(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ペンにより認識可能なドットパターンが印刷され、作業登録に利用される作業割登録票に記入された情報を処理する作業管理装置であって、
前記作業割登録票は、作業者を示す情報が記入される作業者項目及び作業内容を示す情報が記入される作業内容項目を含む複数の項目を有しており、
前記項目と、前記作業割登録票に印刷されたドットパターンの座標データとを対応付けた登録定義情報を記憶する登録定義情報記憶手段と、
前記作業者と、前記作業者に割り当てられたドットパターンを識別するドットパターンアドレスを含む属性情報とを対応付けた作業者情報を記憶する作業者情報記憶手段と、
前記ドットパターンアドレスと、前記ドットパターンとを対応付けたドットパターン情報を記憶するドットパターン情報記憶手段と、
前記電子ペンにより前記作業割登録票に記入された登録記入情報を取得する登録記入情報取得手段と、
前記登録記入情報に含まれる座標データに基づいて前記登録定義情報を参照することで、当該登録記入情報から前記作業者項目に記入された作業者項目記入情報を抽出する作業者項目記入情報抽出手段と、
前記作業者項目記入情報に基づいて、前記作業者を特定する第１作業者特定手段と、
前記登録記入情報に含まれる座標データに基づいて前記登録定義情報を参照することで、当該登録記入情報から前記作業内容項目に記入された作業内容項目記入情報を抽出する作業内容項目記入情報抽出手段と、
前記作業内容項目記入情報に基づいて、前記作業内容を特定する第１作業内容特定手段と、
前記第１作業者特定手段により特定された作業者に基づいて、前記作業者情報から対応する属性情報を抽出する属性情報抽出手段と、
前記属性情報抽出手段により抽出された属性情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて、前記ドットパターン情報から対応するドットパターンを抽出するドットパターン抽出手段と、
前記第１作業内容特定手段により特定された作業内容に、前記ドットパターン抽出手段により抽出されたドットパターン上のエリアを割り当てるユーザエリア割当手段と、
前記第１作業内容特定手段により特定された作業内容と、前記ユーザエリア割当手段により割り当てられたエリア上に設けられ、当該作業内容の作業時間を示す情報が記入される作業時間項目と、前記エリアにおけるドットパターンの座標データとを対応付けた管理定義情報を作成する管理定義情報作成手段と、
前記管理定義情報と、前記ドットパターン抽出手段により抽出されたドットパターンと、前記属性情報抽出手段により抽出された属性情報とに基づいて、作業時間管理に利用され、前記作業時間項目を含む複数の項目を有する時間管理票を出力するために必要な管理票情報を作成する管理票情報作成手段と、
前記管理票情報を含み、前記時間管理票を出力する指示である出力指示情報を送信する出力指示情報送信手段と、を備えることを特徴とする作業管理装置。
【請求項２】
前記電子ペンにより前記時間管理票に記入された管理記入情報を取得する管理記入情報取得手段と、
前記管理記入情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて前記作業者情報を参照することで、前記作業者を特定する第２作業者特定手段と、
前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、前記作業内容を特定する第２作業内容特定手段と、
前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、当該管理記入情報から前記作業時間項目に記入された作業時間項目記入情報を抽出する作業時間項目記入情報抽出手段と、
前記作業時間項目記入情報に基づいて前記作業時間を特定する作業時間特定手段と、
前記第２作業者特定手段が特定した作業者と、前記第２作業内容特定手段が特定した前記作業内容と、前記作業時間特定手段が特定した作業時間とに基づいて、前記作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する作業情報作成手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の作業管理装置。
【請求項３】
前記時間管理票に記入された内容の承認に使用される電子ペンを識別する電子ペン識別情報を記憶するペン情報記憶手段と、
前記管理記入情報取得手段により管理記入情報が取得された後、前記電子ペンにより前記時間管理票に記入された承認記入情報を取得する承認記入情報取得手段と、
前記承認記入情報に含まれる電子ペン識別情報と、前記ペン情報記憶手段により記憶された電子ペン識別情報とが一致するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により電子ペン識別情報が一致すると判定された場合に、前記作業情報を確定する作業情報確定手段と、を備えることを特徴とする請求項２に記載の作業管理装置。
【請求項４】
電子ペンにより認識可能なドットパターンが印刷され、作業時間管理に利用される時間管理票に記入された情報を処理する作業時間管理装置であって、
前記時間管理票は、各作業内容に対応する作業時間を示す情報が記入される作業時間項目を含む複数の項目を有しており、
前記作業内容と、前記作業時間項目と、前記時間管理票に印刷されたドットパターンの座標データとを対応付けた管理定義情報を記憶する管理定義情報記憶手段と、
前記作業者と、前記作業者に割り当てられたドットパターンを識別するドットパターンアドレスとを対応付けたアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段と、
前記電子ペンにより前記時間管理票に記入された管理記入情報を取得する管理記入情報取得手段と、
前記管理記入情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて前記アドレス情報を参照することで、前記作業者を特定する作業者特定手段と、
前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、前記作業内容を特定する作業内容特定手段と、
前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、当該管理記入情報から前記作業時間項目に記入された作業時間項目記入情報を抽出する作業時間項目記入情報抽出手段と、
前記作業時間項目記入情報に基づいて前記作業時間を特定する作業時間特定手段と、
前記作業者特定手段が特定した作業者と、前記作業内容特定手段が特定した作業内容と、前記作業時間特定手段が特定した作業時間とに基づいて、前記作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する作業情報作成手段と、を備えることを特徴とする作業時間管理装置。
【請求項５】
前記時間管理票に記入された内容の承認に使用される電子ペンを識別する電子ペン識別情報を記憶するペン情報記憶手段と、
前記管理記入情報取得手段により管理記入情報が取得された後、前記電子ペンにより前記時間管理票に記入された承認記入情報を取得する承認記入情報取得手段と、
前記承認記入情報に含まれる電子ペン識別情報と、前記ペン情報記憶手段により記憶された電子ペン識別情報とが一致するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により電子ペン識別情報が一致すると判定された場合に、前記作業情報を確定する作業情報確定手段と、を備えることを特徴とする請求項４に記載の作業時間管理装置。
【請求項６】
電子ペンにより認識可能なドットパターンが印刷され、作業登録に利用される作業割登録票に記入された情報を処理するコンピュータにより実行されるプログラムであって、
前記作業割登録票は、作業者を示す情報が記入される作業者項目及び作業内容を示す情報が記入される作業内容項目を含む複数の項目を有しており、
前記項目と、前記作業割登録票に印刷されたドットパターンの座標データとを対応付けた登録定義情報を記憶する登録定義情報記憶手段、
前記作業者と、前記作業者に割り当てられたドットパターンを識別するドットパターンアドレスを含む属性情報とを対応付けた作業者情報を記憶する作業者情報記憶手段、
前記ドットパターンアドレスと、前記ドットパターンとを対応付けたドットパターン情報を記憶するドットパターン情報記憶手段、
前記電子ペンにより前記作業割登録票に記入された登録記入情報を取得する登録記入情報取得手段、
前記登録記入情報に含まれる座標データに基づいて前記登録定義情報を参照することで、当該登録記入情報から前記作業者項目に記入された作業者項目記入情報を抽出する作業者項目記入情報抽出手段、
前記作業者項目記入情報に基づいて、前記作業者を特定する第１作業者特定手段、
前記登録記入情報に含まれる座標データに基づいて前記登録定義情報を参照することで、当該登録記入情報から前記作業内容項目に記入された作業内容項目記入情報を抽出する作業内容項目記入情報抽出手段、
前記作業内容項目記入情報に基づいて、前記作業内容を特定する第１作業内容特定手段、
前記第１作業者特定手段により特定された作業者に基づいて、前記作業者情報から対応する属性情報を抽出する属性情報抽出手段、
前記属性情報抽出手段により抽出された属性情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて、前記ドットパターン情報から対応するドットパターンを抽出するドットパターン抽出手段、
前記第１作業内容特定手段により特定された作業内容に、前記ドットパターン抽出手段により抽出されたドットパターン上のエリアを割り当てるユーザエリア割当手段、
前記第１作業内容特定手段により特定された作業内容と、前記ユーザエリア割当手段により割り当てられたエリア上に設けられ、当該作業内容の作業時間を示す情報が記入される作業時間項目と、前記エリアにおけるドットパターンの座標データとを対応付けた管理定義情報を作成する管理定義情報作成手段、
前記管理定義情報と、前記ドットパターン抽出手段により抽出されたドットパターンと、前記属性情報抽出手段により抽出された属性情報とに基づいて、作業時間管理に利用され、前記作業時間項目を含む複数の項目を有する時間管理票を出力するために必要な管理票情報を作成する管理票情報作成手段、
前記管理票情報を含み、前記時間管理票を出力する指示である出力指示情報を送信する出力指示情報送信手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項７】
電子ペンにより認識可能なドットパターンが印刷され、作業時間管理に利用される時間管理票に記入された情報を処理するコンピュータにより実行されるプログラムであって、
前記時間管理票は、各作業内容に対応する作業時間を示す情報が記入される作業時間項目を含む複数の項目を有しており、
前記作業内容と、前記作業時間項目と、前記時間管理票に印刷されたドットパターンの座標データとを対応付けた管理定義情報を記憶する管理定義情報記憶手段、
前記作業者と、前記作業者に割り当てられたドットパターンを識別するドットパターンアドレスとを対応付けたアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段、
前記電子ペンにより前記時間管理票に記入された管理記入情報を取得する管理記入情報取得手段、
前記管理記入情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて前記アドレス情報を参照することで、前記作業者を特定する作業者特定手段、
前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、前記作業内容を特定する作業内容特定手段、
前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、当該管理記入情報から前記作業時間項目に記入された作業時間項目記入情報を抽出する作業時間項目記入情報抽出手段、
前記作業時間項目記入情報に基づいて前記作業時間を特定する作業時間特定手段、
