(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
交換用フォーク（１１）を取付け可能なフォークリフト（１０）において、
昇降可能に設けたフォーク（１４）に、フォーク（１４）に比較して長尺な前記交換用フォーク（１１）を、脱落防止手段（１５）を介して着脱可能に装着する構成とし、
この脱落防止手段（１５）は、前記フォーク（１４）を前記交換用フォーク（１１）に装着して前記フォーク（１４）を持上げることで、前記交換用フォーク（１１）側から前記フォーク（１４）に突出して前記交換用フォーク（１１）を拘束する脱落防止部材（１７）と、
前記フォーク（１４）を前記交換用フォーク（１１）と共に接地することで、前記脱落防止部材（１７）を前記フォーク（１４）側から強制的に退動させて拘束作用を解除する拘束解除部材（１８）とを備えており、
前記脱落防止手段（１５）は、前記交換用フォーク（１１）の基端側に設けて、互いに直交する前記脱落防止部材（１７）と前記拘束解除部材（１８）に相当する第１、第２のラック（１７、１８）とこれら第１、第２ラック（１７、１８）と噛合するピニオン（１９）で構成し、
前記第１ラック（１７）は、前記フォーク（１４）を前記交換用フォーク（１１）に装着して前記フォーク（１４）を持上げ時に、前記フォーク（１４）の背後にばね力により突出させる一方、
前記第２ラック（１８）は、前記交換用フォーク（１１）下方に突出させる配置構成としたことを特徴とする交換用フォークを取付け可能なフォークリフト。
【請求項２】
フォークリフト（１０）の交換用フォーク（１１）であって、
前記フォークリフト（１０）に昇降可能に設けたフォーク（１４）に比較して長尺な中空状のフォーク本体（１１ａ）と、
このフォーク本体（１１ａ）基端側に、前記フォーク（１４）に対する脱落防止手段（１５）とを備え、
前記脱落防止手段（１５）は、前記フォーク（１４）を持上げることで前記フォーク（１４）側に突出する脱落防止部材（１７）と、
前記フォーク（１４）を接地することで、前記フォーク（１４）側から強制的に退動させて拘束作用を解除する拘束解除部材（１８）とを備えており、
前記脱落防止部材（１７）と前記拘束解除部材（１８）とは、互いに直交する第１、第２のラック（１７、１８）として構成し、これら第１、第２ラック（１７、１８）は、ピニオン（１９）を介して連動可能に結合し、
前記第１ラック（１７）は、前記フォーク本体（１１ａ）基端側において、前記フォーク側に向かって、弾性的に突出するように支持され、
前記第２ラック（１８）は前記フォーク本体（１１ａ）基端側において、接地方向に向かって突出するように配設されていることを特徴とするフォークリフトの交換用フォーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォークリフトのフォークに関し、特に、過大荷物をリフト搬送する際に適合する長尺な交換用フォークの着脱を容易にできるようにした、交換用フォークを取付け可能なフォークリフトおよびその交換用フォークに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、荷役作業に用いられるフォークリフトにおいては、例えば、特許文献１のように、フォークの代わりに、筒型の伸縮ラムを用いているものがある。
すなわち、このフォークリフトでは、伸長状態のインターラム上に乗せた環状物をインターラムの縮小時に同インターラム先端に設けた引き寄せ部材によってアウターラム上へ移動せしめるようにして、インターラムによって奥取りした環状物のアウターラムへの乗せ替え作業を車両を固定した状態で行えるようにしたものである。
【０００３】
【特許文献１】特開昭５４−１４９１６６号公報
【０００４】
一方、特許文献２では、フォーク長を迅速容易に変更可能とし、かつ長尺フォークを持つフォークリフトの効率的運用を図ることを目的として、車体前面に設けられるフォーク支持部に通常フォークを備えてなるフォークリフトのフォーク装置において、上記フォーク支持部に上記通常フォークより長い長尺フォークの基部を回動自在に支持し、該長尺フォークを回動させる電動駆動装置を備えるとともに、電動駆動装置を制御し、該長尺フォークを前記通常フォーク上に横倒しする横倒し作業モードと、該長尺フォークを前記通常フォーク上から起立する起立待機モードとに切換設定する操縦装置を備えるようにしている。
【０００５】
【特許文献２】実開平５−４２２９９号公報
【０００６】
