(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツデータを有する第１のサーバと、
第１の端末が前記第１のサーバに要求した前記第１のサーバのコンテンツデータを、第２の端末へ配信するための第２のサーバと
を備え、
前記第１のサーバは、前記第１の端末からコンテンツデータの転送要求があった場合に、コンテンツデータを前記第２のサーバに送信し、
前記第２のサーバは、前記第１のサーバからのコンテンツデータを、前記転送要求毎に発行される転送識別子に対応して記憶し、
前記第２のサーバは、前記第２の端末に入力される転送識別子を含む配信要求を前記第２の端末から受信し、受信された転送識別子に対応するコンテンツデータを読み出して前記第２の端末へ送信するコンテンツ配信システム。
【請求項２】
請求項１のコンテンツ配信システムにおいて、
前記第１のサーバは、前記第１の端末との間で予め定められた第１のユーザ識別子を用いて前記第１の端末の認証を行い、
前記第２のサーバは、前記第２の端末との間で予め定められた第２のユーザ識別子を用いて前記第２の端末の認証を行い、
前記転送識別子は、前記第１のユーザ識別子及び前記第２のユーザ識別子とは異なることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項３】
請求項１のコンテンツ配信システムにおいて、
前記第１のサーバは、前記第１の端末からコンテンツデータの転送要求があった場合に、前記第２のサーバに転送識別子を要求し、
前記第２のサーバが、転送識別子を発行して前記第１のサーバに送信するコンテンツ配信システム。
【請求項４】
請求項３のコンテンツ配信システムにおいて、
前記第２のサーバは、
発行済みの転送識別子を記憶する転送識別子記憶領域と、
前記転送識別子記憶領域を参照して、発行済みの転送識別子以外の転送識別子を新たに発行し、発行した転送識別子を前記転送識別子記憶領域に記憶し、発行した転送識別子を前記第１のサーバに送信する転送識別子管理部と
を有するコンテンツ配信システム。
【請求項５】
請求項３のコンテンツ配信システムにおいて、
前記第１のサーバは、前記第２のサーバから受信した転送識別子を前記第１の端末へ送信し、前記第１の端末に転送識別子が表示されるコンテンツ配信システム。
【請求項６】
請求項１のコンテンツ配信システムにおいて、
前記第２のサーバがコンテンツデータを送信する際に、コンテンツデータの識別情報をユーザのアカウントに登録することを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項７】
請求項６のコンテンツ配信システムにおいて、
前記第２のサーバは、
ユーザのアカウント識別子に対応してコンテンツの識別情報が記憶されるアカウント記憶領域を有し、
前記第２の端末から配信要求を受信すると、配信要求に含まれる転送ＩＤに対応するコンテンツの識別情報を、前記アカウント記憶領域に記憶するコンテンツ配信システム。
【請求項８】
請求項１のコンテンツ配信システムにおいて、
前記第２のサーバは、
転送識別子に対応して、コンテンツの題名、コンテンツ提供者情報、コンテンツデータの容量、コンテンツの内容の評価を示すレーティング情報、コンテンツデータのエンコーディング情報のいずれか又は複数を含む属性情報が記憶される転送識別子管理テーブル
を有し、
前記第２のサーバは、
属性情報を、受信されたコンテンツデータを参照して求め又は前記第１のサーバから取得し、
該属性情報を転送識別子に対応して、前記転送識別子管理テーブルに記憶し、
前記第２の端末から転送識別子を含む配信要求を受信した際、該転送識別子に対応する属性情報を前記第２の端末に送信し、前記第２の端末に属性情報を表示させることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項９】
請求項１のコンテンツ配信システムにおいて、
前記第２の端末は動画コンテンツを再生できる端末であって、前記第２のサーバに予め登録された第２のユーザ識別子と第２のパスワードを用いて、前記第２のサーバにログインした後、コンテンツデータの配信要求を送信することを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項１０】
