(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚の基板間に液晶が挟持され、前記２枚の基板にはそれぞれ偏光板が貼り付けられた液晶表示パネルの検査システムであって、
前記液晶表示パネルの検査システムは、並んで配置された複数の検査領域を有し、
前記検査領域のそれぞれは、人間が前記液晶表示パネルの検査をできる検査ポジション、前記液晶表示パネルを載置したパレットが移動するライン上にあるメインポジションおよびサブポジションを有し、
前記検査ポジションは前記メインポジションの前に位置し、前記サブポジションは前記メインポジションの後ろに位置し、
更に、前記検査領域のそれぞれは、検査台及びサブ検査台を有し、前記検査台は、前記検査ポジションおよび前記メインポジションを移動可能であり、前記サブ検査台は前記メインポジションおよび前記サブポジションを移動可能であるように構成され、
検査対象となる液晶表示パネルは、前記メインポジション上の前記検査台或いはサブ検査台上を通過して、目的の検査領域まで搬送されることを特徴とする液晶表示パネルの検査システム。
【請求項２】
前記液晶表示パネルはパレットに設置されることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示パネルの検査システム。
【請求項３】
前記検査台及び前記サブ検査台は所定の角度傾いていることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示パネルの検査システム。
【請求項４】
前記メインポジションの入り口には、前記パレットを前記所定の角度傾ける機構を有する搬入チルト機構を有し、前記メインポジションの出口には前記パレットを水平にセットする搬出チルト機構を有することを特徴とする請求項３に記載の液晶表示パネルの検査システム。
【請求項５】
前記搬出チルト機構から搬出された前記パレットを再び前記搬入チルト機構に戻すリターンラインを有することを特徴とする請求項４に記載の液晶表示パネルの検査システム。
【請求項６】
前記検査台は検査用バックライトを有することを特徴とする請求項１に記載の液晶表示パネルの検査システム。
【請求項７】
２枚の基板間に液晶が挟持され、前記２枚の基板にはそれぞれ偏光板が貼り付けられた液晶表示パネルを有する液晶表示装置の製造方法であって、
前記液晶表示パネルは、検査時に並んで配置された複数の検査領域のうち、少なくとも一つの検査領域において検査され、
前記検査領域のそれぞれは、人間が前記液晶表示パネルの検査をできる検査ポジション、前記液晶表示パネルを載置したパレットが移動するライン上にあるメインポジションおよびサブポジションを有し、
前記検査ポジションは前記メインポジションの前に位置し、前記サブポジションは前記メインポジションの後ろに位置し、
更に、前記検査領域のそれぞれは、検査台及びサブ検査台を有し、前記検査台は、前記検査ポジションおよび前記メインポジションを移動可能であり、前記サブ検査台は前記メインポジションおよび前記サブポジションを移動可能であるように構成され、
検査対象となる液晶表示パネルは、前記メインポジション上の前記検査台或いはサブ検査台上を通過して、目的の検査領域まで搬送されることを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項８】
前記液晶表示パネルは、パレットに設置されて移動することを特徴とする請求項７に記載の液晶表示装置の製造方法。
【請求項９】
前記検査台及び前記サブ検査台は所定の角度傾いていることを特徴とする請求項８に記載の液晶表示装置の製造方法。
【請求項１０】
前記メインポジションの入り口には、前記パレットを前記所定の角度傾ける機構を有する搬入チルト機構を有し、前記メインポジションの出口には前記パレットを水平にセットする搬出チルト機構を有することを特徴とする請求項９に記載の液晶表示装置の製造方法。
【請求項１１】
前記搬出チルト機構から搬出された前記パレットを再び前記搬入チルト機構に戻すリターンラインを有することを特徴とする請求項１０に記載の液晶表示装置の製造方法。
【請求項１２】
