(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が巻き回されたロール紙を両側面からガイドする二つの側板と、
端部が前記ロール紙の軸孔に嵌合して当該ロール紙を保持する保持部材と、
前記二つの側板における、前記ロール紙をガイドする側の面に設けられ、前記保持部材を略水平とする位置で当該保持部材の鉛直下向きへの動きを規制するとともに、前記保持部材の鉛直上向きへの跳ね上げを可能にして、前記軸孔と嵌合する端部とは反対側の前記保持部材の端部を支持する支持部材と、
を備え、
前記保持部材は、前記軸孔に嵌合している際に、少なくとも２点で前記軸孔に接触して前記ロール紙を保持し、
前記支持部材の下端は、前記保持部材が前記軸孔に嵌合している際に、前記軸孔に近接する
ことを特徴とするロール紙保持構造。
【請求項２】
前記二つの側板を、当該側板同士が向かい合う幅方向にスライドさせるスライド機構と、
前記二つの側板の間を縮める方向に、当該二つの側板を付勢する付勢部材と、
を備え、
前記支持部材の下部は、前記二つの側板にガイドされたロール紙が鉛直上向きに押し上がる際に、当該ロール紙の縁に接して前記二つの側板の間を押し広げるガイド部を有すること、
を特徴とする請求項１に記載のロール紙保持構造。
【請求項３】
用紙が巻き回されたロール紙を両側面からガイドする二つの側板と、
端部が前記ロール紙の軸孔に嵌合して当該ロール紙を保持する保持部材と、
前記二つの側板における、前記ロール紙をガイドする側の面に設けられ、前記保持部材を略水平とする位置で当該保持部材の鉛直下向きへの動きを規制するとともに、前記保持部材の鉛直上向きへの跳ね上げを可能にして、前記軸孔と嵌合する端部とは反対側の前記保持部材の端部を支持する支持部材と、
前記保持部材に保持されたロール紙から前記用紙を搬送する搬送機構と、
搬送された前記用紙に印字する印字機構と、
を備え、
前記保持部材は、前記軸孔に嵌合している際に、少なくとも２点で前記軸孔に接触して前記ロール紙を保持し、
前記支持部材の下端は、前記保持部材が前記軸孔に嵌合している際に、前記軸孔に近接する
ことを特徴とするプリンタ。
【請求項４】
前記二つの側板を、当該側板同士が向かい合う幅方向にスライドさせるスライド機構と、
前記二つの側板の間を縮める方向に、当該二つの側板を付勢する付勢部材と、
を備え、
前記支持部材の下部は、前記二つの側板にガイドされたロール紙が鉛直上向きに押し上がる際に、当該ロール紙の縁に接して前記二つの側板の間を押し広げるガイド部を有すること、
を特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ロール紙保持構造及びプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印字を行う用紙が巻き回されたロール紙を保持し、その保持されたロール紙から供給される用紙に印字するプリンタが知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このプリンタでは、ロール紙を容易に、且つ安定して装着することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述した課題を解決するために、実施形態のロール紙保持構造は、用紙が巻き回されたロール紙を両側面からガイドする二つの側板と、端部が前記ロール紙の軸孔に嵌合して当該ロール紙を保持する保持部材と、前記二つの側板における、前記ロール紙をガイドする側の面に設けられ、前記保持部材を略水平とする位置で当該保持部材の鉛直下向きへの動きを規制するとともに、前記保持部材の鉛直上向きへの跳ね上げを可能にして、前記軸孔と嵌合する端部とは反対側の前記保持部材の端部を支持する支持部材とを備え、前記保持部材は、前記軸孔に嵌合している際に、少なくとも２点で前記軸孔に接触して前記ロール紙を保持し、前記支持部材の下端は、前記保持部材が前記軸孔に嵌合している際に、前記軸孔に近接することを特徴とする。
【０００５】
