(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接する素電池(10)の電極(19)に接続金具(20)をスポット溶接して、接続金具(20)を介して複数の素電池(10)を接続する組電池の製造方法であって、
前記素電池(10)の表面に接続金具(20)の溶接部(23)を溶接押圧具(40)で押圧すると共に、接続金具(20)の表面であって溶接点(28)と異なる部分に溶接電流を流す一対の電極(50)を接触し、一対の電極(50)でもって接続金具(20)に溶接電流を通電し、この接続金具(20)に通電される溶接電流を溶接押圧具(40)で押圧している溶接部(23)で素電池(10)の電極(19)に通電して、接続金具(20)の溶接部(23)を素電池(10)の電極(19)にスポット溶接する組電池の製造方法。
【請求項２】
前記素電池(10)を直線状に配列して素電池(10)の間に接続金具(20)を配設し、接続金具(20)の第１の溶接部(23A)を一方の素電池(10)に溶接して、第２の溶接部(23B)を他方の素電池(10)に溶接して隣接する素電池(10)を直列に接続する請求項１に記載される組電池の製造方法。
【請求項３】
前記接続金具(20)で接続する素電池(10)を、外装缶(11)の開口部を封口板(12)で閉塞している円筒形電池とし、一方の素電池(10)である円筒形電池の封口板(12)に接続金具(20)の第１の溶接部(23A)を溶接して、他方の素電池(10)である円筒形電池の外装缶(11)の底部に第２の溶接部(23B)を溶接する請求項２に記載される組電池の製造方法。
【請求項４】
直線状に連結される素電池(10)の間に、素電池(10)の外周部を絶縁する絶縁材(30)を配設し、この絶縁材(30)で素電池(10)から絶縁される接続金具(20)の表面に電極(50)を接触して、溶接部(23)を溶接する請求項１に記載される組電池の製造方法。
【請求項５】
前記一対の電極(50)の間に前記溶接押圧具(40)を配設して、接続金具(20)を素電池(10)に溶接する請求項１に記載される組電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続金具を介して複数の電池を接続する組電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の素電池を接続金具で接続して制作される組電池は、主としてハイブリッドカーなどの電動車両に使用される。この構造の組電池は、低抵抗な状態でしっかりと電池を連結することが大切である。大きな接続抵抗は、出力を低下させるばかりでなく、ジュール熱が発生して発熱し、さらに抵抗ロスにより電力を有効利用できなくなるからである。複数の電池を、接続金具を介して直線状に連結する電池モジュールは開発されている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載される組電池は、図１と図２に示すように接続金具８０を素電池９０にスポット溶接して接続される。接続金具８０は、図２に示すように、円盤８３の外周に円筒部８４を連結する形状に金属板をプレス成形して制作される。この接続金具８０は、図１の断面図に示すように、円盤８３である第１の溶接部８１を素電池９０の封口板９２に溶接し、円筒部８４である第２の溶接部８２を他方の素電池９０の外装缶９１の外周面に溶接して、隣接する素電池９０を直線状に直列に接続する。
【特許文献１】特開平１０−１０６５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
以上の電池モジュールは、以下の工程で、素電池９０を接続金具８０で直列に連結する。
（１）接続金具８０の第１の溶接部８１を、一方の素電池９０の端面電極である封口板９２の上に配設する。
（２）一対の溶接電極を第１の溶接部８１に押圧し、溶接電極に電流を流して第１の溶接部８１を封口板９２に溶接する。
（３）接続金具８０の円筒部８４に、接続する素電池９０の下端を挿入する。
（４）円筒部８４である第２の溶接部８２に、一対の溶接電極を押圧して、溶接電極に電流を流して第２の溶接部８２を素電池９０の外周面に溶接する。
