(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の通過情報を当該車両の関係者に通知する車両通過情報通知システムであって、路側に設置された複数の事業者が保有する複数の路側無線装置が当該路側無線装置の通信エリアに進入した車両に搭載された車載器から取得した当該車両の固有情報を、当該車両の通過時刻とともに、当該車両の通過情報として、複数の車両通過情報取得サーバが制御する複数の車両通過情報データベースに保存し、
前記複数の車両通過情報取得サーバと、当該車両通過情報取得サーバとネットワークで接続され、集約車両通過情報データベースを有する集約車両通過情報取得サーバは、前記車両通過情報データベースに保存された情報を前記集約車両通過情報データベースに集約すると共に、前記集約車両通過情報データベースに保存された情報を前記車両通過情報データベースにコピーし、
ユーザ端末からネットワークを介して前記車両通過情報取得サーバに対して指定した車両の通過情報の参照要求があった際に、前記車両通過情報取得サーバは、前記車両通過情報データベースに保存されている、前記参照要求に指定された車両の通過情報を検索して、要求元の前記ユーザ端末に対して、前記ネットワークを介して返送し、
前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求を受け取った際に、要求元の前記ユーザ端末のユーザに関するユーザ認証を行い、認証が得られた場合に、前記参照要求に指定された車両の通過情報を要求元の前記ユーザ端末に返送し、
前記車両通過情報データベースに、車両の通過情報とともに、前記通過情報以外の車両に関するデータも保存し、前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求を受け取った際に、前記車両通過情報データベースに保存されている、前記参照要求に指定された車両の通過情報とともに前記通過情報以外の車両に関するデータも、要求元の前記ユーザ端末に返送し、
前記路側無線装置が、道路上のあらかじめ定められた間隔ごとに設置されている、
ことを特徴とする車両通過情報通知システム。
【請求項２】
前記集約車両通過情報取得サーバまたは前記車両通過情報取得サーバは、ユーザ端末からネットワークを介して前記集約車両通過情報取得サーバに対して指定した車両の通過情報の参照要求があった際に、前記集約車両通過情報データベースまたは前記車両通過情報データベースに保存されている、前記参照要求に指定された車両の通過情報を検索して、要求元の前記ユーザ端末に対して、前記ネットワークを介して返送することを特徴とする、
請求項１に記載の車両通過情報通知システム。
【請求項３】
前記集約車両通過情報データベースから前記各車両通過情報データベースにコピーする情報は、車両の固有情報やユーザ端末のアクセス権限に関する情報であることを特徴とすることを特徴とする、
請求項１または２に記載の車両通過情報通知システム。
【請求項４】
前記集約車両通過情報取得サーバまたは前記車両通過情報取得サーバは、前記集約車両通過情報データベースまたは前記車両通過情報データベースに、前記ユーザ端末からの前記参照要求に対して参照することが可能な情報として、新たな情報を保存した際に、当該情報に該当するユーザの前記ユーザ端末に対して、新たな情報が保存された旨を通知することを特徴とする、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両通過情報通知システム。
【請求項５】
前記集約車両通過情報取得サーバまたは前記車両通過情報取得サーバは、前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求を受け取る都度、当該ユーザ端末からの参照記録として、該参照要求の受信時刻および／または該参照要求発生累積回数を前記集約車両通過情報データベースまたは前記車両通過情報データベースに記録することを特徴とする、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両通過情報通知システム。
【請求項６】
車両の通過情報を当該車両の関係者に通知する車両通過情報通知システムであって、路側に設置された複数の事業者が保有する複数の路側無線装置が当該路側無線装置の通信エリアに進入した車両に搭載された車載器から取得した当該車両の固有情報を、当該車両の通過時刻とともに、当該車両の通過情報として、複数の車両通過情報取得サーバが制御する複数の車両通過情報データベースに保存し、
前記複数の車両通過情報取得サーバと、当該車両通過情報取得サーバとネットワークで接続され、集約車両通過情報データベースを有する集約車両通過情報取得サーバは、前記車両通過情報データベースに保存された情報を前記集約車両通過情報データベースに集約すると共に、前記集約車両通過情報データベースに保存された情報を前記車両通過情報データベースにコピーし、
ユーザ端末からネットワークを介して前記車両通過情報取得サーバに対して指定した車両の通過情報の参照要求があった際に、前記車両通過情報取得サーバは、前記車両通過情報データベースに保存されている、前記参照要求に指定された車両の通過情報を検索して、要求元の前記ユーザ端末に対して、前記ネットワークを介して返送し、
