(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、食器洗い機への指示を入力するための操作部と、前記操作部に入力された制御情報に基づいて食器洗い機の運転制御を行うとともに食器洗い機の正面側がカバーで覆われる制御部と、食器洗い機の運転状況をユーザーに表示する第１の表示部とを備え、前記制御部は、運転の経過状態に係る情報を記憶するとともに情報を読み出し及び書き込み可能なメモリと、前記メモリへの情報の読み出し及び書き込みを制御するメモリ制御部と、前記メモリに書き込まれた情報が前記操作部もしくは前記メモリ制御部における操作により表示される第２の表示部とを有し、前記第２の表示部は前記カバーに覆われた食器洗い機。
【請求項２】
前記操作部は、食器洗い機の本体の前面に配置される請求項１に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、食器洗い機では、長期間の使用により、ヒータによる加熱、洗剤、被洗浄物から洗い流される油などの影響により、温度的、化学的に部品の劣化が進むため、所定の運転回数や運転時間などにおいて、サービスマンによる点検を行うことが望ましい。
【０００３】
一方では、信頼性や安全性が要求される電気機器では、メモリを用いて、カウントした積算通電時間や運転回数をメモリへ記憶し、積算の通電時間や運転回数が所定範囲または所定時間もしくは所定回数以上となったら、自動的に警告や表示を行うことによって、点検時期をユーザーへ知らせ、予防的なメンテナンスを促す技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
これによれば、食器洗い機において、所定の積算通電時間や積算運転回数などを検知することで、点検時期をユーザーへ警告、表示することが可能となる。また、所定の運転時間や運転回数未満において、故障や修理によりメモリが交換される際には、サービスマンなどが、外部からの操作により運転時間や運転回数をメモリから読み出し、新しいメモリへその情報を書き込むことで、交換前の運転回数や運転時間を引き継ぐことは当然可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第２６６６３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来の技術では、サービスマンが製品の運転を制御する釦等のスイッチを操作し、運転時間や運転回数を読み出し、修理時に新しいメモリに書き込みを行えるようにしていたが、製品の表示部に運転時間や運転回数を表示させるために、表示部が複雑になり、ユーザーの使い勝手が悪くなるという課題を有していた。
【０００７】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、点検、修理などが必要な時期をユーザーへ正確かつ確実に知らせるとともに、サービスマンの点検、修理の作業が確実かつ効率よく行うことができ、かつ、ユーザーが使用中に見る表示部を簡素化して使い勝手を向上させた食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために、被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、食器洗い機への指示を入力するための操作部と、前記操作部に入力された制御情報に基づいて食器洗い機の運転制御を行うとともに食器洗い機の正面側がカバーで覆われる制御部と、食器洗い機の運転状況をユーザーに表示する第１の表示部とを備え、前記制御部は、運転の経過状態に係る情報を記憶するとともに情報を読み出し及び書き込み可能なメモリと、前記メモリへの情報の読み出し及び書き込みを制御するメモリ制御部と、前記メモリに書き込まれた情報が前記操作部もしくは前記メモリ制御部における操作により表示される第２の表示部とを有し、前記第２の表示部は前記カバーに覆われたことで、点検、修理などが必要な時期をユーザーへ正確かつ確実に知らせるとともに、サービスマンの点検、修理の作業が確実かつ効率よく行うことができ、かつ、ユーザーが使用する表示部を簡素化でき、ユーザーが容易に運転状況を把握することが可能となる等の使い勝手を向上させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の食器洗い機は、点検、修理などが必要な時期をユーザーへ正確かつ確実に知らせるとともに、サービスマンの点検、修理の作業が確実かつ効率よく行うことができ、かつ、ユーザーがいかなる操作をした場合においても、ユーザーが運転時に不要な運転時間や運転回数等の情報を目にすることがなく、分かり易い表示を得ることで、使い勝手を向上させた食器洗い機を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗い機の縦断面図
