(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気回路基板が内蔵される第１ケース本体と、
表示パネルが収納される第２ケース本体と、
前記第１ケース本体の前面と、前記第２ケース本体の背面下方位置とを連結するボールジョイントと、
を備え、
前記第２ケース本体の正面側から前記表示パネルを視認可能に構成し、
前記電気回路基板と、前記表示パネルとは、前記ボールジョイント内を貫通する配線ケーブルを介して電気的に接続され、
前記第２ケース本体は、前記ボールジョイントを回転させて上下が反転可能であり、反転した際に前記表示パネルに表示する表示内容を反転させるように制御する機能を備えることを特徴とする車載機器。
【請求項２】
前記第１ケース本体の底面が、ダッシュボード上へ固定する固定面となり、
前記第２ケース本体の下面が前記第１ケース本体の下面と同一或いは上方に位置する基準姿勢と、
前記ボールジョイントを回転させて前記基準姿勢から前記第２ケース本体の上下を反転せることで、前記第２ケース本体の一部を前記第１ケース本体よりも下側に位置させる姿勢と、を取り得るようにしたことを特徴とする請求項１に記載の車載機器。
【請求項３】
前記第１ケース本体内には、受信機が内蔵され、
その受信機で受信した電波状況に応じて前記表示パネルへの表示内容を制御する制御部を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の車載機器。
【請求項４】
前記ボールジョイントを構成するボールスタッドは、軸状のスタッド部と、そのスタッド部の先端に設けられた球形のボール部とを備え、
前記スタッド部の軸心に沿って形成される貫通孔は、そのまま前記ボール部の先端の頂点に至るように形成され、
前記通孔内に前記配線ケーブルを通すことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の車載機器。
【請求項５】
前記スタッド部は、前記第２ケース本体の背面に対し直交方向に突出するように取り付けられることを特徴とする請求項４に記載の車載機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイクロ波検出器，赤外線検出器，目標物検出装置，ナビゲーション装置等の車載機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マイクロ波検出器や目標物検出装置等の車載機器は、ケース本体にＧＰＳ信号を受信するＧＰＳ受信機や、マイクロ波を受信するマイクロ波受信機などの各種の受信機と、その各種の受信機から与えられる信号に基づき警報の有無・種類を判断する制御部と、その制御部からの指令に基づき警報を発する警報装置等を組み込むことで構成される。
【０００３】
マイクロ波受信機を構成するマイクロ波を受信するためのアンテナは、通常、ホーンアンテナからなる立体アンテナが用いられている。そのため、前後方向（マイクロ波の飛来方向に沿う方向）にある程度の長さが必要となり、ケース本体も奥行きのある全体として扁平な形状となる。一方、警報装置は、音・音声を出力するためのスピーカや、所定の色の光の点滅を行なうためのランプや、自車両と目標物の位置関係を表示したり、警報内容をイメージ・テキストにて表示したりするための表示パネル等がある。
【０００４】
また、この種の車載機器は、所定の支持具を介して車室内の所定位置に設置するようになっている。支持具の取り付け場所としては、一般的にダッシュボードの上などが用いられる。この種の支持具としては、例えば特許文献１に開示されたものがある。この特許文献１に開示された発明では、車室内の所定位置に取り付ける基台部にアーム部材を上下方向に所定角度範囲内で回転可能に取り付け、そのアーム部材の先に車載機器に固定するための載置台を取り付ける。そして、載置台は、アーム部材に対して左右方向に正逆回転可能に構成する。車載機器は、その底面側にて載置台に連結され、支持される。
【特許文献１】特開２００５−１１２３０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
最近では、報知・警報する内容の多様化を図ったり、よりわかりやすく表示したり、多くの情報を提供するようにしたりするため、表示パネルのインチ数も大きくなる傾向にある。そのため、表示パネル部分の面積が大きくなり、その結果、ケース本体の厚さ（高さ）も増す傾向にある。
【０００６】