前記検査台は検査用バックライトを有することを特徴とする請求項７に記載の液晶表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液晶表示装置の製造方法に係り、特に、液晶表示パネルの検査方法および検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、ディスプレイ装置を薄くできること、重量が大きくならないこと等から、コンピュータ用ディスプレイ、携帯電話用端末等から大型ＴＶ等にいたるまで、需要が拡大している。液晶表示装置は液晶表示パネルと液晶表示パネル搭載した液晶を駆動するための駆動ＩＣ、液晶表示パネルに電源、電気信号等を供給するためのフレキシブル配線基板、および、液晶表示パネルの背面から光を供給するバックライトから構成されている。
【０００３】
液晶表示パネルは、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）および画素電極からなる画素がマトリクス状に形成されたＴＦＴ基板と、カラーフィルタ等が形成されたカラーフィルタ基板がシール材を介して対向し、内部に液晶が封入されており、さらにＴＦＴ基板とカラーフィルタ基板の上に偏光板が貼り付けられた構成となっている。
【０００４】
ＴＶ等に使用される液晶表示装置は３２インチ以上というように大型化しており、加工、あるいは検査を施すための、液晶表示パネルの搬送が重要な問題である。このような、搬送ラインシステムを記載したものとして、「特許文献１」、「特許文献２」、「特許文献３」、「特許文献４」等が存在する。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−４８５４５号公報
【特許文献２】特開平７−１９９１３８号公報
【特許文献３】特開平１０−５４９６７号公報
【特許文献４】特開平１０−１３２７０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
偏光板が取り付けられた状態の液晶表示パネル１０を後工程に進める前に、液晶表示パネル１０の欠陥を発見できれば、その後の工程で、不良品を加工する必要がなくなり、無駄な製造コストをかけないで済む。したがって、製造工程中には、液晶表示パネル１０が完成した状態で検査をする工程が存在する。図９は、この工程における従来の検査方法を示すものである。
【０００７】
図９おいて、上流工程から偏光板が貼り付けられた状態の液晶表示パネル１０が検査前液晶表示パネル置き台４１０にストックされる。液晶表示パネル１０がストックされた検査前液晶表示パネル置き台４１０が検査作業者のもとに移動してくる。図９における固定検査台４００は、固定バックライト４３０を有している。液晶表示パネル１０は固定バックライト４３０の上にセットされる。バックライトを点灯して、バックライトからの透過光によって液晶表示パネル１０の欠陥を検査する。バックライトは実際の製品のバックライトが使用される。例えば、３２インチＴＶ用液晶表示装置であれば、３２インチＴＶ用のバックライトが使用される。したがって、検査する液晶表示パネル１０のサイズが異なれば、その都度、バックライトを交換するが、その製品サイズ用の検査台を使用することになる。
【０００８】
検査台には作業者一人が付き、所定の欠陥検査を行う。液晶表示パネル１０の検査を終了すると、検査後液晶表示パネル置き台４２０に液晶表示パネル１０を移動し、検査済みの液晶表示パネル１０をストックする。検査後液晶表示パネル置き台４２０が液晶表示パネル１０で満杯になると、検査後液晶表示パネル置き台４２０を後工程に移動する。このように、液晶表示パネル１０の移動と欠陥検査を作業員一人で行うので、作業者は液晶表示パネル１０を一枚ずつ検査することが限度である。本発明の課題は、この検査の工程において、液晶表示パネル１０の搬送システムを工夫し、複数のパネルに対する検査工程を一人の作業員で行うことを可能とし、検査工程のスループットを向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は以上のような問題点を解決するものであり、人間が実質的な検査作業を行っている間に、液晶表示パネルの搬送を含む検査のための準備工程を機械的に行うことを可能とする構成を持つ。具体的な手段は次のとおりである。
【００１０】
