(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペースト状材料（１０）を皮（８）の中に充填する装置であって、
前記ペースト状材料（１０）が中を通って前記皮（８）の中に押し込まれる充填チューブ（１）と、
前記充填チューブ（１）の排出端部の領域に配置されており、前記充填チューブ（１）の方向に前記皮（８ｂ）を押している第１のケーシングブレーキ（６）と、
を備えている、装置において、
排出先から見たとき、前記第１のケーシングブレーキ（６）より前に配置されており、前記皮（８ａ）を前記充填チューブの方向に押している、第２のケーシングブレーキ（７）と、
前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）の間の前記皮（８ｂ）の下から空気を吸引するユニット（２，１３，３，１１，５）と、を備え、
前記吸引ユニット（２，１３，３，１１，５）が、前記充填チューブ（１）の上に配置されている真空チューブ（２）を備えており、従って、前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）の間の前記皮（８ｂ）の下から、前記真空チューブ（２）と前記充填チューブ（１）との間の中空空間（１３）を介して、空気を吸引することができる、ことを特徴とする、装置。
【請求項２】
前記真空チューブ（２）が、前記充填チューブ（１）が少なくとも前記排出端部の領域において露出しているように、前記充填チューブ（１）の周囲に配置されており、前記第１のケーシングブレーキ（６）が前記皮（８ｂ）を前記充填チューブ（１）に押し付けており、前記第２のケーシングブレーキ（７）が前記皮（８ａ）を前記真空チューブ（２）に押し付けている、ことを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記真空チューブ（２）が前記充填チューブ（１）の周囲に配置されており、前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）が前記皮（８ａ，８ｂ）を前記真空チューブ（２）に押し付けている、ことを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）が、２つのブレーキリングを有するコンポーネントとして実施されている、ことを特徴とする、請求項１から請求項３までの少なくとも１項に記載の装置。
【請求項５】
前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）が、前記充填チューブ（１）および前記真空チューブ（２）に互いに個別に取り付けられるようにされている個別のコンポーネントである、ことを特徴とする、請求項１から請求項３までの少なくとも１項に記載の装置。
【請求項６】
ハウジング（５）が、前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）の間のチャンバ（Ｒ）を前記皮（８ｂ）に対してシールしている、
ことを特徴とする、請求項１から請求項５までの少なくとも１項に記載の装置。
【請求項７】
前記ハウジング（５）が、前記チャンバ（Ｒ）内に真空を発生させることができるように真空接続部（１１）を有する、
ことを特徴とする、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）が、
有孔皮（８ｂ）の下の空気を、前記皮（８ｂ）の孔を通じて、前記チャンバの真空接続部（１１）を介して吸引することができるように、
前記充填チューブ（１）に対して押している、
ことを特徴とする、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
ペースト状材料を、請求項１から請求項５までの少なくとも１項に記載の装置によって、皮（８ａ，８ｂ）の中に充填する方法であって、
前記ペースト状材料を前記充填チューブ（１）を通じて前記皮（８ｂ）の中に排出するステップであって、前記第２のケーシングブレーキ（７）が前記皮を前記充填チューブ（１）の方向に押しており、前記第１のケーシングブレーキ（６）も前記皮（８ｂ）を前記充填チューブ（１）の方向に押している、前記ステップと、
前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）の間の前記皮（８ｂ）の下から空気を吸引するステップと、
を含み、
