(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動ポンプを備える車載機器の車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させる循環手段と、前記電動ポンプの平滑回路のコンデンサの電荷を消費させる消費手段とを備える気密検査用外部設備を用いて、前記車載機器内流路の気密検査を実施するとともに、前記循環手段により前記車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させる場合において、前記消費手段により前記電動ポンプの平滑回路のコンデンサの電荷を消費させることとし、
前記循環手段により前記車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させた後に、前記気密検査用外部設備を前記車載機器から取り外す前に、前記消費手段により前記電動ポンプの平滑回路のコンデンサの電荷を消費させることを特徴とする車載機器内流路の気密検査方法。
【請求項２】
前記電動ポンプの備える駆動回路を制御するコントロールＩＣの入力インターフェースを接地させる接地手段を前記気密検査用外部設備が備えるととともに、前記循環手段により前記車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させる場合において、前記接地手段により前記電動ポンプの備える駆動回路を制御するコントロールＩＣの入力インターフェースを接地させることを特徴とする請求項１に記載の車載機器内流路の気密検査方法。
【請求項３】
前記循環手段により車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させた後に、前記気密検査用外部設備を前記車載機器から取り外す前に、前記接地手段により前記電動ポンプの備える駆動回路を制御するコントロールＩＣの入力インターフェースを接地させることを特徴とする請求項２に記載の車載機器内流路の気密検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗用車、トラック、バス等の車両の車載機器に適用されて好適な車載機器内流路の気密検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両の走行中におけるエンジンのエンジンブロックを冷却して、エンジンの過熱による熱効率の低下といわゆるオーバーヒートを防止するために、エンジンのエンジンブロックにウォータージャケットを設けて冷却水又はそれに準ずる冷却液を充填して、エンジンブロックを冷却し、その冷却液を、エンジンの回転に基づきベルト駆動されるポンプにより、又は、車両のバッテリを電源としコントロールＩＣによるＰＷＭ制御により動作される電動ポンプによりラジエータに送り込んで、ラジエータにより冷却液を冷却することが行われている。特に後者の電動ポンプを用いた構成においては、エンジンの回転数に依存せず、エンジンの温度上昇度合に応じて適切な冷却を行うことができ、電動ポンプの効率及びエンジンの効率を高めることができる。
【０００３】
このエンジンのウォータージャケット及び電動ポンプを含むエンジン内流路については、製造後出荷前の検査工程内において、冷却液を循環させた場合に漏洩が発生することがないように気密検査が行われる。この気密検査においては、専用の気密検査用外部設備が用いられ、この気密検査用外部設備は前述したエンジン内流路に強制的に冷却液を循環させるためのポンプと入口側配管及び出口側配管を備えており、この入口側配管をエンジン内流路の流入口に接続し、出口側配管をエンジン内流路の流出口に接続した状態で、ポンプにより冷却液をエンジン内流路に循環させて、エンジン内流路からエンジン外部への冷却液の漏れがないかの検査が行われる。
【０００４】
ところが、この気密検査において、エンジン内流路に冷却液を強制的に循環させた場合において、冷却液を循環させるポンプが後者の電動ポンプである場合においては、電動ポンプが冷却液の流れにより強制的に回転させられて、電動ポンプを構成するモータが発電し、電動ポンプ内の平滑回路を構成するコンデンサがその発電電力により充電されて、このコンデンサの電圧が所定値を越えるとコントロールＩＣが起動して、電動ポンプを動作させる駆動回路のＦＥＴ（Field  Effect  Transistor）等のスイッチング素子がオンとなり、スイッチング素子がデッドショートすなわち短絡により破壊されてしまい、気密検査工程に支障を来すおそれがある。
【０００５】
