(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周壁と底部を備え前記外周壁と前記底部とで形成された空間に液体を貯留する洗浄槽と、付勢されて振動し前記洗浄槽を振動させる振動子と、前記空間に設けられ回転軸を中心として所定方向に回転する搬送部とを備え、
前記空間に供給された被洗浄物の少なくとも一部の部位を前記液体に浸漬させ、前記被洗浄物を前記搬送部により前記底部上で前記所定方向に回転移動させると共に前記振動子により前記洗浄槽を振動させて前記液体により前記被洗浄物を洗浄し、前記洗浄した被洗浄物を前記洗浄槽の外部に排出するように構成された洗浄装置であって、
前記洗浄槽は、前記被洗浄物を前記洗浄槽の外部に排出する排出部を有し、前記排出部の周囲の前記底部の前記所定方向の上流側は、前記所定方向に沿って高さが順次大きくなるように構成されている、
ことを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記排出部は、前記洗浄槽の底部に開口した排出口により構成され、
前記排出部の周囲に、前記貯留された前記液体の液位を維持する堰部を備え、
前記堰部は、前記開口の前記所定方向に対する上流側に設けられた上流堰と前記開口の前記所定方向に対する下流側に設けられた下流堰とを有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記上流堰は、前記所定方向に沿って高さ寸法が順次大きくなる傾斜面を有することを特徴とする請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
前記下流堰は、前記所定方向に沿って高さ寸法が順次小さくなる傾斜面を備えたことを特徴とする請求項２又は３に記載の洗浄装置。
【請求項５】
前記上流堰及び下流堰は、前記所定方向に沿って高さ寸法が順次大きくなる傾斜面を有することを特徴とする請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項６】
前記排出部は、前記洗浄槽の外周壁に開口した排出口により構成され、
前記洗浄槽の底部は、前記排出口に向かって降下する排出傾斜面を備えた、
ことを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項７】
前記堰部は、前記排出口の内周側に設けられ前記排出口の内周側から前記回転軸の方向に高さ寸法が順次小さくなる傾斜面を有する中央堰を備えたことを特徴とする請求項２乃至５の何れか１項に記載の洗浄装置。
【請求項８】
前記排出部の周囲に、前記貯留された前記液体の液位を維持する堰部を備え、
前記堰部は、前記排出口の内周側に設けられ前記排出口の内周側から前記回転軸の方向に高さ寸法が順次小さくなる傾斜面を有する中央堰を備えた、
ことを特徴とする請求項６に記載の洗浄装置。
【請求項９】
前記洗浄槽の底部の中央部に、周縁部に向かって高さ寸法が順次小さくなる供給傾斜面を備えたことを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の洗浄装置。
【請求項１０】
前記搬送部は、前記回転軸を中心にほぼ水平方向に延び且つ前記洗浄槽の底部に対して所定の間隔を介して対向する搬送体と、前記搬送体に垂直方向に摺動自在に装着され自重により前記搬送体から垂下する摺動部と、前記摺動部の下端部に設けられ前記上流堰及び下流堰の前記傾斜面の表面及び前記洗浄槽の底部の表面に接触して回転する回転輪とを備え、前記摺動部が前記被洗浄物に接触して前記被洗浄物を回転移動させることを特徴とする請求項５に記載の洗浄装置。
【請求項１１】
前記搬送部は、前記回転軸を中心にほぼ水平方向に延び且つ前記洗浄槽の底部に対して所定の間隔を介して対向する搬送体を備え、前記搬送体が前記被洗浄物に接触して前記被洗浄物を回転移動させることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の洗浄装置。
【請求項１２】
前記搬送部は、前記回転軸を中心にほぼ水平方向に延び且つ前記洗浄槽の底部に対して所定の間隔を介して対向する搬送体と、前記搬送体に回動自在に設けられ自重による所定位置への復元力を備えた可倒体と備え、前記可倒体が前記被洗浄物に接触して前記被洗浄物を回転移動させることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の洗浄装置。
【請求項１３】
前記搬送部は、一端が前記回転軸に垂直方向に回動自在に支持され前記回転軸を中心にほぼ水平方向に延びる搬送体と、前記搬送体の他端に設けられ前記搬送体の回転に伴ってレール上を転動する転動輪とを備え、前記転動輪は、前記搬送体と前記底部との間隔を保持して前記転動を行ない、前記搬送体が前記被洗浄物に接触して前記被洗浄物を回転移動させることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の洗浄装置。
【請求項１４】
前記搬送部は、表面の延びる方向がほぼ水平方向となるように前記回転軸に固定され中央部に中空部を備えた環状の天板と、前記天板の前記表面に固定され前記回転軸を中心にほぼ水平方向に延び且つ前記洗浄槽の底部に対して所定の間隔を介して対向する搬送板とを備え、前記搬送板が前記被洗浄物に接触して前記被洗浄物を回転移動させることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の洗浄装置。
【請求項１５】
前記振動子は、前記洗浄槽の前記底部の外側底面に固定されたことを特徴とする請求項１乃至１４の何れか１項に記載の洗浄装置。
【請求項１６】
外部から供給される前記被洗浄物を受けるホッパーを前記洗浄槽の上部に備え、前記ホッパーは、前記洗浄槽の半径方向のほぼ中央部に前記被洗浄物を供給する供給口を備えていることを特徴とする請求項１乃至１５の何れか１項に記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、超音波等による振動を利用して被洗浄物を洗浄する洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、超音波振動を用いて半導体ウエハや液晶基板等の薄板状の被洗浄物を洗浄する洗浄装置として、超音波により振動する振動子を取り付けた上面部材及び下面部材により、全体を水に浸漬させた被洗浄物を水と共に挟んで被洗浄物を移動したりその場で水平回転したりして洗浄するようにした洗浄装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
又、従来、静止して動かない被洗浄物を洗浄対象とし、この被洗浄物に超音波を照射した水を吐出して洗浄するようにした洗浄装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１５０４３９号公報
