(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄を移動させて表示することが可能な図柄表示部を複数備え、複数種の役のうち抽選で当選した役に係る図柄が引き込まれるようにして各図柄表示部の移動表示を停止させる引き込み制御を、遊技者の停止操作からの移動駒数を所定の規定値以内に制限して実行し、所定の条件の成立に応じて、あらかじめ定めた一定数Ｎをゲーム実行回数として再遊技役への当選確率が高められた特別ゲーム期間に移行するスロットマシンにおいて、
３以上の再遊技役が設定されると共に、これらの再遊技役の中に、前記Ｎより大幅に少ないゲーム実行回数Ｎ１（Ｎ１＞０）が割り当てられた第１の特別再遊技役と、前記Ｎよりも少ないがＮ１より多いゲーム実行回数Ｎ２が割り当てられた第２の特別再遊技役と、ゲーム実行回数の割り当てがない一般再遊技役とが、それぞれ少なくとも１つ含められ、
前記複数の図柄表示部の図柄配列では、それぞれ第１の特別再遊技役の構成図柄の引き込み可能範囲と第２の特別再遊技役の構成図柄の引き込み可能範囲とに重複箇所が生じるように設定されており、
第１および第２の特別再遊技役はそれぞれ一般再遊技役との重複当選のみにより当選するように設定されるとともに、これらの重複当選および一般再遊技役への単独当選の確率が前記特別ゲーム期間中に通常より高くなるように設定されており、
特別ゲーム期間において、第１または第２の特別再遊技役と一般再遊技役との重複当選が成立したとき、当選した各再遊技役のうちの特別再遊技役が優先的に成立するように各図柄表示部に対する図柄の引き込み制御を実行するとともに、この制御により特別再遊技役が成立したとき、特別ゲーム期間の残りゲーム数を、成立した特別再遊技役に割り当てられているゲーム実行回数に相当する値に変更する制御手段を具備する、
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記３以上の再遊技役は、１つの図柄表示部に対応する図柄のみが異なる図柄組合せであって、各再遊技役の構成図柄が共通する図柄表示部には、当該共通の構成図柄が前記引き込み制御のための規定の移動駒数以内の間隔をもって配置された図柄配列が設定され、残りの１つの図柄表示部には、第１の特別再遊技役の構成図柄の引き込み可能範囲と第２の特別再遊技役の構成図柄の引き込み可能範囲とが重複する箇所と、前記一般再遊技役の構成図柄のみを単独で引き込むことが可能な箇所とを含む図柄配列が設定される、請求項１に記載されたスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、図柄を移動させて表示することが可能な図柄表示部を複数備え、複数種の役のうち抽選で当選した役に係る図柄が引き込まれるようにして各図柄表示部の移動表示を停止させる制御（引き込み制御）を、遊技者の停止操作からの移動駒数を所定の規定値以内に制限して実行するスロットマシンであって、特に、再遊技役（リプレイ）の当選確率が高められた特別ゲーム期間が設定されているタイプのスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスロットマシンには、ボーナスゲームなどの特別のゲームモードの終了後や特定の図柄組み合わせが揃ったときなどに、再遊技役の当選確率が通常よりも高く設定されたゲーム期間（一般に「リプレイタイム」と呼ばれる。）を設定するものがある。再遊技役が成立すると、メダルの賭け操作を行わずに次のゲームを実行することができるので、リプレイタイムによって遊技者の手持ちのメダルの減少の度合いを通常よりも小さくすることができ、その分だけ遊技者の利益を高めることができる。
【０００３】
従来のリプレイタイムは、原則として、ゲーム実行回数が所定の上限値に達するまで続けられていたが、近年、所定の図柄が引き込まれると、リプレイタイムが終了してしまうように構成されたスロットマシンも提供されている（特許文献１参照。）。
【０００４】
このリプレイタイムの終了時期を早める図柄は、「パンク図柄」と呼ばれている。このパンク図柄の引き込みは、遊技者の目押し（目的とする図柄の引き込みが可能な位置を狙った停止操作のこと）の技量によって回避することができる。また、パンク図柄がいつ引き込まれるかによって、リプレイタイム中の保有メダルの純増枚数が変動するので、技術介入性の高められたゲームを設定することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１５０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしパンク図柄の引き込みを外す操作は、上級者にとっては容易なゲーム操作であるため、ゲーム内容が単調になって飽きられてしまうおそれがある。一方で、目押しのできない初心者にとっては、パンク図柄の引き込みを回避する操作は難度が高すぎるため、この種のスロットマシンは利用しにくい機種になる可能性がある。
