(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者の腕の周囲に配置され、腕を圧迫する流体袋と、
腕に対して前記流体袋の外側に重なって配置され、所定の軸方向に延びる略筒形状に形成され、その径方向に弾性変形可能な湾曲弾性部材と、
前記軸方向における前記湾曲弾性部材の端部よりも張り出した位置に設けられ、前記湾曲弾性部材よりも圧縮変形し易いクッション材と、
前記流体袋、前記湾曲弾性部材および前記クッション材を内包する外装体とを備え、
前記クッション材は、前記湾曲弾性部材と前記外装体との間を遮るように、前記軸方向における前記湾曲弾性部材の一方の端部から他方の端部に向けて延在する、血圧計用カフ。
【請求項２】
前記クッション材は、前記湾曲弾性部材に固定される、請求項１に記載の血圧計用カフ。
【請求項３】
前記クッション材は、前記軸方向における前記クッション材の端部と前記流体袋の端部とが揃うように設けられる、請求項２に記載の血圧計用カフ。
【請求項４】
前記クッション材は、発泡スポンジ材またはエラストマから形成される、請求項１から３のいずれか１項に記載の血圧計用カフ。
【請求項５】
前記クッション材は、前記湾曲弾性部材の端部を覆うように設けられる、請求項１から４のいずれか１項に記載の血圧計用カフ。
【請求項６】
前記クッション材は、前記湾曲弾性部材と前記流体袋との間に配置される、請求項１から５のいずれか１項に記載の血圧計用カフ。
【請求項７】
前記クッション材は、前記軸方向に延在する前記湾曲弾性部材の延長上に前記湾曲弾性部材と一体となって設けられる、請求項１から６のいずれか１項に記載の血圧計用カフ。
【請求項８】
前記クッション材は、互いに別部材として設けられた第１部分と第２部分とを含み、
前記湾曲弾性部材の端部が、前記第１部分および前記第２部分によって挟持される、請求項１から７のいずれか１項に記載の血圧計用カフ。
【請求項９】
被験者の腕の周囲に配置され、腕を圧迫する流体袋と、
腕に対して前記流体袋の外側に重なって配置され、所定の軸方向に延びる略筒形状に形成され、その径方向に弾性変形可能な湾曲弾性部材と、
前記流体袋および前記湾曲弾性部材を内包する外装体とを備え、
前記軸方向における前記湾曲弾性部材の端部には、腕に向い合う位置で湾曲する湾曲面が形成され、
前記湾曲弾性部材の端部は、腕への接触面から離間する方向に反りながら前記軸方向に延在する、血圧計用カフ。
【請求項１０】
前記湾曲弾性部材の端部は、円形状の断面形状を有する、請求項９に記載の血圧計用カフ。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか１項に記載の血圧計用カフが用いられる、血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には、血圧計用カフおよび血圧計に関し、より特定的には、血圧測定の際に被験者の上腕の周囲に配置される血圧計用カフおよびその血圧計用カフが用いられる血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の血圧計用カフに関して、たとえば、特開２００２−２０９８５８号公報には、腕への装着動作を行ない易く、装着後に痛みを与えず、フィット性に優れた特性を発揮する弾性板を備えることを目的とした血圧計の腕帯が開示されている（特許文献１）。特許文献１に開示された血圧計の腕帯は、空気袋の外側に配置され、腕帯の環状形態を保持するための弾性を有する弾性板を備える。
【０００３】
また、特開２００４−１９５０５６号公報には、筒状のまま上腕部等の測定部位に容易に脱着することを目的とした血圧計用カフが開示されている（特許文献２）。特許文献２に開示された血圧計用カフにおいては、外布と阻血用空気袋との間に、合成樹脂板等でＣ型に湾曲されて径方向に弾性変形可能な湾曲板が配置されている。さらに湾曲板の内側には、スポンジ材が配置されている。
【特許文献１】特開２００２−２０９８５８号公報
