(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部に着脱自在に装着されるシース本体を有し、該シース本体の延出方向に沿ってフレキシブルフラットケーブル挿通領域が形成されている内視鏡用シースにおいて、
前記シース本体がアウタシースと、
該アウタシースに挿通されるインナ部材と、
を有し、
前記インナ部材は、フレキシブルフラットケーブルよりも狭いスリット幅を有した、断面がＣ字状を呈した略円筒形状により形成され、
前記アウタシースの内周と前記インナ部材の外周とで前記フレキシブルフラットケーブル挿通領域が形成されている
ことを特徴とする内視鏡用シース。
【請求項２】
前記フレキシブルフラットケーブル挿通領域に挿通される前記フレキシブルフラットケーブルが配線ケーブルであり、
前記配線ケーブルが前記シース本体の前端側に取付けられている電子部品から延出されている
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用シース。
【請求項３】
前記フレキシブルフラットケーブル挿通領域に挿通される前記フレキシブルフラットケーブルが配線ケーブルであり、
前記アウタシースに前記配線ケーブルに接続された電子部品を臨ませる孔部が形成されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡用シース。
【請求項４】
前記電子部品は観察対象を照明する発光素子ユニットである
ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡用シース。
【請求項５】
前記配線ケーブルが前記フレキシブルフラットケーブルであり、
前記フレキシブルフラットケーブルの幅方向が前記フレキシブルフラットケーブル挿通領域に沿って弾性変形されている
ことを特徴とする請求項２〜４の何れか１項に記載の内視鏡用シース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入部に装着して使用する内視鏡用シースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、細長の挿入部を体腔内に挿入することにより、体腔内臓器等を観察したり、必要に応じて処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各種治療処置を行う医療用内視鏡が広く利用されている。又、工業分野においても、ボイラ、ガスタービンエンジン、化学プラント等の内部の傷や腐蝕等を観察したり検査するための工業用内視鏡が広く利用されている。又、内視鏡の軟性な挿入部に内視鏡用シースを外装して、この内視鏡を硬性鏡として使用する技術も知られている。
【０００３】
例えば特許文献１（特開２００５−３４２０１０号公報）に開示されている内視鏡用シースは、シースの先端部に、ＬＥＤからなる直視用発光部と、側視用発光部とを設け、内視鏡の光源から供給されるメイン照明では充分な明るさが得られない場合、シース先端部に設けた発光部からの光を補助照明として用いることで、観察に充分な明るさを得るようにした技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−３４２０１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したシースには、その先端の照明用ＬＥＤに対して電力を供給する必要があるため、基端側から先端方向にかけて、配線用通路を穿設するなどして電気配線用ケーブルを設けなくてはならない。
【０００５】
また、シースの外径は細いほど扱いやすいのだが、シースの内径は内視鏡挿入部の外径によって決定されてしまうため、シースの外径を細くするにはシースの肉厚を薄くする必要がある。
【０００６】
仮にシースの薄肉化のために、例えば電気配線用ケーブルをシースの内周に配設したとしても、内視鏡挿入部の挿抜の際に電気配線用ケーブルは擦過を受けるので耐久性の面で問題がある。
【０００７】
従って、電気配線用ケーブルを保護するためには、シースの肉厚部分に、電気配線用ケーブルを通す配線用通路を形成することが考えられるが、細長い配線用通路を軸方向に沿って形成することは困難であり、製造コストが高くなる問題もある。
【０００８】