よって、従来の車載機器をダッシュボードの上に設置した場合、まず、支持具の厚さ（高さ）があり、さらにその上に車載機器を位置させることから、車載機器の上端がますます高くなってしまうと言う問題がある。
【０００７】
また、両面接着テープ・面ファスナー等を用いて車載機器を直接ダッシュボードの上に取り付けることもある。この構成によれば、少なくとも支持具の厚さが無くなるので、車載機器の上端位置をいくらか低く抑えることができる。しかし、車載機器は、ダッシュボード上に直接接着等されてしまうことから、その位置・姿勢が固定されてしまい、接着後にその向き等を簡単に変えることができないと言う問題がある。
【０００８】
さらに、支持具を無くした場合でも、表示部パネルの大型化にともない、車載機器の少なくとも表示パネル部分の嵩がはり、車載機器の上端位置が高くなってしまうと言う問題は残る。
【０００９】
さらにまた、一体型の場合、ケース本体に設置する各種の受信機のためのアンテナや表示パネルの相対的な位置関係は固定されている。一例を示すと、表示パネルとホーンアンテナは、起立させた表示パネルの裏面側に直交方向に延びるようにホーンアンテナを配置することになる。そのため、ホーンアンテナの受信面を車両の進行方向前方に向けるためには、ケース本体をその進行方向に沿って平行に配置することになり、係る場合、必然的に表示パネルは進行方向と直交する方向に起立配置されることになる。その結果、仮に車載機器をダッシュボードの左右方向の中央に置いた場合、前方からのマイクロ波を効率よく受信することができるものの、ドライバは表示パネルを斜め前から見ることになり、見難くなる。一方、表示パネルをダッシュボードの左右方向の中央部位においてドライバに対して正対するように配置すると、ケース本体ひいてはホーンアンテナは車両の進行方向に対して斜めに傾斜することになり、受信感度が低下すると言う問題も有する。
【００１０】
本発明は、車室内に設置後であっても、表示パネル（表示画面）の向きを調整することができ、更に、より好ましくは、車載機器の上端位置をできるだけ低くすることができる車載機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成するために、本発明に係る車載機器は、（１）電気回路基板が内蔵される第１ケース本体と、表示パネルが収納される第２ケース本体と、前記第１ケース本体の前面と、前記第２ケース本体の背面下方位置とを連結するボールジョイントと、を備え、前記第２ケース本体の正面側から前記表示パネルを視認可能に構成し、前記電気回路基板と、前記表示パネルとは、前記ボールジョイント内を貫通する配線ケーブルを介して電気的に接続され、前記第２ケース本体は、前記ボールジョイントを回転させて上下が反転可能であり、反転した際に前記表示パネルに表示する表示内容を反転させるように制御する機能を備えるようにした。
【００１２】
電気回路基板等が実装される第１ケース本体と、表示パネルを収納する第２ケース本体とを別途形成することで、表示パネルを内蔵することで正面から見た面積が広くなる（高さ及び幅が長くなる）第２ケース本体の肉厚を薄くしつつ、その他の電気回路基板を適宜第１ケース本体に実装することで、第１ケース本体の高さを低く（扁平に）することができ、両ケース本体の寸法形状を適切にすることで車載機器全体の大きさ（容積）を小さくする（無駄な空間を設けないで済む）。そして、両ケース本体をボールジョイントで一体化することで、例えば、第１ケース本体をダッシュボード１の上に直接または支持具を用いて固定するだけで車載機器を車両に設置でき、このとき、第２ケース本体に対する特別な支持具は不要となる。
【００１３】
しかも、両ケース本体をボールジョイントにより連結しているので、第１ケース本体をダッシュボード上に直接または支持具を介して固定した状態で、第２ケース本体を一定の角度範囲内で振ることができる。よって、第１ケース本体は、第２ケース本体の向き・姿勢と関係なく、適宜の位置に固定・設置することができると共に、その状態で第２ケース本体を、表示パネルがドライバに正対する位置等に調整することができる。
【００１４】
（２）前記第１ケース本体の底面が、ダッシュボード上へ固定する固定面となり、前記第２ケース本体の下面が前記第１ケース本体の下面と同一或いは上方に位置する基準姿勢と、前記ボールジョイントを回転させて前記基準姿勢から前記第２ケース本体の上下を反転せることで、前記第２ケース本体の一部を前記第１ケース本体よりも下側に位置させる姿勢と、を取り得るようにするとよい。
【００１５】
