(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の記録媒体をその周方向に並んで配列される保持部位にそれぞれ保持して搬送可能な搬送体と、
前記搬送体に対向して設けられ、前記搬送体に保持された記録媒体の表面に画像を形成する画像形成部と、
前記搬送体の周面のすべての保持部位は使用せずに記録媒体を所定の保持部位に間引き搬送するように設定された複数の搬送モードを備える制御手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
実行するジョブの印刷枚数と単位印刷時間の積と、ジョブの間で前記搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間と、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間と、から算出された単位時間当たりの処理枚数を基準として前記複数の搬送モードのいずれか１つを選択する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送体は、前記保持部位としてＡ面とＢ面に２枚の記録媒体を保持して搬送するものであり、
前記複数の搬送モードは、
前記Ａ面に連続して記録媒体を供給する１枚抜きのパターンを実施した後で、記録媒体が搬送される面をＢ面に切替えて連続して記録媒体を供給する１枚抜きのパターンを実施する第１搬送モードと、
前記Ａ面又は前記Ｂ面の同一面に連続して記録媒体を供給する１枚抜きのパターンのみを実施する第２搬送モードと、
を備えた請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記第１搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ１と、ジョブの間で前記搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間Ｂと、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ１を算出し、
前記第２搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ２と、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ２を算出し、
Ｔ１＞Ｔ２
のときは前記第２搬送モードを実施する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成部が、記録媒体の表面に液滴を吐出する液滴吐出装置である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
複数の記録媒体が積層される積層部から記録媒体を送り出す送り出し装置を備え、
前記制御手段は、前記送り出し装置から送り出される記録媒体の送り出しタイミングを制御することで、前記複数の搬送モードを実施する請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
複数の記録媒体をその周方向に並んで配列される保持部位にそれぞれ保持して搬送可能な搬送体を備えると共に、前記搬送体の周面のすべての保持部位は使用せずに記録媒体を所定の保持部位に間引き搬送するように設定された複数の搬送モードを備え、単位時間当たりの処理枚数に基づいて前記複数の搬送モードのいずれか１つを選択し、
前記選択された搬送モードに基づき、所定のタイミングで前記搬送体の周面の所定の保持部位に記録媒体を搬送し、当該記録媒体の表面に画像を形成する画像形成方法。
【請求項８】
実行するジョブの印刷枚数と単位印刷時間の積と、ジョブの間で前記搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間と、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間と、から算出された前記単位時間当たりの処理枚数を基準として、前記複数の搬送モードのいずれか１つを選択する請求項７に記載の画像形成方法。
【請求項９】
前記搬送体は、前記保持部位としてＡ面とＢ面に２枚の記録媒体を保持して搬送するものであり、
前記複数の搬送モードは、
前記Ａ面に連続して記録媒体を供給して画像を形成する１枚抜きのパターンを実施した後で、記録媒体が搬送される面をＢ面に切替えて連続して記録媒体を供給して画像を形成する１枚抜きのパターンを実施する第１搬送モードと、
前記Ａ面又は前記Ｂ面の同一面に連続して記録媒体を供給して画像を形成する１枚抜きのパターンのみを実施する第２搬送モードと、
を備えた請求項７又は請求項８に記載の画像形成方法。
【請求項１０】
前記第１搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ１と、ジョブの間で前記搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間Ｂと、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ１を算出し、
前記第２搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ２と、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ２を算出し、
Ｔ１＞Ｔ２
のときは前記第２搬送モードを実施し、それ以外のときは前記第１搬送モードを実施する請求項９に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、印刷データをバッファリングする入力バッファと、入力バッファから供給された印刷データに基づいてイメージデータを出力する出力バッファを備えると共に、出力バッファのデータに基づいて連続紙に印刷する印刷手段と、印刷タイミングに間に合うか否かを判断する手段と、を備えた連続紙印刷装置が開示されている。
【０００３】
この連続紙印刷装置では、印刷タイミングに間に合わないと判断されたときに、生成されたデータに基づいた印刷のページの間に所定のページだけスキップページ（画像がないエリア）が挿入されるような構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１５６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１は連続紙印刷装置の構成であり、例えば、回転する圧胴に２枚の用紙（カット紙）を保持して搬送しながら画像を形成する圧胴搬送式の画像形成装置に適用すると、画像が形成された用紙の間に白紙が入り、後処理が大変になる。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、カット紙を用いた場合であっても、装置の処理速度（装置スピード）に対して画像処理速度が間に合わない場合への対応が可能な画像形成装置および画像形成方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の画像形成装置は、複数の記録媒体をその周方向に並んで配列される保持部位にそれぞれ保持して搬送可能な搬送体と、前記搬送体に対向して設けられ、前記搬送体に保持された記録媒体の表面に画像を形成する画像形成部と、前記搬送体の周面のすべての保持部位は使用せずに記録媒体を所定の保持部位に間引き搬送するように設定された複数の搬送モードを備える制御手段と、を有するものである。
【０００８】
