(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロー成形法による胴部（２）の平均肉厚が０．１〜０．８ｍｍの範囲の合成樹脂製の容器本体（１）に、成形と同時にインモールド成形法により、合成樹脂製の基材フィルム層（１２）と、接着層（１５）を積層したラベル（１１）を前記胴部（２）に貼着した容器において、前記ラベル（１１）を、透明性を有する基材フィルム層（１２）の一方の面に印刷層（１３）を形成し、該印刷層（１３）の上から接着層（１５）を積層した構成とし、接着層（１５）を容器本体表面と同系統の合成樹脂製フィルムとし、さらにエンボス加工を施したものとし、ラベル（１１）の厚さを３０〜８０ミクロンの範囲とし、ラベル（１１）の弾性率を２００〜１０００ＭＰａの範囲とし、［容器本体（１）の弾性率］−［ラベル（１１）の弾性率］で算出される弾性率の差を−５００ＭＰａ以上の範囲としたことを特徴とするインモールドラベル付き薄肉容器。
【請求項２】
容器本体（１）の成形収縮率とラベルの熱収縮率の差を（＋／−）３％以内としたことを特徴とする請求項１記載のインモールドラベル付き薄肉容器。
【請求項３】
容器本体（１）をポリオレフィン系樹脂製とし、ラベル（１１）の基材フィルム層（１２）と接着層（１５）をポリオレフィン系フィルム製とした請求項１または２記載のインモールドラベル付き薄肉容器。
【請求項４】
容器本体（１）表面をポリエチレン系樹脂製とし、ラベル（１１）を、ポリプロピレン樹脂無延伸フィルム製の基材フィルム層（１２）に、グラビア印刷により印刷層（１３）を形成し、さらにドライラミネート層（１４）を介して直鎖状低密度ポリエチレン樹脂フィルム製の接着層（１５）を積層した構成とした請求項３記載のインモールドラベル付き薄肉容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はブロー成形と同時にラベルを貼着したインモールドラベル付き薄肉容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ブロー成形による合成樹脂製容器の表面に対する装飾模様とか商品名や説明文の表示を達成する手段として、表面に装飾模様とか商品名、説明文を印刷表示したラベルを、容器本体の胴部表面に貼着する手段が多用されている。
たとえば、特許文献１には胴部外周面にラベルが貼合一体化された薄肉のプラスチックボトルについての記載がある。しかしながら特許文献１に記載される方法では、薄肉容器のブロー成形後、ラベルを貼付するために用意した金型内にラベルと該容器を供給する工程が必要であり、生産効率やエネルギー効率が劣るといった問題があった。
【０００３】
一方、このラベルを貼着する方法の一つとして、容器本体をブロー成形する際に、ラベルを予め成形型面にセットして成形と同時に貼着する所謂インモールド成形法がある。
【０００４】
このインモールド成形法は、容器本体の成形と同時に容器本体に対するラベルの貼着が達成され、専用の別工程の貼着作業を必要としないこと、容器本体の表面とインモールドラベルとの間に段差が生じないので、この段差による容器の外観体裁や触感の劣化の恐れが全くないこと、そして容器本体の薄肉化に関わり無く、容器本体に対するラベルの強固で安定した貼着を確実に得ることができること、と云う優れた作用を発揮する。
【特許文献１】特開２００２−３２１７２２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、化石資源消費縮減、炭酸ガス排出量削減による地球温暖化防止等の地球環境への配慮の観点から容器本体およびラベルに使用される樹脂量のさらなる削減、つまりはさらなる薄肉化が要請される中、容器本体の胴部の肉厚を数１００ミクロン以下程度にまで薄肉化することが要請されている。
【０００６】
