(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクを複数箇所において車両ボデーに対して防振支持せしめるタンク用ゴムクッションにおいて、
前記燃料タンクと前記車両ボデーの一方に固定されるインナ軸部材には軸方向両端部にフランジ部が設けられていると共に、該燃料タンクと該車両ボデーの他方に設けられた支持部には装着孔が形成されており、該装着孔に該インナ軸部材が挿通配置されて該支持部の軸方向両側に該フランジ部がそれぞれ対向配置されるようになっている一方、
該インナ軸部材には２つの分割筒状ゴムが軸方向に向かい合わせて外挿されており、各該分割筒状ゴムの軸方向外側部分には該インナ軸部材の該フランジ部と該支持部との軸方向対向面間に配される環状の軸方向防振ゴム部が設けられていると共に、各該分割筒状ゴムの軸方向内側部分には該支持部の該装着孔に対して軸方向両側から入り込んで該インナ軸部材と該支持部との軸直角方向対向面間に配される筒状の軸直方向防振ゴム部が設けられており、
更に、各該分割筒状ゴムの該軸直方向防振ゴム部には周上で部分的に径寸法が異ならされて周方向に凹状部分と凸状部分が設けられて、該凸状部分と該インナ軸部材の外周面との間および該凹状部分と該支持部の内周面との間にそれぞれ隙間が存在する状態で、且つ、該凸状部分における該支持部への当接部と該凹状部分における該インナ軸部材の外周面への当接部とが周方向で互いにずれた位置に設定された状態で組み付けられることにより、軸直角方向の振動入力時に該軸直方向防振ゴム部の該凹状部分と該凸状部分からなる凹凸状部分に剪断変形が生ぜしめられるようになっていることを特徴とするタンク用ゴムクッション。
【請求項２】
前記２つの分割筒状ゴムにおける各前記軸直方向防振ゴム部が、軸方向の先端面において互いに当接状態で突き合わせられている請求項１に記載のタンク用ゴムクッション。
【請求項３】
前記分割筒状ゴムにおける前記軸直方向防振ゴム部が、全周に亘って一定の厚さ寸法とされている請求項１又は２に記載のタンク用ゴムクッション。
【請求項４】
前記軸直方向防振ゴム部が、周方向で連続的に径寸法が変化する波形状とされている請求項１〜３の何れか１項に記載のタンク用ゴムクッション。
【請求項５】
前記軸直方向防振ゴム部の前記凹凸状部分が、それぞれ周方向で連続的に径寸法の変化する外方に凸の第一の波状湾曲部と内方に凸の第二の波状湾曲部とを含んで構成されており、該第一の波状湾曲部の頂点部分がその外周面において前記支持部の内周面に当接し且つその内周面において前記インナ軸部材の外周面との間に隙間が存在すると共に、該第二の波状湾曲部の頂点部分がその内周面において該インナ軸部材の外周面に当接し且つその外周面において該支持部の内周面との間に隙間が存在する状態で組み付けられるようになっている請求項４に記載のタンク用ゴムクッション。
【請求項６】
前記軸方向防振ゴム部には、その軸方向内側端面に開口して前記軸直方向防振ゴム部の基端部分に沿った外周側を周方向に延びる凹溝が形成されている請求項１〜５の何れか１項に記載のタンク用ゴムクッション。
【請求項７】
前記２つの分割筒状ゴムは、少なくとも前記軸直方向防振ゴム部において互いに同一形状とされている請求項１〜６の何れか１項に記載のタンク用ゴムクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクを車両ボデーに対して防振支持させるタンク用ゴムクッションに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、燃料タンクを車両ボデーに対して支持させるために、タンク用ゴムクッションが用いられている。例えば、特開２００９−６７１０８号公報（特許文献１）に示されているのが、それである。
【０００３】
ところで、タンク用ゴムクッションには、タンク内の燃料の安定供給を実現したり、燃料タンク自体の変位による振動の車両ボデーへの伝達を低減するために、防振支持性能が求められると共に、燃料タンク内の燃料の流動音を低減することが要求される。そして、これらの要求を満たすためには、タンク用ゴムクッションにおいて、上下方向での支持ばね剛性を充分に確保しつつ、水平方向での低ばね特性を付与することが有効であると考えられる。
【０００４】
