(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
疎水性材料を含み、かつ底面及び該底面に接触して空洞を形成する側壁を有する基部部材と、
該空洞に位置する液体媒材と、
表面処理が施されておらず、前進接触角度が６６度未満であり、該液体媒材中に置かれたシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズとを備えているコンタクトレンズパッケージであって、
該シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、該空洞の該底面にコンタクトレンズが付着する傾向を低減する効を奏する材料を含有しており、該底面に付着するコンタクトレンズの傾向を低減するのに界面活性剤、該底面の表面修正剤、及び、該界面活性剤と該底面の該表面修正剤の何らかの組合せから成る群から選択された抗付着剤を必要とはしないことを特徴とする、パッケージ。
【請求項２】
前記疎水性材料は、ポリオレフィンポリマー材料を含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記疎水性材料は、ポリプロピレン材料を含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記基部部材は、前記空洞から延びるフランジを更に含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記側壁は、少なくとも１つの平面及び少なくとも１つの曲面を含み、各表面は、前記空洞の前記底面に対して垂直な向きに置かれていることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記側壁は、前記底面に対して非垂直角度の向きに置かれていることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記底面は、リッジ又は溝が欠如していることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記底面は、平面表面形態を有することを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記液体媒材は、生理食塩水を含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記液体媒材は、リン酸緩衝液を含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記液体媒材は、界面活性剤を含まないことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１２】
前記液体媒材は、前記コンタクトレンズの濡れ性を強化するのに有効な量の界面活性剤を含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１３】
前記基部部材に付着して前記液体媒材を無菌状態に維持するシールを更に含むことを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１４】
前記シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは前進接触角度が６０度未満であることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１５】
前記シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズはヒステリシスが１５度未満であることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１６】
前記シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズはヒステリシスが１０度未満であることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１７】
互いに固定された請求項１に記載のパッケージの複数を含むことを特徴とするブリスター包装アセンブリ。
【請求項１８】
前記シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズはヒステリシスが５度未満であることを特徴とする請求項１に記載のパッケージ。
【請求項１９】
前記シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズはヒステリシスが１８度未満であることを特徴とする請求項１８に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
本出願は、２００５年８月９日出願の米国特許出願第１１／２００，８６２号に対する優先権を主張するものであり、この全内容は、本明細書において引用により組み込まれている。
本発明は、コンタクトレンズに関し、より詳細には、少なくとも１つのコンタクトレンズを収容するためのブリスター包装のようなパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
親水性コンタクトレンズの無菌水溶液内への包装は、コンタクトレンズ製造技術において公知である。特に、このような包装用構成は、一般的に、開業医又はコンタクトレンズを装着しようとする消費者が親水性コンタクトレンズを保管して分配するのに用いられるブリスターパッケージ又はブリスター包装から成っている。一般的に、一回装着又は短期間使用後に処分することができる親水性コンタクトレンズは、ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）のような適切な親水性ポリマー材料で作られる。一般的に、このようなコンタクトレンズは、脱水を防ぎ、かつレンズを装着待機状態に保つために、無菌水溶液中、通常は等張生理食塩水中に保管する必要がある。
【０００３】
従来的に、コンタクトレンズ製造業者は、親水性コンタクトレンズを浸した無菌生理食塩水を収容するストッパ付きガラスビンを通常利用してきた。各ビンは、適切なシリコーンストッパで密封し、安全シールとしてオーバーキャップの構成で金属閉鎖装置が設けられている。コンタクトレンズは、患者による使用のためにビンから取り出すことが意図される場合には、最初に金属閉鎖装置安全シールをビンから引き剥がし、その後、ストッパを引き抜き、適切なピンセットにより又は内容物をビンから注ぐことにより、中間物を通じてビンからレンズを取り上げることが必要であった。これは、コンタクトレンズが本質的に透明であり、これがレンズを実質的に肉眼で見えなくするので、コンタクトレンズを掴んでビンに収容された生理食塩水から除去することが困難であるために、非常に複雑な手順を行うことを必要とした。
【０００４】
更に近年になると、親水性コンタクトレンズに対してブリスターパッケージが開発された。ブリスター包装により、単純かつ廉価で便利な方法で親水性コンタクトレンズを保管して出荷することができ、同時に、開業医又は患者がコンタクトレンズを除去することが容易になる。
