(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブース内に粉体塗料を噴霧させ、ブース内に設置した高電圧を印加する電極により粉体塗料を帯電させるコロナ帯電式塗装装置において、上記ブース内に露出する電極を屈曲可能な非導電性樹脂チューブによって覆い、非導電性樹脂チューブを屈曲させてブース内の電極位置を調整可能としたことを特徴とするコロナ帯電式塗装装置。
【請求項２】
上記非導電性樹脂チューブと電極間の隙間に、エアーを流入させる請求項１記載のコロナ帯電式塗装装置。
【請求項３】
上記非導電性樹脂チューブと電極間の隙間に、不活性ガスを流入させる請求項１記載のコロナ帯電式塗装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、高電圧をコロナ電極に印加し、コロナ放電により発生したイオンを粉体塗料に付着させ、被塗物に電気的に粉体塗料を塗着させるコロナ帯電式塗装装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
粉体塗装は、被塗物に対して帯電した粉体塗料を吹き付け、被塗物に電気的に粉体塗料を付着させる塗装方法であり、被塗物に付着しなかった粉体塗料を、回収して再利用することができる環境に優しい塗装方法である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、粉体塗装では、塗膜の平滑性をより良好にするために、粉体塗料の微粒化が進んでいる。
【０００４】
また、アルミ顔料を含むメタリック粉体塗料を使用したメタリック塗装も近年その需要が増している。
【０００５】
図７及び図８は、粉体塗料を噴出する筒状のガン先２に、扇形の吐出パターンを形成するフラット式のノズル３を装着した従来の一般的な静電粉体塗装ガン１を示しており、筒状のガン先２には、高電圧発生器に接続された電極４が、フラット式のノズル３の内側の中央部に突出した状態で設置されている。
【０００６】
このような構造の静電粉体塗装ガン１を使用して、微粒化した粉体塗料やアルミ顔料を含むメタリック粉体塗料を噴霧した場合、特に、コロナ放電を行う電極４の先端部分に、図７の符号Ｄで示すように、粉体塗料が固まったように付着しやすい。
【０００７】
電極４の先端に付着する粉体塗料の量が多くなると、塗装中に電極４に付着した粉体塗料が剥がれ、この剥がれた粉体塗料の塊が、ブツとなって被塗物に付着し、塗膜不良を起こすという問題が生じる。
【０００８】
特に、メタリック粉体塗料に含まれるアルミ顔料は、電極４に付着し易く、粉体塗料を吐出するスプレーガンのガン先を、アルミ顔料が覆い尽くすほど増殖することも珍しくない。そして、アルミ顔料は導電性であるから、電極４の先端で増殖したアルミ顔料により、コロナリークが大きくなり、塗着効率を低下させるという問題があった。また、コロナリークが大きくなると、粉体塗装の安全性の面でも問題となる。
【０００９】
次に、コロナ帯電式塗装装置においては、コロナ電極の位置設定は、粉体塗料に最適な電荷を与え、塗着効率を向上させるために、極めて重要である。
【００１０】
このため、ガン先形状や、粉体塗料の種類、被塗物の形状、被塗物までの距離、或いは手吹きガンの場合には、作業者の癖等によって、コロナ電極の位置設定を最適化する必要がある。
【００１１】
しかしながら、現実には、コロナ電極の位置選定を調整できるようにしたものがなかった。
【００１２】
そこで、この発明は、コロナ電極への粉体塗料の付着が少なく、しかもコロナ電極の位置設定を最適化することができるコロナ帯電式塗装装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するために、この発明は、粉体塗料を吐出するスプレーガンのガン先に露出する電極、あるいは、粉体塗料が噴霧されたブース内に露出する電極を屈曲可能な非導電性樹脂チューブによって覆うことにより、電極への粉体塗料の付着を防止し、非導電性樹脂チューブを屈曲させることにより、塗装速度、被塗物との距離、作業者の癖などに応じて電極の位置を調整し、塗装条件に最適な電場を形成することを可能としたものである。
【００１４】
