(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
野菜類の表皮に圧縮空気を吹き付けて、野菜類から付着物を除去するノズルを有する野菜類の皮剥ぎ処理機であって、
前記ノズルは、
圧縮空気が供給される内部空間を有し、前記内部空間に通じる挿通孔が前部に形成されたケースと、
前記挿通孔に隙間を空けて挿通され、前記ケースから前方に突出している回転軸と、
前記回転軸を軸回りに回転させるモータと、を備え、
前記回転軸の前端部には、回転中心の外側で前方に向けて開口した噴出孔が形成され、
前記回転軸内には、前記内部空間および前記噴出孔に通じる供給路が形成されていることを特徴とする野菜類の皮剥ぎ処理機。
【請求項２】
前記ケースには、前記回転軸の前端部の外周を囲む円筒状のノズルカバーが取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の野菜類の皮剥ぎ処理機。
【請求項３】
野菜類の表皮に圧縮空気を吹き付けて、野菜類から付着物を除去するノズルを有する野菜類の皮剥ぎ処理機であって、
前記ノズルは、
圧縮空気が供給される内部空間を有し、前記内部空間に通じる挿通孔が前部に形成されたケースと、
前記挿通孔に隙間を空けて挿通され、前記ケースから前方に突出している回転軸と、
前記回転軸を軸回りに回転させるモータと、を備え、
前記回転軸の前端部には、ウレタンゴムによって形成された円筒状のチューブの後端部が取り付けられ、
前記ケースには、前記チューブの外周を囲む円筒状のノズルカバーが取り付けられており、
前記回転軸内には、前記内部空間および前記チューブ内に通じる供給路が形成されていることを特徴とする野菜類の皮剥ぎ処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長葱、葉葱、にらなどの野菜類の表皮に付着した古い皮や土などの付着物を除去するための野菜類の皮剥ぎ処理機に関する。
【背景技術】
【０００２】
長葱の表皮に圧縮空気を吹き付けて付着物を除去する場合には、表皮の広範囲に圧縮空気を吹き付けることで、作業時間を短くすることが望ましい。
そこで、長葱の皮剥ぎ処理機としては、長葱が配置される皮剥ぎ処理位置の左右に立設された左右のノズルと、皮剥ぎ処理位置の上下に設けられた上下のノズルとを備え、四つのノズルから表皮に圧縮空気を吹き付けるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第２５９２３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記した従来の皮剥ぎ処理機では、ノズルから直線状に圧縮空気が噴出されており、一つのノズルの吹き付け範囲が狭いため、多数のノズルを用いて表皮に圧縮空気を吹き付けている。したがって、従来の皮剥ぎ処理機では、皮剥ぎ処理に使用される圧縮空気の流量が多くなるため、エネルギ効率が低いという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明では、前記した問題を解決し、圧縮空気の流量が少なくても短時間に野菜類の付着物を除去することができる皮剥ぎ処理機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、野菜類の表皮に圧縮空気を吹き付けて、野菜類から付着物を除去するノズルを有する野菜類の皮剥ぎ処理機であって、前記ノズルは、圧縮空気が供給される内部空間を有し、前記内部空間に通じる挿通孔が前部に形成されたケースと、前記挿通孔に隙間を空けて挿通され、前記ケースから前方に突出している回転軸と、前記回転軸を軸回りに回転させるモータと、を備えている。また、前記回転軸の前端部には、回転中心の外側で前方に向けて開口した噴出孔が形成され、前記回転軸内には、前記内部空間および前記噴出孔に通じる供給路が形成されている。
【０００７】
この構成では、内部空間に供給された圧縮空気は供給路を通じて噴出孔から前方に向けて噴出される。また、回転軸を回転させると、噴出孔は回転中心の周囲を旋回移動することになる。そして、回転軸を回転させながら、噴出孔から圧縮空気を噴出させることで、一つのノズルの吹き付け範囲を広げることができるため、皮剥ぎ処理に必要なノズルの本数を低減することができる。