本発明は、２枚の基板間に液晶が挟持され、前記２枚の基板にはそれぞれ偏光板が貼り付けられた液晶表示パネルの検査システムであって、前記液晶表示パネルの検査システムは、並んで配置された複数の検査領域を有し、前記検査領域のそれぞれは、人間が前記液晶表示パネルの検査をできる検査ポジション、前記液晶表示パネルを載置したパレットが移動するライン上にあるメインポジションおよびサブポジションを有し、前記検査ポジションは前記メインポジションの前に位置し、前記サブポジションは前記メインポジションの後ろに位置し、更に、前記検査領域のそれぞれは、検査台及びサブ検査台を有し、前記検査台は、前記検査ポジションおよび前記メインポジションを移動可能であり、前記サブ検査台は前記メインポジションおよび前記サブポジションを移動可能であるように構成され、検査対象となる液晶表示パネルは、前記メインポジション上の前記検査台或いはサブ検査台上を通過して、目的の検査領域まで搬送されることを特徴とする。
【００１１】
また更には、２枚の基板間に液晶が挟持され、前記２枚の基板にはそれぞれ偏光板が貼り付けられた液晶表示パネルを有する液晶表示装置の製造方法であって、前記液晶表示パネルは、検査時に並んで配置された複数の検査領域のうち、少なくとも一つの検査領域において検査され、前記検査領域のそれぞれは、人間が前記液晶表示パネルの検査をできる検査ポジション、前記液晶表示パネルを載置したパレットが移動するライン上にあるメインポジションおよびサブポジションを有し、前記検査ポジションは前記メインポジションの前に位置し、前記サブポジションは前記メインポジションの後ろに位置し、更に、前記検査領域のそれぞれは、検査台及びサブ検査台を有し、前記検査台は、前記検査ポジションおよび前記メインポジションを移動可能であり、前記サブ検査台は前記メインポジションおよび前記サブポジションを移動可能であるように構成され、検査対象となる液晶表示パネルは、前記メインポジション上の前記検査台或いはサブ検査台上を通過して、目的の検査領域まで搬送されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、液晶表示パネルの検査工程において、液晶表示パネルを効率良く搬送することが出来るので、液晶表示パネルの検査工程に要する時間短縮することが出来、製造コストを削減することが出来る。また、実質的な検査をする時間は短縮しないので、検査の質を低下させることなく、検査工程のスループットを上げることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
実施例にしたがって、本発明の詳細な内容を開示する。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明による液晶表示パネル１０検査システムの模式図であり、３台の検査ユニットが連結されたシステムの例である。本システムにおいては、パレット１１に液晶表示パネル１０が載置され、パレット１１が後に説明する検査台に設置されたローラコンベアの上を移動する。図１において、搬入チルト台８０、第１検査台３０、第２検査台４０、第３検査台５０、搬出チルト台９０が並んで配置されている。検査台は検査者である人間が見易いように、所定の角度を持って立ててある。搬入チルト台８０は、水平に置かれて移動してきたパレット１１を所定の角度にセットする機構を有する。また、搬出チルト台９０は、所定の角度にセットされたパレット１１を水平にセットする機構を有する。
【００１５】
図１の状態における搬入チルト台８０、第１検査台３０、第２検査台４０、第３検査台５０、搬出チルト台９０の位置をメインポジション１００と称する。搬入チルト台８０、第１検査台３０、第２検査台４０、第３検査台５０、搬出チルト台９０には後に説明するローラコンベアが設置されており、液晶表示パネル１０を載置したパレット１１がこのローラコンベアによってメインポジション１００上を移動する。
【００１６】
まず、液晶表示パネル１０がセットされるパレット１１の動きを説明する。図１において、パレット１１は循環している。リターンライン３００から戻ってきたパレット１１は搬入エレベータＵＥＬＶによって液晶表示パネル投入ポジション１３０に移動する。液晶表示パネル投入ポジション１３０においては、パレット１１は水平にセットされており、このパレット１１の上に液晶表示パネル１０がセットされる。液晶表示パネル１０がセットされたパレット１１は搬入チルト台８０において、所定の角度にセットされ、メインポジション１００を移動し、第１検査台３０乃至第３検査台５０において液晶表示パネル１０が検査される。検査時の動作は後で説明する。
