(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の係合部材が外周に設けられたレンズ鏡筒を支持するための支持装置であって、
金属ダイカストにより作成された鋳物に対して、切削を行うことにより得られる内周溝を持つ環状嵌合部と、
前記内周溝の光軸方向の前後の切削面のそれぞれに設けた、前記内周溝の表面よりも前記係合部材との摺動性を向上させる金属材料からなる円環状シートとを備えており、
前記複数の係合部材が、前記内周溝の前記円環状シートの間に位置することを特徴とする支持装置。
【請求項２】
前記円環状シートの外径は前記内周溝の内周径よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の支持装置。
【請求項３】
複数の係合部材が外周に設けられたレンズ鏡筒と、前記レンズ鏡筒を支持するレンズ支持装置とを備えるレンズ装置であって、
前記レンズ支持装置は、
金属ダイカストにより作成された鋳物に対して、切削を行うことにより得られる内周溝を持つ環状嵌合部と、
前記内周溝の光軸方向の前後の切削面のそれぞれに設けた、前記内周溝の表面よりも前記係合部材との摺動性を向上させる金属材料からなる円環状シートとを有しており、
前記複数の係合部材が、前記内周溝の前記円環状シートの間に位置することを特徴とするレンズ装置。
【請求項４】
前記環状嵌合部と前記レンズ鏡筒本体とは、光軸周りに相対的に回動可能であることを特徴とする請求項３記載のレンズ装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のレンズ装置を備え、該レンズ装置を用いて被写体像を撮像することを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属ダイカストにより製作された座（三脚座など）を有し、三脚座に対し光軸周りにレボルビング動作が可能な支持装置、或いはそれを有するレンズ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超望遠レンズなど比較的大型のレンズ鏡筒には、撮影装置を三脚又は一脚に固定保持するために三脚座が取り付けられていたり、着脱式に取り付けられるようになっている場合が多い。また、画面の横位置、縦位置撮影を行うため、レンズ鏡筒は三脚座を固定したまま、レンズの光軸周りに回動可能、つまりレボルビング動作が可能になっていることが一般的である。
【０００３】
図５（ａ）は一般的な金属ダイカストによる三脚座を付設するレンズ鏡筒の構成図を示している。レンズ鏡筒１側の固定筒に設けられた溝部１ａに、三脚座２に付設した環状嵌合部２ａを嵌合させることにより、レンズ鏡筒１は三脚座２に対し回動自在に保持される。（ｂ）に示すように、レンズ鏡筒１の溝部１ａに環状嵌合部２ａを所定の位置に回転させた後に、締付ねじ２ｂを締め込むと、環状嵌合部２ａがレンズ鏡筒１を挟み込み、レンズ鏡筒１の回転位置を固定することができる。
【０００４】
なお、レンズ鏡筒１と三脚座２の嵌合部には、レボルビング動作を行うために僅かながらの嵌合がたを与えることが必要である。上述のレンズ鏡筒１の溝部１ａに、環状嵌合部２ａを嵌合保持させる場合において、図示しないカメラを取り付けたレンズ鏡筒１の光軸方向の重心位置が、三脚座２が保持する個所と異なる場合がある。
【０００５】
この場合に、三脚座２の嵌合部に対しレンズ鏡筒１が傾く力が掛かると、溝部１ａのレンズ鏡筒１の光軸直交平面である前後の壁１ｂに、環状嵌合部２ａの端面２ｃが当接する際の接触圧が梃子の原理と同様に大きくなり、回転抵抗負荷が大きくなる。
【０００６】
特許文献１ではこの課題を解決するため、レンズ鏡筒１側の溝部１ａと環状嵌合部２ａ側の前後の端部を点接触とすることにより、摩擦面を減少し回転抵抗負荷を低下させている。
【０００７】
図６（ａ）は他の三脚座付きレンズ鏡筒の構成図を示し、レンズ鏡筒３に三脚座４が環状嵌合部４ａを介して固定される。レンズ鏡筒３の外周面には、円周方向の所定の角度ごとに複数個の軸ビスが取り付けられ、この軸ビスに円筒形の保持カラー５が回転自在に挿通されている。一方、環状嵌合部４ａの内側には内周溝４ｂが形成され、内周溝４ｂと直交する方向に保持カラー５を内周溝４ｂに導入するため保持カラー５と同数の導入溝４ｃが連接されている。
【０００８】
