(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体に対し軸部材を支点として回動可能な揺動体を有しているとともに、前記揺動体にそれぞれ付設されている接地面を有した移動規制用ストッパと移動補助用キャスタとを備えた移動体の脚構造において、
前記揺動体の前記軸部材を挟んだ両側のうち、一方側には前記ストッパ及び前記キャスタが設けられ、他方側には該揺動体を回動操作する操作手段が連結されているとともに、前記ストッパが前記キャスタよりも前記軸部材に近い箇所から下向きに一体に突設され、かつ前記軸部材が前記ストッパの略直上に設けられており、
前記ストッパが接地している移動規制状態から、前記揺動体が前記操作手段を介して回動されることにより前記キャスタが接地する移動可能状態に切り換わることを特徴とする移動体の脚構造。
【請求項２】
前記移動体は回動可能に設けられた天板を有しているとともに、前記操作手段は前記天板と前記揺動体とを作動連結する連繋機構を有し、前記天板の回動操作に連動して前記揺動体が前記連繋機構を介し前記軸部材を支点として傾動することにより、前記移動規制状態と前記移動可能状態とに切り換えられることを特徴とする請求項１に記載の移動体の脚構造。
【請求項３】
前記操作手段が、前記天板の回動操作と連動する自動切換系と、前記天板側に配置されるレバーの操作で切り換えられる手動切換系の２系列を有していることを特徴とする請求項２に記載の移動体の脚構造。
【請求項４】
前記揺動体と前記ストッパ及び前記キャスタからなる組立体を前記移動体に対し複数設けたことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の移動体の脚構造。
【請求項５】
前記ストッパの接地面は摩擦抵抗を増大する形状ないしは部材により形成されていることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の移動体の脚構造。
【請求項６】
請求項１から５の何れかに記載の移動体の脚構造を備えているテーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は移動体の脚構造及びそれを備えたテーブルに関する。なお、本発明の移動体はテーブルに限られず、椅子、収納体、棚、台車などでもよく、要は脚構造としてキャスタにより移動されるものであればよい。
【背景技術】
【０００２】
図６は特許文献１に開示の移動体（椅子の例）の脚構造を示し、符号１は椅子本体を支持している脚である。この脚１は、脚支柱１２及び脚支柱下端に連結されたベース（脚羽根）１３からなる逆Ｔ字形をなし、ベース１３内に設けられた前後一対の天秤部材３、ロック機構４、ロック解除機構５を備えている。ここで、各天秤部材３は、一方の回動端部３ａにキャスタ３１を有し、他方の回動端３ｂに接地面３３を有し、支軸３２を支点にして、キャスタ３１の下端が接地面３３に対し略水平となる同（ａ）のキャスタ没入位置Ａから、キャスタ３１の下端を接地面３３よりも下側に突出させる同（ｂ）キャスタ突出位置Ｂに切り換えられる。ロック機構４は、天秤部材３をキャスタ突出位置Ｂに拘束するもので、中間枢支点ｂで枢支された中央リンク４１と、一端を中央リンク４１の回動連結点ｃに枢着し、他端を対応する天秤部材３の付勢点ａに枢着した対のリンク４２と、中央リンク４１及びリンク４２の回動を係止してキャスタ３１を突出位置に保持するストッパ４３と、キャスタ突出位置Ｂに向かって回動連結点ｃを回動付勢するスプリング４４とを備えている。ロック解除機構５は、ロック機構４のロックを解除するもので、枢支点ｂに枢着したアーム５１と、アーム５１の先端側に設けられたペダル５２と、アーム５１の基端側に設けられた押上部５３とを備えている。
【０００３】
以上の脚構造において、同（ａ）は移動規制状態でロック機構４がロック解除しており、床Ｆからキャスタ３１に椅子の荷重反力として突上げ外力ｆが作用し、天秤部材３が両側のキャスタ３１の下端と接地面３３とを共に床Ｆに当接させた状態で椅子を支持している。この移動規制状態から、椅子の片側を持ち上げると、同（ｂ）の移動可能状態に切り換えられる。このときは、キャスタ３１に作用していた突上げ外力ｆが消勢し、天秤部材３はスプリング４４の付勢力でキャスタ突出位置Ｂ、つまりキャスタ３３が下方へ突出し、接地面３３が上昇し、その状態がロック機構４により保持される。椅子の持ち上げ操作力を解放すると、突上げ外力ｆとリンク４２がより強くストッパ４３に押し付けられ、キャスタ３１が突出位置に係止される。このため、椅子はキャスタ３１を介して移動自在となる。この状態から、ペダル５２が同（ａ）のごとく下方回動位置まで踏み込まれると、押上部５３においてリンク４２の下縁を上方に向かって押圧し、回動連結点ｃを再び上昇させてロック機構４がロック解除される。
