(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂成形品からなり、断面コ字形状の下部ケース部と上部ケース部の一側壁を、該長さ方向に延在する薄肉ヒンジ部を介して連結すると共に、対向する他側壁に設けたロック枠とロック爪とを結合して四角筒形状とし、その長さ方向の両端開口をワイヤハーネス挿通用の開口としており、
ワイヤハーネスを挿通した状態で車体パネルに設けた取付穴から該車体パネル内に挿入されるワイヤハーネス用プロテクタであって、
前記薄肉ヒンジ部の前記取付穴への挿入方向先端と２．０ｍｍ〜３．０ｍｍの隙間をあけた位置にのみ、前記下部ケース部と上部ケース部とのいずれか一方の側壁先端側の外面から他方の側壁先端側の外面に向けてヒンジガード部を突設していることを特徴とするワイヤハーネス用プロテクタ。
【請求項２】
前記ヒンジガード部は前記側壁の外面から突出した基部と、該基部に連続して側壁の先端より突出する干渉部を備え、該干渉部の内面側に先端に向けて切り欠いた傾斜面を設け、かつ、該干渉部の基部側内面を、前記上下ケース部の閉鎖状態において前記他方の側壁先端の外面に当接させている請求項１にワイヤハーネス用プロテクタ。
【請求項３】
前記下部ケース部の長さ方向の一端に前記上部ケース部側へ上側部が突出する四角枠状とした車体取付枠部を設けている一方、前記上部ケース部の長さ方向の一端の端面は閉鎖状態で前記車体取付枠部の上側部の端面に接合すると共に、該端面は前記薄肉ヒンジ部に向けた側壁端面に向けて円弧状を介して連続し、
前記下部ケース部に前記ロック枠を設けると共に上部ケース部に前記ロック爪を突設したロック片を突設し、かつ、前記ヒンジガード部は前記下部ケース部に設けていると共に前記車体取付枠部と反対側に設けている請求項１または請求項２に記載のワイヤハーネス用プロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネス用プロテクタに関し、特に、自動車にワイヤハーネスを配索する際に、車体パネルに設けた取付穴に挿入され、該取付穴の周辺に係止されるものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車に配索ワイヤハーネスには、ワイヤハーネスの経路規制とワイヤハーネスの保護を予て樹脂成形品からなるプロテクタに挿通している場合が多い。
この種のプロテクタは、筒体を長さ方向に分割し、または、本体部と蓋部とに分割し、分割端の一方を薄肉ヒンジ部を介して連結すると共に、他端側にロック部と被ロック部とを設けて、ワイヤハーネス挿通後に閉鎖してロック結合している。
【０００３】
例えば、特開２００６−２１００１５号（特許文献１）は、図７に示すように、ヒンジ部２ｃの撓み動作に伴って半割体２ａ、２ｂを開閉自在に連結するヒンジ構造において、ヒンジ部２ｃの幅方向両側外方に一対のガイド片２ｄを配置し、該ガイド片２ｄがヒンジ部２ｃの前記撓み動作を案内すると共にねじれ変形を防止することによって、該ヒンジ部２ｃの切れを防止できるものとしている。
【０００４】
前記特許文献１のヒンジ構造では、ガイド片２ｄはヒンジ部２ｃの両側に２つ配置されているため、半割体２ａ、２ｂを閉鎖するとき、半割体２ｂのヒンジ側端縁２ｅがガイド片２ｄの外側から先端を乗り越えて内側に入り込めるように、作業者はヒンジ部２ｃを強く引っ張って撓みを伸ばす必要があり、閉鎖しづらい点に難点がある。
【０００５】
一方、プロテクタとして、図８に示すように、プロテクタ１を車体パネルの取付穴（図示せず）に図中矢印で示すヒンジ部１ｃの延在方向（長さ方向）に挿入する場合、該ヒンジ部１ｃの長さ方向先端面１ｅに取付穴のエッジが当たり易く、該ヒンジ部１ｃに亀裂、さらには破断が生じやすい点に問題があった。