また、エンジンを車両に搭載する工程において、エンジンの電動ポンプのコネクタと車両側コネクタとの嵌合を行った場合において、平滑回路のコンデンサが充電されて電荷が蓄積された状態であると、電動ポンプのコネクタの電源端子と、車両側コネクタの接地端子が接触して、ショートすなわち短絡が発生し大電流が流れてしまい、これも車両搭載工程に支障を来すおそれがある。
【０００６】
このような不都合を解消するために、例えば特許文献１に記載されているような、電動ポンプの駆動回路のＦＥＴ等のスイッチング素子に並列に抵抗から構成される消費回路を予め備える構成も考えられる。
【特許文献１】特開２００６−０６０８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、このような消費回路を電動ポンプの駆動回路に予め備えることは、前述した気密検査工程にのみ必要な消費回路を、製造後においても電動ポンプの駆動回路が備えることになり、車両側の部品点数の増加を招きコストの増大を招くという新たな問題が生じる。このような問題は、エンジン以外の車載機器、例えば、インバータやＤＣ／ＤＣコンバータ、ブレーキ用のアクチュエータやその他の油圧機器についても、車載機器内流路を有して電動ポンプにより冷却液を循環させて、車載機器の過熱を防止する必要のあるものについては、同様に発生する。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑み、車両側のコストの増大を招くことなく気密検査工程に支障を来すことのない車載機器内流路の気密検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の問題を解決するため、本発明による車載機器内流路の気密検査方法は、
電動ポンプを備える車載機器の車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させる循環手段と、前記電動ポンプの平滑回路のコンデンサの電荷を消費させる消費手段とを備える気密検査用外部設備を用いて、前記車載機器内流路の気密検査を実施するとともに、前記循環手段により前記車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させる場合において、前記消費手段により前記電動ポンプの平滑回路のコンデンサの電荷を消費させることとし、
前記循環手段により前記車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させた後に、前記気密検査用外部設備を前記車載機器から取り外す前に、前記消費手段により前記電動ポンプの平滑回路のコンデンサの電荷を消費させることを特徴とする。
【００１０】
なお、なお前記車載機器内流路とは前記電動ポンプを含んで流入口と流出口を備えるものであり、前記車載機器がエンジンである場合にはさらにウォータージャケットを含むエンジン内流路に該当するものであり、この場合において前記電動ポンプは電動ウォーターポンプに該当する。
【００１１】
また、前記循環手段とは前記気密検査用外部設備が備えるポンプであり、前記気密検査用外部設備は入口側配管及び出口側配管を備えており、この入口側配管を前記車載機器内流路の入口に接続し、出口側配管を前記車載機器内流路の出口に接続した状態で、冷却液を前記車載機器内流路に循環させるものである。さらに前記消費手段とは、消費用抵抗とスイッチを備えて構成されるものである。なお消費用抵抗に換えて他の電力を消費する負荷、例えば電灯、ＬＥＤ、電動機等を用いることもできる。
【００１２】
これによれば、前記循環手段により車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させる場合において、前記消費手段により前記電動ポンプの平滑回路のコンデンサの電荷を消費させるので、前記平滑回路が前記電動ポンプを構成するモータが強制回転させられて発電した電力により、前記平滑回路に電荷が蓄積されて電圧が上昇することを防止することができる。
【００１３】
これにより、前記電動ポンプを駆動する駆動回路を制御するコントロールＩＣが、前記平滑回路の電圧が所定値以上となって起動することにより、前記駆動回路を構成するＦＥＴ等のスイッチング素子がオンとなり、前記スイッチング素子がデッドショートすなわち短絡により破壊されてしまい、気密検査工程に支障を来すことを防止することができる。また、前記電動ポンプ側すなわち車両側に前記気密検査工程以外において必要のない部品を追加することを回避して、前記気密検査工程に必要な部品を前記気密検査用外部設備にのみ設置すればよいので、車両側のコストアップを招くことを防止することができる。また、前記気密検査工程のみにおいて必要な部品を車両側に設けることを廃することで、車両側の信頼性をも高めることができる。
