(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の位置検出用マークを有するフルカラー画像形成装置用の弾性無端ベルトであって、該弾性無端ベルトを伸張率１〜１０％の範囲で、かつ、実使用時の伸張率よりも低い伸張率で、駆動ローラと従動ローラとの間に張架して、駆動ローラを一定速度で回転させることによって、該弾性無端ベルトを回転させつつ、光センサにより位置検出用マークが一周して元の位置に戻るまでの時間、又は、その間の駆動ローラ若しくは従動ローラの累積回転角度を求め、該時間又は該累積回転角度を所定の割合に按分し、得られた時間又は回転角度ごとに位置検出用マークを形成することにより、弾性無端ベルトの表面の所定の位置に、前記複数個の位置検出用マークを形成されてなることを特徴とする弾性無端ベルト。
【請求項２】
熱盤に取り付けたマーク版により転写箔を弾性無端ベルトに押し付け、位置検出用マークを弾性無端ベルトの表面に転写する請求項１に記載の弾性無端ベルト。
【請求項３】
像担持体である感光ドラムの周囲に、帯電器、レーザー露光装置、回転現像装置、中間転写ベルト及びドラムクリーナが、この順序に配置されている４サイクル方式の画像形成装置の前記中間転写ベルトとして、請求項１又は２に記載の弾性無端ベルトを取り付けて、回転現像装置の表面に形成されたイエロートナー像を周回している中間転写ベルトに転写して、次に周回してきた中間転写ベルト上のイエロートナー像に合わせて、回転現像装置の表面に形成されたシアントナー像を転写して、次に、周回してきた中間転写ベルト上のシアントナー像に合わせて、回転現像装置の表面に形成されたマゼンタトナー像を転写して、次に、周回してきた中間転写ベルト上のマゼンタトナー像に合わせて、回転現像装置の表面に形成されたブラックトナー像を転写し、二次転写ローラによって、記録媒体に二次転写された４色のトナー像が定着器において、加熱加圧されて画像を形成する画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾性無端ベルト及びその製造方法に関する。さらに詳しくは、本発明は、ベルトの内周長にバラツキがあっても、実使用時のマーク間の距離のバラツキを抑えることができ、プロセス制御機構とメカニカル制御機構の簡素化が可能となる弾性無端ベルト及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を利用した複写機、プリンターなどの画像形成装置の多くには転写搬送無端ベルトや中間転写ベルトによりトナー像や用紙などを搬送する機構が採用されている。図２は、４サイクル方式の画像形成装置の一例の概略図である。像担持体である感光ドラム８の周囲に、帯電器９、レーザー露光装置１０、回転現像装置１１、中間転写ベルト１２及びドラムクリーナ１３が、この順序に配置されている。感光ドラムは矢印の方向に回転駆動され、帯電器により均一に帯電されたのち、露光装置からのレーザービームＬにより露光されて潜像が形成され、現像器Ｙによりイエローのトナーにより現像され可視化される。感光ドラムに形成されたイエローのトナー像は、中間転写ベルト１２の表面に一次転写される。中間転写ベルト１２は、駆動ローラ１４、二次転写対向ローラ１５及びテンションローラ１６に張架され、駆動ローラにより感光ドラムの表面速度と等しい速度で駆動される。感光ドラムの表面は、ドラムクリーナにより清浄化され、一つのサイクルが終了する。
次いで、感光ドラムの帯電器による帯電、レーザービームによる露光、現像器Ｃのシアンのトナーによる現像、トナー像の中間転写ベルト１２への転写、感光ドラム表面の清浄化が行われ、さらに、同様にして、マゼンタのトナー像の転写、ブラックのトナー像の転写のサイクルが行われる。イエロー、シアン、マゼンタ及びブラックのトナー像が重ねて転写され、未定着の４色のトナーが重畳して中間転写ベルトに形成されたカラートナー像は、二次転写対向ローラ１５と二次転写ローラ１７において、記録媒体Ｐに二次転写される。トナー像が二次転写された記録媒体は、定着器１８に送られて加熱、加圧され、トナー像が定着されて画像形成が終了する。
