(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
終端蓋によって閉塞された配管終端部の上流位置でバルブハンドルを上昇位置とすることで配管を開放し、バルブハンドルを下降位置とすることで配管を閉塞するバルブを備えた配管で、バルブが閉められていない状態における前記終端蓋の開放を防止する終端蓋誤開放防止装置であって、
前記配管終端部の終端蓋を、該終端蓋の取り外し作業を阻害するように上方から被覆可能なカバー体と、
該カバー体を前記終端蓋に対して前記被覆状態と非被覆状態とを切り替えるように回動可能に軸支するカバー体固定台と、
一端が前記バルブハンドルの上下動に追従するように前記バルブに拘束されるとともに他端が前記カバー体の前記回動軸心より上流側に固定され、前記バルブハンドルが前記上昇位置にあるときに緊張状態となり、前記バルブハンドルが前記下降位置にあるときに弛緩状態となる紐状体と、
を備えたことを特徴とする終端蓋誤開放防止装置。
【請求項２】
前記紐状体の一端の前記バルブによる拘束は、
前記バルブハンドルの上下動にのみ追従して上下動するように該バルブハンドルに取り付けられた介在具を用いて行われたことを特徴とする請求項１に記載の終端蓋誤開放防止装置。
【請求項３】
前記介在具は、前記バルブの軸を挿通装着させる挿通孔部を有し、
該挿通孔部には、その内周面に前記バルブの軸と点接触する突起部が設けられたことを特徴とする請求項２に記載の終端蓋誤開放防止装置。
【請求項４】
前記カバー固定台は、前記バルブの上流側に設けられ、
前記カバー体は、前記カバー固定台から前記配管の上方に沿って下流側に向かって伸長して前記終端蓋に被さるように形成されるとともに、前記バルブハンドルを通す開放部が設けられたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の終端蓋誤開放防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気体や液体の移送用配管の終端部の開口を閉蓋する終端蓋を、誤って開放してしまうことを防止する終端蓋誤開放防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
気体や液体の移送用の配管には、管内の圧力や流量等を測定する計測器の取り付けやドレンの排出を行うために配管終端部が開放する構造となっているものがある。このような配管において、通常使用状態では管内に気体や液体が流れているので、この場合、終端部の開口から流体が飛び出さないようにこの開口を終端蓋により閉塞している。
【０００３】
例えば、管内の圧力のチェックをするための計測器の取り付けやドレンの排出の際には終端蓋を開放するが、その際に内部の液体や気体が終端部分から噴出しないように、管を開閉可能なゲートバルブ、グローブバルブ、ボールバルブ等のバルブが配管終端部に設けられている。なお、この種のバルブは、例えば特許文献１等に開示されている。これらのタイプのバルブは、ハンドルを一方向に回して押し込んで下方位置とすることで配管が閉塞される一方で、ハンドルを他方向に回して押し込みを解除して上方位置とすることで配管が開放されるものである。
【０００４】
従って、上記計測器の取り付けやドレンの排出時に終端蓋を取り外す際には、終端部分から気体や液体が噴出する事故が発生しないように、バルブが確実に閉塞されていることを確認する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１１０５０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、配管終端部においてバルブを閉め忘れたまま終端蓋を開放してしまい、配管内部の液体や気体が噴出してしまう事象が発生する恐れがある。特に、暗い場所に配管設備がある場合などは、バルブハンドルの上下方向のストローク、すなわちバルブハンドルの上下位置を見てバルブが閉塞されているかどうかの確認することが難しく、バルブが閉塞されていないにもかかわらず、閉塞しているものと勘違いすることも考えられる。
【０００７】
