(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリードを相互に接続する電池パックの製造方法において、
前記複数のリードの板面に、前記複数のリードの長手方向に沿って畝状の凸部が設けられると共に、前記複数のリードの板面を載置する接続治具の各載置面には溝状の凹部が設けられており、
前記複数のリードの前記凸部を前記接続治具の前記凹部に嵌め込んだ状態で、前記複数のリードを相互に接続することを特徴とする電池パックの製造方法。
【請求項２】
複数のリードを相互に接続する電池パックの製造方法において、
前記複数のリードの板面に、前記複数のリードの長手方向に沿って溝状の凹部が設けられると共に、前記複数のリードの板面を載置する接続治具の各載置面には畝状の凸部が設けられており、
前記複数のリードの前記凹部を前記接続治具の前記凸部に嵌め込んだ状態で、前記複数のリードを相互に接続することを特徴とする電池パックの製造方法。
【請求項３】
第１リードと第２リードとを相互に接続する電池パックの製造方法において、
前記第１リードの板面に、前記第１リードの長手方向に沿って畝状の凸部が設けられ、前記第２リードの板面に、前記第２リードの長手方向に沿って溝状の凹部が設けられると共に、前記第１リードの板面を載置する接続治具の第１載置面には溝状の凹部が設けられ、前記第２リードの板面する前記接続治具の第２載置面には畝状の凸部が設けられており、
前記第１リードの前記凸部を前記接続治具の前記凹部に嵌め込み、前記第２リードの前記凹部を前記接続治具の前記凸部に嵌め込んだ状態で、前記第１リードと前記第２リードとを相互に接続することを特徴とする電池パックの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池を収納した電池パックの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話等の電子機器では、小型の非水電解質二次電池を収納した電池パックを機器に装着し電源として使用する場合がある。電池パックは、例えば図１０に示すように、電池セル５を上下に分割した樹脂製の電池パックケース６，７の間に収納して構成される。電池セル５は、非水電解質二次電池をアルミニウム製の薄い方形の電池セル容器５ａに密封して、奥側の端面から負極端子５ｂを突設したものである。また、この電池セル５は、負極端子５ｂを突設した部分を除く電池セル容器５ａ全体が正極端子となっている。
【０００３】
上記電池セル５の手前側には、保護回路基板８が配置される。保護回路基板８は、電池セル５の過充電や過放電等を防止するための回路が構成された回路基板であり、この電池セル５と向かい合う面に回路素子が実装されると共に、反対側の面に正極ケース端子８ａと負極ケース端子８ｂが設けられている。この保護回路基板８には、正極リード９を介して電池セル５の電池セル容器５ａが構成する正極端子が接続されると共に、負極リード１０とＰＴＣ１１を介してこの電池セル５の負極端子５ｂが接続されている。ＰＴＣ１１は、電池セル５の温度が異常に上昇したような場合に高抵抗となることにより回路を遮断する保護素子である。従って、電池セル５の正極端子（電池セル容器５ａ）と負極端子５ｂは、この保護回路基板８上の保護回路やＰＴＣ１１を介して、正極ケース端子８ａと負極ケース端子８ｂに接続されることになる。
【０００４】
上記のようにして保護回路基板８を接続した電池セル５は、上下から電池パックケース６，７で挟んで重ね合わせ部分を熱溶着することにより、この電池パックケース６，７の内部に収納される。また、この電池パックケース６，７は、手前側の端面に開口された窓部を通して、保護回路基板８の正極ケース端子８ａと負極ケース端子８ｂを外部に露出させ、これにより電池セル５が外部回路と接続されるようにしている。
【０００５】
上記電池パックの場合、まず負極リード１０の一方の端部をＰＴＣ１１の一方のリード部とスポット溶接により接続固定し、その後にこの負極リード１０の他方の端部を保護回路基板８に接続固定すると共に、ＰＴＣ１１の他方のリード部を負極端子５ｂに接続固定する。また、例えば複数個の電池セルを収納した電池パックでは、これらの電池セルの端子間を接続するためにもリードを用いるが、この場合にもリード同士を接続する場合がある。さらに、例えばここでは１個の単電池からなる電池セル（電池本体）を用いる場合について示したが、複数個の単電池を内部で接続した電池本体を用いる場合もある。
【０００６】
上記負極リード１０とＰＴＣ１１のリード部とを接続する場合や、その他のリード同士の接続を行う場合に、従来は図１１に示すような接続治具４を用いていた。この接続治具４は、細長い方形の厚板の上面に接続を行うリード１，２の幅よりもわずかに幅広の深溝４ａと浅溝４ｂが連続的に形成されたものである。深溝４ａは、２枚のリード１，２の板厚を合わせた程度の深さを有する溝である。また、この深溝４ａの奥側の端部には、接続治具４の裏面に貫通する電極用孔４ｃが開口されている。浅溝４ｂは、この深溝４ａの奥側の端からさらに奥側に連続して形成された溝であるが、深さが深溝４ａよりもリード１の板厚分だけ浅く形成されている。従って、リード１，２の載置面となるこれらの溝４ａ，４ｂの底面は段状となる。また、この浅溝４ｂは、他方の第２リード２よりも少し短い長さに形成されている。
