(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料として小麦を用い、ハンマーミルによる衝撃式粉砕と分級からなる連続工程から得られる、２０μｍ以上の粒子径の範囲で、粒子形状がフラクタル次元（Ｄ）としてＤ≦１．０６４の範囲にあり、粒子形状が略球状である麺類用小麦粉。
【請求項２】
請求項１記載の麺類用小麦粉を含有する原料を用いることを特徴とする麺類。
【請求項３】
請求項１記載の麺類用小麦粉を５重量％以上配合させてなる麺類用小麦粉組成物。
【請求項４】
原料として小麦を用い、ハンマーミルによる衝撃式粉砕と分級からなる連続工程により２０μｍ以上の粒子径の範囲で、粒子形状がフラクタル次元（Ｄ）としてＤ≦１．０６４の範囲にあり、粒子形状が略球状である麺類用小麦粉にすることを特徴とする麺類用小麦粉の製造方法。
【請求項５】
粒子形状が略球状である小麦粉にした後、それを５重量％以上配合させ麺類用小麦粉組成物にすることを特徴とする請求項４記載の麺類用小麦粉の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒子の形状に特徴を有する小麦粉である。原料として小麦を用い、衝撃式粉砕と分級からなる連続工程により該小麦粉を製造する方法、ならびに、該小麦粉を配合した小麦粉組成物に関する。本発明の粒子の形状に特徴を有する小麦粉、ならびに、該小麦粉を配合した小麦粉組成物は、麺の食感が良好で且つ嗜好性に優れる製麺に好適な小麦粉ならびに小麦粉組成物である。
【背景技術】
【０００２】
従来の一般的な小麦粉は、ロール式粉砕と篩分けを多段階で組み合わせた工程の中で、胚乳と外皮部とを分離し、製造されている。原料となる小麦は、ロール挽砕の初期段階で、小麦粒（原麦）を開披して胚乳を粗い粒子の状態で取り出し、外皮と胚乳に分離するための段階、ついで粗い粒子の胚乳を細かく粉砕し、上がり粉と呼ばれる細かい粒子を得るための段階に大別され、さらにこれらの工程が多段階に細分化され、構成されている。そして細分化された各段階から得られた上がり粉を灰分量やたん白量および二次加工性などの性質を勘案してグルーピングを行うことで小麦粉製品となる（特許文献１）。
小麦粉は、ロールによる粉砕と篩による篩分けの繰り返しにより、ふすまを含む再粉砕画分と上がり粉とに分離して行われるところ、特許文献１は、画分小麦粉が再粉砕画分のうち粒度１００〜２１０ミクロン、好ましくは１００〜１９０ミクロンの粒度範囲のものに調整し、その灰分は０．４〜３．０％であることが必要であり、この灰分が０．４％未満では、栄養価、風味の点で不充分であり、一方３．０％を超えると小麦粉がくすんだ色調となり、かつふすまの青臭さが生じ好ましくないとして、１００〜２１０ミクロンの粒度を有し、かつ灰分０．４〜３．０％である小麦粉を２０〜４０重量％含有することを特徴とする小麦粉を提案している。
小麦粉は平均粒径が１５０ミクロンより小さい粒径にまで粉砕すると風味が失われ、一方平均粒径が２３０ミクロンを超えると二次加工性が低下するので、好ましくなく、また灰分は、０．８〜１．２％であることが必要であり、この灰分が０．８％未満では、栄養価、風味がなくなり、一方１．２％を超えるとふすまの青臭さが生じると共に小麦粉がくすんだ色調となり、かつこの小麦粉を用いて得られる小麦粉組成物の二次加工適性も低下するので好ましくないとして、特許文献２は、平均粒径１５０〜２３０ミクロンおよび灰分０．８〜１．２％を有する、風味に優れた小麦粉、またはその小麦粉を５〜４０重量％含有する小麦粉組成物を提案している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１４７５４９号公報
