(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鏡筒にレンズを組み込んだレンズユニットと、前記鏡筒を保持する取付筒部と、この取付筒部を光軸方向に移動自在に保持するホルダと、このホルダの支持枠と、この支持枠と前記ホルダとの間に介在する上下一対の端子と、この各端子間に配置する高分子アクチュエーターと、前記取付筒部の外周に形成する前記高分子アクチュエーターの変位部の先端と係合する溝部と、この溝部に前記高分子アクチュエーターの変位部の先端を誘い込むテーパ状の案内部とを備え、前記ホルダと支持枠とを固定する際、変位部が案内部に沿って溝部に誘い込まれ、支持枠とホルダとを固定した状態では、高分子アクチュエーターの変位部が取付筒部の溝部に挿入係合するとともに、前記上下各端子間に前記高分子アクチュエーターを挟着保持され、前記各端子からの電圧の印加に応じて変位する前記変位部によって前記レンズユニットが光軸方向に移動させるとともに、前記レンズユニットの鏡筒が前記取付筒部に対して光軸方向に位置調整自在に組み込まれていることを特徴とする撮像レンズユニット。
【請求項２】
前記取付筒部の光軸方向の移動範囲を制限する規制部を設けたことを特徴とする請求項１記載の撮像レンズユニット。
【請求項３】
前記鏡筒が前記取付筒部の内周面に螺着され、取付筒部への鏡筒のねじ込み量に応じて前記取付筒部に対する鏡筒の光軸方向への位置調整が可能であることを特徴とする請求項２記載の撮像レンズユニット。
【請求項４】
前記鏡筒と前記取付筒部との間に接着剤を充填する凹面を設けたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の撮像レンズユニット。
【請求項５】
前記ホルダと支持枠の何れか一方に複数のボス部を形成し、他方には前記ボス部と対応する位置に孔部を形成し、この孔部に前記ボス部を圧入嵌合して前記ホルダと支持枠とを一体的に固定したことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の撮像レンズユニット。
【請求項６】
前記ホルダと支持枠の少なくとも一方に前記端子を前記高分子アクチュエータ側に押し付ける付勢部を設けたことを特徴とする請求項１記載の撮像レンズユニット。
【請求項７】
前記付勢部として前記端子を押圧する弾性変形可能なバネ片を設けたことを特徴とする請求項６記載の撮像レンズユニット。
【請求項８】
前記ホルダと取付筒部の一方に複数のガイドリブを、他方に前記各ガイドリブを挿入するためのガイド溝を形成し、このガイドリブとガイド溝との係合によって前記ホルダに対して前記取付筒部が光軸方向にスライド自在に案内され、かつ、ホルダに対する取付筒部の回り止めが成されることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の撮像レンズユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学系機器における撮像レンズユニット、特に、カメラ機能を備えた携帯電話機などに組み込まれた焦点調整を自動化（オートフォーカス）した撮像レンズユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話に搭載したカメラの機能として通常撮影とマクロ撮影が選択可能としたものが知られている。このようなカメラ付き携帯電話におけるマクロ撮影用レンズユニットとして本願出願人は、特許文献１において、ＣＣＤ等の撮像素子が組込まれたホルダと、このホルダに組み込まれるレンズユニットを内蔵する鏡筒と、この鏡筒を螺着する繰出しリングと、前記ホルダと繰出しリングとの間に介在して繰出しリングのガタ付きを防止する弾性体と、繰出しリングに装着した操作ノブとから構成され、繰出しリングを操作用ノブと一体で回動することにより、ホルダの雌ネジと繰出しリングの雄ネジの螺合により繰出しリングを光軸方向に進退（上下動）させて通常撮影とマクロ撮影とを切り換えるように構成したマクロ撮影用レンズユニットを提案している。また、この種のレンズユニットの焦点調整を自動（オートフォーカス）で行う技術として特許文献２が開示されている。