(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子カセッテを収容することが可能な長さの溝部が形成された収容部と、前記収容部に形成された溝部の底面に露出するように設けられた第１の電極と、前記溝部の前記電子カセッテの平板部分が接する面に露出するように設けられた第２の電極と、を備えたカセッテ収容装置と、
前記カセッテ収容装置に収容される電子カセッテであって、二次電池、及び該二次電池から電力が供給されかつ受けた放射線量に応じた放射線画像を生成する放射線検出部が収納され、前記溝部の底面に対応する面に前記二次電池を充電するための第１の充電電極が前記第１の電極と接触可能に設けられると共に、前記溝部の前記電子カセッテの平板部分が接する面に対応する面に前記二次電池を充電するための第２の充電電極が前記第２の電極と接触可能に設けられた電子カセッテと、
を含む放射線画像取扱システム。
【請求項２】
前記第１の充電電極及び前記第２の充電電極各々を、前記溝部の長さ方向に対応した方向に連続して設けた請求項１記載の放射線画像取扱システム。
【請求項３】
電子カセッテを収容することが可能な長さの溝部が形成された収容部と、前記収容部に形成された溝部の底面に露出するように設けられた第１の電極と、前記溝部の前記電子カセッテの平板部分が接する面に露出するように設けられた第２の電極と、を備えたカセッテ収容装置と、
前記カセッテ収容装置に収容される電子カセッテであって、受けた放射線量に応じた放射線画像を生成する放射線検出部が収納され、前記溝部の底面に対応する面に前記放射線画像を出力するための第１の出力用電極が前記第１の電極と接触可能に設けられると共に、前記溝部の前記電子カセッテの平板部分が接する面に対応する面に前記放射線画像を出力するための第２の出力用電極が前記第２の電極と接触可能に設けられた電子カセッテと、
を含む放射線画像取扱システム。
【請求項４】
前記第１の出力用電極及び前記第２の出力用電極各々を、前記溝部の長さ方向に対応した方向に連続して設けた請求項３記載の放射線画像取扱システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像取扱システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、放射線検出器及び画像メモリを有し、放射線検出器によって検出された放射線画像を画像データとしてメモリに記憶する構成の電子カセッテ（もしくは放射線検出用カセッテ）が知られている。また、このような電子カセッテを、それらの電子カセッテとの間で電気的接続がなされるカセッテ収容装置（もしくはカセッテスタンド）に収容して、充電又は放射線画像の出力を行うことが知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２４８０９５号公報
【特許文献２】特許３６１１０８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の特許文献１、２に記載の技術では、電子カセッテの電極部分に汚れ等が付着している場合に、電子カセッテをカセッテ収容装置に収容した状態で安定して電気的に接続を行うことができない場合がある、という問題がある。
【０００５】
また、大きさの異なる複数個の電子カセッテをカセッテ収容装置に収容する場合には、上記の特許文献１、２に記載のカセッテ収容装置では、大きさの異なる全ての電子カセットに対応していないため、カセッテ収容装置との間で安定して電気的に接続されない、という問題がある。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するために成されたものであり、電子カセッテとカセッテ収容装置との間で安定して電気的に接続して、充電又は放射線画像の出力を行うことができる放射線画像取扱システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明に係る放射線画像取扱システムは、電子カセッテを収容することが可能な長さの溝部が形成された収容部と、前記収容部に形成された溝部の底面に露出するように設けられた第１の電極と、前記溝部の前記電子カセッテの平板部分が接する面に露出するように設けられた第２の電極と、を備えたカセッテ収容装置と、前記カセッテ収容装置に収容される電子カセッテであって、二次電池、及び該二次電池から電力が供給されかつ受けた放射線量に応じた放射線画像を生成する放射線検出部が収納され、前記溝部の底面に対応する面に前記二次電池を充電するための第１の充電電極が前記第１の電極と接触可能に設けられると共に、前記溝部の前記電子カセッテの平板部分が接する面に対応する面に前記二次電池を充電するための第２の充電電極が前記第２の電極と接触可能に設けられた電子カセッテと、を含んで構成されている。
