(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の脚と、脚上に立設される支柱と、支柱に支持され、画像形成装置または読取装置とを含む装置に着脱自在であり、排出されたシートを収容するシート収容部とを有し、
前記シート収容部は、前記読取装置で読み込まれた前記シートを収容する第一収容部と、前記画像形成装置で画像形成された前記シートを収容する前記第二収容部とを、多段に備え、
前記第一収容部は、前記第二収容部で収容される前記シートと同じ側に配置され、
前記支柱は、第一屈曲部とアーム部と第二屈曲部とを有し、
前記第一屈曲部は、前記第一収容部が取り付けられる第一取付部が設けられ、
前記第二屈曲部は、前記脚の上方に向かって徐々に前記画像形成装置または前記読取装置側に屈曲し、第一屈曲部とアーム部と第二屈曲部とにより前記第二収容部を収容する空間が形成されていることを特徴とするスタッカー。
【請求項２】
前記第二屈曲部と前記アーム部には、前記第二収容部を取り付ける第二取付部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のスタッカー。
【請求項３】
前記画像形成装置は、画像形成部と搬送部と有し、
前記画像形成装置の前記支柱側の一端は、前記画像形成部を前記搬送部から分離して前記画像形成装置内で作業する空間を形成するように、前記画像形成部が揺動可能に軸支されていることを特徴とする請求項２記載のスタッカー。
【請求項４】
前記画像形成装置に連結したリンク機構を備えたことを特徴とする請求項３記載のスタッカー。
【請求項５】
前記リンク機構は、前記画像形成装置に取り付けられた取付部と、この取付部に設けられ、前記第一収容部を軸支する係止部と、前記画像形成部を分離した時に、前記装置に装着した状態で前記第一収容部を所定の位置に移動させる前記第一屈曲部に設けられたガイド溝とを有することを特徴とする請求項４記載のスタッカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置から排出された画像形成済みのシート、およびスキャナ等の読取装置で排出された読取り済みのシートを収容するスタッカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
シート、特に、Ａ１サイズ等の大サイズのシートを用いた複写が可能な画像形成装置（広幅機）として、特許文献１、２のような構成が知られている。特許文献１の構成は、本体部１００と、排紙トレイ部２００とを備えている。本体部１００は、キャスター１０３と、原稿Ｇ２（用紙）を搬送する原稿搬送部１１０と、本体内部に装着されたロール状の記録紙Ｒ１、Ｒ２、及び、カット紙Ｋ１を搬送する搬送路１２０と、画像転写部１３０と、定着部１４０と、排出部１５０とを備えている。
【０００３】
原稿搬送部１１０は、本体部１００の上部に配置され、原稿セット部１１１と、カバー部１１３と、複数の搬送ローラ１１５と、読取部１１７とを備えている。そして、原稿セット部１１１に配置された原稿Ｇ２は、搬送ローラ１１５により搬送方向Ｓへの方向に搬送され、読取部１１７及び排紙口１１９を経て排紙トレイ部２００まで搬送される。読取部１１７では原稿Ｇ２に形成された画像が読み込まれる。
【０００４】
搬送路１２０には、その搬送方向の下流側から、ロール紙切断部１２３と、画像転写部１３０と、定着部１４０とが配置される。そして、かかる部材の間には、適所に複数の搬送ローラ１２１が備えられ、記録紙Ｒ１、Ｒ２、Ｋ１が排出部１５０まで搬送される。ロール紙切断部１２３は、固定刃１２３ａと、回転刃１２３ｂとを備えており、ロール紙Ｒ１、Ｒ２をＡ１及びＡ２版の大きさにカットする。
【０００５】
画像転写部１３０は、感光ドラム１３１と、現像装置１３３と、帯電用コロナ放電器１３５と、転写用コロナ放電器１３７と、剥離用コロナ放電器１３９とを備えており、読取部１１７で読み込んだ画像データに基づいて、記録紙上にトナー像を形成する。定着部１４０は、定着ローラ１４１を具備し、記録紙上に形成されたトナー像を用紙に定着させる。排出部１５０は、トナー像が定着された記録紙Ｐ１を本体部１００の内部から外部へ排出し、ポケット１５５内にストックする。
【０００６】
特許文献２の構成は、レーザービーム・プリンタ２内には、矢印方向に回転する感光ドラム５が配設されている。この感光ドラム５の周面には、ホストコンピュータ(図示略)等からの画像情報に応じて走査されるレーザービーム６により潜像が形成され、この潜像に現像装置９によりトナーを付着してトナー像が形成される。