ところが、特許文献１に記載されている従来構造のタンク用ゴムクッションでは、弾性突起を設けることでばね特性を調節しているものの、上下方向と水平方向の何れにおいてもゴム弾性体の圧縮変形に伴うばね特性を利用している。それ故、特許文献１のタンク用ゴムクッションでは、上下方向と水平方向のそれぞれで目的とするばね特性を満足することが困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−６７１０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、上下方向での充分に大きな支持ばね剛性と水平方向での低ばね特性の付与とを、構造の複雑化や部品点数の増加を伴うことなく達成し得る、新規な構造のタンク用ゴムクッションを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明の第一の態様は、燃料タンクを複数箇所において車両ボデーに対して防振支持せしめるタンク用ゴムクッションにおいて、前記燃料タンクと前記車両ボデーの一方に固定されるインナ軸部材には軸方向両端部にフランジ部が設けられていると共に、該燃料タンクと該車両ボデーの他方に設けられた支持部には装着孔が形成されており、該装着孔に該インナ軸部材が挿通配置されて該支持部の軸方向両側に該フランジ部がそれぞれ対向配置されるようになっている一方、該インナ軸部材には２つの分割筒状ゴムが軸方向に向かい合わせて外挿されており、各該分割筒状ゴムの軸方向外側部分には該インナ軸部材の該フランジ部と該支持部との軸方向対向面間に配される環状の軸方向防振ゴム部が設けられていると共に、各該分割筒状ゴムの軸方向内側部分には該支持部の該装着孔に対して軸方向両側から入り込んで該インナ軸部材と該支持部との軸直角方向対向面間に配される筒状の軸直方向防振ゴム部が設けられており、更に、各該分割筒状ゴムの該軸直方向防振ゴム部には周上で部分的に径寸法が異ならされて周方向に凹状部分と凸状部分が設けられて、該凸状部分と該インナ軸部材の外周面との間および該凹状部分と該支持部の内周面との間にそれぞれ隙間が存在する状態で、且つ、該凸状部分における該支持部への当接部と該凹状部分における該インナ軸部材の外周面への当接部とが周方向で互いにずれた位置に設定された状態で組み付けられることにより、軸直角方向の振動入力時に該軸直方向防振ゴム部の該凹状部分と該凸状部分からなる凹凸状部分に剪断変形が生ぜしめられるようになっていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の第一の態様に従う構造とされたタンク用ゴムクッションによれば、分割筒状ゴムの軸方向防振ゴム部がフランジ部の間で挟み込まれていることから、軸方向では分割筒状ゴムにおいて圧縮ばね成分が支配的に作用する。それ故、本態様のタンク用ゴムクッションを軸方向が上下方向となるように装着することで、上下方向で硬いばねが容易に設定されて、燃料タンクと車両ボデーの間に入力される上下方向での振動に対して、優れた減衰効果が発揮される。しかも、燃料タンクの変位に伴う燃料の燃料タンク内での移動が抑えられて、燃料がエンジンに対して安定して供給される。加えて、軸方向では、分割筒状ゴムにおいて圧縮変形が支配的となることから、分割筒状ゴムの耐荷重性も有利に確保されて、耐久性の向上が図られる。
【０００９】
一方、分割筒状ゴムの軸直方向防振ゴムに凹凸状部分が設けられており、インナ軸部材との間に軸直角方向で隙間が形成されるようになっていると共に、車両への装着状態において支持部との間に軸直角方向で隙間が形成されるようになっている。これにより、軸直角方向の振動入力時には、軸直方向防振ゴムの凹凸状部分の凹凸が延びる（平坦化する）ように変形することで、剪断ばね成分が有効に作用して、比較的に軟らかいばねを容易に実現することが出来る。その結果、燃料タンク内に収容された燃料の流動音が、車両ボデー側に伝達されるのを抑えて、車室空間における静粛性の向上が図られる。
【００１０】
また、本態様のタンク用ゴムクッションは、一対のフランジ部を備えたインナ軸部材に２つの分割筒状ゴムを取り付けた簡単な構造とされており、部品点数も少なくされている。それ故、製造が容易であると共に、車両の軽量化やコンパクト化にも資することとなる。
【００１１】
本発明の第二の態様は、第一の態様に記載されたタンク用ゴムクッションにおいて、前記２つの分割筒状ゴムにおける各前記軸直方向防振ゴム部が、軸方向の先端面において互いに当接状態で突き合わせられているものである。
【００１２】
第二の態様によれば、軸方向において、軸方向防振ゴム部の軸方向での圧縮ばねに加えて、軸直方向防振ゴム部の軸方向での圧縮ばねが利用されて、軸方向でのばねをより硬く設定することが出来る。加えて、軸方向の荷重が分散支持されることから、耐久性の向上も実現され得る。
【００１３】
本発明の第三の態様は、第一又は第二の態様に記載されたタンク用ゴムクッションにおいて、前記分割筒状ゴムにおける前記軸直方向防振ゴム部が、全周に亘って一定の厚さ寸法とされているものである。
【００１４】
第三の態様によれば、軸直方向防振ゴム部の周上において局所的な応力の集中を防ぐことが出来る。それ故、軸直方向防振ゴム部に亀裂が生じる等の不具合を防いで、耐久性の向上が図られる。
【００１５】
本発明の第四の態様は、第一〜第三の何れか１つの態様に記載されたタンク用ゴムクッションにおいて、前記軸直方向防振ゴム部が、周方向で連続的に径寸法が変化する波形状とされているものである。
【００１６】
第四の態様によれば、周方向で連続して径寸法が変化するように凹凸状部分が設けられていることから、凹凸状部分の形成部位における応力の集中が回避されて、応力が周上で分散して及ぼされる。それ故、軸直方向防振ゴム部において亀裂の発生等が回避されて、耐久性の向上が実現される。