例えば、使い捨て又は一回使用親水性コンタクトレンズに対して無菌密封保管環境をもたらすようになっており、かつレンズが、例えば等張生理食塩水のような無菌水溶液に浸されたブリスターパッケージは、Ｍａｒｔｉｎｅｚの米国特許第４，６９１，８２０号に説明されている。付加的なコンタクトレンズパッケージは、米国特許第４，６９１，８２０号、第５，０５４，６１０号、第５，３３７，８８８号、第５，３７５，６９８号、第５，４０９，１０４号、第５，４６７，８６８号、第５，５２５，９６４号、第５，６０９，２４６号、第５，６２０，０８８号、第５，６９５，０４９号、第５，６９７，４９５号、第５，７０４，４６８号、第５，７１１，４１６号、第５，７２２，５３６号、第５，５７３，１０８号、第５，８２３，３２７号、第５，７０４，４６８号、第５，９８３，６０８号、第６，０２９，８０８号、第６，０４４，９６６号、及び第６，４０１，９１５号に開示されている。
【０００５】
コンタクトレンズパッケージは、一般的に、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン、オレフィンコポリマー、アクリル、ゴム、ウレタン、ポリカーボネート、及び過フッ化炭化水素のような疎水性包装材料で形成される。
シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズ（すなわち、シリコーンヒドロゲル材料又は親水性シリコン含有ポリマーを含むコンタクトレンズ）は、疎水性包装材料で形成されたパッケージに保管することができる。しかし、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズが疎水性成分を含むために、コンタクトレンズは、コンタクトレンズの表面と包装材料の表面が接触すると、多くの場合に包装材料に粘着又は接着又は付着することになる。シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズがパッケージに粘着すると、パッケージから除去される時にレンズが破れることになる確率が増大し、かつレンズ歪みが起こる機会が増大することを含む多くの問題が引き起こされる。
【０００６】
シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズが疎水性包装材料に粘着する傾向を減少させようとして、コンタクトレンズ包装溶液に界面活性剤が加えられており、これについては、米国特許公開第２００５／０１７１２３２号を参照されたい。全ての界面活性剤が、粘着傾向を望ましく減少させるわけではなく、一部の界面活性剤は、レンズ包装溶液に完全には溶解せず、及び／又はレンズのある一定の特性を歪ませる。
シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズが疎水性包装材料に粘着する傾向を低減する別の試みは、パッケージ空洞の底面を物理的又は構造的に変更することである。例えば、空洞の底面上に１つ又はそれよりも多くのリッジ又は１つ又はそれよりも多くの溝を含むいくつかのパッケージが生成されている。
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願第１１／２００，８６２号
【特許文献２】米国特許第４，６９１，８２０号
【特許文献３】米国特許第５，０５４，６１０号
【特許文献４】米国特許第５，３３７，８８８号
【特許文献５】米国特許第５，３７５，６９８号
【特許文献６】米国特許第５，４０９，１０４号
【特許文献７】米国特許第５，４６７，８６８号
【特許文献８】米国特許第５，５２５，９６４号
【特許文献９】米国特許第５，６０９，２４６号
【特許文献１０】米国特許第５，６２０，０８８号
【特許文献１１】米国特許第５，６９５，０４９号
【特許文献１２】米国特許第５，６９７，４９５号
【特許文献１３】米国特許第５，７０４，４６８号
【特許文献１４】米国特許第５，７１１，４１６号
【特許文献１５】米国特許第５，７２２，５３６号
【特許文献１６】米国特許第５，５７３，１０８号
【特許文献１７】米国特許第５，８２３，３２７号
【特許文献１８】米国特許第５，７０４，４６８号
【特許文献１９】米国特許第５，９８３，６０８号
【特許文献２０】米国特許第６，０２９，８０８号
【特許文献２１】米国特許第６，０４４，９６６号
【特許文献２２】米国特許第６，４０１，９１５号
【特許文献２３】米国特許公開第２００５／０１７１２３２号
【特許文献２４】ＰＣＴ公開番号ＷＯ２００６０２６４７４
【特許文献２５】米国特許第６，８６７，２４５号
【特許文献２６】米国特許出願第１１／２００，８４８号
【特許文献２７】米国特許出願第１１／２００，６４８号
【特許文献２８】米国特許出願第１１／２００，６４４号
【特許文献２９】米国特許出願第１１／２０１，４１０号
【特許文献３０】米国特許出願第１１／２００，８６３号
【特許文献３１】米国特許出願第６０／７０７，０２９号
【特許文献３２】米国特許出願第１１／２０１，４０９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
すなわち、改良型コンタクトレンズパッケージ、特に、レンズ、例えばシリコン含有ポリマーコンタクトレンズを保管するのに適切なコンタクトレンズパッケージの必要性が依然として存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、この必要性に対処するものである。本発明のコンタクトレンズと疎水性材料を含むコンタクトレンズパッケージとは、同様の疎水性包装材料に入れた他のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズに比較して互いに粘着する傾向が減少することが見出されている。例えば、本発明のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、レンズがブリスター包装空洞内の液体中に位置する時に、ブリスター包装に付着又は接着しない。言い換えると、本発明のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズがブリスター包装空洞内の液体中に入れられると、本発明のレンズは、ブリスター包装空洞に付着しないままである。特に、本発明のパッケージ及びシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、レンズがパッケージの表面に粘着する傾向を低減する界面活性剤又は表面修正を必要としない。従って、本発明のパッケージは、現行のパッケージに比較して、コンタクトレンズパッケージ空洞の底面上の表面輪郭を形成する必要性をなくすことによる製造作業の低減、及びコンタクトレンズを収容する液体媒体に存在する界面活性剤の量を低減する可能性のような複数の恩典を提供する。
【００１０】
一実施形態では、コンタクトレンズパッケージは、基部部材と、液体媒体又は液体と、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズとを含む。この実施形態では、基部部材は、疎水性材料を含み、底面と底面に接触して空洞を形成する側壁とを有する。液体は、空洞に位置する。シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、液体中に位置し、界面活性剤、底面の表面修正、及びその組合せから成る群から選択される抗付着剤を必要とすることなく空洞の底面又は側壁に未付着又は未接着のままである。
【００１１】