さらに、電極を覆う非導電性樹脂チューブ内へのエアーや不活性ガスの導入により、電極先端への粉体塗料の付着を確実に防止し、粉体塗料と非導電性樹脂チューブとの接触により、非導電性樹脂チューブが摩耗して穴があいても、その穴から粉体塗料が非導電性樹脂チューブ内に侵入しないようにしたものである。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、以上のように、コロナ放電する電極への粉体塗料の付着を有効に防止できるので、ブツのない良好な塗膜を形成できると共に、電極の位置を調整することにより、塗装条件に最適な電場を形成することができ、塗着効率の高い最適な塗装が行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１に示す静電粉体塗装ガン１は、粉体塗料を噴出する筒状のガン先２に、扇形の吐出パターンを形成するフラット式のノズル３を装着している。
【００１７】
筒状のガン先２には、高電圧発生器に接続された電極４がガン先２を貫通し、フラット式のノズル３の内側に引き出されている。
【００１８】
フラット式のノズル３の内側に突出する電極４は、ノズル３のフラットな吐出口９の中央部分まで引き出されている。
【００１９】
電極４の材質は、タングステン、鉄、銅又はステンレス等の金属からなり、ノズル３内に突出する部分には、屈曲可能な非導電性樹脂チューブ５を被せ、ガン先２を通過する粉体塗料が電極４に接触しないようにしている。これにより、金属製の電極４に粉体塗料が付着したり、あるいは粉体塗料に含まれるメタリック顔料がこびり付いたりするのを防止できる。
【００２０】
非導電性樹脂チューブ５の材質としては、４フッ化エチレン樹脂の他、使用する粉体塗料に応じ、ナイロン系、ポリエチレン系、ポリアセタール系のものでもよい。
【００２１】
電極４に被せられた非導電性樹脂チューブ５の後端は、図２及び図４に示すように、筒状のガン先２の端面に形成した固定穴に差し込まれている。
【００２２】
次に、図２〜図４の実施例では、電極４を、ガン先２の筒状部分に埋め込んで設置しているが、図５の実施例のように、ガン先２の筒状部分に、コンプレッサーエアーあるいは不活性ガスを通過させる貫通孔６を設け、この貫通孔６に電極４を通し、貫通孔６の先端側に非導電性樹脂チューブ５を差し入れ、貫通孔６に供給したコンプレッサーエアー又は不活性ガスが、非導電性樹脂チューブ５内を通過して、非導電性樹脂チューブ５の先端から流出するようにしてもよい。
【００２３】
このように、非導電性樹脂チューブ５の先端からエアー又は不活性ガスを流出させることにより、電極４の先端への粉体塗料の付着が確実に防止される。また、ノズル３内の非導電性樹脂チューブ５には、絶えず粉体塗料が衝突し、この衝突によって非導電性樹脂チューブ５が摩耗して穴があいたとしても、上記のように、非導電性樹脂チューブ５内にエアー又は不活性ガスを通過させることにより、非導電性樹脂チューブ５内が常に陽圧状態に保たれるので、非導電性樹脂チューブ５の穴から粉体塗料が非導電性樹脂チューブ５内に侵入するということを防止できる。
【００２４】
次に、図６は、ブース７内に粉体塗料を噴霧させ、ブース７内に設置した高電圧を印加する電極４により粉体塗料を帯電させるコロナ帯電式塗装装置の実施例である。ブース７は、非導電性の樹脂パネルによって形成されている。
【００２５】
この図６の実施例では、被塗物Ａの全面に、コロナ放電による電界が生じるように、電極４を分岐させ、分岐した電極４が、被塗物Ａの側面、並びに上下面に位置するようにしている。そして、被塗物Ａの上下面に位置する電極４は、ブース７の中央付近にまで大きく引き出されており、この引き出した電極４の外面を、非導電性樹脂チューブ５で覆って、電極４の外面に粉体塗料が付着しないようにしている。
【００２６】
この図６の実施例においても、非導電性樹脂チューブ５は、屈曲可能になっており、被塗物Ａの形状により、屈曲させて電極４の設置位置を調整することができる。
【００２７】
また、この図６の実施例においても、電極４を埋設するブース７の壁面に、電極４を差し入れる貫通する通路８を設け、この通路８内に、コンプレッサーエアー又は不活性ガスを供給することにより、非導電性樹脂チューブ５内にコンプレッサーエアー又は不活性ガスを流入させ、非導電性樹脂チューブ５の先端から、エアー又は不活性ガスを流出させるようにしてもよい。
