(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のフラット導線を有するフレキシブルフラットケーブルと、
略円形の断面を有する複数の丸状ケーブルと、
前記フラット導線と前記丸状ケーブルにそれぞれ接続される接続端子と、
前記フラット導線と前記接続端子との第１接続部と、
前記丸状ケーブルと前記接続端子との第２接続部と、
内部に収容空間を形成したハウジングと、
前記丸状ケーブルに取り付けられる防水コネクタと、
を備え、
前記接続端子の近傍位置において前記丸状ケーブルには曲げ部が形成され、
前記接続端子の近傍位置において前記フレキシブルフラットケーブルには第２曲げ部が形成され、
前記接続端子、前記第１接続部、前記第２接続部、前記曲げ部、及び前記第２曲げ部が前記ハウジングの前記収容空間に収容され、
前記接続端子、前記第１接続部、前記第２接続部、前記曲げ部、及び前記第２曲げ部を覆うように前記収容空間にシール材が充填されており、
前記ハウジングには複数の引出し凹部が形成され、それぞれの前記引出し凹部を前記丸状ケーブルが通過しており、
前記ハウジングには第２引出し凹部が形成され、この第２引出し凹部を前記フレキシブルフラットケーブルが通過しており、
前記丸状ケーブルは、前記曲げ部でほぼ垂直に曲げられるとともに、前記シール材と前記引出し凹部との間で曲げられることにより、クランク状とされ、
前記フレキシブルフラットケーブルは、前記第２曲げ部でほぼ垂直に曲げられるとともに、前記シール材と前記第２引出し凹部との間で曲げられることにより、クランク状とされ、
前記引出し凹部の底面と、前記ハウジングの壁の内面とを繋ぐように、傾斜面が形成されていることを特徴とするフレキシブルフラットハーネス。
【請求項２】
請求項１に記載のフレキシブルフラットハーネスであって、
前記第１接続部において前記接続端子は前記フラット導線にピアッシングされており、
前記第２接続部において前記接続端子は前記丸状ケーブルの心線に圧着されていることを特徴とするフレキシブルフラットハーネス。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のフレキシブルフラットハーネスであって、
前記ハウジングは、前記収容空間としての凹部を有する保護ケースと、前記凹部を覆うカバーと、を備え、
前記引出し凹部は前記保護ケースと前記カバーの少なくとも一方に形成され、前記カバーを前記保護ケースに取り付けたとき、前記引出し凹部の開放側が閉じられることを特徴とするフレキシブルフラットハーネス。
【請求項４】
請求項３に記載のフレキシブルフラットハーネスであって、
前記引出し凹部は前記保護ケースと前記カバーの両方に形成されており、前記保護ケースの引出し凹部と前記カバーの引出し凹部が対向して配置されることを特徴とするフレキシブルフラットハーネス。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のフレキシブルフラットハーネスであって、
前記カバーは前記凹部を閉鎖した状態で前記保護ケースに係合していることを特徴とするフレキシブルフラットハーネス。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載のフレキシブルフラットハーネスであって、
前記引出し凹部は、前記丸状ケーブルの外形に沿う円弧状の部分を有していることを特徴とするフレキシブルフラットハーネス。
【請求項７】
請求項１から６までの何れか一項に記載のフレキシブルフラットハーネスを備えることを特徴とするスライドドアの給電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主要には、フレキシブルフラットケーブルを備えるフレキシブルフラットハーネスの構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ワンボックスカーやワゴン車等、スライドドアを備える車両のニーズが増加している。このようなスライドドア車両において、快適さ等のニーズに応えるべく、スライドドアには様々な機器（例えば、スライドドアの自動開閉装置のモータ、パワーウインドウのモータ、半ドア検出等のための各種センサ、スピーカー等）が搭載されるようになっている。
【０００３】
