(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状のベースと、
前記ベース上に設けられ該ベースに沿って延びたアンテナと、
前記ベース上に搭載され前記アンテナに接続されて該アンテナを介して無線通信を行う回路チップと、
前記回路チップよりも広く前記アンテナよりも狭い、該回路チップの上方および前記ベースを挟んで該回路チップの裏側のうち少なくともいずれか一方に位置して該回路チップを保護する保護体と、
前記ベースの面に交わる方向から見て前記保護体の縁と前記アンテナとが交わる箇所に該アンテナの一部として設けられた、それぞれの幅の合計が前記アンテナの他の部分の幅よりも小さい複数の導体パターンからなる、該縁の内外のアンテナ部分を連絡した連絡部とを備えたことを特徴とするＲＦＩＤタグ。
【請求項２】
前記連絡部が、前記保護体の縁と互いに別の位置で交わる複数本の導体パターンからなるものであることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項３】
前記連絡部が、互いに網目状に交差した複数本の導体パターンからなるものであることを特徴とする請求項１または２記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項４】
前記保護体として、前記回路チップの上方に位置した第１の保護体と、前記ベースを挟んで前記回路チップの裏側に位置した第２の保護体とを備えたことを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項５】
前記ベース、前記アンテナ、前記回路チップ、前記保護体、および前記連絡部を覆った被覆体を備えたことを特徴とする請求項１から４のうちいずれか１項記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項６】
前記保護体が板状のものであることを特徴とする請求項１から５のうちいずれか１項記載のＲＦＩＤタグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触で外部機器と情報のやり取りを行なうＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ＿Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ＿ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグに関する。なお、本願技術分野における当業者間では、本願明細書で使用する「ＲＦＩＤタグ」のことを、「無線ＩＣタグ」と称する場合もある。
【背景技術】
【０００２】
近年、リーダライタに代表される外部機器と、電波によって非接触で情報のやり取りを行う種々のＲＦＩＤタグが提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２、および特許文献３参照）。このＲＦＩＤタグの一種として、プラスチックや紙からなるベースシート上に、電波通信用の導体パターンであるアンテナパターンと、このアンテナパターンに接続された回路チップとが備えられたＲＦＩＤタグが提案されており、このようなタイプのＲＦＩＤタグについては、物品に取り付けられてその物品に関する情報を外部機器とやり取りすることで物品の識別を行うといった利用形態が考えられている。
【０００３】
ＲＦＩＤタグの利用形態の中には、例えば衣服のように変形し易い物品に取り付けるという形態があるが、このような利用形態においては、ベースの曲がり易さに対して回路チップが曲がり難いために曲げ応力が回路チップにかかり、回路チップが割れることや回路チップが剥がれることが大きな問題となっている。そこで、従来、回路チップの周辺部分を含んでその回路チップを硬質の補強体で覆うことでＲＦＩＤタグの変形が回路チップの周辺に及ぶことを防ぎ、これにより回路チップにかかる曲げ応力の低減を図る等といった技術が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−３１１２２６号公報