前記作業者特定手段が特定した作業者と、前記作業内容特定手段が特定した作業内容と、前記作業時間特定手段が特定した作業時間とに基づいて、前記作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する作業情報作成手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペンにより専用ペーパーに記入された情報を処理するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、「電子ペン」、「デジタルペン」などと呼ばれるペン型入力デバイスが登場しており（以下、本明細書では「電子ペン」と呼ぶ。）、その代表的なものとしてスウェーデンのAnoto社が開発した「アノトペン（Anoto pen）」が知られている。アノトペンは、所定のドットパターンが印刷された専用紙（以下、「専用ペーパー」とも呼ぶ。）とペアで使用される。アノトペンは、通常のインクタイプのペン先部に加えて、専用紙上のドットパターンを読み取るための小型カメラと、データ通信ユニットを搭載している。利用者が専用紙上にアノトペンで文字などを書いたり、専用紙上に図案化されている画像をチェックしたりすると、ペンの移動に伴って小型カメラが専用紙上のドットパターンを検出し、利用者が書き込んだ文字、画像などに対応する記入情報が取得される。この記入情報が、データ通信ユニットによりアノトペンから近くのパーソナルコンピュータや携帯電話などの端末装置に送信される。このアノトペンを利用したシステムは、キーボードに代わる入力デバイスとして利用することが可能であり、上述のパーソナルコンピュータやキーボードの使用に抵抗がある利用者にとっては非常に使いやすい。そのため、現在、各種ビジネス上の書類、申込書、契約書等に記入されたデータをデジタル化する手法として、電子ペンを利用したシステムが普及しつつある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
一方、従来から、製造業における日々の勤務・作業については、その内容が従業員の給与計算や生産管理業務における原価計算の基礎データとなるため、データ化されて基幹システムにとり込まれるのが通例である。このような業務において、各人（部署）が毎日固定の作業工程をこなすのではなく、動的に作業内容が変動する場合、「誰が」「どの作業を」「何時間」行ったのか、までを管理する必要がある。通常、各日の作業内容は前もって確定するわけではなく、従前の作業進捗状況等により、前日等かなり直前にならないと確定しないことが多い。
【０００４】
このような状況における「誰が」「どの作業を」「何時間」といったデータの集計に関しては、個人用／部門用といった括りでの時間管理票フォーマットを作成し、日毎に作業内容や作業時間等を記入していた。そのため、パンチ入力やＯＣＲ（Optical Character Reader）読み取りといった方法で記入内容をデジタルデータ化し、基幹システムに登録する必要があった。
【０００５】
作業内容の選択肢が多い場合は、コード等に置換して記入を行うが、その際に記入者による記入ミスが多く、集計・確認担当者の作業負荷が増大するという問題が発生していた。さらに、基幹システムに登録するまでのリードタイムが長いという問題も発生していた。
【０００６】
なお、作業時間を管理するシステムとしては、例えば特許文献２乃至４が挙げられる。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−１５３６１２号公報
【特許文献２】特開昭５９−２２１７６５号公報
【特許文献３】特開昭６０−６５３７５号公報
【特許文献４】特開昭６３−２７３１９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、電子ペンとプリントオンデマンドシステムを利用し、日々動的に変動する個人／部署単位の作業時間の集計を効率化する作業管理システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の１つの観点では、電子ペンにより認識可能なドットパターンが印刷され、作業登録に利用される作業割登録票に記入された情報を処理する作業管理装置であって、前記作業割登録票は、作業者を示す情報が記入される作業者項目及び作業内容を示す情報が記入される作業内容項目を含む複数の項目を有しており、前記項目と、前記作業割登録票に印刷されたドットパターンの座標データとを対応付けた登録定義情報を記憶する登録定義情報記憶手段と、前記作業者と、前記作業者に割り当てられたドットパターンを識別するドットパターンアドレスを含む属性情報とを対応付けた作業者情報を記憶する作業者情報記憶手段と、前記ドットパターンアドレスと、前記ドットパターンとを対応付けたドットパターン情報を記憶するドットパターン情報記憶手段と、前記電子ペンにより前記作業割登録票に記入された登録記入情報を取得する登録記入情報取得手段と、前記登録記入情報に含まれる座標データに基づいて前記登録定義情報を参照することで、当該登録記入情報から前記作業者項目に記入された作業者項目記入情報を抽出する作業者項目記入情報抽出手段と、前記作業者項目記入情報に基づいて、前記作業者を特定する第１作業者特定手段と、前記登録記入情報に含まれる座標データに基づいて前記登録定義情報を参照することで、当該登録記入情報から前記作業内容項目に記入された作業内容項目記入情報を抽出する作業内容項目記入情報抽出手段と、前記作業内容項目記入情報に基づいて、前記作業内容を特定する第１作業内容特定手段と、前記第１作業者特定手段により特定された作業者に基づいて、前記作業者情報から対応する属性情報を抽出する属性情報抽出手段と、前記属性情報抽出手段により抽出された属性情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて、前記ドットパターン情報から対応するドットパターンを抽出するドットパターン抽出手段と、前記第１作業内容特定手段により特定された作業内容に、前記ドットパターン抽出手段により抽出されたドットパターン上のエリアを割り当てるユーザエリア割当手段と、前記第１作業内容特定手段により特定された作業内容と、前記ユーザエリア割当手段により割り当てられたエリア上に設けられ、当該作業内容の作業時間を示す情報が記入される作業時間項目と、前記エリアにおけるドットパターンの座標データとを対応付けた管理定義情報を作成する管理定義情報作成手段と、前記管理定義情報と、前記ドットパターン抽出手段により抽出されたドットパターンと、前記属性情報抽出手段により抽出された属性情報とに基づいて、作業時間管理に利用され、前記作業時間項目を含む複数の項目を有する時間管理票を出力するために必要な管理票情報を作成する管理票情報作成手段と、前記管理票情報を含み、前記時間管理票を出力する指示である出力指示情報を送信する出力指示情報送信手段と、を備える。
【００１０】
上記のように構成された作業管理装置において、日々動的に個人の作業内容が変動する場合、生産管理担当者や上長は、電子ペンを使用して作業割登録票に作業者と当該作業者に割り当てる作業内容を示す情報を記入する。具体的に、作業割登録票には作業者項目及び作業内容項目が対応付けて設けられているため、生産管理担当者は、作業者項目に作業者を示す情報を、作業内容項目に作業内容を示す情報を記入する。すると、電子ペンは、移動に伴って作業割登録票上のドットパターンを読み取り、作業割登録票に記入された内容に対応する座標データや時間データ等を取得する。そして、電子ペンは、取得した情報を登録記入情報として近傍の端末装置に送信する。端末装置とは、電子ペンとデータのやり取りが可能な携帯電話やパーソナルコンピュータ等である。端末装置は、電子ペンから登録記入情報を取得し、作業管理装置へ送信する。換言すると、作業管理装置の登録記入情報取得手段は、端末装置を介して電子ペンから登録記入情報を取得する。続いて、作業者項目記入情報抽出手段は、登録記入情報に含まれる座標データに基づいて登録定義情報を参照することで、当該登録記入情報から作業者項目に記入された作業者項目記入情報を抽出する。さらに、第１作業者特定手段は、抽出した作業者項目記入情報に基づいて作業者を特定する。また、作業内容項目記入情報抽出手段は、登録記入情報に含まれる座標データに基づいて登録定義情報を参照することで、当該登録記入情報から作業内容項目に記入された作業内容項目記入情報を抽出する。さらに、第１作業内容特定手段は、抽出した作業内容項目記入情報に基づいて作業内容を特定する。
【００１１】
作業管理装置の属性情報抽出手段は、特定された作業者に基づいて作業者情報から当該作業者に関する属性情報を抽出する。続いて、ドットパターン抽出手段は、属性情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて、ドットパターン情報から対応するドットパターンを抽出する。そして、ユーザエリア割当手段は、特定した作業内容に、抽出したドットパターン上の所定のエリアを割り当てる。管理定義情報作成手段は、特定した作業内容と、作業時間項目と、抽出したドットパターン上の座標データとを対応付けた管理定義情報を作成する。作業時間項目とは、各作業の作業時間を示す情報が記入される項目であって、ユーザエリア割当手段により割り当てられたエリア上に設けられる。続いて、管理票情報作成手段は、作成した管理定義情報と、抽出したドットパターンと、抽出した属性情報とに基づいて、プリントオンデマンド機能により時間管理票を出力するために必要な管理票情報を作成する。時間管理票は、各作業者に割り当てられたユニークなドットパターンが印刷され、作業時間の管理に利用される帳票である。出力指示情報送信手段は、作成した管理票情報を含み、プリントオンデマンド機能により時間管理票の出力を指示する出力指示情報を所定の端末装置等に送信する。出力指示情報を取得した端末装置等は、当該出力指示情報に含まれる管理票情報に基づいて時間管理票を出力する。
【００１２】
これによれば、生産管理担当者が電子ペンを使用して作業割登録票に記入を行うことで、容易に各作業者に作業内容を割り当てることができると共に、プリントオンデマンド機能により自動的に各作業者の作業内容が印刷された時間管理票を出力することができる。よって、生産管理担当者による登録作業や予定組みに関するパンチ入力が不要となり、生産管理担当者の作業を大幅に削減することができる。
【００１３】
上記作業管理装置の一態様では、前記電子ペンにより前記時間管理票に記入された管理記入情報を取得する管理記入情報取得手段と、前記管理記入情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて前記作業者情報を参照することで、前記作業者を特定する第２作業者特定手段と、前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、前記作業内容を特定する第２作業内容特定手段と、前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、当該管理記入情報から前記作業時間項目に記入された作業時間項目記入情報を抽出する作業時間項目記入情報抽出手段と、前記作業時間項目記入情報に基づいて前記作業時間を特定する作業時間特定手段と、前記第２作業者特定手段が特定した作業者と、前記第２作業内容特定手段が特定した前記作業内容と、前記作業時間特定手段が特定した作業時間とに基づいて、前記作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する作業情報作成手段と、を備える。
【００１４】
