(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サスペンションバネ及びショックアブソーバの上部に取り付けられた内側部材と、前記内側部材の外側に配置された外側部材と、前記内側及び外側部材に亘って取り付けられた弾性体とを備え、
前記外側部材は、円筒部と当該円筒部の下端外周に設けられたフランジ状の外周部とを有し、
前記外側部材の外周部を車体の固定部に接触させた状態でボルトにより連結して、前記サスペンションバネ及びショックアブソーバの上部を車体の固定部に支持するように構成し、
前記外側部材において弾性体が取り付けられる円筒部と車体の固定部に連結される外周部との接続部分の全周にわたって、前記外側部材の他の部分よりも剛性の低い部分を備え、
前記剛性の低い部分は、平面視において前記固定部の径内方向側端部に重なるように、前記固定部側の面の板厚を薄くした薄肉部により形成されている車両のサスペンション構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗用車等の車両のフロントサスペンション、又はリヤサスペンションにおいて、サスペンションバネ及びショックアブソーバの上部における車体の固定部への支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗用車等の車両において、サスペンションバネ及びショックアブソーバの上部を車体の固定部に支持する場合、特許文献１及び２に開示されているような構造を備えたものがある。
特許文献１及び２では、サスペンションバネ (特許文献１の第１図の２）及びショックアブソーバ (特許文献１の第１図の１）の上部に取り付けられた内側部材 (特許文献１の第１図の２０）、内側部材の外側に配置された外側部材 (特許文献１の第１図の２１）が備えられ、内側及び外側部材に亘ってインシュレータ（弾性体に相当） (特許文献１の第１図の５）が取り付けられている。外側部材の外周部が車体の固定部 (特許文献１の第１図の６）に接触しており、この外周部において外側部材がボルト（特許文献１の第１図の１６）によって連結されている。
これによって、サスペンションバネ及びショックアブソーバの上部が、内側及び外側部材、インシュレータを介して、車体の固定部に支持される。
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−２０５４７号公報
【特許文献２】実開平２−５７７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
外側部材の外周部が車体の固定部に接触した状態でボルトにより連結されているので、ボルトの付近において外側部材の外周部と車体の固定部とは互いに密着しているようであるが、実際には外側部材や車体の固定部の製作誤差等により、ボルトの付近において外側部材の外周部と車体の固定部との間に、僅かな隙間が部分的に生じていることがある。
【０００５】
前述のように、外側部材の外周部と車体の固定部との間に隙間が生じている状態で、走行時の振動（入力）がサスペンションバネ及びショックアブソーバから外側部材に伝達されると、外側部材の外周部と車体の固定部との間の隙間が消失（隙間の部分において外側部材の外周部と車体の固定部とが密着する状態）したり、再び隙間が発生（隙間の部分において外側部材の外周部と車体の固定部とが離間する状態）したりすることがある。このように外側部材の外周部と車体の固定部との密着及び離間が繰り返されると、外側部材の外周部と車体の固定部との間から異音（キシミ音）が発生することがある。
【０００６】
前述のような異音（キシミ音）を防止する為に、外側部材と車体の固定部との間に薄いゴムシートを挟み込むことが提案されている。
しかしながら、このように構成した場合、外側部材においてゴムシートが存在する部分の厚みが大きく、外側部材の外周部（ゴムシートが存在しない部分）の厚みが小さくなる点、並びに、ボルトを締め付けていくのに伴ってゴムシートが弾性変形する点等により、ボルトの締め付けトルクが安定せず、ボルトの締め付けトルクの管理が困難なものになってしまう。
【０００７】
