(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ガラス板と、対応する第２ガラス板と、内層とから成る積層ガラス板であって、
前記内層は、結合樹脂から成る第１層と、熱可塑性機能フィルムから成る第２層と、結合樹脂から成る第３層と、から成る３層構造を有する、積層ガラス板の製造方法において、
前記内層の結合樹脂から成る前記第１層と第３層との外端縁が前記第１ガラス板、および第２ガラス板の端縁に合致し、前記熱可塑性機能フィルムの外端縁がそのほぼ全周にわたり、前記第１ガラス板、及び第２ガラス板の外端縁の少なくとも１０．０ｍｍ内側にあるよう、前記第１ガラス板と第２ガラス板との間に前記内層を配置し、
前記ガラス板が少なくとも５．０ｍｍのクロス曲率で湾曲するガラス板であり、前記ガラス板はその湾曲した表面の少なくとも一部が１００００ｍｍより小さい半径で湾曲するガラス板であり、
この組立体に圧力と熱とを加えて圧迫し、積層ガラス板を形成することを特徴とする積層ガラス板の製造方法。
【請求項２】
前記熱可塑性機能フィルムの前記端縁と前記ガラス板の前記端縁との間の距離が前記ガラス板の全周にわたりほぼ一定であることを特徴とする請求項１による方法。
【請求項３】
２個の前記ガラス板の間に位置させる前に、前記内層を予め組み立てることを特徴とする請求項１または２による方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】  発明の説明
本発明は積層の層の間に埋設して透明な機能フィルムを組み込んだ積層ガラス板に関するものであり、また、このようなガラス板の製造方法に関するものである。本発明は自動車の積層ガラス、即ち、フロントガラス、サイドライト、バックライト、及びルーフライトの製造に特定の用途を有する。
【０００２】  積層ガラス板は２個、またはそれ以上の個数のガラス板に、通常、ポリビニルブチラル（ＰＶＢ）である結合樹脂の１個、又はそれ以上の個数の層から成る内層を結合して成る。このガラスは通常、無機のガラスであるが、ポリカーボネートのような剛強で透明な有機材料も使用されている。ガラスシートを結合するために使用される樹脂はガラス板に安全性を与えている。即ち、積層の別々の層を結合し、これ等別々の層は、希望する安全な性質をガラスに付与している。通常、厚さが0.2 mm〜1.0 mm程度、代表的には0.38mm、又は0.76 mmのＰＶＢ、又はエチレンビニルアセテートの層を使用し、条件を満たす安全性を有する自動車用積層フロントガラスを得ている。
【０００３】  積層ガラス板にはその内層の中に、熱可塑性機能フィルムの別個の層を組み込むことが次第に増えている。最も普通には、ＰＶＢのように、ガラスへの結合が良好であることが知られている結合樹脂の２個、又はそれ以上の個数の層の間に、このフィルムを埋設する。もっと複雑な構造を有する内層も採用されており、即ち、同一の、又は同一でない機能フィルムの２層を結合樹脂の内層で分離し、結合樹脂の２個の外層の間に設置したものも採用されている。これ等の機能フィルムは太陽熱を制御する性質、耐熱性、又は増大した安全性のような付加的性質をガラス板に与えるために使用されている。例えば、熱絶縁性、又は太陽熱防護性を有する積層ガラスを得るため、２個の誘電性層間に埋設した銀層から成る薄いコーティングを機能フィルムに設けてもよい。機能フィルムを得るのに使用される材料の例は２軸の方向に伸張させたポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）がある。ＰＥＴで形成された機能フィルムを有する代表的な積層ガラスは米国特許第4799745 号に記載されている。
【０００４】  積層ガラス板に機能フィルムを組み込むことによって生ずる一つの欠点は透明で、光学的欠陥の無い積層ガラスを製造することが困難なことである。例えば、結合樹脂として、ＰＶＢの層を使用する通常の積層ガラス板製造方法はＰＶＢ樹脂が軟化して流動する温度まで、高圧釜の中で積層体を加熱し、光学的欠陥があまり無い透明なフィルムを形成する。この有効な熱可塑性機能フィルムは一般に、ＰＶＢ樹脂よりも融点が高く、任意の特定の温度で、ＰＶＢ樹脂と同程度に軟化しない。そのため、ひだが付いた、即ちしわが寄った外観の積層ガラスが生産される。このような積層ガラスは大部分の用途、特に自動車のガラスには適さない。この問題は特に、ひだが付いた外観の積層ガラスを形成する傾向があるクロス曲率が大きい自動車のフロントガラスのような湾曲した積層ガラスに関して、一層、厳しくなる。