そして、スライドドアの開閉にかかわらず当該スライドドアの各種機器に車体側から電力を供給するために、常時給電装置が提案されている。例えば、特許文献１は、丸線のワイヤハーネスに比べて許容曲げ半径を大幅に小さくできるフレキシブルフラットケーブルを用いたスライドドア用給電装置を開示する。特許文献１は、この構成により、小型で長期信頼性の高いスライドドア用給電装置を提供できるとする。
【特許文献１】特開２００６−２１６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フレキシブルフラットケーブルは、上述のように優れた屈曲性を有し、装置の小型化に有利であるものの、コネクタ部分の防水処理が困難であり、この点で改善の余地が残されていた。即ち、丸線を用いたワイヤハーネスであれば、シリコンゴム製のワイヤシールを備えた公知の防水コネクタを用いる等の方法で、容易に防水処理を行うことができる。一方、フレキシブルフラットケーブルは薄いリボン状の線材であるために、その鋭利な端部でシリコンゴムが損傷し易い。従って、ワイヤシールを使用した防水は防水信頼性の点で課題が多い。また、グリスを使った防水も考えられるが、これも防水信頼性、耐久性等の点で要求を満たすことが困難である。
【０００５】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、フレキシブルフラットハーネスにおいて、コネクタ部分の安価かつ確実な防水構造を実現することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００７】
本発明の第１の観点によれば、以下の構成のフレキシブルフラットハーネスが提供される。即ち、このフレキシブルフラットハーネスは、複数のフラット導線を有するフレキシブルフラットケーブルと、略円形の断面を有する複数の丸状ケーブルと、前記フラット導線と前記丸状ケーブルにそれぞれ接続される接続端子と、前記フラット導線と前記接続端子との第１接続部と、前記丸状ケーブルと前記接続端子との第２接続部と、内部に収容空間を形成したハウジングと、前記丸状ケーブルに取り付けられる防水コネクタと、を備える。前記接続端子の近傍位置において前記丸状ケーブルには曲げ部が形成される。前記接続端子の近傍位置において前記フレキシブルフラットケーブルには第２曲げ部が形成される。前記接続端子、前記第１接続部、前記第２接続部、前記曲げ部、及び前記第２曲げ部が前記ハウジングの前記収容空間に収容される。前記接続端子、前記第１接続部、前記第２接続部、前記曲げ部、及び前記第２曲げ部を覆うように前記収容空間にシール材が充填されている。前記ハウジングには複数の引出し凹部が形成され、それぞれの前記引出し凹部を前記丸状ケーブルが通過している。前記ハウジングには第２引出し凹部が形成され、この第２引出し凹部を前記フレキシブルフラットケーブルが通過している。前記丸状ケーブルは、前記曲げ部でほぼ垂直に曲げられるとともに、前記シール材と前記引出し凹部との間で曲げられることにより、クランク状とされている。前記フレキシブルフラットケーブルは、前記第２曲げ部でほぼ垂直に曲げられるとともに、前記シール材と前記第２引出し凹部との間で曲げられることにより、クランク状とされている。前記引出し凹部の底面と、前記ハウジングの壁の内面とを繋ぐように、傾斜面が形成されている。
【０００８】
これにより、簡単な構成で、フレキシブルフラットケーブルの端部に丸状ケーブルを接続することができる。また、このフレキシブルフラットケーブルと丸状ケーブルとの接続部分はシール材の充填による防水処理が施されているので、当該接続部分に水が侵入することによる短絡を防止できる。更に、ハウジングの凹部に接続端子が配置され、その凹部にシール材が充填されるので、シール材の量が少なくても接続端子の周囲全体を容易に覆うことができる。従って、接続部分の防水性能を維持しながら小型化とシール材の材料コスト低減を実現できる。更に、丸状ケーブルの引出し位置及び引出し方向を引出し凹部によって案内し、丸状ケーブルの位置ズレを防止することができる。また、ハウジングの外部において丸状ケーブルに外力（特に、フレキシブルフラットケーブルの幅方向の外力）が加わったとしても、引出し凹部の内壁が当該丸状ケーブルの外周面を受け止めることで、ハウジング内部のシール材に応力が加わることを防止できる。この結果、シール材による防水構造の耐久性を向上させることができる。また、丸状ケーブルに防水コネクタを配置し、これをハーネスのコネクタとすることができる。従って、簡単な構成でコネクタ部分の防水を実現したフレキシブルフラットハーネスを提供できる。また、ハウジング内にはフレキシブルフラットケーブル及び丸状ケーブルが曲げられた状態で配置されるので、フレキシブルフラットケーブル及び丸状ケーブルに引張方向の力が加わってもハウジングから抜けにくく、耐久性に優れる。更に、フレキシブルフラットケーブルの引出し位置及び引出し方向を案内することも可能になり、フレキシブルフラットケーブルの位置ズレを防止することができる。
