(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部と連結され術者が把持する操作部と、
上記操作部に設けられ、給水源を接続する口部を備えた口部取付け部材と、
上記操作部に上記挿入部の長手方向軸周りに同軸的に回動操作可能に設けられた円筒状部材からなり、上記挿入部の長手方向軸周りに回動操作されることにより上記挿入部内の送水管路への送水が可能な位置と送水が遮断する位置とのいずれかを選択可能な操作ダイヤルと、
上記操作ダイヤルの回転操作位置に応じて上記送水管路の開閉を行う管路開閉部と、
を有する内視鏡。
【請求項２】
上記口部取付け部材の口部を、上記操作ダイヤルの設置領域を含む上記操作ダイヤルの近傍に位置して設けたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
挿入部と連結され術者が把持する操作部に設けられ、給水源を接続する口部を備えた口部取付け部材と、
上記口部取付け部材及び上記操作部の少なくとも一方の部材に設けられ、上記口部に通じる第１の弁孔と、
上記第１の弁孔を設けた部材に対し移動可能な開閉部材と、
上記開閉部材に設けられ、上記挿入部内の送水管路に接続された第２の弁孔と、
上記操作部に上記挿入部の長手方向軸周りに同軸的に回動操作可能に設けられた円筒状部材からなり、上記挿入部の長手方向軸周りに回動操作されることにより上記第１の弁孔を設けた部材及び上記開閉部材の少なくとも一方を移動して上記第１の弁孔と上記第２の弁孔とが重なる送水が可能な開位置と、上記第１の弁孔と上記第２の弁孔とが重ならない送水が遮断する位置とのいずれかを選択可能な操作ダイヤルと、
を具備したことを特徴とする内視鏡。
【請求項４】
上記開閉部材と上記操作ダイヤルは上記操作部の部材に上記挿入部の長手方向軸周りに回動可能に設けられ、かつ上記操作部の部材を間に位置して互いに重なる領域を有し、
上記口部は上記重なる領域に位置して上記操作部の部材に取り付けられ、上記操作ダイヤルには該操作ダイヤルが回動したときに上記口部の部材の干渉を避ける逃げ部を設けたことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
上記逃げ部は、上記開閉部材の回動量及び切換え位置を規制する手段を兼ねることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
【請求項６】
上記操作ダイヤルを送水が可能な位置に回動することで送水が開始され、上記操作ダイヤルを送水が遮断可能な位置に回動することで送水が中止されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかの請求項に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は送水用管路を備えた内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に内視鏡は挿入部の先端に送水用ノズルを設け、この送水用ノズルから体腔内への送水または観察窓外表面を洗浄するなどの送水を行うようにしている。この送水用ノズルは内視鏡本体内に設けた送水用管路に接続されており、この管路を通じて送水用ノズルに送水する。また、送水用管路への給水は操作部の側面に設けた送水用口金に送水用シリンジを装着し、そのシリンジのピストンを押込み操作することにより行われる。
【特許文献１】特開２００２−１７７２０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記シリンジによる給水方式の内視鏡にあってはシリンジを接続する送水用口金を操作部の側面に設けているため、送水用シリンジを操作する際の操作力が操作部に直接に伝わる向きが、挿入部の長手軸方向に対して直交した向きとなる。その結果、シリンジ押込み操作する際に使用中の挿入部が横に振れ易い。また、この方式では送水時にシリンジを直接に操作する必要があり、内視鏡を使用中、シリンジ操作に片方の手全部がとられてしまうので内視鏡挿入部から一時的に手を離さざるを得ない。
【０００４】
本発明は上記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところはノズルへの送水操作を行っても挿入部がぶれ難く、操作性がよい内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、挿入部と連結され術者が把持する操作部と、上記操作部に設けられ、給水源を接続する口部を備えた口部取付け部材と、上記操作部に上記挿入部の長手方向軸周りに同軸的に回動操作可能に設けられた円筒状部材からなり、上記挿入部の長手方向軸周りに回動操作されることにより上記挿入部内の送水管路への送水が可能な位置と送水が遮断する位置とのいずれかを選択可能な操作ダイヤルと、上記操作ダイヤルの回転操作位置に応じて上記送水管路の開閉を行う管路開閉部と、を有する内視鏡である。
【０００６】
請求項２の発明は、上記口部取付け部材の口部を、上記操作ダイヤルの設置領域を含む上記操作ダイヤルの近傍に位置して設けたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡である。
【０００７】