本発明は、上述した実情に鑑み、簡単な構成でケーブル保護を実現すると共に、シースの細径化を実現することができる内視鏡用シースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明による内視鏡用シースは、内視鏡の挿入部に着脱自在に装着されるシース本体を有し、該シース本体の延出方向に沿ってフレキシブルフラットケーブル挿通領域が形成されている内視鏡用シースにおいて、前記シース本体がアウタシースと、該アウタシースに挿通されるインナ部材と、を有し、前記インナ部材は、フレキシブルフラットケーブルよりも狭いスリット幅を有した、断面がＣ字状を呈した略円筒形状により形成され、前記アウタシースの内周と前記インナ部材の外周とで前記フレキシブルフラットケーブル挿通領域が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、シース本体をアウタシースとインナ部材との二重構造とし、この両者間でケーブル挿通領域を形成したので、簡単な構成でケーブル保護とシースの細径化との双方を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に基づいて本発明の一実施形態を説明する。
【００１２】
［第１実施形態］
図１〜図１６に本発明の第１実施形態を示す。図１は側視リジッドスリーブの斜視図、図１６は図１に示す側視リジッドスリーブを内視鏡に装着した内視鏡装置の全体構成図である。
【００１３】
図１に示すように、内視鏡用シースの一例である側視リジッドスリーブ１は、把持部２と、この把持部２の前部に設けた硬性のシース本体３と、把持部２の後部に装着されているチャック部４とを備えている。把持部２は、把持部本体５と、この把持部本体５に後述するパッド７を介して装着固定される先端キャップ６とを有している。把持部本体５及び先端キャップ６は、正面視小判形を有しており、把持部本体５の前部開放面に凹部５ａが形成されている。この凹部５ａに樹脂製のパッド７が装着されており、このパッド７が図示しないねじ等を介して把持部本体５に固定されている。更に、このパッド７の先端部に先端キャップ６がねじ等を介して固定される。
【００１４】
この側視リジッドスリーブ１は、内視鏡装置に設けられている内視鏡３５の挿入部３７に装着され、チャック部４にて固定されて使用される（図１６参照）。
【００１５】
ここで、図１６に基づき内視鏡装置の全体構成について説明する。内視鏡装置は、内視鏡３５と、この内視鏡３５に接続された装置本体４１と、装置本体４１に接続されたモニタ４２とを有している。内視鏡３５は、把持部３６ａを有する操作部３６を有し、この操作部３６の前端から、細長で可撓性を有する柔軟な挿入部３７が前方へ延出されている。尚、内視鏡３５の挿入部３７の先端にはＣＣＤ等の撮像素子を有する撮像ユニットが内装されている。
【００１６】
又、把持部３６ａから後方へ、可撓性を有するユニバーサルコード３８が延出されている。尚、符号３６ｂは湾曲操作レバーであり、この湾曲操作レバー３６ｂの操作により、内視鏡３５の挿入部３７の先端部に設けられている湾曲部３７が、上下／左右方向へ湾曲動作される。
【００１７】
内視鏡３５の挿入部３７を側視リジッドスリーブ１に対して、ガイドスリーブ１１から所定に挿入し、チャック部４で固定すると、湾曲部３７ａを含む挿入部３７の先端部の可撓性が規制され、この内視鏡３５が硬性鏡として使用される。
【００１８】
内視鏡３５の挿入部３７を固定するチャック部４は、本実施形態では、コレットチャック構造を採用しており、図示しないコレットが把持部本体５の後端上部に装着固定され、更に、このコレットから後方へガイドスリーブ１１が延出されている。このコレットにコレットキャップ４ａが外装されている。図２に示すように、把持部本体５内にはコレットに連通するガイド通路５ｂが形成されており、このガイド通路５ｂ及びガイドスリーブ１１の内径が、内視鏡３５の挿入部３７の外径よりも大きく比較的ラフなサイズで形成されている。又、チャック部４に設けられているコレットキャップ４ａにて、コレットに対し後方からガイドスリーブ１１を経て挿入される内視鏡３５の挿入部３７が締結固定される。
【００１９】
更に、このガイド通路５ｂの前部に比較的大きな径の凹部が形成されており、この凹部にアダプタスリーブ１２が嵌合されている。このアダプタスリーブ１２はゴム等の弾力性を有する部材で形成されており、ガイド孔１２ａの後部が後端方向へ拡開するテーパ状に形成されている。このガイド孔１２ａの後端の内径はガイド通路５ｂの内径と同じかそれよりもやや大きく形成されている。
