(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載機器との間で無線通信を行う電子部品を実装した回路基板が樹脂材料により一体的に覆われてなる板状のカードキー本体を備えたカードキーであって、
前記カードキー本体は、前記電子部品が実装される主表面側にて所定の深さ位置に窪むように形成された本体凹部と、該本体凹部から更に窪むように、かつその本体凹部の底面に開口するように形成されたキー部品収容凹部とを備えるとともに、前記本体凹部に嵌るように被せられ固定される、操作部を有しない平板状のシート体とで該カードキーの外形を構成し、そのシート体と前記キー部品収容凹部との間に、キー部品を収容するための閉じた断面のキー部品収容部が形成され、
前記回路基板及び前記電子部品が前記本体凹部の底面及び前記キー部品収容凹部の底面のいずれにも露出しないように、前記回路基板が前記キー部品収容凹部の底面よりも更に下側の深さ位置に埋設されることを特徴とするカードキー。
【請求項２】
前記キー部品収容凹部は、前記回路基板に電力を供給する電池を収容するための電池収容凹部とされ、前記シート体と前記電池収容凹部との間に、前記電池が前記カードキー本体の厚み方向へ移動することを規制する電池収容部が形成される請求項１に記載のカードキー。
【請求項３】
前記キー部品収容凹部は、手動操作用のメカキーを収容するためのキー収容凹部とされ、前記シート体と前記キー収容凹部との間に、前記メカキーが前記カードキー本体の厚み方向へ移動することを規制するキー収容部が形成される請求項１又は２に記載のカードキー。
【請求項４】
前記メカキーに形成された被係止部に係止することで該メカキーを前記カードキー本体に固定するキー固定用フックを収容するために、前記カードキー本体は、前記本体凹部から更に窪むように、かつ該本体凹部の底面に開口するように形成されたフック収容凹部を備え、前記シート体と前記フック収容凹部との間に、前記キー固定用フックが前記カードキー本体の厚み方向へ移動することを規制するフック収容部が形成される請求項３に記載のカードキー。
【請求項５】
前記キー収容凹部及び前記フック収容凹部は、前記メカキーの厚みに相当する深さ位置にて連続するように配置された底面をそれぞれ備え、前記キー固定用フックは、略Ｕ字状をなし前記フック収容凹部の底面に載置されるとともに、前記被係止部との係止解除状態では係止状態に比してＵ字の間隔が狭くなるように前記フック収容凹部の底面と平行な向きに弾性変形する請求項４に記載のカードキー。
【請求項６】
車載機器との間で無線通信を行う電子部品を実装した回路基板が樹脂材料により一体的に覆われてなる板状のカードキー本体を備えたカードキーであって、
前記カードキー本体は、コアプレート及びキャビティプレートからなる２プレート構成の金型による型開閉方向への動作により形成され、その金型によるインサート成形時に前記電子部品が実装される主表面側にて所定の深さ位置に窪むように形成された本体凹部と、該本体凹部から更に窪むように、かつその本体凹部の底面に開口するように形成されたキー部品収容凹部が形成され、
前記回路基板及び前記電子部品が前記本体凹部の底面及び前記キー部品収容凹部の底面のいずれにも露出しないように、前記回路基板が前記キー部品収容凹部の底面よりも更に下側の深さ位置に埋設され、
インサート成形後に前記本体凹部に前記樹脂材料とは異なる、操作部を有しない平板状の外観態様のシート体が装着されることを特徴とするカードキー。
【請求項７】
前記カードキー本体には、前記カードキー本体のインサート成形時に、前記本体凹部の底面よりも深い位置に底面を有してなる、前記回路基板に電力を供給する電池を収容するための電池収容凹部が形成され、該電池収容凹部は前記キー部品収容凹部として機能し、その電池収容凹部の少なくとも一領域が前記シート体で覆われることにより、前記電池収容凹部に収容された前記電池の、前記カードキー本体の厚み方向への移動が規制される請求項６に記載のカードキー。
【請求項８】
前記カードキー本体には、前記カードキー本体のインサート成形時に、前記本体凹部の底面よりも深い位置に底面を有してなる、手動操作用のメカキーを収容するためのキー収容凹部が形成され、該キー収容凹部は前記キー部品収容凹部として機能し、そのキー収容凹部が前記シート体で覆われることにより、前記キー収容凹部に収容された前記メカキーの、前記カードキー本体の厚み方向への移動が規制される請求項６に記載のカードキー。