【０００８】
第１の発明に係る放射線画像取扱システムによれば、溝部の第１の電極が設けられた底面に対応する面に二次電池を充電するための第１の充電電極が第１の電極と接触可能に設けられ、溝部の第２の電極が設けられた電子カセッテの平板部分が接する面に対応する面に二次電池を充電するための第２の充電電極が第２の電極と接触可能に設けられているので、電子カセッテが手術場等で使用されて、ある面の充電電極に血液などが付着してカセッテ収容装置の対応する電極との導通が不可能になった場合であっても、もう片方の充電電極によってカセッテ収容装置の対応する電極との導通が可能であるので、従来の技術と比較して、ある面に血液などが付着した場合であっても、より安定的に電気的接続がなされて充電を行うことができる。
【０００９】
また、第１の発明に係る放射線画像取扱システムは、前記第１の充電電極及び前記第２の充電電極各々を、前記溝部の長さ方向に対応した方向に連続して設けることができる。これにより、カセッテ収容装置に収容する際に、正確な位置決めを行う必要がなく、電子カセッテの大きさの異なりを意識することなく、安定して電気的に接続を行うことができる。
【００１０】
また、上記目的を達成するために、第２の発明に係る放射線画像取扱システムは、電子カセッテを収容することが可能な長さの溝部が形成された収容部と、前記収容部に形成された溝部の底面に露出するように設けられた第１の電極と、前記溝部の前記電子カセッテの平板部分が接する面に露出するように設けられた第２の電極と、を備えたカセッテ収容装置と、前記カセッテ収容装置に収容される電子カセッテであって、受けた放射線量に応じた放射線画像を生成する放射線検出部が収納され、前記溝部の底面に対応する面に前記放射線画像を出力するための第１の出力用電極が前記第１の電極と接触可能に設けられると共に、前記溝部の前記電子カセッテの平板部分が接する面に対応する面に前記放射線画像を出力するための第２の出力用電極が前記第２の電極と接触可能に設けられた電子カセッテと、を含んで構成されている。
【００１１】
第２の発明に係る放射線画像取扱システムによれば、溝部の第１の電極が設けられた底面に対応する面に放射線画像を出力するための第１の出力用電極が第１の電極と接触可能に設けられ、溝部の第２の電極が設けられた電子カセッテの平板部分が接する面に対応する面に放射線画像を出力するための第２の出力用電極が第２の電極と接触可能に設けられているので、電子カセッテが手術場等で使用されて、ある面の出力用電極に血液などが付着してカセッテ収容装置の対応する電極との導通が不可能になった場合であっても、もう片方の出力用電極によってカセッテ収容装置の対応する電極との導通が可能であるので、従来の技術と比較して、ある面に血液などが付着した場合であっても、より安定的に電気的接続がなされて放射線画像の出力を行うことができる。
【００１２】
また、第２の発明に係る放射線画像取扱システムは、前記第１の出力用電極及び前記第２の出力用電極各々を、前記溝部の長さ方向に対応した方向に連続して設けることができる。これにより、カセッテ収容装置に収容する際に、正確な位置決めを行う必要がなく、電子カセッテの大きさの異なりを意識することなく、安定して電気的に接続を行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る放射線画像取扱システムによれば、電子カセッテとカセッテ収容装置との間で安定して電気的に接続して、充電又は放射線画像の出力を行うことができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施の形態に係る放射線画像取扱システムの概略構成を示す斜視図である。
【図２】(Ａ)は放射線画像撮影時の電子カセッテの配置を示す概略図、(Ｂ)は電子カセッテの内部構造を示す斜視図である。
【図３】本実施の形態に係るカセッテスタンドの概略構成を示す断面図である。
【図４】本実施の形態に係るカセッテスタンドの概略構成を示す断面図である。
【図５】本実施の形態に係る電子カセッテの概略構成を示す図である。
【図６】本実施の形態に係る電子カセッテの概略構成を示す断面図である。
【図７】本実施の形態に係る電子カセッテ及びカセッテスタンドの概略構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２０】