【０００７】
感光ドラム５の上流側(図において下流側)には、大型サイズの用紙がロール状に巻回されたロール紙１０が配設されており、このロール紙１０の下流側には複数のガイドローラ対１１、１２と、その中問に位置するカッタ１３がそれぞれ配設され、さらにガイドローラ対１２の下流側にはレジストローラ１５が配設されている。
【０００８】
ロール紙１０から巻き戻された用紙Ｐは、カッタ１３により所定の長さに切断されてレジストローラ１５へ搬送され、レジストローラ１５上のトナー像と同期したタイミングによりレジストローラ１５に給送される。レジストローラ１５のトナー像が転写帯電器１６により転写された用紙Ｐは、複数のローラに巻回されている搬送ベルト１７により矢印１９方向へ搬送され、熱定着ローラ２０によりトナー像を定着された後に、排紙ローラ対２１によりレーザービーム・プリンタ２の外部に排出される。
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−３３１３６９号公報（図４参照）
【特許文献２】特開平３−１６６１６７号公報（第１図参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１の構成は、読取りを行う原稿と、画像転写部で出力された記録紙の排出口が対向する位置に設けられているため、原稿や記録紙の取り出し作業がしにくかった。
【００１１】
また、特許文献２の構成は、レーザービーム・プリンタ２内でジャムが発生した場合には、紙積載装置１をレーザービーム・プリンタ１から装着を解除して、排紙部からシートを引っ張り出すか、紙積載装置１をレーザービーム・プリンタ１から装着を解除し、さらに、レーザービーム・プリンタ１内の現像装置９を取り外して行う必要があった。
【００１２】
特許文献１および２のような構成は、特に、シートがＡ０、Ｂ０のような大判サイズやシートが長尺である場合は、先に述べた作業が煩雑なものとなりやすかった。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明は、請求項１においては、一対の脚と、脚上に立設される支柱と、支柱に支持され、画像形成装置または読取装置とを含む装置に着脱自在であり、排出されたシートを収容するシート収容部とを有し、シート収容部は、読取装置で読み込まれたシートを収容する第一収容部と、画像形成装置で画像形成されたシートを収容する第二収容部とを、多段に備え、第一収容部は、第二収容部で収容されるシートと同じ側に配置され、支柱は、第一屈曲部とアーム部と第二屈曲部とを有し、第一屈曲部は、第一収容部が取り付けられる第一取付部が設けられ、第二屈曲部は、脚の上方に向かって徐々に画像形成装置または読取装置側に屈曲し、第一屈曲部とアーム部と第二屈曲部とにより第二収容部を収容する空間が形成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項２においては、第二屈曲部とアーム部には、第二収容部を取り付ける第二取付部が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項３においては、画像形成装置は、画像形成部と搬送部と有し、画像形成装置の前記支柱側の一端は、前記画像形成部を搬送部から分離して前記画像形成装置内で作業する空間を形成するように、画像形成部が揺動可能に軸支されていることを特徴とする。
【００１６】
さらに、請求項４においては画像形成装置に連結したリンク機構を備え、請求項５においては、リンク機構は、画像形成装置に取り付けられた取付部と、この取付部に設けられ、第一収容部を軸支する係止部と、画像形成部を分離した時に、装置に装着した状態で第一収容部を所定の位置に移動させる第一屈曲部に設けられたガイド溝とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
上記構成により、本発明によれば、第一収容部を、第二収容部で収容されるシートと同じ側に配置することにより、シートの読込み中に、ジャム等により読み込みができなくなった場合には、シートの排出側からシートが引き出すことが可能となり、シートを取り除く作業を効率的に行うことができる。
【００１８】