また、噴出孔が旋回移動することで、圧縮空気が表皮の一部に集中しないため、圧縮空気の吹き付け力を大きくしても、表皮が損傷し難くなっている。
したがって、本発明の皮剥ぎ処理機では、圧縮空気の流量が少なくても短時間に野菜類の付着物を除去することができる。
【０００８】
なお、噴出孔の軸線を回転軸の軸線に対して傾斜させ、噴出孔を斜め前方に向けて開口させた場合には、回転軸を回転させながら噴出孔から圧縮空気を噴出させると、噴出された圧縮空気が螺旋状に広がるため、圧縮空気をより広範囲に吹き付けることができる。
【０００９】
また、モータの回転数を変更することで、回転軸の回転数を自在に変更することができる。したがって、回転軸の回転数と圧縮空気の空気圧の組み合わせを皮剥ぎ対象の野菜類に対応させて設定することで、効率よく皮剥ぎ処理を行うことができる。
【００１０】
また、内部空間に供給された圧縮空気は供給路に供給される以外に、回転軸と挿通孔との隙間を通じてケースの前方に噴出される。これにより、回転軸の前端部の周囲に前方に向けて気流が流れるため、皮剥ぎ処理によってノズルの周辺に飛散した塵が回転軸に付着するのを防ぐことができる。
【００１１】
また、回転軸と挿通孔との隙間や内部空間に供給された圧縮空気によって、回転軸が支持される。すなわち、圧縮空気が回転軸の軸受けの役割りを果たすため、ノズルの構造を簡略化することができる。
【００１２】
また、ノズルの周辺に飛散した付着物から回転軸の前端部を保護するために、前記回転軸の前端部の外周を囲む円筒状のノズルカバーを前記ケースに取り付けた場合には、ノズルカバー内に前方に向けて気流が流れるため、ノズルカバー内に塵が吸い込まれるのを防ぐことができる。
【００１３】
なお、ケースに対するノズルカバーの周方向の取り付け角度を変更自在に構成した場合には、ノズルカバーの開口縁部の一部が長葱との接触により磨り減ったときに、ノズルカバーを周方向にずらして取り付けることで、磨り減った部位が長葱に接触するのを防ぐことができるため、ノズルカバーの耐用期間を長くすることができる。
【００１４】
前記課題を解決するため、本発明の他の構成としては、野菜類の表皮に圧縮空気を吹き付けて、野菜類から付着物を除去するノズルを有する野菜類の皮剥ぎ処理機であって、前記ノズルは、圧縮空気が供給される内部空間を有し、前記内部空間に通じる挿通孔が前部に形成されたケースと、前記挿通孔に隙間を空けて挿通され、前記ケースから前方に突出している回転軸と、前記回転軸を軸回りに回転させるモータと、を備えている。また、前記回転軸の前端部には、ウレタンゴムによって形成された円筒状のチューブの後端部が取り付けられ、前記ケースには、前記チューブの外周を囲む円筒状のノズルカバーが取り付けられており、前記回転軸内には、前記内部空間および前記チューブ内に通じる供給路が形成されている。
【００１５】
この構成では、内部空間に供給された圧縮空気は供給路を通じてチューブの前端部から前方に噴出される。そして、回転軸を回転させながら、圧縮空気をチューブの前端部から噴出させると、チューブの前端部はノズルカバーの内周面に沿って回転移動し、圧縮空気は螺旋状に広がりながら前方に噴出される。このように、一つのノズルの吹き付け範囲を広げることができるため、皮剥ぎ処理に必要なノズルの本数を低減することができる。
また、チューブの前端部が回転移動することで、圧縮空気が表皮の一部に集中しないため、圧縮空気の吹き付け力を大きくしても、表皮が損傷し難くなっている。
したがって、本発明の皮剥ぎ処理機では、圧縮空気の流量が少なくても短時間に野菜類の付着物を除去することができ、皮剥ぎ処理のエネルギ効率を高めることができる。
【００１６】
また、靭性および柔軟性に優れたウレタンゴムによってチューブを形成することで、チューブの耐久性を高めることができる。また、チューブの全長が短く、外径および内径が大きくても、チューブをスムーズに回転移動させることができるため、ノズルを小型化するとともに、圧縮空気の吹き付け力を大きくすることができる。なお、チューブは硬度が５０度のウレタンゴムによって形成することが好ましい。