前記充填チューブ（１）と、前記充填チューブ（１）の上に配置されている真空チューブ（２）との間に真空を発生させることによって、前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）の間の前記皮（８ｂ）の下から前記空気が吸引される、
ことを特徴とする、方法。
【請求項１０】
前記第２のケーシングブレーキ（７）が前記皮（８ａ）を前記真空チューブ（２）に押し付けており、前記第１のケーシングブレーキ（６）が前記皮（８ｂ）を前記充填チューブ（１）に押し付けている、または、
前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）が前記皮（８ａ，８ｂ）を前記真空チューブ（２）に押し付けている、
ことを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
ハウジング（５）が、前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）と前記皮（８ｂ）との間のチャンバ（Ｒ）をシールしており、前記チャンバ（Ｒ）内に真空が形成される、
ことを特徴とする、請求項９または請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１および第２のケーシングブレーキ（６，７）が前記充填チューブ（１）に押し付けられており、前記チャンバ（Ｒ）内の前記真空のため、有孔皮（８ｂ）の下から前記皮の孔を通じて空気が吸引される、ことを特徴とする、請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペースト状材料を皮の中に充填する装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ペースト状材料を皮（例えば、ケーシング、ソーセージ皮、またはチューブ状の袋）に充填する場合、皮を充填チューブにかぶせて、材料を充填チューブを通じて皮の中に充填する。空気が含まれないように皮の中にびっしり充填できるようにする目的で、皮を減速させ、充填チューブと皮との間に存在する空気を追い出すため、充填チューブの端部において、いわゆるケーシングブレーキを皮の上に嵌め込む。皮の中に充填する材料によっては、特に、材料が粗挽きハム（lumpy cooked ham）である場合、このような方策にもかかわらず、皮の下に気泡（blister）が形成されることがある。
【０００３】
これを回避する方法がいくつか存在し、例えば、「有孔」ケーシングを使用することである。このようなケーシングまたは皮には、一定間隔で小さな孔が形成されており、充填されたソーセージ内に存在する内圧により、これらの孔を通じて空気が逃げることができる。空気は孔の間の距離および大きさに応じて逃げることができるが、ソーセージ内に小さな気泡が残ることがしばしばある。さらに、ケーシングブレーキの後ろで肉片によってケーシングが裂けると、孔から空気が吸い込まれて、形成されたばかりのソーセージ内に閉じこめられることがある。このような有孔の皮あるいはケーシングは無菌状態ではなく、また、中に含まれている材料が孔から出ることがある。
【０００４】
もう１つの方法は、内径リング（caliber ring）を使用することである。特に図５から明らかであるように、この場合、充填チューブ１の上に、これと同軸に真空チューブが配置されている。ペースト状材料によって充填するソーセージケーシング８を、この真空チューブにかぶせる。真空チューブ２の端部に内径リング１４を取り付けて、ケーシング８をこの内径リングの上に導いて引っ張る。内径リングにより、ソーセージ皮がそのほぼ公称径まで広がり、この位置において皮がシールされる。次に、ケーシングブレーキを充填チューブに嵌め込む（または、充填チューブをケーシングブレーキの中に挿入する）。この状態で、真空チューブに真空をかけると、内径リングとケーシングブレーキとの間の皮の下から空気を吸引することができる。この解決策では、皮の下から空気を効率的に吸引できるが、ケーシング交換工程における取り扱いがずっと複雑であり、なぜなら、最初に内径リングを取り外し、このとき、集まったソーセージ皮を真空チューブに押し込まなければなければならず、次に、再び内径リング１４を真空チューブ２にシール状態に固定しなければならないためである。次いで、ソーセージ皮を内径リングの上に手でかぶせなければならず、この手順が原因で、破損しやすいケーシングが損傷することがある。これらのすべてが完了して初めて、充填チューブを再びケーシングブレーキの中に挿入することができる。さらには、充填する内径ごとに適切な内径リングが必要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この従来技術の改良として、本発明の目的は、ペースト状材料を皮の中に充填する装置および方法であって、皮の下の気泡の形成が容易かつ高い信頼性で防止される、装置および方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によると、この目的は、請求項１および請求項１０の特徴によって達成される。