前記特許文献１のプロテクタに設ける前記ガイド片２ｄで、ヒンジ部２ｃの幅方向（延在方向）端面に外部材が干渉すること防止できるが、前記のように、ロック作業自体に係止力を必要とする等の問題がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２１００１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、ヒンジ部を介した開閉自在の連結構造を備えたワイヤハーネス用プロテクタにおいて、車体パネルに設けた取付穴への挿入時に、該取付穴のエッジが前記ヒンジ部の延在方向先端面に接触することに起因する該ヒンジ部の亀裂や破断を防止すると共に、閉鎖したプロテクタが簡単に開いてしまうことを防ぎ、かつ、プロテクタ閉鎖時の作業者の負担を軽減してワイヤハーネス組立の作業性を高めることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は、樹脂成形品からなり、断面コ字形状の下部ケース部と上部ケース部の一側壁を、該長さ方向に延在する薄肉ヒンジ部を介して連結すると共に、対向する他側壁に設けたロック枠とロック爪とを結合して四角筒形状とし、その長さ方向の両端開口をワイヤハーネス挿通用の開口としており、ワイヤハーネスを挿通した状態で車体パネルに設けた取付穴から該車体パネル内に挿入されるワイヤハーネス用プロテクタであって、
前記薄肉ヒンジ部の前記取付穴への挿入方向先端と２．０ｍｍ〜３．０ｍｍの隙間をあけた位置にのみ、前記下部ケース部と上部ケース部とのいずれか一方の側壁先端側の外面から他方の側壁先端側の外面に向けてヒンジガード部を突設していることを特徴とするワイヤハーネス用プロテクタを提供している。
【０００９】
前記構成からなる本発明のプロテクタは、前記ヒンジガード部を設けることにより、薄肉ヒンジ部の挿入方向先端面への取付穴のエッジの接触を防止すると共に、閉鎖状態の上下ケース部を開きにくくすることを特徴としている。
即ち、車体パネルの取付穴に挿入するときに、前記ヒンジガード部が薄肉ヒンジ部よりも先に前記取付穴内に挿入されて該薄肉ヒンジ部の挿入経路を確保するため、薄肉ヒンジ部を取付穴内にスムーズに挿入することができる。また、前記ヒンジガード部は、薄肉ヒンジ部の挿入方向先端面を前方からの外部材の衝突から保護することができる。従って、プロテクタを取付穴内に挿入するときに、薄肉ヒンジ部の挿入方向先端面に取付穴のエッジが接触することを防止でき、該薄肉ヒンジ部の亀裂や破断を効果的に防ぐことができる。
【００１０】
また、前記ヒンジガード部は、一方の側壁先端側から他方の側壁先端側の外面に向けて突設し、閉鎖状態の上下両ケース部のヒンジ側側壁を外面側から押さえて閉鎖方向に付勢する構造となるため、いったん閉鎖された上下両ケース部は開きにくくなり、車両走行時の振動等によりロックが外れてしまった場合でもプロテクタが大きく開いてワイヤハーネスが抜け外れることを防止できる。
【００１１】
さらに、上下両ケース部を閉鎖するときは、前記ヒンジガード部を設けていない方のケース部の側壁が、前記ヒンジガード部の先端部を乗り越えて外側から内側に入り込めるように、前記薄肉ヒンジ部の撓みを伸ばしたり前記側壁を内側に押し込む等の作業が必要となるが、ヒンジガード部は薄肉ヒンジ部を挟んだ両側ではなく片側に１つあるにすぎないため、薄肉ヒンジ部を伸ばしたり前記側壁を押し込むときの作業者の負担を軽減でき、作業性を向上できるうえ、該薄肉ヒンジ部にかかる応力も軽減できる。
【００１２】
前記ヒンジガード部は、薄肉ヒンジ部の挿入方向先端から２．０ｍｍ〜３．０ｍｍの隙間をあけた位置に設けているが、これは、該隙間を２．０ｍｍ未満とすると金型成形が困難となり、３．０ｍｍより大きくすると、取付穴のエッジがヒンジガード部を過ぎた後に該隙間に入り込み余地が生まれ、薄肉ヒンジ部の端面保護が不十分となることに因る。
