(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信手段と、
前記無線通信手段の通信エリア内に存在する無線端末の電波強度情報を取得する強度情報取得手段と、
前記強度情報取得手段によって取得された前記無線端末の電波強度情報を記憶する端末情報記憶手段と、
前記無線端末から送信されるコンテンツの利用要求を受信する利用要求受信手段と、
前記利用要求受信手段によって前記利用要求が受信された場合に、当該利用要求を行った前記無線端末の電波強度情報を前記端末情報記憶手段から取得する端末情報取得手段と、
前記コンテンツのライセンス条件の情報を記憶するライセンス条件記憶手段と、
前記端末情報取得手段によって取得された電波強度情報が所定値以上、かつ、前記ライセンス条件記憶手段に記憶されたライセンス条件を満たす場合に、前記コンテンツのライセンス情報を生成するライセンス生成手段と、
前記ライセンス生成手段によって生成された前記ライセンス情報を前記無線端末へ送信する情報送信手段と、
前記無線通信手段の前記通信エリアに対応する空間の状態を検出する状態検出手段と、
前記状態検出手段の検出結果に応じて前記ライセンス条件を変更する第１の条件変更手段と
を備えることを特徴とするコンテンツ利用管理装置。
【請求項２】
前記第１の条件変更手段は、
前記通信エリア内に存在する無線端末の数に基づき前記ライセンス条件を変更する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ利用管理装置。
【請求項３】
前記第１の条件変更手段は、
前記通信エリア内に存在する無線端末の滞在時間に基づき前記ライセンス条件を変更する
ことを特徴とする請求項１または２に記載のコンテンツ利用管理装置。
【請求項４】
無線通信手段と、
前記無線通信手段の通信エリア内に存在する無線端末の電波強度情報を取得する強度情報取得手段と、
前記強度情報取得手段によって取得された前記無線端末の電波強度情報を記憶する端末情報記憶手段と、
前記無線端末から送信されるコンテンツの利用要求を受信する利用要求受信手段と、
前記利用要求受信手段によって前記利用要求が受信された場合に、当該利用要求を行った前記無線端末の電波強度情報を前記端末情報記憶手段から取得する端末情報取得手段と、
前記コンテンツのライセンス条件の情報を記憶するライセンス条件記憶手段と、
前記端末情報取得手段によって取得された電波強度情報が所定値以上、かつ、前記ライセンス条件記憶手段に記憶されたライセンス条件を満たす場合に、前記コンテンツのライセンス情報を生成するライセンス生成手段と、
前記ライセンス生成手段によって生成された前記ライセンス情報を前記無線端末へ送信する情報送信手段と、
前記無線通信手段の前記通信エリアに対応する場所における前記無線端末のユーザの行動に応じた情報を取得するユーザ情報取得手段と、
前記ユーザ情報取得手段で取得された前記情報に応じて前記ライセンス条件を変更する第２の条件変更手段と
を備えることを特徴とするコンテンツ利用管理装置。
【請求項５】
前記無線通信手段を複数備え、
前記ライセンス条件記憶手段は、
前記無線通信手段毎に、前記無線通信手段を特定する情報と前記ライセンス条件の情報とを関連付けて記憶しており、
前記ライセンス生成手段は、
前記ライセンス条件記憶手段に記憶された前記ライセンス条件に基づき、前記無線通信手段の通信エリアに応じた前記ライセンス情報を生成する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のコンテンツ利用管理装置。
【請求項６】
前記ライセンス情報を送信した前記無線端末の電波強度情報が所定値以下となった場合に、前記ライセンス情報を失効させるライセンス失効手段を備える
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のコンテンツ利用管理装置。
【請求項７】
前記ライセンス失効手段は、
前記無線端末からのクエリを取得した場合に、前記端末情報記憶手段に記憶された前記無線端末の電波強度情報が所定値以下となったか否かを判定し、前記電波強度情報が所定値以下となったと判定した場合に、前記ライセンス情報を失効させる失効情報を前記無線端末へ送信する
ことを特徴とする請求項６に記載のコンテンツ利用管理装置。
【請求項８】
無線ＬＡＮアクセスポイントおよびコンテンツ管理装置を備え、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
無線ＬＡＮ通信手段と、
前記無線ＬＡＮ通信手段の通信エリア内に存在する無線端末の電波強度情報を前記コンテンツ管理装置へ送信する端末情報送信手段と、を備え、
前記コンテンツ管理装置は、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントから送信される前記無線端末の電波強度情報を記憶する端末情報記憶手段と、
前記無線端末から前記無線ＬＡＮアクセスポイントを介してコンテンツの利用要求があった場合に、前記無線端末の電波強度情報を前記端末情報記憶手段から取得する端末情報取得手段と、
前記コンテンツのライセンス条件の情報を記憶するライセンス条件記憶手段と、
前記端末情報取得手段によって取得された電波強度情報が所定値以上、かつ、前記ライセンス条件記憶手段に記憶されたライセンス条件を満たす場合に、前記コンテンツのライセンス情報を生成するライセンス生成手段と、
前記ライセンス生成手段によって生成された前記ライセンス情報を前記無線端末へ送信する情報送信手段と、
前記無線ＬＡＮ通信手段の前記通信エリアに対応する空間の状態を検出する状態検出手段と、
前記状態検出手段の検出結果に応じて前記ライセンス条件を変更する第１の条件変更手段と、
を備えることを特徴とするコンテンツ利用管理装置。
【請求項９】
無線ＬＡＮアクセスポイントおよびコンテンツ管理装置を備え、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントは、
無線ＬＡＮ通信手段と、
前記無線ＬＡＮ通信手段の通信エリア内に存在する無線端末の電波強度情報を前記コンテンツ管理装置へ送信する端末情報送信手段と、を備え、
前記コンテンツ管理装置は、
前記無線ＬＡＮアクセスポイントから送信される前記無線端末の電波強度情報を記憶する端末情報記憶手段と、
前記無線端末から前記無線ＬＡＮアクセスポイントを介してコンテンツの利用要求があった場合に、前記無線端末の電波強度情報を前記端末情報記憶手段から取得する端末情報取得手段と、
前記コンテンツのライセンス条件の情報を記憶するライセンス条件記憶手段と、
前記端末情報取得手段によって取得された電波強度情報が所定値以上、かつ、前記ライセンス条件記憶手段に記憶されたライセンス条件を満たす場合に、前記コンテンツのライセンス情報を生成するライセンス生成手段と、
前記ライセンス生成手段によって生成された前記ライセンス情報を前記無線端末へ送信する情報送信手段と、
前記無線ＬＡＮ通信手段の前記通信エリアに対応する場所における前記無線端末のユーザの行動に応じた情報を取得するユーザ情報取得手段と、
前記ユーザ情報取得手段で取得された前記情報に応じて前記ライセンス条件を変更する第２の条件変更手段と
を備えることを特徴とするコンテンツ利用管理装置。
【請求項１０】
無線端末でのコンテンツの利用を管理するコンテンツ利用管理方法であって、
無線通信手段の通信エリア内に存在する無線端末の電波強度情報を取得する強度情報取得工程と、
前記取得された前記無線端末の電波強度情報を端末情報記憶手段に記憶する端末情報記憶工程と、
前記コンテンツのライセンス条件の情報をライセンス条件記憶手段に記憶するライセンス条件記憶工程と、
前記無線端末から送信されるコンテンツの利用要求を受信する利用要求受信工程と、
前記利用要求が受信された場合に、当該利用要求を行った前記無線端末の電波強度情報を前記端末情報記憶手段から取得する端末情報取得工程と、
前記取得された電波強度情報が所定値以上、かつ、前記ライセンス条件記憶手段に記憶されたライセンス条件を満たす場合に、前記コンテンツのライセンス情報を生成するライセンス生成工程と、
前記生成された前記ライセンス情報を前記無線端末へ送信する情報送信工程と、
前記無線通信手段の前記通信エリアに対応する空間の状態を検出する状態検出工程と、
前記状態検出工程の検出結果に応じて前記ライセンス条件を変更する第１の条件変更工程と
をコンピュータが実行することを特徴とするコンテンツ利用管理方法。
【請求項１１】
無線端末でのコンテンツの利用を管理するコンテンツ利用管理方法であって、
無線通信手段の通信エリア内に存在する無線端末の電波強度情報を取得する強度情報取得工程と、
前記取得された前記無線端末の電波強度情報を端末情報記憶手段に記憶する端末情報記憶工程と、
前記コンテンツのライセンス条件の情報をライセンス条件記憶手段に記憶するライセンス条件記憶工程と、
前記無線端末から送信されるコンテンツの利用要求を受信する利用要求受信工程と、
前記利用要求が受信された場合に、当該利用要求を行った前記無線端末の電波強度情報を前記端末情報記憶手段から取得する端末情報取得工程と、
前記取得された電波強度情報が所定値以上、かつ、前記ライセンス条件記憶手段に記憶されたライセンス条件を満たす場合に、前記コンテンツのライセンス情報を生成するライセンス生成工程と、
前記生成された前記ライセンス情報を前記無線端末へ送信する情報送信工程と、
前記無線通信手段の前記通信エリアに対応する場所における前記無線端末のユーザの行動に応じた情報を取得するユーザ情報取得工程と、
前記ユーザ情報取得工程で取得された前記情報に応じて前記ライセンス条件を変更する第２の条件変更工程と
をコンピュータが実行することを特徴とするコンテンツ利用管理方法。
【請求項１２】
無線通信手段の通信エリア内に存在する無線端末の電波強度情報を取得する強度情報取得手順と、
前記取得された前記無線端末の電波強度情報を端末情報記憶手段に記憶する端末情報記憶手順と、
前記無線端末から送信されるコンテンツの利用要求を受信する利用要求受信手順と、
前記利用要求が受信された場合に、当該利用要求を行った前記無線端末の電波強度情報を前記端末情報記憶手段から取得する端末情報取得手順と、
前記コンテンツのライセンス条件の情報をライセンス条件記憶手段に記憶するライセンス条件記憶手順と、
前記取得された電波強度情報が所定値以上、かつ、前記ライセンス条件記憶手段に記憶されたライセンス条件を満たす場合に、前記コンテンツのライセンス情報を生成するライセンス生成手順と、
前記生成された前記ライセンス情報を前記無線端末へ送信する情報送信手順と、
前記無線通信手段の前記通信エリアに対応する空間の状態を検出する状態検出手順と、
前記状態検出手順の検出結果に応じて前記ライセンス条件を変更する第１の条件変更手順と
をコンピュータに実行させる
ことを特徴とするコンテンツ利用管理プログラム。
【請求項１３】
無線通信手段の通信エリア内に存在する無線端末の電波強度情報を取得する強度情報取得手順と、
前記取得された前記無線端末の電波強度情報を端末情報記憶手段に記憶する端末情報記憶手順と、
前記無線端末から送信されるコンテンツの利用要求を受信する利用要求受信手順と、
前記利用要求が受信された場合に、当該利用要求を行った前記無線端末の電波強度情報を前記端末情報記憶手段から取得する端末情報取得手順と、
前記コンテンツのライセンス条件の情報をライセンス条件記憶手段に記憶するライセンス条件記憶手順と、
前記取得された電波強度情報が所定値以上、かつ、前記ライセンス条件記憶手段に記憶されたライセンス条件を満たす場合に、前記コンテンツのライセンス情報を生成するライセンス生成手順と、
前記生成された前記ライセンス情報を前記無線端末へ送信する情報送信手順と、
前記無線通信手段の前記通信エリアに対応する場所における前記無線端末のユーザの行動に応じた情報を取得するユーザ情報取得手順と、
前記ユーザ情報取得手順で取得された前記情報に応じて前記ライセンス条件を変更する第２の条件変更手順と
をコンピュータに実行させる