上記のように構成された作業管理装置において、時間管理票は、各作業者に割り当てられたユニークなドットパターンが印刷され、各作業の作業時間を示す情報が記入される作業時間項目を有する帳票である。作業者は、電子ペンを使用して時間管理票の作業時間項目に、各作業の作業時間を記入する。すると、電子ペンは、移動に伴って時間管理票上のドットパターンを読み取り、時間管理票に記入された内容に対応する座標データや時間データ等を取得する。そして、電子ペンは、取得した情報を管理記入情報として近傍の端末装置に送信する。端末装置は、電子ペンから管理記入情報を取得し、作業管理装置へ送信する。換言すると、作業管理装置の管理記入情報取得手段は、端末装置を介して電子ペンから管理記入情報を取得する。続いて、第２作業者特定手段は、管理記入情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて、作業者情報を参照することにより作業者を特定する。また、第２作業内容特定手段は、管理記入情報に含まれる座標データに基づいて、管理定義情報を参照することにより作業内容を特定する。さらに、作業時間項目記入情報抽出手段は、管理記入情報に含まれる座標データに基づいて管理定義情報を参照することで、当該管理記入情報から作業時間項目に記入された作業時間項目記入情報を抽出する。続いて、作業時間特定手段は、抽出した作業時間項目記入情報に基づいて作業時間を特定する。そして、作業情報作成手段は、特定した作業者、作業内容及び作業時間に基づいて、各作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する。
【００１５】
これによれば、時間管理票には、作業者毎にユニークなドットパターンが割り当てられており、当該ドットパターンを識別するドットパターンアドレスが作業者情報と紐付けて管理されているため、作業者は電子ペンを使用して改めて氏名等を記入する必要はない。さらに、時間管理票は、作業内容毎に専用のユーザエリアが割り当てられているため、作業者は電子ペンを使用して作業内容を記入する必要もなく、各作業に対応する作業時間のみを記入すればよい。よって、作業時間の登録等に伴う作業者の負担を大幅に削減することができる。
【００１６】
上記作業管理装置の他の一態様では、前記時間管理票に記入された内容の承認に使用される電子ペンを識別する電子ペン識別情報を記憶するペン情報記憶手段と、前記管理記入情報取得手段により管理記入情報が取得された後、前記電子ペンにより前記時間管理票に記入された承認記入情報を取得する承認記入情報取得手段と、前記承認記入情報に含まれる電子ペン識別情報と、前記ペン情報記憶手段により記憶された電子ペン識別情報とが一致するか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により電子ペン識別情報が一致すると判定された場合に、前記作業情報を確定する作業情報確定手段と、を備える。
【００１７】
上記のように構成された作業管理装置において、作業者の作業時間の承認を行う承認者は、電子ペンを使用して時間管理票に所定の記入を行う。すると、電子ペンは、移動に伴って時間管理票上のドットパターンを読み取り、時間管理票に記入された内容に対応する座標データや時間データ等を取得する。そして、電子ペンは、取得した情報を承認記入情報として近傍の端末装置に送信する。端末装置は、電子ペンから承認記入情報を取得し、作業管理装置へ送信する。換言すると、作業管理装置の承認記入情報取得手段は、端末装置を介して電子ペンから承認記入情報を取得する。続いて、判定手段は、承認記入情報に含まれるペンＩＤと、ペン情報記憶手段により記憶されているペンＩＤとが一致するか否かを判定する。つまり、時間管理票への記入に使用された電子ペンが、承認に使用される正当な電子ペンであるか否かを判定する。作業情報確定手段は、判定手段によりペンＩＤが一致すると判定された場合、作業情報作成手段により作成された作業情報を確定する。確定した作業情報を給与計算等所定の処理を実行する期間システムに送信することとしてもよい。
【００１８】
これによれば、承認者は、電子ペンを使用して時間管理票にサイン等所定の記入をすることで、従来の判子を押印する感覚で承認が可能である。さらに、各作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を、承認後直ちに確定し、基幹システムへ送信することも可能となる。よって、動的に各作業者の作業内容が変動する場合であっても、本発明の作業管理装置によれば、作業情報を迅速に確定することができるため、効率良く作業内容及び作業時間の集計をすることが可能となる。
【００１９】
本発明の別の観点では、電子ペンにより認識可能なドットパターンが印刷され、作業時間管理に利用される時間管理票に記入された情報を処理する作業時間管理装置であって、前記時間管理票は、各作業内容に対応する作業時間を示す情報が記入される作業時間項目を含む複数の項目を有しており、前記作業内容と、前記作業時間項目と、前記時間管理票に印刷されたドットパターンの座標データとを対応付けた管理定義情報を記憶する管理定義情報記憶手段と、前記作業者と、前記作業者に割り当てられたドットパターンを識別するドットパターンアドレスを対応付けたアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段と、前記電子ペンにより前記時間管理票に記入された管理記入情報を取得する管理記入情報取得手段と、前記管理記入情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて前記アドレス情報を参照することで、前記作業者を特定する作業者特定手段と、前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、前記作業内容を特定する作業内容特定手段と、前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、当該管理記入情報から前記作業時間項目に記入された作業時間項目記入情報を抽出する作業時間項目記入情報抽出手段と、前記作業時間項目記入情報に基づいて前記作業時間を特定する作業時間特定手段と、前記作業者特定手段が特定した作業者と、前記作業内容特定手段が特定した作業内容と、前記作業時間特定手段が特定した作業時間とに基づいて、前記作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する作業情報作成手段と、を備える。
【００２０】
上記のように構成された作業時間管理装置において、作業者は、電子ペンを使用して時間管理票の作業時間項目に、各作業の作業時間を記入する。すると、電子ペンは、移動に伴って時間管理票上のドットパターンを読み取り、時間管理票に記入された内容に対応する座標データや時間データ等を取得する。そして、電子ペンは、取得した情報を管理記入情報として近傍の端末装置に送信する。端末装置は、電子ペンから管理記入情報を取得し、作業管理装置へ送信する。換言すると、作業時間管理装置の管理記入情報取得手段は、端末装置を介して電子ペンから管理記入情報を取得する。続いて、作業者特定手段は、管理記入情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて、アドレス情報を参照することにより作業者を特定する。また、作業内容特定手段は、管理記入情報に含まれる座標データに基づいて、管理定義情報を参照することにより作業内容を特定する。さらに、作業時間項目記入情報抽出手段は、管理記入情報に含まれる座標データに基づいて管理定義情報を参照することで、当該管理記入情報から作業時間項目に記入された作業時間項目記入情報を抽出する。続いて、作業時間特定手段は、抽出した作業時間項目記入情報に基づいて作業時間を特定する。そして、作業情報作成手段は、特定した作業者、作業内容及び作業時間に基づいて、各作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する。これによれば、作業時間の登録等に伴う作業者の負担を大幅に削減することができる。
【００２１】
上記作業時間管理装置の一態様では、前記時間管理票に記入された内容の承認に使用される電子ペンを識別する電子ペン識別情報を記憶するペン情報記憶手段と、前記管理記入情報取得手段により管理記入情報が取得された後、前記電子ペンにより前記時間管理票に記入された承認記入情報を取得する承認記入情報取得手段と、前記承認記入情報に含まれる電子ペン識別情報と、前記ペン情報記憶手段により記憶された電子ペン識別情報とが一致するか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により電子ペン識別情報が一致すると判定された場合に、前記作業情報を確定する作業情報確定手段と、を備える。これによれば、承認者は、電子ペンを使用して時間管理票にサイン等所定の記入をすることで、従来の判子を押印する感覚で承認をすることができる。
【００２２】
本発明の別の観点では、電子ペンにより認識可能なドットパターンが印刷され、作業登録に利用される作業割登録票に記入された情報を処理するコンピュータにより実行されるプログラムであって、前記作業割登録票は、作業者を示す情報が記入される作業者項目及び作業内容を示す情報が記入される作業内容項目を含む複数の項目を有しており、前記項目と、前記作業割登録票に印刷されたドットパターンの座標データとを対応付けた登録定義情報を記憶する登録定義情報記憶手段、前記作業者と、前記作業者に割り当てられたドットパターンを識別するドットパターンアドレスを含む属性情報とを対応付けた作業者情報を記憶する作業者情報記憶手段、前記ドットパターンアドレスと、前記ドットパターンとを対応付けたドットパターン情報を記憶するドットパターン情報記憶手段、前記電子ペンにより前記作業割登録票に記入された登録記入情報を取得する登録記入情報取得手段、前記登録記入情報に含まれる座標データに基づいて前記登録定義情報を参照することで、当該登録記入情報から前記作業者項目に記入された作業者項目記入情報を抽出する作業者項目記入情報抽出手段、前記作業者項目記入情報に基づいて、前記作業者を特定する第１作業者特定手段、前記登録記入情報に含まれる座標データに基づいて前記登録定義情報を参照することで、当該登録記入情報から前記作業内容項目に記入された作業内容項目記入情報を抽出する作業内容項目記入情報抽出手段、前記作業内容項目記入情報に基づいて、前記作業内容を特定する第１作業内容特定手段、前記第１作業者特定手段により特定された作業者に基づいて、前記作業者情報から対応する属性情報を抽出する属性情報抽出手段、前記属性情報抽出手段により抽出された属性情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて、前記ドットパターン情報から対応するドットパターンを抽出するドットパターン抽出手段、前記第１作業内容特定手段により特定された作業内容に、前記ドットパターン抽出手段により抽出されたドットパターン上のエリアを割り当てるユーザエリア割当手段、前記第１作業内容特定手段により特定された作業内容と、前記ユーザエリア割当手段により割り当てられたエリア上に設けられ、当該作業内容の作業時間を示す情報が記入される作業時間項目と、前記エリアにおけるドットパターンの座標データとを対応付けた管理定義情報を作成する管理定義情報作成手段、前記管理定義情報と、前記ドットパターン抽出手段により抽出されたドットパターンと、前記属性情報抽出手段により抽出された属性情報とに基づいて、作業時間管理に利用され、前記作業時間項目を含む複数の項目を有する時間管理票を出力するために必要な管理票情報を作成する管理票情報作成手段、前記管理票情報を含み、前記時間管理票を出力する指示である出力指示情報を送信する出力指示情報送信手段、として前記コンピュータを機能させる。
【００２３】
上記プログラムをコンピュータにより実行することで、上述の作業管理装置を実現することができる。また、上述の作業管理装置の各態様も同様に実現することができる。
【００２４】
本発明のさらに別の観点では、電子ペンにより認識可能なドットパターンが印刷され、作業時間管理に利用される時間管理票に記入された情報を処理するコンピュータにより実行されるプログラムであって、前記時間管理票は、各作業内容に対応する作業時間を示す情報が記入される作業時間項目を含む複数の項目を有しており、前記作業内容と、前記作業時間項目と、前記時間管理票に印刷されたドットパターンの座標データとを対応付けた管理定義情報を記憶する管理定義情報記憶手段、前記作業者と、前記作業者に割り当てられたドットパターンを識別するドットパターンアドレスとを対応付けたアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段、前記電子ペンにより前記時間管理票に記入された管理記入情報を取得する管理記入情報取得手段、前記管理記入情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて前記アドレス情報を参照することで、前記作業者を特定する作業者特定手段、前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、前記作業内容を特定する作業内容特定手段、前記管理記入情報に含まれる座標データに基づいて前記管理定義情報を参照することで、当該管理記入情報から前記作業時間項目に記入された作業時間項目記入情報を抽出する作業時間項目記入情報抽出手段、前記作業時間項目記入情報に基づいて前記作業時間を特定する作業時間特定手段、前記作業者特定手段が特定した作業者と、前記作業内容特定手段が特定した作業内容と、前記作業時間特定手段が特定した作業時間とに基づいて、前記作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する作業情報作成手段、として前記コンピュータを機能させる。
