(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硝酸アンモニウムを９４〜９６ｗｔ％と、少なくともＣｕＯとＫＮＯ3の相乗的な相安定化添加剤の組み合わせを４〜６ｗｔ％含む相安定化硝酸アンモニウム組成物であって、ＣｕＯが、硝酸アンモニウムと相乗的な相安定化添加剤の組み合わせの合計を１００ｗｔ％として計算した質量百分率で２．０ｗｔ％以下の相対量で存在し、前記相乗的な相安定化添加剤の組み合わせがＺｎＯをさらに含み、ＺｎＯが１．５ｗｔ％以下の相対量で前記組成物中に存在する、相安定化硝酸アンモニウム組成物。
【請求項２】
燃料材料と請求項１に記載の相安定化硝酸アンモニウム組成物を含む、ガス発生剤組成物。
【請求項３】
燃料材料と請求項１に記載の相安定化硝酸アンモニウム組成物を含む、ガス発生剤組成物。
【請求項４】
前記ＺｎＯが、０．７５〜１．２ｗｔ％の相対量で前記組成物中に存在する、請求項１に記載の相安定化硝酸アンモニウム組成物。
【請求項５】
燃料材料と請求項４に記載の相安定化硝酸アンモニウム組成物を含む、ガス発生剤組成物。
【請求項６】
少なくともＣｕＯとＫＮＯ3の相安定化添加剤の組み合わせを硝酸アンモニウムに加えて、硝酸アンモニウムを９４〜９６ｗｔ％と、該相安定化添加剤の組み合わせを４〜６ｗｔ％含む相安定化硝酸アンモニウム組成物を形成する工程を含み、ＣｕＯが、硝酸アンモニウムと相安定化添加剤の組み合わせの合計を１００ｗｔ％として計算した質量百分率で２．０ｗｔ％以下の相対量で存在し、前記相安定化添加剤の組み合わせがＺｎＯをさらに含み、ＺｎＯが１．５ｗｔ％以下の相対量で前記組成物中に存在する、硝酸アンモニウムを相安定化する方法。
【請求項７】
前記ＺｎＯが、０．７５〜１．２ｗｔ％の相対量で前記組成物中に存在する、請求項６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に硝酸アンモニウム、より詳しくは硝酸アンモニウムの相安定化に関し、例えば、自動車用膨張式拘束エアバッグクッションなどの膨張に使用されるガス発生剤材料において、このような相安定化された硝酸アンモニウムを取り込み及び使用することを促進させるような硝酸アンモニウムの相安定化に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス発生材料は、種々の異なる環境において有用である。このような組成物に関する１つの有意な使用は、自動車の乗員安全拘束の操作である。例えば、車両が衝突の際のような突然の減速に見舞われたときにガスで膨張又はふくらむクッション又はバッグ、例えば、「エアバッグクッション」を用いて車両の乗員を保護することが周知である。このようなシステムにおいては、エアバッグクッションは、通常、空間の必要量を最小限に抑えるため、膨張していない折りたたまれた状態で収納されている。このようなシステムはまた、車両の突然の減速を検出しかつシステムを電気的に起動させるため、車両のフレーム又は本体に取り付けられた１つ又は複数の衝突センサーを典型的に含む。システムの起動時、クッションは、「インフレータ」と普通称される装置で生成されるか又は供給されるガスによってほんの数ミリ秒のうちに膨張し始める。実際には、このようなエアバッグクッションは、典型的に、ドア、ハンドル、計器パネルなどのような車両内部のある部品と乗員との間の車両内の場所に展開して、乗員が車両内部のこのような１つ又は複数の部品に強く衝突することを防ぐか又は回避させることが望ましい。
【０００３】