レンズ鏡筒３に環状嵌合部４ａを固定するには、導入溝４ｃを介して内周溝４ｂにレンズ鏡筒３に取り付けた保持カラー５を導入しながら、環状嵌合部４ａを回転させて保持カラー５を内周溝４ｂに係合させる。このようにして、レンズ鏡筒３は三脚座４に対し光軸周りに回動自在に係合保持されることになり、締付ねじ４ｄを締め付けることにより回転位置を固定することができる。
【０００９】
また、導入溝４ｃを設ける代りに、内周溝４ｂと光軸方向で一致した位置に外周側から工具孔を穿孔し、レンズ鏡筒３に環状嵌合部４ａを嵌合した後に、工具孔から保持カラー５を挿入し、軸ビスにより組み付けて保持する手段を採用することもできる。工具孔自体は保持カラー５の組付後に、他部品により目隠しされるので外部に露出することはない。
【００１０】
導入溝４ｃによる組付方式は、ユーザーがレンズ鏡筒３に対し三脚座４を取り外し可能であるのに対し、外周工具孔による組付方式はレンズ鏡筒３から三脚座４を取り外すことはできない。
【００１１】
なお、保持カラー５は三脚座４の内周溝４ｂの幅に対し僅かに嵌合がたを持たせ、軸ビスに対し保持カラー５が回転できるようにすることにより、レンズ鏡筒３が抵抗なく回転できるようになる。この方法によると、レンズ鏡筒１側の溝部１ａに三脚座２を嵌合させる図５で示した構成に対し、レンズ鏡筒３の光軸方向の重心位置が、三脚座４が保持している個所と大きく異なる場合でも、光軸方向に掛かる負荷が回転摩擦となる。従って、比較的低負荷でレボルビング動作を行うことが可能となる。
【００１２】
なお、三脚座２、４は強度が必要な上、単純な回転対象形状とはなり難いため、金属ダイカストなどでブランク材を製作し、旋盤加工による二次加工によってレンズ鏡筒３の本体との嵌合径や、係合溝などを形成することが一般的である。
【００１３】
図６に示すような三脚座４の場合には、内周溝４ｂを二次加工により形成することになる。図７は図６の三脚座４の金属ダイカストによるブランク材に対し、環状嵌合部４ａの点線部分を旋盤加工により切削し、内周溝４ｂを形成した二次加工後の仕上がり形状を示している。
【特許文献１】特開平１０−０８２９３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、一般的な金属ダイカストでは型の中にダイカスト材料を流し込む際に、僅かながら空気を巻き込むことがあるため、成形圧が印加し難い厚肉個所の中央部では、巣が発生することが多々ある。そのため、図７に示す内周溝４ｂの加工のように、二次加工による切削量が大きい場合は切削面に巣が現れる可能性が高い。
【００１５】
図６に示す例のように、保持カラー５との摺動面の内周溝４ｂの表面に巣が露出すると、レンズ鏡筒３をレボルビング動作させる際に、巣と保持カラー５が摺動した際に感触が悪くなるという問題が発生する。
【００１６】
更には、巣が発生した個所は強度上脆くなっているため、摺動を繰り返すうちに摺動面が崩れ、摩耗粉が発生するという問題もある。
【００１７】
金属ダイカストでも内部に巣が発生し難い成形法、例えば型内部を真空にしてからダイカスト材料を流し込む真空ダイカスト法、或いは型内部を活性酸素で満たすＰＦ法等が知られているが、工数がかかったり、コストが高くなったりする等の問題がある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題を達成するための本発明に係る支持装置（レンズ鏡筒用支持部）は、複数の係合部材が外周に設けられたレンズ鏡筒を支持するための支持装置であって、金属ダイカストにより作成された鋳物に対して、切削を行うことにより得られる内周溝を持つ環状嵌合部と、前記内周溝の光軸方向の前後の切削面のそれぞれに設けた、前記内周溝の表面よりも前記係合部材との摺動性を向上させる金属材料からなる円環状シートとを備えており、ここで、前記複数の係合部材が、前記内周溝の前記円環状シートの間に位置する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明のレンズ鏡筒用支持部（支持装置）の目的は、金属ダイカストによるブランク材から二次加工を行って内周溝を形成した、複数の係合部材が外周に設けられたレンズ鏡筒を支持するための支持装置の環状嵌合部において、この内周溝に、前記内周溝の表面よりも前記係合部材との摺動性を向上させる金属材料からなる円環状シートを取り付けることにより、動作時の感触が良好なレンズ鏡筒用支持部を提供することにある。また、本発明の他の目的は、ブランク材に内周環の一部を形成し、押え環を係合することによる内周溝を形成するレンズ鏡筒用支持部を提供することにある。
【００２０】