ことを特徴とするコンテンツ利用管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ利用管理装置、コンテンツ利用管理方法およびコンテンツ利用管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、公衆無線ＬＡＮ（Local  Area  Network）通信が急速に普及している。駅、空港、店舗等の様々な場所には無線ＬＡＮアクセスポイントが設置され、また、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ポータブルゲーム機等の様々なモバイル機器には無線ＬＡＮ通信機能が標準搭載されるようになってきた。
【０００３】
公衆無線ＬＡＮ通信によって、無線端末であるモバイル機器のユーザは、高速なインターネットへ接続環境を確保できることから、ユーザにとって利便性が高い。例えば、映画などのコンテンツは、データ容量が大きいため、高速な公衆無線ＬＡＮ通信を利用することで、快適にコンテンツを視聴することができる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２７７９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の無線ＬＡＮアクセスポイントは、インターネットなどのＷＡＮ（Wide  Area  Network）への接続を行う無線ルータの機能が主であり、ＷＡＮへ接続できること以上に、無線ＬＡＮアクセスポイントの設置場所に付加価値を与えるものではない。
【０００６】
本願は、上記に鑑みてなされたものであって、無線ＬＡＮアクセスポイントに代表される無線通信装置の設置場所に付加価値を与えることができるコンテンツ利用管理装置、コンテンツ利用管理方法およびコンテンツ利用管理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願に係るコンテンツ利用管理装置は、無線通信手段と、前記無線通信手段の通信エリア内に存在する無線端末の電波強度情報を取得する強度情報取得手段と、前記強度情報取得手段によって取得された前記無線端末の電波強度情報を記憶する端末情報記憶手段と、前記無線端末から送信されるコンテンツの利用要求を受信する利用要求受信手段と、前記利用要求受信手段によって前記利用要求が受信された場合に、当該利用要求を行った前記無線端末の電波強度情報を前記端末情報記憶手段から取得する端末情報取得手段と、前記端末情報取得手段によって取得された電波強度情報が所定値以上である場合に、前記コンテンツのライセンス情報を生成するライセンス生成手段と、前記ライセンス生成手段によって生成された前記ライセンス情報を前記無線端末へ送信する情報送信手段と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
実施形態の一態様によれば、無線ＬＡＮアクセスポイントに代表される無線通信装置の設置場所に付加価値を与えることができるコンテンツ利用管理装置、コンテンツ利用管理方法およびコンテンツ利用管理プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１Ａ】図１Ａは、実施形態に係るコンテンツ利用管理装置の構成例を示す図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、実施形態に係るコンテンツ利用管理方法の説明図である。
【図２】図２は、実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントの構成例を示す図である。
【図３】図３は、存在端末データの一例を示す図である。
【図４】図４は、無線端末に表示されるレコメンド情報の一例を示す図である。
【図５】図５は、実施形態に係るコンテンツ管理装置の構成例を示す図である。
【図６】図６は、端末情報テーブルの一例を示す図である。
【図７】図７は、コンテンツ情報テーブルの一例を示す図である。
【図８】図８は、コンテンツ設定テーブルの一例を示す図である。
【図９】図９は、コンテンツページの表示例を示す図である。
【図１０】図１０は、ライセンス条件テーブルの一例を示す図である。
【図１１】図１１は、実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイントにおける情報処理のフローチャートである。
【図１２】図１２は、実施形態に係るコンテンツ管理装置における情報処理のフローチャートである。
【図１３】図１３は、実施形態に係る別のコンテンツ利用管理方法の説明図である。
【図１４】図１４は、実施形態に係る別のコンテンツ利用管理装置の構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本願に係るコンテンツ利用管理装置、コンテンツ利用管理方法およびコンテンツ利用管理プログラムを実施するための形態（以下、「実施形態」と呼ぶ）について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態により本願に係るコンテンツ利用管理装置、コンテンツ利用管理方法およびコンテンツ利用管理プログラムが限定されるものではない。
【００１１】
〔１．コンテンツ利用管理装置の構成〕
まず、実施形態に係るコンテンツ利用管理装置について説明する。図１Ａは、実施形態に係るコンテンツ利用管理装置の構成を示す図である。以下においては、コンテンツ利用管理装置の一例として、無線ＬＡＮ（Local  Area  Network）アクセスポイントとコンテンツ管理装置とが通信ネットワークを介して相互に接続されるコンテンツ利用管理システムを説明する。
【００１２】
図１Ａに示すように、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１は、無線ＬＡＮアクセスポイント２1、２2と、コンテンツ管理装置３と、を備える。なお、無線ＬＡＮアクセスポイント２1、２2を区別する必要がない場合には、これらを総称して「無線ＬＡＮアクセスポイント２」と表記する。また、無線ＬＡＮアクセスポイント２の数は、２つに限られず、１つまたは３つ以上であってもよい。
【００１３】
無線ＬＡＮアクセスポイント２1、２2とコンテンツ管理装置３とは通信ネットワーク４を介して相互に通信可能に接続される。通信ネットワーク４は、例えば、インターネットなどのＷＡＮ（Wide  Area  Network）である。
【００１４】
無線ＬＡＮアクセスポイント２は、無線ＬＡＮ通信部を備えており、かかる無線ＬＡＮ通信部によって、無線端末５1〜５nと相互に無線通信可能である。なお、無線端末５１〜５ｎを区別する必要がない場合には、これらを総称して「無線端末５」と表記する。
【００１５】
かかる無線ＬＡＮアクセスポイント２は、商業や医業などのサービスを提供する空間（以下、商業空間と記載する）を通信エリアとすることができる。商業空間としては、例えば、小売店、飲食店、美容院・理容院、病院、ホテル、複合レジャー施設などの店舗の他、コンサートやスポーツなどが行われるイベント会場などがある。
【００１６】
コンテンツ管理装置３は、複数のコンテンツ情報をコンテンツＤＢに記憶しており、通信ネットワーク４を介してコンテンツの利用要求があった場合に、要求に応じたコンテンツ情報およびライセンス情報を要求元の装置へ送信する。なお、コンテンツＤＢに蓄積されるコンテンツ情報は、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリアの空間（以下、設置空間と記載する場合がある）固有のローカル情報ではなく、例えば、映画、ドラマ、音楽、雑誌、書籍、ゲーム等のデジタルコンテンツである。
【００１７】
〔２．コンテンツ利用管理方法〕
ここで、コンテンツ利用管理システム１によるコンテンツ利用管理方法の一例について説明する。図１Ｂは、実施形態に係るコンテンツ利用管理方法の説明図である。
【００１８】
図１Ｂに示すように、無線ＬＡＮアクセスポイント２1は、端末情報をコンテンツ管理装置３へ周期的に送信する（ステップＳ１）。コンテンツ管理装置３は、無線ＬＡＮアクセスポイント２1から周期的に送信される端末情報を記憶する（ステップＳ２）。
【００１９】
端末情報は、無線ＬＡＮアクセスポイント２の無線通信エリア内に存在する無線端末５の識別情報（以下、端末ＩＤと記載する）および電波強度情報を含む。端末ＩＤは、例えば、無線端末５の無線ＬＡＮ通信部のＭＡＣアドレス（Media Access Control address）であり、電波強度情報は、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２で受信される無線信号の電波強度である。
【００２０】
次に、無線ＬＡＮアクセスポイント２1の無線通信エリア内に進入した無線端末５1は、無線信号を無線ＬＡＮアクセスポイント２1へ送信し（ステップＳ３）、無線ＬＡＮアクセスポイント２1は、無線端末５1から送信される無線信号を検出する（ステップＳ４）。
【００２１】
無線ＬＡＮアクセスポイント２1は、無線端末５1へコンテンツ提供サービスへのレコメンドを行う（ステップＳ５）。かかるレコメンドは、例えば、コンテンツ管理装置３へのリンク情報を提供することによって行う。無線端末５1のユーザは、かかるリンク情報に基づいて無線端末５1からコンテンツ管理装置３へアクセスすることで、コンテンツ管理装置３が提供するコンテンツのリストを取得する。
【００２２】
無線端末５1のユーザが無線端末５1の操作部を操作してリストからコンテンツを選択すると（ステップＳ６）、無線端末５1からコンテンツ管理装置３を宛先としたコンテンツ利用要求が無線ＬＡＮアクセスポイント２1へ送信される（ステップＳ７）。かかるコンテンツ利用要求は無線ＬＡＮアクセスポイント２1によってコンテンツ管理装置３へ転送される。
【００２３】
コンテンツ管理装置３は、コンテンツ利用要求を受信すると、転送元無線ＬＡＮアクセスポイントと電波強度情報とがコンテンツ利用条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ８）。具体的には、コンテンツ管理装置３は、転送元無線ＬＡＮアクセスポイントが特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２であり、かつ、電波強度情報が所定値以上であるか否かを判定する。
【００２４】
なお、転送元無線ＬＡＮアクセスポイントは、無線端末５のコンテンツ利用要求をコンテンツ管理装置３へ転送した無線ＬＡＮアクセスポイント２である。また、特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２は、コンテンツ管理装置３において、コンテンツ提供サービスに参加する無線ＬＡＮアクセスポイントとして設定された無線ＬＡＮアクセスポイント２である。
【００２５】
コンテンツ利用要求は、無線ＬＡＮアクセスポイント２1によって転送される際に、無線ＬＡＮアクセスポイント２1の識別情報（以下、ＡＰ−ＩＤと記載する）が付加される。コンテンツ管理装置３は、コンテンツ利用要求に含まれるＡＰ−ＩＤに基づいて転送元無線ＬＡＮアクセスポイントを判定する。また、コンテンツ管理装置３は、上述したように、無線ＬＡＮアクセスポイント２1から電波強度情報を含む端末情報を周期的に受信しており、かかる電波強度情報が所定値以上であるか否かを判定する。
【００２６】
転送元無線ＬＡＮアクセスポイントと電波強度情報とがコンテンツ利用条件を満たす場合、コンテンツ管理装置３は、ライセンス条件を満たすか否かを判定する。コンテンツ管理装置３は、ライセンス条件を満たす場合に、コンテンツ利用要求に対してライセンス情報を生成する（ステップＳ９）。ライセンス条件とは、例えば、無線通信エリア内での無線端末５の滞在時間に関する条件であり、無線ＬＡＮアクセスポイント２1の無線通信エリア内での無線端末５1の滞在時間が所定時間内であれば、ライセンス条件を満たすと判定される。
【００２７】
一方、コンテンツ利用条件やライセンス条件を満たさない場合、コンテンツ管理装置３は、エラー情報を通知する。エラー情報には、例えば、コンテンツ提供サービスが提供できる近隣の店舗の情報などが含まれる。
