(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグと、モジュールハウジングに取り付けられる筒状ガスジェネレータとを有し、前記筒状ガスジェネレータの外面にガス流出開口が設けられたエアバッグモジュールであって、
前記筒状ガスジェネレータ（４）を覆うように、また前記モジュールハウジング（１）の所定部位（２）を覆うように移動可能とされた１つのクランプリング（６）のみによって、前記筒状ガスジェネレータ（４）を前記モジュールハウジング（１）に取り付けることができるように構成されており、
前記クランプリング（６）は、軸方向に互いに離間して設けられ、且つ軸上を反対方向に延在する延在部（９，１０）を備え、
前記モジュールハウジング（１）は、当該モジュールハウジングの基部（２）に、前記筒状ガスジェネレータ（４）を挿入するための開口部（５）を備え、
前記モジュールハウジング（１）には前記開口部（５）の下方に前記筒状ガスジェネレータ（４）のための支持部（３）が設けられ、
前記クランプリング（６）は、前記筒状ガスジェネレータ（４）の装着後において、前記筒状ガスジェネレータ（４）の中央部の方向へと向かう軸上の移動によって、延在部（１０）が前記支持部（３）の下方に配置されるように構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグモジュールであって、
前記基部（２）の前記開口部（５）の縁部（５ｂ）にバネ手段（１００）が設けられ、当該バネ手段は、前記筒状ガスジェネレータ（４）の自由端部（４ａ）に前記支持部（３）に対する荷重を予め付与することを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項３】
請求項２に記載のエアバッグモジュールであって、
前記バネ手段（１００）は、前記モジュールハウジング（１）と一体状に構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のエアバッグモジュールであって、
前記バネ手段（１００）は、前記筒状ガスジェネレータの長軸（Ａ）と交差する断面について、当該筒状ガスジェネレータ（４）のまわりに特に１８０度の範囲で配置されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項５】
請求項４に記載のエアバッグモジュールであって、
前記基部（２）の前記開口部（５）の一方の縁部（５ｂ）は、前記筒状ガスジェネレータ（４）の前記長軸（Ａ）に関して、前記支持部（３）の前記縁部（３ｂ）、前記基部（２）の前記開口部（５）の別の縁部（５ａ）、及び／又は前記保持部材（２００）の縁部（２００ａ）とは反対側に配置されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項６】
請求項１から５のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、
前記支持部（３）に配置される前記クランプリング（６）の中央部８及び下側延在部（１０）は合わせて、前記筒状ガスジェネレータ（４）の前記長軸（Ａ）に関し所定の長さ（Ｌ）を有し、当該長さは前記基部（２）の前記縁部（２ａ）と前記支持部（３）の前記縁部（３ａ）との距離を下回るように構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項７】
請求項１から６のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、
前記支持部（３）の端部（１１）と、前記クランプリング（６）の延在部（１０）には傾斜面が設けられ、これにより前記クランプリング（６）を前記筒状ガスジェネレータ（４）の中央部の方向に移動させることによって、前記筒状ガスジェネレータ（４）を前記支持部（３）と前記クランプリング（６）の上部（６ａ）との間にクランプすることができるように構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項８】
請求項１から７のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、
前記クランプリング（６）は、前記モジュールハウジング（１）に対してラッチ係合することができることを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項９】
請求項８に記載のエアバッグモジュールであって、
前記モジュールハウジング（１）が少なくとも１つのラッチノーズ部（１５）を備え、当該ラッチノーズ部に対応して前記クランプリング（６）が少なくとも１つの変形可能なラッチフック部（１４）を備えることを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項１０】
請求項１から９のうちのいずれか一項に記載のエアバッグモジュールであって、
前記エアバッグは、前記筒状ガスジェネレータ（４）のまわりを環状に囲み、前記クランプリング（６）のクランプ位置において前記筒状ガスジェネレータ（４）と前記支持部（３）との間に固定されることを特徴とするエアバッグモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前段部分（プレアンブル）にかかる、モジュールハウジングに取り付け可能な筒状ガスジェネレータを備えたエアバッグモジュールに関するものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