【特許文献１】特許第２６３８６７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した脚構造にあっては、椅子等の移動体に作用している重力に抗してキャスタ没入位置からキャスタ突出位置に切り換えたり、移動可能状態から移動規制状態にする際にペダルに大きな操作力を加える必要があり、しかもペダルは一般的に目立たない箇所に設けられるため無理な姿勢で操作しなければならず、操作性及び使い勝手が未だ満足できなかった。そこで、本発明の目的は、以上のような課題を解消して、構造の簡易化を図るとともに、操作性を向上した移動体の脚構造及びテーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため請求項１の発明は、移動体に対し軸部材を支点として回動可能な揺動体を有しているとともに、前記揺動体にそれぞれ付設されている接地面を有した移動規制用ストッパと移動補助用キャスタとを備えた移動体の脚構造において、前記揺動体の前記軸部材を挟んだ両側のうち、一方側には前記ストッパ及び前記キャスタが設けられ、他方側には該揺動体を回動操作する操作手段が連結されているとともに、前記ストッパが前記キャスタよりも前記軸部材に近い箇所から下向きに一体に突設され、かつ前記軸部材が前記ストッパの略直上に設けられており、前記ストッパが接地している移動規制状態から、前記揺動体が前記操作手段を介して回動されることにより前記キャスタが接地する移動可能状態に切り換わることを特徴としている。
【０００６】
以上の構造特徴は、移動体に軸部材を介して枢支された揺動体、及び該揺動体に移動補助用キャスタと移動規制用ストッパとを備えた脚構造において、脚構造の簡易化と切換操作性の観点から改良したもので、例えば特許文献１に比べ、特に揺動体が枢軸用軸部材を挟んだ一方側にキャスタ及びストッパを設け、他方側に揺動体を回動する操作手段を連結している。作動特徴は、図３を参照して説明すると、操作手段１４を作用つまり揺動体１４が操作手段１４を介して回動された図３（ａ）の移動可能状態では、ストッパ７が床面ＦＬから僅かに浮くとともに、移動体１の荷重Ｆ1は軸部材１０を通してキャスタ６にかかっている。この移動可能状態から操作手段１４の作用を解放つまり緩められると、移動体１の荷重Ｆ1は軸部材１０を通してキャスタ６に床面からの上向き反力としてかかるため、移動体１の下降を伴って、キャスタ６側が上昇し、ストッパ７が下がって接地される状態になる。最終的には、キャスタ６がベース４の内側対応部に当たるまで上昇し、ストッパ７に移動体１の荷重Ｆ1がかかり、図３（ｂ）のストッパ７だけが接地した移動規制状態となる。なお、この場合、軸部材１０が移動体１から受ける荷重Ｆ1はキャスタ６側のＦ2とストッパ７側のＦ3に荷重分配されるため、同図のごとくキャスタ６が床面ＦＬに対して微小な隙間ｄを持つ設定だと同図のごとくストッパ７だけが接地した最も動きにくい安定した規制状態となる。換言すると、以上の荷重設計において、図３（ａ）の移動可能状態ではＦ1＝Ｆ2、かつＦ3＝０であり、同図（ａ）から（ｂ）に切り換わる途中状態ではＦ1＝Ｆ2＋Ｆ3であり、同（ｂ）の移動規制状態ではＦ1＝Ｆ3、かつＦ2＝０である、よう設定されている。
【０００７】
以上の本発明は請求項２〜６のように具体化されることがより好ましい。すなわち、
（ア）請求項１において、前記移動体は、回動可能に設けられた天板を有しているとともに、前記操作手段は前記天板と前記揺動体とを作動連結する連繋機構を有し、前記天板の回動操作に連動して前記揺動体が前記連繋機構を介し前記軸部材を支点として傾動することにより、前記移動規制状態と前記移動可能状態とに切り換えられる構成である（請求項２）。
（イ）更に、請求項２において、前記操作手段が、前記天板の回動操作と連動する自動切換系と、前記天板側に配置されるレバーの操作で切り換えられる手動切換系の２系列を有している構成である（請求項３）。
【０００８】