【０００７】
この発明は上記の問題点に着目してなされたもので、リプレイタイムにおける遊技者の技術介入性を維持するとともに、遊技者の緊張感を高めて従来よりゲーム性の高いスロットマシンを提供すること、ならびに初心者でも利用しやすいスロットマシンを構成することを、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係るスロットマシンは、所定の条件の成立に応じて、あらかじめ定めた一定数Ｎをゲーム実行回数として再遊技役への当選確率が高められた特別ゲーム期間に移行するもので、３以上の再遊技役が設定されるとともに、これらの再遊技役の中に、前記Ｎより大幅に少ないゲーム実行回数Ｎ１（Ｎ１＞０）が割り当てられた第１の特別再遊技役と、Ｎより少ないがＮ１より多いゲーム実行回数Ｎ２が割り当てられた第２の特別再遊技役と、ゲーム実行回数の割り当てがない一般再遊技役とが、それぞれ少なくとも１つ含められる。
複数の図柄表示部の図柄配列では、それぞれ第１の特別再遊技役の構成図柄の引き込み可能範囲と第２の特別再遊技役の構成図柄の引き込み可能範囲とに重複箇所が生じるように設定される。また第１および第２の特別再遊技役はそれぞれ一般再遊技役との重複当選のみにより当選するように設定されるとともに、これらの重複当選および一般再遊技役への単独当選の確率が前記特別ゲーム期間中に通常より高くなるように設定される。
【０００９】
さらに、この発明に係るスロットマシンは、特別ゲーム期間において、第１または第２の特別再遊技役と一般再遊技役との重複当選が成立したとき、当選した各再遊技役のうちの特別再遊技役が優先的に成立するように各図柄表示部に対する図柄の引き込み制御を実行するとともに、この制御により特別再遊技役が成立したとき、特別ゲーム期間の残りゲーム数を、成立した特別再遊技役に割り当てられているゲーム実行回数に相当する値（Ｎ１またはＮ２）に変更する制御手段を具備する。
【００１０】
上記の構成によれば、特別ゲーム期間における残りゲーム数がＮ２を下回る状態になってから第２の特別再遊技役を成立させることができれば、特別ゲーム期間は通常よりも長くなる。しかし、各図柄配列では、特別再遊技役の構成図柄の引き込み可能範囲が重複しているので、第２の特別再遊技役の構成図柄の引き込みを狙って停止操作を行ったときに第１の特別再遊技役と一般再遊技役との重複当選が成立していると、第１の特別再遊技役が成立して特別ゲーム期間の終了時期が早められる可能性がある。したがって、遊技者が、特別ゲーム期間を延長するために第２の特別再遊技役の構成図柄の引き込みを狙う場合には、特別ゲームの終了時期が早められるかもしれないというリスクを覚悟しなければならなくなり、遊技者の緊張感が大幅に高められる。
【００１１】
ただし、いずれの特別再遊技役でも一般再遊技役との重複当選としてのみ当選が成立するので、遊技者が第２の特別再遊技役の構成図柄の引き込みを狙わずに、一般再遊技役の構成図柄が引き込みされるタイミングで停止操作を行うようにすれば、特別ゲーム期間の終了時期が変更されるのを防止しながら、メダルを保持することができる。したがって、遊技者は、特別ゲーム期間中のメダルの増減枚数などから第２の特別再遊技役を狙う時期を考えるなどして、頃合いを見計らって、第２の特別再遊技役の構成図柄を狙う操作を行うことができる。このように損得勘定や駆け引きを行いながらゲームを続けることによっても、遊技者の楽しみが増し、ゲーム内容が単調に感じられるのを防止することができる。
【００１２】
また、上記構成では、第１の特別再遊技役が一般再遊技役と重複当選するようにしているから、目押しのできない遊技者でも、「パンク図柄」にあたる第１の再遊技役の構成図柄をはずして一般再遊技役の構成図柄を引き込むことが可能になる。よって、初心者にも利用しやすいスロットマシンとなる。
【００１３】
なお、各図柄表示部の図柄配列では、いずれも第１の特別再遊技役の構成図柄の引き込み可能範囲と第２の特別再遊技役の構成図柄の引き込み可能範囲とが重複するが、図柄表示部によっては、これら特別再遊技役の構成図柄を共通の図柄にすることによって、引き込み可能範囲の全てを重複させてもよい。