本発明の課題は、外面に複数のガス流出開口が設けられた筒状ガスジェネレータ用の取り付け装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明によれば、この課題は請求項１の特徴部分によって解決される。
【０００４】
エアバッグと、外面に複数のガス流出開口を有しモジュールハウジングに取り付け可能なガスジェネレータと、を備えたエアバッグモジュールの場合、本発明によれば、筒状ガスジェネレータは、筒状ガスジェネレータを覆うように、またモジュールハウジングの一部を覆うように移動可能とされた所定のクランプリングのみによって、モジュールハウジングへの取り付けが可能とされる。この構成によれば、この種の筒状ガスジェネレータの取り付けを、僅かの装着スペースのみを要する形態で簡便に行うことが可能となる。
【０００５】
エアバッグモジュールの装着時において、クランプリング（ＧＧラッチリング）は、ガスジェネレータ（ＧＧ）の一端部を覆うように移動されるのが好ましい。このとき、ＧＧのうちラッチリングが設けられていない側は、モジュールハウジングの開口部へと上方から斜め方向に移動されるのが好ましい。このＧＧは、挿入の間はクランプリング側が下方へとモジュールハウジングへと押圧される。このＧＧがハウジング内で水平状に配置される所定の水平位置に達すると、前記ＧＧは所定の工具に対して径方向及び軸方向の（例えば、その長軸に沿った）位置合わせが可能となる。この状況が生じた場合、ラッチ係合したクランプリングが内側へと移動される。クランプリングは所定の傾斜面上に延在するのが好ましく、これにより当該クランプリング自体が下方へと移動し（下降し）、従ってガスジェネレータを強固にクランプする。クランプリングが設けられていない側には、所望の保持を行うバネ手段又はバネ要素を設けるのが好ましく、これによりモジュールハウジング内でのガスジェネレータのガタツキの発生が阻止される。
【０００６】
ガス発生器（ガスジェネレータ）まわりにエアバッグ（ガスバッグ）を配置し、またクランプリングのラッチ係合時にこの状態でエアバッグを取り付けることもできる。一方で、この方法は真空折りには有効でない。
【０００７】
好ましくは、バネ手段は（別個）別体の複数のバネ要素から構成され、当該複数のバネ要素は、筒状ガスジェネレータの長軸に交差して順々に配置され、これによりその長軸と交差する断面に関して、特に筒状ガスジェネレータのまわりにおよそ１８０度の範囲で配置される。
【０００８】
請求項１から１１の目的に関し、クランプリングのうち基部を覆うように配置される延在部（「延出部」ともいう）は、クランプリングの中央部の厚みを下回る構成であるのが好ましく、またクランプリングのうち支持部の下方に配置される延在部は、クランプリングの中央部の厚みを下回る構成であるのが好ましい。
【０００９】
請求項１３の目的に関し、モジュールハウジングが２つのラッチノーズ部を有し、またクランプリングが当該ラッチノーズ部に対応して変形可能な２つのラッチフック部を有するのが好ましい。
【００１０】
最後に、真空処理によって折り畳まれた真空折りエアバッグの形態のエアバッグが、モジュールハウジングに別個で取り付けられるのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】筒状ガスジェネレータ４が水平位置にある様子を示す。
【図３】クランプリング６によって取り付けされた後の筒状ガスジェネレータ４を示す。
【図４】筒状ガスジェネレータ４の長軸Ａに関し、クランプリング６に配置された基部２の縁部２ａとは反対側の基部２の縁部２ａに設けられたバネ手段１００を示す図である。
【図５】クランプリング６が最初に筒状ガスジェネレータ４上へと移動される様子を示す。
【図６】筒状ガスジェネレータ４の長軸Ａに関し、クランプリング６に配置された基部２の縁部２ａとは反対側の基部２の縁部２ａに設けられたバネ手段１００を示す図である。
【図７】筒状ガスジェネレータ４の長軸Ａに関し、クランプリング６に配置された基部２の縁部２ａとは反対側の基部２の縁部２ａに設けられたバネ手段１００を示す図である。
【図８】クランプリング６が最初に筒状ガスジェネレータ４上へと移動される様子を示す。
【図９】筒状ガスジェネレータ４が、開口部５を通ってモジュールハウジング１内を支持部３へと挿入可能とされた様子を示す。
【図１０】延在部１０が支持部３を覆うように当該支持部３の下方にクランプリング６が配置される様子を示す。
【図１１】上側延在部９が基部２を覆うように当該基部２の上方にクランプリング６を配置する様子を示す。
【図１２】クランプリング６が装着時に傾く動作が防止される様子を示す。
【図１３】ラッチフック１４に割り当てられたノーズ部１５がモジュールハウジング１に、設けられている形態を示す。
【図１４】ラッチフック１４に割り当てられたノーズ部１５がモジュールハウジング１に、設けられている形態を示す。
【図１５】ラッチフック１４に割り当てられたノーズ部１５がモジュールハウジング１に、設けられている形態を示す。
