(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スノーチェーン用のアンチスクラッチ装置であって、
第１の保護部材（２）と第２の保護部材（３）とを備え、
前記第１の保護部材（２）は、接続フック（９）に挿入されるよう設計された突起部（２３）を設けたびょう（２０）を備え、前記接続フック（９）は、タイヤ（１００）上に横断的に配置されたチェーン（６）の部分に対して外側輪（５）をつなげ、
前記第２の保護部材（３）は、前記第１の保護部材（２）が有する前記突起部（２３）の端部（２８）と噛みあう穴（３３）が形成されたびょう（３０）を備え、
前記第１の保護部材（２）が有する突起部（２３）は、押圧連結様式またはバネ錠型で、前記第２の保護部材（３）の穴（３３）の内側と噛みあうことを特徴とするアンチスクラッチ装置。
【請求項２】
前記突起部（２３）は、前記第１の保護部材（２）のびょう（２０）から軸方向に突き出ており、前記穴（３３）は、前記第２の保護部材（３）のびょう（３０）において軸方向に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のアンチスクラッチ装置。
【請求項３】
前記第１の保護部材（２）が有する突起部（２３）は、２つの放射状隣接面（２６，２７）の間に形成された小直径部分または環状溝（２４）を有することを特徴とする請求項１に記載のアンチスクラッチ装置。
【請求項４】
前記第１の保護部材（２）が有する突起部（２３）は、円錐台端部（２８）を有することを特徴とする請求項１または３に記載のアンチスクラッチ装置。
【請求項５】
前記第２の保護部材（３）の穴（３３）は、放射状隣接面（３６）を形成するために、互いに同じ軸を有する小直径穴（３４）および大直径穴（３５）を有することを特徴とする請求項１、３または４に記載のアンチスクラッチ装置。
【請求項６】
前記第１の保護部材（２）または第２の保護部材（３）、もしくはその両方のびょう（２０，３０）は、実質的に球状キャップ形状である丸みのある外側面を有する、ほぼ円盤形状であることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のアンチスクラッチ装置。
【請求項７】
前記第１の保護部材（２）または第２の保護部材（３）、もしくはその両方のびょう（２０，３０）は、実質的に平面の内側面を有する円盤形状であることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のアンチスクラッチ装置。
【請求項８】
前記第１の保護部材（２）または第２の保護部材（３）、もしくはその両方のびょう（２０，３０）は、プラスチックまたはゴムなどの柔らかい材料で形成されることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のアンチスクラッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車用タイヤに装着するようになっているスノーチェーン用の装置に関し、特にスノーチェーンの金属部材に対する摩擦によって、前記タイヤのホイールリムが損傷することを避けるためのアンチスクラッチ（anti-scratch）装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
雪、みぞれ、氷で覆われた路面上で車を運転しているとき、車のタイヤが、地面をしっかりと掴めないので、車の方向が変わったり滑ったりする危険性が生じる。これらの問題を避けるために、一般にスノーチェーンとして知られている滑り止め装置を用いることが通常である。
【０００３】
通常、車の駆動輪に装着されたスノーチェーンは、路面に堆積した雪および／または氷に食い込み、タイヤのトレッドの抵抗が増加し、車のタイヤにより地面をしっかりと掴むことができる。
【０００４】
既知のように、一般的に、スノーチェーンは２つの側面部材（チェーン、柔軟なケーブル、スチールワイヤー、ロープまたはこれらに類似したもの）から構成されている。その使用状態では、２つの側面部材は、車の外側に向かったホイール表面の側面および車の内側に向かったホイール表面の側面において環状に閉じている。以下、これらを外側輪および内側輪と称する。前記内側輪および外側輪は、タイヤのトレッドにおける抵抗が生じるように様々に配置された連続するチェーンの一部により接続される。これらの全体は、前記部材を引っ張るための装置、つまりテンショナを用いて完成される。