請求項３の発明は、挿入部と連結され術者が把持する操作部に設けられ、給水源を接続する口部を備えた口部取付け部材と、上記口部取付け部材及び上記操作部の少なくとも一方の部材に設けられ、上記口部に通じる第１の弁孔と、上記第１の弁孔を設けた部材に対し移動可能な開閉部材と、上記開閉部材に設けられ、上記挿入部内の送水管路に接続された第２の弁孔と、上記操作部に上記挿入部の長手方向軸周りに同軸的に回動操作可能に設けられた円筒状部材からなり、上記挿入部の長手方向軸周りに回動操作されることにより上記第１の弁孔を設けた部材及び上記開閉部材の少なくとも一方を移動して上記第１の弁孔と上記第２の弁孔とが重なる送水が可能な開位置と、上記第１の弁孔と上記第２の弁孔とが重ならない送水が遮断する位置とのいずれかを選択可能な操作ダイヤルと、を具備したことを特徴とする内視鏡である。
【０００８】
請求項４の発明は、上記開閉部材と上記操作ダイヤルは上記操作部の部材に上記挿入部の長手方向軸周りに回動可能に設けられ、かつ上記操作部の部材を間に位置して互いに重なる領域を有し、上記口部は上記重なる領域に位置して上記操作部の部材に取り付けられ、上記操作ダイヤルには該操作ダイヤルが回動したときに上記口部の部材の干渉を避ける逃げ部を設けたことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡である。
請求項５の発明は、上記逃げ部は、上記開閉部材の回動量及び切換え位置を規制する手段を兼ねることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡である。
請求項６の発明は、上記操作ダイヤルを送水が可能な位置に回動することで送水が開始され、上記操作ダイヤルを送水が遮断可能な位置に回動することで送水が中止されることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかの請求項に記載の内視鏡である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ノズル部への送水操作を行っても挿入部が横にぶれずに済み、内視鏡の操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながらこの発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という）について説明する。まず、図１乃至図５を用いて一つの実施形態について説明する。
【００１１】
この実施形態に係る内視鏡１０は図１に示すように内視鏡本体１１を有し、この内視鏡本体１１は体腔内に挿入される細径の挿入部１２と、この挿入部１２の基端部に配設された操作部１４と、この操作部１４に接続されたユニバーサルコード１６とを備える。ユニバーサルコード１６の延出先端には図示しない光源装置や制御装置等に対して着脱自在に接続されるコネクタ（図示せず）が設けられている。
【００１２】
上記挿入部１２は手元側から順に可撓部１７と湾曲部１８と先端部１９を備える。可撓部１７は可撓性を備えた部分であり、湾曲部１８は上記操作部１４の湾曲操作用ノブ２４によって湾曲させられる部分である。操作部１４の先端には挿入部１２の基端部分を覆う折止めチューブ２０が設けられている。
【００１３】
上記操作部１４は挿入部側に位置する握持部２１と該握持部２１の手元側に位置する操作ヘッド部２２を備える。操作ヘッド部２２には上記ユニバーサルコード１６が接続されている。さらに操作ヘッド部２２には湾曲操作用ノブ２４及び図示しないビデオ操作スイッチや各種の操作釦等が設けられている。上記握持部２１の先端部位には処置具挿通用チャンネル２７に通じる挿入口３０が設けられている。
【００１４】
図２に示すように、先端部１９の先端面には観察窓２５、照明窓２６、処置具挿通用チャンネル２７の先端開口２８及び送水用ノズル２９が設けられている。送水用ノズル２９のノズル口は観察窓２５の外表面に向けて設置してある。挿入部１２から操作部１４にわたる内部には送水用管路３１が設けられている。この送水用管路３１は可撓性送水チューブによって形成される。送水用管路３１の先端は送水用ノズル２９に接続され、送水用管路３１の基端は後述する送水開閉操作機構の開閉部を介して接続口体（口部）としての口金３２に接続される。
【００１５】
次に、図４及び図５を参照して送水開閉操作機構（送水開閉操作部）について説明する。この送水開閉操作機構は操作部１４の領域に設けられている。ここでは挿入口３２よりも先端側に位置する握持部２１の部位に設けられる。図４に示すように送水開閉操作機構は操作部１４の固定フレーム４１に対して直接または握持カバー４２を介して固定的に組み込まれた略円筒状の部材からなる固定管４３を備える。固定管４３の管軸は挿入部１２の長手方向の中心軸Ｌに対して平行に配置される。ここでは特に同軸に配置されている。固定管４３の先端部には挿入部１２の基端を支持する挿入部保持管４４が接続されている。
【００１６】
固定管４３の外周には円筒状部材からなる口金取付部材４５が該固定管４３と同軸的に密着して嵌合している。この口金取付部材４５には上記口金３２の基端を取り付けて固定している。また、固定管４３の内周には同じく円筒状部材からなる開閉部材４６が該固定管４３と同軸に配置され、かつ密着して嵌合している。この開閉部材４６は固定管４３に対し、該固定管中心軸及び上記挿入部の中心軸Ｌ周りに同芯的に回動が可能である。
【００１７】