また、フォークリフト１において、標準フォーク２では、持上げ搬送できない際に、標準フォーク２に比較して長尺で、外形寸法過大な長尺フォーク３を、標準フォーク２に差し入れて、脱落しないように抜け止めピン４を差し込んで固定するようにしていた（図６、図７参照）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述のような固定方法では、長尺フォーク３を標準フォーク２に被せて装着し（図８、図９参照）、取外すために、抜け止めピン４を差込んだり取外す作業は、標準フォーク２を支持する支持基体の裏側に回ってしなければならず、作業しにくい（図１０〜図１２参照）。
本発明は、以上のような不都合を改善するために提案されたものであって、標準フォークに対して長尺フォークの着脱作業をより簡単なものとし、作業性を向上させた、交換用フォークを取付け可能なフォークリフトおよびその交換用フォークを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、交換用フォーク（１１）を取付け可能なフォークリフト（１０）において、昇降可能に設けたフォーク（１４）に、フォーク（１４）に比較して長尺な前記交換用フォーク（１１）を、脱落防止手段（１５）を介して着脱可能に装着する構成とし、この脱落防止手段（１５）は、フォーク（１４）を交換用フォーク（１１）に装着してフォーク（１４）を持上げることで、交換用フォーク（１１）側からフォーク（１４）に突出して交換用フォーク（１１）を拘束する脱落防止部材（１７）と、フォーク（１４）を交換用フォーク（１１）と共に接地することで、脱落防止部材（１７）をフォーク（１４）側から強制的に退動させて拘束作用を解除する拘束解除部材（１８）とを備えており、脱落防止手段（１５）は、交換用フォーク（１１）の基端側に設けて、互いに直交する脱落防止部材（１７）と拘束解除部材（１８）に相当する第１、第２のラック（１７、１８）とこれら第１、第２ラック（１７、１８）と噛合するピニオン（１９）で構成し、第１ラック（１７）は、フォーク（１４）を交換用フォーク（１１）に装着してフォーク（１４）を持上げ時に、フォーク（１４）の背後にばね力により突出させる一方、第２ラック（１８）は、交換用フォーク（１１）下方に突出させる配置構成としたことを特徴とする。
【０００９】
これにより、フォーク（１４）を交換用フォーク（１１）と共に持上げることで、脱落防止部材（１７）が交換用フォーク（１１）側からフォーク（１４）に突出して交換用フォーク（１１）を脱落しないように拘束することができる。
一方、フォーク（１４）を下ろして、交換用フォーク（１１）を接地させれば、拘束解除部材（１８）により、脱落防止部材（１７）をフォーク（１４）側から強制的に退動させて拘束作用を解除することができる。
【００１１】
これにより、フォークリフト（１０）のフォーク（１４）に対し、交換用フォーク（１１）を装着し、フォーク（１４）を介し交換用フォーク（１１）を持上げると、脱落防止手段（１５）における第１ラック（１７）が、フォーク（１４）の背後にばね力により突出することで交換用フォーク（１１）を脱落しないように保持することができる。その際、第２ラック（１８）は交換用フォーク（１１）下方に突出する。これにより、過大な荷物をリフト搬送することが可能となる。
そして、フォークリフト（１０）を操作し、フォーク（１４）を介して交換用フォーク（１１）を接地すると、交換用フォーク（１１）下方に突出する第２ラック（１８）は押し上げられ、この動きは、ピニオン（１９）ギヤを介して第１ラック（１７）に伝えられる。第１ラック（１７）はばね力に抗して退動し、交換用フォーク（１１）をフォーク（１４）から取外せる状態とすることができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、フォークリフト（１０）の交換用フォーク（１１）であって、フォークリフト（１０）に昇降可能に設けたフォーク（１４）に比較して長尺な中空状のフォーク本体（１１ａ）と、フォーク本体（１１ａ）基端側に、フォーク（１４）に対する脱落防止手段（１５）とを備え、脱落防止手段（１５）は、フォーク（１４）を持上げることでフォーク（１４）側に突出する脱落防止部材（１７）と、フォーク（１４）を接地することで、フォーク（１４）側から強制的に退動させて拘束作用を解除する拘束解除部材（１８）とを備えており、脱落防止部材（１７）と拘束解除部材（１８）とは、互いに直交する第１、第２のラック（１７、１８）として構成し、これら第１、第２ラック（１７、１８）は、ピニオン（１９）を介して連動可能に結合し、第１ラック（１７）は、フォーク本体（１１ａ）基端側において、フォーク側に向かって、弾性的に突出するように支持され、第２ラック（１８）はフォーク本体（１１ａ）基端側において、接地方向に向かって突出するように配設されていることを特徴とする。
【００１３】
これにより、フォーク（１４）を交換用フォーク（１１）と共に持上げることで、脱落防止部材（１７）が交換用フォーク（１１）側からフォーク（１４）に突出して交換用フォーク（１１）を脱落しないように拘束することができる。