【特許文献２】特開２００５−１６８４５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような製造工程を経て、上記の多段階の粉砕工程により、澱粉粒や澱粉粒同士がタンパク質を介して結合した状態の複合粒子（以下、便宜的に「複合粒子」という。）などに細分化し、それらをグルーピングしたものが一般的な小麦粉であるが、複数段階の粉砕においてロールによる剪断力の影響を受け、様々な粒子形状の粒子が生じる。特に複合粒子の形状にばらつきが見られ、従来の上がり粉のグルーピングでは、加工時の作業性や品質に課題があった。特に麺類の製造においては、複合粒子の形状のばらつきから製麺時に水和のばらつきを引き起こし、均一なグルテンの形成が難しいことから、良好な食感や嗜好性に優れることを特徴づける麺類を得ることが難しかった。それゆえ、従来技術では、水和を一定に近づけ、グルテンの形成をより均一にすることでもたらされる良好な食感で、且つ嗜好性に優れる麺類を得るためには、複合粒子の除去や上がり粉のグルーピングに制限が必要となるため、歩留の低下などを伴う。
【０００５】
従って、本発明では、従来のロール式粉砕と篩分けの繰り返しによる多段階の製粉技術で得られる一般的な小麦粉とは異なる、粒子形状が略球状で均一な複合粒子を得ることで上記課題を解決し、麺類の製造においては、食感が良好で、且つ嗜好性に優れる麺類を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、小麦に新たな品質的価値を付与するためには、小麦粉の粒子形状に着目し、特に複合粒子の形状を略球状にすることが重要であることを見出した。そして、多段階によるロール式粉砕を用いるのではなく、衝撃式粉砕と分級からなる連続工程を用いることにより、複合粒子の形状が球状に近くなることを見出した。これを特徴とすることにより、本発明の小麦粉を麺類に使用する場合には、製麺状態の良化や、得られた麺類の食感や嗜好性の良化を見出した。
【０００７】
すなわち、本発明は以下の（１）記載の麺類用小麦粉を要旨とする。
（１）原料として小麦を用い、ハンマーミルによる衝撃式粉砕と分級からなる連続工程から得られる、２０μｍ以上の粒子径の範囲で、粒子形状がフラクタル次元（Ｄ）としてＤ≦１．０６４の範囲にあり、粒子形状が略球状である麺類用小麦粉。
【０００８】
また、本発明は以下の（２）記載の麺類を要旨とする。
（２）上記（１）記載の麺類用小麦粉を含有する原料を用いることを特徴とする麺類。
【０００９】
また、本発明は以下の（３）記載の麺類用小麦粉組成物を要旨とする。
（３）上記（１）記載の麺類用小麦粉を５重量％以上配合させてなる麺類用小麦粉組成物。
【００１０】
さらにまた、本発明は以下の（４）および（５）記載の麺類用小麦粉の製造方法を要旨とする。
（４）原料として小麦を用い、ハンマーミルによる衝撃式粉砕と分級からなる連続工程により２０μｍ以上の粒子径の範囲で、粒子形状がフラクタル次元（Ｄ）としてＤ≦１．０６４の範囲にあり、粒子形状が略球状である麺類用小麦粉にすることを特徴とする麺類用小麦粉の製造方法。
（５）粒子形状が略球状である小麦粉にした後、それを５重量％以上配合させ麺類用小麦粉組成物にすることを特徴とする請求項４記載の麺類用小麦粉の製造方法。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、複合粒子の粒子形状が略球状で均一である小麦粉を提供することができる。従来技術の多段階によるロール式粉砕を用いるのではなく、衝撃式粉砕と分級からなる連続工程を用いることにより、球状に近い複合粒子からなる小麦粉を得ることができ、麺の食感が良好で且つ嗜好性に優れる製麺に好適な小麦粉を提供することができる。また、本発明により、複合粒子の粒子形状が均一となるため食感が良好で且つ嗜好性に優れる麺類を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の小麦粉は、２０μｍ以上の粒子径の範囲で、粒子形状がフラクタル次元（Ｄ）としてＤ＜１．０７５の範囲にあり、粒子形状が略球状である小麦粉である。従来技術で得られる一般的な小麦粉は、複合粒子の粒子形状にばらつきが見られ、粒子表面は歪みが大きく、２０μｍ以上の粒子径の範囲で、略球状の小麦粉は見出されていなかった。
