(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の外面に設けられた、内視鏡内のチャンネルに通じる略筒状の口部に取り付けられる栓体において、
前記口部が挿入される略筒状の栓本体と、
前記栓本体に回転またはスライド自在に保持され、前記口部が挿入される挿入穴と、前記挿入穴を形成する内周面に設けられた爪とを有し、前記挿入穴に挿入された前記口部の外周に設けられた被係合部に前記爪が係合する係合位置と、前記被係合部に前記爪が係合しない１以上の非係合位置とを含む各位置に移動可能な略筒状の固定部材と、
前記栓本体及び前記固定部材の互いに対向する面に設けられ、前記固定部材が前記各位置に所定の順番で移動することは許容するが、一度移動した位置への再度の移動を阻止するラチェット機構と、
を備えることを特徴とする栓体。
【請求項２】
前記非係合位置には、前記口部から前記栓本体を取り外すときの取外し位置が含まれており、
前記ラチェット機構は、前記固定部材が前記係合位置、前記取り外し位置の順番で移動することを許容することを特徴とする請求項１記載の栓体。
【請求項３】
前記固定部材は、前記栓本体の外周に回転自在に保持されるとともに、前記栓本体よりも前記口部の奥方向側に延出した延出部を有しており、前記延出部には前記爪が設けられているとともに、
前記非係合位置には、前記挿入穴に前記口部を挿入するときの取付位置が含まれており、
前記ラチェット機構は、前記固定部材が前記取付位置、前記係合位置、前記取り外し位置の順番で所定の回転方向に回転することを許容するが、前記所定の回転方向とは反対の逆回転方向の回転を阻止することを特徴とする請求項２記載の栓体。
【請求項４】
前記ラチェット機構には、前記固定部材が前記取り外し位置からさらに前記所定の回転方向に回転することを阻止する回転止めが設けられていることを特徴とする請求項３記載の栓体。
【請求項５】
前記固定部材の外面上で、かつ当該固定部材が取付位置にあるときは外部に露呈されるとともに、当該固定部材が前記係合位置または前記取り外し位置にあるときは前記栓本体により覆われる位置に、未使用を表す未使用マークを設けたことを特徴とする請求項３または４記載の栓体。
【請求項６】
前記固定部材の外面上で、かつ当該固定部材が取り外し位置にあるときに外部に露呈されるとともに、当該固定部材が前記取付位置または前記係合位置にあるときに前記栓本体により覆われる位置に、使用済みを表す使用済みマークを設けたことを特徴とする請求項３ないし５いずれか１項記載の栓体。
【請求項７】
前記固定部材は、前記口部の軸方向に沿ってスライド自在に前記栓本体の内周に保持されるとともに、前記取り外し位置は、前記係合位置よりも前記口部の奥方向側にずれた位置にあり、
前記栓本体を前記口部の手前側へ引っ張る取り外し操作に伴い、前記固定部材が前記係合位置から前記取り外し位置に相対的に移動したときに、前記爪と前記被係合部との係合を解除する係合解除部が前記栓本体の内周に設けられていることを特徴とする請求項２記載の栓体。
【請求項８】
前記固定部材は、その一部を切り欠いて形成され、前記軸方向に長く延びかつ前記奥方向側の端部が自由端となるアーム部を有し、前記自由端には前記爪が設けられているとともに、
前記係合解除部は、前記爪に対して前記奥方向側にずれた位置から前記爪に向けて突出した形状を有しており、
前記固定部材が前記取り外し位置に移動したときに、前記係合解除部が前記爪を押圧して、当該爪が前記口部の外周から遠ざかる方向に前記アーム部を弾性変形させることで、前記爪と前記被係合部との係合が解除されることを特徴とする請求項７記載の栓体。
【請求項９】
前記固定部材は、その一部を切り欠いて形成され、前記軸方向に長く延びかつ前記奥方向側の端部が自由端となるアーム部を有し、
前記自由端の前記口部に対向する一面には前記爪が設けられているとともに、前記一面と反対側の他面には、前記栓本体の内周に向けて突出し、当該内周からの押圧を受けて前記アーム部を前記口部の外周に向かう方向に弾性変形させることで、前記爪を前記被係合部に係合させた状態で維持する突出部が設けられており、
前記係合解除部は、前記栓本体の内周に形成され、前記固定部材が前記取り外し位置に移動したときに前記突出部が嵌合する嵌合溝であり、
前記嵌合溝に前記突出部が嵌合したときに、前記アーム部が元の形状に復元することで前記爪と前記被係合部との係合が解除されることを特徴とする請求項７記載の栓体。
【請求項１０】
前記固定部材は、前記栓本体の内周または外周に回転自在に保持され、
前記非係合位置には、前記栓本体に前記口部を挿入するときの取付位置が含まれるとともに、
前記ラチェット機構は、前記固定部材が前記取付位置、前記係合位置の順番で所定の回転方向に回転することを許容するが、前記所定の回転方向とは反対の逆回転方向の回転を阻止し、
前記固定部材が前記係合位置にある状態で、前記栓本体を前記口部の手前側に引っ張る取り外し操作がなされたときに、前記爪がその前記手前側に位置する前記被係合部に押し付けられて撓むことにより前記爪と前記被係合部との係合が解除されて、前記口部から前記栓本体が取り外されることを特徴とする請求項１記載の栓体。
【請求項１１】
前記固定部材は、前記栓本体の外周に回転自在に保持されるとともに、前記栓本体よりも前記口部の奥方向側に延出した延出部を有しており、
前記爪は延出部に設けられていることを特徴とする請求項１０記載の栓体。
【請求項１２】
前記固定部材は、前記栓本体の内周に回転自在に保持され、
前記爪は、前記固定部材が前記取付位置にあるときに、前記口部の先端における、前記被係合部に対して前記逆回転方向にずれた口部先端位置から前記被係合部まで斜め方向に延びたガイド溝に係合し、
前記爪と前記ガイド溝との係合後に、前記栓本体を前記口部に押し付ける取付操作がなされたときに、前記爪が前記ガイド溝に沿って前記被係合部まで移動するとともに、前記爪の移動に伴って前記固定部材が前記取付位置から前記係合位置に回転することを特徴とする請求項１０記載の栓体。
【請求項１３】
前記ラチェット機構には、前記固定部材が前記係合位置からさらに前記所定の回転方向に回転することを阻止する回転止めが設けられていることを特徴とする請求項１０ないし１２いずれか１項記載の栓体。
【請求項１４】
被検体内に挿入される挿入部の基端部に接続された操作部と、
前記操作部に設けられ、前記挿入部内に挿通されたチャンネルに通じる略筒状の口部と、
前記口部に取り付けられる請求項１ないし１３いずれか１項記載の栓体と、
を備えることを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡のチャンネルの口部に取り付けられる再使用不可能な栓体、及びこの栓体を備える内視鏡に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から医療分野において、患者の体内に内視鏡の挿入部を挿入して、体内の観察だけではなく被観察部位に対して各種の処置を行っている。具体的には、鉗子、切開具などの各種処置具を、内視鏡の操作部に設けられた鉗子口口金（口部）から挿入部内の鉗子チャンネルに挿通させて、挿入部先端から突出させることにより、被観察部位の切除、採取等の各種の処置が行われる。