【０００７】
本発明によると、従来の第１のケーシングブレーキと一緒に、第２のケーシングブレーキを１手順において配置することができる。ケーシングブレーキを充填チューブに嵌め込む、または、充填チューブをケーシングブレーキの中に挿入することができる。本発明による配置構成は、さまざまな内径に対して使用することができ、なぜなら、本配置構成は、充填する内径ではなく充填チューブに適合させるのみでよいためである。ケーシングまたは皮を内径リングの上に引っ張る必要はない。ケーシングと内径リングとの間の密着度によっては、ケーシングを内径リングの上に引っ張る手順は、実際には非常に時間がかかる。これらをすべて考慮すると、取り扱いが単純になり、ソーセージ皮が損傷する可能性も小さい。なお、本文書中における「充填チューブの方向に」は、単純に内側方向を意味し、第１または第２のケーシングブレーキのどちらが充填チューブの表面に、あるいは場合によっては真空チューブの表面にシール状態に押し付けられるかには関係しない。
【０００８】
好ましい実施形態によると、吸引ユニットは、充填チューブの上に配置されている真空チューブを備えている。これにより、第１および第２のケーシングブレーキの間の皮の下から、真空チューブと充填チューブとの間の中空空間を介して空気を吸引することができる。さらに、この場合、第１および第２のケーシングブレーキを、それぞれ充填チューブおよび真空チューブに単純に嵌め込む、または、充填チューブおよび真空チューブを一緒にケーシングブレーキの中に挿入することによって、これらのケーシングブレーキを極めて容易に取り付けることができる。空気は、皮の下から真空チューブを通じて容易に吸引することができる。
【０００９】
「真空チューブは充填チューブの上に配置されている」という表現は、充填チューブの外側または内側に配置することを含む。
【００１０】
好ましい実施形態によると、真空チューブが充填チューブの周囲に配置されており、第１のケーシングブレーキが皮を充填チューブに押し付けており、第２のケーシングブレーキが皮を真空チューブに押し付けている。このような実施形態は、例えば、充填チューブの一部分の上に真空チューブをかぶせることによって、容易に作製することができる。第２のケーシングブレーキが真空チューブに押し付けられており、これにより真空チューブ上で皮がシールされることと、第１のケーシングブレーキが、さらに内側に位置している充填チューブに皮を押し付けることとによって、皮が、真空チューブから斜めの角度をなして充填チューブに達するように段差が画成される。これにより、特に効率的に空気を皮の下から吸引することができ、良好な張力が生じる。
【００１１】
しかしながら、第１および第２のケーシングブレーキによって皮が真空チューブに押し付けられるように、真空チューブおよび充填チューブを配置することも可能である。この場合、空気は、真空チューブにおける開口を通じて、真空チューブと充填チューブとの間の中空空間を介して吸引することができる。
【００１２】
有利な実施形態によると、第１および第２のケーシングブレーキは、２つのブレーキリングを有するコンポーネントとして実施される。このような配置構成は、特にコンパクトであり、取り扱いおよび製造が容易である。
【００１３】
しかしながら、第１および第２のケーシングブレーキは、互いに個別に充填チューブおよび真空チューブに嵌め込まれるようになされている個別のコンポーネントとして、実施することもできる。ケーシングブレーキの移動経路、またはケーシングブレーキ内への充填チューブの移動経路は、補助装置（例：クリッパー）に応じて決まる。場合によっては、両方のケーシングブレーキから充填チューブを取り外すのに、移動経路が充分ではないことがある。そのような場合、第１および第２のケーシングブレーキを個別に嵌め込むことができる。その場合、第２のケーシングブレーキは、充填工程時に第１のケーシングブレーキに当接するように実施することができる。
【００１４】