【特許文献２】特開２０００−２００３３２号公報
【特許文献３】特開２００１−３５１０８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような補強体を用いたＲＦＩＤタグでは、回路チップにかかる曲げ応力が低減されるかわりに、補強体の縁の周辺に曲げ応力が集中しやすく、このため、多数回の曲げを経ると補強体の縁近くのアンテナパターンが断線してアンテナとしての機能が損なわれるおそれがある。このため、上記のような補強体を用いたＲＦＩＤタグにおける曲げ応力に対する耐久性の向上が望まれている。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、曲げ応力に対する耐久性のあるＲＦＩＤタグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明のＲＦＩＤタグは、
シート状のベースと、
上記ベース上に設けられ該ベースに沿って延びたアンテナと、
上記ベース上に搭載され上記アンテナに接続されて該アンテナを介して無線通信を行う回路チップと、
上記回路チップよりも広く上記アンテナよりも狭い、該回路チップの上方および上記ベースを挟んで該回路チップの裏側のうち少なくともいずれか一方に位置して該回路チップを保護する保護体と、
上記ベースの面に交わる方向から見て上記保護体の縁と上記アンテナとが交わる箇所に該アンテナの一部として設けられた、該アンテナの他の部分よりも幅が狭い１本以上の導体パターンからなる、該縁の内外のアンテナ部分を連絡した連絡部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明のＲＦＩＤタグは、保護体の縁と交わる箇所にアンテナの一部として設けられた連絡部が、アンテナの他の部分よりも幅が狭い１本以上の導体パターンとなることで、保護体の縁付近のアンテナの幅が、アンテナの他の部分の幅と同程度以上となっている場合に比べ、アンテナが柔軟に曲がりやすくなり、ＲＦＩＤタグにかかった曲げ応力は、チップ補強体の縁の周囲に集中せずに分散される。このため本発明のＲＦＩＤタグは、曲げ応力に対して耐久性のあるＲＦＩＤタグとなっている。
【０００８】
また、本発明のＲＦＩＤタグにおいて、「上記連絡部が、上記保護体の縁と互いに別の位置で交わる複数本の導体パターンからなるものである」という形態は好ましい形態であ
り、また、本発明のＲＦＩＤタグ、および、連絡部が複数本の導体パターンからなる本発明のＲＦＩＤタグにおいて、「上記連絡部が、互いに網目状に交差した複数本の導体パターンからなるものである」という形態も好ましい形態である。
【０００９】
保護体の縁近くでこのような複数本の導体パターンとなっているアンテナが採用されることで、たとえ、複数本の導体パターンのいずれかが断線したとしても、断線しなかった残りの導体パターンでアンテナとしての機能が維持されるため、高い耐久性が発揮される。
【００１０】
また、本発明のＲＦＩＤタグ、連絡部が複数本の導体パターンからなる本発明のＲＦＩＤタグ、および、連絡部が、互いに網目状に交差した複数本の導体パターンからなる本発明のＲＦＩＤタグにおいて、「上記保護体として、上記回路チップの上方に位置した第１の保護体と、上記ベースを挟んで上記回路チップの裏側に位置した第２の保護体とを備えた」という形態も好ましい形態である。
【００１１】
このような形態によれば、回路チップが、ＲＦＩＤタグにかかった曲げ応力に対して充分保護される。
【００１２】
また、本発明のＲＦＩＤタグ、連絡部が複数本の導体パターンからなる本発明のＲＦＩＤタグ、連絡部が、互いに網目状に交差した複数本の導体パターンからなる本発明のＲＦＩＤタグ、および、第１の保護体と第２の保護体とを備えた本発明のＲＦＩＤタグにおいて、「上記ベース、上記アンテナ、上記回路チップ、上記保護体、および上記連絡部を覆った被覆体を備えた」という形態も好ましい形態である。
【００１３】
このような形態によれば、ＲＦＩＤタグにかかった曲げ応力に対して、ＲＦＩＤタグの耐久性が向上する。
【００１４】