基準姿勢では、第１ケース本体の下面よりも第２ケース本体の下面の方が上に位置するか、同一位置に位置するので、第１ケース本体を直接ダッシュボード上に固定することができる。第１ケース本体をダッシュボード上に直接固定することで、支持具を無くし第１ケース本体の上面位置を低く抑えることができる。この固定手段としては、両面接着テープを用いることができる。また、着脱を容易にするためには、面ファスナーを用いたり、粘着シートを用いたりすると良い。
【００１６】
また、第２ケース本体が、ダッシュボードの前面位置よりもさらに手前側に飛び出た位置に来るように第１ケース本体を取り付けるようにすれば、第２ケース本体の上下を反転せることで、第２ケース本体の一部を第１ケース本体よりも下側に位置させる姿勢を採ったときでも、第１ケース本体をダッシュボード上に固定することができる。よって、係る姿勢を取った車載機器は、第２ケース本体を含めた車載機器全体の高さ（ダッシュボード上から上方に突出する位置）を低く抑えることができる。また、このように第２ケース本体の上下反転させた際には、表示パネルに表示する表示の内容を反転させるように制御する。
【００１７】
（３）前記第１ケース本体内には、受信機が内蔵され、その受信機で受信した電波状況に応じて前記表示パネルへの表示内容を制御する制御部を備えるものとすることができる。受信機としては、位置検出をするためのＧＰＳ受信機や、マイクロ波を検出するためのマイクロ波受信器などがある。この発明によれば、車載機器は、この受信機により周囲に目標物が存在することを検出し、表示パネルに警報を発する目標物検出装置を構成することができる。この種の目標物検出装置は、１または複数の受信機が必要となる。これらの受信機は、受信する電波の飛来方向との関係で、その設置した際の向きが受信感度に影響を与えることがある。特に、マイクロ波受信機は、その影響が大きい。そこで、第１ケース本体に収納し、表示パネルと別に収納することで、受信機にとって適切な向きに第１ケース本体を設置することができる。これにより、車載機器の感度を向上することができる。そして、（１）の発明でも説明したとおり、第２ケース本体は、表示パネルがドライバに正対する位置等に調整することができるので、所望の受信感度を得つつ視認性も良好で警報内容を適切にドライバに通知することができる。また、表示パネルのインチ数が大きくなるにつれて、上下・左右方向に大きくなる。また、表示パネルに比べて重量が増す受信機を第１ケース本体内に収納することで、車載機器を安定してダッシュボード上に設置することができると共に、第２ケース本体の重量を軽量化して角度・向きを振り易くすることができるので、目標物検出装置に好ましく適用することができる。もちろん、車載機器としては、目標物検出装置に限ることはなく、表示パネルを備えた各種の機器に適用できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明では、車室内に設置後であっても、表示パネル（表示画面）の向きを調整することができ、第１ケース本体と第２ケース本体とを、それぞれ適切な位置・向きに設置することができる。また、ダッシュボード上に直接固定すると共に、（２）の発明を用いることで、車載機器の上端位置をできるだけ低くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の好適な実施形態を、図面に基づいて説明する。本実施形態の車載機器１０は、車両の現在位置情報や、外部から飛来する電波情報を取得し、取得した情報が設定した条件に合致した場合に警報・報知をする装置である。この車載機器１０は、扁平な矩形状の第１ケース本体１１と、その第１ケース本体１１の前面側に連結された第２ケース本体１２と、を備えた構成を採る。
【００２０】
第１ケース本体１１には、各種の受信機（アンテナ＋受信回路等）と、制御部を備えたメイン基板と、検出対象の目標物の位置情報等を記憶するメモリ等が内蔵される。受信機は、マイクロ波受信機，ＧＰＳ受信機，無線受信機などがある。ＧＰＳ受信機は、ＧＰＳ信号を受信し、その受信したＧＰＳ信号から現在位置を求め、その求めた現在位置の位置情報（経度，緯度）を制御部に送る。
【００２１】
マイクロ波受信機は、所定周波数帯のマイクロ波を受信するもので、その設定された周波数帯のマイクロ波を受信した場合に、その受信したマイクロ波の信号レベルを検出する。具体的には、その信号レベルであり電界強度に対応するＲＳＳＩ電圧を利用する。上記の所定周波数帯は、たとえば車両速度測定装置から出射されるマイクロ波の周波数が含まれる周波数帯としている。
【００２２】