固定管４３と口金取付部材４５はビス４７により連結固定され一体的に組み付けられている。これにより固定管４３は操作部１４に対し定位置に保持される部材となり、上記開閉部材４６を上記挿入部の中心軸Ｌ周りに回動可能に支持する軸受け部材となっている。
【００１８】
口金取付部材４５の外周には該口金取付部材に被嵌する状態で上記挿入部の長手方向軸に平行な該挿入部の中心軸Ｌ周りに回動可能に円筒状部材からなる環状の操作ダイヤル４８が被嵌されている。この操作ダイヤル４８は口金取付部材４５の領域から挿入部保持管４４の領域にわたり延長して操作部の外周に露出して設けられている。そしてこの操作ダイヤル４８は操作部１４の外部から回動する操作が可能な送水開閉操作部を構成している。
【００１９】
ここでの操作ダイヤル４８は金属製内層部材４８ａと電気的絶縁性の樹脂製外層部材４８ｂとからなる二重層構造である。操作ダイヤル４８の内層部材４８ａは挿入部の中心軸方向から口金取付部材４５と固定リング４９の間に挟まれることにより、挿入部保持管４４と口金取付部材４５に位置決めされるとともに、操作部１４の定位置で挿入部の中心軸Ｌ周りに回動が可能な状態で取り付けられている。
【００２０】
図４及び図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、上記口金取付部材４５には上記口金３２の基端（内方端）部分を貫通する状態で取り付けられている。口金３２の内方端は固定管４３に形成した貫通孔に一致してその貫通孔に連通している。この貫通孔の開孔部分は後述する開閉部材４６の外周に接する第１弁孔５１となる。ここでは固定管４３を用意し、この固定管に対して口金取付部材を支持するようにしたが、例えば口金取付部材の内周に開閉部材を直接に接触するように組み付けるようにてもよい。この場合、口金取付部材に第１弁孔を形成してこれに口金の内方端を連通させるようにしてもよい。また、固定管を直接に口金取付部材として上記口金取付部材を省略することも可能である。つまり口部取付け部材または上記操作部の部材に口金に通じる弁孔を設けるようにすればよい。
【００２１】
上記開閉部材４６には上記第１弁孔５１に一致可能な第２弁孔５２が形成されている。第２弁孔５２は開閉部材４６が図５（Ａ）に示す位置にあるとき、第１弁孔５１一致して重なり、互いに連通して送水が可能な開位置となる。つまり送水開閉操作機構の開閉部が開状態になる。また、図５（Ｂ）に示すように開閉部材４６を長手方向中心軸Ｌ周りに回動すると、第１弁孔５１から第２弁孔５２が軸周り方向へずれ、第１弁孔５１と第２弁孔５２とは重ならないために連通が遮断する状態となり、これが送水開閉操作機構の開閉部を閉状態とする。そして開閉部材４６の回動操作は操作部外から操作ダイヤル４８によって行われる。
【００２２】
図４に示すように操作ダイヤル４８は開閉部材４６と連結用部材としてのビス５５によって連結されている。このビス５５は操作ダイヤル４８から口金取付部材４５及び固定管４３の両者を貫通するとともにその先端部分が上記開閉部材４６にねじ込み固定される。したがって操作ダイヤル４８を回動操作すると、開閉部材４６はそれに追従して回動する。この際、操作ダイヤル４８と開閉部材４６を連結するビス５５がその回動を阻害しないように、固定管４３及び口金取付部材４５にはその逃げ領域（逃げ部）を確保する周方向へ長い孔からなる切欠き部としての第１孔５６が形成されている。また、操作ダイヤル４８には該操作ダイヤルを回動するときに口金３２との干渉を避けるための逃げ領域（逃げ部）を確保する第２孔５７が切欠き形成されている。この第１孔５６及び第２孔５７はそれぞれダイヤル及び開閉部材の回動方向に沿って長い孔を内外に貫通して形成されている。また、ダイヤル及び開閉部材の回動量及び回動終端位置はその第１孔５６の長孔の位置及びその長さにより規制可能である。この場合、第１孔５６は操作ダイヤル４８により開閉部材４６を回動する際の回動量及び切換え位置を規制する手段を構成する。また、口金３２を第２孔５７に当てることにより開閉部材４６を回動する際の回動量及び切換え位置を規制する手段を構成するようにしてもよい。
【００２３】
図４に示すように開閉部材４６には上記送水用管路の送水チューブを第２弁孔５２に接続する口金（口部）５３が該開閉部材の内方へ突き出して設けられている。上記送水チューブは柔軟であるから開閉部材４６が回動してもその移動に対して追従が可能である。内視鏡操作部の操作の邪魔にならない範囲で送水開閉操作部から離れる近傍位置に口金５３を設けてもよい。
【００２４】
上述した握持カバー４２、固定管４３、挿入部保持管４４、口金取付部材４５、開閉部材４６、操作ダイヤル４８等の部材の間には適宜シール部材としてのＯリング５９が介在されている。また、口金取付部材４５と把持部材との間にはシールカバー６０が設けられている。
【００２５】
次に、図１に示す、内視鏡の口金に接続される外部給水装置（給水源）について説明する。この外部給水装置６５は給水タンク６６と加圧ポンプ６７を有し、加圧ポンプ６７により給水タンク６６内を加圧するようになっている。給水タンク６６には可撓性を有した送水チューブ６８が接続されている。そして内視鏡１０を使用するとき、図１に示すように送水チューブ６８の先端を、内視鏡１０の口金３２に接続する。
【００２６】
