(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送し、前記エンドレスチェーンを排出口側スプロケットに周回させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返して前記バケットの収容底部をチェーン内周側で移送させるとともにバケットのバケット頂部をチェーン外周側で移送させて前記バケットの上下姿勢を反転し、反転するバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下搬出するバケットコンベヤにおいて、
前記バケットが、搬送方向の前後のバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換するように前記左右一対のエンドレスチェーンに配置されているとともに、
前記バケットの搬送物を収容する収容底部が、搬送方向の前後のバケット相互間のバケット頂部に跨がって掛け渡された可撓性シートからなることにより、前記収容底部の形態が前記相互間隔の拡縮に応じて変化するように構成されていることを特徴とするバケットコンベヤ。
【請求項２】
前記バケットが、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された左右一対の側板と、該左右一対の側板に架設されて前記搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点となる前方軸支フレームと、該一対の側板に架設されて前記収容底部の可撓性シートを着脱自在に取り付ける後方支持フレームとを備えていることを特徴とする請求項１に記載のバケットコンベヤ。
【請求項３】
前記バケットが、前記エンドレスチェーンを構成するリンクプレート毎に配置されているとともに、前記可撓性シートの過度の垂れ下がり変形を防止するピンを有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のバケットコンベヤ。
【請求項４】
前記バケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換する方向転換域が、前記上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながら折り返してバケットの上下姿勢を反転してバケット内の搬送物をエンドレスチェーンの外周側へ落下搬出するまでに、少なくとも一カ所以上存在していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のバケットコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送して前記エンドレスチェーンを周回させながら上側水平移動域から下側移動域へ折り返してバケットの上下姿勢を反転させる排出口側スプロケットの下方位置に設けた排出口から反転されたバケット内の搬送物を落下搬出するバケットコンベヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のバケットコンベヤとして、運搬物１６を収容したバケット１５がバケットエレベータ１０の走行に伴い上端部に至り、バケット１５を反転させて内部の運搬物１６を排出する際、バケット１５の底板１５５内面に滑動自在に配設した鎖２３が、自重により開口部１９に向けて移動してバケット底板１５５から離反し、この状態で、運搬物１６を排出した後のバケット１５が、バケットエレベータ１０の走行に伴い下方に移動して下端部に至り、この下端部においてバケット１５が元の姿勢に復帰する際に、バケット底板１５５から離反していた鎖２３がバケット底部１５５を打撃かつ滑動し、その際に生じる振動等によりバケット１５の隅部等に付着していた運搬物１６を掻き落すバケットエレベータが知られている(例えば、特許文献１参照)。
【０００３】
また、コンベヤ１０の下部において搬入用シュート３２の下端が円板３３ａ，３３ｂの内側にまで延設されると共に円板３３ａ，３３ｂの下端部がバケット１６の内部に入り込み、コンベヤ１０の上部において円板５３ａ，５３ｂの上端がバケット１６の下方近傍にまで延設されると共に搬出用シュート５２の上端部が円板５３ａ，５３ｂの下部外側にまで延設され、搬入用シュート３２に投入された輸送物が、漏洩することなくバケット１６内に搬入され、その後、搬出用シュート５２を通って漏洩することなく外部に排出されるバケットコンベヤが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２５６２６１号公報（特許請求の範囲、図１）
【特許文献２】特開平１０−２１８３２９号公報（特許請求の範囲、図2−図4）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前者のバケットエレベータは、鎖２３を用いてバケット底部１５５を打撃かつ滑動させて、その際に生じる振動等によりバケット１５の隅部等に付着して運搬物１６を掻き落とすために、バケット１５内が複雑な鎖２３などで複雑な構造となって、運搬物が残存して完全に排出できず、また、鎖２３とバケット１５との間の摩耗損傷が著しくバケット１５などを早期に交換しなければならないという運搬物取り扱い上の厄介な問題があった。
【０００６】