本発明は、乗用車等の車両のフロントサスペンション、又はリヤサスペンションにおいて、サスペンションバネ及びショックアブソーバの上部を車体の固定部に支持する場合、ボルトの締め付けトルクを安定させながら、外側部材の外周部と車体の固定部との間から異音（キシミ音）が発生することを防止することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（構成）
本発明の第１特徴は、車両のサスペンション構造において次のように構成することにある。
サスペンションバネ及びショックアブソーバの上部に取り付けられた内側部材と、内側部材の外側に配置された外側部材と、内側及び外側部材に亘って取り付けられた弾性体とを備える。外側部材は、円筒部と当該円筒部の下端外周に設けられたフランジ状の外周部とを有する。外側部材の外周部を車体の固定部に接触させた状態でボルトにより連結して、サスペンションバネ及びショックアブソーバの上部を車体の固定部に支持するように構成する。前記外側部材において弾性体が取り付けられる円筒部と車体の固定部に連結される外周部との接続部分の全周にわたって、前記外側部材の他の部分よりも剛性の低い部分を備え、前記剛性の低い部分は、平面視において前記固定部の径内方向側端部に重なるように、前記固定部側の面の板厚を薄くした薄肉部により形成されている。
【０００９】
（作用）
内側部材、外側部材、内側及び外側部材に亘って取り付けられた弾性体を備えて、外側部材の外周部を車体の固定部に接触させた状態でボルトにより連結した場合、ボルトの付近において外側部材の外周部と車体の固定部との間に、僅かな隙間が部分的に生じていたとする。
【００１０】
前述の状態において、本発明の第１特徴によると、走行時の振動（入力）がサスペンションバネ及びショックアブソーバから内側部材及び弾性体を介して、外側部材 (弾性体の取付部分）に伝達されると、走行時の振動（入力）が外側部材の剛性の低い部分を通過して、ボルトの付近（隙間の付近）に伝達されることになるのであり、外側部材の剛性の低い部分が僅かに弾性変更することによって、走行時の振動（入力）が外側部材の剛性の低い部分において吸収又は減衰される。
これにより、外側部材の外周部と車体の固定部との間の隙間が消失（隙間の部分において外側部材の外周部と車体の固定部とが密着する状態）したり、再び隙間が発生（隙間の部分において外側部材の外周部と車体の固定部とが離間する状態）したりするような状態が抑えられるのであり、外側部材の外周部と車体の固定部との間からの異音（キシミ音）の発生が抑えられる。
【００１１】
本発明の第１特徴によると、外側部材において弾性体が取り付けられる部分と車体の固定部に連結される部分との間の部分に、外側部材の他の部分よりも剛性の低い部分を備えており、外側部材の外周部と車体の固定部との間に薄いゴムシートを挟み込むようなことは行っていない。
これにより、外側部材の外周部を車体の固定部に接触させた状態でボルトにより連結する場合、ボルトの締め付けトルクが安定しないと言うような状態が生じることはない。
【００１２】
（発明の効果）
本発明の第１特徴によると、乗用車等の車両のフロントサスペンション、又はリヤサスペンションにおいて、サスペンションバネ及びショックアブソーバの上部を車体の固定部に支持する場合、外側部材の外周部と車体の固定部との間からの異音（キシミ音）の発生が抑えられるようになって、車両の乗員にとっての不快感を少なくすることができた。
【００１３】
本発明の第１特徴によると、外側部材の外周部を車体の固定部に接触させた状態でボルトにより連結する場合、ボルトの締め付けトルクが安定しないと言うような状態が生じることはないので、ボルトの締め付けトルクの管理が容易なものとなって、生産性の向上と言う面で有利なものとなった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は車両の一例である乗用車のフロントサスペンションを示しており、サスペンションバネ１及びショックアブソーバ２が備えられて、ショックアブソーバ２の下部に前輪 (図示せず）が支持されている。
【００１５】
図１に示すように、ショックアブソーバ２はシリンダ２ａ及びピストン２ｂによって構成されており、ショックアブソーバ２のシリンダ２ａにバネ受け部材３が固定されている。ショックアブソーバ２のピストン２ｂの上部に取り付けられたナット４に、円筒状で金属製の内側部材５、ベアリング６及びバネ受け部材７が支持されており、バネ受け部材３，７によりサスペンションバネ１の上部及び下部が支持されている。
