(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
つる性植物を収容して運搬するための植物運搬用容器であって、
前記つる性植物が載置される載置面を備えた載置部と、
平面視において渦巻き状に形成され、前記載置面から立設されたガイド部と
を備えることを特徴とする植物運搬用容器。
【請求項２】
前記載置面は、前記ガイド部における渦巻きの中心部分が、前記ガイド部の立設方向とは反対方向に最も窪んだすり鉢状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の植物運搬用容器。
【請求項３】
前記載置面から前記ガイド部の立設方向とは反対方向に窪み、前記つる性植物の一端が挿入される空間を区画する下げ底部を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の植物運搬用容器。
【請求項４】
前記下げ底部は、
前記載置部における、前記ガイド部が径方向に隣接する部分の間、又は、前記ガイド部の最外周部分よりも径方向外側の位置に開口していることを特徴とする請求項３に記載の植物運搬用容器。
【請求項５】
前記下げ底部を、前記つる性植物に吸い上げられる水を貯留する水貯留部として用いることを特徴とする請求項３又は４に記載の植物運搬用容器。
【請求項６】
前記載置部の外周縁に、前記ガイド部の高さ以上の高さに定められた側板を立設し、前記側板によって別の植物運搬用容器の載置部を下側から支持することを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の植物運搬用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、つる性植物を運搬する際に収容するための植物運搬用容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
屋上緑化システムを構築する際に設置されるつる性植物は、緑化面積をできるだけ広く確保するために、２〜３ｍ以上に成育した長尺苗が用いられる。この長さになるまで育苗施設で育成されたつる性植物は、運搬スペースを小さくするため、出荷時には、つる性植物におけるつるの部分（以下、単に「つる」という）をリング状に何重にも巻いたり、つるを折り返して重ねたりして容器に収容していた。
【０００３】
しかし、この収容方法では、容器への収容時や取り外し時において、つるが折れたり傷ついたりし易いという問題点があった。このような問題点に関し、特許文献１には、網状部材の上で複数のつるを横方向に間隔を空けた状態で生育させ、これらのつるを網状部材に絡ませて支持するようにした栽培装置が記載されている。この栽培装置では、網状部材を渦巻き状に巻いた状態で運搬するので、収容時や運搬時におけるつるの損傷を抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１５１５２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の栽培装置では、複数のつるを横方向に間隔を空けて生育させているので網状部材が大型化してしまい、狭いスペースに対して効率良く収容することが難しいという問題点があった。また、網状部材につるが絡んでいるため、つるの取り外しに手間がかかったり、取り外し時につるを傷つけてしまったりする問題点もあった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、つる性植物のつるが傷つけられることを抑制し、かつ、狭いスペースに対して効率良く収容可能な植物運搬用容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明は、つる性植物を収容して運搬するための植物運搬用容器であって、前記つる性植物が載置される載置面を備えた載置部と、平面視において渦巻き状に形成され、前記載置面から立設されたガイド部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、渦巻き状のガイド部と載置面とによって空間が仕切られるため、つる性植物のつるを１本ずつガイド部に沿って載置することで、つるが絡むことを防止できる。また、つるをガイド部に沿って載置するだけでよいので、短時間で手間をかけることなくつる性植物を植物運搬用容器内に収容することができる。さらに、つるを渦巻き状にして収容できるので、長いつるを狭いスペース内に効率良く収容することができる。
【０００９】
本発明の植物運搬用容器において、前記載置面は、前記ガイド部における渦巻きの中心部分が、前記ガイド部の立設方向とは反対方向に最も窪んだすり鉢状に形成されていることが好ましい。この構成によれば、載置面上の水を渦巻きの中心部分に集めることができる。そして、この中心部分につる性植物の根の部分を配置することにより、収容状態のつる性植物に対する給水を効率よく行うことができる。