また、画像形成装置の支柱側の一端を、画像形成部を搬送部と定着部とから分離して画像形成装置内で作業する空間を形成するように、画像形成部が揺動可能に軸支し、さらに、画像形成装置に連結したリンク機構を備えることにより、画像形成装置内のユニットの取り外し作業やスタッカーの装着の解除をすることをなくして、画像形成装置内でのジャム処理作業を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の形態を、図を参照として説明する。先ず、本発明のスタッカーを適用した装置について説明する。図１に本発明のスタッカーを適用した装置Ａの概略図を示す。この装置Ａは、読取装置１００と画像形成装置２００と給紙装置３００とからなる。なお、この実施の形態では、読取装置１００と画像形成装置２００と給紙装置３００をユニット化したものを単に装置Ａと呼ぶ。
【００２０】
読取装置１００は、例えばＡ０サイズまでの大判用紙サイズの原稿を読み取り可能なスキャナであり、原稿（図示せず）となるシートに記載されたデータを読み取る本体部１１０と、矢印方向に持ち上げることが可能な上蓋１２０と、原稿を搬送する搬送手段１３０とからなる。
【００２１】
この構成により、原稿となるシートが搬送される一方で、固定配置した光学系により原稿面が照明走査され、この照明走査の結果を出力信号として、画像形成装置２００に送られ画像が形成される。データが読み取られたシートは、シートは排出口Ｂを介して、本発明のスタッカーに移動する。
【００２２】
画像形成装置２００は、読取装置１００からの出力信号を入力して画像を形成するものであり、画像形成部２００Ａと、搬送部２００Ｂと、定着部２００Ｃとからなる。
【００２３】
画像形成部２００Ａは、例えば、感光体２１０の周囲に、除電、帯電、露光、現像、転写、清掃のプロセスを行う電子写真方式を適用したものである。
【００２４】
具体的には、感光体２１０の周囲に作動順に、感光体２１０上の残留電荷を除去する除電手段２２０と、感光体２１０の表面を特定極性に一様に帯電する帯電手段２３０、帯電された感光体２１０の表面に照明走査からの出力信号を投射することにより所望の情報に基づいた静電潜像を形成する露光手段２４０と、感光体２１０の表面に形成された静電潜像をトナーにより現像する現像手段２５０と、感光体２１０に現像されたトナーを給紙装置３００から搬送されたシートに転写する転写手段２６０と、転写後に感光体２１０の表面に残留するトナーを除去するためのクリーナー２７０とからなる。
【００２５】
また、図２に示すように、転写手段２６０を除く、感光体２１０、除電手段２２０、帯電手段２３０、露光手段２４０、現像手段２５０、およびクリーナー２７０はユニット化されている。このユニット化された境界部分は、搬送部２００Ｂの上部２００Ａ１を形成している。このユニット化されたものは、画像形成装置２００の支柱４２０側の一端に揺動可能に軸支されている。
【００２６】
これにより、矢印方向に操作するのみで、転写手段２６０を除いた画像形成部２００Ａを搬送部２００Ｂの一部から分離して画像形成装置２００内で作業する空間を形成することができる。なお、転写手段２６０は、シートの裏面から転写を行うため、搬送部２００Ｂ側に配置されている。
【００２７】
搬送部２００Ｂは、後に述べる給紙装置３００から繰り出されたロール紙（シート）を画像形成部２００Ａから定着部２００Ｃまで搬送するものであり、上部２００Ａ１と下部２００Ａ２と搬送ベルト２９０とからなる。
【００２８】
先に述べたように、上部２００Ａ１はユニット化された境界部分となり、画像形成装置２００内で作業する空間を形成する時に、下部２００Ａ２と搬送ベルト２９０とから分離する。
【００２９】
また、下部２００Ａ２は上部２００Ａ１と共に給紙装置３００から繰り出されたロール紙（シート）を画像形成部２００Ａにガイドするものである。他方、搬送ベルト２９０は、トナー像が転写されたシートを定着部２００Ｃに搬送するものである。
【００３０】
感光体２１０に現像されたトナーが転写されたシートは、定着部２００Ｃに搬送され、シート上にトナー像を固定して画像形成の処理が完了する。この後、搬送ベルト２９０により、シートは排出口Ｂに送られ、本発明のスタッカーに移動する。また、画像形成装置２００のシートの排出口Ｂ側には、後に述べるリンク機構６００の一部となる取付部６１０が設けられている。取付部６１０はスタッカーを装着する。
【００３１】
