(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マトリックス状に配列された多数の変調素子を持つ露光ユニットを用いて所定パターンをパターン形成用被描画体の描画面上に多重露光により描画する多重露光描画方法であって、
前記露光ユニットを前記描画面に対して該露光ユニットの変調素子の一方の配列方向に沿って所定の一定速度で相対的に連続的に移動させる移動段階と、
前記配列方向に配列された前記変調素子のうちの等間隔に配置された一連の変調素子を、前記露光ユニットが前記描画面に対して相対的に所定距離だけ移動する度に、前記描画面の同一箇所を同一ビットデータで多重露光するように動作させてそこに入射する光を変調させる変調段階とより成り、
前記変調段階での変調時間については、１つの変調素子を前記描画面上に投影させたときの一画素露光領域のサイズ以下の距離を前記露光ユニットが前記描画面に対して相対的に移動する間の時間とされ、
前記所定距離が、前記一画素露光領域のサイズの前記配列方向に沿う長さの整数倍であり、
前記一連の変調素子が前記所定距離だけ相対移動するときの各変調素子の露光動作における全露光区間の露光分布の中で最大露光量をｐとしたとき、露光量ｐ／２以上の露光領域が前記一画素露光領域のサイズと一致し、
前記全露光区間が、一画素露光領域の変調時間だけ移動したときの距離区間と、一画素露光領域の変調素子配列方向長さとを合わせた区間であり、
前記一連の光変調素子が行なう多重露光によって、所望する露光量が前記露光量ｐ／２以上の露光領域で得られるように、露光量ｐ／２の値が前記被描画体の感度に基づいて定められ、
前記変調段階においては、定められた露光量ｐ／２の値に応じて変調時間を定めることを特徴とする多重露光描画方法。
【請求項２】
請求項１に記載の多重露光描画方法において、前記所定距離が前記一画素露光領域のサイズの前記配列方向に沿う長さの４倍であることを特徴とする多重露光描画方法。
【請求項３】
請求項１に記載の多重露光描画方法において、前記所定パターンを多重露光により描画する際の露光回数が前記露光ユニットの前記配列方向に配列された変調素子の配列長さを前記所定距離で除した数値に一致することを特徴とする多重露光描画方法。
【請求項４】
マトリックス状に配列された多数の変調素子を持つ露光ユニットを用いてパターン形成用被描画体の描画面上に所定パターンを多重露光により描画する多重露光描画装置であって、
前記露光ユニットを前記描画面に対して該露光ユニットの変調素子の一方の配列方向に沿って所定の一定速度で相対的に連続的に移動させる移動手段と、
前記配列方向に配列された前記変調素子のうちの等間隔に配置された一連の変調素子を、前記露光ユニットが前記描画面に対して相対的に所定距離だけ移動する度に、前記描画面の同一箇所を同一ビットデータで多重露光するように動作させてそこに入射する光を変調させる変調手段と、
前記変調手段による変調時間については、該変調素子を前記描画面上に投影させたときの一画素露光領域のサイズ以下の距離を前記露光ユニットが前記描画面に対して相対的に移動する間の時間となるように前記変調手段を制御するための制御手段とを具備して成る多重露光描画装置であって、
前記所定距離が、前記一画素露光領域のサイズの前記配列方向に沿う長さの整数倍であり、
前記一連の変調素子が前記所定距離だけ相対移動するときの各変調素子の露光動作における全露光区間の露光分布の中で最大露光量をｐとしたとき、露光量ｐ／２以上の露光領域が前記一画素露光領域のサイズと一致し、
前記全露光区間が、一画素露光領域の変調時間だけ移動したときの距離区間と、一画素露光領域の変調素子配列方向長さとを合わせた区間であり、
前記一連の光変調素子が行なう多重露光によって、所望する露光量が前記露光量ｐ／２以上の露光領域で得られるように、露光量ｐ／２の値が前記被描画体の感度に基づいて定められ、
定められた露光量ｐ／２の値に応じて変調時間が定められていることを特徴とする多重露光描画装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はマトリックス状に配列された多数の変調素子を持つ露光ユニットを用いて描画面上に所定のパターンを描画する描画方法及び描画装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上述したような描画装置は一般的には適当な被描画体の表面に微細なパターンや文字等の記号を光学的に描画するために使用される。代表的な使用例としては、フォトリゾグラフィ(photolithography)の手法によりプリント回路基板を製造する際の回路パターンの描画が挙げられ、この場合には被描画体はフォトマスク用感光フィルム或いは基板上のフォトレジスト層となる。
【０００３】
近年、回路パターンの設計プロセスから描画プロセスに至るまでの一連のプロセスは統合されてシステム化され、描画装置はそのような統合システムの一翼を担っている。統合システムには、描画装置の他に、回路パターンの設計を行うためのＣＡＤ(Computer Aided Design)ステーション、このＣＡＤステーションで得られた回路パターンデータ（ベクタデータ）に編集処理を施すＣＡＭ(Computer Aided Manufacturing)ステーション等が設けられる。ＣＡＤステーションで作成されたベクタデータ或いはＣＡＭステーションで編集処理されたベクタデータは描画装置に転送され、そこでラスタデータに変換された後にビット・マップ・メモリに格納される。
【０００４】
露光ユニットは、例えば、デジタル・マイクロミラー・デバイス（ＤＭＤ）或いはＬＣＤ(liquid crystal display)アレイ等から構成され得る。周知のように、ＤＭＤの反射面には、マイクロミラーがマトリックス状に配列され、個々のマイクロミラーの反射方向が独立して制御されるようになっており、このためＤＭＤの反射面の全体に導入された光束は個々のマイクロミラーによる反射光束として分割されるようになっており、このため各マイクロミラーは変調素子として機能する。また、ＬＣＤアレイにおいては、一対の透明基板間に液晶が封入され、その双方の透明基板には互いに整合させられた多数対の微細な透明電極がマトリックス状に配列され、個々の一対の透明電極に電圧を印加するか否かにより光束の透過及び非透過が制御されるようになっており、このため各一対の透明電極が変調素子として機能する。
【０００５】
描画装置には被描画体の感光特性に応じた適当な光源装置（例えば、ＬＥＤ(light emitting diode)、超高圧水銀灯、キセノンランプ、フラッシュランプ等）が設けられ、また露光ユニットには結像光学系が組み込まれる。光源から射出した光束は適当な照明光学系を通して露光ユニットに導入させられ、露光ユニットの個々の変調素子はそこに入射した光束を回路パターンデータ（ラスタデータ）に従って変調し、これにより回路パターンが被描画体（フォトマスク用感光フィルム或いは基板上のフォトレジスト層）上に露光されて光学的に描画される。この場合、描画回路パターンの画素のサイズは変調素子のサイズに対応したものとなり、例えば、上述した結像光学系の倍率が等倍であるとき、描画回路パターンの画素のサイズと変調素子のサイズとは実質的に等しくなる。
【０００６】
通常、被描画体に描画されるべき回路パターンの描画面積は露光ユニットによる露光面積よりも遥かに大きく、このため被描画体上に回路パターンの全体を描画するためには、被描画体を露光ユニットで走査することが必要となる。即ち、被描画体に対して露光ユニットを相対的に移動させつつ回路パターンを部分的に描画してその全体の回路パターンを得ることが必要となる。そこで、従来では、描画装置には、例えば、所定の走査方向に沿って移動可能な描画テーブルが設けられ、この描画テーブルの移動経路の上方に露光ユニットが固定位置に配置される。描画テーブル上には被描画体が所定位置に位置決めされ、描画テーブルを走査方向に沿って間欠的に移動させつつ回路パターンを部分的に順次描画して継ぎ足すことにより、全体の回路パターンが得られることになる。なお、このような露光方式についてはステップ・アンド・リピート(Step & Repeat)方式と呼ばれる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
以上に説明したように、従来の場合にあっては、全体の回路パターンを描画するためには、描画テーブルを間欠的に移動させることが必要である。従って、全体の回路パターンの描画に要する全描画時間は描画テーブルを間欠的に移動させる際の移動時間の総計と描画テーブルを停止させる度毎に行われる露光作動の時間の総計とを合算したものとなり、このため全体の回路パターンの描画には多大な時間が掛かるという点が問題となる。
【０００８】
また、描画テーブルを間欠的に移動させるということは該描画テーブルを頻繁に加速及び減速しなければならいということを意味し、このような描画テーブルの加速及び減速時には描画テーブルの駆動系に大きな負担が掛かり、このため該駆動系が故障を受け受け易いという点も問題点となる。
