(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配列方向に従って配列され他の主面上に配線材接続領域が設けられた複数の太陽電池と、前記配線材接続領域を用いて前記複数の太陽電池を互いに接続する配線材と、前記配線材で接続された前記複数の太陽電池を封止する封止材とを備える太陽電池モジュールの製造方法であって、
前記複数の太陽電池に含まれる一の太陽電池の、バスバー電極が形成された一の主面上に、樹脂材料によって構成された前記一の主面を保護するための保護層を前記樹脂材料を塗布することによって形成する工程Ａと、
前記一の太陽電池の前記一の主面上に形成されたバスバー電極と、前記一の太陽電池に隣接する他の太陽電池の前記配線材接続領域とを電気的に接続する前記配線材を配置する工程Ｂとを備え、
前記工程Ａでは、前記バスバー電極上及び前記一の主面の外周から所定距離内側までの領域には前記保護層を形成せず、前記保護層を囲むように前記バスバー電極の表面及び前記一の主面を露出させ、前記所定距離は塗布された前記樹脂材料が前記太陽電池を載置する載置台にはみ出さない距離とした
ことを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項２】
前記一の太陽電池が有する前記一の主面上にフィンガー電極を形成する工程を備え、
前記工程Ａにおいて、前記フィンガー電極上及び前記フィンガー電極の周辺に前記保護層を形成し、
前記所定距離は２ｍｍ以下とする
ことを特徴とする請求項１記載の太陽電池モジュールの製造方法。
【請求項３】
バスバー電極が形成され裏面上に配線材接続領域が設けられた一の主面上に、樹脂材料によって構成される前記一の主面を保護するための保護層を形成する太陽電池の製造方法であって、
前記保護層を前記樹脂材料を塗布することによって前記一の主面上に形成する工程Ａを備え、
前記工程Ａでは、前記バスバー電極上及び前記一の主面の外周から所定距離内側までの
領域には前記保護層を形成せず、前記保護層を囲むように前記バスバー電極の表面及び前記一の主面を露出させ、前記所定距離は塗布された前記樹脂材料が前記太陽電池を載置する載置台にはみ出さない距離とした
ことを特徴とする太陽電池の製造方法。
【請求項４】
前記一の主面上にフィンガー電極を形成する工程を備え、
前記工程Ａにおいて、前記フィンガー電極上及び前記フィンガー電極の周辺に前記保護層を形成し、前記所定距離は２ｍｍ以下とする
ことを特徴とする請求項３記載の太陽電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配列方向に従って配列された複数の太陽電池と、前記複数の太陽電池を互いに接続する配線材とを備える太陽電池モジュール、樹脂材料によって構成される保護層を一の主面上に有する太陽電池、及びこれらの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池は、クリーンで無尽蔵に供給される太陽光を直接電気に変換することができるため、新しいエネルギー源として期待されている。
【０００３】
一般的に、太陽電池１枚当りの出力は数Ｗ程度である。従って、家屋やビル等の電源として太陽電池を用いる場合には、複数の太陽電池を電気的に接続することにより出力を高めた太陽電池モジュールが用いられる。太陽電池モジュールは、配列方向に従って配列された複数の太陽電池を配線材によって互いに接続することにより形成される太陽電池群を備える。
【０００４】
具体的には、太陽電池群は、一の太陽電池の受光面と、一の太陽電池の一方に隣接する他の太陽電池の裏面とが配線材によって電気的に接続される。また、一の太陽電池の裏面と、一の太陽電池の他方に隣接する他の太陽電池の受光面上とが配線材によって電気的に接続される。
【０００５】
ここで、太陽電池群を構成する太陽電池それぞれの受光面上に、保護層を形成することが知られている（例えば、特許文献１参照）。保護層を形成する工程では、透光性を有する樹脂材料が、載置台に載置された太陽電池の受光面上に塗布される。
【０００６】
保護層は、太陽電池の受光面を、傷や大気中の水分から保護することを目的として形成されるため、樹脂材料は、受光面において、その外周まで余すところなく塗布されることが好ましい。
