(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理プログラムに基づき同期処理可能な駆動回路、表示面に表示する表示データおよびＩ／Ｏポートを自身に備えた蛍光表示管モジュールを複数個所定配置で連結されてなり、各蛍光表示管モジュール間で同期処理のための信号をＩ／Ｏポートを介して受け渡すことにより表示データを連携表示させる蛍光表示装置であって、
前記複数の蛍光表示管モジュールのそれぞれに備えられた前記表示データは、すべての蛍光表示管モジュールで同一のデータであり、
前記同期処理のための信号は、各蛍光表示管モジュール内に搭載された前記処理プログラムに基づき決定されたタイミングで、各蛍光表示管モジュールにおいて前記表示データを表示させることを指示する表示指令信号を含み、
各蛍光表示管モジュールの駆動回路は、前記表示指令信号を受け取ったときに、前記表示データ中の、蛍光表示管モジュールごとにそれぞれ決められた所定の表示データ部分の表示を開始するものであり、
前記同期処理のための信号は、各蛍光表示管モジュールにおいて所定の表示動作を繰り返す前記連携表示の各表示動作の終了を示す表示動作終了信号を含み、
最初に表示動作終了信号を渡す蛍光表示管モジュールおよび最後に表示動作終了信号を受け取る蛍光表示管モジュールを除く、任意の蛍光表示管モジュールＡにおける前記処理プログラムは、他の一つの蛍光表示管モジュールＢからの前記表示動作終了信号を受け取った後、自身の表示動作の終了を判定し、該終了判定の後、自身の表示動作終了信号を、さらに他の一つの蛍光表示管モジュールＣに渡たす動作の制御を含むプログラムであり、
最初に表示動作終了信号を渡す蛍光表示管モジュールの前記処理プログラムは、自身の表示動作の終了を判定し、該終了判定の後、自身の表示動作終了信号を、他の任意の蛍光表示管モジュールに渡たす動作の制御を含むプログラムであり、
最後に表示動作終了信号を受け取る蛍光表示管モジュールの前記処理プログラムは、他の蛍光表示管モジュールからの前記表示動作終了信号を受け取った後、自身の表示動作の終了を判定したときに、前記表示指令信号をすべての蛍光表示管モジュールに渡す動作の制御を含むプログラムであり、
各蛍光表示管モジュールの前記処理プログラムは、前記表示指令信号を受け取ったときに、所定の表示動作を繰り返す前記連携表示の、前記表示動作終了信号に係る表示動作の次の表示動作であって、前記表示データ中の、蛍光表示管モジュールごとにそれぞれ決められた所定の表示データ部分を表示させる動作を開始する制御を含むプログラムであることを特徴とする蛍光表示装置。
【請求項２】
前記Ｉ／Ｏポートは、前記表示動作終了信号を渡すための同期タイミング決定用アウトプットポート、前記表示動作終了信号を受け取るための同期タイミング決定用インプットポート、前記表示指令信号を受け取るための同期表示開始用インプットポートであることを特徴とする請求項１記載の蛍光表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛍光表示管モジュールを複数個連結して連携表示を可能とした蛍光表示装置、およびその制御方法に関し、特に蛍光表示管モジュール同士のみで処理プログラムによる同期処理を可能とした蛍光表示装置および制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
蛍光表示管は、一般に明るく見やすい、表示の自由度が高い、信頼性が高いなどの特徴を有しており、電卓、オーディオ、家電製品、計測器、医療機器などの表示部に所定のパターンあるいはグラフィックを表示する表示素子や、バックライト、プリンタヘッド、ファックス用光源、複写機用光源などの各種光源、平面テレビ等に利用されている。また、蛍光表示管および電子部品がプリント配線板に搭載された蛍光表示管モジュールとして流通しているものがある。
