(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被捺染物を捺染するインクジェット捺染装置であって、
被捺染物が貼り付く粘着面を有し、被捺染物を搬送するエンドレスベルトと、
自重によって被捺染物を前記エンドレスベルトに押圧するように設置された貼付ローラと、
前記貼付ローラの中心軸と前記エンドレスベルトとの距離を調節する調節機構と、
を備えた、インクジェット捺染装置。
【請求項２】
前記貼付ローラは、上下方向に貫通するネジ穴が両端部に形成されるとともに回転不能に支持された軸部と、前記軸部を中心に回転するとともに両端から前記軸部の両端部が突出するローラ本体部と、を有し、
前記調節機構は、前記軸部のネジ穴と螺合する調節部材と、前記調整部材を回転可能に支持する支持部材と、を有する、請求項１に記載のインクジェット捺染装置。
【請求項３】
前記調節部材は、調節目盛り付きのノブを有する、請求項２に記載のインクジェット捺染装置。
【請求項４】
前記支持部材を昇降させるシリンダをさらに備えた、請求項２に記載のインクジェット捺染装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のインクジェット捺染装置の使用方法であって、
前記貼付ローラを前記エンドレスベルト上に載置するステップと、
前記エンドレスベルトと貼付ローラの下端との距離が所望の距離となるまで、前記エンドレスベルト上に載置された貼付ローラを前記調節機構により上昇させるステップと、
を備えた、インクジェット捺染装置の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット捺染装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、綿や絹、ポリエステルなどの布帛に捺染を行う装置として、スクリーン捺染装置や、ローラ捺染装置などが広く用いられていた。しかし、これらの捺染装置は、図柄毎にスクリーン枠や彫刻ローラ等を用意する必要があるが、スクリーン枠や彫刻ローラは高価であるために大量生産しなければ経済的な面でコストが合わないといった問題があった。これに対して、インクジェット捺染装置は、デジタルデータを変更するだけで図柄の変更に対応することができるため、少量多品種の生産に向いているといった利点があり、近年広く用いられてきている。このインクジェット捺染装置は、例えば特許文献１の図１に示されるように、上流側と下流側に搬送ローラが設置されており、布帛を搬送するための搬送ベルトがこれら搬送ローラに巻回されている。この搬送ベルトによって搬送された布帛はプリンタ部によって捺染されるが、捺染時の布帛の平坦性を確保するために、搬送ベルトの表面に粘着層を形成し、貼付ローラを用いて布帛を搬送ベルト上に貼り付けている。そして、捺染が終了した布帛は、下流側の搬送ローラまで搬送されると送りローラ及び中間ローラを介して巻取ローラに巻き取られる。
【特許文献１】特開２００４−１６９２４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記インクジェット捺染装置において、薄地布帛やニット製布帛を捺染する場合、捺染が終了した薄地の布帛やニット製の布帛を搬送ベルトから剥離する際に、布帛が伸長したり、布帛の糸目が曲がったりしてしまうといった問題があった。
【０００４】
そこで、本発明は、薄地布帛やニット製の布帛であっても製品の品質を損なうことなく捺染することのできるインクジェット捺染装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るインクジェット捺染装置は、上記課題を解決するためになされたものであり、被捺染物を捺染するインクジェット捺染装置であって、被捺染物が貼り付く粘着面を有し、被捺染物を搬送するエンドレスベルトと、自重によって被捺染物を前記エンドレスベルトに押圧するように設置された貼付ローラと、前記貼付ローラの中心軸と前記エンドレスベルトとの距離を調節する調節機構と、を備えている。
【０００６】
