(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エチレンであるオレフィン及び酸素を含有する供給物を、銀に加えて、レニウム又はこの化合物並びにタングステン、モリブデン、クロム、硫黄、リン、ホウ素及びこれらの化合物から選択されたレニウム共促進剤が含有されている銀含有触媒の存在下で反応させることを含み、触媒が老化の進んだ段階に達する前において、少なくとも、触媒床１ｍ３当たり少なくとも１０００キロモルのオレフィンオキシドの製造を実施するために十分である期間、反応温度を少なくとも２７０℃に維持し、かつ、供給物のオレフィン含有量を全供給物に対して少なくとも３５モル％から最高８０モル％までの範囲内に維持するものであり、触媒の「老化の進んだ段階」が、触媒床１ｍ３当たり少なくとも１０，０００キロモルのオレフィンオキシドの、累積的オレフィンオキシド製造によって定義される、オレフィンオキシドの製造方法。
【請求項２】
供給物のオレフィン含有量が、３５から７０モル％の範囲内である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
反応温度が２７０から３１０℃の範囲内である、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
触媒の「老化の進んだ段階」が、触媒床１ｍ３当たり少なくとも２０００キロモルのオレフィンオキシドの、累積的オレフィンオキシド製造によって定義される、請求項１から３の何れか１項に記載の方法。
【請求項５】
触媒の「老化の進んだ段階」が、触媒床１ｍ３当たり少なくとも１０００キロモルのオレフィンオキシドの、累積的オレフィンオキシド製造によって定義される、請求項１から３の何れか１項に記載の方法。
【請求項６】
請求項１から５の何れか１項に記載のオレフィンオキシドの製造方法によってオレフィンオキシドを得る工程、及びこのオレフィンオキシドを１，２−ジオール、１，２−ジオールエーテル又はアルカノールアミンに転化する工程を含む、１，２−ジオール、１，２−ジオールエーテル又はアルカノールアミンの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オレフィンオキシド、１，２−ジオール、１，２−ジオールエーテル又はアルカノールアミンの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オレフィンエポキシ化に於いて、オレフィンを、通常、担体の上に一緒に析出された１種又は２種以上の更なる元素と共に、銀成分を含有する触媒を使用して、酸素と反応させて、オレフィンエポキシドを生成させる。オレフィンオキシドを、水、アルコール又はアミンと反応させて、１，２−ジオール、１，２−ジオールエーテル又はアルカノールアミンを生成させることができる。従って、１，２−ジオール、１，２−ジオールエーテルおよびアルカノールアミンは、オレフィンエポキシ化及び生成したオレフィンオキシドを水、アルコール又はアミンによって転化させることを含む多工程方法に於いて製造することができる。
【０００３】
エポキシ化方法の性能は、選択率、触媒活性及び運転の安定性に基づいて評価することができる。選択率は、所望のオレフィンオキシドを生成する、転化したオレフィンのモル分率である。触媒は、通常の運転の間に老化関連性能低下を受ける。老化は、触媒の活性に於ける低下によって、これ自体明らかになる。通常、触媒の活性に於ける低下が明らかになるとき、活性に於ける低下を補償するために、反応温度を上昇させるけれども、選択率が犠牲になる。新しい触媒の典型的な運転に於いて、この方法は、最高２５５℃の反応温度で運転される。