一方、フォーク（１４）を下ろして、交換用フォーク（１１）を接地させれば、拘束解除部材（１８）により、脱落防止部材（１７）をフォーク（１４）側から強制的に退動させて拘束作用を解除することができる。
【００１５】
これにより、フォーク（１４）を介しフォーク本体（１１ａ）を持上げると、第１ラック（１７）が、フォーク（１４）側に向かって弾性的に突出することでフォーク本体（１１ａ）を脱落しないように保持することができる。その際、第２ラック（１８）は接地方向に向かって突出する。
そして、フォークリフト（１０）を操作し、フォーク（１４）を介してフォーク本体（１１ａ）を接地すると、フォーク本体（１１ａ）下方に突出する第２ラック（１８）は上動し、ピニオン（１９）ギヤを介して第１ラック（１７）を弾性力に抗して退動させて、フォーク本体（１１ａ）をフォーク（１４）から取外せる状態とすることができる。
【００１６】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１に示すフォークリフト１０は、交換用フォーク１１を着脱可能に装着する構成としたものである。
フォークリフト１０は、周知の構成のもので、いわゆるカウンタウエイトを備えたバランスウエイト式といわれるものであり、車体１２前方に起立支持された支持基体１３に、フォーク１４を昇降可能に構成したものである。そして、このフォーク１４には、フォーク１４に比較して長尺な交換用フォーク１１を、脱落防止手段１５を介して着脱可能に設けている。
【００１８】
交換用フォーク１１は、フォーク１４に比較して長尺な中空状のフォーク本体１１ａで構成され、このフォーク本体１１ａは、支持基体１３に据付けのフォーク１４の基端部まで、嵌入可能に構成しており（図２参照）、フォーク１４同様、荷物を置くパレットに差し込みやすくするために先端上に向かって下面が徐々に薄くなる形状としている。
また、交換用フォーク１１には、据付けのフォーク１４の基端部まで差し入れた際、フォーク本体１１ａの基端側には、フォーク１４の縦部を取り囲んで受け入れるようなコ型基端部１１ｂとしている。
【００１９】
そして脱落防止手段１５は、図３に示すように、交換用フォーク１１におけるコ型基端部１１ｂの側部側に設けられている。この場合、脱落防止手段１５は、脱落防止部材１７とこの脱落防止部材１７をフォーク１４側から強制的に退動させて拘束作用を解除する拘束解除部材１８とを備えている。例えば脱落防止部材１７、拘束解除部材１８の一例として、コ型基端部１１ｂに固設した筐体１６に内蔵した、互いに直交する第１、第２のラック１７、１８があり、これら第１、第２ラック１７、１８とはピニオン１９を介して連動可能に結合している。なお、第１ラック１７は、筐体１６に対し、コイルスプリング２０によって、筐体１６から、コ型基端部１１ｂに向かって、突出するように支持されている。
一方、第２ラック１８は第１ラック１７に対して直交するように、且つ、筐体１６から台上に向かって突出するように配設されている。
さらに、ピニオン１９は、筐体１６に回動自在に軸止めされている。この場合、ピニオンは、第１ラック１７の軸方向の移動を、第１ラック１７に直交する第２ラック１８に伝達したり、逆に、第２ラック１８の軸方向の移動を、第１ラック１７側に伝達するようにしている。
【００２０】
本発明にかかる交換用フォーク１１を有するフォークリフト１０は、以上のように構成されるものであり、次に、その作用について説明する。
先ず、フォークリフト１０における支持基体１３に据付けのフォーク１４に、交換用フォーク１１を装着する場合、フォーク本体１１ａを一対、予め床面に置いておくようにする。こうすると、フォーク本体１１ａおよびコ型基端部１１ｂの下面は、床面に接地する。すると、コ型基端部１１ｂ傍らの脱落防止手段１５の筐体１６も接地する。この際、接地前に下方に突出していた第２ラック１８は、上方に押し上げられ、この第２ラック１８の動きは、ピニオン１９を介して第１ラック１７側に伝わり、第１ラック１７はコイルスプリング２０のばね力に抗して、コ型基端部１１ｂから筐体１６側に退動し、これにより、コ型基端部１１ｂ内は、大きく開放される。このため、フォークリフト１０における支持基体１３に据付けのフォーク１４を、根元まで押込んでいくことができる状態となる（図５参照）。
【００２１】
次いで、フォークリフト１０を運転し、フォーク本体１１ａにおけるコ型基端部１１ｂを介し、押込んでいき、やがてコ型基端部１１ｂに据付けのフォーク１４の縦部が当たったところで、交換用フォーク１１の装入が完了する。このとき、第１ラック１７は、コ型基端部１１ｂから筐体１６側に退動しているので、フォーク１４の縦部は、第１ラック１７に邪魔されることなく、コ型基端部１１ｂ内側面に突き当たる。