【特許文献２】特開平１１−３００２９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示されたような従来の洗浄装置の場合、厚さの薄い被洗浄物全体を水に浸漬して洗浄することを前提とするものであり、被洗浄物の厚みが薄くなければ或いは平らでなければ、浸漬するための水量が必ず必要である。又、複数の被洗浄物を連続的に洗浄するために洗浄装置内外で被洗浄物を取り付けたり取り外したり或いは移動したりその場で水平回転したりするための比較的複雑で大がかりな搬送や駆動機構が必要である。
【０００６】
又、特許文献２に示されたような従来の洗浄装置は、静止した被洗浄物の局所的な部位に液体を吐出して洗浄するようにした装置であり、被洗浄物の全面を洗浄するには、洗浄装置を被洗浄物の全面に向けて走査する走査機構が必要であり、又、洗浄の確実性に欠け、少ない液量で洗浄することは容易ではない。
【０００７】
この発明は、このような従来の洗浄装置の課題を解決するためになされたものであり、複雑な搬送機構や駆動機構や走査機構を必要とせず、連続的に複数の被洗浄物をより少ない液量でより確実に洗浄でき、軽量化及び小型化が可能な洗浄装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る洗浄装置は、外周壁と底部を備え前記外周壁と前記底部とで形成された空間に液体を貯留する洗浄槽と、付勢されて振動し前記洗浄槽を振動させる振動子と、前記空間に設けられ回転軸を中心として所定方向に回転する搬送部とを備え、前記空間に供給された被洗浄物の少なくとも一部の部位を前記液体に浸漬させ、前記被洗浄物を前記搬送部により前記底部上で前記所定方向に回転移動させると共に前記振動子により前記洗浄槽を振動させて前記液体により前記被洗浄物を洗浄し、前記洗浄した被洗浄物を前記洗浄槽の外部に排出するように構成された洗浄装置であって、前記洗浄槽は、前記被洗浄物を前記洗浄槽の外部に排出する排出部を有し、前記排出部の周囲の前記底部の前記所定方向の上流側は、前記所定方向に沿って高さが順次大きくなるように構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係る洗浄装置によれば、外周壁と底部を備え前記外周壁と前記底部とで形成された空間に液体を貯留する洗浄槽と、付勢されて振動し前記洗浄槽を振動させる振動子と、前記空間に設けられ回転軸を中心として所定方向に回転する搬送部とを備え、前記空間に供給された被洗浄物の少なくとも一部の部位を前記液体に浸漬させ、前記被洗浄物を前記搬送部により前記底部上で前記所定方向に回転移動させると共に前記振動子により前記洗浄槽を振動させて前記液体により前記被洗浄物を洗浄し、前記洗浄した被洗浄物を前記洗浄槽の外部に排出するように構成された洗浄装置であって、前記洗浄槽は、前記被洗浄物を前記洗浄槽の外部に排出する排出部を有し、前記排出部の周囲の前記底部の前記所定方向の上流側は、前記所定方向に沿って高さが順次大きくなるように構成されているので、複雑な搬送機構や駆動機構や走査機構を必要とせず、連続的に複数の被洗浄物をより少ない液量でより確実に洗浄でき、軽量化及び小型化が可能な洗浄装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１による洗浄装置の側面断面で示す説明図、図２は図１に於けるＡ−Ａ線矢視による平面で示す説明図、図３は図２に於けるＣ−Ｃ線矢視による部分断面で示す説明図である。尚、図１は図２に於けるＢ−Ｂ線矢視による側面断面で示す説明図でもある。
【００１１】
図１〜図３に於いて、被洗浄物としてのパチンコ玉２は、傾斜したホッパー供給路３ａを介して洗浄槽４の上部に配置されたホッパー３へ外部から供給される。ホッパー３は、パチンコ玉２をその円周方向へ整列させて円形の洗浄槽４の中央部分へ供給するためのものであり、ホッパー３の底部は、中央部に設けられた供給口４ａに向かって円錐状に傾斜する傾斜面に形成されている。
【００１２】
ホッパー３には、ホッパー排出路３ｂが設けられており、何らかの原因（例えば異物の混入による詰まり等）によってパチンコ玉２を供給口３ａから洗浄槽４へ供給できなくなっても、ホッパー排出路３ｂからパチンコ玉を排出でき、ホッパー３がパチンコ玉２で溢れることがないように構成されている。
【００１３】
尚、このパチンコ玉２のホッパー３での溢れの防止策の他の方法として、パチンコ玉２のホッパー３内での量を検知し、ホッパー供給路３ａ側でパチンコ玉２の供給を停止するようにしても良い。このとき、ホッパー３内でのパチンコ玉２の量の検知は、ホッパー３の重量で検知したり、ホッパー３内の所定の高さ位置で水平方向に赤外線等の電磁波を照射してその反射波や通過する電磁波の有無と時間で検知したりすればよい。
【００１４】
円形の槽として形成された洗浄槽４は、水平に配置された四角形の槽底板４ｅと、この槽底板４ｅの上に固定された比較的高さの低い円筒状の外周壁４ｃとにより構成されており、外周壁４ｃと槽底板４ｅとにより形成された空間に洗浄液としての水等の液体が貯留されている。液体の液位１５は、数[ｍｍ]（例えば３[ｍｍ]）程度である。外周壁４ｃは、本実施の形態１ではパチンコ玉２の直径１１[ｍｍ]より少し高い１５［ｍｍ］程度の高さとしているが、液位１５よりは高く、パチンコ玉２が外周壁４ｃを乗り越えない程度の高さで有ればよい。
【００１５】
円形の洗浄槽４の中央部には、回転軸８ａが貫通する開口部が形成され、その開口部の周囲を覆うように小径の円柱状の内周壁４ｄが槽底板４ｅに固定されている。内周壁４ｄの高さは、外周壁４ｃと同様、液位１５より高ければよい。
【００１６】
洗浄槽４の外側で下方に設けられたモーター８は、その回転子が回転軸８ａの下端に連結されており、回転軸８ａを矢印に示す搬送部回転移動方向１３に回転させる。４本の角棒状の搬送体９は、夫々の一端が回転軸８ａの上端に固定され、他端が洗浄槽４の外周壁４ｃの内周面に僅かな間隙を介して対向するようほぼ水平方向に延びている。４本の搬送体９は、相互にほぼ９０度の角度を介して放射状に設けられ、槽底板４ｅに対して間隔を介して対向している。モータ８と、回転軸８ａと、４本の搬送体９は、パチンコ玉２を円
形の洗浄槽４の底部上でその円形の円周方向へ移動するための搬送部を構成している。
【００１７】
ホッパー３の中央部分に設けられた供給口４ａから洗浄槽４に供給されるパチンコ玉２は、モーター８により搬送部回転移動方向１３に回転する搬送体９の回転による遠心力、及び後続するパチンコ玉２に押されて、洗浄槽４の槽底板４ｅ上で隣接する搬送体９の間に形成される扇状の空間を満たすように移動し、且つ、搬送体９及び隣接するパチンコ玉２に押されて槽底板４ｅ上を自ら回転しながら洗浄槽４の円周方向へ移動する。
【００１８】
洗浄槽４の底部を構成する槽底板４ｅの一部には、排出部として扇状に開口した排出口４ｂが形成されており、搬送体９の搬送部回転移動方向１３の方向への回転により移動して排出口４ｂの位置まで移動したパチンコ玉２を排出口４ｂから排出路１０へ落下させる。排出路１０は、洗浄槽４の外側下部で排出口４ｂを包囲するよう配置された受部を備え、排出口４ｂから落下するパチンコ玉２を受ける。排出口４ｂに落下したパチンコ玉２は、洗浄液で濡れており、脱水や乾燥等の次の工程へと排出される。
【００１９】