【請求項９】
前記カードキー本体には、前記カードキー本体のインサート成形時に、前記キー収容凹部と共に、前記メカキーに形成された被係止部に係止することで該メカキーを前記カードキー本体に固定するキー固定用フックを収容するためのフック収容凹部が形成される請求項８に記載のカードキー。
【請求項１０】
前記シート体は、原紙から剥離して使用されるよう１枚の印刷用シート中に複数設けられ、ユーザー各人が作成したオリジナルのデザイン画を各シート体に印刷可能とされる請求項１ないし９のいずれか１項に記載のカードキー。
【請求項１１】
前記シート体の表面又は裏面には、予め用意されたデザイン画が印刷処理される請求項１ないし９のいずれか１項に記載のカードキー。
【請求項１２】
前記シート体は、その裏面にて接着剤を介して前記本体凹部の底面に貼付される請求項１０又は１１に記載のカードキー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードキーに関し、特に自動車において電子キー（携帯機）として機能するカードキーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車載機器からの問い合わせ信号に応じて車両に固有のＩＤコードをその車載機器に送信し、ＩＤコードの照合の一致を条件として、自動的に車両のドアロックもしくはドアアンロックを許可し、又はエンジンの始動を許可する機能を有する電子キー（携帯機）が知られている。この種の電子キーでは、例えば下記特許文献１〜６に記載されているように、ケース体内に回路基板及び電池が収容され、蓋体により密閉されるように構成されるのが一般的である。しかし、このような構成では、電子キーが厚みのあるものとなりやすく、持ち運び等に不便であるため、携帯時の利便性を向上させるためにカード形状の電子キー（以下、カードキーと称する）の開発が望まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２２４６６４号公報
【特許文献２】特開２００７−２２７２４６号公報
【特許文献３】特開２００４−１３４８３５号公報
【特許文献４】特開２００４−０７９７９６号公報
【特許文献５】特開平７−３１７３９４号公報
【特許文献６】特開２００４−２４１４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記カードキーは、例えば図１０〜図１２に示すように、車載機器との間で無線通信を行う電子部品１０２を実装した回路基板１０１が樹脂材料１０４により一体的に覆われ、かつ板状に形成される。このカードキー１００には、電池１０５を収容するための閉じた断面の電池収容穴部１０４ａやメカキー１０６を収容するための閉じた断面のキー収容穴部１０４ｂが形成され、また車両メーカのロゴ１０７が取り付けられる。
【０００５】
上記したカードキー１００は、例えば図１２に示すように、金型２００を用いた樹脂の射出成形により製造される。金型２００は、下型２０１（コアプレート）、上型２０２（キャビティプレート）、及びスライドコア２０３（入れ子）を備えており、スライドコア２０３が電池ターミナル１０３,１０３の間を通るように図１２中の右方へ移動することによって、電池収容穴部１０４ａが形成される。なお、図示は省略するが、金型２００は、キー収容穴部１０４ｂを形成するためのスライドコアも備えており、そのスライドコアが図１２中の左方へ移動することによって、キー収容穴部１０４ｂが形成されるようになっている。
【０００６】
このように、従来は、電池収容穴部１０４ａ及びキー収容穴部１０４ｂを形成するためにスライドコア２０３等を使用していたため、金型２００が複雑となり、カードキー１００が薄型になればなるほど製造コストが掛かるという課題があった。また、カードキー１００を薄型に形成できたとしても、そのデザイン（外観意匠）が画一的であり、コストを掛けた割にユーザーの関心を引き付ける製品とすることが困難であった。
【０００７】
本発明は、上記課題に対処するためになされたものであり、その目的は、カードキーの製造コストを低減化しつつも、画一的でない、個性豊かなカードキーを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、車載機器との間で無線通信を行う電子部品を実装した回路基板が樹脂材料により一体的に覆われてなる板状のカードキー本体を備えたカードキーであって、
