(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上の貫通孔を有するセラミックス部材と、
水を入れる容器と、
前記セラミックス部材又は前記水を回転させる回転手段と、
磁石を含み、
前記セラミックス部材は前記磁石と前記容器を介して磁力により結合される磁力結合部を含み、前記回転手段は前記磁石と結合され、これによって前記セラミックス部材は前記容器内で前記回転手段によって回転することができ、
前記セラミックス部材の少なくとも１つの前記貫通孔は、前記セラミックス部材が回転することによって、前記水の一部が前記貫通孔を通り抜けることで、少なくとも前記貫通孔の周辺部分に前記水が高頻度で衝突することにより前記水を浄化する浄水装置。
【請求項２】
少なくとも１つの前記貫通孔は、前記セラミックス部材の回転軸上から外れた位置に形成されている請求項１記載の浄水装置。
【請求項３】
少なくとも１つの前記貫通孔は、前記セラミックス部材の回転方向と平行に形成されている請求項１又は２記載の浄水装置。
【請求項４】
前記セラミックス部材又は前記水を振動させる振動手段、及び／又は、前記水を高圧で前記セラミックス部材に当てる高圧水流発生手段を更に含む請求項１〜３のいずれか１項記載の浄水装置。
【請求項５】
電源及び電極を更に含み、
前記電極を用いて前記水の電気分解を行いながら、浄水することができる請求項１〜４のいずれか１項記載の浄水装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項記載の浄水装置において、前記水の代わりに他の液体を用いる浄化装置。
【請求項７】
１以上の貫通孔と、容器を隔てて磁力により回転手段に結合される磁力結合部とを有するセラミックス部材を前記容器内の水の中に配置する工程と、
前記容器の外部から前記容器を隔てて磁力により前記回転手段に結合される前記セラミックス部材を前記回転手段により水中で回転させ、これによって前記水の一部が前記貫通孔を通り抜けることで、少なくとも前記貫通孔の周辺部分に前記水が高頻度で衝突することにより水を浄化する工程を含む浄水方法。
【請求項８】
前記水を浄化する工程は、振動手段により前記セラミックス部材又は前記水を振動させる工程、及び／又は、高圧水流発生手段により前記水を高圧で前記セラミックス部材に当てる工程を更に含む請求項７記載の浄水方法。
【請求項９】
浄水具であって、
１以上の貫通孔と、容器を隔てて磁力により回転手段に結合される磁力結合部とを有するセラミックス部材を含み、
少なくとも１つの前記貫通孔は、容器中の水の中で前記容器を隔てて外部から磁力により前記浄水具を回転させることによって、前記水の一部が前記貫通孔を通り抜けることで、少なくとも前記孔の周辺部分に水が高頻度で衝突することにより水を浄化する浄水具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、浄水装置及び浄水方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  水は飲料用の他、工業用や農業用など多くの分野で使用されている。この水に様々な処理を行い、活性水や機能水が作られている。これらの浄水手法は、例えば、電気エネルギー、電磁波エネルギー、機械的エネルギー、放射線エネルギー、音波エネルギー、遠赤外線エネルギー、天然石、セラミックス等を用いる手法や、ミネラルを添加したり、情報を転写したりする手法等が提案されている。【０００３】  セラミックスを用いる手法においては、どのような材料をもとにして、どのような配合で、どのような条件でセラミックスを焼成するか等によって、その効果が異なるが、一般的にその効果は、水がセラミックス部分を通過することで発生する。つまり、水がセラミックス表面に衝突することで、その効果が発生すると考えられ、その衝突頻度を高めることは効果的である。衝突頻度を高めるために、例えば、水が通過するセラミックス部分を長くすると、セラミックス材料が多く必要となり、装置も大型化してしまう。セラミックスの粒径を小さくして表面積を増やすと、水を流すのに大きな圧力が必要となり、不純物等により詰まり易くなってしまう。このように、効率的にセラミックスと水が衝突し、高い浄水効果が得られる装置及びその方法が望まれていた。
