(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電により発熱する第１発熱体、及び、前記第１発熱体を被覆すると共に通電により発熱する炭素繊維からなる第２発熱体を有する発熱手段と、
前記発熱手段が埋設されるマット本体と、を備えており、
前記マット本体は、上方マット部と、前記上方マット部の下方に配置される下方マット部とに分離可能に形成されており、
前記下方マット部の上面には、前記発熱手段が収容される凹部が形成されている温熱療法用マット。
【請求項２】
前記凹部と前記発熱手段との間には、金属製シートが設けられている請求項１に記載の温熱療法用マット。
【請求項３】
前記発熱手段は、帯状に形成されている請求項１または２に記載の温熱療法用マット。
【請求項４】
前記発熱手段は、シリコンチューブ内に収容されている請求項３に記載の温熱療法用マット。
【請求項５】
前記シリコンチューブは、その内部が密閉されるように両端部が閉塞している請求項４に記載の温熱療法用マット。
【請求項６】
前記発熱手段は、前記発熱手段の表面から先端が突出する複数の針状の発振体を備えている請求項１から５のいずれかに記載の温熱療法用マット。
【請求項７】
炭素繊維から成る第２発熱体には、粉体状の遠赤外線発生物質が担持されている請求項１から６のいずれかに記載の温熱療法用マット。
【請求項８】
前記マット本体には、振動を発生する発振装置が埋設されており、
前記発振装置は、容器本体と、前記容器本体の底面に配置される第１電極と、前記第１電極上に設けられる複数の発振子と、前記容器本体の上部開口部に配置される第２電極と、前記第１電極及び前記第２電極の間に充填される粒状の遠赤外線発生物質からなる遠赤外線発生層とを備える請求項１から７のいずれかに記載の温熱療法用マット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、温熱療法用マットに関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、発熱体に通電することにより熱を発生させ、この熱を人体に照射して患部の治療や、身体の疲れを取り除く温熱療法マットとして、特許文献１に開示されているものが知られている。【０００３】  この特許文献１に開示されている温熱療法マットは、ウレタン素材製の低反発クッション、この低反発クッションの上部に設けられるスポンジクッション、及び、低反発クッション及びスポンジクッションの間に配置される帯状の発熱体を備えている。発熱体は、塩ビ樹脂によりラミネートされており、通電により発熱するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３３４２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  しかしながら、上述の温熱療法マットにおいては、マット上への使用者の横臥の繰り返しにより、発熱体が断線し易いという問題があった。また、発熱体から発生する熱がマット上の人体に伝わりにくいという問題があった。【０００６】  本発明は、このような問題を解決するためになされたものであって、発熱体が断線しにくく、発熱体から発生する熱を人体に効果的に伝えることができる温熱療法マットの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明の上記目的は、通電により発熱する第１発熱体、及び、前記第１発熱体を被覆すると共に通電により発熱する炭素繊維からなる第２発熱体を有する発熱手段と、前記発熱手段が埋設されるマット本体と、を備えており、前記マット本体は、上方マット部と、前記上方マット部の下方に配置される下方マット部とに分離可能に形成されており、前記下方マット部の上面には、前記発熱手段が収容される凹部が形成されている温熱療法用マットにより達成される。【０００８】  また、この温熱療法用マットにおいて、前記凹部と前記発熱手段との間には、金属製シートが設けられていることが好ましい。【０００９】  また、前記発熱手段は、帯状に形成されていることが好ましい。【００１０】  また、前記発熱手段は、シリコンチューブ内に収容されていることが好ましい。【００１１】  また、前記シリコンチューブは、その内部が密閉されるように両端部が閉塞していることが好ましい。【００１２】  また、前記発熱手段は、前記発熱手段の表面から先端が突出する複数の針状の発振体を備えていることが好ましい。【００１３】  また、炭素繊維から成る第２発熱体には、粉体状の遠赤外線発生物質が担持されていることが好ましい。