転写搬送無端ベルトを備えた画像形成装置としては、用紙を担持して複数の画像形成ユニットの転写部を通過させるように搬送するタンデム方式のカラー画像形成装置がある。タンデム方式においては、画像形成ユニットを複数個並べて配置し、各画像形成ユニットの転写部で接触して回転するように転写搬送無端ベルトを複数個のローラ間に張架して配設したものである。転写搬送無端ベルトに担持した用紙を各画像形成ユニットの転写部を通過させるように搬送することにより、各画像形成ユニットで形成される各トナー像を同じ用紙に順次重ね合わせるように転写し、最後に定着させてカラー画像とする。
転写搬送無端ベルトや中間転写ベルトのような無端ベルトは、ベルトの厚さムラ、ベルトの温度変化、長期停止時の巻き癖、駆動ローラと従動ローラの軸の平行性のズレなどの原因により、移動速度の変動や蛇行現象を起こす場合がある。転写搬送無端ベルトや中間転写ベルトに移動速度の変動や蛇行現象が起こると、各色のトナー像の間にズレが生じて、画像が乱れ、画質が低下する。多色現像を行い、複数のトナー像を重ね合わせてカラー画像を形成するフルカラー画像形成装置では、転写搬送無端ベルトや中間転写ベルト上に位置検出用マークを設け、無端ベルトの位置制御を行うことにより、重畳位置の変化やベルトのシワを抑制し、精度のよい画像を得る方法が一般的に行われている。位置検出用マークは、無端ベルト一本につき単一個設ける場合もあるが、大径ベルトではより位置精度を向上させたり、プロセス速度を高める目的で、位置検出用マークを複数個設ける。その際、複数個の位置検出用マークは、一定間隔に配置することがプロセス制御とメカニカル制御の容易さから好ましいものの、その好適な方法はまだ確立されていない。
また、このような転写無端ベルトは、伸び縮みの少ない樹脂ベルトが使われるのが一般的であったが、ニップ特性に優れる弾性ベルトを用いるケースが増えてきている。弾性無端ベルトは複数個のローラなどで数％伸張した状態で使用され、使用状態で位置検出用マークが一定間隔で配置されていることが好ましい。しかし、ベルト内周長のバラツキを吸収し、位置検出用マークを精度よく形成する方法は確立されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、ベルトの内周長にバラツキがあっても、実使用時のマーク間の距離のバラツキを抑えることができ、プロセス制御機構とメカニカル制御機構の簡素化が可能となる弾性無端ベルト及びその製造方法を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者らは、上記の課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、弾性無端ベルトを実使用時よりも低い伸張率で張架しながら位置検出用マークを設けることにより、弾性無端ベルトの内周長にバラツキがあっても、実使用時のマーク間距離のバラツキを抑え得ることを見いだし、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、
（１）複数個の位置検出用マークを有するフルカラー画像形成装置用の弾性無端ベルトであって、該弾性無端ベルトを伸張率１〜１０％の範囲で、かつ、実使用時の伸張率よりも低い伸張率で、駆動ローラと従動ローラとの間に張架して、駆動ローラを一定速度で回転させることによって、該弾性無端ベルトを回転させつつ、光センサにより位置検出用マークが一周して元の位置に戻るまでの時間、又は、その間の駆動ローラ若しくは従動ローラの累積回転角度を求め、該時間又は該累積回転角度を所定の割合に按分し、得られた時間又は回転角度ごとに位置検出用マークを形成することにより、弾性無端ベルトの表面の所定の位置に、前記複数個の位置検出用マークを形成されてなることを特徴とする弾性無端ベルト、
（２）熱盤に取り付けたマーク版により転写箔を弾性無端ベルトに押し付け、位置検出用マークを弾性無端ベルトの表面に転写する上記(１)項に記載の弾性無端ベルト、及び、
（３）像担持体である感光ドラムの周囲に、帯電器、レーザー露光装置、回転現像装置、中間転写ベルト及びドラムクリーナが、この順序に配置されている４サイクル方式の画像形成装置の前記中間転写ベルトとして、上記(１)又は(２)項に記載の弾性無端ベルトを取り付けて、回転現像装置の表面に形成されたイエロートナー像を周回している中間転写ベルトに転写して、次に周回してきた中間転写ベルト上のイエロートナー像に合わせて、回転現像装置の表面に形成されたシアントナー像を転写して、次に、周回してきた中間転写ベルト上のシアントナー像に合わせて、回転現像装置の表面に形成されたマゼンタトナー像を転写して、次に、周回してきた中間転写ベルト上のマゼンタトナー像に合わせて、回転現像装置の表面に形成されたブラックトナー像を転写し、二次転写ローラによって、記録媒体に二次転写された４色のトナー像が定着器において、加熱加圧されて画像を形成する画像形成方法、
