(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動モータをリードスクリューの上方に配置すると共に該駆動モータのモータ軸に該リードスクリューを固着し、前記リードスクリューの回転により供給通路の遊技球を１個づつ排出するようにした球払出装置であって、
前記供給通路は、複数の通路が仕切り壁を挟んで隣接して並置されると共に前記駆動モータを囲うように縦樋部と横樋部とによりＬ字型に屈曲し、かつ、前記各横樋部を介して前記遊技球が前記リードスクリュー側へ導かれるように形成され、前記各横樋部の終端に該各横樋部と連通し前記リードスクリューの先端側が介入する排出通路が形成され、前記リードスクリューの少なくとも先端側の外周面をその先端に向かって漸次窄まるテーパ面状に形成し、前記排出通路における前記仕切り壁と平行な通路壁を前記リードスクリューの前記テーパ面状部に沿わせた勾配で傾斜させると共にその傾斜させた通路壁の下端に排出口を開設し、前記排出通路の傾斜させた通路壁の外側に取付空間を形成し、前記取付空間に供給通路の複数条分の通路幅内に納まるようにして前記リードスクリューの球支持部からの支持を失った遊技球を電気的に検出する球検出器を位置させるようにしたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【請求項２】
前記リードスクリューは基端側に位置する円柱部と先端側に位置する円錐部とからなり、その外周面に前記遊技球を支持する球支持部が螺旋状に周設され、前記円柱部と円錐部との境界線及び前記球支持部の外周端縁の上端位置は、前記横樋部の終端開口に位置する遊技球の中心よりも下方にある請求項１記載の遊技機の球払出装置。
【請求項３】
前記供給通路における横樋部の底面に球抜口を開設すると共に該球抜口に該球抜口を開閉する球抜弁を軸装した請求項１又は２記載の遊技機の球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の球払出装置に関し、特に小型化した遊技機の球払出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種であるパチンコ遊技機の球払出装置として、例えば特許文献１に開示されるものがある。この球払出装置は、鉛直状に設けられた左右二条の供給通路間にリードスクリューが配置され、該リードスクリューの外周面に遊技球を支持する球支持部が螺旋状に周設され、該球支持部を前記両供給通路内に臨ませている。そして、駆動モータを駆動してリードスクリューを回転させることにより、両供給通路内に連なる遊技球を一個づつ該各供給通路と連通する下方の排出通路へ排出するようにしている。各排出通路には、落下する遊技球を電気的に検出する球検出器がそれぞれ配置される。
【０００３】
ところで、近時、パチンコ遊技機裏面の機構板には、可変表示装置の大型化、ゲームの高度化に伴い、多くの電子部品、配線基板及び配線などが複雑に入り組んで取り付けられており、取り付けスペースや取り付け作業を考慮して多部品を小型化したいという要請が強い。しかしながら、前記特許文献１の球払出装置にあっては、上下寸法が比較的長く、前記小型化という要請に応えることが難しい。この要請に応えるものとして、例えば特許文献２に開示される球払出装置がある。この球払出装置は、リードスクリューの上方に駆動モータを配置すると共に該駆動モータのモータ軸に前記リードスクリューを固着し、並置される複数条の供給通路を前記駆動モータを囲うようにコ字状に屈曲し、各供給通路の終端に各供給通路と連通しかつリードスクリューの周囲を囲うようにして排出通路を形成している。また、各排出通路に、該各排出通路を落下する遊技球を電気的に検出する球検出器がそれぞれ配置されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３３１０９５８号公報（第２−４頁、図３、図４）
【特許文献２】特許第３８４１４４３号公報（第３−４頁、図２、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記引用文献２の球払出装置のような構成にすれば、装置を小型化することはできるが、各排出通路にそれぞれ球検出器を設けるようにしているので、複数の球検出器が必要になる。そのため、配線処理が煩雑になって面倒な作業を強いられ、作業性に劣るばかりか球払出装置の制作コストも高価になるという課題が有った。
