(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出器が着脱自在に装着されるサーバーを載置する載置部と、前記載置部の一端から上方に延伸する支柱部と、前記支柱部の上部において前記載置部の上方に向かって庇状に延伸する庇部とを有する機器本体と、前記庇部上に着脱自在に設けられる水タンクと、加熱手段と、前記水タンクの水を前記加熱手段に供給し、加熱手段により加熱されるお湯を前記抽出器に供給するための液パイプと、を有するコーヒーメーカであって、
前記機器本体は側面視コ字状を形成し、前記庇部から前記支柱部にかけてＬ字状の補強板を設け、
前記庇部及び前記支柱部に前記補強板を取り付けるための複数のボスを、前記庇部及び前記支柱部の延伸方向に沿ってそれぞれ設けるとともに、前記庇部に設けるボスの高さを前記支柱部に遠い方から近い方に向かって順次高くすることを特徴とするコーヒーメーカ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、コーヒーメーカに関し、さらに詳しくは、上部に水タンクを配置する側面視コ字状のコーヒーメーカの本体補強構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コーヒーメーカは、家庭等で気楽にコーヒーを作ることができる機器として広く普及している。ドリップ式コーヒーメーカとしては、連続ドリップ式のコーヒーメーカ及び間欠ドリップ式のコーヒーメーカがあり、連続ドリップ式のコーヒーメーカは苦みや酸味が間欠ドリップ式より強く、間欠ドリップ式のコーヒーメーカは手で注ぐのと同じような効果、即ち雑味がなく、コーヒー豆本来のまろやかな味になることが知られている。
【０００３】
図５に従来の連続ドリップ式のコーヒーメーカの一例を示す。機器本体１は、載置部２、庇部３及び支柱部４を有する断面コ字状からなる。そして、前記載置部２上には、コーヒー粉が入れられる抽出器５を上部に配置するサーバー６が載置され、抽出器５内にお湯を供給しサーバー６内に抽出したコーヒーを回収する。また、前記載置部２には底部に加熱手段としてのヒータ７を備えた伝熱部８が設けられる。
【０００４】
前記庇部３の上面には、水タンク１０が着脱自在に設けられるとともに、水タンク１０は往路液パイプ１１を介して前記伝熱部８と連通し、伝熱部８は復路液パイプ１２を介して前記庇部３に設けられる吐出口１３と連通する。更に、吐出口１３の下方には散水部材１４及び拡散部材１５が設けられる。
【０００５】
そして、前記水タンク１０から供給される水は前記伝熱部８で加熱され、復路液パイプ１２先端の吐出口１３より散水部材１４及び拡散部材１５により均等に分散されて抽出器５に導入し、抽出器５内においてコーヒーを抽出し、抽出したコーヒーをサーバー６内に貯留する。
【０００６】
ところで、上記した側面視コ字状でその上面に重い水タンク１０を載せるタイプのコーヒーメーカ１は、庇部３の先端に荷重がかかり支柱部４が円弧状に変形するという問題を有していた。この問題を解決するものとして、本出願人は図５に示すものを既に提案している。この補強構造は、支柱部４の全体を特殊な形状のカバー１６で覆うもので、支柱部４の変形をほぼ完全になくする（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
上記したように、図５に示すものは、補強構造としてはほぼ完壁といえるものである。しかしながら、支柱部の形状のカバーを作るにはそれなりのコストと手間を有するとともに、支柱部が太くなり、且つ全体の重さも必然的に重くなる。
【特許文献１】特開２００４−３２９７２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本願発明の目的は、このような問題をなくすことで、簡単な形状の補強板を用いることにより、スリムで且つ軽量な側面視コ字状のコーヒーメーカを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。
【００１０】