カードキー本体は、電子部品が実装される主表面側にて所定の深さ位置に窪むように形成された本体凹部と、該本体凹部から更に窪むように、かつその本体凹部の底面に開口するように形成されたキー部品収容凹部とを備えるとともに、本体凹部に嵌るように被せられ固定される、操作部を有しない平板状のシート体とでカードキーの外形を構成し、そのシート体とキー部品収容凹部との間に、キー部品を収容するための閉じた断面のキー部品収容部が形成され、回路基板及び電子部品が本体凹部の底面及びキー部品収容凹部の底面のいずれにも露出しないように、回路基板がキー部品収容凹部の底面よりも更に下側の深さ位置に埋設されることを特徴とする。
また、上記目的を達成するために本発明は、車載機器との間で無線通信を行う電子部品を実装した回路基板が樹脂材料により一体的に覆われてなる板状のカードキー本体を備えたカードキーであって、
カードキー本体は、コアプレート及びキャビティプレートからなる２プレート構成の金型による型開閉方向への動作により形成され、その金型によるインサート成形時に電子部品が実装される主表面側にて所定の深さ位置に窪むように形成された本体凹部と、該本体凹部から更に窪むように、かつその本体凹部の底面に開口するように形成されたキー部品収容凹部が形成され、回路基板及び電子部品が本体凹部の底面及びキー部品収容凹部の底面のいずれにも露出しないように、回路基板がキー部品収容凹部の底面よりも更に下側の深さ位置に埋設され、インサート成形後に本体凹部に樹脂材料とは異なる、操作部を有しない平板状の外観態様のシート体が装着されることを特徴とする。
【０００９】
本発明のカードキーによれば、従来の、閉じた断面の電池収容穴部、キー収容穴部を形成するためのスライドコアを廃止でき、カードキーの製造コストを大幅に下げることができる。つまり、メインの型（上型と下型）でキー部品収容凹部を形成し、その開口側の本体凹部にシート体を被せることにより、閉じた断面のキー部品収容部を形成することができる。しかも、シート体において色や印刷（意匠）の異なる複数種類を用意し、ユーザーの好みにより所望の印刷を施したものを本体凹部に固定することで、画一的でない、個性豊かなカードキーを実現することができる。
【００１０】
この場合、回路基板は、キー部品収容凹部の底面に露出しない深さ位置に埋設され、電子部品は本体凹部の底面に露出しない深さ位置に埋設されるようにすることができる。このように、回路基板上に厚みのある電子部品を実装する場合には、その電子部品がキー部品収容凹部の形成されていない、本体凹部に対応する位置に配置されるように実装位置を設定することで、カードキー本体をできる限り薄型とすることができる。
【００１１】
また、本発明のカードキーにおいて、キー部品収容凹部は、回路基板に電力を供給する電池を収容するための電池収容凹部とされ、シート体と電池収容凹部との間に、電池がカードキー本体の厚み方向へ移動することを規制する電池収容部が形成されるように構成することができる。具体的に、カードキー本体には、カードキー本体のインサート成形時に、本体凹部の底面よりも深い位置に底面を有してなる、回路基板に電力を供給する電池を収容するための電池収容凹部が形成され、その電池収容凹部の少なくとも一領域がシート体で覆われることにより、電池収容凹部に収容された電池の、カードキー本体の厚み方向への移動が規制されるように構成することができる。
【００１２】
これによれば、カードキー本体に、本体凹部の底面よりも深い位置に底面を有してなる電池収容凹部が形成される。このため、電池収容凹部も、カードキー本体のインサート成形時においてコアプレート及びキャビティプレートからなる２プレート構成の金型による型開閉方向への動作により形成される場合には、電池収容凹部を形成するための専用のスライドコア等を用いなくて済むので、回路基板を金型にセットする際の作業を簡略化することができ、カードキー本体の製造コストの上昇を抑えることができる。
【００１３】