一方で、容器本体を薄肉化すると、容器本体をブロー成形で成形する場合、インモールド成形法でラベルを貼着する際、パリソンの熱でラベルが収縮するため、ラベルに皺が入ったり、パリソンとラベルとの間のエアが逃げ切れないため、容器本体とラベルの間に浮きが発生したりする。
また、ラベルが厚い場合には、ラベルが金型によるパリソンの冷却を遅くさせるため、容器本体の胴部のラベルが貼着した面の方がそれ以外の部分の容器本体の成形収縮よりも大きくなり、薄肉故に容器本体が変形してしまうと云う問題、また、ラベルの弾性率が大きな場合や容器本体とラベルの弾性率の差が大きい場合にも容器本体が変形してしまうと云う問題が発生する。
【０００７】
そこで、本発明はブロー成形容器、特に薄肉容器におけるインモールド成形法によるラベルの貼着による変形の発生、そしてラベルでの皺と浮きの発生を効果的に抑制することを課題とし、ラベルにより綺麗にそして高品位に外装されたブロー成形容器を、生産効率を低下させることなく廉価で少ないエネルギーで提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の手段に係る主たる構成は、
ブロー成形法による胴部の平均肉厚が０．１〜０．８ｍｍの範囲の合成樹脂製の容器本体に、成形と同時にインモールド成形法により、合成樹脂製の基材フィルム層と、接着層を積層したラベルを胴部に貼着した容器において、次の構成要件を満足するようにしたものである。
但し、本願における「ラベル厚さ」とは図３に示すようにラベル断面において基材フィルムの表面から接着層のエンボスの凸部頂点までの平均厚さｔを云い、基材フィルム、印刷層、ドライラミネート層、エンボス加工を施す前の接着層となるフィルムの厚さの合計を云う。
（１）接着層を容器本体表面と同系統の合成樹脂製フィルムとし、さらにエンボス加工を施したものとする。
（２）ラベルの厚さを３０〜８０ミクロンの範囲とする。
（３）ラベルの弾性率を２００〜１０００ＭＰａの範囲とする。
（４）［容器本体の弾性率］−［ラベルの弾性率］で算出される弾性率の差を−５００ＭＰａ以上の範囲とする。
（５）ラベルを、透明性を有する基材フィルム層の一方の面に印刷層を形成し、この印刷層の上から接着層を積層した構成とする。
【０００９】
容器本体にインモールでラベルを貼付する際には主として次の１）〜４）の要素や問題を考慮してラベルの材質や肉厚を選定する必要がある。
１）ラベルの金型キャビティ内への連続的な供給に係る生産性
２）高温の溶融樹脂からなるパリソンが膨張変形しながらラベルに接触することによる、ラベルでの皺の発生や、エア溜まりによる浮きの発生
３）金型内での樹脂の冷却固化そして成形後の収縮に伴なう容器の変形
４）ラベルの容器表面への強固な接着性
特に容器本体の胴部の平均肉厚が０．１〜０．８ｍｍ程度の薄肉容器の場合には２）に示される成形中にラベルに発生する皺やエア溜まりの問題、３）に示される成形収縮に起因する容器の変形の問題が顕著に現出する。
このため、たとえば成形中におけるラベルでの皺の発生を抑制することだけを考慮して、ラベルの弾性率を大きくしたり、ラベルを厚くしたりすると、成形収縮による容器の変形が大きくなってしまう等の問題が発生するため、上記した１）〜４）の要素や問題を全体的に考慮してラベルの材質や肉厚を選定する必要がある。
【００１０】
そこで、本発明の主たる構成に示される（１）〜（４）の構成要件は上記したインモールドでラベルを貼着する際における１）〜４）の要素や問題を全体的に考慮したものであり、ラベルの材質や肉厚を（１）〜（４）の構成要件に沿って選定することにより、
ラベルの金型キャビティ内への連続的な供給に係る生産性を確保しながら、成形中におけるラベルでの皺の発生や、エア溜まりによる浮きの発生を十分抑制することができると共に、成形収縮に起因する容器の変形を効果的に抑制することができ、高い生産性でラベルを容器本体の胴壁に一体的に高品位に強固に接着できると云う、インモールド成形の特徴を損なうことなく生かしながら、ラベルに皺や浮きがなく、容器に変形のない良好な外観のラベル付き薄肉容器を提供することができる。