【０００７】
上記接続治具４の深溝４ａには、一方の第１リード１が嵌め込まれる。また、浅溝４ｂには、他方の第２リード２が嵌め込まれる。このとき、第１リード１の奥側の端部上には、第２リード２の手前側の端部が重なることになる。そして、この第２リード２の手前側の端部の上面と、接続治具４の電極用孔４ｃを通して、第１リード１の奥側の端部の下面とに溶接電極を押し当てて挟み込み、これらの溶接電極の間に電流を流すことにより、スポット溶接を行う。すると、リード１，２の端部同士が、接続治具４によって正確に位置決めされてスポット溶接により接続固定される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の接続治具４では、溝４ａ，４ｂの溝幅等の精度を厳密に形成すると、リード１，２がこれらの溝４ａ，４ｂに引っ掛かって、リード１，２の挿入や取り出しが困難になったり、この挿入や取り出しの際に折れ曲がるおそれがあるという問題が生じていた。また、この問題を解決するために、溝４ａ，４ｂの溝幅等の精度を緩和して形成すると、リード１，２の位置決めが不正確になって、接続固定部分が長手方向や幅方向にずれたり曲がった角度で固定されることにより接続固定精度が悪くなるという問題が生じる。
【０００９】
本発明は、かかる事情に対処するためになされたものであり、リード同士又はリードと接続治具に位置決め用の凸部等を設けることにより、接続治具を不要にしたり、この接続治具への着脱が容易となる電池及び電池の製造装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本出願の第１の発明に係る電池は、電池パック内でリードが相互に接続された電池において、第１リードの板面に１箇所以上の凸部が設けられると共に、第２リードの板面に１箇所以上の凹部、孔部及び／又は切り欠きが設けられ、これら双方のリードの板面同士が重なり合い、第１リードの凸部が第２リードの凹部、孔部及び／又は切り欠きに嵌まり込んで相互に接続固定されたことを特徴とする。
【００１１】
上記の発明によれば、第１リードの板面に第２リードの板面を重ね合わせたときに、第１リードの凸部が第２リードの凹部や孔部、切り欠きに嵌まり込むので、この状態で接続固定を行うことにより、第１リードと第２リードとの間の位置ずれをなくすことができる。例えば第１リードの凸部が１箇所だけの半球状のものである場合には、この第１リードと第２リードが長手方向や幅方向にずれて固定されるのを確実に防止することができ、凸部が円形以外の形状である場合や細長い形状、又は、２箇所以上に設けられた場合には、この第１リードと第２リードが所定とは異なる角度で固定されるのも防止することができる。従って、この接続作業は、単なる平板上で行うこともできるし、接続治具を用いたとしても、位置決めのためにリードを溝に嵌め込む等の必要がなくなり、作業が容易になる。
【００１２】
本出願の第２の発明に係る電池は、電池パック内でリードが相互に接続された電池において、第１リードの板面に１箇所以上の凸部と１箇所以上の凹部、孔部及び／又は切り欠きとが設けられると共に、第２リードの板面に１箇所以上の凹部、孔部及び／又は切り欠きと１箇所以上の凸部とが設けられ、これら双方のリードの板面同士が重なり合い、第１リードの凸部が第２リードの凹部、孔部及び／又は切り欠きに嵌まり込むと共に、第２リードの凸部が第１リードの凹部、孔部及び／又は切り欠きに嵌まり込んで相互に接続固定されたことを特徴とする。
【００１３】
上記の発明によれば、第１リードの板面に第２リードの板面を重ね合わせたときに、第１リードの凸部が第２リードの凹部や孔部、切り欠きに嵌まり込むとともに、第２リードの凸部が第１リードの凹部や孔部、切り欠きに嵌まり込むので、この状態で接続固定を行うことにより、第１リードと第２リードとの間の位置ずれをなくすことができる。即ち、第１リードと第２リードは、２箇所以上の凸部と凹部や孔部、切り欠きとの嵌まり込みによって、長手方向や幅方向にずれて固定されるのを確実に防止することができると共に、所定とは異なる角度で固定されるのも防止することができる。従って、この接続作業は、単なる平板上で行うこともできるし、接続治具を用いたとしても、位置決めのためにリードを溝に嵌め込む等の必要がなくなり、作業が容易になる。しかも、これらの第１リードと第２リードは、凸部と凹部や孔部、切り欠きが設けられた面を向かい合わせにして重ね合わせるので、同一部品のリード同士を重ね合わせても、双方の凸部が相手方の凹部や孔部、切り欠きに嵌まり込むようにすることができ、部品の種類を削減したり部品の加工工程を共通化することができるようになる。
【００１４】