このように、本発明に係るインクジェット捺染装置は、貼付ローラの自重によって被捺染物をエンドレスベルトに押圧して貼り付けている。このインクジェット捺染装置は、貼付ローラの中心軸とエンドレスベルトとの距離を調整する調整機構を備えているため、布帛をエンドレスベルトに貼り付ける際の貼付ローラによる押圧力を調整することができる。したがって、ニット製布帛や薄地布帛を捺染する場合は、通常の布帛よりも貼付ローラの中心軸とエンドレスベルトとの距離を長くとることによってエンドレスベルトに掛かる貼付ローラの押圧力を低くすることが可能となる。このように貼付ローラの押圧力を低くすることで、布帛とエンドレスベルトとの間の接着力を弱くすることができ、その結果、捺染が終了した後に布帛をエンドレスベルトから剥離する際に必要な力が低減し、布帛が伸長したり糸目が曲がったりすることを防止することができる。
【０００７】
上記インクジェット捺染装置は種々の構成をとることができるが、例えば、上記貼付ローラは、上下方向に貫通するネジ穴が両端部に形成されるとともに回転不能に支持された軸部と、この軸部を中心に回転するとともに両端から軸部の両端部が突出するローラ本体部とを有しており、そして、上記調節機構は、軸部のネジ穴と螺合する調節部材と、この調整部材を回転可能に支持する支持部材と、を有していることが好ましい。
【０００８】
この構成によれば、調節部材を回転させれば、調節部材自体は支持部材によって支持されているため、調節部材と螺合する貼付ローラの軸部が上下動し、ひいては貼付ローラの中心軸とエンドレスベルトとの距離を調節することができる。このように調節部材の回転によって貼付ローラを上下動させることができるので、貼付ローラの中心軸とエンドレスベルトとの距離をより精密に調節することができる。
【０００９】
また、上記調節部材は調節目盛り付のノブを有していることが好ましい。この構成によれば、目盛りを参照しながら調節部材を回転させることができるので、貼付ローラの中心軸とエンドレスベルトとの距離をより正確に調節することができる。
【００１０】
また、上記支持部材を昇降させるシリンダをさらに備えていることが好ましい。この構成によれば、シリンダによって支持部材を昇降させることで支持部材に支持された調節部材を昇降させ、ひいては貼付ローラを昇降させることができる。このため、貼付ローラを容易に取り外すことができる。
【００１１】
また、本発明に係るインクジェット捺染装置の使用方法は、上記課題を解決するためになされたものであり、上記いずれかのインクジェット捺染装置の使用方法であって、前記貼付ローラを前記エンドレスベルト上に載置するステップと、前記エンドレスベルトと貼付ローラの下端との距離が所望の距離となるまで、前記エンドレスベルト上に載置された貼付ローラを前記調節機構により上昇させるステップと、を備えている。
【００１２】
この方法によれば、調節機構によって貼付ローラを上昇させて、貼付ローラの下端とエンドレスベルトとの距離を調節することで、貼付ローラが布帛をエンドレスベルトへ押圧する力を調節することができ、この結果、布帛の種類に応じた適切な接着力を提供することができる。なお、上記「所望の距離」とは、布帛の厚さや種類、その他種々の条件によって異なってくるが、例えば薄地の布帛であれば、上記「所望の距離」を布帛の厚さの０〜５０％程度とすることが好ましく、ニット製の布帛であれば、上記「所望の距離」を布帛の厚さの５０〜１００％とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、薄地の布帛やニット製の布帛であっても品質を損なうことなく捺染することのできるインクジェット捺染装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係るインクジェット捺染装置の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態に係るインクジェット捺染装置の全体を示す概略図、図２はインクジェット捺染装置の調節機構の詳細を示す正面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図である。なお、図１の右側を「上流側」、左側を「下流側」と称し、被捺染物は図１の右から左へと搬送される。
【００１５】