触媒老化の際に、反応温度は、反応温度が望ましくなく高くなるまで、２５５℃よりも実質的に高い値にまで、徐々に上昇され、この時点で、触媒はこの寿命の終点であると見なされ、交換することになる。経済的観点から、触媒の性能を改良し、この寿命をできるだけ延長することが非常に望ましいことは言うまでもない。長期間に亘る選択率の維持に於ける全く適度な改良は、オレフィンエポキシ化方法に於ける効率の項目に於いて、応用可能な場合に、１，２−ジオール、１，２−ジオールエーテル又はアルカノールアミンの製造のための全体方法に於いて、巨大な利益を生み出す。
【０００４】
従って、数十年間に亘る多くの研究は、触媒の活性、選択率及び寿命を改良すること並びに触媒性能を完全に利用することができる方法条件を見出すことに向けられてきた。
【０００５】
有機ハロゲン化物、例えばクロロ炭化水素を、選択率を上昇させるための反応改質剤として、エポキシ化反応器への供給物に添加することができる。この反応改質剤は、オレフィンオキシドの望ましい生成に比較して、望ましくないオレフィン又はオレフィンオキシドの二酸化炭素及び水への酸化を抑制する。
【０００６】
米国特許第Ａ４，７６６，１０５号明細書及び米国特許第Ａ４，７６１，３９４号明細書には、オレフィンエポキシ化の選択率を上昇させる効果で、銀含有触媒に於ける更なる元素としてレニウムを使用できることが開示されている。
【０００７】
米国特許第Ｂ６，３７２，９２５号明細書及び国際特許出願公開第０１／９６３２４号明細書には、改良された選択率を示す触媒、例えば、米国特許第Ａ４，７６６，１０５号明細書及び米国特許第Ａ４，７６１，３９４号明細書から公知である触媒で運転するとき、触媒が老化の一定段階に達したとき、供給物のエチレン含有量を増加させることが有利であることが教示されている。増加したエチレン含有量は、エチレンオキシドへのエチレンの転化の選択率を実質的に改良する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
既に達成された改良にもかかわらず、オレフィンオキシド、１，２−ジオール、１，２−ジオールエーテル又はアルカノールアミンの製造に於いて、銀含有触媒の性能を更に改良するための要望が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、オレフィンオキシドの製造方法であって、方法に、オレフィン及び酸素を含有する供給物を、担持された銀含有触媒の存在下で反応させることが含まれ、触媒が、老化の進んだ段階に達する前に、反応温度が２５５℃よりも高く、供給物のオレフィン含有量が、全供給物に対して２５モル％よりも高い方法を提供する。
【００１０】
本発明は、また、オレフィンオキシドの製造方法であって、方法に、オレフィン及び酸素を含有する供給物を、２５５℃よりも高い反応温度及び全供給物に対して２５モル％よりも高い供給物のオレフィン含有量で、老化の進んだ段階に達していない銀含有触媒の存在下で反応させることが含まれる方法を提供する。
【００１１】
本発明は、また、オレフィンオキシドを１，２−ジオール、１，２−ジオールエーテル又はアルカノールアミンに転化することからなる、１，２−ジオール、１，２−ジオールエーテル又はアルカノールアミンを製造するためのオレフィンオキシドの使用方法であって、オレフィンオキシドが本発明に従った方法によって得られたものである方法を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明に従って、新しい触媒を、比較的高い温度、即ち２５５℃よりも上で使用するとき、特に活性、選択率及び老化関連性能低下が、供給物のオレフィン含有量を増加させるとき改良される。このような改良は、触媒を比較的低い温度で使用するとき、明らかにならなかった。