【００１３】
前記ヒンジガード部は、挿入方向先端部を傾斜面としてテーパー部を形成することが好ましい。これにより、プロテクタを取付穴に挿入するときに、外側に突出したヒンジガード部を取付穴内にスムーズに案内することができ、ヒンジガード部の先端面が取付穴の周縁に引っ掛かって作業性が悪化することを防止できる。
【００１４】
前記ヒンジガード部は、薄肉ヒンジ部の先端面を確実に保護するために、上下ケース部の側壁から外方への突出高さを薄肉ヒンジ部の突出高さ以上とし、上下方向の幅を薄肉ヒンジ部の上下幅以上に設定することが好ましい。ただし、前記突出高さを大寸に設定しすぎるとヒンジガード部が取付穴の周縁に引っ掛かってプロテクタを挿入できなくなるため、該突出高さは、薄肉ヒンジ部の突出高さと同寸あるいは僅かに大寸とすることが好ましい。
【００１５】
前記ヒンジガード部は前記側壁の外面から突出した基部と、該基部に連続して側壁の先端より突出する干渉部を備え、該干渉部の内面側に先端に向けて切り欠いた傾斜面を設け、かつ、該干渉部の基部側内面を、前記上下ケース部の閉鎖状態において前記他方の側壁先端の外面に当接させている。
【００１６】
このように、前記干渉部の先端側内面を傾斜面とすることにより、上下両ケース部の閉鎖作業において、ヒンジガード部を設けていない方の側壁が前記ヒンジガード部の干渉部の先端を乗り越えるときに、前記傾斜面が前記側壁を干渉部内側へと案内して滑り込ませるため、上下両ケース部の閉鎖作業をスムーズに行うことができると共に、該側壁が干渉部の内側に入り込んでいない状態にもかかわらず誤って閉鎖してしまうことによる薄肉ヒンジ部やヒンジガード部の破損を防止できる。
【００１７】
前記干渉部の基部からの突出高さは、上下両ケース部のヒンジ側側壁の先端面間の隙間に応じて設定し、前記側壁先端面間の隙間が０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの場合は、干渉部の突出高さを２．０ｍｍ〜２．５ｍｍとすることが好ましい。
【００１８】
前記下部ケース部の長さ方向の一端に前記上部ケース部側へ上側部が突出する四角枠状とした車体取付枠部を設けている一方、前記上部ケース部の長さ方向の一端の端面は閉鎖状態で前記車体取付枠部の上側部の端面に接合すると共に、該端面は前記薄肉ヒンジ部に向けた側壁端面に向けて円弧状を介して連続し、
前記下部ケース部に前記ロック枠を設けると共に上部ケース部に前記ロック爪を突設したロック片を突設し、かつ、前記ヒンジガード部は前記下部ケース部に設けていると共に前記車体取付枠部と反対側に設けている。
【発明の効果】
【００１９】
上述したように、本発明によれば、前記薄肉ヒンジ部の挿入方向先端側に前記ヒンジガード部を設けているため、薄肉ヒンジ部はヒンジガード部によって予め確保された取付穴内への挿入経路をスムーズに通過していくことができ、かつ、該薄肉ヒンジ部の挿入方向先端面に前方から外部材が衝突することもヒンジガード部によって阻止されるため、該薄肉ヒンジ部の挿入方向先端面に取付穴のエッジが接触、衝突して該薄肉ヒンジ部に亀裂や破断が生じることを防止できる。
また、本発明のプロテクタは、閉鎖状態の上下両ケース部のヒンジ側側壁の外面にヒンジガード部が当接して常に閉鎖方向に付勢するため、何らかの原因によりロックが解除された場合でも開きにくく、ワイヤハーネスの抜け外れを防止できる。
【００２０】
さらに、前記ヒンジガード部は、薄肉ヒンジ部を挟んだ長さ方向両側でなく、隙間をあけて一方側にのみ形成しているため、上下両ケース部の閉鎖作業において、ヒンジガード部を設けていない方の側壁を、ヒンジガード部の先端を乗り越えて内側に入り込ませる際に必要となる作業者の引っ張り力や押し込み力を軽減でき、作業性を高めることができると共に、薄肉ヒンジ部にかかる応力も軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図６に、本発明の第一実施形態に係るプロテクタ１０を示す。