請求項１に係る発明では、抽出器が着脱自在に装着されるサーバーを載置する載置部と、前記載置部の一端から上方に延伸する支柱部と、前記支柱部の上部において前記載置部の上方に向かって庇状に延伸する庇部とを有する機器本体と、前記庇部上に着脱自在に設けられる水タンクと、加熱手段と、前記水タンクの水を前記加熱手段に供給し、加熱手段により加熱されるお湯を前記抽出器に供給するための液パイプと、を有するコーヒーメーカであって、前記機器本体は側面視コ字状を形成し、前記庇部から前記支柱部にかけてＬ字状の補強板を設け、前記庇部及び前記支柱部に前記補強板を取り付けるための複数のボスを、前記庇部及び前記支柱部の延伸方向に沿ってそれぞれ設けるとともに、前記庇部に設けるボスの高さを前記支柱部に遠い方から近い方に向かって順次高くする構成。そしてこの構成により、支柱部に大きな力が加わることがなくなる。また、全体がスリム化しデザイン性が向上する。そしてこの構成により、どちらかというと庇部と支柱部との角度は直角より若干大きい鈍角の状態で取り付けられることになる、即ち、庇部の先端部を常に上方に持ち上げる力が作用するようになり、庇部の上部に重い水タンクが載ったとしても庇部の下方への変形が低減する。
【００１１】
また、前記補強板は、断面コ字状で金属製である構成。そしてこの構成により、支柱部に加わる力がより低減する。
【００１３】
また、前記支柱部に位置する前記補強板は、前記液パイプに沿って設けられる構成。そしてこの構成により、液パイプが支持され、安定する。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明では、機器本体は側面視コ字状を形成し、庇部から支柱部にかけてＬ字状の補強板を設けることにより、支柱部に大きな力が加わる弊害をなくすことができる。また、従来のカバーをなくすことができ、全体をスリム化することができデザイン性を向上することができる。更に、全体を軽量化することができるとともに、従来のものに比べ生産コストを低減することができる。そして、庇部及び支柱部に補強板を取り付けるための複数のボスを、庇部及び支柱部の延伸方向に沿ってそれぞれ設け、庇部に設けるボスの高さを支柱部に遠い方から近い方に向かって順次高くすることにより、庇部の先端部を上方に持ち上げる力を作用させることにより、庇部の下方への変形をより低減することができる。
【００１５】
また、補強板を断面コ字状で金属製にすることにより、支柱部に加わる力をより低減することができる。
【００１７】
また、支柱部に位置する補強板を液パイプに沿って設けることにより、液パイプを安定して支持することができる。その結果、別途、液パイプの支持部材を設ける必要がなくなりそれだけ生産コストを低減することができる。
【実施例】
【００１８】
図１乃至図５に本願発明のコーヒーメーカを示す。図１はコーヒーメーカの全体断面図を示し、図２はコーヒーメーカ背面部の補強板の取付箇所の斜視図を示し、図３は補強板の取付拡大断面図を示し、図４は補強板の斜視図を示す。なお、図１の右側面部、即ち把手２２ａ側を正面とし、その反対側を背面とする。
【００１９】
コーヒーメーカＭは、ロート状の抽出器２１が着脱自在に装着されるサーバー２２を載置する載置部２３と、載置部２３の一端から上方に延伸する支柱部２４と、支柱部２４の上部において前記載置部２３の上方に向かって庇状に延伸する庇部２５とを有する樹脂製で、且つ断面コ字状の機器本体２０、及び前記庇部２５上に着脱自在に装着される同じく樹脂製の水タンク２７とを備えている。そして前記載置部２３の下部には、加熱手段してのヒータ２６を有する伝熱部３０が形成される。
【００２０】
前記支柱部２４は、載置部２３の一端から上方に延伸するとともに載置部２３と庇部２５とを連結し、庇部２５及び水タンク２７を支持する支柱の作用をする断面略円弧状の部材であり、その内部には液パイプとしての往路液パイプ２８及び復路液パイプ２９が配置される。
【００２１】
前記庇部２５は、支柱部２４の上部において載置部２３の上方に向かって庇状に延伸する部材であり、その上面には、前記水タンク２７を着脱自在に載置するための水平な載置面２５ａ及び図示しない取水口が形成される。
【００２２】
前記機器本体２０内には、前記往路液パイプ２８及び復路液パイプ２９が上下方向に配設される。前記往路液パイプ２８の一端は、機器本体２０の上部において載置面２５ａに形成される図示しない取水口に連結されるとともに、その他端は、機器本体２０の下部においてヒータ２６を有する伝熱部３０に連結され、水タンク２７内の水Ｗを往路液パイプ２８を介して前記伝熱部３０に導き該水Ｗを加熱沸騰する。
【００２３】