上記の発明によれば、複数の記録媒体を搬送体の周方向に並んで配列される保持部位にそれぞれ保持して搬送し、搬送体に対向して設けられた画像形成部によって、搬送体に保持された記録媒体の表面に画像を形成する。その際、搬送体の周面のすべての保持部位は使用せずに記録媒体を所定の保持部位に間引き搬送するように設定された複数の搬送モードを備える制御手段を有している。複数の搬送モードのいずれか１つが実行されることで、装置の処理速度（装置スピード）に対して画像処理速度が間に合わない場合への対応が可能となる。
【０００９】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の発明において、前記制御手段は、実行するジョブの印刷枚数と単位印刷時間の積と、ジョブの間で前記搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間と、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間と、から算出された単位時間当たりの処理枚数を基準として前記複数の搬送モードのいずれか１つを選択するものである。
【００１０】
上記の発明によれば、制御手段は、実行するジョブの印刷枚数と単位印刷時間の積と、ジョブの間で搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間と、ジョブ完了後に昇温した搬送体を冷却する時間と、から算出された単位時間当たりの処理枚数を基準として複数の搬送モードのいずれか１つを選択する。これにより、装置の処理速度（装置スピード）に対して画像処理速度が間に合わない場合への対応が可能となり、効率的に間引き搬送（スキップ搬送）を行うことができる。
【００１１】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記搬送体は、前記保持部位としてＡ面とＢ面に２枚の記録媒体を保持して搬送するものであり、前記複数の搬送モードは、前記Ａ面に連続して記録媒体を供給する１枚抜きのパターンを実施した後で、記録媒体が搬送される面をＢ面に切替えて連続して記録媒体を供給する１枚抜きのパターンを実施する第１搬送モードと、前記Ａ面又は前記Ｂ面の同一面に連続して記録媒体を供給する１枚抜きのパターンのみを実施する第２搬送モードと、を備えたものである。
【００１２】
上記の発明によれば、複数の搬送モードは、搬送体のＡ面に連続して記録媒体を供給する１枚抜きのパターンを実施した後で、記録媒体が搬送される搬送体の面をＢ面に切替えて連続して記録媒体を供給する１枚抜きのパターンを実施する第１搬送モードと、搬送体のＡ面又はＢ面の同一面に連続して記録媒体を供給する１枚抜きのパターンのみを実施する第２搬送モードと、を備えている。これにより、第１搬送モード又は第２搬送モードが選択されることで、装置の処理速度（装置スピード）に対して画像処理速度が間に合わない場合への対応が可能となり、効率的に間引き搬送（スキップ搬送）を行うことができる。
【００１３】
請求項４に記載の画像形成装置は、請求項３に記載の発明において、前記制御手段は、前記第１搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ１と、ジョブの間で前記搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間Ｂと、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ１を算出し、前記第２搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ２と、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ２を算出し、Ｔ１＞Ｔ２のときは前記第２搬送モードを実施するものである。
【００１４】
上記の発明によれば、第１搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ１と、ジョブの間で前記搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間Ｂと、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ１が算出される。また、第２搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ２と、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ２が算出される。そして、Ｔ１＞Ｔ２のときは第２搬送モードが実施される。このため、適切な搬送モードを選択して効率的に間引き搬送（スキップ搬送）を行うことができる。
【００１５】
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の発明において、前記画像形成部が、記録媒体の表面に液滴を吐出する液滴吐出装置であるものである。
【００１６】
上記の発明によれば、搬送体の周面の所定の保持部位に保持される記録媒体の表面に、液滴吐出装置によって液滴を吐出し、画像を形成することができる。
【００１７】
請求項６に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の発明において、複数の記録媒体が積層される積層部から記録媒体を送り出す送り出し装置を備え、前記制御手段は、前記送り出し装置から送り出される記録媒体の送り出しタイミングを制御することで、前記複数の搬送モードを実施するものである。
【００１８】
上記の発明によれば、送り出し装置によって、複数の記録媒体が積層される積層部から記録媒体が順次送り出される。制御手段は、送り出し装置から送り出される記録媒体の送り出しタイミングを制御することで、複数の搬送モードを実施するため、搬送体の適切な保持部位に記録媒体を保持させることができる。
【００１９】
請求項７に記載の画像形成方法は、複数の記録媒体をその周方向に並んで配列される保持部位にそれぞれ保持して搬送可能な搬送体を備えると共に、前記搬送体の周面のすべての保持部位は使用せずに記録媒体を所定の保持部位に間引き搬送するように設定された複数の搬送モードを備え、単位時間当たりの処理枚数に基づいて前記複数の搬送モードのいずれか１つを選択し、前記選択された搬送モードに基づき、所定のタイミングで前記搬送体の周面の所定の保持部位に記録媒体を搬送し、当該記録媒体の表面に画像を形成するものである。
【００２０】
上記の発明によれば、搬送体の周方向のすべての保持部位は使用せずに記録媒体を所定の保持部位に間引き搬送するように設定された複数の搬送モードを備えており、単位時間当たりの処理枚数に基づいて複数の搬送モードのいずれか１つを選択する。そして、選択された搬送モードに基づき、所定のタイミングで搬送体の周面の所定の保持部位に記録媒体を搬送し、記録媒体の表面に画像を形成する。これにより、装置の処理速度（装置スピード）に対して画像処理速度が間に合わない場合への対応が可能となる。
【００２１】
請求項８に記載の画像形成方法は、請求項７に記載の発明において、実行するジョブの印刷枚数と単位印刷時間の積と、ジョブの間で前記搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間と、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間と、から算出された前記単位時間当たりの処理枚数を基準として、前記複数の搬送モードのいずれか１つを選択するものである。
【００２２】