【００１１】
すなわち、構成要件（１）において、接着層をエンボス加工を施したものとすると、このエンボス加工により形成される凹凸により、皺の発生の主たる要因である高温のパリソンの接触によるラベルの収縮挙動を緩和することができ、皺の発生を効果的に抑制することができる。
また、上記のようにエンボス加工による凹凸により皺の発生を効果的に抑制することができるので、皺の発生を抑えるためにラベルの厚さや弾性率を一定の大きさ以上に大きくする必要がなくなり、後述するようにラベルの厚さや弾性率が大きいことに起因する成形収縮による容器の変形を抑制することが可能となる。
【００１２】
また、エンボス加工により重ね合わされたラベル同士の接触面積が小さくなるため、ラベル同士のブロッキングを防止でき、ホルダー内のラベルを一枚毎に確実に金型内に供給することができ、金型内へのラベルの供給に伴なうトラブルをなくして高い生産性を実現することが可能となる。
さらに、エンボス加工による凹凸を利用してパリソンとラベルの間のエアが逃げることができ、エア溜まりよるラベルにおける浮きの発生を効果的に抑制することが可能となる。
【００１３】
また、接着層を容器本体表面と同系統の材質とすることにより、接着層表面がパリソンの熱で溶融し、ラベルが容器本体表面と溶着するため、強固に接着し、高温多湿などの過酷な環境下で使用されたり、内容物を取り出すために容器をスクイズしたり、押し潰したりしてもラベルが剥がれることがない。
【００１４】
次に、構成要件（２）と（３）に沿って、ラベルの厚さを３０ミクロン以上、またラベルの弾性率を２００ＭＰａ以上の範囲とすることにより、インモールド成形に際し、ラベルを所定のホルダー内に整列させて、一枚毎に確実に金型内に供給することができ、金型内へのラベルの供給に伴なうトラブルをなくして高い生産性を実現することが可能となる。このように、ラベルの確実な供給を実現するためにはラベルの厚さと弾性率が共に一定値以上であることを要し、ラベルの厚さを３０ミクロン以上とすると共に、弾性率を２００ＭＰａ以上とすることによりラベルの確実な供給を実現することができる。
【００１５】
また、インモールド成形法によりラベルを貼着した容器の場合、ラベル端部と容器本体との境界部にＶ字型のノッチ状の溝が形成されるが、ラベルが厚すぎるとこの溝が深く大きくなり、特に薄肉容器の場合、容器を落下させた際、この溝を基点として容器が破損しやすい問題があるが、ラベルの厚さを８０ミクロン以下とすることにより、溝を小さくでき、たとえ薄肉容器であっても溝に起因する容器の破損が起こりにくくなる。
【００１６】
次に、薄肉容器では、前述したようにラベルが厚い場合には、ラベルが金型によるパリソンの冷却を遅くさせるため、容器本体の胴部のラベルが貼着した面の方がそれ以外の部分の容器本体の成形収縮よりも大きくなり、薄肉故に容器本体が変形してしまう。また、ラベルの弾性率が大きな場合や容器本体とラベルの弾性率の差が大きい場合にも容器本体が変形してしまうと云う問題があるが、
ラベルの材質と肉厚を、構成要件（２）、（３）及び（４）に沿って選定することにより、上記の成形収縮に起因する容器の変形を効果的に抑制することができる。
【００１７】
ここで、容器本体の材質は外観、耐薬品性、剛性等の容器としての基本的な性能、さらには材料費等を考慮して選定されるものであり、
構成要件（４）の、［容器本体の弾性率］−［ラベルの弾性率］で算出される弾性率の差を−５００ＭＰａ以上の範囲とする、と云う要件は、上記のような観点から材料選定される容器本体の弾性率に対して、ラベルの弾性率を必要以上に大きくしないようにするものである。
