(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技台の下皿から排出された遊技玉を計数し、遊技島内に回収する遊技台の計数ユニットにおいて、
前記計数ユニットには、
下皿から排出された遊技玉を受ける玉受け皿と、
前記玉受け皿で受けた遊技玉を遊技島へ移送する通路部と、
遊技客が任意の玉数を入力する入力部と、
前記入力部にて入力した玉数を前記通路部の前面側に備えた玉皿へ払い出す玉払出口と、
前記玉受け皿に下り勾配を有して設けられた傾斜通路の下端近傍にて回転駆動し遊技玉を1個毎に移送するスプロケットと、前記スプロケットの近傍に位置し前記スプロケットによって移送される遊技玉を計数する払出計数センサと、前記払出計数センサで計数した遊技玉を前記玉払出口へ移送する通路切替シャッタと、を有した指定玉払出部と、
を備えたことを特徴とする遊技台の計数ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場等に設置されている遊技台から賞球として払い出される遊技玉を遊技台毎に計数するようにした遊技台の計数ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技場においては、遊技客が玉箱に入れた遊技玉を遊技島の島端等に設けられた玉計数機に投入することによって、獲得した賞球として計数することが行われているが、近時になって、遊技客が玉箱を持って移動する必要がないように、獲得した賞球の計数を遊技台毎に行う装置が提案されている。
【０００３】
その例として、下記特許文献１が開示されている。下記特許文献１を参照すると、この装置は、１台のパチンコ台毎に設けられた下皿の下方にホッパーユニットとセンサユニットとを備えた玉計数機を備え、下皿からホッパーユニットを通過したパチンコ玉をセンサユニットの計数通路に設けられた玉センサによって自動的に計数するようにし、遊技台に隣接する台間ユニットに移送する。また、ホッパーユニットは浅い皿形状をしているので、計数通路で玉詰まりや故障が生じたときには、限定された量ではあるが遊技玉を一時的に貯留することができる。
【０００４】
ところで、近年の遊技場等においては、該遊技場等のサービスとして、遊技客が獲得した賞球をタバコやジュースなどの小景品と交換することが可能である。これは、遊技客の呼び出しにより店員もしくは販売員等が小景品を運び、該小景品ごとに定められた玉数（例えば、ジュース２５玉など）と交換できる。前述する遊技場等のサービスにより、遊技客は遊技中でも離席せず、獲得した賞球と小景品とを交換し入手することができる
【特許文献１】特開平０９−３１９９０８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の特許文献１で開示されている装置では、遊技客が獲得した賞球玉は下皿からホッパーユニットで受けてセンサユニットの計数通路に設けられた玉センサによって自動的に計数するようにし、遊技台に隣接する台間ユニットに移送するため、遊技客は自身が獲得した賞球と小景品を交換したくとも手元に遊技玉がないため交換できなかった。また、前述する装置のホッパーユニットでは限定された量ではあるが遊技玉を一時的に貯留することができるが、遊技玉と小景品と交換する際、遊技客は該小景品ごとに定められた玉数を１個毎数えて交換するため、その間、遊技客は遊技を中断せざるをえず、交換作業に手間がかかった。
【０００６】
本発明は上記課題を鑑み、遊技玉を下皿から受けて計数後、遊技島内に移送する遊技台の計数ユニットにおいても、遊技客が指定した玉数を計数して払い出すことができる遊技台の計数ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の問題を解決するために、本発明の請求項１の遊技台の下皿から排出された遊技玉を計数し、遊技島内に回収する遊技台の計数ユニットにおいて、計数ユニットには、下皿から排出された遊技玉を受ける玉受け皿と、玉受け皿で受けた遊技玉を遊技島へ移送する通路部と、遊技客が任意の玉数を入力する入力部と、入力部にて入力した玉数を通路部の前面側に備えた玉皿へ払い出す玉払出口と、玉受け皿に下り勾配を有して設けられた傾斜通路の下端近傍にて回転駆動し遊技玉を1個毎に移送するスプロケットと、スプロケットの近傍に位置しスプロケットによって移送される遊技玉を計数する払出計数センサと、払出計数センサで計数した遊技玉を玉払出口へ移送する通路切替シャッタと、を有した指定玉払出部と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、遊技客が任意の玉数を入力する入力部と、指定玉払出部とを備えたことで、遊技客は自身が獲得した遊技玉と小景品を交換したい場合に、遊技客が入力部にて操作行い、該遊技客が該小景品ごとに定められた玉数の遊技玉を通路部の前面側に備えた玉皿で受け取ることが可能である。