【００１３】
これは、米国特許第Ｂ６，３７２，９２５号明細書及び国際特許出願公開第０１／９６３２４号明細書の教示によって自明ではない。これらの文書には、最高２５５℃のこれらの典型的な使用温度での新しい触媒の性能及び２５５℃よりも高いこれらの典型的な使用温度での老化した触媒の性能が示されている。これらの文書には、２５５℃よりも高い反応温度での新しい触媒の性能については何も記載されていない。
【００１４】
本明細書で使用されるとき、触媒の「老化の進んだ段階」は、触媒床１ｍ３当たり、少なくとも１０，０００キロモル、特に少なくとも５０００キロモル、更に特に少なくとも２０００キロモル、最も特に少なくとも１０００キロモルのオレフィンオキシドの、累積的オレフィンオキシド製造によって定義される。本明細書で使用されるとき、「新しい触媒」は、この製造若しくは再生直後の触媒又は運転の過程中で未だ老化の進んだ段階に達していない触媒を意味する。
【００１５】
本発明のエポキシ化方法は、多くの方式で実施することができるけれども、これを、気相方法、即ち、供給物を、気相中で、典型的に充填床内で、固体物質として存在する触媒と接触させる方法として実施することが好ましい。一般的に、この方法は、連続式方法として実施される。
【００１６】
本発明のエポキシ化方法に於いて使用するためのオレフィンは、芳香族オレフィン、例えばスチレン又は共役しているか若しくは共役していないジオレフィン、例えば１，９−デカジエン若しくは１，３−ブタジエンのような、どのようなオレフィンであってもよい。典型的に、このオレフィンは、モノオレフィン、例えば、２−ブテン又はイソブテンである。好ましくは、このオレフィンは、モノ−α−オレフィン、例えば１−ブテン又はプロピレンである。最も好ましいオレフィンはエチレンである。
【００１７】
供給物中のオレフィン含有量は、全供給物に対して、２５モル％よりも高い、典型的に少なくとも３０モル％、更に典型的に少なくとも３５モル％である。典型的に、供給物中のオレフィン含有量は、全供給物に対して、最高８０モル％、更に典型的に最高７０モル％である。好ましい実施態様に於いて、とりわけ、供給物のオレフィン含有量は、触媒が、老化して進んだ段階に達したとき、少なくとも２５モル％、典型的に少なくとも３０モル％、更に典型的に少なくとも３５モル％の値で維持される。また、老化の進んだ段階で、供給物のオレフィン含有量は、全供給物に対して、典型的に最高８０モル％、更に典型的に最高７０モル％である。典型的に、供給物中のオレフィン含有量は、好ましくは、触媒の寿命の終わり、即ち、触媒が交換及び／又は再生される時まで、少なくとも、触媒床１ｍ３当たり、少なくとも１０００キロモル、更に典型的に少なくとも５０００キロモル、最も典型的に少なくとも１０，０００キロモルのオレフィンオキシドのオレフィンオキシド製造を実施するために十分である期間、規定されたような値で維持される。本明細書で使用されるとき、供給物は、触媒と接触される組成物であると考えられる。
【００１８】
オレフィンの対応するオレフィンオキシドへの直接酸化は、空気系又は酸素系であってよい。「カーク−オスマーの化学技術百科事典（Ｋｉｒｋ−Ｏｔｈｍｅｒ’ｓ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）」、第３版、第９巻（１９８０年版）第４４５−４４７頁参照。空気系方法に於いては、空気又は酸素で富化された空気が、システムに直接供給され、一方、酸素系方法に於いては、高純度（９５モル％以上）酸素が、酸化剤の源泉として使用される。現在、殆どのエチレンオキシド生産プラントは酸素系であり、これは本発明の好ましい実施態様である。
【００１９】