特に、バルブストロークが数ｃｍ程度の短いバルブの場合はこのような勘違いが発生する恐れも強い。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、配管終端部のバルブを閉め忘れた状態で終端蓋を開放することを確実に防止することのできる終端蓋誤開放防止装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために請求項１に記載の終端蓋誤開放防止装置は、終端蓋によって閉塞された配管終端部の上流位置でバルブハンドルを上昇位置とすることで配管を開放し、バルブハンドルを下降位置とすることで配管を閉塞するバルブを備えた配管で、バルブが閉められていない状態における前記終端蓋の開放を防止する終端蓋誤開放防止装置であって、前記配管終端部の終端蓋を、該終端蓋の取り外し作業を阻害するように上方から被覆可能なカバー体と、該カバー体を前記終端蓋に対して前記被覆状態と非被覆状態とを切り替えるように回動可能に軸支するカバー体固定台と、一端が前記バルブハンドルの上下動に追従するように前記バルブに拘束されるとともに他端が前記カバー体の前記回動軸心より上流側に固定され、前記バルブハンドルが前記上昇位置にあるときに緊張状態となり、前記バルブハンドルが前記下降位置にあるときに弛緩状態となる紐状体と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
これによれば、配管終端部において終端蓋は、バルブが開放された状態、すなわち、バルブハンドルが上昇位置の場合では上記紐状体が緊張状態となることでカバー体が被覆状態となり、終端蓋の取り外し作業が阻害される状態に保持される。これにより、作業員等がバルブの開放状態に気付かない場合であっても、終端蓋を開放するためにカバー体の被覆状態を解除する必要があるが、この場合にカバー体の被覆状態の解除を試みても、紐状体の張力によりカバー体による被覆状態の解除が難しくなる。従って、バルブを閉め忘れた状態で終端蓋を空けようとしても紐状体の張力がカバー体の開放に対する抵抗となって、作業員はバルブが開放されていることを認識することができる。
【００１１】
一方で、バルブが閉塞状態である場合、すなわち、バルブハンドルが下降位置にある場合には、紐状体は弛緩されて上記紐状体によるカバー体の開放に対する抵抗が解除されるので、この場合には何ら支障なく終端蓋を開放することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の終端蓋誤開放防止装置において、前記紐状体の一端は、前記バルブハンドルの上下動にのみ追従して上下動する介在具を介して前記バルブに拘束されたことを特徴とする。
【００１３】
これによれば、配管を開閉する際のバルブハンドルの回転によって連れ回りすることを確実に防止することができ、紐状体がバルブ軸等に巻き付いてしまうことを防止することができる。従って、上述のようなバルブハンドルが上昇位置にあるときの緊張状態、及び前記バルブハンドルが下降位置にあるときに弛緩状態を実現するための紐状体の長さの調整において、バルブ軸等の巻き付き分を考慮する必要がないので、該調整が容易なものとなる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の終端蓋誤開放防止装置において、前記介在具は、前記バルブの軸を挿通装着させる挿通孔部を有し、該挿通孔部には、その内周面に前記バルブの軸との点接触する突起部が設けられたことを特徴とする。
【００１５】
これによれば、バルブの軸の挿通孔部の内周面と介在具の間の接触抵抗力（摩擦力）が低減される。従って、バルブの軸の回転による介在具の連れ回りがより確実に防止される。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の終端蓋誤開放防止装置において、前記カバー固定台は、前記バルブの上流側に設けられ、前記カバー体は、前記カバー固定台から前記配管の上方に沿って下流側に向かって伸長して前記終端蓋に被さるように形成されるとともに、前記バルブハンドルを通す開放部が設けられたことを特徴とする。
【００１７】