【特許文献２】特開２００４−１９５０５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の特許文献１および２に開示されるように、血圧計用カフに空気袋を腕に向けて付勢するためのカーラ（弾性板，湾曲板）が設けられる場合がある。カーラは、弾性体であり、可撓性を有するが、血圧計用カフを腕にフィットさせるために、ある程度の硬さが必要となる。このような構成を備える血圧計用カフにおいて、被験者が、筒状の血圧計用カフを指先から腕に通し、測定部位までスライド移動させる装着方法を採ると、腕の軸方向におけるカーラ端部が腕に当たり、被験者が痛みを感じるというおそれが生じる。
【０００５】
そこでこの発明の目的は、上記の課題を解決することであり、指先から腕を通して測定部位までスライド移動させる装着方法が採られた際に、良好な装着感が得られる血圧計用カフおよび血圧計を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の１つの局面に従った血圧計用カフは、流体袋と、湾曲弾性部材と、湾曲弾性部材よりも圧縮変形し易いクッション材と、流体袋、湾曲弾性部材およびクッション材を内包する外装体とを備える。流体袋は、被験者の腕の周囲に配置され、腕を圧迫する。湾曲弾性部材は、腕に対して流体袋の外側に重なって配置される。湾曲弾性部材は、所定の軸方向に延びる略筒形状に形成され、その径方向に弾性変形可能である。クッション材は、軸方向における湾曲弾性部材の端部よりも張り出した位置に設けられる。クッション材は、湾曲弾性部材と外装体との間を遮るように、軸方向における湾曲弾性部材の一方の端部から他方の端部に向けて延在する。
【０００７】
このように構成された血圧計用カフによれば、被験者が血圧計用カフを指先から腕に通し、測定部位までスライド移動させる際（以下、単に、血圧計用カフの装着作業時とも呼ぶ）、外装体を介してクッション材が被験者の腕に当たる。これにより、被験者が湾曲弾性部材の端部との接触によって痛みを感じるということがなくなり、血圧計用カフの装着作業時に良好な装着感を得ることができる。
また、クッション材は、湾曲弾性部材と外装体との間を遮るように、軸方向における湾曲弾性部材の一方の端部から他方の端部に向けて延在する。このような構成により、湾曲弾性部材と外装体との間にクッション材を介在させることにより、流体袋内部の圧力を上昇（加圧）あるいは下降（減圧）させる過程において、湾曲弾性部材と外装体との間に生じる静摩擦抵抗をより小さく抑えることができる。これにより、流体袋の膨張、収縮に伴う湾曲弾性部材および外装体間の滑りを円滑にし、血圧の測定精度を向上させることができる。
【０００８】
また好ましくは、クッション材は、湾曲弾性部材に固定される。このように構成された血圧計用カフによれば、血圧計用カフの装着作業時、湾曲弾性部材に対するクッション材の位置ずれをなくすことができる。これにより、湾曲弾性部材の端部が被験者の腕に当たることをより確実に防ぐことができる。
【０００９】
また好ましくは、クッション材は、軸方向におけるクッション材の端部と流体袋の端部とが揃うように設けられる。このように構成された血圧計用カフによれば、クッション材の配置に起因して外装体の体格が大きくなることを回避できる。
【００１０】
また好ましくは、クッション材は、発泡スポンジ材またはエラストマから形成される。このように構成された血圧計用カフによれば、血圧計用カフの装着作業時、柔軟性を有するクッション材が被験者の腕に当たるため、良好な装着感を得ることができる。
【００１１】
また好ましくは、クッション材は、湾曲弾性部材の端部を覆うように設けられる。また好ましくは、クッション材は、湾曲弾性部材と流体袋との間に配置される。このように構成された血圧計用カフによれば、血圧計用カフの装着作業時、湾曲弾性部材の端部が被験者の腕に当たることをより確実に防ぐことができる。
【００１２】
また好ましくは、クッション材は、軸方向に延在する湾曲弾性部材の延長上に湾曲弾性部材と一体となって設けられる。このように構成された血圧計用カフによれば、血圧計用カフの組み立て工程時、クッション材と湾曲弾性部材とを一括に扱うことができる。また、クッション材を外装体内部に挿入する作業を円滑に行なうことができる。
【００１３】
また好ましくは、クッション材は、互いに別部材として設けられた第１部分と第２部分とを含む。湾曲弾性部材の端部が、第１部分および第２部分によって挟持される。このように構成された血圧計用カフによれば、簡易な構成で、湾曲弾性部材の端部をクッション材によって確実に覆うことができる。
【００１５】
