(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体フレームと、
車輪を懸架する一対のフォークと、
下端が前記フォークに連結され、前記車輪が操舵可能なように前記車体フレームによって支持されるステアリングシャフトと、
前記車体フレームに搭載されたエンジンと、
前記エンジンに供給される燃料を蓄える燃料タンクと
を備える鞍乗型車両であって、
前記車体フレームは、前記ステアリングシャフトを回動可能に支持するヘッドパイプ部を有し、
前記ヘッドパイプ部及び前記ステアリングシャフトは、前記鞍乗型車両の側面視において、前記燃料タンクによって覆われ、
前記燃料タンクは、カウルに覆われることなく露出しており、
前記燃料タンクの前端部は、前記鞍乗型車両の側面視において、前記ステアリングシャフトよりも前方に位置し、
前記ステアリングシャフトの前方に配設されるフロントカウルをさらに備え、
前記フロントカウルは、前記燃料タンクの前端部に固定される鞍乗型車両。
【請求項２】
前記車体フレームは、前記ヘッドパイプ部から下方に向けて延びるダウンチューブを有し、
前記ダウンチューブと前記燃料タンクとを連結し、前記燃料タンクを支持する燃料タンク支持部をさらに備える請求項１に記載の鞍乗型車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輪を懸架する一対のフォークと、フォークの上端よりも上方に配設され、車体フレームによって当該車輪を操舵可能に支持されるステアリングシャフトとを少なくとも備える鞍乗型車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動二輪車などの鞍乗型車両では、車輪（主に前輪）を懸架する一対のフォークを備える構造が広く採用されている。
【０００３】
当該一対のフォークは、一般的に、細長い円筒状のフォークの上端部を連結するトップブリッジと、トップブリッジよりも下方に配設され、フォークの中間部を連結するアンダーブラケットとによって固定される。
【０００４】
トップブリッジとアンダーブラケットとの間には、車体フレームのヘッドパイプ部によって前輪の操舵が可能なように支持される円柱状のステアリングシャフトが配設される。
【０００５】
また、軽量化やフォーク周辺の空間を確保することを目的として、フォークをトップブリッジまで延在させず、フォークの上端部がアンダーブラケットによって連結される構造も、スクータなどに広く採用されている。
【０００６】
このようなフォークの上端部がアンダーブラケットによって連結される構造において、アンダーブラケットを１枚の金属板を折り曲げて方形状に形成することによって、フォークやアンダーブラケットなどによって構成される車輪懸架装置の剛性を高める方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第２８５０２４０号公報（第３−４頁、第２−３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来の方法、すなわち、アンダーブラケットを１枚の金属板を折り曲げて方形状に形成する方法には、車輪懸架装置の剛性をさらに高める点において改善の余地があった。
【０００８】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、車輪懸架装置の剛性をさらに高めつつ、フォーク周辺の空間を確保することができる鞍乗型車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した問題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、車体フレーム（車体フレーム１２０）と、車輪（前輪１５０）を懸架する一対のフォーク（アンダーブラケット１３９Ａ及びフロントフォーク１４１Ｌ，１４１Ｒ）と、下端が前記フォークに連結され、前記車輪が操舵可能なように前記車体フレームによって支持されるステアリングシャフト（ステアリングシャフト１３３Ａ）と、前記車体フレームに搭載されたエンジン（エンジン１６０）と、前記エンジンに供給される燃料を蓄える燃料タンク（燃料タンク１６５Ａ）とを備える鞍乗型車両（自動二輪車１００Ａ）であって、前記燃料タンクの前端部（前端部１６５ｅ）は、前記鞍乗型車両の側面視において、前記ステアリングシャフトよりも前方に位置することを要旨とする。
【００１０】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記車体フレームは、前記ステアリングシャフトを回動可能に支持するヘッドパイプ部（ヘッドパイプ１２０ｈｐ）を有し、前記ヘッドパイプ部は、前記鞍乗型車両の側面視において、前記燃料タンクによって覆われることを要旨とする。
【００１１】
本発明の第３の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前方を照射するヘッドライト部（ヘッドライト２１０）をさらに備え、前記ヘッドライト部は、前記燃料タンクの前端部に固定されることを要旨とする。
【００１２】
本発明の第４の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記ステアリングシャフトの前方に配設されるフロントカウル（フロントカウル２００）をさらに備え、前記フロントカウルは、前記燃料タンクの前端部に固定されることを要旨とする。
【００１３】
本発明の第５の特徴は、本発明の第４の特徴に係り、前記ヘッドライト部を側方から覆うフロントカウル（フロントカウル２００）をさらに備え、前記フロントカウルは、前記燃料タンクの前端部に固定されることを要旨とする。
【００１４】
本発明の第６の特徴は、本発明の第３の特徴に係り、前記燃料タンクは、前記前端部に形成され、前記ヘッドライト部が取り付けられる取付部（カウル取付部１６５ａ，１６５ｂ）を含むことを要旨とする。
