(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円柱状のガス噴出部を有し、車両外側方からの衝撃に応じ、同ガス噴出部における外周面の複数のガス噴出孔から膨張用ガスを噴出するインフレータと、
前記インフレータをその外側から覆った状態に保持する筒状の壁部を有し、同壁部の前記ガス噴出部の近傍には、同ガス噴出部からの膨張用ガスの少なくとも一部の通過を許容する開口部を設けたリテーナと、
内部空間が区画部により少なくとも第１チャンバ及び第２チャンバに区画され、かつ自身の一方の端部が固定用端部として前記車両に固定されるともに、前記インフレータ及び前記リテーナを内包するエアバッグと
を備え、
前記ガス噴出部及び前記開口部を、前記エアバッグの前記固定用端部と前記区画部の前記固定用端部側の端部との間又はその近傍に配設し、同リテーナから出て前記各チャンバに供給される前記膨張用ガスにより、前記エアバッグを車両用シート上の乗員の外側方近傍へ向けて膨張展開させるようにした側突用エアバッグ装置において、
前記壁部の周方向について前記開口部とは異なる箇所を、前記ガス噴出孔から噴出された膨張用ガスの前記区画部側への通過を遮断する遮断壁として、前記ガス噴出部と前記区画部の前記固定用端部側の端部との間に配設し、
前記壁部における前記開口部は、前記エアバッグの展開方向前側からは前記ガス噴出部が全く見えず、かつ同エアバッグの展開方向後側からは同ガス噴出部が完全に見える箇所に設けられていることを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項２】
略円柱状のガス噴出部を有し、車両外側方からの衝撃に応じ、同ガス噴出部における外周面の複数のガス噴出孔から膨張用ガスを噴出するインフレータと、
前記インフレータをその外側から覆った状態に保持する筒状の壁部を有し、同壁部の前記ガス噴出部の近傍には、同ガス噴出部からの膨張用ガスの少なくとも一部の通過を許容する開口部を設けたリテーナと、
内部空間が区画部により少なくとも第１チャンバ及び第２チャンバに区画され、かつ自身の一方の端部が固定用端部として前記車両に固定されるともに、前記インフレータ及び前記リテーナを内包するエアバッグと
を備え、
前記ガス噴出部及び前記開口部を、前記エアバッグの前記固定用端部と前記区画部の前記固定用端部側の端部との間又はその近傍に配設し、同リテーナから出て前記各チャンバに供給される前記膨張用ガスにより、前記エアバッグを車両用シート上の乗員の外側方近傍へ向けて膨張展開させるようにした側突用エアバッグ装置において、
前記壁部の周方向について前記開口部とは異なる箇所を、前記ガス噴出孔から噴出された膨張用ガスの前記区画部側への通過を遮断する遮断壁として、前記ガス噴出部と前記区画部の前記固定用端部側の端部との間に配設し、
前記リテーナは、前記乗員の外側方近傍で係止部材により前記車両に固定されており、
前記壁部における前記開口部は、前記係止部材の係止方向に直交する方向のうち車両前方側からは前記ガス噴出部が全く見えず、車両後方側からは同ガス噴出部が完全に見える箇所に設けられていることを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記係止部材の係止方向は、前記エアバッグの展開方向に直交する方向である請求項２に記載の側突用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記インフレータは、前記ガス噴出部よりも大径の円柱状をなす本体部を備え、同ガス噴出部を前記第１チャンバ側に位置させ、かつ同本体部を前記第２チャンバ側に位置させた状態で配設されている請求項１〜３のいずれか１つに記載の側突用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記壁部の両方の端部のうち少なくとも前記遮断壁に近い側の端部は開放されている請求項１〜４のいずれか１つに記載の側突用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグ内の前記固定用端部と前記区画部の前記固定用端部側の端部との間には、前記第１チャンバから前記第２チャンバへの前記膨張用ガスの流入を規制する逆止弁が設けられている請求項１〜５のいずれか１つに記載の側突用エアバッグ装置。