【００１７】
また、ノズルの周辺の温度変化によって、モータの回転力を利用してチューブを回転させているため、チューブの硬さが変化した場合でも、チューブの回転速度を安定させることができる。したがって、作業環境に影響されることなく、皮剥ぎ処理を効率よく行うことができる。
【００１８】
また、モータの回転数を変更することで、チューブの回転数を自在に変更することができる。したがって、チューブの回転数と圧縮空気の空気圧の組み合わせを皮剥ぎ対象の野菜類に対応させて設定することで、効率よく皮剥ぎ処理を行うことができる。
【００１９】
また、内部空間に供給された圧縮空気は、回転軸の供給路に供給される以外に、回転軸と挿通孔との隙間を通じてケースの前方に噴出される。これにより、ノズルカバー内に前方に向けて気流が流れるため、皮剥ぎ処理によってノズルの周辺に飛散した塵がノズルカバー内に吸い込まれるのを防ぐことができる。
【００２０】
また、回転軸と挿通孔との隙間や内部空間に供給された圧縮空気によって、回転軸が支持される。すなわち、圧縮空気が回転軸の軸受けの役割りを果たすため、ノズルの構造を簡略化することができる。
【００２１】
なお、チューブの内径を前端部から後端部に亘って均等に形成し、チューブの外径を前端部よりも後端部が大きくなるように形成することで、チューブを回転移動させたときに湾曲する後部の靭性を大きくして、チューブの耐久性を高めることもできる。この場合には、チューブの外周面を前端部から後端部に向かうに従ってテーパ状に拡径させると、チューブが湾曲し易くなるため、チューブをスムーズに回転移動させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の野菜類の皮剥ぎ処理機では、圧縮空気の流量が少なくても短時間に野菜類の付着物を除去することができ、皮剥ぎ処理のエネルギ効率を高めることができる。
また、回転軸の周囲に気流が流れるため、ノズルの周辺に飛散した塵が回転軸に付着するのを防ぐことができる。
また、圧縮空気が回転軸の軸受けの役割りを果たすため、ノズルの構造を簡略化することができ、製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第一実施形態の皮剥ぎ処理機を示した拡大斜視図である。
【図２】第一実施形態のノズルを示した側断面図である。
【図３】第一実施形態のノズルにおける圧縮空気の流れを示した平面断面図である。
【図４】第二実施形態の皮剥ぎ処理機を示した拡大斜視図である。
【図５】第二実施形態のノズルを示した側断面図である。
【図６】第二実施形態のチューブを示した図で、（ａ）は嵌合プラグへの取り付け構造を示した分解斜視図、（ｂ）は嵌合プラグへの取り付け構造を示した側断面図である。
【図７】第二実施形態のノズルから圧縮空気を噴出している態様を示した図で、（ａ）は側断面図、（ｂ）は正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
なお、各実施形態の説明において、同一の構成要素に関しては同一の符号を付し、重複した説明は省略するものとする。
また、以下の説明では、圧縮空気の噴出側をノズルの前側としている。
【００２５】
＜第一実施形態＞
第一実施形態の皮剥ぎ処理機１は、図１に示すように、長葱Ｎの表皮に二つのノズル１０，１０から圧縮空気を吹き付けて、表皮に付着した古い皮や土などの付着物を除去するものである。
皮剥ぎ処理機１は、前後方向に延ばされたダクト２と、ダクト２の後端開口部２ａに取り付けられたノズル支持板３と、ノズル支持板３の上面に立設された二つのノズル１０，１０と、を主に備えている。ダクト２の下方には各ノズル１０，１０に圧縮空気を供給する圧縮空気供給装置（図示せず）が設けられている。
【００２６】
ダクト２は、底板および左右側板が形成され、前後の端部が開口している容器であり、上部の開口部２ｂから内部に長葱Ｎの根部を入れることができる。
【００２７】
ノズル支持板３は、ダクト２の後端開口部２ａの下縁部から後方に延ばされた水平な板状部材である。ノズル支持板３の後部には、二つの取付孔３ａ（図１では片方のみ図示）が左右方向に間隔を空けて形成されている。