無線受信機は、飛来する所定周波数帯域の無線を受信する。この所定周波数帯域は、例えば、１５０ＭＨｚ〜４７０ＭＨｚ等の帯域がある。これらの周波数帯域は、カーロケーターシステム，所轄系デジタル無線などに割り当てられている帯域である。カーロケーターシステム（カーロケ無線と呼ぶことにする）は、緊急車両の現在位置を動的に把握するためのシステムであり、これは移動する緊急車両から位置情報を４０７．７２５ＭＨｚの周波数によりデータ伝送し、それら位置情報データを受信した通信指令本部において地図画面上にリアルタイムで位置表示するようになっている。そこで、本機能により、カーロケ無線の搬送波（４０７．７２５ＭＨｚ）をモニタし、そうした緊急車両が近辺に存在するか否かを検知することにより、緊急車両の走行の妨げにならないようにするなど、安全走行に役立てることができる。
【００２３】
制御部は、上記の各種の受信機から入力される情報に基づき所定の処理を実行し、出力機器（表示部，警報ランプ，スピーカ等）を利用して所定の警報・メッセージを出力する。この受信機から入力される情報に基づく警報内容を決定する所定の処理は、基本的従来と同様のものを利用することができる。つまり、一定の条件を具備する信号を受信・取得した場合には、対応する警報を出力する。なお、スピーカを用いた警報は、ブザーや音声等がある。
【００２４】
さらに第１ケース本体１１の背面側には、ＤＣジャック１１ａが配置されており、このＤＣジャック１１ａにシガープラグコード１３が接続される。車載機器１０は、このシガープラグコード１３を介して車両のシガーソケットに接続して電源供給を受け得るようになっている。
【００２５】
本実施形態では、上記の出力機器のうち、少なくとも表示パネル１５を第２ケース本体１１に実装した。もちろん、警報ランプを実装する場合には、当該警報ランプも前面側に位置した方がよいので、第２ケース本体１１に実装するのがよい。スピーカについては、ある程度の重量もあると共に、前面側に配置する必然性も乏しいので、第１ケース本体１１に実装する。もちろん、スピーカを第２ケース本体１２内に実装するのを妨げるものではない。
【００２６】
このように表示パネル１５を第２ケース本体１２内に実装することから、第２ケース本体１２は、肉厚（前後方向の厚み：奥行き）を薄くするとともに、表示パネル１５の大型化にともない正面の面積は広い薄型の直方体からなり、起立した状態に配置する。第２ケース本体１２は、前面が大きく開口しており、その開口部位から表示パネル１５が露出するように構成される。この表示パネル１５は、たとえば、有機ＥＬディスプレイや液晶ディスプレイを用いて実現される。また、この第２ケース本体１２の側面には、ＳＤスロットの挿入口１６が設けられ、その挿入口１６からＳＤメモリカードを装着することで、車載機器１０が記憶保持する目標物の位置情報等のデータの更新等が行なえる。第１ケース本体１１に収納された制御部と、第２ケース本体１２に収納された表示パネル等とは、内部の配線ケーブルを利用して電気的に接続される。
【００２７】
第１ケース本体１１と第２ケース本体１２とは、ボールジョイント２０により連結されている。ボールジョイント２０は、図５から図７に示すように、ボールスタッド２１と、ソケット部２２とを連結して構成される。
【００２８】
ボールスタッド２１は、金属から形成される。そして、ボールスタッド２１は、円盤状の基板２１ａの中心位置に起立形成された軸状のスタッド部２１ｂと、そのスタッド部２１ｂの先端に設けられたボール部２１ｃと、を備えた構成を採る。本実施形態では、スタッド部２１ｂの軸心に沿って、ボール部２１ｃの先端（頂点）から基板２１ａに至る貫通孔２１ｄが形成される。このボールスタッド２１が、第２ケース本体１２の背面側下方位置に連結される。より具体的には、ボルト・ネジを用いて基板２１ａを第２ケース本体１２に固定し、ボール部２１ｃ並びにスタッド部２１ｂは、第２ケース本体１２の背面から後方（直交方向）にむけて突出するように取り付けられる。本実施形態では、ボールスタッド２１は金属で形成したが、樹脂その他の素材により形成するのは妨げない。
【００２９】
一方、ソケット部２２は、ゴム等の弾性変形可能で、適度な摩擦係数を有する材質から構成している。そして、ソケット部２２は、円筒状の本体２２ａの一方開口部側に、球状の滑り部を有する凹部２２ｂを備えた形状からなる。凹部２２ｂの内径は、ボール部２１ｃの外径よりも若干小さく設定する。これにより、ボール部２１ｃを凹部２２ｂ内に挿入しようとすると、本体２２ａが弾性変形して凹部２２ｂの開口部径が広がり当該挿入が許容され、図７に示すように、ボール部２１ｃが凹部２２ｂ内に符合した状態となる。このとき、ボール部２１ｃは凹部２２ｂの内周面に沿って回転移動することができる。さらに、ボール部２１ｃの外径を凹部２２ｂの内径よりも大きくしたことから接触面に適宜の摩擦力が生じ、ボール部２１ｃを任意の回転角度位置で保持することができる。