また、実施形態のプリンタは、用紙が巻き回されたロール紙を両側面からガイドする二つの側板と、端部が前記ロール紙の軸孔に嵌合して当該ロール紙を保持する保持部材と、前記二つの側板における、前記ロール紙をガイドする側の面に設けられ、前記保持部材を略水平とする位置で当該保持部材の鉛直下向きへの動きを規制するとともに、前記保持部材の鉛直上向きへの跳ね上げを可能にして、前記軸孔と嵌合する端部とは反対側の前記保持部材の端部を支持する支持部材と、前記保持部材に保持されたロール紙から前記用紙を搬送する搬送機構と、搬送された前記用紙に印字する印字機構とを備え、前記保持部材は、前記軸孔に嵌合している際に、少なくとも２点で前記軸孔に接触して前記ロール紙を保持し、前記支持部材の下端は、前記保持部材が前記軸孔に嵌合している際に、前記軸孔に近接することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、実施形態にかかるプリンタの外観を概略的に示す斜視図である。
【図２】図２は、実施形態にかかるプリンタの内部構成の一例を示す斜視図である。
【図３】図３は、ロール紙保持部近傍の一例を示す斜視図である。
【図４】図４は、ロール紙保持部へのロール紙の取り付け例を示す斜視図である。
【図５】図５は、ロール紙保持部へのロール紙の取り付け例を示す斜視図である。
【図６】図６は、実施形態にかかるプリンタの内部構造の一例を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下に添付図面を参照して、実施形態にかかるロール紙保持構造及びプリンタの詳細を説明する。以下では、ロール紙保持構造により保持されるロール紙から用紙を搬送し、その搬送された用紙へ印字を行うサーマルプリンタへの適用例を説明する。
【０００８】
図１は、実施形態にかかるプリンタ１の外観を示す斜視図である。図１に示すように、プリンタ１のハウジング２０の前面には、印字された後の用紙が排出される排出口３０が形成されている。ハウジング２０の左側には、各種操作キー４０やＬＣＤ（Liquid  Crystal  Display）等の表示部５０などを前面に備える制御ボックス６０が設けられている。この制御ボックス６０の内部には、プリンタ１が備える各部を駆動制御する制御部（図示しない）が設けられている。カバー７０は、ハウジング２０の上面の制御ボックス６０側に設けられたヒンジ８０を中心として上方向へ回動自在に設けられている。カバー７０を上方向へ回動させることで、ユーザはハウジング２０内の内部構成へのアクセスが可能となる。
【０００９】
図２は、実施形態にかかるプリンタ１の内部構成の一例を示す斜視図である。より具体的には、カバー７０が開けられ、印字にかかるインクリボンやロール紙１００（例えば図５参照）を取り付ける前のプリンタ１の内部構成を示す斜視図である。
【００１０】
図２に示すように、プリンタ１は、底壁１ｃに垂直であり、カバー７０を閉じた際のカバー７０の内壁とは平行な縦壁１ｄと、その縦壁１ｄと底壁１ｃとに垂直な縦壁１ｅとを有している。縦壁１ｄには、搬送ローラ４、プラテンローラ５、供給軸７、巻取軸８、印字ブロック９、ピンチローラブロック１０等が、縦壁１ｄと略垂直な姿勢で取り付けられている。縦壁１ｅには、縦壁１ｄと略平行であり、幅方向ＷＤで対向するロール紙ガイド板３１、ロール紙ガイド板３２を有するロール紙保持部３が取り付けられている。
【００１１】
ロール紙保持部３は、用紙１０１（例えば図６参照）が巻き回されたロール紙１００を保持するためのロール紙保持構造として、ロール紙１００を両側面からガイドするロール紙ガイド板３１、３２と、端部がロール紙１００の軸孔１０２に嵌合してロール紙１００を保持する保持部材３３と、保持部材３３を支持する支持部材３４とを有する構成である。
【００１２】
図３は、ロール紙保持部３近傍の一例を示す斜視図である。図２、３に示すように、ロール紙ガイド板３１は、ロール紙１００をガイドする側の面（ロール紙ガイド板３２と対向する面）に支持部材３４を設けている。特に図示しないが、ロール紙ガイド板３２もロール紙ガイド板３１と同様、ロール紙１００をガイドする側の面（ロール紙ガイド板３１と対向する面）に支持部材３４を設けている。なお、以下では、ロール紙ガイド板３１を例にして説明を行い、ロール紙ガイド板３１と同様のロール紙ガイド板３２の説明は省略する。
【００１３】
保持部材３３は、一方の端部が支軸３５により支持部材３４に支持される。支軸３５は、支持部材３４の上部で保持部材３３を回動可能に支持しており、保持部材３３の鉛直上向きへの跳ね上げを可能としている。具体的には、支軸３５により支持される端部と反対側の端部（ロール紙１００の軸孔１０２に嵌合する側の端部）が鉛直上向きへ跳ね上がる構成である。
【００１４】