この発明は、カバー固定台の位置、及びカバー体の構成を具体的に限定するものであり、これによれば、容易に終端蓋の取り外し作業を阻害するように被覆する構造を得ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかる終端蓋誤開放防止装置によれば、バルブを閉め忘れた状態で終端蓋を空けようとしても紐状体の張力がカバー体の開放に対する抵抗となって、作業員はバルブが開放されていることを認識することができるので、バルブを閉め忘れた状態で終端蓋を開放することを確実に防止することができる。一方で、バルブが閉塞状態である場合には、紐状体は弛緩されて何ら支障なく終端蓋を開放することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施の形態にかかる装置の構成を説明する図である。
【図２】カバー固体台の構造を説明する図である。
【図３】カバー体の構造を説明する図である。
【図４】介在具とカバーの取り付け関係を説明する図である。
【図５】介在具とバルブハンドルの取り付け関係を説明する図である。
【図６】（Ａ）は、バルブが上昇位置にある状態を示す装置の構成、（Ｂ）はバルブが下降位置にある状態を示す装置の構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明にかかる実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施の形態にかかる装置の構成を説明する図である。図示のように、配管１０の終端部にはゲートバルブ１２が設けられており、ゲートバルブ１２はバルブハンドル１４が上昇位置及び下降位置に移動するに伴い配管１０をそれぞれ開放状態及び閉塞状態に切り替える。そして、本実施の形態ではこのゲートバルブ１２の設けられた配管終端部に終端蓋誤開放防止装置１６が設けられている。
【００２１】
終端蓋誤開放防止装置１６は、配管１０におけるゲートバルブ１２の上流側に取り付けられるカバー体固定台１８と、このカバー体固定台１８に回動中心軸部２０を介して回動可能に取り付けられたカバー体２２と、カバー体２２における回動中心軸部２０に近い側の一端部に取り付けられた紐状体２４と、この紐状体２４におけるカバー体２２が取り付けられた側と反対側の端部に取り付けられた介在具２６と、を備えている。
【００２２】
本実施の形態では、この終端蓋誤開放防止装置１６を設けたことにより、内部の流速などを測定する計測機器の設置やドレンの排出等のための終端蓋５０の開放の際に、ゲートバルブ１２を閉め忘れてしまったことにより配管１０内の流体が放出されてしまうことが防止される。具体的に、ゲートバルブ１２のバルブハンドル１４が上昇位置にあるときに紐状体２４が緊張状態となって終端蓋５０を覆うカバー体２２の被覆状態に固定され、一方で、バルブハンドル１４が下降位置にあるときに紐状体２４が弛緩状態となりカバー体２２の上記被覆状態が解除される。なお、紐状体２４は、伸縮率の低いワイヤ等の金属製材料で形成されても良く、若干の伸縮性を有する樹脂製で形成されたものでも良いが、極端に伸縮性の高いものや、脆く緊張時の張力の低いものは好ましくない。
【００２３】
以下において、このような作動を実現するための装置１６の構成を詳細に説明する。
【００２４】
図２は、カバー体固定台１８の構成を説明する図、図３はカバー体２２の構成を説明する図である。図示のように、カバー体固定台１８は、金属又は樹脂等の材料で形成されており、その基端部分が略矩形の平面部３２として構成されている。この平面部３２の略中央部分には、紐状体２４を挿通させる紐状体挿通孔３２ａが形成されている。また、この平面部３２の両側辺部には、それぞれ同方向に屈曲して相互に平行対向してなる軸部固定面３４が形成されており、軸部固定面３４の上部寄り位置には上述の回動中心軸部２０を挿通固定するための軸部挿通孔３４ａが設けられている。
【００２５】
そして、それぞれの軸部固定面３４の（図の下方）先端部分には、それぞれ、一対の係止片２８が形成されており、一対の係止片２８は、相互に対向して下方に向かって漸次接近するように構成されており、それらの最も間隔が狭くなっている最下部先端部分に配管１０を挟みこむことで、カバー体固定台１８が配管１０に装着される。従って、一対の係止片２８の最下部先端部分の相互間隔は、配管１０の径よりもやや小さい程度に調整されている。
【００２６】