【０００６】
そこで、本発明は、前記課題を解決すべくなされたもので、小型化を可能とすると共に球検出器が一個で済むようにして配線処理を簡素化し作業性に優れ、しかも、製作コストも低廉になし得る遊技機の球払出装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するため本発明の遊技機の球払出装置は、駆動モータをリードスクリューの上方に配置すると共に該駆動モータのモータ軸に該リードスクリューを固着し、前記リードスクリューの回転により供給通路の遊技球を１個づつ排出するようにした球払出装置であって、前記供給通路は、複数の通路が隣接して並置されると共に前記駆動モータを囲うように縦樋部と横樋部とによりＬ字型に屈曲し、かつ、前記各横樋部を介して前記遊技球が前記リードスクリュー側へ導かれるように形成され、前記各横樋部の終端に該各横樋部と連通し前記リードスクリューの先端側が介入する排出通路が形成され、前記リードスクリューの少なくとも先端側の外周面をその先端に向かって漸次窄まるテーパ面状に形成し、前記排出通路における通路壁を前記リードスクリューの前記テーパ面状部に沿わせた勾配で傾斜させると共にその下端に排出口を開設し、前記排出通路の傾斜させた通路壁の下方に取付空間を形成し、前記取付空間に前記リードスクリューの球支持部からの支持を失った遊技球を電気的に検出する球検出器を位置させるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
この際、前記リードスクリューは基端側に位置する円柱部と先端側に位置する円錐部とからなり、その外周面に前記遊技球を支持する球支持部が螺旋状に周設され、前記円柱部と円錐部との境界線及び前記球支持部の外周端縁の上端位置は、前記横樋部の終端開口に位置する遊技球の中心よりも下方にあることが好ましい。
【０００９】
また、前記供給通路における横樋部の底面に球抜口を開設すると共に該球抜口に該球抜口を開閉する球抜弁を軸装することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る遊技機の球払出装置は、供給通路が複数の通路を並置すると共に駆動モータを囲うように縦樋部と横樋部とによりＬ字型に屈曲し、各横樋部を介して遊技球がリードスクリュー側へ導かれるように形成され、各横樋部の終端にリードスクリューの先端側が介入する排出通路が形成され、リードスクリューの少なくとも先端側の外周面をその先端に向かって漸次窄まるテーパ面状に形成し、排出通路における通路壁をリードスクリューのテーパ面状部に沿わせた勾配で傾斜させると共にその下端に排出口を開設し、排出通路の傾斜させた通路壁の下方に取付空間を形成し、取付空間にリードスクリューの球支持部からの支持を失った遊技球を電気的に検出する球検出器を位置させるようにしている。このように、リードスクリューの少なくとも先端側の外周面をその先端に向かって漸次窄まるテーパ面状に形成し、排出通路における通路壁をリードスクリューのテーパ面状部に沿わせた勾配で傾斜させると共にその下端に排出口を開設し、排出通路の傾斜させた通路壁の下方に取付空間を形成し、取付空間にリードスクリューの球支持部からの支持を失った遊技球を電気的に検出する球検出器を位置させるようにしているので、球検出器を供給通路の横幅内に納めることができるようになる。よって、球払出装置の小型化が可能になる。しかも、球支持部から支持を失った遊技球は、傾斜する通路壁の内面に沿って中央に寄り集まって落下するので、これら遊技球を順に検出すれば良く、結果、球検出器が一個で済む。これにより、配線処理が簡素化され作業性に優れ、製作コストも低廉になし得るという効果を奏する。
【００１１】
この際、リードスクリューが基端側に位置する円柱部と先端側に位置する円錐部とからなり、その外周面に球支持部が周設され、円柱部と円錐部との境界線及び球支持部の外周端縁の上端位置が、横樋部の終端開口に位置した遊技球の中心よりも下方にあるようにすれば、排出通路における遊技球の流入する流入部位が、遊技球と比較していたずらに広くならない。しかも、リードスクリューにおける球支持部の外周端縁の上端が排出通路に流入する遊技球に接触したとしても、その遊技球の中心よりも下側の外周面に接触する。よって、排出通路に流入する遊技球は、リードスクリュー外周面の円柱部に接触しつつ球支持部に支持されることとなり、球が踊るといったことがほとんどなく、安定した状態で円滑に落下する。これにより、球払出し動作に支障の生ずることが無く、高速払い出しにも十分対応できるという効果を奏する。