【００１６】
図１及び図２に示すように、円盤状で金属製の外側部材８が備えられている。外側部材８は、円筒部８ａ及び円筒部８ａに連なるリング状（フランジ状）の外周部８ｂにより構成されており、外周部８ｂに２個のボルト９が固定されている。外側部材８において、円筒部８ａと外周部８ｂとがつながる部分（角部）の外面（上面）が、少し下側に凹んだ状態となって、外側部材８の他の部分よりも板厚の小さい薄肉部分８ｃ（外側部材の他の部分よりも剛性の低い部分に相当）が形成されており、薄肉部分８ｃが円筒部８ａの全周囲に亘って形成されている。
【００１７】
図１に示すように、エンジンルーム (図示せず）において、前輪のタイヤハウス (図示せず）を形成するフェンダーエプロン (図示せず）の上部に、サスペンション支持部１０（車体の固定部に相当）が備えられており、サスペンション支持部１０に開口部１０ａ、及び開口部１０ａの全周囲に亘って形成される縦壁部１０ｂが備えられている。
【００１８】
図１に示すように、外側部材８の円筒部８ａが内側部材５よりも大径に構成されて、外側部材８の円筒部８ａが内側部材５の外側に同芯状に配置されており、内側部材５の外面と外側部材８の円筒部８ａの内面とに亘って、リング状でゴム製のインシュレータ１１（弾性体に相当）が取り付けられている。
【００１９】
この場合、図１及び図２に示すように、インシュレータ１１の外周部（外側部材８の円筒部８ａの内面に取り付けられる部分）の下端部が、外側部材８の薄肉部分８ｃの内周側部分（外側部材８の円筒部８ａにつながる部分）の内面に位置する状態 (接する状態）となっている。インシュレータ１１の外周部（外側部材８の円筒部８ａの内面に取り付けられる部分）の下端部は、外側部材８の薄肉部分８ｃの外周側部分（外側部材８の外周部８ｂにつながる部分）から、内側部材５側に離れた状態となっており、外側部材８の薄肉部分８ｃの外周側部分（外側部材８の外周部８ｂにつながる部分）の内面（下面）には、インシュレータ１１が存在しない状態となっている（外側部材において弾性体が取り付けられる部分と車体の固定部に連結される部分との間の部分に、外側部材の他の部分よりも剛性の低い部分を備えた状態に相当）。
【００２０】
図１及び図２に示すように、サスペンション支持部１０の開口部１０ａが外側部材８の円筒部８ａよりも大径に構成されて、サスペンション支持部１０の開口部１０ａに外側部材８の円筒部８ａが配置されている。外側部材８の外周部８ｂの外面（上面）をサスペンション支持部１０の下面に接触させた状態で、ボルト９及びナット１２により外側部材８の外周部８ｂがサスペンション支持部１０に連結されている。
この場合、外側部材８の円筒部８ａから外方にサスペンション支持部１０の縦壁部１０ｂが離れており、サスペンション支持部１０の縦壁部１０ｂの下端部 (角部）が、外側部材８の薄肉部分８ｃの外面（上面）に位置している。
【００２１】
以上の構造により、図１及び図２に示すように、サスペンションバネ１及びショックアブソーバ２の上部がサスペンション支持部１０に支持される。走行時の振動（入力）がサスペンションバネ１及びショックアブソーバ２から内側部材５及びインシュレータ１１を介して、外側部材８の円筒部８ａに伝達されると、走行時の振動（入力）が外側部材８の薄肉部分８ｃを通過して、外側部材８の外周部８ｂに伝達される。
この場合、外側部材８の薄肉部分８ｃ (特に外側部材８の薄肉部分８ｃにおける外周部８ｂにつながる部分）が僅かに弾性変更することによって、走行時の振動（入力）が外側部材８の薄肉部分８ｃにおいて吸収又は減衰される。
【００２２】
これにより、図１及び図２に示すように、ボルト９の付近において、外側部材８の外周部８ｂの外面（上面）とサスペンション支持部１０の下面との間に、僅かな隙間が部分的に生じていても、前述のように外側部材８の薄肉部分８ｃ (特に外側部材８の薄肉部分８ｃにおける外周部８ｂにつながる部分）により、走行時の振動（入力）が吸収又は減衰されるので、前述の隙間が消失（隙間の部分において外側部材８の外周部８ｂとサスペンション支持部１０とが密着する状態）したり、再び隙間が発生（隙間の部分において外側部材８の外周部８ｂとサスペンション支持部１０とが離間する状態）したりするような状態が抑えられるのであり、外側部材８の外周部８ｂとサスペンション支持部１０との間からの異音（キシミ音）の発生が抑えられる。