次に、上記内視鏡を使用する場合について説明する。まず、図１に示すように内視鏡１０の口金３２に給水装置６５の送水チューブ６８を接続する。操作ダイヤル４８を回動し、図５（Ｂ）に示すように送水開閉操作機構の開閉部を閉じておく。この準備を行った後、挿入部１２を体腔内に挿入して通常に内視鏡を使用する。この使用中、観察窓２５が汚れたり曇ったりした場合、観察窓を洗滌する際には操作ダイヤル４８を回動し、図５（Ａ）に示すように、送水開閉操作機構の開閉部を開く。すると、給水タンク６６内で加圧されていた水が、送水チューブ６８を通じて送水用管路３１内に流れ込み、送水用ノズル２９から噴き出して観察窓２５の外表面を洗滌する。一方、操作ダイヤル４８を図５（Ｂ）に示す元の位置に戻せば、その送水開閉操作機構の開閉部が閉じ、その送水が止まる。
【００２７】
内視鏡の送水開閉操作機構の開閉部を開閉する操作は操作用ダイヤルを、挿入部の中心軸Ｌ周りに回動する操作で行うので、その開閉操作の際に挿入部の横振れを起こさない。したがって体腔内に挿入している内視鏡挿入部に芯ずれを起こさずに安定させた状態で開閉部の開閉操作が可能である。したがって送水時にシリンジを直接に操作するような場合に比べて操作が容易であり、その送水の操作性を高める。また、送水開閉操作機構の操作部を挿入部に近い操作部の部位に設けたので挿入部から手を完全に離さずにその操作が可能であり、内視鏡の送水操作性を向上できる。さらに外部給水装置は柔軟な送水チューブを介して内視鏡に接続するので内視鏡に加わる負荷を軽減できる。この点でも内視鏡を取り扱う際の負担を軽減できる。
【００２８】
また、上記開閉部材４６と上記操作ダイヤル４８は上記操作部の固定管４３及び口金取付部材４５の部材を間に置いて互いに重なる領域に配置されているので、送水開閉操作部と管路開閉部とをコンパクトに配置できる。また、送水開閉操作部近傍に位置して上記操作部に給水源を接続する口金５３を設けているので内視鏡操作部の操作を邪魔しない。
【００２９】
上述した実施形態では送水チューブ６８を接続する口金３２を送水開閉操作部の領域内に配置したが、送水開閉操作部から離れる位置や近傍に隣接する位置に口金５３を設けるようにしてもよい。また、内視鏡の送水開閉操作機構の開閉部を操作するダイヤルを、挿入部の中心軸Ｌ周りに回動するようにしたが、挿入部の中心軸Ｌは厳格な意味で中心軸でなくとも偏心してよい。
【００３０】
次に、図６〜図９を参照して送水用ノズルの変形例について説明する。この変形例では内視鏡に形成したシース収納用管路６１に対し挿脱可能な送液用シース６２を設け、内視鏡先端に配置されるノズル部６３を送液用シース６２の先端に形成するようにしたものである。シース収納用管路６１は内視鏡の操作部１４から挿入部の先端部１９まで形成されており、図６に示すように先端部１９にはその管路の出口６４を形成し、図７に示すように操作部１４にはその管路の入り口６９を形成した。送液用シース６２は例えば柔軟性を有する樹脂製チューブによって形成されている。また、送液用シース６２は略全長にわたりその横断面形状が略円形に形成されているが、図８に示すように送液用シース６２の先端部分は該横断面形状の一部、ここでは先端部の一側部分を切り欠いた形状とし、先端部の横断面形状が一側部分のみが小さくなるようにして平坦部７１を形成している。平坦部７１の基端には段差による立ち上り壁で突当端７２を形成する。図６に示すようにシース収納用管路６１に送液用シース６２を挿通した状態で先端部１９の先端面から突き出す平坦部７１の部分にはノズル孔７３を形成する。そしてこの突き出し部分によりノズル部を構成する。
【００３１】
上記シース収納用管路６１の出口６４は送液用シース６２の円形横断面形状の径より一部のみが狭い、上記平坦部７１の横断面形状に略一致する横断面形状に形成されている。このように先端部が狭くなる出口６４の内側段差端面に対して上記ノズル部の突当端７２を突き当てて位置決めする。そしてシース収納用管路６１に送液用シース６２を差し込んだとき、ノズル部は平坦部７１と突当端７２により位置決めされるので、この位置決め手段により内視鏡に送液用シース６２を組み付けたとき、送液用シース６２のノズル部の軸方向及び軸周りの方向の位置が定まり、出口６４における位置決め状態が自動的に得られる。また、送液用シース６２の手元部途中には例えば弾性部材からなるシース固定部材７４が設けられ、このシース固定部材７４により入り口６８に対し送液用シース６２を保持するようになっている。送液用シース６２の手元端には送水源としてシリンジを使用する場合にはそのシリンジを接続する接続口７５が設けられている。上述した給水装置６５のような送水源に送液用シース６２を接続する接続口としてもよい。
【００３２】
そして送液用シース６２を入り口６８からシース収納用管路６１に差し込むと、ノズル部の位置が定まり、ノズル孔７３は内視鏡の観察窓に向くようになる。したがって送液用シースに送水することにより観察窓を洗滌できる。送液用シースは内視鏡のシース収納用管路に対して着脱自在であるので容易に交換が可能であり、ディスポ部品とすることも可能である。また、送液用シースは内視鏡に対して着脱自在であるので内視鏡本体自体にノズル部を構成する必要がない。したがって内視鏡の特に先端部の細径化が可能になる。また、屈曲部分が形成される複雑なノズル部を、ディスポ部品としての送液用シースに形成するのでノズル部の洗浄が不要となる。
【００３３】
送液用シース６２を樹脂製チューブによって形成する場合、図９に示すような樹脂製チューブ７７を用いてその先端部を熱成形により所定の形状にノズル部６７を形成可能である。このように樹脂製チューブを用いてノズル部を形成した場合にはノズル部の電気的絶縁処理構造が簡素化が可能である。また、送液用シースが交換可能であるので他の目的の送液管路として使用することも可能である。