図１に示すように、本実施の形態に係る放射線画像取扱システム１０は、可搬性を有し、画像情報を担持した放射線が照射される毎に画像情報を画像データに変換して蓄積記憶可能な電子カセッテ１２と、電子カセッテ１２を収容して、収容した電子カセッテ１２を充電すると共に、収容した電子カセッテ１２に蓄積記憶された画像データを読み出し可能なカセッテスタンド８４から構成されている。
【００２１】
図２(Ａ)に示すように、電子カセッテ１２は、放射線画像の撮影時に、エックス線（Ｘ線）等の放射線を発生する放射線発生部１４と間隔を空けて配置される。このときの放射線発生部１４と電子カセッテ１２との間は、被写体１６が位置するための撮影位置とされており、放射線画像の撮影が指示されると、放射線発生部１４は予め与えられた撮影条件等に応じた放射線量の放射線を射出する。放射線発生部１４から射出された放射線は、撮影位置に位置している被写体１６を透過することで画像情報を担持した後に電子カセッテ１２に照射される。
【００２２】
図２(Ｂ)に示すように、電子カセッテ１２は、放射線Ｘを透過させる材料から成り厚みを有する矩形平板状のケーシング(筐体)２０によって覆われており、ケーシング２０の内部には、ケーシング２０のうち放射線Ｘが照射される照射面２２側から順に、被写体１６を透過することに伴って生ずる放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド２４、放射線Ｘを検出する放射線検出器(放射線検出パネル)２６、及び、放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板２８が配設されている。なお、ケーシング２０の照射面２２をグリッド２４で構成してもよい。また、ケーシング２０の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む各種回路（後述）を収容するケース３０が配置されている。ケース３０内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース３０の照射面２２側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。
【００２３】
一方、図１、図３に示すように、カセッテスタンド８４のケーシング９４の上面には、谷型に凹んだ挿入溝（溝部に対応する）１７２が複数（本実施の形態では、３つ）形成されており、この挿入溝１７２が形成された収納部をカセッテスタンド８４は備えている。挿入溝１７２の各々は開口部が矩形状とされ、開口部の幅は、電子カセッテ１２のケーシング２０を挿入可能な幅（例えば、電子カセッテ１２の最大の厚みにゆとりを設けた幅Ｌ）とされており、一方、開口部の長さ（長手方向の長さ）は、大きさが異なる複数の電子カセッテ１２の各々を収容することが可能となるように、最大サイズの電子カセッテ１２の長手方向の最大幅を収納することが可能な長さ（例えば、最大サイズの電子カセッテ１２の最大幅にゆとりを設けた長さＬｓｉｚｅｍａｘ）とされている。すなわち、収納部には最大幅の電子カセッテ１２を収容することが可能な長さの溝部が形成されている。このように、複数の挿入溝１７２は、大きさの異なる複数個の電子カセッテ１２を同時に収容することができるように構成されている。
【００２４】
図３及び図４に示すように、挿入溝１７２の底面には、電子カセッテ１２と電気的接続を行って充電を行うための電極１４２Ａ、及び電子カセッテ１２と電気的接続を行って放射線画像を読み取るための電極１３４Ａが露出するように設けられている。また、挿入溝１７２の底面に連続する側面に、電子カセッテ１２と電気的接続を行って充電を行うための電極１４２Ｂ、及び電子カセッテ１２と電気的接続を行って放射線画像を読み取るための電極１３４Ｂが露出するように設けられている。図示されるように、これらの電極１３４Ａ、１３４Ｂ、１４２Ａ、１４２Ｂの各々は、挿入溝１７２の長さ方向に連続して設けられている（図４の例では、挿入溝１７２の長さ方向に最大分の長さＬｓｉｚｅｍａｘ連続して設けられている）。
【００２５】