【０００５】
以上の製造方法は、溶接電極の消耗が甚だしく、長時間にわたって安定して好ましい状態で接続金具を確実に素電池に溶接できない欠点があった。溶接電極は、定期的に交換され、また、交換する毎に、複数回にわたって試験的にスポット溶接して溶接状態を調整する必要があり、この工程で多数の素電池を無駄に消費する欠点があった。
【０００６】
また、スポット溶接される部分の発熱が、素電池に損傷を与える弊害もあった。それは溶接部分の発熱が、内部の電極に、熱ストレスによる損傷を与えるからである。ハイブリッドカーのように多数の素電池を直列に接続する組電池にあっては、特定の素電池の故障は、組電池全体を使用不能とする。したがって、溶接工程における素電池の熱による弊害をいかに少なくできるか、いいかえると溶接部の発熱による損傷をいかに少なくできるかは、組電池の製造方法において極めて大切である。
【０００７】
本発明は、以上の欠点を解決すことを目的として開発されたもので、本発明の重要な目的は、溶接電極の消耗を少なくして溶接電極の交換時期を長くできると共に、接続金具を安定して素電池に溶接でき、しかも素電池の溶接部の発熱による弊害を防止して熱ストレスによる素電池の損傷を防止できる組電池の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の組電池の製造方法は、前述の目的を達成するために以下の方法で組電池を製造する。
組電池の製造方法は、隣接する素電池１０の電極１９に接続金具２０をスポット溶接して、接続金具２０を介して複数の素電池１０を接続する。この製造方法は、素電池１０の表面に接続金具２０の溶接部２３を溶接押圧具４０で押圧すると共に、接続金具２０の表面であって、溶接点２８と異なる部分に溶接電流を流す一対の電極５０を接触し、一対の電極５０でもって接続金具２０に溶接電流を通電し、この接続金具２０に通電される溶接電流を溶接押圧具４０で押圧している溶接部２３で素電池１０の電極１９に通電して、接続金具２０の溶接部２３を素電池１０の電極１９にスポット溶接する。
【０００９】
本発明の請求項２の組電池の製造方法は、素電池１０を直線状に配列して、素電池１０の間に接続金具２０を配設し、接続金具２０の第１の溶接部２３Ａを一方の素電池１０に溶接して、第２の溶接部２３Ｂを他方の素電池１０に溶接して隣接する素電池１０を直列に接続する。
【００１０】
本発明の請求項３の組電池の製造方法は、接続金具２０で接続する素電池１０を、外装缶１１の開口部を封口板１２で閉塞している円筒形電池とし、一方の素電池１０である円筒形電池の封口板１２に接続金具２０の第１の溶接部２３Ａを溶接して、他方の素電池１０である円筒形電池の外装缶１１の底部に第２の溶接部２３Ｂを溶接する。
【００１１】
本発明の請求項４の組電池の製造方法は、直線状に連結される素電池１０の間に、素電池１０の外周部を絶縁する絶縁材３０を配設し、この絶縁材３０で素電池１０から絶縁される接続金具２０の表面に電極５０を接触して、溶接部２３を溶接する。
【００１２】
本発明の請求項５の組電池の製造方法は、一対の電極５０の間に溶接押圧具４０を配設して接続金具２０を素電池１０に溶接する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の組電池の製造方法は、溶接電極の消耗を少なくして溶接電極を交換時期を長くできる。また、接続金具を安定して素電池に溶接できる特徴がある。それは、本発明の製造方法が、素電池の表面に接続金具の溶接部を溶接押圧具で押圧し、さらに、接続金具の表面であって、溶接点と異なる部分に、溶接電流を流す一対の電極を接触して、一対の電極でもって接続金具に溶接電流を通電し、この接続金具に通電される溶接電流を溶接押圧具で押圧している溶接部で素電池に通電して、接続金具の溶接部を素電池にスポット溶接するからである。
【００１４】
また、本発明の組電池の製造方法は、素電池の溶接部の発熱による弊害を防止して熱ストレスによる素電池の損傷を防止できる特徴も実現する。それは、本発明の製造方法が、接続金具の溶接部に、通電する電極とは別の溶接押圧具を押圧して溶接することから、この溶接押圧具で溶接部に発生する溶接熱を放熱できるからである。