供給物の酸素含有量は、全供給物に対して、３から２０モル％、好ましくは５から１２モル％の広い範囲内である。
【００２０】
反応混合物の燃焼限界の外に留めるために、供給物の酸素含有量は、通常、オレフィン含有量とバランスされる。実際の安全運転範囲は、ガス組成（反応剤及びバランスガス）と共に、温度及び圧力のような個々のプラント条件にも依存する。
【００２１】
オレフィン及び酸素に加えて、供給物には、１種又は２種以上の任意の成分、例えば、二酸化炭素、反応改質剤及びバランス不活性ガスが含有されていてよい。
【００２２】
二酸化炭素は、オレフィン酸化方法の副生物である。しばしば、未転化のオレフィンは、連続的に再循環され、また１５モル％の過剰で多い供給物中の二酸化炭素の含有量は、触媒活性に悪影響を有するので、二酸化炭素の蓄積は、再循環ガスから二酸化炭素を連続的に除去することによって回避されるであろう。これは、生成した二酸化炭素を排気することにより及び生成した二酸化炭素の連続的吸収により行うことができる。現在、１モル％のように低い、例えば、０．５から１モル％の範囲内の二酸化炭素の含有量が実際的であり、将来は、もっと低い含有量に達するであろう。本発明の方法は、反応混合物中の二酸化炭素の存在又は不存在に無関係である。
【００２３】
選択率を上昇させ、オレフィン及びオレフィンオキシドの、二酸化炭素及び水への望ましくない酸化を抑制するために、反応改質剤を供給物に添加することができる。多くの有機化合物、特に有機ハロゲン化物、更にアミン、有機金属化合物及び芳香族炭化水素が、これに関して有効であることが公知である。有機ハロゲン化物は好ましい反応改質剤であり、これらは、全供給物に対して、０．１から２５ｐｐｍｖ（体積で１００万当たりの部）、特に０．３から２０ｐｐｍｖの範囲内の量で使用されるとき、所望の反応を抑制することなく有効である。使用する銀含有触媒に依存して、供給物の反応改質剤含有量は、最高達成可能選択率を維持すべき場合、運転の間に時々最適化することができる。好ましい有機ハロゲン化物は、Ｃ１−Ｃ８のクロロ炭化水素又はブロモ炭化水素である。更に好ましくは、これらは、塩化メチル、塩化エチル、二塩化エチレン、二臭化エチレン、塩化ビニル又はこれらの混合物の群から選択される。最も好ましくは、反応改質剤は、塩化エチル及び二塩化エチレンである。
【００２４】
通常供給物中に存在するバランス不活性ガスには、例えば、窒素、アルゴン及び／又は飽和炭化水素、例えばメタン若しくはエタンが含まれる。未転化のオレフィンが連続的に再循環され、酸素が添加されるとき、バランスガスの蓄積は回避される。本発明の方法は、反応混合物中のバランス不活性ガスの量に無関係である。
【００２５】
「ＧＨＳＶ」又は時間基準の気体空間速度は、１時間当たり充填された触媒の１単位体積の上を通過する、標準温度及び圧力（０℃、１気圧、即ち１０１．３ｋＰａ）での気体の単位体積である。好ましくは、方法を気相方法として実施する場合、ＧＨＳＶは、１５００から１００００の範囲内である。反応器入口圧力は、好ましくは、１０００から３５００ｋＰａの範囲内である。
【００２６】
反応温度は、典型的に少なくとも２６０℃、更に典型的に少なくとも２６５℃、最も典型的に少なくとも２７０℃である。反応温度は、典型的に最高３２５℃、更に典型的に最高３１０℃である。好ましい実施態様に於いて、とりわけ、反応温度は、触媒が老化の進んだ段階に達したとき、２５５℃よりも高い、典型的に少なくとも２６０℃、更に典型的に少なくとも２６５℃、最も典型的に少なくとも２７０℃の値で維持される。また、老化の進んだ段階で、反応温度は、典型的に最高３２５℃、更に典型的に最高３１０℃である。典型的に、反応温度は、少なくとも、触媒床１ｍ３当たり、少なくとも１０００キロモル、更に典型的に少なくとも５０００キロモル、最も典型的に少なくとも１０，０００キロモルのオレフィンオキシドのオレフィンオキシド製造を実施するために十分である期間、好ましくは、触媒の寿命の終わり、即ち、触媒が交換及び／又は再生される時まで、規定されたような値で維持される。
