(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であって、
前記二つの対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結されて互いに相対回転可能に支え合うように軸方向に組み付けられる二つの連結部材と、
該二つの連結部材を軸方向に支えて組み付けた状態に保持する保持部材とを有し、
該保持部材は基準となる一方側の連結部材の外周部に沿って巻き掛けられる長尺状部材として形成されており、その短手方向に切った断面は前記各連結部材の外周部に軸方向に跨ると共に当該各外周部に対してそれぞれ軸方向に面を当てがうことのできる当てがい面を有した形状とされており、
前記保持部材の一端と他端とが開いた開き部の位置は、前記両連結部材の間に配置される当該両連結部材の相対回転をロックさせるロック部品に対して円周方向にずれた位置に設定されていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートの連結装置であって、
前記基準となる一方側の連結部材の外周面は環状の円周面として形成されており、前記保持部材は該連結部材の環状の外周面にリング状に巻き掛けられて組み付けられることを特徴とする車両用シートの連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートの連結装置に関する。詳しくは、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートにおいて、シートバックがリクライニング装置を介してシートクッションと連結されており、その背凭れ角度の調整操作が可能とされた構成が知られている。ここで、下記特許文献１には、上記したリクライニング装置の構成が開示されている。この開示では、リクライニング装置は、シートクッションの骨格部とシートバックの骨格部とにそれぞれ一体的に連結される二枚の円盤状部材と、これらを軸方向に挟み込んで互いに重合させた状態に保持する保持部材とを有する。
【０００３】
上記した二枚の円盤状部材には、それぞれ、外周縁部が軸方向に突出した円筒部が形成されている。そして、両円盤状部材は、その一方側の円筒部内に他方側の円筒部が嵌め込まれて組み付けられることにより、互いの嵌合構造によって互いに相対回転可能に支え合う構成となっている。一方、保持部材は、上述した両円盤状部材の円筒部同士を軸方向に挟み込むフランジ状の挟持面を両端に有する円筒型形状に形成されている。
【０００４】
この保持部材は、予め上述した一方側の挟持面が曲げ加工されて形成されており、保持部材の円筒内部に両円盤状部材を組み付けた後、他方側の挟持面がかしめ処理によって曲げ形成されるようになっている。
【特許文献１】特開２００７−１３０２３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記開示の従来技術では、リクライニング装置を小型化することにより、保持部材の他方側の挟持面を形成するかしめ処理が行い難くなる。すなわち、従来は、他方側の挟持面のかしめ処理は、先に形成された一方側の挟持面に受型が当てがわれて行われるようになっている。したがって、リクライニング装置の小型化によって、受型を当てがう受面の寸法が狭められることにより、かしめ処理時の支えが不安定になってしまうこととなる。
【０００６】
本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、車両用シートのリクライニング装置のように、二つの連結部材を軸方向に組み付けて構成される連結装置を小型化しても、この両連結部材を保持部材によって軸方向に良好に支えられるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の車両用シートの連結装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であり、二つの連結部材と保持部材とを有する。二つの連結部材は、二つの対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結されて、互いに相対回転可能に支え合うように軸方向に組み付けられる。保持部材は、二つの連結部材を軸方向に支えて組み付けた状態に保持する。保持部材は、基準となる一方側の連結部材の外周部に沿って巻き掛けられる長尺状部材として形成されている。保持部材の短手方向に切った断面は、各連結部材の外周部に軸方向に跨ると共に、各外周部に対してそれぞれ軸方向に面を当てがうことのできる当てがい面を有した形状とされている。
【０００８】
この第１の発明によれば、保持部材は、一方側の連結部材の外周部に巻き掛けられる構成であると共に、当てがい面を有する断面形状とされている。したがって、保持部材の組み付け後に当てがい面をかしめ処理等の後処理で成形するものと比べると、両連結部材が半径方向に小型化されても、当てがい面自体の成形性は担保される。よって、両連結部材が小型化されても、両連結部材を保持部材によって軸方向に良好に支えられるようにすることができる。