【００２８】
コンテンツ管理装置３によって生成されるライセンス情報は、コンテンツ利用要求に対応するコンテンツの利用に必要な情報であり、例えば、利用期限や利用可能な無線端末５などを規定する条件情報と、暗号化されたコンテンツ情報を復号する復号キー情報とを含む。
【００２９】
コンテンツ管理装置３は、コンテンツ利用要求に対応するコンテンツ情報およびライセンス情報を無線端末５1へ送信する（ステップＳ１０）。かかる情報は、無線ＬＡＮアクセスポイント２1によって転送され、無線端末５1で受信される。
【００３０】
無線端末５1には、コンテンツを利用するためのアプリケーションソフトウェアがインストールされており、無線端末５1の制御部は、コンテンツ管理装置３から受信したコンテンツ情報およびライセンス情報に基づき、コンテンツの再生を開始する（ステップＳ１１）。
【００３１】
無線端末５1の制御部は、コンテンツの再生を開始した後、定期的にコンテンツ利用確認要求をコンテンツ管理装置３へ送信する（ステップＳ１２）。かかるコンテンツ利用確認要求は、無線ＬＡＮアクセスポイント２1によって転送され、コンテンツ管理装置３で受信される。
【００３２】
コンテンツ管理装置３は、コンテンツ利用確認要求を受信すると、ステップＳ８と同様に、転送元無線ＬＡＮアクセスポイントと電波強度情報を判定する（ステップＳ１３）。コンテンツ管理装置３は、かかる判定結果に基づいたコンテンツ利用確認応答を要求元の無線端末５1へ送信する（ステップＳ１４）。
【００３３】
例えば、転送元無線ＬＡＮアクセスポイントが特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２であり、かつ、電波強度情報が所定値以上であれば、コンテンツ管理装置３は、継続利用の許可を示すコンテンツ利用確認応答を送信する。一方、転送元無線ＬＡＮアクセスポイントが特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２ではない場合、または、電波強度情報が所定値未満である場合、コンテンツ管理装置３は、継続利用の禁止を示すコンテンツ利用確認応答を送信する。
【００３４】
無線端末５1の制御部は、コンテンツ管理装置３から受信したコンテンツ利用確認応答に基づいて、コンテンツの継続再生の可否を判定する（ステップＳ１５）。無線端末５1の制御部は、継続利用の許可を示すコンテンツ利用確認応答を受信した場合、コンテンツの再生を継続する。また、無線端末５1の制御部は、継続利用の禁止を示すコンテンツ利用確認応答を受信した場合、コンテンツの再生を中止する。
【００３５】
なお、無線端末５1の制御部は、継続利用の許可を示すコンテンツ利用確認応答を受信している場合であっても、ライセンス情報に基づき、ライセンスが満了したと判定すると、コンテンツの再生を中止する。
【００３６】
このように、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、無線端末５が特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２を介してコンテンツ利用要求を行い、かつ、かかる無線端末５の電波強度情報が所定値以上の場合に、ライセンス情報を生成する。
【００３７】
したがって、無線端末５のユーザは、特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２が設置されている空間において、例えば、映画、ドラマ、音楽、雑誌、マンガ、書籍、ゲーム等のデジタルコンテンツを利用することができる。そのため、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置場所、すなわち、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリアとなる場所に付加価値を与えることができる。
【００３８】
例えば、病院や美容院などの空間に特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２を設置することで、無線端末５のユーザは、待ち時間などにコンテンツを利用することができ、時間つぶしを行うことができる。一方、病院や美容院などの設置店舗側は、雑誌や本などを配置する場所が不要となり、また、雑誌や本などの購入費用も削減することができる。
【００３９】
また、コンテンツ管理装置３は、無線ＬＡＮアクセスポイント２から送信された無線端末５の電波強度情報に基づいて、ライセンス情報を生成する。そのため、例えば、特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２の無線通信エリアが、所望の空間を超えるような場合であっても、無線端末５の電波強度情報が所定値以上の場合に、ライセンス情報を生成するため、所望の空間に存在する無線端末５に限り、コンテンツの利用を許可できる。
【００４０】
さらに、コンテンツ管理装置３は、ライセンス情報で規定される利用期限に到達していない場合であっても、特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２の無線通信エリア外に無線端末５が移動した場合、ライセンス情報を失効させ、コンテンツの利用を中止する。そのため、無線端末５のユーザが、ライセンス情報を取得するためだけに特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２の無線通信エリア内に立ち寄るようなことを抑制することができる。
【００４１】
〔３．無線ＬＡＮアクセスポイントの構成〕
次に、無線ＬＡＮアクセスポイント２の構成について具体的に説明する。図２は、実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイント２の構成例を示す図である。図２に示すように、無線ＬＡＮアクセスポイント２は、無線ＬＡＮ通信部１０と、ＷＡＮ通信部１１と、通信処理部１２と、記憶部１３と、制御部１４とを備える。
【００４２】
無線ＬＡＮ通信部１０（無線ＬＡＮ通信手段の一例に相当）は、例えば、飲食店の店舗空間（商業空間）がその通信エリアとなるように設置される。かかる無線ＬＡＮ通信部１０は、無線ＬＡＮ通信を行う通信インタフェースであり、無線ＬＡＮ通信機能を搭載した無線端末５との間で情報の送受信を行う。なお、無線ＬＡＮとして、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１によって規定される無線ＬＡＮなどがあるが、かかる規格の無線ＬＡＮに限定されるものではない。
【００４３】
ＷＡＮ通信部１１は、通信ネットワーク４に接続され、通信ネットワーク４を介してコンテンツ管理装置３との間で情報の送受信を行う。かかるＷＡＮ通信部１１は、通信ネットワーク４との接続を有線または無線で行う。
【００４４】
通信処理部１２は、無線ＬＡＮ通信部１０、ＷＡＮ通信部１１および制御部１４との間で、データの送受信を行う。例えば、通信処理部１２は、ＬＡＮ側の装置とＷＡＮ側の装置とを相互接続する中継手段としての機能を有しており、無線ＬＡＮ通信部１０とＷＡＮ通信部１１との間の情報のやり取りを行う。また、通信処理部１２は、無線ＬＡＮ通信部１０と制御部１４との間の情報のやり取りや、ＷＡＮ通信部１１と制御部１４との間の情報のやり取りを行う。
【００４５】
記憶部１３は、例えば、ＲＡＭ（Random  Access  Memory)、フラッシュメモリ（Flash  Memory）等の半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置であり、後述する存在端末データなどを記憶する。
【００４６】
制御部１４は、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）やＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）等の集積回路により実現される。また、制御部１４は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）やＭＰＵ（Micro  Processing  Unit）等によって、内部の記憶部に記憶されているプログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。
【００４７】
かかる制御部１４は、端末情報取得部１５と、端末情報送信部１６と、情報通知部１７とを備えており、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部１４の内部構成は、かかる構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。
【００４８】
端末情報取得部１５は、無線ＬＡＮ通信部１０から、その通信エリア内に存在する無線端末５の端末ＩＤおよび電波強度情報を取得する。無線ＬＡＮ通信部１０は、無線端末５から送信される無線信号に基づき、無線端末５の端末ＩＤおよび電波強度情報を取得する。
【００４９】
端末ＩＤは、ＭＡＣアドレスなどの無線端末５固有の識別情報（例えば、無線端末５の無線ＬＡＮ通信部のＭＡＣアドレス）であり、無線端末５によって無線信号に付加されて無線端末５から送信される。
【００５０】
電波強度情報は、無線ＬＡＮアクセスポイント２で受信される無線信号の電波強度である。なお、電波強度情報は、無線端末５において取得された電波受信強度（ＲＳＳＩ：Received  Signal  Strength  Indication）であってもよい。この場合、電波強度情報を含む無線信号が無線端末５から無線ＬＡＮアクセスポイント２へ送信される。
【００５１】
無線端末５の無線信号は、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２との間のサーチ処理、認証処理、アソシエーション処理、接続確立後の通信処理などの種々の処理で送信される。例えば、サーチ処理では、プローブ要求やビーコン信号に対する応答が無線端末５から無線信号として送信され、例えば、アソシエーション処理では、アソシエーション要求が無線端末５から無線信号として送信される。
【００５２】
端末情報取得部１５は、無線ＬＡＮ通信部１０から取得した無線端末５の端末ＩＤおよび電波強度情報を記憶部１３の存在端末データに設定する。存在端末データは、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリア（以下、ＡＰ通信エリアと記載する場合がある）に存在する無線端末５の情報であり、無線端末５から送信される情報に基づいて、記憶部１３に記憶される。図３は、存在端末データの一例を示す図である。
【００５３】
図３に示すように、存在端末データには、「端末ＩＤ」毎に、「電波強度」などの各情報を対応付けた情報が含まれる。「端末ＩＤ」は、無線ＬＡＮ通信部１０から取得した無線端末５の端末ＩＤであり、例えば、ＭＡＣアドレスである。なお、図３に示す例では、便宜上「１０００１」等の情報を記載している。
【００５４】
「電波強度」は、例えば、無線ＬＡＮ通信部１０から取得した無線端末５の電波強度情報であり、図３に示す例では、電波強度の単位を「ｄＢｍ」で表しているが、その他の単位で設定することもできる。なお、端末情報取得部１５は、無線端末５の端末ＩＤおよび電波強度情報を取得する度に、存在端末データを更新する。したがって、存在端末データに設定される電波強度情報は最新の情報である。
【００５５】
端末情報送信部１６は、端末情報取得部１５によって取得された端末ＩＤおよび電波強度情報を含む端末情報を記憶部１３から、定期的または所定のタイミングで繰り返し読み出して、コンテンツ管理装置３へ送信する。
【００５６】
例えば、端末情報送信部１６は、無線端末５の最新の電波強度情報を検出する毎に、検出した最新の端末情報をコンテンツ管理装置３へ送信することができ、また、所定周期で、存在端末データに設定された端末情報をまとめてコンテンツ管理装置３へ送信することもできる。
【００５７】