を提供するものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の弾性無端ベルト及びその製造方法によれば、弾性無端ベルトを伸張率１〜１０％で張架した状態で位置検出用マークを形成し、ベルトの内周長のバラツキの影響を軽減し、実使用状態での位置検出用マーク間距離の精度を向上することができる。その結果、プロセス制御機構とメカニカル制御機構を簡素化し、必要な部品点数を減少してフルカラー画像形成装置のコストダウンを図ることができる。また、位置検出用マークを付与するときのベルト伸張率を、実使用時の伸張率よりも小さくすることにより、出荷前のベルトの伸びを気に掛ける必要がなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の弾性無端ベルトは、複数個の位置検出用マークを有するフルカラー画像形成装置用弾性無端ベルトにおいて、該位置検出用マークが、該弾性無端ベルトを伸張率１〜１０％で張架し、回転させつつ形成されてなる弾性無端ベルトである。
本発明の弾性無端ベルトの製造方法においては、フルカラー画像形成装置用弾性無端ベルトを、伸張率１〜１０％で張架し、該弾性無端ベルトを回転させつつ複数個の位置検出用マークを形成する。
【０００７】
本発明の弾性無端ベルトを形成する材料に特に制限はなく、ゴム又は熱可塑性エラストマーのいずれをも用いることができる。ゴムとしては、例えば、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、アクリロニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ、ＡＮＭ）、クロロスルホン化ポリエチレンゴム（ＣＳＭ）、エピクロルヒドリンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、多硫化ゴム、ウレタンゴム、天然ゴムなどを挙げることができる。これらの材料は、１種を単独で用いることができ、あるいは、２種以上を組み合わせて用いることもできる。これらの中で、クロロプレンゴム（ＣＲ）とエチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）との混合物は、その配合比率によって難燃性と耐オゾン性を両立し得るので、好適に用いることができる。クロロプレンゴム（ＣＲ）とエチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）との混合比は、６０／４０〜９０／１０（重量比）であることが好ましい。
熱可塑性エラストマーとしては、例えば、ポリエステル系ＴＰＥ、ポリウレタン系ＴＰＥ、ポリオレフィン系ＴＰＥ、ポリスチレン系ＴＰＥ、ポリアミド系ＴＰＥ、アイオノマー系ＴＰＥ、ポリ塩化ビニル系ＴＰＥ、ジエン系ＴＰＥ、ポリ塩化ビニル／ポリウレタンポリマーアロイ系ＴＰＥなどを挙げることができる。これらの材料は、１種を単独で用いることができ、あるいは２種以上を組み合わせて使用することができる。
【０００８】
本発明において、弾性無端ベルト材料は、必要に応じて、導電性充填剤を配合して電気抵抗値を調整することができる。配合する導電性充填剤としては、例えば、カーボンブラック、グラファイト、カーボン繊維、金属粉、金属酸化物、導電性高分子などを挙げることができる。弾性無端ベルト材料の成形方法に特に制限はなく、例えば、環状ダイを用いてゴム又は熱可塑性エラストマーを内部マンドレル方式により筒状に成形し、所定の長さに切断する方法、フラットシートを成形し、所定の寸法に裁断したのち、両端部を接合する方法、プレポリマーを円筒型に注入して半硬化させたのち脱型し、鉄芯などに被せてさらに加熱して硬化させる方法などを挙げることができる。
本発明においては、弾性無端ベルトの表面に離型層を設けることができる。離型層の材料に特に制限はなく、例えば、ポリテトラフルオロエチレン微粉末、シリコーンパウダー、黒鉛などを配合したポリウレタン樹脂層などを挙げることができる。これらの中で、ポリテトラフルオロエチレン微粉末を配合したポリウレタン樹脂層を離型層とする弾性無端ベルトは、輸送中などにおいて摺擦傷がつきにくく、画像形成装置の部品として用いたときに優れた離型性を示すので、好適に用いることができる。