また、本発明のＲＦＩＤタグ、連絡部が複数本の導体パターンからなる本発明のＲＦＩＤタグ、連絡部が、互いに網目状に交差した複数本の導体パターンからなる本発明のＲＦＩＤタグ、第１の保護体と第２の保護体とを備えた本発明のＲＦＩＤタグ、および、被覆体を備えた本発明のＲＦＩＤタグにおいて、「上記保護体が板状のものである」という形態も好ましい形態である。
【００１５】
このような形態によれば、簡単に保護体を設けることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のＲＦＩＤタグは、曲げ応力に対する耐久性がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１８】
図１は、本発明のＲＦＩＤタグの一実施形態を示す模式図である。
【００１９】
この図１のパート（ａ）には、本発明のＲＦＩＤタグの一実施形態であるＲＦＩＤタグ１０の上面図が、内部構造が透視された状態で示されており、図１のパート（ｂ）には、このＲＦＩＤタグ１０の長手方向の断面図が示されている。
【００２０】
この図１に示すＲＦＩＤタグ１０は、衣服のように変形し易く人間が身につける物品に取り付けられることを前提としたＲＦＩＤタグであり、このＲＦＩＤタグ１０は、インレイ１００がゴム製の被覆体１００ａで被覆されてなるＲＦＩＤタグである。このインレイ１００は、ＰＥＴフィルムで形成されたベースシート１１１と、そのベースシート１１１上に設けられた、通信用のアンテナを構成する導体パターンであるアンテナパターン１１２と、そのアンテナパターン１１２に電気的に接続されてアンテナパターン１１２を介して無線通信を行う回路チップ１２と、図１のパート（ｂ）に示すように回路チップ１２を図の上方および下方から覆う、繊維強化樹脂でできた２枚の板状のチップ補強体１４とを有している。ここで、図のパート（ｂ）に示すように、回路チップ１２が有するバンプ１２１はアンテナパターン１１２と接続されており、これにより回路チップ１２とアンテナパターン１１２との間が導通している。また、回路チップ１２は、図のパート（ｂ）に示すように接着剤１３によってベースシート１１１に接着されている。なお、図のパート（ａ）では接着剤１３については図示が省略されている。ここで、ベースシート１１１、アンテナパターン１１２、回路チップ１２、チップ補強体１４、および被覆体１００ａは、それぞれ本発明にいうベース、アンテナ、回路チップ、保護体、および被覆体の各一例に相当する。
【００２１】
ＲＦＩＤタグ１０では、そのＲＦＩＤタグ１０が例えば衣服に取り付けられたときにその衣服の変形が回路チップ１２自体や回路チップ１２の周辺に及ぶことが、繊維強化樹脂という硬い物質で形成されたチップ補強体１４で図のパート（ｂ）に示すように回路チップ１２が図の上方および下方から覆われることで防がれている。これにより、回路チップ１２自体や、回路チップ１２とベースシート１１１との接着部分が破損してしまうことが防がれている。
【００２２】
一般に、チップ補強体を備えたＲＦＩＤタグでは、チップ補強体の存在により、外部からＲＦＩＤタグに対して加えられた曲げ応力に対して、チップ補強体に覆われた回路チップ自体および回路チップ周辺が保護されるが、その代わりに、チップ補強体の縁の周囲にその曲げ応力が集中しやすく、多数回の曲げを経るとチップ補強体の縁近くのアンテナパターンが断線してアンテナとしての機能が損なわれるおそれがある。
【００２３】
ここで、図１のＲＦＩＤタグ１０では、チップ補強体１４の縁近くのアンテナパターンには、図１のパート（ａ）に示すように、ＲＦＩＤタグ１０の長手方向に延びた複数の切り欠け部１１２０が設けられており、これら複数の切り欠け部１１２０の存在により、チップ補強体１４の縁近くのアンテナパターン１１２は、複数本に分かれた線状の導体パターンとなっている。チップ補強体１４の縁近くのアンテナパターンとしてこのように複数本の線状の導体パターンが採用されることで、アンテナパターン１１２は、切り欠け部１１２０がなくチップ補強体１４の縁付近を含めた全体が帯状の導体パターンとなっているアンテナパターンに比べ、柔軟に曲がりやすくなり、ＲＦＩＤタグ１０にかかった曲げ応力は、チップ補強体の縁の周囲に集中せずに分散される。また、チップ補強体１４の縁近くのアンテナパターンとしてこのような複数本の線状の導体パターンが採用されることで、ＲＦＩＤタグ１０では、たとえ、複数本の線状の導体パターンのいずれかが断線したとしても、断線しなかった残りの導体パターンにより、通信用のアンテナとしての機能が維持されるため、ＲＦＩＤタグ１０は、曲げ応力に対して耐久性のあるＲＦＩＤタグとなっている。