また、一般再遊技役の構成図柄については、引き込み制御のための規定の移動駒数以内の間隔をもって配置されるのが望ましい。
【００１４】
上記のスロットマシンの好ましい態様においては、３以上の再遊技役として、１つの図柄表示部に対応する図柄のみが異なる図柄組合せが設定される。また、各再遊技役の構成図柄が共通する図柄表示部には、当該共通の構成図柄が引き込み制御のための許容の移動駒数以内の間隔をもって配置された図柄配列が設定され、残りの１つの図柄表示部には、第１の特別再遊技役の構成図柄の引き込み可能範囲と第２の特別再遊技役の構成図柄の引き込み可能範囲とが重複する箇所と、一般再遊技役の構成図柄のみを単独で引き込むことが可能な箇所とを含む図柄配列が設定される。
【００１５】
上記の構成によれば、再遊技役によって異なる図柄が設定されている図柄表示部に対する停止操作に気を配ることで、特別再遊技役を成立させたり、その成立を回避することが可能になる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、特別ゲーム期間中には、遊技者は、特別ゲーム期間の終了時期が早められる期間を覚悟しながら特別ゲーム期間の継続を狙った停止操作を行ったり、その停止操作を行うタイミングを見計らいながらゲームを続けるようになるから、特別ゲーム期間中のゲームの興趣が大幅に高められる。よって、上級者にとって飽きのこないゲームを提示することが可能になる。
また目押しのできない初心者でも、特別ゲーム期間の終了時期が早められるパンク図柄の引き込みを比較的容易に回避することが可能になり、初心者でも利用しやすいスロットマシンを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１および図２は、この発明が適用されたスロットマシンの構成を示す。
この実施例のスロットマシン１は、前面開口の筐体２に扉部３を組み付けて構成される。筐体２の内部には、底部に、ホッパー６ａを備えたメダル払出機６や電源装置１０などが配備され、さらにその上方に、３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃを有するリールユニット７などが配備される。また、筐体２の後板には、低音出力用のスピーカー４や、制御基板５などが、取り付けられている。
【００１８】
前記扉部３は、金属製の枠体の中央部および下部に、それぞれ合成樹脂製のパネル１１，１２を組み付けて構成される。以下、各パネルを、「正面パネル１１」、「下部パネル１２」という。
【００１９】
正面パネル１１の上方には、画像やメッセージ等を表示するための液晶パネル１４が設けられ、さらにその両側に、楽曲や効果音を出力するためのスピーカー１５，１５が設けられている。また、正面パネル１１と下部パネル１２との間には、ゲーム実行のための操作部１６が形成される。
【００２０】
下部パネル１２の下方には、メダル払出口１７やメダル受け皿１８が設けられる。また、扉部３の裏面には、図示しないメダル払出通路が設けられる。前記メダル払出機６から放出されたメダルは、前記メダル払出通路を介してメダル払出口１７まで運ばれ、メダル受け皿１８へと払い出しされる。
【００２１】
中央の正面パネル１１は、ゲームの進行状態を表示するエリアとして使用されるもので、その中央部には、無着色で透明の図柄表示窓２０が形成される。また図柄表示窓２０の下方には、入賞時のメダル払出枚数やクレジットメダルの貯留枚数などを表示するための数値表示器１９が設けられる。
【００２２】
前記リールユニット７は、図柄表示窓２０に対応する位置に配備されるもので、扉部３を閉じると、３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが図柄表示窓２０内に横一列に並んだ状態になる。各リール８ａ，８ｂ，８ｃの外周面には、それぞれ後記する図柄配列が描かれている。これらのリール８ａ，８ｂ，８ｃは、それぞれステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃにより個別に駆動するもので、停止時の図柄表示窓２０内には、リール毎に３個の図柄が停止表示される。
【００２３】
図柄表示窓２０の表面には、それぞれ図３に示すように、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの図柄表示位置Ｐを結ぶように、水平方向に沿って延びる３本の入賞ラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３と、これらの入賞ラインＬ１〜Ｌ３を斜めに横切るように延びる２本の入賞ラインＬ４，Ｌ５とが設定される。