給紙装置３００は、転写手段２６０で感光体２１０上に現像されたトナーを転写するシートを収納するものであり、具体的には、ロール紙Ｃを収納する収納部３１０と、ロール紙Ｃを繰り出し画像形成装置２００側に送り出す送出手段３２０と、送出手段３２０により繰り出されたロール紙Ｃをカットする切断手段３３０からなる。
【００３２】
収納部３１０から繰り出されたロール紙Ｃは、所定の長さでカットされて、シートが形成される。このシートは、先に述べたように、画像形成装置２００に搬送される。
【００３３】
次に、本発明のスタッカーについて説明する。図１、図２および図３に示すように、スタッカー４００は、一対の脚４１０と、支柱４２０と、シート収容部５００とからなる。これらは、金属性の薄い板状部材を折り曲げたものである
【００３４】
脚４１０には、どこの場所にも移動できるようにキャスター４１１が設けられている。また、キャスター４１１を所定位置に固定するストッパー４１２が設けられている。
【００３５】
支柱４２０は、排出口Ｂ側に入り込むように屈曲して脚４１０に立設している。支柱４２０の屈曲は、一端が脚４１０に取り付けられ排出口Ｂ側に上方に傾いた第一屈曲部４２１と、一端が第一屈曲部４２１の他端に連結され、他端が上方に延びたアーム部４２３と、さらに、一端がアーム部４２３の他端に連結され、他端が排出口Ｂと反対側に上方に傾いた第二屈曲部４２２とから構成されている。
【００３６】
さらに、第一屈曲部４２１とアーム部４２３と第二屈曲部４２２の各々には補強板４３０ａ（第一取付部）、４３０ｂ、４３０ｃが取り付けられている。これにより、本発明のスタッカーの剛性のアップが図られている。
【００３７】
支柱４２０には、排出されたシートを収容するシート収容部５００が着脱自在に支持されている。シート収容部５００は、読取装置１００で読み込まれたシートを収容する第一収容部５１０と、画像形成装置２００で画像形成されたシートを収容する第二収容部５２０とを、多段に備える。この構成により、これらを支柱４２０でユニット化を可能とし、各々の排出口Ｂ側からシートを取りだすことができる。
【００３８】
特に、データを読み取るシートのジャム等により、読み取り中に、シートの読み込みができなくなった場合、シートを排出口Ｂ側から引き出すのみでシート処理を行うことができ、シート処理の作業効率をあげることができる。
【００３９】
図４、５に示すように、第一収容部５１０および第二収容部５２０は、複数のパイプを並列に配置したものであり、二つのシート載置部材を備える。
【００４０】
この実施の形態では、図４に示すように、第一収容部５１０は、第一シート載置部材５１１ａ（装置Ａ側に配置）と、副第一シート載置部材５１１ｂとからなる。第一シート載置部材５１１ａは、副第一シート載置部材５１１ｂを軸支する支持軸５１２が設けられている。副第一シート載置部材５１１ｂは、排出されるシートの長さ（または幅）によって、シートの載置領域を変えられるように少なくとも二つからなる。
【００４１】
シートの載置領域の変更は、副第一シート載置部材５１１ｂを回転させて、第一シート載置部材５１１ａに重ねることによって行う。これにより、幅の狭いシートや、幅広・幅狭が混合したシートのスタック性を向上することができる。
【００４２】
なお、この実施の形態では、シートの載置領域の変更を、第一シート載置部材５１１ａに重ねる構成としているが、これに限定することなく、第一シート載置部材５１１ａを副第一シート載置部材５１１ｂが収納される構成として、シートの搬送方向側に引出しまたは引入れるようにてもよい。
【００４３】
第一シート載置部材５１１ａの排出口Ｂ側には、リンク機構６００が設けられている。リンク機構６００は、装置Ａに連結するものである。リンク機構６００は、取付部６１０と、軸部６２０と、係止部６３０と、ガイド溝６４０とからなる。
【００４４】
取付部６１０は、本発明のスタッカーを装置Ａに簡単にセットすることができるように、画像形成装置２００の筐体の一部（実施の形態では略Ｌ字状）に合致する形状をしている。また、第一収容部５１０は第一取付部となる補強板４３０ａに載置するようになっている。さらに、第一収容部５１０には、後に述べるガイド溝に沿って移動する操作片５１３が設けられている。
【００４５】
軸部６２０は、第一シート載置部材５１１ａの排出口Ｂ側のパイプの一部からなり、係止部６３０に軸支されている。係止部６３０は、取付部６１０に設けられている。係止部６３０は、図１および図２に示すように、転写手段２６０を除いた画像形成部２００Ａを搬送部２００Ｂの一部から分離した時、または復帰時に、軸部６２０が回転可能なように、軸部６２０の一部を嵌め込んだ形状をしている。