前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求を受け取った際に、要求元の前記ユーザ端末のユーザに関するユーザ認証を行い、認証が得られた場合に、前記参照要求に指定された車両の通過情報を要求元の前記ユーザ端末に返送し、
前記車両通過情報データベースに、車両の通過情報とともに、前記通過情報以外の車両に関するデータも保存し、前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求を受け取った際に、前記車両通過情報データベースに保存されている、前記参照要求に指定された車両の通過情報とともに前記通過情報以外の車両に関するデータも、要求元の前記ユーザ端末に返送し、
前記路側無線装置が、道路上のあらかじめ定められた間隔ごとに設置されている、
ことを特徴とする車両通過情報通知方法。
【請求項７】
前記集約車両通過情報取得サーバまたは前記車両通過情報取得サーバは、ユーザ端末からネットワークを介して前記集約車両通過情報取得サーバに対して指定した車両の通過情報の参照要求があった際に、前記集約車両通過情報データベースまたは前記車両通過情報データベースに保存されている、前記参照要求に指定された車両の通過情報を検索して、要求元の前記ユーザ端末に対して、前記ネットワークを介して返送することを特徴とする、
請求項６記載の車両通過情報通知方法。
【請求項８】
前記集約車両通過情報データベースから前記各車両通過情報データベースにコピーする情報は、車両の固有情報やユーザ端末のアクセス権限に関する情報であることを特徴とすることを特徴とする、
請求項６又は７に記載の車両通過情報通知方法。
【請求項９】
前記集約車両通過情報取得サーバまたは前記車両通過情報取得サーバは、前記集約車両通過情報データベースまたは前記車両通過情報データベースに、前記ユーザ端末からの前記参照要求に対して参照することが可能な情報として、新たな情報を保存した際に、当該情報に該当するユーザの前記ユーザ端末に対して、新たな情報が保存された旨を通知することを特徴とする、
請求項６〜８のいずれか１項に記載の車両通過情報通知方法。
【請求項１０】
前記集約車両通過情報取得サーバまたは前記車両通過情報取得サーバは、前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求を受け取る都度、当該ユーザ端末からの参照記録として、該参照要求の受信時刻および／または該参照要求発生累積回数を前記集約車両通過情報データベースまたは前記車両通過情報データベースに記録することを特徴とする、
請求項６〜９のいずれか１項に記載の車両通過情報通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両通過情報通知システムおよび車両通過情報通知方法に関する。特に、ＥＴＣシステム（Electronic  Toll  Collection  System：ノンストップ自動料金収受システム）に用いられるＥＴＣ車載器を活用した情報提供サービスに好適に適用することができる。
【背景技術】
【０００２】
一般に、走行中の車両がどの地点を現在走行中であるかを、当該車両の関係者が把握することができることが望まれている。特に、業務車両の管理者の場合、いつ、どこに自社の車両がいるか、いつ、どこの地点を自社の車両が通過したのかを知りたいという強いニーズがある。既に、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）などを使って現在位置を把握することができる車載システムが製品化されているが、車載器自体の価格上の問題や把握した現在位置を連絡するために携帯電話機などを使った際の通信料が発生するため、なかなか普及が進まないのが実情である。
【０００３】
また、特許文献１の特開２００１−２５０１３７号公報「ＥＴＣシステム」においては、ＥＴＣ車載器を搭載した車両の有料道路の通行料金を車両の搭乗者に対して通知可能な仕組みとして、行き先を案内するナビゲーション装置に付与されている通信機能を利用して、インターネットを介して、ＥＴＣ用カードクレジット会社のＷｅｂサーバにアクセスして、通行料金を取得するという仕組みが提案されている。該特許文献１のように、ＥＴＣ車載器および通信機能を有するナビゲーション装置を搭載した車両の場合であれば、車両の搭載者が、携帯電話機などを使って車両の現在位置を関係者に連絡しなくても、有料道路の走行に限られるものの、該車両の関係者が、インターネットを介してＥＴＣ用カードクレジット会社のＷｅｂサーバにアクセスすることによって、車両の現在位置を知るという仕組みを組み込むことができる。
【特許文献１】特開２００１−２５０１３７号公報（第４−５頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術の場合、前述したように、走行中の車両の現在位置を、当該車両の管理を行う事業者など関係者が把握するためには、ＧＰＳなどを利用して現在位置を把握可能な専用の車載器を車両に搭載して、車両の運転者が携帯電話機などを使って当該車両の位置情報などを通知することが必要であった。この場合、専用の車載器の費用や携帯電話機の通信費用が発生することなどのため、個人や運送事業者などにとっては、導入することが困難であるという課題があった。
【０００５】