この発明の別の局面に従った血圧計用カフは、流体袋と、湾曲弾性部材と、流体袋および湾曲弾性部材を内包する外装体とを備える。流体袋は、被験者の腕の周囲に配置され、腕を圧迫する。湾曲弾性部材は、腕に対して流体袋の外側に重なって配置される。湾曲弾性部材は、所定の軸方向に延びる略筒形状に形成され、その径方向に弾性変形可能である。軸方向における湾曲弾性部材の端部には、腕に向い合う位置で湾曲する湾曲面が形成される。湾曲弾性部材の端部は、腕への接触面から離間する方向に反りながら腕の軸方向に延在する。
【００１６】
このように構成された血圧計用カフによれば、被験者が血圧計用カフを指先から腕に通し、測定部位までスライド移動させる際、外装体を介して湾曲面が被験者の腕に当たる。これにより、被験者が湾曲弾性部材の端部との接触によって痛みを感じるということがなくなり、血圧計用カフの装着作業時に良好な装着感を得ることができる。
【００１７】
また好ましくは、湾曲弾性部材の端部は、円形状の断面形状を有する。このように構成された血圧計用カフによれば、湾曲弾性部材の形状を変更しただけの簡易な構成で、血圧計用カフの装着作業時に良好な装着感を得ることができる。
【００１８】
この発明に従った血圧計には、上述のいずれかに記載の血圧計用カフが用いられる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、この発明に従えば、指先から腕を通して測定部位までスライド移動させる装着方法が採られた際に、良好な装着感が得られる血圧計用カフおよび血圧計を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。以下で参照する図面では、同一またはそれに相当する部材には、同じ番号が付されている。なお、以下に示す実施の形態においては、測定部位として被験者の上腕を想定したオシロメトリック式の上腕式血圧計の血圧計用カフを例示し、説明を行なう。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、血圧計の外観を示す斜視図である。まず、この発明の実施の形態１における血圧計用カフを備える血圧計について説明する。
【００２２】
図１を参照して、血圧計１００は、装置本体１１０と、血圧計用カフ１５０Ａとを含んで構成される。装置本体１１０は、表示部１１４および操作部１１５を含む。表示部１１４は、血圧値の測定結果や脈拍数の測定結果等を、数値やグラフなどを用いて視認可能に表示する。この表示部１１４としては、たとえば液晶パネル等が利用される。操作部１１５には、たとえば電源ボタンや測定開始ボタン等が配設されている。
【００２３】
血圧計用カフ１５０Ａは、帯状の外形を有し、被験者の上腕の周囲に巻き付けられる。血圧計用カフ１５０Ａは、上腕を圧迫するための空気袋２１と、空気袋２１を上腕に巻き付けて固定するための袋状カバー体３１とを含む。空気袋２１は、袋状カバー体３１の内部に設けられた空間に収容されている。なお、血圧計用カフ１５０Ａの構造については後で詳細に説明する。
【００２４】
空気袋２１と装置本体１１０とは、接続管としてのエア管１４０によって接続されている。エア管１４０は可撓性のチューブからなり、一端が後述する装置本体１１０に設けられた血圧測定用エア系コンポーネント１３１（図２参照）に接続され、他端が空気袋２１に接続されている。
【００２５】
次に、血圧計１００の主要な機能ブロックの構成について説明する。図２は、図１中の血圧計の構成を示す機能ブロック図である。
【００２６】
図２を参照して、血圧計１００の装置本体１１０の内部には、血圧計用カフ１５０Ａに内包された空気袋２１にエア管１４０を介して空気を供給または排出するための血圧測定用エア系コンポーネント１３１が設けられている。血圧測定用エア系コンポーネント１３１は、空気袋２１内の圧力を検出する圧力検出手段である圧力センサ１３２と、空気袋２１を膨縮させるための膨縮手段１３３であるポンプ１３４および弁１３５とを含む。装置本体１１０の内部には、血圧測定用エア系コンポーネント１３１に関連して発振回路１２５、ポンプ駆動回路１２６および弁駆動回路１２７が設けられている。
【００２７】