【００１３】
前記のフレキシブルフラットハーネスにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記第１接続部において前記接続端子は前記フラット導線にピアッシングされている。前記第２接続部において前記接続端子は前記丸状ケーブルの心線に圧着されている。
【００１４】
この構成により、フラット導線と丸状ケーブルの心線とを接続端子を介して確実に接続できるとともに、製造コスト及び製造工数を低減できる。
【００１５】
前記のフレキシブルフラットハーネスにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記ハウジングは、前記収容空間としての凹部を有する保護ケースと、前記凹部を覆うカバーと、を備える。また、前記引出し凹部は前記保護ケースと前記カバーの少なくとも一方に形成され、前記カバーを前記保護ケースに取り付けたとき、前記引出し凹部の開放側が閉じられる。
【００１６】
この構成により、ハウジング内に収容された接続構造をカバーにより保護できるので、耐久性を一層高めることができる。また、引出し凹部が閉じられるので、丸状ケーブルが引出し凹部の開放側から抜けないように拘束でき、丸状ケーブルの位置ズレを確実に防止できる。
【００１７】
前記のフレキシブルフラットハーネスにおいては、前記引出し凹部は前記保護ケースと前記カバーの両方に形成されており、前記保護ケースの引出し凹部と前記カバーの引出し凹部が対向して配置されることが好ましい。
【００１８】
この構成により、丸状ケーブルの引出し部分を保護ケース及びカバーの両方に跨って配置することができる。従って、保護ケースとカバーの接合面の配置自由度が増すので、製造が容易になるとともに、コンパクトな防水構造を実現できる。また、カバーを保護ケースに取り付けるときに２つの引出し凹部が相互に接続される形となるので、保護ケース側の引出し凹部に丸状ケーブルを配置した状態でカバーを取り付けることで、保護ケース及びカバーに対する丸状ケーブルの位置決めを容易に行いながら組み立てることができる。
【００１９】
前記のフレキシブルフラットハーネスにおいては、前記カバーは前記凹部を閉鎖した状態で前記保護ケースに係合していることが好ましい。
【００２０】
この構成により、簡単な構成でカバーの外れを防止でき、開放側が閉じられた状態の引出し凹部によって丸状ケーブルを確実に拘束しながら案内することができる。
【００２１】
前記のフレキシブルフラットハーネスにおいては、前記引出し凹部は、前記丸状ケーブルの外形に沿う円弧状の部分を有していることが好ましい。
【００２２】
この構成により、丸状ケーブルを引出し凹部によって適切に案内できるとともに、当該丸状ケーブルが引出し凹部の壁面によって損傷することを防止できる。
【００２５】
本発明の第２の観点によれば、前記のフレキシブルフラットハーネスを備えるスライドドアの給電装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
次に、発明の実施の形態を説明する。図１は、フレキシブルフラットハーネスを備えるスライドドア給電装置の全体構成を示す平面図である。
【００２７】
本実施形態のスライドドア給電装置１は、図１に示すように、自動車のスライドドア側に取り付けられるドア側部材１１と、車体側に取り付けられる車体側部材１２と、車体側からスライドドア側に電力を供給するためのフレキシブルフラットハーネス１３と、を備えている。
【００２８】
フレキシブルフラットハーネス１３は、複数本のフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）１４を備えている。このフレキシブルフラットケーブル１４は、幅方向に所定間隔をおいて並べて配置した複数の導線の外側に絶縁体を配置して構成されている。
【００２９】