一方で一対の係止片２８の基端部分２８ｂには、該基端部分２８ｂ同士を連結するように補強リブ部３０が設けられている。補強リブ部３０は、基本的に係止片２８間で延在している構成をとるが、その中央部分は上方に盛り上がる側面視台形形状に形成されている。
【００２７】
一方、カバー体２２は、ゲートバルブ１２の両側部をカバーする矩形状の一対の対向配置された側部プレート３６を備えている。この側部プレート３６の先端側（図のＳ方向）には、それぞれの側部プレート３６において対向する位置に回動中心軸部２０を取り付けるための軸部通し孔３６ａが設けられている。また、側部プレート３６の基端側は、配管１０の終端蓋５０の側部を覆うように伸長部３６ｂが形成されている。
【００２８】
そして、この側部プレート３６の基端部同士が、基端連結板部４０により連結されるとともに、先端部同士は先端連結板３８により連結されることで構成されている。従って、先端連結板３８と基端連結板４０の間は開放部４２として開放された形状をとっている。
【００２９】
なお、この開放部４２は、カバー体２２が配管１０に取り付けられた際にバルブハンドル１４が通過する部分である。また、図には示していないが、カバー体２２の先端部側端部は、終端蓋５０の表面を一部覆うように基端連結板４０の先端側縁部４０ａから下方に延在する壁部が構成されている。
【００３０】
上記構成により、カバー体２２が、カバー固定台１８に軸支されて配管１０に取り付けられた状態では、カバー体２２は、カバー固定台１８から配管１０の上方に沿って下流側に向かって伸長して終端蓋５０に被さる。
【００３１】
また、先端側連結板３８の中央先端寄り位置には、紐状体２４の一端２４ａを取り付けるための孔部を備えた紐状体取り付け部４３が設けられている。
【００３２】
図４は、介在具２６の構成を説明する図である。図示のように、介在具２６は、一端にバルブ軸１５を挿通させるバルブ軸挿通孔４４が設けられるとともに、他端に紐状体２４の他端２４ｂが取り付けられる紐状体取り付け孔２６ａを有した板状に形成されている。バルブ軸挿通孔４４の縁部内周面には、突起部４６が２個設けられている。
【００３３】
なお、本実施の形態では、後述するバルブ軸１５の細筒部１５ａが、各突起部４６の先端で作られる円Ｃの内部領域を通してバルブ軸挿通孔４４に挿通される。従って、軸挿通孔４４の内周面には、バルブ軸１５が極力接触しない構成となっており、例えば、介在具２６に水平方向の力が作用してバルブ軸１５と接触したとしても、突起部４６によりバルブ軸１５と軸挿通孔４４は点接触となるから、軸挿通孔４４と細筒部１５ａの接触抵抗力（摩擦力）が低減され、バルブ軸１５の軸回転による介在具２６のつれまわりが防止される。特に、Ｃの径を細筒部１５ａに対して小さくすることで、上記接触をより防止することができる。
【００３４】
図５は、介在具２６のバルブ１２への取り付け態様を示す図であり、図５（Ａ）は、介在具２６が取り付けられた部分のバルブハンドル１４の側面構造を示し、（Ｂ）はその断面構造を示している。図示のように、本実施の形態では、介在具２６は、バルブハンドル１４とバルブ軸１５の付け根位置近傍において、バルブ軸挿通孔４４にバルブ軸１５の細筒部１５ａを挿通させた状態で取り付けられる。このような介在具２６の取り付け構造により、バルブハンドル１４が配管１０を開閉する際の回転によって連れ回りすることを防止することができ、紐状体２４がバルブ軸１５に巻き付いてしまうことを防止することができる。従って、上述のようなバルブハンドル１４が上昇位置にあるときの緊張状態、及びバルブハンドル１４が下降位置にあるときに弛緩状態を実現するための紐状体２４の長さの調整において、バルブ軸１５等の巻き付き分をほとんど考慮する必要がないので、該調整が容易なものとなる。
【００３５】
なお、この取り付けは、バルブ軸１５とバルブハンドル１４を分離した状態で行う。本実施の形態では、図から明らかなように、バルブハンドル１４は、ボルト４８を用いてバルブ軸１５に取り付けられているので、このボルト４８の締結状態を解除することでバルブハンドル１４をバルブ軸１５から取り外して容易に介在具２６を装着することができる。
【００３６】
また、上記突起部４６がバルブ軸１５に対してある程度の接触力を持つように、バルブ軸挿通孔４４の径や突起部４６の大きさを調整することもできるが、極度に強い接触力を持つことでバルブ軸１５の回転とともに介在具２６が回転してしまうことは防止することが好ましい。