【００１７】
より具体的には、本発明の第五の態様として、第四の態様に記載されたタンク用ゴムクッションにおいて、前記軸直方向防振ゴム部の前記凹凸状部分が、それぞれ周方向で連続的に径寸法の変化する外方に凸の第一の波状湾曲部と内方に凸の第二の波状湾曲部とを含んで構成されており、該第一の波状湾曲部の頂点部分がその外周面において前記支持部の内周面に当接し且つその内周面において前記インナ軸部材の外周面との間に隙間が存在すると共に、該第二の波状湾曲部の頂点部分がその内周面において該インナ軸部材の外周面に当接し且つその外周面において該支持部の内周面との間に隙間が存在する状態で組み付けられるようになっている構造が採用され得る。
【００１８】
第五の態様によれば、タンク用ゴムクッションの装着状態において、第一の波状湾曲部の頂点部分でインナ軸部材との間に内周側の隙間が形成されると共に、第二の波状湾曲部の頂点部分で支持部との間に外周側の隙間が形成される。これにより、軸直角方向の振動入力時に、軸直方向防振ゴム部の剪断ばね成分を利用した軟らかいばね特性が実現されて、燃料の流動音の伝達低減作用等が効果的に発揮される。
【００１９】
本発明の第六の態様は、第一〜第五の何れか１つの態様に記載されたタンク用ゴムクッションにおいて、前記軸方向防振ゴム部には、その軸方向内側端面に開口して前記軸直方向防振ゴム部の基端部分に沿った外周側を周方向に延びる凹溝が形成されているものである。
【００２０】
第六の態様によれば、軸直方向防振ゴム部の基端部分において、ゴム表面の自由長が大きく確保されて、歪みや応力の集中が防止される。それ故、軸直方向防振ゴム部において優れた耐久性を実現することが可能となる。
【００２１】
本発明の第七の態様は、第一〜第六の何れか１つの態様に記載されたタンク用ゴムクッションにおいて、前記２つの分割筒状ゴムは、少なくとも前記軸直方向防振ゴム部において互いに同一形状とされているものである。
【００２２】
第七の態様によれば、何れか一方の分割筒状ゴムの軸直方向防振ゴム部に応力が偏って作用するのを防いで、何れの分割筒状ゴムにおいても優れた耐久性が実現される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、フランジ部の対向面間に配設された軸方向防振ゴム部の圧縮ばね成分によって、軸方向での高いばね定数が実現されて、耐荷重性能や燃料タンクの変位制限作用等が有効に得られる。一方、軸直角方向では、インナ軸部材と支持部の間に介在する軸直方向防振ゴム部に凹凸状部分が設けられていることによって、軸直角方向防振ゴム部の剪断ばね成分による低いばね定数が実現されて、流動音の伝達低減作用等が有効に発揮される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態としてのタンク用ゴムクッションを車両装着状態で示す縦断面図。
【図２】図１に示されたタンク用ゴムクッションを構成する分割筒状ゴムの平面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。
【図４】図２に示された分割筒状ゴムの本体金具への装着状態を示す平面図。
【図５】図４のＶ−Ｖ線断面図。
【図６】図２とは別の分割筒状ゴムのフランジ金具への装着状態を示す底面図。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図。
【図８】図１に示されたタンク用ゴムクッションの車両装着状態において、要部を拡大して示す横断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２６】
図１には、本発明に従う構造とされたタンク用ゴムクッションの一実施形態として、自動車の燃料タンクの支持に用いられるタンク用ゴムクッション１０が示されている。タンク用ゴムクッション１０は、インナ軸部材１２に２つの分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂが取り付けられた構造を有している。そして、インナ軸部材１２が、車両ボデー側の取付片１６に対して直接的に固定されると共に、燃料タンク側に設けられた支持部１８の装着孔２０に挿通されて、２つの分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂを介して燃料タンクに対して間接的に取り付けられることにより、図示しない燃料タンクが車両ボデーによって防振支持されるようになっている。また、燃料タンクは、複数のタンク用ゴムクッション１０によって車両ボデーに対して複数箇所で支持されている。なお、以下の説明において、上下方向とは、原則として、車両装着状態において略鉛直上下方向となる図１中の上下方向を言う。更に、左右方向とは、原則として、車両装着状態において略水平方向となる図１中の左右方向を言う。
【００２７】