複合粒子が略球状となる小麦粉を得る好適な方法として、原料を小麦として、衝撃式粉砕機を用いて粉砕し、またこれに分級を組み合わせることで、当該特徴を得ることが可能となる。衝撃式粉砕から分級の工程は連続した工程とすることが望ましい。衝撃式粉砕機としては、例えば、ハンマーミル、ピンミルなどが、分級工程としては篩や空気分級などが挙げられる。衝撃式粉砕機と分級の連続した工程では、小麦を粉砕するのみならず複合粒子の形状を略球状とするものである。
また本発明で原料となる小麦は、小麦原麦をそのまま用いることもできるが、加水して用いたり（調質）、粉砕機の負荷を軽減するために、予め小麦粉の外皮部を除去した小麦粒（精麦粒）を用いてもかまわない。本発明では、従来の製粉工程で実施している初期段階で粗く粉砕する工程（セモリナ製造工程）を経なくても、略球状の複合粒子からなる小麦粉を得ることができる。原料となる小麦の種類も特に限定されず、薄力小麦、普通小麦、準強力小麦、強力小麦、デュラム小麦のいずれでもよい。
【００１３】
ここで、複合粒子の粒子形状が一般のロール式粉砕で得られた小麦粉と異なり、より球状に近いことを表す手段として、電子顕微鏡画像の二値化による投影画像として、面積−周囲長によるフラクタル次元を用いることができる〔粉体工学会誌  Ｖｏｌ．３４，Ｎｏ．１，ｐａｇｅ４−９（１９９７）参照〕。
本発明の面積−周囲長によるフラクタル次元の測定方法は下記のとおり示される。小麦粉試料について走査型電子顕微鏡（日立製Ｓ−３０００N）を用いて８０倍で撮影し、得られた画像データを画像解析ソフトウェア（旭化成ＩＰ−１０００ＰＣ）を用いて二値化して粒子の周囲長および面積を求めた。ここで、粒子径の範囲が２０μｍ以上の粒子を複合粒子として抽出し解析する。２０μｍ以上の粒子径の範囲とは、電子顕微鏡撮影画像の画像解析から求めた粒子一粒あたりの平均的な粒子径が２０μｍ以上であることを示し、そのような粒子の面積値は約３１４ｃｍ２以上となる。これより細かい粒子（澱粉粒に該当する）は、解析データから除外する。このようにして得られた複合粒子の面積を横軸、周囲長を縦軸に其々対数プロットして得られる、近似直線の傾きの２倍を指標とする。
本発明の面積−周囲長によるフラクタル次元の測定方法は下記のとおり示される。小麦粉試料について走査型電子顕微鏡（日立製Ｓ−３０００N）を用いて８０倍で撮影し、得られた画像データを画像解析ソフトウェア（旭化成ＩＰ−１０００ＰＣ）を用いて二値化して粒子の周囲長および面積を求める。複合粒子として、粒子径が２０μｍ以上の粒子を抽出して解析する。粒子径が２０μｍよりも細かい粒子はほとんどが澱粉粒に該当し、本発明の複合粒子にはあたらないため、粒子形状の解析からは除外する。尚、粒子径は、電子顕微鏡撮影画像の画像解析から求めた粒子一粒あたりの平均的な粒子径を示すものであり、粒子径が２０μｍ以上の範囲とは、具体的には粒子一粒あたりの面積が３１４μｍ２以上の粒子の範囲となる。
Ｐ∝ＡＤ／２
Ｐ：周囲長
Ａ：面積
Ｄ：フラクタル次元
本発明で略球状とは、球状に近い、もしくは球状の形状でフラクタル次元Ｄの値として１．０７５未満となる形状を示す。真球状の場合、フラクタル次元は１．０となるため、この値に近いほど、粒子の表面は滑らかで歪みが少なく、球形に近い均一な形状で好適な小麦粉となる。
【００１４】