【０００７】
但し、配線材が接続される配線材接続領域に付着した樹脂材料は、受光面への配線材の密着性を低下させるため、受光面と配線材との接続不良の原因となる。そのため、樹脂材料は、載置台に載置された太陽電池の受光面上において、配線材接続領域の内側及び周辺には塗布されない。
【特許文献１】特開２００７−１４１９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
樹脂材料は、太陽電池の受光面上に塗布された直後においては、高い流動性を有している。従って、樹脂材料を受光面の外周まで塗布すると、塗布された樹脂材料が太陽電池の外周から載置台にはみ出ることがある。
【０００９】
近年、太陽電池の薄型化が進んでおり、太陽電池は大幅に軽量化されている。そのため、載置台にはみ出た樹脂材料が、太陽電池と載置台との間に入り込み、太陽電池の裏面上における配線材接続領域に付着することがある。その結果、裏面に接続される配線材と裏面との接続不良が発生するという問題がある。
【００１０】
また、樹脂材料は、太陽電池の受光面上に塗布された直後においては、高い粘着性をも有している。そのため、載置台にはみ出た樹脂材料により、太陽電池と載置台とが固着されることがある。その結果、太陽電池が、載置台から取り外される際に破損し、太陽電池の生産効率が低下するという問題がある。
【００１１】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、太陽電池の裏面と配線材との接続不良が発生することを抑制するとともに、太陽電池の生産効率が低下することを抑制することのできる太陽電池モジュールの製造方法、太陽電池モジュール、当該太陽電池モジュールを形成する太陽電池、及び太陽電池の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の特徴に係る太陽電池モジュールの製造方法は、配列方向に従って配列された複数の太陽電池と、前記複数の太陽電池を互いに接続する配線材とを備える太陽電池モジュールの製造方法であって、前記複数の太陽電池に含まれる一の太陽電池が有しバスバー電極が形成された一の主面上に、樹脂材料によって構成される前記一の主面を保護するための保護層を形成する工程Ａと、前記一の主面上に形成されたバスバー電極上に、前記一の太陽電池と前記一の太陽電池に隣接する他の太陽電池とを電気的に接続する前記配線材を配置する工程Ｂとを備え、前記工程Ａでは、前記バスバー電極上及び前記一の主面の外周から所定距離内側までの領域には前記保護層を形成せず前記バスバー電極の表面及び前記一の主面を露出させることを要旨とする。
【００１３】
本発明の第１の特徴に係る太陽電池モジュールの製造方法によれば、一の太陽電池が有しバスバー電極が形成された一の主面上に形成される保護層を形成する工程において、バスバー電極上及び一の主面の外周から所定距離内側までの領域には保護層を形成せずバスバー電極の表面及び一の主面を露出させる。そのため、保護層を構成する透明部材は、高い流動性を有していても、一の主面の外周から外側にはみ出ることがない。従って、一の主面の反対側に設けられた他の主面と配線材との接続不良が発生することを抑制するとともに、太陽電池の生産効率が低下することを抑制することができる。
【００１４】
本発明の第１の特徴に係る太陽電池モジュールの製造方法において、前記一の太陽電池が有する前記一の主面上にフィンガー電極を形成する工程を備え、前記工程Ａにおいて、前記フィンガー電極上及び前記フィンガー電極の周辺に前記保護層を形成することが好ましい。
【００１５】
本発明の第２の特徴に係る太陽電池モジュールは、配列方向に従って配列された複数の太陽電池と、前記複数の太陽電池を互いに接続する配線材とを備える太陽電池モジュールであって、前記複数の太陽電池に含まれる一の太陽電池は、一の主面と、前記一の主面上に形成されたバスバー電極と、透明部材によって構成され、前記一の主面上に形成された前記一の主面を保護するための保護層とを有し、前記バスバー電極上には、前記一の太陽電池と前記一の太陽電池に隣接する他の太陽電池とを電気的に接続する前記配線材が配置され、前記バスバー電極上及び前記一の主面の外周から所定距離内側までの領域には前記保護層が形成されておらず前記バスバー電極の表面及び前記一の主面が露出していることを要旨とする。また、本発明の第２の特徴に係る太陽電池モジュールにおいて、前記一の主面上にフィンガー電極を形成する工程を備え、前記保護層は、前記フィンガー電極上及び前記フィンガー電極の周辺に形成されていることが好ましい。