本出願の請求項１の発明に係る電池パックの製造方法は、複数のリードを相互に接続する電池パックの製造方法において、前記複数のリードの板面に、前記複数のリードの長手方向に沿って畝状の凸部が設けられると共に、前記複数のリードの板面を載置する接続治具の各載置面には溝状の凹部が設けられており、前記複数のリードの前記凸部を前記接続治具の前記凹部に嵌め込んだ状態で、前記複数のリードを相互に接続することを特徴とする。
【００１５】
本出願の請求項１の発明によれば、各リードは、凸部が設けられた板面を下にして接続治具の載置面に載置され、この際にリードの凸部が載置面の凹部に嵌まり込むので、この状態で接続固定を行うことにより、これらのリード間の位置ずれをなくすことができる。例えばリードの凸部が１箇所だけの半球状のものである場合には、これらのリードが長手方向や幅方向にずれて固定されるのを確実に防止することができ、凸部が円形以外の形状である場合や細長い形状、又は、２箇所以上に設けられた場合には、これらのリードが所定とは異なる角度で固定されるのも防止することができる。また、これらのリードは、位置決めのために全体を接続治具の溝に嵌め込む等の必要がなくなり、接続作業が容易になる。
【００１６】
本出願の請求項２の発明に係る電池パックの製造方法は、複数のリードを相互に接続する電池パックの製造方法において、前記複数のリードの板面に、前記複数のリードの長手方向に沿って溝状の凹部が設けられると共に、前記複数のリードの板面を載置する接続治具の各載置面には畝状の凸部が設けられており、前記複数のリードの前記凹部を前記接続治具の前記凸部に嵌め込んだ状態で、前記複数のリードを相互に接続することを特徴とする。
【００１７】
本出願の請求項２の発明によれば、各リードは、凹部を設けられた板面を下にして接続治具の載置面に載置され、この際にリードの凹部に載置面の凸部が嵌まり込むので、この状態で接続固定を行うことにより、これらのリード間の位置ずれをなくすことができる。例えばリードの凹部が１箇所だけの半球状のものである場合には、これらのリードが長手方向や幅方向にずれて固定されるのを確実に防止することができ、凹部が円形以外の形状である場合や細長い形状、又は、２箇所以上に設けられた場合には、これらのリードが所定とは異なる角度で固定されるのも防止することができる。また、これらのリードは、位置決めのために全体を接続治具の溝に嵌め込む等の必要がなくなり、接続作業が容易になる。
【００１８】
本出願の請求項３の発明に係る電池パックの製造方法は、第１リードと第２リードとを相互に接続する電池パックの製造方法において、前記第１リードの板面に、前記第１リードの長手方向に沿って畝状の凸部が設けられ、前記第２リードの板面に、前記第２リードの長手方向に沿って溝状の凹部が設けられると共に、前記第１リードの板面を載置する接続治具の第１載置面には溝状の凹部が設けられ、前記第２リードの板面する前記接続治具の第２載置面には畝状の凸部が設けられており、前記第１リードの前記凸部を前記接続治具の前記凹部に嵌め込み、前記第２リードの前記凹部を前記接続治具の前記凸部に嵌め込んだ状態で、前記第１リードと前記第２リードとを相互に接続することを特徴とする。
【００１９】
本出願の請求項３の発明によれば、第１リードは、凸部が設けられた板面を下にして、この凸部が接続治具の第１載置面の凹部又は孔部に嵌まり込むように載置し、第２リードは、凹部が設けられた板面を下にして、この凹部に接続治具の第１載置面の凸部が嵌まり込むように載置することにより、これらのリード間の位置ずれをなくすことができる。例えば第１リードや第２載置面の凸部が１箇所だけの半球状のものである場合には、第１リードと第２リードが長手方向や幅方向にずれて固定されるのを確実に防止することができ、凸部が円形以外の形状である場合や細長い形状、又は、２箇所以上に設けられた場合には、これらのリードが所定とは異なる角度で固定されるのも防止することができる。また、これらのリードは、位置決めのために全体を接続治具の溝に嵌め込む等の必要がなくなり、接続作業が容易になる。しかも、第１リードの凸部が第２リードとの重ね合わせ側に突出するようにすれば、この凸部による接続後のリード全体の厚み方向への余分な出っ張りをなくすことができるようになる。また、これは、第２リードの凹部が反対側の面に突出部を形成するようなものの場合にも同様である。
【００２０】
本出願の第３の発明に係る電池の製造装置は、電池パック内で使用されるリードを相互に接続する電池の製造装置において、接続を行う各リードの側面に１箇所以上の凹部が設けられると共に、これらのリードの板面を載置する接続治具の載置面に、各リードの凹部に側方から嵌まり込む１箇所以上ずつの凸部が設けられたことを特徴とする。
【００２１】
上記の発明によれば、各リードは、板面を接続治具の載置面に載置したときに、側面の凹部に載置面の凸部が嵌まり込むので、この状態で接続固定を行うことにより、これらのリード間の位置ずれをなくすことができる。各リードの凹部は、１箇所ずつ以上あれば、ここにそれぞれ載置面の凸部が嵌まり込むことにより、これらのリードが長手方向や幅方向にずれて固定されるのを確実に防止することができる。また、これらの凹部や凹部が２箇所ずつ以上、好ましくは３箇所ずつ以上両側に互い違いにあれば、リードが所定とは異なる角度で固定されるのも防止することができる。さらに、凸部が２箇所ずつ以上あれば、全ての凸部がリードの凹部に嵌まり込む必要はなく、このリードの側面に当接するだけでも、角度の曲がりをなくすことができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
