(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネル面に開口した収容枠に嵌め込まれる押しボタン本体の裏面に、
前記押しボタン本体が押し込まれたときに前記押しボタン本体の裏側に離間して配置した基板上の接点に当接して切り換えするボス、及び、前記押し込みに抗して前記押しボタン本体を押し戻す一対のばね脚を設け、
前記ボスを偏心した位置に立設し、前記一対のばね脚の支点のそれぞれを、前記ボスの立設位置による偏心を補う位置に配置し、前記一対のばね脚は前記押しボタン本体の幅内に収まるように形成されたことを特徴とする押しボタン。
【請求項２】
複数の押しボタン本体を有し、前記押しボタン本体に裏側から光を照射し、前記押しボタン本体に設けた光透過式表示部を光らせる操作パネルにおいて、
前記押しボタン本体のそれぞれは、前記操作パネルのパネル面に開口した収容枠に嵌め込まれ、
前記押しボタン本体の裏面に、前記押しボタン本体が押し込まれたときに前記押しボタン本体の裏側に離間して配置した基板上の接点に当接して切り換えするボス、及び、前記押し込みに抗して前記押しボタン本体を押し戻す一対のばね脚を設け、
前記ボスを前記押しボタン本体の光透過式表示部を避けるように偏心した位置に立設し、前記一対のばね脚の支点のそれぞれを、前記ボスの立設位置による偏心を補う位置に配置し、前記一対のばね脚は前記押しボタン本体の幅内に収まるように形成されたことを特徴とする操作パネル。
【請求項３】
請求項２に記載の操作パネルにおいて、
前記押しボタン本体の裏側に、前記押しボタン本体の押下時に前記収容枠の側面を摺動し前記押しボタン本体の押し込み方向を前記ボスの延在方向に案内するガイド面を有したガイド部材を備え、
前記ガイド部材のガイド面が前記光透過式表示部の周囲を囲むと共に、前記押しボタン本体の非押下位置において前記ガイド部材のガイド面が前記収容枠の側面と連続することを特徴とする操作パネル。
【請求項４】
請求項３に記載の操作パネルにおいて、
前記押しボタン本体に、前記ガイド部材と前記収容枠との間の摺動面を覆う覆い部を設けたことを特徴とする操作パネル。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の操作パネルにおいて、
前記光透過式表示部を除いた前記押しボタン本体及び前記ガイド部材を光遮光性材により形成し、或いは、前記光透過式表示部を除いた前記押しボタン本体及び前記ガイド部材に遮光材を塗布したことを特徴とする操作パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押しボタン、この押しボタンを備えた操作パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車載オーディオ装置やカーナビゲーション装置等の車載用機器では、装置本体の正面に操作パネルを備え、この操作パネルに複数の押しボタンを配置し、各押しボタンを押して当該押しボタン裏側に配置した基板上の接点を押圧可能にしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
従来の車載用機器に採用されている押しボタンについて簡単に説明すると、押しボタン５３は、図８Ａ〜図８Ｃに示すように、基板５１上に接点５２を設け、この接点５２を押動可能に押しボタン５３を配置して構成される。この押しボタン５３は、上縁部に結合した略Ｕ字形状のヒンジ５４を備え、このヒンジ５４の両端に張り出した２カ所のヒンジ支持部５４Ａ，５４Ｂをパネル５５の位置決め穴５５Ａに嵌合し、押しボタン５３を図５Ａの矢印Ｘ方向に押すことで、上縁部のヒンジ５４を支点として回動し、基板５１上の接点５２を押動かつ切換可能に構成されている（いわゆる、片側支点、片側ヒンジの構造）。
