(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源からのトルクを受けて回転するケース本体部と、
前記ケース本体部の内側にて内方に突出して設けられ、複数のピニオンギヤのギヤ軸線方向に開口する軸孔にそれぞれ挿入される前記ピニオンギヤと同数のピニオンギヤ挿入部とを備え、
前記複数のピニオンギヤ挿入部は、前記軸孔の内周面による摺動によって前記複数のピニオンギヤのうち対応するピニオンギヤを回転自在に支持するピニオンギヤ支持面をそれぞれ有するとともに、前記ピニオンギヤ支持面が自由端側から基端側に向かって漸次大きくなる外径をもつ曲面で形成され、
前記複数のピニオンギヤのギヤ軸線方向に開口する軸孔の開口部は、ギヤ軸線方向先端面側からギヤ軸線方向背面側に向かって漸次広がって形成されるとともに、その内周面が前記ギヤ軸線方向のスラスト力によって前記ピニオンギヤ支持面に圧接されて摺動することにより摩擦抵抗を発生する摺動面をなし、
前記ピニオンギヤ支持面と前記開口部とが、前記ピニオンギヤのギヤ部と前記ピニオンギヤの軸方向に重なる
ことを特徴とするデフケース。
【請求項２】
前記複数のピニオンギヤ挿入部は、前記ピニオンギヤ支持面に開口するギヤ支持側の油供給用凹部を有する請求項１に記載のデフケース。
【請求項３】
１対のサイドギヤと、
前記１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合する複数のピニオンギヤと、
前記複数のピニオンギヤ及び前記１対のサイドギヤを回転自在に収容するデフケースとを含む車両用差動装置において、
前記デフケースは、
駆動源からのトルクを受けて回転するケース本体部と、
前記ケース本体部に設けられ、複数のピニオンギヤのギヤ軸線方向に開口する軸孔にそれぞれ挿入される前記ピニオンギヤと同数のピニオンギヤ挿入部とを備え、
前記複数のピニオンギヤ挿入部は、前記軸孔の内周面による摺動によって前記複数のピニオンギヤのうち対応するピニオンギヤを回転自在に支持するピニオンギヤ支持面をそれぞれ有するとともに、前記ピニオンギヤ支持面が自由端側から基端側に向かって漸次大きくなる外径をもつ曲面で形成され、
前記複数のピニオンギヤのギヤ軸線方向に開口する軸孔の開口部は、ギヤ軸線方向先端面側からギヤ軸線方向背面側に向かって漸次広がって形成されるとともに、その内周面が前記ギヤ軸線方向のスラスト力によって前記ピニオンギヤ支持面に圧接されて摺動することにより摩擦抵抗を発生する摺動面をなし、
前記ピニオンギヤ支持面と前記開口部とが、前記ピニオンギヤのギヤ部と前記ピニオンギヤの軸方向に重なる
ことを特徴とする車両用差動装置。
【請求項４】
前記複数のピニオンギヤは、前記軸孔の内周面が前記ピニオンギヤ支持面に適合する曲面で形成されている請求項３に記載の車両用差動装置。
【請求項５】
前記複数のピニオンギヤは、前記軸孔の内周面に開口するギヤ側の油供給用凹部を有する請求項３に記載の車両用差動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デフケース及びこれを備えた車両用差動装置に関し、特にドライブ側から回転駆動力を受けるデフケース及びこれを備えた車両用差動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用差動装置には、例えば図４に示すようなものが知られている（特許文献１）。この車両用差動装置につき、図４を用いて説明すると、図４において、符号７１で示す車両用差動装置は、エンジントルクを受けて回転するデフケース７２と、このデフケース７２の回転軸線に沿って互いに並列するサイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒと、これらサイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒに噛合するピニオンギヤ７４とを備えている。
【０００３】
デフケース７２には、サイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒ及びピニオンギヤ７４を収容する収容空間７２Ａが設けられている。また、デフケース７２には、収容空間７２Ａに連通してピニオンギヤ７４を挿入するピニオンギヤ挿入孔７５、及びピニオンギヤ挿入孔７５の軸線と直交する方向に開口する車軸挿入孔７６Ｌ，７６Ｒが設けられている。
【０００４】
サイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒは、ボス部７９Ｌ，７９Ｒ及びギヤ部８０Ｌ，８０Ｒを有する無底筒状の傘歯車からなり、デフケース７２の回転軸線に沿って移動可能に配置され、かつボス部７９Ｌ，７９Ｒをそれぞれ車軸挿入孔７６Ｌ，７６Ｒ内に臨ませてデフケース７２内に回転自在に支持されている。サイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒ内には、左右の車軸８１Ｌ，８１Ｒがその一部を車軸挿入孔７６Ｌ，７６Ｒ内に位置付けてスプライン嵌合されている。サイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒのギヤ部８０Ｌ，８０Ｒ（背面）と車軸挿入孔７６Ｌ，７６Ｒの内側開口周縁との間には、ボス部７９Ｌ，７９Ｒの周囲に位置する環状の摺動部材８２Ｌ，８２Ｒが介装されている。
【０００５】
ピニオンギヤ７４は、無底筒状の傘歯車からなり、ピニオンギヤ背面板８３によって抜け止めされ、かつピニオンギヤ挿入孔７５内に回転自在に支持されている。ピニオンギヤ７４の軸心部には、ギヤ倒れ込み防止用のピニオンギヤシャフト８４を挿通させるシャフト挿通孔７４Ａが設けられている。
【０００６】
以上の構成により、車両のエンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤを介してデフケース７２に入力されると、デフケース７２が回転軸線の回りに回転される。次に、デフケース７２が回転されると、この回転力がピニオンギヤシャフト８４を介してピニオンギヤ７４に伝達され、さらにピニオンギヤ７４からサイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒに伝達される。この場合、サイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒにはそれぞれ車軸８１Ｌ，８１Ｒがスプライン嵌合によって連結されているため、エンジン側からのトルクが車両の運転状況に応じて分配され、ドライブピニオン，リングギヤ，デフケース７２，ピニオンギヤシャフト８４，ピニオンギヤ７４及びサイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒを介して左右の車軸に伝達される。
【０００７】
この場合、ピニオンギヤ７４が回転すると、ピニオンギヤ挿入孔７５及びピニオンギヤシャフト８４の各支持面で摺動するため、これら各支持面との間に摩擦抵抗を発生し、これら摩擦抵抗によってサイドギヤの差動回転が制限される。
【０００８】
また、ピニオンギヤ７４の回転によってサイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒとの噛み合い面でスラスト力が発生し、これらスラスト力によりサイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒが互いに離間する方向に移動して摺動部材８２Ｌ，８２Ｒを車軸挿入孔７６Ｌ，７６Ｒの内側開口周縁に圧接するため、摺動部材８２Ｌ，８２Ｒと車軸挿入孔７６Ｌ，７６Ｒの内側開口周縁との間に摩擦抵抗を発生し、これら摩擦抵抗によってもサイドギヤの差動回転が制限される。
【特許文献１】実用新案登録第２５２０７２８号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、特許文献１の車両用差動装置では、ピニオンギヤ７４とサイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒとの噛み合い部がピニオンギヤ挿入孔７５の内周面に対するピニオンギヤ７４の外周面における摺動部（ピニオンギヤ７４の歯先における外周面の一部を含む）よりもデフケース７２の回転軸線に近い位置に間に配置されている。これにより、駆動（デフケース７２の回転）時にはピニオンギヤ７４の外周面における摺動部がピニオンギヤ挿入孔７５の内周面と摺動する。
【００１０】
また、ピニオンギヤ７４は、そのギヤ径をサイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒのギヤ径よりも大きい寸法に設定して形成され、かつシャフト挿通孔７４Ａの内周面全体がピニオンギヤシャフト８４に回転可能に支持されている。
【００１１】
これは、ピニオンギヤ７４の噛み合い部がその摺動部（ピニオンギヤ７４の外周面）よりもデフケース７２の回転軸線に近い位置に配置されている構成のみを採用すると、デフケース７２の回転時にサイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒとピニオンギヤ７４との噛み合いによって発生するピニオンギヤ７４に対するデフケース７２（ピニオンギヤ挿入孔７５の内周面）からの反力がピニオンギヤ７４を傾ける方向に作用し、このためピニオンギヤ７４が傾いた状態を維持しながらピニオンギヤ挿入孔７５の内周面を摺動し、ピニオンギヤ７４の摺動部又はピニオンギヤ挿入孔７５の内周面に焼き付きや偏磨耗が発生してしまう虞があることから、これら焼き付きや偏磨耗の発生をピニオンギヤ７４のデフケース７２（ピニオンギヤ挿入孔７５の内周面）とピニオンギヤシャフト８４とによる支持によって回避しようとするための構成と考えられる。