本発明を図１〜図４に図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は、実施例１の鏡筒用支持部とそれによって保持されるレンズ鏡筒本体との分解斜視図を、図２は鏡筒用支持部（三脚座の保持部）の要部断面図を示している。本実施例においては、レンズ鏡筒本体やカメラ本体を支持するものを三脚としているが、勿論三脚に限らず一脚でも構わないし、その他の部材でも構わない。
【００２２】
図１において、レンズ鏡筒本体１１の外周面上の光軸周り（光軸方向における同じ位置）に、所定の角度ごとにねじ穴（穴）１１ａが設けられている（本実施例では１２０度ごとに３つのネジ穴が設けられている）。そして、このねじ穴１１ａそれぞれに対して軸ビス１２と保持カラー（係合部材）１３が配置されている。ここで、それぞれの軸ビスとネジ穴が、保持カラー１３を回転自在に保持している。記載するまでもないが、これらのネジ穴、軸ビス、保持カラーは、レンズ鏡筒本体に対して、光軸方向における同じ位置に固定されている。
【００２３】
次に、三脚座１４について説明する。この三脚座１４は、レンズ鏡筒本体１１に嵌合するための環状嵌合部１４ａを有している。この環状嵌合部１４ａの内周側（内面側）には、内周溝１４ｂが設けられている。ここで、この内周溝が保持カラー１３と係合する（内周溝の側面と保持カラーの側面とが光軸方向において接する）ことにより、三脚座１４とレンズ鏡筒本体１１との相対的な位置関係（光軸方向における位置関係）を固定している。
【００２４】
また、環状嵌合部１４ａの底部（三脚側）には工具孔１４ｃが穿けられている。更に、環状嵌合部１４ａは、環状嵌合部の一部を割るように、脚部１４ｄの個所にスリットが設けられており、ロックねじ１４ｅの締め付けにより、環状嵌合部１４ａの内径が縮小するように構成されている。
【００２５】
この三脚座１４は、金属ダイカストのブランク材に対して旋盤切削加工を行って作成されている（金属ダイカストにより作成された部材で構成されている）。ここで、ブランク材とは、金属ダイカストを行った鋳物に対して何も加工を施していない部材のことである。この内周溝１４ｂは、金属ダイカストによって作成したブランク材に対して切削量が多くなってしまうため、内周溝１４ｂの切削面にはダイカストの巣が露出することがある。このダイカストの巣（溶融した金属を型に注入する際に、金属の収縮、或いは圧入する際の圧力不足等により、得られた鋳物の内部に出来る空間のこと）が露出すると、内周溝１４ｂと保持カラー１３との摺動が上手くいかなくなってしまう。このため、内周溝１４ｂの光軸方向の前後の切削面側（保持カラー１３と接する面、内周溝の光軸方向の前後の端部、端面）に、金属材料から成る（金属製の）２つの円環状シート１５が配置されている。この円環状シート１５は柔軟性を有する薄い金属で構成されている。このように構成することによって、露出したダイカストの巣を円環状シートで覆うことができるため、内周溝と保持カラーとの摺動性を向上させることができる。また、この円環状シートの外径は内周溝１４ｂの内周径よりも大きくされているため、円環状シートを内周溝１４ｂに組み込む際には円環状シートを撓むように変形させながら組付けられている。
【００２６】
この組付け手順は以下の通りである。先ず、レンズ鏡筒本体１１に三脚座１４の環状嵌合部１４ａを通す。次いで、環状嵌合部１４ａを回転させて底部の工具孔１４ｃをレンズ鏡筒本体１１の保持カラーの位置（取付部）に合わせながら、保持カラー１３を内周溝１４ｂ内の２つの円環状シート１５の間に位置するように固定させる。なお、全部の保持カラー１３を固定した後は、工具孔１４ｃは図示しないカバー部材等により閉塞される。
【００２７】
レンズ鏡筒本体１１を三脚座１４に対し所望の位置に回転させた後に、ロックねじ１４ｅを締め付けることにより、レンズ鏡筒本体１１を固定する。再びロックねじ１４ｅを緩めて三脚座１４に対しレンズ鏡筒本体１１を回転させる際に、保持カラー１３は両側の円環状シート１５に沿って摺動する。このため、内周溝表面にダイカストの巣が露出したとしても、レンズ鏡筒本体を回転させる際に良好な作動感を得ることが可能となる。
【００２８】
なお、レンズ鏡筒本体１１を回転させる際の負荷をより低減するために、本実施例の保持カラー１３の代わりにベアリング（回転自在な部材）を用いてもよい。また、保持カラー１３の代わりに、バヨネットのような固定式の係合突起を用いても同様の効果が得られる。
【００２９】