【００１５】
さらに、本発明の請求項２の組電池の製造方法は、素電池を直線状に配列して素電池の間に接続金具を配設し、接続金具の第１の溶接部を一方の素電池に溶接して、第２の溶接部を他方の素電池に溶接して、隣接する素電池を直列に接続するので、接続金具で隣接する素電池を電気接続しながら直線状に連結できる。
【００１６】
さらに、本発明の請求項３の組電池の製造方法は、接続金具で接続する素電池を、外装缶の開口部を封口板で閉塞している円筒形電池とし、一方の素電池である円筒形電池の封口板に接続金具の第１の溶接部を溶接して、他方の素電池である円筒形電池の外装缶の底部に第２の溶接部を溶接するので、素電池である円筒形電池を接続金具で直列に電気接続しなから、直線状に連結できる。
【００１７】
さらに、本発明の請求項４の組電池の製造方法は、直線状に連結される素電池の間に、素電池の外周部を絶縁する絶縁材を配設し、この絶縁材で素電池から絶縁される接続金具の表面に電極を接触して溶接部を溶接するので、溶接押圧具で押圧する接続金具の溶接部を、効率よく確実に素電池に溶接できる。それは、接続金具の電極接触部分を素電池から絶縁して、溶接押圧具で押圧される溶接部に電流を集中できるからである。
【００１８】
さらにまた、本発明の請求項５の組電池の製造方法は、一対の電極の間に前記溶接押圧具を配設して接続金具を素電池に溶接するので、接続金具の電極で通電される領域を溶接押圧具で押圧して効率よく溶接できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための組電池の製造方法を例示するものであって、本発明は組電池の製造方法を以下のものに特定しない。
【００２０】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００２１】
図３の組電池は、充電できる複数の素電池１０を接続金具２０を介して直列に接続して直線状に連結している。この構造の組電池は、さらに複数個を直列に接続して、主としてハイブリッドカー等の電動車両に使用される。ただ、本発明の組電池は、電動車両以外の用途であって、大出力が要求される用途にも使用できる。図の組電池は、円筒形電池である素電池１０を直線状に連結して直列に接続している。ただし、組電池は、角型電池である素電池を直線状に連結して直列に接続することもできる。
【００２２】
素電池１０は、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、ニッケルカドミウム電池等の充電できる全ての電池を使用することができる。ただ、電動車両用の組電池に使用される素電池には、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池が適している。体積と重量に対する出力が大きくて、優れた大電流特性を有するからである。
【００２３】
素電池１０である円筒形電池は、図４の断面図に示すように、外装缶１１の開口部を、凸部電極１３のある封口板１２で気密に密閉している。外装缶１１と封口板１２は金属板である。外装缶１１は、金属板を底のある筒状にプレス成形して製作される。封口板１２は、中央に凸部電極１３を設けている。外装缶１１の内部には、電極（図示せず）が内蔵される。さらに、電解液も充填される。外装缶１１は、開口部の端部をかしめ加工して封口板１２を気密に固定している。封口板１２は、ガスケット１４を介して外装缶１１のかしめ部に挟着されて気密に固定される。ガスケット１４は絶縁性のあるゴム状弾性体で、封口板１２と外装缶１１とを絶縁すると共に、封口板１２と外装缶１１との隙間を気密に閉塞する。この構造の素電池１０は、封口板１２をかしめて挟着するために、封口板１２を設けている端部に、周囲に沿ってリング溝１５が設けられる。さらに、封口板１２の周縁にはカシメ凸条１６が設けられる。この素電池１０は、封口板１２を第１の電極として、外装缶１１を第２の電極としている。ニッケル水素電池は、第１の電極を正極として第２の電極を負極としている。素電池は、第１の電極を負極として第２の電極を正極とすることもできる。