（ウ）請求項１から３の何れかにおいて、前記揺動体と前記ストッパ及び前記キャスタからなる組立体を前記移動体に対し複数有している構成である（請求項４）。
（エ）請求項１から４の何れかにおいて、前記ストッパの接地面は摩擦抵抗を増大する形状ないしは部材により形成されている構成である（請求項５）。
（オ）これに対し、請求項６は上記請求項１から５の何れかに記載の脚構造を備えたテーブルを特定したものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明では、軸部材を挟んだ揺動体の両側のうち、一方側にはストッパ及びキャスタが共に設けられ、他方側には揺動体を回動操作する操作手段が連結されていることから脚構造が簡明であり、図３に例示されるごとく、ストッパが接地した図３（ｂ）の移動規制状態から、操作手段を介して揺動体を回動することにより、キャスタが接地する図３（ａ）の移動可能状態に容易に切換可能となり、かつ該移動規制状態が安定保持される。
【００１０】
また、この発明では、キャスタ及びストッパが軸部材を挟んだ揺動体の一方側に共に設けられるとともに、軸部材がストッパの略直上に設けられることで、例えば、図３（ａ）のキャスタが接地する移動可能状態と、図３（ｂ）のストッパが接地する移動規制状態とを揺動体の回動量を抑えて形成可能にし、それにより操作手段による揺動体の回動操作性が良好となる。
【００１１】
請求項２の発明では、揺動体が連繋機構により天板の回動操作に連動して軸部材を支点として傾動して、移動規制状態と移動可能状態とに切り換えられるため切換操作性及び使い勝手を向上できる。更に、請求項３の発明では、移動規制状態と移動可能状態との切り換えが自動でも手動でも行える。
【００１２】
請求項４の発明では、以上の揺動体とストッパ及びキャスタからなる組立体を複数有することにより、例えば移動体が大きくなっても、移動規制状態及び移動可能状態を確実に得られるようにする。これに対し、請求項５の発明では、接地面が摩擦形状に形成されたり摩擦部材を有しているため、ストッパによる移動規制状態をより確実に得られるようにする。
【００１３】
請求項６の発明では、従来テーブルに比べて以上の脚構造を備えたテーブルとして安定した使用態様が得られるとともに、移動する際は簡単な操作によりキャスタを利用できるため取扱性も良好となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１〜図４は本発明の脚構造を折畳み式テーブルに適用した形態を示し、図１は全体構造を示し、図２（ａ），（ｂ）は天板を折畳んだ非使用状態及び使用状態にしたときの各側面図、図３は図２の脚構造であるＡ部とＢ部の拡大断面図、図４は脚構造の概略分解図、図５は以上の脚構造を変形した一例である。
【００１５】
（テーブル構造）図１〜図４において、この形態の折畳み式テーブルは、卓面を形成している天板２が左右一対の脚１に連結支持されている。各脚１は、全体が略逆Ｔ字形をなし、天板２の両側の下部に連結された中空状の脚柱３と、脚柱３の下端に結合されて前後方向に略水平に伸びているベース４とから構成されている。なお、ベース４は、前側（図２や図３において左側とする。以下同じ）が断面略コ形状に形成されているとともに、脚柱３の下端に対して前後途中部分を溶接やボルト等の結合手段により固定されている。
【００１６】
また、天板２は、脚柱３の上端側との間に回動機構部８を介して連結されており、該回動機構部８を介して鉛直方向つまり脚柱３に沿って延びる図２（ａ）の折畳んだ非使用状態と、脚柱３に対し略９０度折り曲げられた図２（ｂ）の使用状態とに切り換えられる。この回動機構部８は、よく知られた構造であるため図示を省いたが、例えば、脚柱３の上端に設けられた筒状の保持部を有し、該保持部に対し天板２の下面側対応部に設けられた軸部を略９０度だけ回動可能に支持した構造であり、また、天板２の非使用状態及び使用状態でそれぞれ不用意に動かないよう保持可能となっている。
【００１７】
以上の構成は折畳み式テーブルとして従来とほぼ同じである。但し、回動機構部８において、前記した天板２に設けられた軸部は後述するレリーズワイヤ（２本のうち一方のレリーズワイヤ）１４の対応端を掛け止める不図示の係止部が設けられている。この係止部は、天板２が非使用状態から使用状態に切り換える場合に比べ、使用状態から非使用状態に回動操作したときに、前記レリーズワイヤ１４が揺動体１２を図３（ｂ）の状態から同（ａ）の状態に回動ないしは傾動可能にする（例えば、円形部に突出部を設けたり、カム等の非円形にした）形状となっている、
