(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してユーザ端末と通信接続され、連続する複数のマスが配置されたゲーム面上でコマを移動させて行うボードゲームに用いるゲームボードを提供するための処理を行うゲームボード提供システムであって、
前記ユーザ端末に複数のイベント情報の送信依頼を通知するイベント情報送信依頼通知手段と、
前記イベント情報送信依頼通知手段による通知に応答して前記ユーザ端末から送信された複数のイベント情報を前記ゲーム面上の前記連続する複数のマスのいずれかに割り振り、各マスの位置で発生させるイベントを設定するイベント設定手段と、
前記連続した複数のマスそれぞれに前記イベント設定手段によって割り振られたイベント情報の内容を記入したゲームボード画像を生成するボード画像生成手段と、
を備えることを特徴とするゲームボード提供システム。
【請求項２】
前記イベント情報は、ユーザ個人のエピソード情報を含むことを特徴とする請求項１に記載のゲームボード提供システム。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームボード提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プレーヤが例えばルーレットを順番に回し、イベントを発生させる複数のマスが配置されたゲームボード上で出た目の数だけ自分のコマを進めながらゲームを進行していくボードゲームが知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−６２３４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような従来のボードゲームでは、各マスに記入されるイベントの内容は予め決まっており、ゲーム中に発生し得るイベントは固定であった。そこで本発明は、ユーザ固有のイベントを発生させることができるゲームボードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するため、本発明にかかるゲームボード提供システムは、ネットワークを介してユーザ端末と通信接続され、連続する複数のマスが配置されたゲーム面上でコマを移動させて行うボードゲームに用いるゲームボードを提供するための処理を行うゲームボード提供システムであって、前記ユーザ端末に複数のイベント情報の送信依頼を通知するイベント情報送信依頼通知手段と、前記イベント情報送信依頼通知手段による通知に応答して前記ユーザ端末から送信された複数のイベント情報を前記ゲーム面上の前記連続する複数のマスのいずれかに割り振り、各マスの位置で発生させるイベントを設定するイベント設定手段と、前記連続した複数のマスそれぞれに前記イベント設定手段によって割り振られたイベント情報の内容を記入したゲームボード画像を生成するボード画像生成手段と、を備えることを特徴とする。
【０００５】
また、本発明にかかるゲームボード提供システムは、上記の発明において、前記イベント情報は、ユーザ個人のエピソード情報を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ユーザ端末から送信された複数のイベント情報を、ゲームボードのゲーム面上に配置されたマスのいずれかに割り振って各マスの位置で発生させるイベントを設定し、各マスにそれぞれ割り振ったイベント情報の内容を記入したゲームボード画像を生成することができる。したがって、ユーザ固有のイベントを発生させることができるゲームボードを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照し、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００１８】
図１は、本実施の形態におけるゲームボード販売システムの全体構成の一例を示す図である。図１に示すように、ゲームボード販売システム１は、例えばゲームボードの提供事業者側に設置されるゲームボード提供システム１０が、ネットワークＮを介してユーザ端末３０（３０−１，３０−２，３０−３，・・・）と接続されて構成される。ここで、ネットワークＮとは、例えば、インターネットおよびインターネットに接続するための回線やＩＳＰサーバなどのことであり、電話回線網、ＩＳＤＮ回線網、専用線、衛星通信回線、ＣＡＴＶ回線、ＡＤＳＬ回線、ＦＴＴＨ回線などの各種通信回線と、それらを接続するインターネットプロバイダなどを含む。
【００１９】
ゲームボード提供システム１０は、１台または複数台のサーバコンピュータシステムで構成されており、ゲームボード販売システム１を統括的に制御する。例えば、ユーザがゲームボードを購入するにあたって事前に行うユーザの会員登録や、会員登録されたユーザであることを承認するユーザ認証などのログイン処理を行う。そして、ゲームボード提供システム１０は、ユーザ端末３０のユーザに対してボードゲームをプレイするためのゲームボードを作製・販売するための処理を行う。例えばゲームボード提供システム１０は、Ｗｅｂサーバとしての機能を有しており、ゲームボード販売サイトをインターネット上で公開・運営し、このゲームボード販売サイト上でユーザ端末３０のユーザにゲームボードを作製・販売するための処理を行う。