【００１５】
本発明の第７の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、バッテリ（バッテリ１８５）をさらに備え、前記バッテリは、前記ステアリングシャフトに近接して配設されることを要旨とする。
【００１６】
本発明の第８の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記エンジンに接続されるエアクリーナ（エアクリーナ１６２）をさらに備え、前記エアクリーナの少なくとも一部は、車両上下方向において、前記エンジンの上端（上端１６０ｔｅ）よりも高い位置に配設されることを要旨とする。
【００１７】
本発明の第９の特徴は、本発明の第８の特徴に係り、乗り手が着座するシート（シート１８０Ａ）をさらに備え、前記シートは、所定の空隙（上側クリーナ室１６２ｂが配設される空隙）を隔てて前記燃料タンクよりも後方に配設され、前記エンジンは、前記燃料タンクの下方に配設され、前記エアクリーナは、前記所定の空隙まで延在することを要旨とする。
【００１８】
本発明の第１０の特徴は、本発明の第２の特徴に係り、前記車体フレームは、前記ヘッドパイプ部から下方に向けて延びるダウンチューブ（ダウンチューブ１２０ｄ）を有し、前記ダウンチューブと前記燃料タンクとを連結し、前記燃料タンクを支持する燃料タンク支持部（支持ステー１２１Ｌ，１２１Ｒ）をさらに備えることを要旨とする。
【００１９】
本発明の第１１の特徴は、本発明の第７の特徴に係り、左右一対のフォーク（フロントフォーク１４１Ｌ，１４１Ｒ）を連結する橋梁部（アンダーブラケット１３９Ａ）を備え、前記ステアリングシャフトは、前記橋梁部から立設され、前記バッテリは、前記ステアリングシャフトの側方に配設されることを要旨とする。
【００２０】
本発明の第１２の特徴は、本発明の第１１の特徴に係り、前記バッテリは、前記ステアリングシャフトと前記燃料タンクの前端部との間に配設されることを要旨とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の特徴によれば、車輪懸架装置の剛性をさらに高めつつ、フォーク周辺の空間を確保することができる鞍乗型車両を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
［第１実施形態］
次に、本発明に係る鞍乗型車両の第１実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００２３】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２４】
（鞍乗型車両の全体構成）
まず、図１〜図３を参照して、本実施形態に係る鞍乗型車両である自動二輪車１０の全体構成について説明する。図１〜図３は、自動二輪車１０の左側面図、平面図及び正面図をそれぞれ示す。
【００２５】
自動二輪車１０は、前輪５０と後輪７０とを備え、エンジン６０を動力源として、後輪７０を駆動する。
【００２６】
車体フレーム２０は、自動二輪車１０の骨格を形成する。車体フレーム２０には、エンジン６０などが取り付けられる。また、車体フレーム２０は、ヘッドパイプ２０ｈｐを備える。
【００２７】
ヘッドパイプ２０ｈｐは、トップブリッジ３２、ステアリングシャフト３３、補強シャフト３４、アンダーブラケット３９及びフロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒとによって構成される前輪懸架装置ＦＳ１（図１〜図３において不図示、図４（ａ），（ｂ）及び図５参照）を、ハンドル３１によって回動可能に支持する。
【００２８】
ラジエタ６１は、冷却水を用いて前エンジン６０を冷却する。自動二輪車１０では、ラジエタ６１の配設位置に特徴がある。具体的には、ラジエタ６１の少なくとも一部は、ステアリングシャフト３３（ヘッドパイプ２０ｈｐ）の側方に配設される。
【００２９】
また、ラジエタ６１の下方には、ラジエタ６１に冷却風を送風する電動ファン（不図示）が配設される。
【００３０】
（車輪懸架装置の構成）
次に、図４（ａ）及び図５を参照して、自動二輪車１０に備えられる車輪懸架装置、具体的には、前輪５０を懸架する前輪懸架装置ＦＳ１の構成について説明する。
【００３１】
図４（ａ）は、前輪懸架装置ＦＳ１の左側面図である。図４（ｂ）は、ヘッドパイプ２０ｈｐを含む車体フレーム２０の一部の左側面図である。また、図５は、前輪懸架装置ＦＳ１の平面図及び正面図である。
【００３２】
前輪懸架装置ＦＳ１は、上述したように、トップブリッジ３２、ステアリングシャフト３３、補強シャフト３４、アンダーブラケット３９及びフロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒとによって構成される。
【００３３】
トップブリッジ３２は、ステアリングシャフト３３の上端部３３ｅに連結される。また、トップブリッジ３２は、補強シャフト３４をステアリングシャフト３３に連結する。
【００３４】
ステアリングシャフト３３は、車体フレーム２０、具体的には、ヘッドパイプ２０ｈｐによって、前輪５０を操舵が可能なように支持される。ステアリングシャフト３３は、フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒの上端部４０ｅよりも上方に配設される。
【００３５】
つまり、自動二輪車１０では、フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒはトップブリッジ３２まで延在せず、上端部４０ｅは、アンダーブラケット３９に連結される。また、ステアリングシャフト３３の下端部３３ｆは、フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒの上端部４０ｅに連結される。