【特許文献１】実開平４−７８７３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の押しボタン５３は、上縁部のヒンジ５４を支点として回動する構成としているため、例えば、押しボタン５３の上縁部を押下したときと下縁部を押下したときとではヒンジ５４（支点）と操作点（作用点）までの距離が異なることから、押下操作する指に与える力（操作感）が異なる、といった問題がある。
【０００４】
さらに、従来の押しボタン５３は、接点５２までの離間距離が大きい場合には次ぎのような問題があった。
すなわち、押しボタン５３の裏面側に接点を押すボスを設けた場合、押下操作のヒンジ５４を支点とした回動に伴って、ボスの先端部が円弧を描きながら移動するため、接点をボスの直下からずれた位置に設ける必要があり設計が煩雑である、といった問題がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、良好な操作感を実現しつつ、接点と押しボタンの相対位置の設計が容易な押しボタン及び操作パネルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明は、パネル面に開口した収容枠に嵌め込まれる押しボタン本体の裏面に、前記押しボタン本体が押し込まれたときに前記押しボタン本体の裏側に離間して配置した基板上の接点に当接して切り換えするボス、及び、前記押し込みに抗して前記押しボタン本体を押し戻す一対のばね脚を設け、前記ボスを偏心した位置に立設し、前記一対のばね脚の支点のそれぞれを、前記ボスの立設位置による偏心を補う位置に配置し、前記一対のばね脚は前記押しボタン本体の幅内に収まるように形成されたことを特徴とする押しボタンを提供する。
【０００７】
本発明の押しボタンによれば、押しボタン本体の裏面側に、ボスを偏心した位置に立設し、一対のばね脚の支点のそれぞれを、前記ボスの立設位置による偏心を補う位置に配置したため、押しボタン本体の押下位置にかかわらず、押下操作する指に対して与える力が略一様となるから、良好な操作感が得られる。
さらに、ばね力をヒンジで得るのではなく、ばね脚により実現しているため、押下操作時に押しボタン本体が回動することなく、押し込みの力の方向に沿って直線的に移動することから、接点の配置位置とボスの先端部との位置関係の設計が容易となる。
これに加え、ボスにより接点を押下する構成であるため、接点の先端部を延ばす必要が無いことから、着脱自在な操作パネル（ＤＣＰ）を構成した場合でも、延びた接点が露出することが無い。
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、複数の押しボタン本体を有し、前記押しボタン本体に裏側から光を照射し、前記押しボタン本体に設けた光透過式表示部を光らせる操作パネルにおいて、前記押しボタン本体のそれぞれは、前記操作パネルのパネル面に開口した収容枠に嵌め込まれ、前記押しボタン本体の裏面に、前記押しボタン本体が押し込まれたときに前記押しボタン本体の裏側に離間して配置した基板上の接点に当接して切り換えするボス、及び、前記押し込みに抗して前記押しボタン本体を押し戻す一対のばね脚を設け、前記ボスを前記押しボタン本体の光透過式表示部を避けるように偏心した位置に立設し、前記一対のばね脚の支点のそれぞれを、前記ボスの立設位置による偏心を補う位置に配置し、前記一対のばね脚は前記押しボタン本体の幅内に収まるように形成されたことを特徴とする操作パネルを提供する。
【０００９】
本発明の操作パネルによれば、上述した本発明の押しボタンと同等の効果が得られる。
これに加え、本発明の操作パネルによれば、ボスが偏心した位置に立設されているため、光透過式表示部を押しボタン本体の中心位置に設けることが可能となる。
【００１０】