【００２０】
ユーザ端末３０は、ユーザが所有するパソコン、あるいはＰＤＡ（Personal Digital Assistant）や携帯電話機といった携帯端末などであって、インターネット接続機能によって通信回線Ｎに接続し、ゲームボード提供システム１０とのデータの送受信を行う機能を有する。ユーザは、このユーザ端末３０を操作してゲームボード販売サイトにアクセスし、ゲームボードを購入するための手続きを行う。
【００２１】
図２は、ゲームボード販売システム１でユーザ端末３０のユーザに実際に販売されるゲームボードの一例を示す模式図である。本ゲームボード２は、いわゆる人生ゲームをプレイするためのものであり、そのゲーム面に連続する複数のマス４が配置されて構成されたルートが描かれ、ルーレット５が配置されて構成されている。各マス４には、それぞれ人の一生に準えたイベント情報が記入されており、ルーレット５の目に応じてその後の人生が左右されていく。具体的には、各マス４には、それぞれ当該マス４の位置で発生するイベントの内容とともに、収入財産または支出財産の金額が記入されている。プレーヤは、ルーレット５を回して出た目の数だけ自分のコマ７を進める。コマ７を進めると、進んだマス４に応じたイベントが発生し、該マス４に記入された財産を得、あるいは財産を失う。そして、例えば最終的に獲得した資産額に応じて勝敗が決定する。
【００２２】
本実施の形態のゲームボード提供システム１０は、ユーザ端末３０から取得したユーザ個人の基本情報であるプロフィールやエピソード（エピソード情報）がゲームボードの各マスにイベント情報として記入され、ユーザ端末３０から取得した画像情報が背景に表示されたゲームボード画像である印刷データを生成し、この印刷データをゲーム面に印刷したゲームボードを作製して販売するための処理を行う。
【００２３】
ここで、ゲームボードを購入するためにユーザ端末３０側でユーザが行う操作について説明する。ゲームボードの購入に際しては、ユーザ端末３０のユーザは、先ず会員登録を行い、ユーザＩＤおよびパスワードを取得する。ユーザＩＤおよびパスワードの取得手続きを行ったユーザ端末３０には、ログイン画面（不図示）が表示され、このログイン画面でユーザが入力したユーザＩＤおよびパスワードがゲームボード提供システム１０に送信されて認証・照合が行われる。
【００２４】
ログイン画面で入力されたユーザＩＤおよびパスワードが認証・照合された場合には、続いて図３に示すトップページＷ１０がユーザ端末３０に表示される。図３に示すように、トップページＷ１０には、例えば「結婚記念」、「金婚記念」、「会社創立記念」といった販売メニューが提示される。そして、例えば「結婚記念」を選択した場合には、結婚する二人の個人的なエピソードや、例えば結婚式の写真などを入れたゲームボードを購入できる。「金婚記念」を選択した場合には、金婚を迎える二人のエピソードや、例えば金婚式の写真などを入れたゲームボードを購入できる。「会社創立記念」を選択した場合には、創業当時あるいは創業時から現在までのエピソードや、社屋や社員の写真などを入れたゲームボードを購入できる。以下、ゲームボード販売サイトで提供されるサービスについて、トップページＷ１０において「結婚記念」を選択してゲームボードを購入する場合を例にとって説明する。
【００２５】
図４は、「結婚記念」を選択した場合にゲームボードの各マスに記入されるイベント情報の一部を示す図であり、各イベント情報を、名前、年齢および効果（対応するイベントの発生時に動く資産額）とともに節目毎に示している。各マスに記入されるイベント情報は、ユーザ端末３０から取得した結婚する二人のプロフィールによって定まるもの（例えばレコードＲ１１，Ｒ１８）と、ユーザ端末３０から取得した結婚する二人のエピソードによって定まるもの（例えばレコードＲ１３〜Ｒ１５，Ｒ１７）と、予め固定的に設定されている汎用のもの（例えばレコードＲ１２，Ｒ１６，Ｒ１９）とを含む。プロフィールが反映されるイベント情報の場合、予め決められた入力フォーマットに従ってプロフィールを取得する。例えば、レコードＲ１１に示すイベント情報では、結婚する二人の生年月日および生まれた場所の入力を受け付けるように入力フォーマットが決まっており、これらの各情報を取得してそのマスのイベント情報とする。また、レコードＲ１８に示すイベント情報では、結婚する二人が入学した小学校名の入力を受け付けるように入力フォーマットが決まっており、これらの情報を取得してそのマスのイベント情報とする。一方、エピソードによって定まるイベント情報の場合、節目毎にエピソードを取得する。