図１に示すように、インクジェット捺染装置１は、布帛（被捺染物）を巻出す巻出しローラＣ１と、布帛Ｃを搬送するエンドレスベルト２と、エンドレスベルト２を間欠的に駆動する上流側駆動ローラ３ａ及び下流側駆動ローラ３ｂとを備えている。上流側駆動ローラ３ａの上方には、布帛Ｃをエンドレスベルト２上に貼り付ける貼付ローラ４が設置されており、この貼付ローラ４には、貼付ローラ４の高さを調節する調節機構５が取り付けられている。また、上流側駆動ローラ３ａと下流側駆動ローラ３ｂとの間には布帛Ｃを捺染するインクジェット捺染ユニット６が設置されている。そして、下流側駆動ローラ３ｂの下流には、中間ローラ７を介して、下流側駆動ローラ３ｂから剥離された布帛Ｃを巻き取る巻取ローラＣ２が設置されている。この中間ローラ７と巻取ローラＣ２との間には布帛Ｃを乾燥するための乾燥用ヒータープレート８が設置されている。なお、これらインクジェット捺染装置１を構成する各部材は、支持枠９（図２等参照）によって支持されている。
【００１６】
以下、インクジェット捺染装置１を構成する各部材について説明する。
【００１７】
エンドレスベルト２は、金属製やゴム製、プラスチック製など種々の材料を採用可能であり、その外側表面に粘着面が形成されている。この粘着面は、例えば、感圧式の粘着剤をエンドレスベルト２の表面に塗布して形成することができる。このように、エンドレスベルト２の表面には粘着面が形成されているため、後述する貼付ローラ４で布帛Ｃをエンドレスベルト２上に押圧することによって、布帛Ｃをエンドレスベルト２上に貼り付けることができる。
【００１８】
上流側駆動ローラ３ａ及び下流側駆動ローラ３ｂは、モータ（図示省略）を駆動源として図１の反時計回りに間欠的に回転することで、エンドレスベルト２を矢印方向に間欠的に走行させる。なお、上流側駆動ローラ３ａと下流側駆動ローラ３ｂとは、同じタイミングで且つ同じ速度で回転している。
【００１９】
貼付ローラ４は、エンドレスベルト２の上流側に設置されており、布帛Ｃをエンドレスベルト２に押圧している。この貼付ローラ４は、エンドレスベルト２上で搬送される布帛Ｃと接触しているので、エンドレスベルト２が走行するとそれに伴って時計回りに回転するように構成されている。図２〜図４に示すように、この貼付ローラ４は、軸部４１と、ローラ本体部４２とから構成されている。軸部４１はローラ本体部４２よりも長いため、軸部４１の両端部はローラ本体部４２の両端から突出している。この軸部４１の両端部のそれぞれには、上下方向に貫通するネジ穴４１１が形成されている。また、軸部４１は支持枠９と交差するよう延びており、軸部４１の両端部に形成された各ネジ穴４１１は支持枠９よりも外側に位置している。軸部４１と支持枠９とが交差する部分について詳細に説明すると、図５に示すように、支持枠９の上端にはＵ字形の切り込み９１が形成されており、この切り込み９１と軸部４１とが交差している。Ｕ字形の切り込み９１の幅は軸部４１の直径よりも小さくなるよう形成されるとともに、軸部４１の切り込み９１と交差する部分にはキー溝４１２が形成されている。このように軸部４１は、キー溝４１２が支持枠９の切り込み９１と係合しているため、水平方向（布帛Ｃの搬送方向や幅方向）には移動できないよう、また、回転できないように支持枠９に支持されている。なお、軸部４１は切り込み９１内を上下方向に移動可能である。
【００２０】
ローラ本体部４２は、軸部（中心軸）４１を中心に回転するように、軸受４３を介して軸部４１に取り付けられている。ローラ本体部４２は、布帛Ｃの全体を押圧できるよう、布帛Ｃの幅よりも広い幅を有している。ローラ本体部４２の外層はゴムなどのような弾性を有する材料によって形成されている。なお、図２〜図４のローラ本体部４２の斜線で表された部分は、エンドレスベルト２上の布帛Ｃによって押圧されて実際は凹んでいる部分を示している。このようにゴムなどの弾性を有する材料によってローラ本体部４２の外層を形成することで、布帛Cを痛めることなく、また均一な力で布帛Cをエンドレスベルト２側に押圧することができる。
【００２１】
次に、調節機構５について図２〜図４を参照しつつ説明する。調節機構５は、軸部４１に形成されたネジ穴４１１と螺合する調節部材５１と、調節機構５１の下端を支持する支持部材５２とから構成されている。調節部材５１は、軸部４１に形成されたネジ穴４１１と螺合するように雄ネジが形成されており、上端部には調節目盛り付のノブ５１１が取り付けられている。また、調節部材５１は、軸部４１のネジ穴４１１よりも長く、ネジ穴４１１から下端が突出している。