【００１８】
（脚構造）各脚１のベース４は、後側（図２や図３において右側とする。以下同じ）に設けられたキャスタ５と、前側に揺動体１２を介して設けられたキャスタ６とで移動可能となっている。ここで、両キャスタ５，６は、移動補助用として通常用いられているものであり、後側のキャスタ５はベース４の対応部に取り付けられているのに対し、前側のキャスタ６は揺動体１２を介して設けられている。
【００１９】
すなわち、各ベース４の前側は、断面略コ形状に設けられ、更に図３や図４に示されるように、端部側が一段深くなった空所４ａに形成されている。そして、前記断面略コ形状の箇所には、揺動体１２が軸部材１０により回動可能に取り付けられている。この揺動体１２は、図４に示されるように、細長いブロック状をなし、前後略中間に設けられて幅方向に貫通している軸孔１２ａと、軸孔１２ａ又はこの軸孔１２ａに回動自在に挿通される軸部材１０を挟んだ一方側（この例だと前側）にキャスタ６及びストッパ７を設け、他方側に２本のレリーズワイヤ１４，１４が連結されている。
【００２０】
ここで、キャスタ６は、揺動体１２の一方側にあって、軸孔１２ａ又は軸部材１０から離れた前端側に取り付けられている。ストッパ７は、揺動体１２の一方側にあって、キャスタ６よりも軸孔１２ａ又は軸部材１０に近い箇所から下向きに一体に突設されている。換言すると、軸孔１２ａ又は軸部材１０はストッパ７の略直上に設けられている。また、以上のストッパ７は、突出端面が床面ＦＬに接地する緩い円弧状の接地面７ａに設定されている。この接地面７ａには、確実な移動規制作用を発揮させるため図４に一部拡大して示したように摩擦抵抗を増大する凹凸状に形成されている。他の構成としては、接地面７ａに対しゴムなどの高摩擦部材を添着することも有効である。
【００２１】
２本のレリーズワイヤ１４は、揺動体１２を軸部材１０を支点として回動するための本発明の操作手段を構成し、かつ本発明の連繋機構に相当するものである。なお、符号１６はワイヤを被覆している被覆部材である。そして、各レリーズワイヤ１４は、その基端が揺動体１２の他方側にあって、軸孔１２ａ又は軸部材１０から離れた後端側に設けられた上下貫通孔を利用して係止されている。
【００２２】
また、各レリーズワイヤ１４は、ベース４に設けられた上下方向の挿通孔４ｂから脚柱３の内側空洞に配置されている。そして、２本のレリーズワイヤ１４のうち、一方のレリーズワイヤ１４の先端側は、脚柱３の内側空洞から、上記した回転機構部８を構成している天板２側の軸部に設けられた係止部に掛け止めされている。この構成は、揺動体１２が天板２と揺動体１２とを作動連結している連繋機構としての一方のレリーズワイヤ１４により、天板２の使用状態から非使用状態への回動操作に連動して軸部材１０を支点として傾動されるようする。換言すると、この構成は、図３（ｂ）のストッパ７が接地面７ａを床面ＦＬに当接した移動規制状態から、図３（ａ）のストッパ７が接地面７ａを床面ＦＬから所定隙間ｄ1で浮き上がった移動可能状態に自動的に切り換えられるようにする、いわゆる天板２の回動操作に連動する自動切換系である。
【００２３】
以上の自動切換系は、上記折畳み式テーブルにおいて、天板２が回動操作により使用状態から非使用状態に切り換えられると同時に、キャスタ６が揺動体１２を介して床面ＦＬから所定隙間ｄで浮き上がった移動規制状態から床面ＦＬに当接した移動可能状態に切り換えられ、テーブル全体がキャスタ６及びキャスタ５によりスムースに移動されるようにする。
【００２４】
これに対し、他方のレリーズワイヤ１４の他端は、図１や図２に示されるように脚柱３の内側空洞から、脚柱３の上側に設けられた導出部を通って外側へ引き出された後、天板２の下面後部に設けられている手動操作用のレバー１８に連結されている。この構成は、揺動体１２が連繋機構である他方のレリーズワイヤ１４を介して天板側のレバー１８の回動操作により軸部材１０を支点として傾動して、図３（ｂ）のストッパ７が接地面７ａを床面ＦＬに当接した移動規制状態から図３（ａ）のストッパ７が接地面７ａを床面ＦＬから所定隙間ｄ1で浮き上がった移動可能状態に切り換えられるようにする、いわゆる天板２側に配置されてレバー１８にて操作する手動切換系である。
【００２５】