【０００３】
鉗子口口金には、処置を行う際に処置具が挿通可能な鉗子栓が装着されている（特許文献１及び２参照）。この鉗子栓は、体内の内圧の変化等によって、体内の体液、汚物、空気等が鉗子チャンネル内を逆流して、鉗子口口金から外部に洩れ出ることを防止している。このような鉗子栓としては、使用により体液等が付着するため、感染防止の観点から使用毎に新たなものと交換するように、再使用が不可能なディスポタイプのものが一般的である。
【０００４】
特許文献３には、栓体の一部を破断させることで鉗子口金から取り外し可能になる鉗子栓が開示されている。また、特許文献４には、栓本体と、鉗子口口金に係合する係合部とからなり、両者の間に切り込みが形成されている鉗子栓が開示されている。この鉗子栓は、栓本体に対する引っ張り操作により栓本体と係合部との間が破断することで、再使用が不可能になる。特許文献３及び特許文献４の鉗子栓では、鉗子口口金から取り外される際に破壊が伴うので、再使用が不可能になる。その結果、使用済みの鉗子栓が誤って再使用されることが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平３−０４２２７５号公報
【特許文献２】特開平２−２８３３４５号公報
【特許文献３】特開２００８−０４３７７４号公報
【特許文献４】特開２００６−０５５４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献３及び特許文献４の鉗子栓は、鉗子口口金から取り外される際に破壊が伴うので、この破壊により生じた破片が鉗子チャンネル内に入り込むおそれがある。この場合には、鉗子チャンネル内の洗浄・消毒処理に支障をきたすという問題が生じる。また、特許文献３及び特許文献４の鉗子栓では、切り込みなどの脆弱部を形成する必要がある。このため、鉗子栓を鉗子口口金に取り付ける際に、誤って脆弱部を破壊してしまうおそれがある。
【０００７】
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、破壊を伴わずに再使用が不可能になる鉗子栓などの内視鏡用の栓体、及びこの栓体を備える内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の栓体は、内視鏡の外面に設けられた、内視鏡内のチャンネルに通じる略筒状の口部に取り付けられる栓体において、前記口部が挿入される略筒状の栓本体と、前記栓本体に回転またはスライド自在に保持され、前記口部が挿入される挿入穴と、前記挿入穴を形成する内周面に設けられた爪とを有し、前記挿入穴に挿入された前記口部の外周に設けられた被係合部に前記爪が係合する係合位置と、前記被係合部に前記爪が係合しない１以上の非係合位置とを含む各位置に移動可能な略筒状の固定部材と、前記栓本体及び前記固定部材の互いに対向する面に設けられ、前記固定部材が前記各位置に所定の順番で移動することは許容するが、一度移動した位置への再度の移動を阻止するラチェット機構と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
前記非係合位置には、前記口部から前記栓本体を取り外すときの取外し位置が含まれており、前記ラチェット機構は、前記固定部材が前記係合位置、前記取り外し位置の順番で移動することを許容することが好ましい。
【００１０】
前記固定部材は、前記栓本体の外周に回転自在に保持されるとともに、前記栓本体よりも前記口部の奥方向側に延出した延出部を有しており、前記延出部には前記爪が設けられているとともに、前記非係合位置には、前記挿入穴に前記口部を挿入するときの取付位置が含まれており、前記ラチェット機構は、前記固定部材が前記取付位置、前記係合位置、前記取り外し位置の順番で所定の回転方向に回転することを許容するが、前記所定の回転方向とは反対の逆回転方向の回転を阻止することが好ましい。
【００１１】
前記ラチェット機構には、前記固定部材が前記取り外し位置からさらに前記所定の回転方向に回転することを阻止する回転止めが設けられていることが好ましい。
【００１２】
前記固定部材の外面上で、かつ当該固定部材が取付位置にあるときは外部に露呈されるとともに、当該固定部材が前記係合位置または前記取り外し位置にあるときは前記栓本体により覆われる位置に、未使用を表す未使用マークを設けたことが好ましい。
【００１３】
前記固定部材の外面上で、かつ当該固定部材が取り外し位置にあるときに外部に露呈されるとともに、当該固定部材が前記取付位置または前記係合位置にあるときに前記栓本体により覆われる位置に、使用済みを表す使用済みマークを設けたことが好ましい。
【００１４】
前記固定部材は、前記口部の軸方向に沿ってスライド自在に前記栓本体の内周に保持されるとともに、前記取り外し位置は、前記係合位置よりも前記口部の奥方向側にずれた位置にあり、前記栓本体を前記口部の手前側へ引っ張る取り外し操作に伴い、前記固定部材が前記係合位置から前記取り外し位置に相対的に移動したときに、前記爪と前記被係合部との係合を解除する係合解除部が前記栓本体の内周に設けられていることが好ましい。
【００１５】
前記固定部材は、その一部を切り欠いて形成され、前記軸方向に長く延びかつ前記奥方向側の端部が自由端となるアーム部を有し、前記自由端には前記爪が設けられているとともに、前記係合解除部は、前記爪に対して前記奥方向側にずれた位置から前記爪に向けて突出した形状を有しており、前記固定部材が前記取り外し位置に移動したときに、前記係合解除部が前記爪を押圧して、当該爪が前記口部の外周から遠ざかる方向に前記アーム部を弾性変形させることで、前記爪と前記被係合部との係合が解除されることが好ましい。
【００１６】
前記固定部材は、その一部を切り欠いて形成され、前記軸方向に長く延びかつ前記奥方向側の端部が自由端となるアーム部を有し、前記自由端の前記口部に対向する一面には前記爪が設けられているとともに、前記一面と反対側の他面には、前記栓本体の内周に向けて突出し、当該内周からの押圧を受けて前記アーム部を前記口部の外周に向かう方向に弾性変形させることで、前記爪を前記被係合部に係合させた状態で維持する突出部が設けられており、前記係合解除部は、前記栓本体の内周に形成され、前記固定部材が前記取り外し位置に移動したときに前記突出部が嵌合する嵌合溝であり、前記嵌合溝に前記突出部が嵌合したときに、前記アーム部が元の形状に復元することで前記爪と前記被係合部との係合が解除されることが好ましい。
【００１７】
前記固定部材は、前記栓本体の内周または外周に回転自在に保持され、前記非係合位置には、前記栓本体に前記口部を挿入するときの取付位置が含まれるとともに、前記ラチェット機構は、前記固定部材が前記取付位置、前記係合位置の順番で所定の回転方向に回転することを許容するが、前記所定の回転方向とは反対の逆回転方向の回転を阻止し、前記固定部材が前記係合位置にある状態で、前記栓本体を前記口部の手前側に引っ張る取り外し操作がなされたときに、前記爪がその前記手前側に位置する前記被係合部に押し付けられて撓むことにより前記爪と前記被係合部との係合が解除されて、前記口部から前記栓本体が取り外されることが好ましい。
【００１８】