前記プロテクタ１０は、自動車のパネル５０間に配索するワイヤハーネスＷ／Ｈに取り付けるものである。
【００２２】
即ち、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、対向する一方のパネル５１の貫通穴５３から他方のパネル５２の取付穴５４へと連通するワイヤハーネスＷ／Ｈを、パネル５１と５２の間でプロテクタ１０の内部に挿通している。プロテクタ１０はパネル５２の取付穴５４から挿入すると共に取付穴５４に固定するものである。
【００２３】
前記プロテクタ１０は、四角筒形状のプロテクタ本体部１１と四角枠形状の車体取付枠部１２とを樹脂で連続一体に成形しており、車体取付枠部１２からプロテクタ本体部１１を左斜め下方に突出させた三次元屈曲形状よりなる。
プロテクタ１０は、プロテクタ本体部１１から車体取付枠部１２にかけて連続する筒状空間にワイヤハーネスＷ／Ｈを挿通するとともに、該プロテクタ１０の両端のワイヤハーネス挿通用開口１３、１４からワイヤハーネスＷ／Ｈを引き出している。
【００２４】
前記プロテクタ本体部１１は、図２（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、四角筒形状の略半割体からなり断面コ字形状を長さ方向に連続させてなる下部ケース部２１と上部ケース部２２とを備え、該上下ケース部２２、２１の一方の側壁を、前記長さ方向に延在する薄肉ヒンジ部２３を介して開閉自在に連結している。
【００２５】
上部ケース部２２のヒンジ側側壁２２ａと対向する開閉側側壁２２ｂの外面には、図２（Ａ）および図３に示すように、ロック爪２４ａを突設した一対のロック片２４を突設している。下部ケース部２１のヒンジ側側壁２１ａと対向する開閉側側壁２１ｂには、図２（Ａ）に示すように、一対のロック片２４を挿入する横長のロック穴２６を設け、図３に示すように、該ロック穴２６を囲むロック枠２５に前記ロック爪２４ａを係止して上下ケース部２２、２１をロック閉鎖できる構成としている。
【００２６】
前記薄肉ヒンジ部２３は、図１および図２（Ｂ）に示すように、下部ケース部２１と上部ケース部２２の対向する側壁２１ａ、２２ａの、長さ方向の中央部にのみ設けている。また、図４および図５（Ａ）に示すように、薄肉ヒンジ部２３の上下幅方向の一端２３ａは下部ケース部２１の前記側壁２１ａの上端部外面に結合し、他端２３ｂは、上部ケース部２２の前記側壁２２ａの下端部外面に結合している。
【００２７】
本実施形態においては、プロテクタ本体部１１の閉鎖状態における前記薄肉ヒンジ部２３の、上下ケース部２２、２１のヒンジ側側壁２２ａ、２１ａの外面からの突出高さＨ１を１．９ｍｍとし、上下方向の外幅Ｗ１を３．０ｍｍとしている。
【００２８】
前記薄肉ヒンジ部２３の前記取付穴５４への挿入方向の先端２３ｃから２．０ｍｍ離隔した位置には、図４および図５に示すように、下部ケース部２１のヒンジ側側壁２１ａの上端部外面から上部ケース部２２のヒンジ側側壁２２ａの下端部外面に向けて突出するヒンジガード部３１を設けている。
【００２９】
前記ヒンジガード部３１は、図５（Ａ）に示すように、下部ケース部２１のヒンジ側側壁２１ａの上端部外面から突出した基部３２と、該基部３２に連続して前記ヒンジ側側壁２１ａの上端面２１ｃより上方に突出する干渉部３３とからなる。該干渉部３３は、内面側上部を先端に向けて切り欠いて傾斜面３４を形成すると共に、内面側下部は、図５（Ｃ）に示すように、閉鎖状態における上部ケース部２２のヒンジ側側壁２２ａの外面に当接する干渉面３５としている。