上記の発明によれば、実行するジョブの印刷枚数と単位印刷時間の積と、ジョブの間で搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間と、ジョブ完了後に昇温した搬送体を冷却する時間と、から算出された単位時間当たりの処理枚数を基準として複数の搬送モードのいずれか１つを選択する。これにより、装置の処理速度（装置スピード）に対して画像処理速度が間に合わない場合への対応が可能となり、効率的に間引き搬送（スキップ搬送）を行うことができる。
【００２３】
請求項９に記載の画像形成方法は、請求項７又は請求項８に記載の発明において、前記搬送体は、前記保持部位としてＡ面とＢ面に２枚の記録媒体を保持して搬送するものであり、前記複数の搬送モードは、前記Ａ面に連続して記録媒体を供給して画像を形成する１枚抜きのパターンを実施した後で、記録媒体が搬送される面をＢ面に切替えて連続して記録媒体を供給して画像を形成する１枚抜きのパターンを実施する第１搬送モードと、前記Ａ面又は前記Ｂ面の同一面に連続して記録媒体を供給して画像を形成する１枚抜きのパターンのみを実施する第２搬送モードと、を備えたものである。
【００２４】
上記の発明によれば、複数の搬送モードは、搬送体のＡ面に連続して記録媒体を供給して画像を形成する１枚抜きのパターンを実施した後で、記録媒体が搬送される搬送体の面をＢ面に入れ替えて連続して記録媒体を供給して画像を形成する１枚抜きのパターンを実施する第１搬送モードと、搬送体のＡ面又はＢ面の同一面に連続して記録媒体を供給して画像を形成する１枚抜きのパターンのみを実施する第２搬送モードと、を備えており、単位時間当たりの処理枚数に基づいて第１搬送モード又は第２搬送モードを選択する。これにより、装置の処理速度（装置スピード）に対して画像処理速度が間に合わない場合への対応が可能となり、効率的に間引き搬送（スキップ搬送）を行うことができる。
【００２５】
請求項１０に記載の画像形成方法は、請求項９に記載の発明において、前記第１搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ１と、ジョブの間で前記搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間Ｂと、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ１を算出し、前記第２搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ２と、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ２を算出し、Ｔ１＞Ｔ２のときは前記第２搬送モードを実施し、それ以外のときは前記第１搬送モードを実施するものである。
【００２６】
上記の発明によれば、第１搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ１と、ジョブの間で前記搬送体の周面の記録媒体が搬送される保持部位を切替える際に必要な時間Ｂと、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ１を算出する。また、第２搬送モードについて、実行するジョブの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間Ａ２と、ジョブ完了後に昇温した前記搬送体を冷却する時間Ｃ１と、を合算した時間Ｔ２を算出する。そして、Ｔ１＞Ｔ２のときは第２搬送モードを実施し、それ以外のときは第１搬送モードを実施する。このため、適切な搬送モードを選択して効率的に間引き搬送（スキップ搬送）を行うことができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は上記構成としたので、カット紙を用いた場合であっても、装置の処理速度（装置スピード）に対して画像処理速度が間に合わない場合への対応が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概念図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる描画ドラムとインクジェットヘッドを示す構成図である。
【図３】用紙を供給する給紙部に設けられた給紙装置を示す構成図である。
【図４】ＪＯＢが長い場合の複数の搬送パターンにおける生産性を比較した図である。
【図５】ＪＯＢが短い場合の複数の搬送パターンにおける生産性を比較した図である。
【図６】描画ドラムのＢ面の搬送別温度と搬送枚数との関係を比較したグラフである。
【図７】描画ドラムのＡ面の搬送別温度と搬送枚数との関係を比較したグラフである。
【図８】２つの搬送モードから適切な搬送モードを選択する処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に用いられる描画ドラムとインクジェットヘッドを示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明に係る画像形成装置の実施形態について説明する。
【００３０】
＜第１実施形態の画像形成装置の全体構成＞
以下に、図１、図２を参照して、本発明の搬送装置及び画像形成装置を実施するためのインクジェット式画像形成装置の構成例を示して説明する。図１は本発明の第１実施形態の画像形成装置の装置全体を示す概念図（側面）、図２は本発明の第１実施形態の画像形成装置に適用される描画ドラム付近を重点的に記載した構成図である。
【００３１】
インクジェット記録装置１は、描画部１１４の圧胴（描画ドラム１７０）に保持された用紙１２２に液滴吐出装置の一例としてのインクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙから複数色のインク（液滴）を吐出して所望のカラー画像を形成する圧胴直描方式のインクジェット記録装置であり、インクの吐出前に記録媒体としての用紙１２２上に処理液（インク凝集処理液）を付与し、処理液とインクを反応させて用紙１２２上に画像形成を行なう２液反応（凝集）方式が適用されたオンデマンドタイプの画像形成装置である。
【００３２】
インクジェット記録装置１は、主として、給紙部１１０、処理液付与部１１２、描画部１１４、乾燥部１１６、定着部１１８、及び排紙部１２０を設けて構成されている。
【００３３】
給紙部１１０は、用紙１２２を処理液付与部１１２に供給する機構であり、給紙部１１０には、枚葉紙である用紙１２２が積層されている。給紙部１１０には、給紙トレイ１５０が設けられ、この給紙トレイ１５０から用紙１２２が一枚ずつ処理液付与部１１２に給紙される。インクジェット記録装置１では、用紙１２２として、紙種や大きさ（媒体サイズ）の異なる複数種類の用紙１２２を使用することができる。なお、本実施形態では、用紙１２２として、枚葉紙（カット紙）を用いた場合を説明する。
【００３４】
処理液付与部１１２は、用紙１２２の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１１４で付与されるインク中の色材（顔料もしくは染料）を凝集若しくは増粘させる成分を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。
【００３５】
色材を凝集若しくは増粘させる方法は、具体的には、インクと反応してインク中の色材を析出あるいは不溶化させる処理液、インク中の色材を含む半固体状の物質（ゲル）を生成する処理液等が挙げられる。そして、インクと処理液との反応を引き起こす手段は、インク中のアニオン性の色材と処理液中のカチオン性の化合物を反応させる方法、互いにｐＨの異なるインクと処理液を混合させることでインクのｐＨを変化させてインク中の顔料の分散破壊を起こし顔料を凝集させる方法、処理液中の多価金属塩との反応によりインク中の顔料の分散破壊を起こし顔料を凝集させる方法、などがある。
【００３６】