情報通知部１７は、コンテンツ管理装置３へのリンク情報を無線ＬＡＮ通信部１０から無線端末５へ送信する。具体的には、記憶部１３には、コンテンツ管理装置３へのリンク情報を含むレコメンド情報が記憶されており、情報通知部１７は、記憶部１３からレコメンド情報を読み出し、通信処理部１２を介して無線ＬＡＮ通信部１０から無線端末５へ送信する。
【００５８】
情報通知部１７による無線端末５への通知は、所定の条件に基づいて行われる。例えば、情報通知部１７は、記憶部１３に記憶されている存在端末データに基づき、無線端末５が無線ＬＡＮ通信部１０の通信エリアに進入したと判定した場合、また、その後、定期的にレコメンド情報を無線端末５へ送信する。
【００５９】
なお、情報通知部１７は、コンテンツ管理装置３へ通信処理部１２によって転送される無線端末５の信号（以下、転送信号と記載する場合がある）からリンク情報が選択されたことを検出した場合には、定期的なレコメンド情報を停止することができる。また、情報通知部１７は、転送信号からコンテンツ管理装置３が提供するコンテンツの利用状況を判定し、利用していない期間が所定期間以上となった場合に、その後定期的にレコメンド情報を無線端末５へ送信することもできる。
【００６０】
なお、情報通知部１７は、転送信号からではなく、コンテンツ管理装置３から、例えば、無線端末５によるコンテンツの利用状況や後述する追加情報を取得し、かかる情報に基づいて、レコメンド情報を無線端末５へ送信することもできる。
【００６１】
無線端末５は、無線ＬＡＮアクセスポイント２からレコメンド情報を受信すると、表示部にレコメンド情報をポップアップ表示する。図４は、無線端末５に表示されるレコメンド情報の一例を示す図である。図４に示すように、無線端末５の表示部に表示されるレコメンド情報には、コンテンツ管理装置３が提供するコンテンツの種別の情報、および、コンテンツ管理装置３へのリンク情報などが含まれる。
【００６２】
無線端末５のユーザは、表示部に表示されているリンク情報「コンテンツページへ移動⇒」を無線端末５の操作部を操作して選択することで、無線端末５からコンテンツ管理装置３に対しコンテンツページ送信要求が行われる。かかる要求は、無線ＬＡＮアクセスポイント２を介してコンテンツ管理装置３へ送信される。
【００６３】
コンテンツ管理装置３は、コンテンツページ送信要求を受信すると、後述するように、無線ＬＡＮアクセスポイント２に応じたコンテンツページを生成し、無線端末５へ送信する。コンテンツページは、コンテンツを選択するためのページであり、無線端末５の表示部に表示される。これにより、無線端末５のユーザは、コンテンツ管理装置３からコンテンツを取得することができる。
【００６４】
〔４．コンテンツ管理装置の構成〕
次に、コンテンツ管理装置３の構成について具体的に説明する。図５は、実施形態に係るコンテンツ管理装置３の構成例を示す図である。図５に示すように、コンテンツ管理装置３は、ＷＡＮ通信部２１と、ＡＰ情報ＤＢ２２と、コンテンツＤＢ２３と、ライセンス条件情報ＤＢ２４と、制御部２５とを備える。
【００６５】
ＷＡＮ通信部２１は、通信ネットワーク４に接続され、通信ネットワーク４を介して無線ＬＡＮアクセスポイント２との間で情報の送受信を行う。かかるＷＡＮ通信部２１は、通信ネットワーク４との接続を有線または無線で行う。
【００６６】
ＡＰ情報ＤＢ２２、コンテンツＤＢ２３およびライセンス条件情報ＤＢ２４は、例えば、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置である。ＡＰ情報ＤＢ２２は、例えば、端末情報テーブルを記憶しコンテンツＤＢ２３は、例えば、コンテンツ情報テーブルおよびコンテンツ設定テーブルを記憶し、ライセンス条件情報ＤＢ２４は、例えば、ライセンス条件テーブルを記憶する。
【００６７】
制御部２５は、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等の集積回路により実現される。また、制御部２５は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等によって、内部の記憶部に記憶されているプログラム（コンテンツ利用管理プログラムを含む）がＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。
【００６８】
かかる制御部２５は、受信部３１と、ページ生成部３２と、送信部３３と、ライセンス部３４と、ライセンス失効部３５とを備えており、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部２５の内部構成は、かかる構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。
【００６９】
なお、受信部３１は、「強度情報取得手段」、「利用要求受信手段」の一例に相当する。また、ライセンス部３４は、「端末情報取得手段」、「ライセンス生成手段」、「状態検出手段」、「第１の条件変更手段」および「第２の条件変更手段」の一例に相当する。また、ライセンス失効部３５は、「ライセンス失効手段」の一例に相当する。
【００７０】
（受信部について）
受信部３１は、ＷＡＮ通信部２１を介して無線ＬＡＮアクセスポイント２や無線端末５から送信される要求や情報を受信する。例えば、受信部３１は、無線ＬＡＮアクセスポイント２から端末情報を受信し、また、無線端末５から無線ＬＡＮアクセスポイント２を介してコンテンツページ送信要求、コンテンツ利用要求、コンテンツ利用確認要求、コンテンツ延長確認要求などを受信する。
【００７１】
受信部３１は、無線ＬＡＮアクセスポイント２から端末情報を受信した場合、ＡＰ情報ＤＢ２２の端末情報テーブルに受信した端末情報を設定する。図６は、端末情報テーブルの一例を示す図である。
【００７２】
図６に示すように、端末情報テーブルには、「店舗ＩＤ」毎に、１以上の「ＡＰ−ＩＤ」が対応付けられ、「ＡＰ−ＩＤ」毎に、「端末ＩＤ」、「チェックイン時刻」、「チェックアウト時刻」、「電波強度」、「追加情報」などの情報を対応付けた情報が含まれる。
【００７３】
「店舗ＩＤ」は、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置場所の識別情報であり、設置場所である商業空間毎に割り当てられる。かかる商業空間には、２以上の無線ＬＡＮアクセスポイント２を設置でき、無線ＬＡＮアクセスポイント２のＡＰ通信エリア毎に、異なるコンテンツを提供することも可能である。
【００７４】
「ＡＰ−ＩＤ」は、対応する「店舗ＩＤ」の店舗に設置された無線ＬＡＮアクセスポイント２の識別情報である。例えば、図６に示す例では、店舗ＩＤ「３０１」の店舗に、ＡＰ−ＩＤ「２０１」および「２０２」の無線ＬＡＮアクセスポイント２が設置されていることを示している。
【００７５】
「端末ＩＤ」は、ＡＰ通信エリア内に存在する無線端末５の端末ＩＤである。例えば、図６に示す例では、ＡＰ−ＩＤ「２０１」の無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリア内に、端末ＩＤ「１０００１」、「１０００４」、「１００１３」、「１００２１」などの無線端末５が存在していることを示している。
【００７６】
「電波強度」は、ＡＰ通信エリア内に存在する無線端末５の電波強度の情報である。図６に示す例では、便宜上、各端末ＩＤに対応して最新の電波強度の情報が示されているが、無線端末５がＡＰ通信エリアへ進入（以下、チェックインと記載する）したときからの電波強度の情報が端末情報テーブルに設定される。また、図６に示す例では、図３に示す例と同様に、電波強度の単位を「ｄＢｍ」で表しているが、その他の単位で設定することもできる。
【００７７】
受信部３１は、無線ＬＡＮアクセスポイント２から端末情報を受信した場合、端末情報に含まれる「ＡＰ−ＩＤ」に対応付けて、端末情報に含まれる端末ＩＤおよび電波強度情報を端末情報テーブルに設定する。
【００７８】
「チェックイン時刻」は、ＡＰ通信エリアへの無線端末５の進入時刻である。かかる進入時刻と現時刻とを比較することによって通信エリア内での無線端末５の滞在時間を検出することができる。
【００７９】
「チェックアウト時刻」は、ＡＰ通信エリアへ進入した無線端末５がその後通信エリアから退出した時刻である。図６に示す例では、通信エリアから退出した無線端末５の情報は含まれていないが、通信エリアに進入した無線端末５が通信エリアから退出した場合には、受信部３１によって、その退出時刻がチェックアウト時刻として端末情報テーブルに設定される。
【００８０】
例えば、受信部３１は、ＡＰ通信エリアへ進入した無線端末５の電波強度情報を受信しなくなって所定時間経過した時刻を、その無線端末５の「チェックアウト時刻」とする。
【００８１】
また、端末情報テーブルに設定される「追加情報」は、無線端末５のユーザに与えられるコンテンツ提供サービスの時間延長やグレードアップの情報である。かかる「追加情報」は、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置場所における無線端末５のユーザの行動に応じた情報である。「追加情報」は、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２に通信可能に接続された端末装置（以下、店舗端末と記載する）や無線端末５から無線ＬＡＮアクセスポイント２経由で送信される。
【００８２】
例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２が喫茶店や飲食店に設置される場合、かかる設置店舗において無線端末５のユーザが購入した商品の金額に応じたポイント情報と無線端末５の端末ＩＤを含む情報が追加情報として店舗端末からコンテンツ管理装置３へ送信される。
【００８３】
また、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２が病院や美容院などに設置される場合、無線端末５のユーザの待ち時間に応じたポイント情報を店舗端末によって設定することができる。また、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置店舗に対し、無線端末５のユーザの来店頻度や来店回数に応じたポイント情報を店舗端末によって設定することができる。そして、設定されたポイント情報と端末ＩＤを含む情報が追加情報として店舗端末からコンテンツ管理装置３へ送信される。
【００８４】
なお、店舗端末から追加情報をコンテンツ管理装置３へ送信するのではなく、無線端末５から追加情報をコンテンツ管理装置３へ送信することもできる。例えば、追加情報を含むＱＲコード（登録商標）を付加したレシートを店舗側装置によって無線端末５のユーザに提供する。そして、レシートが提供されたユーザは、無線端末５からＱＲコード（登録商標）に基づいたコンテンツ管理装置３へアクセスする。これにより、追加情報がコンテンツ管理装置３へ送信される。
【００８５】
受信部３１は、店舗端末や無線端末５から無線ＬＡＮアクセスポイント２経由で送信されるポイント情報を端末情報テーブルの「追加情報」に加算する。なお、「追加情報」の初期値は、「０」であるが、例えば、店舗端末からの要求に応じて無線ＬＡＮアクセスポイント２毎に一斉に予め規定したポイント情報を加算することもできる。
【００８６】
なお、「チェックアウト時刻」が設定された「端末ＩＤ」、「チェックイン時刻」、「チェックアウト時刻」、「電波強度」、「追加情報」の組は、端末情報取得部１５によって履歴情報として管理される。かかる履歴情報によって、制御部２５は、各無線端末５のチェックイン回数やチェックイン頻度などの情報を把握することもでき、かかる情報に基づき、追加情報を設定することもできる。
【００８７】
（ページ生成部について）
ページ生成部３２は、受信部３１がコンテンツページ送信要求を受信した場合に、かかる要求を中継した無線ＬＡＮアクセスポイント２に応じたコンテンツページを生成する。ページ生成部３２によって生成されたコンテンツページは、送信部３３によって要求元の無線端末５へ送信され、無線端末５の表示部に表示される。コンテンツページは、コンテンツ管理装置３が提供するコンテンツを選択するために無線端末５に表示させる情報である。