請求項１のコンテンツ配信システムにおいて、
前記第１の端末は前記第１のサーバに予め登録された第１のユーザ識別子と第１のパスワードを用いて、前記第１のサーバにログインした後、コンテンツデータの転送要求を送信することを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項１１】
請求項３のコンテンツ配信システムにおいて、
前記第２のサーバは、
前記第１のサーバからの要求に応じて転送識別子を発行し、前記第１のサーバに送信する配信管理サーバと、
前記第１のサーバからのコンテンツデータを転送識別子に対応して記憶し、転送識別子を含む配信要求を前記第２の端末から受信すると、受信された転送識別子に対応するコンテンツデータを読み出して前記第２の端末へ送信する配信サーバと
を有するコンテンツ配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信システムに係り、特に、ユーザがＷＥＢ機能を有する端末で選択した動画などのコンテンツデータを、ユーザが所有する動画再生機能を有する別の端末に配信するコンテンツ配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の動画配信システムでは、ユーザが動画を視聴するためにネットワーク機能付きテレビのような動画再生に適した端末を利用する場合がある。この場合、その端末のコントローラ（例：テレビのリモコン、など）を使用して、ユーザが端末のディスプレイに表示されるＷＥＢ形式のページを閲覧し、ユーザが表示されたページに視聴したい動画コンテンツを見つけた場合、その動画コンテンツをコントローラを使用して選択することによって、動画を視聴する。
また、携帯電話のようなＷＥＢ機能を有する通信端末から操作した操作内容をＷＥＢサーバが受信し、その操作内容をネットワーク機能付きテレビ用の動画配信システムの操作に利用する方式として、サーバ間でユーザＩＤの紐付けを行う方式が開示されている（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
【非特許文献１】ＩＤ連携スキームガイドライン（第１．０版）、モバイルＩＴフォーラム、ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｍｉｔｆ．ｏｒｇ／ｐｕｂｌｉｃ＿ｊ／ａｒｃｈｉｖｅｓ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ネットワーク機能付きテレビのような、映像をリビングなどで視聴するための端末は一般的にＷＥＢページ閲覧の操作性が低い。このため、ユーザがＷＥＢページのリンクをクリックする、検索のキーワードを入力する、などの操作を実施して、所望の動画コンテンツを見つけ出し、その動画コンテンツの配信を要求することが、ユーザにとって容易ではない。特に、ディスプレイがユーザから数メートル離れておりＷＥＢページの細かい情報が見づらい、リモコンのキーの配列や操作感覚がＷＥＢページの操作に適していない、などの課題がある。
また、例えば、非特許文献２に開示された技術のようにサーバ間でユーザＩＤの紐付けを行う方式の場合、動画配信システムで利用するユーザＩＤをＷＥＢサーバに対して共有する必要があるため、信頼できるＷＥＢサーバとの連携の場合は問題ないが、不特定多数のＷＥＢサーバと連携する場合には、ユーザＩＤが広範囲に公開されるため、セキュリティ面で課題があった。
【０００５】
例えば、ｗｅｂサーバが管理する第１のユーザＩＤと、配信サーバが管理する第２のユーザＩＤとがある場合、ユーザＩＤの紐付けを行うと、配信サーバは上記第１のユーザを知ることになり、ｗｅｂサーバは第２のユーザＩＤを知ることになる。動画コンテンツを有するｗｅｂサーバ複数になると、それぞれのｗｅｂサーバに第２のユーザＩＤが知れることになる課題がある。悪意のｗｅｂサーバに第１のユーザＩＤを公開しないよう、特定のｗｅｂサーバに対してのみユーザＩＤを公開することも考えられるが、特定の動画コンテンツしか配信できないことになり、利便性に欠ける。