【０００９】
次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、基準となる一方側の連結部材の外周面は、環状の円周面として形成されている。保持部材は、この連結部材の環状の外周面にリング状に巻き掛けられて組み付けられる。
この第２の発明によれば、保持部材は、基準となる一方側の連結部材の外周面に対して、リング状にぐるりと巻き掛けられて組み付けられる。したがって、保持部材の組み付けを簡単に行うことができる。
【００１０】
次に、第３の発明は、上述した第１又は第２の発明において、保持部材の一端と他端とが開いた開き部の位置は、両連結部材の間に配置される両連結部材の相対回転をロックさせるロック部品に対して円周方向にずれた位置に設定されている。
この第３の発明によれば、保持部材の開き部では、両連結部材が互いに軸方向に引き離されないように保持する保持力が、他の断面部分に比べて弱くなる。しかし、開き部がロック部品に対して円周方向にずれた位置に設定されているため、ロック部品が軸方向に押し動かされるような負荷が生じても、このロック部品からは直接押圧力の作用を受けにくくなる。したがって、保持部材によって両連結部材を軸方向に良好に支えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明を実施するための最良の形態の実施例について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１４】
始めに、実施例１の車両用シートの連結装置の構成について、図１〜図８を用いて説明する。ここで、図２には、本実施例の車両用シート１の概略構成が示されている。この車両用シート１は、背凭れとなるシートバック２が、その両サイドの下部位置に配設された左右一対のリクライニング装置４，４によって、着座部となるシートクッション３と連結されている。ここで、リクライニング装置４，４が本発明の車両用シートの連結装置に相当する。
【００１５】
これらリクライニング装置４，４は、互いのロック解除の操作を行う操作軸４ｃ，４ｃが、連結ロッド４ｒによって一体的に連結されて構成されている。これにより、各リクライニング装置４，４は、シートバック２の背凭れ角度を固定したロック状態と、この固定状態を解除してシートバック２の背凭れ角度調整を行える状態にする解除状態とに、互いの作動状態の切換えが同期して行われるようになっている。ここで、各リクライニング装置４，４は、常時はロックした作動状態に附勢によって保持されている。
【００１６】
そして、各リクライニング装置４，４は、シートクッション３の側部位置に設けられた操作レバー５の引き上げ操作を行うことにより、それらのロック状態が一斉に解除操作される。これにより、シートバック２の背凭れ角度の固定状態が解かれるため、その背凭れ角度の調整移動を行うことができる。そして、シートバック２の背凭れ角度を調整した後に、操作レバー５の解除操作をやめれば、各リクライニング装置４，４は再び附勢によってロック状態に戻されるため、シートバック２はその調整した背凭れ角度位置に固定されることとなる。
【００１７】
ここで、シートバック２は、シートクッション３との間に掛着された図示しない附勢ばねの附勢力によって、常時は前倒しの回動方向に附勢されている。したがって、車両用シート１が着座使用されていない状態で、上述した各リクライニング装置４，４のロック状態を解除することにより、シートバック２は附勢によって前倒しされて、シートクッション３の上面部に畳み込まれた状態となる。
【００１８】
このとき、各リクライニング装置４，４は、通常、シートバック２が背凭れとして使用される角度領域にある時には、操作レバー５の解除操作をやめることによって、附勢によってロック状態に戻される。しかし、各リクライニング装置４，４の回転角度領域には、上記した解除操作をやめた際に附勢によってロック状態に戻されるロックゾーンと、解除操作をやめてもロック状態には戻されないフリーゾーンとが設定されている。
【００１９】
前者のロックゾーンは、通常、シートバック２が背凭れ使用される角度領域、具体的にはシートバック２が直立姿勢となる角度位置から後方側に倒し込まれる角度領域に設定されている。そして、後者のフリーゾーンは、シートバック２が背凭れ使用されることのない角度領域、すなわちシートバック２が直立姿勢となる角度位置から前方側に倒し込まれる角度領域に設定されている。
【００２０】