【００１６】
本発明の第３の特徴に係る太陽電池の製造方法は、バスバー電極が形成された一の主面上に、樹脂材料によって構成される前記一の主面を保護するための保護層を形成する太陽電池の製造方法であって、前記保護層を前記一の主面上に形成する工程Ａを備え、前記工程Ａでは、前記バスバー電極上及び前記一の主面の外周から所定距離内側までの領域には前記保護層を形成せず前記バスバー電極の表面及び前記一の主面を露出させることを要旨とする。また、本発明の第３の特徴に係る太陽電池装置の製造方法において、前記一の主面上にフィンガー電極を形成する工程を備え、前記工程Ａにおいて、前記フィンガー電極上及び前記フィンガー電極の周辺に前記保護層を形成することが好ましい。
【００１７】
本発明の第４の特徴に係る太陽電池は、一の主面と、前記一の主面上に形成されたバスバー電極と、透明部材によって構成され、前記一の主面上に形成された前記一の主面を保護するための保護層とを有し、前記バスバー電極上及び前記一の主面の外周から所定距離内側までの領域には前記保護層が形成されておらず前記バスバー電極の表面及び前記一の主面が露出していることを要旨とする。また、本発明の第４の特徴に係る太陽電池装置において、前記一の太陽電池は前記一の主面に形成されたフィンガー電極を有し、前記保護層は、前記フィンガー電極上及び前記フィンガー電極の周辺に形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、太陽電池の裏面と配線材との接続不良が発生することを抑制するとともに、太陽電池の生産効率が低下することを抑制することのできる太陽電池モジュールの製造方法、太陽電池モジュール、当該太陽電池モジュールを形成する太陽電池、及び太陽電池の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、図面を用いて、本発明の実施形態について説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきである。従って、具体的な寸法等は以下の説明を参酌して判断すべきものである。又、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２０】
［第１実施形態］
（太陽電池モジュールの概略構成）
以下において、本発明の第１実施形態に係る太陽電池モジュールの概略構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００の側面図である。
【００２１】
図１に示すように、太陽電池モジュール１００は、複数の太陽電池１０と、配線材２０と、受光面側保護材３０と、裏面側保護材４０と、封止材５０とを備える。
【００２２】
太陽電池１０は、太陽電池基板１１と、保護層１５（図１において不図示、図２参照）とを備える。太陽電池基板１１は、光電変換部１２と、フィンガー電極１３と、バスバー電極１４とを備える。また、太陽電池１０は、太陽光が入射する受光面（図面中の上面）と、受光面の反対側に設けられた裏面（図面中の下面）とを有する。受光面と裏面とは、太陽電池１０の主面である。フィンガー電極１３及びバスバー電極１４は、太陽電池１０の受光面上及び裏面上にそれぞれ形成される。太陽電池１０の構成については後述する。
【００２３】
配線材２０は、配列方向に従って配列された複数の太陽電池１０を電気的に接続する。
【００２４】
具体的には、配線材２０は、一の太陽電池１０の受光面上に配列方向に沿って形成されたバスバー電極１４と、一の太陽電池１０の一方に隣接する他の太陽電池１０の裏面上に配列方向に沿って形成されたバスバー電極１４とに接合される。また、配線材２０は、一の太陽電池１０の裏面上に配列方向に沿って形成されたバスバー電極１４と、一の太陽電池１０の他方に隣接する他の太陽電池１０の受光面上に配列方向に沿って形成されたバスバー電極１４とに接合される。これにより、一の太陽電池１０と、一の太陽電池１０の一方に隣接する他の太陽電池１０と、一の太陽電池１０の他方に隣接する他の太陽電池１０とが、電気的に接続される。