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑み、ユーザＩＤを公開せずに、ネットワーク機能付きテレビのような動画再生端末に配信される動画コンテンツの選択が、携帯やＰＣのようなＷＥＢ機能付き通信端末から可能な動画配信システムを提供することを目的とする。また、本発明は、配信サーバとＷＥＢサーバで共有するＩＤとして、ユーザが特定できるＩＤではなく、ユーザを特定できない転送ＩＤを用いることによって、セキュリティを高めることを目的のひとつとする。例えば、本発明は、ユーザと配信サーバ間の第２のユーザＩＤをｗｅｂサーバに公開せず、かつ、ユーザとｗｅｂサーバ間の第１のユーザＩＤを配信サーバに公開せずに動画コンテンツを配信することを目的のひとつとする。さらに、本発明は、各ユーザに対してどのコンテンツを配信したかを管理することを目的のひとつとする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本ネットワークシステムは、第１のユーザ端末が予約した第１のサーバのデータを、第２のユーザ端末が第２のサーバから受信するネットワークシステムであって、第１の端末から前記データの予約があった場合に第１のサーバは前記データを予約ＩＤ（又は転送ＩＤ）と対応づけて第２のサーバに転送し、第２のユーザ端末は前記転送ＩＤを入力して第２のサーバに送信し、第２のサーバから前記データを受信することを特徴のひとつとする。
【０００８】
本発明の解決手段によると、
コンテンツデータを有する第１のサーバと、
第１の端末が前記第１のサーバに要求した前記第１のサーバのコンテンツデータを、第２の端末へ配信するための第２のサーバと
を備え、
前記第１のサーバは、前記第１の端末からコンテンツデータの転送要求があった場合に、コンテンツデータを前記第２のサーバに送信し、
前記第２のサーバは、前記第１のサーバからのコンテンツデータを、前記転送要求毎に発行される転送識別子に対応して記憶し、
前記第２のサーバは、前記第２の端末に入力される転送識別子を含む配信要求を前記第２の端末から受信し、受信された転送識別子に対応するコンテンツデータを読み出して前記第２の端末へ送信するコンテンツ配信システムが提供される。
上述のコンテンツ配信システムによると、ネットワーク機能付きテレビのような動画再生端末に配信される動画コンテンツの選択が、携帯やＰＣのようなＷＥＢ機能付き通信端末から可能である。
【０００９】
また、上述のコンテンツ配信システムは、
前記第１のサーバは、前記第１の端末との間で予め定められた第１のユーザ識別子を用いて前記第１の端末の認証を行い、
前記第２のサーバは、前記第２の端末との間で予め定められた第２のユーザ識別子を用いて前記第２の端末の認証を行い、
前記転送識別子は、前記第１のユーザ識別子及び前記第２のユーザ識別子とは異なることを特徴のひとつとする。
上述のコンテンツ配信システムによると、配信サーバとＷＥＢサーバで共有するＩＤとして、ユーザが特定できるＩＤではなく、ユーザを特定できない転送ＩＤを用いることによって、セキュリティを高めることが可能となる。例えば、ユーザと配信サーバ間の第２のユーザＩＤをｗｅｂサーバに公開せずに済み、かつ、ユーザとｗｅｂサーバ間の第１のユーザＩＤを配信サーバに公開せずに済む。
【００１０】
さらに、上述のコンテンツ配信システムは、前記第２のサーバがコンテンツデータを送信する際に、コンテンツデータの識別情報をユーザのアカウントに登録することを特徴のひとつとする。
上述のコンテンツ配信システムによると、各ユーザに対してどのコンテンツを配信したかを管理することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、ネットワーク機能付きテレビのような動画再生端末に配信される動画コンテンツの選択が、携帯やＰＣのようなＷＥＢ機能付き通信端末から可能な動画配信システムを提供することができる。また、本発明は、配信サーバとＷＥＢサーバで共有するＩＤとして、ユーザが特定できるＩＤではなく、ユーザを特定できない転送ＩＤを用いることによって、セキュリティを高めることが可能となる。例えば、ユーザと配信サーバ間の第２のユーザＩＤをｗｅｂサーバに公開せずに済み、かつ、ユーザとｗｅｂサーバ間の第１のユーザＩＤを配信サーバに公開せずに済む。さらに、本発明は、各ユーザに対してどのコンテンツを配信したかを管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本実施の形態の動画配信システム（コンテンツ配信システム）を、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下においては、同じ参照番号は同じもの、もしくは類似のものを表すものとする。