【００３０】
更にこの凹部２２ｂの奥側は、貫通孔２２ｃが形成され、凹部２２ｂ，貫通孔２２ｃにて、円筒状の本体２２ａが軸方向に貫通される。そして、このソケット部２２は、第１ケース本体１１の前面に設けた開口部１１ｂの内側に装着する。これにより、ボール部２１ｃを凹部２２ｂ内に符合させた状態では、図１，図３に示すように、第１ケース本体１１の前面と、第２ケース本体１２の背面との間に若干の隙間が形成されるとともに、第１ケース本体１１の前面に設けた開口部１１ｂの径を適宜の大きさにすることで、ボール部２１ｃを凹部２２ｂの内面に沿って回転移動させた際に、スタッド部２１ｂがボール部２１ｃの中心を回転中心として所定の角度範囲内で移動可能となる。
【００３１】
よって、ボールジョイント２０の部分でボール部２１ｃ（スタッド部２１ｂ）を適宜に回転させることで、図１に示すように、第２ケース本体１２を前後方向に傾けたり、図２に示すように、第２ケース本体１２を表示パネル１５の表示面と平行な範囲内で回転させたり、図３に示すように第２ケース本体１２を左右に振ったりすることができる。これにより、例えば、第２ケース本体１２を垂直に起立させた状態のまま１８０度回転させると、図４に示すように第２ケース本体１２の天地を反転することができる。そして、このように第２ケース本体１２の天地（上下）を反転させた際には、表示パネル１５に表示する表示の内容を反転させるように制御する。よって、図１に示すように、第２ケース本体１２がダッシュボード１よりも前面に突出した状態でダッシュボード１上に第１ケース本体１１を固定すると、図４に示すように、第２ケース本体１２の一部をダッシュボード１の上面よりも下側に位置させることができ、車載機器１０の全体の高さを低く抑えることができる。さらにまた、上記のように１８０度で上下を反転させるのではなく、第２ケース本体１２を９０度（或いは、９０°±４５度）回転させた場合には、表示パネル１５に表示する画面を縦画面表示に切り替えるようにするとよい。
【００３２】
さらに、具体的な図示は省略するが、図３に矢印で示すように、第２ケース本体１２を横に傾ける（スタッド部２１ｂの軸方向が、前方から所定角度回転・旋回する）ことができるので、例えば、第１ケース本体１１を、内蔵するマイクロ波受信機（アンテナ）がマイクロ波の飛来方向に向くような姿勢で固定させ、その後、表示パネル１５がドライバに正対する位置に調整することができる。よって、受信感度を良好にしつつ、ドライバの表示パネルに対する視認性も良好にすることができる。さらに、図１に示すように上下方向に傾けることができるので、ドライバにとって表示パネルがより見やすい角度になるように調整することができる。
【００３３】
さらに、上述したように、ボールスタッド２１と、ソケット部２２とには、共に貫通孔２１ｄ，２２ｃを設けることで、ボールジョイント２０が前後方向に貫通するので、図７に示すように、係る貫通孔２１ｄ，２２ｃ内に配線ケーブル２５を挿入することができる。よって、この配線ケーブル２５を介して、第１ケース本体１１内の制御部を構成する電気回路と、第２ケース本体１２内の表示パネル１５を駆動するための駆動回路その他の電気回路・電気機器とを電気的に接続する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る車載機器の好適な一実施形態を示す側面図である。
【図２】本発明に係る車載機器の好適な一実施形態を示す正面図である。
【図３】本発明に係る車載機器の好適な一実施形態を示す平面図である。
【図４】使用状態の一例を示す図である。
【図５】ボールジョイントを構成するボールスタッドを示す図である。
【図６】ボールジョイントを構成するソケット部を示す図である。
【図７】ボールジョイントを示す断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  車載機器
１１  第１ケース本体
１２  第２ケース本体
１５  表示パネル
２０  ボールジョイント
２１  ボールスタッド
２１ｂ  スタッド部
２１ｃ  ボール部
２１ｄ  貫通孔
２２  ソケット部
２２ａ  本体
２２ｂ  凹部
２２ｃ  貫通孔
２５  配線ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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