これは、被写体の光学像を形成するための光学素子と、光学素子を所定の方向に案内し移動可能に支持するための支持機構と、光学素子を移動させるための第一と第二の高分子アクチュエーターとを備えており、この第一と第二の高分子アクチュエーターに電圧の印加に応じて変形する高分子部を形成し、電圧の印加による前記高分子部の変形により光学素子を移動させることにより、レンズユニットの焦点調整を自動化している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３３７２７９号公報
【特許文献２】特開２００６−３０１２０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、通常撮影とマクロ撮影の２段階の切り換えだけでは、ピントの合わない距離が出来てしまう。一方、特許文献２は、高分子アクチュエーターが電圧の印加に応じて変形（撓む）し、この変形によって光学素子を移動させて焦点調整を自動で行うことが可能であるが、特許文献２においては、光学レンズを移動するために二つの高分子アクチュエーターを用いるとともに、高分子アクチュエーターを撓ませた際、レンズ群を位置決めする構造を採用している。このため、高分子アクチュエーターを撓ませた際に、レンズユニットの位置決め手段が必要であるとともに、２つの高分子アクチュエーターを用いることから、部品点数も多い。このため、組付け作業に手間が掛かるとともに、例えば、携帯電話などに組込む場合、小型化にも不利である。したがって、部品点数の削減、組付け作業性を高めるなどの目的で高分子アクチュエーターで直接的にレンズユニットを駆動し、レンズユニットの位置決め手段を省略して部品点数を削減することが考えられる。しかし、高分子アクチュエーターで直接的にレンズ群を駆動する場合、高分子アクチュエーターの個体差によって、高分子アクチュエーターの撓み量にバラツキが生じた場合、レンズユニットの焦点距離に狂いが生じ、ピント合わせを正確に行えない、という課題を有している。
【０００５】
本発明は上述した問題点に鑑みてなされたものであり、レンズユニットを高分子アクチュエーターで直接的に駆動してレンズユニットのピント合わせを自動化するとともに、高分子アクチュエーターの撓み量にバラツキが生じたとしても、そのバラツキを補正して正確にピント合わせを自動化することが可能な撮像レンズユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、鏡筒にレンズを組み込んだレンズユニットと、前記鏡筒を保持する取付筒部と、この取付筒部を光軸方向に移動自在に保持するホルダと、このホルダの支持枠と、この支持枠と前記ホルダとの間に介在する上下一対の端子と、この各端子間に配置する高分子アクチュエーターと、前記取付筒部の外周に形成する前記高分子アクチュエーターの変位部の先端と係合する溝部と、この溝部に前記高分子アクチュエーターの変位部の先端を誘い込むテーパ状の案内部とを備え、前記ホルダと支持枠とを固定する際、変位部が案内部に沿って溝部に誘い込まれ、支持枠とホルダとを固定した状態では、高分子アクチュエーターの変位部が取付筒部の溝部に挿入係合するとともに、前記上下各端子間に前記高分子アクチュエーターを挟着保持され、前記各端子からの電圧の印加に応じて変位する前記変位部によって前記レンズユニットが光軸方向に移動させるとともに、前記レンズユニットの鏡筒が前記取付筒部に対して光軸方向に位置調整自在に組み込まれている撮像レンズユニットである。
【０００７】
前記構成により、端子から高分子アクチュエーターに電圧が印加されると、電圧に応じて高分子アクチュエーターの変位部が撓み、変位部の撓み量に応じてレンズユニットが光軸方向に移動し、被写体とのピント合わせを自動化（オートフォーカス）する。高分子アクチュエーターへの電圧印加が解除されると、高分子アクチュエーターが初期状態に戻る。高分子アクチュエーターの変位部の変位量によってレンズユニットの焦点距離が決定するが、レンズユニットの鏡筒は、ホルダに対して光軸方向に位置調整が可能であるから、高分子アクチュエーターの変位部の変位量にバラツキが生じたとしても、レンズユニットを光軸方向に位置調整して焦点距離が正確に合った位置にレンズユニットを配置することが可能である。