【００１７】
検査を終わった液晶表示パネル１０が載置されたパレット１１は搬出チルト台９０に移動し、ここで水平にセットされる。その後液晶表示パネル搬出ポジション１４０に移動し、液晶表示パネル１０は次の工程に搬出される。一方液晶表示パネル１０が分離された空のパレット１１は搬出エレベータＤＥＬＶによって、リターンライン３００に移動する。パレット１１はリターンライン３００を移動して液晶表示パネル搬入ポジション１３０の下まで移動すると、搬入エレベータＵＥＬＶによって、再び液晶表示パネル投入ポジション１３０に移動し、メインポジション１００に移動する。
【００１８】
図１において、人間が実際に検査をするポジションは、第１検査台３０乃至第３検査台５０である。このようなシステムにおいて、検査工程に要する時間は、それぞれの検査台で実際に検査が行なわれる検査時間ｔ１と目的の検査台に検査対象の液晶表示パネルを搬送するまでの搬送時間（待機時間含む）ｔ２の合計時間ｔ３である。
【００１９】
仮に、図１において、メインポジション１００のみしかない状態で、複数の液晶表示パネル１０を連続的に検査する場合、必然的に検査中の液晶表示パネル１０が次の工程に搬送されるまで、待ち時間が発生する。したがって、ｍ枚のパネルを検査するための合計時間ｔ３は、ｔ３＝ｍ×（ｔ１＋ｔ２）となってしまう。この検査の工程は、液晶表示装置の製造工程に組み込まれているので、液晶表示パネル１０が移動する周期は直接液晶表示装置の生産効率に影響を及ぼす。
【００２０】
本発明は、上記搬送時間ｔ２を無くすことによって、検査工程における液晶表示パネル１０の移動の周期を人間が実際に検査をする時間ｔ１に近づけ、液晶表示装置の生産性を向上するものである。
【００２１】
この目的のために、本発明の各検査ユニットは、図１に示すように、メインポジション１００における第１検査台３０乃至第３検査台５０の後ろにサブ検査台６０を設置する。図１において、液晶表示パネル１０を載置したパレット１１が搬入チルト台８０から第１検査台３０に移動してきたとする。この状態の図１のＡ−Ａ断面図が図２である。
【００２２】
図２において、メインポジション１００上には第１検査台３０が設置されている。第１検査台３０には、検査対象である液晶表示パネル１０が設置されている。液晶表示パネル１０は第１検査台３０において、後に述べるローラコンベア２２に乗っている。第１検査台３０の後ろには、第１検査台３０と同じ形状のサブ検査台６０が設置されている。この状態のサブ検査台６０の位置をサブポジション２００と称する。サブ検査台６０では実際の検査は行わないので、サブ検査台６０はパレット１１を移動させる役割のみを持ち、検査用バックライト２１は設置されていない。
【００２３】
図２において、メインポジション１００及びサブポジション２００の下にはリターンライン３００が存在しており、このリターンライン３００を空のパレット１１が移動して液晶表示パネル搬入ポジション１３０に移動する。リターンライン３００におけるパレット１１の移動機構はベルトコンベアでも良いし、ローラコンベアでも良い。
【００２４】
図２での第１検査台３０は、検査を行わない状態を示している。第２図の状態での第１検査台３０は、メインポジション１００上に位置しているため、パレット１１を移動するためのラインとしての役割を持っている。
【００２５】
図３は図１のＢ−Ｂ断面図であり、第２検査台４０に液晶表示パネル１０を載置したパレット１１が来たときに、第２検査台４０が前に移動して、人間が検査できる位置、すなわち、検査ポジション７０にセットされる状況を示している。図３に示すように、液晶表示パネル１０を搭載したパレット１１がメインポジション１００上の第２検査台４０にセットされると、図３の一点鎖線で示す検査ポジション７０に第２検査台４０が移動する。そして、第２検査台４０が移動すると同時に、サブ検査台６０がサブポジション２００からメインポジション１００の位置に移動する。
【００２６】