前記ヒンジガード部３１の外面側は、図４に示すように、挿入方向先端に向けて切り欠いてテーパー部３６を形成している。
【００３０】
前記ヒンジガード部３１の、上下ケース部２２、２１のヒンジ側側壁２２ａ、２１ａの外面からの突出高さＨ２は、前記薄肉ヒンジ部２３の突出高さＨ１より僅かに大きい２．０ｍｍとし、上下方向の幅Ｗ２は、薄肉ヒンジ部２３の前記幅Ｗ１よりも大きい５．０ｍｍとしている。
また、図５（Ａ）に示すように、ヒンジ側側壁２１ａの上端面２１ｃからの前記干渉部３３の突出高さＨ３は２．０ｍｍとしている。なお、図５（Ｃ）に示すように、閉鎖状態における上下ケース部２２、２１のヒンジ側側壁２２ａ、２１ａの先端面間の幅Ｗ３は０．５ｍｍとしている。
【００３１】
前記車体取付枠部１２は、断面四角形状の枠本体部４１と、該枠本体部４１の一方の先端から外方に突設したフランジ部４２とを備えている。
枠本体部４１のフランジ部４２と反対側の下半部には、プロテクタ本体部１１の下部ケース部２１の前記取付穴５４への挿入方向と反対側の一端が連続一体に結合し、図６（Ａ）に示すように、枠本体部４１のフランジ部４２と反対側の上半部端面４１ａは、前記下部ケース部２１のヒンジ側側壁２１ａの上端面２１ｃと開閉側側壁２１ｂの上端面２１ｄに向けて円弧状を介して連続している。
【００３２】
前記枠本体部４１の上半部端面４１ａには、図１（Ｂ）に示すようにプロテクタ本体部１１の上部ケース部２２の長さ方向一端の端面２２ｅが閉鎖状態において接合する。該上部ケース部２２の長さ方向一端の端面２２ｅは、図６（Ｂ）に示すように、該上部ケース部２２のヒンジ側側壁２１ａの下端面２２ｃと開閉側側壁２１ｂの下端面２２ｄに向けて円弧状を介して連続している。
【００３３】
車体取付枠部１２の前記枠本体部４１の対向する側壁の外面には、図１（Ａ）（Ｂ）および図２（Ｂ）（Ｃ）に示すように、前記取付穴５４に設けた一対の凹部５４ａに内嵌する嵌合凸部４３を突設すると共に、該嵌合凸部４３の外面には、フランジ部４２に向かって断面Ｌ形状に突出する係止片４４を突設し、車体取付枠部１２を取付穴５４に装着したときに、係止片４４がインナーパネル５２の内面側に係止され、前記フランジ部４２がインナーパネル５２の外面側に係止されることにより、車体取付枠部１２の抜けはずれを規制できる構成としている。
【００３４】
前記構成のプロテクタ１０は、薄肉ヒンジ部２３の延在方向（長さ方向）と取付穴５４への挿入方向とが一致するが、該薄肉ヒンジ部２３の挿入方向先端側にヒンジガード部３１を設け、かつ、該ヒンジガード部３１の前記突出高さＨ２と上下幅Ｗ２を、薄肉ヒンジ部２３の突出高さＨ１と上下方向外幅Ｗ１よりも大寸に設定しているため、薄肉ヒンジ部２３の挿入方向先端面２３ｃに取付穴５４のエッジが衝突したり引っ掛かることに起因する該薄肉ヒンジ部２３の亀裂や破断を防止できる。
【００３５】
また、インナーパネル５２の取付穴５４にプロテクタ本体部１１を挿入するとき、図４に示すように、薄肉ヒンジ部２３よりも先に前記ヒンジガード部３１が取付穴５４内に挿入されて、該ヒンジガード部３１によって薄肉ヒンジ部２３の挿入経路を確保することができる。よって、薄肉ヒンジ部２３を取付穴５４の周縁に引っ掛けることなくパネル５０内にスムーズに挿入することができる。さらに、ヒンジガード部３１の挿入方向先端部にはテーパー部３６を形成しているため、ヒンジガード部３１も、取付穴５４の周縁に引っ掛かることなくスムーズにインナーパネル５１内へと案内され、作業者はプロテクタ１０を取付穴５４に容易に装着することができる。
【００３６】