【００１２】
また、供給通路における横樋部の底面に球抜口を開設すると共に該球抜口に該球抜口を開閉する球抜弁を軸装するようにすれば、球払出装置から球抜きができるようになり、従来のようにそれより上方、例えばカーブレールの底面、に球抜口を開設してそこから球抜きする場合に比べ、その間の球抜樋を省略することができる。これにより、裏機構の一部が簡略化され、その分の取付スペースが空くので、多くの電子部品、配線基板及び配線などのレイアウトが容易になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る遊技機の球払出装置の実施の形態を図面に基づき詳しく説明する。本発明は、パチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機、パロット機（パチンコ球を遊技媒体に用いる回胴式遊技機）等の遊技機に適用されるが、この内、本発明はパチンコ遊技機に適用される場合について説明する。
【００１４】
図１は、本発明が適用されるパチンコ遊技機の背面図である。このパチンコ遊技機Ｐは縦長長方形状の機枠１を有し、該機枠１の前側に遊技盤３を配置した本体枠２が軸着される。該本体枠２の裏側に、遊技盤３の裏面を覆うようにして合成樹脂製の機構板４が開閉自在に軸着される。該機構板４の上部には球タンク５が配設され、その下方に該球タンク５から排出される遊技球を下流側へ誘導する球誘導レール６が配設される。そして、該球誘導レール６の流下端に、カーブレール７を介して球払出装置８が接続される。また、球払出装置８の下流側には、該球払出装置８から払い出された遊技球を賞球または貸し球としてパチンコ遊技機Ｐ前面の球受皿（図示せず。）に払い出すための球払出樋９と、営業終了後に球抜きする際、球タンク５や球誘導レール６に貯留される遊技球をパチンコ遊技機Ｐの外部に排出するための球抜樋１０とが設けられている。
【００１５】
遊技盤３の裏面と相対する機構板４の前面下部に、遊技球である入賞球を集合する入賞球集合樋１１が形成される。該入賞球集合樋１１は、入賞球を一列に整列して流下させるようになっており、その流下通路１１ａの途中に通過する入賞球を検出する入賞球検出器１２が設けられる。この入賞球検出器１２からの信号は、払出制御回路（図示せず。）に送られ、球払出装置８の動作を制御するようにしている。
【００１６】
次に、図２乃至図６を参照して本発明の球払出装置８の構成について説明する。球払出装置８は、図２に示すように払出装置本体１３と該球払出装置本体１３の一側に被着されるカバー体１４とから構成される。払出装置本体１３にカバー体１４を被着した状態では、全体にほぼ直方体形状をなす。
【００１７】
払出装置本体１３は、図３に示すように合成樹脂製の前側半体１５ａと、合成樹脂製の後側半体１５ｂと、その中間に位置する合成樹脂製の仕切り壁１６とから大略構成される。前側・後側半体１５ａ，１５ｂは対向する一側面が互いに開放され、仕切り壁１６を挟んで互いに開放される対向面を合致することにより組み立てられる。このため、前側・後側半体１５ａ，１５ｂの対向面と仕切り壁１６の両側面に、ボス孔１５ｃと該ボス孔１５ｃに嵌合するボス１６ａがそれぞれ対向位置して設けられている。前側・後側半体１５ａ，１５ｂには、それぞれ仕切り壁１６を挟んで隣接する供給通路１７，１７が設けられる。両供給通路１７，１７は前後で並置され、上端面に供給口１８を有する鉛直状の縦樋部１９ａと該縦樋部１９ａの下端で該縦樋部１９ａと連通する水平状の横樋部１９ｂとからＬ字型に屈曲して形成される。よって、払出装置本体１３も正面略Ｌ字型をなす。前記両横樋部１９ｂ，１９ｂの下流側の終端面は開放されている。そして、該両横樋部１９ｂ，１９ｂの終端に、該両横樋部１９ｂ，１９ｂと連通する排出通路２０が鉛直状に形成される。なお、前記横樋部１９ｂ，１９ｂはその底面が排出通路２０側に少し下斜している。
【００１８】