また、後者のバケットコンベヤは、コンベヤ１０のチェーン内周側上部において円板５３ａ，５３ｂの上端がバケット１６の下方近傍にまで延設されると共に搬出用シュート５２の上端部が円板５３ａ，５３ｂの下部外側にまで延設されているため、搬出用シュート５２を介して外部に排出される輸送物が、コンベヤ１０のチェーン内周側上部においてバケット１６からこぼれ落ちるように上部スプロケット１１ｂ、１１ｃを軸支するスプロケット軸などに降りかかりながら搬出用シュート５２に搬出され、チェーン内周側に配置するスプロケット軸などの周辺部材を搬送物の不本意な漏洩落下で汚すばかりでなく、搬出用シュート５２などのチェーン内周側構造に対する保守メンテナンスが多大な作業負担を要するという取り扱い上の厄介な問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、従来のような問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、可撓性シートで掛け渡された収容底部の形態をバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔の拡縮に応じて変化させて粘着性の高い粉粒体状の搬送物であってもバケットの収容底部から確実かつ簡便にチェーン外周側へ排出促進し、チェーン内周部の周辺部材を搬送物の不本意な漏洩落下で汚すことが無くチェーン内周側構造を簡素化したバケットコンベヤを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
まず、請求項１に係る本発明は、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送し、前記エンドレスチェーンを排出口側スプロケットに周回させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返して前記バケットの収容底部をチェーン内周側で移送させるとともにバケットのバケット頂部をチェーン外周側で移送させて前記バケットの上下姿勢を反転し、反転するバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下搬出するバケットコンベヤにおいて、前記バケットが、搬送方向の前後のバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換するように前記左右一対のエンドレスチェーンに配置されているとともに、前記バケットの搬送物を収容する収容底部が、搬送方向の前後のバケット相互間のバケット頂部に跨がって掛け渡された可撓性シートからなることにより、前記収容底部の形態が前記相互間隔の拡縮に応じて変化するように構成されていることで、前述した課題を解決したものである。
【０００９】
また、請求項２に係る発明のバケットコンベヤは、請求項１記載の構成に加えて、前記バケットが、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された左右一対の側板と、該左右一対の側板に架設されて前記搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点となる前方軸支フレームと、該一対の側板に架設されて前記収容底部の可撓性シートを着脱自在に取り付ける後方支持フレームとを備えていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１０】
また、請求項３に係る発明のバケットコンベヤは、請求項１または請求項２記載の構成に加えて、前記バケットが、前記エンドレスチェーンを構成するリンクプレート毎に配置されているとともに、前記可撓性シートの過度の垂れ下がり変形を防止するピンを有することにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１１】
また、請求項４に係る発明のバケットコンベヤは、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の構成に加えて、前記バケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換する方向転換域が、前記上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながら折り返してバケットの上下姿勢を反転してバケット内の搬送物をエンドレスチェーンの外周側へ落下搬出するまでに、少なくとも一カ所以上存在していることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【発明の効果】
【００１２】
まず、請求項１に係る発明のバケットコンベヤによれば、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送し、前記エンドレスチェーンを排出口側スプロケットに周回させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返してバケットの収容底部をチェーン内周側で移送させるとともにバケットのバケット頂部をチェーン外周側で移送させてバケットの上下姿勢を反転し、反転するバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下搬出することにより、バケットの収容底部が常時チェーン内周側で移送されてバケットのバケット頂部が常時チェーン外周側に向けて開口した状態で搬送物を収容排出するため、バケットの収容底部で搬送物を収容搬送する際やバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下排出させる際に、チェーン内周側に配置するスプロケット軸などの周辺部材を搬送物の不本意な漏洩落下で汚すことが無く、保守メンテナンスの困難なチェーン内周側構造を簡素化することができる。