いくつかの実施形態では、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、レンズが空洞の底面に粘着する傾向を低減するのに有効な材料を含む。例えば、本発明のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、空洞に粘着しない重合したレンズ形成材料を含み、本質的にそれから成り、又は全体的にそれから成ることができる。いくつかの実施形態では、コンタクトレンズは、ポリマー湿潤剤相互貫入ポリマーネットワーク（ＩＰＮ）及び／又はシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズの濡れ性を向上させる表面処理剤を持たない。レンズ及びパッケージは、様々な材料で形成することができ、パッケージは、本明細書で開示されているような付加的な要素を有することができる。
【００１２】
別の実施形態では、コンタクトレンズのためのパッケージが提供される。パッケージは、一般的に基部部材を含み、これは、開口部を有して液体媒体、例えば無菌溶液と接触した、例えばそれに浸されたコンタクトレンズを収容する大きさにされた空洞を含む。基部部材は、フランジ領域を更に含み、これは、少なくとも部分的に空洞の開口部を囲んで実質的に第２のフランジ面に対向する第１のフランジ面を含む。基部部材は、グリップ領域を更に含み、これは、空洞開口部から間隔を空けて配置され、第１のグリップ面及び実質的に対向する第２のグリップ面を含む。
【００１３】
１つのこのような実施形態では、第１のグリップ面は、例えば、空洞開口部から離れるように連続的に湾曲した角度を形成するように、空洞開口部からある一定の角度で延びている。好ましくは、第１のグリップ面は、空洞開口部を包含する平面に対して０°よりも大きく９０°よりも小さい角度で空洞開口部から離れるように延びている。より好ましくは、第１のグリップ面は、空洞開口部を包含する平面に対して約１０°又は約２０°又は約３０°と、約６０°又は約７０°又は約８０°との間の角度でフランジ領域から離れるように延びている。例えば、第１のグリップ面は、空洞開口部を包含する平面に対して約４５°の角度で空洞開口部から離れるように延びている。
【００１４】
第１のグリップ面は、曲面とすることができる。例えば、第１のグリップ面は、表面の大部分に沿って凹型とすることができる。一部の実施形態では、第１のフランジ面は、実質的に平坦であり、第１のグリップ面は、第１のフランジ面に実質的に直接隣接する曲面である。第１のグリップ面は、第１のフランジ面に関して引っ込んだ位置に配置される。第１のグリップ面は、ヒトの親指の表面、例えば、大人の親指の先端部分の表面の形状に実質的に相補的な輪郭形状を有することができる。例えば、第１のグリップ面は、少なくとも部分的にほぼ球状の表面領域によって形成される。一部の実施形態では、第１のグリップ面は、実質的に全て曲面、例えば、２方向に湾曲する表面によって形成される。第１のグリップ面は、凹型表面とすることができる。
【００１５】
一部の実施形態では、グリップ領域は、第１のグリップ面に実質的に対向する第２のグリップ面を更に含む。好ましくは、第２のグリップ面は湾曲しており、例えば、凸型である。
第２のグリップ面は、第１のグリップ面に実質的に相補的及び／又は適合する輪郭形状を含むことができる。
グリップ領域は、第１のグリップ面から隆起して湾曲長さを有する少なくとも１つのリッジを更に含むことができる。グリップ領域は、第２のグリップ面から隆起して湾曲長さを有する少なくとも１つのリッジを更に含むことができる。第１のグリップ面の隆起したリッジは、第２のグリップ面の隆起したリッジに実質的に対向することができる。
【００１６】
一実施形態では、パッケージは、コンタクトレンズ着用者の親指及び人差し指によるパッケージの快適かつ自然かつ確実な把持を容易にするように構造化され、かつそのような形状にされる。この実施形態では、グリップ領域の上部側に位置する第１のグリップ面は、ヒトの手の親指の先端領域を快適に収容する形状にされた凹型曲面によって形成される。第１のグリップ面は、パッケージを手で掴み易くするためにエンボス加工又は隆起した部分、例えば、１つ又はそれよりも多くのリッジを含む。グリップ領域の裏面に位置し、第１のグリップ面に対向する第２のグリップ面は、同じ手の屈曲又は湾曲させた人差し指の表面を快適に収容する形状にされた凸型曲面によって形成される。この実施形態では、第２のグリップ面は、湾曲させたヒトの人差し指をその間に入れるのに十分な面積を可能にするように、空洞の第２の表面から間隔を空けて配置される。更に、第２のグリップ面はまた、把持を容易にするためにエンボス加工又は隆起した部分、例えば、１つ又はそれよりも多くのリッジを含む。第１のグリップ面の隆起表面及び第２のグリップ面の隆起表面は、湾曲長さを有する隆起したセグメントを含むことができる。
【００１７】
基部部材は、フランジ領域の外側縁部に位置する周囲リッジを更に含む。周囲リッジは、第１のフランジ面に対して実質的に垂直に延びている。
一部の実施形態では、空洞は、湾曲側部表面によって囲まれた実質的に平坦又は平面的な底面を含む。湾曲側部表面は、ほぼ球状の表面領域により形成することができる。本発明の１つの態様では、空洞は、コンタクトレンズ着用者が、例えば実質的にあらゆる回転角から空洞に接近する時に着用者の指先により空洞からコンタクトレンズを除去することができる輪郭にされる。例えば、湾曲領域は、均一な勾配のほぼ球状錐台の表面領域よって形成される。例えば、空洞は、平坦な底面を備えた幾分ドーム形とすることができる。好ましくは、湾曲側部表面は、ほぼ平面領域の周りに実質的に均一な曲率半径によって形成される。空洞は、ほぼ平面的領域及びほぼ球状錐台の表面領域により実質的に完全に形成されることが好ましい。
【００１８】
本明細書に説明する特定の構造特徴を備えた実施形態のような一部の実施形態では、空洞表面の少なくとも一部分は、織り目加工される。織り目は、コンタクトレンズがほぼ平面の領域の表面に接着するのを阻害するのに有効である。例えば、一実施形態では、空洞の湾曲側部表面は、織り目加工された空洞の底面に比較して滑らかである。一部の実施形態では、平面的底面には、細かなリッジ又は溝付きの、例えば縞付き織り目加工表面が含まれる。本明細書で説明するように、これらの特徴は、シリコーンヒドロゲルレンズが空洞の表面に粘着する傾向を低減するのに有効な材料で形成されたシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズには必要ないであろう。
【００１９】
本発明のパッケージは、液体媒体に浸されたコンタクトレンズと、コンタクトレンズ及び液体媒体を内部に有する空洞を密封閉鎖するためにフランジ領域に固定されたカバーアセンブリとを更に提供する。一部の実施形態では、カバーアセンブリは、空洞を密封的に囲む第１の部材と、基部部材に固定され、かつ少なくとも部分的に第１の部材を覆う第２の部材とを含む。例えば、一実施形態では、カバーアセンブリは、空洞を密封的に覆うが第１のグリップ面は覆わない第１の部材と、第１の部材と第１のグリップ面の少なくとも一部分、例えば第１のグリップ面全体とを覆う第２の部材とを含む。
【００２０】
別の態様では、空洞は、溶液に浸された単一のコンタクトレンズを収容する大きさ及び形状にされ、かつコンタクトレンズが空洞から容易に除去される大きさ及び形状にされる。空洞は、好ましくは、空洞及び溶液内の自由浮遊位置にレンズを収容するように構造化される。「自由浮遊」とは、空洞の表面に有意に接着することなく、溶液中でコンタクトレンズが自由に動くことを意味する。