より詳細には、インナ軸部材１２は、互いに別体の本体金具２２とフランジ金具２４を組み合わせて形成されている。本体金具２２は、鉄やアルミニウム合金等の金属材料や硬質の合成樹脂材料等で形成された高剛性の部材であって、略円筒形状を有する筒状部２６の下端から軸直角方向外方に向かって下フランジ部２８が突出した構造とされている。また、筒状部２６の軸方向中間部分の外周面に段差３０が形成されており、筒状部２６において段差３０を挟んだ上側が小径筒部３２とされていると共に、段差３０を挟んだ下側が大径筒部３４とされている。更に、筒状部２６の中心孔は、軸方向中間部分が部分的に大径とされている。なお、筒状部２６が下フランジ部２８よりも厚肉とされており、後述する車両装着状態において、車両ボデー側の取付片１６への取付強度が充分に確保されていると共に、下フランジ部２８が薄肉とされることで軽量化が図られている。また、筒状部２６の上端部分は、上方に向かって次第に外径寸法が小さくされており、後述するフランジ金具２４の取付けを容易に行うことが出来るようになっている。
【００２８】
一方、フランジ金具２４は、環状の部材であって、略円筒形状を有する連結筒部３６の上端から軸直角方向外方に向かって上フランジ部３８が突出した構造とされている。なお、フランジ金具２４は、特に限定されるものではないが、例えば、薄肉の略円環板形状を有する金属板にプレス加工を施して、内周部分に連結筒部３６を形成することで、得ることができる。
【００２９】
そして、本体金具２２の小径筒部３２が、フランジ金具２４の連結筒部３６に対して、下方から圧入されることにより、それら本体金具２２とフランジ金具２４が連結固定されて、インナ軸部材１２が構成されている。かかるインナ軸部材１２においては、下フランジ部２８と上フランジ部３８が軸方向の両端に設けられて、軸方向に所定距離を隔てて対向配置されている。なお、本体金具２２の段差３０とフランジ金具２４の連結筒部３６の下端面は、軸方向で離隔しており、本体金具２２およびフランジ金具２４の寸法誤差が許容されて、組付け不良の発生が防止されている。
【００３０】
このインナ軸部材１２は、支持部１８に設けられた装着孔２０に挿通されており、下フランジ部２８が支持部１８に対して軸方向下方に対向配置されていると共に、上フランジ部３８が支持部１８に対して軸方向上方に対向配置されている。また、インナ軸部材１２における筒状部２６および連結筒部３６は、支持部１８の装着孔２０の直径よりも小さな外径寸法で形成されており、それらインナ軸部材１２と支持部１８が径方向で所定距離を隔てている。
【００３１】
また、支持部１８と下フランジ部２８の間に分割筒状ゴム１４ａが配設されていると共に、支持部１８と上フランジ部３８の間に分割筒状ゴム１４ｂが配設されている。これら分割筒状ゴム１４ａと分割筒状ゴム１４ｂは、互いに略同一且つ上下逆転した形状とされており、分割筒状ゴム１４ａが本体金具２２に外挿されると共に、分割筒状ゴム１４ｂがフランジ金具２４に外挿されて、軸方向で向かい合わせに配置されている。
【００３２】
すなわち、分割筒状ゴム１４は、図２，図３に示されているように、全体として略円環形状を有するゴム弾性体で形成されている。より詳細には、分割筒状ゴム１４は、軸方向外側部分を構成する略円環形状の軸方向防振ゴム部４０と、軸方向内側部分を構成する筒状の軸直方向防振ゴム部４２とを、一体的に備えている。なお、以下では、分割筒状ゴム１４ａの具体的な構造について、図２，図３を参照しつつ説明する。分割筒状ゴム１４ｂについては、上述のように分割筒状ゴム１４ａと略同一且つ上下逆転した形状であることから、軸方向防振ゴム部４０ｂや軸直方向防振ゴム部４２ｂに関する詳細な説明を省略する。
【００３３】
分割筒状ゴム１４ａの軸方向防振ゴム部４０ａは、周方向環状に延びるゴム弾性体であって、軸方向で充分な厚さを有していると共に、径方向でも比較的に厚肉とされている。また、軸方向防振ゴム部４０ａの内周面には、軸直角方向で内方に向かって凸となるリップ４４が一体形成されて突出している。更に、軸方向防振ゴム部４０ａには、上面に開口する凹溝４６が形成されて、周方向に連続して延びている。そして、分割筒状ゴム１４ａの軸方向防振ゴム部４０ａが、下フランジ部２８と支持部１８の間に配設されると共に、分割筒状ゴム１４ｂの軸方向防振ゴム部４０ｂが、上フランジ部３８と支持部１８の間に配設されるようになっている。
【００３４】
分割筒状ゴム１４ａの軸直方向防振ゴム部４２ａは、軸方向防振ゴム部４０ａの内周部分から軸方向内側（分割筒状ゴム１４ａにおける上方）に向かって突出する筒状のゴム弾性体であって、軸方向防振ゴム部４０ａと一体形成されている。また、軸直方向防振ゴム部４２ａは、軸方向防振ゴム部４０ａに比して径方向で薄肉とされており、本実施形態では、軸方向防振ゴム部４０ａの半分以下の厚さ寸法で形成されている。そして、軸直方向防振ゴム部４２ａは、後述するように、インナ軸部材１２と支持部１８の径方向間に挿入されて配設されるようになっている。なお、軸方向防振ゴム部４０ａの凹溝４６は、軸直方向防振ゴム部４２ａの基端部分に沿って外周側を周方向に延びるように形成されており、軸直方向防振ゴム部４２ａの外周面と凹溝４６の内壁面が、段差部や屈曲部等を持つことなく滑らかに連続している。