例えばレコードＲ１３〜Ｒ１５，Ｒ１７に示すように、誕生から小学校入学まで（０〜６歳）を１つの節目として二人のエピソードを取得し、対応する各マスのイベント情報とする。また、図示しないが、小学生時代、中学生時代、大学生時代、二人の出会いから結婚までなどを節目として節目毎に二人のエピソードを取得し、対応するマスのイベント情報とする。なお、エピソードによって定まるイベント情報について、予め入力を受け付けるエピソードのテーマを決めておき、例えば「出会いのきっかけ」「プロポーズの場所」といったテーマに沿ったエピソードの入力を受け付けることとしてもよい。また、汎用のものとしては、例えばレコードＲ１６などに示すように、ストーリーに沿ったイベント情報が適宜設定されている。このように、単にプロフィールやエピソードを取得するのではなく、入力フォーマットに従ってプロフィールの取得を行い、節目毎にエピソードの取得を行う。これによれば、マスの数が増加した場合であっても、汎用のイベント情報を増やすことで容易に対応できる。
【００２６】
実際には、ゲームボード提供システム１０は、結婚する二人のプロフィールを入力するプロフィール入力ページや、二人の生い立ち、出会い、結婚までのエピソード、結婚後の人生設計、結婚時の時代背景などのエピソードを節目毎に入力するエピソード入力ページ、画像情報をアップロードする画像アップロードページをユーザ端末３０に順次提示し、プロフィールやエピソード、画像情報をゲームボードの素材データとして取得する。
【００２７】
図５は、プロフィール入力ページの一例を示す図である。図５に示すプロフィール入力ページＷ２０は、プロフィールによって定まるイベント情報を入力するためのプロフィール入力ページであり、図７のレコードＲ１１やレコードＲ１８に示すプロフィールを一括で入力する。例えば、結婚する二人の名前（ここでは「Ａ介」と「Ｃ美」）の入力を受け付ける入力ボックスＩ２１１，Ｉ２２１、それぞれの生年月日の入力を受け付ける入力ボックスＩ２１３，Ｉ２２３、生まれた場所の入力を受け付ける入力ボックスＩ２１５，Ｉ２２５などが配置される。また、図示しないが、このプロフィール入力ページＷ２０をスクロールし、名前や生年月日、生まれた場所の他、通った小学校や中学校などのプロフィールの入力を適宜行う、このプロフィール入力ページＷ２０で入力されたプロフィールは、図７のレコードＲ１１やレコードＲＲ１８に示すように節目毎に分割される。そして、それぞれを１つの（別の）イベント情報としてゲーム面上の異なるマスにそれぞれ記入される。
【００２８】
図６および図７は、エピソード入力ページの一例を示す図である。図６のエピソード入力ページＷ３０は、図４のレコードＲ１３〜Ｒ１５に示す節目の１つである誕生から小学校入学までの二人のエピソードによって定まるイベント情報を入力するためのエピソード入力ページであり、ユーザ端末３０のユーザは、各々の生い立ちに関するエピソードを入力する。具体的には、エピソード入力ページＷ３０は、「Ａ介」用の入力欄Ｉ３１０と「Ｃ美」用の入力欄Ｉ３２０とを備える。「Ａ介」用入力欄Ｉ３１０には、年齢の入力操作を受け付ける入力ボックスＩ３１１が複数配置されており、各入力ボックスＩ３１１と並べて、それぞれが１つのマスに記入されるイベント情報となるエピソードの入力操作を受け付ける入力ボックスＩ３１３が配置され、入力ボックスＩ３１１に入力された年齢および入力ボックスＩ３１３に入力されたエピソードによって定まるイベントの発生時に動く資産額Ｄ３１０が予め表示されている。一方「Ｃ美」用の入力欄Ｉ３２０にも、年齢の入力操作を受け付ける入力ボックスＩ３２１が配置されており、入力ボックスＩ３２１と並べてエピソードの入力操作を受け付ける入力ボックスＩ３２３が配置され、入力ボックスＩ３２１に入力された年齢および入力ボックスＩ３２３に入力されたエピソードによって定まるイベントの発生時に動く資産額Ｄ３２０が予め表示されている。
【００２９】
同様にして、図７のエピソード入力ページＷ４０は、「Ａ介」用の入力欄Ｉ４１０と「Ｃ美」用の入力欄Ｉ４２０を備えており、ユーザ端末３０のユーザは、節目の１つである二人の出会いから結婚までのエピソードを入力する。このエピソード入力ページＷ４０において、ユーザ端末３０のユーザは、イベント情報として例えば「出会ったきっかけ」「初デートの場所」「第一印象」「結婚を決めた理由」「プロポーズの言葉」といった出会いから結婚までの各々のエピソードを入力する。
【００３０】
なお、イベント発生時に動く資産額についても入力操作を受け付ける構成とすることもできる。ユーザ端末３０のユーザは、自身の結婚記念にゲームボードを購入する場合であれば自身についてのエピソードをイベント情報として入力する。また、ゲームボードを購入して友人にプレゼントするなどの場合も考えられるが、この場合には、ユーザは、「Ａ介」と「Ｃ美」のそれぞれの立場でイベント情報を入力する。
【００３１】