自動車用膨張式拘束エアバッグクッションの膨張に普通利用されるガス発生剤組成物は、これまで最も典型的にはアジ化ナトリウムを用いているか又はそれに基づいている。このようなアジ化ナトリウム系組成物は、膨張時、窒素ガスを通常生成するか又は形成する。アジ化ナトリウム及び幾つかの他のアジ化物系ガス発生剤材料の使用は、現在の産業の仕様、指針及び基準を一般に満足しているが、このような使用には、例えば、このようなガス発生剤材料の安全で有効な取り扱い、供給及び最終処分に関係する潜在的な懸念を伴うか又は生じる場合がある。
【０００４】
それを考慮して、自動車用エアバッグインフレータにおけるアジ化ナトリウム又は他のアジ化物系ガス発生剤成分又は材料の使用を最小限に抑えるか又は回避するのに相当な労力が払われてきた。このような労力を通して、非アジ化物燃料と酸化剤の種々の組み合わせが、ガス発生剤組成物における使用に提案されている。これらの非アジ化物燃料は、一般的には、アジ化ナトリウムと比べて作製及び使用するのに毒性が低いことが望ましく、それゆえ、処分するのにより容易であり、したがって、少なくとも部分的に一般大衆により受け入れ可能であると認めることができる。さらに、炭素、水素、窒素及び酸素原子から構成される非アジ化物燃料は、燃焼によってあらゆるガス状生成物を典型的に生ずる。当業者によって理解されるように、高含有量の窒素及び水素と低含有量の炭素を有する燃料材料は、それから得られるガスの産出量（例えば、ガス発生剤材料１００ｇ当たり生成されるガスのモル数に関して測定される）が比較的高いため、このような膨張式拘束用途の使用に関して一般に魅力的である。
【０００５】
推進剤及びガス発生剤配合物、例えば、自動車用膨張式拘束エアバッグクッションの膨張に使用するための大量のガスを発生させるガス発生剤配合物における酸化剤として、硝酸アンモニウム（ＡＮ）を使用することがこれまで提案されている。とりわけ、硝酸アンモニウムは、有利には、比較的高いガス産出量、例えば、配合物１００ｇ当たり最大４モルの膨張ガス産出量を与えるか又は得られるガス発生剤配合物において使用できる可能性がある。加えて、硝酸アンモニウムは、このような配合物が、例えば、太陽にさらされたままの車両内において直面する可能性のあるような高温条件を含む適用に向けられる典型的な温度範囲内で高度な化学安定性を一般に示す。
【０００６】
残念ながら、火工品用ガス発生剤配合物における硝酸アンモニウムの取り込み及び使用は、幾つかの困難又は制限を一般に受ける。例えば、硝酸アンモニウム含有火工品用ガス発生剤配合物は、通常、以下の欠点の１つ又は複数、即ち、低い燃焼速度、圧力に対して高い感受性を示す燃焼速度をこうむりやすく、並びに結晶構造の相又は他の変化を受けやすい。このような結晶構造の相又は他の変化は、通常予想又は予期される範囲の保管条件を超える温度サイクリング、例えば、約−４０℃〜約１１０℃の温度の際に起こり得るような体積膨張と関連している場合がある。理解されるように、形態又は構造のこのような変化は、例えば、このようなガス発生剤配合物が、タブレット、ウェハ又は他の選択された形状又は形態に成形又は形成された場合に、このようなガス発生剤配合物の形態の物理的な劣化を引き起こす場合がある。とりわけ、硝酸アンモニウムは、５つの相変化、即ち、相Ｉから相Ｖまでの相変化を通じて温度に依存した変化を受けることが知られており、硝酸アンモニウムの特に有意な体積変化は、可逆的な相ＩＶから相ＩＩＩへの転移と関連している。さらに、このような変化は、比較的小さい場合でさえ、対応するガス発生剤材料の物理的な性質に強く影響を及ぼし、次に、ガス発生剤材料の燃焼速度に強く影響を及ぼす。阻止されない限り、硝酸アンモニウムの構造におけるこのような変化によって、このようなガス発生剤材料を典型的な膨張式拘束システムの用途に関して許容できないものにするような硝酸アンモニウムを含むガス発生剤材料においては、このような性能の変化が生じる可能性がある。