【００１４】  また、前記マット本体には、振動を発生する発振装置が埋設されており、前記発振装置は、容器本体と、前記容器本体の底面全域を覆うように配置される第１電極と、前記第１電極上に設けられる複数の発振子と、前記容器本体の上部開口部に配置される第２電極と、前記第１電極及び前記第２電極の間に充填される粒状の遠赤外線発生物質からなる遠赤外線発生層とを備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】  本発明によれば、発熱体が断線しにくく、発熱体から発生する熱を人体に効果的に伝えることができる温熱療法マットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る温熱療法用マットの平面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ断面を示す概略構成断面図である。
【図３】マット本体の上方マット部を開いた状態を示す斜視図である。
【図４】図１に示す温熱療法用マットの変形例を示す概略構成断面図である。
【図５】図１に示す温熱療法用マットの他の変形例を示す平面図である。
【図６】図５におけるＢ−Ｂ断面を示す概略構成断面図である。
【図７】発振装置の断面を示す概略構成断面図である。
【図８】図１に示す温熱療法用マットの更に他の変形例を示す概略構成断面図である。
【図９】図１に示す温熱療法用マットの更に他の変形例を示す概略構成断面図である。
【図１０】図９に示すシリコンチューブの設置例を示す概略構成断面図である。
【図１１】図１に示す温熱療法用マットが備える発熱手段３の他の変形例を示す概略構成断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】  以下、本発明に係る温熱療法用マットについて添付図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係る温熱療法用マットの平面図であり、図２は、そのＡ−Ａ断面における概略構成断面図である。
【００１８】  本実施形態に係る温熱療法用マット１は、図１及び図２に示すように、マット本体２と、発熱手段３とを備えている。マット本体２は、人間が横になって寝ることができる大きさに形成されている。マット本体２を形成する材料としては、天然ゴムや、ウレタン素材等を例示することができるが、床ずれを防止する観点から、天然ゴムが特に好ましい。このマット本体２は、図３の斜視図に示すように、上方マット部２１と、この上方マット部２１の下方に配置される下方マット部２２とを備えている。上方マット部２１と下方マット部２２とは、互いに分離可能に形成されている。図３においては、上方マット部２１の一部と下方マット部２２の一部とが連結し、この連結部分２３を支点として上方マット部２１が開閉可能となる構成を示しているが、例えば、上方マット部２１と下方マット部２２とが完全に分離するような構成を採用してもよい。
【００１９】  下方マット部２２の上面２２ａには、図２及び図３に示すように、凹部２４が複数形成されている。各凹部２４は、帯状の発熱手段３を収容できるようにそれぞれ帯状に形成されており、さらに、各凹部２４は、互いに略平行となるように形成されている。また、各凹部２４の深さは、発熱手段３の一部が下方マット部２２の上面２２ａを越えて上方に突出しないように設定されている。
【００２０】  発熱手段３は、図２に示すように、第１発熱体３１及び第２発熱体３２を備えている。この発熱手段３は、上述のように下方マット部２２に形成される凹部２４に収容されている。第１発熱体３１は、通電により発熱する帯状の発熱体であり、例えば、ポリエステルフィルムの上面に導電性の高いニッケルインヂウム酸化化合物を添加した塗料を塗布した面にポリエステルフィルムを積層した面状発熱体を採用することができる。また、このような面状発熱体に代えて、ニクロム線又はマンガニン線などの金属製抵抗線により形成された発熱体を絶縁部材により被覆したものを採用することができる。
【００２１】  第２発熱体３２は、第１発熱体３１を被覆すると共に通電により発熱する炭素繊維からなる発熱体である。このような第２発熱体３２は、炭素繊維からなる炭素繊維不織布や、炭素繊維織布から形成することができる。
【００２２】  発熱手段３の各端部３ａ、３ｂにおいては、第１発熱体３１と第２発熱体３２とが互いに電気的に接続しており、発熱手段３の両端部３ａ、３ｂに電圧を印加することにより、電気が第１発熱体３１及び第２発熱体３２の双方に流れ、第１発熱体３１及び第２発熱体３２が共に発熱するように構成されている。