取付孔３ａは、左右方向に延ばされた長孔であり、ノズル１０が取り付けられる部位である。左右の取付孔３ａの間は、長葱Ｎの葉部が配置される領域となっている。
ノズル支持板３の前部の左右両角部には、後記する供給ホース４を上下方向に通すための切り欠き部３ｂ，３ｂが形成されている。
【００２８】
二つのノズル１０，１０は、左右の取付孔３ａに取り付けられることで、左右方向に間隔を空けてノズル支持板３に立設されている。
なお、左右のノズル１０，１０は同じ構成であるため、以下の説明では、一方のノズル１０のみについて説明する。
【００２９】
ノズル１０は、図２に示すように、ノズル支持板３の上面に取り付けられたベース板２０と、ベース板２０の前側に取り付けられたケース３０と、ケース３０から前方に突出した回転軸４０と、ベース板２０の後側に取り付けられたモータ５０と、回転軸４０の前端部の外周を囲むノズルカバー６０と、を備えている。
【００３０】
ベース板２０は、側面視でＬ字形状の板状部材であり、ノズル支持板３の上面に載置される横板部２１と、横板部２１の前縁部から垂直に立ち上げられた縦板部２２と、が形成されている。
横板部２１には、ノズル支持板３の取付孔３ａに連通する連通孔２１ａが形成されている。そして、横板部２１の上側から連通孔２１ａおよび取付孔３ａにボルトＢ１を挿通させ、ノズル支持板３の下方でボルトＢ１の先端部にナットＮ１を螺合させることで、ベース板２０をノズル支持板３の上面に固定することができる。
なお、ボルトＢ１を取付孔３ａの長手方向に沿って移動させることで、ベース板２０の取り付け位置を左右方向に調整可能となっている。
また、ベース板２０をボルトＢ１の軸回りに回動させることで、ベース板２０の向きを調整することができる。
【００３１】
縦板部２２の前面２２ａは、ケース３０が取り付けられる部位であり、後面２２ｂはモータ５０が取り付けられる部位である。また、縦板部２２の略中央部には、モータ５０の出力軸５１が挿通される出力軸用孔２２ｃが貫通している。
【００３２】
ケース３０は、内部空間３３が形成された円筒状の部材である。後部３２は前部３１よりも拡径され、後部３２の後端縁部にフランジ部３４が形成されている。このフランジ部３４が縦板部２２の前面２２ａにボルト（図示せず）によって固定されることで、ケース３０がベース板２０に支持されている。
【００３３】
後部３２の後面には、内部空間３３に通じる後端開口部３２ａが形成されており、後端開口部３２ａは出力軸用孔２２ｃに連通している。また、前部３１の前端部には、内部空間３３に通じる挿通孔３１ａが軸方向に貫通している。挿通孔３１ａの中心位置と後端開口部３２ａの中心位置とは水平方向において同一軸線上に配置されている。
【００３４】
図３に示すように、後部３２の側部には、供給ホース４の先端部が螺合される接続孔３２ｂが貫通している。
圧縮空気供給装置（図示せず）から供給ホース４に供給された圧縮空気は、接続孔３２ｂを通じて内部空間３３に供給される。なお、圧縮空気供給装置から供給される圧縮空気の空気圧は変更自在となっている。
【００３５】
第一実施形態のノズル１０では、接続孔３２ｂが皮剥ぎ処理機１（図１参照）の外側に向けて開口している。
したがって、図１に示すように、圧縮空気供給装置（図示せず）から延ばされた供給ホース４は、切り欠き部３ｂを通ってノズル支持板３の上方で、接続孔３２ｂ（図３参照）に接続されている。
なお、ケース３０を軸回りに回転させ、ベース板２０に対するケース３０の周方向の取り付け角度を変更することで、接続孔３２ｂの向きを変化させることができる。
【００３６】
モータ５０は、図２に示すように、前面が縦板部２２の後面２２ｂにボルト（図示せず）によって固定されることで、ベース板２０に支持されている。
モータ５０の前面から突出した出力軸５１は、出力軸用孔２２ｃおよび後端開口部３２ａに挿通されており、内部空間３３に突出している。
なお、モータ５０は、出力軸５１の回転数の制御が容易で安価な直流モータを用いることが好ましいが、交流モータなどの各種のモータを用いることもできる。
【００３７】