【００３６】
補強シャフト３４（補強柱部）は、前輪懸架装置ＦＳ１の剛性を確保、向上するために設けられる。補強シャフト３４は、自動二輪車１０の側面視において、ステアリングシャフト３３の後方に配設される。補強シャフト３４は、略柱状の形状を有する。
【００３７】
ステアリングシャフト３３は、ナット３３ｎを用いてトップブリッジ３２に連結される。同様に、補強シャフト３４は、ナット３４ｎを用いてトップブリッジ３２に連結される。
【００３８】
アンダーブラケット３９は、フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒの上端部４０ｅに連結される。ステアリングシャフト３３及び補強シャフト３４は、アンダーブラケット３９に設けられた雌ねじ部（不図示）に螺入される。
【００３９】
つまり、トップブリッジ３２（補強柱連結部）は、補強シャフト３４とステアリングシャフト３３（車輪懸架装置）とを連結する。より具体的には、前輪懸架装置ＦＳ１では、補強シャフト３４は、トップブリッジ３２によってステアリングシャフト３３に連結され、アンダーブラケット３９によってフロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒに連結される。
【００４０】
フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒは、前輪５０の左及び右側方に配設され、前輪５０を懸架する。
【００４１】
フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒは、アウターチューブ４０ｏｕｔ、及びアウターチューブ４０ｏｕｔの内側に挿入されるインナーチューブ４０ｉｎを備える。フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒは、路面状態の変化に応じて、前輪５０を上下方向（実際には、所定のキャスター角が付与された方向）に移動（直線運動）させて、前輪５０が受けた衝撃を吸収する。
【００４２】
また、前輪懸架装置ＦＳ１では、フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒは、アウターチューブ４０ｏｕｔがインナーチューブ４０ｉｎよりも下方に配設される正立型フォークである。
【００４３】
（車輪懸架装置の取付状態）
次に、図６及び図７を参照して、自動二輪車１０に備えられる車輪懸架装置、具体的には、前輪懸架装置ＦＳ１の取付状態について説明する。
【００４４】
図６は、前輪懸架装置ＦＳ１及び車体フレーム２０の一部の左側面図である。図７は、前輪懸架装置ＦＳ１及び車体フレーム２０の一部の分解平面図である。
【００４５】
図６及び図７に示すように、ステアリングシャフト３３は、ヘッドパイプ２０ｈｐに設けられているパイプ孔２０ａに挿通される。
【００４６】
また、ステアリングシャフト３３の上端部３３ｅ、及び補強シャフト３４の上端部３４ｅには、トップブリッジ３２が連結される。トップブリッジ３２には、ステアリングシャフト孔３２ｂ、及び補強シャフト孔３２ｃが設けられる。
【００４７】
ヘッドパイプ２０ｈｐ及びステアリングシャフト孔３２ｂに挿通されたステアリングシャフト３３は、ナット３３ｎを用いてトップブリッジ３２と連結される。また、補強シャフト孔３２ｃに挿通された補強シャフト３４は、ナット３４ｎを用いてトップブリッジ３２と連結される。
【００４８】
（車輪懸架装置の変更例）
次に、上述した自動二輪車１０に備えられる車輪懸架装置、具体的には、前輪懸架装置ＦＳ１の変更例について説明する。
【００４９】
具体的には、変更例１−１〜変更例１−３において、フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒ及びステアリングシャフトへの補強シャフトの連結方法の変更例について説明する。また、変更例２−１及び変更例２−２において、補強シャフトの配設位置の変更例について説明する。
【００５０】
（１）変更例１−１
図８は、前輪懸架装置ＦＳ１に代えて自動二輪車１０に備えることができる前輪懸架装置ＦＳ２の左側面図である。以下、前輪懸架装置ＦＳ１と異なる部分について主に説明し、同様の部分については、適宜説明を省略する。
【００５１】
前輪懸架装置ＦＳ１では、補強シャフト３４は、トップブリッジ３２とアンダーブラケット３９とによって、フロントフォーク４０Ｌ（４０Ｒ）と、ステアリングシャフト３３とに連結されていた。前輪懸架装置ＦＳ２では、補強シャフト３４Ａは、トップブリッジ３２（補強柱連結部）によってステアリングシャフト３３に連結され、補強ブラケット３５によってフロントフォーク４０Ｌ（４０Ｒ）に連結される。
【００５２】
補強ブラケット３５（フォーク側補強ブラケット）は、アンダーブラケット３９Ａよりも下方において、フロントフォーク４０Ｌ（４０Ｒ）、具体的には、インナーチューブ４０ｉｎに連結される。なお、補強ブラケット３５とインナーチューブ４０ｉｎとは、ナット（不図示）、或いは雄ねじ部及び雌ねじ部（不図示）を設けることなどによって連結される。
【００５３】
アンダーブラケット３９Ａは、フロントフォーク４０Ｌ（４０Ｒ）の上端部４０ｅに連結される。アンダーブラケット３９（図４参照）と比較すると、アンダーブラケット３９Ａには、ステアリングシャフト３３は連結されるが、補強シャフト３４Ａは連結されない。
【００５４】
（２）変更例１−２
図９は、前輪懸架装置ＦＳ１に代えて自動二輪車１０に備えることができる前輪懸架装置ＦＳ３の左側面図である。
【００５５】
前輪懸架装置ＦＳ３では、補強シャフト３４Ｂは、補強ブラケット３６によってステアリングシャフト３３Ａに連結され、アンダーブラケット３９によってフロントフォーク４０Ｌ（４０Ｒ）に連結される。
【００５６】