【００２７】
本発明の方法は、当該技術分野で、例えば、米国特許第Ａ４，８７４，８７９号明細書及び米国特許第５，１５５，２４２号明細書（本明細書中に参考として援用されている）から公知である手順を使用することによって始動させることができる。始動期を通過した後及び触媒が老化の進んだ段階に達する前の幾つかの時点で、触媒を、本発明に従って規定されたような反応温度及び供給物のオレフィン含有量の条件に、触媒が老化の進んだ段階に達するまで、付すことができる。これに関連して、触媒の老化の段階は、例えば、存在すれば、始動手順の間のオレフィンオキシド生産を含む、生産されたオレフィンオキシドの全量を基準にして考慮される。
【００２８】
担持された銀含有触媒の担体の材料は、オレフィン酸化供給物、生成物の存在及び反応条件下で不活性であると考えられる、広範囲の一般的な材料から選択することができる。このような一般的な材料は、天然物又は人工物であってよく、これらには、酸化アルミニウム、マグネシア、ジルコニア、シリカ、炭化ケイ素、クレー、軽石、ゼオライト及び活性炭が含まれてよい。α−アルミナが、多孔質担体の主成分として使用するための最も好ましい材料である。
【００２９】
この担体は、典型的に多孔質であり、好ましくは、Ｂ．Ｅ．Ｔ．法によって測定したとき、２０ｍ２／ｇ未満、特に０．０５から２０ｍ２／ｇの表面積を有する。好ましくは、担体のＢ．Ｅ．Ｔ．表面積は、０．１から１０ｍ２／ｇ、更に好ましくは０．１から３．０ｍ２／ｇの範囲内である。表面積のＢ．Ｅ．Ｔ．測定法は、Ｂｒｕｎａｕｅｒ、Ｅｍｍｅｔ及びＴｅｌｌｅｒにより、Ｊ．Ａｍ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．、第６０巻（１９３８年）第３０９−３１６頁に詳細に記載されている。
【００３０】
この触媒には、触媒的活性金属として銀が含有されている。かなりの程度の触媒活性は、触媒の重量に対して、少なくとも１０ｇ／ｋｇの触媒の銀含有量を使用することによって得られる。好ましくは、この触媒には、触媒の重量に対して、５０から５００ｇ／ｋｇ、更に好ましくは１００から４００ｇ／ｋｇの量で銀が含有されている。
【００３１】
この触媒には、好ましくは、銀に加えて、更なる元素又はこの化合物が含有されている。適格な更なる元素は、窒素、硫黄、リン、ホウ素、フッ素、第ＩＡ族金属、第ＩＩＡ族金属、レニウム、モリブデン、タングステン、クロム、チタン、ハフニウム、ジルコニウム、バナジウム、タリウム、トリウム、タンタル、ニオブ、ガリウム及びゲルマニウム並びにこれらの混合物の群から選択できる。好ましくは、第ＩＡ族金属は、リチウム、カリウム、ルビジウム及びセシウムから選択される。最も好ましくは、第ＩＡ族金属は、リチウム、カリウム及び／又はセシウムである。好ましくは、第ＩＩＡ族金属は、カルシウム及びバリウムから選択される。典型的に、更なる元素は、全触媒上の元素として計算して、０．０１から５００ミリモル／ｋｇ、更に典型的に０．０５から１００ミリモル／ｋｇの量で触媒中に存在する。可能な場合、更なる元素は、適切には、塩又は酸形中の、オキシアニオン、例えば、過レニウム酸塩、硫酸塩、硝酸塩、亜硝酸塩、ホウ酸塩又はモリブデン酸塩として提供されてよい。第ＩＡ族金属又は第ＩＩＡ族金属の塩が適している。
【００３２】