【００１２】
一方、十分に大きな差動制限トルクを得るためには、ピニオンギヤ７４がピニオンギヤ挿入孔７５内でその軸線にギヤ軸線を平行にした状態で摩擦摺動することが重要であるため、シャフト挿通孔７４Ａの内周面とピニオンギヤシャフト８４の外周面との間における空隙（第１空隙）の径方向寸法をピニオンギヤ７４の外周面（摺動部）とピニオンギヤ挿入孔７５の内周面との間における空隙（第２空隙）の径方向寸法よりも小さくすることはできないものと考えられる。
【００１３】
これより、特許文献１の車両用差動装置によると、第１空隙の径方向寸法が第２空隙の径方向寸法より大きい寸法に設定されるため、ピニオンギヤ７４が通常の状態においてピニオンシャフト８４で支持されることはない。仮に、ピニオンギヤ７４がピニオンギヤシャフト８４に支持されるとすれば、ピニオンギヤ７４が傾いたときであるため、上記のような構成（ピニオンギヤ７４のサイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒとの噛み合い部をその外周面における摺動部よりもデフケース７２の回転軸線に近い位置に配置すること、及びシャフト挿通孔７４Ａの内周面全体をピニオンギヤシャフト８４に支持すること）によってもピニオンギヤ７４の傾きを確実になくすことはできず、特にピニオンギヤ挿入孔７５の内周面に対するピニオンギヤ７４の摺動部におけるギヤ軸線方向端部（エッジ部）にて焼き付きや偏磨耗の発生を抑制することができないばかりか、ピニオンギヤ７４とサイドギヤ７３Ｌ，７３Ｒとの良好な噛合状態を得ることができないという問題がある。
【００１４】
従って、本発明の目的は、ピニオンギヤの摺動部又はその支持面の焼き付きや偏磨耗の発生を抑制することができるとともに、ピニオンギヤとサイドギヤとの良好な噛合状態を得ることができるデフケース及びこれを備えた車両用差動装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
（１）本発明は、上記目的を達成するために、駆動源からのトルクを受けて回転するケース本体部と、前記ケース本体部の内側にて内方に突出して設けられ、複数のピニオンギヤのギヤ軸線方向に開口する軸孔にそれぞれ挿入される前記ピニオンギヤと同数のピニオンギヤ挿入部とを備え、前記複数のピニオンギヤ挿入部は、前記軸孔の内周面による摺動によって前記複数のピニオンギヤのうち対応するピニオンギヤを回転自在に支持するピニオンギヤ支持面をそれぞれ有するとともに、前記ピニオンギヤ支持面が自由端側から基端側に向かって漸次大きくなる外径をもつ曲面で形成され、前記複数のピニオンギヤのギヤ軸線方向に開口する軸孔の開口部は、ギヤ軸線方向先端面側からギヤ軸線方向背面側に向かって漸次広がって形成されるとともに、その内周面が前記ギヤ軸線方向のスラスト力によって前記ピニオンギヤ支持面に圧接されて摺動することにより摩擦抵抗を発生する摺動面をなし、前記ピニオンギヤ支持面と前記開口部とが、前記ピニオンギヤのギヤ部と前記ピニオンギヤの軸方向に重なることを特徴とするデフケースを提供する。
【００１６】
（２）本発明は、上記目的を達成するために、１対のサイドギヤと、前記１対のサイドギヤにギヤ軸を直交させて噛合する複数のピニオンギヤと、前記複数のピニオンギヤ及び前記１対のサイドギヤを回転自在に収容するデフケースとを含む車両用差動装置において、前記デフケースは、駆動源からのトルクを受けて回転するケース本体部と、前記ケース本体部に設けられ、複数のピニオンギヤのギヤ軸線方向に開口する軸孔にそれぞれ挿入される前記ピニオンギヤと同数のピニオンギヤ挿入部とを備え、前記複数のピニオンギヤ挿入部は、前記軸孔の内周面による摺動によって前記複数のピニオンギヤのうち対応するピニオンギヤを回転自在に支持するピニオンギヤ支持面をそれぞれ有するとともに、前記ピニオンギヤ支持面が自由端側から基端側に向かって漸次大きくなる外径をもつ曲面で形成され、前記複数のピニオンギヤのギヤ軸線方向に開口する軸孔の開口部は、ギヤ軸線方向先端面側からギヤ軸線方向背面側に向かって漸次広がって形成されるとともに、その内周面が前記ギヤ軸線方向のスラスト力によって前記ピニオンギヤ支持面に圧接されて摺動することにより摩擦抵抗を発生する摺動面をなし、前記ピニオンギヤ支持面と前記開口部とが、前記ピニオンギヤのギヤ部と前記ピニオンギヤの軸方向に重なることを特徴とする車両用差動装置を提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、ピニオンギヤの摺動部又はその支持面の焼き付きや偏磨耗の発生を抑制することができるとともに、ピニオンギヤとサイドギヤとの良好な噛合状態を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