補強ブラケット３６（ステアリングシャフト側補強ブラケット）は、トップブリッジ３２Ａよりも下方において、ステアリングシャフト３３Ａに連結される。なお、補強ブラケット３６とステアリングシャフト３３Ａとは、ナット（不図示）、或いは雄ねじ部及び雌ねじ部（不図示）を設けることなどによって連結される。
【００５７】
トップブリッジ３２Ａは、ステアリングシャフト３３Ａの上端部３３Ａｅに連結される。トップブリッジ３２（図４参照）と比較すると、トップブリッジ３２Ａには、ステアリングシャフト３３Ａは連結されるが、補強シャフト３４Ａは連結されない。
【００５８】
（３）変更例１−３
図１０は、前輪懸架装置ＦＳ１に代えて自動二輪車１０に備えることができる前輪懸架装置ＦＳ４の左側面図である。
【００５９】
前輪懸架装置ＦＳ４では、補強シャフト３４Ｃは、補強ブラケット３６によってステアリングシャフト３３Ａに連結され、補強ブラケット３５によってフロントフォーク４０Ｌ（４０Ｒ）に連結される。
【００６０】
補強ブラケット３５（フォーク側補強ブラケット）は、アンダーブラケット３９Ａよりも下方において、フロントフォーク４０Ｌ（４０Ｒ）、具体的には、インナーチューブ４０ｉｎに連結される。
【００６１】
補強ブラケット３６（ステアリングシャフト側補強ブラケット）は、トップブリッジ３２Ａよりも下方において、ステアリングシャフト３３Ａに連結される。
【００６２】
トップブリッジ３２Ａは、ステアリングシャフト３３Ａの上端部３３Ａｅに連結される。トップブリッジ３２Ａには、ステアリングシャフト３３Ａは連結されるが、補強シャフト３４Ｃは連結されない。
【００６３】
アンダーブラケット３９Ａは、フロントフォーク４０Ｌ（４０Ｒ）の上端部４０ｅに連結される。アンダーブラケット３９Ａには、ステアリングシャフト３３Ａは連結されるが、補強シャフト３４Ｃは連結されない。
【００６４】
（４）変更例２−１
次に、前輪懸架装置ＦＳ１に代えて自動二輪車１０に備えることができるさらに他の変更例について説明する。変更例２−１及び変更例２−２では、補強シャフトの配設位置の変更例について説明する。
【００６５】
図１１は、前輪懸架装置ＦＳ１に代えて自動二輪車１０に備えることができる前輪懸架装置ＦＳ５の平面図及び正面図である。
【００６６】
前輪懸架装置ＦＳ１では、ステアリングシャフト３３の後方に補強シャフト３４が配設されていた（図５参照）。前輪懸架装置ＦＳ５では、ステアリングシャフト３３の前方に補強シャフト３４Ｄが配設される。
【００６７】
ステアリングシャフト３３の前方に補強シャフト３４Ｄが配設されることに伴い、アンダーブラケット３９Ｂは、アンダーブラケット３９（図５参照）と形状が異なる。具体的には、アンダーブラケット３９Ｂは、前部に補強シャフト３４Ｄを連結し、後部にステアリングシャフト３３を連結することができる形状を有する。
【００６８】
なお、本変更例では、正立型のフロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒに代えて、倒立型のフロントフォーク４１Ｌ，４１Ｒが用いられる。
【００６９】
（５）変更例２−２
図１２は、前輪懸架装置ＦＳ１に代えて自動二輪車１０に備えることができる前輪懸架装置ＦＳ６の平面図及び正面図である。
【００７０】
前輪懸架装置ＦＳ６では、ステアリングシャフト３３の前方に補強シャフト３４Ｅが配設される。さらに、前輪懸架装置ＦＳ６では、ステアリングシャフト３３の後方に補強シャフト３４Ｆが配設される。
【００７１】
ステアリングシャフト３３の前方に補強シャフト３４Ｅが配設され、後方に補強シャフト３４Ｆが配設されることに伴い、アンダーブラケット３９Ｃは、アンダーブラケット３９（図５参照）やアンダーブラケット３９Ｂ（図１１参照）と形状が異なる。具体的には、アンダーブラケット３９Ｃは、前部に補強シャフト３４Ｅを連結し、後部に補強シャフト３４Ｆを連結することができる形状を有する。
【００７２】
さらに、アンダーブラケット３９Ｃは、補強シャフト３４Ｅと補強シャフト３４Ｆとの間の中間部においてステアリングシャフト３３を連結することができる形状を有する。
【００７３】
なお、本変更例でも、正立型のフロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒに代えて、倒立型のフロントフォーク４１Ｌ，４１Ｒが用いられる。
【００７４】
（鞍乗型車両の変更例）
次に、図１３〜図１５を参照して、本実施形態に係る鞍乗型車両の変更例について説明する。図１３〜図１５に示す自動二輪車１０Ａは、本実施形態に係る鞍乗型車両である自動二輪車１０（図１〜図３参照）の構成を一部変更した自動二輪車である。
【００７５】
以下、自動二輪車１０と異なる部分について主に説明し、同様の部分については、適宜説明を省略する。
【００７６】
図１３〜図１５は、自動二輪車１０の左側面図、平面図及び正面図をそれぞれ示す。
【００７７】
自動二輪車１０では、ラジエタ６１の形状及び配設位置に特徴があり、ラジエタ６１がステアリングシャフト３３（ヘッドパイプ２０ｈｐ）の側方を含む位置に配設されていた。
【００７８】
自動二輪車１０Ａでは、ラジエタ６１Ａは、一般的な形状であり、エンジン６０の前方に配設される。具体的には、ラジエタ６１Ａは、車体フレーム２０に取り付けられる。
【００７９】
一方、自動二輪車１０Ａでは、ラジエタ６１Ａに供給される冷却水を蓄えるリザーブタンク６２Ｌ，６２Ｒ（冷却水タンク）の少なくとも一部が、ステアリングシャフト３３（ヘッドパイプ２０ｈｐ）の側方に配設される。
【００８０】
（作用・効果）