回転軸４０は、挿通孔３１ａに隙間を空けて挿通されており、後部は内部空間３３に挿入されて出力軸５１に接続され、前部はケース３０の前方に突出している。
回転軸４０は、ケース３０と同一軸線上に配置された軸部材４１と、軸部材４１の前端部に取り付けられた前端部材４２と、から構成されている。
【００３８】
軸部材４１は、軸方向に供給路４１ａが貫通している円筒状の部材である。軸部材４１は挿通孔３１ａに挿通されており、その前端部はケース３０の前方に突出している。軸部材４１の前端部の外周面にはねじ溝が形成されている。
【００３９】
供給路４１ａの後端部には、出力軸５１の前端部が挿入されている。軸部材４１と出力軸５１とはボルト（図示せず）によって固定されており、出力軸５１の回転に連動して軸部材４１が回転するように構成されている。
【００４０】
軸部材４１の外径は、挿通孔３１ａに挿通されたときに、軸部材４１の外周面と挿通孔３１ａの内周面との間に隙間が形成される大きさに形成されている。また、内部空間３３に挿入された軸部材４１の後部の周囲には空間が形成されている。
【００４１】
軸部材４１の後部（内部空間３３に挿入される部位）には、供給路４１ａに通じる複数の空気取り入れ孔４１ｂが形成されており、供給路４１ａと内部空間３３とは空気取り入れ孔４１ｂを通じて連通している。
【００４２】
前端部材４２は、軸部材４１よりも拡径された円形断面の部材である。前端部材４２の前面４２ａは、前方に向かうに従って縮径されるテーパ面となっている。
また、前端部材４２の後面４２ｂの中心部にはねじ孔４２ｃが形成されている。このねじ孔４２ｃは、前端部材４２の前部まで延ばされている。
そして、ねじ孔４２ｃに軸部材４１の前端部が螺合されることで、軸部材４１の前端部に前端部材４２が固定され、供給路４１ａがねじ孔４２ｃに連通している。
【００４３】
前端部材４２には、ねじ孔４２ｃから前面４２ａに通じる噴出孔４２ｄが形成されている。噴出孔４２ｄは、前端部材４２（回転軸４０）の回転中心の外側に形成されている。
噴出孔４２ｄは、軸線が軸部材４１の中心軸線に対して傾斜し、斜め前方に向けて開口している。より具体的には、噴出孔４２ｄは、前端部が前面４２ａに開口し、後方に向かうに従って軸線に近づくように傾斜し、後端部がねじ孔４２ｃに連通している。
図３に示すように、回転軸４０を回転させたときには、噴出孔４２ｄの開口部は回転軸４０の回転中心の周囲を旋回移動する。
【００４４】
また、図２に示すように、前端部材４２とケース３０との間には、軸部材４１の前端部に螺合された位置決めナットＮ２が配置されている。前端部材４２の後面４２ｂを位置決めナットＮ２に当接させることで、前端部材４２を軸部材４１に対して位置決めすることができる。
【００４５】
ノズルカバー６０は、後部がケース３０の前部３１に外嵌された円筒状の部材であり、前端部材４２の外周を囲んでいる。ノズルカバー６０の内周面と前端部材４２の外周面との間には隙間が形成されている。
また、噴出孔４２ｄから斜め前方に向けて噴出された圧縮空気が、ノズルカバー６０によって遮られないように、ノズルカバー６０の軸方向の長さが設定されている。
【００４６】
次に、皮剥ぎ処理機１を用いた長葱Ｎの皮剥ぎ処理について説明する。
まず、図１に示すように、ノズル１０の噴出孔４２ｄから、左右幅方向の中央寄りに斜め後方に向けて圧縮空気が噴射されるように、回転軸４０の向きを設定する。
二つのノズル１０，１０の間に長葱Ｎの葉部を配置し、長葱Ｎの根部をダクト２内に収容すると、ダクト２の周囲に設けられたセンサ（図示せず）によって長葱Ｎや作業員の手を検出され、圧縮空気供給装置（図示せず）から供給ホース４を通じて、ケース３０の内部空間３３（図２参照）に圧縮空気が供給される。
【００４７】
図３に示すように、内部空間３３に供給された圧縮空気は、空気取り入れ孔４１ｂを通じて供給路４１ａに供給される。さらに、圧縮空気は、供給路４１ａからねじ孔４２ｃを通じて噴出孔４２ｄに供給され、噴出孔４２ｄから斜め前方に向けて噴出される。
そして、回転軸４０を回転させながら、噴出孔４２ｄから圧縮空気を噴出させると、圧縮空気は螺旋状に広がりながら、長葱Ｎの表皮に吹き付けられる。