【０００８】
本発明は、前記鏡筒を保持する取付筒部を設け、この取付筒部が前記ホルダに対して光軸方向に移動自在であり、この取付筒部の外周に前記高分子アクチュエーターの変位部の先端と係合する係合部を設け、前記変位部の変位によって前記取付筒部を介してレンズユニットを光軸方向に移動自在に組み込むとともに、前記レンズユニットの鏡筒が前記取付筒部に対して光軸方向に位置調整自在に組み込まれている撮像レンズユニットである。
【０００９】
前記構成により、電圧に応じて高分子アクチュエーターの変位部が撓むと、変位部と係合する取付筒部を介して取付筒部に組み込んだレンズユニットが光軸方向に移動し、被写体とのピント合わせを自動化（オートフォーカス）する。高分子アクチュエーターへの電圧印加が解除されると、高分子アクチュエーターが初期状態に戻る。高分子アクチュエーターの変位部の変位量によってレンズユニットの焦点距離が決定するが、レンズユニットの鏡筒は、取付筒部に対して光軸方向に位置調整が可能であるから、高分子アクチュエーターの変位部の変位量にバラツキが生じたとしても、レンズユニットを光軸方向に位置調整して焦点距離が正確に合った位置にレンズユニットを配置することが可能である。
【００１０】
本発明は、前記取付筒部の光軸方向の移動範囲を制限する規制部を設けた撮像レンズユニットである。
【００１１】
前記構成により、電圧に応じた高分子アクチュエーターの変位部の変位量に応じてホルダ内で取付筒部が移動するが、その移動範囲は規制部によって制限される。
【００１２】
本発明は、前記鏡筒が前記取付筒部の内周面に螺着され、取付筒部への鏡筒のねじ込み量に応じて前記取付筒部に対する鏡筒の光軸方向への位置調整が可能な撮像レンズユニットである。
【００１３】
前記構成により、高分子アクチュエーターの変位部の変位量のバラツキが生じたとしても、取付筒部への鏡筒のねじ込み量に応じてレンズユニットの光軸方向に対する位置調整が可能である。
【００１４】
本発明は、前記鏡筒と前記取付筒部との間に接着剤を充填する凹面を設けた撮像レンズユニットである。
【００１５】
前記構成により、レンズユニットを軸方向に位置調整して焦点距離を合わせた後、凹面に接着剤を充填して鏡筒と取付筒部とを一体化することが可能となる。
【００１６】
本発明は、前記ホルダと支持枠の何れか一方に複数のボス部を形成し、他方には前記ボス部と対応する位置に孔部を形成し、この孔部に前記ボス部を圧入嵌合して前記ホルダと支持枠とを一体的に固定した撮像レンズユニットである。
【００１７】
前記構成により、ホルダと支持枠とがボス部と孔部との圧入嵌合によって固定される。
【００１８】
本発明は、前記係合部として取付筒部の外周に前記高分子アクチュエーターの変位部の先端と係合する溝部を形成するとともに、前記ホルダと支持枠とを固定する際、前記取付筒部に前記高分子アクチュエーターの変位部の先端を前記溝部に誘い込むテーパ状の案内部を形成した撮像レンズユニットである。
【００１９】
前記構成により、ホルダと支持枠と固定する際、高分子アクチュエーターの変位部の先端が案内部に沿って取付筒部の溝部に誘い込まれ、ホルダと支持枠とを固定すると同時に高分子アクチュエーターの変位部と取付筒部とが係合する。
【００２０】
本発明は、前記ホルダと支持枠の少なくとも一方に前記端子を前記高分子アクチュエータ側に押し付ける付勢部を設けた撮像レンズユニットである。
【００２１】
前記構成により、ホルダと支持枠と固定すると、ホルダと支持枠の間に高分子アクチュエーターが上下の端子に挟まれた状態で挟着保持される。この時、付勢部材によって上下の端子の少なくとも何れか一方が高分子アクチュエーターを押圧し、上下の端子と高分子アクチュエーターとの接触圧が高まる。
【００２２】
本発明は、前記付勢部として前記端子を押圧する弾性変形可能なバネ片を設けた撮像レンズユニットである。
【００２３】
前記構成により、ホルダと支持枠と固定すると、ホルダと支持枠の間に高分子アクチュエーターが上下の端子に挟まれた状態で挟着保持される。この時、バネ片の押圧力によって上下の端子と高分子アクチュエーターとの接触圧が高まる。