そして、構成要件（２）、（３）に沿ってラベルの厚さを８０ミクロン以下、弾性率を１０００ＭＰａ以下の範囲とすると共に、さらに［容器本体の弾性率］−［ラベルの弾性率］で算出される弾性率の差を−５００ＭＰａ以上の範囲として、ラベルの弾性率の上限を抑えることにより、特にラベル貼着面とそれ以外の部分で容器本体の成形収縮が異なることに起因する容器の変形を抑制することができる。
さらに、構成要件（５）により、印刷層により図案や模様を現出させて、高品位な加飾性を発揮させることができる。印刷層はラベル表面に露出せず、所謂フィルムの裏印刷であるため、ラベル面同士や外装との摩擦や水、内容液との接触により印刷が剥離したり、脱色したりする心配がない。
【００１８】
本発明の他の構成は、上記主たる構成に加えて、容器本体の成形収縮率とラベルの熱収縮率の差を（＋／−）３％以内とする、と云うものである。
【００１９】
上記構成により、容器本体の成形収縮率とラベルの熱収縮率の差を（＋／−）３％以内とすることにより、容器本体とラベルの収縮率の差に起因する容器の変形を効果的に抑制することができる。
【００２２】
本発明のさらに他の構成は、容器本体をポリオレフィン系樹脂製とし、ラベルの基材フィルム層と接着層をポリオレフィン系フィルム製とする、と云うものである。
【００２３】
上記構成により、ポリオレフィン系樹脂は結晶性で容器本体の成形収縮率が比較的大きくなるが、ラベルを構成する基材フィルム層と接着層をポリオレフィン系フィルム製とすることにより、容器本体の成形収縮率とラベルの熱収縮率の差を小さくすることが可能となる。また、ラベルを接着層を介して容器本体に直接溶着することができる。
【００２４】
ここで、本発明において容器本体を構成するポリオレフィン系樹脂として、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン（以下ＰＰと略記する場合がある。）樹脂、あるいはエチレンあるいはプロピレンを主体とした共重合体を使用でき、またこれらのポリオレフィン樹脂系を主体としたブレンド品を使用することができる。また、他の樹脂を中間層として設け、積層としても良く、例えばエチレン−ビニルアルコール共重合体等のガスバリアー製樹脂等を中間層として設けても良い。
また、基材フィルム層と接着層に使用するポリオレフィン系フィルムとしてはポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、あるいはエチレンあるいはプロピレンを主体とした共重合体からなるフィルムや合成紙を使用でき、共押出フィルムやラミネートフィルム、無延伸フィルム、延伸フィルムさらにはその延伸態様、ヒートセット温度等により、広い範囲でその熱収縮率を選択することができる。また、帯電防止剤、着色剤、パール材等が練り込まれていても良いし、一方の面に金属蒸着が施されていても良い。
【００２５】
本発明のさらに他の構成は、上記構成において、容器本体をポリエチレン系樹脂製とし、ラベルを、ＰＰ樹脂無延伸フィルム製の基材フィルム層に、グラビア印刷により印刷層を形成し、さらにドライラミネート層を介して直鎖状低密度ポリエチレン（以下、ＬＬＤＰＥと略記する。）樹脂フィルム製の接着層を積層する、というものである。
【００２６】
上記構成はラベルの具体的な層構成に係るものであり、特にポリエチレン系の容器本体に適したラベルとして使用することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は、上記した構成となっているので、以下に示す効果を奏する。
すなわち、主たる構成を有するものにあっては、インモールドラベル付き薄肉容器において、ラベルの接着層を容器本体と同系統の合成樹脂製フィルムとし、さらにエンボス加工したものとし、ラベルの厚さを３０〜８０ミクロン、弾性率を２００〜１０００ＭＰａの範囲とし、さらに［容器本体の弾性率］−［ラベルの弾性率］で算出される弾性率の差を−５００ＭＰａ以上とすることにより、