【００２３】
［発明の実施の第１別形態］
前述の［発明を実施するための最良の形態］の図１及び図２の外側部材８に代えて、図３に示すように、外側部材８を構成してもよい。
図３に示すように、外側部材８の円筒部８ａと外周部８ｂとがつながる部分（角部）の外面（上面）ではなく、外側部材８の外周部８ｂの外面（上面）に、薄肉部分８ｃを外側部材８の外周部８ｂの全周囲に亘って形成してもよい。
【００２４】
このように構成すると、図３に示すように、インシュレータ１１の外周部（外側部材８の円筒部８ａの内面に取り付けられる部分）の下端部が、外側部材８の薄肉部分８ｃの内面 (下面）に位置する状態 (接する状態）にはならず、インシュレータ１１が外側部材８の薄肉部分８ｃから完全に離れた状態となる。サスペンション支持部１０の縦壁部１０ｂの下端部 (角部）が、外側部材８の薄肉部分８ｃの外面 (上面）に位置する状態とはならず、サスペンション支持部１０の縦壁部１０ｂの下端部 (角部）が、外側部材８の薄肉部分８ｃから完全に離れた状態となる。
【００２５】
［発明の実施の第２別形態］
前述の［発明を実施するための最良の形態］［発明の実施の第１別形態］の外側部材８において、外側部材８の外面 (上面）を少し下側に凹んだ状態として薄肉部分８ｃを形成するのではなく、外側部材８の内面（下面）を少し上側に凹んだ状態として薄肉部分８ｃを形成するように構成してもよい。
【００２６】
前述の［発明を実施するための最良の形態］［発明の実施の第１別形態］［発明の実施の第２別形態］の外側部材８において、外側部材８の全周囲に亘って薄肉部分８ｃを形成するのではなく、外側部材８の全周囲に所定間隔（所定ピッチ）を置いて薄肉部分８ｃを部分的に形成するように構成してもよい（外側部材８の隣接する薄肉部分８ｃの間の部分は、外側部材８の他の部分と同じ厚みとなる）。
【００２７】
［発明の実施の第３別形態］
前述の［発明を実施するための最良の形態］［発明の実施の第１別形態］［発明の実施の第２別形態］の外側部材８に代えて図４に示すように外側部材８を構成してもよい。
図４に示すように、外側部材８の薄肉部分８ｃを廃止し、外側部材８の円筒部８ａと外周部８ｂとがつながる部分（角部）の全周囲に亘って、所定間隔（所定ピッチ）を置いて開口部８ｄを形成し、隣接する開口部８ｄの間の部分８ｅは外側部材８の他の部分と同じ厚みとする。これにより、外側部材８の開口部８ｄ及び隣接する開口部８ｄの間の部分８ｅにより、外側部材８の他の部分よりも剛性の低い部分が構成される。
【００２８】
この場合、外側部材８の開口部８ｄ及び隣接する開口部８ｄの間の部分８ｅを、外側部材８の円筒部８ａと外周部８ｂとがつながる部分ではなく、外側部材８の外周部８ｂに形成してもよい。
【００２９】
［発明の実施の第４別形態］
前述の［発明を実施するための最良の形態］［発明の実施の第１別形態］〜［発明の実施の第３別形態］は、フロントサスペンションばかりではなく、リヤサスペンションにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】サスペンションバネ及びショックアブソーバの上部の付近の縦断正面図
【図２】外側部材の全体斜視図
【図３】発明の実施の第１別形態におけるサスペンションバネ及びショックアブソーバの上部の付近の縦断正面図
【図４】発明の実施の第３別形態における外側部材の全体斜視図
【符号の説明】
【００３１】
１                サスペンションバネ
２                ショックアブソーバ
５                内側部材
８                外側部材
８ｂ              外側部材の外周部
８ｃ，８ｄ，８ｅ  外側部材の他の部分よりも剛性の低い部分
９                ボルト
１０              車体の固定部
１１              弾性体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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