蛍光表示管モジュールは、定まった仕様書に基づいて製造される汎用品と、それぞれの用途に適応させた、または顧客の要望に応じたカスタムデザインの蛍光表示管モジュールなどが製造されている（特許文献１参照）。近年では、該蛍光表示管モジュール内のメモリに処理プログラム（マクロ等）を書き込む専用のソフトウェアなどが添付されて、ユーザー自身が該ソフトウェアを利用して、表示データ、処理プログラムによる表示動作などを自由に設定できる蛍光表示管モジュールなどがある。
以上のような蛍光表示管または蛍光表示管モジュールは、用途に合わせて一つまたは複数個組み合わせた蛍光表示装置として使用される場合がある。従来、複数の蛍光表示管からなる蛍光表示装置において、ページングや横スクロール等の連携表示させるには、全体としてスクロール表示となるよう各蛍光表示管毎に表示パターンを決めて、それぞれの内部クロックに基づき所定タイミングで表示を行なっていた。
【０００３】
しかしながら、従来、複数個の独立した蛍光表示管を横１列に配置させ、文字メッセージを一方側から複数個を渡ってスクロールする表示をさせようとした場合、それぞれの蛍光表示管の持つ内部クロックのばらつきにより、スクロール速度に若干のばらつきが生じるため、連続表示している間に、徐々に表示がずれて、読めなくなるという問題があった。
【特許文献１】特開２００３−２９６６１号公報（段落［０００６］〜［０００７］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような問題に対処するためになされたもので、複数個の蛍光表示管モジュールを連携表示させる蛍光表示装置において、各蛍光表示管モジュールそれぞれの内部クロックのばらつきによる表示のズレを修正できる蛍光表示装置およびその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の蛍光表示装置は、処理プログラムに基づき同期処理可能な駆動回路、表示面に表示する表示データおよびＩ／Ｏポートを備えた蛍光表示管モジュールを複数個所定配置で連結されてなり、各蛍光表示管モジュール間で同期処理のための信号をＩ／Ｏポートを介して受け渡すことにより表示データを連携表示させる蛍光表示装置であって、上記同期処理のための信号は、各蛍光表示管モジュール内に搭載された処理プログラムに基づき決定されたタイミングで、各蛍光表示管モジュールにおいて表示データを表示させることを指示する表示指令信号を含み、各蛍光表示管モジュールの駆動回路は、上記表示指令信号を受け取ったときに、上記表示データ中の、蛍光表示管モジュールごとにそれぞれ決められた所定の表示データ部分の表示を開始することを特徴とする。
【０００６】
また、上記同期処理のための信号は、各蛍光表示管モジュールにおいて所定の表示動作の終了を示す表示動作終了信号を含み、最初に表示動作終了信号を渡す蛍光表示管モジュールおよび最後に表示動作終了信号を受け取る蛍光表示管モジュールを除く、任意の蛍光表示管モジュールＡにおける処理プログラムは、他の一つの蛍光表示管モジュールＢからの表示動作終了信号を受け取った後、自身の表示動作の終了を判定し、該終了判定の後、自身の表示動作終了信号を、さらに他の一つの蛍光表示管モジュールＣに渡たす動作の制御を含むプログラムであり、最初に表示動作終了信号を渡す蛍光表示管モジュールの処理プログラムは、自身の表示動作の終了を判定し、該終了判定の後、自身の表示動作終了信号を、他の任意の蛍光表示管モジュールに渡たす動作の制御を含むプログラムであり、最後に表示動作終了信号を受け取る蛍光表示管モジュールの処理プログラムは、他の蛍光表示管モジュールからの表示動作終了信号を受け取った後、自身の表示動作の終了を判定したときに、表示指令信号をすべての蛍光表示管モジュールに渡す動作の制御を含むプログラムであり、各蛍光表示管モジュールの処理プログラムは、上記表示指令信号を受け取ったときに、表示データ中の、蛍光表示管モジュールごとにそれぞれ決められた所定の表示データ部分を表示させる動作の制御を含むプログラムであることを特徴とする。
【０００７】