【００１３】
そして、バケットが、搬送方向の前後のバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換するように左右一対のエンドレスチェーンに配置されているとともに、バケットの搬送物を収容する収容底部が、搬送方向の前後のバケット相互間のバケット頂部に跨がって掛け渡された可撓性シートからなることにより、収容底部の形態が相互間隔の拡縮に応じて変化するように構成されていることで、可撓性シートで掛け渡された収容底部の形態が、バケット頂部の相互間隔の拡縮に応じて変化するため、バケットの収容底部に収容された搬送物の収容状態が変動して粘着性の高い粉粒体状の搬送物であってもバケットの収容底部に対するこびり付きや滞留を抑制することができるとともに、バケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下排出させる際には、搬送方向の前後のバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔が拡張して可撓性シートを引っ張り上げることにより収容底部を浅くしながら搬送物を収容底部から押し上げ剥離させるため、バケットの収容底部に収容されて粘着したような粉粒体状の搬送物であっても効率良くその排出を促進することができる。
【００１４】
そして、請求項２に係るバケットコンベヤによれば、請求項１に記載のバケットコンベヤが奏する効果に加えて、バケットが、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された左右一対の側板と、これら左右一対の側板に架設されて搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点となる前方軸支フレームと、一対の側板に架設されて収容底部の可撓性シートを着脱自在に取り付ける後方支持フレームとを備えていることにより、可撓性シートが、前後に連結した前方のバケットの後方支持フレームにシート前端を取り付けるとともに後方のバケットの後方支持フレームにシート後端を取り付け可能になるため、可撓性シートで掛け渡された収容底部の形態を搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔の拡縮に応じて変化させて粘着性の高い粉粒体状の搬送物であってもバケットの収容底部に対するこびり付きや滞留を確実かつ簡便に抑制することができる。
【００１５】
また、請求項３に係るバケットコンベヤによれば、請求項１または請求項２に記載のバケットコンベヤが奏する効果に加えて、バケットが、エンドレスチェーンを構成するリンクプレート毎に配置されているとともに、可撓性シートの過度の垂れ下がり変形を防止するピンを有することにより、バケットが排出口側スプロケットなどに対するエンドレスチェーンの周回動作に伴うリンクプレート同士の多角形運動に連動して搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔を拡縮させるため、可撓性シートで掛け渡された収容底部の形態をリンクプレート単位で簡便に繰り返し変化させることができる。
【００１６】
請求項４に係るバケットコンベヤによれば、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のバケットコンベヤが奏する効果に加えて、バケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換する方向転換域が、上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながら折り返してバケットの上下姿勢を反転してバケット内の搬送物をエンドレスチェーンの外周側へ落下搬出するまでに、少なくとも一カ所以上存在していることにより、バケットの収容底部に収容された搬送物が搬送振動により収容底部内で揺り固められてもこの方向転換域においてバケットの収容底部に収容された搬送物の収容状態が必然的に変動して解されるため、バケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下排出させる際に、バケットの収容底部に粘着しがちな粉粒体状の搬送物であっても効率よくその排出を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施例であるバケットコンベヤの全体概略図。
【図２】図１におけるバケットの周回状態を一部欠いて示した模式図。
【図３】エンドレスチェーンに対するバケットの組み付け図。
【図４】図１に示すバケットコンベヤのＸ−Ｘ断面で示した拡大図。
【図５】図１に示すバケットコンベヤの排出口側を拡大した平面図。
【図６】エンドレスチェーンと排出口側スプロケットとの噛み合い状態図。
【図７】本発明で用いるバケットの組み立て分解図。
【図８】本発明で用いるバケットの組み立て後における水平搬送状態の側面図。
【図９】図２のＡに示す搬入領域におけるバケットの動作図。
【図１０】図２のＢに示す方向転換域におけるバケットの動作図。
【図１１】図２のＣに示す方向転換域におけるバケットの動作図。