図１〜図４は本発明の第１実施形態を示すものであって、図１は凸部と孔部を設けた２枚のリードの接続前と接続時を示す部分拡大斜視図、図２は凸部と切り欠きを設けた２枚のリードの接続前と接続時を示す部分拡大斜視図、図３は凸部とフラスコ状の切り欠きを設けた２枚のリードの接続前と接続時を示す部分拡大斜視図、図４は２箇所の凸部と孔部や切り欠きを設けた２枚のリードの接続前と接続時を示す部分拡大斜視図である。なお、図１０〜図１１に示した従来例と同様の機能を有する構成部材には同じ番号を付記する。
【００２４】
本実施形態は、電池パック内で相互に接続されたリードについて説明する。接続を行うリードは、電池本体の端子やケース端子、保護素子等に接続されたものであってもよいし、ＰＴＣのような保護素子等のリード部であってもよい。図１（ａ）に示すように、一方の第１リード１には、上方を向く板面の端部に凸部１ａが設けられている。この凸部１ａは、第１リード１の板面から半球状に突出した突起であり、例えば下方から先端が半球状のパンチによってプレスすることにより形成することができる。他方の第２リード２には、端部に板面を貫通する孔部２ａが設けられている。この孔部２ａは、第１リード１の凸部１ａの半球状の直径がほとんど隙間なく嵌まり込む大きさの丸孔である。
【００２５】
上記第１リード１の端部の上に第２リード２の端部を重ね合わせて、図１（ｂ）に示すように、凸部１ａが孔部２ａに嵌まり込むようにすると、これらのリード１，２は、凸部１ａと孔部２ａの形成位置や大きさの精度誤差の範囲内で長手方向や幅方向の位置が定まる。従って、この状態でスポット溶接等によって重ね合わせ部を接続固定すれば、接続治具を用いることなく、リード１，２を長手方向や幅方向に正確に位置決めすることができるようになる。また、直線状の側面を有する接続治具にこれらのリード１，２を沿わせた状態で接続固定を行えば、リード１，２を真っ直ぐに繋げることができ、曲がった角度で固定されるようなこともなくなる。
【００２６】
なお、上記実施形態では、第１リード１の凸部１ａが半球状である場合を示したが、この凸部１ａの形状は任意であり、円形としては円錐状や円柱状等であってもよいし、多角錐状や多角柱状等であってもよい。また、例えば第１リードの長手方向に沿った細長い形状であってもよい。第２リード２の孔部２ａは、通常は凸部１ａに対応した形状とするが、この凸部１ａが円形の場合には、例えばこの円形に外接する多角形状とすることができ、この凸部１ａが多角形の場合には、例えばこの多角形に外接する円形状とすることができる。
【００２７】
また、上記実施形態では、第２リード２に板面を貫通する孔部２ａが設けられる場合を示したが、第１リード１の凸部１ａに対応する凹部を設けることもできる。例えば図１に示す第２リード２の場合、下方から先端が半球状のパンチによってプレスすることにより、下方を向く板面に凸部１ａが嵌まり込むような凹部を設けることもできる。このような凹部は、上記孔部２ａの場合と同様に、凸部１ａに適合した任意の形状とすることができる。
【００２８】
また、第２リード２には、図２（ａ）に示すような切り欠き２ｂを設けることもできる。この切り欠き２ｂは、第２リード２の端面側からＵ字型に切り込んで設けられたスリットであり、このスリット幅が第１リード１の凸部１ａの半球状の直径よりもわずかに広く設けられている。第２リード２にこのような切り欠き２ｂを設けた場合、図２（ｂ）に示すように、この切り欠き２ｂに凸部１ａを嵌め込んでも、これらのリード１，２は長手方向にスライド可能となる。しかし、凸部１ａに切り欠き２ｂの奥の半円状の部分を当接させておけば、それ以上第２リード２が第１リード１側に移動することはないので、この状態で接続固定を行うことにより、正確な位置決めを行うことができるようになる。このような切り欠き２ｂの奥の形状も、上記孔部２ａの場合と同様に、凸部１ａに適合した任意の形状とすることができる。
【００２９】
また、第２リード２には、図３（ａ）に示すようなフラスコ状の切り欠き２ｂを設けることもできる。この切り欠き２ｂは、上記実施形態の孔部２ａと同様の貫通孔に第２リード２の端面側からすり割りを形成した形状であり、このすり割りの幅を貫通孔の直径よりも十分に狭くしている。第２リード２にこのフラスコ状の切り欠き２ｂを設けた場合、図３（ｂ）に示すように、この切り欠き２ｂの奥の貫通孔の部分に凸部１ａが嵌まり込むので、凸部１ａを設けた場合と同様に、正確な位置決めを行うことができるようになる。この切り欠き２ｂの奥の貫通孔の部分の形状は、上記孔部２ａの場合と同様に、凸部１ａに適合した任意の形状とすることができる。
【００３０】