さらに、本発明のカードキーにおいて、キー部品収容凹部は、手動操作用のメカキーを収容するためのキー収容凹部とされ、シート体とキー収容凹部との間に、メカキーがカードキー本体の厚み方向へ移動することを規制するキー収容部が形成されるように構成することができる。具体的に、カードキー本体には、カードキー本体のインサート成形時に、本体凹部の底面よりも深い位置に底面を有してなる、手動操作用のメカキーを収容するためのキー収容凹部が形成され、そのキー収容凹部がシート体で覆われることにより、キー収容凹部に収容されたメカキーの、カードキー本体の厚み方向への移動が規制されるように構成することができる。
【００１４】
これによれば、カードキー本体に、本体凹部の底面よりも深い位置に底面を有してなるキー収容凹部が形成される。このため、キー収容凹部も電池収容凹部と同様、カードキー本体のインサート成形時においてコアプレート及びキャビティプレートからなる２プレート構成の金型による型開閉方向への動作により形成される場合には、キー収容凹部を形成するための専用のスライドコア等を用いなくて済むので、回路基板を金型にセットする際の作業を簡略化することができ、カードキー本体の製造コストの上昇を抑えることができる。
【００１５】
この場合、メカキーに形成された被係止部に係止することで該メカキーをカードキー本体に固定するキー固定用フックを収容するために、カードキー本体は、本体凹部から更に窪むように、かつ該本体凹部の底面に開口するように形成されたフック収容凹部を備え、シート体とフック収容凹部との間に、キー固定用フックがカードキー本体の厚み方向へ移動することを規制するフック収容部が形成されるように構成することができる。具体的に、カードキー本体には、カードキー本体のインサート成形時に、キー収容凹部と共に、メカキーに形成された被係止部に係止することで該メカキーをカードキー本体に固定するキー固定用フックを収容するためのフック収容凹部が形成されるように構成することができる。なお、キー収容凹部及びフック収容凹部は、メカキーの厚みに相当する深さ位置にて連続するように配置された底面をそれぞれ備え、キー固定用フックは、略Ｕ字状をなしフック収容凹部の底面に載置されるとともに、被係止部との係止解除状態では係止状態に比してＵ字の間隔が狭くなるようにフック収容凹部の底面と平行な向きに弾性変形するような構成とすることができる。
【００１６】
これによれば、メカキーをカードキー本体に固定するための部品をメカキーの内部に組み付ける構成に代えて、メカキーをカードキー本体に固定するためのキー固定用フックをメカキーの外部に設ける構成としたので、メカキー及びキー固定用フックの形状をいずれも簡易化することができ、カードキー全体の製造コストの上昇をより良好に抑えることができる。
【００１７】
一方、シート体の表面が、印刷可能な構成とすることができる。例えば、シート体の表面には、インクジェット印刷が可能なインクジェット受理用インキが印刷処理され、ユーザー各人によるデザイン画がインクジェット印刷可能とされるように構成することができる。あるいは、シート体の表面又は裏面には、予め用意されたデザイン画が印刷処理されるように構成することもできる。
【００１８】
例えば、車両の販売に関わるディーラーがインクジェット受理用インキを印刷処理したシート体を用意しておき、ユーザーがそのシート体にインクジェットプリンタを用いて好みのデザイン画を印刷できるようにすれば、ユーザー各人の好みに最も適合したデザイン画を自己のカードキーに取り入れることができる。一方、車両の販売に関わるディーラーが各種デザイン画を印刷処理したシート体を予め用意しておくようにしても、ユーザーがその中から好みのデザイン画を選んで、自己のカードキーに取り入れることができる。このため、ユーザー各人がこだわりを持ったカードキーを所有することが可能となるので、そのカードキーを使用対象とする車両の販売促進に寄与することも期待できる。
【００１９】
この場合、シート体は、その裏面にて接着剤を介して本体凹部の底面に貼付されるように構成することができる。これによれば、カードキー本体に対するシート体の装着作業が容易となる。また、別のデザイン画が表示されたシート体へと容易に交換することができるので、ユーザーの満足度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】（ａ）は本発明のカードキーの構造を適用したカードキー（メカキーとキー固定用フックを除く）の分解斜視図。（ｂ）は本発明のカードキーの構造を採用したカードキーの完成体を示す斜視図。