【請求項７】
前記逆止弁は、前記インフレータから前記膨張用ガスが前記第１チャンバへ向けて供給されるときには伸長し、同供給が停止されたときには折れ曲がる弁部を備えている請求項６に記載の側突用エアバッグ装置。
【請求項８】
前記逆止弁は、布帛により両端を開放した筒状に形成されており、
前記逆止弁は、その一方の開放端が前記第１チャンバに面し、かつ他方の開放端が前記第２チャンバに面するように配置されており、
前記逆止弁における前記一方の開放端の近傍部分は、前記両チャンバ間の内圧差により折り曲げられる前記弁部を構成している請求項７に記載の側突用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に外側方から衝撃が加わった場合に、車両用シートに着座している乗員の外側方近傍でエアバッグを膨張展開させて乗員を拘束し、その乗員を上記衝撃から保護するようにした側突用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両のサイドドア等のボディサイド部に対し側突による衝撃が外側方から加わった場合に、その衝撃から乗員を保護する装置として側突用エアバッグ装置が知られている。同装置は、インフレータ、リテーナ及びエアバッグを備えて構成されている。インフレータは、外周面の略全周にわたって複数のガス噴出孔が設けられた略円柱状のガス噴出部を有しており、側突による車両外側方からの衝撃に応じてガス噴出孔から膨張用ガスを噴出する。リテーナは、インフレータをその外側から覆った状態に保持する筒状の壁部を有している。壁部のガス噴出部の近傍には、同ガス噴出部からの膨張用ガスの少なくとも一部の通過を許容する開口部が設けられている。
【０００３】
そして、側突用エアバッグ装置による保護対象が乗員の腰部、胸部等である場合には、上記各構成部材（インフレータ、リテーナ及びエアバッグ）は、車両用シートにおけるシートバック（背もたれ部）の外側部に収納される。エアバッグは、その一方の端部（固定用端部）において、インフレータ及びリテーナとともにシートバック内のシートフレームに固定される。
【０００４】
上記側突用エアバッグ装置では、側突によりボディサイド部に外側方から衝撃が加わると、インフレータのガス噴出部から膨張用ガスが噴出されてエアバッグ内に供給される。この膨張用ガスの供給により、エアバッグがその固定用端部を残した状態でシートバックから前方へ飛び出し、車両用シートに着座している乗員とボディサイド部との間の隙間を通り、乗員の側部（腰部、胸部等）を保護し得る大きさ・形状に膨張展開する。このエアバッグにより乗員が拘束され、ボディサイド部を通じて乗員へ伝わる外側方からの衝撃が緩和される。
【０００５】
ここで、一般に、人体側部の耐衝撃性においては、腰部がそれよりも上側部分、例えば胸部よりも勝っていることが知られている。このため、エアバッグの膨張展開によって乗員に作用する衝撃は、胸部において腰部よりも小さいことが望ましい。
【０００６】
そこで、例えば特許文献１には、縫製によりエアバッグに区画部を設けることで、同エアバッグの内部空間を第１チャンバとその上側の第２チャンバとに区画し、インフレータから噴出された膨張用ガスを第２チャンバよりも第１チャンバへ多く分配するようにした側突用エアバッグ装置が記載されている。この側突用エアバッグ装置では、ガス噴出部及び開口部が、エアバッグの固定用端部と区画部の固定用端部側の端部との間に配設される。
【０００７】
上記側突用エアバッグ装置によれば、乗員の側部において耐衝撃性の高い腰部の外側方近傍では、第１チャンバが高い内圧で膨張展開し、耐衝撃性の低い胸部の外側方近傍では、第２チャンバが第１チャンバよりも低い内圧で膨張展開する。このようにして、乗員側部の耐衝撃性に即した圧力分布でエアバッグが膨張展開し、乗員の各部が側突による衝撃から効果的に保護される。