【０００９】
本発明において、位置検出用マークの形成方法に特に制限はなく、例えば、ベルトにスリット、孔などの機械的加工を施す方法、転写箔を用いてベルトにマークを転写する方法、着色剤を用いてベルトにマークを塗布する方法などを挙げることができる。これらの中で、転写箔を用いる方法は、弾性無端ベルトに傷をつけることがなく、短時間で正確な位置にマークを形成することができるので、好適に用いることができる。アルミニウム蒸着転写箔は、光センサによりマークの反射光を容易かつ正確に読み取ることができるので、好適に用いることができる。アルミニウム蒸着転写箔は、離型層を設けたポリエステルフィルムなどのキャリアフィルムにアルミニウムを蒸着し、その上に感熱接着剤層を設けた構成からなり、ホットスタンピングマシンを用いて、アルミニウム蒸着層をベルトに転写することができる。
【００１０】
図１は、本発明方法の実施の一態様の説明図である。中心軸が平行な駆動ローラ１と従動ローラ２の間に、弾性無端ベルト３を張架する。駆動ローラと従動ローラの半径をｒ、軸間距離をｄとすると、軸間距離を徐々に広げていき、広げるために張力が必要となる寸前の ２πｒ＋２ｄ が弾性無端ベルトの伸張率０％に相当する内周長である。本発明方法においては、さらに駆動ローラと従動ローラの軸間距離を広げ、伸張率１〜１０％、より好ましくは２〜５％で張架し、回転させつつ位置検出用マークを形成する。弾性無端ベルトの伸張率が１％未満であると、位置検出用マークの位置決めが不正確になるおそれがある。弾性無端ベルトの伸張率が１０％を超えると、弾性無端ベルトに永久歪みが残るおそれがある。弾性無端ベルトに位置検出用マークを形成するときの伸張率は、弾性無端ベルトをフルカラー画像形成装置で実際に使用するときの伸張率より小さいことが好ましい。位置検出用マークを形成するときの伸張率を、実使用時の伸張率より小さくすることにより、出荷前の弾性無端ベルトの伸びを気に掛ける必要がなくなる。
【００１１】
本発明方法において、弾性無端ベルトに位置検出用マークを形成する方法に特に制限はなく、例えば、転写箔とホットスタンピングマシンとを用いて位置検出用マークを形成することができる。ホットスタンピングマシンの受台４の上で、熱盤５に取り付けたマーク版６により転写箔７を弾性無端ベルト３に押し付け、位置検出用マークを弾性無端ベルトの表面に転写する。駆動ローラを一定速度で回転させ、光センサ（図示しない。）により位置検出用マークが一周して元の位置に戻るまでの時間、又は、その間の駆動ローラ若しくは従動ローラの累積回転角度を求める。該時間又は該累積回転角度を所定の割合に按分し、得られた時間又は回転角度ごとに位置検出用マークを形成することにより、弾性無端ベルトの表面の所定の位置に位置検出用マークを形成することができる。例えば、駆動ローラを一定速度で回転させて位置検出用マークが一周して元の位置に戻るまでの時間を求め、位置検出用マークが光センサを通過してから該時間の２分の１が経過したときに、弾性無端ベルトに第２の位置検出用マークを形成すると、弾性無端ベルトの表面に等間隔で２個の位置検出用マークを形成することができる。
本発明方法によれば、弾性無端ベルトの内周長のバラツキを吸収し、位置検出用マークを所定の位置に精度よく形成することができる。
【実施例】
【００１２】
以下に、実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例によりなんら限定されるものではない。
実施例１
クロロプレンゴム（ＣＲ）［昭和電工エラストマー(株)、ショウプレン(登録商標)ＷＲＴ］１００重量部、酸化亜鉛［三井金属工業(株)、亜鉛華１号］５重量部、酸化マグネシウム［協和化学工業(株)、キョーワマグ(登録商標)１５０］４重量部、カーボンブラック［東海カーボン(株)、シースト(登録商標)ＳＯ］２２重量部、プロセスオイル［出光興産(株)、ＮＳ−２４］２２重量部、及びステアリン酸［花王(株)、ルナック(登録商標)Ｓ−４０］１重量部をニーダーで混練し、冷却したのちオープンロールで硫黄１重量部、エチレンチオ尿素［川口化学工業(株)、アクセル(登録商標)２２］１重量部及びテトラメチルチウラムジスルフィド［大内新興化学工業(株)、ノクセラー(登録商標)ＴＴ］０.５重量部を加えて混練し、リボン状にして押出機に供給した。