【図２】図１（ｂ）の平面図。
【図３】（ａ）は図２の後方側面図。（ｂ）は図２のＡ−Ａ断面図。
【図４】図２の右側面図。
【図５】（ａ）は図２のＢ−Ｂ断面図。（ｂ）は図２のＣ−Ｃ断面図。
【図６】図２からシート体と電池カバーを取り外した状態を示す平面図。
【図７】図６におけるメカキー部分の要部拡大図。
【図８】図１（ａ）のシート体が印刷用シートに複数設けられる場合の一例を示す説明図。
【図９】図１（ａ）のカードキー本体を成形する金型を示す説明図。
【図１０】従来技術のカードキーの構造を採用したカードキーの分解斜視図。
【図１１】図１０のＥ−Ｅ断面図。
【図１２】図１０のカードキーを成形する金型を示す説明図。
【図１３】図１０のＤ−Ｄ断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００２２】
図１〜図７は、本発明のカードキーの構造を適用したカードキー１を示したものである。カードキー１は、車載機器（図示省略）との間で無線通信を行う電子部品３２を実装した回路基板３１（図２、図３参照）が樹脂材料により一体的に覆われるように形成されたカードキー本体１０と、カードキー本体１０の表面側（図１中の上側）に貼付されてカードキー本体１０と一体化されるシート体２０とを備えている。
【００２３】
カードキー１は、さらに回路基板３１に電力を供給するボタン形の電池４１や、電池４１の脱落を防止する電池カバー４２、手動操作（非常）用のメカキー５１、キー固定用フック５２（図２、図６参照）などの各種部品が組み付けられた状態で、薄型の略直方体形状（カードを厚肉にした形状）を呈するように構成されており（図１（ｂ）参照）、車両における種々の機能（車両ドア等の自動的なロック及びアンロック作動、簡易なエンジン始動、電池４１の起電力が低下した場合の車両ドア等の手動操作によるロック及びアンロック作動など）の実現に寄与する。
【００２４】
回路基板３１は、図２及び図６に示すように、略長方形状の平板の一方の短辺側の中間部が切り欠かれており、この切り欠きを間に挟んだ位置関係にある隅部３１ａ，３１ａが、回路基板３１の長手方向に延びる中心線Ｌと平行に突出した形状に形成されている。回路基板３１の表面（図３（ｂ）中の上側の面）は、電子部品３２が実装される実装面とされる一方、回路基板３１の裏面（図３（ｂ）中の下側の面）は、電子部品３２が実装されない平坦な非実装面とされている。
【００２５】
回路基板３１の隅部３１ａ，３１ａには、図５及び図６に示すように、中心線Ｌと直交する方向に平面視にて平行に延び出すように電池ターミナル３３，３４が架設されており、電池ターミナル３３，３４の各々の端部が回路基板３１上の配線パターンに接続（例えば半田付け）されている。電池ターミナル３３は、電池４１のプラス極に接触するプラス極側とされ、電池ターミナル３４は、電池４１のマイナス極に接触するマイナス極側とされている。電池ターミナル３３，３４は、電池４１の厚みよりも極僅かだけ間隔が狭くなるように各中間部が互いに離間する曲げ形状に形成されている。
【００２６】
カードキー本体１０は、例えばエポキシ樹脂（ＥＰ）などの樹脂材料により形成されており、その樹脂材料によって、図１及び図６に示すように、電池ターミナル３３，３４の中間部を露出させつつ、回路基板３１の隅部３１ａ，３１ａを覆うような隅部Ｃ１，Ｃ１が形成されている。隅部Ｃ１，Ｃ１は、電池４１の外径よりも極僅かだけ間隔が広くなるように対向配置されている。カードキー本体１０の主表面Ｓ１側（図１（ａ）中の上側）には、シート体２０及び電池カバー４２を装着するための本体凹部１２が形成されている。
【００２７】
本体凹部１２は、カードキー本体１０において電子部品３２が実装される主表面Ｓ１側にて所定の深さ位置に窪むように形成されている。具体的には、本体凹部１２は、シート体２０に対応してカードキー本体１０の主表面Ｓ１からシート体２０の厚みに相当する深さ位置に配置された底面１２ａと、電池カバー４２に対応してカードキー本体１０の主表面Ｓ１から電池カバー４２の厚み（シート体２０の厚みとほぼ同じ）に相当する深さ位置に配置された底面１２ｂとを含んで構成されている。カードキー本体１０の各隅部Ｃ１は、主表面Ｓ１と底面１２ｂとの境に段差部１２ｃを有する段付き形状に形成され、底面１２ｂと段差部１２ｃとにより電池カバー４２が保持されるようになっている（図１参照）。