【００２０】
ガイド孔１２ａの前部に、後述するインナシース１４の後部が装着嵌合される。尚、ガイド孔１２ａの前部の内径は、インナシース１４の外形よりもやや小さく形成されており、インナシース１４の後部がガイド孔１２ａに、このガイド孔１２ａの弾性変形により嵌合される。又、把持部本体５にバッテリ８が内装されている。把持部本体５の後部にはバッテリ８を導通させる押しボタンスイッチ９が配設されている。
【００２１】
又、シース本体３は、硬性のアウタシース１３と、このアウタシース１３内に挿通されるインナ部材としてのインナシース１４とを有している。両シース１３，１４は薄肉円筒体であり、本実施形態では、板厚約0.1[mm]のステンレスパイプを採用している。又、図３、図８に示すように、アウタシース１３の後部にシースホルダ１５が固設されている。
【００２２】
シースホルダ１５は金属製であり、その中途にフランジ部１５ａが形成されていると共に、フランジ部１５ａの前部にねじ部１５ｂが螺設されている。又、このシースホルダ１５を保持するアウタシース１３の後端がシースホルダ１５の後端と同一面に位置している。更に、このシースホルダ１５のフランジ部１５ａから後部にかけて、図８の下部側には、下方に開口する切欠き部１５ｃが形成され、上部側には平坦面１５ｄが形成されている。尚、切欠き部１５ｃはアウタシース１３を貫通して形成されている。
【００２３】
又、図２に示すように、シース本体３は、その先端側を先端キャップ６の内面側から挿通され、シースホルダ１５のねじ部１５ｂが先端キャップ６の前面に突出されると共に、フランジ部１５ａが先端キャップ６の内面に掛止されている。更に、先端キャップ６から前方に突出されているねじ部１５ｂにナット１６が螺装されて、シースホルダ１５が先端キャップ６に固定されている。
【００２４】
又、シースホルダ１５の後部が、パッド７に嵌合されている。パッド７にはシースホルダ１５の後部に形成されている平坦面１５ｄに対応する平坦面（図示せず）が形成されている。従って、シースホルダ１５の後部がパッド７に嵌合されることで回転方向が位置決めされる。
【００２５】
更に、アウタシース１３に挿通されているインナシース１４の後部が、シースホルダ１５の後端から後方へ突出され、この後部がアダプタスリーブ１２に形成されているガイド孔１２ａに挿通され、このガイド孔１２ａの弾性変形により保持されている。又、アウタシース１３の先端部側面に側視用窓部１３ａが開口されている。
【００２６】
更に、アウタシース１３の先端開口部にキャップ部材１７が装着されている。図１１〜図１３に示すように、キャップ部材１７の先端部に凹溝１７ａが形成され、更に、この凹溝１７ａの上下に平坦部１７ｂが形成されている。図５に示すように、平坦部１７ｂが、アウタシース１３の先端部にてカシメられて、キャップ部材１７がアウタシース１３に位置決め固定される。
【００２７】
又、キャップ部材１７の一側面が後方へ延出されており、その側面に照明レンズ１８が装着固定されている。更に、この照明レンズ１８の内面側に、照明光を発生させる、発光素子としての白色ＬＥＤ等からなるチップ型ＬＥＤを多数配設する、電子部品の一例である発光素子ユニットとしてのＬＥＤユニット１９が対向配設され、その底面が、キャップ部材１７に固設されている台座２１にて固設されている。
【００２８】
又、ＬＥＤユニット１９の底面から配線ケーブルとしてのフレキシブルフラットケーブル２０が延出されている。更に、台座２１の後端にはフレキシブルフラットケーブル２０をガイドする斜面２１ａが形成されている。図１２に示すように、斜面２１ａはフレキシブルフラットケーブル２０の幅より若干広く形成されており、幅方向両側に切欠き段部２１ｂが形成されている。この両切欠き段部２１ｂ間に、後述するプリズムホルダ２４に形成されている係合溝部２４ａが係合される。
【００２９】
又、図３に示すように、フレキシブルフラットケーブル２０は、台座２１に形成されている斜面２１ａに沿って屈曲されて、アウタシース１３の内周とインナシース１４の外周との間に形成されたケーブル挿通領域２２に挿通されている。
【００３０】