【０００７】
湿度が極めて低く保たれる場合、即ち、大気中の水蒸気パーセントが０．０５ｗｔ％未満に保たれる場合には、ペレット化された硝酸アンモニウムを含有する組成物の相変化によって誘発される劣化を軽減できることが見出された。しかしながら、このような低い湿度レベルを維持することは、大部分の製造環境に関して一般に非実用的であるため、硝酸アンモニウムがより現実的又は実用的な湿度条件下で相安定化されるガス発生剤組成物に関するニーズ及び要望がある。
【０００８】
硝酸アンモニウムは、このような望ましくない相変化を受けやすいので、硝酸アンモニウムを安定化して相安定化硝酸アンモニウム（ＰＳＡＮ）を生成することが知られている。とりわけ、硝酸アンモニウムは、典型的には、少量の追加の化学種と混合及び／又は反応させることにより相安定化される。例えば、米国特許第５，０７１，６３０号明細書は、酸化亜鉛（ＺｎＯ）による安定化を教示しており、米国特許第５，６４１，９３８号明細書は、硝酸カリウム（ＫＮＯ3）による安定化を教示しており、米国特許第５，０６３，０３６号明細書は、酸化第二銅（ＣｕＯ）による安定化を教示している。
【０００９】
残念ながら、種々のこのような安定剤材料を種々の配合物に含ませること又は存在させることによって、幾つかの望ましくない結果が得られるか又は生じることが見出された。特には、以下でさらにより詳細に記載されるように、出願人による研究で、配合物の意図する使用に関し、幾つかのこのような配合物において不利な点を確認した。例えば、このような安定剤として酸化亜鉛を含むか又は使用しても、相対的に短い期間しか硝酸アンモニウムの所望の相安定化が得られないか又はそれをもたらすことができないことを見出した。このような安定剤として硝酸カリウムを含むか又は使用することは、所望の相安定化を与えるのに、このような安定剤を高い相対量（例えば、配合物の９ｗｔ％に相当する量）で含む必要があることにより、一般に制限又は限定されることを見出した。残念ながら、このような相対量の硝酸カリウムにより、このような使用を望ましくないものにするような過剰な発煙、即ち、粒状物質の生成が望ましくなく生じるか又は起こることを見出した。このような安定剤として酸化第二銅を含むか又は使用することは、一般的に効果的であり、例えば、約５ｗｔ％だけの相対量で使用した場合に十分な安定性を提供することを見出した。残念ながら、このような相対量の酸化第二銅は、結果として圧力に大きく依存した燃焼速度を有する組成物を望ましくなく生成させるか又は生じさせることを見出した。当業者であれば、燃焼速度が圧力により大きく依存することは、一般に、安定かつ予測可能な内部弾道を有する装置を設計することがより困難になることを理解するであろう。
【００１０】
上記を考慮すれば、一般的な硝酸アンモニウムの相安定化添加剤に関連するか、それに起因するか又はそれから生じる種々の望ましくない特性を同時に最小にするか又は回避しながら、典型的なガス発生剤の温度サイクリングの要件を満足する相安定化硝酸アンモニウムに関して継続したニーズ及び要望がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の一般的な目的は、酸化剤として硝酸アンモニウムを利用する改良されたガス発生剤配合物を提供することである。
【００１２】