すなわち、遊技客は該小景品ごとに定められた玉数を１個毎数える手間が無く、遊技玉と小景品との交換作業が行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１０】
以下、各図面に基づき本発明の遊技台１の計数ユニット３を詳細に説明する。本発明による図１は遊技台１の計数ユニット３の設置状態を示す外観斜視図であり、図２は遊技台１の計数ユニット３を部分的に拡大して示す外観斜視図である。本発明は、図１に示すように、各遊技台１に隣設された遊技玉貸出機、遊技玉計数払出機、カードユニット等からなる台間ユニット５に、通路部７を介して玉受け皿１１を設け、遊技台１の下皿１ａから排出された遊技玉Ｐを賞球として計数すると共に、下皿１ａから排出された遊技玉Ｐを玉受け皿１１で受けて通路部７と台間ユニット５を経由して遊技島内で回収する遊技台１の計数ユニット３において、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、各遊技台１から排出された遊技玉Ｐから遊技客が指定する遊技玉数を払い出す指定玉払出部２３と、遊技台１の下皿１ａから排出された遊技玉Ｐを賞球として計数する計数部２１を備えたものである。
【００１１】
このような本発明による遊技台１の計数ユニット３について詳細に述べると、前記計数ユニット３は、下皿１ａから排出された遊技玉Ｐを受ける玉受け皿１１と、前記玉受け皿１１の隣設位置に設けられ、前記玉受け皿１１で受けた遊技玉Ｐを本実施例では台間ユニット５へ移送する通路部７と、から構成され、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、指定玉払出部２３と計数部２１は通路部７内に設けられ、該通路部７はその上方を、入力部９を備えたカバー７ａによって閉塞している。
【００１２】
各遊技台１に設けられた下皿１ａの下方に玉受け皿１１が設置され、該遊技台１から排出される遊技玉Ｐは、下皿１ａに設けられた通過穴１ｂ（図４参照）から落下した後、玉受け皿１１の内部で受け止められる。また、図２に示すように、玉受け皿１１の後方には通路部７の内部へ到る開口部１３に向かって下り勾配を有する傾斜通路１１ａが設けられている。本実施例では、傾斜通路１１ａは開口部１３付近に設けられたガイド１１ｂによって２つのレーン１１ｃ、１１ｄを有する構成とされている。
【００１３】
このような構成により、玉受け皿１１で受け止めた遊技玉Ｐは、傾斜通路１１ａを下り勾配に沿って転動し、ガイド１１ｂによって２つのレーン１１ｃ、１１ｄに分けられた状態で各レーン１１ｃ、１１ｄを下方へ移動する。開口部１３の下方には各レーン１１ｃ、１１ｄから下方へ移動する遊技玉Ｐを検知する検知部１１ｅが設けられ、遊技客がカバー７ａに備えた入力部９を操作し、該検知部１１ｅにて遊技玉Ｐを検知すると、後述するスプロケット２５が回転駆動する。また、遊技客が入力部９で操作を行うまでは、スプロケット２５は回転駆動せず、下皿から排出される遊技玉Ｐを一時的に貯留することができる。
【００１４】
カバー７ａに設けられた入力部９は、本実施例においては、タッチパネル型の液晶パネルであり、常時、「計数」、「玉払出」といった内容を表示している。例えば遊技客が、「計数」を選択すると、玉受け皿１１に一時的に貯留された遊技玉Ｐは賞球として計数することができ、また、「玉払出」を選択すると、「０〜９」の番号が表示され、遊技客が指定する玉数を「０〜９」の番号を組み合わせて入力し指定することができる。（例えば２５玉の場合、「２」、「５」）
【００１５】
また、通路部７の前面側には指定玉払出部２３から移送される遊技玉Ｐを払い出す玉払出口１５と、該玉払出口１５から払い出される遊技玉Ｐを受ける玉皿１７が設けられ、前述する遊技客の操作により、該遊技客が入力部９にて指定する玉数分の遊技玉Ｐを玉皿１７にて受け取ることができる。