スクリュー径７５ｍｍのベント型押出機に、チュービング用ダイを装着し、シリンダー温度６０℃、ヘッド温度８０℃、ダイ温度９０℃で押出成形を行い、２５℃で測定した内周長４８０.０ｍｍ、厚さ１.０ｍｍのゴムチューブを成形した。このゴムチューブを、円筒形金型に挿入し、１６０℃で６０分間蒸気加硫した後、表面を研摩・塗装し、長さ３４０ｍｍに切断して内周長５００.０ｍｍ、厚さ０.７ｍｍの弾性無断ベルトを得た。
図１に示す装置を用いて、弾性無端ベルトの表面に等間隔に２個の位置検出用マークを形成した。この装置は、直径２０.０ｍｍの駆動ローラ１と従動ローラ２が相対して平行に配置されて弾性無端ベルト３が張架され、その軸間距離ｄが可変である。両ローラのほぼ中間にホットスタンピングマシンが設けられ、受台４の上において、弾性無端ベルトの側縁近傍に、熱盤５に取り付けられたマーク版６により転写箔７が押し付けられ、位置検出用マークが形成される。転写箔として、アルミニウム蒸着転写箔［カタニ産業(株)、ＴＡタイプ］を用い、一辺が、弾性無端ベルトの側縁に平行である長さ１０ｍｍの正方形を位置検出用マークの形状とした。
駆動ローラと従動ローラに弾性無端ベルトを張架し、両ローラの軸間距離を２２６.１ｍｍに設定した。弾性無端ベルトの内周長は５１５.０ｍｍ、すなわち伸張率３.０％となる。この状態でホットスタンピングマシンにより、弾性無端ベルトに第１の位置検出用マークを形成した。ホットスタンピングマシンの近傍に光センサを設置し、駆動ローラを毎秒１回転の速度で回転して、第１の位置検出用マークが一周して同じ位置に戻るまでの時間を測定したところ、８.２０秒であった。
さらに、駆動ローラを同じ毎秒１回転の速度で回転し、第１の位置検出用マークが光センサの下を通過して４.１０秒後に、ホットスタンピングマシンにより弾性無端ベルト上に第２の位置検出用マークを形成した。
次いで、実使用時の状態を想定して、駆動ローラと従動ローラの軸間距離を２３１.１ｍｍに設定し、弾性無端ベルトの内周長５２５.０ｍｍ、すなわち伸張率５.０％とし、駆動ローラの回転速度を毎秒８.３５６回転、すなわち弾性無端ベルトの移動速度５２５ｍｍ／ｓｅｃとして、第１の位置検出用マークが光センサを通過してから第２の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間と、第２の位置検出用マークが光センサを通過してから第１の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間を５本のベルトで測定した。測定値は、０.５０１秒、０.５００秒、０.５００秒、０.４９８秒、０.５００秒、０.４９９秒、０.５００秒、０.４９９秒、０.４９９秒、０.５００秒であった。第１の位置検出用マークが光センサを通過してから第２の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間の平均値は０.５０００秒であり、第２の位置検出用マークが光センサを通過してから第１の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間の平均値は０.４９９２秒であり、その差は０.０００８秒であった。
【００１３】
比較例１
駆動ローラと従動ローラに実施例１と同様にして作製した弾性無端ベルトを張架し、両ローラの軸間距離を２２０.５ｍｍに設定した。弾性無端ベルトの内周長は５０３.８ｍｍ、すなわち伸張率０.８％となる。この状態でホットスタンピングマシンにより、弾性無端ベルトに第１の位置検出用マークを形成した。ホットスタンピングマシンの近傍に光センサを設置し、駆動ローラを毎秒１回転の速度で回転して、第１の位置検出用マークが一周して同じ位置に戻るまでの時間を測定したところ、８.０２秒であった。
さらに、駆動ローラを同じ毎秒１回転の速度で回転し、第１の位置検出用マークが光センサの下を通過して４.０１秒後に、ホットスタンピングマシンにより弾性無端ベルト上に第２の位置検出用マークを形成した。