排出口４ｂの両側の端縁のうち、搬送部回転移動方向１３に於ける上流側に位置する上流側端縁には、上流堰１４が形成されている。この上流堰１４は、搬送部回転移動方向１３に沿って高さが徐々に大きくなるように形成された傾斜面を有し且つ洗浄槽４の半径方向へ伸びている。搬送部回転移動方向１３に於ける下流側に位置する排出口４ｂの下流側端縁には、下流堰１４ｂが形成されている。この下流堰１４ｂは、搬送部回転移動方向１３に沿って高さが徐々に小さくなるように形成された傾斜面を有し且つ洗浄槽４の半径方向へ伸びている。
【００２０】
ホッパー３の供給口４ａの直下に位置する洗浄槽４の底部には、扇状の中央堰１４ａが形成されている。この中央堰１４ａは、排出口４ｂの内周縁に位置しており、パチンコ玉２の１個分程度の半径方向の幅を備え、洗浄槽４の内周壁４ｄ側から外周に向けて高さが大きくなる傾斜面を有している。
【００２１】
上流堰１４、下流堰１４ｂ、及び中央堰１４ａは、夫々洗浄槽４の槽底板４ｅに固着されており、これらの上流堰１４、下流堰１４ｂ、及び中央堰１４ａは、いずれも液位１５を維持する目的で設けられている。上流堰１４に設けられた傾斜面は、搬送体９に押されるパチンコ玉２が上流堰１４を容易に乗り越えて排出口４ｂから排出されるようにしている。中央堰１４ａに設けられた傾斜面は、供給口４ａから排出口４ｂへパチンコ玉２が直接移動することを防止している。下流堰１４ｂに設けられた傾斜面は、パチンコ玉２が排出口４ｂへ逆流することを防止している。
【００２２】
尚、下流堰１４ｂおよび中央堰１４ａはそれぞれ、上流堰１４と同様に傾斜面を備える構成としているが、傾斜面を備えず、例えば垂直な板状の構成としてもよい。又中央堰１４ａを設けず、上流堰１４および下流堰１４ｂのそれぞれの内周壁４ｄ側を内周壁４ｄまで伸ばし、上流堰１４ａと下流堰１４ｂの間で形成される開口部の内周壁４ｄ側（中央堰１４ａが設けられている位置）には、そこからパチンコ玉２が下方へ落下しないように、傾斜面の最も高い位置間を連結して開口部を塞ぐ部材を設けるか、上流堰１４と下流堰１４ｂの間をパチンコ玉２が通過できない間隔で近接して配置しても良い。
【００２３】
又、中央堰１４ａの外周縁側に沿った円弧の上部に、ホッパー３の底部側からカーテン状に垂下部材を垂らして、供給口４ａから排出口４ｂへパチンコ玉２が直接移動することをより強く防止するようにしてもよい。又中央堰１４ａの上部に位置する供給口４ａの一部を水平部材で塞ぐようにして、供給口４ａから排出口４ｂへパチンコ玉２が直接移動することを抑制してもよい。尚、この垂下部材および水平部材はともに、それぞれ設けることで回転する搬送体９との間にパチンコ玉２を噛み込む可能性が皆無ではないので、合成ゴムなど変形および回復が可能な材料で形成することが望ましい。
【００２４】
中央堰１４ａの近傍についてより詳しく説明すると、内周壁４ｄ或いは回転軸８ａと供給口４ａとの間、及び４本の搬送体９の間は、丁度パチンコ玉２が１個程度入る間隔の空間（以下、中央部の空間と称する）となっており、図２に示すようにこの中央部の空間に全周でパチンコ玉２が４個納まるように構成されている。
【００２５】
供給口４ａから洗浄槽４に落下してくるパチンコ玉２は、先ずこの中央部の空間へ入り、搬送体９の回転に伴って、排出口４ｂに面した部分では扇状の中央堰１４ａによってこの中央部の空間位置に保持されながら搬送部回転移動方向１３に回転移動し、又、中央堰１４ａのない部分では、回転による遠心力や後続するパチンコ玉２に押されて、隣接する搬送体９間の扇状の空間が空き次第、即ちパチンコ玉２が排出口４ｂから排出された後、パチンコ玉２が中央部の空間からその外周へ拡散して、搬送体９間の扇状の空間を満たすように構成されている。
【００２６】
洗浄槽４の底部を回転しながら移動するパチンコ玉２の表面には、数十[ｍｇ／個]程度の洗浄液である水が付着しており、又搬送体９の回転等に伴って上流堰１４、下流堰１４ｂ、中央堰１４ａ等の堰を乗り越えて水が排出口４ｂから排出される。そのため洗浄槽４内の水は徐々に減るが、その分を補うため、洗浄槽４の上部に水を給水する給液路５が設けられている。
【００２７】
尚、洗浄装置１の後段には、パチンコ玉２から水を剥がす脱水機構（図示せず）が備えられており、この脱水機構から回収した水を洗浄槽４内へ給液路５を介して循環できるようにし、途上で蒸発した水や脱水機構で回収できなかった水の分を新規に供給するだけとして、極力少ない水でパチンコ玉２を洗浄できるように構成されている。
【００２８】
例えば、具体的には、循環タンク（図示せず）を別に設けて、脱水機構で回収した水を循環タンクへ回収し、循環タンクの水位を維持するように新規の補給水を循環タンクへ給液し、循環タンクから図示していないポンプによって洗浄槽４へ給液路５により給液するようにすればよい。尚、その際、回収した水に含まれる汚れを除去するフィルタを循環路等に定期的に交換あるいは洗浄可能なように着脱自在に設けるようにすることが望ましい。又脱水機構は、たとえば遠心力や送風した風圧で水をパチンコ玉２表面から剥ぎ取るようにしたものを利用すればよい。
【００２９】
１個の振動子７は、洗浄槽４の槽底板４ｅの裏面（洗浄液が満たされた側とは逆の下面）側であって、円形の洗浄槽４の中心を挟んで排出口４ｂの対向側の位置に固定されており、図示していない高周波電源によって付勢されて振動する。槽底板４ｅと振動子７との固定は、その間で振動によって熱を帯びることになるので、例えば耐熱性エポキシ樹脂等を用いて接着する。尚、槽底板４ｅと振動子７の固定は、振動子７と槽底部４ｅにボルト穴を設け、ボルトナットで槽底部４ｅを挟むようにして固定してもよく、或いは槽底部４ｅの下面にボルトを溶接し、ボルト穴を設けた振動子７をそのボルトに螺合させて固定しても良い。
【００３０】
実施の形態１で使用している振動子７は、外周が直径３０[ｍｍ]のランジュバン型の超音波振動子である。ランジュバン型の超音波振動子は、その振動源である環状の圧電素子１個以上が直列に、その両側から金属製の一対の円筒体によって電極及び絶縁層を介して挟み込んで構成され、圧電素子と円筒体とが一体となって振動する振動子である。
【００３１】
一般的に挟み込まれた圧電素子の個数が多いほど、付勢できる電力が増え、振動の振幅が大きくなる。又、例えば２個の圧電素子の直列の場合、両圧電素子の接する部分を正電極、両端部を負電極という様に、隣接する圧電素子の電極を共有しながら互い違いにして挟むのが一般的である。又、一対の円筒体の夫々は、その中央部に雌ネジが形成されたボルト穴を備えており、このボルト穴に連結ボルトを螺合し、一対の円筒体を互いに接近する方向に締付けることで、圧電素子をその両側から挟んで締め付けて固定している。
【００３２】
尚、実施の形態１ではランジュバン型の振動子７を１個用いているが、その他の形式の振動子を取り付けていても良いし、１個ではなく複数個を取り付けてもよく、洗浄槽４内の槽底板４ｅ近傍の洗浄液内に境界キャビテーションを起こさせ得るパワー及び周波数のものであればよい。又、振動子７の取付位置は、排出口４ｂの対向側の位置以外であってもよい。ただ、洗浄槽４の底部の槽底板４ｅ全面がなるべく大きな振幅で振動する位置であり、できれば槽底板４ｅの洗浄液のある全面にわたって振動の振幅としては３[μｍ]以上が得られる位置であることが望ましい。
【００３３】