図１は、本実施の形態の動画配信システムの構成図である。
動画配信システムは、例えば、ユーザが利用するネットワーク機能つきテレビなどの動画再生端末（第２の端末）１１２、同じユーザが利用する携帯電話などのＷＥＢ機能付き通信端末（第１の端末）１１１、ＷＥＢサーバ（第１のサーバ）１０１、１０４、１０５、１０６、配信サーバ１０３及び配信管理サーバ１０２を備える。これらの各端末、サーバは、ネットワークによって相互に接続されており、ネットワークを介してメッセージやデータのやり取りを行う。なお、配信サーバ１０３及び配信管理サーバ１０２は、ひとつのサーバで構成されてもよいし、別々の構成であってもよい。
動画再生端末１１２は、例えば高画質・高音質の動画コンテンツを再生する端末で、ＰＣなどと異なり、大画面ディスプレイと高音質スピーカーで再生し、ユーザは従来のテレビと同様に数メートル離れた場所から一定時間（例えば数分から数時間）映像を視聴することができる。動画再生端末１１２は、動画コンテンツ再生に適しているが、ＷＥＢページ閲覧のように、細かい文字を読む、ＵＲＬリンクの選択する、文字を入力する、というような操作には適していない場合もある。
動画再生端末１１２がネットワークに接続する際、配信管理サーバ１０２が動画再生端末１１２の機器認証やユーザ認証を行う。機器認証やユーザ認証は、動画再生端末１１２と配信管理サーバ１０２で取り決められているログインＩＤ（テレビ用ＩＤ、第２のユーザＩＤ）とパスワードを用いて行う。また、配信サーバ１０３は、配信管理サーバ１０２から送信される認証結果や配信要求に基づいて、動画再生端末１１２に対して動画コンテンツを配信する。
【００１３】
一方、ＷＥＢ機能付き通信端末１１１は、例えば、ＷＥＢ機能を持つ携帯電話やＰＣなど、ＷＥＢページ閲覧に適した端末である。ＷＥＢサーバ１０１、１０４、１０５、１０６はそれぞれ異なるサービス事業者によって運用されているサーバで、携帯電話やＰＣなどから参照できるＷＥＢページを提供している。サービス事業者は、これらのＷＥＢサーバを使って、例えばｅコマースサービスや、Ｂｌｏｇ、ＳＮＳなどのコミュニティサービスを提供している。あるサービス事業者は、例えば、ＷＥＢサーバ１０１を使ってこれらのサービスを提供する一方、商品やサービス内容などを説明する動画コンテンツを提供している。これらの動画コンテンツは、ＷＥＢ機能付き通信端末１１１で再生可能なコンテンツ、動画再生端末１１２で再生可能なコンテンツなどがある。ＷＥＢサーバ１０１は、動画再生端末１１２に対して直接動画コンテンツの配信を行う機能（又は権限）を持たず、上記動画コンテンツを配信サーバ１０３に渡し、動画コンテンツの配信を配信サーバ１０３に要求することによって、動画再生端末１１２に対して配信を行う。また、ＷＥＢ機能付き通信端末１１１と各ＷＥＢサーバは、予め取り決められているログインＩＤ（ＷＥＢ用ＩＤ、第１のユーザＩＤ）とパスワードを用いて、ユーザ認証を行う。
【００１４】
図２は、ユーザがＷＥＢ機能付き通信端末１１１を用いてＷＥＢサーバ１０１にある動画コンテンツを選択する手順を示すシーケンス図である。
ステップ２１１で、ＷＥＢ機能付き通信端末１１１は、ＷＥＢサーバ１０１にログイン要求を行う。この際、ＷＥＢ機能付き通信端末１１１は、ユーザの操作により、ＷＥＢ用ＩＤやパスワードの入力を行う。ステップ２１２で、ＷＥＢ機能付き通信端末１１１はログイン完了を受信後、ステップ２１３でＷＥＢ機能付き通信端末１１１はユーザの操作に応じてＷＥＢページ要求を行う。ステップ２１４で、ＷＥＢサーバ１０１はＷＥＢ機能付き通信端末１１１にコンテンツ選択のためのＷＥＢページを返信する。ＷＥＢ機能付き通信端末１１１は、受信したＷＥＢページを表示し、ユーザの操作によりＷＥＢ機能付き通信端末１１１上で所望のコンテンツを選択すると、ステップ２１５にてＷＥＢ機能付き通信端末１１１がＷＥＢサーバ１０１に選択した動画コンテンツの識別情報（例えば、コンテンツ識別子）を送信する。