【００２２】
ネジ穴４１１から突出した調節部材５１の下端を支持するように支持部材５２が設置されている。支持部材５２は、U字状であり、その内側で軸部４１がガイドされて上下動するように構成されている。なお、支持部材５２は調節部材５１の下端を下から支えているだけであり、調節部材５１は回転可能である。このため、調節部材５１を回転させると、軸部４１が上下方向に移動して軸部４１とエンドレスベルト２との距離が調節され、ひいてはエンドレスベルト２（布帛C）に掛かる貼付ローラ４の押圧力を調節することができる。また、支持部材５２の下面にはネジ穴５２１が形成されている。このネジ穴５２１にピストンロッド１０１の上端に形成された雄ネジが螺合されることで、支持部材５２とピストンロッド１０１とが固定されている。なお、このピストンロッド１０１は、支持枠９の外側面に設置されたエアシリンダ１０の上端から突出しており、エアシリンダを作動させることで上下方向に動くように構成されている。ピストンロッド１０１と支持部材５２とは固定されているため、ピストンロッド１０１を上下動させることで、支持部材５２を上昇させたり、下降させたりすることができ、その結果、貼付ローラ４を上下動させることができる。なお、このエアシリンダ１０のピストンロッド１０１を上下動させることによってエンドレスベルト２（布帛Ｃ）へ掛かる貼付ゴムローラ４の押圧力を調節することもできるが、エアシリンダ１０のピストンロッド１０１を上下動させる際の微調整が困難であるため、本実施形態ではこのピストンロッド１０１の上下動によって貼付ゴムローラ４の押圧力を調節するのではなく、上述したように調節部材５１を回転させることによって貼付ゴムローラ４の押圧力を調節している。
【００２３】
インクジェット捺染ユニット６は、上流側駆動ローラ３ａと下流側駆動ローラ３ｂとの間に設置されており、プリンタヘッド（図示省略）と、プリンタヘッドを搭載したヘッドキャリッジ（図示省略）とを有している。布帛Ｃに捺染を行うときは、ヘッドキャリッジは布帛Ｃの幅方向に走査し、このヘッドキャリッジが走査する間、プリンタヘッドからインクが噴射されて布帛Ｃを捺染する。
【００２４】
捺染されてエンドレスベルト２から剥離された布帛Ｃを乾燥するよう、剥離ローラ７の下流に乾燥用ヒータープレート８が設置されている。捺染された布帛Ｃを乾燥するために、好ましくは乾燥用ヒータープレート８を１００〜１３０度まで上昇する。そして、乾燥用ヒータープレート８の下流には、乾燥した布帛Ｃを巻き取るための巻取ローラＣ２が設置されている。
【００２５】
次に、上述したインクジェット捺染装置１による捺染方法について説明する。
【００２６】
まず、図１に示すように、巻出しローラＣ１から巻出された布帛Ｃを、エンドレスベルト２と貼付ローラ４との間を通す。これにより、布帛Ｃは、貼付ローラ４の自重でエンドレスベルト２上に押圧されてエンドレスベルト２上に貼り付けられる。この貼付ローラ４による押圧力は、布帛Ｃの種類や厚さによって調整するが、この調整方法について説明すると、まず、ピストンロッド１０１を下降させて貼付ローラ４の下端がエンドレスベルト２上面と接触するまで貼付ローラ４を下降させる。そして、そこから調節目盛り付きノブ５１１を回転させて調節部材５１を回転させ、貼付ローラ４を上昇させる。この貼付ローラ４を上昇させる量は布帛Ｃの厚さや種類、その他種々の条件によって異なってくるが、例えば布帛Ｃが薄地の布帛の場合は、エンドレスベルト２と貼付ローラ４の下端との間の距離を、布帛Ｃの厚さの０〜５０％とすることが好ましく、布帛Ｃがニット製の布帛の場合は、エンドレスベルト２と貼付ローラ４の下端との距離を、布帛Ｃの厚さの５０〜１００％とすることが好ましい。このようにエンドレスベルト２と貼付ローラ４の下端との間の距離を調整した後、布帛Ｃをエンドレスベルト２と貼付ローラ４との間に通すことによって、布帛Ｃは貼付ローラ４によってエンドレスベルト２に適度な力で押圧されてエンドレスベルト２上に貼り付けられる。
【００２７】