【０００５】  ヨーロッパ特許出願第877664号には内層の一部として、ＰＥＴフィルムを有する積層ガラス板の製造方法が記載されており、ＰＥＴに特別の熱収縮性を与えるため、積層工程を行う前に、ＰＥＴを伸張している。このＰＥＴを含む内層を２個のガラス板の間に設置し、積層工程を行う前に、余分な部分をトリミングする。この方法は上記のしわが寄る問題を軽減はするが、特に、クロス曲率が大きい湾曲積層ガラスの場合にはこの問題を完全に除去することができないことがわかっている。ヨーロッパ特許出願第882573号はＰＥＴを含む内層を有する積層ガラス板を記載しており、この内層は少なくとも１個の凹所を有し、この凹所の区域に補助フィルムを設けている。米国特許第5208080 号は個々のガラス板より寸法が小さい機能フィルムを有する積層ガラス板を開示している。この機能フィルムを包囲する凹所に、ＰＶＢの条片が好適な補助フィルムの条片を充填している。しかし、このような補助フィルムの条片の使用は気泡が形成し易く、機能フィルムと補助条片との境界に他の歪が発生し易い欠点があることがわかった。
【０００６】  我々は機能フィルムの寸法を減少させ、機能フィルムの外端縁がガラス板の端縁内にあるようにすれば、いかなる補助フィルムも使用することなく、ひだ、又はしわが寄った外観を有する積層ガラス板を形成する傾向を減少させ、又は完全に除去し得ることを発見した。従って、本発明の一態様は第１ガラス板と、対応する第２ガラス板と、内層とから成り、この内層は結合樹脂から成る第１層と、熱可塑性機能フィルムから成る第２層と、内層のひだに起因する光学的欠陥が少ない結合樹脂から成る第３層とから成る湾曲積層ガラス板の製造方法において、結合樹脂の両方の層の外端縁が２個のガラス板の端縁に合致するよう、２個のガラス板の間に内層を配置し、この組立体に圧力と熱とを加えて圧迫し、積層ガラス板を形成し、その際、熱可塑性機能フィルムの外端縁が２個のガラス板の外端内にあることを特徴とする。
【０００７】  好適な実施例では、フィルムの端縁とガラス板の端縁との間の距離がそのガラス板の全周にわたり、ほぼ同一になるように機能フィルムを切断する。しかし、フィルムがひだを生ずる傾向がない区域では、フィルムの端縁と、ガラス板の端縁との間の距離を一層小さくしてもよいことを我々は発見した。従って、任意、特定のガラス板の特に好適と言う程でもない実施例では、フィルムがひだを生ずる傾向がある区域の付近のみの機能フィルムの寸法を小さくする。そのような区域の位置は、ガラス板の端縁上に、又は端縁に密接して、その端縁がある通常の機能フィルム内層を使用するそれぞれ特定のガラス板について、経験的に決定される。フィルムがひだを発生する傾向がある場合には、ひだの程度が関知されなくなるまで、フィルムの寸法を小さくすることができる。でき上がったシートは同一寸法、及び同一形状のガラス板に使用する機能フィルムの他の片の製造のためのテンプレートとして使用することができる。しかし、好適な実施例では、制作を容易にするため、機能フィルムの全周にわたり、又はほぼ全周にわたり、その寸法を小さくする。一般に、機能フィルムの端縁はガラス板の端縁から少なくとも5.0 mm以内、一層好適には少なくとも10.0 mm 以内にある。
【０００８】  本発明は少なくとも5.0 mm、更に通常、少なくとも20.0 mm の大きなクロス曲率を有する特にフロントガラスのような湾曲積層自動車用ガラス板の生産に特別な用途がある。また、比較的小さな半径を有するガラス板にも適用でき、即ち、10000.0 mmより小さい半径を有する少なくとも１つの湾曲部を有するガラス板に、及び表面の少なくとも１点に10.0 mm より小さい半径を有する湾曲部を有するガラス板に適用することができる。