【図１６】エアバッグをモジュールハウジング１に取り付けるための保持部材２０の縁部領域２００ａの下方に延在部９が配置される様子を示す。
【図１８】クランプリング６が装着時に傾く動作が防止される様子を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明は、図１から図１８に係る実施形態において説明される。
【００１３】
図３、図５、図６、図７、図８、図９、図１０、図１１及び図１６における縦部分（「長尺部分」ないし「長手方向部分」ともいう）では、モジュールハウジング１の下部領域が示されており、当該下部領域には、筒状ガスジェネレータ４（「筒状ないし管状に構成されたガス発生器」ともいう）のための基部２（「ボトム部」ないし「底部」ともいう）及び支持部３（「サポート部」ともいう）が設けられている。
【００１４】
モジュールハウジング１は、更に基部２に開口部５を備えており、筒状ガスジェネレータ４が基部２を通って上方から支持部３上に配置可能となるように、当該開口部の寸法が設定されている。筒状ガスジェネレータ４をモジュールハウジング１に取り付けないし固定するために、１つの（単一の）クランプリング６（リング状ないし環状に構成された「把持部材」ないし「締め部材」ともいう）が設けられており、当該クランプリングは、その内面が筒状ガスジェネレータ４の形状に適合するように構成されている。例えば図３には、クランプリング６によって取り付けされた後の筒状ガスジェネレータ４が示されている。クランプリング６は、中央部８、上側延在部９及び下側延在部１０を備えている。
【００１５】
クランプリング６の中央部８及び下側延在部１０は合わせて、筒状ガスジェネレータ４の長軸Ａの方向に関し所定の長さＬを有しており、当該長さは基部２の縁部２ａと支持部３の縁部３ａとの距離を下回るように構成されている。延在部９，１０（「延出部」ともいう）は中央部８よりも厚みが小さい部位を有する。
【００１６】
中央部８は、その頂部ないし先端部にクランプリング６の装着時に筒状ガスジェネレータ４の中心方向に向かうオーバーハング部８ａ（「張り出し部分」ないし「拡幅部分」ともいう）を備えている。前記オーバーハング部は、基部２の突起２ｂが係合する凹部８ｂを備えている。このため、（例えば、図１２及び図１８が参照されるように）クランプリング６が装着時に傾く動作が防止される。
【００１７】
筒状ガスジェネレータ４の装着ないし位置決めは、例えば図５又は図８に示すように、クランプリング６が最初に筒状ガスジェネレータ４上へと移動されることによって行われ、選択的には中央部８が筒状ガスジェネレータの対応する端部を概ね塞ぐように構成される。一方では、本構成及び前述の部位８，１０の長さによって、筒状ガスジェネレータ４が開口部５を通ってモジュールハウジング１内を支持部３へと挿入可能とされており（図９参照）、他方では、上側延在部９が基部２を覆うように当該基部２の上方にクランプリング６を配置することができる（図１１参照）。その後、クランプリング６が筒状ガスジェネレータ４の中央部の方向へと軸上を移動し、これにより延在部１０が支持部３を覆うように当該支持部３の下方にクランプリング６が配置される（図１０参照）。
【００１８】
その結果、延在部１０は弾性状に変形することができ、当該延在部が筒状ガスジェネレータ４をクランプする（「把持する」ないし「締め付ける」ともいう）ことができる。モジュールハウジング１の基部２の上方に延在部９が未だ配置されているか（図１１参照）、或いはエアバッグをモジュールハウジング１に取り付けるための保持部材２０の縁部領域２００ａの下方に延在部９が配置されるため（図１６参照）、縁部２ａと延在部９との間の密閉効果（「シール効果」ともいう）が得られる。クランプリング６のクランプ位置においては、支持部３は、その端部１１が筒状ガスジェネレータ４と支持部３との間、特にはその縁部３ａとの間に所定の密閉効果を生じさせるように構成されており、またクランプリング６が筒状ガスジェネレータ４の上部に対する所定の密閉領域（「シール領域」ともいう）を有するように構成されている。この密閉領域は公知の形態で構成され、このため縁部２ａと延在部９との間に、これら両者間で一様な僅かな隙間が形成される形態で、当該密閉領域を設けることもできる。
【００１９】
エアバッグの取り付けは異なる方法で行うことができる。従って、図示省略のエアバッグが筒状ガスジェネレータ４のまわりを環状に囲み、これによりこのエアバッグは、クランプリング６のクランプ位置において筒状ガスジェネレータ４と支持部３との間に取り付けられる（固定される）。同様に図示省略の、真空処理により折り畳まれた真空折りエアバッグは、公知の形態で、特には前述の保持部材２００を用いることによって、モジュールハウジング１に別個に固定可能とされる。
【００２０】
図１６によれば、支持部３は、外側（図中左側）に向けて先細状（漸減状）に構成され、従って断面がくさび形とされて延在する端部１１を有するのが好ましい。図１６では、前記端部１１が断面にて示されている。クランプリング１６も、支持部３と対向する端部１２が内方（図中右側）へと先細状に（漸減状）に構成されており、これにより当該端部も断面がくさび形状とされて延在している。図１６では、この端部１２が断面にて示されている。この実施形態では、クランプリング６は、筒状ガスジェネレータ４の長手方向に関し中央部へと向かう移動時に、端部１１，１２のくさび形の傾斜面によって下方へと移動し（下降し）、筒状ガスジェネレータ４は、この傾斜面によって支持部３に対して押し付けられて、これによりクランプされる。