【００３５】
また、軸直方向防振ゴム部４２ａは、その内径および外径が周方向で連続的に変化しており、図４に示された平面視において波打ち形状とされている。より詳細には、軸直方向防振ゴム部４２ａは、径方向外方に向かって凸となり且つ径方向内方に向かって凹となる第一の波状湾曲部４８と、径方向外方に向かって凹となり且つ径方向内方に向かって凸となる第二の波状湾曲部５０が、周方向で交互に連続して形成された構造を有している。本実施形態では、１０個の第一の波状湾曲部４８と１０個の第二の波状湾曲部５０が、周方向で１つずつ交互に且つ滑らかに連続した状態で一体形成されており、それら第一，第二の波状湾曲部４８，５０によって凹凸状部分が形成されている。
【００３６】
さらに、軸直方向防振ゴム部４２ａの径方向寸法は、内径と外径の両方が周方向で連続的に変化しており、軸直方向防振ゴム部４２ａの厚さ寸法：ｔが全周に亘って一定とされている。なお、軸直方向防振ゴム部４２ａの厚さ寸法：ｔが一定であるとは、厚さ寸法が厳密に変化しない場合だけを示しているのではなく、歪みや応力の過度の集中が回避される範囲で、厚さ寸法の揺らぎ（変化）がある場合を含む。具体的には、軸直方向防振ゴム部４２ａの厚さ寸法：ｔは、周上で１０％程度の増減（変化）に抑えられていることが望ましく、この場合には、軸直方向防振ゴム部４２ａの厚さ寸法：ｔが実質的に一定であると見なされる。
【００３７】
かくの如き構造とされた分割筒状ゴム１４ａは、インナ軸部材１２の本体金具２２に取り付けられている。即ち、全体として略円環形状とされた分割筒状ゴム１４ａの中心孔に対して、本体金具２２の筒状部２６が下方から挿入されて、分割筒状ゴム１４ａが筒状部２６の大径筒部３４に外挿される。これにより、分割筒状ゴム１４ａは、それ自体の弾性によって、本体金具２２の大径筒部３４に対して非接着で位置決めされて装着されている（図４，図５参照）。
【００３８】
一方、分割筒状ゴム１４ｂは、フランジ金具２４の連結筒部３６に取り付けられている。即ち、分割筒状ゴム１４ａと同様の略円環形状とされた分割筒状ゴム１４ｂの中心孔に対して、フランジ金具２４の連結筒部３６が上方から挿入される。これにより、分割筒状ゴム１４ｂは、それ自体の弾性によって、フランジ金具２４の連結筒部３６に対して非接着で位置決めされて装着されている（図６，図７参照）。
【００３９】
そして、分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂが装着された状態で、本体金具２２とフランジ金具２４が相互に組み付けられることにより、タンク用ゴムクッション１０が形成されている。また、分割筒状ゴム１４ａの軸方向防振ゴム部４０ａと、分割筒状ゴム１４ｂの軸方向防振ゴム部４０ｂとの軸方向間には、燃料タンク側の支持部１８が挟み込まれており、それら分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂの軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂが、それぞれ支持部１８の装着孔２０に挿入されている。これにより、インナ軸部材１２が支持部１８に対して分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂを介して弾性的に取り付けられている。更に、インナ軸部材１２がボルトによって車両ボデー側の取付片１６に固定されることにより、燃料タンクが車両ボデーに対して弾性的に支持されている。
【００４０】
また、分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂの軸方向防振ゴム部４０ａ，４０ｂが、軸方向両側から支持部１８に押し当てられており、それら軸方向防振ゴム部４０ａ，４０ｂが軸方向で予圧縮されている。そして、軸方向防振ゴム部４０ａ，４０ｂの変形によって、分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂに形成された凹溝４６が殆ど消失している。このように、軸方向防振ゴム部４０ａ，４０ｂの軸方向での圧縮変形に際して、内周側への膨出が凹溝４６によって許容されていることにより、組付け時に分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂに対して及ぼされる歪みや応力が低減されている。
【００４１】
さらに、分割筒状ゴム１４ａの軸直方向防振ゴム部４２ａの上端面と、分割筒状ゴム１４ｂの軸直方向防振ゴム部４２ｂの下端面が、軸方向で突き当てられており、それら軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂが軸方向で何れも予圧縮されている。