【図１２】図２のＤに示す搬出領域におけるバケットの動作図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送し、エンドレスチェーンを排出口側スプロケットに周回させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返してバケットの収容底部をチェーン内周側で移送させるとともにバケットのバケット頂部をチェーン外周側で移送させてバケットの上下姿勢を反転し、反転するバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下搬出するバケットコンベヤにおいて、バケットが搬送方向の前後のバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換するように左右一対のエンドレスチェーンに配置されているとともに、バケットの搬送物を収容する収容底部が搬送方向の前後のバケット相互間のバケット頂部に跨がって掛け渡された可撓性シートからなることにより、収容底部の形態が相互間隔の拡縮に応じて変化するように構成されていることで、可撓性シートで掛け渡された収容底部の形態をバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔の拡縮に応じて変化させて粘着性の高い粉粒体状の搬送物であってもバケットの収容底部から確実かつ簡便にチェーン外周側へ排出促進し、チェーン内周部の周辺部材を搬送物の不本意な漏洩落下で汚すことが無くチェーン内周側構造を簡素化したものであれば、その具体的な実施の形態は、如何なるものであっても何ら構わない。
【００１９】
まず、本発明のバケットコンベヤの具体的な搬送ライン形態については、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送し、エンドレスチェーンを排出口側スプロケットに周回させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返してバケットの収容底部をチェーン内周側で移送させるとともにバケットのバケット頂部をチェーン外周側で移送させてバケットの上下姿勢を反転し、反転するバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下搬出する使用状況下であれば、如何なる搬送ライン形態であっても良い。
【００２０】
たとえば、バケットに投入された搬送物を排出口に向けて水平方向に搬送して排出口側スプロケットによりバケットの上下姿勢を反転させながら搬送物を排出口から落下排出するような、所謂、投入口と搬出口とがほぼ同じ水平な搬送ラインに配置される搬送ライン形態、あるいは、バケットに投入された搬送物を排出口に向けて水平方向から垂直方向に搬送し、さらに、垂直方向から水平方向に方向転換して排出口側スプロケットによりバケットの上下姿勢を反転させながら搬送物を排出口から落下排出するような、所謂、投入口と排出口とに高低差を設けた高揚程型の搬送ラインに配置される搬送ライン形態などであっても良く、後者の場合には、バケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換する方向転換域が、バケット内の搬送物をエンドレスチェーンの外周側へ落下搬出するまでに少なくとも一カ所以上存在するため、バケットの収容底部に収容された搬送物が搬送振動により収容底部内で揺り固められてもこの方向転換域においてバケットの収容底部に収容された搬送物の収容状態が方向転換域において必然的に変動して解され、バケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下排出させる際に、バケットの収容底部に粘着しがちな粉粒体状の搬送物であっても効率良くその排出を促進することになる。
【００２１】
そして、バケットの収容底部を構成する可撓性シートの具体的な素材については、前方のバケットの後方支持フレームにシート前端を取り付けるとともに後方のバケットの後方支持フレームにシート後端を取り付けて、搬送方向の前後のバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔が拡張して可撓性シートを引っ張り上げることにより収容底部を浅くしながら搬送物を収容底部から押し上げ剥離させたり、あるいは、バケットの収容底部に収容された搬送物が搬送振動により収容底部内で揺り固められても方向転換域においてバケットの収容底部に収容された搬送物の収容状態が必然的に変動して解すものであれば良く、たとえば、ゴムシート、布シート、あるいは、これらをラミネートしたものなどを用いても構わない。
【実施例】
【００２２】
本発明の一実施例であるバケットコンベヤについて、図面に基づいて説明する。
ここで、図１は、本発明の一実施例であるバケットコンベヤの全体概略図であり、図２は、図1におけるバケットの周回状態を一部欠いて示した模式図であり、図３は、エンドレスチェーンに対するバケットの組み付け図であり、図４は、図１に示すバケットコンベヤのＸ−Ｘ断面で示す拡大図であり、図５は、図１に示すバケットコンベヤの排出口側を拡大した平面図であり、図６は、エンドレスチェーンと排出口側スプロケットとの噛み合い状態図であり、図７は、本発明で用いるバケットの組み立て分解図であり、図８は、本発明で用いるバケットの組み立て後における水平搬送状態の側面図であり、図９は、図２のＡに示す搬入領域におけるバケットの動作図であり、図１０は、図２のＢに示す方向転換域におけるバケットの動作図であり、図１１は、図２のＣに示す方向転換域におけるバケットの動作図であり、図１２は、図２のＤに示す搬出領域におけるバケットの動作図である。
【００２３】