【００３４】
次に、図１０を参照して送水用ノズルの変形例について説明する。ここでは内視鏡先端部において先端部本体８１を被覆する先端カバー８２に送水用ノズル８０を形成するようにした。先端カバー８２は先端部本体８１の先端面に設けられた観察窓２５、照明窓２６、処置具挿通用チャンネルの先端開口２８に対応する孔部８４が形成されている。送水用ノズル８０は内視鏡本体側の送水用管路の出口８３に対応して形成されている。先端カバー８２を先端部本体８１に取り付けると、観察窓２５、照明窓２６、処置具挿通用チャンネルの先端開口２８と、これに対応する孔部８４がそれぞれ一致して組まれる状態となる。また、送水用ノズル８０は送水用管路の出口８３に接続される。
【００３５】
先端カバー８２は筒状の弾性部材８５の先端に係着手段によって取着されている。この係着手段は弾性部材８５の基端に弾性リング８６を設け、この弾性リング８６を先端部本体８１の外周に形成された周回溝８８に嵌り込んで取着するようにしたものである。弾性部材８５は収縮したときの径が先端部本体８１の外径よりも小さいので弾性リング８６は先端部本体８１の外周に密着し、また、弾性リング８６は周回溝８８に嵌り込み、その緊縛力により先端部本体８１に先端カバーを取着する。したがってこの先端カバーと一体となっている送水用ノズル８０の脱落を防止できる。また、先端カバーは比較的容易に取り外すことができるようになる。送水用ノズルは先端カバーと一体となっているので送水用ノズルは先端カバーと一緒に取り外せるので送水用ノズルを外した状態で送水用管路を洗浄することができる。ここでは送水用ノズルの例として説明したが、送気用ノズルまたは送気送水用ノズル等の内視鏡一般のノズルにも適用可能である。
【００３６】
次に、図１１〜図１４を参照して送水用ノズルの変形例について説明する。この変形例も先端部本体９１を被覆する先端カバー９２に送水用ノズル９３を形成するようにしたものである。先端カバー９２は先端部本体９１の先端面に設けられた観察窓２５、照明窓２６、処置具挿通用チャンネルの先端開口２８にそれぞれ対応する孔部９４が形成されている。送水用ノズル９０は内視鏡本体側の送水用管路の出口９５に対応して形成されている。先端部本体９１に先端カバー９２を取り付けると、観察窓２５、照明窓２６、処置具挿通用チャンネルの先端開口２８とこれに対応する孔部９４が一致して組まれる状態となる。また、送水用ノズル９０は送水用管路の出口９５に接続される状態となる。
【００３７】
先端カバー９２は係着手段によって先端部本体９１に係着される。この係着手段は次の通りのものである。先端カバー９２には折曲げ部９６が設けられ、その折曲げ部９６を可動軸として左右部分を可動して折曲げ可能であり、図１３（Ａ）で示すように該先端カバーの内側を広げることができるようになっている。先端カバー９２の左右各部分の内端には突起部９７または係止部９８が形成され、その突起部９７または係止部９８は図１４に示すように先端部本体９１の外周壁に形成した側面溝９９に嵌り込んで係止可能である。したがって図１３（Ａ）（Ｂ）に示すように先端部本体９１に先端カバー９２を被せて装着できる。ここでは送水用ノズルの例として説明したが、送気用ノズルまたは送気送水用ノズル等の内視鏡一般のノズルに適用可能である。
【００３８】
次に、図１５〜図１７を参照して送水用ノズルの変形例について説明する。この変形例は内視鏡の先端部本体に送水用ノズルを単独で装着可能に構成したものである。図１５に示すように先端部本体１００に位置する送水用管路の出口１０１の内壁には左右に向き合って一対の突起部１０２が形成されている。そして出口１０１には突起部１０２を避けて送水用ノズル１０３の基部１０４が差し込めるようになっている。送水用ノズルの基部１０４にはバネ性を持った板状のバネ部材１０５の一端が取着され、このバネ部材１０５の他端にはそのバネ部材１０５を操作する操作片１０６が取り付けられている。操作片１０６は一対の突起部１０２の間を通れる大きさに形成される。また、この係止部を兼ねるバネ部材１０５は一対の突起部１０２に係止し得る幅のもので形成されている。ここでの操作片１０６もバネ部材で形成してもよい。バネ部材１０５はノズル本体から離れる向きに操作片１０６を付勢する。
【００３９】
送水用ノズル１０３を出口１０１に装着する場合、送水用ノズル１０３の基部１０４を出口１０１内に差し込む。すると、バネ部材１０５は突起部１０２に押さえ付けられた状態でその突起部１０２を通過する。バネ部材１０５が突起部１０２を通過すると、図１７に示すようにバネ部材１０５が自動的に復帰し、突起部１０２の内側端に係止する。したがって送水用ノズル１０３はその基部１０４を出口１０１内に押し込むだけで装着が可能である。また、操作片１０６は先端部から外へ突き出しているのでその操作片１０６を手またはピンセットで操作可能である。手またはピンセット等の冶具で操作片１０６をノズル本体１０７に近づける向きに押してバネ部材１０５をノズル本体１０７に近づけるようにすれば突起部１０２の内側端からバネ部材１０５を取り外すことができる。そのまま、送水用ノズル１０３を引き抜けば内視鏡から引き抜くことが可能である。このような着脱自在な取付け構成であると、ビスなどの複雑な固定手段が不要であり、しかも、コンパクトな構成でノズルを内視鏡から容易に着脱できるようになる。ここでは送水用ノズルの例として説明したが、送気用ノズルまたは送気送水用ノズル等の内視鏡一般のノズルにも適用が可能である。