【００２５】
上記プログラムをコンピュータにより実行することで、上述の作業時間管理装置を実現することができる。また、上述の作業時間管理装置の各態様も同様に実現することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、動的に各人の作業内容が変動する場合に、電子ペンを利用し、効率良く作業内容及び作業時間の集計をすることを可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施の形態について説明する。まず、本発明のシステムにおいて入力デバイスとして使用される電子ペンの概要について説明する。
【００２８】
［電子ペン］
図１は電子ペンの使用形態を模式的に示す図であり、図２は電子ペンの構造を示す機能ブロック図である。図１に示すように、電子ペン１０は、ドットパターンが印刷された専用ペーパー２０と組み合わせて使用される。電子ペン１０は、通常のインクペンと同様のペン先部１７を備えており、利用者は通常のインクペンと同様に専用ペーパー２０上に文字などを書くことになる。
【００２９】
図２に示すように、電子ペン１０は、その内部にプロセッサ１１、メモリ１２、データ通信ユニット１３、バッテリー１４、ＬＥＤ１５、カメラ１６及び圧力センサ１８を備える。また、電子ペン１０は通常のインクペンと同様の構成要素としてインクカートリッジ（図示せず）などを有する。
【００３０】
電子ペン１０は、ペン先部１７により専用ペーパー２０上に描かれたインクの軌跡をデータ化するのではなく、専用ペーパー２０上で電子ペン１０が移動した軌跡座標をデータ化する。ＬＥＤ１５が専用ペーパー２０上のペン先部１７近傍を照明しつつ、カメラ１６が専用ペーパー２０に印刷されているドットパターンを読み取り、データ化する。つまり、電子ペン１０は専用ペーパー２０上で利用者が電子ペン１０を移動させることにより生じるストロークデータを画像データ又はベクトルデータとして取得することができる。
【００３１】
圧力センサ１８は、利用者が電子ペン１０により専用ペーパー上に文字などを書く際にペン先部１７に与えられる圧力、即ち筆圧を検出し、プロセッサ１１へ供給する。プロセッサ１１は、圧力センサ１８から与えられる筆圧データに基づいて、ＬＥＤ１５及びカメラ１６のスイッチオン／オフの切換を行う。即ち、利用者が電子ペン１０で専用ペーパー２０上に文字などを書くと、ペン先部１７には筆圧がかかる。よって、所定値以上の筆圧が検出されたときに、利用者が記述を開始したと判定して、ＬＥＤ１５及びカメラ１６を作動する。
【００３２】
カメラ１６は専用ペーパー２０上のドットパターンを読み取り、そのパターンデータをプロセッサ１１に供給する。プロセッサ１１は、供給されたドットパターンから、専用ペーパー２０上でのＸ／Ｙ座標を算出する。
【００３３】
プロセッサ１１は、利用者の記述が行われる間に、筆圧の配列データ及びＸ／Ｙ座標データを取得し、タイムスタンプ（時間データ）と関連付けてメモリ１２に記憶していく。よって、メモリ１２内には利用者の記述内容に対応するデータが時系列で記憶されていく。メモリ１２の容量は例えば１Ｍバイト程度とすることができる。
【００３４】
利用者により送信指示がなされるまでは、取得された全てのデータはメモリ１２内に保持される。そして、利用者が送信指示を行うと、データ通信ユニット１３により、電子ペン１０と所定距離内にある端末装置２５へメモリ１２内のデータが送信される。基本的には、一度送信指示がなされると、電子ペン１０はメモリ１２内に記憶していた全てのデータを端末装置２５へ送信するため、メモリ１２内はクリアされる。よって、送信後にもう一度同じ情報を端末装置２５へ送信したい場合には、利用者は専用ペーパー２０上に再度記述を行う必要がある。なお、この場合、利用者は専用ペーパー２０上にインクペンで書かれた文字などをなぞればよいことになる。
【００３５】
送信指示その他の指示は、利用者が専用ペーパー２０上の所定位置に設けられた専用ボックスを電子ペン１０でチェックすることにより実行される。専用ボックスの位置座標には、予め送信指示が対応付けられており、プロセッサ１１は専用ボックスの位置座標を受信すると、データ通信ユニット１３にメモリ１２内のデータを供給し、端末装置２５への送信を行わせる。なお、電子ペン１０は、データの送信完了を電子ペンの振動により示すことができる。また、電子ペン１０自体を操作することにより、送信指示その他の指示を実行することとしてもよい。
【００３６】
バッテリー１４は電子ペン１０内の各要素に電源供給するためのものであり、例えば電子ペンのキャップ（図示せず）により電子ペン１０自体の電源のオン／オフを行うことができる。
【００３７】
このように、電子ペン１０は利用者が専用ペーパー２０上に記述した文字などに対応する座標データ及び筆圧データを取得して近傍の端末装置２５へ送信する機能を有するが、電子ペン１０のペン先部１７は通常のインクペンとなっているため、専用ペーパー２０上に記述した内容はオリジナルの原本として残るという特徴がある。即ち、紙の原本に対して記述するのと同時に、その内容を座標データなどの形態でリアルタイムに電子化することができる。
【００３８】
なお、電子ペン１０の標準機能によれば、電子ペン１０により得られるデータは、原則として座標データ又はベクトルデータの形態であり、テキストデータではない。但し、電子ペン１０は標準機能として、専用ペーパー２０上に設けられた専用エリアに記述することにより、英数字に限りテキスト化する機能は備えている。
【００３９】
また、電子ペン１０内には、ペン自体及びその所有者に関するプロパティ情報（ペン情報及びペン所有者情報）を保持することができ、アプリケーションから参照することができる。ペン情報としては、バッテリーレベル、ペンＩＤ、ペン製造者番号、ペンソフトウェアのバージョン、サブスクリプションプロバイダのＩＤなどを保持できる。また、ペン所有者情報としては、国籍、言語、タイムゾーン、emailアドレス、空きメモリ容量、名称、住所、ファックス／電話番号、携帯電話番号などを保持することができる。
【００４０】
なお、上記の例におけるデータ通信ユニット１３では、Bluetooth（登録商標）の無線伝送、ＵＳＢケーブルを使用した有線伝送、端子などの接触によるデータ伝送など、各種の方法によって電子ペン１０から端末装置２５へのデータ送信を行うことが考えられる。
【００４１】
次に、電子ペンにより利用者が記述した内容のＸ／Ｙ座標データを取得する方法について説明する。前述のように専用ペーパー２０には、所定のドットパターンが印刷されている。電子ペン１０のカメラ１６は、利用者が専用ペーパー２０上に記述したインクの軌跡を読み取るのではなく、専用ペーパー２０上のドットパターンを読み取る。実際、図１に示すように、ＬＥＤ１５による照明エリア及びカメラ１６の撮影エリア（照明エリア内に位置する）は、ペン先部１７が専用ペーパー２０に接触する位置とはずれている。
【００４２】
ドットパターンはカーボンを含む専用インキなどで印刷されており、カメラ１６はその専用インキによるパターンのみを認識することができる。専用インキ以外のインキ（カーボンを含まない）により、専用ペーパー上に罫線や枠などを印刷しても、電子ペンはそれらを認識することはない。よって、専用ペーパーを利用して各種申込書などの帳票を作成する際は、専用インキ以外のインキで入力枠や罫線、注意書きなどを印刷する。
【００４３】
ドットパターンは、図３に例示するように、各ドットの位置がデータに対応付けされている。図３の例では、ドットの位置を格子の基準位置（縦線及び横線の交差点）から上下左右にシフトすることにより、０〜３の２ビット情報を表示した例である。このようにして表現された情報の組合せにより、専用ペーパー上の位置座標が決定される。図４（ａ）に例示するように、縦横約２mmの範囲内に３６個のドットが格子状に配置され、これらのドットにより示されるデータの配列（図４（ｂ））が、その専用ペーパー上の位置座標と対応付けされている。よって、電子ペン１０のカメラ１６が図４（ａ）に示すようなドットパターンを撮影すると、プロセッサ１１はカメラ１６から入力されるドットパターンのデータに基づいて図４（ｂ）に示すデータ配列を取得し、それに対応する専用ペーパー上の位置座標（即ち、そのドットパターンがその専用ペーパー上のどの位置にあるのか）をリアルタイムで算出する。なお、ドットパターンを認識する最小単位は２mm×２mmであり、カメラ１６は毎秒１００回程度の撮影を行う。
【００４４】
次に、専用ペーパーについて説明する。専用ペーパーの構造の一例を図５に示す。図示のように、専用ペーパー２０は、台紙３０上にドットパターン３２が印刷され、その上に罫線などの図案３４が印刷されている。台紙３０は通常は紙であり、ドットパターン３２は前述のようにカーボンを含んだ専用インキにより印刷される。また、通常のインキなどにより図案３４が印刷される。ドットパターンと図案とは同時に印刷してもよいし、いずれかを先に印刷してもよい。
【００４５】
図案３４の例を図６に示す。図６は、ある申込書３６の例であり、複数の記入欄３８や送信ボックス３９が印刷されている。図６には明確に図示されておらず、詳細は後述するが、実際にはドットパターンが申込書３６の全面に印刷されており、その上に記入欄３８や送信ボックス３９が通常のインキにより印刷されている。利用者は、ドットパターンを意識することなく、従来からある申込書と同様に、電子ペン１０を使用して必要事項を申込書３６の各記入欄３８に記入すればよい。
【００４６】
専用ペーパー２０上のエリアは大きく２種類のエリアに分けることができる。１つは記入エリアであり、電子ペン１０による記述内容をそのまま情報として取り扱うエリアである。図６の例では複数の記入欄３８がこれに該当する。もう１つは機能エレメントであり、対応するエリア内を電子ペン１０でチェックした際に、予めそのエリアに対して定義されているアクション、指示などを実行するようになっている。図６の例における送信ボックス３９がこれに該当する。
【００４７】
送信ボックス３９は前述したように電子ペン１０内に記憶されているデータを近傍の端末装置２５へ送信するための指示を行う際に使用される。利用者が送信ボックス３９内に電子ペン１０でチェックを入れると、電子ペン１０が送信ボックス内のドットパターンを読み取る。当該パターンは送信指示に対応付けられており、電子ペン１０内のプロセッサ１１はデータ通信ユニット１３にメモリ１２内の記憶データの送信命令を発する。
【００４８】
ドットパターンの割り当ては、通常、アプリケーション（用紙の種類）毎に行われる。即ち、ある申込書内のドットパターンは１枚の用紙の中で重複することはないが、同一の申込書には全て同じドットパターンが印刷されている。よって、利用者が電子ペン１０で必要事項を入力すると、その入力事項がその申込書のどの項目に対するものであるかを、申込書上の座標データから特定することができる。
【００４９】
このように、ドットパターンを印刷した専用ペーパー上に所定の図案を印刷することにより、専用ペーパーを利用した各種申込書が作成できる。利用者は電子ペン１０を使用して通常の要領で必要事項を記入すれば、その電子データが自動的に取得される。
【００５０】
上記の例では、ドットパターンは専用ペーパー上にカーボンを含むインキにより印刷されているが、プリンタ及びカーボンを含むインクを使用してドットパターンを通常の紙上にプリントすることも可能である。さらに、専用ペーパー上の図案も印刷ではなく、プリンタにより形成することも可能である。ドットパターンをプリンタにより紙上に形成する場合には、１枚１枚に異なるドットパターンを形成することが可能である。よって、形成されたドットパターンの違いにより、それらの用紙１枚１枚を識別し、区別することが可能となる。