前記固定部材は、前記栓本体の外周に回転自在に保持されるとともに、前記栓本体よりも前記口部の奥方向側に延出した延出部を有しており、前記爪は延出部に設けられていることが好ましい。
【００１９】
前記固定部材は、前記栓本体の内周に回転自在に保持され、前記爪は、前記固定部材が前記取付位置にあるときに、前記口部の先端における、前記被係合部に対して前記逆回転方向にずれた口部先端位置から前記被係合部まで斜め方向に延びたガイド溝に係合し、前記爪と前記ガイド溝との係合後に、前記栓本体を前記口部に押し付ける取付操作がなされたときに、前記爪が前記ガイド溝に沿って前記被係合部まで移動するとともに、前記爪の移動に伴って前記固定部材が前記取付位置から前記係合位置に回転することが好ましい。
【００２０】
前記ラチェット機構には、前記固定部材が前記係合位置からさらに前記所定の回転方向に回転することを阻止する回転止めが設けられていることが好ましい。
【００２１】
また、本発明は、被検体内に挿入される挿入部の基端部に接続された操作部と、前記操作部に設けられ、前記挿入部内に挿通されたチャンネルに通じる略筒状の口部と、前記口部に取り付けられる請求項１ないし１３いずれか１項記載の栓体と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の栓体及び内視鏡は、口部の外周に係合する係合位置と、係合しない１以上の非係合位置とを含む各位置に移動自在に栓本体に保持された固定部材が、ラチェット機構により一度移動した位置への再度の移動を阻止されるので、栓体の取り外し後に固定部材を元の位置に戻すことができなくなる。これにより、使用済みの栓体を口部に固定または取り付けができなくなるので、栓体の破壊を伴わずに、使用済みの栓体の再使用を防止することができる。その結果、破壊により生じた破片がチャンネル内に入り込むなどのトラブルの発生を防止することができる。また、栓体に切り込みなどの脆弱部を形成する必要もなくなるので、栓体を口部に取り付ける際に誤って脆弱部を破壊するおそれもなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】内視鏡の斜視図である。
【図２】第１実施形態の鉗子栓の斜視図である。
【図３】口金及び鉗子栓の断面図である。
【図４】鉗子栓を下方向側から見た分解斜視図である。
【図５】鉗子栓を上方向側から見た分解斜視図である。
【図６】図３中のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、固定部材が組込位置にセットされた状態を示している。
【図７】図３中のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、固定部材が取付位置にセットされた状態を示している。
【図８】図３中のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、固定部材が固定位置にセットされた状態を示している。
【図９】図３中のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、固定部材が取り外し位置にセットされた状態を示している。
【図１０】口金に取り付け前の鉗子栓の斜視図である。
【図１１】口金に取り付け後の鉗子栓を下方向側から見た斜視図である。
【図１２】固定部材を固定位置にセットしたときの鉗子栓の斜視図である。
【図１３】図１２の鉗子栓を下方向側から見た斜視図である。
【図１４】固定部材を取り外し位置にセットしたときの鉗子栓の斜視図である。
【図１５】図１４の鉗子栓を下方向側から見た斜視図である。
【図１６】使用済みの鉗子栓が再使用不能になっていることを説明するための説明図である。
【図１７】第２実施形態の口金及び鉗子栓の断面図である。
【図１８】第２実施形態の鉗子栓の断面図である。
【図１９】第２実施形態の鉗子栓の分解斜視図である。
【図２０】第２実施形態の鉗子栓の断面図であり、栓本体に対して固定部材が相対的に取り外し位置に移動したときの状態を示している。
【図２１】使用済みの第２実施形態の鉗子栓が再使用不能になっていることを説明するための説明図である。
【図２２】第３実施形態の口金及び鉗子栓の断面図である。
【図２３】第３実施形態の鉗子栓の断面図である。
【図２４】第３実施形態の鉗子栓の分解斜視図である。
【図２５】第３実施形態の鉗子栓の断面図であり、栓本体に対して固定部材が相対的に取り外し位置に移動したときの状態を示している。
【図２６】使用済みの第３実施形態の鉗子栓が再使用不能になっていることを説明するための説明図である。
【図２７】第４実施形態の鉗子栓の断面図である。
【図２８】第４実施形態の鉗子栓の分解斜視図である。
【図２９】図２７中のＢ−Ｂ線に沿う断面図であり、固定部材が組込位置にセットされた状態を示している。
【図３０】図２７中のＢ−Ｂ線に沿う断面図であり、固定部材が取付位置にセットされた状態を示している。
【図３１】図２７中のＢ−Ｂ線に沿う断面図であり、固定部材が固定位置にセットされた状態を示している。
【図３２】口金からの第４実施形態の鉗子栓の取り外し処理を説明するための説明図である。
【図３３】使用済みの第４実施形態の鉗子栓が再使用不能になっていることを説明するための説明図である。
【図３４】第５実施形態の鉗子栓の斜視図である。
【図３５】第５実施形態の鉗子栓の分解斜視図である。
【図３６】第５実施形態の鉗子栓の断面図である。
【図３７】口金の斜視図である。
【図３８】図３６中のＣ−Ｃ線に沿う断面図であり、固定部材が取付位置にセットされた状態を示している。
【図３９】図３６中のＣ−Ｃ線に沿う断面図であり、固定部材が固定位置にセットされた状態を示している。
【図４０】口金に取り付け前の鉗子栓の斜視図である。
【図４１】カム溝に沿って移動する係合用爪の移動経路を説明するための説明図である。
【図４２】口金に固定された第５実施形態の鉗子栓を下方向側から見た斜視図である。
【図４３】口金からの第５実施形態の鉗子栓の取り外し処理を説明するための説明図である。
【図４４】使用済みの第５実施形態の鉗子栓が再使用不能になっていることを説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
［第１実施形態］
図１に示すように、内視鏡１０は、例えば気管に挿入する気管支鏡であり、気管内に挿入される挿入部１１と、挿入部１１の基端部に連設された操作部１２と、操作部１２に接続されたユニバーサルコード１３とを備えている。ユニバーサルコード１３は、図示しないプロセッサ装置や光源装置などに接続される。
【００２５】
挿入部１１内には、鉗子などの処置具１４を挿通するための鉗子チャンネル１６が配設されている。鉗子チャンネル１６の一端は挿入部１１の先端面で開口し、他端は操作部１２に設けられた鉗子口１７に接続している。また、鉗子チャンネル１６は、挿入部１１の先端面の開口から血液等の体液や体内汚物等の固形物などを吸引するための経路としても用いられる。操作部１２内には、鉗子チャンネル１６から分岐した吸引チャンネル（図示せず）が配設されており、この吸引通路は操作部１２に設けられた吸引ボタン１９に接続している。
【００２６】