【０００５】
欧州特許第１．０２４．０３５号明細書には、自己張力（self-tensioning）装置が開示されている。この自己張力装置では、スノーチェーンの外側輪の端の１つが非戻り（no-return）ブロックに結合されており、もう一方の端は、自由端部を備えている。前記端部は、非戻りブロックを通過し、これによりその牽引性が一方向のみになり、反対方向にならない。このように、前記端部を引き寄せることにより、前記チェーンを引っ張ることが可能となり、末端部分が解除されれば、前記非戻りブロックは前記チェーンの緩みを回避する。
【０００６】
ホイールリムまたはホイールリムカバーと接触することができる全ての部材（例えば張力装置およびチェーンの外側輪の端部）は、プラスチック材料で形成されて（またはプラスチック材料でコーティングされて）おり、前記ホイールリムに対する摩擦によって当該ホイールリムが損傷するのを防いでいる。通常、スチールリムより高価でデリケートな合金リムの場合においては、その損傷がさらに重大に感じられる。
【０００７】
欧州特許第１．６２１．３６８号明細書には、前記ホイールリムと接触してしまう柔らかい材料を挿入できるチェーン張力（chain-tensioning）ケーブル用の非戻りブロックが開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記リムの上にかかるスノーチェーンのいくつかの金属部材の摩擦が生じるという問題は、依然として解決されていない。特にその問題は、タイヤのトレッドを横断的に交差しているチェーンの部分に対して、前記外側輪の連結具を連結する接続フックに関する。
【０００９】
少なくともある程度、前記問題を解決するために、保護装置がマーケットにおいて知られている。この保護装置は２つのプラスチックの半殻（half-shells）から成る流線形殻を備えている。この２つの半殻は、その内部に、前記接続フック、前記チェーンの一部および前記接続フックに連結する前記外側輪の連結具の一部を収容して互いに結合する。
【００１０】
特定の形状が前記半殻であり、これらを連結する手段を持たなければならないために、従来技術の前記保護装置は、過度に大きく、複雑で高価であることが判明している。
【００１１】
本発明の目的は、スノーチェーン用のアンチスクラッチ装置を提供することによって、上述の欠点を克服することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、低価で容易に製造できるスノーチェーン用のアンチスクラッチ装置を提供することである。
【００１３】
本発明のさらなる他の目的は、実用的で簡単に取り付けられるスノーチェーン用のアンチスクラッチ装置を提供することである。
【００１４】
これらの目的は、独立クレームの請求項１に記載の特徴を備える本発明に従って達成される。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するために、本発明に係るアンチスクラッチ装置は、スノーチェーン用のアンチスクラッチ装置であって、第１の保護部材（２）と第２の保護部材（３）とを備え、前記第１の保護部材（２）は、接続フック（９）に挿入されるよう設計された突起部（２３）を設けたびょう（２０）を備え、前記接続フック（９）は、タイヤ（１００）上に横断的に配置されたチェーン（６）の部分に対して外側輪（５）をつなげ、前記第２の保護部材（３）は、前記第１の保護部材（２）が有する前記突起部（２３）の端部（２８）と噛みあう穴（３３）が形成されたびょう（３０）を備えることを特徴としている。
【００１６】
前記アンチスクラッチ装置は、ホイールリムに対しての損傷を避けることができ、同時に信頼性が得られ、且つスノーチェーンのグリップ力を弱らせないよう適合させることができる。
【００１７】