又、実施の形態１での振動子７の周波数は、２８[ｋＨｚ]の超音波域の周波数（一般に２０[ｋＨｚ]以上の振動を超音波という）、付勢される電力は最大５０[Ｗ]のものを用いているが、これ以外の周波数、電力のものでもよい。更に、一般的に、キャビテーションを生じさせ得る周波数は８００[ｋＨｚ]未満と言われ、又、より低い周波数の方が大きな汚れを落とすには適していると言われており、パチンコ玉２の汚れ（人の皮脂汚れや埃や飲料物やタバコの灰や潤滑用の機械油等）の場合、２０[ｋＨｚ]〜５０[ｋＨｚ]程度の周波数を選択することが望ましいが、他の周波数でも良く、汚れに合わせて選択するようにすればよい。
【００３４】
尚、異なる周波数で振動するように設定した洗浄装置１を複数直列に配置したり、複数の振動子７を取付けて、振動子毎に異なる周波数で振動するようにしたり、１つの振動子７に複数の周波数を付勢して複数の周波数で振動するようにして、汚れ落としに適した洗浄装置１とすることも可能で、このようにすることで、パチンコ玉２以外の被洗浄物や様々な汚れを除去できる洗浄装置とすることの設定が容易である。
【００３５】
ところで、洗浄液中の振動伝搬速度ｖはたとえば水中では約１５００[ｍ／ｓ]であり、振動子７の周波数ｆが３０[ｋＨｚ]であれば、洗浄液中の振動波長λは、ｖ＝ｆλの関係より、λ＝５０[ｍｍ]となり、液位１５をたとえば３[ｍｍ]とすれば、洗浄液中の波長の３／５０である。これは一般的に洗浄液中に定在波が形成される液位（一般的に超音波洗浄槽では定在波の形成可能な１／４波長単位以上の液位が選定される）ではないが、平板状の振動面と平板状の被洗浄面との距離、即ち液位を変更した洗浄実験を行った結果、液位を振動波長で割った値が低いほど、即ち同じ振動周波数であれば液位が低いほど、洗浄効果が高くなる結果を得ている。
【００３６】
特に、液位が波長の１／２０未満の時に顕著に洗浄効果が高くなる。実施の形態１に係る洗浄装置１では、振動面である槽底板４ｅ上にパチンコ玉２を載せており、振動面からパチンコ玉２表面までの平均的な距離は液位よりも少なく、液位と波長の比以上のより高い洗浄効果となる。これは振動面近傍で生じた、いわゆるキャビテーションによるミクロンメータサイズの蒸気等からなる泡が、液体中で振動面の垂直方向へ生じる音響流により運ばれ、振動面と被洗浄物の距離が近い方が、拡散や減衰が少なく、又被洗浄物にあたりやすく、又液位が低い方が、音響流により生じる反復回数が増加する等のことが原因と考えられる。尚、当然液位が０であれば、洗浄液は無い状態であり、洗浄効果は無い特異点となる。
【００３７】
洗浄効果は、上記に記載した液位１５、振動子７の周波数と電力以外に、被洗浄物であるパチンコ玉２を洗浄液及び振動に曝して洗浄する時間が重要で、一般的に洗浄する時間が長い方が洗浄効果は高くなる。実施の形態１に係る洗浄装置１では、洗浄時間を２[秒]としている。排出口４ｂやその廻りの上流堰１４、下流堰１４ｂ、中央堰１４ａの部分は、洗浄槽４の円形のおよそ１／４の面積を有するが、これらの部分はパチンコ玉２の洗浄ができない領域であるとすれば、洗浄槽４の底面の残り３／４の面積部分を２[秒]間で回転するようにすればよく、搬送体９の回転速度は、３／４×１／２×６０＝２２．５[ｒｐｍ]となる。
【００３８】
尚、実施の形態１に於ける図２では、円形の洗浄槽４の空間のうち１／４の空間、即ち隣接する搬送体９間に概ね１６[個]のパチンコ玉２が入るように構成されており、洗浄槽４で洗浄されるパチンコ玉２の数は、２[秒]間で、３×１６[個]ということになり、２４[個／秒]＝８６４００[個／時間]、ということになる。従って、洗浄槽４の外形寸法を大きくすれば、洗浄できるパチンコ玉２の数を大きくすることは容易に可能である。又、洗浄する時間をより短く、たとえば１[秒]とすれば、搬送体９の回転速度が４５[ｒｐｍ]、洗浄される数は１７２８００[個／時間]となるようにすることも容易に可能である。
【００３９】
実施の形態１による洗浄装置１は、洗浄槽４は、槽底板４ｅの四隅の下面側からゴムやバネ等からなる弾性材６ａを介して槽支持材６によって、洗浄装置１の外部の筐体等に支持されている。この構成により洗浄槽４を支持するのは、槽底板４ｅが振動面となっているので、振動が阻害されることをなるべく防止することが目的である。尚、液位１５を低くしていることも洗浄面４ｅにかかる重量を軽減して、振動面の振動が阻害されることを防止する一助となっている。
【００４０】
弾性材６ａを介して槽支持材６により洗浄槽４を支持する点としては、槽底板４ｅの四隅以外の位置や異なる支持点数であってもよい。ホッパー３や搬送部を構成する搬送体９や回転軸８ａやモーター８は、洗浄槽４に重量負荷をかけないように、洗浄槽４とは分離して別途支持されている。
【００４１】
洗浄槽４の他の支持方法としては、ランジュバン型の振動子７の振動の節（振幅がほぼ無い）となる位置である中央部分近傍を廻りから環状に覆って固定したり、振動の節となる位置近傍から外部へ張り出したツバを設けてそのツバを介して固定したりして、振動子７を介して洗浄槽４全体を支持するようにしてもよい。又、放射状や並行に配置した細長い短冊状の板の上に、槽底板４ｅを載せるようにして、短冊状の板の両端部を前述のような槽支持材によって固定するようにしていても良い。尚、洗浄槽４を支持する方法として上記以外の他の方法や位置であってもよい。
【００４２】
以上のように構成されたこの発明の実施の形態１による洗浄装置１に於いて、次にその動作を説明する。図１乃至図３中の幾つかの矢印の内、波線矢印はパチンコ玉２が移動していく方向であるパチンコ玉移動方向１１を示し、１点鎖線矢印は洗浄液である水の流れ方向である流体流れ方向１２を示し、実線矢印は搬送体９が回転移動する方向であり、前述したとおり搬送部の回転円周方向である搬送部回転移動方向１３を示している。
【００４３】
被洗浄物であるパチンコ玉２は、洗浄装置１の外部からホッパー供給路３ａを介してホッパー３内に供給される。尚、ホッパー供給路３ａを備えずにパチンコ玉２が直接ホッパー３に供給されても良い。ホッパー３の底部はロート状に下方へ凹んで中央が開口して洗浄槽４への供給口４ａとなっており、そこから洗浄槽４へとパチンコ玉２が落下するようにして供給される。このとき、下流の何処かでパチンコ玉２や途中で混入した異物で詰まりが生じて供給口４ａからパチンコ玉２が供給されなくなっても、ホッパー排出路３ｂからパチンコ玉２が排出されるので、ホッパー３がパチンコ玉２で溢れることはないようになっている。
【００４４】
洗浄槽４では、モーター８により回転軸８ａが回転し、洗浄槽４の槽底部４ｅ上に沿って回転軸８ａから放射状に延びた搬送体９は、上流堰１４、下流堰１４ｂ、中央堰１４ａに接触しない高さの位置で搬送部回転方向１３へ回転している。洗浄槽４内のパチンコ玉２は、搬送体９や隣接するパチンコ玉２に押されて、搬送部回転移動方向１３へ移動しており、上流堰１４では斜面となっているので容易にパチンコ玉２が乗り越えて排出口４ｂから洗浄槽４外へ排出路１０を介して排出される。
【００４５】