【００５１】
なお、本明細書においては、「印刷」の語は、通常の印刷のみならず、プリンタによるプリントも含む概念とする。
【００５２】
次に、電子ペンにより取得したデータの送信処理について図２を参照して説明する。電子ペン１０が取得したデータは、主として利用者が入力した事項に関するデータ（以下、「記入情報」と呼ぶ。）であるが、通常はそのデータの送信先であるサービスサーバがどこであるかの情報は含まれていない。その代わりに、その専用ペーパーに関するアプリケーションやサービスを特定する情報が専用ペーパー上のドットパターンに含まれており、利用者の入力作業中に専用ペーパーからその情報が取得されている。よって、電子ペン１０から記入情報を受け取った端末装置２５は、まず、問い合わせサーバ２６に対して、その専用ペーパーに対して入力されたデータをどのサービスサーバ２７へ送信すべきかの問い合わせを行う。問い合わせサーバ２６は、専用ペーパー毎に、対応するサービスサーバの情報を有しており、端末装置２５からの問い合わせに応じて、当該専用ペーパーに関するサービスなどを行うサービスサーバ２７の情報（ＵＲＬなど）を端末装置２５へ回答する。それから、端末装置２５は、電子ペンから取得した記入情報をそのサービスサーバ２７へ送信することになる。
【００５３】
なお、上記の例では端末装置２５、問い合わせサーバ２６及びサービスサーバ２７が別個に構成されているが、これらの幾つか又は全てを１つの装置として構成することも可能である。本実施形態において後述する作業登録装置６及び作業時間管理装置８は、問い合わせサーバ２６及びサービスサーバ２７を兼ねていることとしている。
【００５４】
[作業管理システム]
次に、本実施形態における作業管理システムについて説明する。図７に作業管理システム１００の概略構成を示す。図７における作業管理システム１００は、電子ペン１０ａ及び作業割登録票３を使用して生産管理担当者が各作業者に割り当てた作業内容に対応する時間管理票４を、プリントオンデマンド機能により、自動的にレイアウトして出力するシステムである。また、作業管理システム１００は、電子ペン１０ｂ及び時間管理票４を使用して、各作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成し、承認を得た場合に、当該作業情報を基幹システムに送信するシステムである。
【００５５】
なお、本実施形態において使用する作業割登録票３及び時間管理票４は、上述の専用ペーパー２０であって、電子ペン１０により認識可能なドットパターンが印刷されている。図７における電子ペン１０ａ乃至１０ｃを総称して電子ペン１０と呼ぶ。また、図７における端末装置２５ａ乃至２５ｃを総称して端末装置２５と呼ぶ。
【００５６】
図７に示すように、作業管理システム１００は、管理部門において生産管理担当者（上長）が使用する端末装置２５ａ、作業現場において作業者が使用する端末装置２５ｂ、承認部門において承認者（上長）が使用する端末装置２５ｃ、生産管理担当者が割り当てた各作業者の作業内容を登録する作業登録装置６、各作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する作業時間管理装置８がネットワーク２を通じて接続されることにより構成される。ここで、ネットワーク２の１つの好適な例はインターネットである。
【００５７】
端末装置２５は、上述のように電子ペン１０や作業登録装置６とデータの授受が可能な端末であって、例えばパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と呼ぶ。）や携帯電話等である。
【００５８】
作業登録装置６は、電子ペン１０ａ及び作業割登録票３を使用して、生産管理担当者が各作業者に割り当てた作業内容に対応する時間管理票４を、プリントオンデマンド機能により、端末装置２５ａに接続されたプリンタ５から出力させる処理を実行するサーバである。即ち、作業登録装置６は、電子ペン１０による記入情報を解析する機能及びプリントオンデマンド機能を有している。また、作業登録装置６には、データベース（以下、「ＤＢ」と呼ぶ。）７が接続されている。
【００５９】
作業時間管理装置８は、電子ペン１０ｂ及び時間管理票４を使用して、各作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する処理を実行するサーバである。また、作業時間管理装置８は、電子ペン１０ｃ及び時間管理票４を使用して、時間管理票４に記入された内容が承認されたか否かを判定し、承認された場合に作業情報を基幹システムへ送信する処理を実行するサーバである。即ち、作業時間管理装置８は、電子ペン１０による記入情報を解析する機能を有している。
【００６０】
図示のような作業管理システム１００において、生産管理担当者は、まず、電子ペン１０ａを使用して作業割登録票３に作業者名と、その作業者が行う作業内容とを記入する。作業内容とは、例えば作業名や作業コードといった作業を特定することが可能な情報である。即ち、生産管理担当者は、電子ペン１０ａ及び作業割登録票３を使用して、「誰が」「どの作業を」行うのかを指定することで、日次の作業割を行う。電子ペン１０ａは、作業割登録票３への記入内容に対応するストロークデータや時間データを取得し、登録記入情報として近傍の端末装置２５ａへ送信する。端末装置２５ａは、電子ペン１０ａから登録記入情報を取得し、ネットワーク２を介して作業登録装置６へ送信する。
【００６１】
作業登録装置６は、端末装置２５ａから取得した登録記入情報に基づいて、作業時間管理に利用され、各作業者の作業内容を示す時間管理票４を出力するために必要な管理票情報を作成する。また、管理票情報を含み、時間管理票４を出力する指示である出力指示情報を端末装置２５ａに送信する。端末装置２５ａは、作業登録装置６から取得した出力指示情報に含まれる管理票情報に基づいて、プリンタ５により時間管理票４を出力する。
【００６２】
作業者は、電子ペン１０ｂを使用して時間管理票４に各作業の作業時間を記入する。即ち、作業者は、電子ペン１０ｂ及び時間管理票４を使用して、各作業を「何時間」行ったかを指定する。電子ペン１０ｂは、時間管理票４への記入内容に対応するストロークデータや時間データを取得し、管理記入情報として近傍の端末装置２５ｂへ送信する。端末装置２５ｂは、電子ペン１０ｂから管理記入情報を取得し、ネットワーク２を介して作業時間管理装置８へ送信する。
【００６３】
作業時間管理装置８は、端末装置２５ｂから取得した管理記入情報に基づいて、作業者、作業内容及び作業時間を特定する。続いて、作業時間管理装置８は、特定した作業者、作業内容及び作業時間に基づいて、作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する。
【００６４】
承認者は、電子ペン１０ｃ及び作業者により作業時間が記入された時間管理票４を使用して、当該時間管理票４に記入された内容の訂正や承認を行う。具体的に、作業者により時間管理票４に記入された作業時間を訂正する場合、承認者は、電子ペン１０ｃにより当該時間管理票４に訂正内容を記入する。電子ペン１０ｃは、時間管理票４への訂正内容に対応するストロークデータや時間データを取得し、訂正記入情報として近傍の端末装置２５ｃを介し、作業時間管理装置８へ送信する。一方、作業者により時間管理票４に記入された作業時間又は訂正後の作業時間を承認する場合、承認者は、電子ペン１０ｃにより当該時間管理票４の承認項目にサインを記入する。電子ペン１０ｃは、承認項目へのサインに対応するストロークデータや時間データを取得し、承認記入情報として近傍の端末装置２５ｃを介し、作業時間管理装置８へ送信する。
【００６５】
作業時間管理装置８は、端末装置２５ｃから取得した訂正記入情報に基づいて、作業情報を訂正する。また、作業時間管理装置８は、端末装置２５ｃから取得した承認記入情報に基づいて、作業情報を確定し、基幹システムへ送信する。
【００６６】
このように、本発明の作業管理システム１００によれば、生産管理担当者が電子ペン１０ａを使用して作業割登録票３に記入を行うことで、容易に各作業者に作業内容を割り当てることができると共に、自動的に各作業者の作業内容を作業登録装置６に登録することができる。つまり、生産管理担当者による登録作業や予定組みに関するパンチ入力が不要となり、生産管理担当者の作業を大幅に削減することができる。
【００６７】
また、本発明の作業管理システム１００によれば、作業者は、電子ペン１０ｂを使用して時間管理票４に記入を行うことで、容易に自身に割り当てられた各作業の作業時間を作業時間管理装置８に登録することができる。さらに、承認者は、電子ペン１０ｃを使用して時間管理票４に記入を行うことで、従来のように判子を押印する感覚で承認することができると共に、各作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報は、承認後直ちに基幹システムへ送信することができる。よって、動的に各作業者の作業内容が変動する場合であっても、本発明の作業管理システム１００によれば、作業情報を迅速に基幹システムへ送信することができるため、効率良く各作業者による作業内容及び作業時間の集計をすることが可能となる。
【００６８】
[作業割登録票]
次に、作業割登録票３について詳しく説明する。図８（ａ）は作業割登録票３を構成する各項目を説明する図であり、図８（ｂ）は作業割登録票３の記入例である。作業割登録票３は、生産管理担当者が各作業者に作業内容を割り当てる際に使用される専用ペーパー２０であって、表面全体にドットパターンが印刷されている。
【００６９】
図８（ａ）に示すように、作業割登録票３は、「作業割登録票」、「作業者」、「作業内容」等の文字が予め印刷又は印字されていると共に、電子ペン１０ａにより記入される複数の項目及び送信ボックス４０を有している。具体的に、作業割登録票３は、第１作業者項目６１、第１作業内容項目６２、第２作業者項目６３、第２作業内容項目６４、第３作業者項目６５及び第３作業内容項目６６を有している。第１作業者項目６１、第２作業者項目６３及び第３作業者項目６５を総称して作業者項目と呼ぶ。また、第１作業内容項目６２、第２作業内容項目６４及び第３作業内容項目６６を総称して作業内容項目と呼ぶ。
【００７０】
作業者項目は作業者の氏名を記入する項目であり、作業内容項目は作業者項目に記入された作業者の作業内容を記入する項目である。作業者項目と作業内容項目は対になっており、生産管理担当者は、作業者と当該作業者が行う作業内容をそれぞれ記入する。本実施形態では、第１作業者項目６１と第２作業内容項目６２、第２作業者項目６３と第２作業内容項目６４、第３作業者項目６５と第３作業内容項目６６がそれぞれ対になっている。
【００７１】
生産管理担当者は、作業者「鈴木太郎」に作業内容「Ａ部品組み立て」及び「Ｂ装置設置」を割り当てる場合、電子ペン１０ａを使用して、図８（ｂ）に示すように第１作業者項目６１に「鈴木太郎」、第１作業内容項目６２に「Ａ部品組み立て、Ｂ装置設置」を記入する。続いて、生産管理担当者は、作業者「田中花子」に作業内容「Ｄライン点検」を割り当てる場合、電子ペン１０ａを使用して、図８（ｂ）に示すように第２作業者項目６３に「田中花子」、第２作業内容項目６４に「Ｄライン点検」を記入する。同様に、生産管理担当者は、作業者「佐藤吾郎」に作業内容「Ｃ製品動作テスト」を割り当てる場合、電子ペン１０ａを使用して、図８（ｂ）に示すように第３作業者項目６５に「佐藤吾郎」、第３作業内容項目６６に「Ｃ製品動作テスト」を記入する。作業者及び作業内容の記入が終了すると、生産管理担当者は、電子ペン１０ａを使用して送信ボックス４０にチェックマーク（レ）を記入する。
【００７２】
送信ボックス４０にチェックマークが記入されると、電子ペン１０ａは、作業割登録票３への記入内容に対応する登録記入情報を、近傍の端末装置２５ａを介して作業登録装置６に送信する。
【００７３】
[時間管理票]
次に、時間管理票４について詳しく説明する。図９（ａ）は時間管理票４の構成を説明する図であり、図９（ｂ）は作業者による時間管理票４の記入例である。また、図１０は、承認者による時間管理票４の記入例である。
【００７４】