更に別の態様では、カバーアセンブリは、空洞を密封的に囲む第１の部材を含む。別の実施形態では、カバーアセンブリは、空洞を密封的に囲む第１の部材と、基部部材に固定され、かつ第１の部材を少なくとも部分的に覆う第２の部材とを含む。第２の部材は、本発明のこれらの特徴の無菌性を維持するために、グリップ面領域及び第１の部材の両方を覆う保護衛生カバーを設けられるように基部部材に取外し可能に取り付けることができる。一部の実施形態では、第１のカバー部材は、第２のカバー部材よりも大きさが小さい。例えば、第１のカバー部材は、空洞開口部の上に重なってそれを密封する大きさにされるが、第２のカバー部材は、空洞、周囲領域、及びグリップ面領域を含む基部部材の上面全体の上に重なってそれを密封する大きさにされる。
【００２１】
本明細書に説明する各及び全ての特徴、及びこのような特徴の２つ又はそれよりも多くの各及び全ての組合せは、このような組合せに含まれる特徴が互いに矛盾しない限り本発明の範囲に含まれるものである。更に、どの特徴又は特徴の組合せも、本発明のいずれかの実施形態から具体的に除外することができる。
本発明のこれら及び他の態様は、特に、同じ部分に同じ参照番号を付けた添付図面と併せて考察すると、以下の詳細説明及び特許請求の範囲から明らかである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
ここで図１を参照すると、コンタクトレンズパッケージが全体的に１０で示されている。パッケージは、一般的に、基部部材１２及びカバーアセンブリ１４を含む。パッケージは、図１に示すパッケージ１０のカバーアセンブリ１４を基部部材１２から除去して示す図２を参照すると更に明瞭に理解され、認められるであろう。図２に示すように、基部部材１２には、ある一定の量の溶液に浸したコンタクトレンズ（図示せず）を収容するための空洞１８が含まれる。基部部材１２には、周囲に配置され、空洞１８の開口部を少なくとも部分的に囲むフランジ領域２０と、フランジ領域２０に関して引っ込んだグリップ領域２２とが更に含まれる。カバーアセンブリ１２は、空洞１８内にコンタクトレンズ及び溶液を密封的に取り囲む。
【００２３】
基部部材１２は、射出成形又は熱成形により形成することができるプラスチック材料で形成されることが好ましい。基部部材を作るのに用いられるプラスチック材料は、ポリプロピレンであることが好ましいが、他のポリアルキレン、例えば、ポリエチレン及びポリブチレン、ポリエステル、例えばＰＥＴ、ポリカーボネート、又は他の熱可塑性材料のような他の同様のプラスチック材料を含むことができる。いくつかの実施形態では、基部材料の１つ又はそれよりも多くの部分、特に空洞１８では、７０°Ｆ、５０パーセント相対湿度で、透湿度が１０グラム／１００平方インチ／２４時間未満である。
【００２４】
基部部材１２を形成するための材料の１つは、ポリプロピレンホモポリマー、例えば、３５ｇ／１０分の高メルトフローインデックスの有核帯電防止ホモポリマーであるポリプロピレンＰＰＨ１００４２である。ポリプロピレンＰＰＨ１００４２は、「Ａｔｏｆｉｎａ  Ｐｅｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌｓ」又は「Ｔｏｔａｌ  Ｐｅｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌｓ」から市販されており入手可能である。従って、本発明のコンタクトレンズパッケージは、ポリプロピレンのような疎水性材料で形成された基部部材１２を含むことができる。いくつかの実施形態では、基部部材１２は、メルトフローインデックスが約３５ｇ／１０分、降伏点引張強度が３５ＭＰａ、降伏点伸びが約８．５％、及び／又は「ＩＳＯ  ５２７−２」の方法を用いて求めると引張係数が約１７００ＭＰａのポリプロピレンホモポリマーを含む。更に、本発明の材料は、「ＩＳＯ  １７８」の方法を用いて求めると曲げ弾性率約１６００ＭＰ、「ＩＳＯ  １８０」の方法を用いると２３℃での「ｉｚｏｄ」衝撃強度（ノッチ付き）が約３ｋＪ／ｍ2、「ＩＳＯ  １７９」の方法を用いると２３℃での「ｃｈａｒｐｙ」衝撃強度（ノッチ付き）が約３．５ｋＪ／ｍ2、及び／又は「ＩＳＯ−２０３９−２」の方法を用いると「ｒｏｃｋｗｅｌｌ」硬度（Ｒスケール）が約９８とすることができる。更に、本発明の材料は、「ＩＳＯ  ３１４６」の方法を用いると融点が約１６５℃、密度が約０．９０５ｇ／ｃｍ3、及び／又は「ＩＳＯ  １１８３」の方法を用いると嵩密度が約０．５２５ｇ／ｃｍ3とすることができる。
【００２５】
フランジ領域２０は、空洞１８の円周に接触することが望ましい。フランジ領域２０は、空洞１８の開口部からグリップ領域２２まで約５ｍｍ延びることが好ましい。ここに示す実施形態では、パッケージ１０の全体的な寸法は、ほぼ３０ｍｍ幅、約４７ｍｍ長さ、及び約１０ｍｍ高さである。しかし、パッケージ１０は、本明細書の他所に説明した態様を満たす限り、あらゆる大きさ及び／又は形状とすることができることを認めるべきである。
【００２６】
空洞１８は、流体密封方式でコンタクトレンズ及び溶液を保持する。空洞１８は、フランジ領域２０の一部であるシール域２５により境界が形成される。カバーアセンブリ１４は、シール域２５にヒートシールすることによって基部部材１２に取り付けられることが好ましいが、誘電シール、超音波溶接、又は他の結合システムを用いてカバーアセンブリ１４を基部部材１２に取り付けることができる。空洞１８及び密封アセンブリ１２によって形成される全内容積は、約２．２ｍｌである。
【００２７】
本発明はまた、コンタクトレンズ及びある一定の量の溶液が空洞内に密封されたコンタクトレンズパッケージも提供する。
図１に示す実施形態のような本発明のパッケージのいくつかの実施形態では、コンタクトレンズは親水性レンズである。このような親水性レンズは、１つ又はそれよりも多くのモノマー単位成分、すなわちモノマー成分で構成することができる。例えば、以下に限定されるものではないが、モノマー単位成分には、−ＯＨ、−ＣＯＯＨ、−ＮＣＯ（ＣＨ2）3（例えば、ピロリドン）、及び類似の基を備える親水性モノマーを含むことができる。有用な親水性モノマー成分の例には、以下に限定されるものではないが、ヒドロキシアルキルメタクリレート、例えばヒドロキシエチルメタクリレート、メタクリル酸Ｎ−ビニルピロリドン、アクリルアミド、アルキルアクリルアミド、ビニルアルコールモノマー、例えば親水性シリコーンポリマー材料、例えばシリコーンヒドロゲルに含むのに有用な親水性（メタ）アクリレートなど及びその混合物、重合して親水性シリコーンポリマーにするのに有用なシリコン含有モノマー、シロキサン、例えば有機シロキサンなど及びその混合物、シリコン含有アクリレート、シリコン含有メタクリレートなど及びその混合物の１つ又はそれよりも多くが含まれる。好ましくは、レンズは、ヒドロゲル含有レンズであり、より好ましくは、シリコーンヒドロゲル含有レンズである。
【００２８】
本発明のパッケージに含まれる眼科用レンズは、生体適合性のある非ヒドロゲル材料又は成分で作られた眼科用レンズを含むことができる。非ヒドロゲル材料の例には、以下に限定されるものではないが、アクリルポリマー、ポリオレフィン、フルオロポリマー、シリコーン、スチレンポリマー、ビニルポリマー、ポリエステル、ポリウレタン、ポリカーボネート、セルロース誘導体、及びコラーゲンベースの材料を含むタンパク質など、及びその混合物が含まれる。
【００２９】
空洞１８に収容される流体媒体又は溶液は、水、生理食塩水、又は緩衝水溶液を含むコンタクトレンズを保管するのに有用なあらゆる公知の溶液とすることができる。コンタクトレンズ及び溶液は、空洞１８及びカバーアセンブリ１４よって形成される総容積の好ましくは少なくとも５０パーセント、より好ましくは少なくとも７０パーセント、最も好ましくは少なくとも８０パーセントを充填することになる。