好ましくは、銀含有触媒は、新しく運転するとき、２６０℃で、少なくとも６／７又は８５．７モル％、更に好ましくは８８モル％、最も好ましくは８９モル％の、ゼロ酸素転化での理論的選択率、Ｓ０を示すものである。与えられた触媒についてのＳ０の値は、２６０℃で、一定の酸素転化の範囲で、選択率値Ｓと酸素転化率の相関を求める運転をすることによって見出される。次いで、これらの値Ｓを、一般的な曲線当てはめアルゴリズムの使用により、ゼロ酸素転化でのＳの理論値に外挿される。
【００３３】
本発明に於いて使用するための、好ましい担持された高い選択性の銀含有触媒は、レニウム含有触媒である。このような触媒は、米国特許第Ａ４，７６６，１０５号明細書及び米国特許第Ａ４，７６１，３９４号明細書（これらは本明細書中に参考として援用されている）から公知である。概略で、これらの触媒には、触媒的有効量の銀、促進量のレニウム又はこの化合物、促進量の少なくとも１種の更なる金属又はこの化合物並びに任意に、共促進量の、タングステン、モリブデン、クロム、硫黄、リン、ホウ素及びこれらの化合物から選択されたレニウム共促進剤が含有されている。更に特に、これらのレニウム含有触媒の少なくとも１種の更なる金属は、第ＩＡ族金属、第ＩＩＡ族金属、チタン、ハフニウム、ジルコニウム、バナジウム、タリウム、トリウム、タンタル、ニオブ、ガリウム及びゲルマニウム並びにこれらの混合物の群から選択される。好ましくは、少なくとも１種の更なる金属は、リチウム、カリウム、ルビジウム及びセシウムのような第ＩＡ族金属並びに／又はカルシウム及びバリウムのような第ＩＩＡ族金属から選択される。最も好ましくは、これはリチウム、カリウム及び／又はセシウムである。
【００３４】
これらのレニウム含有触媒の成分の好ましい量は、全触媒上の元素として計算したとき、
１０から５００ｇ／ｋｇ、更に好ましくは１０から４００ｇ／ｋｇの銀、
０．０１から５０ミリモル／ｋｇのレニウム、
１０から３０００ｍｇ／ｋｇの更なる金属又は金属群及び
０．１から１０ミリモル／ｋｇの任意のレニウム共促進剤
である。
【００３５】
更に好ましくは、これらの触媒のレニウム含有量は、全触媒上の元素として計算したとき、少なくとも０．５ミリモル／ｋｇ、特に少なくとも１．０ミリモル／ｋｇ、更に特に少なくとも１．５ミリモル／ｋｇである。更に好ましくは、これらの触媒のレニウム含有量は、全触媒上の元素として計算したとき、最高４０ミリモル／ｋｇである。代わりに、これらの触媒のレニウム含有量は、担体の表面積に対して表したとき、好ましくは少なくとも０．０００５ミリモル／ｍ２、特に少なくとも０．００１ミリモル／ｍ２、更に特に少なくとも０．００１５ミリモル／ｍ２である。好ましくは、これらの触媒のレニウム含有量は、担体の表面積に対して、最高０．１ミリモル／ｍ２、更に好ましくは最高０．０５ミリモル／ｍ２である。
【００３６】
本明細書で使用されるとき、触媒中に存在する第ＩＡ族金属の量は、これが、１００℃で脱イオン水によって触媒から抽出され得る限りの量であると考えられる。この抽出方法には、１０グラムの触媒のサンプルを、これを各２０ｍＬの脱イオン水中で１００℃で５分間加熱することによって、３回抽出し、一緒にした抽出液中で、公知の方法、例えば原子吸光分析法を使用することによって、関係している金属を測定することが含まれる。
【００３７】
本明細書で使用されるとき、触媒中に存在する第ＩＩＡ族金属の量は、これが、１００℃で脱イオン水中の１０重量％硝酸によって触媒から抽出され得る限りの量であると考えられる。この抽出方法には、１０グラムの触媒のサンプルを、これを１００ｍＬの１０重量％硝酸と共に３０分間（１気圧、即ち１０１．３ｋＰａ）沸騰させることによって抽出し、一緒にした抽出液中で、公知の方法、例えば原子吸光分析法を使用することによって、関係している金属を測定することが含まれる。米国特許第Ａ５，８０１，２５９号明細書（本明細書中に参考として援用されている）が参照される。
【００３８】