装置本体１１０には、各部を集中的に制御および監視するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）１２２と、ＣＰＵ１２２に所定の動作をさせるプログラムや測定された血圧値などの各種情報を記憶するためのメモリ部１２３と、血圧測定結果を含む各種情報を表示するための表示部１１４と、測定のための各種指示を入力するために操作される操作部１１５と、ＣＰＵ１２２および各機能ブロックに電力を供給するための電源部１２４とが設けられている。ＣＰＵ１２２は、血圧値を算出するための血圧値算出手段としても機能する。
【００２８】
圧力センサ１３２は、空気袋２１内の圧力（以下、「カフ圧」という）を検出し、検出した圧力に応じた信号を発振回路１２５に出力する。ポンプ１３４は、空気袋２１に空気を供給する。弁１３５は、空気袋２１内の圧力を維持したり、空気袋２１内の空気を排出したりする際に開閉する。発振回路１２５は、圧力センサ１３２の出力値に応じた発振周波数の信号をＣＰＵ１２２に出力する。ポンプ駆動回路１２６は、ポンプ１３４の駆動をＣＰＵ１２２から与えられる制御信号に基づいて制御する。弁駆動回路１２７は、弁１３５の開閉制御をＣＰＵ１２２から与えられる制御信号に基づいて行なう。
【００２９】
次に、血圧計１００における血圧測定処理の流れについて説明する。図３は、図１中の血圧計の血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。このフローチャートに従うプログラムは、図２において示したメモリ部１２３に予め記憶されており、ＣＰＵ１２２がメモリ部１２３からこのプログラムを読出して実行することにより、血圧測定処理が実施される。
【００３０】
図２および図３を参照して、被験者が血圧計１００の操作部１１５の操作ボタンを操作して電源をオンにすると血圧計１００の初期化がなされる（ステップＳ１）。次に、測定可能状態になると、ＣＰＵ１２２はポンプ１３４の駆動を開始し、空気袋２１のカフ圧を徐々に上昇させる（ステップＳ２）。カフ圧を徐々に加圧する過程において、カフ圧が血圧測定のために必要な所定のレベルにまで達すると、ＣＰＵ１２２はポンプ１３４を停止し、次いで閉じていた弁１３５を徐々に開いて空気袋２１の空気を徐々に排気し、カフ圧を徐々に減圧させ（ステップＳ３）、このカフ圧の微速減圧過程においてカフ圧の検出が行なわれる。
【００３１】
次に、ＣＰＵ１２２は公知の手順で血圧値（最高血圧値、最低血圧値）を算出する（ステップＳ４）。具体的には、カフ圧が徐々に減圧する過程において、ＣＰＵ１２２は発振回路１２５から得られる発振周波数に基づき脈波情報を抽出する。そして、抽出された脈波情報により血圧値を算出する。ステップＳ４において血圧値が算出されると、算出された血圧値を表示部１１４に表示する（ステップＳ５）。なお、以上において説明した測定方式は、空気袋の減圧時に脈波を検出して血圧値を算出するいわゆる減圧測定方式に基づいたものであるが、空気袋の加圧時に脈波を検出して血圧値を算出するいわゆる加圧測定方式を採用することも当然に可能である。
【００３２】
続いて、血圧計用カフ１５０Ａの構造について詳細に説明する。図４は、上腕の周囲に巻き付けられた血圧計用カフを示す断面図である。
【００３３】
図１および図４を参照して、空気袋２１は、展開した状態において略矩形状の外形を有し、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなる。空気袋２１は、上腕２１０への装着状態において上腕２１０である生体側に位置する内側壁部を形成するシート部材２２と、内側壁部の外側に位置する外側壁部を形成するシート部材２３とを含む。シート部材２２とシート部材２３とが重ね合わされ、その周縁が熱溶着されることにより、空気袋２１内部に膨縮空間２４が形成されている。膨縮空間２４に、既に説明したエア管１４０が接続されている。
【００３４】
空気袋２１を形成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富んでおり溶着後において膨縮空間２４からの漏気がないものであればどのようなものでも利用可能である。このような観点から、樹脂シートの好適な材質としては、エチレン−酢酸ビニール共重合体（ＥＶＡ）、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリアミド（ＰＡ）、生ゴム等が挙げられる。