【００４０】
次に、図１８〜図２０を参照して送水用ノズルの着脱方式の変形例について説明する。この変形例は図１８に示すように内視鏡の先端部本体１１１に位置する送水用管路の出口１１２に送水用ノズル１１３の基部１１４を差し込むようにするとともに送水用ノズルの基部１１４の内方端部（後端部）に係着用弾性部材１１５を設けて送水用ノズルが着脱可能な構成としたものである。係着用弾性部材１１５は弾性的に拡張して出口１１２内奥に例えば太径に広げた段差からなる係止部１１６に対し係着するようにする。送水用ノズル１１３の先端部は内視鏡先端部の先端カバー１１７に当たり位置決め係止されるようになっている。
【００４１】
上記係着用弾性部材としては図１９（Ａ）に示すように板バネ１２１で構成するもの、図１９（Ｂ）に示すようにメッシュ１２２によるもの、図１９（Ｃ）に示すようにゴム等の弾性部材１２３で構成するものなどが考えられる。係着用弾性部材はノズル部材に対して接着または溶着（金属の場合）等の取着手段で取り付けることが可能である。
【００４２】
また、図１９に示すように、係着用弾性部材はノズル部材に形成した段付き部分１２５に取着されている。したがって係着用弾性部材はその段付き部分１２５内に変形または収縮して収めることが可能である。このため、図１８に示すように先端部本体１１１に位置する出口１１２に送水用ノズル１１３の基部１１４を差し込むとき、係着用弾性部材はその段付き部分１２５内に変形または収縮して収まるので出口１１２に送水用ノズル１１３の基部１１４を差し込むことが容易である。
【００４３】
また、図２０（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、基部１１４の一部に平坦部１２８を形成し、この平坦部１２８に合わせて出口１０１の内壁を平坦な突出部１２９とすれば、平坦部１２８と平坦突出部１２９が一致して係合し、ノズルの軸周りの回転を防止できるようになる。
【００４４】
このような構成であると、ビスなどの複雑な固定手段が不要であり、コンパクトな構成でノズルを内視鏡から容易に着脱できるようになる。ここでは送水用ノズルの例として説明したが、送気用ノズルまたは送気送水用ノズル等の内視鏡一般のノズルにも適用が可能である。
【００４５】
次に、図２１を参照して送水用ノズルの取付け構造の変形例について説明する。送水用ノズル１３０は金属製のノズル本体１３１と、この基部外周に被嵌した電気的絶縁性被覆部材１３２とからなる。この送水用ノズル１３０を取り付ける内視鏡の先端部１３３には送水用管路１３４の先端部分を形成する太径部（取付孔部）１３５を形成している。そして図２１に示すように、太径部１３５内に送水用ノズル１３０の基部を先端側から差し込んで嵌め込み、その送水用ノズル１３０の基部における被覆部材１３２の部分を側方からビス１３７で締め付けて先端部１３３に固定するようになっている。ここでのノズル本体１３１は金属製のものであるが、電気的絶縁性の被覆部材１３２で被覆されているので内視鏡先端部１３３との電気的接続は遮断され、送水用ノズル１３０は電気的に絶縁した状態にあるのでノズル先端１３８が露出していても不都合はない。
【００４６】
また、ノズル本体１３１の先端に形成されるノズル先端１３８はノズル本体１３１の略等径の円筒状基部の先端から細く絞り込まれて小径部１４１を形成しながら屈曲して形成される。上記被覆部材１３２は被嵌するノズル本体１３１の円筒状基部の外周に接着固定されている。また、被覆部材１３２の先端部分はその先端内径「ｄ」がノズル本体１３１の基部の外径「Ｄ」よりも小さくなるように絞り込み形成されている。この絞込み部１４２を形成する方法はカシメまたは熱処理変形等で形成が可能である。このように被覆部材１３２の先端部分に絞込み部１４２を形成するようにしたのでノズル本体１３１と被覆部材１３２との接着が仮に剥がれても絞込み部１４２が引っ掛かり、ノズル本体１３１の抜けを防止できるようになる。ここでは送水用ノズルの例として説明したが、送気用ノズルまたは送気送水用ノズル等の内視鏡一般のノズルにも適用が可能である。
【００４７】
次に、図２２（Ａ）（Ｂ）を参照して、送水用ノズルの変形例について説明する。内視鏡先端部１５１には該内視鏡の送水用管路１５２の先端部分に接続される金属製ノズル本体（口金）１５３が取り付けられている。ノズル本体１５３の先端には先細りのテーパー状に形成したフランジ部１５５が形成されている。このため、このフランジ部１５５には先端ノズル１５６の後述する引っ掛け部１６１を不可逆的に装着可能である。先端ノズル１５６は例えば電気的絶縁性材料によって形成されている。先端ノズル１５６にはノズル本体１５３のフランジ部１５５に嵌る引っ掛け部１６１が形成されている。引っ掛け部１６１はフランジ部１５５の段差に引っ掛かり係着する係止部を構成するようになる。また、先端ノズル１５６内にはゴム製弾性板等の弾性部材１６２が設けられ、この弾性部材１６２は先端ノズル１５６をノズル本体１５３に取り付けたときに先端ノズルの引っ掛け部１６１をフランジ部１５５に掛ける張力を与え続ける。引っ掛け部１６１は弾性変形可能であるのでノズル本体のフランジ部１５５の段差に引っ掛けて締まり係着する状態を確実に維持する。
【００４８】
