(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
倉庫または工場のドックに形成された設置溝に設置され、前記設置溝の内部から前方の地面にレールが形成され、搬送手段または運搬手段の通路を提供することができるドックレベラー（Dock Leveler）において、前記ドックの設置溝の後端上部に回動可能に固定される本体と、前記設置溝に位置した状態では前記本体を支持し、前記搬送手段または運搬手段の通路を提供する際には、前記本体の前方に移動して、後端が本体の前方端に接続して連結される支持装置とを有することを特徴とするドックレベラー。
【請求項２】
前記本体は、前記搬送手段または運搬手段が滑られることを防止するために形成される長方形プレートと；前記プレートを支持するために下部面に一体に設置される支持フレームと；前記プレートを前記ドックに対して回動可能に固定させるように前記プレートの後端に備えられるピボット部材と；前記支持フレーム前方端の両側に備えられ、前記支持装置の移動によって相対運動する摂動部材と；を有することを特徴とする請求項１に記載のドックレベラー。
【請求項３】
前記支持装置は、地面に移動可能に形成され、前記支持装置の全体を支持するためのベースと；前記本体の前方に接続される際に、前記本体のプレートの傾斜角と同じ傾斜角で前記ベースの上部に前方に傾斜する支持プレートと；前記ベースの両側部に設置され、前記本体のプレートを支持するための支持部材と；前記支持部材の内側の前記ベースの両側部に前記本体の前方を下方に回動させることができるように前記本体の摂動部材が相対移動可能に支持されるガイドと；を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のドックレベラー。
【請求項４】
前記ベースは、強度を保持するための複数のフレームと、前記支持装置の移動のために前記レールに回転可能に接続される複数のローラーと、を有することを特徴とする請求項３に記載のドックレベラー。
【請求項５】
前記支持部材は、下端が前記支持プレートの側部に固定される複数の垂直フレームと；前記垂直フレームを相互連結するための縦フレームと；および前記支持装置が前記本体のプレートを支持した状態で移動することができるように、前記各々の垂直フレームの上端に回転可能に設置される摺動部材と、を有することを特徴とする請求項３に記載のドックレベラー。
【請求項６】
前記支持プレートの前方に折り畳み可能に設置される補助支持プレートをさらに有することを特徴とする請求項３に記載のドックレベラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドックレベラーに関し、より詳細には、傾斜角度を低減することができて、すべての駆動機構が安全かつ円滑に移動することができ、油圧装置のような駆動手段を省略することができて、メンテナンスが容易なドックレベラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、物流倉庫や工場などのように貨物を積載したり搬出する場合、様々な搬送手段または運搬手段等が利用されており、さらにまた、このような搬送手段または運搬手段から貨物を容易かつ安定的に移動、積載させるために、物流倉庫や工場デッキと貨物車のような運搬手段の積載庫との高さを一致させるためのドックレベラーなど、多様な補助手段が利用されている。
【０００３】
図１に示されるように、従来のドックレベラー１は、倉庫や工場ドック（Ｄ）に形成された設置溝（Ｈ）の上部において、その高さが調節可能になっている。そのドックレベラー１は、正常時にはドック（Ｄ）の平面と同等な位置にあり、貨物や物品の移動および積載時には、運搬手段の積載庫の高さに応じて昇降可能なプレート２を備えている。前記プレート２の前方には、搬送手段の積載庫との連結のために接続プレート３が展開可能に設けられている。さらに、プレート２の下部には、実際に該プレート２を回動式に昇降させるための１つまたは複数の昇降装置４が設置されている。前記昇降装置４は、一般に油圧シリンダまたは空圧シリンダなどで形成され、各々の昇降装置４には、空圧または油圧を供給するためのアクチュエーター５が連結されており、このアクチュエーター５には各々の昇降装置４を制御し、結局プレート２の昇降を制御するためのコントローラー６が連結されている。
【０００４】
このような構成により、搬送手段に貨物を積載したり降ろす際に、その搬送手段の積載庫の高さに応じてコントローラー６でアクチュエーター５を動作させると、前記アクチュエーター５から油圧または空圧が昇降装置４に供給されたり、前記昇降装置４から排出されて昇降装置４が動作する。これによってプレート２が上昇したり下降して高さが調節される。このようにプレート２の高さを調節することで、前記プレート２の先端に設けられた接続プレート３を展開して搬送手段の積載庫に連結することにより、貨物を安定的に移動および積載することができる。
【０００５】