【０００９】
更に、従来の露光方式（即ち、ステップ・アンド・リピート方式）に伴う固有な問題点の１つとして、露光ユニット内の変調素子が１つでも正常に機能しなくなったとき、描画回路パターン中にその変調素子に対応した箇所が画素欠陥として現れることが挙げられる。勿論、露光ユニット内の多数の変調素子のうちの１つでも正常に機能しなくなったとき、画素欠陥のない回路パターンの描画を保証するためには、その露光ユニットの全体を新たなものと交換することが必要となる。
【００１０】
従って、本発明の目的は、マトリックス状に配列された多数の変調素子を持つ露光ユニットを用いて描画面上に所定のパターンを描画する描画方法及び描画装置であって、上述した種々の問題点を解消し得るように構成された描画方向及び描画装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明による描画方法はマトリックス状に配列された多数の変調素子を持つ露光ユニットを用いて所定パターンを描画面上に多重露光により描画する多重露光描画方法とされる。この多重露光描画方法には、露光ユニットを描画面に対して該露光ユニットの変調素子の一方の配列方向に沿って所定の一定速度で相対的に連続的に移動させる移動段階と、該配列方向に配列された変調素子のうちの等間隔に配置された一連の変調素子が描画面に対して相対的に所定距離だけ移動する度毎にその変調素子を同一のビットデータで順次動作させてそこに入射する光を変調させる変調段階とが含まれる。変調段階での変調時間については該変調素子によって描画面上に得られるべき一画素露光領域のサイズ以下の距離を露光ユニットが該描画面に対して移動する間の時間とされる。
【００１２】
このような多重露光描画方法においては、上述の所定距離については一画素露光領域のサイズの配列方向に沿う長さの整数倍とされる。また、所定パターンを多重露光により描画する際の露光回数については露光ユニットの配列方向に配列された変調素子の配列長さを上述の所定距離で除した数値に一致させられる。
【００１３】
本発明による描画装置はマトリックス状に配列された多数の変調素子を持つ露光ユニットを用いて描画面上に所定パターンを多重露光により描画する多重露光描画装置とされる。この多重露光描画装置には、露光ユニットを描画面に対して該露光ユニットの変調素子の一方の配列方向に沿って所定の一定速度で相対的に連続的に移動させる移動手段と、該配列方向に配列された変調素子のうちの等間隔に配置された一連の変調素子が描画面に対して相対的に所定距離だけ移動する度毎にその変調素子を同一のビットデータで順次動作させてそこに入射する光を変調させる変調手段と、この変調手段による変調時間については該変調素子によって描画面上に得られるべき一画素露光領域のサイズ以下の距離を露光ユニットが該描画面に対して移動する間の時間となるように変調手段を制御する制御手段とが包含される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、添付図面を参照して、本発明による描画装置の一実施形態について説明する。
【００１５】
先ず、図１を参照すると、本発明による描画装置が斜視図として概略的に示され、この描画装置はプリント回路基板を製造するための基板上のフォトレジスト層に回路パターンを直接描画するように構成されているものである。
【００１６】
図１に示すように、描画装置は床面上に据え付けられる基台１０を具備し、この基台１０上には一対のガイドレール１２が平行に敷設される。一対のガイドレール１２上には描画テーブル１４が搭載され、この描画テーブル１４は図１には図示されない適当な駆動機構例えばボール螺子等をステッピングモータ等の駆動モータで駆動することにより一対のガイドレール１２に沿って移動し得るようになっている。描画テーブル１４上にはフォトレジスト層を持つ基板即ち被描画体が設置され、このとき該被描画体は図示されない適当なクランプ手段によって描画テーブル１４上で適宜固定され得るようになっている。
【００１７】
図１に示すように、基台１０上には一対のガイドレールを跨ぐようにゲート状構造体１６が設けられ、このゲート状構造体１６の上面には複数の露光ユニットが描画テーブル１４の移動方向に対して直角方向に二列に配列される。第１列目には8つの露光ユニットが含まれ、これら露光ユニットは参照符号１８1、１８2、１８3、１８4、１８5、１８6、１８7及び１８8で示される。また、第2列目には7つの露光ユニットが含まれ、これら露光ユニットは２０1、２０2、２０3、２０4、２０5、２０6及び２０7で示される。第１列目の露光ユニット（１８1、…１８8）と第２列目の露光ユニット（２０1、…２０7）とは所謂千鳥状に配置される。即ち、第１列目及び第２列目の露光ユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）の配列ピッチは共に等しく露光ユニットのほぼ２つ分の幅とされるが、第２列目の露光ユニット（２０1、…２０7）の配列ピッチは第１列目の露光ユニット（１８1、…１８8）の配列ピッチに対して半ピッチだけずらされている。
【００１８】
本実施形態では、各露光ユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）はＤＭＤユニットとして構成され、このＤＭＤユニットの反射面は例えば1024×1280のマトリックス状に配列されたマイクロミラーから形成される。各ＤＭＤユニットの設置については、描画テーブル１４の移動方向に沿って1024個のマイクロミラーが配列されるように行われる。換言すれば、描画テーブル１４の移動方向に対して直角方向に1280個のマイクロミラーが配列されることになる。
【００１９】
図１に示すように、ゲート状構造体１６の上面の適当な箇所には光源２２が設けられ、この光源２２には複数のＬＥＤ(light emitting diode)が設けられ、これらＬＥＤから得られる光は集光されて平行光束として光源２２の射出口から射出されるようになっている。光源２２の射出口には15本の光ファイバケーブル束が接続され、個々の光ファイバケーブルは15個のＤＭＤユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）のそれぞれに対して延設され、これにより光源２２から各ＤＥＤユニットに対して光が導入されるようになっている。なお、図１では、図示の複雑化を避けるために光ファイバケーブルは図示されていない。
【００２０】
図２を参照すると、ＤＭＤユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）の機能が概念図として図示されている。同図において、参照符号２４は各ＤＭＤユニットの反射面を示し、この反射面２４は既に述べたように1024×1280のマトリックス状に配列されたマイクロミラーから形成される。また、図２に示すように、各ＤＭＤユニットには、参照符号２６で全体的に示す照明光学系と、参照符号２８で全体的に示す結像光学系とが組み込まれる。
【００２１】
照明光学系２６は凸レンズ２６Ａ及びコリメートレンズ２６Ｂを含み、凸レンズ２６Ａは光源２２から延設された光ファイバケーブル３０と光学的に結合される。このような照明光学系２６により、光ファイバケーブル３０から射出した光束はＤＭＤユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）の反射面２４の全体を照明するような平行光束ＬＢに成形される。結像光学系２８には第１の凸レンズ２８Ａと、リフレクタ２８Ｂと、第２の凸レンズ２８Ｃが含まれ、この結像光学系２８の倍率は例えば等倍（倍率１）とされる。
【００２２】
各ＤＭＤユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）に含まれる個々のマイクロミラーはそこに入射した光束を結像光学系２８に向けて反射させる第１の反射位置と該光束を結像光学系２８から逸らすように反射させる第２の反射位置との間で回動変位するように動作させられる。図２では、任意のマイクロミラーが第１の反射位置に置かれたとき、そこから反射されて結像光学系２８に入射された光束の光軸が参照符号ＬＢ1で示され、同マイクロミラーが第２の反射位置に置かれたとき、そこから反射されて結像光学系２８から逸らされた光束の光軸が参照符号ＬＢ2で示されている。
【００２３】
図２において、描画テーブル１４上に設置された被描画体の描画面が参照符号３２で示され、この描画面３２上には、結像光学系２８に入射された光束（ＬＢ1）によってマイクロミラーの反射面が結像される。例えば、各ＤＭＤユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）に含まれる個々のマイクロミラーのサイズが20μm×20μmであるとすると、結像光学系２８の倍率は等倍であるから、マイクロミラーの反射面は描画面３２上の20μm×20μmの露光領域として結像され、この露光領域が被描画体上に回路パターンを描画する際の一画素となる。要するに、本実施形態では、回路パターンの描画は20μm×20μmの画素サイズで行われる。