【００８８】
ページ生成部３２によるコンテンツページの生成は、コンテンツＤＢ２３に記憶されたコンテンツ情報テーブルおよびコンテンツ設定テーブルに基づいて行われる。図７は、コンテンツ情報テーブルの一例を示す図である。
【００８９】
図７に示すように、コンテンツ情報テーブルには、「店舗ＩＤ」毎に、「店舗名」および１以上の「ＡＰ−ＩＤ」が対応付けられ、「ＡＰ−ＩＤ」毎に、「利用可能コンテンツ」の情報を対応付けた情報が含まれる。「利用可能コンテンツ」は、「映画」、「音楽」、「雑誌」、「マンガ」、「ゲーム」のコンテンツ区分に分けられており、各コンテンツ区分に利用レベルの情報が設定される。
【００９０】
各コンテンツ区分に設定される利用レベルは、「０」が利用不可を示し、「１」〜「３」が利用レベルを示す。利用レベル「１」、「２」、「３」の順にユーザが利用できるコンテンツの数が多くなる。
【００９１】
例えば、図７に示すＡＰ−ＩＤ「２０２」に対しては、コンテンツ区分「音楽」、「雑誌」、「マンガ」、「ゲーム」が利用可に設定され、コンテンツ区分「映画」が利用不可に設定されている。また、コンテンツ区分「音楽」、「ゲーム」は、利用レベル「１」に設定され、コンテンツ区分「雑誌」、「マンガ」は、利用レベル「２」に設定されている。
【００９２】
ページ生成部３２は、無線端末５からのコンテンツページ送信要求を中継した無線ＬＡＮアクセスポイント２に対して設定された利用可能コンテンツに基づき、選択可能なコンテンツ区分が設定されたコンテンツページ（以下、区分選択ページと記載する）を生成する。
【００９３】
例えば、コンテンツ情報テーブルが図７に示す状態であり、コンテンツページ送信要求がＡＰ−ＩＤ「２０２」の無線ＬＡＮアクセスポイント２を介して受信部３１で受信されとする。この場合、例えば図９（ａ）に示すように、ページ生成部３２は、「音楽」、「雑誌」、「マンガ」、「ゲーム」のコンテンツ区分が設定された区分選択ページを生成する。図９（ａ）は、ページ生成部３２によって生成される区分選択ページの表示例を示す図である。
【００９４】
無線端末５のユーザが区分選択ページに表示されたコンテンツ区分のうち所望のコンテンツ区分を操作部の操作により選択すると、選択されたコンテンツ区分の情報を含む選択情報が無線ＬＡＮアクセスポイント２を介してコンテンツ管理装置３の受信部３１で受信される。
【００９５】
ページ生成部３２は、受信部３１で受信される選択情報、コンテンツＤＢ２３に記憶されたコンテンツ情報テーブルおよびコンテンツ設定テーブルに基づいて、利用するコンテンツを指定するコンテンツページ（以下、コンテンツ選択ページと記載する）を生成する。
【００９６】
ここで、コンテンツ選択ページの生成に用いられるコンテンツ設定テーブルについて説明する。図８は、コンテンツ設定テーブルの一例を示す図である。図８に示すように、コンテンツ設定テーブルには、「コンテンツＩＤ」毎に、「コンテンツ名」、「コンテンツ区分」、「コンテンツの格納位置」、「利用レベル」などの情報を対応付けた情報が含まれる。「コンテンツＩＤ」は、コンテンツ固有の識別情報であり、コンテンツ毎に割り当てられる。
【００９７】
「コンテンツ名」、「コンテンツ区分」、「コンテンツの格納位置」および「利用レベル」は、コンテンツの名称、区分、格納位置および利用レベルである。「コンテンツの区分」には、例えば、映画、音楽、雑誌、マンガ、ゲームのいずれかが設定される。
【００９８】
ページ生成部３２は、受信部３１で受信される無線端末５からの選択情報で指定されるコンテンツ区分の利用レベルをコンテンツ情報テーブルから読み出し、かかる利用レベルに設定されたコンテンツのコンテンツ名などをコンテンツ設定テーブルから読み出す。そして、ページ生成部３２は、読み出したコンテンツ名を表示するコンテンツ選択ページを生成する。
【００９９】
例えば、コンテンツ情報テーブルが図７に示す状態であり、コンテンツ設定テーブルが図８に示す状態であるとする。また、コンテンツ区分「雑誌」の選択情報がＡＰ−ＩＤ「２０２」の無線ＬＡＮアクセスポイント２を介して受信部３１で受信されたとする。
【０１００】
この場合、ＡＰ−ＩＤ「２０２」に対応する「雑誌」の利用レベルは、「２」であり、ページ生成部３２は、コンテンツ設定テーブルに設定されたコンテンツのうち、コンテンツ区分「雑誌」に属し、かつ、利用レベルとして「２」を含むコンテンツを選択する。例えば、コンテンツＩＤ「５０００１」のコンテンツ名「週刊○○」のコンテンツは、利用レベルとして「２」を含むため、ページ生成部３２によって選択される。
【０１０１】
そして、ページ生成部３２は、選択したコンテンツのコンテンツ名リスト、例えば図９（ｂ）に示すように、コンテンツ名「週刊○○」、「週刊☆☆」、「月刊□□」を含むコンテンツ選択ページを生成する。図９（ｂ）は、ページ生成部３２によって生成されるコンテンツ選択ページの表示例を示す図である。
【０１０２】
かかるコンテンツ選択ページは、無線端末５のユーザによってコンテンツが選択された場合に、選択されたコンテンツに対応するコンテンツＩＤを含む情報がコンテンツ管理装置３へ送信されるように記述される。例えば、図９（ｂ）に示すコンテンツ選択ページが無線端末５に表示されている状態で、かかる無線端末５のユーザが操作部を操作して「週刊○○」のコンテンツを選択すると、コンテンツＩＤ「５０００１」のコンテンツ利用要求が無線端末５から送信される。
【０１０３】
このようにページ生成部３２は、コンテンツページ送信要求や選択情報を転送した無線ＬＡＮアクセスポイント２に応じた区分選択ページやコンテンツ選択ページを生成する。
【０１０４】
なお、コンテンツ情報テーブルの各コンテンツ区分に設定される利用レベルは、種々の変更が可能であり、「０」、「１」のみでもよく、５段階以上であってもよい。また、コンテンツ情報テーブルの各コンテンツ区分に利用レベルを設定することに代えて、利用できる各コンテンツのコンテンツＩＤを設定することもできる。また、利用レベルと共に、コンテンツＩＤの設定も可能である。
【０１０５】
（ライセンス部について）
ライセンス部３４は、無線端末５からのコンテンツ利用要求に応じたコンテンツのライセンス情報を、ＡＰ情報ＤＢ２２に記憶された端末情報テーブルおよびライセンス条件情報ＤＢ２４に記憶されたライセンス条件テーブルに基づいて生成する。
【０１０６】
具体的には、ライセンス部３４は、無線端末５からのコンテンツ利用要求が受信部３１で受信された場合、かかる要求元の無線端末５の識別情報がＡＰ情報ＤＢ２２に記憶された端末情報テーブルに設定されているか否かを判定する。
【０１０７】
端末情報テーブルに識別情報が設定されていない無線端末５からのコンテンツ利用要求を受信部３１で受信した場合、特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２を経由したコンテンツ利用要求ではないため、ライセンス部３４は、エラー情報を要求元の無線端末５へ送信する。
【０１０８】
一方、端末情報テーブルに識別情報が設定されている無線端末５からのコンテンツ利用要求を受信部３１で受信した場合、ライセンス部３４は、端末情報テーブルからコンテンツ利用要求を行った無線端末５の電波強度情報を取得する。
【０１０９】
そして、ライセンス部３４は、取得した電波強度情報が所定値以上であるか否かを判定し、電波強度情報が第１閾値以上である場合に、コンテンツ利用条件を満たすと判定し、コンテンツ利用要求の対象となるコンテンツのライセンス情報の生成処理を開始する。
【０１１０】
例えば、ＡＰ情報ＤＢ２２に記憶された端末情報テーブルが図６に示す状態であるとし、第１閾値が「−５０（ｄＢｍ）」とする。そして、ＡＰ−ＩＤ「２０１」のＡＰ通信エリア内に存在する端末ＩＤ「１０００１」の無線端末５および端末ＩＤ「１００２１」の無線端末５からコンテンツ利用要求が行われたとする。
【０１１１】
この場合、ライセンス部３４は、端末ＩＤ「１０００１」の無線端末５の電波強度情報「−４５（ｄＢｍ）」と、端末ＩＤ「１００２１」の無線端末５の電波強度情報「−５５（ｄＢｍ）」を取得する。端末ＩＤ「１０００１」の無線端末５の電波強度情報は、第１閾値以上であり、端末ＩＤ「１００２１」の無線端末５の電波強度情報は、第１閾値未満である。
【０１１２】
したがって、ライセンス部３４は、端末ＩＤ「１０００１」の無線端末５から行われたコンテンツ利用要求の対象となるコンテンツのライセンス情報の生成処理を開始する。一方、ライセンス部３４は、端末ＩＤ「１００２１」の無線端末５から行われたコンテンツ利用要求の対象となるコンテンツのライセンス情報を生成しないことを決定する。
【０１１３】
ライセンス部３４は、ライセンス情報の生成処理を開始すると、ライセンス条件情報ＤＢ２４に記憶されたライセンス条件テーブルのライセンス条件を満たすか否かを判定し、ライセンス条件を満たす場合、ライセンス情報を生成する。図１０は、ライセンス条件テーブルの一例を示す図である。
【０１１４】
図１０に示すように、ライセンス条件テーブルには、「店舗ＩＤ」毎に、１以上の「ＡＰ−ＩＤ」が対応付けられ、「ＡＰ−ＩＤ」毎に、「ライセンス条件」の情報を対応付けた情報が含まれる。「ライセンス条件」には、「種別」、「条件１」、「条件２」などの情報を対応付けた情報が含まれる。
【０１１５】
「種別」は、ライセンス条件の種別を示す情報であり、「条件１」および「条件２」は、ライセンス条件の内容を示す情報である。図１０に示すライセンス条件テーブルでは、無線端末５がＡＰ通信エリアへ進入（以下、チェックインと記載する）したときからの時間（滞在時間）の条件が設定されるが、時間条件以外に、例えば、無線端末５が利用できるコンテンツの数などの条件も設定することができる。
【０１１６】
ライセンス部３４は、「種別」が「１」に設定されている場合、「条件１」のライセンス条件でライセンス情報を生成し、「種別」が「２」に設定されている場合、「条件２」のライセンス条件でライセンス情報を生成する。
【０１１７】
ライセンス条件テーブルにおける「種別」は、例えば、店舗端末などの店舗側装置からの要求に基づいて設定される。店舗側装置は、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置空間の状態に基づいて、ライセンス条件テーブルにおける「種別」を変更する要求をコンテンツ管理装置３へ送信する。ライセンス部３４は、店舗側装置の要求に応じてライセンス条件テーブルにおける「種別」を変更する。
【０１１８】
例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２を乗り物に設置し、かかる乗り物が事故等での停車や遅延が発生した場合に、乗り物側の装置から「種別」を変更する要求が送信される。かかる要求に応じてライセンス部３４は「種別」を「１」から「２」へ変更する。これにより、コンテンツの利用時間が延長されることから、ユーザの不満を低減することができる。
【０１１９】
ライセンス条件として、固定条件と、変動条件とがある。固定条件は、予め設定された時間をコンテンツの利用時間とするライセンス条件である。また、変動条件は、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置空間の状態に応じた期間をコンテンツの利用時間とするライセンス条件である。
【０１２０】
さらに、固定条件は、加算条件を含む場合があり、この場合、例えば、初期値として、一定時間が設定され、無線端末５に設定されるポイント情報（追加情報）に応じた時間が加算される。すなわち、無線端末５に設定されるポイント情報が「０」の場合には、初期値がコンテンツの利用時間として設定され、無線端末５に設定されるポイント情報が「１」以上の場合には、ポイント情報に加算単位値を乗算した時間が初期値に加算されてコンテンツの利用時間として設定される。
【０１２１】
例えば、図１０に示すライセンス条件テーブルでは、例えば、ＡＰ−ＩＤ「２０１」に対応する「種別」には「１」が設定され、「条件１」には、固定条件として、初期値「１時間」、加算単位値「１０分」が設定されている。また、ＡＰ−ＩＤ「２０４」に対応する「種別」には「２」が設定され、「条件２」には、固定条件として、「１２時間」が設定されている。