吸引ボタン１９は、操作部１２外において負圧源（図示せず）に接続している。吸引ボタン１９は、押圧操作またはその押圧操作の解除により、吸引通路と負圧源との連通／遮断を切り替える。
【００２７】
図２に示すように、鉗子口１７には、本発明の口部に相当する鉗子口口金（以下、単に口金という、図３〜図５参照）２０を介して、処置具１４が挿通可能なディスポタイプの鉗子栓（栓体）２１が装着されている。鉗子栓２１は、処置具１４により処置を行う際に体内の体液、汚物、空気等が鉗子チャンネル１６内を逆流して口金２０から外部に漏れることを防止する。
【００２８】
図３ないし図５に示すように、口金２０は、鉗子チャンネル１６に通じる内部管路２３を有しており、鉗子口１７の開口部に固定されている。この開口部から突出している口金２０の先端部（以下、口金先端部という）２０ａは、他の部分よりも一回り細径に形成されている。
【００２９】
口金先端部２０ａの外周面には、１８０°ピッチ間隔で一対の凸部２４が形成されている。この凸部２４には、鉗子栓２１の一部が係合する。以下、口金先端部２０ａの開口の奥側に向かう方向を「下方向」といい、この開口の手前側に向かう方向を「上方向」という。また、鉗子栓２１の各部の下向側の端部、端面をそれぞれ下端部、下端面といい、各部の上方向側の端部、端面をそれぞれ上端部、上端面という。
【００３０】
鉗子栓２１は、プラスチックなどの樹脂材料で形成されている。この鉗子栓２１は、略筒状の栓本体２６と、栓本体２６の外周に回転自在に保持された略筒状の固定部材２７とからなる。
【００３１】
栓本体２６は、固定部材２７を回転自在に保持する固定部材保持部（以下、単に保持部という）２６ａと、この保持部２６ａの上端に連設された頭部２６ｂとからなる。保持部２６ａは、口金先端部２０ａが挿入される内側挿入穴２９を有している。また、保持部２６ａの外周面の下端部にはフランジ３０が形成されている。
【００３２】
内側挿入穴２９の深さは、凸部２４における口金２０の軸方向（以下、単に口金軸方向という）の長さと同じになるように形成されている。また、内側挿入穴２９には、凸部２４が挿入される凸部挿入穴２９ａが一体に形成されている。
【００３３】
頭部２６ｂには、内側挿入穴２９と同軸の処置具入口３２が形成されている。この処置具入口３２の径は内側挿入穴２９の径よりも一回り小さく形成されている。これにより、処置具入口３２の下端側の開口周縁部は、内側挿入穴２９に挿入された口金先端部２０ａに当接する。処置具入口３２内には、その内部を塞ぐように弾性材料からなるスリット板３３が設けられている。
【００３４】
スリット板３３は、その中心にスリット３３ａを有している。スリット３３ａは、処置具１４が未挿通の状態では、弾性力によって密着状態になって水密・気密状態を保持する。一方、スリット３３ａは、処置具１４を挿通させた状態では、弾性力によって、スリット内周面が処置具１４の外周面に密着した状態になり、体液等の逆流による漏れを防止する。処置具入口３２及びスリット３３ａは、内側挿入穴２９に口金先端部２０ａが挿入されたときに内部管路２３と同軸上に配置される。このため、処置具１４は、処置具入口３２、スリット３３ａ、及び内部管路２３を通って鉗子チャンネル１６内に挿入される。
【００３５】
固定部材２７は、内側挿入穴２９の外側に位置する外側挿入穴３５を有している。この外側挿入穴３５の上端側の開口からは保持部２６ａが挿入され、下端側の開口からは口金先端部２０ａ及び凸部２４が挿入される。外側挿入穴３５を形成する固定部材２７の内周面には、その周方向に沿ってフランジ３０が係合する係合溝３６が形成されている。これにより、固定部材２７は、保持部２６ａの外周に回転自在に保持される。
【００３６】
また、固定部材２７は、その下端部が栓本体２６の下端部よりも下方向に延出した延出部２７ａを有している。延出部２７ａの内周面には、互いに対向する一対の係合用爪３８が形成されている。係合用爪３８は、口金先端部２０ａの外周面に向かって突出しており、凸部挿入穴２９ａの開口の一部を塞ぐ。
【００３７】
保持部２６ａと固定部材２７との互いに対向する面の一部には、固定部材２７の回転を規制するラチェット機構４０が設けられている。このラチェット機構４０は、保持部２６ａの外周面の上端部（以下、外周面上端部という）２６ｃに形成された複数のラチェット溝４１と、固定部材２７の内周面の上端部に１８０°ピッチ間隔で形成され、ラチェット溝４１に係合する一対のラチェット爪４２と、外周面上端部２６ｃに１８０°ピッチ間隔で形成された一対の回転止め溝４３とからなる。
【００３８】
ラチェット溝４１は、鉗子栓２１の手前側から見て固定部材２７を時計回り（所定の回転方向）に回転させたときはラチェット爪４２が乗り越えることができるが、反時計回りに回転させたときはラチェット爪４２を係止する形状を有している。これにより、固定部材２７の回転方向が時計回り方向のみに限定される。以下、時計回りという場合は鉗子栓の手前側から見たときを基準とする。
【００３９】
フランジ３０には、１８０°ピッチ間隔で形成された一対のラチェット溝４１にそれぞれ通じる一対のガイド溝３０ａが形成されている。ガイド溝３０ａは、栓本体２６に固定部材２７を組み込む際にラチェット爪４２をラチェット溝４１に案内する。以下、ガイド溝３０ａに通じるラチェット溝４１を「組込用ラチェット溝４１ａ」という。
【００４０】
回転止め溝４３は、組込用ラチェット溝４１ａに対して時計回り方向に２つのラチェット溝４１を間に挟むような位置に形成されている。回転止め溝４３は、ラチェット爪４２を係止することにより、固定部材２７の時計回り／反時計回りの回転を阻止する。
【００４１】
このようなラチェット機構４０は、固定部材２７が、時計回り方向に回転して、下記の組込位置、取付位置、固定位置、取り外し位置の計４つの位置に順番に移動することは許容するが、一度移動した位置への再度の移動は阻止する。なお、固定位置は本発明の係合位置に相当し、他の３つの位置は本発明の非係合位置に相当する。
【００４２】
図６に示すように、組込位置は、ガイド溝３０ａから案内されたラチェット爪４２が組込用ラチェット溝４１ａに係合する位置である。従って、この組込位置は、固定部材２７が栓本体２６に組み込まれたときに最初にセットされる位置である。
【００４３】
図７に示すように、取付位置は、組込用ラチェット溝４１ａに対して時計回り方向に１つ隣のラチェット溝４１にラチェット爪４２が係合する位置である。取付位置では、係合用爪３８が凸部挿入穴２９ａ上から退避している。この取付位置は、口金先端部２０ａに鉗子栓２１を取り付ける際にセットされる位置である。なお、鉗子栓２１の出荷時には、固定部材２７は取付位置にセットされている。
【００４４】
図８に示すように、固定位置は、組込用ラチェット溝４１ａに対して時計回り方向に２つ隣のラチェット溝４１にラチェット爪４２が係合する位置である。固定位置では、係合用爪３８が凸部挿入穴２９ａの一部を覆う。この固定位置は、鉗子栓２１を口金先端部２０ａに固定する際にセットされる位置である。
【００４５】
図９に示すように、取り外し位置は、ラチェット爪４２が回転止め溝４３に係合する位置である。取り外し位置では、係合用爪３８が凸部挿入穴２９ａ上から退避している。この取り外し位置は、口金先端部２０ａから鉗子栓２１を取り外す際にセットされる位置である。