また、上記実施形態では、リード１，２の接続固定を行う端部にそれぞれ１箇所ずつの凸部１ａや孔部２ａ等を設ける場合を示したが、これらは複数箇所ずつ設けることもできる。例えば図４（ａ）に示す場合には、第１リード１に２箇所の凸部１ａを設け、第２リード２に１箇所ずつの孔部２ａと切り欠き２ｂとを設けている。そして、これらのリード１，２を重ね合わせて、図４（ｂ）に示すように、一方の凸部１ａを孔部２ａに嵌め込むと共に、他方の凸部１ａを切り欠き２ｂに嵌め込み接続固定する。このように凸部１ａと孔部２ａ等を複数箇所ずつ設けると、これらを嵌め込んだときに第１リード１と第２リード２の並びも真っ直ぐに繋がるようになり、接続治具を用いなくても、これらが曲がった角度で固定されるのを防止することができる。さらに、凸部１ａと孔部２ａ等を１箇所ずつ設けた場合であっても、これらの凸部１ａと孔部２ａ等を細長い形状にすることにより、同様の効果を得ることができる。また、凸部１ａと孔部２ａ等を多角形同士にした場合にも、曲がった角度で固定されるのを防止する効果は得られる。
【００３１】
また、図４では、第１リード１には凸部１ａだけを設け、第２リード２には孔部２ａ等だけを設ける場合について示したが、第１リード１と第２リード２にそれぞれ凸部１ａと孔部２ａ等を共に設けるようにすることもできる。例えば、第１リード１と第２リード２には、共に先端側に切り欠きを設けると共にその手前側に凸部を設け、これらの端部同士を向かい合わせに重ね合わせれば、双方の凸部が共に相手方の切り欠きに嵌まり込むようになり、正確な位置決めを行うことができる。しかも、これらの第１リード１と第２リード２は、端部の形状が同じであるため、双方を共通部品にしたり、異なる部品であっても凸部と切り欠きの加工工程を共通化することができるようになる。
【００３２】
図５〜図６は本発明の第２実施形態を示すものであって、図５は溝状の凹部を設けた接続治具を用いて接続を行う畝状の凸部を設けたリードの載置前と載置後を示す部分拡大斜視図、図６は孔部を設けた接続治具を用いて接続を行う凸部を設けたリードの載置前と載置後を示す部分拡大斜視図である。なお、図１〜図４に示した第１実施形態や図１１に示した従来例と同様の機能を有する構成部材には同じ番号を付記する。
【００３３】
本実施形態は、電池パック内で使用されるリードを相互に接続する装置について説明する。これらのリードも、第１実施形態の場合と同様に、リード単体同士であってもよいし、素子等のリード部であってもよい。図５（ａ）に示すように、第１リード１と第２リード２には、それぞれ接続固定を行う端部を除いて長手方向に沿い幅方向の中央部に凸部１ｂ，２ｃが設けられている。これらの凸部１ｂ，２ｃは、各リード１，２の下方を向く板面からさらに下方に向けて突出した長手方向に長い断面半円状の細長い畝状の突起である。このような凸部１ｂ，２ｃは、例えば上面側から円柱の周側面を有するパンチによってプレスすることにより形成することができる。
【００３４】
上記リード１，２は、接続治具３を用いて接続固定される。接続治具３は、接続を行うリード１，２とほぼ同様の幅の細長い方形の厚板の上面に第１載置面３ａと第２載置面３ｂと当たり部３ｃとを形成したものである。第１載置面３ａは、接続治具３の上面における最も低い平面であり、奥側の端部を除いて、長手方向に沿い幅方向の中央部に凹部３ｄが設けられている。第２載置面３ｂは、この第１載置面３ａよりもリード１の板厚分だけ高く形成され奥側に配置された平面であり、長手方向に沿って全長にわたり幅方向の中央部に凹部３ｅが設けられている。この第２載置面３ｂは、第２リード２よりも少し短い長さに形成されている。これらの凹部３ｄ，３ｅは、断面が逆三角形状の細長い溝である。当たり部３ｃは、この第２載置面３ｂよりもさらに奥側に十分に高く形成された接続治具３の端部である。また、第１載置面３ａの奥側の端部には、接続治具３の裏面に貫通する電極用孔３ｆが開口されている。
【００３５】
図５（ｂ）に示すように、上記第１リード１は、接続治具３の第１載置面３ａ上に載置され、第２リード２は、接続治具３の第２載置面３ｂ上に載置される。この際、第１リード１の凸部１ｂは、第１載置面３ａの凹部３ｄに嵌まり込み、第２リード２の凸部２ｃは、第２載置面３ｂの凹部３ｅに嵌まり込む。凹部３ｄ，３ｅは、リード１，２が載置面３ａ，３ｂに載置された状態で凸部１ｂ，２ｃの突出した周面にほぼ外接するような溝として設けられているので、これらのリード１，２は、接続治具３上で幅方向と角度が正確に位置決めされる。また、第１リード１は、奥側の端が載置面３ａ，３ｂの段差部に当接することにより長手方向の位置が定まるが、凸部１ｂが凹部３ｄに嵌まり込むことによりこの長手方向の位置が定まるようにすることもできる。第２リード２は、奥側の端が当たり部３ｃに当接することにより長手方向の位置が定まる。このように接続治具３に載置された第１リード１は、凸部１ｂの設けられていない奥側の端部が、凹部３ｄの設けられていない第１載置面３ａ上に達し、電極用孔３ｆ上を覆うことになる。また、第２リード２は、手前側の端部が第２載置面３ｂを超えて、第１リード１の奥側の端部上に重なるようになる。従って、この状態でリード１，２の重なり合った部分のスポット溶接等を行えば、これらのリード１，２を正確に位置決めして接続固定することができる。即ち、リード１，２は、細長い凸部１ｂ，２ｃが凹部３ｄ，３ｅに嵌まり込むことによって、長手方向と幅方向の位置決めがされるだけでなく、真っ直ぐに繋げることができ、曲がった角度で固定されるようなこともなくなる。