【００２４】
本発明は、前記ホルダと取付筒部の一方に複数のガイドリブを、他方に前記各ガイドリブを挿入するためのガイド溝を形成し、このガイドリブとガイド溝との係合によって前記ホルダに対して前記取付筒部が光軸方向にスライド自在に案内され、かつ、ホルダに対する取付筒部の回り止めが成される撮像レンズユニットである。
【００２５】
前記構成により、ホルダと支持枠と固定すると、ガイドリブとガイド溝との係合によって、ホルダに対して取付筒部が回り止め状態で保持され、かつ、高分子アクチュエーターの変位部と取付筒部の溝部との係合によって、高分子アクチュエーターの変位部の撓み量に応じて取付筒部はガイドリブに沿って光軸方向に移動する。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の撮像レンズユニットによれば、鏡筒にレンズを組み込んだレンズユニットと、この鏡筒を光軸方向に移動自在に保持するホルダと、このホルダの支持枠と、この支持枠と前記ホルダとの間に介在する高分子アクチュエータと、この高分子アクチュエータに接続する上下一対の端子とを備え、前記高分子アクチュエーターは前記端子からの電圧の印加に応じて変位する変位部を有し、この変位部によって前記レンズユニットを光軸方向に移動させるとともに、前記鏡筒が前記ホルダに対して光軸方向に位置調整自在に組み込まれているものであるから、高分子アクチュエーターの個体差などに起因して変位部の変位量にバラツキが生じたとしても、レンズユニットを光軸方向に位置調整してレンズユニットの焦点距離を正確に合わせることができる。
【００２７】
本発明の撮像レンズユニットによれば、前記鏡筒を保持する取付筒部を設け、この取付筒部が前記ホルダに対して光軸方向に移動自在であり、この取付筒部の外周に前記高分子アクチュエーターの変位部の先端と係合する係合部を設け、前記変位部の変位によって前記取付筒部を介してレンズユニットを光軸方向に移動自在に組み込むとともに、前記レンズユニットの鏡筒が前記取付筒部に対して光軸方向に位置調整自在に組み込まれているものであるから、高分子アクチュエーターの個体差などに起因して変位部の変位量にバラツキが生じたとしても、取付筒部を介してレンズユニットを光軸方向に位置調整してピントが合った位置にレンズユニットを正確に配置することができる。
【００２８】
本発明の撮像レンズユニットによれば、前記取付筒部の光軸方向の移動範囲を制限する規制部を設けたものであるから、規制部によって取付筒部の抜け出しを防止することができる。
【００２９】
本発明の撮像レンズユニットによれば、前記鏡筒が前記取付筒部の内周面に螺着され、取付筒部への鏡筒のねじ込み量に応じて前記取付筒部に対する鏡筒の光軸方向への位置調整が可能であるから、高分子アクチュエーターの変位部の変位量のバラツキが生じたとしても、取付筒部への鏡筒のねじ込み量に応じてレンズユニットの光軸方向の位置を調整することができる。
【００３０】
本発明の撮像レンズユニットによれば、前記鏡筒と前記取付筒部との間に接着剤を充填する凹面を設けたものであるから、レンズユニットを軸方向に位置調整して焦点距離を合わせた後、鏡筒と記取付筒部との間の凹面に接着剤を充填することで鏡筒と取付筒部とを強固に一体化することができる。
【００３１】
本発明の撮像レンズユニットによれば、前記ホルダと支持枠の何れか一方に複数のボス部を形成し、他方には前記ボス部と対応する位置に孔部を形成し、この孔部に前記ボス部を圧入嵌合して前記ホルダと支持枠とを一体的に固定したものであるから、ビスやねじといった固定手段を用いることなく、ホルダと支持枠とがボス部と孔部との圧入嵌合によって固定することができるため、部品点数の削減によって組付け作業も効率化する。
【００３２】
本発明の撮像レンズユニットによれば、前記係合部として取付筒部の外周に前記高分子アクチュエーターの変位部の先端と係合する溝部を形成するとともに、前記ホルダと支持枠とを固定する際、前記取付筒部に前記高分子アクチュエーターの変位部の先端を前記溝部に誘い込むテーパ状の案内部を形成したものであるから、ホルダと支持枠とを固定すると同時に取付筒部と高分子アクチュエーターとが係合し、組付け作業を簡略化することができる。