【００２４】
組電池は、図４の断面図と図５の分解斜視図に示すように、直線状に連結している素電池１０の端面の間に、素電池１０を電気接続する接続金具２０と、この接続金具２０を定位置に配設する絶縁材３０とを配設している。図に示す組電池は、図において下にある一方の素電池１０の封口板１２である第１の電極１９Ａと、上にある他方の素電池１０の外装缶１１の底部である第２の電極１９Ｂとを接続金具２０で接続している。素電池１０は、封口板１２と外装缶１１を正負の電極とするので、封口板１２に接続される接続金具２０が外装缶１１の一部であるカシメ凸条１６に接触するとショートする。図４の断面図に示す組電池は、接続金具２０とカシメ凸条１６を絶縁材３０で絶縁している。
【００２５】
接続金具２０は、金属板をプレス成形して製作される。接続金具２０は、鉄板等の下地金属板の両面に金属メッキ層を設けている。金属メッキ層は、導電性に優れた電気抵抗の小さい導電メッキ層と、この導電メッキ層の表面に積層している溶接に適した抵抗メッキ層とからなる。導電メッキ層は、銅や銀、あるいはこれ等の合金であって、下地金属板と抵抗メッキ層よりも電気抵抗の小さいメッキ層である。抵抗メッキ層は、ニッケルやクローム、あるいはこれらの合金であって、導電メッキ層よりも電気抵抗が大きいメッキ層である。この接続金具２０は、抵抗メッキ層で発熱しやすく、素電池１０の電極１９に速やかに溶接される。また、導電メッキ層によって電気抵抗が小さく、素電池１０を低抵抗な状態で直列に接続できる。
【００２６】
接続金具２０は、対向するように隣接して配設される素電池１０の電極１９に溶接部２３が溶接して接続されて、隣接する素電池１０を直列に電気接続する。図４と図５に示す接続金具２０は、図において下にある一方の素電池１０の第１の電極１９Ａである封口板１２に溶接される第１の溶接部２３Ａと、この第１の溶接部２３Ａの外側にあって、他方の素電池１０の第２の電極１９Ｂである外装缶１１の底部に溶接される第２の溶接部２３Ｂとを備える。以下、接続金具２０を接続する図において、第１の溶接部２３Ａを接続する素電池（図４と図５において、下にある素電池）を第１の素電池１０Ａ、第２の溶接部２３Ｂを接続する素電池（図４と図５において、上にある素電池）を第２の素電池１０Ｂとする。
【００２７】
図の接続金具２０は、金属板を穴のあるリング状にプレス加工して、内側に第１の溶接部２３Ａを設けて、外側に第２の溶接部２３Ｂを設けている。第１の溶接部２３Ａと第２の溶接部２３Ｂは、対向する素電池１０の電極１９に溶接されて、隣接して配設している素電池１０を直列に接続する。さらに、図の接続金具２０は、中心孔２４を設けて、ここに凸部電極１３を配設している。接続金具は、中心孔を開口することなく、凸部電極を案内する部分を突出させる形状とすることもできる。
【００２８】
図４と図５に示す接続金具２０は、第１の溶接部２３Ａを設けている円盤部２１の外周に、第２の溶接部２３Ｂとなる筒体部２２を設けるように、金属板をプレス加工している。円盤部２１は、中心孔２４の周囲に第１の溶接部２３Ａを設けて、第１の溶接部２３Ａの外側に通電部２５を設けている。第１の溶接部２３Ａが通電部２５から突出するように、第１の溶接部２３Ａと通電部２５とを段差のある形状にプレス加工している。この接続金具２０は、図４に示すように、第１の溶接部２３Ａを第１の素電池１０Ａの封口板１２に溶接する状態で、通電部２５を第１の素電池１０Ａの外装缶１１のカシメ凸条１６から離して、通電部２５とカシメ凸条１６との間に絶縁材３０を配置している。絶縁材３０は、接続金具２０の通電部２５とカシメ凸条１６とを絶縁して、通電部２５がカシメ凸条１６にショートするのを防止する。
【００２９】
接続金具２０は、第１の溶接部２３Ａと第２の溶接部２３Ｂに、各々溶接するために複数の溶接凸部２３ａ、２３ｂを設けて、溶接凸部２３ａ、２３ｂを溶接することができる。第１の溶接部２３Ａの溶接凸部２３ａは、第１の素電池１０Ａの封口板１２の方向に突出して、第１の電極１９Ａである封口板１２に溶接される。第２の溶接部２３Ｂの溶接凸部２３ｂは、第１の素電池１０Ｂの外装缶１１の表面に向かって突出して、第２の電極１９Ｂである外装缶１１の底部に溶接される。図６の平面図に示す接続金具２０は、第１の溶接部２３Ａに４個の溶接凸部２３ａを設けて、第２の溶接部２３Ｂに８個の溶接凸部２３ｂを設けている。