あるいは、前記特許文献１のように、ＥＴＣ車載器と通信機能を有するナビゲーション装置とを備えた車両の場合については、当該車両の関係者が、インターネットを介してＥＴＣ用カードクレジット会社のＷｅｂサーバにアクセスすることにより、有料道路に限られるものの、走行中の車両の凡その現在位置を該車両の搭乗者からの電話連絡を受けなくても把握することができる仕組みを構築することは不可能ではない。しかし、所望の宛先との間で情報の授受が可能な通信機能を有するナビゲーション装置の費用のみならず、ＥＴＣ車載器とナビゲーション装置との連携が必要なことやＥＴＣ用カードクレジット会社のＷｅｂサーバを利用した仕組みを合わせて構築することが必要であり、やはり、個人や運送事業者などにとっては、導入することが困難であるという課題があった。
【０００６】
本発明は、かかる事情の鑑みてなされたものであり、ＥＴＣ車載器を搭載した車両が、いつ、どこの料金所を通過したかを当該車両の関係者が把握することが可能となる経済的な仕組みを提供することを、その目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の課題を解決するため、本発明による車両通過情報通知システムおよび車両通過情報通知方法は、次のような特徴的な構成を採用している。
【０００８】
（１）車両の通過情報を当該車両の関係者に通知する車両通過情報通知システムであって、路側に設置された路側無線装置が当該路側通信装置の通信エリアに進入した車両に搭載されたＥＴＣ（Electronic  Toll  Collection  System）車載器から取得した当該車両の固有情報を、当該車両の通過時刻とともに、当該車両の通過情報として、車両通過情報取得サーバが制御する車両通過情報データベースに保存し、ユーザ端末からネットワークを介して前記車両通過情報取得サーバに対して指定した車両の通過情報の参照要求があった際に、前記車両通過情報取得サーバは、前記車両通過情報データベースに保存されている、前記参照要求に指定された車両の通過情報を検索して、要求元の前記ユーザ端末に対して、前記ネットワークを介して返送する車両通過情報通知システム。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の車両通過情報通知システムおよび車両通過情報通知方法によれば、以下のような効果を得ることができる。
【００１０】
車両にＧＰＳやナビゲーション装置などのような特別な車載器を必要とせずに、ＥＴＣ車載器が搭載されているだけで、当該車両がいつどこを通過したのかを、当該車両の関係者が把握することができ、当該車両の関係者は、経済的な負担が軽減された状態で、該当する車両の通過情報の取得が可能になるという効果が得られる。その理由は、ＥＴＣ車載器を搭載した車両が有料道路の料金所を通過したときの料金所名や通過時刻などの車両の通過情報を車両通過情報データベースに登録することによって、当該車両の所有者やその家族、業務車両の場合の管理者などの関係者が、それぞれが所有するユーザ端末を使用して、インターネットなどのネットワークを介して、車両通過情報データベースに登録されている車両の通過情報を参照することができる仕組みを提供しているからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明による車両通過情報通知システムおよび車両通過情報通知方法の好適な実施形態について添付図を参照して説明する。
【００１２】
（本発明の特徴）
本発明の実施形態の説明に先立って、本発明の特徴について、その概要をまず説明する。本発明は、ＥＴＣ車載器を搭載した車両が、いつ、どこの料金所などを通過したかを、個人や業務車両の管理者など、当該車両の関係者が容易に把握することができる経済的な仕組みを提供することに、その特徴がある。
【００１３】
つまり、本発明は、ＥＴＣ車載器の固有情報（ＩＤ）とＩＣ(Inter-Change)などの通過時刻と当該ＥＴＣ車載器を搭載した車両とを紐付けして管理するデータベースと、インターネットなどのネットワークを介してユーザ端末より要求された車両が、いつ、どこのＩＣを通過したかを当該ユーザ端末に通知する手段を有することを主要な特徴としており、ＥＴＣ車載器とのローカルな通信が可能な路側無線設備が備えられている道路例えば有料道路に限定されるものの、ＥＴＣ車載器以外の特別な機器を必要とせずに、車両が、いつ、どこを通過したのかを、簡易かつ経済的な構成で、車両の関係者が把握することを可能としている。さらには、付随的に、通行料金がいくらかかったのかについても車両の関係者が把握することができるようになる。
【００１４】
（第１の実施形態の構成例）
次に、本発明の実施形態の構成例について、図１を用いて詳細に説明する。図１は、本発明による車両通過情報通知システムのシステム構成の第１の実施形態を示すシステム構成図である。
【００１５】
図１に示すように、本発明による車両通過情報通知システムの第１の実施形態は、有料道路におけるＥＴＣシステム（Electronic  Toll  Collection  System：ノンストップ自動料金収受システム）に利用されるＥＴＣ車載器１と、ＥＴＣ車載器１を搭載した車両２と、有料道路の料金所に設置され、ＥＴＣ車載器１とＤＳＲＣ通信(Dedicated  Short  Range  Communication：専用狭域通信)を行う入口側路側無線装置３および出口側路側無線装置４と、入口側路側無線装置３および出口側路側無線装置４を制御し、ＥＴＣ車載器１の情報を取得する車両通過情報取得サーバ５と、ＥＴＣ車載器１から取得した情報や料金所の通過時刻等を記録する車両通過情報データベース６と、専用回線やインターネットなどにより車両通過情報取得サーバ５とユーザ端末８とを接続するネットワーク７と、車両通過情報取得サーバ５に対して指定した車両２の通過状況の検索を要求し、検索結果を取得して表示するユーザ端末８とを少なくとも含んで構成される。