処理液の付与方法としては、インクジェットヘッドによる打滴、ローラによる塗布、スプレーによる一様付与、等がある。
【００３７】
図１に示すように、処理液付与部１１２は、供給胴１５２、処理液ドラム１５４、及び処理液塗布装置１５６を備えている。処理液ドラム１５４は、用紙１２２を保持し、回転搬送させるドラムである。処理液ドラム１５４は、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）を備え、この保持手段の爪と処理液ドラム１５４の周面の間に用紙１２２を挟み込むことによって用紙１２２の先端を保持できるようになっている。
【００３８】
処理液ドラム１５４は、その外周面に吸引孔を設けるとともに、吸引孔から吸引を行う吸引手段を接続してもよい。これにより用紙１２２を処理液ドラム１５４の周面に密着保持することができる。
【００３９】
処理液ドラム１５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置１５６が設けられている。処理液塗布装置１５６は、処理液が貯留された処理液容器と、この処理液容器の処理液に一部が浸漬されたアニロックスローラと、アニロックスローラと処理液ドラム１５４上の用紙１２２に圧接されて計量後の処理液を用紙１２２に転移するゴムローラとで構成される。この処理液塗布装置１５６によれば、処理液を計量しながら用紙１２２に塗布することができる。処理液塗布装置１５６よりも用紙１２２の搬送方向下流側には、用紙１２２に塗布された処理液を乾燥させる温風ヒータ１５８とＩＲヒータ１６０が設けられている。
【００４０】
色材浮遊（インク液滴が処理液の上に浮遊し、所望の位置にドットが形成されない現象）を防ぐために、処理液打滴後、温風ヒータ１５８とＩＲヒータ１６０で処理液中の溶媒成分の乾燥を行う。
【００４１】
処理液付与部１１２で処理液が付与された用紙１２２は、処理液ドラム１５４から中間搬送部１２４（渡し胴１３０）を介して描画部１１４の描画ドラム１７０へ受け渡される。描画部１１４には、用紙１２２を搬送する搬送体の一例としての描画ドラム１７０と、描画ドラム１７０の周面に対向して配置される液滴吐出装置（画像形成部）の一例としてのインクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙと、が設けられている。描画ドラム１７０は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段としてのグリッパー２０４を備える（図２参照）。描画ドラム１７０に保持された用紙１２２は、記録面が外側を向くようにして搬送され、用紙１２２の記録面にインクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙからインクが付与される。
【００４２】
インクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙはそれぞれ、用紙１２２における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用としてのノズル（吐出口）が複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙは、用紙１２２の搬送方向（描画ドラム１７０の回転方向）と直交する方向に延在するように設置される。
【００４３】
描画ドラム１７０は、図示を省略するが、その外周面に吸引孔を備えるとともに、吸引孔から用紙１２２の吸引を行う吸引装置が接続されている。これにより、用紙１２２が描画ドラム１７０の周面に吸引され、用紙１２２を描画ドラム１７０の周面に密着保持することができる。
【００４４】
描画ドラム１７０上に密着保持された用紙１２２の記録面に向かって各インクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙから、対応する色インクの液滴が吐出されることにより、処理液付与部１１２で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する顔料、樹脂粒子が凝集し、凝集体が形成される。これにより、用紙１２２上での顔料流れなどが防止され、用紙１２２の記録面に画像が形成される。
【００４５】
描画部１１４で画像が形成された用紙１２２は、描画ドラム１７０から中間搬送部１２６を介して乾燥部１１６の乾燥ドラム１７６へ受け渡される。乾燥部１１６は、インク中の溶媒、すなわち凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる機構である。乾燥機構としては、（ａ）用紙１２２の記録面の反対側からの乾燥手段と、（ｂ）記録面側からの乾燥手段、の２つから構成される。（ａ）の乾燥手段としては、用紙１２２の記録面の反対側から用紙１２２に加熱部材を押し当て、接触熱伝導により熱供給する構成などが用いられる。（ｂ）の乾燥手段としては、用紙１２２の記録面側から温風を照射する構成などが用いられる。これらに加え、カーボンヒーターやハロゲンヒーターなどによる輻射で熱を供給する、という構成もある。
【００４６】
乾燥後のインク水分の残水量は１ｇ／ｍ２以上３．５ｇ／ｍ２未満が好ましい。３．５ｇ／ｍ２以上水分を残存させてしまうと、後述する定着ローラ１８６、１８８へのオフセットが発生してしまい、また、１ｇ／ｍ２以下だと用紙１２２の内部にしみ込んだ水分も蒸発させることになるので、多大なエネルギーが必要になるからである。
【００４７】
本実施形態の乾燥部１１６は、乾燥ドラム１７６と、複数のＩＲ（赤外線）ヒータ１７８及び各ＩＲヒータ１７８の間に配置された温風ヒータ１８０と、を備えている。
【００４８】
乾燥ドラム１７６は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）を備え、この保持手段によって用紙１２２の先端を保持できるようになっている。温風ヒータ１８０から用紙１２２に向けて吹き付けられる温風の温度と風量、各ＩＲヒータの温度は温度センサによって検知され、図示しない制御部に温度情報として送られる。この温度情報に基づいて制御部が温風の温度と風量、各ＩＲヒータの温度を適宜調節することにより、様々な乾燥条件が実現される。
【００４９】
また、乾燥ドラム１７６の表面温度は、内部の加熱部材（ヒータなど）により例えば５０℃以上に設定されることが好ましい。用紙１２２の裏面から加熱を行なうことによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができる。なお、乾燥ドラム１７６の表面温度の上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム１７６の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下（より好ましくは６０℃以下）に設定されることが好ましい。
【００５０】
また前述のように、乾燥胴温度（乾燥ドラム１７６の表面温度）が高い方が用紙１２２の伸縮が少ないことが判明しているので、上記の安全性を損なわない程度に乾燥ドラム１７６の表面温度は高い方がカックルの影響を少なく抑えることができる。
【００５１】
乾燥ドラム１７６の外周面に、用紙１２２の記録面が外側を向くように（即ち、用紙１２２の記録面が凸側となるように湾曲させた状態で）保持し、回転搬送しながら乾燥することで、用紙１２２のシワや浮きの発生を防止でき、これらに起因する乾燥ムラを防止することができる。
【００５２】
乾燥部１１６で乾燥処理が行なわれた用紙１２２は、乾燥ドラム１７６から中間搬送部１２８を介して定着部１１８の定着ドラム１８４へ受け渡される。定着部１１８は、定着ドラム１８４、第１の定着ローラ１８６、第２の定着ローラ１８８、及びインラインセンサ１９０で構成されている。