【００３５】
袋状カバー体３１は、上腕２１０への装着状態において上腕２１０側に位置する内側外装部を構成する内側カバー部材３２と、空気袋２１を挟んで上腕２１０とは反対側に位置する外側外装部を構成する外側カバー部材３３とを含む。内側カバー部材３２と外側カバー部材３３とが重ね合わされており、その周縁がバイアステープ３４を用いて接合されている。
【００３６】
袋状カバー体３１は、好適にはポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル等の合成繊維からなる布地によって形成されている。なお、袋状カバー体３１の内側カバー部材３２は、好適には伸縮性に優れた部材にて構成され、袋状カバー体３１の外側カバー部材３３は、好適には内側カバー部材３２よりも伸縮性に乏しい部材にて構成される。
【００３７】
袋状カバー体３１の長手方向の一方端の外周面には、面ファスナ３６が設けられており、この面ファスナ３６は、袋状カバー体３１の長手方向の他方端の内周面と係合する。面ファスナ３６は、血圧計用カフ１５０Ａを測定部位である上腕２１０に装着した状態において、血圧計用カフ１５０Ａを上腕２１０に巻き付け固定するための係止手段である。
【００３８】
血圧計用カフ１５０Ａは、空気袋２１を内側に向けて付勢するカーラ１１を含む。カーラ１１は、展開した状態において略矩形状の外形を有する。カーラ１１は、上腕２１０にフィットするように仮想軸である中心軸２２０の軸方向に延びる円筒形状に形成されており、環状に巻き回されることによって径方向に弾性変形可能に構成された可撓性の部材からなる。カーラ１１は、袋状カバー体３１の内部で、かつ上腕２１０に対して空気袋２１の外側に重なって配置されている。カーラ１１は、十分な弾性力を発現するように、たとえばポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂部材にて形成されている。
【００３９】
図５は、図４中の血圧計用カフを被験者が上腕に装着する様子を示す図である。図５を参照して、血圧計用カフ１５０Ａの装着方法としては、展開した状態の血圧計用カフ１５０Ａを上腕２１０にあてがい、上腕２１０に対して袋状カバー体３１を締め付けながら面ファスナ３６を袋状カバー体３１の内周面に係合させる方法が一般的である。しかしながら、被験者によっては、筒状の状態にした血圧計用カフ１５０Ａを、指先から腕２００に通し、腕２００の軸方向に沿って上腕２１０までスライド移動させる方法が採られる場合がある。
【００４０】
図６は、図５中の二点鎖線ＶＩで囲まれた範囲の血圧計用カフを示す断面図である。図中には、中心軸２２０の軸方向（以下、矢印２３０に示す方向という）における血圧計用カフ１５０Ａの端部の断面が示されている。図６を参照して、カーラ１１は端部１２を含む。血圧計用カフ１５０Ａを腕２００に通した状態で、端部１２は、矢印２３０に示す方向においてカーラ１１の端に配置される。端部１２は、矢印２３０に示す方向において指先とは反対側の上腕２１０側の端に配置される。カーラ１１を展開した状態で、端部１２は、略矩形状の外形を有するカーラ１１の長辺に沿って配置される。
【００４１】
血圧計用カフ１５０Ａは、クッション材５１を含む。クッション材５１は、矢印２３０に示す方向において端部１２よりも張り出した位置に設けられている。言い換えれば、クッション材５１は、矢印２３０に示す方向において端部１２よりもカーラ１１の外側に出っ張った位置に設けられている。クッション材５１は、空気袋２１およびカーラ１１とともに袋状カバー体３１に収容されている。クッション材５１は、カーラ１１に固定されている。クッション材５１は、空気袋２１と重なって配置されている。クッション材５１は、袋状カバー体３１の外側カバー部材３３と空気袋２１との間に配置されている。なお、図中では、クッション材５１がカーラ１１の上腕２１０側の端部１２に設けられているが、その反対側の端部にもクッション材５１が設けられてもよい。
【００４２】
クッション材５１は、カーラ１１よりも圧縮変形し易い特性を有する。すなわち、仮に同一の外形を有するカーラ１１およびクッション材５１に同じ大きさの力を加えた場合に、クッション材５１の変形量がカーラ１１の変形量よりも大きくなる。クッション材５１は、発泡スポンジ材またはエラストマから形成されている。クッション材５１は、カーラ１１とは異なる材料から形成されている。本実施の形態では、カーラ１１がポリプロピレンから形成されるのに対して、クッション材５１がポリプロピレンよりも軟質な樹脂材料から形成される。