【００１０】
本発明の植物運搬用容器において、前記載置面から前記ガイド部の立設方向とは反対方向に窪み、前記つる性植物の一端が挿入される空間を区画する下げ底部を備えることが好ましい。この構成によれば、下げ底部を種々の用途に用いることができる。例えば、下げ底部に土を入れたり、植木鉢を収納したり、水を入れたりすることができる。これにより、運搬中の環境変化に起因するつる性植物の負担を軽減することができる。
【００１１】
本発明の植物運搬用容器において、前記下げ底部は、前記載置部における、前記ガイド部が径方向に隣接する部分の間、又は、前記ガイド部の最外周部分よりも径方向外側の位置に開口していることが好ましい。この構成によれば、下げ底部の下端が載置部よりも下側に位置したとしても、複数の運搬容器を上下に重ねた状態で上側の運搬用容器が有する下げ底部が下側に位置する運搬容器のガイド部の隙間に位置する。このため、複数の植物運搬用容器を安定させた状態で重ねることができる。
【００１２】
本発明の植物運搬用容器において、前記下げ底部を、前記つる性植物に吸い上げられる水を貯留する水貯留部として用いることが好ましい。この構成によれば、下げ底部に水を貯留して植物の根を挿入することにより、運搬中も植物に水を供給することができる。これにより、長時間の運搬であってもつる性植物に対する負担を軽減することができる。
【００１３】
本発明の植物運搬用容器において、前記載置部の外周縁に、前記ガイド部の高さ以上の高さに定められた側板を立設し、前記側板によって別の植物運搬用容器の載置部を下側から支持することが好ましい。この構成によれば、複数の運搬容器を安定させた状態で上下に重ねることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、つる性植物のつるが傷つけられることを抑制し、かつ、狭いスペースに対して容易に収容可能な植物運搬用容器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第一実施形態に係る植物運搬用容器を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る植物運搬用容器を示す側面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る植物運搬用容器を示す平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】植物運搬用容器につる性植物を収容した状態を示す側断面図である。
【図６】植物運搬用容器につる性植物を収容した状態を示す側断面図である。
【図７】植物運搬用容器につる性植物を収容した状態を示す側断面図である。
【図８】２つの植物運搬用容器を積み重ねた状態を示す斜視図である。
【図９】２つの植物運搬用容器を積み重ねた状態を示す平面図である。
【図１０】本発明の第二実施形態に係る植物運搬用容器を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第二実施形態に係る植物運搬用容器を示す側面図である。
【図１２】本発明の第二実施形態に係る植物運搬用容器を示す平面図である。
【図１３】図１２のＢ−Ｂ断面図である。
【図１４】２つの植物運搬用容器を積み重ねた状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の植物運搬用容器の好ましい実施形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１７】
図１〜図３は、それぞれ本発明の第一実施形態に係る植物運搬用容器１を示す斜視図、側面図、平面図である。また、図４は、図３のＡ−Ａ断面図である。これらの図に示すように、植物運搬用容器１（以下、容器１という）は、底板２、側板３及びガイド部４を備えている。
【００１８】
底板２は円盤状の板材であり、例えば合成樹脂板や防錆処理の施された金属板によって作製されている。この底板２の上面は、つる性植物が載置される載置面５である。このため、底板２は載置面を備えた載置部に相当する。そして、ガイド部４は、後述するようにこの載置面５から立設されている。
【００１９】
この底板２には下げ底部６が設けられている。下げ底部６は、載置面５からガイド部４の立設方向とは反対方向に窪んだ部分であり、載置面５から下方へ突出するように形成されている。この下げ底部６は、つる性植物の一端が挿入される空間を区画する。この空間は、後述するように種々の用途に用いられる。
【００２０】