【００２４】
図１に戻って、操作部１６には、遊技のためのメダルを受け付けるメダル投入口２２、各リール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に回転させるための始動レバー２３、各リール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に停止させるための停止ボタン２４ａ，２４ｂ，２４ｃ、機体に預け入れられたクレジットメダルからゲームへの賭けメダルを設定するためのベットボタン２５、前記クレジットメダルを精算するための精算ボタン２６などが配備される。
【００２５】
メダル投入口２２へのメダル投入枚数が３枚以内であれば、そのメダルはゲームへの賭けメダルとして設定されるが、投入枚数が３枚を超えると、その超過分のメダルはクレジットメダルとして貯留される。以後、３枚以上のメダルが貯留されている場合には、ベットボタン２５の操作に応じて、クレジットメダルから３枚ずつ引き落としてゲームに賭けることができる。メダルの賭け数が多いほど、有効化される入賞ラインの数が増え、入賞時のメダルの払出枚数も多くなる。
【００２６】
図４は、上記スロットマシン１の電気構成を示す。
このスロットマシン１には、ゲームの進行にかかる制御を実行する主制御部３０と、演出処理を担当する副制御部３２とが設けられる。これらの制御部３０，３２には、それぞれＣＰＵ３０１，３２１、ＲＯＭ３０２，３２２、ＲＡＭ３０３，３２３が設けられる。さらに、主制御部３０には、抽選処理のために乱数発生器３０４が設けられる。
なお、主制御部３０と副制御部３２とは、中継基板３１を介して接続されるが、データ送信を行うのは主制御部３０のみで、副制御部３２からのデータが主制御部３０に送られることはない。
【００２７】
主制御部３０のＲＯＭ３０２には、プログラムのほか、後記する図６に示す各リール８ａ，８ｂ，８ｃの図柄配列テーブルや、各種役に対する当選確率が設定された抽選テーブル（図示せず。）などが格納される。ＲＡＭ３０３には、抽選で当選したときの当選フラグ（当選状態を記憶するためのもの）や、ゲームモードの設定用のフラグ（後記するＦＢＢやＦＲＴ）、ゲーム実行回数など、ゲームを進行させるのに必要な種々の情報が格納される。
【００２８】
前記主制御部３０には、中継基板２９（扉部３の裏面に設けられる。）を介して、前記操作部１６の始動レバー２３、停止ボタン２４ａ，２４ｂ，２４ｃ、ベットボタン２５、精算ボタン２６、メダル投入口２２の内部に設けられる投入メダル検知用センサ２７等が接続される。
【００２９】
さらに、主制御部３０には、各リール８ａ，８ｂ，８ｃに対応するリール駆動部３４ａ，３４ｂ，３４ｃ、メダル払出機６、数値表示器１９などの駆動部が接続される。一方、副制御部３２には、演出用の駆動部として、図１，２に示した液晶パネル１４、スピーカ４，１５、および種々の演出用ランプ３８が接続されている。
【００３０】
初期設定が終了すると、ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２内のプログラムに基づき、ゲームにかかる一連の制御を開始する。毎時のゲームでは、前回のゲームでビッグボーナスの当選状態が持ち越されている場合を除き、始動レバー２３の操作に応じて抽選を実行する。具体的には、乱数発生器３０４から乱数をサンプリングし、その乱数によりＲＯＭ３０２内の抽選テーブルを照合する。さらにいずれかの役に当選した場合には、その役に対応する当選フラグをセットする。
【００３１】
上記の抽選で所定の役に当選すると、ＣＰＵ３０１は、各リールを、当選役を構成する図柄（以下、「当選図柄」という。）が所定の入賞ラインに引き込まれるタイミングで停止させる制御（引き込み制御）を実行する。なお、この引き込み制御では、当選図柄の引き込みのためにリールを滑らせる駒数の規定値を４駒に設定している。よって、引き込み制御の際には、停止操作から４駒以内の移動範囲でリールを停止させなければならない。
【００３２】
さらにこの実施例では、再遊技役として、図５に示すような３種類の図柄組み合わせＲＰ１，ＲＰ２，ＲＰ３を設定し、ビッグボーナスが終了するとリプレイタイムに移行して、これらの再遊技役への当選確率が高められた特別ゲームを、ゲーム実行回数が１００回になるまで実行する。また、ＲＰ２およびＲＰ３を、リプレイタイムの終了時期を変更する機能を持つ特別再遊技役としている。