図７に示すように、ケーブル挿通領域２２は、アウタシース１３の内径とインナシース１４の外径との径差によって形成（確保）されており、この径差がフレキシブルフラットケーブル２０の板厚よりも若干大きく設定されている。インナシース１４の内径は、このインナシース１４に挿通される内視鏡３５の挿入部３７によって決定されるため縮小させることはできない。従って、アウタシース１３の外径は、アウタシース１３及びインナシース１４の肉厚と、ケーブル挿通領域２２の最大厚とで決定される。この場合、ケーブル挿通領域２２が、アウタシース１３の内径とインナシース１４の外径との径差によって確保され、且つフレキシブルフラットケーブル２０をアウタシース１３とインナシース１４との間に密着させることも可能であるため、このケーブル挿通領域２２の厚みを最小にすることができる。又、ケーブル挿通領域２２は加工することなく形成することができるため、両シース１３，１４は円筒形のままで良く、その分、両シース１３，１４の肉厚を薄くすることができ、且つ製造も容易となる。
【００３１】
又、アウタシース１３の先端側側面に開口されている側視用窓部１３ａから、キャップ部材１７に保持されている照明レンズ１８が臨まされている。更に、キャップ部材１７の後部、すなわち図３、図６の右側にプリズムユニット２３が配設されている。図９に示すように、プリズムユニット２３は、プリズムホルダ２４とプリズム２５とを有している。プリズムホルダ２４の両側は、アウタシース１３の内周に嵌合する円弧状に形成されており、更に、その一側面（図１０の上面）が平坦に切欠き形成されている。
【００３２】
このプリズムホルダ２４の前部に係合溝部２４ａが形成され、この係合溝部２４ａが、キャップ部材１７に設けた台座２１の両側の二面幅に係合されると共に、先端面が切欠き段部２１ｂの端面に当接されて、キャップ部材１７に対して軸方向、及び回転方向が位置決めされる。又、この係合溝部２４ａの後部にプリズム２５が固設されており、このプリズム２５の後部に、内視鏡先端ガイド凹部２４ｂが形成されている。
【００３３】
又、図１０に示すように、内視鏡先端ガイド凹部２４ｂのプリズム２５との境界面の、内視鏡ガイド凹部２４ｂに装着される内視鏡３５の挿入部３７（図１６参照）の先端に設けた観察窓（図示せず）に対応する位置に、貫通孔２４ｃが穿設されている。更に、内視鏡先端ガイド凹部２４ｂの、図１０の下面に、ケーブル挿通領域を確保する逃げ溝２４ｄが形成されている。尚、このプリズムホルダ２４はアウタシース１３の内周に同心円状に挿通される。インナシース１４は、その先端がプリズムホルダ２４の後端面に当接され、後端が上述したアダプタスリーブ１２のガイド孔１２ａに圧入されて位置決めされている。
【００３４】
又、図２、図４に示すように、ＬＥＤユニット１９から後方へ延出するフレキシブルフラットケーブル２０は、アウタシース１３の後端に形成されている切欠き部１５ｃから把持部本体５に収容されているバッテリ８側へ屈曲されて、このバッテリ８にねじを介して固定されて、電気的に接続されている。
【００３５】
次に、このような構成による側視リジッドスリーブ１の組み立て手順について説明する。図１２に示すように、キャップ部材１７には照明レンズ１８とＬＥＤユニット１９とが予め取付けられている。又、アウタシース１３の後部にはシースホルダ１５が一体に組み付けられている。
【００３６】
そして、このキャップ部材１７を、アウタシース１３の先端側から挿通し、図１４に示すように、キャップ部材１７の外周に形成されている凹溝１７ａの平坦部１７ｂに、アウタシース１３の先端部をカシメて、キャップ部材１７をアウタシース１３に位置決め固定する。
【００３７】
すると、アウタシース１３の先端側部に開口されている側視用窓部１３ａの、所定に位置決めされた位置に照明レンズ１８が配設される。又、ＬＥＤユニット１９から延出するフレキシブルフラットケーブル２０の後部がアウタシース１３内を通り、アウタシース１３の後端に形成されている切欠き部１５ｃに臨まされている。
【００３８】
次いで、アウタシース１３の後端から、プリズム２５が予め固定されているプリズムユニット２３を挿通する。このとき、アウタシース１３内にはフレキシブルフラットケーブル２０が既に挿通されているが、図１０に示すように、プリズムホルダ２４の下面には、ケーブル挿通領域を確保するための逃げ溝２４ｄが形成されているため、装着に支障を来すことはない。
【００３９】