【００２５】
配線材２０としては、薄板状或いは縒り線状に成形された銅等の導電材を用いることができる。なお、配線材２０として用いられる薄板状の銅等の表面には、共晶半田などの軟導電体がメッキされていてもよい。
【００２６】
受光面側保護材３０は、封止材５０の受光面側に配置され、太陽電池モジュール１００の表面を保護している。受光面側保護材３０としては、透光性及び遮水性を有するガラス、透光性プラスチック等を用いることができる。
【００２７】
裏面側保護材４０は、封止材５０の裏面側に配置され、太陽電池モジュール１００の背面を保護している。裏面側保護材４０としては、ＰＥＴ（Polyethylene Terephthalate）等の樹脂フィルム、Ａｌ箔を樹脂フィルムでサンドイッチした構造を有する積層フィルム等を用いることができる。
【００２８】
封止材５０は、受光面側保護材３０と裏面側保護材４０との間に、配線材２０によって電気的に接続された複数の太陽電池１０を封止する。封止材５０としては、ＥＶＡ、ＥＥＡ、ＰＶＢ、シリコン、ウレタン、アクリル、エポキシ等の透光性の樹脂を用いることができる。
【００２９】
なお、以上のような構成を有する太陽電池モジュール１００の外周には、Ａ１フレーム（不図示）を取り付けることができる。
【００３０】
（太陽電池の構成）
以下において、本発明の第１実施形態に係る太陽電池の構成について、図２を参照しながら説明する。図２は、本発明の第１実施形態に係る太陽電池１０の受光面側の平面図である。
【００３１】
図２に示すように、太陽電池１０は、太陽電池基板１１と、保護層１５とを備える。太陽電池基板１１は、光電変換部１２と、フィンガー電極１３と、バスバー電極１４とを備える。
【００３２】
光電変換部１２は、受光面において太陽光を受けることにより光生成キャリアを生成する。光生成キャリアとは、太陽光が光電変換部１２に吸収されて生成される正孔と電子とをいう。光電変換部１２は、内部にｎ型領域とｐ型領域とを有する。光電変換部１２におけるｎ型領域とｐ型領域との界面部分では、半導体接合が形成されている。光電変換部１２は、単結晶Ｓｉ、多結晶Ｓｉ等の結晶系半導体材料、ＧａＡｓ、ＩｎＰ等の化合物半導体材料等の半導体材料などにより構成される半導体基板を用いて形成することができる。なお、光電変換部１２は、単結晶シリコン基板と非晶質シリコン層との間に実質的に真性な非晶質シリコン層を挟み、その界面での欠陥を低減し、ヘテロ結合界面の特性を改善した構造、いわゆるＨＩＴ構造を有していてもよい。
【００３３】
フィンガー電極１３は、光電変換部１２から光生成キャリアを集電する電極である。図２に示すように、フィンガー電極１３は、配列方向に略直交する方向に沿ってライン状に形成されている。フィンガー電極１３は、例えば、光電変換部１２の受光面略全域にわたって複数本形成されている。フィンガー電極１３は、樹脂材料をバインダーとし、銀粒子等の導電性粒子をフィラーとした樹脂型導電性ペーストを用いて形成することができるが、これに限るものではない。なお、図１に示すように、フィンガー電極１３は、光電変換部１２の裏面上にも形成されている。
【００３４】
バスバー電極１４は、複数本のフィンガー電極１３から光生成キャリアを集電する電極である。図２に示すように、バスバー電極１４は、フィンガー電極１３と交差するように、配列方向に沿って形成されている。バスバー電極１４は、例えば、樹脂材料をバインダーとし、銀粒子等の導電性粒子をフィラーとした樹脂型導電性ペーストを用いて形成することができるが、これに限るものではない。なお、図１に示すように、バスバー電極１４は、光電変換部１２の裏面上にも形成されている。
【００３５】
バスバー電極１４の本数は、光電変換部１２の大きさなどを考慮して、適当な本数に設定することができる。本発明の第１実施形態に係る太陽電池１０は、１本のバスバー電極１４を備える。
【００３６】