また、図８は、画像アップロードページの一例を示す図である。この画像アップロードページＷ５０では、入力ボックスＩ５０にアップロードする画像情報の参照先を、直接入力あるいは参照ボタンＢ５１を押下して参照先を指定することによって入力する。そして、入力操作を確定して画像情報をアップロードする場合にはアップロードボタンＢ５３を押下し、入力操作を取り消す場合には取消ボタンＢ５５を押下する。
【００３２】
ゲームボード提供システム１０は、このゲームボード販売サイト上で入力されたプロフィールやエピソード、アップロードされた画像情報をもとに、ゲームボードのゲーム面に印刷される印刷データを生成する。具体的には、予め用意された「結婚記念」用の背景に、入力されたプロフィールやエピソード、アップロードされた画像情報を埋め込んで印刷データを生成する。より具体的にはこのとき、ゲーム面上の連続する各マスにイベント情報を割り振って各マスの位置で発生させるイベントを設定する。そして、生成した印刷データをもとにゲームボードの作製イメージであるプレビューを生成してユーザ端末３０に送信し、ユーザ端末３０にプレビューページとして提示する。
【００３３】
図９は、プレビューページの一例を示す図である。図９（Ａ）に示すプレビューページＷ６０には、エピソード入力ページで入力されたプロフィールやエピソードを含むイベント情報がそれぞれ記入された複数のマスＭ６０（図９（Ｂ），（Ｃ）のＭ６１，６３など）が配置されて構成されたルートが描かれ、背景の所定位置Ｐ６１にプロフィール入力ページで入力された名前が配置され、所定位置Ｐ６３に画像アップロードページでアップロードされた画像情報が配置されたゲームボードの作製イメージがプレビュー表示される。例えば、マスＭ６１には、（Ｂ）に示すように、誕生時のプロフィールによって定まるイベント情報が記入される。また、マスＭ６８には、図示しないが、例えば入学した小学校名など、小学校入学時のプロフィールが反映されたイベント情報が記入される。そして、マスＭ６１とマスＭ６８との間の各マスＭ６２〜Ｍ６７には、節目の１つである誕生から小学校入学までのエピソードがイベント情報として記入され、あるいは予め固定的に設定された汎用のイベント情報が記入される。ユーザ端末３０のユーザは、このプレビューページでゲームボードの作製イメージを確認することができ、問題なければ購入ボタンＢ６１を押下する。修正したい場合には、修正ボタンＢ６３を押下し、上記したプロフィール入力ページやエピソード入力ページでイベント情報を修正し、あるいは画像アップロードページで新たに画像情報をアップロードする。ゲームボードの背景については、固定であってもよいし、例えばフレーム画像情報を複数用意しておき、ユーザ端末３０のユーザが選択した背景を用いることとしてもよい。
【００３４】
なお、購入ボタンＢ６１を押下すると、ユーザ端末３０には、クレジットカード番号などの購入額の決済に必要なクレジット情報入力画面（図示略）が表示されるようになっている。そして、当該ユーザ端末３０からゲームボードの購入要求が、購入するゲームボードの金額（購入額）や入力されたクレジット情報を含む購入情報とともにゲームボード提供システム１０に通知され、購入額のクレジット決済が行われる。ここで行われる購入額の決済は、後述する決済システム２０（図１０参照）によって実現される。決済が完了すると、図９のプレビューページＷ６０で提示されたプレビューの内容がゲーム面に印刷され、ルーレットが配置されたゲームボードが作製されてユーザに販売される。
【００３５】
図１０は、上記したゲームボードの販売サービスを提供するためのゲームボード提供システム１０の機能構成の一例を示すブロック図である。図１０に示すように、ゲームボード提供システム１０は、処理部１００と、通信部１１０と、記憶部１２０と、入力部１３０と、表示部１４０とを備える。
【００３６】
処理部１００は、ＣＰＵなどのハードウェアによって実現される。この処理部１００は、記憶部１２０に記憶されているプログラムやデータ、あるいはゲームボード提供システム１０に接続されるユーザ端末３０から送信されるデータなどに基づいて、ゲームボード提供システム１０全体の制御、ゲームボード提供システム１０内の各機能部への指示やデータの転送、ゲームボード販売システム１全体の制御などの各種処理を行う。また、処理部１００は、主な機能部として、ユーザ管理部１０１と、イベント情報送信依頼通知手段、画像情報送信依頼通知手段、購入番号発行手段およびプレビュー送信手段としてのゲームボード販売管理部１０３と、イベント設定手段およびボード画像生成手段としての印刷データ生成部１０５と、決済処理部１０７とを含む。
【００３７】
ユーザ管理部１０１は、会員登録やユーザ認証などのログイン処理を行い、ゲームボード販売サイトにアクセスしてきたユーザの管理を行う。
【００３８】
ゲームボード販売管理部１０３は、ゲームボード提供システム１０をＷｅｂサーバとして機能させ、記憶部１２０に記憶されるＨＰ情報１２７に基づいてゲームボード販売サイトをインターネット上で公開・運営する機能部である。