【００２４】
次に、本発明のＲＦＩＤタグの別の実施形態について説明する。
【００２５】
図２は、本発明のＲＦＩＤタグの別の実施形態を示す模式図である。
【００２６】
この図２のパート（ａ）には、本発明のＲＦＩＤタグの別の実施形態であるＲＦＩＤタグ１０’の上面図が、内部構造が透視された状態で示されており、図２のパート（ｂ）には、このＲＦＩＤタグ１０’の長手方向の断面図が示されている。
【００２７】
この図２に示すＲＦＩＤタグ１０’も、衣服のように変形し易く人間が身につける物品に取り付けられることを前提としたＲＦＩＤタグである。この図２では、図１と同じ構成要素については、同じ符号が付されており、これらの構成要素についての重複説明は省略する。
【００２８】
この図２に示すＲＦＩＤタグ１０’が、図１に示すＲＦＩＤタグ１０と異なる点は、図２のインレイ１００’が有するアンテナパターン１１２’では、チップ補強体１４の縁近くの導体パターンが、図１のパート（ａ）に示す複数本の線状の導体パターンではなく、網目状の導体パターンとなっている点である。具体的には、図２に示すＲＦＩＤタグ１０’では、チップ補強体１４の縁近くのアンテナパターン１１２’において、図１の複数の切り欠け部１１２０の代わりに、図２のパート（ａ）に示すように、規則正しく等間隔に並んだ、三角形あるいは矩形の形状の切り欠け部１１２０’が設けられており、この切り欠け部１１２０’の存在により、チップ補強体１４の縁近くのアンテナパターン１１２’が、網目状の導体パターンとなっている。図２のＲＦＩＤタグ１０’も、アンテナパターン全体が帯状の導体パターンとなっている場合に比べ、柔軟に曲がりやすいＲＦＩＤタグとなっており、図２のＲＦＩＤタグ１０’にかかった曲げ応力は、チップ補強体の縁の周囲に集中せずに分散される。また、チップ補強体１４の縁近くのアンテナパターンとしてこのように網目状の導体パターンが採用されることで、図２のＲＦＩＤタグ１０’では、たとえ、網目状の導体パターンのいずれかの箇所において断線が発生したとしても、断線しなかった残りの導体パターンにより、通信用のアンテナとしての機能が維持されるため、ＲＦＩＤタグ１０は、曲げ応力に対して耐久性のあるＲＦＩＤタグとなっている。
【００２９】
以上が、本発明の実施形態の説明である。
【００３０】
以上の説明では、チップ補強体１４は、回路チップ１２を上方および下方から覆う２枚の板状のチップ補強体１４であったが、本発明は、チップ補強体１４が１枚であって回路チップ１２を、上方、あるいは下方のいずれか一方から覆うチップ補強体を採用してもよい。また、回路チップ１２の上方や下方を覆うとともに、回路チップ１２の側面も覆うキャップ状のチップ補強体を採用してもよい。
【００３１】
また、以上の説明では、チップ補強体１４は、被覆体１００ａに取り込まれることで固定されていたが、本発明は、チップ補強体が、樹脂などによりベースシートに直接に固定されているものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明のＲＦＩＤタグの一実施形態を示す模式図である。
【図２】本発明のＲＦＩＤタグの別の実施形態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０，１０’  ＲＦＩＤタグ
１００，１００’  インレイ
１００ａ  被覆体
１１１  ベースシート
１１２，１１２’  アンテナパターン
１１２０，１１２０’  切り欠き部
１２  回路チップ
１２１  バンプ
１３  接着剤
１４  チップ補強体
【図１】
0005145881.tif 000002
【図２】
0005145881.tif 000003