本発明のより具体的な目的は、微粒子の生成と性能に関する負の効果を最小にして硝酸アンモニウムを相安定化する酸化剤として硝酸アンモニウムを利用する改良されたガス発生剤を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一般的な目的は、硝酸アンモニウムのための相安定剤として硝酸カリウムと酸化第二銅を組み合わせることで少なくとも部分的に達成することができる。硝酸カリウムと酸化第二銅は、硝酸アンモニウムの安定化に相乗効果を有することが見出され、それにより、これら安定剤のそれぞれが単独で所望の程度の安定化を達成するのに必要とされる半分未満のこれら安定剤それぞれの含量を一緒に用いて同程度の安定化を得ることができる。これらの組成物においては、これら安定剤のそれぞれにより単独で与えられる望ましくない作用に伴う特性の低下が最小限に抑えられる。
【００１４】
さらに本発明によれば、ＺｎＯ単独では、十分な相安定化を硝酸アンモニウムに与えないのに対し、硝酸アンモニウムのための共安定剤としてＣｕＯ及びＫＮＯ3とともにＺｎＯを用いると、幾つかの例において非常により優れた相安定化硝酸アンモニウムが得られる。
【００１５】
とりわけ、本発明の１つの好ましい実施態様によれば、硝酸アンモニウムを約９４．０〜約９６．０ｗｔ％と、少なくともＣｕＯとＫＮＯ3の相乗的な相安定化添加剤の組み合わせを約４〜６ｗｔ％含む相安定化硝酸アンモニウム配合物であって、ＣｕＯが、硝酸アンモニウムと相乗的な相安定化添加剤の組み合わせの合計を１００ｗｔ％として計算した質量百分率で約２．０ｗｔ％以下の相対量で存在する、相安定化硝酸アンモニウム配合物が提供される。
【００１６】
本発明は、相乗的な含量の硝酸カリウムと酸化第二銅によって相安定化された硝酸アンモニウムを利用するガス発生剤配合物をさらに包含する。
【００１７】
本発明は、相乗的な含量の硝酸カリウムと、酸化第二銅と、酸化亜鉛によって相安定化された硝酸アンモニウムを利用するガス発生剤配合物をさらに包含する。
【００１８】
本明細書で用いられる場合には、「燃料」としての具体的な組成物、成分又は材料に対する言及は、ＣＯ2、Ｈ2Ｏ及びＮ2に完全燃焼するほど十分な酸素を一般に有さない化学物質について言うものと解されるべきである。
【００１９】
それに対応して、「酸化剤」としての具体的な組成物、成分又は材料に対する本明細書の言及は、ＣＯ2、Ｈ2Ｏ及びＮ2に完全燃焼させるのに十二分な酸素を一般に有する化学物質について言うものと解されるべきである。
【００２０】
他の目的及び利点は、特許請求の範囲及び図面とともに考慮される以下の詳細な説明から当業者に明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明は、改良された相安定化硝酸アンモニウムと、このような相安定化硝酸アンモニウムを含有するガス発生剤組成物を提供する。
【００２２】
上記のように、硝酸アンモニウムは、温度に関連した相変化とそれに伴う体積変化を受ける。図１は、−４０℃〜１００℃の温度範囲に関する硝酸アンモニウムの密度対温度（Ｔ）をグラフで示し、それに関連した又はそれに伴って起こる硝酸アンモニウムの相変化を示している。最も顕著な密度（したがって体積）変化は、硝酸アンモニウムが相ＩＶと相ＩＩＩを通って進む−１６℃〜８４℃の範囲で起こる。温度の増加とともに、密度が相ＩＶと相ＩＩＩのそれぞれを通って一般に直線的に減少し（体積が増加し）、密度の急落が約３４℃における相ＩＶから相ＩＩＩの転移で起こる。理解されるように、高温から温度が下がる場合には逆のことが起こる。硝酸アンモニウムが、単独で又は推進剤若しくはガス発生剤組成物中で選択された形態又は構造、例えば、ペレットに圧縮された場合には、これらの有意な体積変化により、典型的には、圧縮された構造が物理的に不安定性となり、最終的に破損する。