電子カセッテ１２のケーシング２０のうちケース３０が配置されている一端側の側面（本実施形態ではこの側面を「底部面（底面）２０Ａ」と称する）が、挿入溝１７２の底面と当接するように挿入された場合に、大きさが異なる複数種類の全ての電子カセッテ１２において、上記の電極１３４Ａ、１３４Ｂの各々と、対応する各放射線画像出力用電極とが接触可能なように、かつ上記の電極１４２Ａ、１４２Ｂの各々と、対応する各充電電極とが接触可能なように、大きさが異なる複数種類の全ての電子カセッテ１２の各々には、各放射線画像出力用電極及び各充電電極が以下のように設けられている。すなわち、図５及び図６に示すように、大きさが異なる複数種類の全ての電子カセッテ１２の各々には、底部面２０Ａが挿入溝１７２の底面と当接するように挿入された場合に、底部面２０Ａにおいて電極１３４Ａと接触可能となる位置に、放射線画像を出力するための放射線画像出力用電極７４Ａが露出するように設けられると共に、底部面２０Ａにおいて電極１４２Ａと接触可能となる位置に、後述する二次電池を充電するための充電電極７６Ａが露出するように設けられ、かつ、底部面２０Ａに連続する側面において電極１３４Ｂと接触可能となる位置に、放射線画像を出力するための放射線画像出力用電極７４Ｂが露出するように設けられると共に、底部面２０Ａに連続する側面において電極１４２Ｂと接触可能となる位置に、二次電池を充電するための充電電極７６Ｂが設けられている。これにより、大きさが異なる複数種類の電子カセッテ１２のうち、いずれの電子カセッテ１２が挿入されても、各放射線画像出力用電極７４Ａ、７４Ｂと対応する各電極１３４Ａ、１３４Ｂとが接触し導通した状態となり、また、各充電電極７６Ａ、７６Ｂと対応する各電極１４２Ａ、１４２Ｂとが接触し導通した状態となるので、充電及び放射線画像の出力を行うことが可能となる。なお、各放射線画像出力用電極７４Ａ、７４Ｂは、本発明の出力用電極に対応する。
【００２６】
次に電子カセッテ１２及びカセッテスタンド８４の電気系の構成を説明する。電子カセッテ１２の放射線検出器２６は、図７に示すＴＦＴアクティブマトリクス基板３２上に、放射線を吸収して電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）から成り、放射線が照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線を電荷へ変換する。また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板３２上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量３４と、蓄積容量３４に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ３６とを備えた画素部４０（図７では個々の画素部４０に対応する光電変換層を光電変換部３８として模式的に示している）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ１２への放射線の照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部４０の蓄積容量３４に蓄積される。これにより、電子カセッテ１２に照射された放射線に担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器２６に保持される。
【００２７】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板３２には、一定方向（行方向）に延設され個々の画素部４０のＴＦＴ３６をオンオフさせるための複数本のゲート配線４２と、ゲート配線４２と直交する方向（列方向）に延設されオンされたＴＦＴ３６を介して蓄積容量３４から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線４４とが設けられている。個々のゲート配線４２はゲート線ドライバ４６に接続されており、個々のデータ配線４４は信号処理部４８に接続されている。個々の画素部４０の蓄積容量３４に電荷が蓄積されると、個々の画素部４０のＴＦＴ３６は、ゲート線ドライバ４６からゲート配線４２を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ３６がオンされた画素部４０の蓄積容量３４に蓄積されている電荷は、電荷信号としてデータ配線４４を伝送されて信号処理部４８に入力される。従って、個々の画素部４０の蓄積容量３４に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００２８】