【００１６】
図１において、車両通過情報取得サーバ５、車両通過情報データベース６は、一般に、有料道路を運営する有料道路事業者により設置されるものであり、車両通過情報取得サーバ５は、有料道路において既に利用されている既設のＥＴＣ処理サーバを用いることにしても良いし、場合によっては、新規に、専用のサーバを構築するようにしても良い。
【００１７】
また、車両通過情報データベース６には、車両２の通過情報の他に、ＥＴＣ車載器１に付与された固有情報（ＩＤ：Identifier）と、ＥＴＣ車載器１を搭載する車両２の車番（ナンバープレート）や車種などの車両情報と、車両２の通過情報の参照が可能なユーザ（車両保有事業者の管理者や車両保有者の家族など）の識別情報や、参照するためのユーザＩＤやパスワードなどが登録されており、さらに、車両２の通過情報が何回参照されたのかなどの参照履歴情報も記録されている。この記録されている参照履歴情報を基にして、車両通過情報取得サーバ５、車両通過情報データベース６を利用した通過情報提供サービスを実施している有料道路事業者は、参照回数などの参照履歴情報に応じた料金を、参照者に請求することが可能である。
【００１８】
図１に示す車両通過情報通知システムの各構成要素それぞれの概略動作について次に説明する。
【００１９】
ＥＴＣ車載器１を搭載した車両２が、有料道路の入口側料金所を通過する際に、車両２に搭載されたＥＴＣ車載器１と入口側路側無線装置３との間でＤＳＲＣ通信を行い、ＥＴＣ車載器１に付与された固有情報（ＩＤ）とともに、通過した入口側料金所を示す料金所名および通過時刻が車両通過情報データベース６に保存される。
【００２０】
ＥＴＣ車載器１を搭載した車両２が、有料道路の出口側料金所を通過する際にも、同様に、車両２に搭載されたＥＴＣ車載器１と出口側路側無線装置４との間でＤＳＲＣ通信を行い、ＥＴＣ車載器１に付与された固有情報（ＩＤ）とともに、通過した出口側料金所を示す料金所名および通過時刻が車両通過情報データベース６に保存される。
【００２１】
車両２が業務車両の場合は、当該車両２を保有する管理者などの関係者が、また、車両２が自家用車の場合は、当該車両２の保有者の家族などのユーザが、ユーザ端末８より、インターネットなどのネットワーク７を介して、車両通過情報取得サーバ５に対して、当該車両２の通過情報の取得要求を送信することによって、車両通過情報データベース６に保存されている当該車両２の通過情報を返送してもらうことによって、当該車両２が、いつ、どこの料金所を通過したのかを把握することができる。
【００２２】
ここで、ユーザ端末８が、車両２の通過情報を車両通過情報データベース６から取得するためには、取得を要求する対象の車両２の車番（ナンバープレート）などの車両情報とともに、参照するユーザを特定するためのユーザＩＤやパスワードをユーザ端末８より入力させることによって、車両通過情報データベース６の記録情報に関するセキュリティを確保することができる。なお、各車両２に関する車両情報や参照するためのユーザＩＤやパスワードは、事前に、車両通過情報データベース６に登録されていて、車両通過情報取得サーバ５は、ユーザ端末８からの車両２の通過情報の取得要求を受け取った際に、車両通過情報データベース６に登録されている車両２に関する車両情報やユーザＩＤやパスワードに基づいて、ユーザ認証を行うものとする。
【００２３】
さらに、車両通過情報データベース６に保存されている車両２の通過情報を参照した際に、参照時刻や参照回数などの参照記録を車両通過情報データベース６に記録することによって、車両通過情報取得サーバ５や車両通過情報データベース６の運営を行う有料道路事業者は、あらかじめ定めた周期例えば月単位に、まとめて、参照回数に応じた参照料金を、参照したユーザに対して請求することも可能である。
【００２４】
（第１の実施形態の動作の説明）
次に、図１に示した第１の実施形態の車両通過情報通知システムの動作の一例について、図２のフローチャートを用いて詳細に説明する。図２は、図１に示す車両通過情報通知システムの動作の流れの一例を説明するためのフローチャートである。ここで、車両通過情報データベース６に保存されている車両２の車両情報（ナンバプレートなど）や通過情報の参照が許可されるユーザや、参照する際にセキュリティ確保のために用いられるユーザＩＤやパスワードなどは、車両通過情報データベース６にあらかじめ登録されているものとする。
【００２５】
図２のフローチャートにおいて、ＥＴＣ車載器１を搭載した車両２が入口側路側無線装置３または出口側路側無線装置４の通信エリアに進入すると（ステップＡ１）、入口側路側無線装置３または出口側路側無線装置４は、ＥＴＣ車載器１から当該ＥＴＣ車載器１をユニークに特定する固有情報（ＩＤ）を取得する（ステップＡ２）。取得したＥＴＣ車載器１の固有情報は、入口側路側無線装置３または出口側路側無線装置４から車両通過情報取得サーバ５に転送される。
【００２６】