【００２３】
従来、エアバッグインフレータで使用するための組成物を試験する際には、３時間温度サイクリングプロトコルを利用するのが一般的であった。しかしながら、図２に示すような２０時間サイクリングプロトコルが、種々の硝酸アンモニウム含有組成物を区別するのに有効な場合があることを見出した。とりわけ、図２に示される２０時間サイクリングプロトコルは、周囲温度を９時間かけて−４０℃から９３℃まで上昇させる工程、周囲温度を９３℃で２時間維持する工程、次に９時間かけて−４０℃に冷却する工程、次いで周囲温度を−４０℃で４時間維持する工程を伴う。そうして、このサイクリングは、このような配合物の物理安定性を決定するため必要に応じて毎日繰り返された。
【００２４】
上記のように、本発明は、温度に関連した相変化を最小限に抑える相安定化添加剤材料を含有する硝酸アンモニウム組成物に向けられる。本発明で用いられる相安定化材料はすべて、上記の通り、硝酸アンモニウムのための一般に公知の相安定剤である。しかしながら、ここで用いられる相安定剤は、相安定剤として相対的に効果がないか及び／又は何らかの方法で硝酸アンモニウム含有組成物の所望の性能を損なうことがこれまでに見出されたので、本発明は、このような安定化材料が配合物に与える可能性のある種々の望ましくない特性を同時に回避又は最小限に抑えながら、意図される最終用途、例えば、推進剤又はガス発生剤において十分な相安定化を達成するために、使用される相安定化材料の量を最小限に抑えることに向けられる。本発明は、硝酸アンモニウムとともに安定化材料の新規混合物を用いることによってこれらの目的を達成する。この混合物は、相安定化硝酸アンモニウム（ＰＳＡＮ）組成物において一緒に用いられるか又はそれを形成するのに用いられると互いに相乗作用を示すことがわかっている。
【００２５】
ここで、ＰＳＡＮ組成物について記載する際には、別段の断りがない限り、すべての百分率は、硝酸アンモニウムと安定化材料の合計質量を１００ｗｔ％とした質量によるものである。このことは、ＰＳＡＮ組成物が、推進剤若しくはガス発生配合物の他の成分との以降の混合のために単独で配合されるか又はこのような推進剤若しくはガス発生剤配合物中で用いられるかに関わらず同じである。したがって、硝酸アンモニウム、ＣｕＯ、ＫＮＯ3及び任意選択でＺｎＯを含有する組成物においては、これらの化学物質について記載される質量百分率は、硝酸アンモニウム、ＣｕＯ、ＫＮＯ3及びＺｎＯの合計質量を１００％として計算される。
【００２６】
本発明の第１の態様によれば、酸化第二銅（ＣｕＯ）と硝酸カリウム（ＫＮＯ3）の組み合わせが相乗的に作用して硝酸アンモニウムを相安定化することが見出された。以下に詳述されるように、本発明による相安定化硝酸アンモニウム組成物は、望ましくは硝酸アンモニウムを約９４〜約９６ｗｔ％と、少なくともＣｕＯとＫＮＯ3の相乗的な相安定化添加剤の組み合わせを約４〜６ｗｔ％だけ含むことができ、ＣｕＯは、所望の又は必要とされる相安定化を達成又は提供するために、硝酸アンモニウムと相乗的な相安定化添加剤の組み合わせの合計を１００ｗｔ％として計算した質量百分率で約２．０ｗｔ％以下の相対量で存在する。より詳しくは、このような相乗的な相安定化添加剤の組み合わせは、これらの材料のそれぞれがこのような相安定化に単独で用いられた場合に必要とされる相対量の半分未満の相対量で、このような相安定化の組み合わせにおいて添加剤ＣｕＯとＫＮＯ3を利用又は使用することが望ましい。