有利な実施形態によると、本発明による装置は、第１のケーシングブレーキと第２のケーシングブレーキとの間のチャンバを皮に対してシールするハウジング、を備えている。２つのケーシングブレーキがシール状態に結合されているとき、使用するケーシングは、「有孔」ケーシングとすることもできる。この種類のケーシングは、より高い調理損失（cooking loss）が達成されるように、特定の場合に使用される。
【００１５】
ケーシングブレーキの間のチャンバ内に真空を発生させることができるように、真空接続部を有するハウジングを提供することが有利である。真空の程度は、皮の下から空気を吸引するための真空の程度と同じである必要はない。２つのケーシングブレーキの間のチャンバにも真空をかけることができることにより、孔から空気が吸い込まれることなく、有孔ケーシングを特に効果的に使用することができる。
【００１６】
好ましい実施形態によると、第１および第２のケーシングブレーキの両方が充填チューブに押し付けられている。上述したハウジングによって第１および第２のケーシングブレーキの間のチャンバがシールされており、このチャンバに真空を発生させると、有孔皮の下から皮の孔を通じてチャンバの真空接続部を介して空気を吸引することができる。この場合、真空接続部を有するハウジングを、吸引ユニットとすることができる。その場合、個別の真空チューブは必要ない。このようにして、有孔皮を使用するとき、充填されたソーセージの皮の下に空気が残らないことを確実にすることができる。この配置構成は、特に容易に実現することができる。
【００１７】
以下では、本発明について図面を参照しながら詳しく説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明による、ペースト状材料を皮の中に充填する装置の第１の実施形態を示している。この装置は充填チューブ１を備えており、ペースト状材料１０は、この充填チューブ１を通じてソーセージ皮８ａ，８ｂの中に排出され、充填されたソーセージ９が製造される。この場合、充填材料は、例えば公知の方式で、適切な搬送メカニズム（例えばベーンポンプ）を備えたホッパー（図示していない）を介して充填チューブ１に供給され、従って、充填材料を排出方向Ａに排出することができる。
【００１９】
この場合、真空チューブ２が充填チューブ１に同軸にかぶせられている。この実施形態においては、真空チューブ２は充填チューブ１の長さ全体にわたっては延びておらず、充填チューブ１は、少なくとも排出端部の領域において露出している。真空チューブ２は、排出方向における前面において開いており、従って、環状の隙間が得られる。従って、充填チューブ１と真空チューブ２との間に中空空間１３が得られる。真空チューブ２には、真空を発生させるための開口または接続部３がさらに設けられており、この開口３は、ライン（図示していない）を介してポンプに接続されている。排出方向Ａに見たとき、後端部となっている、中空空間１３の端部は、例えば環状円盤１２によって閉じられている。充填チューブおよび真空チューブは、断面が円であることが好ましい。
【００２０】
充填チューブ１の排出端部の領域には、ソーセージ皮８ｂを充填チューブの方向（すなわち内側）に押す第１のケーシングブレーキ６が設けられている。ケーシングブレーキ６は、この実施形態においては、充填チューブ１に押し付けられている。ケーシングブレーキ６には、弾性材料から作製されている周方向に延びるブレーキリングが設けられており、このブレーキリングは、公知の方法で皮を減速させるためと、充填チューブと皮８ｂとの間に存在する空気を追い出すために、皮に押し付けられるように、あらかじめ力がかかっている。この装置には、第２のケーシングブレーキ７がさらに設けられており、このブレーキ７も、内側（すなわち、充填チューブの方向）に押している。この実施形態においては、ケーシングブレーキ７は真空チューブに押し付けられており、この場合、真空チューブ２の端部に押し付けられている。この場合にも、ケーシングブレーキ７は、弾性材料から作製されている周方向に延びるブレーキリングを備えており、このブレーキリングは、ソーセージ皮をシール状態に真空チューブ２に押し付けるように、あらかじめ力がかかっている。特に図１から明らかであるように、ソーセージ皮８ａは真空チューブ上にギャザー状態にある。この場合、皮８ｂの下から空気を吸引するユニットは、真空チューブ２と、接続部３を有する中空空間１３とを備えている。
【００２１】