[実施の形態]
図１は、本発明の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために示す分解斜視図である。図２は、本発明の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために示す断面図である。図３は、本発明の実施の形態に係る車両用差動装置のピニオンギヤ挿入部を説明するために示す斜視図である。
【００１９】
（車両用差動装置の全体構成）
図１及び図２において、符号１で示す車両用差動装置は、駆動源からのエンジントルクを受けて回転するデフケース２と、このデフケース２の回転軸線Ｏと直交する軸線上で互いに並列する１対のピニオンギヤ３，４と、これら１対のピニオンギヤ３，４にギヤ軸を直交させて噛合する１対のサイドギヤ５Ｌ，５Ｒと、これら１対のサイドギヤ５Ｌ，５Ｒ間に介在する車軸移動規制部材としてのアクスルスペーサ２３と、このアクスルスペーサ２３及び１対のサイドギヤ５Ｌ，５Ｒを介して並列する１対の球面スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒとから大略構成されている。
【００２０】
（デフケース２の構成）
デフケース２は、図１及び図２に示すように、エンジントルクを受けるケース本体（ケース本体部）２Ａ、及びこのケース本体２Ａと共にエンジントルクによって回転するピニオンギヤ挿入部材（ピニオンギヤ挿入部）２Ｂ，２Ｃからなり、全体が回転構造体によって形成されている。
【００２１】
ケース本体２Ａは、ピニオンギヤ３，４及びサイドギヤ５Ｌ，５Ｒ・アクスルスペーサ２３・スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒを収容する空間部２０Ａを内部に有し、全体が１ピースの部材によって形成されている。
【００２２】
ケース本体２Ａには、回転軸線Ｏに沿って開口する左右１対の車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒと、これら１対の車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒの軸線に直交する軸線をもつ上下１対のピニオンギヤ背面孔１０，１１とが設けられている。また、ケース本体２Ａには、回転軸線Ｏに関して対称な領域であって、ピニオンギヤ背面孔１０，１１から円周方向（回転軸線Ｏの回り）に等間隔をもって離間する部位に位置する１対のサイドギヤ通過孔１２Ｌ，１２Ｒが設けられている。ケース本体２Ａの左方車軸側端部には、回転軸線Ｏと直交する平面内で円周方向に沿う円環状のリングギヤ取付用フランジ１３が一体に設けられている。
【００２３】
車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒは、デフケース２を貫通し、かつ回転軸線Ｏに沿う方向に開口する貫通孔によって形成されている。車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒには、それぞれ左右の車軸（図示せず）が挿通されている。車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒの内側開口周縁には、スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒを受ける球面からなるスラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａが設けられている。
【００２４】
ピニオンギヤ背面孔１０，１１は、デフケース２を貫通し、かつ回転軸線Ｏと直交する方向に開口する貫通孔（丸孔）によって形成されている。ピニオンギヤ背面孔１０，１１の開口サイズは、ピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃ（基端部２０Ｂ，２０Ｃ）の外径より若干小さい内径に設定されている。
【００２５】
ピニオンギヤ背面孔１０，１１の内周面は、ピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃを軸線回りに回転不能に、かつ軸線方向に移動不能に取り付ける取付面１０Ｂ，１１Ｂで形成されている。
【００２６】
サイドギヤ通過孔１２Ｌ，１２Ｒは、平面非円形状の開口部を有する貫通孔によって形成されている。そして、その開口サイズは、ピニオンギヤ３，４及びサイドギヤ５Ｌ，５Ｒ等をデフケース２内に挿入し得るようなサイズに設定されている。