【００１４】
これらのことに加えて、前記車載機器内流路の気密検査方法においては、
前記循環手段により車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させた後に、
前記気密検査用外部設備を前記車載機器から取り外す前に、前記消費手段により前記電動ポンプの平滑回路のコンデンサの電荷を消費させることにより以下の作用効果が得られる。
【００１５】
すなわち、前記車載機器を車両に搭載する工程において、前記車載機器の電動ポンプのコネクタと車両側コネクタとの嵌合を行った場合において、前記平滑回路のコンデンサが充電されて電荷が蓄積された状態であることを防止することができる。これにより、前記電動ポンプのコネクタの電源端子と、車両側コネクタの接地端子又はその他の制御端子が接触して、ショートすなわち短絡が発生し大電流が流れてしまうことを防止することができ、車両搭載工程をスムーズに実施することができる。
【００１６】
さらに、前記車載機器内流路の気密検査方法においては、
前記電動ポンプの備える駆動回路を制御するコントロールＩＣの入力インターフェースを接地させる接地手段を前記気密検査用外部設備が備えるととともに、
前記循環手段により前記車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させる場合において、前記接地手段により前記電動ポンプの備える駆動回路を制御するコントロールＩＣの入力インターフェースを接地させることが好ましい。もちろん、前記コントロールＩＣは、前記入力インターフェースが接地されてＨからＬとなれば、前記駆動回路のＦＥＴ等のスイッチング素子をオンとしないロジックを備えているものとする。
【００１７】
これによれば、前記電動ポンプの備える駆動回路を制御するコントロールＩＣが、前記平滑回路の電圧の上昇に伴って起動して、駆動回路のＦＥＴ等のスイッチング素子をオンとさせてしまうことを、前記コントロールＩＣが元来備えるロジックを利用して防止することができる。
【００１８】
すなわち、前記平滑回路のコンデンサに電荷が蓄積されている状態においても、前記駆動回路を構成するＦＥＴ等のスイッチング素子が前記コントロールＩＣの動作によりオンとなることを防止することができるので、前記スイッチング素子がデッドショートすなわち短絡により破壊されてしまい、気密検査工程に支障を来すことをさらに確実に防止することができる。
【００１９】
これに加えて、前記車載機器内流路の気密検査方法においては、
前記循環手段により車載機器内流路に強制的に冷却液を循環させた後に、
前記気密検査用外部設備を前記車載機器から取り外す前に、前記接地手段により前記電動ポンプの備える駆動回路を制御するコントロールＩＣの入力インターフェースを接地させることが好ましい。
【００２０】
これによれば、前記車載機器を車両に搭載して前記電動ポンプのコネクタと車両側コネクタを嵌合する場合において、前記電動ポンプのコネクタの前記コントロールＩＣの入力インターフェースの端子と、車両側コネクタの接地端子又はその他の制御端子が接触して、ショートすなわち短絡が発生し大電流が流れてしまうことを防止して、車両搭載工程をスムーズに実施することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、車両側のコストの増大を招くことなく気密検査工程に支障を来すことのない車載機器内流路の気密検査方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００２３】
図１は、本発明に係る車載機器内流路の気密検査方法の実施の前提となるエンジン内流路を含むエンジン冷却装置を示す模式図である。
【００２４】
図１に示すように、エンジン冷却装置１は、ラジエータ２と、クーリングファン３と、サーモスタット４と、電動ウォーターポンプ５（電動ＷＰ）と、エンジン６のエンジンブロック内に設けられるウォータージャケット７とを備えて構成される。エンジン６は車載機器に相当し、電動ウォーターポンプ５は電動ポンプに相当する。
【００２５】
さらに、エンジン６の流出口６ｂとラジエータ２の流入口８及びサーモスタット４の第一の流入口４ａとはＴ字状のアルミ配管により液密に連通され、ラジエータ２の流出口９とサーモスタット４の第二の流入口４ｂとはこれもアルミ配管により液密に連通され、サーモスタット４の流出口４ｃとエンジン６の流入口６ａとはこれもアルミ配管により液密に連通される。なお、図１中太線の矢印は、アルミ配管及び冷却液の流れを指す。