製造されたオレフィンオキシドは、当該技術分野で公知の方法、例えば、オレフィンオキシドを水中に吸収させ、任意に蒸留によって水溶液からオレフィンオキシドを回収することによって、回収することができる。オレフィンオキシドを含有する水溶液の少なくとも一部を、オレフィンオキシドを１，２−ジオール、１，２−ジオールエーテル又はアルカノールアミンに転化するための次の方法に適用することができる。
【００３９】
このエポキシ化方法で製造されたオレフィンオキシドを、１，２−ジオールに、１，２−ジオールエーテルに又はアルカノールアミンに転化させることができる。
【００４０】
１，２−ジオール又は１，２−ジオールエーテルへの転化には、例えば、適切には酸性又は塩基性触媒を使用して、オレフィンオキシドを水と反応させることが含まれる。例えば、主として１，２−ジオール及びより少ない１，２−ジオールエーテルを製造するために、オレフィンオキシドを、１０倍モル過剰の水と、液相反応中で、酸触媒、例えば全反応混合物基準で０．５から１．０重量％の硫酸の存在下で、５０から７０℃で１バール（０．１ＭＰａ）絶対圧で又は気相反応中で、１３０から２４０℃及び２０から４０バール（２．０〜４．０ＭＰａ）絶対圧で、好ましくは触媒の不存在下で反応させることができる。水の比率を低下させると、反応混合物中の１，２−ジオールエーテルの比率が増加する。このようにして製造された１，２−ジオールエーテルは、ジエーテル、トリエーテル、テトラエーテル又はより以上のエーテルであってよい。交互１，２−ジオールエーテルは、オレフィンオキシドを、アルコール、特に第一級アルコール、例えばメタノール又はエタノールと共に、水の少なくとも一部をアルコールによって置き換えることによって転化させることによって製造することができる。
【００４１】
アルカノールアミンへの転化には、オレフィンを、アミン、例えばアンモニア、アルキルアミン又はジアルキルアミンと反応させることが含まれてよい。無水アンモニア又はアンモニア水溶液を使用することができる。モノアルカノールアミンの製造を有利にするために、無水アンモニアが典型的に使用される。オレフィンオキシドのアルカノールアミンへの転化に適用可能な方法について、例えば、米国特許第Ａ４，８４５，２９６号明細書（本明細書中に参考として援用されている）を参照することができる。
【００４２】
１，２−ジオール及び１，２−ジオールエーテルは、多くの種々の工業的応用、例えば、食品、飲料、煙草、化粧品、熱可塑性ポリマー、硬化性樹脂系、洗剤、熱移動系などの分野に於いて使用することができる。アルカノールアミンは、例えば、天然ガスの処理（「スイートニング」）に於いて使用することができる。
【００４３】
他の方法で特定しない限り、本明細書に記載した有機化合物、例えば、オレフィン、１，２−ジオール、１，２−ジオールエーテル、アルカノールアミン及び有機ハロゲン化物は、典型的に、最大４０個の炭素原子、更に典型的に最大２０個の炭素原子、特に最大１０個の炭素原子、更に特に最大６個の炭素原子を有する。本明細書に於いて定義されるとき、炭素原子の数（即ち、炭素数）についての範囲には、範囲の限界について特定された数が含まれる。
【００４４】
本発明を一般的に記載して、更なる理解を、例示のみの目的のために示され、他の方法で特定されない限り限定であることを意図しない、下記の実施例を参照することによって得ることができる。
【００４５】
（実施例１から５）
（比較のための実施例１，本発明に従った実施例２から５）