例えば及び上記のように、これまでに、所望の程度の硝酸アンモニウムの相安定化を得るか又は達成するのに、５％のＣｕＯ又は９％のＫＮＯ3のいずれかを必要とすることが見出されたのに対し、出願人は、わずか２ｗｔ％のＣｕＯとわずか４ｗｔ％のＫＮＯ3（例えば、９４ｗｔ％の硝酸アンモニウム、２ｗｔ％のＣｕＯ及び４ｗｔ％のＫＮＯ3を含有する組成物）を用いて、即ち、意味としては、これらの材料のそれぞれが単独で用いられた場合の半分未満の量で同程度の安定化が達成できることを見出した。このような減少は、配合物全体の比率としては大きいものではないが、各化学物質の比率として考えた場合、このような減少は有意なものである。即ち、２ｗｔ％のＣｕＯは２．５ｗｔ％よりも２０％少なく、４ｗｔ％のＫＮＯ3は４．５ｗｔ％よりも１１％少ない。当業者及び本明細書で与えられる教示によって導かれた者であれば、ＣｕＯの相対量を減少させることにより、結果として得られる配合物に関する燃焼速度の圧力依存が一般に小さくなることを理解するであろう（例えば、燃焼速度式における圧力指数が小さくなる）。さらには、配合物中のＫＮＯ3の相対量を減少させることにより、望ましくは配合物による反応で発煙する量又は程度が小さくなる。即ち、反応で生成する微粒子材料がより少なくなる。しかしながら、本発明は、各化学物質が半分未満の量で用いられる配合物に限定されず、燃焼速度の圧力依存及び微粒子の生成などの特性のバランスは配合の具体例であるので、本発明は、相乗的な相安定化効果が示されるようなＣｕＯとＫＮＯ3両方の含量を有する任意の配合物に向けられると解されるべきである。同様に、出願人は、５ｗｔ％の単独のＣｕＯと、９ｗｔ％の単独のＫＮＯ3を用いて特定用途のための硝酸アンモニウムの十分な相安定化を過去に達成したが、他の用途では、さらにより高度の硝酸アンモニウムの相安定化が必要とされる場合があり、したがって、５ｗｔ％のＣｕＯと９ｗｔ％のＫＮＯ3の値は、これら２つの化学種が硝酸アンモニウムの相安定剤として組み合わせて用いられる場合でさえその上限には相当しない。
【００２７】
本発明の組成物によって実現される相安定化は、組成物が実用的な製造条件に合った湿度条件で製造される場合に示される。低い湿度条件でガス発生剤組成物を製造することが望ましいが、本発明の組成物は、相安定化に関して極端に低い湿度条件を必要としない。
【００２８】
ＺｎＯについても同様に、硝酸アンモニウムの安定化に関しその効力を試験した。ＺｎＯ単独でもいくらか相安定性を与えることが見出されたが、それは、同等の質量百分率でＫＮＯ3又はＣｕＯいずれよりもはるかに低い効果であることが見出された。しかしながら、出願人は、ＺｎＯが、ＫＮＯ3／ＣｕＯの安定剤の組み合わせとともに用いられた場合に多くのＰＳＡＮ配合物において利点を与えることを見出した。このことは、温度サイクリングを繰り返した後、同様にこのようなＫＮＯ3、ＣｕＯ及びＺｎＯを含有する硝酸アンモニウム含有ペレットのサイズ成長が小さくなることによって示されている。さらに、ＺｎＯを含むことで、発煙、即ち、微粒子の形成が少なくなることが見出され、それゆえ、多くの配合物で望ましい。したがって、本発明の幾つかの好ましい実施態様によれば、ＰＳＡＮ配合物は、ＫＮＯ3とＣｕＯに加えて、約１．５ｗｔ％以下の含量、好ましくは約０．７５ｗｔ％〜約１．２ｗｔ％の含量でＺｎＯを含有する。
【００２９】
当業者及び本明細書で与えられる教示によって導かれた者であれば、本発明によるＰＳＡＮは、単独で又は当技術分野で知られるような推進剤若しくはガス発生剤の燃料及び他の成分とともに適切に使用できることを理解するであろう。さらには、推進剤又はガス発生剤は、所望であれば、本発明のＰＳＡＮのほかに酸化剤を含有又は含むことができる。
【００３０】