本実施形態によれば、補強シャフト（例えば、補強シャフト３４）がステアリングシャフト（例えば、ステアリングシャフト３３）の少なくとも前方または後方に配設される。このため、フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒの上端部４０ｅよりも上方にステアリングシャフト３３が配設される場合、つまり、フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒの上端部４０ｅがトップブリッジ（例えば、トップブリッジ３２）まで延在しない場合でも、車輪懸架装置（例えば、前輪懸架装置ＦＳ１）の剛性をさらに高めることができる。
【００８１】
また、補強シャフト３４は、ステアリングシャフト３３の側方には配設されず、ステアリングシャフト３３の前方または後方に配設される。このため、前輪５０の左右側方からトップブリッジ３２まで延在する従来の一般的な一対のフォークのように、ステアリングシャフト３３（ヘッドパイプ２０ｈｐ）の左右側方の貴重な空間を占有することがない。
【００８２】
このため、ステアリングシャフト３３（ヘッドパイプ２０ｈｐ）の左右側方の空間に各種の部品を配設する際の自由度が向上する。例えば、上述したように、ラジエタ６１やリザーブタンク６２Ｌ，６２Ｒなど、比較的重い部品や大型の部品を当該空間に配設することができる。また、当該部品を自動二輪車１０（または自動二輪車１０Ａ、以下同）の前後方向の中心線付近に集中させることができる。
【００８３】
当該空間に重い部品を配設すると、前輪５０が分担する荷重が増大する。前輪５０が分担する荷重が増大すると、自動二輪車１０の安定性、特に、高速走行時の安定性が向上する。
【００８４】
また、従来、前輪５０と後輪７０とがそれぞれ分担する荷重のバランスを取るため、ホイールベースを一定距離以下にすることが難しかったが、本実施形態によれば、当該荷重のバランスを取りつつ、自動二輪車１０のホイールベースをさらに短縮し、運動性能を向上させることが容易となる。
【００８５】
さらに、補強シャフト３４がステアリングシャフト３３の前方または後方に配設されるため、自動二輪車１０の前面投影面積を縮小することが容易となる。
【００８６】
また、前輪懸架装置ＦＳ６のように、補強シャフトを前後に配設した場合、ステアリングシャフト３３（ヘッドパイプ２０ｈｐ）の左右側方の空間を占有することなく、さらに高い剛性を確保することができる。
【００８７】
本実施形態では、フロントフォーク４０Ｌ，４０Ｒとして、正立型フォークが用いられる。正立型フォークは、倒立型フォークと比較して適度な撓みが得られるため、車輪懸架装置としての適切な剛性を容易に得ることができる。
【００８８】
本実施形態では、ラジエタ６１やリザーブタンク６２Ｌが（ヘッドパイプ２０ｈｐ）の左右側方の空間に配設される。このため、厳寒時には、ラジエタ６１やリザーブタンク６２Ｌ，６２Ｒをヒータとして代用することによって、自動二輪車１０の乗り手に暖気を供給することができる。
【００８９】
［第２実施形態］
次に、図１６〜図１８を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。第１実施形態において説明した自動二輪車１０は、高速性能やコーナリング性能を重視した中型〜大型の自動二輪車であった。
【００９０】
本実施形態に係る自動二輪車１００は、自動二輪車１０よりも小型であり、自動二輪車１０よりも高い利便性や経済性を追求した自動二輪車である。以下、自動二輪車１０と異なる部分について主に説明し、同様の部分については、適宜説明を省略する。
【００９１】
（鞍乗型車両の全体構成）
図１６は、自動二輪車１００の右側面図である。また、図１７は、自動二輪車１００の一部拡大平面図である。自動二輪車１００は、前輪１５０と後輪１７０とを備え、エンジン１６０を動力源として、後輪１７０を駆動する。
【００９２】
車体フレーム１２０のヘッドパイプ１２０ｈｐは、トップブリッジ１３２、ステアリングシャフト１３３、補強シャフト１３４、アンダーブラケット１３９及びフロントフォーク１４０Ｒ（及び自動二輪車１００の左側方に配設される同様のフォーク）とによって構成される前輪懸架装置ＦＳ１００（図１６において不図示、図１８参照）を、ハンドル１３１によって回動可能に支持する。
【００９３】
燃料タンク１６５は、エンジン１６０に供給される燃料を蓄える。シート１８０には、自動二輪車１００の乗り手（ライダー及び同乗者）が着座する。
【００９４】
シート１８０は、燃料タンク１６５の後方において燃料タンク１６５に連なって配設される。また、シート１８０の前端部１８０ｅは、自動二輪車１００の側面視において、エンジン１６０のシリンダヘッド１６０ａの上方まで延在する。
【００９５】
また、燃料タンク１６５の前端部１６５ｅは、自動二輪車１００の側面視において、ステアリングシャフト１３３（ヘッドパイプ１２０ｈｐ）よりも前方に位置する。
【００９６】
ヘッドライト１９０は、自動二輪車１００の前方を照射するライトである。ヘッドライト１９０は、取付ステー１９１を介して燃料タンク１６５の前端部１６５ｅに固定される。
【００９７】
メーターパネル１９５は、自動二輪車１００の走行速度や、エンジン１６０の回転数などを表示する。
【００９８】
図１７に示すように、トップブリッジ１３２には、ステアリングシャフト１３３及び補強シャフト１３４が連結される。また、ハンドル１３１は、ハンドルブラケット１３７を介してトップブリッジ１３２に固定される。
【００９９】
燃料タンク１６５は、ステアリングシャフト１３３を中心として補強シャフト１３４などが回動することによる補強シャフト１３４などとの干渉を回避するため、当該干渉範囲を回避するよう、自動二輪車１００の平面視においてＵ字状の形状を有する。
【０１００】
（車輪懸架装置の構成）
図１８（ａ）は、自動二輪車１００に備えられる前輪懸架装置ＦＳ１００の右側面図である。図１８（ｂ）は、ヘッドパイプ１２０ｈｐを含む車体フレーム１２０の一部の右側面図である。
【０１０１】