【００３６】
なお、リード１，２の凸部１ｂ，２ｃの断面形状は、上記のような半円状に限らず、逆三角形状や四角形状等の任意の形状とすることができる。また、必ずしも、断面形状が長手方向に同じである必要もない。接続治具３の凹部３ｄ，３ｅは、これら凸部１ｂ，２ｃに対応した形状とすることもできるが、上記のように半円状の凸部１ｂ，２ｃに対して逆三角形等の外接形状とすることもできる。さらに、これらの凹部３ｄ，３ｅに代えて、接続治具３の裏面に貫通する孔部とすることもできる。
【００３７】
また、上記実施形態では、リード１，２の凸部１ｂ，２ｃが細長い突起である場合を示したが、図６（ａ）に示すように、半球状の突起であってもよい。これらの凸部１ｂ，２ｃは、第１実施形態で示した第１リード１の凸部１ａと同様の突起であるが、リード１，２の下面から下方に向けて突設されている。これらの凸部１ｂ，２ｃは、各リード１，２に１箇所ずつ設けてもよいし、図６（ａ）に示すように複数個ずつ設けることもできる。この場合、接続治具３には、図５（ａ）に示したものと同様の細長い溝状の凹部３ｄ，３ｅを設けることもできるが、図６（ａ）に示すように、孔部３ｇ，３ｈを設けることもできる。これらの孔部３ｇ，３ｈは、リード１，２の各凸部１ｂ，２ｃに対応して設けられた、これらの凸部１ｂ，２ｃの半球状の直径よりもわずかに大きい径の貫通孔である。この場合、図６（ｂ）に示すように、凸部１ｂ，２ｃを孔部３ｇ，３ｈに嵌め込むことにより、リード１，２を接続治具３の載置面３ａ，３ｂ上で位置決めすることができる。即ち、凸部１ｂ，２ｃと孔部３ｇ，３ｈを１箇所ずつ設ければ、長手方向と幅方向の位置決めを行うことができ、リード１，２と接続治具３の側面同士を揃えることにより真っ直ぐに繋げることもできる。また、凸部１ｂ，２ｃと孔部３ｇ，３ｈが複数箇所ずつ設けられていれば、長手方向と幅方向と角度の位置決めを行うことができる。この場合の凸部１ｂ，２ｃも、第１実施形態に示した第１リード１の凸部１ａと同様に、任意の形状とすることができ、孔部３ｇ，３ｈも、これらの凸部１ｂ，２ｃに適合した任意の形状とすることができる。また、孔部３ｇ，３ｈに代えて、凸部１ｂ，２ｃが嵌まり込む凹部とすることもできる。
【００３８】
図７〜図８は本発明の第３実施形態を示すものであって、図７は畝状の凸部を設けた接続治具を用いて接続を行う溝状の凹部を設けたリードの載置前と載置後を示す部分拡大斜視図、図８は凸部を設けた接続治具を用いて接続を行う凹部を設けたリードの載置前と載置後を示す部分拡大斜視図である。なお、図１〜図６に示した第１と第２の実施形態や図１１に示した従来例と同様の機能を有する構成部材には同じ番号を付記する。
【００３９】
本実施形態も、第２実施形態と同様に、電池パック内で使用されるリードを相互に接続する装置について説明する。これらのリードも、第１実施形態の場合と同様に、リード単体同士であってもよいし、素子等のリード部であってもよい。図７（ａ）に示すように、第１リード１と第２リード２には、それぞれ接続固定を行う端部を除いて長手方向に沿い幅方向の中央部に凹部１ｃ，２ｄが設けられている。これらの凹部１ｃ，２ｄは、各リード１，２の下方を向く板面から上方に向けて窪んだ長手方向に長い断面半円状の細長い溝である。このような凹部１ｃ，２ｄは、例えば下面側から円柱の周側面状のパンチによってプレスすることにより形成することができる。
【００４０】
上記リード１，２を接続固定する接続治具３は、第２実施形態で示したものと同様の構成である。ただし、第１載置面３ａには、奥側の端部を除いて、長手方向に沿い幅方向の中央部に凸部３ｉが設けられている。また、第２載置面３ｂには、長手方向に沿って全長にわたり幅方向の中央部に凸部３ｊが設けられている。これらの凸部３ｉ，３ｊは、断面が三角形状の長手方向に細長い畝状の突起である。
【００４１】
上記第１リード１は、図７（ｂ）に示すように、接続治具３の第１載置面３ａ上に載置され、第２リード２は、接続治具３の第２載置面３ｂ上に載置される。この際、第１リード１の凹部１ｃには、第１載置面３ａの凸部３ｉが嵌まり込み、第２リード２の凹部２ｄには、第２載置面３ｂの凸部３ｊが嵌まり込む。凹部１ｃ，２ｄは、リード１，２が載置面３ａ，３ｂに載置された状態で凸部３ｉ，３ｊの突出した三角形の斜面にほぼ外接するような溝として設けられているので、これらのリード１，２は、接続治具３上で正確に位置決めされる。ただし、長手方向の位置については、第２実施形態の場合と同様に定められる。この状態でリード１，２の重なり合った部分のスポット溶接等を行えば、これらのリード１，２を正確に位置決めして接続固定することができる。即ち、リード１，２は、細長い凹部１ｃ，２ｄに凸部３ｉ，３ｊが嵌まり込むことによって、長手方向と幅方向の位置決めがされるだけでなく、真っ直ぐに繋げることができ、曲がった角度で固定されるようなこともなくなる。