【００２６】
なお、このエンジン冷却装置１内に充填される冷却液は、１００℃では沸騰しないように加圧されており、外気温が０℃を下回る環境においても凍結、膨張することがないように、ロングライフクーラント（ＬＬＣ）や不凍液等が添加されている。
【００２７】
ウォータージャケット７は前述したようにエンジン６のエンジンブロック内に設けられ、エンジンブロック内の燃焼室から発生する熱を、冷却液により冷却するものである。
【００２８】
ラジエータ２は、流入口８と、ここでは図示しないアッパータンク、コア部、ロアタンクと、流出口９とを備えて構成される。アッパータンクは流入口８から供給される、ウォータージャケット７においてエンジン６により熱せられた高熱の冷却液をコア部に供給するものであり、コア部に供給された高熱の冷却液は、車両前方から図示しないフロントグリルを通過して、コア部を構成する複数のウォーターチューブとコルゲートフィンの外周面を流れる走行風により冷却され、冷却された冷却液はロアタンクにより流出口９へと供給される。
【００２９】
クーリングファン３は、登坂路走行時やアイドリング時に動作されて、車両前方の図示しないフロントグリルからラジエータ２のコア部に空気を供給して、コア部に供給された高熱の冷却液の冷却を促進するものである。
【００３０】
サーモスタット４は、冷却液の温度が閾値α以上となる場合にのみ、ウォータージャケット７の冷却液をラジエータ２に供給するように第二の流入口４ｂと流出口４ｃを連通し、それ以外の場合には、ウォータージャケット７の冷却液をラジエータ２に供給しないように、第二の流入口４ｂと流出口４ｃとを遮断し、第一の流入口４ａと流出口４ｃとを連通するために設けられる、温度感応式の切換弁である。
【００３１】
電動ウォーターポンプ５はここでは図示しない車両のバッテリを電源としこれも図示しないエンジンＥＣＵ（Electric  Control  Unit）の指令に基づくコントロールＩＣによるＰＷＭ制御により動作され、エンジン冷却装置１内の冷却液を、サーモスタット４の弁動作に伴って、冷却液の温度が閾値α以上であれば、ウォータージャケット７、ラジエータ２、サーモスタット４、電動ウォーターポンプ５の順番に循環させ、冷却液の温度が閾値α以下である場合には、ウォータージャケット７、サーモスタット４、電動ウォーターポンプ５の順番に循環させるものである。
【００３２】
以上の構成により、エンジン冷却装置１は、エンジン６の発生する熱をウォータージャケット７の冷却液により冷却し、ウォータージャケット７により熱せられた高熱の冷却液はラジエータ２に供給されて冷却され、冷却された冷却液は電動ウォーターポンプ５の作用により再びウォータージャケット７に供給される。これにより、エンジン６は継続的に冷却され、冷却液の温度は一定の温度範囲に設定される。
【００３３】
なお、エンジン６の冷却液の流入口６ａとウォータージャケット７の冷却液の流入口７ａとの間のエンジン６内部の配管と、電動ウォーターポンプ５と、ウォータージャケット７と、ウォータージャケット７の冷却液の流出口７ｂとエンジン６の流出口６ｂとの間のエンジン６内部の配管と、がエンジン内流路１０を構成し、このエンジン内流路１０は車載機器内流路に相当する。
【００３４】
このエンジン６のウォータージャケット７及び電動ウォーターポンプ５を含むエンジン内流路１０については、エンジン６の製造及び組立作業の後、出荷前の検査工程内において、冷却液を循環させた場合に流入口６ａからウォータージャケット７を経由して流出口６ｂに到るまでにおいて、冷却液のエンジン６外部への漏洩が発生することがないように気密検査が行われる。以下、この気密検査とそれに用いられる設備及び発生する問題点について図を用いて説明する。図２〜図４は、本発明に係わる車載機器内流路の気密検査方法の前提となる問題を示す模式図である。
【００３５】
この気密検査においては、図２に示すような、専用の気密検査用外部設備１１が用いられ、この気密検査用外部設備１１はエンジン内流路１０に強制的に冷却液を循環させるためのポンプ１２と入口側配管１３及び出口側配管１４を備えており、この入口側配管１３をエンジン内流路１０の流入口６ａに接続し、出口側配管１４をエンジン内流路１０の流出口６ｂに接続した状態で、ポンプ１２の回転動作により冷却液をエンジン内流路１０に循環させて、エンジン６外部への冷却液の漏れがないかの検査が行われる。
【００３６】