【００３３】
具体的には、リプレイタイム中にＲＰ２が成立すると、残りのゲーム実行回数は５０回に変更される。よって、リプレイタイムのゲーム実行回数が５０回を超えてからＲＰ２を成立させることにより、リプレイタイムの終了時期を通常より遅くすることができる。
またＲＰ１が成立した場合には、残りのゲーム実行回数は１回に変更される。したがって、リプレイタイムでＲＰ１が成立すると、その成立時のゲームが９９回目または１００回目のゲームでない限り、リプレイタイムの終了時期は通常よりも早められることになる。
【００３４】
上記に対し、ＲＰ１は、通常の再遊技役としての機能（次のゲームをメダルを賭けずに実行できるようにする機能）のみが設定された一般再遊技役である。このＲＰ１では、３つの構成図柄がすべて「ＲＰ」のロゴマーク入りの図柄（以下、「ＲＰロゴ図柄」という。）に設定される。これに対し、特別再遊技役であるＲＰ２，ＲＰ３では、中央および右端の図柄はＲＰロゴ図柄であるが、左端の構成図柄が、ＲＰ２では「ハート」のマーク（以下、「ハート図柄」という。）に、ＲＰ３では「爆弾」のマーク（以下、「爆弾図柄」という。）に、それぞれ設定される。
【００３５】
さらにこの実施例では、一般再遊技役のＲＰ１については単独当選を成立させるが、特別再遊技役であるＲＰ２，ＲＰ３については、単独当選させずに、ＲＰ１と重複当選するようにしている。リプレイタイム中には、これらの当選の確率は、いずれも通常よりも大幅に高められる。
具体的には、ＲＰ１への単独当選の確率は、通常遊技では１／７．３（約１３．７％）であるのに対し、リプレイタイム中には１／１．５（約６６．７％）に上昇する。また、ＲＰ２とＲＰ１との重複当選、およびＲＰ３とＲＰ１との重複当選については、通常遊技には０％に近い確率（通常遊技では殆ど生じないような確率）であるのに対し、リプレイタイム中には１／４０（２．５％）となる。
【００３６】
図６は、リール８ａ，８ｂ，８ｃの図柄配列の具体例を示す。各リールとも２１個の図柄が配置されており、それぞれの図柄にはその配列順序を示す番号（０〜２０）が対応づけられている。以下、この番号を図柄番号という。
【００３７】
主制御部３０のＲＯＭ３０２には、この図６に示す内容の図柄配列テーブルが格納されている。ＣＰＵ３０１は、リール８ａ，８ｂ，８ｃ毎に、図柄照合用のカウンタ（以下、「図柄カウンタ」という。）を設定し、ステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃへの駆動パルスに基づきリールが１駒移動する毎に図柄カウンタを計数する。
【００３８】
この実施例では、上記の図柄カウンタの値がリール表示窓２０の最下段（図３に示した入賞ラインＬ１の位置）にある図柄の図柄番号に対応するように設定し、回転中のリールに対して停止操作が行われたとき、その操作時点での図柄カウンタの値に基づき、抽選結果に基づく図柄の引き込みが可能であるかどうかを判別する。さらに引き込みが可能であれば、その引き込みに必要な移動駒数を割り出し、その移動駒数分リールを滑らせて停止させる。
【００３９】
図６の図柄配列によれば、ＲＰロゴ図柄は、いずれのリール８ａ，８ｂ，８ｃにも、確実に引き込むことができる間隔（４駒以内）をもって配置されている。
また再遊技役によって異なる図柄が設定されている左のリール８ａには、３種類の再遊技役の構成図柄が連続配置された箇所が一箇所設けられている（図中、網点パターンを付した場所である。）。
【００４０】
この箇所にあるハート図柄の引き込み可能範囲と爆弾図柄の引き込み可能範囲とを、停止操作時に入賞ラインＬ１に位置する図柄の図柄番号により示すと、図６中のＡ，Ｂのようになる。これらの範囲Ａ，Ｂは１駒分ずれているが、６駒にわたって重複している。
また、中央、右のリール８ｂ，８ｃについては、ＲＰ２およびＲＰ３の構成図柄が共通であるから、これらのリール８ｂ，８ｃにおいては、ＲＰ２とＲＰ３の構成図柄の引き込み可能範囲が完全に重なった状態である。
【００４１】
上記の図柄配列によれば、リプレイタイム中に遊技者がハート図柄を狙って停止操作を行った場合に、ＲＰ３とＲＰ１との重複当選が成立していると、爆弾図柄が引き込まれてＲＰ３が成立し、リプレイタイムの終了が早められる可能性が高い。一方、爆弾図柄が引き込まれないようなタイミングでの停止操作を続けていると、ＲＰ２とＲＰ１との重複当選が成立しても、ハート図柄を引き込むのが困難になり、リプレイタイムの延長という特典を逃してしまう。
【００４２】