【特許文献１】特開２００３−１４５１７４号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０２６５３２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  水圧を利用してセラミックス粒子を自転させることにより、セラミックスと水との衝突頻度を高める浄水装置が、特開２００３−１４５１７４号に開示されている。しかしながら、この手法では浄水効果が十分ではなく、更なる効果的な手法が望まれる。また、粒状のセラミックス乃至天然石を容器に入れてこれを強制回転させることによって水を浄化する装置が実用新案登録第３０２６５３２号に開示されている。しかしながら、この方法では、強制回転によりセラミックスと水との衝突頻度は向上するが、それでもなお更なる浄水効果が望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  これらの課題を解決するために、本発明では、１以上の孔を有するセラミックス部材を含み、少なくとも孔の周辺部分に水が高頻度で衝突することにより浄水効果を生む浄水装置を提供する。
【発明の効果】
【０００６】  本発明の浄水装置及び浄水方法を用いることにより、セラミックスを利用した浄水装置において、セラミックスと水とが高頻度で衝突するため、浄水効果が高く、短時間に効果的な浄水効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】  本発明の一実施形態に係る浄水装置の概略断面図を示す。
【図２】  本発明の別の一実施形態に係る浄水装置の概略断面図を示す。
【図３】  本発明の更に別の一実施形態に係る浄水装置の概略図を示す。
【図４】  電気分解機能を有する本発明の一実施形態に係る浄水装置の概略断面図を示す。
【符号の説明】
【０００８】  １・・・孔、２・・・セラミックス材、３・・・回転手段、４・・・水、５・・・容器、６・・・振動手段、７・・・高圧水流、８・・・ノズル、９・・・電気分解装置、１０・・・電極、１１・・・磁石、２０・・・浄水装置。
【発明を実施するための形態】
【０００９】  図１は、本発明の一実施形態に係る浄水装置２０の概略断面図を示す。１以上の孔１を有する板状のセラミックス材２を含み、これを回転手段３により回転させる。孔１の仕様（例えば、径、数、形状、間隔、配置など）、セラミックス材２の仕様（例えば、厚さ、大きさ、材質、製造条件、数、形状、間隔、配置など）、処理条件（回転速度等）を適当に選択することにより、水４の粘性により孔１の周辺部分（孔１の内壁近傍及び孔１の出口付近等）で激しい乱流が発生し、セラミックス材２に水４が高頻度で衝突し、効率的な浄水効果が得られる。セラミックス材２と水４との全衝突回数を高めるためには、セラミックス材２の水４と接触する表面積を大きくするとよいので、１以上の孔１は、複数の孔１であることが望ましく、多数の孔１であることが更に望ましい。孔１の直径は、水の粘性を考慮に入れて、セラミックス材２と水４との高頻度な衝突が効果的に起こる条件として、セラミック材２の大きさ等にもよるが、例えば１ｍｍ以上であることが望ましい。また、回転手段３としては、手動、電気モーター、水力（水道の蛇口に直接接続した場合など）等を利用できる。具体的な構造は、例えば、従来の料理用の泡立て器、ミキサー、ブレンダー等の構造を流用可能である。
【００１０】  図２は、本発明の別の一実施形態に係る浄水装置２０の概略断面図を示す。１以上の孔１を有する板状のセラミックス材２を含み、これを振動手段６により振動させる。孔１の仕様（例えば、径、数、形状、間隔、配置など）、セラミックス材２の仕様（例えば、厚さ、大きさ、材質、製造条件、数、形状、間隔、配置など）、処理条件（周波数、振幅など）を適当に選択することにより、セラミックス材２に水４が高頻度で衝突し、効率的な浄水効果が得られる。振動手段６は、例えば超音波振動発生装置を利用できるが、これに限定されない。本実施形態の場合、セラミックス材２は１以上の孔１を有していなくてもよいが、上述のように表面積の点から、１以上の孔１を有していた方が望ましい。
【００１１】  図３は、本発明の更に別の一実施形態に係る浄水装置２０の概略図を示す。１以上の孔１を有する板状のセラミックス材２を含み、これに高圧水流発生手段（図示せず）から供給された高圧水流７をセラミックス材２に当てる。孔１の仕様（例えば、径、数、形状、間隔、配置など）、セラミックス材２の仕様（例えば、厚さ、大きさ、材質、製造条件、数、形状、間隔、配置など）、処理条件（水圧、ノズルの数・形状・配置など）を適当に選択することにより、セラミックス材２に水４が高頻度で衝突し、効率的な浄水効果が得られる。本実施形態の場合、セラミックス材２の孔１の入口部及び内面では、高圧水流の流れがセラミックス材２の表面に対して水平に近い入射角で衝突するため、高圧水流の流れを損なうことなくセラミックス材２の表面で高頻度に衝突を繰り返し、セラミックス材２内の有効成分を抽出することができると考えられる。また、ノズル８及び／又はセラミックス材２を水平移動手段（図示せず）及び／又は回転移動手段（図示せず）等を用いることで、高圧水流のセラミックス材２へ衝突する位置を時間的に変化させると、セラミックス材２が局所的に減耗するなどのことがないため効果的である。