そして、このプリズムユニット２３を構成するプリズムホルダ２４の先端部に形成されている係合溝部２４ａを、キャップ部材１７に固設されている台座２１の両側に形成されている切欠き段部２１ｂ間に装着する。すると、図１５に示すように、フレキシブルフラットケーブル２０の先端側がプリズムホルダ２４に形成されている逃げ溝２４ｄにより押さえられ、先端側のフレキシブルフラットケーブル２０はＬＥＤユニット１９の底面を支持する台座２１の斜面２１ａに沿って屈曲される。
【００４０】
又、プリズムホルダ２４は、その係合溝部２４ａが斜面２１ａの両側に形成されている切欠き部１５ｃ間に嵌合して回転方向が規制される。更に、この係合溝部２４ａの先端が切欠き段部２１ｂに当接して、プリズムホルダ２４の軸方向が位置決めされる。
【００４１】
次いで、アウタシース１３の後端からインナシース１４を挿通する。インナシース１４の外径は、アウタシース１３の内径からフレキシブルフラットケーブル２０を挿通するためのケーブル挿通領域２２の厚み分を引いた値に設定されているため、図７に示すように、アウタシース１３の軸芯に対して、インナシース１４の軸芯が、フレキシブルフラットケーブル２０の厚さ分だけ一方へ偏倚された状態で挿通される。又、その際、フレキシブルフラットケーブル２０の幅方向はアウタシース１３の内周面とインナシース１４の外周面との間の曲面に沿って湾曲される。フレキシブルフラットケーブル２０の湾曲は弾性変形によるものであるため、その反力によりインナシース１４が反フレキシブルフラットケーブル２０側へ弱い弾力で押さえられる。その結果、アウタシース１３内でのインナシース１４の径方向のガタツキが抑制される。
【００４２】
そして、インナシース１４の先端がプリズムホルダ２４の後端に当接して、このインナシース１４の軸方向が位置決めされる（図３参照）。又、フレキシブルフラットケーブル２０がアウタシース１３とインナシース１４との間に挟持されて位置決めされる。尚、この場合、アウタシース１３の内周に、フレキシブルフラットケーブル２０をガイドする溝を形成することで、このフレキシブルフラットケーブル２０の回転方向を確実に位置決めすることができる。
【００４３】
一方、把持部２の把持部本体５内に、クリップ（図示せず）等を用いてバッテリ８を取付け、又、ガイド通路５ｂの先端側にアダプタスリーブ１２を嵌入し、更に、把持部本体５の前部開放面に形成されている凹部５ａにパッド７を嵌入し、図示しないねじ等により固定する。
【００４４】
次いで、インナシース１４の後端部を、パッド７を介してアダプタスリーブ１２のガイド孔１２ａに圧入し、又、シースホルダ１５の後部をパッド７に挿入する。このシースホルダ１５の後部には平坦面１５ｄが形成されており、この平坦面１５ｄが、パッド７に形成されている平坦面（図示せず）に係入されて、シース本体３の回転方向が位置決めされる（図２参照）。
【００４５】
そして、シースホルダ１５に形成されているフランジ部１５ａをパッド７の前面に掛止させて軸方向を位置決めする。その後、アウタシース１３の後部に形成されている切欠き部１５ｃから突出されているフレキシブルフラットケーブル２０をバッテリ８側へ屈曲させた後、このバッテリ８にねじを介して固定し、電気的に接続する。
【００４６】
その後、先端キャップ６をシース本体３に挿通し、シースホルダ１５の先端部に形成されているねじ部１５ｂを、先端キャップ６から前方へ突出させると共に、先端キャップ６を、把持部本体５の前部開放面から突出されているパッド７に装着する。
【００４７】
そして、先端キャップ６から突出されているねじ部１５ｂにナット１６を螺装し、シースホルダ１５を先端キャップ６に固定する。又、先端キャップ６をねじ等を介してパッド７に固定して、把持部本体５の前部開放面を閉塞する。
【００４８】
すると、インナシース１４の後端がアダプタスリーブ１２のガイド孔１２ａに圧入する際の抵抗により、インナシース１４が前方へ押圧され、このインナシース１４の前端に当接されているプリズムホルダ２４を前方へ押圧し、プリズムホルダ２４の前部に形成されている係合溝部２４ａの前端が、キャップ部材１７に形成されている切欠き段部２１ｂに押圧されて、プリズムホルダ２４、及びインナシース１４の軸方向が位置決めされる。
【００４９】