ここでの先端ノズル１５６はノズル本体１５３にその弾性部材１６２と引っ掛け部１６１の張力で固定されるため、先端ノズル１５６は破壊しない限り、外すことができない（再使用防止）。また、先端ノズル１５６の管路内側部等にミシン目等の脆弱部を形成しておき、使用後に外から先端ノズル管路内にピンセット等の工具を差し込んでその脆弱部を裂くことにより先端ノズルを破壊し、ノズル本体から外すようにしてもよい。先端ノズルは電気的絶縁性材料で形成したのでノズル本体が金属製であっても体腔に接するノズル部は電気的に絶縁されている。先端ノズルは滅菌済みのディスポ製品として使用可能であるので、洗浄消毒滅菌が困難な細い複雑なノズル部分であってもリプロセス不要である。また、先端ノズルは例えば図２２（Ａ）に示すように観察窓１６５にノズル口１６６を向けたものでも図２２（Ｂ）に示すように前方にノズル口１６７を向けた前方送水のものでも症例に合わせてノズルを付け替え可能であり、ノズル機能を適宜選択可能である。ここでは送水用ノズルの例として説明したが、送気用ノズルまたは送気送水用ノズル等の内視鏡一般のノズルに適用可能である。
【００４９】
次に、図２３（Ａ）（Ｂ）及び図２４を参照して、送水用ノズル構造の変形例について説明する。内視鏡先端部１７１には該内視鏡の送水用管路１７２の先端部分に接続される金属製のノズル取付け部材（口金）１７３が設けられている。このノズル取付け部材１７３は筒状に形成されており、このノズル取付け部材１７３にはその先端開口から後述するノズル１７５の基部を密に差し込み、図２３（Ａ）（Ｂ）に示すように装着するようになっている。ノズル取付け部材１７３には内視鏡先端部１７１の部材に取り付けられたピン１７６の先端が貫通してその先端部分はノズル取付け部材１７３を貫通してその内部に突き出している。
【００５０】
一方、ノズル１７５は電気的絶縁性を有する例えば樹脂製のものであり、その材質としてはノズル形状を維持するものの強い力を加えれば多少弾性を呈するものが好ましい。そしてノズル１７５の筒状基部には図２４に示すようにカム溝１７８が形成されている。このカム溝１７８はノズル１７５の基端を入り口としてこの入り口からノズルをノズル取付け部材に差し込む時の差込み方向に沿って先端側へ伸びる第１ガイド部１８１と、この第１ガイド部１８１から続き該ノズルの周方向に沿う第２ガイド部１８２と、この第２ガイド部１８２から上記ノズルの差込み方向に沿って基端側へ伸びる第３ガイド部１８３とを含み、これらのガイド用カム溝１７８の溝幅は上記ピン１７６をガイド可能な幅、例えばピン１７６の径と略等しく、またはピン径よりも僅かに大きい幅で形成されている。さらに、第３ガイド部１８３の基端側に位置するその終端にはノズルの周方向に向かうカム幅絞り部１８４が第３ガイド部１８３に連続して形成されている。カム幅絞り部１８４にはピン嵌合部１８５が連続して形成されている。ここでのピン嵌合部１８５は第１ガイド部１８１と第３ガイド部１８３との間に対応して位置するように形成されているが、第３ガイド部１８３の方へ逆向き位置に配置してもよい。上記カム幅絞り部１８４は第３ガイド部１８３からピン嵌合部１８５に向かってその幅が次第に狭くなり、ピン径よりも狭い幅になるように形成されている。したがって図２４に示すようにピン１７６がピン嵌合部１８５内に一旦入り込むと、ピン１７６はピン嵌合部１８５から容易に出ることができなくなる逆止機能を奏するようになっている。
【００５１】
そしてノズル１７５をノズル取付け部材１７３に取り付ける場合はカム溝１７８の入り口をピン１７６に向けてノズルの基部を、ノズル取付け部材に差し込む。すると、ピン１７６はカム溝１７８の第１ガイド部１８１に入り込む。そして第１ガイド部１８１の終端までピン１７６をガイドするように押し込み、さらに第２ガイド部１８２の終端から第２ガイド部１８２へピン１７６を導き入れるようにノズル１７５を回転する。第２ガイド部１８３の終端にピン１７６が達したところからノズル１７５を僅かに戻し、第３ガイド部１８３からその終端までピン１７６を導く。最後に上記カム幅絞り部１８４を強制的に変形させてカム幅絞り部１８４からピン嵌合部１８５内にピン１７６を導き入れる。図２４に示すようにピン１７６がピン嵌合部１８５内に一旦入り込むと、カム幅絞り部１８４はピンが抜ける方向には変形が非常に困難であるのでピン１７６はピン嵌合部１８５から出ることができないというノズル脱落防止機能を奏する。
【００５２】
一方、ノズル１７５を取り外す場合は工具を用いてノズル１７５を強力に引く。すると、ノズル自体が変形または一部破壊してノズル１７５を取り出すことができる。ガイド部、カム幅絞り部及びピン嵌合部付近は溝孔を形成しているので他の部分よりも脆弱な部分であり、この部分を集中的に破壊しやすく、ノズル１７５を取り出すことが可能である。
【００５３】
ここではガイド部、カム幅絞り部及びピン嵌合部はノズル１７５の周壁凹溝状に形成しても内外に貫通する切欠溝として形成してもよい。また、ノズル１７５を取り外す場合に破壊しやすくするためにミシン目等の脆弱な部分を付加形成するようにしてもよい。
【００５４】
また、ノズルは電気的絶縁性材料で形成したのでノズル本体が金属製であっても体腔に接するノズル部は電気的に絶縁される。先端ノズルは滅菌済みのディスポ製品を使用できるので、洗浄消毒滅菌が困難な細い複雑なノズル部分であってもリプロセス不要である。また、ノズルは例えば図２３（Ａ）に示すように観察窓１８８にノズル口１８９を向けたものでも図２３（Ｂ）に示すように前方にノズル口１８９を向けた前方送水のものでもよく、症例に合わせて付け替え可能であり、ノズル機能を適宜選択可能である。ここでは送水用ノズルの例として説明したが、送気用ノズルまたは送気送水用ノズル等の内視鏡一般のノズルにも適用が可能である。