また、プロテクタ本体部１１を閉鎖するとき、図５（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、上部ケース部２２のヒンジ側側壁２２ａをヒンジガード部３１の外側から干渉部３３の上端３３ａを乗り越えて内側に入り込ませることにより、前記ヒンジ側側壁２２ａの外面に干渉部３３の前記干渉面３５が当接して、上部ケース部２２を閉鎖方向に付勢することができる。よって、図５（Ｃ）中の矢印で示す開き方向の力が加わっても、上部ケース部２２が開いてしまうことを防止できる。
【００３７】
さらに、本実施形態では、上下ケース部２２、２１のヒンジ側側壁２２ａ、２１ａの先端面間の幅Ｗ３が０．５ｍｍであるのに対し、干渉部３３の基部３２からの突出高さＨ３を２．０ｍｍに設定しているため、該干渉部３３は上部ケース部２２のヒンジ側側壁２２ａの外面側に向けて十分な突出量を確保でき、上部ケース部２２の開き規制機能を有効に発揮することができる。
【００３８】
さらにまた、前記ヒンジガード部３１は、薄肉ヒンジ部２３の長さ方向両側にではなく、一方側にのみ形成しているため、プロテクタ本体部１１の閉鎖作業において、図５（Ａ）〜（Ｃ）に示すように上部ケース部２１のヒンジ側側壁２２ａがヒンジガード部３１の上端３３ａを乗り越えて内側に入り込むために必要な、薄肉ヒンジ部２３を引っ張る、あるいは前記ヒンジ側側壁２２ａを内側に押し込む等の力を軽減でき、作業性を向上させることができる。
【００３９】
また、ヒンジガード部３１の干渉部３３の内側先端部には前記傾斜面３４を形成しているため、干渉部３３の上端３３ａに到達した前記ヒンジ側側壁２２ａの下端面２２ｃが前記傾斜面３４上を滑ってヒンジ側側壁２２ａを干渉部３３の内側へ引き込むことができるため、上部ケース部２２の閉鎖作業を一層容易に行うことができると共に、ヒンジ側側壁２２ａがうまく干渉部３３の内側に入っていない状態のまま無理に上部ケース部２２を閉鎖してしまうことに起因する、ヒンジガード部３１や薄肉ヒンジ部２３の変形や破損も防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】（Ａ）（Ｂ）は本発明の第一実施形態に係るプロテクタをドアパネルに取り付けてワイヤハーネスを配索した状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示すプロテクタの開放状態を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は下面図、（Ｃ）は斜視図である。
【図３】図１に示すプロテクタの閉鎖状態を開閉端側から見た斜視図である。
【図４】図１に示すプロテクタの閉鎖状態における薄肉ヒンジ部とヒンジガード部を示す要部拡大斜視図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、プロテクタ閉鎖作業における薄肉ヒンジ部と上部ケース部のヒンジ側側壁の変位を示す概略説明図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）は、図１に示すプロテクタの開放状態を示す部分斜視図である。
【図７】従来例を示す図である。
【図８】他の従来例を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  プロテクタ
１１  プロテクタ本体部
１２  車体取付枠部
２１  下部ケース部
２１ａ  ヒンジ側側壁
２２  上部ケース部
２２ａ  ヒンジ側側壁  
２３  薄肉ヒンジ部
３１  ヒンジガード部
５０  ドアパネル
５４  取付穴
Ｗ／Ｈ  ワイヤハーネス
【図１】
0005125594.tif 000002
【図２】
0005125594.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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