【００３９】
印刷データ生成部１０５は、ゲームボード販売サイト上でユーザ端末３０から取得した素材データであるプロフィールやエピソード、画像情報をもとにゲームボードのゲーム面に印刷する印刷データを生成する。具体的には、印刷データ生成部１０５は、ゲームボード販売サイト上で入力されたプロフィールやエピソードをイベント情報とし、汎用のイベント情報とともにゲーム面上の連続する各マスに割り振り、背景部分にゲームボード販売サイト上でプロフィールとして入力された名前やアップロードされた画像情報を配置して印刷データを生成する。
【００４０】
決済処理部１０７は、ユーザ端末３０からゲームボードの購入要求やクレジット情報を含む購入情報を受信した場合に、ネットワークＮを介して接続される決済システム２０とのデータ通信を行うことによって、購入額の決済処理を行う。決済システム２０は、例えばクレジットカード方式などによる公知の決済システムであって、クレジットカード会社側に設置されてクレジット情報および購入額に基づくクレジット決済を行う。
【００４１】
通信部１１０は、ネットワークＮを介してユーザ端末３０や決済システム２０とのデータ通信を行う。この通信部１１０の機能は、無線通信モジュール、モデム、ＴＡ、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路などによって実現される。
【００４２】
記憶部１２０は、更新記憶可能なフラッシュメモリなどのＲＯＭやＲＡＭといった各種ＩＣメモリやハードディスクなどによって実現されるものであり、システムプログラムなどのサーバコンピュータシステムとしての諸機能を実現するためのプログラムやデータ（図示略）、処理部１００がゲームボード販売システム１全体を制御してゲームボードの販売管理を行うために必要なプログラムやデータなどが格納される。また、処理部１００をユーザ管理部１０１として機能させるためのユーザ管理プログラム１２１や、ゲームボード販売管理部１０３として機能させるためのゲームボード販売管理プログラム１２２、印刷データ生成部１０５として機能させるための印刷データ生成プログラム１２３、決済処理部１０７として機能させるための決済処理プログラム１２４、ユーザ管理情報１２５と、ゲームボード販売情報１２６と、ＨＰ情報１２７とが格納される。
【００４３】
ユーザ管理情報１２５は、ゲームボード販売システム１にログイン歴のあるユーザを管理するための情報を記憶する。具体的には、ユーザ管理情報１２５には、例えば、会員登録の際にユーザに割り当てられたログイン情報であるユーザＩＤやパスワードの他、会員登録の際にこのユーザがゲームボード販売サイト上で入力したユーザの氏名や電話番号、メールアドレス、住所、職業などの個人情報が設定される。
【００４４】
ゲームボード販売情報１２６は、ゲームボード販売サイトにアクセスしてきたユーザ端末３０のユーザに販売されたゲームボードに関する情報を記憶する。図１１は、ゲームボード販売情報１２６のデータ構成例を示す図である。このゲームボード販売情報１２６は、ユーザ端末３０からの購入要求を受け付けるたびに生成され、注文番号１２６ａと対応付けて、購入したユーザのユーザＩＤ１２６ｂ、図５に例示したプロフィール入力ページＷ２０で入力されたプロフィール１２６ｄ、図６または図７に例示したエピソード入力ページＷ３０，Ｗ４０で入力されたエピソード１２６ｅ、図８に例示した画像アップロードページＷ５０でアップロードされた画像情報１２６ｆを記憶する素材データ１２６ｃと、素材データ１２６ｃをもとに生成される印刷データ１２６ｇが設定される。
【００４５】
ＨＰ情報１２７は、ゲームボード販売管理部１０３によってインターネット上に公開されるゲームボード販売サイトに関する情報を記憶する。具体的には、例えばＨＴＭＬ言語で記述されたページ（ホームページ：ＨＰ）のデータや、ＣＧＩプログラムなどを記憶する。
【００４６】
図１２は、ゲームボードの販売にかかるユーザ端末３０およびゲームボード提供システム１０の処理手順について説明するためのフローチャートである。なお、ここで説明する処理は、処理部１００が記憶部１２０からユーザ管理プログラム１２１、ゲームボード販売管理プログラム１２２、印刷データ生成プログラム１２３、決済処理プログラム１２４を読み出して実行することによって実現される。
【００４７】