払出装置本体１３には、その上面に前記供給通路１７，１７に近接して後記するリードスクリュー２７を回転させるための駆動モータ２１が配置される。該駆動モータ２１は、下面の両側に対向位置して外側へ突出する取付片２２，２２が設けられ、該各取付片２２に螺子挿通孔２３が開設されている。そして、駆動モータ２１のモータ軸２１ａを下向きにすると共に、該モータ軸２１ａを払出装置本体１３の上面に開設された軸挿通孔２４に挿入する。また、両取付片２２，２２の螺子挿通孔２３を介し、該各螺子挿通孔２３と連通するようにして払出装置本体１３の上面に設けられた螺子孔２５，２５に螺子２６，２６を螺合することにより、駆動モータ２１が配置固定される。このとき、モータ軸２１ａは、前記排出通路２０のほぼ中央に位置する。
【００１９】
前記駆動モータ２１のモータ軸２１ａに、リードスクリュー２７が固着される。更に詳しくは、該リードスクリュー２７は金属製の保持部材２８と合成樹脂製のスクリュー本体２９とからなる。保持部材２８は、円柱軸部２８ａの一端に円形のフランジ部２８ｂが一体に設けられ、スクリュー本体２９の基端部にインサート成型により一体に設けられる。このため、前記円柱軸部２８ａの外周面には、樹脂との交絡を良くする凹凸状のスプライン（図示せず。）が刻設される。前記フランジ部２８ｂの直径はスクリュー本体２９の直径よりも大きく設定され、スクリュー本体２９の外周面よりフランジ部２８ｂが外側へ食み出るようになっている。これは、保持部材２８の軸孔２８ｃにモータ軸２１ａを圧入することになるが、この際、合成樹脂製のスクリュー本体２９に直接その軸方向に沿って荷重を加えると、該スクリュー本体２９が破損する危険性がある。よって、その代わりとなる押え個所として保持部材２８を設ける必要があるからである。
【００２０】
一方、スクリュー本体２９は、基端側すなわち保持部材２８が取着された側が円柱状に形成され、先端側がテーパ面状すなわち円錐状に形成されている。この円柱状部２９ａの外径と円錐状部２９ｂの底面円形の外径とは同じ寸法であって、しかも、円柱状部２９ａの外径は遊技球の半径以上であってかつ直径以下の範囲で設定される。なお、この先端側は、他に円錐台形状であっても良い。該スクリュー本体２９の外周面には、遊技球を支持する球支持部３０が螺旋状に周設される。また、スクリュー本体２９の外周面から球支持部３０の外周端縁までの水平方向の寸法は、すべて均等に設定されている。該リードスクリュー２７は、鉛直状に配置されると共に、排出通路２０の中央に位置しかつ該排出通路２０にスクリュー本体２９の先端側の円錐部２９ｂが上から臨むようになっている。そして、水平面内で回転する。
【００２１】
リードスクリュー２７について、もう少し説明する。スクリュー本体２９の外周面に設けられた基端側の円柱部２９ａと円錐部２９ｂとの境界線Ｌは、図８に示すように横樋部１９ｂの終端開口３１の底面とほぼ同じ高さに設定され、該終端開口３１に位置する遊技球Ｂの中心Ｏよりも下方に位置している。また、スクリュー本体２９の外周面の球支持部３０の上端Ｕも、前記境界線Ｌとほぼ同じ高さに位置するように設定され、該終端開口３１に位置する遊技球Ｂの中心Ｏよりも下方に位置している。
【００２２】
排出通路２０は、図６（イ）（ロ）に示すように前記両供給通路１７，１７の横樋部１９ａ，１９ａすなわち仕切り壁１６と平行をなしかつ対向する通路壁３２，３２の内面が、前記リードスクリュー２７の円錐部２９ｂに沿わせた勾配で傾斜し、下方へ進むに従い通路幅が漸次狭まる傾斜面に形成されている。すなわち、該各通路壁３２，３２の内面とリードスクリュー２７における円錐部２９ｂとは、遊技球のほぼ直径寸法離してほぼ平行に位置する。例えば、通路壁３２，３２の内面がリードスクリュー２７の円錐部２９ｂと同じ勾配とされる。このように、排出通路２０を構成し供給通路１７，１７の横樋部１９ｂ，１９ｂと直交する通路壁３２ａ，３２ｂは鉛直に配置されると共に互いに平行をなし、同じく排出通路２０を構成する前記通路壁３２，３２は逆ハの字状に形成される。これにより、前記両傾斜する通路壁３２，３２の下方すなわち外側に後記する球検出器３５を位置させるための取付空間Ｓが形成される。両供給通路１７，１７の終端開口３１から流出される遊技球は、排出通路２０であってリードスクリュー２７を挟んでその両側に入り、球支持部３０に支持されつつ下降する。排出通路２０の下端には、排出口３４が開設される。
【００２３】