この気密検査において、エンジン内流路１０に冷却液を強制的に循環させた場合においては、図３中（１）に示すように、電動ウォーターポンプ５の羽根が冷却液の流れにより強制的に回転させられて、電動ウォーターポンプ５を構成する同期モータ又は直流ブラシレスモータ等のモータ１５が発電する。この発電電力は、図３中（２）に示すように、モータ１５を駆動するインバータ等の駆動回路を構成するＦＥＴ１８の内蔵ＢＯＤＹダイオード（寄生ダイオード）を通過して、図３中（３）に示すように、電動ウォーターポンプ５内の平滑回路を構成するコンデンサ１６がその発電電力によりチャージすなわち充電される。
【００３７】
ここで、このコンデンサ１６の電圧が、電動ウォーターポンプ５の予め定められた冷却液の流量（Ｌ／ｍｉｎ）と発電電圧（Ｖ）の特性により定められる所定値βを越えると、図３中（４）に示すように、コントロールＩＣ１７が起動する。コントロールＩＣ１７は、入力インターフェースが接地されておらず、Ｈであれば、ＦＥＴ１８をオンとし、入力インターフェースが接地されてＨからＬとなれば、駆動回路のＦＥＴ１８をオンとしないロジックを備えているものとする。
【００３８】
ここで、図３中（５）に示すように、電動ウォーターポンプ５の電動ウォーターポンプ側コネクタの車両側コネクタに対する接続状態はオープンであって、コントロールＩＣ１７の入力側インターフェースがＨである条件の下、コントロールＩＣ１７がフル動作して、電動ウォーターポンプ５を動作させる駆動回路のＦＥＴ１８のＮチャネル（Ｎｃｈ）すなわちゲートをオンとするため、図３中（６）に示すように、ＦＥＴ１８がドレイン−ソース間のデッドショートすなわち短絡により破壊されてしまい、気密検査工程に支障を来すおそれがある。
【００３９】
また、エンジン６を車両に搭載する工程において、図４に示すように、エンジン６の電動ウォーターポンプ５の電動ウォーターポンプ側コネクタ１９と車両側コネクタ２０との嵌合を行った場合において、平滑回路のコンデンサ１６が充電されて電荷が蓄積された状態であると、電動ウォーターポンプ５の電動ウォーターポンプ側コネクタ１９の電源端子＋Ｂと、車両側コネクタ２０の接地端子ＧＮＤ又はその他の制御端子が接触して、ショートすなわち短絡が発生し大電流が流れてしまい、これも気密検査工程に支障を来すおそれがある。
【００４０】
以上図２〜図４を用いて説明した上記の問題を解決するため、本実施例１による車載機器内流路の気密検査方法においては、前述した気密検査用外部設備１１は、電動ウォーターポンプ５を備えるエンジン６のエンジン内流路１０に強制的に冷却液を循環させる循環手段として上述したポンプ１２を備えることに加えて、図５に示すように、電動ウォーターポンプ５の平滑回路のコンデンサ１６の電荷を消費させる消費手段である、消費用抵抗２１とスイッチ２２を備える。スイッチ２２は、電動ウォーターポンプ５の電源端子＋Ｂを気密検査用外部設備１１の備える設備側バッテリ２３又は消費用抵抗２１に選択的に接続可能とする。
【００４１】
これに加えて、ポンプ１２によりエンジン内流路１０に強制的に冷却液を循環させる場合において、スイッチ２２を図５に示すように、消費抵抗２１側に接続して、電動ウォーターポンプ５の平滑回路のコンデンサ１６の電荷を消費させる。
【００４２】
この本実施例１の車載機器内流路の気密検査方法の流れをフローチャートと図５を用いて説明する。図６は本発明に係わる車載機器内流路の気密検査方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【００４３】
Ｓ１において、図５に示すように、気密検査用外部設備１１の電源端子＋Ｂと接地端子ＧＮＤとの間に消費用抵抗２１を設置し、電源端子＋Ｂと消費用抵抗２１との間にはスイッチ２２を設置する。Ｓ２において、エンジン内流路１０に気密検査用外部設備１１から冷却液を流して強制循環させる。これに伴い、Ｓ３においては、図５中（１）に示すように、電動ウォーターポンプ５の羽根が冷却液により強制回転させられて、電動ウォーターポンプ５のモータ１５が発電する。
【００４４】
さらに、Ｓ４において、図５中（２）に示すように、発電された電力はＦＥＴ１８内部ダイオードを通過し、図５中（３）に示すように、電動ウォーターポンプ５内の平滑回路を構成するコンデンサ１６に電荷が蓄積され、Ｓ５において、図５中（４）に示すように、スイッチ２２を消費抵抗２１側に接続して、コンデンサ６の蓄積された電荷が消費される。
【００４５】
これによりＳ６において、コンデンサ１６の電圧はなくなり、電動ウォーターポンプ側コネクタ１９と車両側コネクタ２０との嵌合において、電源端子＋Ｂと接地端子ＧＮＤ又は他の制御端子の接触によるショートを防止する。なお、Ｓ５のステップは、ポンプ１２によるエンジン内流路１０の冷却液の強制循環後と、エンジン６の車両搭載前にエンジン６から気密検査用外部設備１１を取り外す前の双方においても行う。