銀、レニウム及びレニウム共促進剤を含有し、新しい状態で、９３％の２６０℃での理論的選択率Ｓ０を有する、米国特許第Ａ４，７６６，１０５号明細書で定義されたような触媒を使用して、エチレン及び酸素からエチレンオキシドを製造した。これを行うために、粉砕した触媒（０．８から１．４ｍｍ）の２．１ｇのサンプルを、ステンレススチールＵ字形チューブの中にそれぞれ装入した。このチューブを、溶融金属浴（熱媒体）の中に浸漬し、端部をガス流システムに連結した。供給物の流量は、未粉砕触媒について計算したとき、１５，２００ＮＬ／（Ｌ・時）の時間基準の気体空間速度を与えるように調節した。流量は、３５．７ＮＬ／時であった。入口圧力は、１４５０ｋＰａであった。
【００４６】
「１回通過」運転で触媒床を貫通した供給物は、エチレン、酸素、３モル％の二酸化炭素、２．０から６．０ｐｐｍｖの塩化エチル及びバランス窒素からなっていた。それぞれの実施例に於いて、オレフィン及び酸素の異なった含有量を選択し、酸素含有量は、可燃性条件を回避可能と考えられる最高であるようにした。
【００４７】
最初の反応器温度は２２５℃であり、これを１時間当たり１０℃の速度で２４５℃まで勾配上昇させ、次いで、出口流中の２モル％の一定のエチレンオキシド含有量を達成するように調節した。エチレン／酸素含有量組合せのそれぞれについて、供給物の塩化エチレン含有量を、最適選択率を与えたレベルを同定するために変化させ、適用した。
【００４８】
触媒の最初の性能データ（表Ｉ）が、触媒を合計で少なくとも１から２日間運転したあと得られた。出口流中の一定のエチレンオキシド含有量を達成するために必要な、より低い反応温度は、触媒のより高い活性についての指標である。
【００４９】
【表１】
0005227513.tif 000002
【００５０】
（実施例６から１０）
（比較のため）
未粉砕触媒について計算したとき、時間基準の気体空間速度が４，１００ＮＬ／（Ｌ・時）であり、流速が９．６ＮＬ／時とした以外は、実施例１から５に於いて略述したような手順を繰り返した。
【００５１】
触媒の最初の性能データ（表ＩＩ）が、触媒を、合計で少なくとも１から２日間運転したあと得られた。
【００５２】
【表２】
0005227513.tif 000003
【００５３】
実施例２から５（本発明に従った）と比較実施例１との比較によって、方法を高温度、即ち２５５℃よりも高い温度で運転するとき、触媒の活性は、供給物中のオレフィン含有量が２５モル％よりも高い値にまで漸進的に増加するとき、供給物中の他の反応剤である酸素の含有量が減少するにもかかわらず、漸進的により高くなることが示される。更に、選択率に於ける利得が達成される。比較実施例６から１０によって、方法を、より低い温度で運転するとき、活性に於ける同様の増加が見られないことが示される。代わりに、活性は、オレフィン含有量の増加と共に低下する傾向にある。
【００５４】
（実施例１１）
（本発明に従った）
供給物中の酸素含有量が８モル％であり、未粉砕触媒について計算したとき、時間基準の気体空間速度が１６，５００ＮＬ／（Ｌ・時）であり、流速が３８．６ＮＬ／時であり、出口流のエチレンオキシド含有量が１．８モル％とした以外は、実施例１から５に於いて略述したような手順を繰り返した。更に、触媒性能に於ける低下を、１８００キロモル／ｍ３の累積エチレンオキシド（ＥＯ）製造を与える期間に亘って測定した。次いで、酸素含有量を変化させないで、供給物中のエチレン含有量を４５モル％にまで増加させ、再び触媒性能に於ける低下を、１８００キロモル／ｍ３の累積エチレンオキシド製造を与える期間に亘って測定した。
【００５５】
この結果を表ＩＩＩに示す。
【００５６】
実施例１１（本発明に従った）は、方法を高温度、即ち、２５５℃よりも上で運転するとき、供給物中のオレフィン含有量がより高いとき、触媒は、この性能をより良く維持することを示している。
【００５７】
【表３】
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