図４は、第２検査台４０は人間が検査する位置、すなわち検査ポジション７０に移動して設置され、サブ検査台６０が、メインポジション１００の位置にセットされた状態を示す。図４も図１のＢ−Ｂ断面図に相当する。サブ検査台６０には第２検査台４０と同じように、ローラコンベア２２が設置されており、他のパレット１１はサブ検査台６０のローラコンベア２２の上を移動することが出来る。
【００２７】
この状態で、人間が第２検査台４０に設置された液晶表示パネル１０を検査する。人間が液晶表示パネル１０を検査している間、第２検査台４０後方のサブ検査台６０のローラコンベア２２は動作を続けており、次の液晶表示パネル１０が載置されたパレット１１を第３検査台５０に送る。
【００２８】
第３検査台５０において、搬送されてきた液晶表示パネル１０が第３検査台５０にセットされると図２と同様な状態となる。この状態で、第３検査台５０が人間が見易い位置（検査ポジション７０）に移動する。この動作は図３と同様である。この時にサブ検査台６０も移動して、メインポジション１００の位置にサブ検査台６０がセットされる。この状態は図４と同様である。したがって、人間が第２検査台４０において液晶表示パネル１０を検査している間に、第３検査台５０にセットされた他の液晶表示パネル１０が検査可能な状態にセットされる。そうすると、人間は、第２検査台４０の液晶表示パネル１０の検査を終わった後、直ちに第３検査台５０にセットされた液晶表示パネル１０を検査することが出来る。したがって、液晶表示パネル１０の検査周期は、先に述べた待ち時間ｔ２が殆ど無くなり、実質的に検査時間ｔ１のみとなり、生産効率が上昇する。
【００２９】
第２検査台４０において、人間がセットされた液晶表示パネル１０の検査を終わると、第２検査台４０は後退して、メインポジション１００に復帰する。サブ検査台６０はサブポジション２００に復帰する。そして、検査が終わった液晶表示パネル１０が載置されたパレット１１は、メインポジション１００において、第３検査台５０のあるいは第３検査台５０のサブ検査台６０上を移動して液晶表示パネル搬出ポジション１４０まで移動する。
【００３０】
検査が終わった液晶表示パネル１０がローラコンベア２２によって第２検査台４０から搬出されると同時に、次の液晶表示パネル１０を載置したパレット１１が第２検査台４０にセットされる。これは図３に示す状態である。そうすると、第２検査台４０は人間が検査し易い位置（検査ポジション７０）に前進する。同時に、図４に示すように、第２検査台４０の後ろのサブ検査台６０も移動して、サブ検査台６０がメインポジション１００にセットされる。この動作は人間が第３検査台５０において、液晶表示パネル１０の検査を行っている間に行われる。そして、人間が、第３検査台５０において、液晶表示パネル１０の検査を終えると、直ちに、第２検査台４０にセットされた液晶表示パネル１０の検査することが出来る。そしてこの動作が繰り返される。
【００３１】
図５は以上で説明した本発明の動作を表に纏めたものである。図５の表において、搬送フロー１はメインポジション１００において、液晶表示パネル１０を搭載したパレット１１が第１検査台３０に設置されている状態を示している。搬送フロー２は液晶表示パネル１０を搭載したパレット１１が第２検査台４０に移動している様子を示す。搬送フロー３では、液晶表示パネル１０を載置したパレット１１を搭載した第２検査台４０が前進して、人間が検査できる位置（検査ポジション７０）にセットされる状態を示している。また、搬送フロー３はサブ検査台６０が第２検査台４０と同時に前進してメインポジション１００にセットされる状態を示している。
【００３２】
搬送フロー４は、他の液晶表示パネル１０を搭載したパレット１１がメインポジション１００上を移動してきた状態を示す。この状態では、第２検査台４０の後ろに設置されているサブ検査台６０がメインポジション１００に設置されている。したがって、搬送フロー５に示すように、液晶表示パネル１０を搭載したパレット１１は第２検査台４０の後ろを通過して第３検査台５０に達することが出来る。
【００３３】
液晶表示パネル１０を搭載したパレット１１が第３検査台５０に達すると、第３検査台５０は人間が検査できる位置（検査ポジション７０）に前進する。第３検査台５０の後ろに設置されているサブ検査台６０も同時に前進して、メインポジション１００上に設置される。この様子を搬送フロー６に示す。このように、液晶表示パネル１０を載置したパレット１１を搭載した第３検査台５０が人間が検査可能な位置（検査ポジション７０）に設置される動作を行う間、人間は、第２検査台４０に搭載された液晶表示パネル１０の検査を行っている。