上記Ｉ／Ｏポートは、上記表示動作終了信号を渡すための同期タイミング決定用アウトプットポート、上記前記表示動作終了信号を受け取るための同期タイミング決定用インプットポート、上記表示指令信号を受け取るための同期表示開始用インプットポートであることを特徴とする。
【０００８】
本発明の蛍光表示装置の制御方法は、同期処理のための表示動作終了信号および表示指令信号を受け渡し可能に接続された複数個の蛍光表示管モジュールからなる蛍光表示装置の制御方法であって、最初に表示動作終了信号を渡す蛍光表示管モジュールは、自身の表示動作の終了を判定し、該終了判定の後、自身の表示動作終了信号を、他の任意の蛍光表示管モジュールに渡たし、上記最初の蛍光表示管モジュールおよび最後に表示動作終了信号を受け取る蛍光表示管モジュールを除く、任意の蛍光表示管モジュールＡは、他の一つの蛍光表示管モジュールＢからの、所定の表示動作の終了を示す表示動作終了信号を受け取った後、自身の表示動作の終了を判定し、該終了判定の後、自身の表示動作終了信号を、さらに他の一つの蛍光表示管モジュールＣに渡たし、最後に表示動作終了信号を受け取った蛍光表示管モジュールは、自身の表示動作の終了を判定したときに、すべての蛍光表示管モジュールでの表示動作が終了したとして、各蛍光表示管モジュールにおいて所定の表示データを表示させる表示指令信号をすべての蛍光表示管モジュールに渡すことで、各蛍光表示管モジュールにおける表示開始のタイミングを同期させることを特徴とする。
【０００９】
また、上記制御方法は、蛍光表示管モジュールに搭載される処理プログラムにより制御されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の蛍光表示装置は、複数個の蛍光表示管モジュールからなる蛍光表示装置であって、各蛍光表示管モジュールに同じ表示データを持たせ、互いに受け渡しする同期処理のための信号に従ったタイミングで、上記表示データ中の、各蛍光表示管モジュールごとにそれぞれ決められた所定の表示データ部分の表示を開始するので、表示管間で表示タイミングのずれがなく、表示管群全体を一つの表示パネルとして機能させることができる。例えば、スクロール表示においては、あたかも文字メッセージが複数の蛍光表示管モジュールを渡ってスクロールするような表示が実現できる。
また、同期制御を蛍光表示管モジュールに搭載された処理プログラムにより行なうので、プログラム書き換えにより、既存の蛍光表示管モジュールを複数個利用して連携表示可能な蛍光表示装置を構成できる。
【００１１】
本発明の蛍光表示装置の制御方法は、各蛍光表示管モジュールにおける表示動作の完了を逐次的に判定して、すべての蛍光表示管モジュールでの表示動作が終了したときに、次の表示動作の開始を一斉に指示するので、複数個の蛍光表示管モジュールの同期をとることができる。また、ホストコンピュータなどを利用せずに、蛍光表示管モジュール同士で同期をとることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の蛍光表示装置を構成できる蛍光表示管モジュールは、同期処理のための電気信号（同期信号）の受け渡しできるＩ／Ｏポート、および表示面に表示する所定の表示データ、および同期信号の受け渡し処理を行ない、処理プログラムに基づき同期処理可能な駆動回路を備えた蛍光表示管モジュールであれば任意のものを使用できる。
このような蛍光表示管モジュールとしては、例えば、ノリタケ伊勢電子（株）社製ＧＵ−３０００シリーズなどが挙げられる。
【００１３】
本発明の蛍光表示装置の一例を図１を参照して説明する。図１は、蛍光表示管モジュール（ノリタケ伊勢電子（株）社製ＧＵ−３０００）を５個連結した場合の蛍光表示装置の構成を示すブロック図である。