ステアリングシャフト１３３は、車体フレーム１２０、具体的には、ヘッドパイプ１２０ｈｐによって、前輪１５０を操舵が可能なように支持される。ステアリングシャフト１３３は、フロントフォーク１４０Ｒの上端部１４０ｅよりも上方に配設される。
【０１０２】
つまり、自動二輪車１００でも、フロントフォーク１４０Ｒはトップブリッジ１３２まで延在せず、上端部１４０ｅは、アンダーブラケット１３９に連結される。
【０１０３】
補強シャフト１３４（補強柱部）は、前輪懸架装置ＦＳ１００の剛性を確保、向上するために設けられる。補強シャフト１３４は、自動二輪車１００の側面視において、ステアリングシャフト１３３の後方に配設される。
【０１０４】
（作用・効果）
自動二輪車１００では、ステアリングシャフト１３３の左右側方に空間が確保できるため、燃料タンク１６５の前端部１６５ｅは、自動二輪車１００の側面視において、ステアリングシャフト１３３（ヘッドパイプ１２０ｈｐ）よりも前方まで延在する。このため、燃料タンク１６５の容量が増大し、自動二輪車１００の航続距離を延ばすことができる。
【０１０５】
また、シート１８０の前端部１８０ｅは、自動二輪車１００の側面視において、エンジン１６０のシリンダヘッド１６０ａの上方まで延在する。このため、シート１８０の前後長が延び、自動二輪車１００の乗り手及び同乗者は、より自由に好きな着座位置を選択することができる。
【０１０６】
［第３実施形態］
次に、図１９〜図２２を参照して、本発明の第３実施形態について説明する。本実施形態に係る自動二輪車１００Ａは、第２実施形態に係る自動二輪車１００（図１６参照）と同様に、高い利便性や経済性を追求した小型の自動二輪車である。
【０１０７】
自動二輪車１００と自動二輪車１００Ａとの主な相違箇所は、前輪懸架装置ＦＳ１１０、及び燃料タンク１６５Ａの形状である。また、自動二輪車１００Ａには、フロントカウル２００が設けられている。以下、自動二輪車１００と異なる部分について主に説明し、同様の部分については、適宜説明を省略する。
【０１０８】
（鞍乗型車両の全体構成）
図１９は、自動二輪車１００Ａの右側面図である。図１９に示すように、自動二輪車１００Ａは、前輪１５０と後輪１７０とを備え、エンジン１６０を動力源として、後輪１７０を駆動する。
【０１０９】
エンジン１６０は、車体フレーム１２０に搭載されて、燃料タンク１６５Ａの下方に配設される。エンジン１６０には、キャブレター１６１及びエアクリーナ１６２が接続される。具体的には、エンジン１６０には、混合気をエンジン１６０に供給するキャブレター１６１が接続される。また、キャブレター１６１には、エンジン１６０（キャブレター１６１）に供給される空気を浄化するエアクリーナ１６２が接続される。
【０１１０】
燃料タンク１６５Ａは、エンジン１６０（キャブレター１６１）に供給される燃料を蓄える。燃料タンク１６５Ａは、第２実施形態に係る自動二輪車１００に備えられていた燃料タンク１６５と同様に、自動二輪車１００Ａの側面視において、前端部１６５ｅがステアリングシャフト１３３Ａよりも前方（図中のＦ方向）に位置する。
【０１１１】
シート１８０Ａには、自動二輪車１００Ａの乗り手が着座する。シート１８０Ａは、所定の空隙、具体的には、エアクリーナ１６２を構成する上側クリーナ室１６２ｂを隔てて、燃料タンク１６５Ａよりも後方に配設される。上側クリーナ室１６２ｂは、タンクカバー１６６によって覆われる。
【０１１２】
フロントカウル２００は、ステアリングシャフト１３３Ａの前方に配設される。フロントカウル２００は、燃料タンク１６５Ａの前端部１６５ｅに固定される。また、フロントカウル２００は、前方を照射するヘッドライト２１０（ヘッドライト部）を有する。具体的には、フロントカウル２００は、ヘッドライト２１０を側方から覆う。
【０１１３】
バッテリ１８５は、自動二輪車１００Ａにおいて用いられる電気、具体的には、ヘッドライト２１０やイグニションコイル（不図示）に供給される電気を蓄える。
【０１１４】
また、本実施形態では、バッテリ１８５は、ステアリングシャフト１３３Ａに近接して配設される。具体的には、バッテリ１８５は、ステアリングシャフト１３３Ａの側方に配設される。また、バッテリ１８５は、ステアリングシャフト１３３Ａと、燃料タンク１６５Ａの前端部１６５ｅとの間に配設される。
【０１１５】
エアクリーナ１６２は、下側クリーナ室１６２ａと、上側クリーナ室１６２ｂとによって構成される。エアクリーナ１６２の少なくとも一部、具体的には、上側クリーナ室１６２ｂは、車両上下方向（図中のＵＰ／ＤＮ方向）において、エンジン１６０の上端１６０ｔｅよりも高い位置に配設される。
【０１１６】
さらに、上側クリーナ室１６２ｂは、燃料タンク１６５Ａとシート１８０Ａとの間に形成された空隙（所定の空隙）まで延在する。具体的には、上側クリーナ室１６２ｂは、車体フレーム１２０よりも上方まで延在する。
【０１１７】
（車輪懸架装置の構成）
図２０は、自動二輪車１００Ａに備えられる前輪懸架装置ＦＳ１１０、及び車体フレーム１２０の一部の右側面図である。図２０に示すように、前輪懸架装置ＦＳ１１０は、フロントフォーク１４１Ｌ，１４１Ｒ（フロントフォーク１４１Ｌは、図２０において不図示、図２２参照）、左右一対のフロントフォーク１４１Ｌ，１４１Ｒを連結するアンダーブラケット１３９Ａ（橋梁部）、及びアンダーブラケット１３９Ａから立設されるステアリングシャフト１３３Ａによって構成される。また、ステアリングシャフト１３３Ａには、トップブリッジ１３２Ａが連結される。
【０１１８】
前輪懸架装置ＦＳ１１０は、自動二輪車１００に備えられる前輪懸架装置ＦＳ１００（図１８（ｂ）参照）のような補強シャフト１３４を有していない。
【０１１９】
（ヘッドパイプ部周辺の構造）
図２１は、車体フレーム１２０の一部であるヘッドパイプ１２０ｈｐ周辺の右側面図である。また、図２２は、ヘッドパイプ１２０ｈｐ周辺の一部分解斜視図である。
【０１２０】