この実施例では、リプレイタイム中の抽選結果をなんら報知しないようにしているので、遊技者は、どの図柄が引き込まれるかわからない状態で停止操作のタイミングを決定しなければならない。このためリプレイタイムのゲーム数が５０回を超えると、ＲＰ３が成立する可能性を覚悟してハート図柄を狙った停止操作を行うかどうかと悩んだり、ハート図柄の目押しを行った場合には、爆弾図柄が停止しないかと、ドキドキ、ハラハラするようになり、リプレイタイム中の緊張感が大幅に高められる。
【００４３】
なお、この実施例のスロットマシンでは、ＲＰ２が成立する時期を仮定して、各種役の当選確率に基づいてリプレイタイム中の遊技者の保有メダルの純増枚数の期待値を求めると、リプレイタイムの後半の所定の時点（例えば６５ゲーム目付近）にＲＰ２が成立すると仮定したときの期待値が最も高くなるように、各当選確率が設定されている。したがって、この設定内容を遊技者に知らせてやれば、ＲＰ１の成立によって無難にリプレイタイムを続行させようという心理が抑えられ、メダルの純増枚数を最大にできる時点に近づくにつれて、ＲＰ３が成立するリスクがあってもハート図柄の引き込みを狙おうという気持ちが高まると思われる。
【００４４】
図７は、主制御部３０による実行されるメインルーチンの流れを示す。
このメインルーチンの処理は、機体への電源投入によってスタートする。電源が投入されると、まず最初のＳＴ１（ＳＴは「ステップ」の略である。以下も同じ。）では、ＲＡＭ３０３をクリアする。
なお、この実施例では、ビッグボーナスおよびリプレイタイムにそれぞれ専用の制御フラグＦＢＢ，ＦＲＴを設定し、これらのフラグのオン／オフ設定を切り替えることによって、ゲームモードの設定を変更するようにしている。上記のＲＡＭ３０３のクリア時には、ＦＢＢ，ＦＲＴはともにオフになり、ゲームモードは「一般遊技」に設定される。
【００４５】
この後、メダルの賭け処理が行われ、始動レバー２３が操作されると、ＳＴ２からＳＴ３に進み、設定中の制御モードに応じた抽選テーブルを用いて抽選処理が実行される。
抽選が終了すると、ＳＴ４で各リール８ａ，８ｂ，８ｃを始動し、さらにＳＴ５でリール停止制御を実行する。このＳＴ５の制御については後で詳細に説明する。
【００４６】
リール停止制御によりすべてのリール８ａ，８ｂ，８ｃが停止すると、入賞が成立したかどうかや、成立した入賞の内容をチェックする。ここで再遊技に入賞した場合には、ＳＴ６，７がともに「ＹＥＳ」となってＳＴ９のゲームモード移行処理に進む（この処理についても、後で図９を用いて詳細に説明する。）。なお、ここには図示していないが、再遊技入賞の成立直後は、メダルの賭け処理を行わずに始動レバー２３を操作することによって、ＳＴ２が「ＹＥＳ」となる。
【００４７】
再遊技以外の入賞が成立している場合には、ＳＴ６が「ＹＥＳ」、ＳＴ７が「ＮＯ」となってＳＴ８に進み、入賞の内容に応じて所定数のメダルを払い出し、しかる後にＳＴ９に進む。
【００４８】
なお、抽選でビッグボーナスに当選したのに、当選図柄を引き込みできなかった場合には、つぎのゲームにビッグボーナスへの当選状態を持ち越すとともに、小役や再遊技のみを対象にした抽選を実行する。
【００４９】
つぎに上記ＳＴ５のリール停止制御の詳細な手順について、図８を用いて説明する。
各リール８ａ，８ｂ，８ｃの始動後に停止ボタン２４ａ，２４ｂ，２４ｃのいずれかが操作されると、ＳＴ１０１が「ＹＥＳ」となり、操作されたボタンに対応するリールを停止させる制御が開始される。
【００５０】
抽選でＢＢまたは小役に当選している場合には、ＳＴ１０２が「ＹＥＳ」となってＳＴ１１３に進み、当選図柄を引き込む制御を実行する。なお、図８では、ＳＴ１１３での当選図柄の引き込み制御については詳細に記載していないが、リールを４駒滑らせても当選図柄を引き込むことができない場合には、当選図柄ではなく他の図柄が引き込み対象とされる。
【００５１】
抽選でいずれの役にも当選しなかった場合（ＳＴ１０２，１０３，１０４のいずれも「ＮＯ」の場合）には、ＳＴ１１４に進み、はずれの組み合わせを表す図柄（はずれ図柄）を引き込む。
【００５２】
抽選でＲＰ１に単独当選している場合には、ＳＴ１０３が「ＹＥＳ」となってＳＴ１１２に進み、ＲＰロゴ図柄を引き込む制御を実行する。
【００５３】
抽選で２種類のＲＰへの重複当選が生じている場合には、ＳＴ１０４が「ＹＥＳ」となってＳＴ１０５に進み、停止操作されたリールがリール８ａであるかどうかを判定する。停止操作がリール８ｂや８ｃに対して行われた場合には、ＳＴ１０５が「ＮＯ」となってＳＴ１１２に進むため、上記と同様にＲＰロゴ図柄を引き込む制御が実行される。