このように、本実施形態では、シース本体３をアウタシース１３とインナシース１４との二重構造とし、両シース１３，１４の間隙にてケーブル挿通領域２２を形成するようにしたので、ケーブル挿通領域２２を確保するための特別な加工が不要となり、アウタシース１３、及びインナシース１４の成形が容易となる。更に、両シース１３，１４の間隙にてケーブル挿通領域２２を確保したので、両シース１３，１４の肉厚を薄くすることができ、シース本体３の細径化を実現することができる。更に、インナシース１４は円筒体を切断するだけで形成することができるため、成形が容易で製品コストの低減を図ることができる。更に、プリズムホルダ２４、及びインナシース１４は、何ら固定手段を用いること無く、ラフな状態で組み付けても、組立てが完成した時点で自動的に位置決めされるので、組立が容易となる。
【００５０】
更に、両シース１３，１４は、接着剤等を用いることなく固定されているため、容易に分解することが可能で、部品交換が容易となる。また、組み立て時の作業性も向上する。
【００５１】
更に、フレキシブルフラットケーブル２０は、両シース１３，１４間に形成されたケーブル挿通領域２２に挿通されて保護されているため、内視鏡３５の挿入部３７を挿抜しても、フレキシブルフラットケーブル２０は擦過を受けることがなく、耐久性が向上する。
【００５２】
又、アウタシース１３からインナシース１４を抜去することで、プリズムホルダ２４を取り出すことができ、更に、キャップ部材１７はアウタシース１３の先端とのカシメを取り除くことで取り出すことができるので、キャップ部材１７に保持されている照明レンズ１８、及びＬＥＤユニット１９を容易に交換することができる。
【００５３】
そして、このようにして所定に組み立てられた側視リジッドスリーブ１を、内視鏡３５の挿入部３７に装着する。装着に際しては、先ず、内視鏡３５の挿入部３７の先端側にコレットキャップ４ａを挿通する。次いで、この内視鏡３５の挿入部３７を、把持部２の後端にコレット（図示せず）を介して突出されているガイドスリーブ１１に挿通し、この挿入部３７の先端部を、把持部本体５内に形成されているガイド通路５ｂ、及びアダプタスリーブ１２に後端を嵌合するインナシース１４を経て、プリズムホルダ２４に形成されている内視鏡先端ガイド凹部２４ｂに装着する。次いで、コレットキャップ４ａをチャック部４のコレットに螺装して、挿入部３７を締結固定する。内視鏡３５の挿入部３７をチャック部４にて固定することで、挿入部３７と側視リジッドスリーブ１とが一体化される。その結果、内視鏡３５の挿入部３７の先端部の可撓性が規制され、硬性鏡と同等の機能を有することになる。
【００５４】
そして、操作者は、側視リジッドスリーブ１の把持部２を直接把持して、シース本体３をガスタービンエンジン等の検査対象に挿入する。シース本体３が硬性であるため、操作者は側視リジッドスリーブ１を進退させることで、内視鏡３５の挿入部３７を直線的に移動させることができる。又、その際、内視鏡の照明光では画像にハレーションが発生する場合は、この照明光を使用せず、側視リジッドスリーブ１の先端に固設されているＬＥＤユニット１９から照明光を発生させることでハレーションの発生を抑制することができる。或いは、内視鏡からの照明光に加えて、ＬＥＤユニット１９から補助照明光を発生させることで、観察に充分な明るさを得ることができる。
【００５５】
そして、ＬＥＤユニット１９等からの照明光が観察対象の壁面に照射され、その反射光が、シース本体３の先端に設けられているプリズム２５を通して、内視鏡３５の挿入部３７の先端に設けられている撮像ユニットにて受光されて光電変換される。そして、この電気信号が、装置本体４１で所定に信号処理されて、モニタ４２に観察対象の被写体像が表示される。
【００５６】
尚、本実施形態では、シース先端にＬＥＤユニット１９を設けていたため配線ケーブルとして、フレキシブルフラットケーブルを用いていたが、これに限られるものではなく、例えば、ＬＥＤユニットを設けず、シース先端まで照明用ファィバケーブルを導くような構成であっても良い。この場合、先端にＬＥＤユニット１９は不要となり、フラットの状態でケーブル挿通領域２２内に挿通された照明用ファイバケーブルを先端側で束ねて照明光を出射させる。
【００５７】
又、両シース１３，１４は、金属製に限らず、ポリカーボネート等の樹脂製であっても良い。更に、インナシース１４を熱伝導率の高い材質とすることで、ＬＥＤユニット１９等から発生する熱を、インナシース１４を介して外部へ放熱させることが可能となる。