【０１２２】
変動条件は、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置空間の混雑度合いに応じた期間をコンテンツの利用時間とする条件であり、図１０に示す例では、ＡＰ−ＩＤ「２０３」に対応する「条件１」に設定されている。混雑度合いは、例えば、ＡＰ通信エリア内に存在する無線端末５の数または滞在時間に基づき算出される。
【０１２３】
例えば、ライセンス部３４は、ＡＰ通信エリア内に存在する無線端末５が多い場合には、コンテンツの利用時間を短くし、無線端末５が少ない場合には、コンテンツの利用時間を長くする。これにより、例えば、店舗内が混雑している場合には、コンテンツの利用時間を低減し、コンテンツ利用による混雑を回避することができる。
【０１２４】
また、ライセンス部３４は、ＡＰ通信エリア内に存在する無線端末５の平均滞在時間が長い場合には、コンテンツの利用時間を短くし、無線端末５の平均滞在時間が短い場合には、コンテンツの利用時間を長くする。これによっても、コンテンツ利用による混雑を回避することができる。
【０１２５】
なお、ＡＰ通信エリア内に存在する無線端末５の平均滞在時間および数に基づいて、コンテンツの利用時間を変動させてもよい。これにより、店舗内の混雑度合いをより精度よく算出することができる。
【０１２６】
また、ＡＰ通信エリアが例えば病院の待合所や美容院である場合、ＡＰ通信エリア内に存在する無線端末５の数が多い場合や平均滞在時間が長い場合には、コンテンツの利用時間を長くし、無線端末５の数が少ない場合や平均滞在時間が短い場合には、コンテンツの利用時間を短くする。
【０１２７】
これにより、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置空間での待ち時間が長いような場合であっても、それに応じてコンテンツの利用時間を長くすることができ、待ち時間による不愉快さなどを低減することができる。
【０１２８】
なお、ライセンス部３４は、ＡＰ情報ＤＢ２２に記憶された端末情報テーブルに基づき、ＡＰ通信エリア内の無線端末５の数や滞在時間を容易に検出することができる。また、変動条件は、ＡＰ通信エリア内の混雑度合いに限らず、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置空間のその他の状態に応じた期間をコンテンツの利用時間とすることもできる。
【０１２９】
ここで、端末情報テーブルが図６に示す状態であり、ライセンス条件テーブルが図１０に示す状態であるとする。そして、ＡＰ−ＩＤ「２０１」の無線ＬＡＮアクセスポイント２経由で、端末ＩＤ「１００１３」の無線端末５からコンテンツ利用要求があったとする。
【０１３０】
この場合、ライセンス部３４は、ライセンス条件テーブルにおいてＡＰ−ＩＤ「２０１」に対応する種別が「１」であるため、「条件１」のライセンス条件を取得する。また、ライセンス部３４は、端末ＩＤ「１００１３」の無線端末５の「チェックイン時刻」および「追加情報」を端末情報テーブルから読み出す。
【０１３１】
「条件１」のライセンス条件は、初期値「１時間」および加算単位値「１０分」であり、無線端末５の「追加情報」は「３」であることから、加算単位値「１０分」に追加情報「３」を乗算して結果を初期値「１時間」に加算する。その結果、端末ＩＤ「１００１３」の無線端末５におけるコンテンツの利用時間は「１時間３０分」となる。
【０１３２】
また、「チェックイン時刻」は「４／１  １２：２１：３４」であることから、ライセンス部３４は、「チェックイン時刻」に「コンテンツの利用時間」を加算して、「４／１  １３：５１：３４」をライセンス期限（利用期限）とするライセンス情報を生成する。
【０１３３】
ただし、ライセンス期限を越えている場合、ライセンス部３４は、ライセンス条件を満たさないと判定し、ライセンス情報の生成を行わない。すなわち、ライセンス部３４は無線端末５がチェックインしてからの時間がライセンス条件に規定された時間を超えている場合、かかる無線端末５へはライセンス情報は生成は行われない。
【０１３４】
ライセンス情報を生成すると、ライセンス部３４は、コンテンツ利用要求の対象となるコンテンツ情報をコンテンツＤＢ２３から抽出する。そして、コンテンツ利用要求の対象となるコンテンツ情報およびライセンス情報が送信部３３から要求元の無線端末５へ送信される。
【０１３５】
コンテンツ情報は、暗号化されたコンテンツデータを含み、ライセンス情報は、条件情報と、復号キー情報とを含む。条件情報は、利用期限などのコンテンツの利用条件を規定する情報であり、復号キー情報は、暗号化されたコンテンツデータを復号するための情報である。
【０１３６】
なお、送信部３３は、コンテンツ情報とライセンス情報とを同時に無線端末５へ送信する。この場合、送信部３３は、コンテンツ情報とライセンス情報とを結合したデータを送信することができる。また、コンテンツ情報とライセンス情報とを別々に無線端末５へ送信することもできる。
【０１３７】
このように、ライセンス部３４は、無線端末５からのコンテンツ利用要求を中継した無線ＬＡＮアクセスポイント２に対して設定されたライセンス条件を満たす場合、このライセンス条件に基づいて、コンテンツ利用要求の対象となるコンテンツのライセンス情報を生成する。
【０１３８】
コンテンツ利用要求に対応するコンテンツ情報とライセンス情報とを受信した無線端末５の制御部は、コンテンツ情報に含まれる暗号化コンテンツデータを、ライセンス情報に含まれる復号キーに基づき復号化し、ライセンス情報に含まれる条件情報に基づき再生する。なお、無線端末５の制御部は、条件情報が利用期限に到達している場合には、コンテンツの利用は禁止される。
【０１３９】
無線端末５の制御部は、コンテンツの再生等によりユーザによるコンテンツ利用が行われている途中で、ライセンス情報が満了した場合、コンテンツ延長確認要求をコンテンツ管理装置３へ送信する。コンテンツ延長確認要求が受信部３１によって受信されると、ライセンス部３４は、要求元の無線端末５に対してさらにライセンス情報を発行することができるか否かを判定する。ライセンス情報を発行することができないと判定すると、ライセンス部３４は、要求元の無線端末５に対してエラー情報を送信する。
【０１４０】
一方、ライセンス情報を発行できると判定した場合に、ライセンス部３４はライセンス情報を新たに生成し、かかるライセンス情報が送信部３３によって無線端末５へ送信される。これにより、無線端末５では利用途中で利用期限に到達しライセンス情報が満了したコンテンツを引き続き再生等することが可能となり、無線端末５のユーザは、引き続きコンテンツの利用が可能となる。
【０１４１】
例えば、無線端末５がライセンス情報を取得した後、かかる無線端末５にポイント情報が設定され、ライセンス条件テーブルの対応する条件に加算単位値の情報が設定されている場合、ライセンス部３４は、初回のライセンス情報の生成と同様の手順で新たなライセンス情報を生成する。
【０１４２】
また、ライセンス部３４は、無線端末５がライセンス情報を取得した後、かかる無線端末５にポイント情報が加算されていない場合であっても、無線端末５のユーザが代金の支払いを条件として、ライセンス情報を生成することもできる。この場合、特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２からのコンテンツ延長確認要求ではない場合であっても、ライセンス部３４は、ライセンス情報を生成することもできる。
【０１４３】
また、無線端末５のユーザは、コンテンツを利用した無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置店舗から、異なる無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置店舗へ移動した場合であっても、コンテンツ区分および利用レベルが一致しているコンテンツであれば、コンテンツ延長確認要求やコンテンツ送信要求に基づいて、引き続き利用することができる。
【０１４４】
（ライセンス失効部について）
次に、ライセンス失効部３５について説明する。無線端末５の制御部は、コンテンツの再生等によりユーザによるコンテンツ利用が行われている場合、定期的（例えば、５分毎）にコンテンツ利用確認要求をコンテンツ管理装置３へ送信する。
【０１４５】
コンテンツ管理装置３は、無線ＬＡＮアクセスポイント２を介してコンテンツ利用確認要求を受信すると、ライセンス失効部３５によって、ライセンス情報を失効させるか否かを決定する。ライセンス失効部３５は、コンテンツ利用確認要求を受信部３１が受信すると、コンテンツ利用確認要求の要求元となる無線端末５の電波強度情報をＡＰ情報ＤＢ２２に記憶された端末情報テーブルから取得する。
【０１４６】
そして、ライセンス失効部３５は、取得した電波強度情報が第２閾値以上であるか否かを判定し、電波強度情報が第２閾値以上である場合に、コンテンツ利用確認要求の要求元となる無線端末５に対して、継続利用の許可を示すコンテンツ利用確認応答を送信する。かかる情報を受信した無線端末５の制御部は、引き続きコンテンツの再生等を行いユーザによるコンテンツ利用を継続させる。
【０１４７】
一方、ライセンス失効部３５は、取得した電波強度情報が第２閾値未満である場合に、コンテンツ利用確認要求の要求元となる無線端末５に対して、継続利用の禁止を示すコンテンツ利用確認応答を送信する。かかる情報を受信した無線端末５の制御部は、コンテンツの再生等を中止し、ユーザによるコンテンツ利用を中止させる。
【０１４８】
なお、第２閾値は、第１閾値と同一値にすることもできるが、第１閾値よりも小さい値とすることが望ましい。このようにすることで、例えば、コンテンツの再生を開始した後、すぐにコンテンツの再生が中止されるといった問題を低減することができ、より安定したコンテンツの再生が可能となる。
【０１４９】
また、ライセンス失効部３５は、所定時間継続して第２閾値未満となった場合や第２閾値未満となる割合が所定値以上となった場合に限り、継続利用の禁止を示すコンテンツ利用確認応答を送信することもできる。このようにすることによっても、より安定したコンテンツの再生が可能となる。以下、同様である。
【０１５０】
〔５．無線ＬＡＮアクセスポイントの処理フロー〕
次に、実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイント２の情報処理について、図１１を参照して説明する。図１１は、実施形態に係る無線ＬＡＮアクセスポイント２における情報処理のフローチャートである。かかる動作は、無線ＬＡＮアクセスポイント２の制御部１４によって繰り返し実行される処理である。
【０１５１】
図１１に示すように、無線ＬＡＮアクセスポイント２の制御部１４は、端末情報記憶処理を実行する（ステップＳ２０）。かかる処理において、制御部１４は、無線端末５から受信した無線信号に含まれる端末情報を記憶部１３の存在端末データに設定する。
【０１５２】
次に、制御部１４は、端末情報の送信契機であるか否かを判定する（ステップＳ２１）。端末情報の送信契機であると判定すると（ステップＳ２１；Ｙｅｓ）、制御部１４は、記憶部１３の存在端末データから端末情報を読み出して、コンテンツ管理装置３へ送信する（ステップＳ２２）。
【０１５３】
ステップＳ２２の処理が終了した場合、または、ステップＳ２１において、端末情報の送信契機ではないと判定した場合（ステップＳ２１；Ｎｏ）、制御部１４は、情報中継要求があるか否かを判定する（ステップＳ２３）。例えば、無線端末５からコンテンツ管理装置３を宛先とする信号やコンテンツ管理装置３から無線端末５を宛先とする信号を受信した場合に、制御部１４は、情報中継要求があると判定する。
【０１５４】
情報中継要求があると判定すると（ステップＳ２３；Ｙｅｓ）、制御部１４は、中継処理を行う（ステップＳ２４）。例えば、制御部１４は、無線端末５からコンテンツ管理装置３を宛先とする信号をコンテンツ管理装置３へ転送し、コンテンツ管理装置３から無線端末５を宛先とする信号を無線端末５へ転送する。なお、制御部１４は、無線端末５からコンテンツ管理装置３を宛先とする信号にＡＰ−ＩＤの情報を含めてコンテンツ管理装置３へ転送する。これにより、コンテンツ管理装置３は、無線ＬＡＮアクセスポイント２によって中継された信号であることを把握することができる。