本発明の実施の形態の有利性は、前記独立クレームから明らかである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、スノーチェーン用のアンチスクラッチ装置は、第１の保護部材および第２の保護部材を備える。前記第１の保護部材は、タイヤの上に、横断的に配置されたチェーンの部分に対して、外側輪を結合する接続フックに挿入されるように設計された突起部を設けたびょうを備え、前記第２の保護部材は、前記第１の保護部材が有する突起部の端部と噛み合う穴の内側を設けたびょうを備える。
【００１９】
安価で製造および装着が簡単である本発明の前記アンチスクラッチ装置の有利性は、明らかである。
【００２０】
本発明のさらなる特徴は、次の詳細な説明により明らかになるであろう。純粋に例証を参照し、このために添付の図面により説明されるその実施の形態を制限しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
参照符号１を付けた全体図が表され、且つ図３〜７に説明される本発明のスノーチェーン用のアンチスクラッチ装置を、図面の理解の助けとなるように説明する。
【００２２】
図１は、ホイールリム１０１を装着したタイヤ１００を備える車輪を示す。参照符号４を付けた全体図が表されたスノーチェーンは、アンチ／滑り止め装置として車輪に適用される。
【００２３】
チェーン４は、車の内側に向かったホイール表面の一部において円形または環状に閉じられた部材（不可視）（以下、内側輪と称する）と、車の外側に向かったホイール表面の一部において円形または環状に閉じられた部材５（以下、外側輪と称する）と、タイヤのトレッド上に横断的に配置され、外側輪５と内側輪とを連結させる、連続する滑り止めチェーン６の部分とを備える。
【００２４】
図１Ａにより詳細に示されるように、チェーン６の部分は、特殊な接続フック９により外側輪５と結合される。また、図２に示されるように、接続フック９は、実質的にチェーンの連結具として形作られている。また、接続フック９は、チェーン６の部分である１つまたは２つの末端連結部を収容する第１のループ９０を得るようにＵ形に曲げられた円形部を備える固体金属部材としてまず得られる。Ｕ形に曲げられた前記金属部材の２つの端部分は、互いに平行な平面において、第１のループ９０が配置される平面に対して直角に、他の２つのループ９１を形成するように両方ともＵ形に曲げられる。２つのループ９１は、外側輪５の連結部を収容する。接続フック９を形成する金属部材の２つの端部９２は、接続フック９の主要部との間に十分な隙間９３を形成するように配置され、これにより外側輪５から外れないように防ぐことができる。
【００２５】
図１に戻って、外側輪５の端部５０は、非戻りブロック７に連結されている。反対側の端部５１は、非戻りブロック７を通っているチェーン末端部５２に接続される。非戻りブロック７により、端部５２がチェーンを引っ張る方向（矢印Ｆ）にスライドさせることができ、且つ端部５２がチェーンを緩ませる方向（矢印Ｒ）にスライドするのを防ぐ。
【００２６】
必要に応じて、自己張力ブロック８は外側輪５に取り付けられる。ブロック８は、フック８１につながる弾性ケーブル８０を備える。フック８１は、チェーンを引っ張るための外側輪５の末端部５２の自由端を結びつけるように配置される。
【００２７】
他のそれ自体が既知のシステムを、外側輪５を閉じるおよび引っ張るために、非戻りブロック７および／または自己張力ブロック８の場所に設けることができることが明らかである。
【００２８】
自己張力ブロック８、弾性ケーブル８０のフック８１、および外側輪５の端部５２は、ホイールリム１０１に対して損傷、つまり前記部材に対する摩擦を可能な限り避けることができる、プラスチック材料または任意の適切な材料で形成されていてもよい。
【００２９】
非戻りブロック７は金属材料で形成されるが、柔らかい金属が挿入された非戻りブロック７が、欧州特許第１．６２１．３６８号明細書に記載されているように適用されていてもよい。
【００３０】
安全性のための接続フック９は、金属材料で形成すべきであり、接続フック９の自由端９２は鋭角であってもよい。結果として、ホイールリム１０１に対して接続フック９、特にその鋭角な端９２の頻繁に起こる摩擦により、ホイールリム１０１に対する損傷を引き起こす。
【００３１】
上述の損傷を解消するために、本発明により工夫されたアンチスクラッチ装置を提供する。
【００３２】