【００３４】
このようにして、本発明では、液晶表示パネル１０の検査時間を短縮することが出来る。そして、本発明の重要な点は、人間の検査時間を短縮することなく、したがって、検査の質を低下させることなく、全体の検査時間を短縮できるという点である。
【００３５】
以上の流れは、第２検査台４０および第３検査台５０のみにおいて、人間が検査をしているとして説明したが、これは、本発明の説明のためであり、第１検査台３０においても検査を行うことが出来ることはいうまでもない。
【００３６】
図６は、第２検査台４０およびサブ検査台６０の詳細側面図である。また、図７は第２検査台４０を図６のＡ方向から見た図である。尚、ここでは例として第２検査台４０を説明するが、基本的な構造は第１検査台３０及び第３検査台５０でも同じである。また、第１検査台３０ないし第３検査台５０の何れにおいても、同じ構造のサブ検査台６０をそれぞれ有する。
【００３７】
図６において、第２検査台４０およびサブ検査台６０は同時に動くので、同一の検査ステージ２５にセットされている。第２検査台４０は、人間が見易いように所定の角度傾けてある。また、この角度は、搬入チルト台８０がパレット１１を傾ける角度と共通である。第２検査台４０の下部にはローラコンベア２２が設置されており、このローラコンベア２２の溝部分にパレット１１が設置されており、ローラが回転することによってパレット１１が搬送される。また、パレット１１の移動をスムースにするために、第２検査台４０には搬送補助ローラ２３が複数取り付けられている。ローラコンベア２２は一つの第２検査台４０に複数設置されている。例えば、図７では７個設置されている。図７は第２検査台４０に設置された７個のローラコンベア２２が回転することによって液晶表示パネル１０を載置したパレット１１がＢ方向に移動することを示している。
【００３８】
第２検査台４０において、液晶表示パネル１０はパレット１１に形成されているストッパ１１１によって支えられている。ストッパ１１１は図７に示すように、液晶表示パネル１０の３辺に各３個ずつ形成されている。液晶表示パネル１０はパレット１１の上にストッパ１１１のみによって支持されている。それでも第２検査台４０が所定の傾きを有しているので、液晶表示パネル１０は安定して設置されている。
【００３９】
図７はメインポジション１００上において、第１検査台３０、第２検査台４０、第３検査台５０が３個並んだ状態を示している。図７の状態では、第２検査台４０のみに液晶表示パネル１０を載置したパレット１１が搭載されており、このパレット１１は第２検査台４０に形成されたローラコンベア２２が回転することによってＢ方向に移動する。第１検査台３０、第２検査台４０、第３検査台５０は連続して同じ角度の傾きで並んでいるため、液晶表示パネル１０を搭載したパレット１１はスムースに移動することが出来る。ここで、第２検査台４０が検査のために前進してメインポジション１００を離れると、サブ検査台６０がその後を補充することになる。
【００４０】
図８は、液晶表示パネル１０を搭載するパレット１１の詳細斜視図である。図８において、パレット１１はＡｌ（アルミ）で形成されている。パレット１１の中央部には長方形の開口が形成されている。この開口は検査時に液晶表示パネル１０に対して検査用バックライト２１からの光を供給するためである。開口の周囲には遮光板１１３が形成されている。遮光板１１３は検査時に、検査用バックライト２１からの光が横方向にもれて、液晶表示パネル１０の検査を妨げることを防止するためである。
【００４１】
遮光板１１３の下及び左右の３辺には、液晶表示パネル１０を支えるためのストッパ１１１が各３個形成されている。このストッパ１１１の位置は、液晶表示パネル１０を斜めに載置して支えるために合理的な位置に設置されている。また、ストッパ１１の高さは遮光板１１３よりも高く形成される。遮光板１１３の上辺には液晶表示パネル１０をパレット１１に載置する際に使用される支持ブロック１１４が形成されている。液晶表示パネル１０はパレット１１の開口部を覆ってパレット１１に設置される。液晶表示パネル１０がパレット１１に設置された後は、液晶表示パネル１０はパレット１１と一体で搬送される。