ラベルの金型キャビティ内への連続的な供給に係る生産性を確保しながら、成形中におけるラベルでの皺の発生や、エア溜まりによる浮きの発生を十分抑制することができると共に、成形収縮に起因する容器の変形を効果的に抑制することができ、高い生産性でラベルを容器本体の胴壁に一体的に高品位に強固に接着できると云う、インモールド成形の特徴を損なうことなく生かしながら、ラベルに皺や浮きがなく、容器表面に強固に接着し、容器に変形のない良好な外観のラベル付き薄肉容器を提供することができる。さらに、高品位な加飾性を安全に発揮させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を実施例に沿って図面を参照しながら説明する。
図１〜図３は本発明の容器の一実施例を示すものであり、図１は正面図、図２は図１中のＡ−Ａ線に沿って示す平断面図、そして図３はラベル１１の層構成を示す縦断面図である。
容器本体１は、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）樹脂製のダイレクトブロー成形による楕円筒状の胴部２を有する壜体で、高さが２００ｍｍ、容量が４００ｍｌであり、胴部２の平均肉厚は０．６ｍｍである。
また、この容器本体１の胴部２の成形収縮率は径方向が２．２％、高さ方向が１．８％であり、弾性率は径方向、高さ方向共に５５０ＭＰａ程度である。
【００２９】
胴部２の正面と背面には、矩形状のラベル１１が、インモールド成形法により容器本体１のブロー成形と同時に貼付されている。
このラベル１１は、基材フィルム層１２をＰＰ樹脂製無延伸フィルム（ＣＰＰ）製、そして接着層１５をＬＬＤＰＥ樹脂フィルム製とするもので、
基材フィルム層１２／グラビア印刷層１３／ドライラミネート層１４／接着層１５と云う層構成を有する（図３参照）。
基材フィルム層１２の層厚は３０ミクロン、接着層１５の層厚は３０ミクロンで、全体の平均厚さｔは６５ミクロン、また、ラベルの横方向の熱収縮率は２．０％、縦方向の熱収縮率は１．４％である。また弾性率は横方向、縦方向共に６００ＭＰａ程度である。
【００３０】
ここで、ＬＬＤＰＥ樹脂フィルム製の接着層１５はインモールド成形により容器本体１の胴部２の表面に接着（溶着）する機能を果たすものであるが、エンボス加工により凹凸を形成している。
そしてこのエンボス加工により形成される凹凸により、皺の発生の主たる要因である高温のパリソンの接触によるラベルの収縮挙動を緩和することができ、皺の発生を効果的に抑制するようにしている。
また、この凹凸がホルダー内に重ねて整列されたラベル表面とラベル接着面との接触面積を小さくするため、ラベルの金型への自動供給においてラベルを一枚一枚確実にホルダーから取り出し、金型内に供給することができる。
さらに、この凹凸がインモールド成形時における空気の逃げ道としての機能を発揮してラベル１１に、空気溜まりに起因する浮き（ブリスター）の発生がないようにしている。
【００３１】
そしてこのラベル１１は、基材フィルム層１２の一方の面をコロナ処理をし、グラビア印刷により印刷層１３を形成し、さらにドライラミネーション工程でドライラミネート層１４を介して接着層１５を積層し、所定の形状でブッシュ方式により打ち抜いて作成したものである。
【００３２】
また、上記容器本体１とラベル１１において、
［容器本体１の弾性率］−［ラベル１１の弾性率］で算出される弾性率の差は５５０−６００＝−５０ＭＰａ程度であり、−５００ＭＰａ以上の範囲となる。
また、容器本体１の成形収縮率とラベルの熱収縮率の差は、
［容器本体１の径方向の成形収縮率２．２％］−［ラベル１１横方向の収縮率２．０％］で、０．２％であり、
［容器本体１の高さ方向の成形収縮率１．８％］−［ラベル１１縦方向の収縮率１．４％］で、０．４％であり、いずれも（＋／−）３％以内の範囲となる。
【００３３】
ここで、図５は、本実施例のインモールドラベル付き薄肉容器を成形する工程の概略説明図である。ダイス２１から円筒状のＨＤＰＥ樹脂製パリソン２２を押し出し、その上下をブロー成形割金型２３で挟んだ状態である。