ところで、供給口４ａからのパチンコ玉２は、先ず、槽底部４ｅ上の内周壁４ｄに接した部分へ１個分落下するが、槽底部４ｅ上に中央堰１４ａがある部分では、パチンコ玉２は搬送部回転移動方向１３へ回転移動しつつ、内周壁１４ａ側の中央堰１４ａの斜面位置に留まっている。このとき、中央堰１４ａが有る部分は、即ち排出口４ｂの有る部分でもあり、洗浄槽４上の隣接する搬送体９間に形成された扇状の空間の中央堰１４ａ上以外の部分からはパチンコ玉２が洗浄槽４外へ排出口４ｂから排出されている。
【００４６】
一方、中央堰１４ａが設けられていない部分では、搬送体９が搬送部回転移動方向１３へ回転することによる遠心力と、ホッパー３内の供給口４ａ上で後続するパチンコ玉２に押されて、排出されて空になった隣接する搬送体９間に形成された扇状の空間へ満杯になるまでパチンコ玉２が転がって拡散していく。
【００４７】
洗浄槽４では、図示しない高周波電源により超音波で振動するように振動子７を付勢しており、これにより振動子７は超音波振動をしており、その超音波振動は、槽底部４ｅ及び洗浄槽４に貯留されている水に伝達される。振動面である槽底部４ｅと水との境界部に生じたキャビテーションにより、水中に水蒸気となった微細な泡が形成され、又槽底部４ｅの振動により液位１５方向への音響直進流が水中で生じ、その流れの圧力や、形成された泡が運ばれ、洗浄槽４上のパチンコ玉２にあたり、又形成された泡が破裂する衝撃により、結果洗浄槽４内のパチンコ玉２の水に面した面を洗浄する。
【００４８】
このとき、洗浄槽４内のパチンコ玉２は、搬送体９及び隣接するパチンコ玉２により押されて回転円周方向である搬送部回転移動方向１３へ回転移動しており、個々のパチンコ玉２自身の回転方向も常々変わることになるので、液位１５がパチンコ玉２の直径より低水位であってもパチンコ玉２の全面を洗浄することができる。
【００４９】
排出口４ｂからはパチンコ玉２と共に、パチンコ玉２に付着した水滴とは別に、搬送部の回転によるパチンコ玉２の移動に押された水が上流堰１４を乗り越えて排出路１０へ排出されるが、常時上流堰１４から溢れる程度の量の水を給液路５から洗浄槽４へ供給しておけば、液位１５の維持は容易である。排出路１０から溢れた水は、前述したとおり、本洗浄装置１の後段に設けた図示しない脱水機構により回収して洗浄槽４へ循環するようにしているので、新規の補給水は最小限となるようになっている。
【００５０】
以上のように実施の形態１にかかる洗浄装置１では、洗浄槽４へパチンコ玉２を供給する供給路４ａと洗浄槽４から排出する排出路４ｂを設け、パチンコ玉２を搬送部によって洗浄槽４内で回転移動しながら洗浄するようにしたので、複数のパチンコ玉２を連続的に洗浄できる。又、搬送部が円形の洗浄槽４の回転円周方向へパチンコ玉２を搬送し、個々のパチンコ玉２の回転方向が変わりながら回転移動するので、低い液位５でもパチンコ玉２全面を洗浄することができる。
【００５１】
更に、液位１５が低く、パチンコ玉２以外のホッパー３や搬送部である回転軸８ａや搬送体９等は洗浄槽４とは別に支持されているので、振動面である槽底部４ｅは負荷が低く振動しやすく、キャビテーションが水中で生じやすく、又、水中で生じるキャビテーションによる泡及び泡の破裂による衝撃がパチンコ玉にあたりやすく、洗浄効果が高くなる。又、液位１５を低くできるので、洗浄槽４を軽量化することができる。
【００５２】
又、槽底部４ｅの一部を開口した排出口４ｂを設けたので、パチンコ玉２の自重で、パチンコ玉２が洗浄槽４から確実に排出され易い。又、排出口４ｂの周囲に上流堰１４、中央堰１４ａ、下流堰１４ｂからなる堰を設けたので、液位１５を維持することが容易で、液位１５を維持するため給液路５から供給する水量を最小限とすることができる。
【００５３】
又、上流堰１４は、パチンコ玉２が移動する搬送部回転移動方向１３に沿って斜めに上昇する傾斜面としたので、搬送体９及び隣接するパチンコ玉２に押されてパチンコ玉２を上流堰１４を乗り越えて排出口４ｂへ排出することが容易である。
【００５４】
又、パチンコ玉２の洗浄槽４への供給部である供給口４ａを、洗浄槽４の円形の中心側であって搬送部の回転中心側に沿って設けたので、回転部分である搬送体９や回転軸８ａと、非回転部分であるホッパー３や内周壁３ｃや洗浄槽４との間にパチンコ玉２が挟まることがなく、パチンコ玉２の洗浄槽４への確実な供給が可能で、パチンコ玉２が傷付いたり、搬送体９が折れたりすることがない。
【００５５】
以上述べた実施の形態１に於いては、図示しない脱水機構や循環タンクにより本洗浄装置１の後段で水を回収するようにしているが、水を回収しなくても良く、水を回収する場合に比べて水の使用量は増加するが、洗浄装置１の洗浄効果が低下するものではなく、汚れた水を循環していないので、再付着等はなくなり、より高い洗浄効果が得られる。
【００５６】
又、実施の形態１では振動子７を円柱型としたが、形状はこの限りではない。又、個数も１個だけではなく、複数配置しても良い。又、縦振動を利用する振動子７ではなく、波打ち振動、即ちベンディング型の振動子であってもよい。更には超音波の振動子ではなく、２０[ｋＨｚ]未満の振動周波数で振動する振動子であっても良い。
【００５７】
又、実施の形態１では洗浄用の液体を水としているが、界面活性剤等を含む液体であってもよく、界面活性剤による化学的な洗浄効果が加味され、洗浄効果が増す。
【００５８】
又、実施の形態１では、給液路５から水を洗浄槽４内へ過剰に供給し、上流堰１４等の堰を乗り越えて排出路１０へ自然にオーバーフローするようにして液位１５を維持するようにしたが、洗浄槽４の液位１５を検知する水位センサと、給液路５の途上にバルブを設けてこのバルブの開閉制御で、或いは給液路５の途上に設けた図示しないポンプのＯＮ／ＯＦＦ制御で、給液路５からの供給量を制御して液位１５を積極的に維持するようにしても良い。
【００５９】
尚、給液路５の流量を充分大きく設定すれば、給液路５での供給量の制御や上流堰１４等は無くても、水の表面張力等により一定の液位１５以上とすることは不可能ではない。排出口４ｂを高くするように槽底部４ｅ全体を傾斜配置して液位１５を維持することもできる。
【００６０】
又、実施の形態１では、搬送体９は４本としているが、４本以外の複数であってもよいことは勿論であるが、極端には搬送体９は１本だけであっても良い。ただ１本の場合、回転する搬送体９の後方、すなわち搬送部回転移動方向１３の上流側では、パチンコ玉２を押すものがないので空間が空きやすく、供給口４ａを通って後から供給されるパチンコ玉２が先に排出口４ｂから排出されることもあり得、洗浄される時間が長いものと短いものができ、パチンコ玉２の洗浄効果の安定度は低くなることにはなる。
【００６１】
又、実施の形態１では、中央堰１４ａの平面から見た扇状の拡がり角度は、上流堰１４と下流堰１４ｂの設置角度の差の範囲程度であるが、搬送部回転移動方向１３のより上流側へ中央堰１４ａの設置角度だけを広くしていてもよい。このようにすることで、パチンコ玉２が供給口４ａから排出口４ｂへ直接移動することをより確実に抑制できる。特に搬送体９が１本である場合など本数が少ない場合に、中央堰１４ａを搬送部回転移動方向１３のより上流側へ広げた扇状とすることで、供給口４ａを通って後から供給されるパチンコ玉２が先に排出口４ｂから排出されるようなことを抑制する効果が高くなる。
【００６２】