保護層１５は、太陽電池基板１１の受光面を保護する薄膜である。具体的には、保護層１５は、太陽電池基板１１の受光面上において光電変換部１２が露出する領域、及び光電変換部１２の受光面上に形成されたフィンガー電極１３が傷付けられることを抑制する。また、保護層１５は、光電変換部１２の受光面が露出する領域を大気から遮断する。このことにより、光電変換部１２の構成物質が大気中の水分によってイオン化し、光電変換部１２のｐｎ半導体接合が劣化することを抑制する。このように、保護層１５は、太陽電池基板１１の受光面を傷及び水分から保護することにより、太陽電池基板１１の光電変換効率が低下することを抑制する。
【００３７】
保護層１５としては、ＥＶＡ、ＰＶＡ、ＰＶＢ、シリコン、アクリル、エポキシ、ポリシラザン等の透光性樹脂を用いることができる。また、これらの樹脂に、酸化ケイ素、酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化チタン、酸化亜鉛等の添加剤が添加されてもよい。
【００３８】
ここで、保護層１５が形成される領域について、図２，図３及び図４を参照しながら説明する。図３は、図２のＡ−Ａ断面図である。また、図４は、図２のＢ−Ｂ断面図である。
【００３９】
図２，図３及び図４に示すように、太陽電池基板１１の受光面上においては、保護層を囲むように、太陽電池基板１１の受光面が露出する領域が設けられている。
【００４０】
具体的には、図２，図３及び図４に示すように、太陽電池基板１１の受光面の外周から所定距離内側までの領域においては、保護層１５が形成されておらず、受光面が露出している。
【００４１】
また、図２及び図３に示すように、バスバー電極１４上、及びバスバー電極１４の周辺においても、保護層１５が形成されておらず、受光面が露出している。
【００４２】
一方、図２及び図４に示すように、フィンガー電極１３上、及びフィンガー電極１３の周辺には、保護層１５が形成される。
【００４３】
以上のように、保護層１５が、太陽電池基板１１の受光面上において略全面に渡って形成されるとともに、太陽電池基板１１の受光面が露出する領域が、保護層１５を囲むように設けられる。
【００４４】
尚、保護層１５は、バスバー電極１４の側面に接するように形成されていてもよい。
【００４５】
また、図２では、保護層１５の配列方向の長さを、バスバー電極１４の配列方向の長さと略同等としているが、バスバー電極１４の配列方向の長さと異なっていてもよい。
【００４６】
保護層１５の配列方向の長さを、バスバー電極１４の配列方向の長さよりも長くする場合には、図５に示すように、保護層１５が、バスバー電極１４を取り囲むように形成されてもよい。この場合、バスバー電極１４と、バスバー電極１４上に接合される配線材２０との間に隙間ができることを防ぐために、太陽電池基板１１の受光面上におけるバスバー電極１４の延長線上に形成される保護層１５の厚みは、バスバー電極１４の厚みよりも小さいことが好ましい。
【００４７】
（太陽電池モジュールの製造方法）
次に、本発明の第１実施形態に係る太陽電池モジュールの製造方法について説明する。
【００４８】
まず、光電変換部１２を形成する。次に、複数本のフィンガー電極１３を、光電変換部１２の受光面上に、第１方向に沿って形成する。次に、バスバー電極１４を、光電変換部１２の受光面上に、第１方向と略直交する第２方向に沿って形成する。同様にして、光電変換部１２の裏面上にも、複数のフィンガー電極１３と、バスバー電極１４とを形成する。これにより、太陽電池基板１１が形成される。
【００４９】
次に、透光性樹脂によって構成される保護層１５を、太陽電池基板１１の受光面上に形成する。ここで、太陽電池基板１１の受光面上においては、保護層１５を囲むように、太陽電池基板１１の受光面が露出する領域が設けられる。
【００５０】
保護層１５を形成する方法としては、ローラーの曲面上に塗布された液状又はゲル状の透光性樹脂を、当該ローラーを回転させながら光電変換部１２の受光面上に転写する方法（例えば、オフセット印刷法、ロールコーター法等）を用いることができる。
【００５１】
具体的に、保護層１５を形成する方法について、図６を参照しながら説明する。図６は、本発明の第１実施形態に係る保護層の形成方法の概略図である。