また本発明は、上記操作パネルにおいて、前記押しボタン本体の裏側に、前記押しボタン本体の押下時に前記収容枠の側面を摺動し前記押しボタン本体の押し込み方向を前記ボスの延在方向に案内するガイド面を有したガイド部材を備え、前記ガイド部材のガイド面が前記光透過式表示部の周囲を囲むと共に、前記押しボタン本体の非押下位置において前記ガイド部材のガイド面が前記収容枠の側面と連続することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、ガイド部材が押しボタン本体の押し込み方向をボスの延在方向に規制さするため、接点の配置位置をボスの直下に決めることが可能となり設計が非常に容易となる。
さらに、ガイド部材のガイド面が、光透過式表示部の周囲を囲んで遮光するため、押しボタン本体を収容する収容枠の隙間からの光漏れが防止される。特に、押しボタン本体が押しこまれていない状態においては、収容枠が押しボタン本体の裏面から離れた位置にあると、押しボタン本体と収容枠の間の隙間から光漏れが生じることがあるが、押しボタン本体が押しこまれていない状態においても、ガイド部材のガイド面が収容枠の側面と連続するため、このような光漏れも防止することができる。
このように、光透過式表示部以外から漏れる光を遮光することで、光透過式表示部による表示の意匠性を高めることができる。
【００１２】
また本発明は、上記操作パネルにおいて、前記押しボタン本体に、前記ガイド部材と前記収容枠との間の摺動面を覆う覆い部を設けたことを特徴とする。
この構成によれば、寸法公差によりガイド部材と収容枠との間に生じた僅かな隙間から漏れる光を覆い部により遮光することができる。
【００１３】
また本発明は、上記操作パネルにおいて、前記光透過式表示部を除いた前記押しボタン本体及び前記ガイド部材を光遮光性材により形成し、或いは、前記光透過式表示部を除いた前記押しボタン本体及び前記ガイド部材に遮光材を塗布したことを特徴とする。
この構成によれば、押しボタン本体及びガイド部材を透過して外に漏れる光を遮光することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ボスを偏心した位置に立設し、一対のばね脚の支点のそれぞれを、ボスの立設位置による偏心を補う位置に配置したことにより、良好な操作感を実現しつつ、接点と押しボタンの相対位置の設計が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、図面を参照して本発明の好適な実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る車載用機器の一例たる車載用情報機器を示す斜視図である。車載用情報機器１は、カーナビゲーションシステム、ＤＶＤ再生システム、地上デジタルＴＶ等の機能を有する機器であり、自動車のインストルメントパネル（不図示）に取り付けられ、装置本体１０と、この装置本体１０から引き出し可能に設けられた画像表示パネル部２０と、装置本体１０の前面であって、画像表示パネル部２０の下側に着脱可能に取り付けられた操作パネル３０とを備えている。
【００１６】
装置本体１０は、その外側部分が板金加工によって形成された略直方体の形状をなしており、いわゆる１ＤＩＮサイズ（縦５０ｍｍ×横１７８ｍｍ）の大きさに形成されている。すなわち、インストルメントパネルの表面積が狭いものであっても、取り付け可能な大きさに形成されている。
この装置本体１０の内部には、図示は省略するが、上述したカーナビゲーションシステム等の機能を発揮するための機器が搭載される他、例えば、携帯電話とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を用いて無線通信することができるハンズフリー通話を可能とした情報通信機器などが搭載されている。ハンズフリー通話とは、例えば、ナビゲーション画面のタッチパネルによって携帯電話の電話番号をダイレクトに入力し、携帯電話の電話帳とのデータ交換を可能にしたものである。
【００１７】