時間管理票４は、作業者による作業内容及び作業時間を管理する際に使用される専用ペーパー２０であって、表面全体に各作業者に割り当てられたユニークなドットパターンが印刷されている。このような時間管理票４は、生産管理担当者が割り当てた作業内容や作業者の属性情報を反映したものであって、プリントオンデマンド機能により作業登録装置６からの指示に基づき、自動的にレイアウトされて出力される。
【００７５】
図９（ａ）に示すように、時間管理票４は、「時間管理票」、「作業日」、「２００６年９月２２日」、「作業者」、「鈴木太郎」、「社員番号」、「１２３４」、「作業内容」、「Ａ部品組み立て」、「Ｂ装置設置」、「開始時間」、「終了時間」等の文字や罫線が予め印刷又は印字されている。また、時間管理票４は、電子ペン１０ｂにより作業時間を示す情報が記入される作業時間項目と、電子ペン１０ｃにより承認者のサインが記入される承認項目９０と、送信ボックス４１を有している。
【００７６】
本実施形態における作業時間項目は、図９（ａ）に示すように、開始時間（時）項目７１、開始時間（分）項目７２、終了時間（時）項目７３、終了時間（分）項目７４、開始時間（時）項目７５、開始時間（分）項目７６、終了時間を記入する終了時間（時）項目７７及び終了時間（分）項目７８である。開始時間（時）項目７１及び開始時間（分）項目７２には、作業内容「Ａ部品組み立て」の作業開始時間を示す情報が記入され、終了時間（時）項目７３及び終了時間（分）項目７４には、作業内容「Ａ部品組み立て」の作業終了時間を示す情報が記入される。つまり、開始時間（時）項目７１、開始時間（分）項目７２、終了時間を記入する終了時間（時）項目７３及び終了時間（分）項目７４は、作業内容「Ａ部品組み立て」に対応付けられている。同様に、開始時間（時）項目７５、開始時間（分）項目７６、終了時間を記入する終了時間（時）項目７７及び終了時間（分）項目７８は、作業内容「Ｂ装置設置」に対応付けられている。
【００７７】
なお、本実施形態では、作業時間を示す情報が記入される作業時間項目を上述のような８つの項目としているが、本発明はこれに限定されるものではなく、作業時間項目は、各作業の作業時間を特定可能な任意の項目とすることができる。
【００７８】
作業者は、電子ペン１０ｂを使用して、自分の氏名や社員番号といった属性情報が印字された時間管理票４の作業時間項目に各作業の作業時間を記入する。具体的に、作業内容「Ａ部品組み立て」の作業時間が「９時３０分から１２時まで」の場合、図９（ｂ）に示すように作業者は、開始時間（時）項目７１に「９」、開始時間（分）項目７２に「３０」、終了時間（時）項目７３に「１２」、終了時間（分）項目７４に「００」を記入する。また、作業内容「Ｂ装置設置」の作業時間が「１３時から１８時まで」の場合、図９（ｂ）に示すように作業者は、開始時間（時）項目７５に「１３」、開始時間（分）項目７６に「００」、終了時間（時）項目７７に「１８」、終了時間（分）項目７８に「００」を記入する。各作業の作業時間を記入し終えると、作業者は、送信ボックス４１にチェックマークを記入する。送信ボックス４１にチェックマークが記入されると、電子ペン１０ｂは、時間管理票４への記入内容に対応する管理記入情報を、近傍の端末装置２５ｂを介して作業時間管理装置８に送信する。
【００７９】
承認者は、電子ペン１０ｃを使用して、作業者により作業時間が記入された時間管理票４を承認する場合、図１０に示すように当該時間管理票４の承認項目９０にサインを行う。なお、電子ペン１０ｃを使用して、承認者が時間管理票４に訂正内容を記入することで、作業者により記入された作業時間を訂正可能としてもよい。承認者は、承認項目９０へのサイン又は訂正内容の記入が終了すると、送信ボックス４１にチェックマークを記入する。送信ボックス４１にチェックマークが記入されると、電子ペン１０ｃは、時間管理票４の承認項目９０への記入内容に対応する承認記入情報又は時間管理票４の承認項目９０以外の領域への訂正内容に対応する訂正記入情報を、近傍の端末装置２５ｃを介して作業時間管理装置８に送信する。
【００８０】
[作業登録装置]
次に、図１１を参照し、作業登録装置６について詳しく説明する。図１１は、作業登録装置６の機能ブロック図である。
【００８１】
図示のように、作業登録装置６は、情報記憶部６０１、登録記入情報取得部６０２、作業者特定部６０３、作業内容特定部６０４、属性情報抽出部６０５、ドットパターン抽出部６０６、管理定義情報作成部６０７、管理票情報作成部６０８及び出力指示情報送信部６０９を有する。なお、各部は、作業登録装置６が有するＣＰＵが予め用意されたプログラムを実行することにより実現される。
【００８２】
情報記憶部６０１は、登録定義情報、作業者情報及びドットパターン情報を記憶している。図１２は、登録定義情報のデータ構造を模式的に示す図である。また、図１３は、作業者情報のデータ構造を模式的に示す図である。情報記憶部６０１は、ＤＢ７により構成されており、本発明における登録定義情報記憶手段、作業者情報記憶手段及びドットパターン情報記憶手段として機能する。
【００８３】
ここで、図１２を参照し、登録定義情報について詳しく説明する。図示のように、登録定義情報は、項目名及び座標データに関する情報を有している。項目名は、作業割登録票３を構成する各項目の名称である。座標データは、作業割登録票３に印刷されたドットパターン上における各項目の配置を示す座標データであって、本実施形態では、各項目の左上頂点の位置座標及び右下頂点の位置座標により「（x1,y1）〜（x2,y2）」のように示す。具体的に、図８（ａ）に示す第２作業者項目６３は、登録定義情報において項目名「第２作業者項目」、座標データ「（x5,y5）〜（x6,y6）」として記憶されている。
【００８４】
続いて、図１３を参照して作業者情報について詳しく説明する。図示のように、作業者情報は、社員番号、作業者、所属、ドットパターンアドレスに関する情報を有している。社員番号は作業者を識別する番号であり、所属は作業者の部署を示す情報である。ドットパターンアドレスは、作業者に割り当てられたユニークなドットパターンを識別する情報である。所属やドットパターンアドレスといった各作業者に関する情報を、総称して属性情報とも呼ぶ。
【００８５】
ドットパターン情報は、ドットパターンアドレスと、所定の領域のドットパターンを対応付けた情報である。
【００８６】
登録記入情報取得部６０２は、生産管理担当者が電子ペン１０ａを使用して作業割登録票３に記入した内容に対応する登録記入情報を、端末装置２５ａを介して電子ペン１０ａから取得する。登録記入情報取得部６０２は、本発明における登録記入情報取得手段として機能する。
【００８７】
作業者特定部６０３は、登録記入情報取得部６０２が取得した登録記入情報に含まれる座標データに基づいて、情報記憶部６０１に記憶されている登録定義情報を参照し、当該登録記入情報から作業者項目への記入内容に対応する作業者項目記入情報を抽出する。さらに、作業者特定部６０３は、抽出した作業者項目記入情報に基づいて、ＯＣＲ等による文字認識を実行することで、作業者項目に氏名が記入された作業者を特定する。作業者特定部６０３は、本発明における作業者項目記入情報抽出手段及び作業者特定手段として機能する。
【００８８】
作業内容特定部６０４は、登録記入情報取得部６０２が取得した登録記入情報に含まれる座標データに基づいて、情報記憶部６０１に記憶されている登録定義情報を参照し、当該登録記入情報から作業内容項目への記入内容に対応する作業内容項目記入情報を抽出する。さらに、作業内容特定部６０４は、抽出した作業内容項目記入情報に基づいて、ＯＣＲ等による文字認識を実行することで、作業内容項目に記入された作業内容を特定する。作業内容特定部６０４は、本発明における作業内容項目記入情報抽出手段及び第１作業内容特定手段として機能する。
【００８９】
属性情報抽出部６０５は、作業者特定部６０３により特定された作業者に基づいて、情報記憶部６０１により記憶されている作業者情報から、当該作業者に対応する属性情報を抽出する。属性情報とは、作業者の社員番号、氏名、所属、ドットパターンアドレス等である。属性情報抽出部６０５は、本発明における属性情報抽出手段として機能する。
【００９０】
ドットパターン抽出部６０６は、属性情報抽出部６０５により抽出された属性情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて、情報記憶部６０１により記憶されているドットパターン情報から、当該ドットパターンアドレスに対応するドットパターンを抽出する。ドットパターン抽出部６０６は、本発明におけるドットパターン抽出手段として機能する。
【００９１】
管理定義情報作成部６０７は、作業内容特定部６０４により特定された作業内容に、ドットパターン抽出部６０６により抽出されたドットパターン上のエリアを割り当てる。このとき、管理票情報作成部６０８は、１つの作業内容に１つのエリアを割り当てる。各作業内容に割り当てられた各エリア上には、各作業の作業時間を示す情報が記入される作業時間項目が設けられる。
【００９２】
なお、ドットパターン抽出部６０６により抽出されたドットパターンと、当該ドットパターン上に設けられた作業時間項目及び承認項目とが印刷されることにより時間管理票４が出力される。具体的に、図９（ａ）に示すような時間管理票４に印刷されたドットパターン上のエリア８０は、作業内容「Ａ部品組み立て」に割り当てられており、作業内容「Ａ部品組み立て」の作業時間を示す開始時間（時）項目７１、開始時間（分）項目７２、終了時間（時）項目７３及び終了時間（分）項目７４が設けられている。また、図９（ａ）に示すような時間管理票４に印刷されたドットパターン上のエリア８１は、作業内容「Ｂ装置設置」に割り当てられており、作業内容「Ｂ装置設置」の作業時間を示す開始時間（時）項目７５、開始時間（分）項目７６、終了時間（時）項目７７及び終了時間（分）項目７８が設けられている。
【００９３】
また、管理定義情報作成部６０７は、時間管理票４を構成する項目と、当該時間管理票４に印刷されるドットパターンの座標データと、各項目に対応する作業内容とを対応付けた管理定義情報を作成し、作業時間管理装置８へ送信する。管理定義情報作成部６０７は、本発明におけるユーザエリア割当手段及び管理定義情報作成手段として機能する。
【００９４】
ここで、図１４を参照して管理定義情報を詳しく説明する。図１４は、管理定義情報のデータ構造を模式的に示す図である。図示のように、管理定義情報は、作業内容、項目名及び座標データに関する情報を有している。換言すると、管理定義情報は、作業内容と、当該作業内容に対応する時間管理票４上の作業時間項目と、作業時間項目の配置を示す座標データとを対応付けた情報である。
【００９５】
作業内容は、作業内容特定部６０４により特定された作業内容であり、項目名は、時間管理票４を構成する各項目の名称である。具体的に、図９（ａ）に示すような時間管理票４の項目名は、「開始時間（時）項目」、「開始時間（分）項目」、「終了時間（時）項目」、「終了時間（分）項目」、「承認項目」である。換言すると、管理定義情報は、１つの作業内容に対応付けて４つの作業時間項目の名称及び座標データを記憶している。また、図示されていないが、管理定義情報は、項目名「承認項目」と、時間管理票４に印刷されたドットパターンにおける承認項目９０の配置を示す座標データを記憶している。
【００９６】
管理票情報作成部６０８は、管理定義情報作成部６０７により作成された管理定義情報と、ドットパターン抽出部６０６により抽出されたドットパターンと、属性情報抽出部６０５により抽出された属性情報とに基づいて、プリントオンデマンド機能により、時間管理票４を出力するために必要な管理票情報を作成する。なお、生産管理担当者が作業当日に各作業者への作業内容を割り当てる場合、管理票情報作成部６０８は、登録記入情報取得部６０２が取得した登録記入情報に含まれる時間データに基づいて、生産管理担当者による記入日を特定し、作業日として管理票情報に含めることとしてもよい。管理票情報作成部６０８は、本発明における管理票情報作成手段として機能する。
【００９７】
出力指示情報送信部６０９は、管理票情報作成部６０８により作成された管理票情報を含み、図９（ａ）に示すような時間管理票４を出力する指示である出力指示情報を端末装置２５ａへ送信する。出力指示情報送信部６０９は、本発明における出力指示情報送信手段として機能する。なお、端末装置２５ａは、取得した出力指示情報に含まれる管理票情報に基づいて、文字、罫線、ドットパターンを印刷することで、プリンタ５により図９（ａ）に示すような時間管理票４を出力する。  