支持部材３４は、下部にロール紙ガイド部３４ａを有している。ロール紙ガイド部３４ａは、鉛直下方から鉛直上方に向かうに従い、ロール紙ガイド板３１に対して垂直方向（幅方向ＷＤ）に徐々にせり上がる斜面を有している。したがって、ロール紙ガイド部３４ａは、ロール紙ガイド板３１、３２の間をガイドされたロール紙１００が鉛直上向きに押し上がる際にロール紙１００の縁と接し、後述するスライド機構によって幅方向ＷＤでスライドするロール紙ガイド板３１、３２の間を押し広げる。
【００１５】
支持部材３４は、上部に水平部３４ｂを有している。支持部材３４の上部において、支軸３５により回動可能に支持される保持部材３３は、略水平とする位置まで回動された所で下部面が水平部３４ｂと接することとなる。したがって、保持部材３３は、略水平とする位置から鉛直下向きへの動きが水平部３４ｂにより規制される。この規制により、ロール紙１００の軸孔１０２に保持部材３３を嵌合して保持する場合は、ロール紙１００の自重によって鉛直方向の動きが規制され、安定した保持状態が維持されることとなる。
【００１６】
ロール紙ガイド板３１、ロール紙ガイド板３２は、縦壁１ｅに平行し、幅方向ＷＤにスライド可能に取り付けられたラックギア３８に対して垂直に取り付けられている。具体的には、ラックギア３８は、留具３８ｂによりスライド穴３８ａを通じて縦壁１ｅに取り付けられている。ロール紙ガイド板３１、３２のラックギア３８はピニオンギア３９を介して接続しており、ピニオンギア３９を中心に互いのラックギア３８が幅方向ＷＤにスライド可能となっている。上述したスライド機構としてのラックギア３８、ピニオンギア３９により、ロール紙ガイド板３１、３２は、センター位置合わせ（例えばピニオンギア３９）で、幅方向ＷＤにスライドすることができる。
【００１７】
また、ロール紙ガイド板３２には、幅方向ＷＤにおいて、ロール紙ガイド板３１側へ引き寄せる付勢力を有するバネ３７が取り付けられている。この付勢力は、ラックギア３８、ピニオンギア３９を介して、ロール紙ガイド板３１をロール紙ガイド板３２側へ引き寄せている。すなわち、バネ３７は、ロール紙ガイド板３１、３２の間を縮める方向に付勢する付勢部材である。なお、上述した付勢部材は一例であって、部材及び取付方法は特に限定しない。
【００１８】
図２に示すように、搬送ローラ４、プラテンローラ５、供給軸７、巻取軸８、印字ブロック９、ピンチローラブロック１０等は、ロール紙保持部３と、搬送ローラ４、供給軸７、ピンチローラブロック１０との間にロール紙１００が入り込む程度の間隙をもって設けられている。搬送ローラ４およびプラテンローラ５は、モータ（図示せず）等によって回転駆動される。搬送ローラ４は、印字部１２やプラテンローラ５の上流側に配置されている。また、ピンチローラブロック１０は、搬送ローラ４と平行な姿勢でその搬送ローラ４の上方に隣接して配置されるピンチローラ（図示せず）を有している。ピンチローラは、適宜な押圧力で搬送ローラ４に向けて付勢されている。そして、搬送ローラ４とピンチローラとでロール紙１００より引き出された用紙１０１（図６参照）が挟持され、搬送ローラ４の回転によって、用紙１０１が搬送される。本実施形態では、これら、搬送ローラ４や、プラテンローラ５、モータ（図示せず）、モータコントローラ（図示せず）、ピンチローラブロック１０等が、搬送機構を構成している。
【００１９】
インクリボンの供給軸７には、インクリボンが巻回されて構成されたリボンロール（図示しない）がセットされ、モータ等によって駆動される巻取軸８の回転によって、インクリボンが巻取軸８に巻き取られてリボンロールから引き出される。インクリボンは、用紙１０１とともに、印字ブロック９に含まれるサーマルヘッド９ａとプラテンローラ５との間に挟持され、サーマルヘッド９ａの加熱によってインクリボンのインクを溶融あるいは昇華させることにより、用紙１０１の表面に、所定のパターン（文字、数字、バーコード、図形等）を転写する。すなわち、本実施形態では、インクリボンや、供給軸７、巻取軸８、印字ブロック９、サーマルヘッド９ａ、モータ（図示せず）、モータコントローラ（図示せず）等によって、印字機構が構成され、サーマルヘッド９ａとプラテンローラ５とによって印字部１２が構成されている。
【００２０】
ここで、ロール紙保持部３へのロール紙１００の取り付けについて説明する。図４、５は、ロール紙保持部３へのロール紙１００の取り付け例を示す斜視図である。
【００２１】