【００２４】
各描画ユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）では、個々のマイクロミラーは通常は第２の反射位置即ち非露光位置に置かれているが、露光作動を行うとき、マイクロミラーは第２の反射位置（非露光位置）から第１の反射位置即ち露光位置に回動変位させられる。マイクロミラーの非露光位置から露光位置への回動変位の制御については、後述するように回路パターンデータ（ラスタデータ）に従って行われる。なお、図２においては、図示の都合上、結像光学系２８から逸らされた光束（ＬＢ2）も描画面３２に向けられているが、しかし実際にはそのような光束（ＬＢ2）については描画面３２に到達しないように処理されることは言うまでもない。
【００２５】
各ＤＭＤユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）に含まれる全てのマイクロミラーが第１の反射位置即ち露光位置に置かれたときは、全てのマイクロミラーから反射された全光束（ＬＢ1）が結像光学系２８に入射させられ、このため描画面３２上にはＤＭＤユニットの反射面による全露光領域が得られ、その全露光領域のサイズについては(1024×20)μm×(1280×20)μmとなり、そこに含まれる総画素数は勿論1024×1280個となる。
【００２６】
ここで以下の説明の便宜上、図３に示すように、被描画体の描画面３２を含む平面上にＸ−Ｙ直交座標系を定義する。なお、同図において、参照符号Ｚ１８1ないしＺ１８8で示される斜線領域は第１列目の８つの露光ユニット（１８1、…１８8）のそれぞれによってＸ−Ｙ平面上で得られる全露光領域であり、参照符号Ｚ２０1ないしＺ２０7で示される斜線領域は第２列目の７つの露光ユニット（２０1、…２０7）のそれぞれによってＸ−Ｙ平面上で得られる全露光領域であり、またＸ−Ｙ直交座標系に対する描画テーブル１４の相対位置を明らかにするために該描画テーブル１４は想像線（二点鎖線）で図示されている。図３から明らかなように、Ｘ−Ｙ直交座標系のＸ軸は描画テーブル１４の移動方向に平行であり、そのＹ軸は露光ユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）の配列方向に平行とされ、しかも第１列目の露光ユニット（１８1、…１８8）による全露光領域（Ｚ１８1、…Ｚ１８8）の境界に接している。
【００２７】
描画装置による描画作動時、描画テーブル１４はＸ軸の負側に一定速度で移動させられ、これにより描画テーブル１４上の被描画体は露光ユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）の個々のマイクロミラーからの反射光束でもって走査され得る。従って、描画テーブル１４の移動中、先ず、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）を露光作動させて８つの全面露光領域（Ｚ１８1、…Ｚ１８8）を描画面３２上に形成した後に所定のタイミングだけ遅れて第２列目の露光ユニット（２０1、…２０7）を露光動作させて７つの全面露光領域（Ｚ２０1、…Ｚ２０7）を描画面３２上に形成することにより、８つの全面露光領域（Ｚ１８1、…Ｚ１８8）と７つの全面露光領域（Ｚ２０1、…Ｚ２０7）とを描画面３２上でＹ軸方向に沿って整列させることが可能であり、このときＹ軸方向に沿うそれぞれの一ラインに含まれる総画素数は1280×15個となる。
【００２８】
本発明による描画装置にあっては、描画テーブル１４を所定の一定速度で連続的に移動させつつ、回路パターンデータ（ラスタデータ）に従って回路パターンを多重露光により描画する描画法が採られ、このような描画法の原理について以下に説明する。
【００２９】
先ず、図４及び図５を参照して、本発明による描画法での一画素の定義について説明する。図４には、ＤＭＤユニット（１８1、…１８8；２０1、…２０7）の任意のマイクロミラーが第２の反射位置即ち非露光位置から第１の反射位置即ち露光位置に回動変位させられた際に、該マイクロミラーの反射面から反射された光束によって被描画体上に投影（結像）された一画素露光領域が斜線領域として示され、この一画素露光領域のサイズはＣ×Ｃとされる。なお、本実施形態では、上述したように、Ｃ＝20μmである。本発明による描画法にあっては、描画テーブル１４は一定速度で連続的に移動させられ、描画テーブル１４がＸ軸の負側に向かってＣ（20μm）以下の距離ｄだけ移動した後、上述のマイクロミラーは露光位置（第１の反射位置）から非露光位置（第２の反射位置）に戻される。要するに、マイクロミラーが露光位置に留められる時間が露光時間となり、この露光時間は描画テーブル１４がＸ軸の負側に向かって距離ｄ（ｄ＜Ｃ）だけ移動する時間に一致する。
【００３０】
換言すれば、そのような露光時間中に、一画素露光領域は図５に示すようにその初期露光位置（破線で示す）から距離ｄだけＸ軸の正側に描画面３２上を移動することになり、このとき一画素露光領域のＸ軸方向に沿う全露光区間ＴＥの露光量の分布は図６のグラフに示すようなものとなる。即ち、一画素露光領域がＸ軸の正側に向かって移動するものとすると、その後続縁の移動距離区間（ｄ）にわたって露光量は零から最大露光量ｐに向かって次第に増大し、次いで最大露光量区間ＭＥにわたって最大露光量ｐが維持され、続いて該一画素露光領域の先導縁の移動距離区間（ｄ）にわたって露光量は最大露光量ｐから零に向かって次第に減少する。
【００３１】
このような露光量分布について露光量ｐ／２以上の露光量区間Ｃ′とすると、この露光量区間Ｃ′は一画素露光領域のＸ軸方向に沿うサイズＣに一致する。かくして、図７に示すように、露光量ｐ／２以上の露光量領域（斜線領域）は当初の一画素露光領域に等しいサイズ（Ｃ′×Ｃ）を持つこととなり、本発明による描画法では、そのような露光量領域が一画素露光領域として定義される。なお、露光量ｐ／２の具体的な数値については被描画体（フォトレジスト層等）の感度に基づいて設定されるものであって、そのような設定数値の露光量が得られるように光源装置の光強度、露光時間（距離ｄ）等のパラメータが決定される。
【００３２】
次に、以上のように定義される一画素露光領域によって回路パターンを実際に描画する際の描画法について具体的に説明する。
【００３３】
先ず、図８を参照すると、ビット・マップ・メモリ上に展開された回路パターンデータ（ラスタデータ）の一部が模式的に示されている。同図に示すライン番号Ｎは描画面３２上にＹ軸に沿って順次描画されるべき描画ラインの番号に対応し、各ラインは1280×15個のビットデータから構成される。図８に示すように、各ラインに含まれる1280×15個のビットデータは1280ビット毎に第１番目ないし第15番目のグループに分けられ、第１列目の８つのＤＭＤユニット（１８1、…１８8）の露光作動はそれぞれ奇数番目のグループのビットデータに従って行われ、第２列目の７つのＤＭＤユニット（２０1、…２０7）の露光作動はそれぞれ偶数番目のグループのビットデータに従って行われる。
【００３４】
図８に示すように、本発明による描画法に従ってＤＭＤ１８1を露光作動させる際の以下の例示的な説明のために、第１番目のグループのライン番号１ないし９のそれぞれの上位４ビットには“１”が与えられ、残りの1276ビットには“０”が与えられる。なお、図８では、その他のビットデータについてはすべてＤで示され、このＤには“１”か“０”のうちのいずれかの値が与えられる。
【００３５】
図９を参照すると、第１番目のグループのビットデータに従ってＤＭＤユニット１８1によって描画を行う際の手順が模式的に示されている。なお、描画作動中、描画テーブル１４が実際にはＸ軸に沿ってその負側に向かって移動させられることになるが、ここでは、説明の便宜上、ＤＭＤユニット１８1がＸ軸に沿ってその正側に向かって移動するものとされる。
【００３６】
ＤＭＤユニット１８1が被描画体の描画面３２上の描画開始位置に到達したとき（即ち、描画面３２上の描画開始位置がＹ軸に到達したとき）、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第１ライン目の1280個のマイクロミラーのそれぞれが第１番目のグループのライン番号１に含まれる1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられ、これによりＤＭＤユニット１８1の第１回目露光作動が行われる。即ち、第１番目のグループのライン番号１の1280個のビットデータ[11110…00000]のうちの上位４ビットデータ“１”にそれぞれ対応した４つのマイクロミラーだけが非露光位置（第２の露光位置）から露光位置（第１の反射位置）に回動変位させられる。各マイクロミラーが露光位置に留められる時間即ち露光時間については、図４ないし図７を参照して説明したように、ＤＭＤユニット１８1がＸ軸の正側に向かって距離ｄ（ｄ＜Ｃ）だけ移動する時間とされる。かくして、図９に示すように、第１回目露光作動時に、被描画体の描画面３２上には上述の４つのマイクロミラーにより４画素分の一画素露光領域（斜線領域）が得られる。第１回目露光作動によって４画素分の一画素露光領域（斜線領域）が形成された後、ＤＭＤユニット１８1が描画開始位置からＸ軸の正側に向かって画素サイズ（Ｃ）の整数倍の距離例えば画素サイズの４倍の距離Ａだけ移動させられると、第２回目露光作動が開始される。