【００４６】
図５に戻って、固定部材２７の上端面には、鉗子栓２１が未使用であることを表す未使用マーク４５ａと、鉗子栓２１が使用済みであることを表す使用済みマーク４５ｂとが形成されている。未使用マーク４５ａは、固定部材２７が取付位置にあるときに外部に露呈し、他の位置では栓本体２６により覆われる。使用済みマーク４５ｂは、固定部材２７が取り外し位置にあるときに外部に露呈し、他の位置では栓本体２６により覆われる。なお、未使用マーク４５ａ及び使用済みマーク４５ｂの形態や形成位置は適宜変更してもよい。
【００４７】
次に、上記構成の鉗子栓２１の取り付け及び取り外し処理について説明を行う。鉗子栓２１の固定部材２７は、メーカからの出荷時の段階で取付位置にセットされている。これにより、栓本体２６と固定部材２７とが分離不能になる。また、固定部材２７が取付位置にセットされているときには、未使用マーク４５ａが外部に露呈しているので、鉗子栓２１が未使用のものであることが容易に判別できる。
【００４８】
図１０に示すように、口金先端部２０ａの中心に対して外側挿入穴３５及び内側挿入穴２９の中心が一致し、さらに凸部２４と凸部挿入穴２９ａとが一致するように鉗子栓２１の位置調整を行う。この位置調整後に、鉗子栓２１を口金先端部２０ａに向けて押し付ける。これにより、口金先端部２０ａ及び凸部２４が、外側挿入穴３５を経てそれぞれ内側挿入穴２９、凸部挿入穴２９ａ内に挿入される。
【００４９】
次いで、図１１に示すように、固定部材２７を取付位置から時計回り（図中では反時計回り）に回転させて、図１２に示すような固定位置にセットする。これにより、図１３に示すように、係合用爪３８が凸部挿入穴２９ａの一部を覆うように移動して、係合用爪３８と凸部２４とが係合する。こうして鉗子栓２１が口金２０に固定される。
【００５０】
以上で鉗子栓２１の取付処理が完了する。そして、挿入部１１が患者の気管内に挿入された後、処置具１４が鉗子栓２１から鉗子チャンネル１６に挿入されて各種の処置が施される。処置具１４による処置を含む内視鏡１０による検査・治療（以下、単に内視鏡検査・治療という）が全て終了した後、鉗子栓２１の取り外し処理が開始される。
【００５１】
図１４に示すように、固定部材２７を固定位置から時計回りに回転させて取り外し位置にセットする。これにより、図１５に示すように、係合用爪３８と凸部２４との係合が解除されて、口金２０からの鉗子栓２１の取り外しが可能となる。次いで、鉗子栓２１を上方向に引っ張り操作することにより、口金２０から鉗子栓２１が取り外される。
【００５２】
また、固定部材２７が取り外し位置にセットされたときには、ラチェット爪４２が回転止め溝４３に係止される。これにより、図１６に示すように、固定部材２７を時計回り及び反時計回りに回転させることができなくなるので、固定部材２７を再び固定位置にセットすることはできない。その結果、口金２０に鉗子栓２１を固定することができなくなるので、鉗子栓２１の再使用が防止される。さらに、使用済みマーク４５ｂが外部に露呈されるので、鉗子栓２１が使用済みのものであることが容易に判別できる。
【００５３】
鉗子栓２１にラチェット機構４０を設けることにより、鉗子栓２１の破壊を伴わずに鉗子栓２１の再使用を防止することができる。これにより、破壊により生じた破片が鉗子チャンネル１６内に入り込むなどのトラブルの発生を防止することができる。また、切り込みなどの脆弱部を形成する必要もなくなるので、鉗子栓２１を口金２０に取り付ける際に、誤って脆弱部を破壊してしまうこともなくなる。
【００５４】
［第２実施形態］
次に、図１７ないし図１９を用いて本発明の第２実施形態の内視鏡について説明を行う。上記第１実施形態の鉗子栓２１では回転式のラチェット機構４０が設けられているが、第２実施形態では鉗子栓にスライド式のラチェット機構を設けている。なお、上記第１実施形態と機能・構成上同一のものについては同一符号を付してその説明は省略する。
【００５５】
第２実施形態の内視鏡は、口金先端部２０ａの先端にフランジ４９が形成されているとともに、第１実施形態とは異なる鉗子栓５０を備えている点を除けば基本的には第１実施形態の内視鏡１０と同じ構成である。
【００５６】
鉗子栓５０は、プラスチックなどの樹脂材料で形成されており、略筒状の栓本体５１と、この栓本体５１の内周側にスライド自在に保持された略筒状の固定部材５２とからなる。
【００５７】
栓本体５１は、固定部材５２を口金軸方向にスライド移動自在に保持する保持部５１ａと、処置具入口３２及びスリット板３３を有する頭部５１ｂとからなる。保持部５１ａは、口金先端部２０ａが挿入される外側挿入穴５４を有している。固定部材５２は、外側挿入穴５４の上端部側にスライド自在に保持されている。
【００５８】
固定部材５２は、口金先端部２０ａが挿入される内側挿入穴５５を有している。この固定部材５２には、その一部を切り欠くことにより、１８０°ピッチ間隔で一対のアーム部５６が形成されている。アーム部５６は、口金軸方向に長く延びた形状であり、下端部が自由端になっている。アーム部５６の下端部は、固定部材５２の下端部よりも下方向に突出している。また、アーム部５６の下端部には、固定部材５２の中心軸に向かって突出した係合用爪５７と、下方向に向かって突出した固定解除用爪５８とが設けられている。
【００５９】
係合用爪５７は、内側挿入穴５５の開口の一部を覆っており、内側挿入穴５５内に挿入された口金先端部２０ａのフランジ４９と係合する。この固定解除用爪５８の先端面は、固定部材５２の中心軸から遠ざかるのに従って次第に下方向側に傾いた傾斜面５８ａになっている。
【００６０】
保持部５１ａの内周面と、固定部材５２の外周面とにはスライド式のラチェット機構５９が設けられている。ラチェット機構５９は、固定部材５２の外周面に形成されたラチェット爪６０と、保持部５１ａの内周面に形成されたラチェット歯６１とからなる。ラチェット爪６０は、固定部材５２の外周面の上端部に１８０°ピッチ間隔で形成されている。
【００６１】
ラチェット歯６１は、保持部５１ａの内周面の上端部に１８０°ピッチ間隔で形成されている。ラチェット歯６１は、ラチェット爪６０と係合することにより、固定部材５２の上端面を頭部５１ｂに当接した状態で維持する。また、ラチェット歯６１は、ラチェット爪６０が下方向側に乗り越えることは許容するが、このラチェット歯６１を乗り越えたラチェット爪６０が元の位置に戻ることは阻止する。
【００６２】
このようなラチェット機構５９は、固定部材５２が下記の固定位置、取り外し位置の順番で移動することは許容するが、一旦取り外し位置に移動した固定部材５２の固定位置への移動は阻止する。
【００６３】
固定位置は、ラチェット爪６０がラチェット歯６１に係合する位置である。なお、第２実施形態の固定位置では、口金２０への鉗子栓５０の取り付けも行われる。また、取り外し位置は、ラチェット爪６０がラチェット歯６１の下方向側に移動した位置である（図２０参照）。
【００６４】
保持部５１ａの内周面には、アーム部５６に対向する位置に凹部６３が形成されている。また、凹部６３の下方向側の壁面には、固定解除用爪５８に向かって突出した固定解除用爪（固定解除部）６４が形成されている。固定解除用爪６４の先端面は、傾斜面５８ａと略平行な傾斜面６４ａになる。この傾斜面６４ａは、固定位置にある固定部材５２の固定解除用爪５８に近接している。