本実施形態の下げ底部６は、載置面５にて開口し、下方へ延設された筒体７と、筒体７の下端を塞ぐように取り付けられた蓋８とから構成されている。そして、この下げ底部６は、底板２の最外周部（後述するように、側板３とガイド部４の外周側端部近傍との間の位置）に設けられている。また、本実施形態では、筒体７の長さ（すなわち下げ底部６の深さ）を植木鉢の高さの半分とした。また、筒体７の内寸（すなわち下げ底部６の内寸）については、植木鉢をがたつき難い状態で収容できるように、植木鉢の外寸よりやや大きくした。
【００２１】
側板３は、底板２の外周縁から立設されることで、底板２の外周を囲むように設けられた部材であり、底板２と同様に合成樹脂や金属によって作製される。本実施形態では、底板２が円盤状であることから、側板３は筒状に構成されている。そして、側板３が底板２の外周を囲んでいることから、容器１に収容されたつるが容器外へと飛び出すことを防止できる。
【００２２】
ガイド部４は、平面視において渦巻き状に形成された帯板によって作製され、載置面５から立設された状態に設けられている。この帯板もまた底板２と同様に合成樹脂や金属によって作製される。このガイド部４の高さは、側板３の高さと同じか側板３の高さよりも低く定められている。これは、運搬時において、容器１を上下方向に積み重ねるためである（詳細は後述する）。本実施形態では、ガイド部４と側板３とが同じ高さに設けられている。また、容器１を積み重ねることから、筒体７の長さもまた、側板３の高さよりも短くなるように定められている。
【００２３】
また、ガイド部４の外周側端部は、側板３の内面から所定の間隔Ｌをあけた位置に設けられている。本実施形態では、所定の間隔Ｌを下げ底部６の外寸Ｒよりも長く設定している。これにより、ガイド部４と側板３との間に、別の植物運搬用容器１０の下げ底部６の下部を配置することができる（詳細は後述する）。
【００２４】
また、ガイド部４の最外周端部は、下げ底部６の上端縁に接するように設置されている。言い換えれば、下げ底部６は、底板２におけるガイド部４の最外周端部から径方向外側の位置に開口している。この構成により、下げ底部６の直上位置にガイド部４の最外周端部が配置される。このため、下げ底部６に植木鉢を収容した場合には、植木鉢からつる性植物のつるや茎をすぐにガイド部４に沿って載置面５に載置することができる。さらに、隣接するガイド部４の間隔Ｍは、収容されたつる性植物のつるや葉が折れ曲がって傷つき難い程度の余裕を持たせた寸法に設定されている。
【００２５】
なお、上述した底板２、側板３及びガイド部４に関し、合成樹脂で構成することにより、金属を用いた場合よりも容器１の軽量化が図れる。また、底板２をメッシュ状にすることにより、さらなる軽量化が図れる。ただし、容器１の構成材料は、合成樹脂や金属に限られるものではない。
【００２６】
次に、上述した構成からなる植物運搬用容器１内につる性植物を収容する方法について説明する。図５〜図７は、植物運搬用容器１につる性植物３１を収容した状態を示す側断面図である。
【００２７】
まず、図５に示すように、つる性植物３１の根３１ａの部分を植え込んだ植木鉢３２を下げ底部６に収容する。そして、つる性植物３１のつる３１ｂの部分を、側板３とガイド部４との間及び隣接するガイド部４間に渦巻き状に載置する。すなわち、ガイド部４と載置面５とによって渦巻き状に区画された空間に対して、外周側から中心側に向けてつる３１ｂを根元側から順に収容してゆく。
【００２８】
このように、本実施形態の容器１では、つる３１ｂを１本ずつガイド部４に沿って載置することで、つる３１ｂが絡むことを防止できる。また、つる３１ｂをガイド部４に沿って載置するだけでよいので、短時間で手間をかけることなくつる性植物３１を容器１に収容することができる。さらに、つる３１ｂを渦巻き状にして収容できるので、長いつる３１ｂを狭いスペース内に効率良く収容することができる。
【００２９】
なお、図５の例では、下げ底部６内に、植木鉢３２の下端部が浸かる程度の量の水３３を貯留している。すなわち、下げ底部６を、水を貯留する水貯留部として用いている。このように構成することで、植木鉢３２に植え込まれた根３１ａは、運搬中において下げ底部６に貯留された３３を吸い上げることができる。言い換えれば、つる性植物３１に水を供給することができる。その結果、長時間の運搬であってもつる性植物３１に対する負担を軽減することができる。
【００３０】
また、図５の例では植木鉢３２を下げ底部６に収容していたが、これに限らず図６に示すように、土３４を下げ底部６に充填し、この土３４内につる性植物３１の根３１ａを植え込んでもよい。この場合に、土３４の下端部が浸かる程度に水３３を下げ底部６内に貯留してもよい。図６の例でも、つる３１ｂの部分は、側板３とガイド部４との間及び隣接するガイド部４間に渦巻き状に載置すればよい。
【００３１】
また、水耕栽培可能なつる性植物の場合には、図７に示すように、栄養剤を含む水３３を下げ底部６に貯留し、根３１ａを水３３内に挿入してもよい。図７の例でも、つる３１ｂの部分は、側板３とガイド部４との間及び隣接するガイド部４間に渦巻き状に載置すればよい。