【００５３】
定着ドラム１８４は、処理液ドラム１５４と同様に、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパー）を備え、この保持手段によって用紙１２２の先端を保持できるようになっている。この定着ドラム１８４の回転により、用紙１２２は記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して第１の定着ローラ１８６と第２の定着ローラ１８８による定着処理とインラインセンサ１９０による検査が行なわれる。
【００５４】
第１の定着ローラ１８６及び第２の定着ローラ１８８は、インクを加熱加圧することによって、インク中の樹脂粒子（特に自己分散性ポリマー粒子）を溶着し、インクを皮膜化させるためのローラ部材であり、用紙１２２を加熱加圧するように構成される。
【００５５】
具体的には、第１の定着ローラ１８６及び第２の定着ローラ１８８は、定着ドラム１８４に対して圧接するように配置されており、定着ドラム１８４との間でニップローラを構成するようになっている。これにより、用紙１２２は、第１の定着ローラ１８６及び第２の定着ローラ１８８と定着ドラム１８４との間に挟まれ、所定のニップ圧（例えば０．３ＭＰａ）でニップされ、定着処理が行なわれる。
【００５６】
また、第１の定着ローラ１８６及び第２の定着ローラ１８８は、熱伝導性の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプを組み込んだ加熱ローラによって構成され、所定の温度（例えば６０〜８０℃）に制御される。
【００５７】
これらの加熱ローラで用紙１２２を加熱することによって、インクに含まれる樹脂粒子（ラテックス）のＴｇ（ガラス転移温度）以上の熱エネルギーが付与され、樹脂粒子が溶融されることにより、用紙１２２の凹凸に押し込み定着が行なわれるとともに、画像表面の凹凸がレベリングされ、光沢が得られる。
【００５８】
インラインセンサ１９０は、用紙１２２に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【００５９】
定着部１１８によれば、乾燥部１１６で形成された薄層の画像層内の樹脂粒子が定着ローラ１８６、１８８によって加熱加圧されて溶融されるので、用紙１２２に定着させることができる。また、定着ドラム１８４の表面温度は５０℃以上に設定され、定着ドラム１８４の外周面に保持された用紙１２２を裏面から加熱することによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができると共に、画像温度の昇温効果によって画像強度を高めることができる。
【００６０】
定着部１１８の記録媒体搬送方向の下流側には排紙部１２０が設けられている。排紙部１２０は、排出トレイ１９２を備えており、この排出トレイ１９２と定着部１１８の定着ドラム１８４との間に、これらに対接するように渡し胴１９４、搬送ベルト１９６、張架ローラ１９８が設けられている。用紙１２２は、渡し胴１９４により搬送ベルト１９６に送られ、排出トレイ１９２に排出される。
【００６１】
また、排出トレイ１９２に冷風噴出ノズル１９９が併設されており、冷風噴出ノズル１９９から冷風を送風することにより用紙１２２の冷却が行なえるようになっている。
【００６２】
また、図１には図示しないが、インクジェット記録装置１には、上記構成の他、各インクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙにインクを供給するインク貯留タンク、処理液付与部１１２に対して処理液を供給する手段を備えると共に、各インクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙのクリーニング（ノズル面のワイピング、パージ、ノズル吸引等）を行なうヘッドメンテナンス部や、媒体搬送路上における用紙１２２の位置を検出する位置検出センサ、装置各部の温度を検出する温度センサなどを備えている。
【００６３】
図１に示すインクジェット記録装置１では、排出トレイ１９２に用いるシーズニング装置を複数台備えるとともに、各シーズニング装置を排紙部１２０と給紙部１１０との間で移動できる構成としてもよい。
【００６４】
＜描画部１１４の詳細＞
図２に示されるように、描画部１１４は、用紙１２２を搬送する描画ドラム１７０と、描画ドラム１７０の周面に沿って描画ドラム１７０と対向して配置されるインクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙと、を備えている。また、インクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙよりも描画ドラム１７０の用紙搬送方向（矢印Ａ方向）の上流側には、描画ドラム１７０の周面の温度を検出する温度センサ２１０が設けられており、温度センサ２１０から出力される信号は制御装置（制御手段）２１２に入力される。
【００６５】
描画ドラム１７０の周面には、２つの凹部１７０Ａが中心部を挟んで対向する位置に設けられている。凹部１７０Ａは、描画ドラム１７０の幅方向に沿って形成されている。凹部１７０Ａには、軸部２０２が描画ドラム１７０の幅方向に沿って配置されており、軸部２０２には、用紙１２２の先端１２２Ａ（搬送方向前端部）を把持する爪形状のグリッパー（保持手段）２０４が設けられている。グリッパー２０４は軸部２０２に所定の間隔で複数設けられている。軸部２０２の回転により、グリッパー２０４が用紙１２２の先端１２２Ａを把持することで、描画ドラム１７０の周面に用紙１２２が保持されて矢印Ａ方向に搬送されるようになっている。
【００６６】
本実施形態では、描画ドラム１７０の周面に２つのグリッパー２０４が設けられていることで、描画ドラム１７０の周面の２つの保持部位、すなわち、Ａ面とＢ面にそれぞれ用紙１２２が保持される。これにより、１回転の描画ドラム１７０に２枚の用紙１２２を保持して搬送することができる。
【００６７】
また、描画ドラム１７０の内部には、ヒータ２１４が固定支持されており、ヒータ２１４の周囲に設けられた描画ドラム１７０を構成する回転体が回転する。ヒータ２１４により描画ドラム１７０の周面が所定の温度に上昇される。描画ドラム１７０の周面の温度は温度センサ２１０で検出され、ヒータ２１４のＯＮ・ＯＦＦ状態が制御装置（制御手段）２１２により制御される。これにより、描画ドラム１７０の周面が所定の温度に制御され、描画ドラム１７０の周面に保持された用紙１２２の表面にインクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙからインクが吐出された直後にインクを乾燥することが可能となる。
【００６８】
用紙１２２上に画像を形成する際には、画像処理速度と装置の処理速度（装置スピード）が合っていることが好ましい。画像処理が遅いと、装置の処理速度が速くてもトータルでは印刷物（画像形成物）の生産性は低下するからである。例えば、装置の処理速度を画像処理速度に合わせることも可能であるが、装置の処理速度は、インクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙからのインク吐出に都合が良い周波数や、装置振動を抑制するために、固有振動数を避けるなどの対応が必要で、制約で決まってしまうことが多い。
【００６９】
このため、両者の速度の違いを吸収するために、画像処理速度が装置の処理速度に追いつかない場合は、描画ドラム１７０に搬送する用紙１２２を間引くなどの対応がとられる。例えば、描画ドラム１７０のＡ面には用紙１２２を搬送し、描画ドラム１７０のＢ面には用紙１２２を搬送しない、といったスキップ搬送（間引き搬送）が行われる。そして、描画ドラム１７０のＡ面に保持された用紙１２２にのみ画像を形成する。