以上の手動切換系は、上記折畳み式テーブルにおいて、レバー１８は自転車のブレーキレバーと同様な機構で、使用者のレバー操作により他方のレリーズワイヤ１４を引っ張って揺動体１２を傾動すると、キャスタ６が床面ＦＬから所定隙間ｄで浮き上がった移動規制状態から床面ＦＬに当接した移動可能状態に切り換えられ、テーブル全体がキャスタ６及びキャスタ５により移動できるようにする。この手動切換系は、天板２が使用状態であっても折畳まれた非使用状態であっても、それとは関係なく機能する。この利点は、例えば、天板２の使用状態で、キャスタ６が上記した自動切換系により床面ＦＬから所定隙間ｄで浮き上がった図３（ｂ）の移動規制状態になる構成において、その移動規制状態をレバー操作により一時的に解除して、テーブル全体を天板２の使用状態を維持しながらキャスタ６及びキャスタ５により移動できるようにする。なお、図３（ｂ）の移動規制状態では、図３（ａ）の使用可能状態に比べ、ストッパ７が矢印方向の荷重を受けて床面ＦＬとベース下面との間の間隔が若干狭くなるよう変位している。
【００２６】
（変形例）図５は以上の脚構造を展開した一例である。なお、この説明では、上記形態と同一部材及び部位に同一符号を用いて、重複した記載を極力を省くことにする。
【００２７】
すなわち、この変形例は、上記した揺動体１２とストッパ７及びキャスタ６を組とした組立体を脚１のベース４に対し複数設けた構成である。具体的には、上記したベース４の前側に加えて、ベース４の後側にも同様な揺動体１２とストッパ７’及びキャスタ６’を組とした組立体を上記したキャスタ５に代えて設けたものである。この脚構造では、ベース４の前側の揺動体１２に連結された２本のレリーズワイヤ１４と、ベース４の後側の揺動体１２に連結された２本のレリーズワイヤ１４とを独立させてもよいが、例えば、ベース４の前側の揺動体１２に連結した２本のワイヤと、ベース４の後側の揺動体１２に連結した２本のワイヤとを脚柱３の内部で一本化した状態で、上記した２本のレリーズワイヤ１４にて構成することが好ましい。
【００２８】
従って、この変形例においても図５（ａ）に示されるように天板２を折畳んだ非使用状態では、一部拡大して示したように、前後のキャスタ６，６’が接地し、ストッパ７，７’が浮いている状態となり、テーブル１の移動が前後のキャスタ６，６’を介して可能となる。また、図５（ｂ）に示されるように天板２を水平にした使用状態では、一部拡大して示したように、前記とは逆に前後のストッパ７，７’が接地し、キャスタ６，６’が浮いている状態となる。このため、この変形例では、上記した形態と同様の作用効果に加え、床面に対する摩擦保持力が増加し更に動き難くなる。
【００２９】
なお、以上のように本発明は、請求項１で特定した構成を備えておればよく、細部は必要に応じて種々変更可能なものである。一例として、図３（ｂ）の移動規制状態において、キャスタ６としては床面ＦＬとの間に小さな隙間ｄを設定したが、この隙間ｄを更に小さくして床面ＦＬに軽く接するような設定でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明形態として脚構造を折畳み式テーブルに適用した全体構成を示す概略斜視図である。
【図２】（ａ）と（ｂ）は上記テーブルの折畳んだ非使用状態と展開した使用状態を示す側面図である。
【図３】（ａ）と（ｂ）は図２のＡ部とＢ部を拡大して示す脚構造の断面図である。
【図４】上記脚構造を拡大して示す分解斜視図である。
【図５】（ａ）と（ｂ）は上記形態の変形例を図２に対応させるとともに、要部を拡大した状態で示す側面図である。
【図６】（ａ）と（ｂ）は特許文献１の移動体の脚構造を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１…折畳み式テーブルの脚（移動体）
２…天板
３…脚柱
４…ベース
５，６，６’…キャスタ
７，７’…ストッパ（７ａは接地面）  
８…回動機構部
１０…軸部材
１２…揺動体
１４…レリーズワイヤ（操作手段又は連繋機構）
１８…手動操作用レバー
【図１】
0005192801.tif 000002
【図２】
0005192801.tif 000003
【図３】
0005192801.tif 000004
【図４】
0005192801.tif 000005
【図５】
0005192801.tif 000006
【図６】
0005192801.tif 000007