フレキシブルフラットケーブル１４の導線は、フラット状の薄い断面形状を有するいわゆる平角導線（フラット導線）として構成されている。この平角導線は、例えば銅、アルミニウム、又はこれらの合金材料を成形加工することによって構成することができる。フレキシブルフラットケーブル１４の絶縁体は、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアミド、ポリイミド等の合成樹脂からなる。この絶縁体をフィルム状に形成して平角導線を覆うようにラミネートするか、平角導線に対して樹脂を押出被覆成形することにより、前記フレキシブルフラットケーブル１４を構成することができる。
【００３０】
前記ドア側部材１１には、フレキシブルフラットケーブル１４を収容するための取付穴２１が形成されている。一方、前記車体側部材１２には、フレキシブルフラットケーブル１４を収容するための取付溝２２が形成されている。この構成で、前記フレキシブルフラットケーブル１４は、複数本が厚み方向に重ねられるとともに、その幅方向を上下方向に向けた状態で、ドア側部材１１及び車体側部材１２に固定される。
【００３１】
フレキシブルフラットハーネス１３は、可撓性を有する材料によってコルゲート状に形成された保護部材１５を備えている。この保護部材１５はドア側部材１１と車体側部材１２の間に配置され、複数本重ねられたフレキシブルフラットケーブル１４の外側を覆って保護するように構成されている。
【００３２】
フレキシブルフラットケーブル１４の車体側の端部には、丸状ケーブル１６の一端が防水ジョイント部１７を介して接続される。丸状ケーブル１６は円形の断面を有する汎用のケーブルであり、単線又はより線を絶縁被覆した構成となっている。
【００３３】
フレキシブルフラットケーブル１４のそれぞれの平角導線は、防水ジョイント部１７に備えられる接続構造を介して、丸状ケーブル１６に電気的に接続される。なお、防水ジョイント部１７の詳細な構成は後述する。
【００３４】
丸状ケーブル１６の他端には防水コネクタ１８が配置される。この防水コネクタ１８はいわゆる個室防水タイプとされており、図略のシリコンゴム製のワイヤシールによって防水処理が施されている。
【００３５】
以上の構成で、ドア側部材１１は、図略のスライドドアの開閉に伴い、車体側部材１２に対して図１の白抜き矢印方向に移動する。スライドドア給電装置１は、この移動に追随してフレキシブルフラットケーブル１４を変形させることで、車体側とスライドドア側との電気的接続を維持し、これによりスライドドア側への常時給電を実現している。
【００３６】
次に、図２以降を参照して、防水ジョイント部１７の詳細な構成を説明する。図２はフレキシブルフラットハーネスの防水ジョイント部を示す斜視図である。図３は防水ジョイント部の保護ケースにフレキシブルフラットケーブル及び丸状ケーブルを取り付ける様子を示す分解斜視図、図４はシール材で埋められた保護ケースにカバーを固定する様子を示す斜視図である。
【００３７】
図２に示すように、この防水ジョイント部１７はハウジング３０を備え、このハウジング３０は、一側を開放した箱状の保護ケース３１と、この保護ケース３１の開放側を閉鎖するカバー３２と、を備えている。
【００３８】
この防水ジョイント部１７（ハウジング３０）は、図１に示すように、複数本のフレキシブルフラットケーブル１４のそれぞれに対して１つずつ備えられる。また、各防水ジョイント部１７には、フレキシブルフラットケーブル１４が備える前記平角導線１９の数と同数の丸状ケーブル１６が接続される。図２の例ではフレキシブルフラットケーブル１４は４本の平角導線１９を備えているので、防水ジョイント部１７に接続される丸状ケーブル１６の数も４本である。
【００３９】
前記フレキシブルフラットケーブル１４の一端及び丸状ケーブル１６の一端は、前記ハウジング３０の内部に収容されている。
【００４０】
図３には防水ジョイント部１７を製造する工程が示されている。この図３に示すように、前記フレキシブルフラットケーブル１４が備える平角導線１９と、前記丸状ケーブル１６の心線とは、接続端子４０を介して電気的に接続されている。なお、この接続端子４０は、Ｗｉｒｅ  ｔｏ  Ｆｌｅｘｉｂｌｅ−Ｆｌａｔ−Ｃａｂｌｅの頭文字をとって、ＷＦ端子と称されることがある。
【００４１】
接続端子４０は、フレキシブルフラットケーブル１４が備える平角導線１９のそれぞれに対応させて、前記保護ケース３１内に配置される。接続端子４０は、導電性金属板を適宜の形状に打ち抜くとともに細長く折曲げ加工して形成されており、その長手方向が前記平角導線１９と平行となるように配置されている。
【００４２】
この接続端子４０は、長手方向中央に配置される角筒状の基部４１と、この基部４１の一端から延出されるピアス部４２と、前記基部４１の他端から延出されるバレル部４３と、を備えている。