ＷＥＢサーバ１０１は動画コンテンツの識別情報を受信後、ステップ２１６において配信管理サーバ１０２に対し転送ＩＤ発行の要求を行う。配信管理サーバ１０２は転送ＩＤの発行を行い、ステップ２１７において上記転送ＩＤをＷＥＢサーバ１０１に返信する。なお、ステップ２１６、２１７については後に詳述する。
【００１５】
最後に、ステップ２１８にて、ＷＥＢサーバ１０１はＷＥＢ機能付き通信端末１１１に対して転送ＩＤを送信し、ＷＥＢ機能付き通信端末１１１はディスプレイ上に転送ＩＤを表示する。例えば、ＷＥＢサーバ１０１がＷＥＢ機能付き通信端末１１１に転送ＩＤを受け渡す方法としては、ＷＥＢページとして表示する方法や、転送ＩＤを記入した電子メールを事前にＷＥＢサーバ１０１に登録されているユーザのメールアドレスなどに送信する方法等がある。転送ＩＤは、例えば数桁から数十桁の数字、または英数字などを含み、ＷＥＢ機能付き通信端末１１１に表示され、ユーザは上記転送ＩＤをメモに記録するか、ＷＥＢ機能付き通信端末１１１に保存する。
【００１６】
図３は、ＷＥＢサーバ１０１から配信サーバ１０３に動画コンテンツを転送する手順を示すシーケンス図である。例えば、図２の処理の後に実行される。
ステップ２２１において、ＷＥＢサーバ１０１は配信サーバ１０３にコンテンツ転送要求と、配信管理サーバ１０２により発行された転送ＩＤを送信する。ステップ２２２において、配信サーバ１０３は配信管理サーバ１０２に転送ＩＤ確認要求を送信する。配信管理サーバ１０２は受信した転送ＩＤを確認し、発行済みの転送ＩＤである場合、ステップ２２３にて転送ＩＤ確認完了を返信する。転送ＩＤが発行済みでない場合、転送ＩＤ使用不可を返信し、配信サーバ１０３はＷＥＢサーバ１０１からのコンテンツ転送を拒否する。転送ＩＤ確認完了を受信した配信サーバ１０３は、ステップ２２４にてコンテンツ転送許可をＷＥＢサーバ１０１に送信する。
ＷＥＢサーバ１０１はステップに２２５にて、コンテンツの転送を配信サーバ１０３に対し行う。配信サーバ１０３は受信したコンテンツの属性（コンテンツ題名、コンテンツ提供者ＩＤ、ファイル容量、再生時間、レーティング、エンコーディング、など）を確認する。また、配信サーバ１０３は、受信したコンテンツを保存する。ステップ２２６にて、配信サーバ１０３は、配信管理サーバ１０２にコンテンツ属性情報登録要求を送信する。配信管理サーバ１０２は、属性情報を転送ＩＤに対応して記憶し、ステップ２２７にてコンテンツ属性情報登録完了を返信する。
【００１７】
図４は、配信サーバ１０３から動画再生端末１１２に動画コンテンツを配信する手順を示すシーケンス図である。
ステップ２３１にて動画再生端末１１２は配信管理サーバ１０２にＴＶポータルサーバログイン要求を送信し、配信管理サーバ１０２はステップ２３２にてＴＶポータルサーバログイン完了を返信する。この際、動画再生端末１１２は、認証を行うためにＴＶポータルにログインするためのユーザＩＤ（テレビ用ＩＤ）とパスワードを配信管理サーバ１０２に送信する。ユーザＩＤやパスワードはユーザ自身が動画再生端末１１２のリモコンなどを使用して入力する場合や、操作を簡略化するために動画再生端末１１２に事前に記録されているユーザＩＤとパスワードを利用する場合などがある。
ステップ２３３にて動画再生端末１１２は配信管理サーバ１０２に転送コンテンツ再生ページ要求を送信し、ステップ２３４にて配信管理サーバ１０２は転送ＩＤ入力ページを返信する。動画再生端末１１２は転送ＩＤ入力ページをディスプレイに表示し、ユーザはステップ２１８にて取得した転送ＩＤを、リモコン（入力装置）を用いて入力する。例えば、ＷＥＢサーバ１０１からＷＥＢ機能付き通信端末１１１に送信され表示・記憶された転送ＩＤに従い、ユーザの操作により動画再生端末１１２に転送ＩＤが入力される。なお、入力装置は、リモコン以外にも、本体の入力装置でもよい。また、ＷＥＢ機能付き通信端末１１１がリモコンとして使用されてもよい。
【００１８】