【００３０】
図６の接続金具２０は、第１の溶接部２３Ａに切欠部２６を設けて、第１の溶接部２３Ａを複数に分割している。第１の溶接部２３Ａの切欠部２６は、第１の溶接部２３Ａの中心孔２４から半径方向に延長して設けている。図の第１の溶接部２３Ａは、等間隔で４箇所に切欠部２６を設けて４分割すると共に、分割された各々の分割部に溶接凸部２３ａを設けている。すなわち、第１の溶接部２３Ａは、９０度ピッチで等間隔に溶接凸部２３ａを設けている。第１の溶接部２３Ａに設けられる各４個の溶接凸部２３ａは、同心円状に配置している。
【００３１】
さらに、図５と図６の接続金具２０は、第２の溶接部２３Ｂにも切欠部２７を設けて、第２の溶接部２３Ｂを複数に分割している。第２の溶接部２３Ｂの切欠部２７は、筒状の筒体部２２の軸方向に延長して設けており、中間をＶ字状に折曲してなる形状としている。図の第２の溶接部２３Ｂも、９０度ピッチで等間隔に切欠部２７を設けて４分割している。第２の溶接部２３Ｂの切欠部２７は、第１の溶接部２３Ａに設ける切欠部２６の間に位置するように設けている。すなわち、接続金具２０は、第１の溶接部２３Ａの切欠部２６と、第２の溶接部２３Ｂの切欠部２７とを、互いに位置をずらして設けている。第２の溶接部２３Ｂは、切欠部２７で分割された各々の分割部の両端部に溶接凸部２３ｂを設けている。
【００３２】
絶縁材３０は、絶縁特性のゴム状弾性体で全体を成形している。絶縁材３０は、互いに直列に接続される素電池１０の外周面を覆う外周絶縁部３１を有する。図４の断面図に示す絶縁材３０の外周絶縁部３１は、素電池１０の端部を挿入する筒状としている。筒状の外周絶縁部３１は、第１の素電池１０Ａの端部を挿入する筒状としている。外周絶縁部３１である筒部は、素電池１０の端部を挿入して定位置に連結できるように、その内形を素電池１０の外形としている。弾性変形するゴム状弾性体で成形される絶縁材は、外周絶縁部の筒部の内径を、素電池の外径よりも小さくし、素電池の端部を挿入する状態で弾性的に伸長する状態とすることもできる。
【００３３】
さらに、図４の絶縁材３０は、筒状である外周絶縁部３１の内面に突出して抜止ストッパ３５を設けている。抜止ストッパ３５は、第１の素電池１０Ａの外周に設けているリング溝１５に案内される。この絶縁材３０は、第１の素電池１０Ａを筒状の外周絶縁部３１に挿入して、抜止ストッパ３５をリング溝１５に入れて、抜け難いように連結できる。
【００３４】
さらに、図４と図５の絶縁材３０は、接続金具２０が第１の素電池１０Ａの外装缶１１とショートするのを阻止するために、内側に絶縁リング３２を突出するように設けている。絶縁リング３２は、第１の素電池１０Ａのカシメ凸条１６の表面にあって、カシメ凸部１６の表面を絶縁している。接続金具２０の通電部２５は、絶縁リング３２の上面に配設されて、第１の素電池１０Ａのカシメ凸条１６から絶縁される。さらに、絶縁リング３２の内周縁には、カシメ凸条１６の内面を被覆するリング凸条３４を一体成形して設けている。リング凸条３４は、カシメ凸条１６の内側に嵌入される形状である。この絶縁材３０は、リング凸条３４をカシメ凸条１６の内側に嵌入して第１の素電池１０Ａの端部の定位置に配設される。
【００３５】
以上の組電池は、以下の工程で、対向する素電池１０を直列に接続する。
（１）第１の素電池１０Ａの上に絶縁材３０をセットし、この絶縁材３０の上に接続金具２０をセットする。この状態で、第１の素電池１０Ａの第１の電極側の端部は、絶縁材３０の外周絶縁部３１に挿入される。絶縁材３０の絶縁リング３２は、第１の素電池１０Ａのカシメ凸条１６と接続金具２０の通電部２５とを絶縁する。
【００３６】