【００２７】
ピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃは、略同一の構成であるため、一方のピニオンギヤ挿入部材２Ｂのみについて説明する。なお、他方のピニオンギヤ挿入部材２Ｃについては、各部位の符号をピニオンギヤ挿入部材２Ｂの各部位の符号に対応して付し（例えば、ピニオンギヤ挿入部材２Ｃの基端部にはピニオンギヤ挿入部材２Ｂの基端部２０Ｂに対応して２０Ｃを、またピニオンギヤ挿入部材２Ｃのピニオンギヤ支持部にはピニオンギヤ挿入部材２Ｂのピニオンギヤ支持部２１Ｂに対応して２１Ｃをそれぞれ付す。）、その説明は省略する。
【００２８】
ピニオンギヤ挿入部材２Ｂは、図３に示すように円柱状の基端部２０Ｂ及び截頭円錐形状のピニオンギヤ支持部２１Ｂからなり、図２に示すようにケース本体２Ａに取り付けられている。そして、ピニオンギヤ３の軸孔３０（後述）内に挿入するように構成されている。
【００２９】
基端部２０Ｂは、ケース本体２Ａのピニオンギヤ背面孔１０内に圧入して配置されている。基端部２０Ｂの外周面は、ピニオンギヤ背面孔１０の内周面（取付面１０Ｂ）に密接する被取付面２００Ｂで形成されている。
【００３０】
ピニオンギヤ支持部２１Ｂは、ケース本体２Ａの空間部２０Ａに露出して配置されている。ピニオンギヤ支持部２１Ｂの外周面は、ピニオンギヤ３の軸孔３０の内周面による摺動によってピニオンギヤ３を回転自在に支持し、かつ自由端側から基端側に向かって漸次大きくなる外径をもつ曲面としてのテーパ面（所定のテーパ角θ）からなるピニオンギヤ支持面２１０Ｂで形成されている。ピニオンギヤ支持部２１Ｂの背面は、ピニオンギヤ背面孔１０の内側開口周縁に当接する略扁平な面で形成されている。
【００３１】
ピニオンギヤ挿入部材２Ｂには、ピニオンギヤ支持面２１０Ｂに開口する直線溝からなる油供給用凹部２１１Ｂが複数個設けられている。
【００３２】
（ピニオンギヤ３，４の構成）
ピニオンギヤ３，４は、略同一の構成であるため、一方のピニオンギヤ３のみについて説明する。なお、他方のピニオンギヤ４については、各部位の符号をピニオンギヤ３の各部位の符号に対応して付し（例えば、ピニオンギヤ４のギヤ胴部にはピニオンギヤ３のギヤ胴部３Ａに対応して４Ａを、またピニオンギヤ４のギヤ鍔部にはピニオンギヤ３のギヤ鍔部３Ｂに対応して４Ｂをそれぞれ付す。）、その説明は省略する。
【００３３】
ピニオンギヤ３は、図２に示すように、中心軸線をギヤ軸線Ｃとするギヤ胴部３Ａ、このギヤ胴部３Ａの外周側に突出するギヤ鍔部３Ｂ、及びこれらギヤ胴部３Ａ，ギヤ鍔部３Ｂのサイドギヤ側に位置するギヤ部３Ｃ（各サイドギヤ５Ｌ，５Ｒとの噛み合い部）を有する無底筒状の傘歯車からなり、ピニオンギヤ挿入部材２Ｂ（ピニオンギヤ支持部２１Ｂ）のピニオンギヤ支持面２１０Ｂにデフケース２の内面と所定の間隔をもって回転自在に支持されている。
【００３４】
ギヤ胴部３Ａは、その軸心部（中心軸線を含む部位）にピニオンギヤ挿入部材２Ｂを挿入する軸孔３０Ａを有し、全体が略截頭円錐体によって形成されている。
【００３５】
軸孔３０Ａは、中心軸線方向に開口し、各内径が互いに異なる２つの孔部３００Ａ，３０１Ａからなる貫通孔によって形成されている。
【００３６】
孔部３００Ａは、孔部３０１Ａよりもデフケース２の回転軸線Ｏに近い位置に配置されている。孔部３００Ａの内径は、孔部３０１Ａの内径よりも大きくない寸法に設定されている。
【００３７】
孔部３０１Ａは、孔部３００Ａよりもデフケース２の回転軸線Ｏから遠い位置に配置されている。孔部３０１Ａの開口部は、ギヤ軸線方向先端面側からギヤ軸線方向背面側に向かって漸次広がる開口部によって形成されている。孔部３０１Ａの内周面は、ピニオンギヤ挿入部材２Ｂ（ピニオンギヤ支持部２１Ｂ）のピニオンギヤ支持面２１０Ｂに適合し、かつこのピニオンギヤ支持面２１０Ｂと摺動するテーパ面（所定のテーパ角θ）からなる被支持部としての摺動面３０１ａで形成されている。
【００３８】
ここで、「ギヤ背面」とは、ピニオンギヤ３のギヤ軸線方向両端面のうちデフケース２の回転軸線Ｏから遠い位置に配置される端面のことをいう。
【００３９】
ギヤ鍔部３Ｂは、ギヤ胴部３Ａのギヤ背面側外周面に全周にわたって一体に設けられ、全体がギヤ軸線方向に沿って外径を異にする寸法をもつテーパ付きの円環体によって形成されている。そして、ギヤ胴部３Ａと共にピニオンギヤ３における断面略Ｔ字状のギヤ基部（ピニオンギヤ３において、ギヤ部３Ｃを除く部位）として機能するように構成されている。
【００４０】
ギヤ部３Ｃは、デフケース２に対する被支持部としての摺動部を含まず、ギヤ鍔部３Ｂよりもデフケース２の回転軸線Ｏに近い位置に配置されている。ギヤ部３Ｃのギヤ背面側端縁は、その一部がギヤ鍔部３Ｂのギヤ先端側端面に一体に設けられている。