【００３７】
第２回目露光作動時、図９に示すように、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第１ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号５の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられ、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第２ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号４の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられ、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第３ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号３の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられる。同様に、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第４ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号２の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられ、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第５ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号１の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられる。
【００３８】
勿論、第２回目露光作動時の露光時間も第１回目露光作動時の露光時間と同じとされ、このとき第１番目のグループのライン番号１ないし５の各ライン番号に含まれる上位４ビットデータ“１”にそれぞれ対応した４つのマイクロミラーにより被描画体の描画面３２上には４画素分の一画素露光領域（斜線領域）が得られる。ここで注目すべきことは、第１回目露光作動時に得られた４画素分の一画素露光領域（斜線領域）が第２回目露光作動時に第１番目のグループのライン番号１の上位４ビットデータ “１”に従って二重露光されるということである。第２回目露光作動の開始後、ＤＭＤユニット１８1がＸ軸の正側に向かって再び距離Ａ（＝４Ｃ）だけ移動させられると、第３回目露光作動が開始される。
【００３９】
第３回目露光作動時、図９に示すように、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第１ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号９の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられ、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第２ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号８の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられ、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第３ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号７の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作せられる。同様に、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第４ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号６の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられ、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第５ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号５の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられ、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第６ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号４の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられる。更に、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第７ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号３の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられ、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第８ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号２の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられ、ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿う第９ラインの1280個のマイクロミラーのそれぞれは第１番目のグループのライン番号１の1280個のビットデータ[11110…00000]に従って動作させられる。
【００４０】
第３回目露光作動時の露光時間も第１回目露光作動時の露光時間と同じであり、このとき第１番目のグループのライン番号１ないし９の各ライン番号に含まれる上位４ビットデータ“１”にそれぞれ対応した４つのマイクロミラーにより被描画体の描画面３２上には４画素分の一画素露光領域（斜線領域）が得られることになる。上述の場合と同様に、第１回目露光作動時に得られた４画素分の一画素露光領域（斜線領域）は第２回目露光作動時と第３回目露光作動時とで第１番目のグループのライン番号１の上位４ビットデータ “１”に従って三重露光され、また第２回目露光作動時にライン番号２ないし５のそれぞれの上位４ビットデータ“１”によって得られた４画素分の一画素露光領域（斜線領域）は第３回目露光作動時にライン番号２ないし５のそれぞれの上位４ビットデータ“１”によって二重露光される。
【００４１】
以上述べようたように、ＤＭＤユニット１８1が描画開始位置からＸ軸の正側に向かって距離Ａ（＝４Ｃ）だけ移動させられる度毎に露光作動が繰り返される。ＤＭＤユニット１８1のＹ軸に沿うラインの本数は1024本であるから、上述の例では、露光作動の繰返し数は1024/4＝256となる。従って、例えば、第１番目のグループのライン番号１に含まれる上位４ビットデータ“１”によって得られる4画素分の一画素露光領域の各々は256回にわたって多重露光されることになる。図１０を参照すると、上述の一画素露光領域のうちの１つが６回の多重露光作動によって得られた際の多重露光量がグラフ化して図示され、その多重露光量の総計は勿論６ｐとなる。もし256回の多重露光作動が行われれば、その多重露光量の総計は256ｐとなる。
【００４２】
第１列目に含まれるその他のＤＭＤユニット１８2ないし１８8の露光作動のそれぞれについても、上述の場合と同様な態様で、第３番目、第５番目、第７番目、第９番目、第11番目、第13番目及び第15番目のグループのビットデータに従って行われ、そのいずれかのビットデータＤに“１”が与えられるているとき、そのビットデータに対応した一画素露光領域についても256回にわたって多重露光が行われる。また、第２列目に含まれるＤＭＤユニット２０1ないし２０7の露光作動のそれぞれについても、上述の場合と同様な態様で、第２番目、第４番目、第６番目、第８番目、第10番目、第12番目及び第14番目のグループのビットデータに従って行われるが、しかし第２列目のＤＭＤユニット２０1ないし２０7の作動タイミングについては第１列目のＤＭＤユニット１８1ないし１８8に対する２列目のＤＭＤユニット２０1ないし２０7のＸ軸方向のシフト距離ｓだけ遅らされる（図３）。即ち、第２列目のＤＭＤユニット２０1ないし２０7が被描画体の描画面３２上に描画開始位置に到達したとき、第２列目のＤＭＤユニット２０1ないし２０7による露光作動が開始される。