【０１５５】
ステップＳ２４の処理が終了した場合、または、ステップＳ２３において、情報中継要求がないと判定した場合（ステップＳ２３；Ｎｏ）、制御部１４は処理を終了する。制御部１４は、例えば、ステップＳ２０の処理、ステップＳ２１、Ｓ２２の処理、および、ステップＳ２３、Ｓ２４の処理をそれぞれ併行して実行することができる。
【０１５６】
〔６．コンテンツ管理装置の処理フロー〕
次に、実施形態に係るコンテンツ管理装置３の情報処理について、図１２を参照して説明する。図１２は、実施形態に係るコンテンツ管理装置３における情報処理のフローチャートである。かかる動作は、コンテンツ管理装置３の制御部２５によって繰り返し実行される処理である。
【０１５７】
図１２に示すように、コンテンツ管理装置３の制御部２５は、無線ＬＡＮアクセスポイント２から端末情報を受信したか否かを判定する（ステップＳ３０）。制御部２５は、端末情報を受信したと判定した場合（ステップＳ３０；Ｙｅｓ）、無線ＬＡＮアクセスポイント２から端末情報を受信したＡＰ情報ＤＢ２２の端末情報テーブルに設定する（ステップＳ３１）。
【０１５８】
ステップＳ３１の処理が終了した場合、または、ステップＳ３０において、端末情報を受信していないと判定した場合（ステップＳ３０；Ｎｏ）、制御部２５は、コンテンツページ送信要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ３２）。コンテンツページ送信要求を受信したと判定すると（ステップＳ３２；Ｙｅｓ）、制御部２５は、コンテンツページの生成処理を行う（ステップＳ３３）。コンテンツページの生成処理は、上述したようにページ生成部３２によって実行される。なお、かかる処理において、コンテンツページ送信要求の転送元無線ＬＡＮアクセスポイントがコンテンツ情報テーブルに設定されていないと判定した場合、制御部２５は、エラー情報を要求元の無線端末５へ送信する。
【０１５９】
ステップＳ３３の処理が終了した場合、または、ステップＳ３２において、コンテンツページ送信要求を受信していないと判定した場合（ステップＳ３２；Ｎｏ）、制御部２５は、コンテンツ利用要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ３４）。コンテンツ利用要求を受信したと判定すると（ステップＳ３４；Ｙｅｓ）、制御部２５は、コンテンツ利用要求に対応するコンテンツのライセンス情報の生成処理を行う（ステップＳ３５）。ライセンス情報の生成処理は上述したようにライセンス部３４によって実行される。なお、例えば、コンテンツ利用条件を満たさない場合、制御部２５は、エラー情報を要求元の無線端末５へ送信する。
【０１６０】
ステップＳ３５の処理が終了した場合、または、ステップＳ３４において、コンテンツ利用要求を受信していないと判定した場合（ステップＳ３４；Ｎｏ）、制御部２５は、コンテンツ利用確認要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ３６）。コンテンツ利用確認要求を受信したと判定すると（ステップＳ３６；Ｙｅｓ）、制御部２５は、コンテンツ利用確認要求に対応するコンテンツのライセンス情報の失効処理を行う（ステップＳ３７）。ライセンス情報の失効処理は上述したようにライセンス失効部３５によって実行される。
【０１６１】
ステップＳ３７の処理が終了した場合、または、ステップＳ３６において、コンテンツ利用確認要求を受信していないと判定した場合（ステップＳ３６；Ｎｏ）、制御部２５は、コンテンツ延長確認要求を受信したか否かを判定する（ステップＳ３８）。コンテンツ延長確認要求を受信したと判定すると（ステップＳ３８；Ｙｅｓ）、制御部２５は、コンテンツ延長確認要求に対応するコンテンツのライセンス情報の再生成処理を行う（ステップＳ３９）。ライセンス情報の再生成処理は上述したようにライセンス部３４によって実行される。なお、例えば、コンテンツ利用条件を満たさない場合、制御部２５は、エラー情報を要求元の無線端末５へ送信する。
【０１６２】
ステップＳ３９の処理が終了した場合、または、ステップＳ３８において、コンテンツ延長確認要求を受信していない場合（ステップＳ３８；Ｎｏ）、制御部２５は処理を終了する。
【０１６３】
〔７．変形例〕
上述した実施形態では、コンテンツ管理装置３の制御部２５において、電波強度情報が第２閾値以上であるか否かを判定するようにしたが、無線ＬＡＮアクセスポイント２の制御部１４において、電波強度情報が第２閾値以上であるか否かを判定してもよい。この場合、無線ＬＡＮアクセスポイント２の制御部１４は、その判定結果をコンテンツ管理装置３へ送信し、コンテンツ管理装置３の制御部２５が無線ＬＡＮアクセスポイント２から送信される判定結果に基づいて、ライセンス情報を失効させるか否かを決定する。
【０１６４】
また、上述した実施形態では、無線端末５からコンテンツ利用確認要求を定期的にコンテンツ管理装置３へ送信するようにしたが、無線端末５が取得した電波受信強度が所定値以下となった場合に、無線端末５がコンテンツ利用確認要求の送信を開始してもよい。このようにすることで、例えば、無線端末５の消費電力を低減することができる。
【０１６５】
また、上述した実施形態では、コンテンツ管理装置３において、ライセンス情報の失効処理を行うようにしたが、無線ＬＡＮアクセスポイント２においてライセンス情報の失効処理を行うようにしてもよい。この場合、無線ＬＡＮアクセスポイント２の制御部１４は、電波強度情報が第２閾値未満となった無線端末５に対してライセンスの失効処理を行う。かかる処理について、図１３を参照して具体的に説明する。図１３は、実施形態に係る別のコンテンツ利用管理方法の説明図である。
【０１６６】
図１３に示すように、無線端末５の制御部は、コンテンツ管理装置３から送信されるコンテンツ情報およびライセンス情報を受信すると（ステップＳ４０）、受信したコンテンツ情報およびライセンス情報に基づき、コンテンツの再生を開始する（ステップＳ４１）。無線端末５からは繰り返し無線信号が送信されており（ステップＳ４３、Ｓ４５）、無線ＬＡＮアクセスポイント２の制御部１４は、無線端末５から繰り返し送信される無線信号から無線端末５の電波強度情報を判定する（ステップＳ４４、Ｓ４６）。
【０１６７】
無線ＬＡＮアクセスポイント２の制御部１４は、電波強度情報が第２閾値未満となった無線端末５に対して、ライセンス情報の失効を要求するライセンス失効情報を送信する（ステップＳ４７）。ライセンス失効情報を受信した無線端末５の制御部は、コンテンツの再生等を中止し、ユーザによるコンテンツ利用を中止させる（ステップＳ４８）。
【０１６８】
このように、無線ＬＡＮアクセスポイント２の制御部１４がライセンスの失効処理を行うことで、通信ネットワーク４を介したコンテンツ管理装置３による処理に比べて迅速な処理を実行することが可能となる。
【０１６９】
なお、コンテンツ管理装置３や無線ＬＡＮアクセスポイント２によるライセンスの失効処理に代えて、無線端末５のみによってライセンスの失効処理を行うこともできる。例えば、無線端末５の制御部は、無線ＬＡＮアクセスポイント２から送信される無線信号から電波受信強度を検出し、かかる電波受信強度が第２閾値未満となった場合に、ライセンス情報を失効させることもできる。
【０１７０】
また、上述の実施形態においては、同じ無線ＬＡＮアクセスポイント２であれば、コンテンツ区分にかかわらず、同一のライセンス条件であるものとして説明したが、さらに、コンテンツ区分毎にライセンス条件を設定することもできる。この場合、コンテンツ区分毎のライセンス条件は、例えば、店舗の混雑具合に応じて変動させることができる。
【０１７１】
また、ライセンス条件に無線端末５の１台あたりのコンテンツの利用上限数を設定することもできる。制御部２５は、かかる利用上限数を、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリア内に存在する無線端末５の数に応じて変更することもできる。この場合、制御部２５は、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリア内に存在する無線端末５の数が多いほど、利用上限数を減少させる。
【０１７２】
また、上述では、ライセンス条件テーブルに規定するライセンス条件の一例として、無線端末５がチェックインしたときからの時間の条件を説明したが、コンテンツ送信要求を受信してからの時間の条件をライセンス条件とすることもできる。
【０１７３】
また、上述した実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリアに対応してライセンス情報を生成するものであるが、図１４に示すように、ＮＦＣ（Near  Field  Communication）装置の通信エリアに対応してライセンス情報を生成してもよい。図１４は、ＮＦＣ装置６、７を用いたコンテンツ利用管理システムの一例を示す図である。
【０１７４】
ＮＦＣ装置の通信エリアは、１メートル〜数センチ程度の通信エリアであり、ＮＦＣとしては、例えば、Ｆｅｌｉｃａ、ＩＳＯ／ＩＥＣ１４４４３（ＭＩＤＡＲＥ）などがある。なお、ＮＦＣ装置による通信は、電波に限定されるものではなく、例えば、赤外線通信、可視光通信、音波などを用いることもできる。
【０１７５】
図１４に示すコンテンツ利用管理システム１Ａでは、ＮＦＣ装置６が通信ネットワーク４に接続されており、ＮＦＣ装置６の通信エリア内に存在する無線端末５の端末情報がＮＦＣ装置６からコンテンツ管理装置３へ送信される。
【０１７６】
ＮＦＣ装置６は、無線ＬＡＮアクセスポイント２と通信エリアの大きさが異なるが、その他の処理は同じであり、劇場、スタジアム、航空機や新幹線など座席、ホテルの客室やカラオケルームなどに設置することができる。このようにすることで、ユーザを特定できる場所や狭い空間に応じたコンテンツの提供やライセンス情報の生成を行うことができる。
【０１７７】
また、図１４に示すコンテンツ利用管理システム１Ａでは、ＮＦＣ装置７は、無線ＬＡＮアクセスポイント２Ａと有線または無線で通信を行い、通信エリア内に存在する無線端末５の端末情報を、無線ＬＡＮアクセスポイント２Ａを介してコンテンツ管理装置３へ送信する。コンテンツ管理装置３は、ＮＦＣ装置７から送信される無線端末５の端末情報を蓄積する。
【０１７８】
その後、コンテンツ管理装置３は、無線ＬＡＮアクセスポイント２Ａを介して無線端末５から送信されるコンテンツ利用要求を受信すると、蓄積している無線端末５の電波強度情報に基づいて、要求に応じたコンテンツ情報およびライセンス情報を無線ＬＡＮアクセスポイント２Ａ経由で要求元の装置へ送信する。なお、コンテンツ利用要求は、無線端末５に有線通信手段を備えている場合には、かかるに有線通信手段を介して行うこともできる。
【０１７９】
ＮＦＣ装置７は、通信エリアが狭いため、上述のように狭い空間に有効であり、一方で、コンテンツ情報およびライセンス情報は比較的高速な無線ＬＡＮアクセスポイント２Ａ経由で取得できるため、ＮＦＣ装置７の通信速度が遅い場合であっても、無線端末５のユーザは快適にコンテンツを楽しむことができる。
【０１８０】
〔８．効果〕
上述してきたように、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１（コンテンツ利用管理の一例に相当）は、無線ＬＡＮアクセスポイント２（無線通信手段の一例に相当）およびコンテンツ管理装置３を備える。無線ＬＡＮアクセスポイント２においては、端末情報送信部１６が、無線ＬＡＮ通信部１０の通信エリア内に存在する無線端末５の電波強度情報をコンテンツ管理装置３へ送信する。また、コンテンツ管理装置３においては、受信部３１（強度情報取得手段の一例に相当）が、無線ＬＡＮアクセスポイント２から送信される無線端末５の電波強度情報を取得してＡＰ情報ＤＢ２２（端末情報記憶手段の一例に相当）に記憶し、受信部３１（利用要求受信手段の一例に相当）が、無線端末５から無線ＬＡＮアクセスポイント２を介してコンテンツの利用要求を受信し、ライセンス部３４（端末情報取得手段およびライセンス生成手段の一例に相当）が、コンテンツの利用要求が受信部３１で受信された場合に、無線端末５の電波強度情報をＡＰ情報ＤＢ２２から取得し、かかる電波強度情報が所定値以上である場合に、コンテンツのライセンス情報を生成し、送信部３３（情報送信手段の一例に相当）が、ライセンス部３４によって生成されたライセンス情報を無線端末５へ送信する。