実施の形態２．
図４はこの発明の実施の形態１による洗浄装置の側面断面で示す説明図、図５は図４に於けるＤ−Ｄ矢視による平面で示す説明図、図６は円形の洗浄槽の中央部を斜視で示す説明図である。尚、図４は図５に於けるＥ−Ｅ矢視による側面断面で示す説明図でもある。図１〜図３と共通の記号は同一部分を示す。
【００６３】
図４〜図６に於いて、実施の形態１の洗浄装置１と異なる点は、先ず、搬送部を構成するモーター８を槽底部４ｅの下方側ではなく上方側に設けたことであり、そのため槽底部４ｅには実施の形態１の場合のような回転軸４ａが貫通する中央の開口部は必要なく、又、内周壁４ｄも設けていない点である。
【００６４】
回転軸８ａの槽底板４ｅ側の端部には、直径が回転軸８ａより太く、実施の形態１に於ける内周壁４ｄと同一径程度の回転軸先端８ｂが設けられ、この回転軸先端８ｂから、実施の形態１の場合と同様に槽底板４ｅに沿って外周壁４ｃ側へ放射状に延びる４本の搬送体９を備えている。これらの搬送体９は、ほぼ水平方向に外周壁４ｃ近傍まで伸び、槽底板４ｅに対して間隔を介して対向している。回転軸先端８ｂは、ホッパー３と供給口４ａとの隙間を実施の形態１の場合と同様にパチンコ玉２が１個程度入るようにするためのものであるが、供給口４ａをより小径にして、実施の形態１の場合と同様に、回転軸先端８ｂは無くして、回転軸８ａに搬送体９を設けるようにしていてもよい。
【００６５】
供給口４ａの直下の槽底板４ｅ上には、中央堰１４ａの円周方向に連続して、傾斜方向が中央堰１４ａの傾斜面と逆方向に傾斜する供給傾斜面１６が設けられている。この供給傾斜面１６があることで、隣接する搬送体９間の扇状の空間へのパチンコ玉２の拡散がより短時間でスムーズに行われることが可能な構成になっている。尚、この供給傾斜面を前述の実施の形態１の洗浄装置１に適用してもよく、前述と同様な効果を奏することができる。
【００６６】
実施の形態１の洗浄装置１と異なる他の点は、排出口４ｂを槽底部４ｅの一部を開口したものではなく、外周壁４ｃの一部に開口した排出口４ｂを形成し、この排出口４ｂに面した槽底部４ｅに、中央堰１４ａの半径方向端部から排出口４ｂに向けて降下する傾斜面を有する排出傾斜面１７を設けた点である。上流堰１４、中央堰１４ａ、下流堰１４ｂは、この排出傾斜面１７を覆うようにして、実施の形態１の洗浄装置１と同様な配置としている。この排出口４ｂの周囲を覆うように排出路１０が外周壁４ｃ側に設けられ、洗浄槽４からパチンコ玉２を排出するように構成されている。
【００６７】
実施の形態２に於ける洗浄装置１の場合、実施の形態１のように槽底板４ｅの一部を開口した場合に比べて、パチンコ玉２の排出の確実さは若干劣るものの、搬送体９及び隣接するパチンコ玉２に押されて、パチンコ玉２は洗浄槽４上を回転円周方向へ移動しているので、遠心力が働いている上、排出口４ｂの位置には外周に向かって傾斜した排出傾斜面１７が設けられているので、パチンコ玉２は排出口４ｂから排出され易くなる。
【００６８】
尚、排出口４ｂからのパチンコ玉２の排出を確実にするためには、排出口４ｂの円周方向に大きくする必要があるが、その排出口４ｂに対応する洗浄槽４の扇形の角度がより大きくなり、水が張られた槽底板４ｅの面積、従ってパチンコ玉２を洗浄する槽底板４ｅの面積が減ることを意味する。しかし、搬送体９の回転数をより低くしたり、洗浄槽の径を増加したりすることで、洗浄時間や洗浄処理能力（洗浄するパチンコ玉２の数）を維持することが可能である。
【００６９】
又、給液路５がホッパー３に設けられている点が実施の形態１とは異なるが、逆に実施の形態１をこのようにしていてもよい。
【００７０】
以上のように構成された実施の形態２に於ける洗浄装置１は、実施の形態１に記載と同様な効果を奏するとともに、槽底板４ｅに排出口４ｂを開口させる加工が不要であり、又、振動面である槽底板４ｅの形状の歪がないので、振動子７の安定した振動が振動面である槽底板４ｅ及び洗浄槽４内の水に伝わり易くできる。又、振動子７の配置位置の自由度をより大きくできる。
【００７１】
実施の形態３．
図７は、この発明の実施の形態３による洗浄装置の側面断面で示す説明図である。図１〜図６と共通の符号はそれらと同一部分を示す。図７に於いて、水平に配置した槽底板４ｅの一部を排出口４ｂとして開口させると共に、槽底板４ｂのうちこの排出口４ｂが設けられている部分のみ上方へ傾斜させている。要するに、その傾斜が液位１５を維持できる堰の役目を果たしている。
【００７２】
モーター８及び回転軸８ａは、実施の形態２の洗浄装置１と同様に、洗浄槽４の上方側に配置されている。回転軸８ａの洗浄槽４側の端部には、回転軸先端８ｃが取り付けられている。尚、実施の形態１のように槽底板４ｅを貫通して内周壁４ｄを設け、洗浄槽４の下方にモーターを配置するようにしていても良い。回転軸先端８ｃは、回転軸側が高く、周縁側が低く形成された円錐形に形成され、その形状は実施の形態２に於ける供給傾斜面を兼ねるものであり、ホッパー３の供給口４ａから洗浄槽４へ供給されたパチンコ玉２が、洗浄槽４内へ拡がり易い形状に構成されている。
【００７３】
複数本、例えば４本の搬送可倒体２０は、回転軸先端８ｃに対して、可倒軸２０ｂを中心に排出口４ｂ周辺の槽底板４ｅの傾斜に対応して垂直方向へ傾斜可能に回動自在に取り付けられている。搬送可倒体２０は、回転軸先端８ｅを中心として半径方向に放射状に延び、その外周壁４ｃ側の端部には転動輪２０ａが設けられている。
【００７４】
環状のレール２０ｃは、槽底板４ｅの一部の傾斜に対応して一部が傾斜したホッパー３に支持されており、回転軸８ａ及び搬送可倒体２０が回転したとき、このレール２０ｃ上を搬送可倒体２０の転動輪２０ａが転動するように構成され、この構成により、常に槽底板４ｅと搬送可倒体２０との距離が概ね同一となる。このように構成している理由は、搬送可倒体２０によって、パチンコ玉２が確実に搬送できるようにするためである。
【００７５】
レール２０ｃがホッパー３に支持されているのは、振動面である槽底板４ｅに搬送可倒体２０の重量がかからないようにするためである。振動子７に振動面である槽底板４ｅを振動できる充分な余力があるのであれば、レール２０ｃは、ホッパー３ではなく、槽底板４ｅや外周壁４ｃに固定されていても良い。
【００７６】
槽底板４ｅの排出口４ｂ側には、断面が三角形状の防止堰１９が設けられており、パチンコ玉２が供給口４ａから排出口４ｂへ洗浄されずに直接スルーするのを防止する。防止壁１９は、板状のものを槽底板４ｅ上に立てたものであっても良い。又防止壁４ｅは排出口４ｂの内周側を上方へ折り曲げて形成したものであっても良い。この実施の形態３では、防止堰１９は、液位１５を維持するためのものではないが、実施の形態１や２に於ける中央堰１４ａと同様に液位１５を維持することを兼用したものであっても良い。
【００７７】
排液路１８は、洗浄槽４の中心部分に於いて槽底板４ｅに接続されており、洗浄液である水を排出できるように構成されている。この実施の形態３では堰を乗り越えなくとも排水できるので、特に液体中に沈殿するような汚れ等を洗浄槽４外へ排水することが容易となる。尚、排液路１８は、実施の形態１及び２に於いて同様に設けていてもよい。
【００７８】