車両通過情報取得サーバ５は、車両通過情報データベース６に登録されているＥＴＣ車載器１の固有情報を検索し、対応する車両２の通過情報として、固有情報（ＩＤ）と関連付けて通過した料金所名や通過時刻などを車両通過情報データベース６に登録する（ステップＡ３）。かくのごとき車両２の通過情報の車両通過情報データベース６への登録動作は、車両２が、入口側路側無線装置３または出口側路側無線装置４の通信エリアに進入する都度、繰り返し実施される。
【００２７】
一方、車両２の通過情報を参照したい当該車両２の関係者であるユーザは、ユーザ端末８を用いて、指定した車両２の通過情報の参照要求を、ネットワーク７を介して、車両通過情報取得サーバ５に対して送信してくる（ステップＡ４）。ここで、ステップＡ１〜Ａ３の動作タイミングと、ステップＡ４の発生タイミングとは非同期である。また、ユーザ端末８からの車両通過情報取得サーバ５に対する参照動作は、当該ユーザ端末８にインストールされた、車両通過情報取得用の専用アプリケーションにより実施されるものであっても良いし、車両通過情報取得サーバ５がＨＴＴＰプロトコルをサポートしている場合は、一般的なインターネットブラウザなどによって実施されるものであっても良い。
【００２８】
ユーザ端末８からの車両２の通過情報の参照要求を受け取った車両通過情報取得サーバ５は、当該参照要求の要求元のユーザ端末８に対してユーザＩＤとパスワードとの入力を要求し、当該参照要求の要求元のユーザ端末８から送信されてきたユーザＩＤとパスワードと（さらには、参照要求として指定された車両２の車両情報と）に基づいて、ユーザ認証処理を行い、参照が認められているユーザであることが確認された場合には、当該参照要求として指定された車両２の通過情報を車両通過情報データベース６の中から検索する（ステップＡ５）。
【００２９】
車両通過情報データベース６の検索結果として、当該参照要求として指定された車両２の通過情報が、登録されていなかった場合は（ステップＡ６のＮｏの場合）、車両通過情報取得サーバ５は、ユーザ端末８に対して、指定された車両２の通過情報が登録されていない旨のメッセージなどを返送する（ステップＡ７）。
【００３０】
これに対して、当該参照要求として指定された車両２の通過情報が、車両通過情報データベース６に登録されていた場合は（ステップＡ６のＹｅｓの場合）、ユーザ端末８に対して、当該車両の通過情報として、当該車両２の車両情報（ナンバプレートなど）とともに、どこの料金所を、いつ（時刻）通過したのかを示す情報を返送する（ステップＡ８）。さらに、参照要求をしてきたユーザ端末８が、いつ参照要求をしたのかを示す参照記録を（さらには、参照した累積回数を含めて）車両通過情報データベース６に登録する（ステップＡ９）。
【００３１】
しかる後、あらかじめ定めた期間が経過した際に例えば月末などに達した際に、車両通過情報データベース６に登録されている参照記録を基にして、ユーザ端末８のユーザに対して参照料金を請求する（ステップＡ１０）。なお、ステップＡ１０の動作は、ユーザから参照料金を徴収する場合に、実施するものであって、場合によっては、実施しなくても良い。
【００３２】
（本実施形態の効果の説明）
以上に詳細に説明したように、本実施形態においては、車両２にＧＰＳやナビゲーション装置などのような特別な車載器を必要とせずに、ＥＴＣ車載器１が搭載されているだけで、当該車両２がいつどこを通過したのかを、当該車両２の関係者が把握することができるという効果が得られる。その理由は、ＥＴＣ車載器１を搭載した車両２が有料道路の料金所を通過したときの料金所名や通過時刻などの車両２の通過情報を車両通過情報データベース６に登録することによって、当該車両の所有者やその家族、業務車両の場合の管理者などの関係者が、それぞれが所有するユーザ端末８を使用して、インターネットなどのネットワーク７を介して、車両通過情報データベース６に登録されている車両２の通過情報を参照することができる仕組みを提供しているからである。
【００３３】
（本発明の他の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態のシステム構成および通過情報の登録動作については、第１の実施形態において示した図１のシステム構成および図２のフローチャートの場合と同様であるが、異なる点は、有料道路に関する通行料金も、車両通過情報データベース６に登録され、ユーザ端末８から参照することを可能としている点である。
【００３４】
つまり、本実施形態においては、車両通過情報取得サーバ５を有料道路に既設のＥＴＣ処理サーバと共用することによって、ＥＴＣ処理サーバによって算出される有料道路の通行料金を、車両２の通過情報とともに車両通過情報データベース６に登録する。これにより、当該車両２の関係者が、ユーザ端末８を使用して、車両通過情報データベース６にアクセスすることによって、当該車両２の通過情報を把握することが可能になるのみならず、通行料金も含めて即座に把握することが可能であり、例えば、運送事業者などの場合、業務車両の通行料金を、当該業務車両の管理者が即座に把握することが可能となる。
【００３５】
次に、本発明の第３の実施形態の構成について図３を参照して説明する。図３は、本発明による車両通過情報通知システムのシステム構成の第３の実施形態を示すシステム構成図であり、図１のシステム構成と異なり、入口側路側無線装置３と出口側路側無線装置４との間の有料道路上に路側無線装置９がさらに設置されている場合を示している。路側無線装置９の設置箇所としては、例えば、有料道路の路上のあらかじめ定めた一定の間隔ごとに設置しても良いし、サービスエリアやパーキングエリアなどに設置しても良い。