しかし、このような従来のドックレベラーは、単に、プレートを利用して倉庫や工場デッキと搬送手段の積載庫の高さを一致させ、貨物の移動および積載時に利用できるものであり、プレートの高さを最低に低くしても地面から距離ができてしまう。また、プレートが地面に近接するように設置する場合、急な傾斜が生じて搬送装置や移送装置の移動が不可能になるなど、適用に問題点がある。
【０００６】
また、プレートを昇降させるためには、アクチュエーター及び昇降装置が必須であり、設置費用およびメンテナンス費用が高くなるという問題点もある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、プレートが緩慢な傾斜を有し、搬送装置または運搬手段の移動が可能なドックレベラーを提供することにある。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、プレートを昇降させるための別途の動作手段の設置が不要で、メンテナンスが容易なドックレベラーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記本発明の目的は、倉庫や工場ドックに形成された設置溝に設置され、前記設置溝の内部から前方の地面にレールが設けられ、搬送手段または運搬手段の通路を提供することができるドックレベラー（Dock Leveler）において、ドックの設置溝の後端上部に回動可能に固定されている本体と、前記設置溝に位置した状態では前記本体を支持し、前記搬送手段または運搬手段の通路を提供する際には、レールに沿って前記本体の前方に移動されて、後端が本体の前方端に接続して連結される支持装置とを有することを特徴とするドックレベラーにより達成される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によるドックレベラーによれば、本体を支持し、この本体に連結されて緩慢な傾斜を有する通路を形成する支持装置を有することにより、信頼性及び安全性を向上できる効果がある。
【００１１】
また、本体を昇降させるための別途の作動手段を設けることなく、支持装置を利用することができて、設置およびメンテナンスが容易であり、便宜性及び経済性が向上される効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来のドックレベラーを示す側面図。
【図２】本発明によるドックレベラーの分解斜視図。
【図３】図２のドックレベラーにおける支持装置が本体を支持する状態を示す斜視図。
【図４】図３のドックレベラーにおける支持装置の移動中の状態を示す斜視図。
【図５】図４のドックレベラーにおける支持装置が本体の前方端に接続されて通路を提供する状態を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付した図面を参照して本発明の好ましい実施例を詳細に説明する。
【００１４】
図２は、本発明によるドックレベラーの分解斜視図であり、図３は、図２のドックレベラーにおける支持装置が本体を支持する状態を示す斜視図であり、図４は、図３のドックレベラーにおける支持装置の移動中の状態を示す斜視図であり、図５は、図４のドックレベラーにおける支持装置が本体の前方端に接続して通路を提供する状態を示す斜視図である。
【００１５】
まず、図２〜図５に示すように、本発明によるドックレベラーは、貨物または物品を保管したり、搬出したり、積載したりするための倉庫や工場に設けられて、このようなドックレベラーを設置するために、基本的に、貨物を移動および積載するために倉庫または工場にドック（Ｄ）が建物の高さ（ｈ）に応じて設置され、前記ドック（Ｄ）にはドックレベラーを取り付け可能なスペースを有する設置溝（Ｈ）が形成されている。また、本発明によるドックレベラーが設置される地面には、後述する支持装置の移動をガイドする一方、前記支持装置の前方移動を制限するためのレール（Ｒ）を設けることが好ましい。さらに、前記レール（Ｒ）に後述する支持装置の移動を制限するためのストッパ（Ｓ）を設けることがが好ましい。
【００１６】
前記設置溝（Ｈ）の上部には、表面がドック（Ｄ）の表面と同等に位置するように回動可能に本体１０が設けられる。前記本体１０は、長方形で搬送手段または運搬手段が滑ってしまうことを防止するように網状または凹凸状に形成される長方形のプレート１２と、前記プレート１２を支持するために下部面と一体に取り付けられ、プレート１２の強度を補強するための支持フレーム１４と、前記プレート１２をドック（Ｄ）に対して回動可能に固定させるためにプレート１２の後端に設けられるピボット部材１６と、各々の支持フレーム１４の前方端の両側に備えられ、後述する支持装置のガイドに接触して摺動する摂動部材１８とを有する。
【００１７】
さらに、プレート１２の前方端には、後述する支持装置の後方端に接続できるように連結プレート１２２が展開可能に備えられている。ここで、前記連結プレート１２２は、回動を容易にするためにプレート１２の先端に回動ピンまたはヒンジにより回動可能に設置されることが好ましい。