【００５８】
［第２実施形態］
図１７、図１８に本発明の第２実施形態を示す。図１７は側視リジッドスリーブの斜視図、図１８は図１７のXVIII部の拡大断面側面図である。尚、第１実施形態と同一の構成部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５９】
内視鏡観察するに際し、観察部位の形状によっては、側視リジッドスリーブ１のシース本体３を任意に形状が変えられることが望まれる場合がある。このような場合、図１７に示すように、アウタシース１３を、自由に変形させることができる材質、例えばアルミニウムで構成すると共に、図１８に示すように、インナシース１４を、内径を保持し且つ屈曲自在な部材、例えば円筒コイルで構成する。
【００６０】
上述した構成にすることにより、内視鏡３５の挿入部を挿通した側視リジッドスリーブ１は、観察部位の形状に合わせてアウタシース１３を変形させることができると共に、インナシース１４もアウタシース１３の形状変化に合わせて任意に形状を変えることができる。
【００６１】
図１７、図１８は、アウタシース１３の中途が屈曲した状態、ここでは挿入部３７をＺ形に固定して内視鏡観察を行う場合を示しており、アウタシース１３の屈曲部１３ｂの形状に合わせて円筒コイルからなるインナシースは追従して変形する。
【００６２】
この筒状コイルからなるインナシース１４の材質としては、ステンレス等の金属製、或いは樹脂製であっても良い。
【００６３】
また、本実施形態によるインナシース１４は、内径を保持し且つ屈曲自在であれば良いので、例えばコイル状のワイヤがインサートされている軟性チューブであっても良い。
【００６４】
［第３実施形態］
図１９〜図２１に本発明の第３実施形態を示す。図１９は側視リジッドスリーブの構成図、図２０はシース本体の要部斜視図、図２１はシース本体の断面図である。尚、第１実施形態と同一の構成部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６５】
ボイラ、ガスタービンエンジン等、高温下での内視鏡観察では、内視鏡を保護するために周辺温度を常に監視する必要がある。本実施形態による側視リジッドスリーブ１は、シース本体３の外周に、電子部品の一例である温度センサ３１を配設して、シース本体３の周辺温度を検出できるようにしたものである。
【００６６】
図２０に示すように、アウタシース１３の外周に、センサ窓１３ｃが複数（本実施形態では２カ所）穿設されており、この各センサ窓１３ｃに、チップ状の温度センサ３１が配設されている。各温度センサ３１はフレキシブルフラットケーブル３１ａに実装されており、このフレキシブルフラットケーブル３１ａが、アウタシース１３とインナシース１４との間に形成されているケーブル挿通領域２２に配設されて、把持部２側へ導かれている。尚、インナシース１４は、各フレキシブルフラットケーブル２０，３１ａの弾力により、アウタシース１３内に支持されている。
【００６７】
図１９に示すように、把持部２内には、バッテリ８に加えて、温度センサ３１からのセンサ電圧を検出する電圧検出部３２と、電圧検出部３２で検出したセンサ電圧と高温判定用基準電圧とを比較するコンパレータ３３と、コンパレータ３３でセンサ電圧か高温判定用基準電圧よりも高いと判定したときに聴覚的手段、或いは視覚的手段により警報表示する異常警告装置３４とが設けられている。
【００６８】
ケーブル挿通領域２２は、両シース１３，１４の間隙で形成されているので、組立に際しては、アウタシース１３に対し、先ず、各フレキシブルフラットケーブル２０，３１ａを挿通し、次いで、インナシース１４を挿通することができる。その結果、フレキシブルフラットケーブル３１ａに実装されている温度センサ３１は、アウタシース１３内に挿通できるサイズであれば良く、比較的大きなサイズのものであっても容易に組み付けることができる。従って、温度センサ３１をシース本体３に組み立てた状態においては、この温度センサ３１がセンサ窓１３ｃから突出されるサイズであっても、組立が可能である。  尚、電子部品は温度センサ３１以外に、加速度センサ、磁気センサ、光センサ、圧電センサ、ジャイロセンサ等の各種センサ、或いはＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子であっても良い。又、センサ窓１３ｃ、及び側視用窓部１３ａ（図６参照）の周辺をシールドすることで、防水構造とすることができる。