【００３６】
つまり、路側無線装置９は、有料道路上の適当な間隔ごとに設置されていて、通過する車両２に搭載されたＥＴＣ車載器１との間でＤＳＲＣ通信を行い、ＥＴＣ車載器１に付与された固有情報（ＩＤ）とともに、通過した路側無線装置９を示す情報および通過時刻が車両通過情報データベース６に保存される。車両通過情報データベース６には、各路側無線装置９の設置箇所に関する情報があらかじめ設定登録されている。
【００３７】
本実施形態においては、図２に示したステップＡ１において入口側路側無線装置３、出口側路側無線装置４、さらには、路側無線装置９の各通信エリアに車両２が進入した際に、その都度、ステップＡ２，Ａ３に示すような通過情報の取得・登録動作を繰り返すものであり、有料道路の入口、出口だけでなく、有料道路の適当な間隔ごとの通過情報についても、きめ細かく把握することが可能となる。
【００３８】
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。本実施形態のシステム構成および通過情報などの登録動作については、第１ないし第３の実施形態のいずれかにおいて説明した場合と同様であるが、本実施形態においては、車両通過情報データベース６に登録された情報（有料道路の出入口や適当な間隔ごとの通過時刻、通行料金など）のうち、ユーザ端末８から参照することができる情報を、各ユーザ（例えば車両２が業務車両の場合は当該業務車両を保有する管理者など、自家用車の場合は当該車両保有者の家族など）が、あるいは、車両通過情報取得サーバ５や車両通過情報データベース６の運用者である情報提供者側が、任意に選択することができるようにする。
【００３９】
かくのごとく、参照する情報を任意に選択することを可能とすることにより、車両通過情報取得サーバ５や車両通過情報データベース６の運用者である情報提供者は、例えば、車両２の通過時刻に関する参照料金は、月額Ａ円、通行料金に関する参照料金は、月額Ｂ円、通過時刻、通行料金の両方に関する参照料金は、月額Ｃ円などと、個別に料金設定した情報提供サービスを提供する仕組みとすることが可能となり、ニーズに合わせた情報提供が可能となる。もちろん、各参照料金は、月額ではなく、１回当たりＤ円などに設定することも可能である。
【００４０】
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。本実施形態のシステム構成および通過情報などの登録動作については、第１ないし第４の実施形態のいずれかにおいて説明した場合と同様であるが、本実施形態においては、車両通過情報データベース６に登録された情報（有料道路の出入口や適当な間隔ごとの通過時刻、通行料金など）のうち、ユーザ端末８から参照することができる情報について、該情報が発生した時点で（例えば、車両２が有料道路に入った時点などで）、関係するユーザ（例えば、車両２が業務車両の場合は当該業務車両を保有する管理者など、自家用車の場合は当該車両保有者の家族など）に対して、電子メールなどを用いて、参照可能な情報が発生した旨を通知することにする。
【００４１】
これにより、ユーザは、車両通過情報データベース６を参照する契機を得ることができると同時に、車両通過情報取得サーバ５や車両通過情報データベース６の運用者である情報提供者は、参照可能な情報が発生した旨を通知する通知サービスについて、月額Ｅ円などと料金設定を行うことも可能となる。
【００４２】
次に、本発明の第６の実施形態についての構成について図４を参照して説明する。図４は、本発明による車両通過情報通知システムのシステム構成の第６の実施形態を示すシステム構成図であり、図３のシステム構成と同様、入口側路側無線装置３と出口側路側無線装置４との間の有料道路上に路側無線装置９がさらに設置されている場合を示している。ただし、本実施形態においては、第５の実施例までとの違いは、路側無線装置とサーバとデータベースとがそれぞれ別個の個々の事業者にあることである。
【００４３】
つまり、図４においては、事業者Ａが、入口側路側無線装置３と車両通過情報取得サーバ５Ａと車両通過情報データベース６Ａの設備を、事業者Ｂが、有料道路上の適当な位置に配置された路側無線装置９と車両通過情報取得サーバ５Ｂと車両通過情報データベース６Ｂの設備を、事業者Ｃが、出口側路側無線装置４と車両通過情報取得サーバ５Ｃと車両通過情報データベース６Ｃの設備を運用している。ここで、事業者によっては、前述の設備を複数有することもあり得るし、また、事業者の数も限定されるものではない。
【００４４】
本実施形態の第５の実施例までとのもう１つの違いは、各事業者Ａ，Ｂ，Ｃの車両通過情報取得サーバとネットワーク７Ａを介して接続された、事業者Ｄが運営する、車両通過情報取得サーバ５Ｄと車両通過情報データベース６Ｄとが、さらに設置されていることにある。ここで、車両通過情報取得サーバ５Ｄと車両通過情報データベース６Ｄとを運営する事業者Ｄは、事業者Ａ，Ｂ，Ｃとは別の事業者であっても良いし、事業者Ａ，Ｂ，Ｃのいずれかの事業者が兼ねても良い。
【００４５】