【００３７】
以上の構成を備える終端蓋誤開放防止装置１６の作動状態について説明する。
【００３８】
図６は、本実施の形態にかかる終端蓋誤開放防止装置１６の作動状態を説明する図であり、図６（Ａ）は、バルブ１２が開いている状態、すなわちカバー体２２が紐状体２４の緊張で被覆状態に固定されている態様を示しており、図６（Ｂ）はバルブ１２が空いている状態、すなわち、紐状体２４が緩んでカバー体２２の固定が解除されカバー体２２が実際に開放されている状態を示している。
【００３９】
図６（Ａ）に示すように、バルブ１２が開放されている状態では、紐状体２４は紐状体２４に引っ張られた状態で緊張しており余長が無くなっている。従って、作業員等がうっかりバルブ１２が開放されていること失念して、或いは気づかず、カバー体２２の被覆を解除しようと試みた場合、カバー体２２の基端部にある紐状体取付部４３は、紐状体２４をより引っ張るように変位させる方向に力をかける。紐状体２４に対してより緊張させる方向に力が生じることとなる。
【００４０】
しかし、上述のように、バルブ１２が開放されている状態では紐状体２４は余長が無いので、紐状体２４はこれ以上伸びずカバー体２２は極めて動きづらくなる。従って、作業員が誤ってバルブ１２を閉め忘れている状態でカバー体２２の被覆解除を試みても、被覆解除をスムーズに行うことはできない。これにより、バルブ１２が開放された状態であるにもかかわらず、うっかり終端蓋５０を開放してしまい、配管１０の内部の液体等を意図せず噴出させてしまうことを確実に防止することができる。
【００４１】
一方で、バルブ１２が開放されている状態からバルブハンドル１４を閉塞方向に回すと、バルブハンドル１４は下方へ変位する。このとき介在具２６はバルブ軸１５とつれまわりすることなく、バルブハンドル１４の下方への変位にのみ追従して下方向に移動する。
【００４２】
これにより、徐々に紐状体２４の緊張状態が解除されてゆき、この状態でバルブハンドル１４がストロークａだけ下降した状態（図６（Ｂ））となると、紐状体２４はこのストロークａの分余長をもって弛緩した状態となり、カバー体２２の開放操作に対して抵抗を示さなくなる。従って、バルブ１２が閉塞された状態では図のようにカバー体２２を持ち上げる操作を行えば何ら支障なく配管１０の終端蓋５０を露出した状態とし、計器類の取り付け作業やドレンの排出作業をスムーズに行うことができる。
【００４３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変更が可能である。例えば、本実施の形態ではバルブハンドル１４が上昇位置となる場合、或いは下降位置となる場合について主に説明したが、紐状体２４の余長の調整やカバー体の構造を変更することにより、例えば、バルブ１２が中間程度の空き（すなわち、バルブハンドル１４が完全に上昇位置とも下降位置とも言えない位置）である場合であっても、終端蓋５０を取り外すことができない程度にカバー体２２を被覆状態に固定できるようにしても良い。これにより、作業の安全性をより向上させることができる。
【００４４】
また、上記バルブのタイプはゲートバルブに限られず、バルブハンドルを上昇位置とすることで配管１０を開放し、バルブハンドルを下降位置とすることで配管１０を閉塞するバルブであれば種々のものを適用することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１０        配管
１２        バルブ
１４        バルブハンドル
１６        終端蓋誤開放防止装置
１８        カバー体固定台
２２        カバー体
２６        介在具
４２        開放部
４６        突起部
５０        終端蓋
【図１】
0005335033.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005335033.tif 000004
【図４】
0005335033.tif 000005
【図５】
0005335033.tif 000006
【図６】
0005335033.tif 000007