図２１及び図２２に示すように、ヘッドパイプ１２０ｈｐ（ヘッドパイプ部）は、ステアリングシャフト１３３Ａを回動可能に支持する。本実施形態では、ヘッドパイプ１２０ｈｐは、自動二輪車１００Ａの側面視において、燃料タンク１６５Ａによって覆われる。
【０１２１】
また、ヘッドパイプ１２０ｈｐからは、ダウンチューブ１２０ｄが下方に向けて延びている。ダウンチューブ１２０ｄには、燃料タンク１６５Ａの前端部１６５ｅを支持する支持ステー１２１Ｌ，１２１Ｒが取り付けられている。
【０１２２】
支持ステー１２１Ｌ，１２１Ｒは、ダウンチューブ１２０ｄと燃料タンク１６５Ａとを連結し、燃料タンク１６５Ａを支持する。具体的には、図２２に示すように、支持ステー１２１Ｒは、棒状のステー部１２１Ｒａ、ダウンチューブ１２０ｄに回動可能に取り付けられる回動部１２１Ｒｂ、及び支持ステー１２１Ｌと連結される連結アーム部１２１Ｒｃとを有する。
【０１２３】
ステー部１２１Ｒａには、ボルト１２２が螺入されるボルト孔（不図示）が形成されている。ボルト１２２は、燃料タンク１６５Ａに形成されたボルト挿通孔（不図示）を介して連結アーム部１２１Ｒｃに形成されたボルト孔に螺入される。
【０１２４】
また、連結アーム部１２１Ｒｃには、ボルト１２３が螺入されるボルト孔（不図示）形成されている。具体的には、連結アーム部１２１Ｒｃは、ボルト１２３を用いて、支持ステー１２１Ｌを構成する連結アーム部１２１Ｌｃと連結される。なお、支持ステー１２１Ｌの全体形状は図示されていないが、支持ステー１２１Ｌは、支持ステー１２１Ｒと対称の形状を有する。
【０１２５】
また、燃料タンク１６５Ａの前端部１６５ｅには、カウル取付部１６５ａ，１６５ｂが形成されている。カウル取付部１６５ａ，１６５ｂには、フロントカウル２００が取り付けられる。さらに、燃料タンク１６５Ａの後部には、取付ステー１６５ｃ（図２１参照）が形成されている。取付ステー１６５ｃには、ボルト１２４が挿通されるボルト挿通孔（不図示）が形成されている。取付ステー１６５ｃは、ボルト１２４を用いて車体フレーム１２０に固定される。また、バッテリ１８５は、取付ステー部１２５を用いてヘッドパイプ１２０ｈｐに固定される。
【０１２６】
（作用・効果）
自動二輪車１００Ａでは、燃料タンク１６５Ａの前端部１６５ｅは、自動二輪車１００Ａの側面視において、ステアリングシャフト１３３Ａよりも前方に位置する。つまり、ステアリングシャフト１３３Ａが挿通され、ステアリングシャフト１３３Ａを回動可能に支持するヘッドパイプ１２０ｈｐは、自動二輪車１００Ａの側面視において、燃料タンク１６５Ａによって覆われる。
【０１２７】
このため、ヘッドパイプ１２０ｈｐ周辺を容易に視認できないようにすることができる。従来、自動二輪車１００Ａのようなタイプの自動二輪車では、ヘッドパイプ１２０ｈｐ周辺を容易に視認することができる（例えば、特公平６−１５３５６号公報参照）。
【０１２８】
一般的に、ヘッドパイプ１２０ｈｐ周辺は、各種のハーネスなどによって雑然とした状態となり、自動二輪車の外観が悪化する原因となるため、ヘッドパイプ１２０ｈｐ周辺が容易に視認されないように隠したい場合がある。しかしながら、外装カバーなどの外観を維持するための専用の部品を用いることなく、ヘッドパイプ１２０ｈｐ周辺を隠すことは容易でないといった問題があった。
【０１２９】
自動二輪車１００Ａによれば、上述したように、燃料タンク１６５Ａの前端部１６５ｅが、自動二輪車１００Ａの側面視において、ステアリングシャフト１３３Ａの前方まで延在するため、外観を維持するための専用の部品を用いることなく、ヘッドパイプ１２０ｈｐ周辺を隠すことができる。
【０１３０】
また、本実施形態では、フロントカウル２００が燃料タンク１６５Ａの前端部１６５ｅに固定される。このため、ヘッドパイプ１２０ｈｐ周辺を視認することがより一層難しくなる。なお、フロントカウル２００は、必ずしも自動二輪車１００Ａに設ける必要はない。
【０１３１】
さらに、本実施形態では、バッテリ１８５が、ステアリングシャフト１３３Ａに近接して配設される。このため、前輪１５０が分担する荷重が増大する。前輪１５０が分担する荷重が増大すると、自動二輪車１００Ａの安定性や操縦性が向上する。なお、本実施形態では、バッテリ１８５は、必ずしもステアリングシャフト１３３Ａの側方に配設されていなくても構わない。
【０１３２】
また、本実施形態では、をステアリングシャフト１３３Ａの前方まで延在させたため、燃料タンク１６５Ａとしての必要容量を確保しつつ、燃料タンク１６５Ａの配設位置を前方に移動することができる。つまり、燃料タンク１６５Ａの配設位置を前方に移動することによって形成された燃料タンク１６５Ａとシート１８０Ａとの空隙にエアクリーナ１６２（上側クリーナ室１６２ｂ）を形成することができる。
【０１３３】
このため、エアクリーナ１６２の容量を容易に増大することができる。さらに、キャブレター１６１及び上側クリーナ室１６２ｂをエンジン１６０よりも高い位置に配設することが可能となるため、ダウンドラフトとなるようにキャブレター１６１を配置することも容易となる。なお、エアクリーナ１６２（上側クリーナ室１６２ｂ）は、必ずしも燃料タンク１６５Ａとシート１８０Ａとの空隙まで延在させなくても構わない。
【０１３４】
さらに、本実施形態では、ダウンチューブ１２０ｄと燃料タンク１６５Ａとを連結する支持ステー１２１Ｌ，１２１Ｒによって、燃料タンク１６５Ａが支持される。このため、ヘッドパイプ１２０ｈｐから下方に向けて延びるダウンチューブ１２０ｄの形状を利用しつつ、簡易な構造を有する支持ステー１２１Ｌ，１２１Ｒを用いて、燃料タンク１６５Ａを確実に支持することができる。なお、燃料タンク１６５Ａは、支持ステー１２１Ｌ，１２１Ｒとは異なる部品を用いて支持してもよい。
【０１３５】
［その他の実施形態］
上述したように、第１〜第３実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態が明らかとなろう。
【０１３６】