【００６５】
次に、上記構成の鉗子栓５０の取り付け及び取り外し処理について説明を行う。なお、固定部材５２は、メーカからの出荷時の段階で固定位置にセットされている。
【００６６】
最初に、口金先端部２０ａの中心に対して外側挿入穴５４及び内側挿入穴５５の中心が一致するように鉗子栓５０の位置調整を行う。次いで、鉗子栓５０を口金先端部２０ａに向けて押し付ける。これにより、フランジ４９によって係合用爪５７が押圧されて、アーム部５６が口金先端部２０ａの外周面から遠ざかる方向に円弧状に湾曲する。そして、フランジ４９が係合用爪５７を乗り越えるまで押付操作を継続する。
【００６７】
フランジ４９が係合用爪５７を乗り越えると、アーム部５６が元の形状に復元する。これにより、係合用爪５７がフランジ４９に係合する。こうして鉗子栓５０が口金２０に固定される。以上で鉗子栓５０の取付処理が完了する。そして、内視鏡検査・治療が終了した後に、鉗子栓５０の取り外し処理が開始される。
【００６８】
栓本体５１に対して引っ張り操作がなされると、フランジ４９と係合用爪５７との係合が維持されているため、ラチェット爪６０とラチェット歯６１との係合が解除された後、ラチェット爪６０がラチェット歯６１を乗り越えてその下方向側に移動する。これにより、図２０に示すように、栓本体５１に対して固定部材５２が相対的に取り外し位置に移動する。
【００６９】
また、固定部材５２が取り外し位置に移動することにより、固定解除用爪６４の傾斜面６４ａが固定解除用爪５８の傾斜面５８ａに圧接する。これにより、アーム部５６が口金先端部２０ａの外周面から遠ざかる方向に円弧状に湾曲して、係合用爪５７とフランジ４９との係合が解除される。こうして口金２０からの鉗子栓５０の取り外しが可能となる。引っ張り操作を継続することにより、口金２０から鉗子栓５０が取り外される。
【００７０】
図２１に示すように、鉗子栓５０の固定部材５２は、ラチェット歯６１により固定位置への移動が規制されている。その結果、口金２０に鉗子栓５０を固定することができなくなるので、鉗子栓５０の再使用が防止される。これにより、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００７１】
［第３実施形態］
次に、図２２ないし図２４を用いて本発明の第３実施形態の内視鏡について説明を行う。上記第２実施形態の鉗子栓５０では固定解除用爪６４により係合用爪５７とフランジ４９との係合を解除しているが、第３実施形態ではアーム部の弾性復元力を利用して両者の係合を解除する。なお、第３実施形態は、第２実施形態と基本的に同じ構成であるので、上記第２実施形態と機能・構成上同一のものについては、同一符号を付してその説明は省略する。
【００７２】
鉗子栓７０は、略筒状の栓本体７１と、この栓本体７１の内周側にスライド自在に保持された略筒状の固定部材７２と、ラチェット機構５９とを備えている。栓本体７１は、固定部材７２を口金軸方向にスライド自在に保持する保持部７１ａと、処置具入口３２及びスリット板３３を有する頭部７１ｂとからなる。
【００７３】
固定部材７２は、固定解除用爪５８の代わりに突出部７４がアーム部５６の下端部に設けられている点を除けば、第２実施形態の固定部材５２と基本的に同じ構成である。突出部７４は、保持部７１ａの内周面に向かって突出している。この突出部７４は、保持部７１ａの内周面と自然状態のアーム部５６との間の距離よりも十分に長く形成されている。これにより、突出部７４は保持部７１ａの内周面からの押圧を受けて、アーム部５６を口金先端部２０ａに向けて略円弧状に撓ませる。その結果、係合用爪５７をフランジ４９に係合させた状態で維持することができる。
【００７４】
ラチェット機構５９は、第２実施形態と同様に、固定部材７２が固定位置、取り外し位置の順番で移動することは許容するが、取り外し位置に移動した固定部材７２の固定位置への移動は阻止する。
【００７５】
保持部７１ａは、第１実施形態の保持部５１ａと基本的に同じ構成である。ただし、保持部７１ａの内周面には、凹部６３及び固定解除用爪６４の代わりに、突出部７４が嵌合する嵌合溝７５が形成されている。嵌合溝７５は、固定部材７２が保持部７１ａに対して相対的に取り外し位置に移動したときに突出部７４が嵌合する位置に形成されている。
【００７６】
次に、上記構成の鉗子栓７０の取り付け及び取り外し処理について説明を行う。なお、鉗子栓７０の取付処理は基本的には第２実施形態と同じである。ただし、突出部７４が保持部７１ａの内周面に当接しているので、鉗子栓７０の押付操作時にフランジ４９によって係合用爪５７が押圧されて弾性変形することにより、鉗子栓７０の取り付けが可能になる。そして、内視鏡検査・治療が終了した後に、鉗子栓７０の取り外し処理が開始される。
【００７７】
図２５に示すように、栓本体７１に対して引っ張り操作がなされると、フランジ４９と係合用爪５７との係合により、固定部材７２が栓本体７１に対して相対的に取り外し位置に移動する。これにより、突出部７４が嵌合溝７５に嵌合して、アーム部５６が元の形状に復元することにより、フランジ４９と係合用爪５７との係合が解除される。引っ張り操作を継続することで、口金２０から鉗子栓７０が取り外される。
【００７８】
図２６に示すように、鉗子栓７０の固定部材７２は、ラチェット機構５９により固定位置への移動が規制されるので、第２実施形態と同様に鉗子栓７０の再使用が防止される。これにより、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００７９】
［第４実施形態］
次に、図２７ないし図２９を用いて本発明の第４実施形態の内視鏡について説明を行う。上記第１実施形態では、使用済みの鉗子栓２１を口金２０に固定不能にすることで鉗子栓２１の再使用を防止している。これに対して、第４実施形態では、使用済みの鉗子栓の口金２０への取り付けを阻止することで、鉗子栓の再使用を防止する。
【００８０】
第４実施形態の内視鏡は、凸部２４の下端面が口金２０の中心軸から遠ざかるのに従い次第に上方向側に傾斜した傾斜面２４ａになるとともに、第１実施形態とは異なる鉗子栓８０を備えている点を除けば基本的には第１実施形態の内視鏡１０と同じ構成である。なお、上記第１実施形態と機能・構成上同一のものについては同一符号を付してその説明は省略する。
【００８１】
鉗子栓８０は、栓本体２６及び固定部材２７と、第１実施形態とは異なるラチェット機構８１とを備えている。ただし、係合用爪３８の上端面は、傾斜面２４ａと略平行な傾斜面３８ａになる。
【００８２】
ラチェット機構８１は、外周面上端部２６ｃに形成されたラチェット溝４１、一対の組込用ラチェット溝４１ａ、及び一対の回転止め溝４３と、固定部材２７の内周面に形成された一対のラチェット爪４２とからなる。また、ラチェット機構８１では、ラチェット爪４２が回転止め溝４３に係合したときに、係合用爪３８が凸部挿入穴２９ａの開口の一部を覆うように回転止め溝４３の位置が変更されている。さらに、組込用ラチェット溝４１ａと回転止め溝４３との間には１つのラチェット溝４１が形成されている。