したがって、シートバック２を前倒しする操作時には、各リクライニング装置４，４のロック状態を解除して、シートバック２が直立姿勢から少しでも前に傾けば、あとは解除操作をやめてしまっても、シートバック２はシートクッション３の上面部に畳み込まれる位置まで自然と倒し込まれていく。以下、リクライニング装置４，４の構成について詳しく説明する。なお、各リクライニング装置４，４は、互いに左右対称の構成となっているが、実質的には同じ構成となっている。したがって、以下ではこれらを代表して、図２の紙面向かって右側に示されているリクライニング装置４の構成についてのみ説明をする。
【００２１】
このリクライニング装置４は、図１に示されるように、円盤形状のラチェット１０及びガイド２０と、これらの円盤面の間に挟まれて配置される上下一対のポール３０，３０及びスライドカム４０と、このスライドカム４０をスライド操作するためのヒンジカム５０と、このヒンジカム５０を回動附勢するための附勢ばね６０と、ラチェット１０及びガイド２０を互いに板厚方向（軸方向）に挟み込んだ状態に保持するための保持部材７０とが１つに組み付けられて構成されている。ここで、ガイド２０が本発明の一方側の連結部材に相当し、ラチェット１０が本発明の他方側の連結部材に相当し、ポール３０，３０が本発明のロック部品に相当する。
【００２２】
詳しくは、ラチェット１０には、その円盤部１１の外周縁において、板厚方向に円筒状に突出する円筒部１２が形成されている。この円筒部１２は、円盤部１１の外周縁を板厚方向に半抜き加工して形成されている。そして、この円筒部１２の内周面には、内歯１２ａと突出平面１２ｂとが形成されている。この突出平面１２ｂは、内歯１２ａよりも半径方向内方側に突出した位置に平坦な面を有して形成されており、円筒部１２の内周面上の軸対称となる二箇所の位置に配置されている。
【００２３】
そして、この内歯１２ａの形成された円周方向の回転角度領域が、後述するポール３０，３０との噛合によるロックが行えるロックゾーンとして設定されており、突出平面１２ｂが形成された回転角度領域が、上記したロックが行われないフリーゾーンとして設定されている。このラチェット１０は、図３に示されるように、その円盤部１１の外盤面が、シートバック２の骨格を成すバックフレーム２ｆの板面と接合されることによって、シートバック２と一体的に連結されている。ここで、バックフレーム２ｆが本発明の二つの対象部材の一方側に相当する。
【００２４】
ここで、ラチェット１０の円盤部１１には、その外盤面から円筒状に突出する複数のダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂが形成されている。これらダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂは、円盤部１１のより外周縁に近い位置で、円周方向に等間隔に並べて配置形成されている。このうち、Ｄダボ１３ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ１３ａ・・とは形状が区別されるようになっている。
【００２５】
一方、バックフレーム２ｆには、上述したダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂを嵌合させることのできるダボ孔２ａ・・やＤダボ孔２ｂが貫通形成されている。したがって、これらダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂを、バックフレーム２ｆに形成されたダボ孔２ａ・・やＤダボ孔２ｂにそれぞれ嵌合させて、各嵌合部を溶着して接合することにより、ラチェット１０がバックフレーム２ｆに対して強固に一体的に連結されている（図５参照）。
【００２６】
そして、このラチェット１０の円盤部１１の中心には、リクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を挿通するための貫通孔１４が形成されている。そして、バックフレーム２ｆにも、この貫通孔１４と同軸線上の位置に、同じ目的で貫通孔２ｃが形成されている。
【００２７】
次に、図１に戻って、ガイド２０の構成について説明する。このガイド２０は、ラチェット１０よりもひとまわり大きな外径をもった円盤形状に形成されている。このガイド２０の円盤部２１の外周縁には、ラチェット１０に向けて板厚方向に円筒状に突出する円筒部２２が形成されている。この円筒部２２は、円盤部２１の外周縁を板厚方向に半抜き加工して形成されている。この円筒部２２は、図５に示されるように、ラチェット１０の円筒部１２を外周側から囲い込むことのできる大きさに形成されている。
【００２８】
この円筒部２２の円筒内部にラチェット１０の円筒部１２が組み付けられた状態では、ガイド２０とラチェット１０とは、互いの円筒形状を嵌合させた状態として、互いに摺動し合って相対回転することのできる状態とされる。このガイド２０は、図４に示されるように、その円盤部２１の外盤面が、シートクッション３の骨格を成すクッションフレーム３ｆの板面と接合されることによって、シートクッション３と一体的に連結されている。ここで、クッションフレーム３ｆが本発明の二つの対象部材の他方側に相当する。