また、前記復路液パイプ２９の一端は、機器本体２０の下部において前記伝熱部３０に連結されるとともに、その他端は、機器本体２０の上部において貯湯タンク３５に連結され、伝熱部３０で加熱沸騰された熱湯を復路液パイプ２９を介して貯湯タンク３５に供給し、貯湯タンク３５のお湯をほぼ均等に分散する散水部材３３を介して前記抽出器２１へ供給する。即ち、往路液パイプ２８内を流れる水は、伝熱部３０においてヒータ２６により加熱沸騰され、その際発生する水蒸気の圧力によって復路液パイプ２９の上方に押し上げられて貯湯タンク３５に導入される。
【００２４】
なお、復路液パイプ２９は、その途中を水タンク２７の満水位置以上の高さにまで持ち上げられ、空気溜まり空間を形成し、該空気溜まり空間から下方に延び前記貯湯タンク３５に至る形状とされており、前記空気溜まり空間を形成することにより、コーヒーを適量作り、その加熱をオフにした場合でもサイフォン現象により水タンク２７内の残りの水が全て導出されることを防止する。
【００２５】
前記サーバー２２は、透明な耐熱ガラス製からなるコップ形状の部材で、その側面には、把手２２ａが付設され、その上端開口面には、樹脂製で且つロート状の抽出器２１が着脱可能な状態で載置される。
【００２６】
抽出器２１は断面三角状の部材で、その底部には図示しない複数個の抽出口が形成され、コーヒー抽出時には内部に図示しないフィルターを介してコーヒー粉が入れられ、上部よりお湯が注がれる。また、抽出器２１の上方開口面には蓋体３１が設けられる。この蓋体３１の中央部には、供給されるお湯を均等に拡散するための複数の羽根状部材からなる拡散部材３２を有する。
【００２７】
貯湯タンク３５は、中空状の樹脂製部材であり前記庇部２５に設けられる。その上方側面部には復路液パイプ２９の吐出端部２９ａが開口し、更にその内部には、上壁面から垂下する大径の筒状部材が下壁面から立設する小径の筒状部材に嵌入することにより形成されるサイホン機構Ｓを有するとともに、その底部には切換弁３７が設けられる。
【００２８】
前記サイホン機構Ｓは、復路液パイプ２９の吐出端部２９ａより貯湯タンク３５内に所定量以上のお湯が溜まると溜まったお湯を前記散水部材３３に排出する機能を有する部材である。即ち、復路液パイプ２９の吐出端部２９ａより貯湯タンク３５内にお湯が供給されると、お湯は貯湯タンク３５内に貯留され、徐々に充満する。お湯が充満し下壁面から立設する小径の筒状部材の高さ以上になると、お湯はサイホン現象により小径の筒状部材を通って前記散水部材３３に排出される。その排出は貯湯タンク３５内のお湯が上壁面から垂下する大径の筒状部材以下の高さになるまで続く。このような作用により間欠ドリップが行われる。
【００２９】
前記散水部材３３は、上方開放の容器状の部材であり、切替レバー３６を有する。また、その底部上面には凸部を有しており、切替レバー３６を回動することにより、この凸部を前記切換弁３７の下方位置とそうでない位置との移動する。そして、切替レバー３６を回動して凸部を前記切換弁３７の下方位置にすると、切換弁３７は上動して貯湯タンク３５の底部に形成される開口を開放する。すると、貯湯タンク３５内のお湯は前記サイホン機構Ｓを経ることなく直接前記散水部材３３に向かって排出される。このような作用により連続ドリップが行われる。
【００３０】
符号４０は補強板である。補強板４０は、断面コ字状で側面視Ｌ字状の金属製部材であり、水平部４０ａ、垂直部４０ｂ及び水平部４０ａ、垂直部４０ｂの左右端上面において長さ方向に立設するレール状部４０ｃを有する。また、前記水平部４０ａ及び垂直部４０ｂのそれぞれには長さ方向に沿って同径で複数、この例の場合には２個のビス穴４１が設けられる。なお、補強板４０を断面コ字状で側面視Ｌ字状に形状にすることにより、その強度を高めることができるため、補強板４０の厚みを薄くするとともに、幅も小さくすることができる。即ち、補強板４０の生産コストを抑えることができる。なお、強度が保たれる限りにおいては前記レール状部４０ｃはなくてもよい。
【００３１】
図２にコーヒーメーカＭの背面側からみた図を示す。補強板４０は、図２に示すように支柱部２４の両端部、即ち左右端部にそれぞれ１個ずつの計２個設けられる。そして、水平部４０ａは庇部２５の載置面２５ａの上面に取り付けられ、垂直部４０ｂは支柱部２４の側面に取り付けられる。取り付け後では補強板４０の水平部４０ａと垂直部４０ｂとの境目４０ｄが庇部２５と支柱部２４の根元部２５ｂに位置することになる。なお、補強板４０は２個以上の複数であってもよい。