蛍光表示装置１は、蛍光表示管モジュールＡ〜蛍光表示管モジュールＥが、それぞれのＩ／Ｏポートに接続されるケーブル２により、モジュール間での同期処理のための信号が受け渡し可能で連結されて構成されている。なお、Ｉ／Ｏポートは、同期タイミング決定用アウトプットポート（ReadyOut）３、同期タイミング決定用インプットポート（ReadyIn）４、同期表示開始用インプットポート（GoIn）５の３つがある。図１において、蛍光表示管Ａ以外の上記各ポートは符号を省略し、下記では、それぞれの蛍光表示管（Ａ〜Ｅ）に対応するポートを、横付き文字（ａ〜ｅ）で示した。
図１で示すように、蛍光表示管Ａの同期タイミング決定用アウトプットポート３ａが、蛍光表示管Ｂの同期タイミング決定用インプットポート４ｂに接続される。同様に、蛍光表示管Ｂのアウトプットポート３ｂが、蛍光表示管Ｃのインプットポート４ｃに、蛍光表示管Ｃのアウトプットポート３ｃが、蛍光表示管Ｄのインプットポート４ｄに、蛍光表示管Ｄのアウトプットポート３ｄが、蛍光表示管Ｅのインプットポート４ｅにそれぞれ接続されている。また、蛍光表示管モジュールＡの同期タイミング決定用インプットポート４ａはグランドレベルに固定されている（図示省略）。
末端である蛍光表示管モジュールＥのアウトプットポート３ｅからの信号は、各蛍光表示管において表示を開始させる表示指令信号であり、該アウトプットポート３ｅと、各蛍光表示管モジュールの同期表示開始用インプットポート５ａ〜５ｅとが接続されている。
【００１４】
蛍光表示管モジュールの表示面に表示する表示データは、ページングや横スクロールなどの連携表示をするにあたり、任意配置されたそれぞれの蛍光表示管モジュールが自身に必要な表示データを有していればよく、すべての蛍光表示管モジュールで同じ表示データ、または異なる表示データであってもよい。なお、連携表示は、スクロール、ページングなどを所定の長さ、パターンで表示する表示動作を繰り返し行なうものである。
【００１５】
同期処理のための信号のうち、それぞれの蛍光表示管モジュールにおいて所定の表示動作の終了を示す表示動作終了信号は、上記の同期タイミング決定用アウトプットポート３と、同期タイミング決定用インプットポート４との間、例えば、アウトプットポート３ａ〜インプットポート４ｂ間で受け渡される信号などである。
また、該表示動作終了信号は、蛍光表示管モジュールの処理プログラムに基づき出されるものであり、該プログラムにより表示動作の終了時の判定がなされる。
所定の表示動作の終了時とは、例えば、スクロール表示させる場合では、１スクロールにおいてそれぞれの蛍光表示管モジュールが表示すべき表示データを、スクロール開始位置から終了位置までスクロール完了させたときである。
【００１６】
同期処理のための信号のうち、それぞれの蛍光表示管モジュールにおいて表示を開始させる表示指令信号は、該それぞれの蛍光表示管モジュールに対して略同時に受け渡される。例えば、スクロール表示させる場合では、該表示指令信号を受けた蛍光表示管モジュールは、１スクロールにおいてそれぞれの蛍光表示管モジュールが表示すべき表示データを、スクロール開始位置から表示開始させる。
該処理により、内部クロックのばらつきにより、蛍光表示管モジュール間でずれた表示位置を修正できる。なお、表示指令信号は、ばらつきの度合いを考慮した任意の時間毎に出され、その都度表示位置が修正される。
【００１７】
本発明の蛍光表示装置の制御方法を図２および図３を参照して説明する。図２は、蛍光表示管モジュールを５個連結した場合の蛍光表示装置における処理プログラムの処理フロー図であり、図３は蛍光表示装置による表示動作の一例である。なお、各蛍光表示管モジュール同士は、図１に示すように相互に接続されている。
連携表示は、図３（ａ）に示すようなページング、図３（ｂ）に示すようなスクロールなどを、所定の長さ、パターンで表示する表示動作を繰り返し行なうものである。また連携表示は、図３（ａ）および図３（ｂ）に示す以外に、蛍光表示管モジュールを、四角で囲むように連結するもの（四角型）、階段状で段差を設けて連結するもの（Ｚ型）、曲面に配置しリング状に連結するもの（曲面型）等においても可能である。