【００２１】
図１２によれば、クランプリング６は弾性変形が可能なラッチフック１４（ラッチ状ないし留め金状に引っ掛けられる部材）を備える構成であるのが好ましく、モジュールハウジング１には当該ラッチフックに割り当てられたノーズ部１５（「鼻状部」ないし「ラッチノーズ部」ともいう）が設けられている（図１３から図１５参照）。クランプリング６が筒状ガスジェネレータ４の中央部の方向へと軸上を移動する移動時において、ラッチフック部１４は、ノーズ部１５がラッチフック部１４の切り欠き１６（図１２及び１４参照）に係合するまで下方へと押圧される。この係合位置では、ラッチフック部１４の弾性変形が解除され、またクランプリング６がラッチ係合する（ラッチ状に引っ掛かる形態で係合する）。
【００２２】
筒状ガスジェネレータ４の長軸Ａに関し、クランプリング６に配置された基部２の縁部２ａとは反対側の基部２の縁部２ａには、バネ手段１００が設けられており（例えば、図４から図７参照）、当該バネ手段は、ガスジェネレータ４（筒状ガスジェネレータ）まわりの１８０度に配置されるのが好ましく、当該バネ手段を別個（別体）の複数のバネ要素１００ａによって構成することができる。図１０のように筒状ガスジェネレータ４が水平状に配置された水平位置では、前記バネ手段１００は、ガスジェネレータ４（その自由端部）に支持部３に対する荷重（負荷）を予め付与する。バネ手段１００又はバネ要素１００ａは、基部２と一体状に構成されるのが好ましい。
【００２３】
本発明では、「請求項１に記載のエアバッグモジュールであって、前記支持部（３）の長さが前記筒状ガスジェネレータ（４）の長さを下回るように構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール」という態様（態様１）を採り得る。
また本発明では、「前記態様１に記載のエアバッグモジュールであって、前記クランプリング（６）は、前記筒状ガスジェネレータ（４）の装着後において、前記筒状ガスジェネレータ（４）の中央部の方向へと向かう軸上の移動によって、別の延在部（９）が前記モジュールハウジング（１）の前記基部（２）を覆うように配置され、及び／又は、前記エアバッグを前記モジュールハウジング（１）に取り付けることができる保持部材（２００）の下方に配置される構成であることを特徴とするエアバッグモジュール」という態様（態様２）を採り得る。
また本発明では、「請求項１から４、前記態様１から２のうちのいずれかに記載のエアバッグモジュールであって、前記クランプリング（６）は、前記筒状ガスジェネレータ（４）の装着後において、一方では前記筒状ガスジェネレータ（４）の中央部の方向へと向かう軸上の移動によって、延在部（１０）が前記支持部（３）の縁部（３ｂ）の下方に配置されるように構成され、他方では別の延在部（９）が前記モジュールハウジング（１）の前記基部（２）の開口部の別の縁部（５ａ）を覆うように配置され、及び／又は、前記エアバッグを前記モジュールハウジング（１）に取り付けることができる保持部材（２００）の縁部（２００ａ）に下方に配置されるように構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール」という態様（態様３）を採り得る。
また本発明では、「請求項１から７、前記態様１から３のうちのいずれかに記載のエアバッグモジュールであって、一方では、前記クランプリング（６）及び前記モジュールハウジング（１）は、前記クランプリング（６）と前記モジュールハウジング（１）との間が前記基部（２）の前記縁部（２ａ）にて密閉されるように構成され、他方では、前記クランプリング（６）及び前記モジュールハウジング（１）は、前記筒状ガスジェネレータ（４）との間が、前記支持部（３）の縁部（３ａ）及び前記クランプリング（６）のオーバーハング部（８ａ）の縁部にて密閉されるように構成されていることを特徴とするエアバッグモジュール」という態様（態様４）を採り得る。
【図１】
0005285161.tif 000002
【図２】
0005285161.tif 000003
【図３】
0005285161.tif 000004
【図４】
0005285161.tif 000005
【図５】
0005285161.tif 000006
【図６】
0005285161.tif 000007
【図７】
0005285161.tif 000008
【図８】
0005285161.tif 000009
【図９】
0005285161.tif 000010
【図１０】
0005285161.tif 000011
【図１１】
0005285161.tif 000012
【図１２】
0005285161.tif 000013
【図１３】
0005285161.tif 000014
【図１４】
0005285161.tif 000015
【図１５】
0005285161.tif 000016
【図１６】
0005285161.tif 000017
【図１７】
0005285161.tif 000018
【図１８】
0005285161.tif 000019