[作業時間管理装置]
次に、図１１を参照し、作業時間管理装置８について詳しく説明する。図１１は、作業時間管理装置８の機能ブロック図である。
【００９８】
図示のように、作業時間管理装置８は、情報記憶部８０１、管理記入情報取得部８０２、作業者特定部８０３、作業内容特定部８０４、作業時間特定部８０５、作業情報作成部８０６、作業情報送信部８０７、訂正記入情報取得部８０８、承認記入情報取得部８０９、判定部８１０及び承認部８１１を有する。なお、各部は、作業時間管理装置８が有するＣＰＵが予め用意されたプログラムを実行することにより実現される。
【００９９】
情報記憶部８０１は、管理定義情報、作業者情報及びペンＩＤを記憶している。管理定義情報は、図１４に示すような、作業登録装置６の管理定義情報作成部６０７により作成される情報である。作業者情報は、図１３に示すような、作業登録装置６の情報記憶部６０１により記憶されているものと同様の情報である。ペンＩＤは、作業者により時間管理票４に記入された内容の承認に使用される電子ペン１０ｃのペンＩＤであって、１つ以上のペンＩＤを任意に設定することができる。情報記憶部８０１は、本発明における管理定義情報記憶手段、アドレス情報記憶手段及びペン情報記憶手段として機能する。
【０１００】
管理記入情報取得部８０２は、作業者が電子ペン１０ｂを使用して時間管理票４に記入した内容に対応する管理記入情報を、端末装置２５ｂを介して電子ペン１０ｂから取得する。管理記入情報取得部８０２は、本発明における管理記入情報取得手段として機能する。
【０１０１】
作業者特定部８０３は、管理記入情報取得部８０２が取得した管理記入情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて、情報記憶部８０１に記憶されている作業者情報を参照することで、作業者を特定する。作業者特定部８０３は、本発明における第２作業者特定手段として機能する。
【０１０２】
作業内容特定部８０４は、管理記入情報取得部８０２が取得した管理記入情報に含まれる座標データに基づいて、情報記憶部８０１に記憶されている管理定義情報を参照することで、作業内容を特定する。作業内容特定部８０４は、本発明における第２作業内容特定手段として機能する。
【０１０３】
作業時間特定部８０５は、管理記入情報取得部８０２が取得した管理記入情報に含まれる座標データに基づいて、情報記憶部８０１に記憶されている管理定義情報を参照し、当該管理記入情報から各作業時間項目への記入内容に対応する作業時間項目記入情報を抽出する。また、作業時間特定部８０５は、抽出した作業時間項目記入情報に基づいて、ＯＣＲ等による文字認識を実行することで、各作業時間項目に記入された数字を認識し、作業時間を特定する。作業時間特定部８０５は、本発明における作業時間項目記入情報抽出手段及び作業時間特定手段として機能する。
【０１０４】
具体的に本実施形態では、図９（ａ）に示すように、作業時間項目は、開始時間（時）項目７１、開始時間（分）項目７２、終了時間（時）項目７３、終了時間（分）項目７４等である。よって、作業時間特定部８０５は、開始時間（時）項目７１及び開始時間（分）項目７２に記入された内容に対応する記入情報を抽出し、文字認識を実行することで、作業内容「Ａ部品組み立て」の作業開始時間を特定する。また、作業時間特定部８０５は、終了時間（時）項目７３及び終了時間（分）項目７４に記入された内容に対応する記入情報を抽出し、文字認識を実行することで、作業内容「Ａ部品組み立て」の作業終了時間を特定する。
【０１０５】
作業情報作成部８０６は、作業者特定部８０３が特定した作業者と、作業内容特定部８０４が特定した作業内容と、作業時間特定部８０５が特定した作業時間とに基づいて、作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する。作業情報作成部８０６は、本発明における作業情報作成手段として機能する。
【０１０６】
作業情報送信部８０７は、端末装置２５ｃからの要求に応じて、作業情報作成部８０６が作成した作業情報を端末装置２５ｃに送信する。端末装置２５ｃは、取得した作業情報に基づいて、「誰が」「どの作業を」「何時間」行ったかを示す情報を画面に表示する。これによれば、承認者は、端末装置２５ｃを使用して容易に時間管理票４に記入された内容を確認することができる。
【０１０７】
訂正記入情報取得部８０８は、承認者が電子ペン１０ｃを使用して、時間管理票４の承認項目９０以外の領域に記入した訂正内容に対応する訂正記入情報を、端末装置２５ｃを介して電子ペン１０ｃから取得する。時間管理票４に記入された記入情報が訂正記入情報であるか否かは、記入情報に含まれる座標データに基づいて管理定義情報を参照することにより判断する。
【０１０８】
承認記入情報取得部８０９は、承認者が電子ペン１０ｃを使用して、時間管理票４の承認項目９０に記入したサインに対応する承認記入情報を、端末装置２５ｃを介して電子ペン１０ｃから取得する。時間管理票４に記入された記入情報が承認記入情報であるか否かは、記入情報に含まれる座標データに基づいて管理定義情報を参照することにより判断する。
【０１０９】
判定部８１０は、訂正記入情報取得部８０８が取得した訂正記入情報に含まれるペンＩＤと、情報記憶部８０１に記憶されているペンＩＤが一致するか否かを判定する。判定部８１０により一致すると判定された場合に、作業時間管理装置８は、承認者本人による訂正要求であると判断する。これによれば、承認に使用される正当な電子ペン１０ｃからのみ訂正要求を受け入れ、訂正を行うことが可能となる。また、判定部８１０は、承認記入情報取得部８０９が取得した承認記入情報に含まれるペンＩＤと、情報記憶部８０１に記憶されているペンＩＤが一致するか否かを判定する。判定部８１０により一致すると判定された場合に、作業時間管理装置８は、承認者本人による承認であると判断する。これによれば、承認に使用される正当な電子ペン１０ｃによる承認のみを受け入れることが可能となる。判定部８１０は、本発明における判定手段として機能する。
【０１１０】
なお、作業情報作成部８０６は、判定部８１０により訂正記入情報に含まれるペンＩＤが一致すると判定された場合、当該訂正記入情報に基づいて作業情報を訂正する。
【０１１１】
承認部８１１は、判定部８１０により承認記入情報に含まれるペンＩＤが一致すると判定された場合、作業情報作成部８０６が作成／訂正した作業情報を確定し、基幹システムへ送信する。基幹システムとは、作業情報に基づいて、給与計算等の所定の処理を実行するシステムである。承認部８１１は、本発明における作業情報送信手段として機能する。
【０１１２】
なお、本実施形態では、情報記憶部８０１が作業者情報を記憶することとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、ドットパターンアドレスに基づいて作業者が特定できる情報であればよい。即ち、情報記憶部８０１は、作業者情報でなく、作業者とドットパターンアドレスを対応付けたアドレス情報を記憶することとしてもよい。
【０１１３】
また、本実施形態では、情報記憶部８０１が承認に使用される電子ペン１０ｃのペンＩＤを記憶しており、判定部８１０により、承認記入情報に含まれるペンＩＤと、情報記憶部８０１に記憶されているペンＩＤが一致するか否かを判定することで、承認者の本人特定を行うこととしている。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、他の方法として、筆跡認証ソフトウェアを組み合わせることで、承認者の本人特定を行うこととしてもよい。この場合、例えば、情報記憶部８０１が承認者のサインの筆跡を記憶しており、判定部８１０により、筆跡認証ソフトウェアを利用して、承認記入情報に含まれるサインの筆跡と、情報記憶部８０１に記憶されている承認者のサインの筆跡が一致するか否かを判定することで、承認者の本人特定を行う。即ち、作業時間管理装置８は、判定部８１０により一致すると判定された場合に、承認者本人による承認であると判断する。
【０１１４】
[作業割登録処理]
次に、図１５を参照し、上述の作業管理システム１００を構成する作業登録装置６により実行される作業割登録処理について説明する。図１５は、作業割登録処理のフローチャートである。
【０１１５】
管理部門の生産管理担当者は、まず、図８（ｂ）に示すように、電子ペン１０ａを使用して作業割登録票３に作業者の氏名と作業内容を対応付けて記入する。作業者及び作業内容の記入が終了すると、生産管理担当者は、電子ペン１０ａを使用して送信ボックス４０にチェックマークを記入する。すると、電子ペン１０ａは、作業割登録票３への記入内容に対応する登録記入情報を取得し、近傍の端末装置２５ａを介して作業登録装置６へ送信する。換言すると、作業登録装置６の登録記入情報取得部６０２は、電子ペン１０ａから端末装置２５ａを介して、登録記入情報を取得する（ステップＳ１）。
【０１１６】
作業登録装置６の作業者特定部６０３は、登録記入情報に含まれる座標データに基づいて登録定義情報を参照することにより、当該登録記入情報から、作業割登録票３を構成する作業者項目に記入された作業者項目記入情報を抽出する。続いて、作業者特定部６０３は、作業者項目記入情報に基づいて、ＯＣＲ等による文字認識を実行することで、作業者項目に氏名が記入された作業者を特定する（ステップＳ２）。具体的に、本実施形態における作業者特定部６０３は、登録定義情報を参照することで登録記入情報から、作業割登録票３を構成する第１作業者項目６１に記入された第１作業者項目記入情報を抽出する。続いて、作業者特定部６０３は、第１作業者項目記入情報に基づいて、ＯＣＲ等による文字認識を実行することで、作業者「鈴木太郎」を特定する。
【０１１７】
また、作業内容特定部６０４は、登録記入情報に含まれる座標データに基づいて登録定義情報を参照することにより、当該登録記入情報から、作業割登録票３を構成する作業内容項目に記入された作業内容項目記入情報を抽出する。続いて、作業内容特定部６０４は、作業内容項目記入情報に基づいて、ＯＣＲ等による文字認識を実行することで、作業内容項目に記入された作業内容を特定する（ステップＳ３）。具体的に、本実施形態における作業内容特定部６０４は、登録定義情報を参照することで登録記入情報から、作業割登録票３を構成する第１作業内容項目６２に記入された第１作業内容項目記入情報を抽出する。続いて、作業内容特定部６０４は、第１作業内容項目記入情報に基づいて、ＯＣＲ等による文字認識を実行することで、作業内容「Ａ部品組み立て、Ｂ装置設置」を特定する。
【０１１８】
属性情報抽出部６０５は、作業者特定部６０３により特定された作業者に基づいて、作業者情報から属性情報を抽出する（ステップＳ４）。続いて、ドットパターン抽出部６０６は、属性情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて、ドットパターン情報からドットパターンを抽出する（ステップＳ５）。そして、管理定義情報作成部６０７は、作業内容特定部６０４により特定された作業内容に、抽出したドットパターン上のエリアを割り当てる。さらに、管理定義情報作成部６０７は、作業内容及びドットパターンに基づいて、時間管理票４を構成する項目と、当該時間管理票４に印刷されるドットパターンの座標データと、各項目に対応する作業内容とを対応付けた管理定義情報を作成する（ステップＳ６）。具体的に、本実施形態における管理定義情報作成部６０７は、図１４に示すような、作業内容と、項目名と、座標データとを対応付けた管理定義情報を作成する。
【０１１９】
管理票情報作成部６０８は、管理定義情報作成部６０７により作成された管理定義情報と、ドットパターン抽出部６０６により抽出されたドットパターンと、属性情報抽出部６０５により抽出された属性情報とに基づいて、時間管理票４を出力するために必要な管理票情報を作成する（ステップＳ７）。続いて、出力指示情報送信部６０９は、管理票情報を含み、時間管理票４を出力する指示である出力指示情報を端末装置２５ａへ送信する（ステップＳ８）。具体的に、本実施形態において端末装置２５ａは、取得した出力指示情報に含まれる管理票情報に基づいて、文字、罫線、ドットパターンを印刷することで、プリンタ５により図９（ａ）に示すような時間管理票４を出力する。これにより、作業割登録処理は完了する。