【００２２】
そこで、フォークリフト１０により、支持基体１３を介してフォーク１４を持上げていくと、フォーク本体１１ａは床面から離脱する。
これにより、床面に押し込められていた第２ラック１８は開放され、コイルスプリング２０のばね力に抗して筐体１６側に退動させられていた第１ラック１７は、ばね力によりコ型基端部１１ｂ側に突出していき、ピニオン１９を介して第２ラック１８は下方側に突出する。
以上により、交換用フォーク１１は、フォーク１４の縦部背後突出する第１ラック１７により、フォーク本体１１ａを脱落することなく、据付けのフォーク１４に一体的に保持することができ、通常の据付けのフォーク１４ではもてあますような荷物の持上げ搬送を行うことができる（図４参照）。
【００２３】
そして、荷物の持上げ搬送が済んだら、支持基体１３を介してフォーク１４を下降させ、フォーク本体１１ａを床面に接地させる。
すると、フォーク本体１１ａおよびコ型基端部１１ｂの下面は、床面に接地する。これにより、コ型基端部１１ｂ傍らの脱落防止手段１５の筐体１６も接地する。この際、接地前に下方に突出していた第２ラック１８は、上方に押し上げられ、この第２ラック１８の動きは、ピニオン１９を介して第１ラック１７側に伝わり、第１ラック１７はコイルスプリング２０のばね力に抗して、コ型基端部１１ｂから筐体１６側に退動し、コ型基端部１１ｂ内は、大きく開放される（図５参照）。
これにより、フォークリフト１０を後退させれば、支持基体１３に据付けのフォーク１４を、交換用フォーク１１から離脱させることができる。
【００２４】
以上のように、フォークリフト１０を運転し、床面に置いたフォーク本体１１ａに向かって、据付けのフォーク１４を押込んでいくことで、交換用フォーク１１を装着し、交換用フォーク１１を外すときは、支持基体１３を介してフォーク１４を下降させ、交換用フォーク１１を床面に接地させてフォークリフト１０を後退運転することで、交換用フォーク１１を簡単に外すことができるから、これまでのような、長尺フォークを標準フォークに被せて装着し、取外すために、抜け止めピンを差込んだり取外す作業は不要となり、大いに労力の軽減化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明にかかる交換用フォークを取付け可能なフォークリフトの一例を示す、外観斜視説明図である。
【図２】図１に示すフォークリフトに交換用フォークをセットしたところを示す、模式的平面図である。
【図３】図１に示す交換用フォークをフォークリフトに拘束するための脱落防止手段の模式的な横断面説明図である。
【図４】本発明にかかる交換用フォークを持上げたときの脱落防止手段の状態を示した、模式的な縦断面説明図である。
【図５】本発明にかかる交換用フォークを床面に接地させたときの脱落防止手段の状態を示した、模式的な縦断面説明図である。
【図６】従来の仕方でフォークリフトに長尺なフォークをセットするフォークリフトと長尺なフォークの外観斜視図である。
【図７】長尺なフォークをフォークリフトにセットした外観図である。
【図８】従来の仕方でフォークリフトに長尺なフォークをセットする作業工程を示した説明図である。
【図９】従来の仕方でフォークリフトに長尺なフォークをセットする作業工程を示した説明図である。
【図１０】従来の仕方でフォークリフトに長尺なフォークをセットする作業工程を示した説明図である。
【図１１】従来の仕方で、長尺なフォークのロック作業をする際の工程説明図である。
【図１２】従来の仕方で、長尺なフォークのロック作業をする際の工程説明図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０    フォークリフト
１１    交換用フォーク
１１ａ    フォーク本体
１１ｂ    コ型基端部
１２    車体
１３    支持基体
１４    フォーク
１５    脱落防止手段
１６    筐体
１７    第１ラック
１８    第２ラック
１９    ピニオン
２０    コイルスプリング
【図１】
0005157397.tif 000002
【図２】
0005157397.tif 000003
【図３】
0005157397.tif 000004
【図４】
0005157397.tif 000005
【図５】
0005157397.tif 000006
【図６】
0005157397.tif 000007
【図７】
0005157397.tif 000008
【図８】
0005157397.tif 000009
【図９】
0005157397.tif 000010
【図１０】
0005157397.tif 000011
【図１１】
0005157397.tif 000012
【図１２】
0005157397.tif 000013