【００８３】
このようなラチェット機構８１は、固定部材２７が、時計回り方向に回転して下記の組込位置、取付位置、固定位置の計３つの位置に順番に移動することは許容するが、一度移動した位置への再度の移動は阻止する。
【００８４】
図２９に示すように、組込位置は、第１実施形態と同様にラチェット爪４２が組込用ラチェット溝４１ａに係合する位置である。図３０に示すように、取付位置は、ラチェット爪４２がラチェット溝４１に係合する位置であり、口金先端部２０ａに鉗子栓８０を取り付ける際にセットされる位置である。
【００８５】
図３１に示すように、固定位置は、ラチェット爪４２が回転止め溝４３に係合する位置である。固定位置は、鉗子栓８０を口金先端部２０ａに固定する際にセットされる位置であり、この位置で係合用爪３８が凸部挿入穴２９ａの一部を覆う。
【００８６】
次に、上記構成の鉗子栓８０の取り付け及び取り外し処理について説明を行う。なお、鉗子栓８０の取り付け処理は第１実施形態と基本的に同じであるのでここでは具体的な説明を省略する。ただし、固定部材２７を固定位置にセットすると、ラチェット爪４２が回転止め溝４３に係止されるので、固定部材２７を時計回り及び反時計回りのいずれの方向にも回転させることができなくなる。そして、内視鏡検査・治療が終了した後に、鉗子栓８０の取り外し処理が開始される。
【００８７】
図３２に示すように、栓本体２６に対して引っ張り操作がなされると、係合用爪３８の傾斜面３８ａが凸部２４の傾斜面２４ａに押し付けられて、係合用爪３８が下方向に円弧状に撓む。係合用爪３８の弾性力に抗して引っ張り操作を継続すると、この係合用爪３８の撓み量が次第に増加する。そして、係合用爪３８の撓み量が一定値を超えると、係合用爪３８と凸部２４との係合が解除されて、口金２０から鉗子栓８０が取り外される。
【００８８】
図３３に示すように、口金２０から取り外された鉗子栓８０の固定部材２７は固定位置で係止されているので、凸部挿入穴２９ａの開口の一部は係合用爪３８で覆われたままの状態になる。このため、口金先端部２０ａを内側挿入穴２９に挿入する際に、凸部２４が係合用爪３８と干渉するため、口金先端部２０ａを内側挿入穴２９の奥に進めることはできない。その結果、口金２０に鉗子栓８０を取り付けることができなくなるので、鉗子栓８０の再使用が防止される。これにより、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００８９】
［第５実施形態］
次に、図３４ないし図３７を用いて本発明の第５実施形態の内視鏡について説明を行う。上記第４実施形態では、固定部材２７を手動操作で取付位置から固定位置にセットしている。これに対して、第５実施形態では鉗子栓を口金に取り付ける際に、固定部材を自動的に固定位置にセットする。
【００９０】
第５実施形態の内視鏡は、第４実施形態とは異なる口金８６と鉗子栓８７とを備えている点を除けば、第４実施形態と基本的に同じ構成であり、上記第４実施形態と機能・構成上同一のものについては同一符号を付してその説明は省略する。
【００９１】
口金８６は、第４実施形態とは異なる口金先端部８６ａを有している。この口金先端部８６ａの外周面には、一対のレール８８と一対のカム溝８９とが交互に９０°ピッチ間隔で形成されている。また、口金先端部８６ａの後端には環状溝９０が形成されている。
【００９２】
レール８８は、口金先端部８６ａの先端から環状溝９０に向かって口金軸方向に沿うように長く延びた形状を有している。
【００９３】
カム溝８９は、ガイド部８９ａと被係合部８９ｂとからなる。ガイド部８９ａは、口金先端部８６ａの先端から、この先端よりも時計回り方向にずれかつ環状溝９０の近傍の位置まで略斜め方向に延びている。被係合部８９ｂは、ガイド部８９ａの終点から時計回り方向に沿って延びている。この被係合部８９ｂを形成する両壁面のうち、上方向側の壁面は口金８６の中心軸から遠ざかるのに従い次第に上方向側に傾斜した傾斜面９１ａになり、下方向側の壁面は垂直面９１ｂになる。
【００９４】
鉗子栓８７は、略筒状の栓本体９３と、この栓本体９３の内周側に回転自在に保持された略筒状の固定部材９４とからなる。栓本体９３は、固定部材９４を回転自在に保持する保持部９３ａと、処置具入口３２及びスリット板３３を有する頭部９３ｂとからなる。
【００９５】
保持部９３ａは、口金先端部８６ａが挿入される外側挿入穴９５を有する。この外側挿入穴９５の開口を形成する内面には、レール８８に係合する一対の本体突起９７と、環状溝９０に係合する一対の本体爪９８とが形成されている。
【００９６】
固定部材９４は、口金先端部８６ａが挿入される内側挿入穴１００を有している。固定部材９４の内周面には、１８０°ピッチ間隔でカム溝８９に係合する一対の係合用爪１０１が形成されている。また、係合用爪１０１の上端面は、傾斜面９１ａと略平行な傾斜面１０１ａになる。
【００９７】
保持部９３ａの内周面と固定部材９４の外周面との間には回転式のラチェット機構１０２が設けられている。ラチェット機構１０２は、固定部材９４の外周面に１８０°ピッチ間隔で形成された一対のラチェット爪１０３と、保持部９３ａの内周面に形成され、ラチェット爪１０３が係合する一対の爪係合溝１０４（図３８参照）と、爪係合溝１０４に形成されたラチェット歯１０５（図３８参照）とからなる。
【００９８】
ラチェット歯１０５は、ラチェット爪１０３を爪係合溝１０４の反時計回り方向の一端部に当接した状態に維持する（図３８参照）。また、ラチェット歯１０５は、ラチェット爪１０３が爪係合溝１０４の時計回り方向の他端部に移動することは許容するが、他端部から一端部に戻ることは阻止する。
【００９９】
このようなラチェット機構１０２は、固定部材２７が、時計回り方向に回転して下記の取付位置、固定位置の計２つの位置に順番に移動することは許容するが、一度移動した位置への再度の移動は阻止する。
【０１００】
図３８に示すように、取付位置は、ラチェット爪１０３が爪係合溝１０４の一端部にあるときの位置である。この取付位置では、本体突起９７と係合用爪１０１とが交互に９０°ピッチ間隔で配置される。なお、鉗子栓８７の出荷時には、固定部材９４は取付位置にセットされている。
【０１０１】
図３９に示すように、固定位置は、ラチェット爪１０３が爪係合溝１０４の他端部にあるときの位置である。この固定位置は、本体突起９７がレール８８に係合したときに、係合用爪１０１と被係合部８９ｂとが口金軸方向に平行な同一直上に位置するように調整されている。
【０１０２】
次に、上記構成の鉗子栓８７の取り付け及び取り外し処理について説明を行う。なお、固定部材９４は、メーカからの出荷時の段階で取付位置にセットされている。図４０及び図４１の括弧付き数字（１）に示すように、口金先端部８６ａのレール８８及びガイド部８９ａ上にそれぞれ本体突起９７、係合用爪１０１が位置するように、鉗子栓８７の位置調整を行う。
【０１０３】
鉗子栓８７の位置調整後に、この鉗子栓８７を口金先端部８６ａに向けて押し付ける。これにより、口金先端部８６ａが外側挿入穴９５及び内側挿入穴１００内に挿入されるとともに、本体突起９７及び係合用爪１０１がそれぞれレール８８、ガイド部８９ａ内に案内される。鉗子栓８７の押付操作を継続すると、本体突起９７とレール８８との係合により、鉗子栓８７がレール８８に沿って下方向に移動する。