【００４３】
このような構成により、被験者が、筒状の状態にした血圧計用カフ１５０Ａを腕２００に通して上腕２１０に装着する際に、軟質のクッション材５１を腕２００に当てることができる。これにより、カーラ１１の端部１２が腕２００に当たることを防ぎ、血圧計用カフ１５０Ａの装着作業時に被験者が痛みを感じることがなくなる。また、本実施の形態では、クッション材５１がカーラ１１に固定されているため、クッション材５１がカーラ１１に対して位置ずれを起こすことがない。このため、カーラ１１の端部１２が腕２００に当たることをより確実に防止できる。
【００４４】
クッション材５１の構造についてさらに詳細に説明すると、クッション材５１は、矢印２３０に示す方向に延在するカーラ１１の延長上にカーラ１１と一体となって設けられる。カーラ１１は、外側カバー部材３３と向い合う外表面１１ａと、内側カバー部材３２と向い合う内表面１１ｂとを含む。クッション材５１は、外側カバー部材３３と向い合う外表面５１ａと、内側カバー部材３２と向い合う内表面５１ｂとを含む。クッション材５１は、外表面１１ａおよび内表面１１ｂと外表面５１ａおよび内表面５１ｂとがそれぞれ同一面内に延在するように設けられている。クッション材５１が一体となったカーラ１１は、たとえば、カーラ１１を単体で樹脂成形した後、カーラ１１を金型に設置し、その金型にクッション材５１を形成する樹脂材料を注入することによって製造される。このような構成により、血圧計用カフ１５０Ａの組み立て工程時、カーラ１１およびクッション材５１を一括に扱うことができる。また、クッション材５１は矢印２３０に示す方向に延在するカーラ１１の延長上に設けられるため、クッション材５１が一体となったカーラ１１を円滑に袋状カバー体３１に挿入することができる。
【００４５】
クッション材５１は、矢印２３０に示す方向におけるクッション材５１の端部５１ｃと空気袋２１の端部２１ｃとが揃うように設けられている。このような構成により、クッション材５１を設けたことにより袋状カバー体３１の体格が大きくなるということがなく、血圧計用カフ１５０Ａの大型化を抑えることができる。
【００４６】
この発明の実施の形態１における血圧計用カフ１５０Ａは、被験者の腕２００の周囲に配置され、腕２００を圧迫する流体袋としての空気袋２１と、腕２００に対して空気袋２１の外側に重なって配置され、所定の軸方向としての、矢印２３０に示す方向に延びる略筒形状に形成され、その径方向に弾性変形可能な湾曲弾性部材としてのカーラ１１と、矢印２３０に示す方向におけるカーラ１１の端部１２よりも張り出した位置に設けられ、カーラ１１よりも圧縮変形し易いクッション材５１と、空気袋２１、カーラ１１およびクッション材５１を内包する袋状カバー体３１とを備える。
【００４７】
このように構成された、この発明の実施の形態１における血圧計用カフ１５０Ａおよび血圧計１００によれば、被験者が、筒状の状態にした血圧計用カフ１５０Ａを腕２００に通して上腕２１０に装着する際に、カーラ１１の端部１２が腕２００に当たって痛みを感じるということがなくなる。このため、血圧計用カフ１５０Ａの装着作業時の装着感を向上させることができる。
【００４８】
続いて、図５中の血圧計用カフ１５０Ａの各種変形例について説明を行なう。
図７は、図６中の血圧計用カフの第１変形例を示す断面図である。図７を参照して、本変形例では、血圧計用カフ１５０Ａがクッション材５６を含む。クッション材５６は、たとえば接着剤によりカーラ１１に固定されている。クッション材５６は、カーラ１１の端部１２を覆うように設けられている。クッション材５６は、外表面１１ａ、端部１２の端辺および内表面１１ｂの範囲に渡って設けられている。図８は、図６中の血圧計用カフの第２変形例を示す断面図である。図８を参照して、本変形例では、血圧計用カフ１５０Ａがクッション材６１を含む。クッション材６１は、カーラ１１と空気袋２１との間に配置されている。クッション材６１は、カーラ１１の内表面１１ｂに接合されている。図７および図８中に示す変形例によれば、血圧計用カフ１５０Ａの装着作業時、カーラ１１の端部１２が腕２００に当たることをより確実に防ぐことができる。