【００４３】
上述の例では、距離Ａを画素サイズ（Ｃ）の４倍とすることで多重露光回数については256回とされているが、このような露光回数（即ち、距離Ａ）は被描画体（本実施形態では、フォトレジスト層）の感度、光源２２の光強度及び描画テーブル１４の速度等に基づいて決められ、これにより各一画素露光領域について所望の露光量が得られるようにされる。
【００４４】
図１１を参照すると、本発明による描画装置の制御ブロック図が示される。同図に示すように、本発明による描画装置にはシステムコントロール回路３４が設けられ、このシステムコントロール回路３４は例えばマイクロコンピュータから構成される。即ち、システムコントロール回路３４は中央演算処理ユニット（ＣＰＵ）、種々のルーチンを実行するためのプログラム、定数等を格納する読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、データ等を一時的に格納する書込み／読出し自在なメモリ（ＲＡＭ）及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）から成り、描画装置の作動全般を制御する。
【００４５】
システムコントロール回路３４はＬＡＮ(local area network)を介してＣＡＤステーション或いはＣＡＭステーションに接続され、ＣＡＤステーション或いはＣＡＭステーションからはそこで作成処理された回路パターンデータ（ベクタデータ）がシステムコントロール回路３４に転送される。システムコントロール回路３４にはデータ格納手段としてハードディスク装置３６が接続され、ＣＡＤステーション或いはＣＡＭステーションから回路パターンデータ（ベクタデータ）がシステムコントロール回路３４に転送されると、システムコントロール回路３４は回路パターンデータ（ベクタデータ）を一旦ハードディスク装置３６に書き込んで格納する。また、システムコントロール回路３４には外部入力装置としてキーボード３８が接続され、このキーボード３８を介して種々の指令信号や種々のデータ等がシステムコントロール回路３４に入力される。
【００４６】
図１１において、参照符号４０はラスタ変換回路を示し、参照符号４２はビット・マップ・メモリを示す。描画作動に先立って、ハードディスク装置３６から回路パターンデータ（ベクタデータ）が読み出されてラスタ変換回路４０に出力され、この回路パターンデータ（ベクタデータ）はラスタ変換回路４０によってラスタデータに変換される。このように変換された回路パターンデータ（ラスタデータ）はビット・マップ・メモリ４２に書き込まれる。ラスタ変換回路４０でのデータ変換処理及びビット・マップ・メモリ４２でのデータ書込みについてはキーボード３８を介して入力される指令信号により行われる。
【００４７】
勿論、ビット・マップ・メモリ４２に展開された回路パターンデータ（ラスタデータ）は図８に模式的に示すようなものとなる。即ち、図８を参照して説明したように、各ライン番号Ｎによって示される一ラインには、1280×15個のビットデータが含まれ、これら1280×15個のビットデータは1280ビット毎に第１番目ないし第15番目のグループに分けられる。先に説明したように、第１列目の８つのＤＭＤユニット（１８1、…１８8）の露光作動はそれぞれ奇数番目のグループのビットデータに従って行われ、また第２列目の７つのＤＭＤユニット（２０1、…２０7）の露光作動はそれぞれ偶数番目のグループのビットデータに従って露光作動が行われる。
【００４８】
図１１において、参照符号４４はＤＭＤ駆動回路を示し、このＤＭＤ駆動回路４４により、第１列目の８つのＤＭＤユニット（１８1、…１８8）と第２列目の７つのＤＭＤユニット（２０1、…２０7）との露光作動が制御される。このような露光動作は勿論ビット・マップ・メモリ４２から各ライン番号毎に読み出されるビットデータに従って行われ、このときビットデータの読み出されるライン番号は描画テーブル１４の移動量に応じて規則的に変化させられる。なお、図１１では、第１列目の８つのＤＭＤユニット（１８1、…１８8）と第２列目の７つのＤＭＤユニット（２０1、…２０7）との露光作動が破線矢印で模式的に図示されている。
【００４９】
第１列目の８つのＤＭＤユニット（１８1、…１８8）の露光作動をＤＭＤ駆動回路４４によって制御する際にビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループからビットデータを読み出すべきライン番号について説明すると、ＤＭＤユニット（１８1、…１８8）が被描画体の描画面３２上の描画開始位置に到達したとき、第１回目露光作動が開始され、このときビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループからライン番号１のビットデータが読み出され（図９）、このライン番号１のビットデータに従って第１列目の８つのＤＭＤユニット（１８1、…１８8）のＹ軸に沿う第１ラインの1280個のマイクロミラーが動作させられる。
【００５０】
ＤＭＤユニット（１８1、…１８8）が描画開始位置からＸ軸の正側に距離Ａだけ移動したとき、第２回目露光作動が開始され、このときビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループからはライン番号１からライン番号（Ａ／Ｃ＋１）までのビットデータが読み出される。上述した例では、Ａ＝４Ｃであるので、第２回目露光作動時にはビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループからはライン番号１からライン番号５（＝４Ｃ／Ｃ＋１）までのビットデータが読み出され（図９）、これらビットデータに従って第１列目の８つのＤＭＤユニット（１８1、…１８8）のＹ軸に沿う第５ラインないし第１ラインの各ラインの1280個のマイクロミラーが動作させられる。
【００５１】
上述したように、ＤＭＤユニット（１８1、…１８8）の露光作動は描画開始位置からＸ軸の正側に距離Ａずつ移動する度毎に繰り返されるので、ＤＭＤユニット（１８1、…１８8）が描画開始位置からＸ軸の正側に距離Ｓだけ移動した際の露光回数ｉは以下の式で表せる。
ｉ＝ＩＮＴ［Ｓ／Ａ］＋１
ここで、演算子ＩＮＴ［Ｓ／Ａ］は除算Ｓ／Ａの商を表し、Ｓ＜Ａであるとき、ＩＮＴ［Ｓ／Ａ］＝０として定義される。
【００５２】
従って、第ｉ回目露光作動時、ビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループから読み出されるべきビットデータの最終ライン番号Ｎは以下の式で表せる。
Ｎ＝（（ｉ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）
【００５３】
また、本実施形態においては、各ＤＭＤユニット（１８1、…１８8）のＹ軸に沿う総ライン数は1024であるから、最終ライン番号（（ｉ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）が1024を越えたとき、ビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループから読み出されるべきビットデータの最大ライン数は1024本となる。例えば、上述の例（Ａ＝４Ｃ）において、露光回数が257回目になったとき、ビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループから読み出されるべきビットデータの最終ライン番号Ｎ（＝256＊４Ｃ／Ｃ＋１）は1025となり、この場合にはライン番号２からライン番号1025までの1024本のラインのビットデータが読み出されることになる。
【００５４】
一般的に言うと、以下の演算結果に基づいて、ビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループから読み出されるべきビットデータのライン数を確定することができる。
（（ｉ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）−1024＝Ｉ
【００５５】