【００３０】
今度は特に図２及び図３を参照すると、基部部材１２は、フランジ領域２０を実質的に囲む上向きに延びるリッジ２８ａを含むリム部分２８を更に含む。リム部分２８は、パッケージ１２に完全には外接しない。ここで特に図２を参照すると、リム部分２８は、グリップ領域２２の対向する周縁でテーパ付になり、グリップ領域２２の片側に隣接して終端２８ｔ、グリップ領域２２の他方の側に隣接して別の対向する終端２８ｔを形成する。
【００３１】
本発明のパッケージの一部の実施形態では、リッジ２８ａは、溶液のオーバーフロー、例えば、コンタクトレンズが空洞１８から除去される時に起こる可能性がある溶液のオーバーフローを含む障壁を設けるように構造化される。リム部分２８は、下向きに延びるリッジ２８ｂを更に含むことができる。図３に最も明瞭に示すように、下向きに延びるリッジ２８ｂは、空洞１８の深さよりも少ない距離だけ下向きに延びる。
【００３２】
グリップ領域２２は、グリップ領域２２の対向する周縁の間の曲面によって少なくとも部分的に形成される。グリップ領域２２は、第１のグリップ面２２ａ及び実質的に対向する第２のグリップ面２２ｂ（図３に示す）を含む。同様に、フランジ領域２０は、第１のフランジ面２０ａ及び対向する第２のフランジ面２０ｂ（図３に示す）を含む。フランジ面２０ａ及び２０ｂは、実質的に平面的であり、第１のグリップ面２２ａ及び第２のグリップ面２２ｂの両方の形状は湾曲している。
【００３３】
一実施形態では、第１のグリップ面２２ａは、ここに示すような連続曲線又は傾斜として第１のフランジ面２０ａから離れるように延びている。好ましくは、第１のグリップ面２２ａは、第１のフランジ面２０ａ（第１のフランジ面２０ａを含む幾何学的平面を意味する）に対して０°よりも大きく９０°よりも小さい角度で第１のフランジ面２０ａから離れるように延びている。更に好ましくは、第１のグリップ面は、第１のフランジ面２０ａを包含する平面に対して約３０°と約６０°の間の角度、例えば約４５°の角度でフランジ領域から離れるように延びている。
第１のグリップ面２２ａは、実質的に完全に凹型に湾曲する形とすることができ、一方、第２のグリップ面２２ｂは、実質的に完全に凸型の形である。
【００３４】
この実施形態では、第１のグリップ面２２ａは、消費者がパッケージを容易に取り扱えるように、凹型湾曲の「親指グリップ」の形態の輪郭にされる。この実施形態では、ヒトの親指の少なくとも一部分を収容するための第１のグリップ面２２ａの凹型湾曲と併せて、図３に示すように特に内面部分２２ｃで第２のグリップ面２２ｂが凸型に湾曲してヒトの手の湾曲又は屈曲させた人差し指を収容し、使用者がグリップ領域２２を容易かつ自然かつ快適に掴むことを可能にすることが重要である。
【００３５】
本発明のこれらの態様は、快適で安定感が感じられ、消費者がパッケージ１０を容易に開けるように、大人の親指及び人差し指でコンタクトレンズパッケージ１０を掴んだところを示す図３Ａを参照すると更に明瞭に理解されるであろう。図示のように、パッケージ１０は、図３Ａに示すように消費者が密封アセンブリ（図３Ａには示さず）を右手で除去しながら、基部１２を手で、例えば左手で掴んで保持するように構造化されている。
【００３６】
これは、レンズを流体媒体中に保持するためのウェル２０３とタブ域２０５とを含む図３Ｂに示す従来技術のコンタクトレンズパッケージ２０１と対比することができる。タブ域２０５は、一般的に、親指の先端と人差し指の先端との間で例えば「挟む」ように掴まれる。この従来技術のパッケージ２０１は、パッケージ１０を掴むのに設計した比較的安定した様式で確実に掴むことができず、又は更に快適に掴むことができない。
【００３７】
図示のように、グリップ領域２２は、グリップ領域２２の基部表面３０が空洞１８の基部表面３２とほぼ同一平面上に配置されるほど十分に深く引っ込んでいる。更に、この構造により、パッケージ１０の取り扱いが容易になる。例えば、この設計で安定性がもたらされることにより、空洞１８を開けた後に、空洞からコンタクトレンズ又は溶液がこぼれる確率が減少する。例えば図３を参照すると、パッケージ１０がテーブルトップ又は他の水平表面上に直立位置に配置される時、グリップ領域２２の基部３０及び空洞１８の基部３２は、テーブルトップ表面に接触して置かれ、空洞１８を水平位置に維持することを認めることができる。更に、必要に応じて、パッケージ１０は、パッケージをテーブルトップ又は他の表面に置くことによって開けることができ、かつ例えば親指又は指を用いてグリップ領域２２をテーブルトップ表面に確実に押し付けることによって安定化することができる。パッケージをこのように安定化すると、使用者は、次に、密封アセンブリ１４を例えばグリップ領域２２から全体的に離れる方向に引き剥がすことによって空洞１８を開けることができる。
【００３８】
依然として図３を参照すると、関連の態様では、グリップ領域２２は、第１のグリップ面２２ａから隆起し、湾曲長さ（図４参照）を有する少なくとも１つのリッジ３４ａを含む。グリップ領域２２は、第２のグリップ面２２ｂから隆起して湾曲長さを有する少なくとも１つのリッジ３４を更に含む。ここに示す実施形態では、隆起部分３４は、第１のグリップ面２２ａから隆起する３つのリッジ３４ａと、第２のグリップ面２２ｂから隆起する３つの対向するリッジ３４ｂとを含む。隆起部分３４により、使用者がグリップ領域２２を手動で掴むのが容易になる。リッジ３４ａ及び３４ｂは、半径方向に同心の円の湾曲して離間したセグメント、例えば、図２及び図４に最も明瞭に示すような実質的に均一に離間したセグメントを形成する。
【００３９】
別の態様では、空洞１８は、溶液に浸した単一のコンタクトレンズが収容される大きさ及び形状にされ、かつコンタクトレンズが空洞１８から容易に除去される大きさ及び形状にされる。空洞１８は、空洞及び溶液内でレンズを自由浮遊位置に収容するように構造化されることが好ましい。「自由浮遊」とは、空洞１８の表面にいかなる有意な程度にも接着することなく、溶液中でコンタクトレンズが自由に動くことを意味する。
【００４０】
図２及び図３を参照すると、空洞１８は、少なくとも１つの湾曲領域３６によって形成されることが好ましい。空洞１８は、ほぼ平面的底部領域３８及び平面的領域３８に外接する湾曲側部領域３６により実質的に完全に形成することができる。ほぼ平面的領域３８には、コンタクトレンズが空洞の表面に接着する可能性を低減するのに有効な織り目加工表面（織り目加工は示さず）、例えば、細かい溝又はリッジ付き表面、例えば縞表面を含むことができる。
本発明の一部の実施形態では、織り目加工表面の織り目は、実質的に正常視力者の裸眼で視覚的にほとんど感知できないものである。言い換えると、織り目加工表面は、比較的滑らかな表面に比較して、コンタクトレンズがそれに接着することを実質的に阻害することになるという点で表面が有意な程度織り目加工されているが、実質的に正常視力者には滑らかに見えるであろう。
【００４１】
図２及び図３に最も明瞭に示されている別の態様によれば、空洞１８は、コンタクトレンズ着用者が、着用者の指先で例えば空洞１８に実質的にどの回転角から近づいても空洞からコンタクトレンズを除去することができる輪郭にされる。例えば、本発明の好ましい実施形態では、湾曲側部領域３６は、平坦な逆ドーム形であり、例えば、内面３６ａは、ほぼ平面的底部領域３８の内面３８ａに外接する実質的に均一な曲率半径を有する均一な勾配のほぼ球状錐台表面によって形成される。空洞１８は、ほぼ平面的領域３８及びほぼ球状錐台表面領域３６により実質的に完全に形成されることが好ましい。本発明の一部の実施形態では、湾曲側部領域３６の内面３６ａは、底部領域３８の内面に比較して織り目が滑らかである。