【図２】本発明の実施の形態１の食器洗い機の制御部のブロック図
【図３】本発明の実施の形態１の食器洗い機の動作を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、食器洗い機への指示を入力するための操作部と、前記操作部に入力された制御情報に基づいて食器洗い機の運転制御を行うとともに食器洗い機の正面側がカバーで覆われる制御部と、食器洗い機の運転状況をユーザーに表示する第１の表示部とを備え、前記制御部は、運転の経過状態に係る情報を記憶するとともに情報を読み出し及び書き込み可能なメモリと、前記メモリへの情報の読み出し及び書き込みを制御するメモリ制御部と、前記メモリに書き込まれた情報が前記操作部もしくは前記メモリ制御部における操作により表示される第２の表示部とを有し、前記第２の表示部は前記カバーに覆われたことで、点検、修理などが必要な時期をユーザーへ正確かつ確実に知らせるとともに、サービスマンの点検、修理の作業が確実かつ効率よく行うことができ、かつ、ユーザーが使用する表示部を簡素化でき、分かり易い表示部を得ることで、使い勝手を向上させることができる。
【００１２】
第２の発明は、前記操作部が、食器洗い機の本体の前面に配置されることにより、食器洗い機が運転状態であってもメモリに書き込まれた情報の読み出し操作をすることが可能となり、サービスマンの使い勝手が向上する。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１に示すように、システムキッチンに収容された筐体１は、上方に開口部２を有し食器類３を収容し洗浄する洗浄槽４を設けている。洗浄槽４は給水手段５を介して水道配管と接続されており、運転時に洗浄槽４内に水を供給するようにしている。筐体１前面には電源のオン・オフ、運転コースの選択などを行う操作部６、各状態の表示を行う第１の表示部７を配設している。
【００１５】
また洗浄槽４は、筐体１の両側面内側に略水平方向に架設されたレール８に沿って前後方向に引き出し自在となっており、洗浄槽４とレール８とをネジ等の手段により固定しており、固定を解除することで洗浄槽４を筐体１から引き出し可能に構成している。
【００１６】
洗浄槽４の内部には食器類３を収容する食器かご９を配置し、食器かご９の下方には洗浄ノズル１０を回転自在に設けており、洗浄槽４内部に洗浄水を加熱するヒータ等の加熱手段１１と洗浄槽４の底部に排水口１２を設けている。また洗浄槽４の外側には洗浄槽４内の温度を検知するサーミスタ等で構成された温度検知手段１３と、前記排水口１２に溜まる洗浄水を前記洗浄ノズル１０に送るモータ１４を具備した洗浄ポンプ１５を配置し、
排水口１２に溜まる洗浄水を洗浄ポンプ１５によって循環させ、洗浄ノズル１０より噴射して食器類３を洗浄するよう構成している。
【００１７】
また、筐体１の上方に開口部２を閉塞するための蓋体１６を配置し、前後一対のリンクを含む左右一対の平行リンク機構１７により上下動自在に支持されるとともに、洗浄槽４の開口部２をシールする弾性体のシール部材１８が固定され、洗浄槽４を引き出したとき、シール部材１８が洗浄槽４の前後の移動に干渉しないよう上方に逃がす構成としている。
【００１８】
また、洗浄槽４内の空気を排出する排気口（図示しない）と、洗浄槽４内に外気を供給する送風手段２０を備えており、乾燥工程時に洗浄槽４内の湿った空気を排気口を通して洗浄槽４外に排出する構成としている。洗浄槽４の前壁部の前面に食器洗い機の運転を制御する制御部２１を配設してある。
【００１９】
図２に詳細を示す制御部２１は洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を逐次制御するとともに、運転経過状態に係る情報を記憶するとともに情報を読み出し、書き込みおよび消去が可能なメモリ２２と、前記メモリ２２に運転毎の運転経過状態に係る情報を書き込むための状態検知手段２４と、前記メモリ２２に書き込まれた情報を表示する第２の表示部２５と、メモリ２２への情報の読み出し及び書き込みを制御するとともに、操作することで前記メモリ２２に書き込まれた情報を第２の表示部２５に表示することを可能としたメモリ制御部２３を備えている。なお、この制御部２１は、図１に示すように食器洗い機の少なくとも正面側をカバー２６で覆われている。
【００２０】