ユーザ端末３０では、先ず、ゲームボード販売サイトにログインするための操作を受け付ける。そして、ログイン操作が入力されると（ステップａ１０）、このユーザ端末３０のユーザの会員登録が既に済んでいる場合には（ステップａ２０：Ｙｅｓ）、ゲームボード提供システム１０にアクセスしてログイン要求を通知する処理を行う（ステップａ４０）。ユーザ端末３０のユーザが初めてゲームボード販売サイトにアクセスした未登録のユーザの場合には（ステップａ２０：Ｎｏ）、ログインに先立って会員登録を行う。すなわち、ゲームボード提供システム１０にアクセスして会員登録要求を通知する処理を行い（ステップａ３０）、ユーザＩＤおよびパスワードを取得した後で、ステップａ４０に移行する。一方ゲームボード提供システム１０では、会員登録要求が通知されたならば、ユーザ管理部１０１が会員登録処理を実行し（ステップｂ１０）、ユーザＩＤおよびパスワードを発行してユーザ端末３０に送信する（ステップｂ２０）。また、ログイン要求が通知された場合には、ユーザ管理部１０１は、ユーザ認証などのログイン処理を実行する(ステップｂ３０)。このとき、ユーザ管理部１０１は、当該ユーザ端末３０からログイン要求とともに通知されるユーザＩＤおよびパスワードをユーザ管理情報１２５で管理されるユーザＩＤおよびパスワードの組合せと比較することで、当該ユーザ端末３０のユーザ認証を行う。
【００４８】
そして、ユーザＩＤおよびパスワードが認証・照合された場合には、続いてゲームボード販売管理部１０３が、ユーザ端末３０に素材データであるプロフィールやエピソード、画像情報の送信依頼を通知し（ステップｂ４０）、プロフィール入力ページやエピソード入力ページ、画像アップロードページとしてユーザ端末３０に提示する。ユーザ端末３０では、プロフィールやエピソードの入力、アップロードする画像の指定を受け付けて（ステップａ５０）、これらを素材データとしてゲームボード提供システム１０に送信する（ステップａ６０）。これに応答してゲームボード提供システム１０では、印刷データ生成部１０５が、ユーザ端末３０から送信された素材データをもとにゲームボードのゲーム面に印刷する印刷データを生成する（ステップｂ５０）。具体的には、印刷データ生成部１０５は、ユーザ端末３０から取得したプロフィールを節目毎に分割してそれぞれ別のイベント情報とし、ユーザ端末３０から節目毎に取得したエピソードをそれぞれイベント情報として、汎用のイベント情報とともにゲーム面上の連続する各マスに割り振る。また、背景部分にゲームボード販売サイト上でプロフィールとして入力された名前やアップロードされた画像情報を配置して印刷データを生成する。次いで、ゲームボード販売管理部１０３が、生成した印刷データをもとにゲームボードのプレビューを生成してユーザ端末３０に送信し（ステップｂ６０）、プレビューページとしてユーザ端末３０に提示する（ステップａ７０）。
【００４９】
そして、ユーザ端末３０では、印刷データの修正操作が入力された場合には（ステップａ８０：Ｙｅｓ）、ゲームボード提供システム１０に修正要求を通知し（ステップａ９０）、ステップａ５０に戻って上記した処理を再度行う。一方ゲームボード提供システム１０では、修正要求を受信したならば（ステップｂ７０：Ｙｅｓ）、ステップｂ４０に戻ってゲームボード販売管理部１０３や印刷データ生成部１０５が上記した処理を行う。また、ユーザ端末３０は、購入操作が入力された場合には（ステップａ１００：Ｙｅｓ）、ゲームボード提供システム１０に購入要求を通知する（ステップａ１１０）。一方ゲームボード提供システム１０では、購入要求を受信したならば（ステップｂ８０：Ｙｅｓ）、ゲームボード販売管理部１０３が購入番号の一例である注文番号を発行し、ゲームボード販売情報１２６を生成して記憶部１２０に格納する（ステップｂ９０）。続いて決済処理部１０７が、購入額の決済処理を行う（ステップｂ１００）。すなわち、決済処理部１０７は、ユーザ端末３０から送信された購入情報とともに購入額の決済要求を決済システム２０に通知する。ゲームボード提供システム１０からの決済要求に応じて、決済システム２０ではクレジットカードの認証処理や決済処理を行い、処理結果をゲームボード提供システム１０へ送信する。なお、この決済処理の後、納品処理に移る。この納品処理では、ステップｂ５０で生成したゲームボードの印刷データをゲーム面に印刷し、ルーレットを配置したゲームボードを作製してゲームに使用するコマなどとともに梱包する作製工程を経て、このゲームボードをユーザ端末３０のユーザに配送する。
【００５０】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ゲームボード提供システム１０は、アクセスしてきたユーザ端末３０から送信されたネーム情報やイベント情報、画像情報の内容を反映させたユーザ固有のイベントを発生させることが可能なゲームボードを作製し、ユーザ端末３０のユーザに販売して提供するための処理を行うことができる。ユーザは、自身に起こったエピソードが盛り込まれた名前入りのオリジナルのゲームボードを購入でき、自分の人生に準えた人生ゲームを楽しむことができる。あるいは友人などに起こったエピソードが盛り込まれたオリジナルのゲームボードを購入してその友人にプレゼントできる。
【００５１】