【００３３】
本発明の撮像レンズユニットによれば、前記ホルダと支持枠の少なくとも一方に前記端子を前記高分子アクチュエータ側に押し付ける付勢部を設けたものであるから、ホルダと支持枠の間に介在する高分子アクチュエーターと上下の端子との接触圧を高めて高分子アクチュエーターと端子とを確実に接続することができる。
【００３４】
本発明の撮像レンズユニットによれば、前記付勢部として前記端子を押圧する弾性変形可能なバネ片を設けたものであるから、バネ片の押圧力によって上下の端子と高分子アクチュエーターとの接触圧を高めることで、高分子アクチュエーターと端子とを確実に接続することができる。
【００３５】
本発明の撮像レンズユニットによれば、前記ホルダと取付筒部の一方に複数のガイドリブを、他方に前記各ガイドリブを挿入するためのガイド溝を形成し、このガイドリブとガイド溝との係合によって前記ホルダに対して前記取付筒部が光軸方向にスライド自在に案内され、かつ、ホルダに対する取付筒部の回り止めが成されるものであるから、ガイドリブとガイド溝との係合によって、ホルダに対して取付筒部を回り止め状態で保持することができるとともに、高分子アクチュエーターの変位部の撓み量に応じて取付筒部をガイドリブに沿って安定的に移動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
本発明の実施の形態を実施例に基づき図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施例を示す撮像レンズユニットの斜視図、図２は撮像レンズユニットの一部を切り欠いた斜視図、図３はボス部を切り欠いた撮像レンズユニットの斜視図、図４は撮像レンズユニットの断面図、図５は支持枠を裏返した斜視図、図６は取付筒部の斜視図、図７は高分子アクチュエーターの斜視図、図８は支持枠に端子と高分子アクチュエーターを組み付けた斜視図、図９はレンズユニットを取り外した状態を示す斜視図である。
【００３７】
本発明の実施例におけるレンズユニットは、ＣＣＤ等の撮像素子が組込まれたホルダ１と、レンズ７を鏡筒１０に組み込んだレンズユニット１５と、前記鏡筒１０を保持する取付筒部２０と、前記ホルダ１を支持する支持枠３０と、この支持枠３０と前記ホルダ１との間に介在する高分子アクチュエーター４０などを主要構成部品として、前記高分子アクチュエーター４０を電圧の印加に応じて変位させ前記レンズユニット１５を光軸方向に移動させることによって焦点合わせを自動で行うオートフォーカス（ＡＦ）機能を備えている。なお、前記高分子アクチュエーター４０を除くホルダ１、レンズ７、鏡筒１０、取付筒部２０、支持枠３０は樹脂による一体成形品である。
【００３８】
前記ホルダ１の下部には矩形状の基台部２が形成され、この基台部２を、当該基台部２と同形状（矩形状の）支持枠３０上に載置する。また、基台部２の上部は、四隅を切り欠いて段差部３を形成することによって八角形状の角筒部４を形成し、前記段差部３には、支持枠３０を固定するための孔部５が形成されている。また、レンズユニット１５を組み込む取付筒部２０は角筒部４の内周面に沿って上下動自在に案内されるとともに、図５に示すように、前記角筒部４の内面側四隅には対角線上に向かって４本のガイドリブ６が形成され、一方、前記取付筒部２０に形成した矩形状の枠部８ａにはガイドリブ６と係合するガイド溝８が形成され、このガイド溝８にホルダ１に形成するガイドリブ６を挿入することによってホルダ１に対して取付筒部２０を光軸方向に案内する。これにより、取付筒部２０に組み付けたレンズユニット１５が前記ガイドリブ６に沿って光軸方向にスライドし、かつ、ガイドリブ６とガイド溝８との係合によってホルダ１に取付筒部２０が回り止め状態で保持される。また、ホルダ１の上面には規制部として鍔部９が形成され、後述する支持枠３０のフランジ部３０ａとともに、ガイドリブ６に沿って案内される取付筒部２０の抜け出しを規制するように構成している。なお、取付筒部２０を案内する４本のガイドリブ６の内、１本のガイドリブ６ａは他のガイドリブ６より幅狭に形成され、取付筒部２０を案内する際、幅狭なガイドリブ６ａとガイド溝８との間にクリアランス用の隙間を形成し、取付筒部２０の移動を円滑に行えるようにしている。