また、事業者Ａ〜Ｄは、有料道路事業者とは限らず、時間貸し駐車場やガソリンスタンド、ドライブスルーなどの事業者であってもかまわない。かくのごとく有料道路事業者事業者以外の事業者であった場合には、当該車両２の通過情報を把握する以外に把握する情報は、有料道路の通行料金ではなく、駐車料金やガソリン料金などの買い物の支払い代金になり、入口側路側無線装置３、出口側路側無線装置４、路側無線装置９と通信した時刻は、事業者への入退場時刻あるいは支払いやサービス提供を受けた時刻となる。なお、本実施形態においては、路側無線装置３が入口側、路側無線装置４が出口側に設置される場合に限るものではなく、路側無線装置３を事業者Ａが運営する店舗、路側無線装置４を事業者Ｂが運営する店舗、路側無線装置９を事業者Ｃが運営する店舗に設置される場合であっても良い。また、路側無線装置３，４，９はそれぞれ、各事業者Ａ，Ｂ，Ｃに複数設置される（例えば、店舗の入口と出口、あるいは、１事業者で複数の店舗を運営していれば、その店舗数だけ設置される）こともある。
【００４６】
車両通過情報データベース６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄには、ＥＴＣ車載器が有する固有情報（ＩＤ）と、ＥＴＣ車載器１を搭載する車両２の車番（ナンバープレート）や車種などの車両情報が登録されている。さらに、ユーザ端末８がアクセスする車両通過情報データベース６Ｄには、車両２に関する蓄積情報を参照することが可能なユーザ（車両保有事業者の管理者や車両保有者の家族など）や、参照するためのＩＤやパスワードなどが登録されており、さらに、当該車両通過情報データベース６Ｄの蓄積情報を何回参照したかなどの情報についても記録される。該参照記録を基にして、事業者Ｄは、参照回数に応じた費用を参照したユーザに対して請求することが可能となる。
【００４７】
前述した第５の実施形態までの場合には、個々の事業者が、前述したＥＴＣ車載器や車両２やアクセス権限に関する情報を個々のユーザから収集して登録する必要があったが、本実施形態においては、車両通過情報データベース６Ｄの情報を車両通過情報データベース６Ａ，６Ｂ，６Ｃに提供して共有することや、逆に、事業者Ａ，Ｂ，Ｃが車両通過情報データベース６Ａ，６Ｂ，６Ｃに前述した情報を登録し、事業者Ｄの車両通過情報データベース６Ｄに提供することも可能である。
【００４８】
さらに、車両通過情報データベース６Ｄに、前述したＥＴＣ車載器や車両２やアクセス権限に関する情報を集約し、車両通過情報データベース６Ｄから車両通過情報データベース６Ａ，６Ｂ，６Ｃにコピーすることにより、異なる事業者Ａ，Ｂ，ＣのいずれであってもＥＴＣ車載器１を識別することができ、サービスの提供を行うことが可能となる。また、車両通過情報データベース６Ｄに対して車両通過情報データベース６Ａ，６Ｂ，６Ｃに蓄積された情報（出入口の通過時刻、入退場時刻、通行料金、支払料金など）を提供することによって、事業者Ｄにて、それぞれ異なる事業者Ａ，Ｂ，Ｃにおける利用実績などを一元管理し、ユーザに一括して提供することが可能となる。このようなユーザへのサービスの提供が可能になることが、本実施形態の最大の特徴である。
【００４９】
これにより、第１の実施形態から第５の実施形態、および、本実施形態における前述のようなサービスをそれぞれ異なる事業者Ａ，Ｂ，Ｃで受けようとする場合であっても、ユーザに対しては、事業者Ｄより一括して情報提供することが可能となる。また、第５までの実施形態の場合と同様に、通知サービスを月額Ｆ円などと設定することも可能である。さらに、異なる事業者間であっても共通ポイントサービスなどを容易に提供することもできるようになる。
【００５０】
以上、本発明の好適実施例の構成を説明した。しかし、斯かる実施例は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることが、当業者には容易に理解できよう。例えば、本発明の実施態様は、課題を解決するための手段における構成（１）に加えて、次のような構成として表現できる。
【００５１】
（２）前記車両通過情報取得サーバは、前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求を受け取った際に、要求元の前記ユーザ端末のユーザに関するユーザ認証を行い、認証が得られた場合に、前記参照要求に指定された車両の通過情報を要求元の前記ユーザ端末に返送する上記（１）の車両通過情報通知システム。
（３）前記路側無線装置が、有料道路の入口側料金所、出口側料金所および／またはサービスエリア、パーキングエリアおよび／または有料道路上のあらかじめ定められた間隔ごとに設置されている上記（１）または（２）の車両通過情報通知システム。
（４）前記車両通過情報取得サーバは、前記車両通過情報データベースに、車両の通過情報とともに、有料道路の通行料金も保存し、前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求を受け取った際に、前記車両通過情報データベースに保存されている、前記参照要求に指定された車両の通過情報とともに有料道路の通行料金も、要求元の前記ユーザ端末に返送する上記（１）ないし（３）のいずれかの車両通過情報通知システム。
（５）前記車両通過情報データベースに保存されている情報のうち、前記ユーザ端末からの前記参照要求に対して参照することが可能な情報を、各ユーザが、あるいは、前記車両通過情報取得サーバ、前記車両通過情報データベースによる情報提供サービスの運用者が、任意に選択することができる上記（１）ないし（４）のいずれかの車両通過情報通知システム。