なお、上記した実施の形態では、ユーザのプロフィールやエピソードをゲームボードの各マスに記入するイベント情報として取得し、ゲームボードの背景部分にユーザの名前やアップロードされた画像情報を配置することとしたが、各マスに記入するイベント情報をユーザ操作に従って決定する構成としてもよい。また、背景に配置する名前や画像情報の配置位置をユーザ操作に従って決定する構成としてもよい。例えばゲームボード販売サイト上で、複数のマスで構成されたルートが描かれた背景画像情報を表示したページを提示する。ユーザ端末３０のユーザは、マスを選択した上でイベント情報を入力し、各マスにイベントを記入していく。また、背景中の所定の配置位置を選択した上で名前を入力し、あるいは背景中の所定の配置位置を選択した上で画像情報をアップロードする。
【００５２】
また、上記した実施の形態では、決済処理の後ゲームボードを作製し、ユーザ端末３０のユーザに配送して納品することとしたが、図１２のステップｂ５０で生成したゲームボードの印刷データをユーザ端末３０に送信することにより納品する構成としてもよい。この場合には、ゲームボード販売管理部がゲームボード画像送信手段として機能し、図１２のステップｂ１００の後でゲームボードの印刷データをユーザ端末３０に送信する処理を行う。そして、ユーザ端末３０のユーザが、この印刷データを例えば所有するプリンタでシールなどに印刷してゲームボードを作製するなど、適宜使用する構成としてもよい。
【００５３】
また、上記した実施の形態では、人生ゲームをプレイするためのゲームボードを作製する場合について説明したが、イベントを発生させる複数のマス上でコマを移動させる例えば双六やモノポリーなどの他のボードゲームをプレイするためのゲームボードを作製する場合にも同様に適用できる。
【００５４】
また、上記した実施の形態では、ゲームボード提供システム１０を１台のサーバコンピュータシステムで実現する場合について説明したが、専用の装置を複数台接続して構成してもよい。図１３は、本変形例におけるゲームボード販売システム１ｂの全体構成の一例を示す図である。図１３に示すように、ゲームボード販売システム１ｂは、ゲームボード提供システム１０ｂが、ネットワークＮを介してユーザ端末３０（３０−１，３０−２，３０−３，・・・）と接続されて構成される。
【００５５】
そして、ゲームボード提供システム１０ｂは、ユーザ管理システム１３と素材データ登録システム１５とを備えたＷｅｂシステム１１および印刷システム１７で構成され、ユーザ端末３０のユーザに対してゲームボードを作製・販売するための処理を行う。ユーザ管理システム１３は、ユーザ端末３０からのユーザの会員登録やゲームボード購入の受け付け、会員登録されたユーザであることを承認するユーザ認証などのログイン処理を行う。素材データ登録システム１５は、ゲームボード販売サイトをインターネット上で公開・運営し、このゲームボード販売サイト上でユーザ端末３０から素材データであるプロフィール、エピソードおよび画像情報を取得するための処理を行う。印刷システム１７は、例えば印刷事業者側に設置され、素材データ登録システム１５で取得された素材データを用いてゲームボードの印刷データを生成し、ゲームボードのゲーム面に印刷する処理などを行う。
【００５６】
図１４は、本変形例におけるゲームボード提供システム１０ｂの処理手順について説明するためのフローチャートである。このゲームボード提供システム１０ｂでは、先ず、ユーザ管理システム１３が、ユーザ端末３０のユーザの会員登録処理を実行し、ユーザＩＤおよびパスワードを発行するとともに（ステップｃ１０）、ユーザ端末３０からのゲームボードの購入要求を受け付ける（ステップｃ２０）。そして、ユーザ管理システム１３は、このユーザ端末３０に、発行したユーザＩＤおよびパスワードを例えばメール送信する（ステップｃ３０）。これに応答し、ユーザ端末３０では、メール送信されたユーザＩＤおよびパスワードを指定し、ゲームボード販売サイトにログイン要求を通知する。そして、ユーザ管理システム１３は、ログイン要求が通知されると、ユーザ認証などのログイン処理を実行する（ステップｃ４０）。ユーザＩＤおよびパスワードが認証・照合されると、ユーザ端末３０が素材データ登録システム１５に接続され、素材データ登録システム１５は、ユーザ端末３０に素材データであるプロフィール、エピソードおよび画像情報の送信依頼を通知し（ステップｄ１０）、取得したプロフィールやエピソードをイベント情報として登録するとともに、画像情報を背景画像として登録し、素材データを登録する（ステップｄ２０）。そして、素材データ登録システム１５は、登録した素材データの校閲作業を行って内容を確認する（ステップｄ３０）。校閲作業の結果不適切な表現などがあれば、ユーザ端末３０に素材データの修正依頼を通知して再度登録を受け付ける。この校閲作業は、管理者が素材データ登録システム１５上で行うこととしてもよいが、別の専用の装置で行うこととしてもよい。
【００５７】