【００５２】
円柱状の版胴６１の曲面上には、特定パターンの凹部が形成されている。ここで、特定パターンとは、太陽電池基板１１の受光面上に形成される保護層１５の形状に対応する形状をいう。例えば、特定パターンを、図２に示した保護層１５の形状とすることができる。
【００５３】
樹脂槽６２は、液状又はゲル状の樹脂を蓄積する。回転している版胴６１は、樹脂槽６２に蓄積されている液状又はゲル状の樹脂に浸される。版胴６１の曲面上において、凹部以外の領域に付着した樹脂は除去され、凹部のみに樹脂が残される。尚、版胴６１の曲面上において、樹脂が除去される領域と樹脂が残される領域とは、高低差を有していなくてもよい。具体的には、樹脂が除去される領域と樹脂が残される領域とは、化学的に分離されていてもよい。
【００５４】
円柱状のブランケット６３の曲面は、弾性部材により構成される。ブランケット６３は、その曲面を版胴６１の曲面に接触させながら、版胴６１の回転方向とは逆方向に回転している。そして、版胴６１の凹部に残された樹脂が、ブランケット６３の曲面上に転移される。このとき、ブランケット６３の曲面上に転移される樹脂は、特定パターンを有している。以下において、特定パターンを有する樹脂を、特定パターン樹脂６４と称する。
【００５５】
搬送装置６５は、平板の載置台６６上に載置された太陽電池基板１１を、所定の搬送方向へ搬送する。太陽電池基板１１は、載置台６６において、受光面を上面にして載置されている。搬送装置６５としては、ベルトコンベア等を用いることができる。搬送装置６５は、載置台６６に載置された太陽電池基板１１に、回転するブランケット６３の下を通過させる。このとき、ブランケット６３の曲面上に転移された特定パターン樹脂６４が、太陽電池基板１１の受光面上に転写される。太陽電池基板１１の受光面上に転写された液状又はゲル状の特定パターン樹脂６４は、乾燥されることにより硬化する。これにより、保護層１５が太陽電池基板１１の受光面上に形成され、太陽電池１０が作製される。
【００５６】
次に、光電変換部１２の受光面上に形成されたバスバー電極１４上に、当該光電変換部１２を備える一の太陽電池１０と、一の太陽電池１０の一方に隣接する他の太陽電池１０とを接続する配線材２０を接合する。また、光電変換部１２の裏面上に形成されたバスバー電極１４上に、当該光電変換部１２を備える一の太陽電池１０と、一の太陽電池１０の他方に隣接する他の太陽電池１０とを接続する配線材２０を接合する。これにより、一の太陽電池１０と、一の太陽電池１０の一方に隣接する他の太陽電池１０と、一の太陽電池１０の他方に隣接する他の太陽電池１０とが、電気的に接続される。
【００５７】
次に、受光面側保護材３０上に、封止材５０、配線材２０により互いに接続された複数の太陽電池１０、封止材５０及び裏面側保護材４０を順次積層して積層体とする。
【００５８】
次に、積層体を、真空雰囲気において加熱圧着することにより、太陽電池モジュール１００が製造される。
【００５９】
（作用及び効果）
本発明の第１実施形態に係る太陽電池１０では、太陽電池基板１１の受光面上に形成される保護層１５の外周の外側に、太陽電池基板１１の受光面が露出する領域が形成される。
【００６０】
そのため、保護層１５を構成する透光性樹脂は、太陽電池基板１１の受光面に転写された直後において高い流動性を有していても、太陽電池基板１１の受光面の外周から外側にはみ出ることを抑制することができる。
【００６１】
従って、保護層１５を構成する透光性樹脂が、太陽電池基板１１と載置台６６との間に入り込むことを抑制することができるため、太陽電池基板１１の裏面上に形成されたバスバー電極１４上に付着することを抑制することができる。従って、太陽電池基板１１の裏面上に形成されたバスバー電極１４と、配線材２０との接続不良が発生することを抑制することができる。
【００６２】
また、太陽電池基板１１と載置台６６とが固着されることを抑制することができるため、受光面上に保護層１５が形成された太陽電池基板１１を載置台６６から取り外す際に太陽電池基板１１が破損することを抑制することができる。従って、受光面上に保護層１５が形成された太陽電池基板１１、即ち太陽電池１０の生産効率が低下することを抑制することができる。