この状態で、ブローエアを吹き込むとパリソン２２は膨張し（図５中の矢印方向参照）キャビティの形状に賦形され（図５中の２点鎖線の状態参照）、容器本体１が成形されるが、この成形と同時に予め型面に減圧吸気路２４により固定配設しておいたラベル１１は胴壁２Ｗに一体化された状態に貼着される。
【００３４】
図２はこのように成形された容器本体１の胴部２の平断面を示すものである。接着層１５のエンボス加工による凹凸の作用効果が相俟って、ラベル１１には皺や浮きもなく、容器本体１の正面部分に、略半周に亘って胴壁２Ｗ表面と同一平面に綺麗に貼着されており、平滑で高品位な貼着状態にある。
また、容器の変形についてみると、ラベル１１の貼着に起因する容器全体の変形は勿論のこと、ラベル１１のエッジ部１１ｅ近傍で胴壁２Ｗが内側に凹むようなヒケの発生も、外見では感知できない程度に十分抑制されたものであった。
【００３５】
図４は、本発明の主たる構成に定めた範囲に対して、ラベル１１の肉厚が厚い場合、弾性率が高い場合、あるいは容器本体１の成形収縮率がラベル１１に比較して大きい場合における、ラベル貼着面とそれ以外の部分で容器本体の成形収縮が異なることに起因する容器の変形態様の一例を平断面で示した概略説明図である。図４中に示されるように、ラベル１１が貼着されていない部分（図中の左右の部分）で、胴壁２Ｗが正常な状態に比べ凸状に出張った変形状態となり、容器全体が大きく変形している。
【００３６】
以上、実施例に沿って本発明の実施の形態とその作用効果を説明したが、本願発明はこの実施例に限定されるものではない。
容器本体１とラベル１１に使用する材料の組み合わせは、弾性率や収縮率に係る要件を満たす範囲でさまざまな組み合わせとすることができる。たとえば、上記実施例では容器本体１をＨＤＰＥ樹脂製としたが、たとえばＰＰ樹脂製等の他のポリオレフィン系樹脂や、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂等、従来よりブロー成形に使用されている樹脂を使用することができる。
【００３７】
また、ラベル１１の基材として、ＰＰ樹脂製フィルムの他にもたとえばポリエステル系フィルム等のフィルムを使用することができ、無延伸フィルム、あるいはさまざまな延伸倍率の延伸フィルムの中から選択することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上説明したように本発明のインモールドラベル付き薄肉容器は、ラベルに皺や浮きがなく、容器の変形のないものでありインモールドラベルで高品位に外装した薄肉容器としてさまざまな用途での使用の展開が期待される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の容器の一実施例を示す正面図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線に沿って示す平断面図である。
【図３】図１の容器に使用されているラベルの層構成を示す縦断面図である。
【図４】容器の変形態様の一例を平断面で示す概略説明図である。
【図５】本発明の容器を成形するための工程の一実施形態を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  ；容器本体
２  ；胴部
２ｗ；胴壁
１１；ラベル
１１ｅ；エッジ部
１２；基材フィルム層
１３；印刷層
１４；ドライラミネート層
１５；接着層
２１；ダイス
２２；パリソン
２３；ブロー割型
２４；減圧吸気路
ｔ  ；厚さ
【図１】
0005168554.tif 000002
【図２】
0005168554.tif 000003
【図３】
0005168554.tif 000004
【図４】
0005168554.tif 000005
【図５】
0005168554.tif 000006