本発明で得られる複合粒子の形状が略球状である小麦粉は、従来のロール粉砕等で得られる一般的な小麦粉に配合することによっても、優れた品質的価値を付与することができる。この場合、本願の小麦粉を、品質的価値を付与する添加剤として一般的な小麦粉に配合し、小麦粉組成物とする。その配合量は、本発明の小麦粉を一般的な小麦粉に対して５重量以上とすることが望ましい。また、その配合量の上限は、本願の小麦粉のみでも使用可能であることから規定されるものではなく、一般的小麦粉の性質によっても異なるが、小麦粉組成物とする場合には５０％程度の配合量で品質的価値の付与効果を充分に引き上げることができる。
【００１５】
本発明の小麦粉、または本発明の小麦粉を含有する小麦粉組成物は、麺類の製造に用いることができる。本発明の小麦粉を麺類に配合すると、製麺性が良く（水和が早く均一なそぼろ状態となる）、食感、嗜好性に優れた麺類が得られる。これら麺類の種類は特に限定されず、うどんなどの日本麺、中華麺、即席麺などが例示される。
【００１６】
本発明の詳細を実施例で説明する。本発明はこれらの実施例によってなんら限定されるものではない。なお、実施例２および実施例６は参考例である。
【実施例１】
【００１７】
北海道産軟質小麦を用いて、ハンマーミルで粉砕し、連続した工程の篩機（目開き約０．２ｍｍ）で篩分け（篩下を回収する−以下の実施例、比較例でも同様）を行い、対原料で７８％の歩留の小麦粉を得た。
この小麦粉を用いて、以下の配合および工程により、製麺試験を実施、１５名の専門パネラーによって、「製麺時のミキシング状態」「茹で麺の食感」（即席麺の評価では、「湯戻し麺の食感」）「嗜好性」「総合評価」を評価基準に従い、評価した。評価基準は、下記の通り。また評価結果を表１に示す。
【００１８】
《評価基準》
「製麺時のミキシング状態」（水和の速さ（水が馴染む速さ）とそぼろ状態の均一さを観察）
＋＋    ：非常に良い
＋      ：良い
±      ：普通
−      ：あまり良くない
――    ：良くない
「茹で麺の食感」（うどん／中華麺における適度な粘りと弾力の評価）
＋＋    ：非常に良い
＋      ：良い
±      ：普通
−      ：あまり良くない
――    ：良くない
「湯戻し麺の食感」（即席麺における適度な粘りと弾力の評価）
＋＋    ：非常に良い
＋      ：良い
±      ：普通
−      ：あまり良くない
――    ：良くない
「嗜好性」
＋＋    ：非常に良い
＋      ：良い
±      ：普通
−      ：あまり良くない
――    ：良くない
「総合評価」
＋＋    ：非常に良い
＋      ：良い
±      ：普通
−      ：あまり良くない
――    ：良くない
【００１９】
＜配合＞
小麦粉        １００重量部（以下、配合の数値の単位は同じ）
食塩              ３
水              ３６
＜工程＞
上記材料を竪型ミキサーに投入し、低速で０．５分・中速９．５分のミキシングを行い、ミキシング状態やそぼろの状態を観察した。この混捏生地を製麺ロールにて、複合・圧延を行い、最終麺帯厚２．２ｍｍで、切刃角Ｎｏ．１０で切り出し、生うどんを製造した。茹で時間は１２．５分とした。
【実施例２】
【００２０】
北海道産軟質小麦を用いて、ピンミルで粉砕し、連続した工程の篩機（目開き約０．２ｍｍ）で篩い分けを行い、対原料で７６％の歩留の小麦粉を得た。図１に得られた複合粒子の形状を走査型電子顕微鏡写真で示す。
この小麦粉を用いて、実施例１と同様に生うどんを製造し、評価を行った。結果を表１に示す。
【実施例３】
【００２１】
北海道産軟質小麦を用いて、ハンマーミルで粉砕し、連続した工程の空気分級機で分級を行い、対原料で７０％の歩留の小麦粉を得た。
この小麦粉を用いて、実施例１と同様に生うどんを製造し、評価を行った。結果を表１に示す。
【実施例４】
【００２２】
北海道産軟質小麦に１６％の水分となるように、原料に加水を行い、２４時間室温で寝かして調質された原料を用い、実施例１と同条件で粉砕・分級の工程を経て、対原料で７６％の歩留まりの小麦粉を得た。