【００１８】
また、各々の摂動部材１８は、後述する支持装置のガイドとの円滑な接触及び摺動するために様々な形態で提供される。例えば、ローラー、突起、ホイールなどに形成されることができる。
【００１９】
前記本体１０の下部またはドック（Ｄ）の設置溝（Ｈ）には、本体１０を支持するための支持装置２０が移動可能に備えられている。前記支持装置２０は、本体１０の下部で該本体１０を支持する支持手段の役割を果たす一方、前記本体１０の前方に連結されてプレートデッキ（plate deck）の役割を果たすように構成されることが好ましい。
【００２０】
前記支持装置２０は、地面に移動可能に形成され、支持装置の全体を支持するためのベース２２を有する。前記ベース２２は、充分な強度を保持できる複数のフレーム２２２と、この各々のフレーム２２２の適宜位置に設置されて支持装置２０の円滑な移動のための複数のローラー２２４を有し、この各々のローラー２２４は、地面に設けられたレール（Ｒ）に摺動可能に接続されている。
【００２１】
前記ベース２２の上部には、前方に向けて傾斜する支持プレート２４が一体に設けられている。前記支持プレート２４は、移送手段または運搬手段が滑ってしまうのを防止するために網状または凹凸状の長方形プレートで形成されることが好ましい。特に、前記支持プレート２４は、前方下方に回動して保持される本体１０のプレート１２と同等の傾斜角を有するように前方の下部に傾斜して形成されている。
【００２２】
また、前記ベース２２の両側部には、実際に本体１０のプレート１２を支持するための支持部材２６が備えられている。
【００２３】
前記支持部材２６は、充分な強度を有する複数の垂直フレーム２６２と、この垂直フレーム２６２を相互連結するための縦フレーム２６４と、この各々の垂直フレーム２６２の上端に設置されて、支持装置２０が本体１０のプレート１２を支持した状態でも往復運動できる摺動部材２６６を一体に備える。各々の摺動部材２６６は、前記本体１０の支持フレーム１４の下部面に摺動可能に接続されるローラーで形成されることが好ましい。
【００２４】
一方、前記ベース２２の両側部、より詳細には、支持部材２６より内側の両側部には、本体１０を前方に向けて滑らかに下方に回動させることができるように前記本体１０の支持フレーム１４の前方端両側に備えられる摂動部材１８が摺動接触支持されるガイド２８が設置されている。
【００２５】
前記ガイド２８は、前方から後方に向けて下方に傾斜し、摂動部材１８が安定的に摺動できるように長手方向の全体に溝２８２が形成されることが好ましい。また、ガイド２８の前方部は、本体１０の摂動部材１８が安定的かつ滑らかに溝２８２に安着できるように緩慢なラウンド状に形成されることが好ましい。また、ガイド２８の後方部は、本体１０の摂動部材１８が安定的に固定保持されて離脱しないように、平らにかつ閉鎖的に形成されることが好ましい。
【００２６】
さらに、支持プレート２４の前方には、その支持プレート２４の前方端と地面との差を解消するために、前記支持プレート２４と同じ傾斜角を有する補助支持プレート３０が折り畳み可能にまたは展開可能に設置されている。前記補助支持プレート３０は、滑らかに折り畳みまたは展開するために支持プレート２４の先端にヒンジで連結されることが好ましい。
【００２７】
以下、上記のように構成されるドックレベラーの作用モード及びその使用方法について詳しく説明する。
【００２８】
まず、正常時、即ち本体１０のプレート１２表面の位置がドック（Ｄ）の表面の位置と一致するように保持される状態では、前記支持装置２０が設置溝（Ｈ）の内部、即ち本体１０の下部に配置されて、前記本体１０の支持フレーム１４を支持する状態で保持される。
【００２９】
ここで、前記支持装置２０の支持部材２６の各々の垂直フレーム２６２の上端に備えられる各々の摺動部材２６６は、本体１０のプレート１２の下部に備えられた支持フレーム１４の下部面に接触する状態で本体１０を支持している。このような状態では、貨物車などの搬送手段の積載庫の高さに合わせてプレート１２を連結するために連結プレート１２２が使用され、このようにして、フォークリフトなどのように運搬手段を利用して搬送手段の積載庫に貨物を積載することができる。
【００３０】
特に、搬送手段または運搬手段をドック（Ｄ）に連結された倉庫や工場と外部を通行するための通路が必要な場合には、支持装置２０を外部に移動させて本体１０に連結することで、搬送手段または運搬手段の通行路を確保することができる。
【００３１】
即ち、フォークリフトなどの運搬手段を利用して本体１０の下部に配置された支持装置２０を引き出して本体１０の前方に移動させた後、前記本体１０のプレート１０の前方端と支持装置２０の後方端を連結して通行路を確保する。
【００３２】