【００１６】
以下の説明において、傾斜通路１１ａの各レーン１１ｃ、１１ｄは同様の構成を有するため、そのうちの１レーンについて図３（ａ）、（ｂ）を参照しながら説明する。図３は通路部７の内部構造を示す図であり、（ａ）は遊技玉Ｐを案内通路１９へ移送する状態を示し、（ｂ）は遊技玉Ｐを玉払出口１５へ移送する状態を示す図である。
【００１７】
図３（ａ）、（ｂ）に示す指定玉払出部２３は、傾斜通路１１ａの下端近傍にて回転駆動し遊技玉Ｐを移送するスプロケット２５と、該スプロケット２５の近傍に備えた払出計数センサ２３ｂと、該遊技玉Ｐを計数部２１へ案内する案内通路１９と、案内通路１９の下方に設けられた玉払出口１５と、スプロケット２５によって移送される遊技玉Ｐを前記案内通路１９と前記玉払出口１５とに、その移送先を切り替える通路切替シャッタ２７と、から構成されている。
【００１８】
該スプロケット２５は外周に複数個の断面半円形の溝２５ａを有し、開口部１３の下方に設けた検知部１１ｅが遊技玉Ｐを検知すると、不図示のモータによって案内通路１９の方向（図３（ａ）、（ｂ）の反時計回り方向）へ回転駆動され、傾斜通路１１ａの下り勾配に沿って転動してきた遊技玉Ｐをスプロケット２５の各溝２５ａに１個毎収容し、回転方向に移送する。
【００１９】
スプロケット２５の上部には天井壁２３ａが傾斜通路１１ａの開口部１３から傾斜状に形成されている。この天井壁２３ａは後述する構成によって閉ざされた通路切替シャッタ２７の上部からその下流の計数部２１付近まで形成され、開口部１３から転動してきた遊技玉Ｐが１個ずつ転動するように所定の高さを保持しながら、図３（ａ）では、閉ざされた状態の通路切替シャッタ２７上を通過する。
【００２０】
また、天井壁２３ａにはスプロケット２５の近傍に払出計数センサ２３ｂが設けられている。前記払出計数センサ２３ｂとしては、光センサ、近接センサ等のような遊技玉Ｐを計数しえるセンサを適用することができ、遊技客が入力部９で指定した玉数を払出計数センサ２３ｂにて計数する。
【００２１】
傾斜通路１１ａの下端下部にソレノイド２９が設けられ、遊技客が入力部９で操作した際、併せて、遊技客が指定した玉数分を払出計数センサ２３ｂにて計数し終えた際、不図示の制御装置より電気信号が送られ、該ソレノイド２９の作動を制御している。
【００２２】
また、ソレノイド２９に設けられた横方向に作動する可動片２９ａの端部はクランク３５を回動自在に軸支する支軸３１の下部に回動自在に結合され、さらにこの可動片２９ａの結合部２９ｂよりも下方に作動片３３の一端を回動自在に結合すると共に、作動片３３の他端を通路切替シャッタ２７の下部に回動自在に結合した構成とされている。
【００２３】
このようなソレノイド２９の作動によって、通路切替シャッタ２７は回動軸２７ａを中心に回動し、この通路切替シャッタ２７の開閉動作によって、閉状態時（図３（ａ）に示す通路切替シャッタ２７の状態）、スプロケット２９から送られてきた遊技玉Ｐを案内通路１９の方向へ案内し、また、開状態時（図３（ｂ）に示す通路切替シャッタ２７の状態）、案内通路１９の下方に設けられた玉払出口１５の方向へ移送することが可能となる。
【００２４】
なお、クランク３５はその上端にバネ３５ａが結合され、通路切替シャッタ２７が開状態から待機状態である閉状態に回動する際、迅速に回動させるようにしている。
【００２５】
このような構成により、遊技客が入力部９にて「計数」を選択した場合においては、傾斜通路１１ａの下り勾配に沿って転動してきた遊技玉Ｐが、開口部１３の下方に設けた検知部１１ｅにて検知されていると、スプロケット２５が回転駆動し、該スプロケット２５の各溝２５ａに１個毎収容して回転方向に移送される。その際、払出計数センサ２３ｂで計数を行わず、図３（ａ）に示すように、通路切替シャッタ２７を閉じた状態にし、遊技玉Ｐは案内通路１９へ移送され、計数部２１へ到る。
【００２６】
計数部２１は下り勾配を有する案内通路１９の下流側にあって天井壁２３ａが切れた箇所に計数センサ２１ａが設けられ、該計数センサ２１ａの下方を通過する遊技玉Ｐの数を計数することで、賞球として計数することが可能である。さらに、計数部２１を通過した遊技玉Ｐは計数部２１の下流側に設けられた開口３７を経て、台間ユニット５内の通路（不図示）を通過した後、遊技島内に回収され、再び遊技島内を循環して各遊技台１で使用される。