【００４６】
このような本実施例１の車載機器内流路の気密検査方法においては、以下のような作用効果を得ることができる。すなわち、ポンプ１２によりエンジン内流路１０に強制的に冷却液を循環させる場合において、スイッチ２２と消費用抵抗２１から構成される消費手段により電動ウォーターポンプ５の平滑回路のコンデンサ１６の電荷を消費させるので、電動ウォーターポンプ５を構成するモータ１５が強制回転させられて発電した電力により、平滑回路のコンデンサ１６に電荷が蓄積されて電圧が上昇することを防止することができる。
【００４７】
これにより、電動ウォーターポンプ５を駆動する駆動回路を制御するコントロールＩＣ１７が、平滑回路のコンデンサ１６の電圧が所定値β以上となって起動することにより、駆動回路を構成するＦＥＴ１８がオンとなり、ＦＥＴ１８がデッドショートすなわち短絡により破壊されてしまい、気密検査工程に支障を来すことを防止することができる。
【００４８】
また、電動ウォーターポンプ５側すなわち車両側に気密検査工程以外において必要のないスイッチや抵抗等の部品を追加することを回避して、気密検査工程に必要な部品を気密検査用外部設備１１にのみ設置すればよいので、車両側のコストアップを招くことを防止することができる。また、気密検査工程のみにおいて必要なスイッチや抵抗等の部品を車両側に設けることを廃することで、車両側の信頼性をも高めることができる。
【００４９】
これに加えて、平滑回路のコンデンサ１６から気密検査用外部設備１１の設備側バッテリ２３に電力が逆に供給されて、気密検査用外部設備１１を構成する設備側バッテリ２３を始めとした各部品に悪影響を及ぼすことも防止することができる。さらに電動ウォーターポンプ５の動作確認試験を行う前にも、スイッチ２２を消費用抵抗２１側に切換ることにより、検査工程前において電動ウォーターポンプ５の羽根が何らかの外力により回転されて、平滑回路のコンデンサ１６に電荷が蓄積されていても、その電荷を消費用抵抗２１により消費して、蓄積された電荷により動作確認試験が阻害されることを防止することができる。
【００５０】
さらに、気密検査用外部設備１１をエンジン６から取り外す前に、消費用抵抗２１とスイッチ２２とから構成される消費手段により電動ウォーターポンプ５の平滑回路のコンデンサ１６の電荷を消費させることにより、以下の作用効果が得られる。
【００５１】
すなわち、エンジン６を車両に搭載する工程において、エンジン６の電動ウォーターポンプ５の電動ウォーターポンプ側コネクタ１９と車両側コネクタ２０との嵌合を行った場合において、平滑回路のコンデンサ１６が充電されて電荷が蓄積された状態であることを防止することができる。これにより、電動ウォーターポンプ５の電動ウォーターポンプ側コネクタ１９の電源端子＋Ｂと、車両側コネクタ２０の接地端子ＧＮＤ又はその他の制御端子が接触して、ショートすなわち短絡が発生し大電流が流れてしまうことを防止することができ、車両搭載工程をスムーズに実施することができる。
【実施例２】
【００５２】
上述した実施例１に示した車載機器内流路の気密検査方法においては、電動ウォーターポンプ５の平滑回路のコンデンサ１６の電荷を消費用抵抗２１において消費させることのみを行ったが、より気密検査工程及び車両搭載工程をスムーズなものとするため、以下のような方法とすることもできる。以下それについての実施例２について述べる。なお、実施例１に示した構成と同一の構成要素については同一の符号を付し、同一の構成についての重複する説明は割愛する。
【００５３】
本実施例２の気密検査用外部設備１１は、電動ウォーターポンプ５の平滑回路のコンデンサ１６ａ、１６ｂの電荷を消費させる消費手段である、消費用抵抗２１とスイッチ２２を備えることに加えて、電動ウォーターポンプ５の備える駆動回路を制御するコントロールＩＣ１７の入力インターフェースを適宜の場合において接地させる接地手段として、スイッチ２４とプルダウン抵抗２５を備える。スイッチ２４は、電動ウォーターポンプ５のコントロールＩＣ１７の入力インターフェース端子ＳＷＰを気密検査用外部設備１１の備える設備側コントローラ２６又は接地端子ＧＮＤ（シグナル接地用のＳＧＮＤと電源接地用のＰＧＮＤ）に選択的に接続可能とする。
【００５４】
これに加えて、気密検査用外部設備１１は、電動ウォーターポンプ５の動作確認試験を行うため、設備側コントローラ２６から入力インターフェース端子ＳＷＰへの作動指示に基づいて電動ウォーターポンプ５を動作させて、コントロールＩＣ１７の出力インターフェース端子ＮＷＰから回転数信号を受信して回転数を監視するための回転数モニタ２７をも備える。なお、回転数はコントロールＩＣ１７の出力インターフェースによりパルス信号として回転数モニタ２７に出力される。