前記排出通路２０の外周面であって供給通路１７，１７の反対側、すなわち横樋部１９ｂと直交する通路壁３２ａの外側面に、該排出通路２０を落下する遊技球を電気的に検出する球検出器３５が配置される。該球検出器３５としては、平面コ字型のフォトセンサが使用される。そして、球検出器３５の本体が横樋部１９ｂと直交する通路壁３２ａの外側面に当接し、投光部３５ａと受光部３５ｂがそれぞれ取付空間Ｓ内に対向位置して設けられた凹欠部２０ａ，２０ａに嵌合して球検出器３５が配置される。これにより、球検出器３５を並置された両供給通路１７，１７の二条分の通路幅内に納めることができるようになり、球払出装置８の小型化が可能になる。しかも、投光部３５ａと受光部３５ｂとは、リードスクリュー２７の球支持部３０からの支持を失った遊技球を検出する位置に設けられ、その位置では遊技球が傾斜面に沿って中央に寄り集まって落下することになるので、排出通路２０内を落下する遊技球を検出する球検出器３５が一個で済むことにもなる。球検出器３５は前記取付位置に限られるものではない。例えば、その取付位置として、排出通路３５の外周面であって供給通路１７，１７側の通路壁３２ｂの外側面がある。この場合は、球検出器３５の本体が該通路壁３２ｂの外側面に当接し、投光部３５ａと受光部３５ｂがそれぞれ傾斜する通路壁３２，３２下方の取付空間Ｓ内に位置する。また、いずれかの傾斜する通路壁３２，３２の下方、すなわち取付空間Ｓ内であってその通路壁３２の外側面に球検出器３５の本体を当接し、投光部３５ａと受光部３５ｂがそれぞれ横樋部１９ｂと直交する両通路壁３２ａ，３２ｂの外側面に当接するようにして球検出器３５を配置するようにしても良い。これらいずれの場合も、取付空間Ｓを利用して球検出器３５が配置されるので、球払出装置９の小型化が可能になる。
【００２４】
前記供給通路１７，１７における横樋部１９ｂ，１９ｂの底面に、供給通路１７，１７内に連続して並ぶ遊技球を球抜きするための球抜口３６が開設される。該球抜口３６の一側に、水平な横軸３７により軸着され、鉛直面内で自在に回動して前記球抜口３６を開閉する球抜弁３８が配置される。該球抜弁３８は、横軸３７が挿通される軸筒部３９の一側に球抜口３６を開閉する弁板４０が延設され、軸筒部３９の他側に重錘４１が配置される。これにより、横軸３７を中心とする弁板４０側のモーメントよりも重錘４１側のモーメントの方が勝り、遊技球が載ってない状態では、弁板４０が球抜口３６を塞ぐように球抜弁３８が付勢されている。前記弁板４０は、両横樋部１９ｂ，１９ｂを合わせて４個の遊技球が載る程度の広さを有する。そして、弁板４０の上面に遊技球が載り、その球重量が弁板４０に加わると、この球重量が前記重錘４１のモーメントに打ち勝って弁板４０が球抜口３６を開く方向へ回動するようになる。弁板４０の下面には、該弁板４０が球抜口３６を閉じた位置で保持されるための停止片４２が設けられる。
【００２５】
払出装置本体１３における両供給通路１７，１７側の外側壁４３の下端角部に、切欠部４３ａが設けられると共に、該切欠部４３ａの側壁に球抜弁３８の回動面と直交する面に沿うようにして摺動溝４４が設けられている。そして、該摺動溝４４には、球抜弁３８を球抜口３６が閉められる位置に保持または開くことができるように切り替える切替操作板４５が嵌合している。すなわち、該切替操作板４５は、球抜弁３８の回動面と直交する面内で前後方向に直線的に摺動することになる。該切替操作板４５の上端縁は前記球抜弁３８の停止片４２の下端縁よりも上方に位置しており、その上端縁に回動する停止片４２が通過できる凹部４６が設けられる。また、切替操作板４５の外側面には、該切替操作板４５を指先で前後方向に摺動させる操作摘み４７が突設される。該操作摘み４７は、小型化を可能にするため、払出装置本体１３における同側の外側壁４３より外側に食み出ないようになっている。
【００２６】
そこで、図５（ロ）実線、図６（イ）に示すように切替操作板４５を一方側（球払出装置８の取付面とは反対側）へ摺動させることにより、停止片４２が切替操作板４５の内面に接触して球抜弁３８の回動動作がロックされ、球抜口３６は、球抜弁３８の弁板４０により閉じられる。これに対し、図５（ロ）鎖線に示すように切替操作板４５を他方側（球払出装置８の取付面側）へ摺動させることにより、停止片４２が凹部４６と合致し、その中を通過して球抜弁３８が球抜口３６を開ける方向へ回動し得る状態となる。これにより、球抜弁３８の弁板４０の上面に遊技球が載っていると、図７に示すようにその球重量により球抜弁３８が回動して球抜口３６を開け、それら遊技球を球抜口３６から下方へ排出する。排出された遊技球は、払出装置本体１３の下面に開設された球落口４８から下方へ排出される。