図示は省略するが、信号処理部４８は、個々のデータ配線４４毎に設けられた増幅器及びサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線４４を伝送された電荷信号は増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ変換器が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。信号処理部４８には画像メモリ５０が接続されており、信号処理部４８のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データは画像メモリ５０に順に記憶される。画像メモリ５０は複数フレーム分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データが画像メモリ５０に順次記憶される。
【００２９】
また、電子カセッテ１２の放射線画像出力用電極７４Ａ、７４Ｂは、導体を介して出力制御部７２に接続されている。出力制御部７２はマイクロコンピュータによって実現され、カセッテスタンド８４からのデータ出力要求に応じて、画像メモリ５０に記憶された画像データを、放射線画像出力用電極７４Ａ、７４Ｂを介してカセッテスタンド８４へ出力する。
【００３０】
また、電子カセッテ１２には主電源部８０が設けられており、主電源部８０は各種回路や各素子(ゲート線ドライバ４６、信号処理部４８、画像メモリ５０、出力制御部７２として機能するマイクロコンピュータ等)へ電力を供給し、各種回路や各素子は主電源部８０から供給された電力によって作動する。また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板３２は、主電源部８０から電力が供給されて、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷を発生する。主電源部８０は、電子カセッテ１２の可搬性を損なわないように、バッテリ（充電可能な二次電池）を内蔵し、充電されたバッテリから各種回路及び各種素子へ電力を供給するように構成されている。
【００３１】
電子カセッテ１２の充電電極（二次電池用電極）７６Ａ及び７６Ｂは導体を介して主電源部８０に接続されている。主電源部８０の二次電源は、充電電極７６Ａ及び７６Ｂの少なくとも一方を介してカセッテスタンド８４から供給された電力によって充電される。
【００３２】
カセッテスタンド８４の読み出し部１０８には操作部１１６が接続されている。操作部１１６は、ケーシング９４の操作パネル（図示省略）に設けられ各種のメッセージを含む任意の情報を表示可能なディスプレイ（図示省略）と、同じくケーシング９４に設けられ複数のキーを備えたキーボード（図示省略）を含んで構成されている。利用者がキーボードを操作することで入力された各種の指示や情報は読み出し部１０８に入力される。
【００３３】
また、読み出し部１０８には画像メモリ１２４が接続され、また、カセッテスタンド８４の電極１３４Ａ、１３４Ｂは読み出し部１０８に導体を介して接続されている。電子カセッテ１２とカセッテスタンド８４との通信では、電極１３４Ａ及び１３４Ｂの少なくとも一方が、対応する放射線画像出力用電極７４Ａ、７４Ｂと接触し、導通している場合、電子カセッテ１２の画像メモリ５０に蓄積記憶されている画像データがカセッテスタンド８４の読み出し部１０８へ転送され、読み出し部１０８によって画像データを画像メモリ１２４に記憶させる。
【００３４】
画像メモリ１２４には出力制御部１２６が接続されている。出力制御部１２６は、画像メモリ１２４に記憶された画像データを外部機器へ出力するように操作部１１６によって指示されたときに、画像メモリ１２４からの画像データの読み出し及び外部機器への画像データの出力を制御する。外部機器として、画像データが表す画像(放射線画像)を表示するディスプレイや、画像データが表す画像をシート状の印刷媒体に印刷する印刷装置、画像データをＣＤ−Ｒや公知の他の情報記録媒体に記録する情報記録装置、通信ネットワークを介して接続された情報処理機器へ画像データを送信する通信装置等が挙げられる。
【００３５】
また、カセッテスタンド８４には電源部１４４が設けられている。電源部１４４は商用電源に常時接続され、商用電源から供給された電力を整流、変圧し、カセッテスタンド８４のうち各種回路や各素子（読み出し部１０８、操作部１１６、画像メモリ１２４、出力制御部１２６等）へ供給する。各種回路や各素子は電源部１４４から供給された電力によって作動する。
【００３６】
電源部１４４は、充電部１４６にも接続されており、また、カセッテスタンド８４の電極１４２Ａ、１４２Ｂは導体を介して充電部１４６に接続されている。充電部１４６は、電極１４２Ａ、１４２Ｂが充電電極７６Ａ、７６Ｂと接触し、導通している場合、電源部１４４から供給された電力を、電子カセッテ１２の主電源部８０の二次電池へ電力を供給して、二次電池を充電する。