まず、本発明の実施例であるバケットコンベヤ１００は、図１乃至図２に示すように、コンベヤケース１１０の投入口１１１から投入された粉粒体状の搬送物Ｍを左右一対のエンドレスチェーン１２０に両端支持された多数のバケット１３０に順次収容した後、これらのバケット１３０に収容された搬送物Ｍをコンベヤケース１１０の排出口１１２に向けて水平方向から垂直方向に搬送し、さらに、垂直方向から水平方向に方向転換して排出口側スプロケット１４１によりエンドレスチェーン１２０を周回させながら上側水平移動域から下側移動域へ折り返すと同時に、バケット１３０の収容底部１３０ａをチェーン内周側で移送させるとともにバケット頂部１３０ｂをチェーン外周側で移送させてバケット１３０の上下姿勢を反転させながら搬送物Ｍを排出口１１２から落下排出するように、投入口１１１と排出口１１２とに高低差を設けた高揚程型の搬送ラインとして設置されている。
【００２４】
すなわち、図２のＢ、Ｃに示すように、バケット１３０の搬送方向を転換する方向転換域は、上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながら折り返してバケット１３０の上下姿勢を反転してバケット１３０内の搬送物をエンドレスチェーン１２０の外周側へ落下搬出するまでに２カ所に存在している。
これにより、バケット１３０の収容底部１３０ａに収容された搬送物Ｍが、搬送振動により収容底部１３０ａ内で揺り固められても、これら２ケ所の方向転換域においてバケット１３０に収容された搬送物Ｍの収容状態が、必然的に変動して解されるようになっている。
なお、図１における符号１４２は、駆動源となる搬出口側スプロケット１４１にエンドレスチェーン１２０を介して従動する投入口側スプロケットであり、符号１４３は、エンドレスチェーン１２０を水平方向から垂直方向に方向転換させる、もしくは、垂直方向から水平方向に方向転換させる偏向スプロケットである。
【００２５】
つぎに、本発明の実施例であるバケットコンベヤ１００が最も特徴とするバケット１３０の具体的な形態について、図３乃至図８に基づいて、以下に、詳しく説明する。
前述したバケット１３０は、左右一対のエンドレスチェーン１２０、１２０のリンクプレート１２１にそれぞれ支持された左右一対の側板１３１、１３１と、これら左右一対の側板１３１、１３１に架設されて搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐとなる前方軸支フレーム１３２と、一対の側板１３１、１３１に架設されて収容底部１３０ａを構成するゴムシートから成る可撓性シート１３３を着脱自在に取り付ける後方支持フレーム１３４とを備えている。
なお、本実施例におけるバケット相互間の屈曲点Ｐは、エンドレスチェーン１２０の一部を構成する連結ピン１２２の配置レベルに位置付けている。また、図７などに示す符号１３７は、後方支持フレーム１３４に可撓性シート１３３を着脱自在に取り付けるためのボルトナットからなる締結具である。
【００２６】
そして、前述したゴムシートからなる可撓性シート１３３は、前後に連結した前方のバケット１３０の後方支持フレーム１３４にシート前端１３３ａが取り付けられ、後方のバケット１３０の後方支持フレーム１３４にシート後端１３３ｂが取り付けられ、搬送方向の前後に連結したバケット相互間のバケット頂部１３０ｂに跨がって掛け渡される。
【００２７】
これにより、可撓性シート１３３で掛け渡された収容底部１３０ａの形態が、バケット頂部１３０ｂの相互間隔の拡縮に応じて変化するため、バケット１３０の収容底部１３０ａに収容された搬送物Ｍの収容状態が変動するとともに、バケット１３０内の搬送物Ｍをチェーン外周側へ落下排出させる際には、搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐを中心にバケット頂部１３０ｂの相互間隔が拡張して可撓性シート１３３を引っ張り上げることにより収容底部１３０ａを浅くしながら搬送物Ｍを収容底部１３０ａから押し上げ剥離させることが可能になっている。
【００２８】
さらに、前述したバケット１３０は、搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐを中心にバケット頂部１３０ｂの相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換するために、図３および図６に示すように、左右一対のエンドレスチェーン１２０、１２０を構成するリンクプレート１２１毎に配置されている。
これにより、バケット１３０が、排出口側スプロケット１４１などに対するエンドレスチェーン１２０の周回動作に伴うリンクプレート１２１、１２１同士の多角形運動に連動して搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐを中心にバケット頂部１３０ｂの相互間隔を拡縮させるため、可撓性シート１３３で掛け渡された収容底部１３０ａの形態が、リンクプレート１２１単位で簡便に繰り返し変化するようになっている。
【００２９】
なお、図７および図８に示す符号１３５は、左右一対の側板１３１、１３１から収容底部１３０ａの外周部位に向けて突出し、バケット１３０の収容底部１３０ａに収容された搬送物Ｍの重量を受けて収容底部１３０ａを構成する可撓性シート１３３の過度の垂れ下がり変形を防止するための垂れ下がり変形防止ピンである。
また、図７および図８に示す符号１３６は、左右一対の側板１３１、１３１から収容底部１３０ａ内に向けて突出し、バケット１３０の上下姿勢が反転した場合に収容底部１３０ａを構成する可撓性シート１３３の反転による垂れ下がりを防止するためのシート反転垂れ下がり防止ピンである。
【００３０】