【００２７】
カバー体１４は、合成樹脂製であって払出装置本体１３側の側面と下側面とが開放する縦長直方体形状をなす。該カバー体１４の上面と一側面上部には、駆動モータ２１から放出される熱を外部へ逃すための放熱孔４９が複数個設けられている。また、カバー体１４の対向する両側壁１４ａ，１４ａの下部であって開口側に、係合孔５０，５０が設けられる。そして、カバー体１４を払出装置本体１３にその外側から被着したとき、払出装置本体１３の両側外面に設けられた係合爪５１，５１が係合孔５０，５０に係合し、カバー体１４が払出装置本体１３に一体に組み付けられる。
【００２８】
このようにして組み立てられた球払出装置８は、パチンコ遊技機Ｐ裏側の所定の取付面に配置し固着される。そして、二条のカーブレール７の下端が、両供給通路１７，１７上端の供給口１８，１８に接続される。また、球払出樋９の上端が排出通路２０下端の排出口３４に接続され、球抜樋１０の上端が球抜口３６と連通する球落口４８に接続される。
【００２９】
本発明の球払出装置８は上記構成からなり、次にその作用について説明する。常態では、切替操作板４５を球払出装置８の取付面側とは反対側に摺動させ、球抜弁３８が球抜口３６を閉じるようにしておく。この状態では、球タンク５から導かれる遊技球が、球誘導レール６、カーブレール７を介して球払出装置８の両供給通路１７，１７内に供給され、図６（イ）（ロ）に示すようにその最先端の遊技球Ｂ１が、リードスクリュー２７両側の排出通路２０内で該リードスクリュー２７の外周面の球支持部３０に支持されて停止している。前記リードスクリュー２７の球支持部３０は、該リードスクリュー２７が１回転することによって各供給通路１７，１７に連続して並ぶ最先端の遊技球Ｂ１が支持を失って順に排出通路２０へ落下するようにその螺旋形状が選ばれる。
【００３０】
そこで、例えば入賞球検出器１２が遊技球である入賞球を検出すると、その検出信号に基づいて駆動モータ２１が回転を開始し、モータ軸２１ａに直結されるリードスクリュー２７が水平回転する。これにより、各供給通路１７，１７に連続状態で待機する遊技球である景品球は、球支持部３０の移動に伴い途切れることなく排出通路２０内を順に下降する。そして、リードスクリュー２７が一回転すると、各供給通路１７，１７の最先端の景品球（合計２個）が、その球支持部３０による支持から外れて落下する。球支持部３０の支持から外れた後の両景品球は、交互に合流してその下方の排出口３４から球払出樋９に排出される。そして、その間に球検出器３５により前記景品球が一個ずつ検出して計数される。このようにして、球払出樋９に落下した景品球はパチンコ遊技機Ｐ前面の球受皿（図示せず）に導かれるもので、その払い出された景品球が所定数例えば入賞球１個に対して払い出される景品球数（例えば１３個）になったときに駆動モータ２１を停止して、所定数の景品球を正確に払い出す。
【００３１】
営業後に、球タンク５に貯留される遊技球を球抜きする場合は、機構板４の裏側から切替操作板４７の操作摘み４７を摺動溝４４に沿って球払出装置８の取付面側へ摺動させる。これにより、球抜弁３８の下面の停止片４２と切替操作板４５との係合が解かれ、球抜弁３８が回動して球抜口３６が開き、供給通路１７，１７に連続する遊技球が球抜口３６に落下する。落下した遊技球は、球落口４８を介して球抜樋１０に流入しパチンコ遊技機Ｐの外部へ排出されることになる。
【００３２】
以上のように、本発明の球払出装置８は、リードスクリュー２７の少なくとも先端側の外周面をその先端に向かって漸次窄まるテーパ面状に形成し、排出通路２０における通路壁３２，３２をリードスクリュー２７の円錐部２７ｂに沿わせた勾配で傾斜させている。また、排出通路２０の傾斜させた通路壁３２，３２の下方に取付空間Ｓを形成し、該取付空間Ｓにリードスクリュー２７の球支持部３０からの支持を失った遊技球を電気的に検出する球検出器３５を位置させるようにしている。よって、両検出部３５ａ，３５ｂ間の間隔を供給通路１７，１７横幅寸法よりも短く設定できるので、球検出器３５を複数の供給通路１７，１７の横幅内に納めることができるようになり、球払出装置８の小型化が可能になる。しかも、球支持部３０から支持を失った遊技球は傾斜する通路壁３２，３２の内面に沿って中央に寄り集まって落下するので、これら遊技球を順に検出すれば良く、結果、球検出器３５が一個で済む。