例えば、上述した実施形態では、ステアリングシャフト、補強シャフト及びアンダーブラケットは、それぞれ個別の部品として形成されていたが、当該部品は、一体と形成してもよい。
【０１３７】
また、上述した実施形態では、自動二輪車を例として説明したが、本発明は、他の鞍乗型車両（例えば、３輪や４輪を有する鞍乗型車両）にも、勿論適用することができる。なお、鞍乗型車両とは、操縦者が鞍に跨るような姿勢をとり、２〜４輪を有する車両であるが、操縦者がフートボードに両足を揃えて乗車するスクータ型車両も含まれる。
【０１３８】
さらに、上述した実施形態では、前輪を例として説明したが、本発明の適用範囲は、必ずしも前輪に限られるものではない。
【０１３９】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】第１実施形態に係る自動二輪車の左側面図である。
【図２】第１実施形態に係る自動二輪車の平面図である。
【図３】第１実施形態に係る自動二輪車の正面図である。
【図４】第１実施形態に係る車輪懸架装置及び車体フレーム（一部）の左側面図である。
【図５】第１実施形態に係る車輪懸架装置の平面図及び正面図である。
【図６】第１実施形態に係る車輪懸架装置及び車体フレームの一部の左側面図である。
【図７】第１実施形態に係る車輪懸架装置の車体フレームの一部の分解平面図である。
【図８】第１実施形態の変更例に係る車輪懸架装置の左側面図である。
【図９】第１実施形態の変更例に係る車輪懸架装置の左側面図である。
【図１０】第１実施形態の変更例に係る車輪懸架装置の左側面図である。
【図１１】第１実施形態の変更例に係る車輪懸架装置の平面図及び正面図である。
【図１２】第１実施形態の変更例に係る車輪懸架装置の平面図及び正面図である。
【図１３】第１実施形態の変更例に係る自動二輪車の左側面図である。
【図１４】第１実施形態の変更例に係る自動二輪車の平面図である。
【図１５】第１実施形態の変更例に係る自動二輪車の正面図である。
【図１６】第２実施形態に係る自動二輪車の右側面図である。
【図１７】第２実施形態に係る自動二輪車の一部拡大平面図である。
【図１８】第２実施形態に係る車輪懸架装置及び車体フレーム（一部）の右側面図である。
【図１９】第３実施形態に係る自動二輪車の右側面図である。
【図２０】第３実施形態に係る車輪懸架装置及び車体フレームの一部の右側面図である。
【図２１】第３実施形態に係るヘッドパイプ周辺の一部拡大側面図である。
【図２２】第３実施形態に係るヘッドパイプ及びヘッドパイプ周辺の一部分解斜視図である。
【符号の説明】
【０１４１】
１０，１０Ａ…自動二輪車、２０…車体フレーム、２０ａ…パイプ孔、２０ｈｐ…ヘッドパイプ、３１…ハンドル、３２，３２Ａ…トップブリッジ、３２ｂ…ステアリングシャフト孔、３２ｃ…補強シャフト孔、３３，３３Ａ…ステアリングシャフト、３３ｅ，３３Ａｅ…上端部、３３ｆ…下端部、３３ｎ…ナット、３４，３４Ａ〜３４Ｆ…補強シャフト、３４ｅ…上端部、３４ｎ…ナット、３５，３６…補強ブラケット、３９，３９Ａ〜３９Ｃ…アンダーブラケット、４０Ｌ，４０Ｒ，４１Ｌ，４１Ｒ…フロントフォーク、４０ｅ…上端部、４０ｉｎ…インナーチューブ、４０ｏｕｔ…アウターチューブ、５０…前輪、６０…エンジン、６１，６１Ａ…ラジエタ、６２Ｌ，６２Ｒ…リザーブタンク、７０…後輪、１００，１００Ａ…自動二輪車、１２０…車体フレーム、１２０ｄ…ダウンチューブ、１２０ｈｐ…ヘッドパイプ、１２１Ｌ，１２１Ｒ…支持ステー、１２１Ｌｃ，１２１Ｒｃ…連結アーム部、１２１Ｒａ…ステー部、１２１Ｒｂ…回動部、１２２〜１２４…ボルト、１２５…取付ステー部、１３１…ハンドル、１３２，１３２Ａ…トップブリッジ、１３３，１３３Ａ…ステアリングシャフト、１３４…補強シャフト、１３７…ハンドルブラケット、１３９，１３９Ａ…アンダーブラケット、１４０Ｒ，１４１Ｌ，１４１Ｒ…フロントフォーク、１４０ｅ…上端部、１５０…前輪、１６０…エンジン、１６０ａ…シリンダヘッド、１６１…キャブレター、１６２…エアクリーナ、１６２ａ…下側クリーナ室、１６２ｂ…上側クリーナ室、１６５，１６５Ａ…燃料タンク、１６５ａ，１６５ｂ…カウル取付部、１６５ｃ…取付ステー、１６５ｅ…前端部、１６６…タンクカバー、１７０…後輪、１８０，１８０Ａ…シート、１８０ｅ…前端部、１８５…バッテリ、１９０…ヘッドライト、１９１…取付ステー、１９５…メーターパネル、２００…フロントカウル、２１０…ヘッドライト、ＦＳ１〜ＦＳ６，ＦＳ１００，ＦＳ１１０…前輪懸架装置
【図１】
0005129938.tif 000002
【図２】
0005129938.tif 000003
【図３】
0005129938.tif 000004
【図４】
0005129938.tif 000005
【図５】
0005129938.tif 000006
【図６】
0005129938.tif 000007
【図７】
0005129938.tif 000008
【図８】
0005129938.tif 000009
【図９】
0005129938.tif 000010
【図１０】
0005129938.tif 000011
【図１１】
0005129938.tif 000012
【図１２】
0005129938.tif 000013
【図１３】
0005129938.tif 000014
【図１４】
0005129938.tif 000015
【図１５】
0005129938.tif 000016
【図１６】
0005129938.tif 000017
【図１７】
0005129938.tif 000018
【図１８】
0005129938.tif 000019
【図１９】
0005129938.tif 000020
【図２０】
0005129938.tif 000021
【図２１】
0005129938.tif 000022
【図２２】
0005129938.tif 000023