【００２３】  このように構成された発熱手段３には、図示しない電源ユニット及びコントローラが接続している。電源ユニットは、入力電源電圧がＡＣ（Ａｌｔｅｒｎａｔｉｎｇ  Ｃｕｒｒｅｎｔ；交流）１００Ｖ〜２４０Ｖ、出力電源電圧がＤＣ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｃｕｒｒｅｎｔ；直流）１２Ｖ〜２４Ｖであり、１２〜１４Ａ程度の電流を安全に供給可能なようにヒューズ等の安全装置を備えている。
【００２４】  コントローラは、発熱手段３が発生する熱量を制御する装置であり、電源操作部、発熱手段３に作用する電圧を変化させて発熱手段３の温度調節を行う温度調節操作部や、発熱手段３の作動時間を制御するタイマー部などを備えている。
【００２５】  次に、本実施形態に係る温熱療法用マット１の使用方法について説明する。まず、温熱療法を受けようとする使用者は、温熱療法を受ける時間をタイマー部にセットし、発熱手段３を作動させた後、温熱療法用マット１上に横臥する（上方マット部２１の上面側に横臥する）。発熱手段３から発せられる熱は、使用者の全身にムラ無く効率的に伝導する。このとき、発熱手段３を構成する第１発熱体３１及び第２発熱体３２からは、熱の他に、細胞修復に適した周波数の波動も発せられるので、より効果的に人体の患部の治療や、身体の疲れを取り除くことが可能になる。タイマー部にセットした作動時間が経過すると、電源がＯＦＦになり、発熱手段３の作動が終了する。
【００２６】  本実施形態に係る温熱療法用マット１は、第１発熱体３１とこの第１発熱体３１を被覆する炭素繊維から成る第２発熱体３２とにより発熱手段３が構成され、さらに、この発熱手段３をマット本体２の下方マット部２２に形成された凹部２４内に収容するように構成されているので、温熱療法用マット１に使用者が乗り降りする際に、発熱手段３に作用する外力を低下させることが可能になり、発熱手段３が断線することを防止することができる。更に、上方マット部２１の下面と下方マット部２２の上面２２ａとの間に発熱手段３を配置するのではなく、下方マット部２２の凹部２４内に発熱手段３を収容しているため、横臥時において使用者が発熱手段３を異物と感じることを防止して、良好な寝心地感を使用者に与えることができる。また、第１発熱体３１は、第２発熱体３２により被覆されているため、発熱手段３に何らかの大きな外力が働いたとしても、第２発熱体３２が緩衝材の働きをするため、第１発熱体３１が断線することを確実に防止することができる。なお、第２発熱体３２は、炭素繊維からなる炭素繊維不織布や炭素繊維織布から形成されているため、断線に対する耐久性が大きい。
【００２７】  また、発熱手段３は、第１発熱体３１を被覆すると共に通電により発熱する第２発熱体３２を備えているため、発熱手段３から発せられる熱量を大きくすることができる。その結果、温熱療法用マット１に横臥する使用者に熱を効果的に伝導することが可能になる。また、第２発熱体３２は炭素繊維から形成されているので、通電により遠赤外線を放射することができる。この結果、人体の血液循環や新陳代謝等を効果的に活性化することができる。
【００２８】  以上、本発明に係る温熱療法用マット１の一実施形態について説明したが、本発明の具体的な構成は上記実施形態に限定されない。例えば、上記実施形態において、下方マット部２２に形成される凹部２４の底面と、当該凹部２４内に収容される発熱手段３との間に、図４に示すように、厚さ１０μｍ〜５０μｍの金属製シート４を設けるようにしてもよい。金属製シート４は、例えば、ガラス繊維シートにアルミニウムやマグネシウム等の金属を蒸着して形成することができる。このような構成により、金属製シート４が、発熱手段３から発生した熱や細胞修復に適した周波数の波動を温熱療法用マット１の上方側（マット本体２の上方マット部２１側）に反射することができるので、発熱手段３によって生成した熱等をマット１上に横臥する人体に対して、より効果的に伝えることが可能になる。また、金属製シート４は、凹部２４内に配置されているため、温熱療法用マット１上への使用者の横臥の繰り返しによっても金属製シート４が所定の位置からずれることを効果的に防止することができると共に、使用者の横臥時に金属製シート４に作用する外力を低減することができるので、金属製シート４が破断することを効果的に防止することが可能になる。この結果、発熱手段３から発生した熱等を温熱療法用マット１の上方側に反射する金属製シート４の作用の長期間の継続化が可能になる。