【００４２】
なお、軸直方向防振ゴム部４２ａと軸直方向防振ゴム部４２ｂの突出先端面における当接面積は、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂが周方向に波打ち形状とされていることから、分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂの周方向での相対的な向きによって変化する。そこにおいて、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの突出先端面における当接面積の最小値：Ｓmin は、軸直方向防振ゴム部４２ａ又は軸直方向防振ゴム部４２ｂの突出先端面の全面積：Ｓmax に対する百分率が、４０％以上且つ６０％以下に設定されることが望ましい。蓋し、Ｓmin がＳmax に対して小さ過ぎると、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂにおいて応力の集中による損傷や変形による当接状態の意図しない解除等が生ずるおそれがある。一方、Ｓmin がＳmax に対して大き過ぎると、後述する隙間５２，５４の大きさが不充分となって、軸直角方向での低ばね作用が充分には発揮され難くなるからである。本実施形態では、２つの分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂが周方向に９°だけ相対回転した場合の当接面積：Ｓmin が、Ｓmax に対して百分率で略５０％に設定されている。換言すれば、本実施形態において、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの当接面積は、２つの分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂの周方向での相対的な位置に拘らず、最大当接面積の５０％以上が確保されるようになっている。なお、図８には、分割筒状ゴム１４ａに対して周方向に９°だけ相対回転した分割筒状ゴム１４ｂが、２点鎖線で示されている。
【００４３】
さらに、軸直方向防振ゴム部４２ａ又は軸直方向防振ゴム部４２ｂの突出先端面の全面積：Ｓmax は、インナ軸部材１２の外周面と支持部１８の内周面との間の隙間の軸方向投影面積：Ｓμに対して、百分率で５０％以上且つ８０％以下に設定されることが望ましい。より望ましくは、Ｓmax がＳμに対して６０％以上且つ７０％以下に設定される。蓋し、Ｓmax がＳμの５０％よりも小さいと、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの厚さ寸法が小さくなり過ぎて、それら軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの突き当て時に、一方の軸直方向防振ゴム部４２ａ（４２ｂ）が他方の軸直方向防振ゴム部４２ｂ（４２ａ）に入り込んで、それら軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂに入力される歪みが著しく大きくなるおそれがある。一方、Ｓmax がＳμの８０％よりも大きいと、隙間５２，５４が充分に確保されず、軸直角方向での低ばね作用が充分には発揮され難くなるからである。本実施形態では、Ｓmax がＳμに対して百分率で６６．５％に設定されている。
【００４４】
また、図８に示されているように、軸直方向防振ゴム部４２の第一の波状湾曲部４８は、その頂点部分において、内周面がインナ軸部材１２の外周面から所定の距離：ｄだけ離隔していると共に、外周面が支持部１８の装着孔２０の内周面に当接状態で重ね合わされるようになっている。これにより、図１，図８に示されているように、軸直方向防振ゴム部４２は、第一の波状湾曲部４８の内周面とインナ軸部材１２の外周面との間に、内周側の隙間５２が設けられた状態で、インナ軸部材１２および支持部１８に組み付けられるようになっている。
【００４５】
一方、軸直方向防振ゴム部４２の第二の波状湾曲部５０は、その頂点部分において、内周面がインナ軸部材１２の外周面に当接状態で重ね合わされていると共に、外周面が支持部１８の装着孔２０の内周面から所定の距離：ｄだけ離隔するようになっている。これにより、軸直方向防振ゴム部４２は、第二の波状湾曲部５０の外周面と支持部１８の内周面との間に、外周側の隙間５４が設けられた状態で、インナ軸部材１２および支持部１８に組み付けられるようになっている。なお、図１では、分かり易さのために、隙間５２，５４が大きめに示されている。また、本実施形態では、内周側の隙間５２の径方向での最大寸法と、外周側の隙間５４の径方向での最大寸法が、互いに同じ大きさ（ｄ）とされているが、互いに異なる大きさで形成されていても良い。
【００４６】