校閲作業を終えて素材データの内容を確認したならば、素材データ登録システム１５は、素材データを印刷システム１７にダウンロードする（ステップｄ４０）。このとき、素材データ登録システム１５は、注文番号（購入番号）を発行し、素材データとともに注文番号を印刷システム１７にダウンロードする。そして、印刷システム１７では、注文番号をコード化してバーコードを生成し、ゲームボード本体や、製品を梱包する箱にこのバーコードを例えばラベルに印刷して貼付する。このように、Ｗｅｂシステム１１においては、ユーザ端末３０から取得した素材データを注文番号によって管理し、印刷システム１７では、注文番号をコード化したバーコードを読み取ることによって、後段の印刷データの生成処理で用いる素材データ（ゲームボードのゲーム面に埋め込む素材データ）を特定する。
【００５８】
すなわち、印刷システム１７では、ダウンロードした素材データを用い、ゲームボードのゲーム面に印刷する印刷データを生成する（ステップｅ１０）。具体的には、ゲームボードのゲーム面上に配置された各マスにプロフィールやエピソードによって定まるイベント情報や汎用のイベント情報を割り振って記入するとともに、ゲームボードの背景に名前や背景画像として登録された画像情報を配置して印刷データを生成する。印刷データ生成処理の手法としては、例えば特開平１１−０９６１５０号公報や特願平１０−１９３９９４号公報で開示された手法を用いることができる。具体的には、マスのサイズや、該マスに記入するイベント情報の文字数をもとに、記入するイベント情報の文字フォントや行数、１行の文字数、あるいはイベント情報を複数行に改行して記入する場合の各行の配置位置といった文字組体裁（フォーマット）をマス毎に決定する。また、ゲームボードの背景部分における名前や画像情報の配置位置を決定する。そして、決定した文字組体裁や配置位置に従ってイベント情報を各マスに流し込んで配置し、名前や画像情報をゲームボードの背景部分に配置して印刷データを生成する。
【００５９】
そして、素材データ登録システム１５には、上記のようにして印刷システム１７で生成された印刷データがアップロードされる（ステップｄ５０）。このとき、素材データ登録システム１５は、印刷データをもとにゲームボードのプレビューを生成してユーザ端末３０に送信し、ユーザ端末３０に確認を促す。修正の必要がある場合には、例えば電話やメールなどで別途対応することとしてもよい。ここでの確認の後、素材データ登録システム１５は、印刷開始指示を行って（ステップｄ６０）、印刷データを印刷システム１７にダウンロードする（ステップｄ７０）。そして、印刷システム１７では、ダウンロードした印刷データをゲーム面に印刷し（ステップｅ２０）、ルーレットを配置したゲームボードを作製してゲームに使用するコマなどとともに梱包する作製工程を経て、このゲームボードをユーザ端末３０のユーザに配送する（ステップｅ３０）。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】ゲームボード販売システムの全体構成の一例を示す図である。
【図２】ゲームボード販売システムで販売されるゲームボードを示す模式図である。
【図３】トップページの一例を示す図である。
【図４】ゲームボードの各マスに記入されるイベント情報の一部を示す図である。
【図５】プロフィール入力ページの一例を示す図である。
【図６】エピソード入力ページの一例を示す図である。
【図７】エピソード入力ページの一例を示す図である。
【図８】画像アップロードページの一例を示す図である。
【図９】プレビューページの一例を示す図である。
【図１０】ゲームボード提供システムの機能構成の一例を示すブロック図である。
【図１１】ゲームボード販売情報のデータ構成例を示す図である。
【図１２】ユーザ端末およびサーバの処理手順について説明するためのフローチャートである。
【図１３】変形例におけるゲームボード販売システムの全体構成の一例を示す図である。
【図１４】変形例におけるゲームボード提供システムの処理手順について説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１      ゲームボード販売システム
１０      ゲームボード提供システム
１００      処理部
１０１      ユーザ管理部
１０３      ゲームボード販売管理部
１０５      印刷データ生成部
１０７      決済処理部
１１０      通信部
１２０      記憶部
１２１      ユーザ管理プログラム
１２２      ゲームボード販売管理プログラム
１２３      印刷データ生成プログラム
１２４      決済処理プログラム
１２５      ユーザ管理情報
１２６      ゲームボード販売情報
１２７      ＨＰ情報
１３０      入力部
１４０      表示部
２０      決済システム
３０（３０−１，３０−２，３０−３，・・・）      ユーザ端末
Ｎ      ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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