即ち、Ｉ≦０のときは、ライン番号１からライン番号（（ｉ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）までのビットデータがビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループから読み出される。また、Ｉ＞０であるときには、ライン番号（Ｉ＋１）からライン番号（（ｉ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）までのビットデータがビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループから読み出される。なお、ライン番号（Ｉ＋１）からライン番号（（ｉ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）までのラインの総本数は1024本となる。
【００５６】
なお、第２列目の７つのＤＭＤユニット（２０1、…２０7）の露光作動をＤＭＤ駆動回路４４によって制御する際にビット・マップ・メモリ４２の偶数番目の各グループからビットデータを読み出すべきライン番号の説明についても上述した場合と同様なことが言える。即ち、第２列目の７つのＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による露光作動時、ビット・マップ・メモリ４２の偶数番目の各グループのそれぞれの該当ラインからビットデータを読み出す際のタイミングが第１列目のＤＭＤユニット１８1ないし１８8に対する第２列目のＤＭＤユニット２０1ないし２０7のＸ軸方向のシフト距離ｓだけ遅らされるだけである（図３）。
【００５７】
図１１において、参照符号４６は描画テーブル１４をＸ軸方向に沿って駆動させるための駆動モータを示す。勿論、描画テーブル１４と駆動モータ４６との間には先に述べたようにボール螺子等を含む駆動機構が介在させられるが、そのような駆動機構については図１１では破線矢印で象徴的に示されている。駆動モータ４６は例えばステッピングモータとして構成され、その駆動制御は駆動回路４８から出力される駆動パルスに従って行われる。
【００５８】
駆動回路４８はＸ軸制御回路５０の制御下で動作させられ、このＸ軸制御回路５０は描画テーブル１４に設けられたＸ位置検出センサ５２に接続される。Ｘ位置検出センサ５２は描画テーブル１４の移動経路に沿って設置されたＸ軸リニアスケール５４からの光信号を検出して描画テーブル１４のＸ軸方向に沿うその位置を検出するものである。なお、図１１では、Ｘ軸リニアスケール５４からの光信号の検出が破線矢印で象徴的に示されている。
【００５９】
描画テーブル１４の移動中、Ｘ位置検出センサ５２はＸ軸リニアスケール５４から一連の光信号を順次検出して一連の検出信号（パルス）としてＸ軸制御回路５０に対して出力する。Ｘ軸制御回路５０では、そこに入力された一連の検出信号が適宜処理され、その検出信号に基づいて一連の制御クロックパルスが作成される。Ｘ軸制御回路５０からは一連の制御クロックパルスが駆動回路４８に対して出力され、駆動回路４８ではその一連の制御クロックパルスに従って駆動モータ４６に対する駆動パルスが作成される。要するに、Ｘ軸リニアスケール５４の精度に応じた正確さで描画テーブル１４をＸ軸方向に沿って移動させることができる。なお、このような描画テーブル１４の移動制御自体は周知のものである。
【００６０】
図１１に示すように、Ｘ軸制御回路５０はシステムコントロール回路３４に接続され、これによりＸ軸制御回路５０はシステムコントロール回路３４の制御下で行われる。一方、Ｘ位置検出センサ５２から出力される一連の検出信号（パルス）はＸ軸制御回路５０を介してシステムコントロール回路３４にも入力され、これによりシステムコントロール回路３４では描画テーブル１４のＸ軸に沿う移動位置を常に監視することができる。
【００６１】
図１２ないし図１４を参照すると、システムコントロール回路３４で実行される描画ルーチンのフローチャートが示され、この描画ルーチンの実行は描画装置の電源スイッチ（図示されない）をオンすることにより開始される。
【００６２】
ステップ１２０１では、キーボード３８上に割り当てられた描画開始キーが操作されたか否かが判断される。なお、描画開始キーの操作前には、回路パターンデータ（ベクタデータ）からラスタデータへの変換処理が行われていてビット・マップ・メモリ４２には回路パターンデータ（ラスタデータ）が既に展開されているものとされ、また描画ルーチンの実行に必要な種々のデータ、例えば距離Ａ、描画時間、描画テーブル１４の移動速度等のデータはキーボード３８を介して入力されてシステムコントロール回路３４のＲＡＭに既に格納されているものとする。
【００６３】
ステップ１２０１で描画開始キーの操作が確認されると、ステップ１２０２に進み、そこでフラグＦ１及びＦ２は“０”に初期化され、またカウンタｉ及びｊは“１”に初期化される。
【００６４】
フラグＦ１は第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）の描画作動が完了したか否かを指示するためのフラグである。第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による描画作動が完了すると、フラグＦ１は“０”から“１”に書き換えられる。
【００６５】
フラグＦ２は第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）が画体の描画面３２上の描画開始位置に到達したか否かを指示するためのフラグである。第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）が描画開始位置に到達したとが確認されると、フラグＦ２は“０”から“１”に書き換えられる。
【００６６】
カウンタｉは第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）によって行われる露光作動の回数をカウントするものであり、またカウンタｊは第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）によって行われる露光作動の回数をカウントするもである。従って、カウンタｉ及びｊのそれぞれには初期値として“１”が設定される。
【００６７】
ステップ１２０３では、駆動モータ４６が始動されて描画テーブル１４がその原点位置からＸ軸の負側に向かって所定の一定速度で移動させられる。換言すれば、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）及び第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）が描画テーブル１４に対してＸ軸の正側に移動することとなる。なお、ここでは、描画テーブル１４上には被描画体が所定位置に設置されていて、その被描画体の描画面上の描画開始位置は描画テーブル１４の原点位置でＸ−Ｙ座標系に対して特定されているものとされる。
【００６８】
ステップ１２０４では、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）が描画開始位置に到達したか否かが監視される。描画開始位置への第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）の到達が確認されると、ステップ１２０５に進み、そこでフラグＦ１が“０”であるか“１”であるかが判断される。初期段階では、Ｆ１＝０であるので、ステップ１２０６に進み、そこで以下の演算が行われる。
Ｉ←（（ｉ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）−1024
【００６９】
ステップ１２０７では、Ｉが“０”以下であるか否かが判断される。上記演算式の意味は既に述べた通りであり、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による第１回目露光作動時には、Ｉ＜０であるので、ステップ１２０８に進み、そこでビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループのライン番号１からライン番号（（ｉ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）までのビットデータが読み出されるが、しかしｉ＝１のとき、（（ｉ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）＝１となるので、この場合には該奇数番目の各グループのライン番号１からビットデータが読み出される。
【００７０】
ステップ１２１０では、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による露光作動が開始され、この露光作動は第１回目露光作動となる（ｉ＝１）。要するに、ビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループのライン番号１から読み出されたビットデータに従って第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）のＹ軸に沿う第１ラインの1280個のマイクロミラーが動作させられ、これにより第１回目露光作動が開始される。第１回目露光作動の開始後、ステップ１２１１に進み、そこでカウンタｉのカウント数が“１”だけインクレメントされ、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による第２回目露光作動に備える。