【００５４】
一方、リール８ａに対する停止操作が行われた場合には、ＳＴ１０５が「ＹＥＳ」となり、以下のように、引き込み対象の図柄を選別しながら引き込みを実行する。
【００５５】
ＲＰ２およびＲＰ１への重複当選が成立し、かつリール８ａに対してハート図柄の引き込みが可能なタイミングで停止操作が行われた場合には、ＳＴ１０６およびＳＴ１０７が「ＹＥＳ」となってＳＴ１０８に進み、ハート図柄を引き込む制御を実行する。またＲＰ３およびＲＰ１への重複当選が成立し、かつリール８ａに対して爆弾図柄の引き込みが可能なタイミングで停止操作が行われた場合には、ＳＴ１０６が「ＮＯ」、ＳＴ１０９およびＳＴ１１０が「ＹＥＳ」となってＳＴ１１１に進み、爆弾図柄を引き込む制御を実行する。
【００５６】
上記に対し、ハート図柄や爆弾図柄を引き込むことができないタイミングで停止操作が行われた場合には、ＳＴ１０７またはＳＴ１１０が「ＮＯ」となってＳＴ１１２に進むため、ＲＰロゴ図柄を引き込む制御が実行される。
【００５７】
このように、停止操作が行われる毎に、抽選結果に基づく図柄を引き込む制御が実行され、３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃがすべて停止すると、ＳＴ１１５が「ＹＥＳ」となり、図７に示したメインルーチンに復帰する。
【００５８】
前記した図６の図柄配列によれば、いずれのリール８ａ，８ｂ，８ｃでも、ＲＰロゴ図柄が引き込み可能な間隔をもって配置されているので、ＲＰ１に単独当選した場合、ＲＰ２またはＲＰ３との重複当選が生じた場合のいずれにおいても、必ず再遊技役への入賞を成立させることができる。またＲＰ２またはＲＰ３とＲＰ１との重複当選が成立した場合には、特別再遊技役の構成図柄（ハート図柄または爆弾図柄）が優先的に引き込まれるが、リール８ｂ，８ｃでは、３種類の再遊技役の構成図柄が共通に設定されているので、遊技者はリール８ａに対する停止操作に気を配るだけで良い。よって、初心者でも、比較的容易に、引き込み対象となる再遊技役用の図柄を選択することが可能になる。
【００５９】
つぎに図９を用いて、ゲームモード制御について詳細に説明する。
このゲームモード制御では、モード設定用のフラグＦＢＢ，ＦＲＴのオン／オフ設定によって、通常遊技、ビッグボーナス（図中、「ＢＢ」と略す。）、リプレイタイム（図中、「ＲＴ」と略す。）の３種類のゲームモードのいずれかが選択される。また、リプレイタイムが設定されている場合には、ＲＰ２やＲＰ３への入賞成立に応じて、リプレイタイムの終了時期を変更する処理を実行する。
【００６０】
前記したように、通常遊技においては、フラグＦＢＢ，ＦＲＴはいずれもオフに設定されており、ビッグボーナスへの入賞が成立するまでの間は、ＳＴ２０１，２０５，２０７の各判定がいずれも「ＮＯ」となる。よって、この場合には、実質的な処理は行われず、通常遊技が維持される。
【００６１】
通常遊技でビッグボーナスに入賞すると、ＳＴ２０５が「ＹＥＳ」となってＳＴ２０６に進む。この場合のＳＴ２０６では、フラグＦＢＢをオンにすることによって、通常遊技を終了し、ビッグボーナスに移行する。よって、この後にメインルーチンに戻ると、つぎのゲームでは、ビッグボーナス用の抽選テーブルを用いた抽選が実行され、高い確率で入賞が成立する。
【００６２】
この後、しばらくの間、ゲームモード制御では、ＳＴ２０１が「ＹＥＳ」、ＳＴ２０２が「ＮＯ」となってメインルーチンに戻るため、ビッグボーナスの制御モードが維持される。
【００６３】
所定の時点でビッグボーナス中のメダル払出枚数（累積値）が所定の基定値を超えると、ＳＴ２０２が「ＹＥＳ」となってＳＴ２０３に進む。このＳＴ２０３では、フラグＦＢＢをオフにしてフラグＦＲＴをオンにすることにより、ビッグボーナスを終了してリプレイタイムに移行する。さらにつぎのＳＴ２０４では、リプレイタイムの残りゲーム回数Ｎに初期値の１００を設定する。これにより再遊技役への当選確率の高いゲームが１００回実行されるように設定される。
【００６４】
リプレイタイム中のゲームモード制御では、ＳＴ２０１およびＳＴ２０５が「ＮＯ」、ＳＴ２０７が「ＹＥＳ」となって、ＲＰ２またはＲＰ３への入賞が成立したかどうかがチェックされる。いずれの入賞も成立していない場合には、ＳＴ２０８およびＳＴ２１０がともに「ＮＯ」となってＳＴ２１２に進み、Ｎを１つ小さな値に更新する。更新後のＮが０になっていない場合には、ＳＴ２１３が「ＮＯ」となってメインルーチンに戻る。よってリプレイタイムが継続することになる。
【００６５】