【００６９】
又、本実施形態では、インナシース１４にセンサ窓を穿設し、このセンサ窓に、フレキシブルフラットケーブル３１ａに実装されている温度センサ３１等の電子部品を臨ませるようにしても良い。この場合の組み立て手順は、インナシース１４に開口されているセンサ窓に対して、電子部品を所定に臨ませると共に、この電子部品から延出されているフレキシブルフラットケーブル３１ａをインナシース１４の外周面に沿って配設し、この状態のまま、インナシース１４をアウタシース１３に挿通する。すると、フレキシブルフラットケーブル３１ａは、アウタシース１３の内周とインナシース１４の外周との間に挟持されて装着される。
【００７０】
尚、本発明は、上述した実施形態に限るものではなく、例えば内視鏡用シースは、側視型に限らず、直視型であっても良い。更に、インナシース１４は簡単に取り外すことができるため、製品を出荷した後であっても、異なる材質のインナシース１４と簡単に交換することができる。
【００７１】
又、インナ部材はアウタシースとの間に、フレキシブルフラットケーブル２０（３１ａ）を挿通させるケーブル挿通領域２２を確保すれば良いので、必ずしも筒状である必要はなく、スリット幅がフレキシブルフラットケーブル２０（３１ａ）よりも狭い断面Ｃ形であっても良い。更に、インナ部材は幅方向にばね性を有する断面Ｕ字形、或いは平型であっても良く、この場合、このインナシース１４を弾性変形させてアウタシース１３に装着させることで、アウタシース１３内に、内視鏡３５の挿入部３７を挿通する通路を確保する。
【００７２】
更に、インナ部材の内周がフッソ樹脂コーティング等、低摩擦処理が施されていても良い。又、適用する内視鏡は工業用、医療用の何れであっても良い。更に、内視鏡３５の挿入部３７を保持する強度は、シース本体３全体で確保できればよいので、例えばアウタシース１３を軟性チューブとし、インナシース１４を硬性の円筒体としても良い。
【００７３】
又、上述した各実施形態では、側視のリジッドスリーブを例に説明していたが、本発明は側視のリジッドスリーブに限定されるものではなく、例えば直視のリジッドスリーブ、又は直視と側視の双方の機能を有するリジッドスリーブであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】第１実施形態による側視リジッドスリーブの斜視図
【図２】同、把持部の一部断面側面図
【図３】同、シース本体の断面側面図
【図４】同、シース本体の背面図
【図５】同、図３のV-V断面図
【図６】同、シース本体の先端部の平面図
【図７】同、図３のVII−VII断面図
【図８】同、シース本体の斜視図
【図９】同、プリズムユニットの斜視図
【図１０】同、プリズムユニットの背面図
【図１１】同、キャップ部材に照明レンズ及びＬＥＤユニットが固設された状態の断面側面図
【図１２】同、図１１の平面図
【図１３】同、図１１の正面図
【図１４】同、シース本体にキャップ部材、照明レンズ、ＬＥＤユニットを取付けた状態の断面側面図
【図１５】同、図１４の状態に対して更にプリズムユニットを取付けた状態の断面側面図
【図１６】同、内視鏡装置の概略構成図
【図１７】第２実施形態による側視リジッドスリーブの斜視図
【図１８】図１７のXVIII部拡大断面側面図
【図１９】第３実施形態による側視リジッドスリーブの構成図
【図２０】同、シース本体の要部斜視図
【図２１】同、シース本体の断面図
【符号の説明】
【００７５】
１…側視リジッドスリーブ、
２…把持部、
３…シース本体、
１１…内視鏡挿入部、
１３…アウタシース、
１３ａ…側視用窓部、
１３ｂ…屈曲部、
１３ｃ…センサ窓、
１４…インナシース、
１５…シースホルダ、
１７…キャップ部材、
１８…照明レンズ、
１９…ＬＥＤユニット、
２０，３１ａ…フレキシブルフラットケーブル、
２１…台座、
２２…ケーブル挿通領域、
２３…プリズムユニット、
２４…プリズムホルダ、
２４ａ…係合溝部、
２４ｂ…内視鏡先端ガイド凹部、
２５…プリズム、
３１…温度センサ、
３５…内視鏡
３７…挿入部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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