【００４３】
ピアス部４２は、前記フレキシブルフラットケーブル１４の平角導線１９及び絶縁皮膜を厚み方向に貫通することで、フレキシブルフラットケーブル１４に固定されている。このピアッシングにより第１接続部４６が形成され、この第１接続部４６により接続端子４０と平角導線１９とが電気的に接続される。
【００４４】
バレル部４３は、前記丸状ケーブル１６の被覆が除去された部分（心線）にカシメて圧着される。この圧着により第２接続部４７が形成され、この第２接続部４７により接続端子４０が丸状ケーブル１６に固定されるとともに、当該丸状ケーブル１６の心線と接続端子４０とが電気的に接続される。
【００４５】
保護ケース３１は絶縁性の合成樹脂からなり、一側を開放した浅い凹部（収容空間）５１を有する幅広の箱状に形成されている。この保護ケース３１は、フレキシブルフラットケーブル１４及び丸状ケーブル１６の長手方向に沿って若干細長い形状とされている。この保護ケース３１の内底面には、当該保護ケース３１の長手方向に沿って細長い複数の隔壁５２が凸状に形成されている。この隔壁５２は等間隔をあけて配置され、各接続端子４０の間を隔てるように形成されている。
【００４６】
接続端子４０の近傍位置において、前記フレキシブルフラットケーブル１４はほぼ垂直に折り曲げられ、曲げ部６１が形成されている。また、同様に接続端子４０の近傍位置において、丸状ケーブル１６はほぼ垂直に折り曲げられ、曲げ部６２が形成されている。これらの曲げ部６１，６２は、接続端子４０を保護ケース３１内に配置したときに、フレキシブルフラットケーブル１４及び丸状ケーブル１６が前記保護ケース３１の凹部５１の内面に沿うように形成されている。
【００４７】
保護ケース３１の長手方向一側の壁の端面には、複数の引出し凹部５５が形成されている。この引出し凹部５５は等間隔で並べて形成され、前記丸状ケーブル１６の一部を挿入可能に構成されている。また、それぞれの引出し凹部５５の底面と、前記保護ケース３１の壁の内面とを繋ぐように、傾斜面５６が形成されている。
【００４８】
以上の構成で、前記防水ジョイント部１７を組み立てるには、最初に保護ケース３１を、図３に示すように開放側が上方に向く状態とする。次に、フレキシブルフラットケーブル１４を、そのそれぞれの平角導線１９に接続端子４０を介して丸状ケーブル１６を接続した状態で、保護ケース３１に上側からセットする。これにより、接続端子４０及び曲げ部６１，６２が保護ケース３１の凹部５１内に収容される。
【００４９】
このとき、前記丸状ケーブル１６のそれぞれは、保護ケース３１に形成されている前記引出し凹部５５に差し込まれる。これにより、後述のシール材充填工程及びカバー取付工程において、丸状ケーブル１６をズレることなく所定の位置に保持することができる。また、引出し凹部５５に接続して前記傾斜面５６が形成されていることにより、フレキシブルフラットケーブル１４に比べて屈曲性が良好でない丸状ケーブル１６をコンパクトな空間内で容易に曲げて、当該保護ケース３１から適切な向きで引き出すことができる。
【００５０】
次に、保護ケース３１の前記凹部５１内にシール材を充填する。充填するシール材としては様々なものが考えられるが、例えばウレタン系、シリコン系等の絶縁性を有する樹脂を用いることができる。シール材を所定量注入すると、保護ケース３１に収容された接続端子４０及び前記曲げ部６１，６２は、図４に示すように、その全体がシール材７０に埋没する。なお、前述のように丸状ケーブル１６は引出し凹部５５に差し込まれて移動が規制されているので、シール材充填時に丸状ケーブル１６が動いてズレることは防止される。
【００５１】
続いて、前記保護ケース３１の凹部５１を閉鎖するように、樹脂製のカバー３２を当該保護ケース３１に取り付ける。このカバー３２は、前記保護ケース３１と同様に、フレキシブルフラットケーブル１４及び丸状ケーブル１６に沿って若干細長く形成されている。このカバー３２にはスナップフィット部８１が一体形成されており、また、前記保護ケース３１の側面には、前記スナップフィット部８１に係合可能な係止突起５４が一体形成されている。従って、スナップフィット部８１を係止突起５４に係合することで、カバー３２を保護ケース３１に固定することができる。
【００５２】