【０１８１】
これにより、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、無線端末５が特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２を介してコンテンツ利用要求を行い、かつ、かかる無線端末５の電波強度情報が所定値以上の場合に、ライセンス情報を生成する。したがって、無線端末５のユーザは、特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２が設置されている空間において、例えば、映画、ドラマ、音楽、雑誌、マンガ、書籍、ゲーム等のデジタルコンテンツを利用することができる。そのため、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置場所に付加価値を与えることができる。
【０１８２】
例えば、病院や美容院などの空間に特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２を設置することで、無線端末５のユーザは、待ち時間などにコンテンツを利用することができ、時間つぶしを行うことができる。一方、病院や美容院などの設置店舗側は、雑誌や本などを配置する場所が不要となり、また、雑誌や本などの購入費用も削減することができる。
【０１８３】
さらに、コンテンツ管理装置３は、無線ＬＡＮアクセスポイント２から送信された無線端末５の電波強度情報に基づいて、ライセンス情報を生成する。そのため、例えば、特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２の無線通信エリアが、所望の空間を超えるような場合であっても、無線端末５の電波強度情報が所定値以上の場合に、ライセンス情報を生成するため、所望の空間に存在する無線端末５に限り、コンテンツの利用を許可できる。
【０１８４】
また、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１は、コンテンツ管理装置３において、ライセンス条件情報ＤＢ２４（ライセンス条件記憶手段の一例に相当）が、コンテンツのライセンス条件の情報を記憶し、ライセンス部３４が、取得した電波強度情報が所定値以上、かつ、ライセンス条件情報ＤＢ２４に記憶されたライセンス条件を満たす場合に、ライセンス情報を生成する。
【０１８５】
これにより、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、例えば、ライセンス条件を利用時間とすることで、無制限のコンテンツ利用を制限することができる。
【０１８６】
また、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１は、コンテンツ管理装置３において、ライセンス部３４（状態検出手段および第１の条件変更手段の一例に相当）が、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリアに対応する空間の状態を検出し、かかる検出結果に応じてライセンス条件を変更する。
【０１８７】
これにより、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置場所により付加価値を与えることができる。例えば、ライセンス条件を利用時間とすることで、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置空間の状態に応じてコンテンツの利用時間を変更することができ、コンテンツ利用によって生じる混雑を回避できる。また、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２を設置した乗り物が事故等での停車や遅延が発生した場合にコンテンツの利用時間を延長することで、ユーザの不満を低減することができる。
【０１８８】
また、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１は、ライセンス部３４（第１の条件変更手段の一例に相当）が、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリア内に存在する無線端末５の数に基づきライセンス条件を変更する。
【０１８９】
これにより、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリア内に存在する無線端末５が多い場合には、コンテンツの利用時間を短くすることができ、コンテンツ利用によって生じる混雑を回避できる。
【０１９０】
また、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１は、ライセンス部３４（第１の条件変更手段の一例に相当）が、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリア内に存在する無線端末５の滞在時間に基づきライセンス条件を変更する。
【０１９１】
これにより、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリア内に存在する無線端末５の平均滞在時間が長い場合には、コンテンツの利用時間を短くでき、コンテンツ利用によって生じる混雑を回避できる。
【０１９２】
また、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１は、コンテンツ管理装置３において、受信部３１（ユーザ情報取得手段の一例に相当）が、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリアに対応する場所における無線端末５のユーザの行動に応じた情報を取得し、ライセンス部３４（第２の条件変更手段の一例に相当）が、受信部３１で取得されたユーザの情報に応じてライセンス条件を変更する。
【０１９３】
これにより、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、例えば、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置場所における無線端末５のユーザの行動に応じてコンテンツの利用時間を延長することが可能となり、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置場所でのユーザの行動を促進することができる。ユーザの行動の情報として、例えば、商品の購入、来店頻度などがある。
【０１９４】
また、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１は、無線ＬＡＮアクセスポイント２を複数備え、ライセンス条件情報ＤＢ２４が、無線ＬＡＮアクセスポイント２毎に、無線ＬＡＮアクセスポイント２を特定する情報とライセンス条件の情報とを関連付けて記憶しており、ライセンス部３４（ライセンス生成手段の一例に相当）が、ライセンス条件情報ＤＢ２４に記憶されたライセンス条件に基づき、無線ＬＡＮアクセスポイント２の通信エリアに応じたライセンス情報を生成する。
【０１９５】
これにより、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置場所に応じたコンテンツの提供を行うことができ、無線ＬＡＮアクセスポイント２の設置場所の付加価値をより高めることができる。
【０１９６】
また、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１は、コンテンツ管理装置３において、ライセンス失効部３５（ライセンス失効手段の一例に相当）が、ライセンス情報を送信した無線端末５の電波強度情報が所定値以下となった場合に、ライセンス情報を失効させる。
【０１９７】
これにより、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、無線端末５のユーザに対して、無線ＬＡＮアクセスポイント２の無線通信エリア内でのみコンテンツを利用させることができる。したがって、無線端末５のユーザが、ライセンス情報を取得するためだけに特定の無線ＬＡＮアクセスポイント２の無線通信エリア内に立ち寄るようなことを抑制することができる。
【０１９８】
また、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１は、ライセンス失効部３５が、無線端末５からのコンテンツ延長確認要求（クエリの一例に相当）を取得した場合に、ＡＰ情報ＤＢ２２に記憶された無線端末５の電波強度情報が所定値以下となったか否かを判定し、電波強度情報が所定値以下となったと判定した場合に、ライセンス情報を失効させる失効情報を無線端末５へ送信する。
【０１９９】
これにより、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、電波強度情報が所定値以下の無線端末５でのライセンスの失効を効果的に行うことができる。
【０２００】
また、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１は、無線ＬＡＮアクセスポイント２において、制御部１４（ライセンス失効手段の一例に相当）が、ライセンス情報が送信された無線端末５の電波強度情報が所定値以下となった場合に、ライセンス情報を失効させる。
【０２０１】
これにより、実施形態に係るコンテンツ利用管理システム１では、電波強度情報が所定値以下の無線端末５でのライセンスの失効を効果的に行うことができる。また、通信ネットワーク４を介したコンテンツ管理装置３による処理に比べて迅速な処理を実行することが可能となる。
【０２０２】
以上、本願の実施形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、発明の開示の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。
【符号の説明】
【０２０３】
１  コンテンツ利用管理システム
２  無線ＬＡＮアクセスポイント
３  コンテンツ管理装置
４  通信ネットワーク
１０  無線ＬＡＮ通信部
１１  ＷＡＮ通信部
１２  通信処理部
１３  記憶部
２１  ＷＡＮ通信部
２２  ＡＰ情報ＤＢ
２３  コンテンツＤＢ
２４  ライセンス条件情報ＤＢ
３１  受信部
３２  ページ生成部
３３  送信部
３４  ライセンス部
３５  ライセンス失効部
【要約】
【課題】無線ＬＡＮアクセスポイントに代表される無線通信装置の設置場所に付加価値を与えることができるコンテンツ利用管理装置、コンテンツ利用管理方法およびコンテンツ利用管理プログラムを提供する。
【解決手段】実施形態に係るコンテンツ利用管理装置は、端末情報記憶手段と、端末情報取得手段と、ライセンス生成手段と、情報送信手段とを備える。端末情報記憶手段は、無線ＬＡＮアクセスポイントの通信エリア内に存在する無線端末の電波強度情報を記憶する。端末情報取得手段は、無線端末から送信されるコンテンツの利用要求があった場合に、無線端末の電波強度情報を端末情報記憶手段から取得する。ライセンス生成手段は、端末情報取得手段によって取得された電波強度情報が所定値以上である場合に、コンテンツのライセンス情報を生成する。情報送信手段は、生成されたライセンス情報を無線端末へ送信する。
【選択図】図１Ｂ【図１Ａ】
0005129404.tif 000002
【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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