【００７１】
ステップ１２１２では、フラグＦ２が“０”であるか“１”であるかが判断される。初期段階では、Ｆ２＝０であるので、ステップ１２１３に進み、そこで第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）が描画開始位置に到達したか否かが判断される。この初期段階では、第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）は描画開始位置に到達していなので、ステップ１２２１にスキップし、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による描画作動が完了したか否かが判断される。
【００７２】
この初期段階では、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による描画作動は完了していないので、ステップ１２２１からステップ１２２２に進み、そこで第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）が露光作動開始時から距離ｄだけ移動したか否かが監視される。勿論、先に述べたように、距離ｄは一画素露光領域のサイズＣ（20μm）以下の距離となる。ステップ１２２２で第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による距離ｄの移動が確認されると、ステップ１２２３に進み、そこで第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による露光作動が停止される。
【００７３】
ステップ１２２４では、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）が描画開始位置から距離Ａの倍数だけ移動したか否かが監視される。第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）の描画開始位置から距離Ａの倍数までの移動が確認されると、ステップ１２０５に戻る。即ち、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による露光作動が繰り返されて（ステップ１２１０）、カウンタｉのカウント数が“１”ずつインクレメントとされる（ステップ１２１１）。
【００７４】
先に述べたように、Ａ＝４Ｃの例では、一画素露光領域については256回にわたって多重露光が行われる。このような例においては、カウンタｉのカウント数が256に到達するまでは、Ｉ＜０であるので、256回目までの露光作動では、ビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループのライン番号１からライン番号（（ｉ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）までのビットデータが読み出されることになる（ステップ１２０８）。しかしながら、カウンタｉのカウント数が257以上になると、Ｉ＞０となり、このときステップ１２０７からステップ１２０９に進み、そこでビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループからビットデータが読み出されるべきライン番号は（Ｉ＋１）から（（ｉ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）までとなる。勿論、この場合には、ビット・マップ・メモリ４２の奇数番目の各グループからビットデータが読み出されるラインの総数は1024本となる。
【００７５】
第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による露光作動中に、ステップ１２１３で描画開始位置への第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）の到達が確認されると、ステップ１２１３からステップ１２１４に進み、そこでフラグＦ２が“０”から“１”に書き換えられる。次いで、ステップ１２１５に進み、そこで以下の演算が行われる。
Ｊ←（（ｊ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）−1024
【００７６】
ステップ１２１６では、Ｊが“０”以下であるか否かが判断される。上記演算式の意味は既に述べた通りであり、第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による第１回目露光作動時には、Ｊ＜０であるので、ステップ１２１７に進み、そこでビット・マップ・メモリ４２の偶数番目の各グループのライン番号１からライン番号（（ｊ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）までのビットデータが読み出されるが、しかしｊ＝１のとき、（（ｊ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）＝１となるので、この場合には該偶数番目の各グループのライン番号１からビットデータが読み出される。
【００７７】
ステップ１２１９では、第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による露光作動が開始され、この露光作動は第１回目露光作動となる（ｊ＝１）。要するに、ビット・マップ・メモリ４２の偶数番目の各グループのライン番号１から読み出されたビットデータに従って第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）のＹ軸に沿う第１ラインの1280個のマイクロミラーが動作させられ、これにより第１回目露光作動が開始される。第１回目露光作動の開始後、ステップ１２２０に進み、そこでカウンタｊのカウント数が“１”だけインクレメントされ、第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による第２回目露光作動に備える。
【００７８】
ステップ１２２０でカウンタｊのカウント数が“１”だけインクレメントされた後に、ステップ１２２１に進み、そこで第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による描画作動が完了したか否かが判断される。第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による描画作動が完了していないとき、ステップ１２２２に進み、そこで第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）と第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）とが露光作動開始時から距離ｄだけ移動したか否かが監視される。ステップ１２２２で第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）と第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）とによる距離ｄの移動が確認されると、ステップ１２２３に進み、そこで第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）と第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）とによる露光作動が停止される。
【００７９】
ステップ１２２４では、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）と第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）とが描画開始位置から距離Ａの倍数だけ移動したか否かが監視される。ステップ１２２４で第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）と第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）との描画開始位置から距離Ａの倍数までの移動が確認されると、ステップ１２０５に戻る。即ち、第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による露光作動と第２列目の第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による露光作動とが繰り返されて（ステップ１２１０及びステップ１２１９）、カウンタｉ及びｊのカウント数が“１”ずつインクレメントされる（ステップ１２１１及びステップ１２２０）。なお、この時点では、Ｆ２＝１となっているために、ステップ１２１２からステップ１２１３及び１２１４を迂回してステップ１２１５に進むことになる。