【００３２】
そして、図５〜図７の例でも、植物を植えた状態、或いは、水耕栽培の状態で運搬することができる。これにより、運搬に長時間を要する場合であっても、植物が枯れてしまう不具合を抑制できる。
【００３３】
次に、植物運搬用容器１を積み重ねる方法について説明する。
【００３４】
図８及び図９は、それぞれ２つの容器１、１０を積み重ねた状態を示す斜視図及び平面図である。なお、図８では、ガイド部４の記載を省略している。両図に示すように、本実施形態に係る容器１のガイド部４の最外周部と側板３との間の隙間に、上段の容器１０が備える下げ底部６を挿入することにより、載置面５を上方に向けた状態で複数の容器１、１０を上下方向に積み重ねることができる。
【００３５】
なお、最下段の容器１は、円盤状の底板２の直径と同じ直径であって下げ底部６の深さよりも高さが高い円筒形状の支持フレームＸによって下側から支持される。これにより、容器１を安定的に支持することができる。
【００３６】
容器１、１０を積み重ねる際は、下段の容器１が備える下げ底部６と上段の容器１０が備える下げ底部６とが平面視において重ならないように、上段の容器１０が備える下げ底部６の位置を周方向にずらす。このようにすると、下段の下げ底部６から伸びたつる３１ｂの屈曲部分が上段の下げ底部６で押しつぶされ、折れ曲がってしまう不具合を確実に防止できる。
【００３７】
ところで、本実施形態では、植物運搬用容器１に側板３を設けた場合について説明したが、これに限定されるものではなく、側板３を設けなくてもよい。
【００３８】
側板３を設けない構成において、容器１、１０を積み重ねるためには、載置面５における底板２の外周縁から所定の間隔Ｌをあけた位置に、ガイド部４の最外周部を設ければよい。このように構成することで、ガイド部４の最外周部と底板２の外周縁との間に別の植物運搬用容器１０の下げ底部６を配置することができる。このとき、ガイド部４の最外周部と底板２の外周縁との距離（すなわち所定の間隔Ｌ）は、下げ底部６の外寸Ｒよりも長いので、下げ底部６の一部が積み重ねられた植物運搬用容器１、１０の外方へ突出することはない。
【００３９】
また、本実施形態における下げ底部６の深さは、植木鉢の高さの半分程度であるため、植木鉢を下げ底部６に収容した際に、植木鉢の上半部分が載置面よりも上方に露出した状態になる。この露出部分を手で把持することで、植木鉢の収納や取り出し作業を、短時間で効率良く行うことができる。
【００４０】
さらに、下げ底部６の内寸が植木鉢の外寸よりもやや大きく定められているため、植木鉢の収納作業や取り外し作業をスムーズに行うことができる。また、固定器具を用いなくとも、植木鉢をがたつきなく収容できる。これにより、運搬時に植木鉢が倒れたり、破損したりすることを抑制できる。
【００４１】
また、本実施形態の容器１、１１は、上下に重ね合わせた場合に、上段の容器１１が備える下げ底部６の下部が、下段の容器１に入り込む。このため、単に容器同士を重ねる構成よりも、重ねた際の高さを低く抑えることができる。収納箱やトラックの荷台のような限られた大きさの空間であっても多くの容器１、１１を収容でき、運搬効率を向上させることができる。
【００４２】
次に、本発明の第二実施形態について説明する。以下の説明において、第一実施形態に対応する部分には同一の符号を付して説明を省略し、主に相違点について説明する。
【００４３】
図１０〜図１２は、それぞれ本発明の第二実施形態に係る植物運搬用容器１１（以下、容器１１という）を示す斜視図、側面図、平面図である。また、図１３は、図１２のＢ−Ｂ断面図である。図１０〜図１３に示すように、本実施形態に係る容器１１は、側板３と、ガイド部４と、底板１２とを備えている。
【００４４】
底板１２は、平面視で円形であって中心に向かう程に窪んだすり鉢状に構成されている。このため、載置面１５は、中心に向かう下り勾配を有するテーパー面になっている。そして、渦巻き状のガイド部４は、渦巻きの中心部が載置面１５の中心部となるように載置面１５から立設されている。そして、テーパー面の最下部である載置面１５の中心部には、載置面１５よりも下方へ突出するように形成された下げ底部６が設けられている。この下げ底部６は第一実施形態と同様の構成であり、筒体７と蓋８とを備えている。
【００４５】
ガイド部４に関して本実施形態では、このガイド部４の径方向内側の端部と、底板１２の中心を通って当該端部と対向するガイド部４の部位（以下、対向部という）との間の距離Ｔを、下げ底部６の外寸Ｒよりも長く設定した。これにより、ガイド部４の径方向内側の端部と対向部との間に、別の植物運搬用容器１０の下げ底部６の下部を挿入することができる（詳細は後述する）。
【００４６】
また、ガイド部４は、一定の高さの帯板によって構成され、中央に向かって下り勾配を有する載置面１５から立設されているので、側面視において、ガイド部４の上端同士を連結した仮想面Ｓは、載置部１５の下面と同じ傾きを形成することとなる（図１３参照）。