【００４２】
今度は図１及び図４を参照すると、カバーアセンブリ１４は、少なくとも２つの要素、例えば、材料の少なくとも２つの異なる別々の層を含むように示されている。例えば、ここに示す本発明の実施形態では、カバーアセンブリ１４は、第１の部材、すなわち、第１の層５２と、第１の部材５２に重なる第２の部材、すなわち、第２の層５４とを含むことが好ましい。図４は、第２の部材５４の下に配置された第１の部材５２を更に明瞭に示すために、第２の部材５４の大部分をそれから除去したパッケージ１０を示している。第１の部材５２は、基部部材１２のシール領域２５にヒートシールした積層材料で作ることができる。第２の部材５４は、基部部材１２のリム部分２８に密封された箔材料を含むことが好ましい。
【００４３】
第２の部材５４は、箔を被覆する少なくとも１つ、例えば２つのポリマー層、例えばポリプロピレンを含むことができる。箔は、アルミニウムを含むことができる。箔のヒートシール側上のポリマーコーティング材料は、ポリプロピレンとすることができる。有用なカバー層の例は、米国特許第４，６９１，８２０号に説明されており、これは、本明細書においてその全内容が引用により組み込まれている。
第２の部材５４は、図１に示すように、基部部材１２の全周に沿って基部部材１２に対して密封され、例えば、気密シールにより第１のグリップ面２２ａ及び第１の部材５２の両方を覆って衛生又は無菌カバーを設けることができる。
【００４４】
本明細書で上述した本発明のパッケージは、従来技術のコンタクトレンズパッケージよりも実質的に容易に用いられるように構造化することができる。使用時には、例えば、使用者は、第２の部材５４をグリップ領域２２から引き剥がすことによって第２の部材５４を除去する。これは、タブ５４ａ（図１）で容易にすることができる。次に、使用者は、図３Ａに示すように、例えば左手で、親指と湾曲させた人差し指の間にパッケージ１０を掴む。パッケージがこのように固定されれば、使用者は、次に、右手を用い、タブ５２ａ（図４）で引き剥がしが容易にされた第１の部材５２を注意深く引き剥がすことにより、空洞１８及びその内容物を露出する。次に、コンタクトレンズは、指先で容易に空洞１８から除去することができる。
【００４５】
図５は、別の従来技術のコンタクトレンズパッケージ３０１を示している。パッケージ３０１は、空洞１０３内の無菌溶液中にポリＨＥＭＡコンタクトレンズを収容するのに用いられるポリプロピレンブリスター包装である。
図６は、本発明の別の実施形態によるコンタクトレンズパッケージを示している。この実施形態では、コンタクトレンズパッケージ１１０は、空洞１１８を備えた本体部材１１２を含む。フランジ領域１２０は、空洞１１８から延びるように示されている。シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、１１３で示されており、空洞１１８の液体媒体（図示せず）中に入れられる。
【００４６】
コンタクトレンズパッケージ１１０は、図５に示すパッケージと同様である。しかし、コンタクトレンズパッケージは、図５のポリプロピレンとは異なる等級のポリプロピレンで形成される。例えば、コンタクトレンズパッケージ１１０は、本明細書で先に開示したポリプロピレンホモポリマー「ＰＰＨ１００４２」で形成することができる。更に、コンタクトレンズパッケージ１１０の空洞１１８内に配置されたコンタクトレンズ１１３は、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズであり、図５に示すパッケージに用いられるポリＨＥＭＡコンタクトレンズではない。
【００４７】
米国特許公開第２００５／０１７１２３２号に説明するように、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、界面活性剤がシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズを収容する保管溶液に存在しなければ、ポリプロピレンベースのブリスター包装などのような疎水性包装材料に粘着することが確認されている。更に、パッケージの空洞の底面に溝又はリッジを形成し、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズが空洞の底面に粘着する傾向を低減するものもある。
【００４８】
これと対照的に、ポリプロピレンベースのコンタクトレンズパッケージのような疎水性材料ベースのコンタクトレンズパッケージと本明細書に開示されているシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズとをこのように組み合わせると、界面活性剤又は空洞の底面のリッジ又は溝を必要とすることなく、本発明のパッケージの空洞を形成する表面に粘着又は接着する傾向が減少することが見出されている。更に、本発明のレンズは、レンズの表面を濡れ性にするために表面修正又は表面処理が必要ではない。更に、本発明のレンズは、レンズの表面を濡れ性にするためのポリマー湿潤剤相互貫入ポリマーネットワーク（ＩＰＮ）が必要ではない。従って、本発明のパッケージの実施形態は、ポリマー湿潤剤ＩＰＮ及び表面処理剤の少なくとも一方がないシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズを含む。しかし、必要に応じて、本発明のパッケージの他の実施形態は、表面処理剤、ＩＰＮ、又は両方も含む本発明の材料のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズを含むことができる。
【００４９】
いかなる特定の理論にも作用機構にも縛られることを望まないが、このように接着性が減少することは、現行のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズに比較して本発明のレンズの表面の濡れ性が改善することに関係すると考えられている。コンタクトレンズ表面の濡れ性は、前進接触角及び／又は前進接触角と後退接触角の間の差（例えば、ヒステリシス）に関係する可能性がある。本発明のコンタクトレンズは、表面処理がなくても前進接触角が現行のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズよりも小さい。例えば、本発明のレンズの前進接触角は、６６°未満である。いくつかの実施形態では、前進接触角は、約６０°未満であり、例えば、前進接触角は、約５５°又はそれ未満とすることができる。これと対照的に、現行のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズの前進接触角は、６６°よりも大きい。更に、本発明のコンタクトレンズのヒステリシスは、約１８°未満とすることができる。いくつかの実施形態では、ヒステリシスは、約１５°未満、例えば約１０°未満である。いくつかの実施形態では、本発明のコンタクトレンズのヒステリシスは、約５．０°又はそれ未満である。これらの値は、捕捉気泡法を用い、リン酸緩衝生理食塩水中で測定することができる。
【００５０】
