段の動力を一対のテンションロールに伝達する動作と、駆動手段の動力を遮断する動作とを交互に繰り返すことができる。これにより、フィルムに皺を発生させることなく、フィルムを下方へ撓ませ、例えばスクリーン印刷装置からドライヤに搬送されるフィルムの速度差を吸収することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１，２は、上流サクションロールＲ１及び下流サクションロールＲ２の間で長尺状のフィルム１を下方へ撓ませるバッファ装置２を示している。図中の矢印Ｔ方向は、フィルム１の長手方向であり、フィルム１の幅方向に直交する方向である。フィルム１は、その幅方向の両縁部３の間の領域に印刷が施される。以下に記す「一対」は、互いに同じ２つの要素がフィルム１の幅方向に隔たり相対向していることを意味する。
【００１５】
バッファ装置２は、フィルム１の両縁部３にそれぞれ接触する一対のテンションロール４と、一対のテンションロール４の重さを一対の釣合錘５の荷重によって打ち消す保持手段６と、一対のテンションロール４を下降させる動力を発生する駆動手段７と、駆動手段７の動力を一対のテンションロール４に伝達し又は遮断するクラッチ８とを備える。
【００１６】
一対のテンションロール４の重さには、これらを回転自在に支持する支軸４１と、支軸４１の両端に設けられた一対のスライダ４２との重さが含まれる。一対のテンションロール４は、支軸４１にボルト等で締め付けられている。このボルト等を緩めれば、一対のテンションロール４を支軸４１に沿って移動させ、一対のテンションロール４同士の間隔を調節できる。一対のテンションロール４からフィルム１が逸れるのを防止するために、一対のテンションロール４の外側に鍔部４３を設けても良い。符号４４，４５は、バッファ装置２のフレーム２１の適所に設けられたガイドローラを指している。
【００１７】
また、バッファ装置２のフレーム２１には支柱２２が設けられ、一対のガイドレール２３は直立する姿勢で支柱２２に固定されている。一対のスライダ４２は、それぞれ一対のガイドレール２３に係合しているので、一対のテンションロール４は、フレーム２１に対して昇降自在である。保持手段６は、支柱２２の上部に一対の回転輪６１を設け、フレーム２１の底部に軸受された連結軸６２の両端に一対の回転輪６３を設け、これらの回転輪６１，６３に、端部６４を有する一対の牽体６５を巻掛したものである。符号６６は、釣合錘５を昇降自在に案内する一対のガイドレールを指している。
【００１８】
一対の牽体６５の端部６４は一対の釣合錘５に接合され、一対の牽体６５の途中に一対のスライダ４２が取付けられている。一対の牽体６５は、釣合錘５の荷重を一対のスライダ４２に伝え、一対のテンションロール４、支軸４１、及び一対のスライダ４２に、一対の釣合錘５の荷重を上向きに加える役割を果たしている。回転輪６１，６３としてタイミングプーリ又はスプロケット等を適用し、牽体６５としてタイミングベルト又はチェーン等を適用しても良い。
【００１９】
駆動手段７は、サーボモータ等から成る電動機７１と、電動機７１の出力軸７２にクラッチ８を介して接続された駆動輪７３と、連結軸６２に取付けられた従動輪７４と、駆動輪７３及び従動輪７４に巻掛された無端状の牽体７５とを備える。電動機７１はフレーム２１の底部に固定しても良い。電動機７１の出力軸７２が図２の矢印Ｄ方向へ回転するに従って回転輪６１，６３が回転する。これにより、一対の牽体６５には、一対のスライダ４２を下降させる張力と同時に、釣合錘５を上昇させる張力が発生し、一対のスライダ４２と共に一対のテンションロール４が下降する。クラッチ８は、電動機７１の出力軸７２から駆動輪７３に伝達される動力（回転力）の大きさを自在に調節できる電磁クラッチである。クラッチ８の動作は、コンピューター等から送出される電気信号に基づき達成されるようにしても良い。
【００２０】
以上に述べたバッファ装置２を稼動させるとき、先ず電動機７１を起動し、電動機７１の出力軸７２を回転させる。そして、クラッチ８が駆動手段７の動力を一対のテンションロール４に伝達したとき、一対のテンションロール４が下降し、クラッチ８が駆動手段７の動力を遮断したとき、一対のテンションロール４が一対の釣合錘５と釣り合う状態となって停止する。また、バッファ装置２により実現できるフィルム溜め方法は、次の通りである。
【００２１】
例えば、スクリーン印刷装置がフィルム１に印刷を施した直後、図２に示す上流サクションロールＲ１は、下流サクションロールＲ２よりも速い回転速度で矢印Ｆ方向に回転する。これに従ってフィルム１の撓み量が徐々に増大する工程で、クラッチ８は、駆動手段７の動力を一対のテンションロール４に伝達する動作と、駆動手段７の動力を遮断する動作を交互に繰り返すことにより、一対のテンションロール４が下降及び停止を交互に繰り返す。
【００２２】
このようなフィルム溜め方法によれば、一対のテンションロール４が下降するとき、図１に示すフィルム１の両縁部３が一対のテンションロール４に押し下げられ、フィルム１の両縁部３の間に皺が発生しようとするが、一対のテンションロール４が停止した時点で、一対のテンションロール４がフィルム１を押し下げる力がフィルム１から除かれる。このため、フィルム１の両縁部３の間に皺が発生することはない。一対のテンションロール４が下限まで降下したところで、クラッチ８は駆動手段７の動力を遮断する。
【００２３】
続いて、図３に示すように、上流サクションロールＲ１が停止し、下流サクションロールＲ２が矢印Ｆ’方向に回転するに従ってフィルム１の撓み量が徐々に減少する。この工程で、クラッチ８は駆動手段７の動力を遮断し続けているので、フィルム１の撓みが小さくなる従って一対のテンションロール４は、フィルム１に押し上げられて上昇する。また、クラッチ８が駆動手段７の動力を遮断している間、一対のテンションロール４の重さは釣合錘５によって打ち消されるので、一対のテンションロール４を押し上げるフィルム１が、一対のテンションロール４の反力を強く受けることはなく、フィルム１に皺が発生することはない。
【００２４】
尚、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々なる改良、修正、又は変形を加えた態様で実施できる。例えば、一対のスライダ４２が昇降できる範囲の下限又は上限にあることをセンサで検出するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、フィルムの材質又は用途に関わらず、フィルムをその搬送の途中で撓ませるのに有益な技術である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係るバッファ装置の正面図。
【図２】本発明の実施形態に係るバッファ装置の動作の一例を示す側面図。
【図３】本発明の実施形態に係るバッファ装置の動作の他例を示す側面図。
【図４】従来例のバッファ装置を示す側面図。
【符号の説明】
【００２７】
１：フィルム
２：バッファ装置
３：両縁部
４：テンションロール
５：釣合錘
６：保持手段
７：駆動手段
８：クラッチ
【図１】
0005148222.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005148222.tif 000004
【図４】
0005148222.tif 000005