図３〜図５に示すように、アンチスクラッチ装置１は、プラスチックまたはゴムのような柔らかい材料で形成された２つの保護部材２および３を備えており、保護部材２と保護部材３とを、互いに嵌めることができる。
【００３３】
第１の保護部材２は、実質的に、球状キャップ形状の丸みのある外側面２１と平坦な内側面２２とを有する円盤形状びょう２０を備える。びょう２０と一体化した円筒型の突起部または留め具２３は、びょう２０の内側面２２から軸方向に突き出ている。突起部２３は、放射状の２つの隣接面２６および２７が形成された小直径部分または環状溝２４が設けられている。突起部２３は、円錐台端部２８につながる。
【００３４】
第２の保護部材３は、実質的に、球状キャップ形状の丸みのある外側面３１と平坦な内側面３２とを有する円盤形状びょう３０を備える。直通の穴３３は、軸方向にびょう３０に形成される。穴３３は、平坦な内側面３２の側に形成された小直径穴３４と、丸みのある外側面３１の側に形成された大直径穴３５とを備える。穴３４と穴３５との２つの穴の間には、放射状隣接面３６が形成されている。小直径穴３４は、突起部２３の切頭の円錐台端部２８の大きい方の直径より僅かに小さい。
【００３５】
２つのびょう２０および３０は、実質的に、同じ直径を有している。その直径は、およそ１８〜２２ｍｍであり、それにより、少なくとも部分的に接続フック９を覆うための十分に大きな球状面を形成できる。
【００３６】
突起部２３は、およそ２〜４ｍｍの直径を有し、接続フック９のループ９０に挿入できるように十分小さく形成されている。突起部２３の長さは、およそ１５〜２０ｍｍであり、これにより、突起部２３に設けられた先細の端部２８が、第２の保護部材３の穴３３と噛み合うように接続フック９から外側に突き出すことができる。
【００３７】
図６および７に示されるように、本発明のアンチスクラッチ装置を取り付けるために、第１の保護部材２が有する突起部２３を接続フック９に差し込み、それから第１の保護部材２が有する突起部２３の切頭の円錐台先端２８を第２の保護部材の穴３３に十分に押し込む。結果として、第１の保護部材２が有する突起部の切頭の円錐台先端２８は、小直径穴３４を通過し、第２の保護部材３の大直径穴３５の内側に達して静止する。このように、２つの保護部材２および３は、押圧連結様式、バネ錠型によりお互いに結合される。
【００３８】
前記２つの保護部材の離脱は、第１の保護部材２が有する突起部２３の隣接面２７が、第２の保護部材３の穴３３において形成された隣接面３６に対して隣接するという事実によって回避される。
【００３９】
図６および７により、接続フック９に適用した保護装置を示したが、前記保護装置を、同等の様式において外側輪５の任意の連結具にも適用することができ、且つタイヤのトレッドを交差するチェーン６部分の任意の連結具に同様に適用することができるということが明らかであろう。
【００４０】
通常の知識を有する当業者の範囲内で、細部の多くの変更および改変が本発明の実施の形態によりなされてもよく、これにより添付の請求項に記載の本発明の範囲内を逸脱しない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】ホイールの外側側面を例として、従来技術の滑り止め装置の側面図を示す図である。
【図１Ａ】タイヤのトレッドを交差するチェーンの部分に対して外側輪を連結する接続フックを説明する、図１に示された円Ａに囲まれた部分を詳細に示す図である。
【図２】図１Ａに示された接続フックを示す斜視図である。
【図３】本発明のホイールリムアンチスクラッチ装置を示す分解斜視図である。
【図４】図３に示されたアンチスクラッチ装置の第１の保護部材を示す側面図である。
【図５】図３に示されたアンチスクラッチ装置の第２の保護部材を示す断面図である。
【図６】図１のスノーチェーンに適用した図３に示されたアンチスクラッチ装置を説明する側面図である。
【図７】図６に示された円Ａの方向を取り囲んだスノーチェーンに適用した本発明のアンチスクラッチ装置を説明する図である。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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