【００４１】
（サイドギヤ５Ｌ，５Ｒの構成）
サイドギヤ５Ｌ，５Ｒは、図１及び図２に示すように、各外径が互いに異なるボス部５Ｌａ，５Ｒａ及びギヤ部５Ｌｂ，５Ｒｂを有する略環状の歯車（ピニオンギヤ３，４の外径より大きい外径を有し、単一の歯先円錐角をもつ傘歯車）からなり、デフケース２内に回転自在に支持され、ピニオンギヤ３，４に軸線を直交させて噛合するように構成されている。サイドギヤ５Ｌ，５Ｒの歯数は、ピニオンギヤ３，４の歯数の１．７倍以上の歯数（例えばピニオンギヤ３，４の歯数７に対しサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの歯数１２）に設定されている。
【００４２】
サイドギヤ５Ｌ，５Ｒの背面には、スラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａに球面スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒを介して適合する球面からなる摺動部５Ｌｃ，５Ｒｃが設けられている。
【００４３】
サイドギヤ５Ｌ，５Ｒには、左右の車軸（図示せず）にそれぞれスプライン嵌合するスプライン嵌合孔５００Ｌ，５００Ｒ、及びアクスルスペーサ２３の両端部にそれぞれ回転自在に位置決め嵌合する位置決め嵌合孔５０１Ｌ，５０１Ｒからなる車軸挿通孔５０Ｌ，５０Ｒが設けられている。
【００４４】
（アクスルスペーサ２３の構成）
アクスルスペーサ２３は、図２に示すように、両端部に左右各車軸の先端部が嵌合する凹部２３Ａ，２３Ｂを有し、デフケース２の回転軸線Ｏ上に配置され、全体が略円柱体によって形成されている。そして、デフケース２の車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒ及びサイドギヤ５Ｌ，５Ｒのスプライン嵌合孔５００Ｌ，５００Ｒ・位置決め嵌合孔５０１Ｌ，５０１Ｒに挿通された左右各車軸の先端部を凹部２３Ａ，２３Ｂの底面に当接させ、車軸挿入孔９Ｌ，９Ｒに対する左右各車軸の挿入方向への移動を規制するように構成されている。これにより、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒと左右各車軸との連結（スプライン嵌合）が円滑かつ確実に行われる。
【００４５】
（球面スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒの構成）
球面スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒは、図１及び図２に示すように、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒのスラスト力を受ける環状のワッシャからなり、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒの背面（摺動部５Ｌｃ，５Ｒｃ）とスラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａとの間に介装されている。そして、サイドギヤ５Ｌ，５Ｒとピニオンギヤ３，４との噛み合いを調整するように構成されている。球面スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒには、ワッシャ内周部からワッシャ外周部に潤滑油を導入する潤滑油導入路（図示せず）が設けられている。
【００４６】
〔車両用差動装置１の動作〕
車両のエンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤを介してデフケース２に入力されると、デフケース２が回転軸線Ｏの回りに回転する。デフケース２が回転すると、この回転力がピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃを介してピニオンギヤ３，４に伝達され、さらにピニオンギヤ３，４からサイドギヤ５Ｌ，５Ｒに伝達される。この場合、左右のサイドギヤ５Ｌ，５Ｒにはそれぞれ左右の車軸（図示せず）がスプライン嵌合されているため、エンジン側からのトルクがドライブピニオン及びリングギヤ・デフケース２・ピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃ・ピニオンギヤ３，４・サイドギヤ５Ｌ，５Ｒを介して左右の車軸に伝達される。また、ピニオンギヤ３，４からサイドギヤ５Ｌ，５Ｒへのトルク伝達時には、ピニオンギヤ３，４が噛み合い反力を受け、ピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃのピニオンギヤ支持部２１Ｂ，２１Ｃに押し付けられる。