以上のように構成された実施の形態３に於ける洗浄装置１は、実施の形態１に記載と同様な効果を奏するとともに、実施の形態１に於ける上流堰１４や下流堰１４ｂを設けなくても良いので、槽底板４ｅを軽量にでき、振動子７による振動をより大きくすることができる。
【００７９】
実施の形態４．
図８は、この発明の実施の形態４による洗浄装置の排出部周辺の部分側面断面で示す説明図、図９はその搬送部を斜視で示す説明図である。尚、図８は、実施の形態１に於ける図３に対応するものである。図１〜図７と共通の符号は同一又は相当部分を示す。
【００８０】
図８及び９に於いて、実施の形態１の洗浄装置１では、回転軸８ａから洗浄槽４の半径方向に伸び断面が長方形状に構成された搬送体９を設けていたが、実施の形態４では、中央が開口した環状の天板９ａにより板状の搬送板９ｂを支持した構成としている。天板９ａは、中央の開口部である天板開口部９ｄに設けた天板支持材９ｃによって回転軸８ａに固定されている。天板開口部９ｄは、供給口４ａからのパチンコ玉２が通過するためのものである。天板支持材９ｃは回転軸８ａとともに回転するので、パチンコ玉２がその他の固定部との間に挟まったりすることはない。
【００８１】
又、板状の下流堰１４ｃは、槽底板４ｅを上方へ折り曲げて形成されており、実施の形態１に於ける下流堰１４ｂのように傾斜面を有した断面が三角状のものではなく、槽底板４ｅを軽量化することができる。
【００８２】
その他の構成については実施の形態１の洗浄装置１と同様であり、実施の形態１と同様な効果を奏する上、搬送板９ｂを設ける構造としたことで、搬送板９ｂを薄くでき、洗浄槽４の中央に回転軸などもなく、隣接する搬送板９ｂ間を広く確保でき、洗浄槽４内により多くのパチンコ玉２を収容することができ、洗浄処理能力を上げることができるようになる。
【００８３】
尚、洗浄槽４の上部にあるホッパー３の底部が天板９ａを兼ねるようにしても良い。即ち、ホッパー３を回転軸８ａに固定し、ホッパー３が天板９ａ及び搬送板９ｂから成る搬送部と共に回転するように構成しても良く、このようにすることで部品点数を軽減することができる。
【００８４】
実施の形態５．
図１０は、この発明の実施の形態５による洗浄装置の排出部周辺の部分を側面断面で示す説明図であり、実施の形態１に於ける図３に対応するものである。図１〜図９と同一の符号は、それらと同一又は相当部分を示す。
【００８５】
図１０に於いて、夫々の棒状の搬送体９には、上下方向、即ち垂直方向に摺動可能な板状の摺動部２１が取り付けられている。摺動部２１には、槽底板４ｅ側に回転輪２１ａが設けられており、搬送体９が搬送部回転移動方向１３へ回転する際、回転輪２１ａは槽底板４ｅや上流堰１４や下流堰１４ｄ等に接触しながら回転する。これにより、パチンコ玉２は摺動部２１によって矢印方向へ押されながら移動する。
【００８６】
上流堰１４は、図３に示す実施の形態１の上流堰１４と同様に、排出口４ｂ側に向かって高さが順次大きくなる斜面を備えているが、下流堰１４ｂは、図３に示す実施の形態１の下流堰１４ｂとは異なり、排出口４ｂ側から高さが順次大きくなる傾斜面を備えている。
【００８７】
搬送体回転移動方向１３に移動する搬送体９が上流堰１４に達すると、回転輪２１ａは上流堰１４の傾斜面を回転しながら乗り上げ、パチンコ玉２を上流堰１４の傾斜面に沿って押し上げて行く。このとき、搬送体９の水平方向の位置は変わらないが、摺動部２１は順次上方へ摺動する。回転輪２１ａが上流堰１４を乗り越えて排出口４ｂの位置に達すると、パチンコ玉２は排出口４ｂから下方へ落下すると共に、回転輪２１ａ及び摺動部２１も下方へ落ちるが、摺動部２１の反回転輪２１ａ側の端部に設けられている留具２１ｂが搬送対９に係合するので、摺動部２１はその係合した位置で保持され、これ以上下方へ落ちることはない。
【００８８】
搬送体９が排出口４ｂの位置を移動する際には、回転輪２１ａは中に浮いて移動する。その後、搬送体９が排出口４ｂの位置から脱する位置にさしかかると、回転輪２１ａは下流堰１４ｄの傾斜面を回転しながら乗り上げて行く。このとき、搬送体９の水平方向の位置は変わらないが、摺動部２１は順次上方へ摺動する。回転輪２１ａが下流堰１４ｄを乗り越えると、回転輪２１ａ及び摺動部２１は下方へ落ちるが、摺動部２１の反回転輪２１ａ側の端部に設けられている留具２１ｂが搬送対９に係合するので、摺動部２１はその係合した位置で保持され、これ以上下方へ落ちることはない。その他の構成については、実施の形態１と同様である。
【００８９】
実施の形態５に係る洗浄装置は以上のように構成されており、実施の形態１と同様な効果を奏する上、上方へ摺動可能な摺動部２１によりパチンコ玉２を押すので、液位１５を維持するための上流堰１４や下流堰１４ｄや中央堰１４ａの高さの設定が自由にできるようになり、特に液位１５をより高くしても上流堰１４等が無い部分でも確実にパチンコ玉２を搬送することができる。
【００９０】
尚、実施の形態１の場合、搬送体９でパチンコ玉２を押すには、搬送体９がパチンコ玉２を乗り越えようとして、搬送体９と槽底板４ｅの間にパチンコ玉２が挟まる可能性が皆無ではないので、少なくともパチンコ玉２の直径（約１１[ｍｍ]）の半分程度の高さ以下で押すことが必要で、その高さ未満に上流堰１４等の堰の高さを設定する必要があったが、実施の形態５の場合、摺動部２１を設けているので、このような制限が無く、寸法誤差を精密に確保する必要がなく、組立や製造が容易となる。又摺動部２１は板状であり、洗浄槽４内により多くのパチンコ玉２を収容することができ、洗浄槽４のサイズを同じまま洗浄処理能力を上げることができる。
【００９１】
尚、摺動部２１は上記実施の形態５より垂直方向の長さを短くして、上流堰１４や下流堰１４ｂの傾斜面を通過するとき以外は、回転輪２１ａがパチンコ玉２の直径の半分程度未満の高さで常時中に浮いて移動するようにしても良い。このようにすると上記同様な効果を奏する上、さらに洗浄槽底板４ｅに摺動部２１の重量が加わる時間が短くなり、振動面である洗浄槽底部４ｅをより振動しやすくできる。
【００９２】
実施の形態６．
図１１はこの発明の実施の形態６による洗浄装置の排出部周辺の部分を側面断面で示す説明図であり、実施の形態１に於ける図３に対応するものである。図１〜図１０と同一の符号は、それらと同一又は相当部分を示す。
【００９３】
図１１に於いて、搬送体９は丸棒状に形成されており、少なくとも上流堰１４の高さにパチンコ玉２の直径を足した以上の距離を槽底板４ｅから離れて設けられている。ム字状に折り曲げられた可倒体２２は、搬送体９を構成する丸棒を中心にして自重により垂下する位置へ復元できるように、回動自在に搬送体９に取り付けられている。
【００９４】
可倒体２２は、自重で槽底板４ｅの方向に垂下したとき、その弧状の端部が槽底板４ｅに近接するように構成されている。可倒体２２がム字の形状に形成されているのは、回動した際に後方にあるパチンコ玉２を押し戻すことが無いようにするためである。上流堰１４及び下流堰１４ｂは、図３に示す実施の形態１の場合と同様に構成されている。
【００９５】
パチンコ玉２は、可倒体２２に押されながら搬送部回転移動方向１３へ回転移動する。可倒体２２が上流堰１４に当接すると、搬送体９を中心として搬送体回転移動方向１３に対して後方へ回動するが、パチンコ玉２は、可倒体２２の自重に基づく復元力と搬送体９の回転による押圧力を受けて、上流堰１４の傾斜面を乗り上げて回転移動する。