【特許文献１】特開２００５−１７８４７０号公報
【特許文献２】特開２００５−１７０３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上記特許文献１に加え、特許文献２にもリテーナに関する記載がなされているが、いずれのリテーナにおいても開口部がエアバッグの展開方向前方へ向けて開口している。この開口部の展開方向前方近傍には区画部の一方の端部（エアバッグの固定用端部側の端部）が位置している。そのため、インフレータのガス噴出部から噴出され、リテーナの開口部を通ってエアバッグの展開方向前方へ勢いよく導出された膨張用ガスが、縫製により形成した区画部の上記端部に直接当ってダメージを与えるおそれがある。
【０００９】
従って、上記のように膨張用ガスが区画部にダメージを与えるのを抑制するために、例えばガス噴出部をインナチューブで覆ったり、区画部を補強布によって補強したりする等の対策が別途必要となる。
【００１０】
なお、上記の問題は、ルーフにおけるドア近傍に収納され、側突による車両外側方からの衝撃に応じて乗員の頭部とドアウインドウとの間で膨張展開する、いわゆるカーテンシールドエアバッグ装置であって、内部空間が区画部により複数のチャンバに区画されたものでも同様に起り得る。
【００１１】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、ガス噴出部から噴出された膨張用ガスが勢いよく区画部に当ってダメージを与える不具合を、新たな部材を用いることなく簡便なリテーナ構成で抑制することのできる側突用エアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、略円柱状のガス噴出部を有し、車両外側方からの衝撃に応じ、同ガス噴出部における外周面の複数のガス噴出孔から膨張用ガスを噴出するインフレータと、前記インフレータをその外側から覆った状態に保持する筒状の壁部を有し、同壁部の前記ガス噴出部の近傍には、同ガス噴出部からの膨張用ガスの少なくとも一部の通過を許容する開口部を設けたリテーナと、内部空間が区画部により少なくとも第１チャンバ及び第２チャンバに区画され、かつ自身の一方の端部が固定用端部として前記車両に固定されるともに、前記インフレータ及び前記リテーナを内包するエアバッグとを備え、前記ガス噴出部及び前記開口部を、前記エアバッグの前記固定用端部と前記区画部の前記固定用端部側の端部との間又はその近傍に配設し、同リテーナから出て前記各チャンバに供給される前記膨張用ガスにより、前記エアバッグを車両用シート上の乗員の外側方近傍へ向けて膨張展開させるようにした側突用エアバッグ装置において、前記壁部の周方向について前記開口部とは異なる箇所を、前記ガス噴出孔から噴出された膨張用ガスの前記区画部側への通過を遮断する遮断壁として、前記ガス噴出部と前記区画部の前記固定用端部側の端部との間に配設し、前記壁部における前記開口部は、前記エアバッグの展開方向前側からは前記ガス噴出部が全く見えず、かつ同エアバッグの展開方向後側からは同ガス噴出部が完全に見える箇所に設けられていることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、略円柱状のガス噴出部を有し、車両外側方からの衝撃に応じ、同ガス噴出部における外周面の複数のガス噴出孔から膨張用ガスを噴出するインフレータと、前記インフレータをその外側から覆った状態に保持する筒状の壁部を有し、同壁部の前記ガス噴出部の近傍には、同ガス噴出部からの膨張用ガスの少なくとも一部の通過を許容する開口部を設けたリテーナと、内部空間が区画部により少なくとも第１チャンバ及び第２チャンバに区画され、かつ自身の一方の端部が固定用端部として前記車両に固定されるともに、前記インフレータ及び前記リテーナを内包するエアバッグとを備え、前記ガス噴出部及び前記開口部を、前記エアバッグの前記固定用端部と前記区画部の前記固定用端部側