【００４７】
ここで、車両が直進状態であり、左右各車輪と路面との間でスリップが発生しない場合には、エンジン側からのトルクがデフケース２に伝達されると、ピニオンギヤ３，４が自転することなくサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの軸線回りを公転し、ピニオンギヤ３，４及びサイドギヤ５Ｌ，５Ｒがデフケース２及びピニオンギヤシャフト７と共に一体に回転するため、エンジン側からのトルクが左右両車軸に等分に伝達され、左右各車輪が等しい回転数で回転する。
【００４８】
一方、例えば右側の車輪がぬかるみに落ち込んで路面との間でスリップを発生した場合には、ピニオンギヤ３，４がサイドギヤ５Ｌ，５Ｒと噛合しながら自転し、エンジン側からのトルクが左右の車軸（車輪）間で差動分配される。すなわち、左側の車輪がデフケース２の回転速度より低い速度で回転し、右側の車輪がデフケース２の回転速度より高い速度で回転する。
【００４９】
本実施の形態においては、デフケース２にトルクが作用した状態でピニオンギヤ３，４が回転すると、軸孔３０Ａ，４０Ａの内周面（摺動面３０１ａ，４０１ａ）がピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃ（ピニオンギヤ支持部２１Ｂ，２１Ｃ）のピニオンギヤ支持面２１０Ｂ，２１０Ｃを摺動するため、摺動面３０１ａ，４０１ａとピニオンギヤ支持面２１０Ｂ，２１０Ｃとの間に摩擦抵抗を発生する。これら摩擦抵抗によってサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの差動回転が制限され、スリップが抑えられる。
【００５０】
また、ピニオンギヤ３，４の回転によってサイドギヤ５Ｌ，５Ｒとの噛み合い面でギヤ軸線方向のスラスト力がそれぞれ発生する。このうちサイドギヤ軸線方向のスラスト力によりサイドギヤ５Ｌ，５Ｒが互いに離間する方向に移動して球面スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒをスラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａに圧接するため、球面スラストワッシャ６Ｌ，６Ｒとスラストワッシャ受部９Ｌａ，９Ｒａとの間に摩擦抵抗を発生し、これら摩擦抵抗によってもサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの差動回転が制限される。
【００５１】
さらに、ピニオンギヤ３，４に発生するピニオンギヤ軸線方向のスラスト力によりピニオンギヤ３，４（軸孔３０Ａ，４０Ａの孔部３０１Ａ，４０１Ａ）の内周面（摺動面３０１ａ，４０１ａ）がピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃ（ピニオンギヤ支持部２１Ｂ，２１Ｃ）のピニオンギヤ支持面２１０Ｂ，２１０Ｃに圧接するため、ピニオンギヤ３，４の自転に対する摩擦抵抗が発生し、これによってもサイドギヤ５Ｌ，５Ｒの差動回転が制限される。
【００５２】
[実施の形態の効果]
以上説明した実施の形態によれば、次に示す効果が得られる。
【００５３】
（１）ピニオンギヤ３，４における軸孔３０Ａ，４０Ａ（孔部３０１Ａ，４０１Ａ）の摺動面３０１ａ，４０１ａがピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃ（ピニオンギヤ支持部２１Ｂ，２１Ｃ）のピニオンギヤ支持面２１０Ｂ，２１０Ｃで回転自在に支持されているため、ピニオンギヤ３，４の傾きを確実に抑制することができ、ピニオンギヤ３，４又はその支持面（特にピニオンギヤのエッジ部）の焼き付きや偏磨耗の発生を抑制することができるとともに、ピニオンギヤ３，４とサイドギヤ５Ｌ，５Ｒとの良好な噛合状態を得ることができる。
【００５４】
（２）ピニオンギヤ３，４の傾きを抑制できることは、ピニオンギヤ３，４とサイドギヤ５Ｌ，５Ｒとの噛み合い領域を広げることができ、トルク伝達時にピニオンギヤ３，４に生じる応力を分散することができる。これにより、ピニオンギヤ３，４のギヤ強度を高めるためにピニオンギヤ全体のサイズを大きいサイズに設定する必要がなくなり、デフケース２の大型化を阻止することができる。
【００５５】
以上、本発明の車両用差動装置を上記の実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能であり、例えば次に示すような変形も可能である。
【００５６】