また、前記カバー３２の長手方向一側の端部は前記保護ケース３１の一側の壁に対向する位置まで延出され、この延出部分には複数の引出し凹部８２が等間隔で並べて形成されている。この引出し凹部８２は、保護ケース３１側の引出し凹部５５と対向する位置に円弧状に形成されており、前記丸状ケーブル１６の一部を挿入可能に構成されている。
【００５３】
更に、前記カバー３２の長手方向他側の端部は、前記保護ケース３１の他側の壁に対向する位置まで延出され、この延出部分には浅い第２引出し凹部８３が形成されている。この第２引出し凹部８３は、前記フレキシブルフラットケーブル１４を挿入可能に構成されている。
【００５４】
以上の構成で、カバー３２を保護ケース３１に取り付けると、カバー３２の引出し凹部８２が保護ケース３１の引出し凹部５５に接続し、図２に示すように、閉じた輪郭形状の丸状ケーブル引出し孔が形成される。また、前記第２引出し凹部８３が保護ケース３１の壁の端面で閉鎖されることにより、閉じた輪郭形状のフレキシブルフラットケーブル引出し孔が形成される。これらのケーブル引出し孔により、丸状ケーブル１６及びフレキシブルフラットケーブル１４が防水ジョイント部１７から引き出される位置が定められるとともに、その引き出される向きが適切に案内される。
【００５５】
なお、図４に示すカバー取付時において、丸状ケーブル１６は保護ケース３１側の引出し凹部５５に挿入されており、また、カバー３２側の引出し凹部８２は前記引出し凹部８２に対向する位置に形成されている。従って、カバー３２の取付時に保護ケース３１とカバー３２の間で丸状ケーブル１６を噛み込み、被覆の損傷や組立効率の低下の原因となることが防止される。以上により、図２に示す防水ジョイント部１７が完成する。
【００５６】
この防水ジョイント部１７により、フレキシブルフラットケーブル１４が有する平角導線１９のそれぞれを、防水された構造の内部で丸状ケーブル１６に接続（変換）することができる。その上で前記丸状ケーブル１６を公知の防水コネクタ１８に接続すれば、フレキシブルフラットケーブル１４の防水コネクタ構造を安価に実現することができる。
【００５７】
以上に説明したように、本実施形態のフレキシブルフラットハーネス１３は、複数の平角導線１９を有するフレキシブルフラットケーブル１４と、円形の断面を有する複数の丸状ケーブル１６と、前記平角導線１９と前記丸状ケーブル１６にそれぞれ接続される接続端子４０と、前記平角導線１９と前記接続端子４０との第１接続部４６と、前記丸状ケーブル１６と前記接続端子４０との第２接続部４７と、内部に凹部５１を有するハウジング３０と、を備える。そして、前記接続端子４０、前記第１接続部４６、及び前記第２接続部４７が前記保護ケース３１の前記凹部５１に収容される。更に、前記接続端子４０、前記第１接続部４６、及び前記第２接続部４７を覆うように前記凹部５１にシール材７０が充填されている。また、前記ハウジング３０には複数の引出し凹部５５，８２が形成されており、それぞれの前記引出し凹部５５，８２を前記丸状ケーブル１６が通過している。
【００５８】
この構成により、簡単な構成で、フレキシブルフラットケーブル１４の端部に丸状ケーブル１６を接続することができる。また、このフレキシブルフラットケーブル１４と丸状ケーブル１６との接続部分はシール材７０の充填による防水処理が施されているので（防水ジョイント部１７）、当該接続部分に水が侵入することによる短絡を防止できる。更に、ハウジング３０の凹部５１に接続端子４０が配置され、その凹部５１にシール材７０が充填されるので、シール材７０の量が少なくても複数の接続端子４０の周囲全体を一括して容易に覆うことができる。従って、防水ジョイント部１７の小型化と防水性能を両立できるとともにシール材７０の材料コストも低減できる。更に、丸状ケーブル１６の引出し位置及び引出し方向を引出し凹部５５，８２によって案内し、丸状ケーブル１６の位置ズレを防止することができる。
【００５９】
特に、本実施形態の構成では、ハウジング３０に形成される引出し凹部５５，８２の内壁が、丸状ケーブル１６に加わった外力がハウジング３０内に伝達しないように阻止する機能を果たしている。即ち、例えばフレキシブルフラットハーネス１３の組立作業時において外力（特に、フレキシブルフラットケーブル１４の幅方向の外力）が丸状ケーブル１６に加わったとしても、引出し凹部５５，８２の内壁によって丸状ケーブル１６の外周面を受け止めることで、ハウジング３０内部のシール材７０に応力が掛かるのを防止できる。従って、シール材７０による防水機能が外力の作用によって劣化するのを防止し、耐久性が高いハウジング３０の防水構造を実現できる。
【００６０】