次いで、実使用時の状態を想定して、駆動ローラと従動ローラの軸間距離を２３１.１ｍｍに設定し、弾性無端ベルトの内周長５２５.０ｍｍ、すなわち伸張率５.０％とし、駆動ローラの回転速度を毎秒８.３５６回転、すなわち弾性無端ベルトの移動速度５２５ｍｍ／ｓｅｃとして、第１の位置検出用マークが光センサを通過してから第２の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間と、第２の位置検出用マークが光センサを通過してから第１の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間を５本のベルトで測定した。測定値は、０.５０３秒、０.４９８秒、０.５０２秒、０.４９７秒、０.５０１秒、０.４９７秒、０.５０１秒、０.４９７秒、０.５０２秒、０.４９７秒であった。第１の位置検出用マークが光センサを通過してから第２の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間の平均値は０.５０１８秒であり、第２の位置検出用マークが光センサを通過してから第１の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間の平均値は０.４９７２秒であり、その差は０.００４６秒であった。
実施例１及び比較例１の結果を、第１表に示す。
【００１４】
【表１】
0005274800.tif 000002
【００１５】
第１表に見られるように、弾性無端ベルトを伸張率３.０％で張架して２個の位置検出用マークを形成した実施例１においては、第１の位置検出用マークが光センサを通過してから第２の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間の平均値と、第２の位置検出用マークが光センサを通過してから第１の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間の平均値との差が０.０００８秒であり、第１の位置検出用マークと第２の位置検出用マークとの相互の間隔差が小さい。
これに対して、弾性無端ベルトを伸張率０.８％で張架して２個の位置検出用マークを形成した比較例１においては、第１の位置検出用マークが光センサを通過してから第２の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間の平均値と、第２の位置検出用マークが光センサを通過してから第１の位置検出用マークが光センサを通過するまでの時間の平均値との差が０.００４６秒であり、第１の位置検出用マークから第２の位置検出用マークまでの間隔よりも、第２の位置検出用マークから第１の位置検出用マークまでの間隔が小さく、その間隔差が大きい。
この結果から、実施例１の弾性無端ベルトと比較例１の弾性無端ベルトをフルカラー画像形成装置の中間転写ベルトとして用いたとき、実施例１の弾性無端ベルトでは色ズレの少ない高画質の画像が得られるのに対して、比較例１の弾性無端ベルトでは色ズレが多い低画質の画像となりやすいであろうと推定される。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明の弾性無端ベルト及びその製造方法によれば、弾性無端ベルトを伸張率１〜１０％で張架した状態で位置検出用マークを形成し、ベルトの内周長のバラツキの影響を軽減し、実使用状態での位置検出用マーク間距離の精度を向上することができる。その結果、プロセス制御機構とメカニカル制御機構を簡素化し、必要な部品点数を減少してフルカラー画像形成装置のコストダウンを図ることができる。また、位置検出用マークを付与するときのベルト伸張率を、実使用時の伸張率よりも小さくすることにより、出荷前のベルトの伸びを気に掛ける必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明方法の実施の一態様の説明図である。
【図２】４サイクル方式の画像形成装置の一例の概略図である。
【符号の説明】
【００１８】
１  駆動ローラ
２  従動ローラ
３  弾性無端ベルト
４  受台
５  熱盤
６  マーク版
７  転写箔
８  感光ドラム
９  帯電器
１０  レーザー露光装置
１１  回転現像装置
１２  中間転写ベルト
１３  ドラムクリーナ
１４  駆動ローラ
１５  二次転写対向ローラ
１６  テンションローラ
１７  二次転写ローラ
１８  定着器
【図１】
0005274800.tif 000003
【図２】
0005274800.tif 000004