ステップ２３５にて動画再生端末１１２はユーザが入力した転送ＩＤを送付し、配信管理サーバ１０２は受信した転送ＩＤに対応付けられた動画コンテンツの属性情報を検索し、ステップ２３６にて上記属性情報を動画再生端末１１２に返信する。動画再生端末１１２はディスプレイに動画コンテンツの属性情報を表示し、ユーザは属性情報を確認の上、問題なければ（要求したもので間違いなければ）、配信ボタンをリモコンを用いて選択する。ステップ２３６にて動画再生端末１１２は配信管理サーバ１０２にコンテンツ登録要求を送信する。配信管理サーバ１０２は上記動画コンテンツをユーザのアカウントに登録した後、ステップ２３７にてコンテンツ登録完了を返信する。コンテンツ登録完了を受信した動画再生端末１１２は、ステップ２３８にて配信サーバ１０３に動画コンテンツの配信要求を行い、ステップ２３９にて配信サーバ１０３は動画再生端末１１２に対し動画コンテンツを配信する。なお、動画再生端末１１２は、コンテンツ登録完了を受信することで配信要求の送信が許可されるようにしてもよい。
【００１９】
図５に、配信管理サーバ１０２の構成図を示す。
配信管理サーバ１０２は、例えば、動画再生端末１１２やＷＥＢサーバ１０１との通信を行う通信部１２０と、動画再生端末１１２に送信する転送ＩＤ入力ページの生成とユーザ入力情報の管理を行う操作画面管理部１２１と、配信サーバ１０３から受信した動画コンテンツの属性情報の管理や動画コンテンツ属性確認ページの生成などを行うコンテンツ属性情報管理部１２２と、転送ＩＤの発行や確認を行う転送ＩＤ管理部１２３と、各種テーブルの入出力を管理するテーブル入出力管理部１２４と、アカウントにコンテンツデータの識別情報、属性情報、ユーザの識別情報等を記憶するためのアカウント管理部１２８を有する。また、記録装置１２５を内部又は外部に有する。記録装置１２５は、転送ＩＤや動画コンテンツの属性の管理を行う転送ＩＤ管理テーブル（転送識別子記憶領域）１２６と、アカウント管理テーブル（アカウント記憶領域）１２７とを含む。
【００２０】
図７に、転送ＩＤ管理テーブル１２６の詳細構成図を示す。
転送ＩＤ管理テーブル１２６は、例えば、転送ＩＤ３０１、コンテンツ属性情報、登録状態情報３０７、動画コンテンツがアカウントに登録されているユーザのユーザＩＤ３０８を含む。
コンテンツ属性情報は、例えば、コンテンツの題名（又はコンテンツの識別情報）３０２、コンテンツ提供者ＩＤ３０３、コンテンツの容量３０４、レーティング情報３０５、エンコーディング情報３０６を含む。レーティング情報３０５は、例えば、成人指定、Ｒ指定などの内容の評価を示す。エンコーディング情報３０６は、例えば、高画質（Ｈｉｇｈ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ、ＨＤ）、３倍速（ＥＰ）、標準画質（Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ、ＳＤ）等が記憶される。登録状態情報３０７は、転送ＩＤをユーザアカウントに登録済みか未登録かを示す。この例では、０はユーザアカウントに未登録、１はユーザアカウントに登録済みを示す。
【００２１】
図８は、アカウント管理テーブルの構成図である。
アカウント管理テーブル１２７は、例えば、アカウントＩＤ４０１に対して、ユーザＩＤ４０２、コンテンツ題名４０３、コンテンツ提供者ＩＤ４０４、容量４０５、レーティング情報４０６、エンコーディング情報４０７が記憶される。なお、初期状態（どのアカウントにもコンテンツが登録されていない場合）は何も記憶されていない。
アカウントＩＤはユーザの契約アカウントを管理するためのＩＤである。アカウントＩＤとユーザＩＤは１対１で対応する。契約アカウントに対し、登録できるコンテンツの数や総容量が決められている。また、コンテンツの課金もアカウントに対して行われる。ユーザは自分のアカウントに登録されているコンテンツを視聴することが可能である。「アカウントに登録する」ということは、例えば、ユーザが視聴することができる状態にすることになる。それによって、課金も行われる。
【００２２】
図８のアカウント管理テーブル１２７では、アカウントに登録された全てのコンテンツを管理する。これは、本実施の形態の転送ＩＤによって転送されたコンテンツを登録したものだけでなく、通常の方法でコンテンツを購入したものも含むことができる。
従来方式では、アカウントには通常のコンテンツ（配信サーバに元々登録されているコンテンツ）を購入したものだけがアカウントに登録されていた。本実施の形態では、転送ＩＤによってユーザが入手・登録したコンテンツもこのアカウントに登録されることになる。