【実施例】
【００６３】
以下、本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法について、実施例を挙げて具体的に説明する。但し、本発明は、下記の実施例に示したものに限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において、適宜変更して実施することができるものである。
【００６４】
（実施例１）
以下のようにして、実施例１に係る太陽電池を作製した。
【００６５】
まず、第１方向に沿って複数本形成されたフィンガー電極と、第１方向に略直交する第２方向に沿って形成されたバスバー電極とを受光面上に備える太陽電池基板を準備した。
【００６６】
次に、オフセット印刷法を用いて、特定パターンのアクリル樹脂を、１００ｍｍ角に形成された太陽電池基板の受光面上に転写した。ここで、特定パターンの面積を、太陽電池基板の受光面の面積よりも小さく形成した。そのため、太陽電池基板の受光面上に転写されたアクリル樹脂を囲むように、太陽電池基板の受光面が露出する領域が設けられた。
【００６７】
図７は、実施例に係る太陽電池の受光面側の平面図である。実施例１に係る太陽電池においては、太陽電池基板の受光面が露出する領域の幅αを１ｍｍとした。太陽電池基板の受光面が露出する領域の幅αが１ｍｍであっても、アクリル樹脂は、太陽電池基板の受光面の外周から外側にはみ出なかった。
【００６８】
（実施例２）
以下のようにして、実施例２に係る太陽電池を作製した。
【００６９】
まず、上述した実施例１と同様に、１００ｍｍ角の太陽電池基板を準備した。そして、上述した実施例１と同様にして、特定パターンのアクリル樹脂を、太陽電池基板の受光面上に転写した。
【００７０】
実施例２に係る太陽電池においては、太陽電池基板の受光面が露出する領域の幅αを２ｍｍとした。太陽電池基板の受光面が露出する領域の幅αが２ｍｍであっても、アクリル樹脂は、太陽電池基板の受光面の外周から外側にはみ出なかった。
【００７１】
（比較例１）
以下のようにして、比較例１に係る太陽電池を作製した。
【００７２】
まず、上述した実施例１及び実施例２と同様の太陽電池基板を準備した。次に、オフセット印刷法を用いて、アクリル樹脂を、太陽電池基板の受光面全面に転写した。
【００７３】
（比較例２）
比較例２においては、上述した実施例１及び実施例２と同様の太陽電池基板を準備した。但し、比較例２においては、太陽電池基板の受光面上に保護層を形成せず、受光面全面を露出させた。
【００７４】
（耐湿試験）
上記実施例１、実施例２、比較例１及び比較例２について、耐湿試験を行った。図８は、実施例１、実施例２、比較例１及び比較例２に係る太陽電池それぞれの、耐湿試験後における出力値を示す図である。試験条件は、温度８５℃、湿度８５％とし、試験時間は１０００時間とした。尚、図８では、実施例１、実施例２及び比較例２に係る太陽電池の耐湿試験後における出力値は、比較例１に係る太陽電池の耐湿試験後における出力値を１．００として規格化した値を示している。
【００７５】
図８に示すように、実施例１に係る太陽電池は、耐湿試験後において、比較例１に係る太陽電池の耐湿試験後における出力値の９９．７％の出力値を維持することができた。また、実施例２に係る太陽電池は、耐湿試験後において、比較例１に係る太陽電池の耐湿試験後における出力値の９８．０％の出力値を維持することができた。
【００７６】
一方、比較例２に係る太陽電池は、比較例１に係る太陽電池の耐湿試験後における出力値の９６．０％の出力値しか維持することができなかった。これは、比較例２では、太陽電池基板の受光面上に保護層が形成されていないために、実施例１、実施例２、比較例１と比較すると、光電変換部に大気中の水分が浸潤しやすく、光電変換部のｐｎ半導体接合の劣化の度合いが高いためである。
【００７７】
以上のように、受光面が露出する領域の幅αを２ｍｍ以内とすることにより、出力値の損失を、受光面全面に保護層が形成された太陽電池の耐湿試験後における出力値の２％以内に抑制することができる。
【００７８】