【００２８】
また、カードキー本体１０には、本体凹部１２から更に窪むように、かつその本体凹部１２の底面１２ａに開口するように電池収容凹部１３、キー収容凹部１４及びフック収容凹部１５が形成されている。電池収容凹部１３は、電池４１の一部位に対応して底面１２ａから電池４１の厚みを超える深さ位置に配置された底面１２ｄを備えている。そして、本体凹部１２に被せられ固定されるシート体２０と、電池収容凹部１３の底面１２ｄとの間、すなわち底面１２ｄから本体凹部１２の底面１２ａまでの空間によって、電池収容部１１Ａが形成される（図２参照）。電池４１は、電池ターミナル３３，３４により挟み込まれた状態でその一部位が電池収容部１１Ａに収容されつつ、残りの部位が各隅部Ｃ１間に配置される。
【００２９】
キー収容凹部１４は、メカキー５１に対応して底面１２ａからメカキー５１の厚みに相当する深さ位置に配置された底面１２ｅを備えている。また、フック収容凹部１５は、キー収容凹部１４の底面１２ｅに連続する底面１２ｆを備えている。キー収容凹部１４の底面１２ｅは、カードキー本体１０の一方の長辺の近傍位置にその長辺と平行に配置されるとともに、カードキー本体１０の長手方向にて各隅部Ｃ１とは反対側に位置する隅部Ｃ２に渡って延び出している。
【００３０】
フック収容凹部１５の底面１２ｆは、キー固定用フック５２に対応して隅部Ｃ２側の短辺の近傍位置に配置されるとともに、カードキー本体１０の短辺方向にて隅部Ｃ２とは反対側の底面１２ｅの部位に連続している。そして、本体凹部１２に被せられ固定されるシート体２０と、キー収容凹部１４の底面１２ｅとの間、すなわち底面１２ｅから本体凹部１２の底面１２ａまでの空間によって、キー収容部１１Ｂが形成され、シート体２０とフック収容凹部１５の底面１２ｆとの間、すなわち底面１２ｆから本体凹部１２の底面１２ａまでの空間によって、フック収容部１１Ｃが形成される（図２参照）。ここで、回路基板３１は、電池収容凹部１３、キー収容凹部１４及びフック収容凹部１５のいずれの底面１２ｄ，１２ｅ，１２ｆにも露出しない深さ位置に埋設され、電子部品３２は本体凹部１２の底面１２ａに露出しない深さ位置に埋設されている（図３（ｂ）参照）。電池収容凹部１３、キー収容凹部１４及びフック収容凹部１５が本発明のキー部品収容凹部に相当し、電池収容部１１Ａ、キー収容部１１Ｂ及びフック収容部１１Ｃが本発明のキー部品収容部に相当する。
【００３１】
メカキー５１は、図６及び図７にて模式的（キー溝等が省略されている）に示すように、例えばプレスの打抜き加工により略Ｌ字状に形成された金属製の板材であり、キー収容凹部１４にてカードキー１の長手方向に移動可能に収容されている。メカキー５１の摘み部５１ａの背部位には、切り欠き形状の被係止部５１ｂが形成されており、この被係止部５１ｂにキー固定用フック５２の係止部５２ａが係止することで、メカキー５１がキー固定用フック５２を介してカードキー本体１０に固定され、キー収容凹部１４内から抜け落ちることが防止されている。
【００３２】
キー固定用フック５２は、略Ｕ字状に形成された、例えばポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）やポリアミド（ＰＡ）などの樹脂製品であり、キー収容凹部１４内におけるメカキー５１の位置に応じて、係止部５２ａと被係止部５１ａの係止状態ではＵ字の間隔が原位置に近くなるように小さく弾性変形し（弾性変形によるばね力が小さい状態）、係止部５２ａと被係止部５１ａとの係止解除状態ではＵ字の間隔が狭くなる向きに大きく弾性変形する（弾性変形によるばね力が大きい状態）ものである。なお、キー固定用フック５２の厚みや高さを適宜変更し、組成成分としてガラスを添加すること等により、ばね力を調整することができる。
【００３３】
シート体２０は、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）などの樹脂材料で形成されており、その表面にはインクジェットプリンタによりインクジェット印刷が可能な、例えばＵＶ（紫外線）硬化型スクリーンインキ等のインクジェット受理用インキ（マットインキ）が印刷されている。なお、シート体２０に印刷処理されるマットインキは、インクジェット受理用インキに限らず、例えば熱転写プリンタにより熱転写印刷が可能な、例えば溶融型熱転写受理用インキであってもよい。