すなわち、本発明のレンズの接着性が減少する機構は、異なる材料及び／又は異なるコンタクトレンズ型で作られた他の異なるシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズ表面の濡れ性に比較して本発明のコンタクトレンズ表面の濡れ性が増大したことによるものとすることができる。例えば、本発明のコンタクトレンズの前進接触角及び／又はヒステリシスは、現行のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズよりも小さいであろう。
従って、本発明のパッケージの別の実施形態によれば、コンタクトレンズパッケージは、空洞を有する基部部材、空洞に配置された液体媒体又は液体、及び液体に入れたシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズを含むことを理解することができる。
【００５１】
図６に示すようなこの実施形態では、基部部材は、疎水性材料を含む。基部部材は、底面１３８及び底面１３８に接触して空洞１１８を形成する側壁１３６を有する。
図示の実施形態では、疎水性材料は、ポリオレフィンポリマー材料を含む。例えば、基部部材の疎水性材料は、ポリプロピレンポリマーとすることができる。従って、基部部材は、成形ポリプロピレン要素であると理解することができる。
パッケージ１１０のようないくつかの実施形態では、底面１３６には、リッジ又は溝がない。付加的な実施形態では、底面１３８は、平面形態を有する。従って、底面１３８は、滑らかであり、かついかなる表面修正もないか又は界面活性剤がある状態で他のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズを表面に粘着させる場合があることを理解することができる。
【００５２】
無菌包装溶液のような液体が、空洞に収容されている。液体には、生理食塩水、緩衝液、及び濡れ性改善剤などを含む他の適切な成分を含むことができる。いくつかの実施形態では、液体は、界面活性剤を含まない媒体のように界面活性剤を含まない。他の実施形態では、液体は、液体媒体に収容されたシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズの濡れ性を改善するのに有効な量の界面活性剤を含む。この量は、界面活性剤が濡れ性を強化する量と理解することができ、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズがパッケージに粘着する傾向を低減するのに用いられる量とは異なる可能性がある。
【００５３】
すなわち、一実施形態では、本発明のパッケージの液体は、生理食塩水を含む。液体はまた、リン酸緩衝液を含むこともできる。例えば、液体は、リン酸緩衝生理食塩水とすることができる。更に、液体は、ホウ酸緩衝液及び重炭酸緩衝液などを含む他の緩衝成分を含むことができる。従って、本発明のパッケージの液体は、リン酸緩衝液、ホウ酸緩衝液、重炭酸緩衝液、及びその組合せから成る群から選択することができる。
【００５４】
いくつかの実施形態では、液体は、保存料を含まない液体である。例えば、本発明の液体は、保存料又は他の消毒剤を含まないリン酸緩衝、ホウ酸緩衝、又は重炭酸緩衝溶液とすることができる。保存料を用いずに無菌パッケージとする性能は、適切な滅菌技術を用いて、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズを収容する密封パッケージを滅菌することによって達成される。例えば、パッケージは、加圧滅菌器処理するか又は放射線に露出し、液体又は上述のコンタクトレンズに存在するいかなる微生物因子の量も低減することができる。
【００５５】
この実施形態のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、レンズが底面に粘着する傾向を低減する界面活性剤、底面の表面修正剤、及びその組合せから成る群から選択した抗付着剤を必要とすることなく、レンズが空洞の底面に粘着する傾向を低減するのに有効な材料を含む。従って、本発明のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、米国特許公開第２００５／０１７１２３２号に開示されている材料のような現行のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズと異なる材料を含むことができる。本発明のレンズに関連して粘着する傾向が減少することは、異なる材料で形成される異なるシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズの粘着する傾向と相対的なものである場合がある。
【００５６】
いくつかの実施形態では、本発明のパッケージのシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズの前進接触角は、本明細書に説明するように、約６６°未満、又は約６０°未満、又は約５５°未満であり、及び／又はヒステリシスは、約１８°未満、又は約１０°未満、又は約５°未満である。本発明のコンタクトレンズの濡れ性が他の異なるシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズに比較して改善するのは、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズが本発明のパッケージの空洞の表面に粘着する傾向が減少することによるものとすることができる。いくつかの実施形態では、本発明のコンタクトレンズは、ＰＣＴ公開番号ＷＯ２００６０２６４７４又は米国特許第６，８６７，２４５号に開示されているようなコンタクトレンズ形成材料を含む。例えば、本発明のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズの一部は、複数のシリコン含有マクロマーを含む。ある一定のレンズでは、レンズは、ポリメチルシロキサンメタクリレート誘導体及びポリシロキサニルジメタクリレートの組合せを含む。
【００５７】
本発明のレンズのいくつかの実施形態は、以下の化学式で表されるシリコン含有マクロマーを含み、これは、本明細書では、Ｍ３Ｕと呼ぶ。
【化１】
0005144043.tif 000002
ここで、ｎは１２１、ｍは７．６、ｈは４．４、Ｍｎ＝１２，８００、及びＭｗ＝１６，２００である。Ｍ３Ｕはまた、α−ω−ビス（メタクリロイルオキシメチルイミノカルボキシエチルオキシプロピル）−ポリ（ジメチルシロキサン）−ポリ（トリフルオロプロピルメチルシロキサン）−ポリ（ω−−−メトキシ−ポリ（エチレングリコール）プロピルメチルシロキサン）、又はジメタクリロイルシリコーン含有マクロマーと呼ばれることもある。
【００５８】
本発明のレンズのいくつかの実施形態は、次の化学式で表されるシリコン含有マクロマーを含み、これは、本明細書では、ＦＭ０４１１Ｍと呼ぶ。
【化２】
0005144043.tif 000003
ここで、ｎ＝１３−１６、Ｍｗは、１５００である。ＦＭ０４１１Ｍはまた、ＦＭ−０４１１Ｍ、又はａ−メタクリロイルオキシメチルイミノカルボキシエチルオキシプロピル−ポリ（ジメチルシロキシ）−ブチルジメチルシランと呼ぶことができる。
本発明のレンズの付加的な実施形態には、Ｍ３Ｕ及びＦＭ０４１１Ｍの組合せが含まれる。
【００５９】