【００８０】
第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による露光作動の場合と同様に、第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による露光作動の場合においても、Ａ＝４Ｃの例では、一画素露光領域については256回にわたって多重露光が行われる。従って、カウンタｊのカウント数が256に到達するまでは、Ｊ＜０であるので、256回目までの露光作動では、ビット・マップ・メモリ４２の偶数番目の各グループのライン番号１からライン番号（（ｊ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）までのビットデータが読み出されることになる（ステップ１２１７）。しかしながら、カウンタｊのカウント数が257以上になると、Ｊ＞０となり、このときステップ１２１６からステップ１２１８に進み、そこでビット・マップ・メモリ４２の偶数番目の各グループからビットデータが読み出されるべきライン番号は（Ｊ＋１）から（（ｊ-１）＊Ａ／Ｃ＋１）までとなる。勿論、この場合には、ビット・マップ・メモリ４２の偶数番目の各グループからビットデータが読み出されるラインの総数は1024本となる。
【００８１】
ステップ１２２１で第１列目のＤＭＤユニット（１８1、…１８8）による描画作動が完了したことが確認されると、ステップ１２２１からステップ１２２５に進み、そこでフラグＦ１が“０”から“１”に書き換えられる。次いで、ステップ１２２６では、第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による描画作動が完了したか否かが判断される。第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による描画作動が完了していないとき、ステップ１２２６からステップ１２２２に進み、そこで第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）が露光作動開始時から距離ｄだけ移動したか否かが監視される。第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による距離ｄの移動が確認されると、ステップ１２２３に進み、そこで第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による露光作動が停止される。
【００８２】
ステップ１２２４では、第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）が描画開始位置から距離Ａの倍数だけ移動したか否かが監視される。第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）の描画開始位置から距離Ａの倍数までの移動が確認されると、ステップ１２０５に戻るけれども、このときＦ１＝１となっているので、ステップ１２０５からステップ１２１２までスキップし、このため第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による露光作動だけが繰り返されて（ステップ１２１９）、カウンタｊのカウント数が“１”ずつインクレメントされる（ステップ１２２０）。
【００８３】
ステップ１２２６で第２列目のＤＭＤユニット（２０1、…２０7）による描画作動が完了したことが確認されると、ステップ１２２６からステップ１２２７に進み、そこで駆動モータ４６が逆駆動させられて描画テーブル１４はその原点位置に向かって戻される。次いで、ステップ１２２８では、描画テーブル１４が原点位置に到達したか否かが監視され、描画テーブル１４の原点位置への到達が確認されると、駆動モータ４６の駆動が停止されて、本ルーチンの実行が終了する。
【００８４】
【発明の効果】
以上の記載から明らかなように、本発明にあっては、マトリックス状に配列された多数の変調素子を持つ露光ユニットを用いて行う従来の露光方式、即ちステップ・アンド・リピート方式とは異なって、該露光ユニットを描画テーブルに対して相対的に一定速度で連続的に移動させつつ描画を行うことができるので、回路パターンの全体の描画に必要とされる時間を短縮し得るという作用効果が得られる。なお、双方の全体の描画時間についての具体的な比較はないが、しかしステップ・アンド・リピート方式では、露光時間と描画テーブルの移動時間とは別々のものであるのに対して、本発明による多重露光描画方法では、露光時間が描画テーブルの移動時間中に含まれるということから、本発明による全体の描画時間の短縮化については明らかである。
【００８５】
また、本発明にあっては、従来のステップ・アンド・リピート方式のように、描画テーブルが間欠的に繰り返し移動させられることはないので、描画テーブルを頻繁に加速及び減速させる必要はなく、このため描画テーブルの駆動系が故障し難いという作用効果も得られる。
【００８６】
本発明により得られる特徴的な作用効果の１つとして、露光ユニット内の変調素子の幾つかが正常に機能しなくなったとしても、画素欠陥を生じさせることなく回路パターンの描画を適正に行い得るという点も挙げられる。というのは、描画回路パターンの個々の一画素露光領域は数百回以上の露光作動にわたる多重露光によって得られるので、そのうちの数回程度の露光作動が正常に行われなかったとしても、その一画素露光領域の総露光量は十分に得られるからである。
【００８７】
また、本発明により得られる特徴的な別の作用効果として、個々の露光ユニットに組み込まれる結像光学系に起因する露光むらがあったとしても、その露光むらの影響は数百回以上の多重露光のために小さくされるという点も挙げられる。
【００８８】
本発明により得られる特徴的な更に別の作用効果として、光源装置の出力が低くても、数百回以上の多重露光のために十分な露光量が確保し得る点も挙げられる。換言すれば、本発明による多重露光描画方法及び多重露光描画装置に用いれる光源装置については安価に構成し得ることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による多重露光描画装置の概略斜視図である。
【図２】本発明による多重露光描画装置で用いるＤＭＤユニットの機能を説明するための概略概念図である。
【図３】図１に示す多重露光描画装置の描画テーブル上の被描画体の描画面を含む平面上に定義されたＸ−Ｙ直交座標系を説明するための平面図である。
【図４】本発明による多重露光描画装置のＤＭＤユニットの個々のマイクロミラーによって得られる一画素露光領域を示す平面図である。
【図５】図４と同様な平面図であって、図４に示す一画素露光領域がそのサイズ以下の距離だけ移動した状態を示す図である。
【図６】図４に示す一画素露光領域が図５に示す位置まで連続的に移動した際の露光量分布を示すグラフである。
【図７】図４及び図５と同様な平面図であって、図６に示す露光量分布に基づいて本発明に従って定義される一画素露光領域を示す図である。
【図８】本発明による多重露光描画装置で描画するべき回路パターンの描画データ（ラスタデータ）の一部をビット・マップ・メモリ上に展開された状態で示す模式図である。
【図９】本発明による多重露光描画装置により図８の描画データに基づいて回路パターンを多重露光方式で描画する際の原理を説明するための図である。
【図１０】図９に示した多重露光方式で描画された際の一画素露光領域の多重露光量を示すグラフである。
【図１１】本発明による多重露光描画装置のブロック図である。
【図１２】本発明による多重露光描画装置で実行される描画ルーチンのフローチャートの一部分である。
【図１３】本発明による多重露光描画装置で実行される描画ルーチンのフローチャートのその他の部分である。
【図１４】本発明による多重露光描画装置で実行される描画ルーチンのフローチャートの残りの部分である。
【符号の説明】
１０  基台
１２  ガイドレール
１４  描画テーブル
１６  ゲート状構造体
１８1…１８8  第１列目の露光ユニット
２０1…２０7  第２列目の露光ユニット
２４  各ＤＭＤユニットの反射面
２６  各ＤＭＤユニットの照明光学系
２８  各ＤＭＤユニットの結像光学系
３０  光ファイバケーブル
３２  描画面
３４  システムコントロール回路
３６  ハードディスク装置
３８  キーボード
４０  ラスタ変換回路
４２  ビット・マップ・メモリ
４４  ＤＭＤ駆動回路
４６  駆動モータ
４８  駆動回路
５０  Ｘ軸制御回路
５２  Ｘ位置検出センサ
５４  Ｘ軸リニアスケール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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