そこで、以上のようにして構成された本実施例のバケットコンベヤ１００の搬入から搬出までの搬送動作について、図９乃至図１２に基づいて説明する。
まず、図９に示すように、本実施例のバケットコンベヤ１００は、コンベヤケース１１０の投入口１１１から投入された粉粒体状の搬送物Ｍを多数のバケット１３０に順次収容した後、これらのバケット１３０に収容された搬送物Ｍを、図１０に示すような水平方向から垂直方向へバケット１３０の搬送方向を転換する方向転換域と、図１１に示すような垂直方向から水平方向へバケット１３０の搬送方向を転換する方向転換域とを介して上側水平搬送域を搬送し、図１２に示すような上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながらバケット１３０の上下姿勢を反転してバケット１３０内の搬送物をエンドレスチェーン１２０の外周側へ落下搬出する。
【００３１】
したがって、図９乃至図１１に示すようなバケット頂部１３０ｂの相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換する方向転換域では、バケット１３０の収容底部１３０ａに収容された搬送物Ｍが搬送振動により収容底部１３０ａ内で揺り固められても、この方向転換域においてバケット１３０の収容底部１３０ａに収容された搬送物Ｍの収容状態が必然的に変動して解される。
【００３２】
また、図１２に示すような上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながらバケット１３０の上下姿勢を反転してバケット１３０内の搬送物をエンドレスチェーン１２０の外周側へ落下搬出する搬出領域では、搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐを中心にバケット頂部１３０ｂの相互間隔が拡張して可撓性シート１３３を引っ張り上げることにより収容底部１３０ａを浅くしながら搬送物Ｍを収容底部１３０ａから押し上げ剥離させる。
【００３３】
このようにして得られた本実施例のバケットコンベヤ１００は、左右一対のエンドレスチェーン１２０に両端支持された多数のバケットＭで粉粒体状の搬送物Ｍを収容搬送し、エンドレスチェーン１２０を排出口側スプロケット１４１に周回させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返してバケット１３０の収容底部１３０ａをチェーン内周側で移送させるとともにバケット頂部１３０ｂをチェーン外周側で移送させてバケット１３０の上下姿勢を反転し、反転するバケット１３０内の搬送物Ｍをチェーン外周側へ落下搬出することにより、バケット１３０の収容底部１３０ａで搬送物Ｍを収容搬送する際やバケット１３０内の搬送物Ｍをチェーン外周側へ落下排出させる際に、チェーン内周側に配置するスプロケット軸などの周辺部材を搬送物Ｍの不本意な漏洩落下で汚すことが無く、保守メンテナンスの困難なチェーン内周側構造を簡素化することができる。
【００３４】
そして、バケット１３０が、搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐを中心にバケット頂部１３０ｂの相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換するように左右一対のエンドレスチェーン１２０に配置されているとともに、バケット１３０の搬送物Ｍを収容する収容底部１３０ａが、搬送方向の前後に連結したバケット相互間のバケット頂部１３０ｂ、１３０ｂに跨がって掛け渡された可撓性シートからなることにより、バケット１３０に収容された搬送物Ｍの収容状態が変動して粘着性の高い粉粒体状の搬送物Ｍであってもバケット１３０の収容底部１３０ａに対するこびり付きや滞留を抑制することができるとともに、バケット１３０内の搬送物Ｍをチェーン外周側へ落下排出させる際に、搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐを中心にバケット頂部１３０ｂの相互間隔が拡張して可撓性シート１３３を引っ張り上げることにより収容底部１３０ａを浅くしながら搬送物Ｍを収容底部１３０ａから押し上げ剥離させるため、バケット１３０に収容されて粘着するような粉粒体状の搬送物Ｍであっても効率良くその排出を促進することができる等、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００３５】
１００  ・・・  バケットコンベヤ
１１０  ・・・  コンベヤケース
１１１  ・・・  投入口
１１２  ・・・  排出口
１２０  ・・・  エンドレスチェーン
１２１  ・・・  リンクプレート
１２２  ・・・  連結ピン
１３０  ・・・  バケット
１３０ａ・・・  収容底部
１３０ｂ・・・  バケット頂部
１３１  ・・・  側板
１３２  ・・・  前方軸支フレーム
１３３  ・・・  可撓性シート
１３３ａ・・・  シート前端
１３３ｂ・・・  シート後端
１３４  ・・・  後方支持フレーム
１３５  ・・・  垂れ下がり変形防止ピン
１３６  ・・・  シート反転垂れ下がり防止ピン
１３７  ・・・  締結具
１４１  ・・・  排出口側スプロケット
１４２  ・・・  投入口側スプロケット
１４３  ・・・  偏向スプロケット
Ｍ  ・・・  搬送物
Ｐ  ・・・  屈曲点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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