【００３３】
また、リードスクリュー２７が、基端側に位置する円柱部２９ａと先端側に位置する円錐部２９ｂとからなり、その外周面に球支持部３０が周設される。そして、円柱部２９ａと円錐部２９ｂとの境界線Ｌ及び球支持部３０の外周端縁の上端Ｕが、横樋部１９ｂの終端開口３１に位置した遊技球Ｂの中心Ｏよりも下方に位置するようにしているので、排出通路２０における遊技球の流入する流入部位が、遊技球と比較していたずらに広くならない。しかも、リードスクリュー２７における球支持部３０の外周端縁の上端Ｕが排出通路２０に流入する遊技球に接触したとしても、その遊技球の中心Ｏよりも下側の外周面に接触する。よって、排出通路２０に流入する遊技球は、リードスクリュー２７外周面の円柱部２９ａに接触しつつ容易に球支持部３０に支持されることとなり、球が踊るといったことがほとんどなく、安定した状態で円滑に下降する。
【００３４】
更に、供給通路１７における横樋部１９ｂの底面に球抜口３６を開設すると共に、該球抜口３６に該球抜口３６を開閉する球抜弁３８を軸装するようにしたので、球払出装置８から球抜きができるようになる。よって、従来のようにそれより上方、例えばカーブレール７の底面、に球抜口を開設してそこから球抜きする場合に比べ、その間の球抜樋を省略することができる。
【００３５】
本発明の遊技機の球払出装置にあっては、基端側の円柱部２９ａと先端側の円錐部２９ｂとからなる形状のスクリュー本体２９について説明したが、この形状に限られるものではない。少なくとも先端側の外周面がその先端に向かって漸次窄まるテーパ面状に形成されていれば良く、基端側の外周面が例えば外側へ湾曲して膨らむ形状、または、前記円錐部よりも小さい傾斜角度で先端側に向かって漸次窄まるテーパ面上に形成されていても良い。また、二条の供給通路１７，１７について説明したが、三条の供給通路であっても本発明が適用できる。この場合は、排出通路を円錐状に形成すると共にその中心にリードスクリューを配設し、該リードスクリューと上下方向で重ならない位置に球検出器を配置する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明が適用されるパチンコ遊技機の背面図。
【図２】払出装置本体とカバー体とを分解した球払出装置の斜視図。
【図３】同払出装置本体を分解した球払出装置の斜視図。
【図４】（イ）は球払出装置の正面図、（ロ）は同平面図。
【図５】（イ）は同底面図、（ロ）は同右側面図。
【図６】（イ）は図４（ロ）のＸ−Ｘ線断面図、（ロ）は同（イ）のＹ−Ｙ線断面図。
【図７】球抜弁の作用を示す球払出装置の正面断面図。
【図８】球払出装置におけるリードスクリュー部位の拡大断面図。
【符号の説明】
【００３７】
８              球払出装置
１７            供給通路
１９ａ          縦樋部
１９ｂ          横樋部
２０            排出通路
２１            駆動モータ
２１ａ          モータ軸
２７            リードスクリュー
２９ａ          円柱部
２９ｂ          テーパ面状部（円錐部）
３０            球支持部
３２            通路壁
３４            排出口
３５            球検出器
３５ａ          検出部（投光部）
３５ｂ          検出部（受光部）
３６            球抜口
３８            球抜弁
Ｂ              遊技球
Ｌ              境界線
Ｏ              球の中心
Ｐ              遊技機（パチンコ遊技機）
Ｓ              取付空間
Ｕ              球支持部の上端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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