【００３４】
具体的には、シート体２０は、例えば図８に示すように、１枚の印刷用シート２中に複数設けられていて、原紙２ａから剥離して使用される。なお、印刷用シート２は、車両の販売に関わるディーラーで用意されるのが好適である。印刷用シート２の表面には、上述したようにインクジェット受理用インキが印刷されているため、ユーザー各人が家庭のパソコンを用いて作成したオリジナルのデザイン画を、インクジェットプリンタにより各シート体２０に印刷することができる。
【００３５】
そして、シート体２０は、その裏面にて、剥離しようとする意思に基づいて力を加えない限り、通常の使用状態では剥離することのない強接着性を有する両面接着テープ２１（例えば、商品型番５０００：ＮＩＴＴＯ製等）を介して本体凹部１２の底面１２ａに貼付される。
【００３６】
なお、ユーザー各人がデザイン画をインクジェット印刷するタイプのシート体２０に限らず、例えば車両の販売に関わるディーラーが透明な樹脂材料により形成されたシート体の表面又は裏面に各種デザイン画を印刷したものを予め用意しておくか、あるいはユーザーの要望に応じて都度作成するようにしてもよい。
【００３７】
次に、カードキー本体１０の製造工程について説明する。カードキー本体１０は、例えば図９に示すように、２プレート構成の金型６０を用いた樹脂の射出成形により製造される。すなわち、予め電子部品３２と電池ターミナル３３，３４の実装が完了した回路基板３１の裏面を、下型６１（コアプレート）の所定表面に密着配置する（基板配置工程）。
【００３８】
回路基板３１を配置した状態で、下型６１を図９中の上方（型閉じ位置、作動位置）へ移動させて上型６２（キャビティプレート）に密着させる（型閉じ工程）。この型閉じ状態では、上型６２に、カードキー本体１０の本体凹部１２、電池収容凹部１３、キー収容凹部１４及びフック収容凹部１５に対応したキャビティ６２ａが形成される。
【００３９】
次に、射出成形用ノズル（図示省略）から液状のエポキシ樹脂を射出させ、上型６２のスプルー６２ｂからゲート６２ｃを経てキャビティ６２ａ内に充填させる（樹脂充填工程）。そして、エポキシ樹脂が充填した状態で、エポキシ樹脂を金型６０内で硬化させる（樹脂硬化工程）。
【００４０】
エポキシ樹脂が硬化した後、下型６１を図９中の下方（型開き位置、原位置）へ移動させる（型開き工程）。これにより、樹脂成形が完了したカードキー本体１０を下型６１から取り出すことができる（製品取出し工程）。なお、カードキー本体１０が、エジェクタピンの押動動作により、型開きと同時に下型６１から押し出されるようにしてもよい。
【００４１】
以上の説明からも明らかなように、上記実施例１のカードキー１によれば、メインの型である上型６２と下型６１で電池収容凹部１３、キー収容凹部１４及びフック収容凹部１５（キー部品収容凹部）を形成し、それら収容凹部１３〜１５の開口側である本体凹部１２にシート体２０を被せることにより、閉じた断面の電池収容部１１Ａ、キー収容部１１Ｂ及びフック収容部１１Ｃ（キー部品収容部）を形成することができる。これにより、金型６０においてスライドコアを廃止でき、カードキーの製造コストを大幅に下げることができる。しかも、シート体２０が印刷可能とされ、色や印刷（意匠）の異なる複数種類を用意できるので、ユーザーの好みにより所望の印刷を施したものを本体凹部１２に固定することで、画一的でない、個性豊かなカードキー１を実現することができる。
【００４２】
また、カードキー本体１０には、そのインサート成形時において、本体凹部１２の底面１２ａよりも深い位置に底面１２ｄを有してなる電池収容凹部１３が形成される。これにより、電池収容凹部１３も、下型６１及び上型６２からなる金型６０による型開閉方向への動作により形成され、電池収容凹部１３を形成するための専用のスライドコア等を用いなくて済むので、電池収容凹部１３を形成するようにしても、回路基板３１を金型６０にセットする作業を簡略化することができ、カードキー本体１０の製造コストの上昇を抑えることができる。
【００４３】