【００４７】
また、径方向に隣接するガイド部４の間隔Ｍは、第一実施形態と同様に、収容されたつる性植物のつるや葉が折れ曲がって傷つき難い程度の余裕を持たせた寸法に設定されている。なお、本実施形態では、ガイド部４の最外周部と側板３との間隔Ｍも同様に設定されている。
【００４８】
第二実施形態の容器１１では、例えば、底板中心部の下げ底部６に植木鉢を収容し、つるを根元側から順に、ガイド部４と載置面５とによって渦巻き状に区画された空間の中心側から外周側に向けて収容してゆく。そして、本実施形態の容器１１でもつるが絡むことを防止でき、短時間で手間をかけることなくつる性植物を容器１１に収容できる。さらに、長いつるを狭いスペース内に効率良く収容できる。
【００４９】
そして、底板１２には下げ底部６が設けられているので、第一実施形態と同様に、水や土を入れたり、植木鉢を収容したり、土を充填したりすることができる。
【００５０】
図１４は、２つの容器１１、２０を積み重ねた状態を示す側面図である。この図に示すように、下段の容器１１における下げ底部６の上方に、上段の容器２０の下げ底部６が位置付けられる。すなわち、上段の容器２０の下げ底部６の下部が下段の容器１１におけるガイド部４の中心部分に挿入された状態で位置付けられる。また、上述したように、容器１１における仮想面Ｓは、容器２０における載置部１５の下面と同じ傾きとなるため、容器２０における底板１２を下段の容器１１におけるガイド部４に載せることで、複数の容器１１、２０を上下方向にがたつきなく積み重ねることができる。
【００５１】
なお、最下段の容器１１も、第１実施形態の容器１と同様に、すり鉢状の底板１２の直径と同じ直径であって下げ底部６の深さよりも高さが高い円筒形状の支持フレームＸによって下側から支持される。これにより、容器１１を安定的に支持することができる。
【００５２】
なお、本実施形態の容器１１、２０では側板３が設けられていたが、この構成に限定されるものではない。例えば、ガイド部４の最外周部が底板１２の外周縁に達するまで、帯板の長さを延長した場合には、側板３を設けなくてもよい。
【００５３】
この第二実施形態でも、前述の第一実施形態と同様の作用効果を奏する。そして、第二実施形態では、載置面１５がすり鉢状に窪んでおり、その最も低い部分に下げ底部６が設けられているため、載置面１５の水を下げ底部６に集めることができる。すなわち、載置面１５の水を渦巻きの中心部分に集めることができる。そして、この下げ底部６につる性植物の根の部分を配置することにより、収容状態のつる性植物に対する給水を効率よく行うことができる。
【００５４】
ところで、以上の実施形態の説明は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明はその趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共にその等価物が含まれることは勿論である。例えば、次のように構成してもよい。
【００５５】
例えば、第一実施形態における下げ底部６を、第２実施形態と同様に渦巻きの中心部に設けてもよい。
【００５６】
また、前述した容器１、１１において、底板２の外周縁にガイド部４の高さ以上の高さに定められた側板３を立設し、この側板３によって上段の容器１０、２０の底板２、１２を下側から支持するようにしてもよい。このように構成すれば、複数の容器を安定させた状態で上下に重ねることができる。
【００５７】
また、上述の各実施形態では、容器を２段に重ねたものを例示したが、３段以上に重ねてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１…植物運搬用容器，２…底板，３…側板，４…ガイド，５…載置部，６…下げ底部，７…筒体，８…蓋，１０…上段の植物運搬用容器，１１…植物運搬用容器，１２…底板，１５…載置部，２０…上段の植物運搬用容器，３１…つる性植物，３１ａ…根，３１ｂ…つる，３２…植木鉢，３３…水，３４…土，Ｌ…所定の間隔，Ｍ…ガイドの間隔，Ｒ…下げ底部の外寸，Ｓ…仮想面，Ｔ…ガイドの径方向内側の端部と対向部と間の距離，Ｘ…支持フレーム
【図１】
0005335009.tif 000002
【図２】
0005335009.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005335009.tif 000009
【図９】
0005335009.tif 000010
【図１０】
0005335009.tif 000011
【図１１】
0005335009.tif 000012
【図１２】
0005335009.tif 000013
【図１３】
0005335009.tif 000014
【図１４】
0005335009.tif 000015