【００３９】
前記鏡筒１０は、外周面に雄ネジ部２２を形成し、この雄ネジ部２２を前記取付筒部２０の内周面に形成した雌ネジ２３に螺着することによって、取付筒部２０に鏡筒１０を組み込む。この時、鏡筒１０のネジ込み量によって、鏡筒１０と、この鏡筒１０に一体的に組み込まれるレンズ７とが光軸方向に位置調整可能となる。また、鏡筒１０の上面開口部周縁に位置してテーパ状の凹面１２が形成され、雄ネジ部２２と雌ネジ部２３との螺合によって取付筒部２０に対する鏡筒１０の光軸方向の位置を調整した後、凹面１２に接着剤を充填して取付筒部２０と鏡筒１０とを一体化している。
【００４０】
前記支持枠３０は、図８及図９に示すように、ホルダ１の基台部２と同一の矩形状に形成され、前記支持枠３０の上面の載置部３１に端子３２、高分子アクチュエーター４０、端子３３を介して前記ホルダ１の基台部２を載置する。また、載置部３１の四隅にはボス部３５が突設され、前記上下一対の端子３２、３３と高分子アクチュエーター４０にはボス部３５と対応する位置に挿通孔３４が形成されている。また、支持枠３０の内周面には前記ホルダ１の鍔部９と対向する規制部たるフランジ部３０ａが形成され、前記ホルダ１の鍔部９と支持枠３０のフランジ部３０ａとの間に前記取付筒部２０が配置され、鍔部９とフランジ部３０ａとで取付筒部２０の光軸方向の移動範囲を制限している。そして、図８に示すように、載置部３１のボス部３５に端子３２、高分子アクチュエーター４０、端子３３の挿通孔３４を貫通させて載置部３１上に順次、載置した状態で前記ホルダ１の孔部５にボス部３５を圧入することによって、支持枠３０とホルダ１とを一体的に固定する。このように、支持枠３０とホルダ１とをボス部３５と孔部５との圧入嵌合によって一体化することによって、上下一対の端子３２、３３の間に高分子アクチュエーター４０がサンドイッチ状態で挟着される。さらに、上下一対の端子３２、３３の間に高分子アクチュエーター４０をより強固に挟着するために、前記ホルダ１の基台部２の下端縁寄りに横長な開口部３６を形成することによって、前記基台部２の下端縁に薄肉状のバネ片３７を形成するとともに、そのバネ片３７の中央部に下方に向かって湾曲状に突出する突き当て片３８を形成し、この突き当て片３８を上側の端子３３に押圧させる。
【００４１】
前記高分子アクチュエーター４０は、上下一対の端子３２、３３からの電圧の印加に応じて変位する変位部４１を備える。この変位部４１は、図７に示すように、本実施例においては、１６等分した間隔で等間隔に並んで形成されており、それぞれの変位部４１間の隙間ａによって、各変位部４１が変位可能であり、形状としてはほぼ半楕円状である。この各変位部４１は、その先端部を前記取付筒部２０の外周面に形成する係合部たる溝部４２に係合させ、変位部４１の変位に連動して、取付筒部２０を光軸方向に移動する。すなわち、取付筒部２０を光軸方向に移動することによって、取付筒部２０に螺着したレンズユニット１５の焦点合わせが成される。なお、変位部４１の先端部を挿入係合する溝部４２は、上下面がテーパ面４３となっており、また、取付筒部２０の下端周縁部は、変位部４１を溝部４２に誘い込むようテーパ状の案内部４４が形成されている。なお、図中５０は赤外線をカットするＩＲカットガラス、３２ａ、３３ａは図示しない外部配線部材と接続するために前記ホルダ１の外部に引き出された端子３２、３３の接続部である。
【００４２】