画像表示パネル部２０は、所定の厚みを有する略平板状に形成されており、一方の平面には、液晶表示画面２１が設けられている。この画像表示パネル部２０は、車載用情報機器１が使用されるときには、装置本体１０に収容されていた画像表示パネル部２０が液晶表示画面２１を下側に向けた姿勢のまま手前側に引き出された後、装置本体１０の上面側に向けて回動して立ち上がり、液晶表示画面２１をユーザ側に向けた状態となる。すなわち、液晶表示画面２１は、装置本体１０よりも手前側に位置するようになっている。また、画像表示パネル部２０を収納するときは、その逆の動作により収納される。
【００１８】
また、画像表示パネル部２０の引き出し方向における先端部２０ａには、無線通信を行うためのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等のアンテナ（不図示）が配置されている。この構成により、画像表示パネル部２０を引き出した状態であっても収納した状態であっても無線通信用のアンテナ（不図示）が車室内に向けられるようになる。
【００１９】
操作パネル３０は、意匠性を考慮したデザインが取り入れられており、この操作パネル３０の表面（パネル面）３０Ａには、車載用情報機器１の各種機能を操作可能な複数（本実施の形態では、１０個）の押しボタン４０が配列されている。また、操作パネル３０の左側には、画像表示パネル部２０を引き出すための引き出しボタン２２が配置されている。ユーザがこの引き出しボタン２２を押圧操作すると、装置本体１０の内部に設けられた駆動機構（不図示）が作動し、画像表示パネル部２０の上述した一連の引き出し動作が自動的に行われるようになっている。
【００２０】
操作パネル３０は、パネル面３０Ａが引き出して立ち上げた画像表示パネル部２０の液晶表示画面２１と略同等に装置本体１０よりも手前側に位置するように、所定の厚さＤを有して形成される。このため、画像表示パネル部２０を引き出して立ち上げた状態でも、ユーザが押しボタン４０を押しやすくなっている。
また上記所定の厚さＤは、画像表示パネル部２０を装置本体１０に収容したときに、その先端部２０ａと操作パネル３０とが面一になる厚さでもある。上述のように、画像表示パネル部２０の先端部２０ａには、無線通信のためのアンテナが配設されているため、装置本体１０の筐体を構成する金属部分に対して離間距離を設けてアンテナ感度を維持する必要がある。このことから、画像表示パネル部２０を装置本体１０に収容したときに、その先端部２０ａが上記厚さＤだけ装置本体１０から突出するように構成されており、この厚さＤに合わせて操作パネル３０の厚みが決定される。
【００２１】
この操作パネル３０は、装置本体１０の正面から着脱自在に構成された、いわゆるＤＣＰとして構成されている。
図２は、操作パネル３０が非装着状態の装置本体１０を示す模式図である。なお、同図においては、操作パネル３０に係る構成のみを示し、画像表示パネル部２０等の記載は省略している。
装置本体１０の正面には、操作パネル３０に配設された押しボタン４０の操作を受ける表面パネル１１が設けられている。この表面パネル１１の裏側には基板１４（図５）が配設され、この基板１４の上に複数の押下接点切換式のスイッチ１２（図５）が設けられている。図２に示すように、表面パネル１１には、各スイッチ１２の対向位置に、スイッチ１２を押圧できるようにスイッチ孔１１Ａが設けられている。
このように、基板１４やスイッチ１２等を操作パネル３０ではなく装置本体１０側に設ける構成を採ることにより、操作パネル３０側には、回路基板やコネクタ等を設ける必要がなく、操作パネル３０を落下させてしまったとしても、接触不良などに起因する不具合が生じることがない。
【００２２】
図２に示すように、装置本体１０の表面パネル１１の両端には、光源を構成する一対のＬＥＤ１３Ａ、１３Ｂが設けられている。それぞれのＬＥＤ１３Ａ、１３Ｂは、操作パネル３０の両側から光りを入射するように対向配置されている。ＬＥＤ１３Ａ、１３Ｂから操作パネル３０に入射した光は、当該操作パネル３０に内部を導光し、押しボタン４０の発光に供される。以下、かかる操作パネル３０の構成について詳述する。
【００２３】
図３は、操作パネル３０の分解斜視図である。