特に、受光面が露出する領域の幅αを１ｍｍ以内とすることにより、受光面全面に保護層が形成された太陽電池の耐湿試験後における出力値と略同等の出力値を得ることができる。このように、受光面が露出する領域の幅αは、１ｍｍ以内であることが特に好ましいことが確認された。
【００７９】
（その他の実施形態）
本発明は上記の実施形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００８０】
例えば、上述した第１実施形態では、太陽電池の受光面上のみに保護層が形成され、第２実施形態では、太陽電池１０の受光面上及び裏面上に保護層が形成されているが、これに限定されるものではない。具体的には、保護層は、太陽電池の裏面上のみに形成されていてもよい。また、保護層は、受光面上及び裏面上の双方に形成されていてもよい。尚、受光面上又は裏面上のいずれか一方のみに保護層が形成される場合には、光電変換部の内部においてｐｎ半導体接合が形成される領域に近い面に、保護層が形成されることが好ましい。光電変換部に浸潤した水分によってｐｎ半導体接合が劣化した場合に、太陽電池の光電変換効率が低下し易いためである。
【００８１】
また、上述した第１実施形態〜第２実施形態では、保護層が、オフセット印刷法やロールコーター法によって形成されているが、これに限定されるものではない。具体的には、保護層は、スプレー法、スクリーン印刷法、ディップ法等の他の塗布方法によって形成されてもよい。
【００８２】
また、上述した第１実施形態〜第２実施形態では、光電変換部がバスバー電極を備えているが、これに限定されるものではない。具体的には、光電変換部がバスバー電極を備えず、配線材がフィンガー電極に直接接続されていてもよい。
【００８３】
また、上述した第１実施形態〜第２実施形態では、光電変換部の裏面上にフィンガー電極及びバスバー電極を櫛型状に形成されているが、これに限定されるものではない。具体的には、光生成キャリアを集電する集電電極が、光電変換部の裏面全面を覆うように形成されていてもよい。本発明は、光電変換部の裏面上に形成される集電電極の形状を限定するものではない。
【００８４】
また、上述した第１実施形態〜第２実施形態では、光電変換部の受光面上において、フィンガー電極が、複数の太陽電池の配列方向に略直交する方向に沿ってライン状に形成されているが、フィンガー電極の形状はライン状でなくてもよい。本発明は、フィンガー電極の形状を限定するものではない。
【００８５】
また、受光面が露出する領域の幅は、保護層を構成する透光性樹脂の種類や、太陽電池の受光面上又は裏面上に透光性樹脂が転移される際の当該透光性樹脂の温度等に応じて増減されてもよい。
【００８６】
このように、本発明はここでは記載していない様々な実施形態等を含むことは勿論である。従って、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００の側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る太陽電池１０の受光面側の平面図である（その１）。
【図３】本発明の第１実施形態に係る太陽電池１０の断面図である（図２のＡ−Ａ断面図）。
【図４】本発明の第１実施形態に係る太陽電池１０の断面図である（図２のＢ−Ｂ断面図）。
【図５】本発明の第１実施形態に係る太陽電池１０の受光面側の平面図である（その２）。
【図６】本発明の第１実施形態に係る保護層の形成方法の概略図である。
【図７】実施例に係る太陽電池の受光面側の平面図である。
【図８】耐湿試験後における太陽電池の出力値を示す図である。
【符号の説明】
【００８８】
１０…太陽電池
１１…太陽電池基板
１２…光電変換部
１３…フィンガー電極
１４…バスバー電極
１５…保護層
２０…配線材
３０…受光面側保護材
４０…裏面側保護材
５０…封止材
６１…版胴
６２…樹脂槽
６３…ブランケット
６４…特定パターン樹脂
６５…搬送装置
６６…載置台
１００…太陽電池モジュール
α…受光面が露出する領域の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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