【００３２】
その取り付けに際し、庇部２５の載置面２５ａの上面、及び支柱部２４の側面には、図３に示すように、庇部２５及び支柱部２４の延伸方向に沿って複数、この例の場合には２個のボス４２が立設され、このボス４２の中心にはねじ穴４３が形成される。このねじ穴４３は補強板４０のビス穴４１と一致する位置に設けられる。
【００３３】
ボスの高さについて説明する。支柱部２４に設けられるボス４２の高さは同じにされる。それに対し、庇部２５に設けられるボス４２であるが、庇部２５に設けられるボス４２を支柱部２４から遠いもの（庇部２５先端側のもの）をボス４２ａとし、近いもの（庇部２５根元側のもの）をボス４２ｂとした場合、図３に示すようにボス４２ｂの高さＨはボス４２ａの高さｈより高くされる。なお、ボス４２を３個以上の複数にする場合は、ボス４２の高さは、支柱部２４の方向に向かって順次高くなる高さにされる。なお、高さの差は、補強板４０を取り付けた後に庇部２５が目に見えて変形しない程度の長さが好ましい。
【００３４】
そしてこのような構成により、庇部と支柱部との角度は直角より若干大きい鈍角になるような形態で取り付けられるようになる。そのため、図３で矢印で示すように庇部２５の先端部を常に上方に持ち上げる力が作用するようになり、庇部２５の上部に重い水タンク２７を載せたとしても庇部２５の下方への変形を防止する、即ち矯正することができる。
【００３５】
補強板４０の取り付けは、各ボス４２の位置に合わせて補強板４０を置く。すると補強板４０の各ビス穴４１は各ボス４２の各ねじ穴４３に一致する。その後図示しないビスにより２個の補強板４０を庇部２５の載置面２５ａの上面と支柱部２４の側面とにねじ止めする。
【００３６】
補強板４０の取り付け後において補強板４０は、図２に示すような位置を占めるとともに、液パイプである復路液パイプ２９の一部は、補強板４０の垂直部４０ｂと左右端上面に立設するレール状部４０ｃからなるコ字状の内面に囲まれる形態で当接し、支持される。
【００３７】
このような形態で補強板４０を取り付けることにより、復路液パイプ２９が安定的に支持され、コーヒーメーカＭの持ち運び時に復路液パイプ２９が移動する弊害を防止することができる。そのため、図２に示す往路液パイプ２８を支持するために用いている支持具４４を省くことができるようになり、その分生産コストを低減することができる。なお、復路液パイプ２９のみを支持するものを説明したが、図２に示す右側の補強板４０により往路液パイプ２８を同様な形態で支持し、支持具４４を省くようにしてもよい。
【００３８】
本願発明は、前記実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本願発明のコーヒーメーカの全体を示す概略断面図
【図２】本願発明の補強板の取付箇所の斜視図
【図３】本願発明の補強板の取付拡大断面図
【図４】本願発明の補強板の斜視図
【図５】従来のコーヒーメーカの概略断面図
【符号の説明】
【００４０】
Ｍ・・・コーヒーメーカ    Ｓ・・・サイホン機構
２０・・・機器本体        ２１・・・抽出器
２２・・・サーバー        ２２ａ・・・把手
２３・・・載置部          ２４・・・支柱部
２５・・・庇部            ２５ａ・・・載置面
２５ｂ・・・根元部        ２６・・・ヒータ
２７・・・水タンク        ２８・・・往路液パイプ
２９・・・復路液パイプ    ２９ａ・・・吐出端部
３０・・・伝熱部          ３１・・・蓋体
３２・・・拡散部材        ３３・・・散水部材
３５・・・貯湯タンク      ３６・・・切替レバー
３７・・・切換弁          ４０・・・補強板
４０ａ・・・水平部        ４０ｂ・・・垂直部
４０ｃ・・・レール状部    ４０ｄ・・・境目
４１・・・ビス穴          ４２・・・ボス
４３・・・ねじ穴          ４４・・・支持具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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