本発明の制御方法は、スクロール表示などにおける表示動作の繰り返し時を、所定時間毎に同期させる方法である。
【００１８】
図２を参照して、連携表示として、所定の表示動作の繰り返しを同期させる手順を説明する。なお、下記において処理プログラムによる信号の受け渡しは、処理プログラムに基づいて駆動回路により制御される。
（１）蛍光表示管モジュールＡにおいて、処理プログラムにより、自身の表示動作の終了を判定する。図２中において変数ReadyInが 1 の内はループし、表示動作の終了時には、変数ReadyInが 0 となりループを抜け、蛍光表示管モジュールＢに表示動作終了信号を渡す。また、表示動作の終了時には、変数ReadyOutを 0 、変数GoInを 1 とし、蛍光表示管モジュールＡにおける表示動作の開始をループ処理によりスタンバイさせる。
（２）蛍光表示管モジュールＢにおいて、処理プログラムにより、上記表示動作終了信号を受け取った後、自身の表示動作の終了を判定する。（１）と同様に、図２中において変数ReadyInが 1 の内はループし、表示動作の終了時には、変数ReadyInが 0 となりループを抜け、蛍光表示管モジュールＣに表示動作終了信号を渡す。表示動作の終了時には、変数ReadyOutを 0 、変数GoInを 1 とし、蛍光表示管モジュールＢにおける表示動作の開始をスタンバイさせる。
なお、蛍光表示管モジュールＡからの表示動作終了信号を受け取ったときに、すでに自身の表示動作が終了している場合は、直ちに蛍光表示管モジュールＣに自身の表示動作終了信号を渡す。
（３）（２）と同様の制御を蛍光表示管モジュールＣおよび蛍光表示管モジュールＤにおいて行なう。
（４）蛍光表示管モジュールＥにおいて、処理プログラムにより、蛍光表示管モジュールＤからの表示動作終了信号を受け取った後、自身の表示動作の終了を判定する。図２中において変数ReadyInが 1 の内はループし、表示動作の終了時には、変数ReadyInが 0 となりループを抜け、蛍光表示管モジュールＡ〜蛍光表示管モジュールＥのすべてに表示指令信号を渡す。表示指令信号は、変数GoInを 0 とする信号である。
（５）該表示指令信号を受け取った各蛍光表示管モジュールは、表示動作の開始のスタンバイが解け、変数ReadyOutが 1 となり一斉に表示動作が開始される。なお、各蛍光表示管モジュールでは、蛍光表示管モジュールごとにそれぞれ決められた所定の表示データ部分が表示させる。
（６）（１）〜（５）の同期処理を任意時間毎に行なう。
【００１９】
本発明の蛍光表示装置の制御方法は、上記のようにすべての蛍光表示管モジュールにおいて表示動作の終了を逐次的に判定し、同期タイミングを計るので、外部での条件判断を行なうことを必要とせず、蛍光表示管モジュール同士のみで、内部クロックのばらつきにより、蛍光表示管モジュール間でずれた表示動作の繰り返しタイミングを合わせることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明の蛍光表示装置は、複数の蛍光表示管モジュールからなり、スクロール、ページング、同期フラッシングなどの正確な連携表示が可能であるので、店舗の広告用表示装置などとして好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】蛍光表示管モジュールを５個連結した場合の蛍光表示装置の構成を示すブロック図である。
【図２】蛍光表示管モジュールを５個連結した場合の蛍光表示装置における処理プログラムの処理フロー図である。
【図３】本発明の蛍光表示装置による表示動作の一例である。
【符号の説明】
【００２２】
１  蛍光表示装置
２  ケーブル
３  同期タイミング決定用アウトプットポート
４  同期タイミング決定用インプットポート
５  同期表示開始用インプットポート
【図１】
0005249491.tif 000002
【図２】
0005249491.tif 000003
【図３】
0005249491.tif 000004