本発明は、本発明の実施に関する様々な態様を説明又はシミュレートする以下の例とともにさらに詳細に記載される。本発明の趣旨の範囲内にあるすべての変更は保護されることが望ましく、したがって、本発明はこれらの例によって限定されると解釈されることはないと解されるべきである。
【実施例】
【００３１】
［例１］
３．２ｗｔ％の硝酸カリウムと、０．８００ｗｔ％のＣｕＯと、９６ｗｔ％の硝酸アンモニウムを含有する組成物を調製した。これらの成分を坩堝で細かく砕いて、直径５．７ｍｍ、高さ５ｍｍの円筒形スラグ５ｇとして融合した。このペレットを、９３℃で２時間の保持時間と−４０℃で４時間の保持時間を有する図２に関して上で記載された２４時間温度サイクルに連続して３６５サイクル（１年）さらした。ペレットに目に見える変化は見られなかった。このように、酸化第二銅と硝酸カリウムは、硝酸アンモニウムに関して効果のある相乗的な相安定剤である。
【００３２】
［例２］
融合によって取り込まれた種々の質量百分率のＣｕＯ、ＺｎＯ及びＫＮＯ3相安定化添加剤を含有する硝酸アンモニウムの試料片を調製した。それぞれのケースにおいて、試料１５０ｍｇを圧縮ペレット化し乾燥させた。これらの試料をそれぞれ０．５±０．２５ｗｔ％の水分含有量で安定化し、非制御段階をシミュレートした。次いで、各試料片の相安定性を、図２に関して上で記載された２４時間温度サイクルを６９サイクル行った後、各ペレットに関する体積成長を測定することによって試験した。
【００３３】
これらのペレットの体積成長は、添加剤組成物に応じてさまざまであった。（このような体積成長を最小限に抑えるという観点で）最も優れた組成物は、１．３３ｗｔ％のＣｕＯと、１．１５ｗｔ％のＺｎＯと、２．４０ｗｔ％のＫＮＯ3を含有する組成物であった。当初０．６３％の水分含有量を有していたこの試料は、直線的な成長を０．５６％しか示さず、ペレットの幾何学的形状において欠陥（例えば、クラック）は見られなかった。
【００３４】
［結果の考察］
先の例における結果によって示されるように、本発明による相安定化は、硝酸アンモニウムを約９４〜約９６ｗｔ％と、少なくともＣｕＯとＫＮＯ3の相乗的な相安定化添加剤の組み合わせを約４〜６ｗｔ％含有する組成物であって、ＣｕＯが、硝酸アンモニウムと相乗的な相安定化添加剤の組み合わせの合計を１００ｗｔ％として計算した質量百分率で約２．０ｗｔ％以下の相対量で存在する組成物によって実現することができる。
【００３５】
理解されるように、このような相安定化は、相安定化添加剤の相乗的な組み合わせにより、このような添加剤の組み合わせの効果がこれら任意の添加剤単独の対応する量を含むことで得られる効果よりも相当に高くなるように達成される。
【００３６】
実例として本明細書で開示された本発明は、本明細書で具体的に開示されていない任意の部材、部品、工程、コンポーネント又は成分がなくても適切に実施することができる。
【００３７】
上記の詳細な説明において、本発明は、その幾つかの好ましい実施態様に関して説明され、多くの詳細が説明のために記載されたが、本発明は追加の実施態様を受け入れることができ、本明細書で説明された詳細の幾つかは本発明の基本原則から逸脱することなく相当に変更できるということが当業者にとって明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】硝酸アンモニウムの密度（ｇ／ｃｃ）を温度（℃）の関数として図示するグラフである。
【図２】出願人が硝酸アンモニウム組成物の相安定性を試験するのに使用した温度／時間サイクルを示すグラフである。
【図１】
0005122811.tif 000002
【図２】
0005122811.tif 000003