【００５５】
なお、電動ウォーターポンプ５の電源端子＋Ｂと接地端子ＧＮＤ（シグナル接地用のＳＧＮＤと電源接地用のＰＧＮＤ）と、出力インターフェース端子ＮＷＰと入力インターフェース端子ＳＷＰとは、防水コネクタである電動ウォーターポンプ側コネクタ１９に集約的に配置されており、電動ウォーターポンプ側コネクタ１９が嵌合される気密検査用外部設備１１の図示しない設備側コネクタは、電動ウォーターポンプ側コネクタ１９の備える端子＋Ｂ、ＮＷＰ、ＳＷＰ、ＧＮＤに対応した端子をそれぞれ備えている。この設備側コネクタと電動ウォーターポンプ側コネクタ１９を嵌合することにより、電動ウォーターポンプ５と気密検査用外部設備１１とが電気的に接続される。
【００５６】
さらに、図７に示すように、電動ウォーターポンプ５においては、二つのコンデンサ１６ａ、１６ｂとコイルを組み合わせたフィルタ機能を有する周知の平滑回路が用いられている。
【００５７】
このような気密検査用外部設備１１の備えるポンプ１２によりエンジン内流路１０に強制的に冷却液を循環させる場合において、スイッチ２４とプルダウン抵抗２５により構成される接地手段により電動ウォーターポンプ５の備える駆動回路を制御するコントロールＩＣ１７の入力インターフェース端子ＳＷＰを接地させる。
【００５８】
これに加えて、ポンプ１２により車載機器内流路１９に強制的に冷却液を循環させた後に、気密検査用外部設備１１を車載機器５から取り外す前に、スイッチ２４とプルダウン抵抗２５により構成される接地手段により電動ウォーターポンプ５の備える駆動回路を制御するコントロールＩＣ１７の入力インターフェースを接地させる。
【００５９】
なお、上述した気密検査用外部設備１１は、電動ウォーターポンプ５の動作確認試験器をも兼ねているので、上述したスイッチ２２は、動作確認試験を行う工程においては、設備側バッテリ２３側に、スイッチ２４は設備側コントローラ２６側に接続される。また、動作確認試験後に気密検査工程を実施する場合には、スイッチ２２は消費用抵抗２１側に、スイッチ２４は接地端子ＧＮＤ側に接続される。さらに、気密検査工程終了後においても、スイッチ２２は消費用抵抗２１側に、スイッチ２４は接地端子ＧＮＤ側に接続される。
【００６０】
この本実施例２の車載機器内流路の気密検査方法の流れをフローチャートで説明する。図８は本発明に係わる車載機器内流路の気密検査方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【００６１】
Ｓ１１に示すように、気密検査用外部設備１１の端子ＳＷＰと接地端子ＧＮＤとの間にプルダウン抵抗２５を設置し、プルダウン抵抗２５と接地端子ＧＮＤとの間にはスイッチ２４を設置する。Ｓ１２において、エンジン内流路１０に気密検査用外部設備１１から冷却液を流して強制循環させる。これに伴い、Ｓ１３において、電動ウォーターポンプ５の羽根が強制回転させられて、電動ウォーターポンプ５のモータ１５が発電する。
【００６２】
さらに、Ｓ１４において、電動ウォーターポンプ５内の平滑回路を構成するコンデンサ１６ａ、１６ｂに電荷が蓄積され、Ｓ１５において、コンデンサ１６ａ、１６ｂの電圧が所定値βを越えて上昇するとコントロールＩＣ１７が起動する。
【００６３】
ところが、Ｓ１６において、コントロールＩＣ１７の入力インターフェース端子ＳＷＰを接地されておりＬ固定され、コントロールＩＣ１７は断線すなわちコネクタオープンと判定しないため、Ｓ１７において、コントロールＩＣ１７は駆動回路を構成するＦＥＴ１８をオンとしない。このため、ＦＥＴ１８は通電されることがなく、ＦＥＴ１８のショートを防止することができる。なお、Ｓ１６のステップは、ポンプ１２によるエンジン内流路１０の冷却液の強制循環後と、エンジン６の車両搭載前にエンジン６から気密検査用外部設備１１を取り外す前の双方において行う。
【００６４】
このような本実施例２による車載機器内流路の気密検査方法においては、実施例１に示した作用効果に加えて、以下のような作用効果を得ることができる。すなわち、電動ウォーターポンプ５の備える駆動回路を制御するコントロールＩＣ１７が、平滑回路のコンデンサ１６ａ、１６ｂの電圧の上昇に伴って起動して、駆動回路のＦＥＴ１８をオンとさせてしまうことを、コントロールＩＣ１７が元来備えるロジックを利用して防止することができる。
【００６５】
すなわち、平滑回路のコンデンサ１６ａ、１６ｂに電荷が蓄積されている状態においても、駆動回路を構成するＦＥＴ１８がコントロールＩＣ１７の動作によりオンとなることを防止することができるので、ＦＥＴ１８がデッドショートすなわち短絡により破壊されてしまい、気密検査工程に支障を来すことをさらに確実に防止することができる。