配信サーバ１０３に、ｗｅｂサーバ１０１からのコンテンツを新たに登録すると、コンテンツを登録したユーザのユーザＩＤと、それに対応するアカウントＩＤと、コンテンツ題名４０３〜エンコーディング４０７が全て記憶される。
アカウント管理テーブル１２７にコンテンツを登録することにより、どのアカウントにどのコンテンツが保持されているか（配信されるか）を管理できる。また、配信されるコンテンツの容量、複数のコンテンツの総容量等を管理できる。また、転送ＩＤを用いて入手したコンテンツも、アカウントに登録することによって視聴が可能となり、別途課金される。これらの管理のための処理は、例えば、アカウント管理部１２８により実行されることができる。
【００２３】
上述の図２のシーケンスにおいて、配信管理サーバ１０２が転送ＩＤ発行する際の配信管理サーバの動作を図５を用いて説明する。
ステップ２１６にてＷＥＢサーバ１０１から転送ＩＤ要求を受信すると、通信部１２０は、要求を転送ＩＤ管理部１２３に渡す。転送ＩＤ管理部１２３は、新しい転送ＩＤを作成し、テーブル入出力管理部１２４に渡す。例えば、転送ＩＤ管理部１２３は、テーブル入出力管理部１２４を介して転送ＩＤ管理テーブル１２５を参照し、テーブル１２５に登録されていない転送ＩＤ（未割当のＩＤ）を作成する。また、テーブル入出力管理部１２４が、記録装置１２５内の転送ＩＤ管理テーブル１２６に、作成された転送ＩＤを記録する。転送ＩＤ管理部１２３は、通信部１２０を介して転送ＩＤをＷＥＢサーバ１０１に返信する（図２：ステップ２１７）。
【００２４】
図６に、配信サーバ１０３の構成を示す。
配信サーバ１０３は、例えば、配信管理サーバ１０２やＷＥＢサーバ１０１との通信を行う通信部１３０と、動画コンテンツの転送を管理するコンテンツ転送管理部１３１と、動画コンテンツの配信を行うコンテンツ配信部１３２と、動画コンテンツのデータを検査するコンテンツデータ検査部１３３と、記録装置１３５に対して動画コンテンツのデータを入出力するデータ記録入出力管理部１３４とを有する。また、記録装置１３５を内部又は外部に有する。記録装置１３５は、動画コンテンツ１３６が記録される。
【００２５】
上述の図３のシーケンスにおいて、ＷＥＢサーバ１０１から配信サーバ１０３に動画コンテンツを転送する際の配信管理サーバ１０２と配信サーバ１０３の動作を、図５と図６を用いて説明する。
配信サーバ１０３の通信部１３０は、ＷＥＢサーバ１０１からコンテンツ転送要求と転送ＩＤを受信すると（ステップ２２１）、転送ＩＤをコンテンツ転送管理部１３１に渡す。コンテンツ転送管理部１３１は、転送ＩＤを通信部１２０を介して配信管理サーバ１０２に送信する（ステップ２２２）。
配信管理サーバ１０２の通信部１２０は、受信した転送ＩＤを転送ＩＤ管理部１２３に渡す。転送ＩＤ管理部１２３は、テーブル入出力管理部１２４に転送ＩＤ管理テーブル１２６の検索を要求し、上記転送ＩＤが転送ＩＤ管理テーブル１２６に含まれている（既に転送ＩＤが発行されている）か確認する。上記転送ＩＤが転送ＩＤ管理テーブル１２６に含まれている場合は、通信部１２０経由で転送ＩＤ確認完了を配信サーバ１０３に返信する（ステップ２２３）。
【００２６】
配信サーバ１０３の通信部１３０が転送ＩＤ確認完了を受信すると、コンテンツ転送管理部１３１は、通信部１３０を介してコンテンツ転送許可をＷＥＢサーバ１０１に送信する（ステップ２２４）。配信サーバ１０３の通信部１３０が、ＷＥＢサーバ１０１から動画コンテンツのデータと転送ＩＤとを受信すると（ステップ２２５）、コンテンツ転送管理部１３１は、データ記録入出力管理部１３４を介して記録装置１３５に動画コンテンツ１３６を記録する。例えば、転送ＩＤと動画コンテンツを対応付けて記憶する。なお、配信サーバは、動画コンテンツの他、コンテンツ題名、コンテンツ提供者ＩＤ等をｗｅｂサーバ１０１から受信してもよい。
配信サーバ１０３のコンテンツデータ検査部１３３は、動画コンテンツの属性をチェックする。例えば、コンテンツデータ検査部１３３は、受信したコンテンツの容量、レーティング、エンコーディングの各情報を求める。なお、これらの各情報はｗｅｂサーバ１０１により求められ又は予め設定され、配信サーバ１０３に送信されてもよい。
【００２７】