このようにして、図１に示す皮剥ぎ処理機１では、長葱Ｎの葉部の左右側方に配置された二つのノズル１０，１０から長葱Ｎの根側に向けて斜めに圧縮空気が吹き付けられ、長葱Ｎの表皮から付着物が除去される。
【００４８】
以上のような皮剥ぎ処理機１では、一つのノズル１０の吹き付け範囲を広げることができるため、皮剥ぎ処理に必要なノズル１０の本数を低減することができる。
また、噴出孔４２ｄが旋回移動することで、圧縮空気が表皮の一部に集中しないため、圧縮空気の吹き付け力を大きくしても、表皮が損傷し難くなっている。
このように、皮剥ぎ処理機１では、圧縮空気の流量が少なくても短時間に長葱Ｎの付着物を除去することができるため、皮剥ぎ処理のエネルギ効率を高めることができる。
【００４９】
また、モータ５０の出力軸５１の回転数を変更することで、回転軸４０の回転数を自在に変更することができる。したがって、回転軸４０の回転数と圧縮空気の空気圧の組み合わせを皮剥ぎ対象の長葱Ｎの大きさや表皮の硬さなどに対応させて設定することで、効率よく皮剥ぎ処理を行うことができる。
【００５０】
また、図３に示すように、内部空間３３に供給された圧縮空気は、供給路４１ａに供給される以外に、軸部材４１と挿通孔３１ａとの隙間を通じてケース３０の前方に噴出される。
これにより、ノズルカバー６０内では、回転軸４０の周囲を前方に向けて気流が流れるため、皮剥ぎ処理によってノズル１０の周辺に飛散した塵がノズルカバー６０内に吸い込まれるのを防ぐことができ、回転軸４０に塵が付着するのを防ぐことができる。
【００５１】
また、軸部材４１と挿通孔３１ａとの隙間や内部空間３３に供給された圧縮空気によって、回転軸４０が支持される。すなわち、圧縮空気が回転軸４０の軸受けの役割りを果たすため、ノズル１０の構造を簡略化することができ、製造コストを低減することができる。
【００５２】
以上、本発明の第一実施形態について説明したが、本発明は前記第一実施形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜に変更が可能である。
図１に示す皮剥ぎ処理機１では、左右二つのノズル１０，１０を設けているが、ノズル１０の数や配置は限定されるものではなく、例えば、ダクトの上面に開閉式の蓋部を設け、この蓋部の内面にノズルを設けることで、左右のノズル１０，１０に加えて、上側のノズルからも表皮に圧縮空気を吹き付けるように構成してもよい。
【００５３】
また、第一実施形態では、図２に示すように、回転軸４０が軸部材４１および前端部材４２によって構成されているが、回転軸４０を一つの部材で構成してもよく、三つ以上の部材で構成してもよい。
【００５４】
また、第一実施形態では、出力軸５１を軸部材４１の後端部に取り付けることで、出力軸５１の回転力を回転軸４０に伝達しているが、出力軸５１と回転軸４０との連結構造は限定されるものではない。例えば、出力軸５１と回転軸４０とを歯車やベルトによって連結することで、出力軸５１の回転力を回転軸４０に伝達してもよい。
【００５５】
また、ケース３０に対するノズルカバー６０の周方向の取り付け角度を変更自在に構成することが好ましい。
例えば、ノズルカバー６０の孔部に挿通させたボルトをケース３０のねじ穴に螺合させることで、ケース３０にノズルカバー６０を取り付ける構成では、ノズルカバー６０の周方向に複数の孔部を形成し、ノズルカバー６０を軸回りに回転させることで、ケース３０に対するノズルカバー６０の周方向の取り付け角度を変更することができる。
この構成では、ノズルカバー６０の開口縁部の一部が長葱Ｎとの接触により磨り減ったときに、ノズルカバー６０を周方向にずらして取り付けることで、磨り減った部位に長葱Ｎが更に接触するのを防ぐことができ、ノズルカバー６０の耐用期間を長くすることができる。
【００５６】
また、第一実施形態では、長葱を皮剥ぎ処理の対象としているが、皮剥ぎ処理機１を用いて、葉葱、にら、玉葱など各種の野菜類の皮剥ぎ処理を行うことができる。
【００５７】
＜第二実施形態＞
次に、第二実施形態の皮剥ぎ処理機について説明する。
第二実施形態の皮剥ぎ処理機１Ａは、図４に示すように、ノズル１０Ａの回転軸７０にチューブ８０が取り付けられている点が、第一実施形態の皮剥ぎ処理機１（図１参照）と異なっている。