また、前記フレキシブルフラットハーネス１３は、丸状ケーブル１６に取り付けられる防水コネクタ１８を備えている。
【００６１】
この構成により、丸状ケーブル１６に防水コネクタ１８を配置し、これをハーネスのコネクタとすることができる。従って、簡単な構成でコネクタ部分の防水を実現したフレキシブルフラットハーネス１３を提供できる。
【００６２】
また、本実施形態では、前記接続端子４０の近傍位置において前記フレキシブルフラットケーブル１４と前記丸状ケーブル１６には曲げ部６１，６２が形成され、前記曲げ部６１，６２が前記ハウジング３０の凹部５１に収容される。この曲げ部６１，６２を覆うように前記凹部５１にシール材７０が充填されている。
【００６３】
この構成により、ハウジング３０内にはフレキシブルフラットケーブル１４及び丸状ケーブル１６が曲げられた状態で配置されるので、フレキシブルフラットケーブル１４及び丸状ケーブル１６に引張方向の力が加わってもハウジング３０から抜けにくく、耐久性に優れる。
【００６４】
また、前記第１接続部４６において前記接続端子４０は前記平角導線１９にピアッシングされており、第２接続部４７において前記接続端子４０は前記丸状ケーブル１６の心線に圧着されている。
【００６５】
この構成により、平角導線１９と丸状ケーブル１６の心線とを接続端子４０を介して確実に接続できるとともに、製造コスト及び製造工数を低減できる。
【００６６】
また、前記ハウジング３０は、凹部５１を有する保護ケース３１と、前記凹部５１を覆うカバー３２と、を備える。そして、前記カバー３２を前記保護ケース３１に取り付けたとき、それぞれの前記引出し凹部５５，８２の開放側が閉じられるように構成している。
【００６７】
この構成により、ハウジング３０内に収容された接続構造をカバー３２により保護できるので、耐久性を一層高めることができる。また、引出し凹部５５，８２が閉じられるので、丸状ケーブル１６が引出し凹部５５，８２の開放側から抜けないように拘束でき、丸状ケーブル１６の位置ズレを確実に防止できる。
【００６８】
また、前記ハウジング３０において、前記保護ケース３１に引出し凹部５５が、カバー３２に引出し凹部８２がそれぞれ形成されるとともに、前記保護ケース３１の引出し凹部５５と前記カバー３２の引出し凹部８２が対向して配置されている。
【００６９】
この構成により、丸状ケーブル１６の引出し部分を、保護ケース３１及びカバー３２の両方に跨って配置することができる。従って、保護ケース３１とカバー３２の接合面の配置自由度が増すので、製造が容易になるとともに、コンパクトな防水構造を実現できる。また、カバー３２を保護ケース３１に取り付けるときに２つの引出し凹部５５，８２が相互に接続される形となるので、保護ケース３１側の引出し凹部５５に丸状ケーブル１６を配置した状態でカバー３２を取り付ければ、保護ケース３１及びカバー３２に対する丸状ケーブル１６の位置決めを容易に行いながら組み立てることができる。
【００７０】
また、前記カバー３２は、前記凹部５１を閉鎖した状態で前記保護ケース３１に係合している。
【００７１】
この構成により、簡単な構成でカバー３２の外れを防止でき、開放側が閉じられた状態の引出し凹部５５，８２によって丸状ケーブル１６を確実に拘束しながら案内することができる。
【００７２】
また、前記カバー３２に形成されている引出し凹部８２は、前記丸状ケーブル１６の外形に沿う円弧状の凹部として構成されている。
【００７３】
この構成により、丸状ケーブル１６を引出し凹部８２によって適切に案内できるとともに、当該丸状ケーブル１６が引出し凹部５５の壁面によって損傷することを防止できる。
【００７４】
また、前記カバー３２には第２引出し凹部８３が形成され、この第２引出し凹部８３を前記フレキシブルフラットケーブル１４が通過している。
【００７５】
この構成により、フレキシブルフラットケーブル１４の引出し位置及び引出し方向を案内することも可能になり、フレキシブルフラットケーブル１４の位置ズレを防止することができる。
【００７６】
以上に本発明の好適な実施形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００７７】
上記実施形態においてフレキシブルフラットケーブル１４は、図３に示すように、防水ジョイント部１７の内部で前記曲げ部６１ともう１箇所の計２箇所でクランク状に曲げられている。しかしながら、これに代えて、例えば前記曲げ部６１の１箇所だけで折り曲げる構成に変更することができる。同様に、丸状ケーブル１６も、前記曲げ部６２の１箇所だけで折り曲げる構成に変更することができる。