操作パネル３０は、ケース体を構成する前側筐体部３１及び後側筐体部３２と、これら前側筐体部３１及び後側筐体部３２からなるケース体に収容された導光体３３と、前側筐体部３１に一列に配列された１０個の押しボタン４０と、を備えている。各押しボタン４０の操作面には、文字４１（記号や図形や等でも良い）が設けられている。押しボタン４０にあっては、文字４１の箇所のみが押しボタン４０の裏面側から正面側に光を透過するように構成されており、これにより光透過式表示部が構成している。
【００２４】
操作パネル３０の上記の各部材は、全て樹脂等の非金属材料で形成されており、また、基板１４やスイッチ１２等の電気回路部品が装置本体１０側に設けられているため、操作パネル３０には金属材料が含まれていない。すなわち、上述の通り、画像表示パネル部２０を装置本体１０に収容したときに、操作パネル３０が画像表示パネル部２０の先端部２０ａの直下に位置することとなるが、この操作パネル３０が金属材料を含まない構成であるため、画像表示パネル部２０の先端部２０ａに配設されたアンテナの受信感度を阻害することが無い。
【００２５】
前側筐体部３１のパネル面３０Ａには、収容枠３１Ａとしての１０個の開口が形成されており、各収容枠３１Ａに押しボタン４０が正面側から嵌め込まれている。
後側筐体部３２には、各押しボタン４０に対応して突出孔３２Ａが開口し、押しボタン４０の裏面側に立設されたボス４３（図４）が貫通している。また、後側筐体部３２の両端には、装置本体１０に設けられたＬＥＤ１３Ａ、１３Ｂ（図２）の発光を内部に導入するための一対の導光孔３４Ａ、３４Ｂが設けられている。
これら前側筐体部３１及び後側筐体部３２は、光遮光性材により形成され、或いは、少なくとも前側筐体部３１の収容枠３１Ａには光の透過を防止する遮光材が塗布されている。
【００２６】
導光体３３は、前側筐体部３１と後側筐体部３２の間に配置され、後側筐体部３２の左側の導光孔３４Ａから導入された光を導光する板状の左導光パーツ１３３と、右側の導光孔３４Ｂから導入された光を導光する板状の右導光パーツ１３３とを備えている。左及び右導光パーツ１３３、１３４のそれぞれは、端部１３３Ａ、１３４Ａが光入射面として形成され、押しボタン４０の配列方向に沿って光を導くように延在する。本実施形態では、一列に配列された押しボタン４０のうち、左から数えて所定数の押しボタン４０には左導光パーツ１３３が光りを導き、残りの押しボタン４０には右導光パーツ１３３が光りを導くように構成している。
【００２７】
また、左及び右導光パーツ１３３、１３４のそれぞれには、各押しボタン本体４２に裏側から照射し、押しボタン本体４２に設けた文字４１を光らせることができるよう、各押しボタン４０に対応した位置に図示しない反射板が設けられている。さらに、左及び右導光パーツ１３３、１３４のそれぞれには、突出孔３２Ａに対応して、後述するボス４３を支持する支持部３３Ａが設けられている。
これらの左及び右導光パーツ１３３、１３４は、前側筐体部３１と後側筐体部３２の間に嵌合されて、これら前側筐体部３１、後側筐体部３２、および導光体３３が互いにパットスクリュー３５でねじ止めされることにより、操作パネル３０が形成されている。
【００２８】
図４は、押しボタン４０を裏側から示す斜視図である。
この押しボタン４０は、ユーザによって直接押圧操作される押しボタン本体４２と、スイッチ１２（図２）に当接して切り換えする円柱状のボス４３と、押し込みに抗して押しボタン本体４２を押し戻す一対のばね脚４４と、押しボタン本体４２の押し込み方向をボス４３の延在方向に案内するためのガイド部材４５とを備えている。
【００２９】
押しボタン本体４２は、ユーザの指で確実に押圧することができる程度の大きさに板状に形成され、略中心に形成された文字４１を除いて、光遮光性材により形成され、或いは、遮光材を塗布されている。
ボス４３は押しボタン本体４２の略中心に形成された文字４１を避けて、押しボタン本体４２の中心を避けて下縁側４２Ａ側にずれるように偏心した位置に一体に設けられる。