【００５８】
第二実施形態のノズル１０Ａは、ノズル支持板３の上面に取り付けられたベース板２０と、ベース板２０の前側に取り付けられたケース３０と、ケース３０から前方に突出した回転軸７０と、ベース板２０の後側に取り付けられたモータ５０と、回転軸７０の前端部に取り付けられたチューブ８０と、チューブ８０の外周を囲むノズルカバー９０と、を備えている。
【００５９】
ノズルカバー９０は、図５に示すように、前端部９０ａがテーパ状に拡径された金属製の円筒状の部材である（図４参照）。ノズルカバー９０の後端部９０ｂは、ケース３０の前部３１に外嵌されている。
なお、ノズルカバー９０は、耐摩耗性を考慮して金属製の部材を用いることが好ましいが、十分な耐摩耗性を確保することができるのであれば、樹脂材料を用いてもよい。
【００６０】
図６（ａ）に示すように、回転軸７０の前端部には、チューブ８０の後端部８０ｂが外嵌される嵌合プラグ７２が突設されている。嵌合プラグ７２は、回転軸７０の供給路７１ａ（図５参照）に連通する円筒状の部材であり、その外周面には凹溝７２ａが周方向に形成されている。
【００６１】
チューブ８０は、靭性および柔軟性に優れたウレタンゴムによって形成された円筒状の部材であり、図５に示すように、軸方向に噴出孔８１が貫通している。なお、第二実施形態のチューブ８０は、硬度が５０度のウレタンゴムによって形成されている。
チューブ８０の後端部８０ｂは、嵌合プラグ７２に外嵌されており、噴出孔８１と供給路７１ａとが嵌合プラグ７２を通じて連通している。
【００６２】
図６（ｂ）に示すように、嵌合プラグ７２に外嵌されたチューブ８０の後端部８０ｂには、嵌合プラグ７２の凹溝７２ａに対応する位置に、結束バンド７３が締め付けられている。これにより、凹溝７２ａにチューブ８０の一部が入り込んだ状態となり、チューブ８０の後端部８０ｂが嵌合プラグ７２に対して強固に取り付けられている。
図５に示すように、チューブ８０の後端部８０ｂが回転軸７０に取り付けられた状態では、チューブ８０の前端部８０ａはノズルカバー９０の前端部９０ａから突出している。
【００６３】
また、ウレタンゴムとは、ポリウレタン樹脂であり、ポリエーテル系とポリエステル系とが存在しているが、第二実施形態のチューブ８０としては、機械的性質や加工性を考慮して、ポリエステル系のエステル系ウレタンゴムを用いることが望ましい。
【００６４】
チューブ８０の中間部よりも前端部８０ａ側の部位には、円筒状のカラー８２が外嵌されている。
カラー８２は、耐摩耗性に優れた硬質な樹脂材料によって形成されており、後記するように、チューブ８０がノズルカバー９０内で回転移動したときに（図７（ａ）参照）、ノズルカバー９０の内周面上を摺動することで、チューブ８０とノズルカバー９０とが直接接触するのを防ぐための部品である。第二実施形態では、チューブ８０に三つのカラー８２を設けているが、カラー８２の個数やその取り付け位置は限定されるものではない。
【００６５】
このようなノズル１０Ａでは、ケース３０の内部空間３３に供給された圧縮空気は、供給路７１ａを通じてチューブ８０の噴出孔８１に供給される。
そして、回転軸７０を回転させながら、圧縮空気をチューブ８０の噴出孔８１から噴出させると、図７（ａ）に示すように、チューブ８０の後部が湾曲し、チューブ８０の前端部８０ａは、ノズルカバー９０の前端部９０ａの内周面に沿って回転移動する（図７（ｂ）参照）。
なお、チューブ８０を形成しているウレタンゴムの硬度を５０度に設定することで、耐久性を高めるとともに、圧縮空気の空気圧の低圧域から高圧域まで安定して回転移動させることができる。
【００６６】
図５に示す皮剥ぎ処理機１Ａでは、圧縮空気が螺旋状に広がりながらノズル１０Ａの前方に噴出されるため、一つのノズル１０Ａの吹き付け範囲を広げることができ、皮剥ぎ処理に必要なノズル１０Ａの本数を低減することができる。
また、チューブ８０の前端部８０ａが回転移動することで、圧縮空気が表皮の一部に集中しないため、圧縮空気の吹き付け力を大きくしても、表皮が損傷し難くなっている。
したがって、皮剥ぎ処理機１Ａでは、圧縮空気の流量が少なくても短時間に長葱Ｎの付着物を除去することができるため、皮剥ぎ処理のエネルギ効率を高めることができる。