例えば、雑誌などのカラー画像で１枚１枚の画像が異なるときに、画像処理速度が装置の処理速度に追いつかなくなることが多い。本実施形態では、１枚１枚異なるカラー画像を印刷するときに、スキップ搬送（間引き搬送）を行うように制御されている。
【００７０】
＜給紙部１１０の詳細＞
上記スキップ搬送は、給紙部１１０で用紙１２２を給紙するタイミングを制御することにより行われる。図３に示されるように、積層部の一例としての給紙部１１０には、箱体２１６内に用紙１２２が積載される給紙台２１８が設けられている。給紙台２１８の上方には、給紙台２１８に積載された用紙１２２を順次供給する送り出し装置の一例としての給紙装置２２０が設けられている。
【００７１】
給紙装置２２０は、用紙１２２を吸引するサッカー２２２と、用紙１２２を送り出すローラ２２６と、を備えている。給紙台２１８は、図示しない付勢手段により用紙１２２をローラ２２６側（矢印Ｂ方向）に押し上げる。サッカー２２２の上部には、サッカー２２２を回動させる軸部２２４が設けられており、サッカー２２２で用紙１２２を吸引し、軸部２２４を中心にサッカー２２２を矢印Ｃ方向に回動させることで、用紙１２２をローラ２２６に受け渡すようになっている。サッカー２２２の回動動作とローラ２２６の回転は同期している。すなわち、用紙１２２を受け渡すタイミングでサッカー２２２の吸引は停止される（ＯＦＦ状態とされる）。サッカー２２２から用紙１２２が受け渡されるタイミングでローラ２２６が矢印Ｄ方向に回転し、用紙１２２を給送する。
【００７２】
ローラ２２６の搬送方向下流側には、搬送方向下流側端部が下り勾配となるように配置された給紙トレイ１５０と、給紙トレイ１５０に供給された用紙１２２を搬送する搬送ベルト２３２と、搬送ベルト２３２の搬送方向下流側で用紙１２２の先端が当たるように配置された前当て部２３６と、が設けられている。搬送ベルト２３２は、無端状のベルトからなり、２本の支持ローラ２３４に張架された状態で矢印Ｅ方向に周回移動する。給紙トレイ１５０に供給された用紙１２２は、搬送ベルト２３２により用紙１２２の先端が前当て部２３６に当たるまで搬送される。前当て部２３６は、アーム２３８の軸部２３８Ａを中心に矢印Ｆ方向に回動可能に支持されている。用紙１２２の先端が前当て部２３６に当たった状態で前当て部２３６が軸部２３８Ａを中心に回動することで、用紙１２２が供給胴１５２に供給される。供給胴１５２に供給された用紙１２２は、処理液ドラム１５４に搬送される。
【００７３】
本実施形態では、制御装置２１２がサッカー２２２の吸引及び回動タイミングと、ローラ２２６の給紙タイミングを制御することで、スキップ搬送（間引き搬送）が行われる。例えば、図２に示されるように、描画ドラム１７０のＡ面に用紙１２２を搬送し、描画ドラム１７０のＢ面には用紙１２２を搬送しないように制御する。
【００７４】
＜スキップ搬送の詳細＞
インクジェット記録装置１では、描画ドラム１７０のＡ面とＢ面の両方は使用せずに用紙１２２をＡ面又はＢ面に間引き搬送（スキップ搬送）するように設定された複数の搬送モードを備えている。制御装置２１２は、画像処理速度がインクジェット記録装置１の処理速度（装置スピード）に追いつかない場合（例えば、１枚１枚異なるカラー画像を印刷するとき）は、インクジェット記録装置１の単位時間当たりの処理枚数（印刷物の生産性）に基づいて複数の搬送モードのいずれか１つを選択し、所定のタイミングで描画ドラム１７０の所定の面（Ａ面又はＢ面）に用紙１２２を搬送するような制御を行う。
【００７５】
例えば、制御装置２１２は、実行するＪＯＢの印刷枚数と単位印刷時間の積と、ＪＯＢの間で描画ドラム１７０のＡ面とＢ面の記録媒体が搬送される面を切替える際に必要な時間と、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間と、から算出された単位時間当たりの処理枚数（印刷物の生産性）を基準として複数の搬送モードのいずれか１つを選択する。ここで、ＪＯＢとは、任意のまとまった枚数を連続して印刷する処理をいう。オペレータは、インクジェット記録装置１に設けられた図示しない入力装置から、１回のＪＯＢで印刷する枚数（例えば、２００枚、５００枚又は１０００枚など）を入力する。
【００７６】
図４及び図５には、複数の搬送パターンと生産性との関係が示されている。
【００７７】
図４に示されるように、搬送パターン１（Ｎｏ．１）は、描画ドラム１７０のＡ面とＢ面のすべてを交互に使用した用紙１２２の搬送パターンである。すなわち、スキップ搬送を行わない通常の搬送パターン（通常モード）である。また、搬送パターン２（Ｎｏ．２）は、描画ドラム１７０のＡ面、Ｂ面、Ａ面、Ｂ面の順に２枚抜きで交互に面を入れ替えて用紙１２２を搬送するスキップ搬送のパターンである。搬送パターン３（Ｎｏ．３）は、描画ドラム１７０のＡ面のみに１枚抜きで連続して用紙１２２を搬送するスキップ搬送のパターンである。搬送パターン４（Ｎｏ．４）は、描画ドラム１７０のＡ面のみに１枚抜きで連続して用紙１２２を搬送した後、用紙１２２が搬送される面をＢ面に切替えて１枚抜きで連続して用紙１２２を搬送するスキップ搬送のパターンである。
【００７８】
図４では、搬送パターン１において、５００枚の用紙１２２に１０分で画像を形成し、さらに５００枚の用紙１２２に１０分で画像を形成したときをＪＯＢ枚数「１」としている。このとき、実行するＪＯＢの時間（印刷枚数１０００枚と単位印刷時間の積）は２０分となる。また、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間は２０分であり、トータルの処理時間は４０分となる。このときの印刷物の生産性（単位時間当たりの処理枚数）は、１０００枚／４０分で「２５」となる。
【００７９】
搬送パターン２では、２枚ぬきのスキップ搬送のパターンであるため、ＪＯＢ枚数「１／３」となる。また、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間は４７分であり、トータルの処理時間は６７分（２０分＋４７分）となる。このときの印刷物の生産性（単位時間当たりの処理枚数）は、３３３枚／６７分で「４．９７」となる。
【００８０】
搬送パターン３では、１枚ぬきのスキップ搬送のパターンであるため、ＪＯＢ枚数「１／２」となる。また、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間は６０分であり、トータルの処理時間は８０分（２０分＋４７分）となる。すなわち、描画ドラム１７０のＡ面のみを連続使用するため、搬送パターン２よりも描画ドラム１７０の冷却時間が長くなる。このときの印刷物の生産性（単位時間当たりの処理枚数）は、５００枚／８０分で「６．２５」となる。
【００８１】
搬送パターン４では、１枚ぬきのスキップ搬送のパターンであるため、ＪＯＢ枚数「１／２」となる。また、描画ドラム１７０のＡ面とＢ面を切替える際に必要な時間が５分である。描画ドラム１７０のＡ面とＢ面を切替える際に必要な時間は、インクジェット記録装置１の固有の値であり、切替え前後の印刷枚数が変わってもほぼ一定の時間が必要となる。例えば、描画ドラム１７０のＡ面にのみ連続して用紙１２２を搬送する１枚ぬきのスキップ搬送では、インクジェット記録装置１で搬送中のすべての用紙１２２を一旦排出トレイ１９２（図１参照）に排出した後、新たに描画ドラム１７０のＢ面にのみ連続して用紙１２２を搬送する１枚ぬきのスキップ搬送を行うため、上記の切替え時間が必要となる。