【００７８】
上記実施形態では、凹部５１にシール材７０を充填した後に、カバー３２を保護ケース３１に取り付けている。しかしながらこれに代えて、凹部５１を閉鎖するようにして保護ケース３１にカバー３２を取り付けてから、その閉鎖された凹部５１内にシール材７０を充填するように変更することもできる。この場合、防水ジョイント部１７の内部に隙間なくシール材７０を充填することができる。
【００７９】
保護ケース３１にのみ引出し凹部５５を形成し、カバー３２に引出し凹部を設けない構成に変更することができる。また逆に、カバー３２にのみ引出し凹部８２を形成し、保護ケース３１に引出し凹部を設けない構成に変更することができる。
【００８０】
第２引出し凹部８３を、カバー３２側にではなく保護ケース３１側に設けるように変更することができる。また、保護ケース３１とカバー３２の両方に第２引出し凹部を相互に対向させて配置する構成に変更することができる。また、保護ケース３１とカバー３２との間に適宜の隙間を確保できる等の場合、第２引出し凹部を形成せずに当該隙間からフレキシブルフラットケーブル１４を引き出すように変更することができる。
【００８１】
カバー３２を保護ケース３１と一体的に形成するように変更することができる。例えば、カバー３２と保護ケース３１とを薄肉状のヒンジで連結した形状に一体成形し、カバー３２を閉じることで保護ケース３１に固定する構成が考えられる。
【００８２】
また、カバー３２を省略し、カバーなしのハウジングに変更することができる。この場合、丸状ケーブル１６の一部又は全部を差込可能な引出し凹部を保護ケース３１側に設ければ良い。
【００８３】
フレキシブルフラットケーブル１４を例えば幅方向に並べて複数本配置し、１つの共通の保護ケース３１に接続するように変更することができる。
【００８４】
フレキシブルフラットケーブル１４の有する平角導線１９の数は、スライドドア給電装置の構成及び用途に応じて適宜変更することができる。また、防水コネクタ１８の形状についても、スライドドアを有する車両の仕様等に応じて様々に変更することができる。更に、防水コネクタ１８に備えられる防水構造も、例えば一括防水タイプ等の様々な防水構造を採用することができる。
【００８５】
防水ジョイント部１７及び防水コネクタ１８は、フレキシブルフラットハーネス１３の一側（スライドドア給電装置１における車体側）に備えることに代えて、他側（ドア側）に備えるように変更することができる。また、フレキシブルフラットハーネス１３の両端側（車体側とドア側の両方）に防水ジョイント部及び防水コネクタを備えるように変更することができる。
【００８６】
本発明のフレキシブルフラットハーネスは、車両のスライドドア給電装置１以外の給電装置に用いることができる。また、車両以外の製品に使用することもできる。ただし、本発明のフレキシブルフラットハーネスは、例えば車両のドアやエンジンルームに位置するモジュール等、防水が要求される部分で使用する場合に特に好適である。また、給電に限らず、信号の伝送を行うためのハーネスに使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットハーネスを備えるスライドドア給電装置の全体構成を示す平面図。
【図２】フレキシブルフラットハーネスの防水ジョイント部を示す斜視図。
【図３】防水ジョイント部の保護ケースにフレキシブルフラットケーブル及び丸状ケーブルを取り付ける様子を示す分解斜視図。
【図４】シール材で埋められた保護ケースにカバーを固定する様子を示す斜視図。
【符号の説明】
【００８８】
１  スライドドア給電装置
１１  ドア側部材
１２  車体側部材
１３  フレキシブルフラットハーネス
１４  フレキシブルフラットケーブル
１６  丸状ケーブル
１７  防水ジョイント部
１８  防水コネクタ
１９  平角導線（フラット導線）
３０  ハウジング
３１  保護ケース
３２  カバー
４０  接続端子
４５  位置決め穴
４６  第１接続部
４７  第２接続部
５１  保護ケースの凹部（収容空間）
５２  隔壁
５５  引出し凹部
６１，６２  曲げ部
７０  シール材
８２  引出し凹部
８３  第２引出し凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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