【００１２】  図４は、電気分解機能を有する本発明の一実施形態に係る浄水装置２０の概略断面図を示す。上部には、水４の電気分解を行う電気分解装置９及び電極１０が取り付けられている。電気分解は直流、交流、その他の波形の電流を流すことにより行うことができ、適当な数、形状、材質の電極が用いられる。電気分解装置９は、既知の任意の電気分解装置が使用可能である。本実施形態では、浄水装置２０の構成要素は、容器５の下部に取り付けられている。回転手段３のシャフト及びセラミックス板２の中心軸には共に磁石１１が取り付けられ、容器５を隔てて磁力により接続され、回転手段３の動力がセラミックス板２に伝達されるようになっている。このような構成にすることで、容器５内から液体が漏れることなくセラミックス板２を回転させることができ、かつセラミックス板２が容易に取り外せるので、洗浄作業等を促進する。図示されていないが、動力をうまく伝達するために磁石１１の近傍には適当な係合溝等が形成されているのが望ましい。この他にも、容器５にセラミックス板２を回転可能に取り付け、これを回転手段３により回転させる等の方法も可能である。本実施形態のように、同一容器５内又は近傍に、浄水装置２０と電気分解装置９を共に配置することによって、浄水効果及び電気分解効果を水に付与するのみならず、電極１０表面への気体の付着及び電極１０近傍のイオン濃度の偏りに起因する電気分解反応速度の低下を、浄水装置２０による水の流れ等によって効果的に抑制することができる。また、スケールの電極への付着を効果的に抑制することもできる。図４では、本発明の浄水装置２０の構成要素として回転手段３が記載されているが、振動手段６又は高圧水流発生手段と電気分解装置９を共に配置してもよい。
【００１３】  上記の実施形態では、１以上の孔１を有するセラミックス板２が用いられているが、多数のセラミックス粒が金網などのメッシュ状で板状の入れ物内に配置されることにより形成されてもよい。しかしながら、セラミックス粒が固定されず移動可能に配置された場合、重力によってセラミックス粒が金網などの下部に固まって配置され、浄水効果を生むための水が通る孔が有効に形成されない可能性がある。逆に、上記のような入れ物内にセラミックス粒を多量に入れて固定された状態に配置された場合でも、同様に浄水効果を生むための水が通る孔が有効に形成されない可能性がある。そのため、このような構成の場合は、セラミックス粒を配置した際に水が通る穴が有効に形成されるように、セラミックス粒の仕様（例えば、粒径、材質、製造条件、数、形状）及び固定法等を選択する必要がある。また、本明細書内では、水の浄水装置及び浄水方法を説明したが、水の代わりに他の液体を用いて、液体の機能を高めてもよい。更に、本発明は、図１及び図２の実施形態のように開口を有する容器に本発明の浄水装置を取り付けて使用する方法、図３の実施形態のように水の入口と出口を有する密閉容器内に本発明の浄水装置を設置して使用する方法、図４の実施形態のように開口を有する容器に本発明の浄水装置を取り付けて蓋をして密閉して使用する方法など、様々な使用法が可能であり、これらは図に示される実施形態に限定されず、すべての構成に対して任意に組み合わせ可能である。また、本発明の浄水装置及び浄水方法は、図４の実施形態のように電気分解装置と組み合わせる他に、段落［０００２］に記載されるような他の浄水方法と組み合わせることにより、水の様々な機能を付加・複合等してもよい。更に、上記実施形態では、回転手段３、振動手段６、又は高圧水流発生手段を具体的な構成要素として挙げているが、１以上の孔を有するセラミックス部材を含み、少なくとも孔の周辺部分に水が高頻度で衝突することにより浄水効果を生む他の形態の浄水装置も本発明に含まれる。
【００１４】  上記は本発明の実施形態を対象としているが、本発明の他の及び更なる実施形態は本発明の基本的範囲を逸脱することなく創作することができ、その範囲は以下の特許請求の範囲に基づいて定められる。
【要約】
【課題】セラミックスを用いる浄水手法においては、一般的にその効果は、水がセラミックス表面に衝突することで、その効果が発生すると考えられ、その衝突頻度を高めることは効果的である。衝突頻度を高めるために、例えば、水が通過するセラミックス部分を長くすると、セラミックス材料が多く必要となり、装置も大型化してしまう。セラミックスの粒径を小さくして表面積を増やすと、水を流すのに大きな圧力が必要となり、不純物等により詰まり易くなってしまう。このように、効率的にセラミックスと水が衝突し、高い浄水効果が得られる装置及びその方法が望まれていた。
【解決手段】本発明では、１以上の孔を有するセラミックス部材を含み、少なくとも孔の周辺部分に水が高頻度で衝突することにより浄水効果を生む浄水装置を提供する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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