以上のように構成される本実施例における組立手順について説明する。まず、支持枠３０の載置部３１に形成するボス部３５に端子３２、高分子アクチュエーター４０、端子３３の挿通孔３４を通して位置決め保持する。また、ホルダ１に形成するガイドリブ６に取付筒部２０に形成するガイド溝８を嵌め入れて予めホルダ１に取付筒部２０を組み付けた状態で支持枠３０の載置部３１に形成するボス部３５にホルダ１の孔部５を圧入し、支持枠３０とホルダ１とを一体化する。また、ホルダ１の孔部５にボス部３５を通してホルダ１を支持枠３０に組み付ける際、高分子アクチュエーター４０の変位部４１が取付筒部２０の下端部に形成する案内部４４に当接し、ホルダ１への支持枠３０の押し込み動作に追従して変位部４１は案内部４４に沿って溝部４２に誘い込まれ、孔部５とボス部３５との圧入嵌合によって、支持枠３０とホルダ１とが完全に一体化した状態では、高分子アクチュエーター４０の変位部４１は取付筒部２０の溝部４２に挿入係合する。これとともに、ホルダ１と支持枠３０との間に介在する高分子アクチュエーター４０が上下の端子３２、３３の間に挟まれて挟着保持されるとともに、ホルダ１の基台部２の下端縁に形成するバネ片３７の突き当て片３８が上側の端子３３に圧接してバネ片３７のバネ圧が上側の端子３３に作用し、そのバネ片３７のバネ付勢によって上下の端子３２、３３の間に高分子アクチュエーター４０が強固に挟着される。このように、支持枠３にホルダ１と取付筒部２０とを組み付けた後、取付筒部２０の内周面に形成する雌ネジ部２３にレンズユニット１５の鏡筒１０の外周に形成する雄ネジ部２２を螺着することによって撮像レンズユニットの組み付け作業が完了する。
【００４３】
以上のように構成される撮像レンズユニットは、端子３２、３３から高分子アクチュエーター４０に電圧が印加されると、高分子アクチュエーター４０の変位部４１が撓むことによって、変位部４１と溝部４２によって係合する取付筒部２０をガイドリブ６に沿って上下に移動させ、取付筒部２０に螺着した鏡筒１０に組み込んだレンズユニット１５を光軸方向に移動させ、被写体とのピント合わせを自動化（オートフォーカス）する。すなわち、高分子アクチュエーター４０は電圧印加に応じて撓み、自由端の変位部４１が撓んで鏡筒１０を介してレンズユニット１５が光軸方向に移動し、被写体との焦点距離を自動的に合わせる。高分子アクチュエーター４０への電圧印加が解除されると、高分子アクチュエーター４０が初期状態に戻る。このように、本実施例においては、端子３２、３３からの電圧印加に応じて高分子アクチュエーター４０の変位部４１を撓ませて焦点距離を合わせることから、高分子アクチュエーター４０の変位量によってレンズユニット１５の焦点距離が決定する。従って、高分子アクチュエーター４０の個体差などに起因して高分子アクチュエーター４０の変位部４１の変位量にバラツキが生じた場合、変位部４１によって駆動されるレンズユニット１５の光軸方向の位置もバラツキが生じることになる。しかし、本実施例においては、高分子アクチュエーター４０によって駆動される取付筒部２０と、レンズ７を組み込んだレンズユニット１５の鏡筒１０とが雄ネジ部２２と雌ネジ部２３との螺合によって組み付けられているため、取付筒部２０への鏡筒１０のネジ込み量を調整することによって、取付筒部２０に対して鏡筒１０が光軸方向に位置調整することが可能である。このため、取付筒部２０に鏡筒１０のネジ込んだ状態で仮り止めし、高分子アクチュエーター４０に電圧印加して高分子アクチュエーター４０の変位部４１を撓ませた際、鏡筒１０の位置を調整した後、取付筒部２０と鏡筒１０との間に形成した凹面１２に接着などの手段を充填することによって一体化することで、高分子アクチュエーター４０の個体差などに起因して高分子アクチュエーター４０の変位部４１の変位量にバラツキが生じたとしても、鏡筒１０の位置が調整可能であるから、ピントが合った正確な位置にレンズ７を配置することができる。また、レンズユニット１５を組み込んだ取付筒部２０は高分子アクチュエーター４０によって光軸方向に移動する際、取付筒部２０に形成したガイド溝８と、ホルダ１に形成するガイドリブ６との係合によって、ホルダ１に沿って光軸方向にスライドし、かつ、ガイドリブ６とガイド溝８との係合によってホルダ１に取付筒部２０が回り止め状態で保持される。しかも、取付筒部２０を案内する４本のガイドリブ６の内、１本のガイドリブ６ａは他のガイドリブ６より幅狭に形成することによって、幅狭なガイドリブ６ａとガイド溝８との間にクリアランス用の隙間が形成され、取付筒部２０が円滑にスライドし、レンズユニット１５の移動もスムーズに行える。しかも、取付筒部２０は、ホルダ１の鍔部９と支持枠３０のフランジ部３０ａとの間に配置され、鍔部９とフランジ部３０ａとによって取付筒部２０の上下方向（光軸方向）の移動範囲が制限されているから、ホルダ１から取付筒部２０が抜け出すことなく、鍔部９とフランジ部３０ａの間に安定的に保持される。また、高分子アクチュエーター４０の撓み量によってレンズユニット１５を光軸に沿って移動させて焦点調節するものであるから、例えばステッピングモーターなどによって焦点調節する構造に比べ構造の簡略化、駆動伝達機構の小型化が可能となり、携帯電話などのカメラとして組み込む場合、カメラ機構の小型化並びに薄型化が可能である。