【００４９】
図９は、図６中の血圧計用カフの第３変形例を示す断面図である。図９を参照して、本変形例では、血圧計用カフ１５０Ａがクッション材６６を含む。クッション材６６は、互いに別部材として設けられた第１部分としての内側クッション材６７および第２部分としての外側クッション材６８から構成されている。内側クッション材６７と外側クッション材６８とは、互いに同一形状を有してもよい。内側クッション材６７および外側クッション材６８は、カーラ１１の端部１２を挟持するように設けられている。内側クッション材６７は、カーラ１１の内表面１１ｂに接合され、外側クッション材６８は、カーラ１１の外表面１１ａに接合されている。本変形例によれば、カーラ１１の端部１２を覆うクッション材６６を簡易な構成とできる。
【００５０】
図１０は、図６中の血圧計用カフの第４変形例を示す断面図である。図１０を参照して、本変形例では、血圧計用カフ１５０Ａがクッション材７１を含む。クッション材７１は、袋状カバー体３１に固定されている。クッション材７１は、端部１２に向い合う位置で袋状カバー体３１の内壁に接合されている。
【００５１】
図１１は、図６中の血圧計用カフの第５変形例を示す断面図である。図１１を参照して、本変形例では、血圧計用カフ１５０Ａがクッション材７６を含む。クッション材７６は、互いに別部材として設けられた内側クッション材７８および外側クッション材７７から構成されている。内側クッション材７８は内側カバー部材３２に固定され、外側クッション材７７は外側カバー部材３３に固定されている。内側クッション材７８および外側クッション材７７の周縁が重ね合わされ、内側カバー部材３２および外側カバー部材３３により挟持された状態で接合部材としてのバイアステープ３４によって接合されている。
【００５２】
図１０および図１１中に示すように、クッション材７１，７６が袋状カバー体３１に固定される構造によっても、血圧計用カフ１５０Ａの装着作業時に、カーラ１１の端部１２が腕２００に当たることを防ぐことができる。また、図１１中に示す変形例によれば、クッション材７６をより強固に袋状カバー体３１に固定することができる。
【００５３】
図１２は、図６中の血圧計用カフの第６変形例を示す断面図である。図１２を参照して、カーラ１１は、矢印２３０に示す方向において端部１２とは反対側に配置される端部１３を含む。本変形例では、血圧計用カフ１５０Ａが、発泡スポンジ材から形成されたクッション材８１を含む。クッション材８１は、図７中に示す形態と同じ形態で端部１２および端部１３に設けられている。クッション材８１は、外側カバー部材３３とカーラ１１との間を遮るように、端部１２から端部１３に向けて延在する。なお、端部１３がクッション材８１によって覆われない構造としてもよい。
【００５４】
本変形例によれば、クッション材８１によって外側カバー部材３３とカーラ１１との間で滑りが起こり易くなり、血圧計用カフ１５０Ａの加圧過程もしくは減圧過程において、カフ内の急激な圧力変化を防止することができる。これにより、計測精度の高い血圧測定を行なうことができる。
【００５５】
なお、本実施の形態では、測定部位として被験者の上腕を想定した上腕式血圧計の血圧計用カフ１５０Ａを例示して説明したが、これに限られず、測定部位として手首を想定した手首式血圧計の血圧計用カフに本発明を適用してもよい。
【００５６】
（実施の形態２）
図１３は、この発明の実施の形態２における血圧計用カフを示す断面図である。図中には、図６中に示す位置と同じ位置の断面が示されている。本実施の形態における血圧計用カフは、実施の形態１における血圧計用カフと同様の全体構造を備え、内蔵するカーラの形状のみが異なる。以下、重複する構造については説明を繰り返さない。
【００５７】
図１３を参照して、本実施の形態では、カーラ１１の端部１２が、円形状の断面形状を有する。端部１２には、腕２００に向い合う位置で湾曲する湾曲面１２ａが形成されている。湾曲面１２ａは、外表面１１ａから内表面１１ｂに連なって形成されている。湾曲面１２ａは、カーラ１１の厚み方向において、外表面１１ａと内表面１１ｂとの間よりも大きい範囲に渡って形成されている。
【００５８】