（２）図７と図８で示すように、一対の溶接押圧具４０を第１の溶接部２３Ａに押しつける。溶接押圧具４０は、第１の溶接部２３Ａに設けている溶接凸部２３ａを素電池１０の封口板１２に押圧する。さらに、接続金具２０の通電部２５に電極５０を接触させる。接続金具２０は、第１の溶接部２３Ａに設けている溶接凸部２３ａを溶接点２８として溶接押圧具４０で押圧し、溶接点２８と異なる部分である、第１の溶接部２３Ａの外側の通電部２５を電極接触部２９として電極５０を接触させる。この状態で、電極５０を介して、図８の太線で示すように溶接電流を流して第１の溶接部２３Ａを第１の素電池１０Ａの封口板１２に溶接する。接続金具２０は、電極５０から通電されて、溶接押圧具４０で押圧される第１の溶接部２３Ａを素電池１０に溶接する。
【００３７】
溶接押圧具４０は、電極５０よりも強い力で接続金具２０を押圧して、接続金具２０の溶接部２３を素電池１０に溶接する。接続金具２０は、電極５０から溶接電流を供給して、溶接押圧具４０に押圧される溶接部２３を素電池１０に溶接する。したがって、溶接押圧具４０は、接続金具２０に溶接電流を供給する電極５０よりも強い力で接続金具２０を押圧して、溶接部２３を素電池１０に溶接する。たとえば、溶接押圧具４０の押圧力は、電極５０の押圧力の２倍〜２０倍とする。ただし、溶接押圧具の押圧力は、接続金具の材質、厚さ、溶接凸部の形状や数により変化し、また電極の押圧力は、接続金具との接触面積や溶接電流などで変化するので、溶接押圧具と電極の押圧力は、種々の条件を考慮して最適値に設定される。
【００３８】
以上の溶接方法は、直線状に連結される素電池１０の間に、素電池１０の外周部のカシメ凸条１６を絶縁する絶縁材３０を配設して、絶縁材３０でもって、素電池１０のカシメ凸条１６から接続金具２０の通電部２５を絶縁する。絶縁材３０で絶縁される接続金具２０の通電部２５の表面に電極５０を接触して接続金具２０に溶接電流を供給して、溶接押圧具４０で押圧される溶接部２３を溶接する。この方法は、電極５０を接触させる通電部２５を素電池１０から絶縁する。このため、電極５０が接触される接続金具２０の通電部２５が素電池１０に溶接されず、溶接押圧具４０で押圧する溶接部２３を確実に溶接できる。また、電極５０が押圧する通電部２５が溶接されないことから、電極５０の溶接熱による弊害を解消して、電極５０の寿命を特に長くできる。
【００３９】
さらに、以上の溶接方法は、一対の電極５０の間に溶接押圧具４０を配設して接続金具２０を素電池１０に溶接している。この方法は、図８の太線と矢印で示すように、接続金具２０に一対の電極５０で通電して、通電される領域を溶接押圧具４０で押圧して溶接できる。このため、溶接押圧具４０で確実に溶接部２３を溶接できる特徴がある。
【００４０】
図７と図８の溶接押圧具４０は、一対のロッドからなり、ロッドの先端で溶接部２３を押圧して、素電池１０に溶接する。一対のロッドは、溶接部２３に向かって接近し、また離れる方向に往復運動する往復運動台（図示せず）に固定されて、一緒に溶接部２３を押圧する。溶接押圧具４０は、溶接部２３を押圧して溶接すると共に、溶接時に発生する溶接熱を放熱する。溶接押圧具４０は、金属製として溶接部２３の溶接熱を効率よく冷却できる。金属が効率よく溶接熱を伝導して放熱するからである。溶接押圧具４０を金属製とするロッドは、先端を絶縁し、あるいは絶縁して往復運動台に連結される。この構造は、一対の金属ロッドが溶接電流をショートして、溶接電流のバイパスによる溶接不良を解消できる。ただし、溶接押圧具は、必ずしも金属性とする必要はなく、たとえばセラミックスなどの耐熱材で制作することもできる。
【００４１】
（３）第１の溶接部２３Ａを第１の素電池１０Ａの第１の電極１９Ａである封口板１２に溶接した後、第２の素電池１０Ｂの下端部を、接続金具２０の筒体部２２に挿入する。第２の素電池１０Ｂは、筒状である筒体部２２に挿入して第２の溶接部２３Ｂに連結される。この状態で、第２の素電池１０Ｂの外装缶１１の底部に、接続金具２０の第２の溶接部２３が接触される。
【００４２】
（４）図９と図１０に示すように、接続金具２０の第２の溶接部２３Ｂを溶接押圧具４０で押圧して、溶接押圧具４０の外側に電極５０を接触させる。いいかえると、一対の電極５０の間に溶接押圧具４０をセットして、溶接点２８となる溶接凸部２３ｂを第２の素電池１０Ｂの外装缶１１の表面に押圧する。一対の溶接押圧具４０は、切欠部２７を跨ぐように、すなわち一対の溶接押圧具４０の間に切欠部２７を配置するように、第２の溶接部２３Ｂの溶接凸部２３ｂを押圧する。電極５０は、第２の溶接部２３Ｂである筒体部２２の表面であって、溶接点２８と異なる部分を電極接触部２９として、すなわち、接溶凸部２３ａを設けない第２の溶接部２３Ｂの表面に接触させる。この状態で、電極５０から溶接電流を接続金具２０に供給して、第２の溶接部２３Ｂを第２の素電池１０Ｂの外装缶１１の底部に溶接する。