また、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間は４０分であり、トータルの処理時間は６５分（２０分＋５分＋４０分）となる。すなわち、Ａ面とＢ面を切替える時間が必要となるが、ＪＯＢの間に切り替え時間が入ることで、搬送パターン３よりも描画ドラム１７０の冷却時間が短くなる。このときの印刷物の生産性（単位時間当たりの処理枚数）は、５００枚／６５分で「７．６９」となる。
【００８２】
したがって、印刷枚数１０００枚の長いＪＯＢのときは、搬送パターン４が最も生産性（単位時間当たりの処理枚数）が高いことがわかる。
【００８３】
図５では、搬送パターン１において、１００枚の用紙１２２に２分で画像を形成し、さらに１００枚の用紙１２２に２分で画像を形成したときをＪＯＢ枚数「１」としている。すなわち、図５では、「ショートＪＯＢ」の場合を示している。このとき、実行するＪＯＢの時間（印刷枚数２００枚と単位印刷時間の積）は４分となる。また、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間は４分であり、トータルの処理時間は８分となる。このときの印刷物の生産性（単位時間当たりの処理枚数）は、２００枚／８分で「２５」となる。
【００８４】
搬送パターン２では、２枚ぬきのスキップ搬送のパターンであるため、ＪＯＢ枚数「１／３」となる。また、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間は９．４分であり、トータルの処理時間は１３．４分（４分＋９．４分）となる。このときの印刷物の生産性（単位時間当たりの処理枚数）は、６７枚／１３．４分で「５」となる。
【００８５】
搬送パターン３では、１枚ぬきのスキップ搬送のパターンであるため、ＪＯＢ枚数「１／２」となる。また、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間は１２分であり、トータルの処理時間は１６分（４分＋１２分）となる。このときの印刷物の生産性（単位時間当たりの処理枚数）は、１００枚／１６分で「６．２５」となる。
【００８６】
搬送パターン４では、１枚ぬきのスキップ搬送のパターンであるため、ＪＯＢ枚数「１／２」となる。また、描画ドラム１７０のＡ面とＢ面を切替える際に必要な時間が５分である。また、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間は８分であり、トータルの処理時間は１７分（４分＋５分＋８分）となる。このときの印刷物の生産性（単位時間当たりの処理枚数）は、１００枚／１７分で「５．８８」となる。
【００８７】
したがって、印刷枚数２００枚のときは、搬送パターン３が最も生産性（単位時間当たりの処理枚数）が高いことがわかる。
【００８８】
図４及び図５に示されるように、ＪＯＢの長さに応じてスキップ搬送を分けた方が印刷物の生産性が向上する。本実施形態では、搬送パターン４を「搬送モードＩ」とし、搬送パターン３を「搬送モードII」とした２つの搬送モードを設定する。描画ドラム１７０のＡ面とＢ面の切替え時間が長い場合（ＪＯＢの長さが長くなると切替え時間も長くなる）、搬送モードＩと搬送モードIIに分けることは有効である。なお、搬送パターン２を「搬送モードIII」とし、３つの搬送モードを設定してもよい。
【００８９】
例えば、ＪＯＢの長い場合は、搬送モードＩの「ＡＡＡＡＡＡ・・・面（切替え）ＢＢＢＢＢＢ・・・面」の搬送パターンが印刷物の生産性が高い。一方で、ショートＪＯＢの場合は、搬送モードIIの「Ａ・Ａ・Ａ・Ａ・・・・面」の搬送パターンのほうが印刷物の生産性が高い。
【００９０】
図６には、用紙１２２の搬送前と９００枚搬送後における描画ドラム１７０のＢ面の搬送別の温度変化が示されている。図６において、「バリアブル」は、描画ドラム１７０のＡ面のみに片面搬送（スキップ搬送）したときのＢ面の温度変化を示す。また、「通常」は、スキップ搬送せずに描画ドラム１７０のＡ面とＢ面に交互に搬送したときのＢ面の温度変化を示す。また、全白、全ベタは、用紙１２２に印刷する画像を示している。図６に示されるように、描画ドラム１７０のＡ面のみに片面搬送（スキップ搬送）した場合は、スキップ搬送しない場合と比較して、Ｂ面に用紙１２２が搬送されないため、Ｂ面の温度が上昇していることがわかる。
【００９１】
図７には、用紙１２２の搬送前と９００枚搬送後における描画ドラム１７０のＡ面の搬送別の温度変化が示されている。図７において、「バリアブル」は、描画ドラム１７０のＡ面のみに片面搬送（スキップ搬送）したときのＡ面の温度変化を示す。また、「通常」は、スキップ搬送せずに描画ドラム１７０のＡ面とＢ面に交互に搬送したときのＡ面の温度変化を示す。図６に示されるように、描画ドラム１７０のＡ面のみに片面搬送（スキップ搬送）した場合は、Ａ面に用紙１２２が搬送されるため、Ａ面の温度上昇は通常の（スキップ搬送しない）場合とあまり変わらないことがわかる。
【００９２】
したがって、描画ドラム１７０のＡ面とＢ面の昇温度合いを搬送の仕方により仮定した上で、以下のことが導出される。
（１）描画ドラム１７０の周面の温度をＪＯＢ完了後に下げる時間は、ＪＯＢの印刷時間よりも極端に長いので、描画ドラム１７０の周面の温度を上げないことがＪＯＢの効率化に寄与する。
（２）描画ドラム１７０の周面の温度を上げないために、Ａ面とＢ面を切替えることが有効であるが、一定の切替え時間を要する。ショートＪＯＢの場合は、切替え時間が長くなると、ＪＯＢを効率化する効果が薄くなり、ＪＯＢ完了後に描画ドラム１７０の周面の温度を下げたほうが有効となる。
つまり、上記の印刷時間と、Ａ面とＢ面の切替え時間と、冷却時間等から算出される単位時間当たりの処理枚数からＪＯＢによって最適の搬送パターンが決まる。
【００９３】
上記の結果を踏まえた上で、本実施形態のインクジェット記録装置１では、描画ドラム１７０のＡ面に連続して用紙１２２を搬送（供給）する１枚抜きのパターンを実施した後で、用紙１２２が搬送される面をＢ面に入れ替えて連続して用紙１２２を搬送（供給）する１枚抜きのパターンを実施する搬送モードＩ（第１搬送モード）と、描画ドラム１７０のＡ面のみに連続して用紙１２２を搬送（供給）する１枚抜きのパターンを実施する搬送モードII（第２搬送モード）と、を設ける。インクジェット記録装置１では、画像処理速度が装置の処理速度（装置スピード）に追いつかないときに、制御装置２１２により、適切な搬送モードが選択されてスキップ搬送が行われる。
【００９４】
図８には、搬送モードＩと搬送モードIIから適切な搬送モードを選択する処理の流れが示されている。
【００９５】
図８に示されるように、スキップ搬送処理がスタートすると、ステップ３００で各搬送モードにおけるＪＯＢの長さが算出される。ステップ３００では、テーブル３０２を適用して搬送モードＩと搬送モードIIによる印刷工程のトータルの時間（処理時間）Ｔ１、Ｔ２を算出する。時間（処理時間）Ｔ１、Ｔ２の算出は、図示しない入力装置から入力された１回のＪＯＢの印刷枚数を基準として行われる。言い換えると、同じ印刷枚数での搬送モードＩと搬送モードIIによるトータルの時間（処理時間）Ｔ１、Ｔ２が算出される。
【００９６】
具体的には、搬送モードＩ（第１搬送モード）について、実行するＪＯＢの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間（印刷枚数を単位時間当たりの生産性で割った時間）Ａ１と、ＪＯＢの間で描画ドラム１７０の用紙１２２が搬送されるＡ面をＢ面に切替える際に必要な時間Ｂと、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間Ｃ１と、を合算したトータルの時間Ｔ１を算出する。また、搬送モードII（第２搬送モード）について、実行するＪＯＢの印刷枚数に単位印刷時間を積算した時間（印刷枚数を単位時間当たりの生産性で割った時間）Ａ２と、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間Ｃ１と、を合算したトータルの時間Ｔ２を算出する。