以上のようにエンドレスベルト２上に貼り付けられた布帛Ｃは、エンドレスベルト２によって搬送されてインクジェット捺染ユニット６によって捺染を行われる。その後、布帛Ｃは、下流側駆動ローラ３ｂまで搬送され、剥離ローラ７によってエンドレスベルト２から剥離される。剥離された布帛Ｃは乾燥用ヒータープレート８によって乾燥された後、巻取ローラＣ２によって巻き取られる。
【００２８】
以上、本実施形態によれば、調節部材５１を回転させることで貼付ローラ４の軸部４１とエンドレスベルト２との距離、すなわち貼付ローラ４の下端とエンドレスベルト２との距離を調節することができるので、布帛Ｃとエンドレスベルト２との接着力を調節することができる。したがって、布帛Ｃが例えばニット製の布帛や薄地の布帛であれば貼付ローラ４の軸部４１とエンドレスベルト２との距離を通常より長くとることで、布帛Ｃとエンドレスベルト２との接着力を弱くする。これにより、捺染が終了した後に布帛Ｃをエンドレスベルトから剥離する際に必要な力が低減し、布帛Ｃが伸長したり糸目が曲がったりするような品質の低下を防止することができる。
【００２９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、支持部材５２は調節部材５１の下端を支持しているが、調節部材５１の上端やその他の部位を回転可能に支持していてもよい。
【００３０】
また、上記実施形態によれば、軸部４１の上下方向の移動を支持板８の切り込み９１によってガイドしているが、特にこれに限定されるものではなく種々のガイド手段をとることができ、例えば、支持部材によってガイドすることもできる。
【００３１】
また、上記実施形態では、ローラ本体部４２の外層はゴム等の弾性を有する材料によって形成されているが、特にこれに限定されるものではない。例えば、エンドレスベルト２の粘着面と貼付ローラ４との剥離性の観点からは、ローラ本体部４２を鋼製とし、その外層表面にフッ素樹脂をコーテイングしたものを使用することが好ましい。また、その他にも、例えばエンドレスベルト２の粘着面を感圧式粘着剤ではなく感熱性の粘着剤で形成した場合は、予め布帛Ｃを加熱する必要があるので、ローラ本体部４２を鋼製として、このローラ本体部４２を蒸気や電熱、温水等で加熱することでヒーターローラとすることで、布帛Ｃをエンドレスベルト２に接着させる。なお、これらのようにローラ本体部４２の外層が弾性を有さない場合は、図６にその概略を示すように、ローラ本体部４２自体が凹むことはないが、軸部４１とエンドレスベルト２との距離を調節することによって布帛Ｃ自体の凹み量が変化しているため、その結果、布帛Ｃとエンドレスベルト２との間の接着力を調整することができる。
【００３２】
また、上記実施形態では、捺染された布帛Ｃを乾燥するためにヒータープレート８を使用しているが、熱風式の乾燥装置を代わりに設置したり、これら両方を併用したりすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るインクジェット捺染装置の実施形態の全体を示す概略図である。
【図２】本実施形態に係るインクジェット捺染装置の上流の詳細を示す正面一部断面図である。
【図３】本実施形態に係るインクジェット捺染装置の上流の詳細を示す側面図である。
【図４】本実施形態に係る調節機構の詳細を示す側面図である。
【図５】本実施形態に係る貼付ローラの軸部と支持枠との交差部分の詳細を示す側面図（ａ）及び平面図（ｂ）である。
【図６】本発明に係るインクジェット捺染装置の他の実施形態における布帛の状態を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  インクジェット捺染装置
２  エンドレスベルト
３ａ  上流側駆動ローラ
３ｂ  下流側駆動ローラ
４  貼付ローラ
５  調節機構
５１  調節部材
５２  支持部材
Ｃ  布帛（被捺染物）
【図１】
0005116542.tif 000002
【図２】
0005116542.tif 000003
【図３】
0005116542.tif 000004
【図４】
0005116542.tif 000005
【図５】
0005116542.tif 000006
【図６】
0005116542.tif 000007