より詳細には、前記支持装置２０を前方に引き出すと、前記支持装置２０のベース２２のフレーム２２２の下部に設置されて地面に接触する各々のローラー２２４が地面のレール（Ｒ）に沿って移動し、これと同時に、支持部材２６の各々の垂直フレーム２６２の上端に備えられる各々の摺動部材２６６が本体１０の両側の支持フレーム１４に接して回転することにより、前記支持装置２０が本体１０の前方に向けて滑らかに移動することができる。
【００３３】
前記支持装置２０が引き続き前方に移動して、本体１０のプレート１２の前方端が後方の垂直フレーム２６２またはその上端に設けられた摺動部材２６６を通過すると、前記本体１０の支持フレーム１４の前方端に備えられる各々の摂動部材１８が支持装置２０の各々のガイド２８の前方部に接触した後、該ガイド２８の溝２８２に沿って摺動しながら、本体１０がピボット部材１６により回動されてプレート１２が下方に傾斜される。
【００３４】
前記支持装置２０がさらに前方に移動して、前記支持装置２０の各々のローラー２２４が地面のレール（Ｒ）に沿って移動してストッパ（Ｓ）に接し、これと同時に、本体１０の摂動部材１８が支持装置２０のガイド２８の後方端に至って停止すると、支持装置２０の移動が止まる。このとき、本体１０の前方端に支持装置２０の後方端が一時的に連結された状態を保持する。
【００３５】
このように、前記本体１０と支持装置２０とが連結された状態で、本体１０のプレート１２の前方に備えられる連結プレート１２２を展開して支持装置２０の支持プレート２４の後方部に安置させ、前記支持装置２０の支持プレート２４の前方に備えられる補助支持プレート３０を展開して地面に安置させることで完全な移動通路を確保することができる。
【００３６】
このように、前記本体１０と支持装置２０が連結されて通行路が形成される状態では、本体１０のプレート１２と支持装置２０の支持プレート２４及び補助支持プレート３０が同じ傾斜角を有する。
【００３７】
したがって、本体１０のプレート１２及び連結プレート１２２と支持装置２０の支持プレート２４及び補助支持プレート３０の連結により、緩慢な傾斜角を有する連続通路を確保することができる。
【００３８】
一方、本体１０をドック（Ｄ）と同じ高さにする場合には、上記の逆順で前記支持装置２０を復帰させる。
【００３９】
即ち、作業者は、本体１０の連結プレート１２２を折り畳み、支持装置２０の補助プレート３０を折り畳んだ状態で、フォークリフトなどのような運搬手段で支持装置２０を後方に押すと、前記支持装置２０は、ベース２２に備えられた各々のローラー２２４により後方に移動しはじめる。このとき、本体１０の各々の支持フレーム１４の前方端に備えられた摂動部材１８は、支持装置２０のガイド２８の後方端から離れてガイド２８の溝２８２に沿って相対摺動する。
【００４０】
次いで、前記支持装置２０を押すと、本体１０の摂動部材１８が支持装置２０のガイド２８に沿って相対移動しながら本体１０のプレート１２が上方に持ち上げられ、前記摂動部材１８がガイド２８の最上端まで移動すると、本体１０のプレート１２は水平状態を保持する。
【００４１】
この後、引き続き前記支持装置２０を後方に押すと、支持部材２６の各々の垂直フレーム２６２の上端に備えられた各々の摺動部材２６６が本体１０の支持フレーム１４に接触して摺動することによって滑らかに移動できる。この場合も、前記支持装置２０の下部に備えられたローラー２２４は、レール（Ｒ）に沿って摺動する。
【００４２】
最終的に、前記支持装置２０が引き続き後方に移動して、前記本体１０のプレート１２の下部に完全に復帰すると、支持装置２０の移動を止める。
【００４３】
このように、支持装置２０が本体１０の下方に完全に復帰さらた状態では、支持装置２０の支持部材２６の各々の垂直フレーム２６２の上端に備えられた各々の摺動部材２６６が本体１０のプレート１２の下部両側に備えられた支持フレーム１４の下部面に接触する状態で本体１０を支持しているので、本体１０を堅固かつ安定的に固定保持することができ、貨物車などのような搬送手段またはフォークリフトなどのような運搬手段を利用して貨物を安定的に移動および積載することができる。
（産業上の利用の可能性）
【００４４】
したがって、支持装置の本体を支持する支持手段と、この本体に連結してプレートのデッキ手段として利用することができるので、貨物の安定した移動や積載、及び搬送手段または運搬手段の安定した通路を提供することができる。
【００４５】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳細に説明したが、本発明の権利範囲はこれに限定されず、本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、本発明の形態及び細部に様々な変更を加えることができることは当業者には明らかであろう。
【図１】
0005319784.tif 000002
【図２】
0005319784.tif 000003
【図３】
0005319784.tif 000004
【図４】
0005319784.tif 000005
【図５】
0005319784.tif 000006