【００４２】
図６に戻り、第２検査台４０の背後には検査用バックライト２１が設置されている。この検査用バックライト２１は液晶表示パネル１０の検査時に点灯し、液晶表示装置完成時と同様な状態で、液晶表示パネル１０の画面を検査して欠陥を検出する。第２検査台４０に取り付けられた検査用バックライト２１は、検査ラインで検査する最大サイズの液晶表示パネル１０に対応できる大きさとなっており、多品種の検査に対応することが出来る。例えば、サイズの小さい液晶表示パネル１０を検査する場合は、図８に示すパレット１１の開口を小さくすれば良い。
【００４３】
図６において、第２検査台４０の後方には、サブ検査台６０が設置されている。サブ検査台６０の構成は検査用バックライト２１が無い他は、第２検査台４０と同じである。図６において、サブ検査台６０には、第２検査台４０に設置されている液晶表示パネル１０の次の液晶表示パネル１０が設置され、移動している状態を示している。すなわち、第２検査台４０にセットされた液晶表示パネル１０が、検査ポジション７０に移動している間、サブ検査台６０はメインポジション１００に設置され、サブ検査台６０に形成されたローラコンベア２２の上を液晶表示パネル１０が移動する。
【００４４】
以上説明したように、本発明によれば、液晶表示パネル１０の検査待ちの時間を無くすことが出来るので、検査工程の高効率化、しいては、生産効率を向上することが出来る。
【００４５】
以上の説明では、検査ポジション７０における液晶表示パネル１０の検査は全て人間が行うものとして説明した。しかし、液晶表示パネル１０の検査はＣＣＤ等のカメラを用いて自動化することも出来る。このような場合も、本発明が適用できることはいうまでもない。また、図１では、３台の検査ユニットを連結した例を示したが、これらの検査ユニットのうち、特定の検査ユニットにおいてカメラで自動検査し、他の検査ユニットでの検査を人間が実施することも出来る。
【００４６】
また更に、検査ユニットの数は、必要に応じて増減することが出来る。仮に検査ユニットの数が変ったとしても、本発明の適用は可能である。
【００４７】
以上の説明では、本発明を偏光板が貼り付けられた状態の液晶表示パネル１０を検査するものとして説明した。しかし、本発明は、これに限らず、例えば、液晶表示装置に駆動用ＩＣチップあるいは、フレキシブル配線基板が取り付けられた状態の液晶表示パネル１０の検査等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の液晶表示パネルの検査フローを示す模式図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】検査台が移動している状態を示す模式図である。
【図４】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】本発明の液晶表示パネルの検査フローの説明図である。
【図６】検査台およびサブ検査台の側面図である。
【図７】図６の検査台をＡ方向から見た図である。
【図８】パレットの斜視図である。
【図９】検査工程の従来例である。
【符号の説明】
【００４９】
１０…液晶表示パネル、１１…パレット、  ２１…バックライト、２２…ローラコンベア、  ２３…搬送補助ローラ、  ２５…検査ステージ、  ３０…第１検査台、  ４０…第２検査台、  ５０…第３検査台、  ６０…サブ検査台、  ７０…検査ポジション、  ８０…搬入チルト台、  ９０…搬出チルト台、  １００…メインポジション、  １１１…ストッパ、  １１３…遮光板、  １１４…支持ブロック、  １３０…液晶表示パネル投入ポジション、  １４０…液晶表示パネル搬出ポジション、  ２００…サブポジション、  ３００…リターンライン、  ４００…固定検査台、  ４１０…検査前液晶表示パネル置き台、  ４２０…検査後液晶表示パネル置き台、  ４３０…固定バックライト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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