【００２９】
ここで、ガイド２０の円盤部２１には、その外盤面から円筒状に突出する複数のダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂが形成されている。これらダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂは、円盤部２１のより外周縁に近い位置で、円周方向に等間隔に並べて配置形成されている。このうち、Ｄダボ２４ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ２４ａ・・とは形状が区別されるようになっている。
【００３０】
一方、クッションフレーム３ｆには、上述したダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂを嵌合させることのできるダボ孔３ａ・・やＤダボ孔３ｂが貫通形成されている。したがって、これらダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂを、クッションフレーム３ｆに形成されたダボ孔３ａ・・やＤダボ孔３ｂにそれぞれ嵌合させて、各嵌合部を溶着して接合することにより、ガイド２０がクッションフレーム３ｆに対して強固に一体的に連結されている（図５参照）。
【００３１】
そして、このガイド２０の円盤部２１の中心には、リクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を挿通するための貫通孔２５が形成されている。そして、クッションフレーム３ｆにも、この貫通孔２５と同軸線上の位置に、同じ目的で貫通孔３ｃが形成されている。なお、貫通孔３ｃは、後述する附勢ばね６０もその孔内部に収め入れられるように形状が大きく形成されている。
【００３２】
そして、図１に戻って、ガイド２０の円盤部２１には、その内盤面が板厚方向に「十」符号状に凹んだガイド溝２３が形成されている。このガイド溝２３は、円盤部２１を「十」符号状に板厚方向に半抜き加工することによって形成されている。ここで、前述したダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂは、このガイド溝２３が形成された外盤面上の位置にそれぞれ突出して形成されている。このガイド溝２３は、その図示向かって上側と下側の溝部が、後述する各ポール３０，３０をそれぞれ内部に収め入れることのできるポール溝２３ａ，２３ａとして形成されている。
【００３３】
これらポール溝２３ａ，２３ａは、図７に示されるように、その左右両サイドに側壁となって形成される案内壁２１ａ，２１ｂや案内壁２１ｃ，２１ｄの形状により、ポール３０，３０をその溝形状に沿ってガイド２０の半径方向の内外方（図示上下方向）にのみスライドさせられるようにガイドする。そして、ガイド溝２３の横方向に延びる図示向かって右側と左側とその間の溝部が、後述するスライドカム４０を内部に収め入れることのできるスライドカム溝２３ｂとしてひとつなぎに形成されている。
【００３４】
このスライドカム溝２３ｂは、その上下両サイドに側壁となって形成される案内壁２１ａ，２１ｃや案内壁２１ｂ，２１ｄの形状により、スライドカム４０をその溝形状に沿ってガイド２０の半径方向の内外方（図示左右方向）にのみスライドさせられるようにガイドする。そして、図１に戻って、ガイド２０の円盤部２１には、外盤面からピン形状に突出するばね掛部２６，２６が形成されている。これらばね掛部２６，２６は、後述する附勢ばね６０（巻きばね）の外端６２を掛着させるための機能部品となっており、その掛着位置を選択できるように円周方向の二箇所に形成されている。
【００３５】
次に、ポール３０，３０の構成について説明する。これらポール３０，３０は、前述したガイド２０に形成された各ポール溝２３ａ，２３ａの内部に収容される駒形状に形成されている。これらポール３０，３０は、互いに上下対称な形状に形成されている。具体的には、各ポール３０，３０は、その外周縁が、前述したラチェット１０の円筒部１２の内周面と合致する円弧状に湾曲した形状に形成されている。そして、この円弧状に湾曲した外周面には、上記ラチェット１０の円筒部１２の内周面に形成された内歯１２ａと噛合可能な外歯３０ａ，３０ａが形成されている。
【００３６】
したがって、各ポール３０，３０は、図６に示されるように、後述するスライドカム４０に押圧されて半径方向外方側にスライドすることにより、外歯３０ａ，３０ａがラチェット１０の内周面に形成された内歯１２ａと噛合した状態となる。これにより、各ポール３０，３０とラチェット１０とは、互いの噛合によって、円周方向に一体的な状態となる。しかし、各ポール３０，３０は、ガイド２０との関係においては、半径方向の内外方にしかスライドすることができないようになっている。
【００３７】