【００４４】
また、撮像レンズユニットを組み付ける際、高分子アクチュエーター４０と、この高分子アクチュエーター４０に電圧を印加する上下の端子３２，３３は、支持枠３０の載置部３１に形成するボス部３５に端子３２、高分子アクチュエーター４０、端子３３に形成する挿通孔３４を貫通することで支持枠３０に対して正確に位置決めされるとともに、支持枠３０に形成するボス部３５にホルダ１の孔部５にボス部３５を圧入することによってビスなどの固定手段を用いることなく、支持枠３０とホルダ１とを一体化することができる。これにより、組付部品点数を削減することができるとともに、組付け作業も簡略化できる。さらに、ホルダ１と支持枠３０とを一体化することによって、ホルダ１と支持枠３０との間に介在する高分子アクチュエーター４０は、上下の端子３２、３３の間に挟まれて挟着保持され、かつ、ホルダ１の基台部２の下端縁に形成するバネ片３７の突き当て片３８が上側の端子３３に圧接することから、上下の端子３２、３３と高分子アクチュエーター４０との接触圧を高めることができ、上下の端子３２、３３と高分子アクチュエーター４０との接続も安定化することができる。
【００４５】
以上のように本発明の実施例について詳述したが、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施例では、支持枠３０にボス部３５を形成し、ホルダ１側にボス部３５を圧入する孔部５を形成した例を示したが、ホルダ１側にボス部３５を、支持枠３０に孔部５を形成してもよい。また、ホルダ１や支持枠３０の形状や変位部４１の形状、個数などは適宜選定すればよい。さらに、ホルダ１や支持枠３０の固定手段などレンズユニットとしての基本的構成は適宜選定すればよい。また、前記実施例ではレンズ７を樹脂で成形した所謂、プラスチックで成形した例を示したがガラス製のレンズで成形してもよい。また、支持枠３０に形成したボス部３５をホルダ１に形成した孔部５に圧入嵌合して支持枠３０とホルダ１とを固定した例を示したが、必ずしもボス部３５と孔部５との圧入嵌合によって支持枠３０とホルダ１しなくても、例えば、接着固定やねじ止めなどで固定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施例を示す撮像レンズユニットの斜視図である。
【図２】同上、撮像レンズユニットの一部を切り欠いた斜視図である。
【図３】同上、ボス部を切り欠いた撮像レンズユニットの斜視図である。
【図４】同上、撮像レンズユニットの断面図である。
【図５】同上、支持枠を裏返した斜視図である。
【図６】同上、取付筒部の斜視図である。
【図７】同上、高分子アクチュエーターの斜視図である。
【図８】同上、支持枠に端子と高分子アクチュエーターを組み付けた斜視図である。
【図９】同上、レンズユニットを取り外した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  ホルダ
５  孔部
６  ガイドリブ
７  レンズ
８  ガイド溝
９  鍔部（規制部）
１０  鏡筒
１２  凹面
１５  レンズユニット
２０  取付筒部
２２  雄ネジ部
２３  雌ネジ部
３０  支持枠
３０ａ  フランジ部（規制部）
３２、３３  端子
３５  ボス部
３７  バネ片（付勢手段）
４０  高分子アクチュエーター
４１  変位部
４２  溝部（係合部）
４４  案内部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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