この小麦粉を用いて、実施例１と同様に生うどんを製造し、評価を行った。結果を表１に示す。
【実施例５】
【００２３】
北海道産軟質小麦を精麦機に通し、対原料で５重量％に相当する精麦処理を施した後、実施例１と同条件で粉砕・分級の工程を経て、対原料で８１％の歩留の小麦粉を得た。図１に得られた複合粒子の形状を走査型電子顕微鏡写真で示す。
この小麦粉を用いて、実施例１と同様に生うどんを製造し、評価を行った。結果を表１に示す。
【００２４】
［比較例１］
北海道産軟質小麦を用いて、常法のロール式粉砕による多段階の製粉工程（ビューラー製テストミル使用）で、対原料で６０％の歩留となる様調整して、小麦粉を得た。図１に得られた複合粒子の形状を走査型電子顕微鏡写真で示す。
この小麦粉を用いて、実施例１と同様に生うどんを製造し、評価を行った。結果を表１に示す。
【００２５】
［比較例２］
比較例１で得られた小麦粉用い、空気分級機で分級し、対原料で５４％の歩留の小麦粉を得た。
この小麦粉を用いて、実施例１と同様に生うどんを製造し、評価を行った。結果を表１に示す。
【００２６】
［比較例３］
北海道産軟質小麦を用いて、石臼で粉砕し、次に篩機（目開き約０．２ｍｍ）に通して篩分けを行い、対原料で６５％の歩留の小麦粉を得た。図１に得られた複合粒子の形状を走査型電子顕微鏡写真で示す。
この小麦粉を用いて、実施例１と同様に生うどんを製造し、評価を行った。結果を表１に示す。
【００２７】
【表１】
0005147455.tif 000002
【００２８】
上記の通り、２０μｍ以上の範囲の粒子径で、粒子形状がフラクタル次元Ｄ＜１．０７５で表される小麦粉は、一般的な小麦粉と比べて、良好な食感且つ嗜好性に優れるうどんが得られる。また、本発明では、均一な形状の小麦粉が得られることと、従来の製粉方法のような多段階の粉砕と異なる（本発明では粒子の細分化とグルーピングの繰り返しを必要としない）ことから、製造工程中での歩留りも向上することが示唆された。
【実施例６】
【００２９】
北米産硬質小麦を用いて、ハンマーミルで粉砕し、連続した工程の篩機（目開き約０．２ｍｍ）で篩い分けを行い、対原料で６９％の歩留の小麦粉を得た。
この小麦粉を用いて、以下の配合および工程により、製麺試験を実施した。評価結果について、表２に示す。
【００３０】
＜配合＞
小麦粉        １００重量部
食塩              １
かんすい          １
水              ３４
＜工程＞
上記材料を竪型ミキサーに投入し、低速で０．５分・中速９．５分のミキシングを行い、ミキシング状態やそぼろの状態を観察した。この混捏生地を製麺ロールにて、複合・圧延を行い、最終麺帯厚１．４ｍｍで、切刃角Ｎｏ．２０で切り出し、生中華麺を製造した。茹で時間は３分とした。
【００３１】
［比較例４］
北米産硬質小麦を用いて、常法のロール式粉砕による製粉工程（ビューラー製テストミル使用）で、対原料で６０％の歩留となる様調整して、小麦粉を得た。
この小麦粉を用いて、実施例６と同様に中華麺を製造し、評価を行った。結果を表２に示す。
【００３２】
【表２】
0005147455.tif 000003
【００３３】
上記の通り、２０μｍ以上の範囲の粒子径で、粒子形状がフラクタル次元Ｄ＜１．０７５で表される小麦粉は、一般的な小麦粉と比べて、良好な食感且つ嗜好性に優れる中華麺が得られる。
【実施例７】
【００３４】
通常の市販の中力粉「北海道」（昭和産業株式会社製）に対し、実施例１で得られた小麦粉を５重量％となるように配合して小麦粉組成物とし、実施例１と同様にうどんを製造し、評価を行った。結果は表３に示す。
【実施例８】
【００３５】
実施例７で用いた市販の中力粉「北海道」に対し、実施例１で得られた小麦粉を５０重量％となるように配合して小麦粉組成物とし、実施例１と同様にうどんを製造し、評価を行った。結果は表３に示す。