【００３０】
ばね脚４４は、弾性を有するポリカーボネート等の樹脂材料から形成されており、押しボタン本体４２の上縁側４２Ｂ側に連結された支点部４４Ａを有し、この支点部４４Ａから押しボタン本体４２の裏面に略平行に下縁側４２Ａに延びた後、Ｕターンするように屈曲して上縁側４２Ｂに延びたＵ字形状に構成されている。
かかる構成の一対のばね脚４４の支点部４４Ａは、ボス４３の立設位置の偏心を補うように、ボス４３の反対側、すなわち上縁側４２Ｂの左右両側にそれぞれ設けられる。また、ばね脚４４は、押しボタン４０の幅内に収まるよう形成され、正面側から視認されないようになされている。
ガイド部材４５は、文字４１の周囲を囲むとともに、押しボタン本体４２に覆い部４２Ｃを形成するように、押しボタン本体４２の外形よりも小さい外形を有する略角筒型に形成され、押しボタン本体４２に対して垂直に設けられる。ガイド部材４５は、例えば、光遮光性材により形成され、或いは、遮光材を塗布されている。また、上縁側４２Ｂ側および下縁側４２Ａ側のガイド部材４５には、所定の幅Ｗを有する略四角形状に形成される一対の爪孔４５Ａが設けられている。
【００３１】
図５は、操作パネル３０が装置本体１０に装着された状態を示す断面図である。
図６及び図７は、操作パネルの断面図である。
前側筐体部３１の収容枠３１Ａは、その内側面が垂直に形成され、押しボタン４０のガイド部材４５の側面が摺接することで、押下操作時に押しボタン本体４２を垂直（ボス４３の延在方向）に移動させる。この収容枠３１Ａの左右には、押しボタン４０のＵ字状のばね脚４４を受けるばね脚溝３１Ｂが一体に形成され、この溝構造により、左右方向のばね脚４４のがたつきを抑制している。また、ばね脚溝３１Ｂは、図６に示すように、ばね脚４４の裏側面４４Ｂ全体を保持する。また、ばね脚溝３１Ｂには、押しボタン４０の押下操作時に、押しボタン本体４２の裏面に当接する肩部１３１が形成されており、この肩部１３１が押しボタン４０の押動限界位置を規定している。
【００３２】
また、収容枠３１Ａには、図７に示すように、ガイド部材４５の爪孔４５Ａに対応する位置に一対の爪３１Ｃが設けられている。
すなわち、本実施形態の押しボタン４０は、前掲図３に示すように、前側筐体部３１の正面側から収容枠３１Ａに挿し込み、押しボタン４０のばね脚４４を収容枠３１Ａのばね脚溝３１Ｂに嵌め込むと共に、上記爪３１Ｃを爪孔４５Ａに引掛けて取り付けられる。
【００３３】
上記爪３１Ｃは、押しボタン本体４２が押されていない場合、押しボタン本体４２の前面と前側筐体部３１の前面とがほぼ面一になるように、ばね脚４４（図６）の弾性力によって爪孔４５Ａに係止されている。
また、爪孔４５Ａは、押しボタン本体４２が押し込まれた場合、爪３１Ｃが爪孔４５Ａ内を水平方向に移動できるよう、所定の幅Ｗを有して形成されている。
図５に示すように、取り付け時には、押しボタン本体４２の裏側に一体に形成されたボス４３が後側筐体部３２に形成された突出孔３２Ａに挿入され、押下操作に伴って、装置本体１０に向けて突出可能になっている。
【００３４】
操作パネル３０が装置本体１０に装着されると、突出孔３２Ａから突出自在になされたボス４３の先端４３Ａが、装置本体１０の表面パネル１１に設けられたスイッチ孔１１Ａに対向配置され、押しボタン４０の押下操作時には、このスイッチ孔１１Ａからボス４３の先端４３Ａが進入可能になされている。
表面パネル１１の裏側には、スイッチ孔１１Ａに対向して、インナースイッチ１２Ａおよび接点１２Ｂを備えるスイッチ１２が配置されている。このインナースイッチ１２Ａは、弾性を有するポリカーボネート等の樹脂材料を用いて形成され、ボス４３と接点１２Ｂとの間に配置されてクッションの役割をし、ボス４３とインナースイッチ１２Ａは互いにすべりやすく形成されている。接点１２Ｂは制御用の基板１４に取り付けられ、接点１２Ｂが開閉することで、押しボタン４０による選択が実行される。