【００９７】
次いで、ステップ３０４では、搬送モードＩのトータルの時間Ｔ１が搬送モードIIのトータルの時間Ｔ２よりも大きいか否かが判定される。搬送モードＩのトータルの時間Ｔ１が搬送モードIIのトータルの時間Ｔ２よりも大きいときは、ステップ３０６で搬送モードIIを選択する。これにより、描画ドラム１７０のＡ面のみに連続して用紙１２２を搬送する１枚抜きのスキップ搬送のパターンを実施する。
【００９８】
一方、ステップ３０４で、搬送モードＩのトータルの時間Ｔ１が搬送モードIIのトータルの時間Ｔ２より大きくない（時間Ｔ２以下である）と判定されたときは、ステップ３０８で搬送モードＩを選択する。これにより、描画ドラム１７０のＡ面に連続して用紙１２２を搬送する１枚抜きのパターンを実施した後で、用紙１２２が搬送される面をＢ面に入れ替えて連続して用紙１２２を搬送する１枚抜きのスキップ搬送のパターンを実施する。
【００９９】
図８では、１回のＪＯＢの印刷枚数が同じであるので、搬送モードＩと搬送モードIIの単位時間当たりの処理枚数を比較せずに、トータルの時間（処理時間）Ｔ１、Ｔ２を比較すればよい。これにより、搬送モードＩと搬送モードIIから最も効率的な搬送モードを選択することができる。
【０１００】
なお、図８では、搬送モードＩと搬送モードIIのどちらかを選択する処理の流れが示されているが、図４及び図５に示す搬送パターン２を「搬送モードIII」とし、「搬送モードIII」のトータルの時間Ｔ３を上記Ｔ１、Ｔ２と比較した上で最も効率的な搬送モードを選択するようにしてもよい。
【０１０１】
このようなインクジェット記録装置１では、実行するＪＯＢの印刷枚数と単位印刷時間の積と、ＪＯＢの間で描画ドラム１７０の用紙１２２が搬送されるＡ面をＢ面に切替える際に必要な時間と、ＪＯＢ完了後に昇温した描画ドラム１７０を冷却する時間と、から算出された単位時間当たりの処理枚数を基準として複数の搬送モードのいずれか１つを選択する。これにより、用紙１２２（カット紙）を用いた場合であっても、装置の処理速度（装置スピード）に対して画像処理速度が間に合わない場合への対応が可能となり、効率的にスキップ搬送（間引き搬送）を行うことができる。このため、画像が形成された用紙の間に白紙が入らない。
【０１０２】
また、複数の搬送モードにおけるＪＯＢの長さ（トータルの処理時間）を算出し、単位時間当たりの処理枚数に応じて適切な搬送モードを選択することで、より効率的にスキップ搬送を行うことができる。
【０１０３】
また、図６及び図７に示されるように、予め描画ドラム１７０における用紙１２２が搬送されない面の昇温度合いを予測した上で最適な搬送モードを選択することで、描画ドラム１７０のＡ面とＢ面の温度差が大きくなるのを抑制することができる。このため、画像形成前の用紙１２２の温度がＡ面とＢ面で異なることで、陽炎の影響が生じて用紙１２２の浮きを検知するセンサの波形が不安定になり、誤認識が発生することを抑制することができる。また、描画ドラム１７０上での用紙１２２の温度が高くなりすぎ、インクジェットヘッド１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙに結露が発生することを抑制することができる。
【０１０４】
さらに、搬送モードＩと搬送モードIIでは、描画ドラム１７０の同一面に連続して用紙１２２が搬送されるため、描画ドラム１７０における用紙１２２が搬送されない面に他のローラ等が接触することによる描画ドラム１７０の周面の汚れの発生を抑制することができる。
【０１０５】
＜第２実施形態の画像形成装置＞
次に、図９を用いて、本発明に係る画像形成装置の第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【０１０６】
図９に示されるように、本実施形態の画像形成装置としてのインクジェット記録装置３５０では、描画部１１４の描画ドラム１７０の内部にヒータは設けられていない。インクジェット記録装置３５０では、図１に示されるように、ＩＲヒータ１７８及び温風ヒータ１８０が配置された乾燥部１１６等から伝わる熱により描画ドラム１７０の温度が上昇する。描画ドラム１７０の下方側には、送風口を備えた冷却装置３５２が設けられており、冷却装置３５２の送風口から冷風が送風されることによって、描画ドラム１７０が冷却されるようになっている。冷却装置３５２のＯＮ・ＯＦＦ状態、冷風の温度及び送風量は、制御装置２１２によって制御される。
本実施形態のインクジェット記録装置３５０では、複数の搬送モードによるスキップ搬送の制御は、前述した第１実施形態と同じである。
【０１０７】
インクジェット記録装置３５０では、乾燥部１１６（図１参照）等から伝わる熱により描画ドラム１７０の温度が上昇するが、描画ドラム１７０の下方側の冷却装置３５２から冷風が送風されることにより、描画ドラム１７０が冷却される。これにより、描画ドラム１７０の周面の温度が過度に上昇することを抑制することができる。また、乾燥部１１６（図１参照）等から伝わる熱により描画ドラム１７０の温度が上昇することで、スキップ搬送を行う際に描画ドラム１７０のＡ面とＢ面の温度差が生じる可能性があるが、冷却装置３５２からの冷風により描画ドラム１７０が冷却されることで、描画ドラム１７０のＡ面とＢ面の温度差が大きくなることを抑制することができる。
【０１０８】
＜その他＞
以上、本発明の実施形態について記述したが、本発明は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得ることは言うまでもない。
【０１０９】
なお、上記第１及び第２実施形態では、描画ドラム１７０は、Ａ面とＢ面に２枚の用紙１２２を保持して搬送するものであるが、これに限定されず、例えば、描画ドラムの周面を３分割した保持部位に３枚の用紙をそれぞれ保持して搬送する構成としてもよい。例えば、描画ドラムの周面に用紙が保持されるＡ面とＢ面とＣ面を備える場合は、ＡＡＡＡ・・・面（切替え）ＢＢＢＢ・・・面（切替え）ＣＣＣＣ・・・面の順で用紙を搬送するように設定した第１搬送モードと、ＡＡＡＡ・・・・面のみに用紙を搬送するように設定した第２搬送モードと、を有する構成とすることができる。
さらに、描画ドラムの周面に保持される用紙の枚数を３枚以上としてもよい。また、描画ドラムに限定されず、搬送ベルトからなる搬送体を用いてもよい。
【０１１０】
また、上記第１及び第２実施形態では、図４及び図５に示す３つの搬送モードが示されているが、これに限定されず、他の搬送モードをさらに設定してもよい。すなわち、４つ以上の搬送モードを設定し、画像形成装置の単位時間当たりの処理枚数から最も効率的な搬送モードを選択するようにしてもよい。
【０１１１】
また、上記第１及び第２実施形態では水を溶媒として使用する水性インクを用いたインクジェット方式の画像形成装置を例に挙げたが、吐出される液は画像記録・文字印刷用などのインクに限定されず、記録媒体に染み込む溶媒あるいは分散媒を使用している液体であれば種々の吐出液に応用することができる。
【符号の説明】
【０１１２】
１     インクジェット記録装置（画像形成装置）
１１０ 給紙部（積層部）
１７０ 描画ドラム（搬送体）
１７２Ｍ、１７２Ｋ、１７２Ｃ、１７２Ｙ    インクジェットヘッド（液滴吐出装置）
２１２ 制御装置（制御手段）
２２０ 給紙装置（送り出し装置）
３５０ インクジェット記録装置（画像形成装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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