【００２７】
また、遊技客が入力部９にて「玉払出」を選択し、指定する玉数を入力した場合においては、不図示の制御装置よりソレノイド２９に電気信号が送られ、図３（ｂ）に示すように、通路切替シャッタ２７は開いた状態にし、前述同様、遊技玉Ｐは、回転駆動するスプロケット２５にて、該スプロケット２５の各溝２５ａに１個毎収容して回転方向に移送されると共に、スプロケット２５の近傍に設けた払出計数センサ２３ｂにて、遊技客が任意に指定した玉数を計数する。計数された遊技玉Ｐは開いた状態となる通路切替シャッタ２７により、案内通路１９の下方に設けられた玉払出口１５の方向へ移送され、該玉払出口１５を経て、図４に示すように、通路部７の前面側に設けた玉皿１７にて受ける。
【００２８】
遊技客が指定した玉数分を払出計数センサ２３ｂにて計数し終えると、不図示の制御装置より電気信号が送られ、遊技玉Ｐを移送するスプロケット２５は停止すると共に、通路切替シャッタ２７を閉じた状態にする。該通路切替シャッタ２７を閉じた後は、遊技客が入力部にて選択を行うまで、該スプロケット２５の回転駆動は停止している。
【００２９】
本実施例の構成により、遊技客は、遊技台１の下皿から排出される遊技玉Ｐを、入力部９にて「計数」、「玉払出」といった任意の選択を行うことで、例えば、「玉払出」を選択した場合、ジュースやタバコといった小景品とを、該小景品ごとに定められた玉数で交換する際、該遊技客は入力部９にて、定められた玉数を入力し指定することで、図４に示すように、玉皿１７で指定した玉数分の遊技玉Ｐを排出することができる。また、指定玉払出部２３により指定した玉数分を玉皿１７に排出することができるため、遊技客が小景品と交換する際、１個毎数える必要がなくなり、該遊技客は遊技を中断することなく、交換作業が迅速に行える。
【００３０】
本実施例において、入力部９を通路部７の上方を閉塞するカバー７ａに設けたが、例えば、台間ユニット３、玉受け皿１１等に設けてもよい。また、入力部９において、遊技客は「０〜９」の番号表示から指定したが、小景品と該小景品ごとに定められた玉数を表示したメニューを表示し（例えば、「コーヒー２５玉」等）、遊技客はその画面表示に従い、メニューから小景品を選択し入力することも可能である。
【００３１】
本実施例において、玉受け皿１１には遊技客が入力部９にて選択するまではスプロケット２５は回転駆動させず、遊技玉Ｐを一時的に貯留するものとしたが、玉受け皿１１の内部に満杯センサを設け、該満杯センサが検知した際に、スプロケット２５を回転駆動してもよい。
【００３２】
本実施例において、通路部７に遊技玉Ｐを賞球として計数する計数部２１を備えたが、前記計数部２１を備えず、指定玉払出部２３に備えた払出計数センサ２３ｂに、該計数部２１の計数センサ２１ａの機能を有して、玉受け皿１１で受けた遊技玉Ｐを賞球として計数してもよい。その際、遊技客が入力部９にて任意の玉数を入力した際には、賞球として計数した玉数から減算する構成とする。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】遊技台１の計数ユニット３の設置状態を示す外観斜視図である。
【図２】遊技台１の計数ユニット３を部分的に拡大して示す外観斜視図である。
【図３】通路部７の内部構造を示す図であり、（ａ）は遊技玉Ｐを案内通路１９へ移送する状態を示し、（ｂ）は遊技玉Ｐを玉払出口１５へ移送する状態を示す図である。
【図４】本実施例の作用を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１      遊技台
１ａ    下皿
３      計数ユニット
５      台間ユニット
７      通路部
９      入力部
１１    玉受け皿
１１ａ  傾斜通路
１５    玉払出口
１７    玉皿
１９    案内通路
２１    計数部
２１ａ  計数センサ
２３    指定玉払出部
２３ｂ  払出計数センサ
２５    スプロケット
２７    通路切替シャッタ
２９    ソレノイド
Ｐ      遊技玉
【図１】
0005147496.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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