【００５５】
次に、図２５を参照して送液手段の変形例を説明する。ここでの送液手段では内視鏡の操作部１９１に該内視鏡内部に形成された送水用管路１９２に通じる送水口（口金）１９３を設け、この送水口１９３に送水用シリンジ１９４を接続して送水用管路１９２に送水するようにしている。送水用シリンジ１９４は開閉弁例えば２方活栓１９５を備えた接続アダプタ１９６を用いて送水口１９３に接続するようになっている。接続アダプタ１９６は送水口１９３に対して着脱自在な第１接続部１９７と、送水用シリンジ１９４を着脱自在に接続する第２接続部１９８を備える。２方活栓１９５は操作釦１９９によって開閉の切換え操作が可能である。また、送水用シリンジ１９４はシリンジ部２１１とピストン部２１２とを有し、ピストン部２１２を操作部２１３で押し込み操作することにより送水できるようになっている。
【００５６】
この送液手段を使用する場合は図２５に示すように接続アダプタ１９６に送水用シリンジ１９４を装着し、その接続アダプタ１９６を内視鏡の送水口１９３に対して接続する。送水する場合は２方活栓１９５を開き、送水用シリンジ１９４を操作することにより内視鏡の送水用管路１９２に送水することができる。送水後、２方活栓１９５を閉じるようにする。
【００５７】
ここで、２方活栓１９５がないと、送水後も、ピストン部２１２を押し込み操作した作用つまりシリンジ部２１１内の残圧が内視鏡の送水用管路に加わり、先端ノズルからの水切れが悪い状態になるが、送水後、２方活栓１９５を閉じることによりシリンジと内視鏡の送水用管路との間が遮断されるので送水後にシリンジ部内の残圧があったとしても内視鏡の送水用管路に加わらない。したがって先端ノズル水切れ性を向上させることができる。また、開閉弁は内視鏡とは別体に設けるので内視鏡の構造を複雑にしないとともに内視鏡操作部などを簡略小型化できるようになる。ここでは送水用ノズルの例として説明したが、送気用ノズルまたは送気送水用ノズル等の内視鏡一般のノズルに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態に係る内視鏡装置を概略的に示す説明図である。
【図２】同実施形態に係る内視鏡の挿入部先端の正面図である。
【図３】同実施形態に係る内視鏡の操作部における送水開閉操作部の外観を示す側面図である。
【図４】同実施形態に係る内視鏡における送水開閉操作部の縦断面図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）はいずれも図４中のＡ−Ａ線に沿って切断した送水開閉操作部の横断面図である。
【図６】内視鏡の送水用ノズルの変形例を示す内視鏡先端部の縦断面図である。
【図７】同変形例の操作部における送液用シース保持手段の縦断面図である。
【図８】同変形例における送液用シースの先端部の斜視図である。
【図９】同変形例における送液用シースを形成する材料のチューブの斜視図である。
【図１０】さらに他の変形例の送水用ノズルを装着した状態での内視鏡先端部の展開斜視図である。
【図１１】さらに他の変形例の内視鏡に取り付ける先端カバーの斜視図である。
【図１２】同変形例における内視鏡挿入部の先端部の斜視図である。
【図１３】（Ａ）（Ｂ）は同変形例における内視鏡挿入部の先端部に先端カバーを取り付ける作業手順の説明図である。
【図１４】同変形例における先端カバーを取り付けた状態での内視鏡挿入部の先端部の縦断面図である。
【図１５】内視鏡における送水用ノズルの他の変形例を示す内視鏡先端部の斜視図である。
【図１６】（Ａ）は同変形例における送水用ノズルの平面図、（Ｂ）はその送水用ノズルの縦断面図である。
【図１７】同変形例における送水用ノズルを装着した状態での内視鏡先端部の縦断面図である。
【図１８】他の変形例における送水用ノズルを装着した状態での内視鏡先端部の縦断面図である。
【図１９】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は同変形例における係着用弾性部材の各種形態を示す説明図である。
【図２０】（Ａ）同変形例における送水用ノズルを装着した状態での内視鏡先端部の縦断面図、（Ｂ）はその送水用ノズルの側面図、（Ｃ）はその送水用ノズルの基端面図である。
【図２１】さらに他の変形例の送水用ノズルを装着した状態での内視鏡先端部の縦断面図である。
【図２２】さらに他の変形例の送水用ノズルを装着した状態での内視鏡先端部の縦断面図である。
【図２３】さらに他の変形例の送水用ノズルを装着した状態での内視鏡先端部の縦断面図である。
【図２４】同変形例の送水用ノズルの下面図である。
【図２５】送水シリンダを内視鏡に取り付けるための接続アダプタを示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１２…挿入部
１４…操作部
３１…送水用管路
４８…操作ダイヤル
４５…口金取付部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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