なお、軸直方向防振ゴム部４２ａと軸直方向防振ゴム部４２ｂの当接面積を確保するためには、インナ軸部材１２と支持部１８の径方向間の離隔距離：Ｄに対して、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの厚さ寸法：ｔと、隙間５２，５４の径方向での最大寸法：ｄの比率が、適当に（例えば、ｄ＜ｔ＜４ｄ。より好適には、１．５ｄ＜ｔ＜３ｄ）設定される必要がある。蓋し、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの厚さ寸法：ｔが大き過ぎると、後述する剪断ばね成分を利用した低ばね作用が発揮され難くなる。一方、隙間５２，５４の径方向での最大寸法：ｄが大き過ぎると、２つの分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂの周方向での相対的な位置関係によっては、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの先端面の当接面積が小さくなり過ぎて、当接部分に応力が集中するおそれがあるからである。
【００４７】
このような本実施形態に従う構造とされたタンク用ゴムクッション１０によれば、上下のフランジ部３８，２８と支持部１８との軸方向間に分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂの軸方向防振ゴム部４０ａ，４０ｂが挟み込まれている。それ故、軸方向では、それら軸方向防振ゴム部４０ａ，４０ｂの圧縮ばね成分によって、充分に硬いばね特性が実現されて、優れた耐荷重性能や振動減衰性能が実現される。
【００４８】
さらに、軸方向防振ゴム部４０ａ，４０ｂは、上下のフランジ部３８，２８と支持部１８との対向面間において、軸方向で予圧縮されている。これにより、軸方向防振ゴム部４０ａ，４０ｂの圧縮方向でのばねがより高く設定される。
【００４９】
更にまた、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの各突出先端面同士が、軸方向で突き当てられており、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂが軸方向に予圧縮されている。これにより、分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂのばねの軸方向成分として、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの軸方向での圧縮ばね成分が利用されて、荷重支持性能や高減衰性能の更なる向上が図られる。
【００５０】
しかも、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの基端部の外周側には、全周に亘って延びる凹溝４６がそれぞれ形成されており、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの軸方向での圧縮変形に伴う軸直角方向への膨出が、各凹溝４６を消失せしめるように分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂが変形することによって、許容されている。それ故、分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂに組付けによる歪みや応力が及ぼされるのを防いで、耐久性の低下が防止される。
【００５１】
一方、軸直方向防振ゴム部４２が薄肉の筒状とされていると共に、第一，第二の波状湾曲部４８，５０を備えた周方向に波打ち形状とされて、車両装着状態において、インナ軸部材１２との間に内周側の隙間５２が設けられていると共に、支持部１８との間に外周側の隙間５４が設けられている。そして、軸直角方向での振動入力時には、軸直方向防振ゴム部４２において、第一，第二の波状湾曲部４８，５０の曲率が小さくなるように変形することで、剪断ばね成分が支配的に作用して、軸直角方向でのばね定数が抑えられる。
【００５２】
また、軸直角方向で入力された振動が著しく大きな振幅を有する場合には、軸直方向防振ゴム部４２が、振動入力方向一方の側に位置する部分でインナ軸部材１２の外周面に沿う形状まで変形させられると共に、他方の側に位置する部分で支持部１８の内周面に沿う形状まで変形させられる。その結果、軸直方向防振ゴム部４２がインナ軸部材１２と支持部１８の間で圧縮されて、軸直方向防振ゴム部４２の圧縮ばね成分に基づいて、優れた耐荷重性やストッパ作用、高減衰効果等が発揮される。
【００５３】
しかも、第一の波状湾曲部４８の頂点部分が支持部１８の内周面に当接していると共に、第二の波状湾曲部５０の頂点部分がインナ軸部材１２の外周面に当接している。それ故、隙間５２，５４を最大限に利用して、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの剪断ばね成分を効率的に発揮させることができて、軸直角方向での低ばね化が図られる。
【００５４】