レンズはまた、以下に限定されるものではないが、スルホサクシネート、イソシアネート、ピロリドノン、メタクリレート、及びアセトアミドを含む、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズに有用な他の成分を含むことができる。界面活性剤又は空洞表面の表面修正を必要とすることなく疎水性包装材料に粘着又は接着する傾向が減少した材料を含むシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズに適切な材料を用いて生成し、レンズを本発明のパッケージ及び液体媒体に入れることによってルーチン的に粘着を試験することができる。更に、このようなレンズは、本明細書に説明するように望ましい前進接触角及び／又はヒステリシスに基づいて選択することができる。
【００６０】
図６に示すように、本発明のパッケージ１１０の基部部材１１２は、空洞から延びるフランジ１２０を含むことができる。フランジは、コンタクトレンズをパッケージから除去する時に使用者が保持することができるものである。
本発明のパッケージ１１０はまた、本明細書の他の実施形態で説明したものと同様のシールを含むこともできる。シールは、本明細書の図１及び図４に説明するようなカバーアセンブリとすることができる。シールは、基部部材に取り付けられ、使用者により使用準備ができるまでコンタクトレンズを無菌環境に維持するものである。従って、本発明のパッケージは、密封ブリスター包装であると理解することができる。
【００６１】
本発明のパッケージは、空洞１１８の底面１３８に対して実質的に垂直向きに各々置かれた少なくとも１つの平面１３７ａ及び少なくとも１つの曲面１３７ｂを有する側壁によって形成された空洞を含むことができる。代替的に、本発明のパッケージは、図３に示す曲面３６のように底面１３８に対して非垂直角度の向きに置かれた側壁を含むことができる。
本明細書の開示内容に鑑みて、本発明のシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズは、異なる材料で形成された異なるシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズに比較し、パッケージ本体の底面又は空洞に付着する傾向が減少し、このような傾向の減少は、液体媒体中に界面活性剤が存在することに実質的に影響を受けないことを理解することができる。
本明細書の開示内容に鑑みて、パッケージの液体中に付着しないままのシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズを含むコンタクトレンズパッケージに関する本発明の実施形態は、パッケージ設計の図１〜図３又は図６を含むことができることを理解することができる。
【００６２】
本発明のパッケージの基部部材は、コンタクトレンズパッケージを形成する従来の技術を用いて形成することができる。例えば、基部部材は、射出成形又は熱成形技術を用いて形成することができる。ある一定の状況では、基部部材は、互いに付着した２つ又はそれよりも多くの基部部材のストリップに形成されることになる。一実施形態では、縁部に沿って３つの基部部材が付着し、３つのブリスター包装のストリップを形成する。従って、本発明はまた、互いに固定された複数の本発明のパッケージを含むブリスター包装アセンブリを含む。各基部部材の空洞は、シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズのようなコンタクトレンズを無菌状態に保管するのに適切な液体媒体で充填される。いくつかの実施形態では、媒体は、界面活性剤のない媒体である。他の実施形態では、媒体は、濡れ性を強化する量の界面活性剤を含む。検査してコンタクトレンズを空洞の液体媒体に入れた後に、基部部材を密封し、販売、保管などのためにラベル付けすることができる。
コンタクトレンズは、シールを除去し、レンズを液体媒体から取り出すことによってパッケージから除去することができ、このレンズを個体の眼上又は眼内に入れることができる。
【００６３】
本発明のいくつかの態様及び利点は、各開示内容が本明細書において全体的にこの特定の引用により組み込まれている、以下の本出願と同日付で出願された本出願人所有の米国特許出願を参照すると、更に明瞭に理解及び／又は評価することができる：代理人整理番号Ｄ−４１２４の「コンタクトレンズ型及びそれを生成するためのシステム及び方法」という名称の米国特許出願第１１／２００，８４８号、代理人整理番号Ｄ−４１２５の「コンタクトレンズ型アセンブリ及びそれを生成するためのシステム及び方法」という名称の米国特許出願第１１／２００，６４８号、代理人整理番号Ｄ−４１２６の「重合可能な組成物からコンタクトレンズを生成するためのシステム及び方法」という名称の米国特許出願第１１／２００，６４４号、代理人整理番号Ｄ−４１２７の「レンズ型からレンズを除去するためのシステム及び方法」という名称の米国特許出願第１１／２０１，４１０号、代理人整理番号Ｄ−４１２８の「コンタクトレンズ抽出／水和システム及びそれに用いた流体を再処理する方法」という名称の米国特許出願第１１／２００，８６３号、代理人整理番号Ｄ−４１５３Ｐの「シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズを生成するための組成物及び方法」という名称の米国特許出願第６０／７０７，０２９号、及び代理人整理番号Ｄ−４１５４の「シリコーンヒドロゲルコンタクトレンズを生成するためのシステム及び方法」という名称の米国特許出願第１１／２０１，４０９号。
以上において多くの文献及び特許を引用した。引用した文献及び特許の各々は、本明細書においてその全内容が引用により組み込まれている。
本発明を様々な特定の実施例及び実施形態に関して説明したが、本発明は、これに限定されず、特許請求の範囲内でそれを様々に実施することができることは理解されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態による基部部材及び密封アセンブリを含むコンタクトレンズパッケージの斜視図である。
【図２】基部部材から密封アセンブリを除去してパッケージを示す、図１に示すコンタクトレンズパッケージの斜視図である。
【図３】図２に示す基部部材を線３−３で切った断面図である。
【図３Ａ】パッケージをヒトの親指の先端及び屈曲させた人差し指の間に掴んで示す、図２に示すコンタクトレンズパッケージの斜視図である。
【図３Ｂ】従来技術のコンタクトレンズパッケージの斜視図である。
【図４】今度は密封アセンブリの第２の要素の一部分を基部部材から切り欠き、それによって密封アセンブリの下に重なる第１の要素を露出して示す、図１に示すコンタクトレンズパッケージの図である。
【図５】別の従来技術のコンタクトレンズパッケージの斜視図である。
【図６】本発明の別の実施形態によりシリコーンヒドロゲルコンタクトレンズをレンズパッケージ本体の空洞内に含むコンタクトレンズパッケージの斜視図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０  コンタクトレンズパッケージ
１２  基部部材
１４  カバーアセンブリ
【図１】
0005144043.tif 000004
【図２】
0005144043.tif 000005
【図３】
0005144043.tif 000006
【図３Ａ】
0005144043.tif 000007
【図３Ｂ】
0005144043.tif 000008
【図４】
0005144043.tif 000009
【図５】
0005144043.tif 000010
【図６】
0005144043.tif 000011