更に、円環状シート１５を金属材料としたが、円環状シート１５を低摩擦材料から成る樹脂製のシート材としても本実施例と同様の効果が得られる。また、円環状シート１５は接着剤又は両面テープ等により、内周溝１４ｂに固定してもよいが、保持カラー１３に押さえ付けられているため、固定しなくとも動作上の問題はない。
【実施例２】
【００３０】
図３は実施例２の鏡筒用保持部とそれによって保持されるレンズ鏡筒本体との分解斜視図、図４は鏡筒用支持部（三脚座の保持部）の要部断面図を示している。以下に詳細に記載しない点については実施例１と同様である。
【００３１】
実施例１と同様に、レンズ鏡筒本体２１の外周面上の光軸周りに、軸ビス２２により複数の保持カラー２３が、所定の角度を隔てて軸穴２１ａに回転自在に保持されている。三脚座２４は実施例１と同様に金属ダイカストのブランク材から成り、環状嵌合部２４ａの内周側は旋盤切削加工により仕上げられている。この環状嵌合部２４ａの内側に設けられたねじ部２４ｂと、この環状嵌合部とほぼ同径の押え環２５の外周部に設けられたねじ部とをねじ結合により連結する。これによって、この押え環２５の側面（光軸方向の環状嵌合部側の端面）と環状嵌合部２４ａの段部２４ｃとの間に、実施例１の内周溝と同様の内周溝２４ｄを構成している。
【００３２】
また、環状嵌合部２４ａは、ロックねじ２４ｅを操作する（締めたり緩めたりする）ことによりその内径が可変するように構成されており、環状嵌合部２４ａの底部には、実施例１と同様に工具孔２４ｆが穿孔されている。環状嵌合部２４ａの内周側は旋盤切削加工により仕上げられているが、本実施例の構成においては保持カラー２３が直接に接する面のブランク形状からの切削量が少ないため、ダイカストの巣が内周溝２４ｄに露出する確率が小さい。
【００３３】
組付け手順としては、押え環２５と環状嵌合部２４とをねじ結合により連結し、そのねじ結合された部材の内側に、レンズ鏡筒本体２１を通す。次に、三脚座２４を光軸周りに回転させて環状嵌合部２４ａの底部の工具孔２４ｆをレンズ鏡筒本体２１の軸穴２１ａに合わせながら、保持カラー２３を軸ビス２２で固定する。なお、全ての保持カラー２３を固定した後は、工具孔２４ｆは図示しないカバー部材等により塞がれる。
【００３４】
レンズ鏡筒本体２１を三脚座２４に対し所望の回転位置まで回転させた後に、ロックねじ２４ｅを締め付けることにより、レンズ鏡筒本体２１を固定することができる。三脚座２４に対しレンズ鏡筒本体２１を回転させる際に、保持カラー２３が摺動する内周溝２４ｄの前後の当接面はダイカストの巣の露出が少ない（ダイカストの巣による影響が小さい）ため、良好な作動感を得ることができる。
【００３５】
以上のように、本発明に係るレンズ鏡筒用支持部は、金属ダイカストによるブランク材で製作され、二次加工により形成した環状嵌合部の内周溝に、円環状シートを配設することにより、作動の良好な定位置回転が実現できる。これは、切削によってダイカストの巣が露出したとしても、円環状シートによりそれを覆う構成としたためである。
【００３６】
また、レンズ鏡筒本体と係合するための内周溝を、押え環と金属ダイカストにより作成した環状嵌合部とを結合して構成することにより、良好な作動感を得ることが可能な鏡筒用支持部を実現することができる。
【００３７】
以上、本実施例１、２においては、鏡筒用支持部について説明したが、本発明は、鏡筒用支持部に限らず、このような回動可能にレンズ鏡筒を支持する鏡筒用支持部を持つレンズ装置や、撮像装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】実施例１の分解斜視図である。
【図２】要部断面図である。
【図３】実施例２の分解斜視図である。
【図４】要部断面図である。
【図５】従来の三脚座付きレンズ鏡筒の構成図である。
【図６】従来の他の三脚座付きレンズ鏡筒の構成図である。
【図７】ブランク材を切削後の断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１１、２１  レンズ鏡筒本体
１４、２４  三脚座
１４ａ、２４ａ  環状嵌合部
１４ｂ、２４ｄ  内周溝
１４ｃ、２４ｆ  工具孔
１４ｅ、２４ｅ  ロックねじ
１２、２２  軸ビス
１３、２３  保持カラー
２５  押え環
【図１】
0005335447.tif 000002
【図２】
0005335447.tif 000003
【図３】
0005335447.tif 000004
【図４】
0005335447.tif 000005
【図５】
0005335447.tif 000006
【図６】
0005335447.tif 000007
【図７】
0005335447.tif 000008