さらに、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂは、何れも第一の波状湾曲部４８と第二の波状湾曲部５０が全周に亘って連続的に設けられた構造とされていることから、周方向での高精度な位置決めは不要であって、組付け作業が容易である。特に、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの厚さ寸法：ｔと隙間５２，５４の最大径寸法：ｄが、それぞれ適当に設定されることにより、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂの周方向での相対的な向きに拘らず、先端面の当接面積が充分に確保されている。それ故、周方向での位置決めをすることなく、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂが軸方向で突き当てられて、目的とする状態で安定して組み付けられる。
【００５５】
また、第一の波状湾曲部４８と第二の波状湾曲部５０は、何れも周方向で滑らかに且つ連続的に径寸法の変化する形状とされている。それ故、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂにおいて局所的な歪みや応力の集中が防止されて、耐久性の向上が実現される。加えて、軸直方向防振ゴム部４２ａ，４２ｂが全周に亘って一定の厚さ寸法で形成されていることによって、厚さの違いによる応力集中も防止されて、耐久性の向上が図られている。
【００５６】
また、タンク用ゴムクッション１０においては、２つの分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂの全体が互いに同一形状で、且つそれら２つの分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂは互いに上下逆転して軸方向で向かい合わせに配置されている。それ故、単一形状のゴム弾性体によって分割筒状ゴム１４ａと分割筒状ゴム１４ｂを得ることができて、金型の削減や製造の容易化を実現することができる。更に、分割筒状ゴム１４ａと分割筒状ゴム１４ｂに形状の区別がないことから、組み付ける向きだけに注意を払うことで、分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂの誤組付けを容易に防ぐことができる。
【００５７】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、２つの分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂは、互いに同一形状ではなくても良く、軸方向防振ゴム部と軸直方向防振ゴム部の何れか或いは両方が互いに異なる形状とされていても良い。なお、２つの分割筒状ゴム１４ａ，１４ｂにおいて、軸直方向防振ゴム部の形状が互いに同一であることが望ましく、それによって、一方の軸直方向防振ゴム部に歪みや応力が集中的に作用するのを防いで、薄肉とされた軸直方向防振ゴム部の耐久性を充分に確保することができる。
【００５８】
また、前記実施形態では、軸直方向防振ゴム部４２が、凹凸状部分を構成する第一の波状湾曲部４８と第二の波状湾曲部５０の複数が、周方向に連続して、全周に亘って形成された構造を有している。しかしながら、凹凸状部分は、周上に部分的に設けられていても良く、例えば、径方向一方向の両側に凹凸状部分がそれぞれ形成されて、それら凹凸状部分の設けられた径方向が軸直角方向での主たる振動入力方向と一致させられることによっても、本発明の効果が発揮され得る。更に、例えば、凹凸状部分として、第一，第二の波状湾曲部４８，５０が連続する滑らかな湾曲形状に代えて、角張った凹状部分と凸状部分を有する凹凸状部分を採用することもできる。
【００５９】
また、本発明は、自動車の燃料タンクの支持構造に用いられるゴムクッションだけでなく、例えば、自動二輪車やディーゼル機関車等の鉄道用車両等において燃料タンクを車両ボデーに支持させるタンク用ゴムクッションにも適用可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１０：タンク用ゴムクッション、１２：インナ軸部材、１４：分割筒状ゴム、１８：支持部、２０：装着孔、２８：下フランジ部、３８：上フランジ部、４０：軸方向防振ゴム部、４２：軸直方向防振ゴム部、４６：凹溝、４８：第一の波状湾曲部（凹凸状部分）、５０：第二の波状湾曲部（凹凸状部分）、５２：隙間、５４：隙間
【図１】
0005290260.tif 000002
【図２】
0005290260.tif 000003
【図３】
0005290260.tif 000004
【図４】
0005290260.tif 000005
【図５】
0005290260.tif 000006
【図６】
0005290260.tif 000007
【図７】
0005290260.tif 000008
【図８】
0005290260.tif 000009