前記の運転経過状態に係る情報とは運転回数もしくは運転時間もしくは前記温度検知手段１３により前記洗浄槽４内が所定の温度に到達した回数の少なくとも一つとして設定している。メモリ２２の制御に関しては、操作部６もしくはメモリ制御部２３に所定の操作を加えることで、第２の表示部２５に運転経過状態に係る情報を表示させることを可能としており、かつ新たな運転経過状態に係る情報をメモリ２２に書き込むことも可能としている。
【００２１】
次に、図３のフローチャートを用いて制御部２１の詳細な構成および動作、作用を説明する。ユーザーが操作部６を操作し、運転をスタートすると、まずメモリ２２を確認し、運転経過状態Ａ（正確には運転経過状態に係る情報Ａであるが、以下このように称する）が存在するかを確認する（ステップ２７）。工場出荷時の未使用状態で考えると、運転経過状態Ａは存在しないため、次に運転経過状態Ｂを確認する（ステップ２８）。ここで、製品状態で出荷された制御部２１にはあらかじめ製造段階で運転経過状態Ｂに所定の値を入力しておく。つまり、運転経過状態Ｂは存在すると判断される。
【００２２】
次に、運転経過状態Ａと運転経過状態Ｂを合算した運転経過状態Ｃが所定の値Ｘ未満であるかを確認する（ステップ２９）。所定値Ｘ未満、つまりまだ点検が不要であれば、洗い、すすぎ、乾燥の各工程を運転し、運転経過状態Ａへ回数または時間を加算し運転を終了する（ステップ３０、３１）。ここで所定値Ｘとは、長期使用により、サービスマンによる点検が必要となる運転回数もしくは運転時間もしくは前記温度検知手段１３により前記洗浄槽４内が所定の温度に到達した回数の少なくとも一つとして設定されている。概念的に所定値Ｘと表現するが、一つの値に限らず、上記項目の複数の値を併用してもよい。
【００２３】
使用開始初回の運転では、運転経過状態Ａが存在しないため、運転経過状態Ｂを確認するステップ２８を動作するが、一度、運転を行うと、運転経過状態Ａに回数または時間が加算されるため、次回からは、運転経過状態Ｂの確認は行われない。
【００２４】
また、長期使用により、ステップ２９で運転経過状態Ｃが所定値Ｘ以上となった場合には、長期使用により点検が必要と判断し、ユーザーへ警告や表示により点検時期を知らせる点検報知モードへと移行する（ステップ３２）。
【００２５】
メモリ２２に運転経過状態Ａおよび運転経過状態Ｂが存在しない場合には、音声やＬＥＤ等による表示によりユーザーやサービスマンに異常を報知するメモリ異常モードを動作し、通常の運転動作は実行しない（ステップ３３）。
【００２６】
次に、故障や修理などで、制御部２１を交換する場合を説明する。なお、修理・交換用の制御部２１は配設されるメモリ２２の運転経過状態Ａおよび運転経過状態Ｂは何も記憶されていないものを使用する。
【００２７】
まず、交換前にサービスマンが操作部６もしくはメモリ制御部２３に所定の操作を行い、運転経過状態Ｃを第２の表示部２５に表示させ、運転回数または運転時間としてメモをとる。次に、それまでの制御部２１を取り外し、新しい制御部２１を本体に取り付ける作業を行う。そして、操作部６もしくはメモリ制御部２３への所定の操作により、さきほどメモをとった運転回数または運転時間をメモリ２２へ書き込む作業を行う。その後、運転確認を行い、洗い、すすぎ、乾燥といった通常の運転が動作するかを確認する。このように正規の作業を行った場合、運転経過状態Ｂ確認のステップ２８で運転経過状態Ｂが存在すると判断されるため、以後、通常に動作可能となる。
【００２８】
一方、この書き込み作業を省略したり、忘れたりすると、運転経過状態Ｂは存在しないままとなり、前述の運転経過状態Ｂ確認のステップ２８で運転経過状態Ｂが存在しないと判断するため、ステップ３３へ移行して、作業後の運転確認時に音声や、第１の表示部７または第２の表示部２５により警告を行うメモリ異常モードを動作し、運転経過状態に係る情報の引継ぎがなされていないことをサービスマンへ知らせることになる。
【００２９】
つまり、故障や修理などで制御部２１が交換される場合には、運転経過状態に係る情報の引継ぎを確実に行わないと、以後使用不可能となるため、必然的に、運転経過状態に係る情報の引継ぎがされることになる。これにより、従来、制御部交換時には運転経過状態に係る情報の引継ぎがされない場合があり、点検が必要な時期を確実にユーザーへ警告することができない場合があったが、本実施の形態の食器洗い機によると、点検、修理が必要な時期をユーザーへ正確かつ確実に知らせることができる。
【００３０】