したがって、ラチェット１０は、噛合状態となった各ポール３０，３０を介して、ガイド２０に対する相対回転が規制された状態となる。これにより、リクライニング装置４がロックされた状態となる。このリクライニング装置４のロック状態は、図７に示されるように、各ポール３０，３０が半径方向内方側に引き込まれて、ラチェット１０との噛合状態から外されることによって解除される。
【００３８】
ここで、各ポール３０，３０を半径方向の内外方にスライドさせる操作は、ポール３０，３０の間に配設されたスライドカム４０の動きによって行われる。このスライドカム４０は、図１に示されるように、前述したガイド２０に形成されたスライドカム溝２３ｂの内部に収容される駒形状に形成されている。このスライドカム４０は、上下対称な形状に形成されている。具体的には、スライドカム４０には、その図示上下側の縁部に、各ポール３０，３０を半径方向外方側に押し出すことのできる肩部４２，４２と、各ポール３０，３０を半径方向内方側に引き込むことのできるフック４４，４４とが形成されている。
【００３９】
ここで、前述したポール３０，３０は、その半径方向内方側の形状が一部肉抜きされた門型形状に形成されている。そして、各ポール３０，３０は、その門型の両脚をなす脚部３２，３２をそれぞれスライドカム４０の上縁側と下縁側の面部とに当接させることにより、スライドカム４０によって半径方向外方側に押圧操作されるようになっている。具体的には、図６に示されるように、各ポール３０，３０は、スライドカム４０が図示左方側にスライドした状態では、各脚部３２，３２をスライドカム４０の各肩部４２，４２に乗り上げさせた状態として半径方向外方側に押し出された状態に保持される。
【００４０】
これにより、各ポール３０，３０は、各外歯３０ａ，３０ａをラチェット１０の内歯１２ａに噛合させた状態として保持される。そして、各ポール３０，３０は、図７に示されるように、スライドカム４０が図示右方側にスライドすることにより、その門型の内側に形成された各掛部３１，３１にスライドカム４０の各フック４４，４４が引掛けられて、半径方向内方側に引張られる。これにより、各ポール３０，３０の各肩部４２，４２に乗り上げさせていた脚部３２，３２が、その左脇位置にある溝部４３，４３の内部へと引き込まれて、各ポール３０，３０とラチェット１０との噛合状態が解除される。
【００４１】
これら溝部４３，４３は、各肩部４２，４２から滑らかに凹み込む形状に形成されている。したがって、この図７に示された状態から、スライドカム４０が図示右方側にスライドすることにより、各ポール３０，３０の脚部３２，３２は、各溝部４３，４３の形状に沿って移動して、各肩部４２，４２に乗り上げた状態となる（図６参照）。このスライドカム４０を図示左右方向にスライドさせる操作は、スライドカム４０の中央部に貫通形成されたカム孔４１の内部に組み付けられたヒンジカム５０の動きによって行われる。
【００４２】
このヒンジカム５０は、図１に示されるように、スライドカム４０の中心部に貫通形成されたカム孔４１の内部に回動可能に組み付けられている。このヒンジカム５０は、ガイド２０との間に掛着された附勢ばね６０（巻きばね）の附勢力によって、常時は図１に示される時計回り方向に回動附勢されている。ここで、附勢ばね６０は、図４に示されるように、その内端６１がヒンジカム５０のばね掛部５１に掛着されており、外端６２がガイド２０のばね掛部２６に掛着されている。
【００４３】
これにより、ヒンジカム５０は、図６に示されるように、常時はその外周部に突出形成された操作突起５２によって、スライドカム４０をカム孔４１の内面側から押圧して図示左方側にスライドさせるようになっている。そしてこれにより、各ポール３０，３０は、各脚部３２，３２をスライドカム４０の各肩部４２，４２に乗り上げさせた状態として、ラチェット１０と噛合したロック状態に保持される。
【００４４】
このヒンジカム５０は、図２において前述した操作軸４ｃと一体的に連結されている。これにより、ヒンジカム５０は、操作レバー５（図２参照）の引き上げ操作に伴って、図１に示される附勢ばね６０の附勢に抗した図示反時計回りに回動操作されるようになっている。すなわち、ヒンジカム５０は、上記した操作によって、図６の時計回り方向に回動操作される。これにより、図７に示されるように、スライドカム４０が図示右方側にスライド操作されて、各ポール３０，３０が、ラチェット１０との噛合状態から外される。
【００４５】
次に、図１に戻って、保持部材７０について説明する。この保持部材７０は、図８に示されるように、その組み付け前は、真っ直ぐに延びる長尺状の薄い鋼板として形成されている。この保持部材７０は、図１に示されるように、前述したガイド２０とラチェット１０とを互いに相対回転可能に支え合うように軸方向に組み付けて（第１の組み付け工程）から、これらの外周部に沿ってリング状に巻き掛けられるようにして組み付けられている（第２の組み付け工程）。
【００４６】