【０１２０】
このように、作業管理システム１００によれば、生産管理担当者が電子ペン１０ａを使用して作業割登録票３に記入を行うことで、容易に各作業者に作業内容を割り当てることができると共に、自動的に各作業者の作業内容を作業登録装置６に登録することができる。つまり、生産管理担当者による登録作業や予定組みに関するパンチ入力が不要となり、生産管理担当者の作業を大幅に削減することができる。
【０１２１】
[作業時間管理処理]
次に、図１６を参照し、上述の作業管理システム１００を構成する作業時間管理装置８により実行される作業時間管理処理について説明する。図１６は、作業時間管理処理のフローチャートである。
【０１２２】
作業者は、プリントオンデマンド機能により出力され、自身の属性情報等が印刷された時間管理票４に各作業の作業時間を記入する。具体的には、図９（ｂ）に示すように、作業内容「Ａ部品組み立て」の作業開始時間を開始時間（時）項目７１及び開始時間（分）項目７２に、作業終了時間を終了時間（時）項目７３及び終了時間（分）項目７４にそれぞれ記入する。また、作業内容「Ｂ装置設置」の作業開始時間を開始時間（時）項目７５及び開始時間（分）項目７６に、作業終了時間を終了時間（時）項目７７及び終了時間（分）項目７８にそれぞれ記入する。作業時間の記入が終了すると、作業者は、電子ペン１０ｂを使用して送信ボックス４１にチェックマークを記入する。すると、電子ペン１０ｂは、時間管理票４への記入内容に対応する管理記入情報を取得し、近傍の端末装置２５ｂを介して作業時間管理装置８へ送信する。換言すると、作業時間管理装置８の管理記入情報取得部８０２は、電子ペン１０ｂから端末装置２５ｂを介して、管理記入情報を取得する（ステップＳ１１）。
【０１２３】
作業時間管理装置８の作業者特定部８０３は、管理記入情報に含まれるドットパターンアドレスに基づいて作業者情報を参照することで、作業者を特定する（ステップＳ１２）。続いて、作業内容特定部８０４は、管理記入情報に含まれる座標データに基づいて管理定義情報を参照することで、作業内容を特定する（ステップＳ１３）。さらに、作業時間特定部８０５は、管理記入情報に含まれる座標データに基づいて管理定義情報を参照し、当該管理記入情報から各作業時間項目への記入内容に対応する作業時間項目記入情報を抽出する。続いて、作業時間特定部８０５は、抽出した作業時間項目記入情報に基づいて、ＯＣＲ等による文字認識を実行することで、各作業時間項目に記入された数字を認識し、作業時間を特定する（ステップＳ１４）。具体的に、本実施形態における作業時間特定部８０５は、開始時間（時）項目７１及び開始時間（分）項目７２に記入された内容に対応する記入情報を抽出し、文字認識を実行することで、作業内容「Ａ部品組み立て」の作業開始時間を特定する。また、作業時間特定部８０５は、終了時間（時）項目７３及び終了時間（分）項目７４に記入された内容に対応する記入情報を抽出し、文字認識を実行することで、作業内容「Ａ部品組み立て」の作業終了時間を特定する。
【０１２４】
作業情報作成部８０６は、作業者特定部８０３が特定した作業者と、作業内容特定部８０４が特定した作業内容と、作業時間特定部８０５が特定した作業時間とに基づいて、作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報を作成する（ステップＳ１５）。
【０１２５】
承認者は、端末装置２５ｃを使用して所定の操作により、作業者によって時間管理票４に記入された内容を確認するため、作業情報の要求を行う。作業時間管理装置８の作業情報送信部８０７は、端末装置２５ｃからの要求に応じて、作成した作業情報を端末装置２５ｃに送信する（ステップＳ１６）。端末装置２５ｃは、取得した作業情報に基づいて、「誰が」「どの作業を」「何時間」行ったかを示す情報を画面に表示する。これにより承認者は、端末装置２５ｃを使用して容易に時間管理票４に記入された内容を確認することができる。
【０１２６】
承認者は、画面上で時間管理票４に記入された内容を確認し、問題がなければ電子ペン１０ｃを使用して当該時間管理票４の承認項目９０にサインを記入した後、送信ボックス４１にチェックマークを記入する。すると、電子ペン１０ｃは、時間管理票４の承認項目９０への記入内容に対応する承認記入情報を取得し、近傍の端末装置２５ｃを介して作業時間管理装置８へ送信する。換言すると、作業時間管理装置８の承認記入情報取得部８０９は、電子ペン１０ｃから端末装置２５ｃを介して、承認記入情報を取得する（ステップＳ１７）。
【０１２７】
作業時間管理装置８の判定部８１０は、承認記入情報に含まれるペンＩＤと、情報記憶部８０１に記憶されているペンＩＤが一致するか否かを判定する（ステップＳ１８）。ペンＩＤが一致しないと判定された場合（ステップＳ１８；Ｎｏ）、作業時間管理装置８は、作業時間管理処理を終了する。一方、ペンＩＤが一致すると判定された場合（ステップＳ１８；Ｙｅｓ）、承認部８１１は、ステップＳ１５において作業情報作成部８０６が作成した作業情報を確定し、基幹システムへ送信する（ステップＳ１９）。これにより、作業時間管理処理は完了する。
【０１２８】
このように、作業管理システム１００によれば、各作業者のその日の作業内容がバリアブルにプリントオンデマンド機能によって編集され、自動的にレイアウトされた時間管理票４を、管理部門の端末装置２５ａを使用して出力することが可能となる。また、時間管理票４には、作業者毎にユニークなドットパターンが割り当てられており、当該ドットパターンを識別するドットパターンアドレスが作業者情報と紐付けて管理されているため、作業者は電子ペン１０ｂを使用して改めて氏名等を記入する必要はない。さらに、時間管理票４は、作業内容毎に専用のユーザエリアが割り当てられているため、作業者は電子ペン１０ｂを使用して作業内容を記入する必要もなく、各作業に対応する作業時間のみを記入すればよい。
【０１２９】
また、作業管理システム１００によれば、作業者は、電子ペン１０ｂを使用して時間管理票４に記入を行うことで、容易に自身に割り当てられた各作業の作業時間を作業時間管理装置８に登録することができる。よって、作業時間を登録するためのパンチ入力等が不要となり、作業者の作業負担を大幅に削減することが可能となる。一方、承認者は、電子ペン１０ｃを使用して時間管理票４にサインを記入することで、従来の判子を押印する感覚で承認することができる。さらに、各作業者による作業内容及び作業時間を示す作業情報は、承認後直ちに基幹システムへ送信される。よって、動的に各作業者の作業内容が変動する場合であっても、本発明の作業管理システム１００によれば、作業情報を迅速に基幹システムへ送信することができるため、効率良く作業内容及び作業時間の集計をすることが可能となる。換言すると、承認者は、判子を押印する感覚で承認することができると共に、作業情報が即基幹システムへ送信及び登録されるため、システム上の承認処理といった煩雑な端末操作が不要となる。
【０１３０】
なお、本実施形態では特に記載していないが、作業登録装置６は、作業者特定部６０３が特定した作業者と、作業内容特定部６０４が特定した作業内容とを対応付けて登録情報として記憶しておくこととしてもよい。これによれば、生産管理担当者により割り当てられた各作業者の作業内容を容易に確認することが可能となる。
【０１３１】
また、本実施形態では、図８（ａ）に示すように、作業者の氏名及び作業内容を対応付けて記入する作業割登録票３を使用することとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、登録記入情報に基づいて作業者及び当該作業者に割り当てる作業内容を特定することが可能であれば、作業割登録票３を構成する項目等のデザインは任意である。例えば、作業割登録票３において作業者を特定するための記入インタフェースとしては、「１行名は作業者Ａ、２行目は作業者Ｂ」といったように明細行毎に予め作業者を固定割付する方法、社員番号を記入する方法等が挙げられる。また、作業割登録票３において作業内容を特定するための記入インタフェースとしては、作業コードを記入する方法、作業内容を選択肢化してチェックする方法等が挙げられる。
【０１３２】
また、本実施形態において作業時間項目は、図９（ａ）に示すように、開始時間（時）項目７１、開始時間（分）項目７２、終了時間（時）項目７３及び終了時間（分）項目７４等であり、作業内容の開始時間及び終了時間が時／分単位で数字により記入される。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、作業時間を特定することが可能であれば、時間管理票４を構成する作業時間項目のデザイン等は任意である。例えば、作業内容が開始／終了する毎に作業者による時間管理票４への記入が可能であれば、作業時間項目をチェックボックスとし、電子ペン１０の機能により当該チェックボックスへの記入時刻に基づいて作業時間を特定することとしてもよい。
【０１３３】
また、本実施形態において、承認情報取得部８０９は、電子ペン１０ｃから取得する記入情報に含まれる座標データに基づいて管理定義情報を参照することで、承認項目に記入された記入情報を承認記入情報とし、承認記入情報に含まれるペンＩＤが承認に使用されるペンＩＤと一致する場合に、作業情報を基幹システムへ送信することとしている。これによれば、訂正記入情報と承認記入情報とを的確に区別することができる。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、承認者が訂正をすることなく、単に承認のみを行う場合であれば、電子ペン１０ｃから取得する記入情報が承認項目に記入されているか否かを判別することなく、単に電子ペン１０ｃから取得する記入情報に含まれるペンＩＤが承認に使用されるペンＩＤと一致するか否かを判定し、一致する場合に作業情報を基幹システムへ送信すればよい。
【０１３４】
また、本実施形態において、作業登録装置６及び作業時間管理装置８は別々の装置としているが、本発明はこれに限定されるものではなく、双方の装置の機能を有する１つの作業管理装置としてもよい。即ち、作業管理装置が、作業割登録処理及び作業時間管理処理を実行することとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３５】
本発明は、電子ペンとプリントオンデマンドシステムを利用し、日々動的に変動する個人／部署単位の作業時間の集計を効率化する作業管理システムとして利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】電子ペンの使用形態を模式的に示す図である。
【図２】電子ペンの構造を示す機能ブロック図である。
【図３】専用ペーパーに印刷されたドットパターンによる情報の表現方法を説明する図である。
【図４】ドットパターン及びそれに対応する情報の例である。
【図５】専用ペーパーにより構成される帳票の構造を示す。
【図６】電子ペン用帳票の例を示す。
【図７】作業管理システムの概略構成を示す。
【図８】本実施形態で使用する作業割登録票の例である。
【図９】本実施形態で使用する時間管理票の例である。
【図１０】承認者による時間管理票の記入例である。
【図１１】本実施形態における作業登録装置及び作業時間管理装置の機能ブロック図である。
【図１２】登録定義情報のデータ構造を模式的に示す図である。
【図１３】作業者情報のデータ構造を模式的に示す図である。
【図１４】管理定義情報のデータ構造を模式的に示す図である。
【図１５】作業割登録処理のフローチャートである。
【図１６】作業時間管理処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３７】
２…ネットワーク
３…作業割登録票
４…時間管理票
５…プリンタ
６…作業登録装置
７…データベース
８…作業時間管理装置
１０…電子ペン
１１…プロセッサ
１２…メモリ
１３…データ通信ユニット
１４…バッテリー
２５…端末装置
２６…問い合わせサーバ
２７…サービスサーバ
１００…作業管理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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