【００３５】
上述の通り、導光体３３には、各押しボタン４０に対応した位置に図示しない反射板が設けられており、図５に示すように、この反射板による反射によりガイド部材４５および収容枠３１Ａに囲われる範囲が照明範囲Ａとなる。
ここで、押しボタン４０の非押下時状態においては、図５に示すように、押しボタン本体４２の裏面が収容枠３１Ａの上面から離れた状態で保持されているため、何ら対策を施さなければ、押しボタン本体４２の裏面と収容枠３１Ａとの間の隙間から光が漏れることとなる。
これに対して、本実施形態では、押しボタン４０の非押下時状態において、図５に示すように、ガイド部材４５のガイド面たる側面が収容枠３１Ａの側面と連続する構成となっているため、押しボタン本体４２の裏面と収容枠３１Ａとの間の隙間がガイド部材４５によって遮られ、この隙間からの光漏れが防止される。
【００３６】
次に、押しボタン４０がスイッチ１２を押す動作について説明する。
ユーザの指により押しボタン本体４２が押されると、ガイド部材４５の側面（ガイド面）が収容枠３１Ａの内側面を摺動することで押しボタン本体４２が垂直に移動する（ボス４３の延在方向に案内される）。これに伴って、ボス４３は、導光体３３の支持部３３Ａおよび後側筐体部３２の突出孔３２Ａに支持されながら垂直方向に移動し、その先端４３Ａがインナースイッチ１２Ａを押し、インナースイッチ１２Ａがクッションになるとともに、その下の接点１２Ｂを押して接点１２Ｂを開閉する。
【００３７】
この場合、ばね脚４４は、ばね脚溝３１Ｂに保持されているため、ばね脚４４の弾性力によって押し込みに抗して押しボタン本体４２を押し戻す。また、上述したように、ボス４３とインナースイッチ１２Ａとの接面は滑りやすくなっているため、ボス４３がインナースイッチ１２Ａに固着するようなことはなく、押下操作の終了に伴って押しボタン本体４２は元の位置に復帰する。
【００３８】
次に、文字４１が光る作用について説明する。
ＬＥＤ１３Ａ、１３Ｂからの光は、導光孔３４Ａ、３４Ｂから導光体３３に導入され、各押しボタン４０に対応して導光体３３に設けられた反射板（不図示）により各押しボタン本体４２の裏側へ反射される。反射した光は、遮光処理が施されたガイド部材４５および収容枠３１Ａによって区画された照明範囲Ａに導かれ、押しボタン本体４２は文字４１を除いて遮光処理が施されているので、押しボタン本体４２に設けられた文字４１だけから操作パネル３０の外側へ透過し、これにより、文字４１が光る。
【００３９】
特に、車載用情報機器１では、ガイド部材４５と収容枠３１Ａとの隙間から漏れるかすかな光は、ガイド部材４５と収容枠３１Ａとの隙間を覆うように押しボタン本体４２に設けられた覆い部４２Ｃに遮られ、押しボタン本体４２と押しボタン本体４２との隙間δ１（図５）や、パネル面３０Ａと押しボタン本体４２との隙間δ２（図７）に光が到達せず、光漏れが防止されることとなる。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態によれば、押しボタン本体４２の裏面側に、ボス４３を偏心した位置に立設し、一対のばね脚４４の支点部４４Ａのそれぞれを、ボス４３の立設位置による偏心を補う位置に配置したため、押しボタン本体４２の押下位置にかかわらず、押下操作する指に対して与える力が略一様となるから、良好な操作感が得られる。
さらに、ばね力をヒンジで得るのではなく、収容枠３１Ａの上面（より正確にはばね脚溝３１Ｂ）で受けられるばね脚４４により実現しているため、押下操作時に押しボタン本体４２が回動することなく、押し込みの力の方向に沿って直線的に移動することから、接点たるスイッチ１２の配置位置とボス４３の先端部との位置関係の設計が容易となる。
これに加え、本実施形態によれば、ボス４３が偏心した位置に立設されているため、光透過式表示部たる文字４１を押しボタン本体４２の中心位置に設けることが可能となる。
【００４１】