【００３７】
次に、本実施の形態に係る放射線画像取扱システム１０の作用について説明する。複数種類の大きさの電子カセッテ１２のうちの何れかの大きさの電子カセッテ１２を、カセッテスタンド８４の何れかの挿入溝１７２に収容する場合には、電子カセッテ１２のケーシング２０の底部面２０Ａが、カセッテスタンド８４の挿入溝１７２の底面１７２Ａと当接する位置まで挿入される。これによって、各放射線画像出力用電極７４Ａ、７４Ｂと対応する各電極１３４Ａ、１３４Ｂとが接触し導通した状態となり、また、各充電電極７６Ａ、７６Ｂと対応する各電極１４２Ａ、１４２Ｂとが接触し導通した状態となる。そして、カセッテスタンド８４の充電部１４６によって、各電極１４２Ａ、１４２Ｂと対応する各充電電極７６Ａ、７６Ｂとを介して、主電源部８０の二次電池が充電される。
【００３８】
また、操作部１１６から、画像データの読み出しが指示されると、カセッテスタンド８４の読み出し部１０８によって、電子カセッテ１２の画像メモリ５０に記憶された画像データを出力制御部７２に出力させて、各放射線画像出力用電極７４Ａ、７４Ｂと対応する各電極１３４Ａ、１３４Ｂとを介して、画像データを読み出し、カセッテスタンド８４の画像メモリ１２４に画像データを記憶する。
【００３９】
以上説明したように、本実施の形態に係る放射線画像取扱システム１０の電子カセッテ１０は、二次電池、及び二次電池から電力が供給されかつ受けた放射線量に応じた放射線画像を生成する放射線検出部としての放射線検出器２６が収納され、所定の面（例えば、本実施の形態では底部面２０Ａ）に二次電池を充電するための第１の充電電極７６Ａが露出するように設けられると共に、この所定の面とは異なる面に二次電池を充電するための第２の充電電極７６Ｂが露出するように設けられている。このような電子カセッテ１２を収容可能なカセッテスタンド８４は、大きさが異なる複数種類の電子カセッテ１２の各々を収容することが可能であって、最大幅の電子カセッテ１２を収容することが可能な長さの溝部（例えば、本実施の形態では挿入溝１７２）が形成された収容部と、この収容部に形成された溝部の所定の面に、第１の充電電極７６Ａと接触可能に溝部の長さ方向に連続して設けられた第１の電極１４２Ａと、収容部に形成された溝部の所定の面とは異なる溝部の面に、第２の充電電極７６Ｂと接触可能に溝部の長さ方向に連続して設けられた第２の電極１４２Ａとを備えている。
【００４０】
本実施の形態に係る放射線画像取扱システム１０によれば、収容部に収容された電子カセッテ１２の大きさがいずれの大きさであっても、溝部は最大幅の電子カセッテ１２を収容することが可能な長さとなっており、この溝部の所定の面に、第１の充電電極７６Ａと接触可能に溝部の長さ方向に連続して設けられた第１の電極１４２Ａと、溝部の所定の面とは異なる溝部の面に、第２の充電電極７６Ｂと接触可能に溝部の長さ方向に連続して設けられた第２の電極１４２Ｂとが備えられているので、この第１の電極１４２Ａが、電子カセッテ１２の所定の面に設けられた第１の充電電極７６Ａと接触すると共に、この第２の電極１４２Ｂが、電子カセッテ１２の当該所定の面とは異なる面に設けられた第２の充電電極７６Ｂと接触する。したがって、本実施の形態に係る電子カセッテ１２によれば、カセッテスタンド８４に収容する際に、正確な位置決めを行う必要がなく、電子カセッテ１０の大きさの異なりを意識することなく、安定して電気的に接続して、充電を行うことができる。また、本実施の形態に係る電子カセッテ１２によれば、電子カセッテ１２が手術場等で使用されて、ある面の充電電極に血液などが付着して、カセッテスタンド８４の対応する電極との導通が不可能になった場合であっても、血液が付着していないもう片方の面の充電電極によって、カセッテスタンド８４の対応する電極との導通が可能であるので、従来の技術と比較して、ある面に血液などが付着した場合であっても、より安定的に電気的接続がなされて充電を行うことができる。
【００４１】