【００２８】
なお、この図６の実施例において、符号Ｂは、噴霧された粉体塗料を示し、Ｃは流動エアーを示している。
【００２９】
次に、電極４を非導電性樹脂チューブ５で覆った図２に示すこの発明の静電粉体塗装ガン１と、電極４を非導電性樹脂チューブ５で覆っていない図７に示す従来の静電粉体塗装ガン１とで塗装実験を行い、塗装時間の経過により、被塗物の塗膜面に、どれ位の数のブツが発生するかを調査した。その結果を表１に示した。表２は、塗着効率の時間的変化を示している。非導電性樹脂チューブ５としては、テフロン製のものを使用した。
なお、表１において、ブツの数とは、各時間内での合計個数である。
【００３０】
【表１】
0005352799.tif 000002
【００３１】
【表２】
0005352799.tif 000003
【００３２】
表１に示す通り、電極４を非導電性樹脂チューブ５で覆った図２に示すこの発明の静電粉体塗装ガン１の場合、電極４を非導電性樹脂チューブ５で覆っていない図７に示す従来の静電粉体塗装ガン１よりも圧倒的にブツの発生が少なかった。また、表２に示す通り、電極４を非導電性樹脂チューブ５で覆った図２に示すこの発明の静電粉体塗装ガン１の場合の方が、電極４を非導電性樹脂チューブ５で覆っていない図７に示す従来の静電粉体塗装ガン１よりも塗着効率の時間的変化が少なく、長時間に亘り高い塗着効率を維持できた。
【００３３】
なお、表１、表２の実験は、吐出量７０ｇ／ｍｉｎの塗装ガンを２ガン使用し、レシプロケータによって往復動させながら、高さ１０００ｍｍ、幅５００ｍｍの金属製の平板形状の被塗物に対して粉体塗料を噴霧して行った。コンベアスピードは、１．０ｍ／ｍｉｎで、ハンガー間隔は、６００ｍｍであった。
【００３４】
また、非導電性樹脂チューブ５内にコンプレッサーエアーを流入させる図５に示すこの発明の静電粉体塗装ガン１を使用し、エアーを流入させた場合と、非導電性樹脂チューブ５内にコンプレッサーエアーを流入させない図４に示す場合とについて、アルミ顔料をドライブレンドした粉体塗料の塗装実験を行い、塗装時間の経過により、塗着効率がどのように変化するかを調査した。その結果は、表３の通りであり、エアーを流入させると、エアーを流入させない場合よりも、長時間に亘って塗着効率の減少を防止できるということが確認できた。また、非導電性樹脂チューブ５で電極４を覆っていない従来例の場合は、約３０分で、メタリック顔料がノズル３の吐出口を閉鎖する程に付着した。その他の塗装条件は、表１、表２の実験と同じである。
【００３５】
【表３】
0005352799.tif 000004
【００３６】
なお、表３において、閉鎖とは、ガン先のノズルの吐出口が、電極に付着したアルミ顔料によって閉鎖された状態になったことをいい、異常とは、電極先端部にアルミ顔料が付着して過電流異常の状態を示したことをいう。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】この発明に係る静電粉体塗装ガン１の斜視図である。
【図２】図１のガン先部分の断面図である。
【図３】図１のガン先部分の正面図である。
【図４】図１のガン先の電極部分の断面図である。
【図５】この発明に係る静電粉体塗装ガン１の他の実施形態のガン先の電極部分の断面図である。
【図６】この発明に係る静電粉体塗装装置の他の形態の概略構成図である。
【図７】従来例の静電粉体塗装ガンのガン先部分の断面図である。
【図８】図７の正面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  静電粉体塗装ガン
２  ガン先
３  ノズル
４  電極
５  非導電性樹脂チューブ
６  貫通孔
７  ブース
８  通路
【図１】
0005352799.tif 000005
【図２】
0005352799.tif 000006
【図３】
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【図４】
0005352799.tif 000008
【図５】
0005352799.tif 000009
【図６】
0005352799.tif 000010
【図７】
0005352799.tif 000011
【図８】
0005352799.tif 000012