このような構成により、被験者が、筒状の状態にした血圧計用カフ１５０Ｂを腕２００に通して上腕２１０に装着する際に、カーラ１１に形成された湾曲面１２ａを腕２００に当てることができる。これにより、血圧計用カフ１５０Ｂの装着作業時に被験者が痛みを感じることがなくなる。
【００５９】
この発明の実施の形態２における血圧計用カフ１５０Ｂは、被験者の腕２００の周囲に配置され、腕２００を圧迫する流体袋としての空気袋２１と、腕２００に対して空気袋２１の外側に重なって配置され、所定の軸方向としての、矢印２３０に示す方向に延びる略筒形状に形成され、その径方向に弾性変形可能な湾曲弾性部材としてのカーラ１１と、空気袋２１およびカーラ１１を内包する外装体としての袋状カバー体３１とを備える。矢印２３０に示す方向におけるカーラ１１の端部１２には、腕２００に向い合う位置で湾曲する湾曲面１２ａが形成される。
【００６０】
このように構成された、この発明の実施の形態２における血圧計用カフ１５０Ｂによれば、実施の形態１に記載の効果を同様に得ることができる。
【００６１】
続いて、図１３中の血圧計用カフ１５０Ｂの各種変形例について説明を行なう。
図１４は、図１３中の血圧計用カフの第１変形例を示す断面図である。図１４を参照して、本変形例では、カーラ１１の端部１２が、腕２００への接触面から離間する方向に反ってＵ字状に湾曲する形状を有する。端部１２には、腕２００に向い合う位置で湾曲する湾曲面１２ａが形成されている。湾曲面１２ａは、カーラ１１の厚み方向において、外表面１１ａと内表面１１ｂとの間よりも大きい範囲に渡って形成されている。
【００６２】
図１５は、図１３中の血圧計用カフの第２変形例を示す断面図である。図１４を参照して、本変形例では、カーラ１１の端部１２が、腕２００への接触面から離間する方向に反りながら矢印２３０に示す方向に延在する。端部９６には、腕２００に向い合う位置で湾曲する湾曲面１２ａが形成されている。湾曲面１２ａは、カーラ１１の厚み方向において、外表面１１ａと内表面１１ｂとの間よりも大きい範囲に渡って形成されている。
【００６３】
図１４および図１５中に示す変形例においても、血圧計用カフ１５０Ｂの装着作業時に湾曲面１２ａを腕２００に当てることにより、上述の効果を同様に得ることができる。
【００６４】
なお、以上の実施の形態および変形例で説明した血圧計用カフの各構成を適宜組み合わせて、新たな血圧計用カフを構成してもよい。
【００６５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】血圧計の外観を示す斜視図である。
【図２】図１中の血圧計の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図１中の血圧計の血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】上腕の周囲に巻き付けられた血圧計用カフを示す断面図である。
【図５】図４中の血圧計用カフを被験者が上腕に装着する様子を示す図である。
【図６】図５中の二点鎖線ＶＩで囲まれた範囲の血圧計用カフを示す断面図である。
【図７】図６中の血圧計用カフの第１変形例を示す断面図である。
【図８】図６中の血圧計用カフの第２変形例を示す断面図である。
【図９】図６中の血圧計用カフの第３変形例を示す断面図である。
【図１０】図６中の血圧計用カフの第４変形例を示す断面図である。
【図１１】図６中の血圧計用カフの第５変形例を示す断面図である。
【図１２】図６中の血圧計用カフの第６変形例を示す断面図である。
【図１３】この発明の実施の形態２における血圧計用カフを示す断面図である。
【図１４】図１３中の血圧計用カフの第１変形例を示す断面図である。
【図１５】図１３中の血圧計用カフの第２変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１１  カーラ、１２，１３  端部、１２ａ  湾曲面、２１  空気袋、３１  袋状カバー体、５１，５６，６１，６６，７１，７６，８１  クッション材、６７  内側クッション材、６８  外側クッション材、１００  血圧計、１５０Ａ，１５０Ｂ  血圧計用カフ、２００  腕。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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