【００４２】
なお、リード１，２の凹部１ｃ，２ｄの断面形状や接続治具３の凸部３ｉ，３ｊの断面形状は、第２実施形態の場合と同様に、互いに嵌まり合う任意の形状とすることができる。
【００４３】
また、上記実施形態では、接続治具３の凸部３ｉ，３ｊが細長い突起である場合を示したが、図８（ａ）に示すように、半球状の突起であってもよい。これらの凸部３ｉ，３ｊは、第１実施形態で示した第１リード１の凸部１ａと同様の形状の突起である。これらの凸部３ｉ，３ｊは、接続治具３の各載置面３ａ，３ｂに１箇所ずつ設けてもよいし、図８（ａ）に示すように複数箇所ずつ設けることもできる。この場合、リード１，２には、図７（ａ）に示したものと同様の細長い溝状の凹部１ｃ，２ｄを設けることもできるが、図８（ａ）に示すように、凹部１ｃ，２ｄを設けることもできる。これらの凹部１ｃ，２ｄは、接続治具３の各凸部３ｉ，３ｊに対応して設けられた、これらの凸部３ｉ，３ｊの半球状の直径よりもわずかに大きい半球状の窪みである。この場合、図８（ｂ）に示すように、凹部１ｃ，２ｄに凸部３ｉ，３ｊを嵌め込むことにより、リード１，２を接続治具３の載置面３ａ，３ｂ上で位置決めすることができる。即ち、凹部１ｃ，２ｄと凸部３ｉ，３ｊを１箇所ずつ設ければ、長手方向と幅方向の位置決めを行うことができ、リード１，２と接続治具３の側面同士を揃えることにより真っ直ぐに繋げることもできる。また、凹部１ｃ，２ｄと凸部３ｉ，３ｊが複数箇所ずつ設けられていれば、長手方向と幅方向と角度の位置決めを行うことができる。この場合の凸部３ｉ，３ｊは、第１実施形態に示した第１リード１の凸部１ａと同様に、任意の形状とすることができ、凹部１ｃ，２ｄも、これらの凹部１ｃ，２ｄに適合した任意の形状とすることができる。
【００４４】
また、上記第２と第３の実施形態では、第１リード１と第２リード２に共に凹部又は凸部だけを設け、接続治具３の第１載置面３ａと第２載置面３ｂにも共に凸部又は凹部等だけを設ける場合について示したが、例えば第１リード１と第２載置面３ｂに凹部等を設け、第２リード２と第１載置面３ａに凸部を設けるようにしても、正確な位置決めを行うことができる。しかも、この場合、第２リード２の凸部は、下向きに突出するので、この第２リード２の下側に接続される第１リード１の板厚と同方向に並ぶことになり、接続後の双方のリード１，２全体の厚さが、２枚のリード１，２の板厚を合わせたものよりも凸部の分だけ大幅に厚くなるのを防止することができるようになる。また、第１リード１の凹部がプレス加工によって上面側に突出部を形成する場合も同様である。
【００４５】
図９は本発明の第４実施形態を示すものであって、側面に凸部を設けた接続治具を用いて接続を行う側面に凹部を設けたリードの載置前と載置後を示す部分拡大斜視図である。なお、図１〜図８に示した第１〜第３の実施形態や図１１に示した従来例と同様の機能を有する構成部材には同じ番号を付記する。
【００４６】
本実施形態も、第２と第３の実施形態と同様に、電池パック内で使用されるリードを相互に接続する装置について説明する。これらのリードも、第１実施形態の場合と同様に、リード単体同士であってもよいし、素子等のリード部であってもよい。図９（ａ）に示すように、第１リード１と第２リード２には、それぞれ側面に凹部１ｄ，２ｅが設けられている。これらの凹部１ｄ，２ｅは、リード１，２の側面から幅方向に向けて三角形状に切り込んだ窪みであり、各リード１，２に通常は複数個ずつ設けられている。ただし、第１リード１の凹部１ｄは、図面を省略しているために、図９では１箇所だけを図示している。
【００４７】
上記リード１，２を接続固定する接続治具３は、接続を行うリード１，２よりも十分に幅広の細長い方形の厚板の上面に、第１載置面３ａと第２載置面３ｂを形成したものである。載置面３ａ，３ｂは、第２や第３の実施形態と同様の段差のある平面であり、第１載置面３ａの複数箇所の側部には、凸部３ｋが設けられると共に、第２載置面３ｂの複数箇所の側部には、凸部３ｍが設けられている。ただし、第１載置面３ａの凸部３ｋは、図面を省略しているために、図９では１箇所だけを図示している。これらの凸部３ｋ，３ｍは、載置面３ａ，３ｂの表面から突出した円柱状の突起であり、接続治具３と一体形成してもよいし、例えばピン等を埋め込み固定することにより設けることもできる。
【００４８】
上記第１リード１は、図９（ｂ）に示すように、接続治具３の第１載置面３ａ上に載置され、第２リード２は、接続治具３の第２載置面３ｂ上に載置される。この際、第１リード１の凹部１ｄには、第１載置面３ａの凸部３ｋが側方から嵌まり込み、第２リード２の凹部２ｅには、第２載置面３ｂの凸部３ｍが側方から嵌まり込む。凹部１ｄ，２ｅは、リード１，２が載置面３ａ，３ｂに正しい位置で載置された状態で凸部３ｋ，３ｍの周側面にほぼ外接するような窪みとして設けられているので、これらのリード１，２は、接続治具３上で正確に位置決めされる。ただし、凹部１ｄ，２ｅや凸部３ｋ，３ｍが２箇所だけしか設けられていない場合や３箇所以上でも幅方向の両側に互い違いに設けられていない場合には、リード１，２が載置面３ａ，３ｂ上で回転方向の片側に移動可能となるので、凸部３ｋ，３ｍが凹部１ｄ，２ｅに押さえ付けられた状態にする必要がある。この状態でリード１，２の重なり合った部分のスポット溶接等を行えば、これらのリード１，２を正確に位置決めして接続固定することができる。また、凹部１ｄ，２ｅや凸部３ｋ，３ｍを１箇所だけしか設けないようにすることも可能である。この場合、リード１，２が載置面３ａ，３ｂ上で回転方向等に大幅に自由な移動が可能となるが、凹部１ｄ，２ｅに凸部３ｋ，３ｍを係止した状態であれば、少なくとも長手方向や幅方向に位置決めを行うことはできる。そして、リード１，２を接続治具３の側面に沿わす等の方法により、他の位置決めを行うこともできる。