【００４６】
ガイド溝６４０は、第一収容部５１０を装置Ａに装着（第一収容部５１０を補強板４３０ａに載置）した状態で、先に述べた画像形成部２００Ａの搬送部２００Ｂからの分離・復帰動作が行えるようにしたものであり、第一屈曲部４２２に設けられている。
【００４７】
具体的に、図２に示すように、ガイド溝６４０は、正規の位置から所定の位置、すなわち、その移動分（図２においては、シートの排出側に向かって上方）だけ、設けられている。これは、画像形成部２００Ａを搬送部２００Ｂの一部から分離した時、これに連動して、係止部６３０に軸支された軸部６２０が、画像形成装置２００の支柱４２０側の一端を中心に、正規の位置から回動するため、ガイド溝６４０に沿って操作片５１３を移動させて、その変位分を吸収するためである。
【００４８】
さらに、図１、２および５に示すように、第一収容部５２０は、第二シート載置部材５２１ａ（装置Ａ側に配置）と、副第二シート載置部材５２１ｂとからなる。
【００４９】
第二シート載置部材５２１ａは、下方にパイプを折り曲げたガイド部５２２と、排出口Ｂ側の後端５２３に設けられた支持棒５２４とを備える。ガイド部５２２は、アーム部４２３の補強板４３０ｂに係り合う（引っ掛ける）ように爪５２５が設けられている。
【００５０】
支持棒５２４の一端は、パイプに巻き付いて連結するように、フック状に形成されている。一方、支持棒５２４の他端は、第一屈曲部４２１の補強板４３０ｃに設けられた取付孔４３１（第二取付部）に嵌合するように、取付部５２６が形成されている。
【００５１】
以上の構成により、第一収容部５１０を、第二収容部５２０で収容されるシートと同じ側に配置することにより、シートの読込み中に、ジャム等により読み込みができなくなった場合には、シートの排出側からシートが引き出すことが可能となり、シートを取り除く作業を効率的に行うことができる。
【００５２】
また、図２に示すように、ジャム処理等により画像形成装置２００内からシートの取り出しを行う場合、画像形成部２００Ａと搬送部２００Ｂとの分離動作に連動して、画像形成部２００Ａの移動分を、ガイド溝６４０に沿って操作片５１３を移動させることにより、第一収容部５１０および第二収容部５２０を載置した本発明のスタッカーを装着した状態で、シートの取り出しを行うことができる。特に、シートがＡ０、Ｂ０のような大判サイズやシートが長尺の場合は、非常に効果的である。
【００５３】
さらに、第二収容部５２０の爪をアーム部４２３の補強板４３０に引っ掛けて、第一屈曲部４２１の補強板４３０の取付孔４３１に、第二収容部５２０の取付部５２６を嵌合することにより、簡単に、第二収容部５２０を本発明のスタッカーにセッティングすることができる。
【００５４】
また、支柱４２０を第一屈曲部４２１とアーム部４２３と第二屈曲部４２２とで構成することにより、本発明のスタッカーの剛性を高めるとともに、これらで形成した空間内に第二収容部５２０の収容スペースを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明のスタッカーを適用した装置の概略図。
【図２】本発明のスタッカーを適用した装置の概略図であり、画像形成部と搬送部を分離した図。
【図３】本発明のスタッカーの斜視図。
【図４】第一収容部の上面図。
【図５】第二収容部の詳細を示す図であり、（ａ）は上面図、(b)は側面図。
【符号の説明】
【００５６】
１００    読取装置
２００    画像形成装置
２００Ａ  画像形成部
２００Ｂ  搬送部
３００    給紙装置
４００    スタッカー
４３０ａ  補強板（第一取付部）
４３１    取付孔（第二取付部）
５００    シート収容部
５１０    第一収容部
５２０    第二収容部
６００    リンク機構
６１０    取付部
６２０    軸部
６３０    係止部
６４０    ガイド溝
Ａ        装置
【図１】
0005147525.tif 000002
【図２】
0005147525.tif 000003
【図３】
0005147525.tif 000004
【図４】
0005147525.tif 000005
【図５】
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