また本実施形態によれば、ガイド部材４５が押しボタン本体４２の押し込み方向をボス４３の延在方向に規制さするため、接点たるスイッチ１２の配置位置をボス４３の直下に決めることが可能となり設計が非常に容易となる。
さらに、ガイド部材４５の側面たるガイド面が、文字４１の周囲を囲んで遮光するため、押しボタン本体４２を収容する収容枠３１Ａの隙間からの光漏れが防止される。特に、押しボタン本体が押しこまれていない状態においては、収容枠３１Ａが押しボタン本体４２の裏面から離れた位置にあるため、押しボタン本体４２と収容枠３１Ａの間の隙間から光漏れが生じることがあるが、押しボタン本体が押しこまれていない状態においても、ガイド部材４５のガイド面が収容枠３１Ａの側面と連続するため、このような光漏れも防止することができる。
【００４２】
また本実施形態によれば、押しボタン本体４２に、ガイド部材４５と収容枠３１Ａとの間の摺動面を覆う覆い部４２Ｃを設けたため、寸法公差によりガイド部材４５と収容枠３１Ａとの間に生じた僅かな隙間から漏れる光を覆い部により遮光することができる。
【００４３】
また本実施形態によれば、押しボタン本体４２及びガイド部材４５を光遮光性材により形成し、或いは、押しボタン本体４２及びガイド部材４５に遮光材を塗布したため、押しボタン本体４２又はガイド部材４５を透過して外に漏れる光を遮光することができる。
【００４４】
また本実施形態によれば、ＤＣＰとしての操作パネル３０において、スイッチ１２や基板１４等の電気部品を装置本体１０側に設け、操作パネル３０には、押しボタン４０のみを配設すると共に、操作パネル３０を非金属製材から構成した。
この構成によれば、操作パネル３０を誤って落とす等して多少の衝撃が与えられても、接触不良などに起因する不具合が生じることがなく、また、操作パネル３０の近傍にアンテナ等が配置されてもアンテナの受信特性に影響を及ぼすことが無い。
【００４５】
また、車載用情報機器１は、運転席のインストルメントパネルのような狭隘な部位に取り付けられるため、一般的にコンパクト化が図られる。従って、１つ１つの押しボタンの大きさにも制限が生じ、操作性良好なことが重要である。すなわち、パネル面３０Ａの裏側から押しボタンを収容枠３１Ａに取り付ける構成であると、収容枠３１Ａの裏側に押しボタン本体の縁部を掛止させる構成となるため、押しボタンの一部が収容枠３１Ａに隠れてしまい操作面が狭く、操作しにくい。
これに対して、本実施形態の押しボタン４０は、図３に示すように、正面側から収容枠３１Ａに挿し込んで取り付ける構成（いわゆる前刺し式の操作ボタン）であるため、収容枠３１Ａを押しボタン４０の操作面で覆うことが可能となり、従来のものよりも、操作面を広くすることが可能となる。
【００４６】
なお、上記実施の形態は本発明の一態様であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態に係る車載用情報機器を示す斜視図である。
【図２】操作パネルが非装着状態の装置本体を示す模式図である。
【図３】操作パネルの分解斜視図である。
【図４】押しボタンを裏側から示す斜視図である。
【図５】操作パネルが装置本体に装着された状態を示す断面図である。
【図６】操作パネルの断面図である。
【図７】操作パネルの断面図である。
【図８】従来の押しボタンを説明するための図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  車載用情報機器
１０  装置本体
１２Ｂ  接点
１４  基板
３０  操作パネル
３０Ａ  パネル面
３１Ａ  収容枠
４０  押しボタン
４２  押しボタン本体
４１  文字（光透過式表示部）
４３  ボス
４４  ばね脚
４４Ａ  支点部
４５  ガイド部材
４２Ｃ  覆い部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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