ここで、図５に示されるように、保持部材７０の短手方向に切った断面は、ガイド２０とラチェット１０との外周部（円筒部２２，１２）の形状に沿った段差のついた形状に形成されている。そして更に、この断面の各端部には、ラチェット１０の外周部の外盤面とガイド２０の外周部の外盤面とに軸方向に面が当てがわれる当てがい面７１，７２がそれぞれ折り曲げられて形成されている。なお、厳密には、ラチェット１０の外盤面とこの面に当てがわれる当てがい面７１との間には僅かな隙間が設定されており、ラチェット１０のガイド２０に対する相対回転が阻害されないようになっている。
【００４７】
なお、図１に示されるように、上述したラチェット１０の外盤面に当てがわれる当てがい面７１には、その周方向の複数箇所に、内盤側の面から突出する突部７１ａ・・が形成されている。これにより、ラチェット１０の外盤面は、当てがい面７１に対しては突部７１ａ・・によって点で接触するようになっており、その回転時の接触に伴う摺動抵抗の影響が小さく抑えられるようになっている。
【００４８】
ところで、上記した保持部材７０は、円筒状の型を左右に分割した各半割型に跨ってセットされ、各半割型をガイド２０とラチェット１０との外周部に当てがうように型締めすることにより、外周部の形状に沿ってリング状に曲げられて外周部に組み付けられている。ここで、保持部材７０の長手方向の長さは、ガイド２０の周長よりも短く設定されている。これにより、保持部材７０をガイド２０の外周部に巻き掛けた際に、保持部材７０の一端に他端が重合することがないようになっている。
【００４９】
したがって、図４に示されるように、保持部材７０がガイド２０に巻き掛けられた状態では、保持部材７０の一端と他端との間に隙間となる開き部７３が形成されている。この開き部７３の位置は、前述したポール３０，３０が収容されるガイド２０のポール溝２３ａ，２３ａやダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂの形成位置から円周方向にずれた位置に設定されている。これにより、例えば車両衝突時等の大荷重作用時に、各ポール３０，３０がラチェット１０との噛合状態から強制的に回動変位させられて軸方向に押し動かされるような負荷が生じても、保持部材７０の開き部７３には、これらポール３０，３０からの直接的な軸方向の押圧力の作用がかかりにくくなっている。また、同じように、開き部７３には、ダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂの形成位置にかかる軸方向の負荷の作用がかかりにくくなっている。
【００５０】
このように、本実施例の車両用シートの連結装置であるリクライニング装置４によれば、保持部材７０は、ガイド２０やラチェット１０の外周部に巻き掛けられる構成であると共に、当てがい面７１，７２を有する断面形状とされている。したがって、保持部材７０の組み付け後に当てがい面７１或いは当てがい面７２をかしめ処理等の後処理で成形するものと比べると、ガイド２０やラチェット１０が半径方向に小型化されても、当てがい面７１，７２自体の成形性は担保される。
【００５１】
すなわち、例えばガイド２０の外盤面に当てがわれる当てがい面７２を組み付け後にかしめ処理によって形成する場合には、先に形成されたラチェット１０の外盤面に当てがわれる当てがい面７１に受型が当てがわれてかしめ処理が行われる。したがって、例えば、リクライニング装置４が小型化されて当てがい面７１の当てがわれるラチェット１０の円筒部１２の半径方向の寸法が狭められると、支えとなる受型の当てがい面７１の幅が狭められてしまい、かしめ処理を良好に行えなくなってしまう。
【００５２】
しかし、本実施例の構成では、両当てがい面７１，７２が予め形成されたものを巻き付けて組み付ける構成となっているため、ガイド２０やラチェット１０が小型化されても、これらを保持部材７０によって軸方向に良好に支えられるようにすることができる。そして、両当てがい面７１，７２を精度良く形成しておくことができるため、当てがい面７１とラチェット１０の外盤面との間の隙間管理も良好に行うことができる。
【００５３】
また、保持部材７０は、円周面として形成されたガイド２０の外周面に対して、リング状にぐるりと巻き掛けられて組み付けられる。したがって、前述した円筒状の型を左右に分割した半割型を用いるなどして、保持部材７０の組み付けを簡単に行うことができる。
【００５４】
また、保持部材７０の開き部７３では、ガイド２０とラチェット１０とが互いに軸方向に引き離されないように保持する保持力が、他の断面部分に比べて弱くなる。しかし、開き部７３が各ポール３０，３０に対して円周方向にずれた位置に設定されているため、各ポール３０，３０が軸方向に押し動かされるような負荷が生じても、各ポール３０，３０からは直接押圧力の作用を受けにくくなる。したがって、保持部材７０によってガイド２０とラチェット１０とを軸方向に良好に支えることができる。
【００５５】