（１）本実施の形態では、ピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃ（ピニオンギヤ支持部２１Ｂ，２１Ｃ）のピニオンギヤ支持面２１０Ｂ，２１０Ｃが所定のテーパ角θをもつ場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、そのテーパ角を適宜変更することができる。この場合、ピニオンギヤにおける軸孔の内周面が、本実施の形態と同様にピニオンギヤ挿入部材のピニオンギヤ支持面に適合し、かつピニオンギヤ支持面を摺動するテーパからなる摺動面で形成されている。これにより、トルク伝達時にピニオンギヤに発生するピニオンギヤ軸線方向のスラスト力によりその軸孔の内周面とピニオンギヤ挿入部材のピニオンギヤ支持面との間に発生する摩擦抵抗が可変され、トルクバイアス比（Torque Bias Ratio：ＴＢＲ）を調整することができる。
【００５７】
（２）本実施の形態では、ピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃの油供給用凹部２１１Ｂ，２１１Ｃが直線溝からなる場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば螺旋溝などの曲線溝からなる油供給用凹部であってもよい。また、本発明における油供給用凹部の個数についても特に限定されるものではない。
【００５８】
（３）本実施の形態では、ピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃに油供給用凹部２１１Ｂ，２１１Ｃが設けられている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、ピニオンギヤ挿入部材に油供給凹部を設ける代わりに、ピニオンギヤに油供給用凹部を設けてもよく、またピニオンギヤ挿入部材及びピニオンギヤの両部材に油供給用凹部を設けてもよい。
【００５９】
（４）本実施の形態では、ピニオンギヤ挿入部材２Ｂ，２Ｃがケース本体２Ａと別部材である場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、ケース本体にピニオンギヤ挿入部材を一体に設けて（一体形成して）もよい。
【００６０】
（５）本実施の形態では、１対のピニオンギヤ３，４がデフケース２内に配置されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、３個以上のピニオンギヤをデフケース内に配置してもよい。
【００６１】
（６）本実施の形態では、ケース本体２Ａが１ピースの部材によって形成されている場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、複数のエレメントからなるケース本体であっても勿論よい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために示す分解斜視図。
【図２】本発明の実施の形態に係る車両用差動装置を説明するために示す断面図。
【図３】本発明の実施の形態に係る車両用差動装置のピニオンギヤ挿入部を説明するために示す斜視図。
【図４】従来の車両用差動装置を説明するために示す断面図。
【符号の説明】
【００６３】
１…車両用差動装置
２…デフケース
２Ａ…ケース本体、２０Ａ…空間部
２Ｂ，２Ｃ…ピニオンギヤ挿入部材、２０Ｂ，２０Ｃ…基端部、２００Ｂ，２００Ｃ…被取付面、２１Ｂ，２１Ｃ…ピニオンギヤ支持部、２１０Ｂ，２１０Ｃ…ピニオンギヤ支持面、２１１Ｂ，２１１Ｃ…油供給用凹部
３，４…ピニオンギヤ、３Ａ，４Ａ…ギヤ胴部、３０Ａ，４０Ａ…軸孔、３００Ａ，３０１Ａ，４００Ａ，４０１Ａ…孔部、３０１ａ，４０１ａ…摺動面、３Ｂ，４Ｂ…ギヤ鍔部、３Ｃ，４Ｃ…ギヤ部
５Ｌ，５Ｒ…サイドギヤ、５Ｌａ，５Ｒａ…ボス部、５Ｌｂ，５Ｒｂ…ギヤ部、５Ｌｃ，５Ｒｃ…摺動部、５０Ｌ，５０Ｒ…車軸挿通孔、５００Ｌ，５００Ｒ…スプライン嵌合孔、５０１Ｌ，５０１Ｒ…位置決め嵌合孔
６Ｌ，６Ｒ…スラストワッシャ、
９Ｌ，９Ｒ…車軸挿入孔、９Ｌａ，９Ｒａ…スラストワッシャ受部
１０，１１…ピニオンギヤ背面孔、１０Ｂ，１１Ｂ…取付面
１２Ｌ，１２Ｒ…サイドギヤ通過孔
１３…リングギヤ取付用フランジ
２３…アクスルスペーサ、２３Ａ，２３Ｂ…凹部
Ｏ…回転軸線
Ｃ…ギヤ軸線
７１…車両用差動装置
７２…デフケース、７２Ａ…収容空間
７３Ｌ，７３Ｒ…サイドギヤ
７４…ピニオンギヤ
７５…ピニオンギヤ挿入孔
７６Ｌ，７６Ｒ…車軸挿入孔
７９Ｌ，７９Ｒ…ボス部
８０Ｌ，８０Ｒ…ギヤ部
８１Ｌ，８１Ｒ…車軸
８２Ｌ，８２Ｒ…摺動部材
８３…ピニオンギヤ背面板
８４…ピニオンギヤシャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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