リプレイタイム中の所定のゲームでＲＰ２への入賞が成立すると、ＳＴ２０８が「ＹＥＳ」となってＳＴ２０９に進み、残りゲーム数Ｎの現在値が消去されて、代わりに「５０」がセットされる。またＲＰ３への入賞が成立した場合には、ＳＴ２１０が「ＹＥＳ」となってＳＴ２１１に進み、残りゲーム数Ｎの値は「１」に変更される。
【００６６】
所定の時点でＮの値が「０」になると、ＳＴ２１３が「ＹＥＳ」となってＳＴ２１４に進む。ＳＴ２１４では、フラグＦＲＴをオフにすることによりリプレイタイムを終了して通常遊技に移行する。
【００６７】
なお、リプレイタイムでも、再遊技役以外の役に係る当選確率は通常遊技と同様であるので、ビッグボーナスに入賞する場合がある。この場合には、通常遊技でビッグボーナスに入賞した場合と同様に、ＳＴ２０５が「ＹＥＳ」となってＳＴ２０６に進み、フラグＦＲＴをオフにし、代わりにフラグＦＢＢをオンに設定する。これによりリプレイタイムが終了してビッグボーナスに移行することになる。
さらに、ここでは図示していないが、ビッグボーナスへの移行に伴い、Ｎの値もゼロリセットされる。
【００６８】
さらにＮのゼロリセットと同様に記載を省略したが、リプレイタイム中にＲＰ２やＲＰ３に入賞した場合には、副制御部３２の機能を用いて、リプレイタイムの終了時期が変更されたこと（具体的には、残りゲーム数Ｎの値が変わったこと）を報知する演出が行われる。したがって、遊技者は、リプレイタイムの終了時期が延びたのか、それとも次のゲームでリプレイタイムが終了することになったのかを、明確に把握できる。また、報知演出によって遊技者の喜びまたは落胆の度合いを大きくして、ゲームに対する感情移入の度合いを高めることができる。
【００６９】
なお、上記の実施例では、説明を簡単にするために、ビッグボーナスを１種類のみとしたが、リールの引き込みが解除される「チャレンジボーナス」を含む複数種のビッグボーナスを設定し、それぞれのビッグボーナスの終了に応じてリプレイタイムに移行するようにしてもよい。またこの場合には、ビッグボーナスの種毎にリプレイタイムの通常のゲーム実行回数や、ＲＰ２への入賞によって設定されるゲーム実行回数が異なる値になるようにしてもよい。
【００７０】
また、特別再遊技役についても、２種類に限らず、３種類以上の特別再遊技役を設けることができる。この場合には、入賞によって変更される残りゲーム数Ｎの値に、特別再遊技役によって異なる値を設定することができるが、少なくとも１つの特別再遊技役は、リプレイタイムの終了時期を早める役として機能させるべきである。
【００７１】
また、上記の実施例では、リール８ａの図柄配列中に、ＲＰ２およびＲＰ３の各構成図柄が連続配置された箇所を１つだけ設けたが、この配置を複数箇所に設定したり、１〜２駒の間隔をあけて各図柄を配置するようにしてもよい。また、リール８ｂ，８ｃにおいても、同様にＲＰ２，ＲＰ３にそれぞれ個別の構成図柄を設定するとともに、これらの図柄を各々の引き込み可能範囲が重複するような関係をもって配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの機体の内部構成を示す正面図である。
【図３】図柄表示窓における図柄の停止表示例を入賞ラインの設定例とともに示す正面図である。
【図４】スロットマシンの電気構成を示すブロック図である。
【図５】再遊技役の具体的な図柄組み合わせを示す説明図である。
【図６】各リールの図柄配列の具体例を示す説明図である。
【図７】メインルーチンの手順を示すフローチャートである。
【図８】リール停止制御の詳細な手順を示すフローチャートである。
【図９】ゲームモード制御の詳細な手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
Ｌ１〜Ｌ５  入賞ライン
８ａ，８ｂ，８ｃ  リール
２０  図柄表示窓
２４ａ，２４ｂ，２４ｃ  停止スイッチ
３０  主制御部
３０１  ＣＰＵ
３０２  ＲＡＭ
３０３  ＲＯＭ
３０４  乱数発生器
【図１】
0005227541.tif 000002
【図２】
0005227541.tif 000003
【図３】
0005227541.tif 000004
【図４】
0005227541.tif 000005
【図５】
0005227541.tif 000006
【図６】
0005227541.tif 000007
【図７】
0005227541.tif 000008
【図８】
0005227541.tif 000009
【図９】
0005227541.tif 000010