【００４３】
この溶接工程において、溶接押圧具４０と電極５０は、第１の溶接部２３Ａを第１の素電池１０Ａに溶接するのと同じものを使用する。すなわち、溶接押圧具４０を金属製として溶接部２３を効率よく冷却し、金属製の溶接押圧具４０を絶縁して往復運動台（図示せず）に連結してショート電流を防止し、さらに溶接押圧具４０の押圧力を電極５０の押圧力よりも強くすると共に、一対の電極５０の間に溶接押圧具４０をセットして、溶接部２３を確実に溶接する。
【００４４】
さらに、第２の溶接部２３Ｂを第２の素電池１０Ｂの外装缶１１に溶接する工程において、図１１に示すように、第２の溶接部２３Ｂの内面であって、電極５０を接触させる電極接触部２９の内面に絶縁材３９を配設して、絶縁材３９でもって第２の溶接部２３Ｂの電極接触部２９と外装缶１１との間を絶縁することができる。この状態で電極５０から第２の溶接部２３Ｂに溶接電流を供給すると、溶接電流は、図１１の鎖線で示すバイパス経路に流れることなく、図の太線で示す経路に流れて、溶接部２３Ｂの溶接凸部２３ｂを確実に外装缶１１に溶接する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】従来の電池モジュールの連結構造を示す拡大断面図である。
【図２】図１の電池モジュールの接続金具を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施例にかかる製造方法で製造される組電池の一例を示す斜視図である。
【図４】図３に示す組電池の素電池と接続金具の連結構造を示す拡大断面図である。
【図５】図３に示す組電池の分解斜視図である。
【図６】接続金具の平面図である。
【図７】第１の素電池に接続金具を溶接する状態を示す斜視図である。
【図８】第１の素電池に接続金具を溶接する状態を示す拡大断面図である。
【図９】第２の素電池に接続金具を溶接する状態を示す斜視図である。
【図１０】第２の素電池に接続金具を溶接する状態を示す拡大断面図である。
【図１１】第２の素電池に接続金具を溶接する他の一例を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０…素電池                １０Ａ…第１の素電池
１０Ｂ…第２の素電池
１１…外装缶
１２…封口板
１３…凸部電極
１４…ガスケット
１５…リング溝
１６…カシメ凸条
１９…電極                  １９Ａ…第１の電極
１９Ｂ…第２の電極
２０…接続金具
２１…円盤部
２２…筒体部
２３…溶接部                ２３Ａ…第１の溶接部
２３ａ…溶接凸部
２３Ｂ…第２の溶接部
２３ｂ…溶接凸部
２４…中心孔
２５…通電部
２６…切欠部
２７…切欠部
２８…溶接点
２９…電極接触部
３０…絶縁材
３１…外周絶縁部
３２…絶縁リング
３４…リング凸条
３５…抜止ストッパ
３９…絶縁材
４０…溶接押圧具
５０…電極
８０…接続金具
８１…第１の溶接部
８２…第２の溶接部
８３…円盤
８４…円筒部
９０…素電池
９１…外装缶
９２…封口板
【図１】
0005196995.tif 000002
【図２】
0005196995.tif 000003
【図３】
0005196995.tif 000004
【図４】
0005196995.tif 000005
【図５】
0005196995.tif 000006
【図６】
0005196995.tif 000007
【図７】
0005196995.tif 000008
【図８】
0005196995.tif 000009
【図９】
0005196995.tif 000010
【図１０】
0005196995.tif 000011
【図１１】
0005196995.tif 000012