図４に示すように、ロール紙保持部３へロール紙１００を取り付ける場合、ユーザは、プリンタ１の上方から縦壁１ｄにロール紙１００を移動させ、ロール紙保持部３と、搬送ローラ４、供給軸７、ピンチローラブロック１０との間の間隙にロール紙１００を移動させる。次いで、ユーザは、ロール紙ガイド板３１、３２の間から鉛直上向きの方向ｄ２へロール紙１００を移動させる。この時、ロール紙１００の縁が支持部材３４の下部に設けられたロール紙ガイド部３４ａと接触することで、ロール紙ガイド板３１、３２が方向ｄ３に移動して押し広げられる。次いで、保持部材３３の下部にロール紙１００の縁が接触して、保持部材３３が支軸３５を軸に跳ね上げられる。
【００２２】
次いで、ユーザは、跳ね上げられている保持部材３３の端部がロール紙１００の軸孔１０２に入り込んだところで、ロール紙１００を鉛直下向きへ移動させる。ロール紙ガイド板３１、３２が押し広げられていることから、ユーザは、保持部材３３の端部を容易にロール紙１００の軸孔１０２へ入れることが可能となる。鉛直下向きに移動されたロール紙１００は、軸孔１０２に嵌合している保持部材３３が略水平となった位置で水平部３４ｂによりその移動が規制される。このように、ロール紙１００の軸孔１０２に保持部材３３が嵌合し、その保持部材３３が略水平となった状態で、ロール紙１００の取り付けは完了する。
【００２３】
したがって、ユーザは、ロール紙ガイド板３１、３２などを取り外すなどの手間のかかる作業を行うことなく、容易にロール紙１００をプリンタ１へ取り付けることができる。また、図５に示すように、ロール紙ガイド板３１、３２は、バネ３７によりロール紙ガイド板３１、３２の間を縮める方向ｄ５に付勢される。また、ロール紙ガイド板３１、３２とは、ラックギア３８とピニオンギア３９とによるラックアンドピニオン機構によって、例えばピニオンギア３９をセンター位置とした幅方向ＷＤでスライド可能となっている。したがって、ロール紙ガイド板３１、３２の間に取り付けられたロール紙１００は、センター位置合わせで幅方向ＷＤにおける位置ずれが生じることなく、安定した保持状態が維持されることとなる。
【００２４】
ここで、保持部材３３がロール紙１００の軸孔１０２に嵌合している様子について、図６を参照して説明する。図６は、実施形態にかかるプリンタ１の内部構造の一例を示す側面図である。より具体的には、ロール紙保持部３にロール紙１００を取り付けた状態で、ロール紙ガイド板３２を外した側面から内部構造を眺めた側面図である。
【００２５】
図６に示すように、保持部材３３は、ロール紙１００の軸孔１０２に嵌合している際に、両方の角部分の２点で軸孔１０２の内壁と接してロール紙１００を保持する構成である。このように、少なくとも２点で軸孔１０２と保持部材３３とが接していることで、搬送ローラ４とピンチローラとで用紙１０１が引き出される方向において、ロール紙１００が振り子状に揺れ動くことを防止できる。なお、本実施形態では、保持部材３３の角部分の２点で軸孔１０２と接する構成を例示したが、少なくとも２点で接する構成であれば、何れのレイアウトであってもよい。また、保持部材３３の角部分は、軸孔１０２の形状に対応した丸形状であってもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１…プリンタ、２０…ハウジング、３０…排出口、４０…操作キー、５０…表示部、６０…制御ボックス、７０…カバー、８０…ヒンジ、１ｄ…縦壁、１ｃ…底壁、１ｅ…縦壁、３…ロール紙保持部、４…搬送ローラ、５…プラテンローラ、７…供給軸、８…巻取軸、９…印字ブロック、９ａ…サーマルヘッド、１０…ピンチローラブロック、１２…印字部、３１、３２…ロール紙ガイド板、３３…保持部材、３４…支持部材、３４ａ…ロール紙ガイド部、３４ｂ…水平部、３５…支軸、３７…バネ、３８…ラックギア、３８ａ…スライド穴、３８ｂ…留具、３９…ピニオンギア、１００…ロール紙、１０１…用紙、１０２…軸孔、ｄ１〜ｄ５…方向、ＷＤ…幅方向
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２７】
【特許文献１】特開２００２−８７６５２公報
【図１】
0005335766.tif 000002
【図２】
0005335766.tif 000003
【図３】
0005335766.tif 000004
【図４】
0005335766.tif 000005
【図５】
0005335766.tif 000006
【図６】
0005335766.tif 000007