【０１０４】
鉗子栓８７の下方向への移動に伴って、図４１の括弧付き数字（２）に示すように、係合用爪１０１がガイド部８９ａに沿って被係合部８９ｂに向けて斜め下方向に移動する。これにより、固定部材９４に対して時計回り方向に力が加えられる。この力は、鉗子栓８７の移動量が増加するのに従って増加する。
【０１０５】
図４１の括弧付き数字（３）に示すように、鉗子栓８７の押付操作を継続すると、ラチェット爪１０３がラチェット歯１０５を乗り越えて爪係合溝１０４の他端部に移動して、固定部材９４が固定位置にセットされる。また、係合用爪１０１がガイド部８９ａから被係合部８９ｂ内に案内されて被係合部８９ｂに係合する。そして、係合用爪１０１が被係合部８９ｂの垂直面９１ｂに当接すると、鉗子栓８７のさらなる下方向への移動が規制される。
【０１０６】
また、係合用爪１０１が垂直面９１ｂに当接するまでの間に、図４２に示すように、本体爪９８が環状溝９０に係合する。これにより、鉗子栓８７が口金８６に固定される。鉗子栓８７を口金８６に取り付ける際に、固定部材９４を自動的に固定位置にセットすることができるので、ユーザが手動でセットする手間を省くことができる。
【０１０７】
以上で鉗子栓８７の取付処理が完了する。そして、内視鏡検査・治療が全て終了した後に、鉗子栓８７の取り外し処理が開始される。
【０１０８】
図４３に示すように、鉗子栓８７に対して引っ張り操作がなされると、本体爪９８と環状溝９０との係合が解除されて、鉗子栓８７がレール８８に沿って上方向に移動する。
【０１０９】
鉗子栓８７に対する引っ張り操作を継続すると、図４１中の括弧付き数字（４）に示すように、係合用爪１０１の傾斜面１０１ａが被係合部８９ｂの傾斜面９１ａに押し付けられて、係合用爪１０１が下方向に円弧状に撓む。さらに、係合用爪１０１の弾性力に抗して引っ張り操作を継続すると、係合用爪１０１が、傾斜面９１ａから口金先端部８６ａの外周面を乗り越えて口金先端部８６ａの先端から外れる。これにより、口金２０から鉗子栓８７が取り外される。
【０１１０】
図４４に示すように、使用済みの鉗子栓８７の固定部材９４は、ラチェット機構１０２により固定位置から取付位置に戻すことはできない。このため、使用済みの鉗子栓８７を口金８６に取り付ける際に、レール８８と本体突起９７との位置合わせを行うと、ガイド部８９ａと係合用爪１０１との間に位置ずれが生じる。その結果、係合用爪１０１に口金先端部８６ａが干渉するので、鉗子栓８７を口金８６に取り付けることができなくなる。これにより、鉗子栓８７の再使用が防止されるので、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【０１１１】
上記各実施形態では、回転式やスライド式のラチェット機構を例に挙げて説明を行ったが、固定部材を一度移動した位置に戻すことができないような構造であればその種類や構成は特に限定されない。また、上記第１、第４、第５実施形態の回転式のラチェット機構では、固定部材の時計回り方向の回転を許容し、反時計回り方向の回転を阻止しているが、これとは逆であってもよい。
【０１１２】
上記各実施形態では、鉗子口１７の口金２０に取り付けられる鉗子栓２１を例に挙げて説明を行ったが、鉗子口１７の開口部に直に装着される鉗子栓に対しても本発明を適用することができる。
【０１１３】
上記各実施形態では、鉗子チャンネル１６に通じる口金２０に取り付けられる鉗子栓２１を例に挙げて説明を行ったが、例えば吸引チャンネル、送気送水チャンネルなどの内視鏡１０の内部に配設される各種のチャンネルや管路に通じる口部に取り付けられる内視鏡用の栓体に本発明を適用することができる。
【０１１４】
上記各実施形態では、気管に挿入する内視鏡１０を例に挙げて説明を行ったが、例えば大腸に挿入される大腸内視鏡等の各種医療用内視鏡や、工業用途などの他の用途に使用される内視鏡などにも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【０１１５】
１０  内視鏡
１６  鉗子チャンネル
１７  鉗子口
２０，８６  鉗子口口金
２１，５０，７０，８０，８７  鉗子栓
２４  凸部
２６，５１，７１，９３  栓本体
２７，５２，７２，９４  固定部材
３８，５７，１０１  係合用爪
４０，５９，８１，１０２  ラチェット機構
８９  カム溝
【図１】
0005238844.tif 000002
【図２】
0005238844.tif 000003
【図３】
0005238844.tif 000004
【図４】
0005238844.tif 000005
【図５】
0005238844.tif 000006
【図６】
0005238844.tif 000007
【図７】
0005238844.tif 000008
【図８】
0005238844.tif 000009
【図９】
0005238844.tif 000010
【図１０】
0005238844.tif 000011
【図１１】
0005238844.tif 000012
【図１２】
0005238844.tif 000013
【図１３】
0005238844.tif 000014
【図１４】
0005238844.tif 000015
【図１５】
0005238844.tif 000016
【図１６】
0005238844.tif 000017
【図１７】
0005238844.tif 000018
【図１８】
0005238844.tif 000019
【図１９】
0005238844.tif 000020
【図２０】
0005238844.tif 000021
【図２１】
0005238844.tif 000022
【図２２】
0005238844.tif 000023
【図２３】
0005238844.tif 000024
【図２４】
0005238844.tif 000025
【図２５】
0005238844.tif 000026
【図２６】
0005238844.tif 000027
【図２７】
0005238844.tif 000028
【図２８】
0005238844.tif 000029
【図２９】
0005238844.tif 000030
【図３０】
0005238844.tif 000031
【図３１】
0005238844.tif 000032
【図３２】
0005238844.tif 000033
【図３３】
0005238844.tif 000034
【図３４】
0005238844.tif 000035
【図３５】
0005238844.tif 000036
【図３６】
0005238844.tif 000037
【図３７】
0005238844.tif 000038
【図３８】
0005238844.tif 000039
【図３９】
0005238844.tif 000040
【図４０】
0005238844.tif 000041
【図４１】
0005238844.tif 000042
【図４２】
0005238844.tif 000043
【図４３】
0005238844.tif 000044
【図４４】
0005238844.tif 000045