また、保持部材７０は、その組み付け前は、真っ直ぐに延びる長尺状部材として形成されているため、保持部材７０がガイド２０やラチェット１０の外周部に軸方向に嵌め込まれて組み付けられる無端状のリング型形状とされて形成されたものと比べると、その加工時にリング内部の部位がスクラップとして排出されることがないため、製品としての歩留まりを少なく抑えることができる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態を１つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。例えば、上記実施例では、本発明の車両用シートの連結装置を、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４として適用したものを示した。しかし、この連結装置は、傾動式シートバックを車体フロアに対して連結する用途にも適用することができる。
【００５７】
また、連結装置を、シート本体を車体フロアに対して旋回方向に回転させられるように連結する用途にも適用することができる。また、連結装置を、着座者の下腿部を下方側から持ち上げて支持するいわゆるオットマン装置をシートクッションや車体フロアに対して傾動可能に連結する用途にも適用することができる。
【００５８】
また、連結装置として、ラチェット１０の内歯１２ａと各ポール３０，３０の外歯３０ａ，３０ａとを噛合させたり外したりして回転をロックしたり解除したりするロック解除操作タイプのリクライニング装置４を例示したが、特表２００４−５１７７０５号公報に開示されているような外歯車（一方側の連結部材）が内歯車（他方側の連結部材）の内周面上を噛合位置を変えながら回転して公転運動するいわゆる無段階タイプのリクライニング装置にも本発明の構成を適用することができる。なお、この無段階タイプのリクライニング装置の場合には、外歯車の外径が内歯車の外径よりも大きく形成されるため、保持部材は、外歯車（基準となる一方側の連結部材）の外周部に巻き掛けられて組み付けられることにより、公転する外歯車の外周部に当てがい面が当てがわれる構成となる。
【００５９】
また、保持部材の一端と他端との間に形成される開き部は、一端と他端とがくっついて形成されていてもよい。このように保持部材の一端と他端とがくっつくように形成することにより、リクライニング装置内部に塗布されるグリスが外部に漏れないようにカバーすることができる。また、保持部材がガイドに対して溶接等の手段によって一体的に接合固定されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】実施例１のリクライニング装置の分解斜視図である。
【図２】車両用シートの概略構成を表した斜視図である。
【図３】リクライニング装置の組み付け状態を表した斜視図である。
【図４】リクライニング装置の組み付け状態を表した斜視図である。
【図５】図４のV-V線断面図である。
【図６】リクライニング装置のロック状態を表した図３のVI-VI線断面図である。
【図７】図６の状態からリクライニング装置のロック状態を解除した状態を表した断面図である。
【図８】保持部材の組み付け前の形状を表した斜視図である。
【符号の説明】
【００６１】
１      車両用シート
２      シートバック
２ｆ    バックフレーム（二つの対象部材の一方側）
２ａ    ダボ孔
２ｂ    Ｄダボ孔
２ｃ    貫通孔
３      シートクッション
３ｆ    クッションフレーム（二つの対象部材の他方側）
３ａ    ダボ孔
３ｂ    Ｄダボ孔
３ｃ    貫通孔
４      リクライニング装置（車両用シートの連結装置）
４ｃ    操作軸
４ｒ    連結ロッド
５      操作レバー
１０    ラチェット（他方側の連結部材）
１１    円盤部
１２    円筒部
１２ａ  内歯
１２ｂ  突出平面
１３ａ  ダボ
１３ｂ  Ｄダボ
１４    貫通孔
２０    ガイド（一方側の連結部材）
２１    円盤部
２１ａ〜２１ｄ  案内壁
２２    円筒部
２３    ガイド溝
２３ａ  ポール溝
２３ｂ  スライドカム溝
２４ａ  ダボ
２４ｂ  Ｄダボ
２５    貫通孔
２６    ばね掛部
３０    ポール（ロック部品）
３０ａ  外歯
３１    掛部
３２    脚部
４０    スライドカム
４１    カム孔
４２    肩部
４３    溝部
４４    フック
５０    ヒンジカム
５１    ばね掛部
５２    操作突起
６０    附勢ばね
６１    内端
６２    外端
７０    保持部材
７１    当てがい面
７１ａ  突部
７２    当てがい面
７３    開き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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