また、カードキー本体１０には、そのインサート成形時において、本体凹部１２の底面１２ａよりも深い位置に底面１２ｅを有してなるキー収容凹部１４が形成される。これにより、キー収容凹部１４も電池収容凹部１３と同様、下型６１及び上型６２からなる金型６０による型開閉方向への動作により形成され、キー収容凹部１４を形成するための専用のスライドコア等を用いなくて済むので、キー収容凹部１４を形成するようにしても、回路基板３１を金型６０にセットする作業を簡略化することができ、カードキー本体１０の製造コストの上昇を抑えることができる。
【００４４】
また、メカキー５１をカードキー本体１０に固定するためのキー固定用フック５２をメカキー５１の外部に設ける構成としたので、メカキー５１及びキー固定用フック５２の形状をいずれも簡易化することができ、カードキー１全体の製造コストの上昇をより良好に抑えることができる。
【００４５】
従来、メカキー１０６をカードキー１００のキー収容穴部１０４ｂから出し入れするために、例えば図１３に示すように、メカキー１０６を構成する金属製のキー本体１０６ａをその厚み方向に挟み込むようにカバー１０６ｂ，１０６ｃを溶着又はインサート成形により形成するとともに、カバー１０６ｂ，１０６ｃ間にコイルスプリング１０６ｄ及びノブ１０６ｅを組み付け、ノブ１０６ｅがコイルスプリング１０６ｄによりカバー１０６ｃに形成された開口部１０６ｆを通して外部に露出する向きに常時付勢される構成が採用されていた（メカキー１０６とカードキー１００とが、ノブ１０６ｅを介してコイルスプリング１０６ｄのバネ力により保持される）。このような従来構成では、メカキー１０６の部品点数が多くなり、さらにコイルスプリング１０６ｄ及びノブ１０６ｅを非常に小さく形成する必要があるため、カードキー１００のコスト低減化をより一層困難にしていたが、上記実施例１のようにフック収容部１１Ｃにキー固定用フック５２を収容する構成とすれば、このような問題も良好に解消することができる。
【００４６】
また、シート体２０の表面には、インクジェット印刷が可能なインクジェット受理用インキが印刷処理され、ユーザー各人によるデザイン画がインクジェット印刷可能とされている。あるいは、シート体２０の表面又は裏面には、予め用意されたデザイン画が印刷処理されるように構成されている。これにより、ユーザー各人の好みに適合したデザイン画を自己のカードキーに取り入れることができ、ユーザーの満足度を高めることができる。
【００４７】
また、シート体２０は、その裏面にて両面接着テープ２１を介して本体凹部１２の底面１２ａに貼付されるように構成されている。これにより、カードキー本体１０に対するシート体２０の装着作業が容易となり、別のデザイン画が表示されたシート体２０へと容易に交換することができるので、ユーザーの満足度をより良好に高めることができる。
【００４８】
上記実施例１では、キー部品収容凹部として電池収容凹部１３、キー収容凹部１４及びフック収容凹部１５が形成されるように構成したが、これら収容凹部１３〜１５が全て形成される場合に限らず、これら収容凹部１３〜１５のうちの少なくとも一つが形成されるように構成することで、それに対応するスライドコア（入れ子）を省略することができ、カードキー本体１０の製造コストの上昇を抑えることが可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１  カードキー
２  印刷用シート
１０  カードキー本体
Ｓ１  主表面
１１Ａ  電池収容部（キー部品収容部）
１１Ｂ  キー収容部（キー部品収容部）
１１Ｃ  フック収容部（キー部品収容部）
１２  本体凹部
１２ａ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆ  底面
１３  電池収容凹部（キー部品収容凹部）
１４  キー収容凹部（キー部品収容凹部）
１５  フック収容凹部（キー部品収容凹部）
２０  シート体
２１  両面接着テープ（接着剤）
３１  回路基板
３２  電子部品
３３，３４  電池ターミナル
４１  電池
４２  電池カバー
５１  メカキー
５１ｂ  被係止部
５２  キー固定用フック
５２ａ  係止部
６０  金型（２プレート構成の金型）
６１  下型（コアプレート）
６２  上型（キャビティプレート）
６２ａ  キャビティ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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