しかしながら、運転経過状態に係る情報の引継ぎが正常に行われるためには、メモリ２２内に正しい運転経過状態に係る情報が記憶されていることが必要であるが、メモリ制御部２３を制御部２１に配設し、制御部２１をカバー２６で覆い、サービスマンによってカバー２６が外されてはじめてメモリ制御部２３が操作可能な構成とすることにより、ユーザーが誤ってメモリ制御部２３を操作することがなくなり、メモリ２２内の運転経過状態に係る情報が誤って変更されることを防ぐことができ、正しい運転経過状態に係る情報がメモリ２２に記憶されていることになり、本実施の形態では、より確実に点検・修理が必要な時期をユーザーに知らせることが可能となる。
【００３１】
また、表示部を運転状況を表示する第１の表示部７とメモリ２２に書き込まれた情報を表示する第２の表示部２５とに分け、前記第２の表示部２５を、カバー２６によって覆われ、ユーザーが触れることのできない制御部２１に配置することで、メモリ２２内の運転経過状態に係る情報がユーザーによって誤って変更されることを防ぐことができるとともに、ユーザーが通常認識する表示部（第１の表示部７）を簡素化でき、ユーザーに分かり易い表示を行うことが可能となる。また、修理、点検に際しては、操作部６もしくはメモリ制御部２３への所定の操作により、サービスマン専用とも言うべき第２の表示部２５に
運転経過状態に係る情報を表示することにより、サービスマンの点検、修理の作業が確実かつ効率よく行うことができる。
【００３２】
また、操作部６もしくはメモリ制御部２３において所定の操作をすることにより、メモリ２２に記憶された運転の経過状態に係る情報を第２の表示部２５に表示し、目視で確認した後にサービスマンがメモリ２２の運転経過状態に係る情報を消去することを可能としておくことで、新たな運転経過状態に係る情報を書き込む際に、誤った書き込みを防止するとともに、万一誤った書き込みを実施してしまった場合に、やり直しが可能となる。
【００３３】
なお、サービスマンによるメモリ２２に書き込まれた情報の第２の表示部２５への表示は、操作部６、メモリ制御部２３のいずれの操作による構成の場合も、ユーザーが使用中に見る第１の表示部７を簡素化して使い勝手を向上させる等の目的は達成されるものであるが、操作部６の操作による構成とした場合は、ユーザーが誤って同様のスイッチ操作を行って誤って情報を書き換えてしまうおそれがある。しかも、本発明は、メモリ２２に書き込まれた運転経過状態に係る情報はユーザーが使用中には見ることができない第２の表示部２５に表示するものであるから、ユーザーが書き換えモードに入ってしまっていることにまったく気付かずに情報を書き換えてしまうおそれが増大する。一方、メモリ制御部２３の操作による構成とした場合は、このようなユーザーによる誤った情報の書き換えのおそれを皆無とすることができるという特有の効果を有するものである。
【００３４】
なお、本実施の形態では操作部６もしくはメモリ制御部２３において所定の操作を行い、第２の表示部２５を読み取ることで、運転経過状態に係る情報の読み出し、書き込みを行っているが、制御部２１にメモリ２２と外部機器とを接続可能なコネクタを配設しておき、サービスマンが所定の外部機器を接続し、メモリ２２の情報を読み出し、書き込みをすれば、より多くの情報の引継ぎが容易に可能となると同時に、制御部２１が故障し、電源が入らない場合にも対応できる。
【００３５】
また、本実施の形態ではメモリ２２を制御部２１から取り外し不可能な構成として、製造コストを抑制しているが、サービスマンによる作業をより簡易にするために、メモリ２２を脱着可能に構成することで、すべての情報を簡易に引き継ぐことも当然可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、被洗浄物を洗浄する食器洗い機であって、食器洗い機への指示を入力するための操作部と、前記操作部に入力された制御情報に基づいて食器洗い機の運転制御を行うとともにカバーで覆われる制御部と、食器洗い機の運転状況を表示する第１の表示部とを備え、前記制御部は、運転の経過状態に係る情報を記憶するとともに情報を読み出し及び書き込み可能なメモリと、前記メモリへの情報の読み出し及び書き込みを制御するメモリ制御部と、前記メモリに書き込まれた情報が前記操作部もしくは前記メモリ制御部における操作により表示される第２の表示部とを有することで、ユーザーが使用する表示部を簡素化でき、分かり易い表示が可能となり、使い勝手の良い食器洗い機を得ることができるので、食器類等を洗浄する家庭用の食器洗い機等として有用である。
【符号の説明】
【００３７】
６  操作部
７  第１の表示部
２１  制御部
２２  メモリ
２３  メモリ制御部
２５  第２の表示部
２６  カバー
２７〜３３  ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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