また、本実施の形態に係る放射線画像取扱システム１０の電子カセッテ１２は、受けた放射線量に応じた放射線画像を生成する放射線検出部としての放射線検出器２６が収納され、所定の面（例えば、本実施の形態では底部面２０Ａ）に放射線画像を出力するための第１の放射線画像出力用電極７４Ａが露出するように設けられると共に、この所定の面とは異なる面に放射線画像を出力するための第２の放射線画像出力用電極７４Ｂが露出するように設けられている。このような電子カセッテ１２を収容可能なカセッテスタンド８４は、大きさが異なる複数種類の電子カセッテ１２の各々を収容することが可能であって、最大幅の電子カセッテ１２を収容することが可能な長さの溝部（例えば、本実施の形態では挿入溝１７２）が形成された収容部と、この収容部に形成された溝部の所定の面に、第１の放射線画像出力用電極７４Ａと接触可能に溝部の長さ方向に連続して設けられた第１の電極１３４Ａと、収容部に形成された溝部の所定の面とは異なる溝部の面に、第２の放射線画像出力用電極７４Ｂと接触可能に溝部の長さ方向に連続して設けられた第２の電極１３４Ｂとを備えている。
【００４２】
本実施の形態に係る放射線画像取扱システム１０によれば、収容部に収容された電子カセッテ１２の大きさがいずれの大きさであっても、溝部は最大幅の電子カセッテ１２を収容することが可能な長さとなっており、この溝部の所定の面に、第１の放射線画像出力用電極７４Ａと接触可能に溝部の長さ方向に連続して設けられた第１の電極１３４Ａと、溝部の所定の面とは異なる溝部の面に、第２の放射線画像出力用電極７４Ｂと接触可能に溝部の長さ方向に連続して設けられた第２の電極１３４Ｂとが備えられているので、この第１の電極１３４Ａが、電子カセッテ１２の所定の面に設けられた第１の放射線画像出力用電極７４Ａと接触すると共に、この第２の電極１３４Ｂが、電子カセッテ１２の所定の面とは異なる面に設けられた第２の放射線画像出力用電極７４Ｂと接触する。したがって、本実施の形態に係る電子カセッテ１２によれば、カセッテスタンド８４に収容する際に、正確な位置決めを行う必要がなく、電子カセッテ１０の大きさの異なりを意識することなく、安定して電気的に接続して、放射線画像の出力を行うことができる。また、本実施の形態に係る電子カセッテ１２によれば、電子カセッテ１２が手術場等で使用されて、ある面の放射線画像出力用電極に血液などが付着して、カセッテスタンド８４の対応する電極との導通が不可能になった場合であっても、血液が付着していないもう片方の出力用電極によって、カセッテスタンド８４の対応する電極との導通が可能であるので、従来の技術と比較して、ある面に血液などが付着した場合であっても、より安定的に電気的接続がなされて放射線画像の出力を行うことができる。
【００４３】
なお、本実施の形態では、カセッテスタンド８４によって、電子カセッテ１２の充電及び放射線画像の読み出しを行う場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、カセッテスタンド８４によって、電子カセッテ１２の充電及び放射線画像の読み出しの何れか一方を行うようにしてもよい。充電のみを行う場合には、電子カセッテ１２の底部面及び側面の少なくとも一方に、充電電極を設け、カセッテスタンド８４の挿入溝１７２の底面及び側面の少なくとも一方に、充電部１４６に接続された電極を設ければよい。また、放射線画像の読み出しのみを行う場合には、電子カセッテ１２の底部面及び側面の少なくとも一方に、放射線画像出力用電極を設け、カセッテスタンド１２の挿入溝１７２の底面及び側面の少なくとも一方に、読み出し部１０８に接続された電極を設ければよい。
【００４４】
また、本実施の形態では、電子カセッテ１２の底面と、底面に連続した側面とに充電電極及び放射線画像出力用電極が、溝部の長さ方向に連続して設けられた例について説明したが、本発明はこれに限られず、電子カセッテ１２の少なくとも１つの所定の面に、充電電極及び放射線画像出力用電極の少なくとも一方の電極が、溝部の長さ方向に連続して設けられようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１０              放射線画像取扱システム
１２              電子カセッテ
１４              放射線発生部
２０              ケーシング
２０Ａ            底部面
２６              放射線検出器
７４Ａ、Ｂ        放射線画像出力用電極
７６Ａ、Ｂ        充電電極
８０              主電源部
８４              カセッテスタンド
１３４Ａ、Ｂ      電極
１４２Ａ、Ｂ      電極
１４６            充電部
１７２            挿入溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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