コンテンツデータ検査部１３３は、コンテンツ題名、コンテンツ提供者ＩＤ、コンテンツの容量、レーティング及びエンコーディング等の属性情報と転送ＩＤとを含むコンテンツ属性情報登録要求を、配信管理サーバ１０２に送信する（ステップ２２６）。配信管理サーバ１０２のコンテンツ属性情報管理部１２２は、コンテンツ属性情報登録要求に従い、転送ＩＤに対応して属性情報を転送ＩＤ管理テーブル１２５に記憶する。また、コンテンツ属性情報管理部１２２は、コンテンツ属性情報登録完了を配信サーバ１０３に送信する（ステップ２２７）。
上述の図４のシーケンスにおいて、動画コンテンツを配信する際の配信管理サーバ１０２と配信サーバ１０３の動作を図５と図６を用いて説明する。
配信管理サーバ１０２は、動画再生端末１１２からＴＶポータルサーバログイン要求を受信すると（ステップ２３１）、該要求に含まれるテレビ用ユーザＩＤとパスワードを用いて認証し、認証されるとＴＶポータルサーバログイン完了を動画再生端末１１２に送信する（ステップ２３２）。また、配信管理サーバ１０２は、動画再生端末１１２から転送コンテンツ再生ページ要求を受信すると（ステップ２３３）、転送ＩＤ入力ページを返信する（ステップ２３４）。なお、これらの各処理（ステップ２３１〜２３４）は、操作画面管理部１２１が実行できる。
【００２８】
動画再生端末１１２から転送ＩＤを受信すると（ステップ２３５）、コンテンツ属性情報管理部１２２は、転送ＩＤ管理テーブル１２５を参照し、受信した転送ＩＤに対応する属性情報を取得する。コンテンツ属性情報管理部１２２は、取得した属性情報を動画再生端末１１２に送信する（ステップ２３６）。動画再生端末１１２では、受信した属性情報を表示し、ユーザが、要求した動画コンテンツであることを確認して配信ボタンが選択されて、コンテンツ登録要求が送信される。
アカウント管理部１２８は、テーブル入出力管理部１２４を介して、転送ＩＤ管理テーブル１２６の転送ＩＤに対応するユーザＩＤに、コンテンツ登録要求を受信した動画再生端末のユーザＩＤを登録し、登録状態を１にセットする。また、アカウント管理部１２８は、転送ＩＤ管理テーブル１２６を参照して、転送ＩＤに対応するコンテンツ題名３０２、コンテンツ提供者ＩＤ３０３、容量３０４、レーティング３０５、エンコーディング３０６などの情報を取得し、アカウントＩＤとユーザＩＤに対応して、取得された各情報をアカウント管理テーブル１２７に登録する。
配信サーバ１０３の通信部１３０が、動画再生端末１１２から転送ＩＤを含む配信要求を受信すると（ステップ２３８）、コンテンツ配信部１３２が、データ記録入出力管理部１３４を介して、受信した転送ＩＤに対応する動画コンテンツを読み出し、動画再生端末１１２に配信する（ステップ２３９）。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は、例えば、動画などのコンテンツデータを配信する通信システムに利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施の形態のシステム全体構成を示す図。
【図２】本システムにおける転送ＩＤ取得の手順を示すシーケンス図。
【図３】本システムにおけるコンテンツ転送の手順を示すシーケンス図。
【図４】本システムにおける動画配信の手順を示すシーケンス図。
【図５】本システムにおける配信管理サーバの構成を示す図。
【図６】本システムにおける配信サーバの構成を示す図。
【図７】転送ＩＤ管理テーブルの構成を示す図。
【図８】アカウント管理テーブルの構成を示す図。
【符号の説明】
【００３１】
１０１、１０４、１０５、１０６  ＷＥＢサーバ
１０２  配信管理サーバ
１０３  配信サーバ
１１１  ＷＥＢ機能付き通信端末
１１２  動画再生端末
１２０  通信部
１２１  操作画面管理部
１２２  コンテンツ属性情報管理部
１２３  転送ＩＤ管理部
１２４  テーブル入出力管理部
１２５  記録装置
１２６  転送ＩＤ管理テーブル
１２７  アカウント管理テーブル
１２８  アカウント管理部
１３０  通信部
１３１  コンテンツ転送管理部
１３２  コンテンツ配信部
１３３  コンテンツデータ検査部
１３４  データ記録入出力管理部
１３５  記録装置
１３６  動画コンテンツ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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