【０００９】  機能フィルム挿入部の寸法の減少により、でき上がった積層ガラス板にその端縁が見えるようになる。このことは特に自動車のフロントガラスには望ましくなく、通常、許されないことである。この理由のため、我々は機能フィルムをトリミングし、でき上がった積層ガラス板の外観を損なわない予め選択した区域に機能フィルムのトリミングした端縁があるようにする。積層ガラス板が自動車のフロントガラスである好適な実施例では、この機能フィルムのトリミングした端縁が車輌の外装部によって隠れるようにし、又は固体暗部バンドによって隠れるようにし、又はこの次第に暗くなるバンド内にあるようにする。本願人等の係属中の国際特許出願PCT/IB99/01786号において、我々はコーティングしたフロントガラスを記載しており、コーティングの端縁がこの次第に暗くなるバンドに重複するようにこの端縁を位置させている。その国際特許出願は積層ガラス板の層の一部として、コーティングされたＰＥＴをベースとする機能フィルムを有する積層ガラス板を開示しており、コーティングの端縁が次第に暗くなるバンドに重複するようにコーティングされたフィルムを位置させている。暗部バンド内に端縁がある熱可塑性機能フィルムを具える内層を有する積層フロントガラスは新規であり、本発明の他の態様を構成している。２個のガラス板の端縁内に端縁があって、コーティングしていない熱可塑性機能フィルムを具える内層を有する積層フロントガラスも新規であり、本発明の更に他の態様を構成している。
【００１０】  本発明の積層ガラス板は通常の技術を使用して組み立ててもよい。通常、必要な形状、及び寸法に第１下部ガラス板をカットする。次に、例えばＰＶＢの樹脂の第１シートをこの第１下部ガラス板の上に位置させ、次に、第１下部ガラスの端縁に対し、希望する配列になるよう上記樹脂の第１シートの頂面上に、機能フィルム層を設置し、この機能フィルム層の上に、第２樹脂層を位置させ、最後に、頂面上に第２ガラスシートを位置させる。いかなる余分なＰＶＢをも除去し、次に、この組立体を脱ガスし、高圧釜内に設置する。
【００１１】  好適な方法では、樹脂の少なくとも１個の層、好適には２個の層を機能フィルムのプリカットした片と共に、予め組み立てるが、この際、プリカットした片が１個の樹脂の層の頂面に位置するか、又は２個の樹脂の層の間に位置するようにする。このように予め組み立てた内層を下部ガラスシート上に導入する。これにより、時間を節約すると共に、ガス、又は大気中の塵埃が積層内に入り込み、外観が損なわれる危険を減少させる。樹脂層は機能フィルムの端縁を超えて突出していることがあり、特に、ガラス板の端縁を超えて突出していることがある。ガラス板の端縁を超えて突出するいずれの余分な部分も、積層工程を行う前に、この余分な端縁をガラス板の端縁まで、正常にトリミングして除去する。本発明の好適な実施例では、機能フィルムの端縁と、ガラス板の最外端縁との間の区域にいかなる種類のいかなる補助条片をも使用することなく、正常の方法で、積層ガラス板を形成する。
【００１２】  代案の実施例では、内層は予め形成された２層から成り、この層自身は結合樹脂層と、熱可塑性機能フィルムの層とから成る。この機能フィルムの端部をトリミングして、除去する。次に、トリミングされた２層を結合樹脂の第２層に組み合わせ、内層を形成する。他の実施例では、内層は予め形成された３層材料から成り、この３層材料は結合樹脂の層と、熱可塑性フィルムの層と、結合樹脂の第２層とから成る。機能フィルムの端部をトリミングして、本発明のガラス板に有効に使用し得る内層を形成する。
添付図面を参照して、本発明を説明する。
【００１３】  図１において、ＰＥＴ層１はフロントガラスの殆ど、端縁まで延在している。積層工程に続いて、このＰＥＴ層はフロントガラスの端縁２に、しわを生じている。図２においては、ＰＥＴ層を切断し、フロントガラスの端縁まで延在させない。このフロントガラスの外端縁４にはＰＥＴ層が無い。ＰＥＴ層にはしわが生じていない。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の技術により構成したフロントガラスの線図的図面である。
【図２】本発明フロントガラスの線図的図面である。
【図１】
0005307962.tif 000002
【図２】
0005307962.tif 000003