【００３６】
［比較例５］
実施例７で用いた市販の中力粉「北海道」に対し、実施例１で得られた小麦粉を３重量％となるように配合し、実施例１と同様にうどんを製造し、評価を行った。結果は表３に示す。
【００３７】
【表３】
0005147455.tif 000004
【００３８】
上記の通り、２０μｍ以上の範囲の粒子径で、粒子形状がフラクタル次元Ｄ＜１．０７５で表される小麦粉を、一般的な小麦粉に対し、５重量％以上となるように配合して使用することで、良好な食感且つ嗜好性に優れるうどんが得られる。
【実施例９】
【００３９】
中華麺用粉「金蘭」（昭和産業株式会社製）に対し、実施例１で得られた小麦粉を５重量％となるように配合し、実施例６と同様に中華麺を製造し、評価を行った。結果は表４に示す。
【００４０】
［比較例６］
実施例９で用いた中華麺用粉「金蘭」を用い、実施例６と同様に中華麺を製造し、評価を行った。結果は表４に示す。
【００４１】
［比較例７］
実施例９で用いた中華麺用粉「金蘭」に対し、実施例７で用いた市販の中力粉「北海道」を５重量％となるよう配合し、実施例６と同様に中華麺を製造し、評価を行った。結果は表４に示す。
【００４２】
【表４】
0005147455.tif 000005
【００４３】
上記の通り、２０μｍ以上の範囲の粒子径で、粒子形状がフラクタル次元Ｄ＜１．０７５で表される小麦粉を、一般的な小麦粉に対し、５重量％以上となるように配合して使用することで、良好な食感且つ嗜好性に優れる中華麺が得られる。
【実施例１０】
【００４４】
日本麺用粉「特初穂」（昭和産業株式会社製）に対し、実施例１で得られた小麦粉を５重量％となるように配合して小麦粉組成物とし、以下の通り、即席麺を製造した。結果は表５に示す。
【００４５】
＜配合＞
小麦粉              ８０
澱粉                ２０
増粘多糖類            ０．３
＝以上粉配合＝
醤油                  ０．５
食塩                  ０．５
かんすい              ０．３
水                  ３６
＜工程＞
上記材料を竪型ミキサーに投入し、低速で０．５分・中速４．５分・低速１５分のミキシングを行い、ミキシング状態やそぼろの状態を観察した。この混捏生地を製麺ロールにて、複合・圧延を行い、最終麺帯厚１．２５ｍｍで切刃丸Ｎｏ．１８で切り出し、生中華麺を製造した。この麺を蒸し器にて３分間蒸し、型に入れ１４０℃で２分３０秒油揚げした。湯戻し時間は３分とした。
【００４６】
［比較例８］
実施例１０で用いたに日本麺用粉「特初穂」を用い、実施例１０と同様に即席麺を製造し、評価を行った。結果は表５に示す。
【００４７】
［比較例９］
実施例１０で用いた日本麺用粉「特初穂」に対し、実施例７で用いた市販の中力粉「北海道」を５重量％となるよう配合し、実施例１０と同様に即席麺を製造し、評価を行った。結果は表５に示す。
【００４８】
【表５】
0005147455.tif 000006
【００４９】
上記の通り、２０μｍ以上の範囲の粒子径で、粒子形状がフラクタル次元Ｄ＜１．０７５で表される小麦粉を、一般的な小麦粉に対し、５重量％以上となるように配合して使用することで、良好な食感且つ嗜好性に優れる即席麺が得られる。    
【産業上の利用可能性】
【００５０】
従来にない粒子形状の品質に優れた小麦粉を提供することができる。食感が良好で且つ嗜好性に優れる麺類を提供できるという小麦に新たな品質的価値を付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】複合粒子の形状を示す図面に代わる走査型電子顕微鏡写真である。（８０倍で撮影、画像解析により粒径２０μm以上の範囲で抽出された粒子の形状）
【図１】
0005147455.tif 000007