【００９６】
搬送体９が排出口４ｂの位置に達すると、パチンコ玉２は排出口４ｂから落下する。又、このとき可倒体２２は自重により垂下して排出口４ｂの位置を通過する。次に、搬送体９が下流堰１４ｂの位置に達すると、可倒体２２は下流堰１４ｂに当接して搬送体９を中心として搬送体回転移動方向１３に対して後方へ回動する。可倒体２２は、下流堰１４ｄを乗り越えると、その自重により下流堰１４ｂの傾斜面に沿って順次垂下位置へ復元し、その傾斜面を脱した位置で完全に垂下位置へ復帰する。その後、槽底板４ｅに存在するパチンコ玉２を搬送体回転移動方向１３に搬送する。
【００９７】
尚、可倒体２２の下方の先端に、実施の形態５の場合と同様に回転輪２１ａ若しくはこれに類する手段を取り付ければ、搬送体９の回動をよりスムースにすることができる。又、可倒体２２の回動の中心である搬送体９の部分に、可倒体復元バネを取り付けておくと、上流堰１４及び下流堰１４ｂにより回動した可倒体２２を、より確実に垂下位置へ復元させることができる。
【００９８】
以上のように構成された実施の形態６の洗浄装置１は、実施の形態１と同様な効果を奏する上、実施の形態５と同様に液位１５を維持するための上流堰１４や下流堰１４ｂや中央堰１４ａの高さの設定が自由にできるようになり、特に液位１５をより高くしても上流堰１４等が無い部分で確実にパチンコ玉２を搬送することができる。更に洗浄槽４内や排出路１０等で詰まりが生じてパチンコ玉２を動かなくなっても、パチンコ玉２を可倒体２２が回避して搬送体９が空回りするので、搬送体９が折れたり、モーター８に過大な負荷がかかることがない。
【００９９】
実施の形態７．
図１２はこの発明の実施の形態７による洗浄装置の排出部周辺の部分の側面断面で示す説明図であり、実施の形態１に於ける図３に対応するものである。図１〜図１１と共通の符号は同一又は相当部分を示す。
【０１００】
実施の形態１では、断面が三角形状の上流堰１４及び下流堰１４ｂを槽底板４ｅに固定させたものであったが、実施の形態７では、上流堰１４ｅ及び下流堰１４ｆは、槽底板４ｅの一部であって排出口４ｂの周囲を上方側へ折り曲げて形成したものである。上流堰１４ｅの傾斜面は、排出口４ｂ側に向かって順次高さが高くなるように形成され、下流堰１４ｆの傾斜面は、排出口１４ｂ側から順次高さが低くなるように形成されている。
【０１０１】
中央堰４ａも、槽底板４ｅの一部であって排出口４ｂの周囲を上方側へ折り曲げて形成している。即ち、図１２には明確に図示されてはいないが、中央堰１４ａは、上流堰１４ｅ及び下流堰１４ｆと一連に排出口４ｂの周囲を折り曲げて形成されており、その傾斜面は、洗浄層４の中央部分から排出口４ｂ側に向かって順次高さが高くなるように形成されている。尚、その他の構成は実施の形態１の場合と同様である。
【０１０２】
実施の形態７による洗浄装置によれば、実施の形態１と同様な効果を奏する上、さらに上流堰１４ｅ及び下流堰１４ｆ及び中央堰ａと槽底板４ｅの付着接合部からの水漏れの危険性はなく、又、これらの堰を槽底板４ｅに固着する加工が不要であり、製造が容易となり、振動面である槽底板４ｅの質量が軽減できて振動がより容易となる効果を有する。
【０１０３】
実施の形態の変形例等
図１乃至図１２に示すこの発明の実施の形態１乃至実施の形態７による洗浄装置１は、何れも、パチンコ玉２の洗浄に用いる洗浄装置１として示しているが、この発明は、パチンコ玉２の洗浄に限らず、球形や楕円形若しくは円柱形等回転可能な被洗浄物の洗浄に適用可能である。
【０１０４】
又、このような洗浄装置１は、パチンコ店舗内に配置されるだけでなく、パチンコ玉等の被洗浄物を製造する工場等へ設置した洗浄装置としても適用可能である。更に、実施の形態１乃至７では、被洗浄物を洗浄するだけの洗浄装置１として示しているが、この洗浄装置を用いた試験では、パチンコ玉を含めて被洗浄物が錆びるような材質のものであり、形成間近な錆であれば、同じ構成で、錆を落とす効果を確認しており、洗浄だけでなく、錆び落としの装置としても適用することが可能である。
【０１０５】
尚、実施の形態1乃至実施の形態７に於いて、夫々の実施の形態に用いた搬送部を、他の実施の形態に於ける搬送部と同様の構成としてもよいことは勿論である。
【０１０６】
又、実施の形態２に於ける供給傾斜面を、実施の形態１及び実施の形態３乃至実施の形態７に用いてもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】この発明の実施の形態１に係る洗浄装置を側面断面で示す説明図である。
【図２】図１に於けるＡ−Ａ線矢視による平面で示す説明図である。
【図３】図２に於けるＣ−Ｃ線矢視による部分断面で示す説明図である。
【図４】この発明の実施の形態２に係る洗浄装置を側面断面で示す説明図である。
【図５】図４のＤ−Ｄ線矢視による平面で示す説明図である。
【図６】この発明の実施の形態２に係る洗浄装置の槽底部中央の部分を斜視で示す説明図である。
【図７】この発明の実施の形態３に係る洗浄装置の洗浄槽を側面断面で示す説明図である。
【図８】この発明の実施の形態４に係る洗浄装置の排出部周辺部分を断面で示す説明図である。
【図９】この発明の実施の形態４に係る洗浄装置の搬送体を斜視で示す説明図である。
【図１０】この発明の実施の形態５に係る洗浄装置の排出部周辺部分を断面で示す説明図である。
【図１１】この発明の実施の形態６に係る洗浄装置の排出部周辺部分を断面で示す説明図である。
【図１２】この発明の実施の形態７に係る洗浄装置の排出部周辺部分を断面で示す説明図である。
【符号の説明】
【０１０８】
１      洗浄装置
２      パチンコ玉
３      ホッパー
３ａ    ホッパー供給路
３ｂ    ホッパー排出路
４      洗浄槽
４ａ    供給口
４ｂ    排出口
４ｃ    外周壁
４ｄ    内周壁
４ｅ    槽底板
５      給液路
６      槽支持材
６ａ    弾性材
７      振動子
８      モーター
８ａ    回転軸
８ｂ    回転軸先端
８ｃ    回転軸先端
９      搬送体
９ａ    天板
９ｂ    搬送板
９ｃ    天板支持材
９ｄ    天板開口部
１０    排出路
１１    パチンコ玉移動方向
１２    液体流れ方向
１３    搬送部回転移動方向
１４、１４ｅ    上流堰
１４ａ  中央堰
１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ、１４ｆ  下流堰
１５    液位
１６    供給傾斜面
１７    排出傾斜面
１８    排液路
１９    防止堰
２０    搬送可倒体
２０ａ  転動輪
２０ｂ  可倒軸
２０ｃ  レール
２１    摺動部
２１ａ  回転輪
２２    可倒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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