【００６６】
これに加えて、気密検査用外部設備１１を車載機器５から取り外す前に、スイッチ２４とプルダウン抵抗２５により構成される接地手段により、電動ウォーターポンプ５の備える駆動回路を制御するコントロールＩＣ１７の入力インターフェースを接地させることにより、エンジン６を車両に搭載して電動ウォーターポンプ６の電動ウォーターポンプ側コネクタ１９と車両側コネクタ２０を嵌合する場合において、電動ウォーターポンプ５の電動ウォーターポンプ側コネクタ１９のコントロールＩＣ１７の入力インターフェース端子ＳＷＰと、車両側コネクタ２０の接地端子ＧＮＤ又はその他の制御端子が接触して、ショートすなわち短絡が発生し大電流が流れてしまうことを防止して、車両搭載工程をスムーズに実施することができる。
【００６７】
以上本発明の好ましい実施例について詳細に説明したが、本発明は上述した実施例に制限されることなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形および置換を加えることができる。
【００６８】
すなわち、上述した実施例１及び実施例２においては、車載機器をエンジン６として本発明に係わる車載機器内流路の気密検査方法を実施したが、エンジン６以外の車載機器、例えば、インバータやＤＣ／ＤＣコンバータ、ブレーキ用のアクチュエータやその他の油圧機器についても、電動ポンプを用いて車載機器内流路内の冷却液を循環させて過熱を防止する必要が生じるものについては、同様に実施することができる。
【００６９】
また、気密検査用外部設備１１におけるスイッチ２２及びスイッチ２４の切換については、オペレータの操作のもとにマニュアルで行っても良いし、気密検査用外部設備１１が備えるマイクロコンピュータにより自動的に行っても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、車載機器内流路の気密検査方法に関するものであり、比較的軽微な変更により気密検査を円滑に実施することができ、車両側のコスト増大を招くこともないので、通常の乗用車、トラック、バス等の様々な車両に適用して有益なものである。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明に係る車載機器内流路の気密検査方法が適用される車載機器冷却装置の一実施形態を示す模式図である。
【図２】本発明に係わる車載機器内流路の気密検査方法の前提となる問題を示す模式図である。
【図３】本発明に係わる車載機器内流路の気密検査方法の前提となる問題を示す模式図である。
【図４】本発明に係わる車載機器内流路の気密検査方法の前提となる問題を示す模式図である。
【図５】本発明に係る車載機器内流路の気密検査方法の一実施形態を示す模式図である。
【図６】本発明に係る車載機器内流路の気密検査方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【図７】本発明に係る車載機器内流路の気密検査方法の一実施形態を示す模式図である。
【図８】本発明に係る車載機器内流路の気密検査方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１      エンジン冷却装置
２      ラジエータ
３      クーリングファン
４      サーモスタット
４ａ    第一の流入口
４ｂ    第二の流入口
４ｃ    流出口
５      電動ウォーターポンプ
６      エンジン
６ａ    流入口
６ｂ    流出口
７      ウォータージャケット
７ａ    流入口
７ｂ    流出口
８      流入口
９      流出口
１０      エンジン内流路
１１      気密検査用外部設備
１２      ポンプ
１３      入口側配管
１４      出口側配管
１５      モータ
１６      コンデンサ
１７      コントロールＩＣ
１８      ＦＥＴ
１９      電動ウォーターポンプ側コネクタ
２０      車両側コネクタ
２１      消費用抵抗
２２      スイッチ
２３      設備側バッテリ
２４      スイッチ
２５      プルダウン抵抗
２６      設備側コントローラ
２７      回転数モニタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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