【００２９】  また、第２発熱体３２を形成する炭素繊維に、最大径が例えば５０μｍ〜１００μｍの粉体状の遠赤外線発生物質を担持してもよい。遠赤外線発生物質としては、天然ラジウム、ゲルマニウム、変成岩（ＳＧＥ）、トルマリン、医王石、貴陽石、ホルンヘルス、隕石、黒曜石、麦飯石、御影石、竜王石、光明石、黄土、溶岩絹雲母、紫水晶、生光石、蛇紋石、美向石、ブラックシリカ鉱石（神光石・黒鉛珪石）、三仙石赤、三仙石膏、黒点花蛇紋石、石英変岩石等の天然鉱石や、酸化ニッケル、酸化鉄、酸化クロム二酸化マンガン、酸化アルミニウム、酸化ジルコニウム、シリカ又は酸化マグネシウム等の金属酸化物を例示することができる。また、これらの粉体状の天然鉱石や金属酸化物などを混練した後、高温焼成してセラミック化したものを、遠赤外線発生物質として例示することができる。
【００３０】  第２発熱体３２を形成する炭素繊維に粉体状の遠赤外線発生物質を担持するには、粉体状に砕いた遠赤外線発生物質を樹脂系塗料に混ぜたものを、炭素繊維不織布に塗布・乾燥させることにより行うことができる。樹脂系塗料としては、無機系塗料と有機系塗料の２種類を大別して例示できる。無機系塗料として、アルコキシ金属塩系塗料、水性金属塩系塗料、または無機物を主体として、これに有機物をハイブリッドした、変性シリコン樹脂塗料からなるものを例示できる。また有機系塗料としては、オレフィン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、エポキシ系樹脂、フェノール樹脂、ポリスチレン系樹脂、メラミン系樹脂、尿素系樹脂などの熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂のほか、熱可塑性エラストマー等を例示できる。また、第２発熱体３２を形成する炭素繊維に、米粉のりを用いて粉体状の遠赤外線発生物質を担持してもよい。
【００３１】  このように第２発熱体３２を形成する炭素繊維に粉体状の遠赤外線発生物質を担持することにより、温熱療法用マット１を使用する使用者に作用する温熱効果をより一層高めることが可能になる。
【００３２】  また、図５及びそのＢ−Ｂ断面図である図６に示すように、例えば、マット本体２の四隅近傍及び中央部に振動を発生する発振装置５を埋設してもよい。発振装置５は、図７の断面図に示すように、容器本体５１と、容器本体５１の底面全域を覆うように配置される第１電極５２と、第１電極５２上に設けられる複数の発振子５３と、容器本体５１の上部開口部５１ａに配置される第２電極５４と、第１電極５２及び第２電極５４の間に充填される粒状の遠赤外線発生物質からなる遠赤外線発生層５５とを備えている。また、この発振装置５は、第１電極５２と第２電極５４との間に電圧を印加できるように構成されている。発振子５３は、電圧を印加することによりパルスを発生する部材である。
【００３３】  発振子５３が発生するパルスの周波数は、例えば、２０Ｈｚ〜１ＭＨｚである。身体の疲労回復を効果的に行うという観点からは、２０ｋＨｚ〜１００ｋＨｚの周波数を発生するように発振子５３を構成するのが好ましい。また、発振子５３が発生するパルスの周波数の値を、使用者個人の身体や病気部位が有する固有振動数の値と等しくすることが特に好ましい。このように、発振子５３が発生するパルスの周波数を使用者個人の身体や病気部位が有する固有振動数と等しくすることにより、使用者の視聴覚や骨振動を通じてバイオレゾナンス現象が生じ、使用者の心拍数、脈波、脈拍、脳波等の生理学的数値の安定化、あるいは、心身の平安や安息状態を得ることができる。
【００３４】  遠赤外線発生層５５は、最大径が例えば、５０μｍ〜１００μｍ程度の大きさの粒状の遠赤外線発生物質を容器本体５１内に充填して形成されている。遠赤外線発生物質としては、天然ラジウム、ゲルマニウム、変成岩（ＳＧＥ）、トルマリン、医王石、貴陽石、ホルンヘルス、隕石、黒曜石、麦飯石、御影石、竜王石、光明石、黄土、溶岩絹雲母、紫水晶、生光石、蛇紋石、美向石、ブラックシリカ鉱石（神光石・黒鉛珪石）、三仙石赤、三仙石膏、黒点花蛇紋石、石英変岩石等の天然鉱石や、酸化ニッケル、酸化鉄、酸化クロム二酸化マンガン、酸化アルミニウム、酸化ジルコニウム、シリカ又は酸化マグネシウム等の金属酸化物を例示することができる。また、これらの粉体状の天然鉱石や金属酸化物などを混練した後、高温焼成してセラミック化したものを、遠赤外線発生物質として例示することができる。
【００３５】  このように構成された発振装置５によれば、第１電極５２及び第２電極５４間に電圧を印加することにより、発振子５３及び遠赤外線発生層５５に電流が流れ、発振子５３からはパルスが発生し、遠赤外線発生層５５からは遠赤外線が放射されることになる。この結果、発振子５３から発生するパルス及び遠赤外線発生層５５から放射される遠赤外線の効果により、温熱療法用マット１に横臥する使用者の患部の治癒や、身体の疲労回復をより効果的に行うことができる。