図１に示した実施形態においては、第１および第２のケーシングブレーキ６、７は、２つのブレーキリングを有するコンポーネントとして実施されている。これらのブレーキリングには、共通のブレーキリングハウジング５が設けられている。このようなデュアルケーシングブレーキは、コンパクトであり構造設計が単純であり、さらには、充填チューブおよび真空チューブに嵌め込むことによって、または、充填チューブおよび真空チューブをケーシングブレーキに挿入することによって、容易に取り付けることができる。第１および第２のケーシングブレーキ６および７の間のチャンバＲは、ハウジング５によって皮８ｂに対してシールされていることが有利である。ハウジング５も、周方向に延びるように配置されている。この図には示していないが、ハウジングには開口を設けることができ（例えば、図２の開口１１を参照）、この開口は、チャンバＲから空気を吸い出して真空を発生させる目的に使用することができる。第１および第２のケーシングブレーキ６，７が互いにシール状態に結合されており、従ってチャンバＲも真空にすることができる場合、使用するケーシングは有孔ケーシングとすることもできる。この種類のケーシングは、より高い調理損失が達成されるように、特定の場合に使用される。ケーシングブレーキ７は、さまざまな内径に有利に使用することができ、なぜなら、従来技術の場合におけるように、充填されるソーセージの内径にケーシングブレーキ７を適合させるのではなく、真空チューブ２に適合させるのみでよいためである。しかしながら、チャンバＲ内の真空の程度は、真空チューブ２の下の真空と同じである必要はない。チャンバＲ内の真空は、およそ１００〜５００ｍｂａｒの範囲内である。中空空間１３内の真空は、およそ１００〜５００ｍｂａｒの範囲内である。
【００２２】
図１に示した装置は、以下のように動作する。ペースト状材料１０（例：ソーセージの肉）が、上述した搬送ユニットによって排出方向Ａに搬送される。これにより、ソーセージ皮が充填チューブ１から引き出される。ソーセージ皮８ａは、ギャザー配置モード（gathered mode of arrangement）においては真空チューブ２の周囲に配置されている。ケーシングブレーキ７は、ソーセージ皮を真空チューブ２に押し付けており、これにより、ソーセージ皮が真空チューブ１に対してシールされている。ケーシングブレーキ６は、ソーセージ皮８ｂを充填チューブ１に押し付けており、これにより、皮が充填チューブ１に対してシールされている。空気が中空空間１３から真空接続部３を通じて吸い出され、従って、第１および第２のケーシングブレーキ６および７の間の皮８ｂの下から空気が吸引される。このようにして、皮の下の気泡の形成が回避される。上に説明したように、これと同時に、皮８ｂの上、ケーシングブレーキ６および７の間のチャンバＲに真空をかけることができる。充填されたソーセージ９に空気は含有されない。
【００２３】
図２は、本発明のさらなる実施形態を示しており、この実施形態は、図１に示した実施形態に本質的に類似している。しかしながら、この実施形態においては、第１および第２のケーシングブレーキ６，７が個別のコンポーネントであり、すなわち、デュアルケーシングブレーキが二連式コンポーネントとして実施されている。このことは、２つのブレーキを、それぞれ充填チューブおよび真空チューブに個別に取り付けることができるという利点を有する。第２のケーシングブレーキ７のハウジング５ｂは、取り付け状態において、第１のケーシングブレーキ６のハウジング５ａに当接している。必要な場合、周方向に延びているハウジングコンポーネント５ａ，５ｂをシールするためのシール手段をさらに設ける。デュアルケーシングブレーキの二連式構造設計は有利であり、なぜなら、ケーシングブレーキの移動経路、またはケーシングブレーキ内への充填チューブの移動経路は、補助装置（例：クリッパー）に応じて決まる。場合によっては、両方のケーシングブレーキから充填チューブを取り外すのに、移動経路が充分ではないことがある。しかしながら、たとえ移動経路が極めて小さい場合にも、二連式構造設計であるため、２つのケーシングブレーキを容易かつ確実に配置することができる。
【００２４】
この実施形態は、チャンバＲを真空にするための真空接続部１１をさらに備えていることができる。図２に示した実施形態の動作モードは、図１に示した実施形態の動作モードに類似している。
【００２５】
図３は、本発明のさらなる可能な実施形態を示している。図３に示した実施形態は、図１および図２に示した実施形態に類似しているが、異なる点として、少なくとも、第１のケーシングブレーキ６も真空チューブ２に皮を押し付ける程度まで、真空チューブ２が充填チューブ１の排出端部の領域内まで達している。この実施形態においては、排出先から見たときの後ろ側の側面において、中空空間１３が閉鎖手段１５によってシールされている、または、この側面において中空空間１３が単純に溶接によって閉じられている。