（６）前記車両通過情報取得サーバは、前記車両通過情報データベースに、前記ユーザ端末からの前記参照要求に対して参照することが可能な情報として、新たな情報を保存した際に、当該情報に該当するユーザの前記ユーザ端末に対して、新たな情報が保存された旨を通知する上記（１）ないし（５）のいずれかの車両通過情報通知システム。
（７）前記車両通過情報取得サーバは、前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求を受け取る都度、当該ユーザ端末からの参照記録として、該参照要求の受信時刻および／または該参照要求発生累積回数を前記車両通過情報データベースに記録する上記（１）ないし（６）のいずれかの車両通過情報通知システム。
（８）前記車両通過情報取得サーバは、前記車両通過情報データベースに記録された前記参照記録に基づいて、前記ユーザ端末ごとの参照料金を算出する上記（７）の車両通過情報通知システム。
（９）車両の通過情報を当該車両の関係者に通知する車両通過情報通知方法であって、路側に設置された路側無線装置が当該路側通信装置の通信エリアに進入した車両に搭載されたＥＴＣ（Electronic  Toll  Collection  System）車載器から取得した当該車両の固有情報を、当該車両の通過時刻とともに、当該車両の通過情報として、車両通過情報データベースに保存し、ユーザ端末から当該車両の通過情報の参照要求があった際に、前記車両通過情報データベースに保存されている、前記参照要求に指定された車両の通過情報を、要求元の前記ユーザ端末に返送する車両通過情報通知方法。
（１０）前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求があった際に、要求元の前記ユーザ端末のユーザに関するユーザ認証を行い、ユーザ認証が得られた場合に、前記参照要求に指定された車両の通過情報を要求元の前記ユーザ端末に返送する上記（９）の車両通過情報通知方法。
（１１）前記路側無線装置が、有料道路の入口側料金所、出口側料金所および／またはサービスエリア、パーキングエリアおよび／または有料道路上のあらかじめ定められた間隔ごとに設置されている上記（９）または（１０）の車両通過情報通知方法。
（１２）前記車両通過情報データベースに、車両の通過情報とともに、有料道路の通行料金も保存し、前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求を受け取った際に、前記車両通過情報データベースに保存されている、前記参照要求に指定された車両の通過情報とともに有料道路の通行料金も、要求元の前記ユーザ端末に返送する上記（９）ないし（１１）のいずれかの車両通過情報通知方法。
（１３）前記車両通過情報データベースに保存されている情報のうち、前記ユーザ端末からの前記参照要求に対して参照することが可能な情報を、各ユーザが、あるいは、前記車両通過情報データベースによる情報提供サービスの運用者が、任意に選択することができる上記（９）ないし（１２）のいずれかの車両通過情報通知方法。
（１４）前記車両通過情報データベースに、前記ユーザ端末からの前記参照要求に対して参照することが可能な情報として、新たな情報を保存した際に、当該情報に該当するユーザの前記ユーザ端末に対して、新たな情報が保存された旨を通知する上記（９）ないし（１３）のいずれかの車両通過情報通知方法。
（１５）前記ユーザ端末から車両の通過情報の参照要求を受け取る都度、当該ユーザ端末からの参照記録として、該参照要求の受信時刻および／または該参照要求発生累積回数を前記車両通過情報データベースに記録する上記（９）ないし（１４）のいずれかの車両通過情報通知方法。
（１６）前記車両通過情報データベースに記録された前記参照記録に基づいて、前記ユーザ端末ごとの参照料金を算出する上記（１５）の車両通過情報通知方法。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明による車両通過情報通知システムのシステム構成の第１の実施形態を示すシステム構成図である。
【図２】図１に示す車両通過情報通知システムの動作の流れの一例を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明による車両通過情報通知システムのシステム構成の第３の実施形態を示すシステム構成図である。
【図４】本発明による車両通過情報通知システムのシステム構成の第６の実施形態を示すシステム構成図である。
【符号の説明】
【００５３】
１        ＥＴＣ車載器
２        車両
３        入口側路側無線装置
４        出口側路側無線装置
５        車両通過情報取得サーバ
５Ａ      車両通過情報取得サーバ
５Ｂ      車両通過情報取得サーバ
５Ｃ      車両通過情報取得サーバ
５Ｄ      車両通過情報取得サーバ
６        車両通過情報データベース
６Ａ      車両通過情報データベース
６Ｂ      車両通過情報データベース
６Ｃ      車両通過情報データベース
６Ｄ      車両通過情報データベース
７        ネットワーク
７Ａ      ネットワーク
８        ユーザ端末
９        路側無線装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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