【００６７】
また、モータ５０の出力軸５１の回転数を変更することで、チューブ８０の回転数を自在に変更することができる。したがって、チューブ８０の回転数と圧縮空気の空気圧の組み合わせを皮剥ぎ対象の長葱Ｎの大きさや表皮の硬さなどに対応させて設定することで、効率よく皮剥ぎ処理を行うことができる。
【００６８】
また、靭性および柔軟性に優れたウレタンゴムによってチューブ８０が形成されているため、チューブ８０の耐久性を高めることができる。さらに、チューブ８０の全長が短く、外径および内径が大きくても、チューブ８０をスムーズに回転移動させることができるため、ノズル１０Ａを小型化するとともに、圧縮空気の吹き付け力を大きくすることができる。
【００６９】
また、モータ５０の回転力を利用してチューブ８０を回転させているため、ノズル１０Ａの周辺の温度変化によって、チューブ８０の硬さが変化した場合でも、チューブ８０の回転速度を安定させることができる。したがって、作業環境に影響されることなく、皮剥ぎ処理を効率よく行うことができる。
【００７０】
また、図７（ａ）に示すように、内部空間３３に供給された圧縮空気は、供給路７１ａに供給される以外に、回転軸７０と挿通孔３１ａとの隙間を通じてケース３０の前方に噴出される。これにより、ノズルカバー９０内に前方に向けて気流が流れるため、皮剥ぎ処理によってノズル１０Ａの周辺に飛散した塵がノズルカバー９０内に吸い込まれるのを防ぐことができる。
【００７１】
また、回転軸７０と挿通孔３１ａとの隙間や内部空間３３に供給された圧縮空気によって、回転軸７０が支持される。すなわち、圧縮空気が回転軸７０の軸受けの役割りを果たすため、ノズル１０Ａの構造を簡略化することができ、製造コストを低減することができる。
【００７２】
以上、本発明の第二実施形態について説明したが、本発明は前記第二実施形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜に変更が可能である。
前記した第一実施形態と同様に、ノズル１０Ａの数や配置は限定されるものではない。また、ダクトの上面に開閉式の蓋部を設け、この蓋部の内面にノズルを設けてもよい。さらに、出力軸５１と回転軸７０との連結構造も限定されるものではない。また、皮剥ぎ処理の対象は長葱に限定されるものではなく、葉葱、にら、玉葱など各種の野菜類の皮剥ぎ処理を行うことができる。
【００７３】
また、図５に示すチューブ８０の内径を前端部８０ａから後端部８０ｂに亘って均等に形成し、チューブ８０の外径を前端部８０ａよりも後端部８０ｂが大きくなるように形成して、後端部８０ｂの靭性を大きくすることで、チューブ８０の耐久性を高めることができる。この場合に、チューブ８０の外周面を前端部８０ａから後端部８０ｂに向かうに従ってテーパ状に拡径させると、チューブ８０が湾曲し易くなるため、チューブ８０をスムーズに回転移動させることができる。
【符号の説明】
【００７４】
１      皮剥ぎ処理機（第一実施形態）
１Ａ    皮剥ぎ処理機（第二実施形態）
２      ダクト
３      ノズル支持板
４      供給ホース
１０    ノズル（第一実施形態）
１０Ａ  ノズル（第二実施形態）
２０    ベース板
２２    縦板部
３０    ケース
３１    前部
３１ａ  挿通孔
３２    後部
３２ｂ  接続孔
３３    内部空間
４０    回転軸（第一実施形態）
４１    軸部材
４１ａ  供給路（第一実施形態）
４１ｂ  空気取り入れ孔
４２    前端部材
４２ｄ  噴出孔（第一実施形態）
５０    モータ
５１    出力軸
６０    ノズルカバー（第一実施形態）
７０    回転軸（第二実施形態）
７１ａ  供給路（第二実施形態）
８０    チューブ
８１    噴出孔（第二実施形態）
９０    ノズルカバー（第二実施形態）
Ｎ      長葱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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