【００２６】
この実施形態においては、第２のケーシングブレーキ７は、第１および第２の実施形態の場合と同じように、皮８ａを真空チューブ２に押し付けている。本発明によると、第１および第２のケーシングブレーキ６および７の間の皮８ｂの下から空気を吸引する目的で、中空空間１３を介して空気を吸引できるように、真空チューブ２に少なくとも１つの開口１６が設けられている。当然ながら、この実施形態には、一体式または二連式ハウジング５における真空接続部１１を設けることもできる。
【００２７】
図には示していないが、真空チューブは、充填チューブ１の外側、チューブの周囲に延在するのではなく、少なくとも一部が充填チューブ１の内側に沿って延在するように配置することもできる。この場合には、適切な開口が充填チューブ１に設けられ、空気は、２つのケーシングブレーキ６および７の間の皮８ｂの下から、この真空開口を通じて、真空チューブと充填チューブとの間の、外側をシールされた中空空間を介して吸い出される。
【００２８】
真空チューブの細かい構造設計および配置構成にかかわらず、本質的に重要であるのは、皮８ａ，８ｂが内側に（すなわち、充填チューブの方向に）押されており、デュアルケーシングブレーキ６，７によってシールされていることと、２つのケーシングブレーキ６および７の間の皮８ｂの下の空気を、充填チューブ１と真空チューブ２との間の中空空間１３を介して吸い出すことができることである。このようなデュアルケーシングブレーキは、それぞれ、充填チューブおよび真空チューブに容易に取り付けることができる。第２のケーシングブレーキ７は、ケーシングの内径に適合させる必要はなく、同じ充填チューブおよび真空チューブによって充填されるあらゆる内径に使用することができる。これにより、取り扱いが大幅に容易になる。ケーシングブレーキ７とケーシングブレーキ６とを本質的に１手順において充填チューブに取り付けることが可能であるため、本方法は、大幅に簡略化されている。
【００２９】
図４は、本発明の別の可能な実施形態を示している。
【００３０】
この実施形態も、図１から図３に示した実施形態と同様に、第１および第２のケーシングブレーキ６，７を備えており、これらの両方のブレーキが充填チューブ１に押し付けられており、皮８ｂを充填チューブ１に押し付けてシールしている。この配置構成は、前述したように、孔のあいた有孔皮の場合に使用するのに適している。皮８ｂの下から空気を吸引するユニットはハウジング５を備えており、このハウジング５は、一体式または二連式ハウジングとして実施することができ、第１および第２のケーシングブレーキ６および７の間のチャンバＲを皮８ｂに対してシールする。ポンプ（図示していない）によってチャンバＲに真空を発生させることができるように、ハウジング５には真空接続部１１が設けられている。従って、皮の下から空気がソーセージ皮の孔を通じて吸引されるように、チャンバＲのみに真空をかけることが可能である。この場合、真空チューブ２を省くことができる。ケーシングブレーキ６および７の間の皮８ｂの下から空気が吸引されるため、充填されたソーセージ９には、皮の下に残留空気が含まれない。図４に示した実施形態は、従来の充填チューブ１にデュアルケーシングブレーキを容易に取り付けることができるため、有利である。これにより、取り扱いが大幅に容易になる。有孔ケーシングまたは有孔皮の場合には、孔は、皮表面の約０．１％を占める。孔のサイズは、０．１ｍｍ〜１ｍｍである。チャンバＲに発生させる真空は、この場合も１００〜５００ｍｂａｒの範囲である。デュアルケーシングブレーキ６，７の構造設計は、前出の実施形態において説明した構造設計に類似している。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施形態の縦断面図を示している。
【図２】本発明の第２の実施形態の縦断面図を示している。
【図３】本発明のさらなる実施形態の縦断面図を示している。
【図４】本発明のさらなる実施形態の縦断面図を示している。
【図５】ペースト状材料を皮の中に充填する、従来技術の装置の縦断面図を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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