【００４９】
なお、リード１，２の凹部１ｄ，２ｅの形状や接続治具３の凸部３ｋ，３ｍの形状は、第２や第３の実施形態の場合と同様に、互いに嵌まり合う任意の形状とすることができる。また、凸部３ｋ，３ｍは、凹部１ｄ，２ｅに嵌まり込む側面方向の突起であればよいので、例えば幅広の接続治具３の上面の両側部に立設した縁部から内側に向けて突設した突起であってもよい。
【００５０】
また、上記第１〜第４実施形態では、リード１，２の端部同士を接続固定する場合について説明したが、接続箇所は必ずしも端部である必要はない。また、接続するリード１，２も、長手方向を揃えて真っ直ぐに接続する場合に限らず、例えば直行するリード１，２を接続固定する場合にも同様に実施可能である。
【００５１】
また、上記第１〜第４実施形態では、スポット溶接等によりリード１，２を接続固定する場合について説明したが、スポット溶接以外の溶接方法としては、超音波溶接等を用いることができ、その他の接続固定方法としては、半田付けやロウ付け、圧接等を用いることができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の電池及び電池の製造装置によれば、リード同士の凸部が凹部等に嵌まり込むことにより、又は、リードの凸部や凹部が接続治具の載置面の凹部や凸部と嵌まり合うことにより、これらのリードの位置ずれを生じさせることなく接続固定できるようになる。従って、従来のような接続治具を使う必要がなくなり、又は、この接続治具へのリードの着脱を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態（参照例）を示すものであって、凸部と孔部を設けた２枚のリードの接続前と接続時を示す部分拡大斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態（参照例）を示すものであって、凸部と切り欠きを設けた２枚のリードの接続前と接続時を示す部分拡大斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態（参照例）を示すものであって、凸部とフラスコ状の切り欠きを設けた２枚のリードの接続前と接続時を示す部分拡大斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態（参照例）を示すものであって、２箇所の凸部と孔部や切り欠きを設けた２枚のリードの接続前と接続時を示す部分拡大斜視図である。
【図５】本発明の第２実施形態を示すものであって、溝状の凹部を設けた接続治具を用いて接続を行う畝状の凸部を設けたリードの載置前と載置後を示す部分拡大斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態（参照例）を示すものであって、孔部を設けた接続治具を用いて接続を行う凸部を設けたリードの載置前と載置後を示す部分拡大斜視図である。
【図７】本発明の第３実施形態を示すものであって、畝状の凸部を設けた接続治具を用いて接続を行う溝状の凹部を設けたリードの載置前と載置後を示す部分拡大斜視図である。
【図８】本発明の第３実施形態（参照例）を示すものであって、凸部を設けた接続治具を用いて接続を行う凹部を設けたリードの載置前と載置後を示す部分拡大斜視図である。
【図９】本発明の第４実施形態（参照例）を示すものであって、側面に凸部を設けた接続治具を用いて接続を行う側面に凹部を設けたリードの載置前と載置後を示す部分拡大斜視図である。
【図１０】従来例を示すものであって、リードを用いた電池パックの構造を示す分解斜視図である。
【図１１】従来例を示すものであって、溝を設けた接続治具を用いて接続を行うリードの載置前と載置後を示す部分拡大斜視図である。
【符号の説明】
１    第１リード
１ａ  凸部
１ｂ  凸部
１ｃ  凹部
１ｄ  凹部
２    第２リード
２ａ  孔部
２ｂ  切り欠き
２ｃ  凸部
２ｄ  凹部
２ｅ  凹部
３    接続治具
３ａ  第１載置面
３ｂ  第２載置面
３ｄ  凹部
３ｅ  凹部
３ｇ  孔部
３ｉ  凸部
３ｊ  凸部
３ｋ  凸部
３ｍ  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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