【００３６】  また、図８に示すように、下方マット部２２と上方マット部２１との界面にシート状の面状発熱体６を設ける構成を採用してもよい。このような面状発熱体６としては、炭素繊維からなるシート状の不織布に電極を接続して通電可能に構成される発熱体を例示することができる。
【００３７】  また、本実施形態に係る温熱療法用マット１においては、図９に示すように、帯状の発熱手段３をシリコンチューブ７の内部に収容するように構成してもよい。このような構成により、シリコンチューブ７が緩衝材の機能を発揮し、発熱手段３が断線することをより一層確実に防止することができる。なお、図４において示される金属製シート４をシリコンチューブ７の内部であって発熱手段３の下方に配置してもよい。また、内部に発熱手段３を収容したシリコンチューブ７の下方に金属製シート４を配置してもよい。
【００３８】  また、上述のようにシリコンチューブ７の内部に発熱手段３を収容する場合、シリコンチューブ７の両端部を閉塞させて、シリコンチューブ７の内部が密閉状態となるように構成することがより好ましい。このような構成を採用した場合、両端が閉塞されたシリコンチューブ７自体が、内部に封入されている空気との作用によりエアークッションとして機能し、マット本体２上に横臥する使用者に快適な寝心地を提供することが可能になる。なお、両端が閉塞されたシリコンチューブ７の内部に、空気の代わりにヘリウムガスや窒素ガス等の不活性ガスを別途封入するようにしてもよい。このような構成により、発熱手段３の酸化が防止されるので、発熱手段の耐久性を向上させることができる。
【００３９】  また、図１０に示すように凹部２４内に配置されるシリコンチューブ７の上方の一部分が下方マット部２２の上面２２ａから突出するように、内部に発熱手段３を収容したシリコンチューブ７を配置してもよい。このような構成により、突出部分が上方マット部２１を介して横臥する使用者の身体を押圧することになるため、極めて優れた指圧効果を得ることできる。
【００４０】  また、本実施形態に係る温熱療法用マット１においては、図１１に示すように、発熱手段３が、発熱手段３の表面から先端が突出する複数の針状の発振体８を備えるように構成することもできる。この発振体８は。金属製の針部８１と、この針部８１の一端部（下端部）を支持する支持部８２とを備えている。支持部８２は、発熱手段３に埋設されるように配置されている。このような発振体８は、発熱手段３を流れる電流に乗じて通電し、遠赤外線の放射熱波（温波）を発生させることが可能であり、温熱療法用マット１に横臥する使用者の患部治療や、身体の疲労回復を効果的に行うことができる。また、発熱手段３を流れる電流のリズムを、例えばクラシック音楽のリズムに併せることにより、発振体８から発せられる温波にクラシック音楽のリズムを与えることができ、温熱療法用マット１に横臥する使用者の患部治療等をより一層効果的に行うことが可能になる。
【００４１】  また、本実施形態においては、発熱手段３が収容される各凹部２４は。それぞれが帯状となるように下方マット部２２の上面に形成されているが、特にこのような構成に限定されない。例えば、横臥する使用者の胸部や腹部の位置、或いは上肢又は下肢におけるリンパ節部分の位置に対応する下方マット部２２の部分に各凹部２４を形成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４２】１  温熱療法用マット
２  マット本体
２１  上方マット部
２２  下方マット部
２２ａ  下方マット部の上面
２３  連結部分
２４  凹部
３  発熱手段
３１  第１発熱体
３２  第２発熱体
４  金属製シート
５  発振装置
５１  容器本体
５２  第１電極
５３  発振子
５４  第２電極
５５  遠赤外線発生層
６  面状発熱体
７  シリコンチューブ
８  発振体
８１  針部
８２  支持部
【図１】
0005307594.tif 000002
【図２】
0005307594.tif 000003
【図３】
0005307594.tif 000004
【図４】
0005307594.tif 000005
【図５】
0005307594.tif 000006
【図６】
0005307594.tif 000007
【図７】
0005307594.tif 000008
【図８】
0005307594.tif 000009
【図９】
0005307594.tif 000010
【図１０】
0005307594.tif 000011
【図１１】
0005307594.tif 000012