の端部との間又はその近傍に配設し、同リテーナから出て前記各チャンバに供給される前記膨張用ガスにより、前記エアバッグを車両用シート上の乗員の外側方近傍へ向けて膨張展開させるようにした側突用エアバッグ装置において、前記壁部の周方向について前記開口部とは異なる箇所を、前記ガス噴出孔から噴出された膨張用ガスの前記区画部側への通過を遮断する遮断壁として、前記ガス噴出部と前記区画部の前記固定用端部側の端部との間に配設し、前記リテーナは、前記乗員の外側方近傍で係止部材により前記車両に固定されており、前記壁部における前記開口部は、前記係止部材の係止方向に直交する方向のうち車両前方側からは前記ガス噴出部が全く見えず、車両後方側からは同ガス噴出部が完全に見える箇所に設けられていることを要旨とする。
【００１３】
上記各構成によれば、車両に対し側突により外側方から衝撃が加わると、インフレータにおけるガス噴出部の複数のガス噴出孔から膨張用ガスが噴出される。インフレータには、その外側からリテーナの筒状の壁部が被せられており、この壁部における開口部が上記ガス噴出孔からの膨張用ガスの通過を許容し、壁部の周方向について開口部とは異なる箇所が遮断壁として上記ガス噴出孔からの膨張用ガスの通過を遮る。
【００１４】
ここで、ガス噴出部及び開口部が、エアバッグの固定用端部と区画部の固定用端部側の端部との間に位置していることから、壁部における開口部の位置によっては、ガス噴出孔から噴出されて開口部を通過した膨張用ガスが勢いよく区画部に直接当るおそれがある。
【００１５】
しかし、請求項１、２に記載の発明では、上記遮断壁が、ガス噴出部と区画部の固定用端部側の端部との間に配設されているため、ガス噴出孔から区画部へ向かって噴出した膨張用ガスは遮断壁に当って流れの向きを変えられる。従って、ガス噴出孔から噴出された膨張用ガスが勢いよく区画部に直接当たることがなくなる。このように、インナチューブ、補強布等の新たな部材を用いず、簡便なリテーナ構成によって、膨張用ガスが区画部にダメージを与える不具合を解消することができる。
【００１６】
なお、遮断壁とインフレータとの間の隙間は、膨張用ガスの通路となり得る。そのため、一部のガス噴出孔から噴出されて遮断壁に当った膨張用ガスは、その流れ方向をガス噴出部の軸線に沿う２方向へ変える。そして、このように流れの向きを変えられた膨張用ガスは第１チャンバ及び第２チャンバに供給される。また、リテーナと、エアバッグの固定用端部において同リテーナを覆う部分との間の隙間は、膨張用ガスの通路となり得る。そのため、一部のガス噴出孔から噴出され、開口部を通ってエアバッグの上記部分（固定用端部においてリテーナを覆う部分）に当った膨張用ガスは、その流れ方向をガス噴出部の軸線に沿う２方向へ変える。このように流れの向きを変えられた膨張用ガスは第１チャンバ及び第２チャンバに供給される。
【００１７】
第１チャンバ及び第２チャンバに膨張用ガスが供給されたエアバッグは、車両用シート上の乗員の外側方近傍へ向けて膨張展開し、乗員を拘束し、側突による衝撃から乗員を保護する。
【００１８】
開口部を、請求項１又は請求項２に記載の発明の上記条件を満たす箇所に設けることで、壁部の遮断壁をガス噴出部と区画部の固定用端部側の端部との間に確実に配設し、請求項１又は請求項２に記載の発明の効果を確実なものとすることができる。すなわち、ガス噴出孔から区画部へ向かって噴出した膨張用ガスが勢いよく区画部に直接当ってダメージを与える不具合を抑制することができる。また、ガス噴出孔から噴出した膨張用ガスの流れの向きを、エアバッグの固定用端部においてリテーナを覆う部分によって、ガス噴出部の軸線に沿う２方向に確実に変えることができ、ひいては膨張用ガスを、第１チャンバに対し第２チャンバに対するよりも多く供給し、第１チャンバを第２チャンバよりも高い内圧で膨張させることができる。
なお、請求項１に記載の発明と、請求項２に記載の発明とは、リテーナにおける開口部の位置を規定する際に基準としたものにおいて相違している。前者では、エアバッグの展開方向を基準としているのに対し、後者では、係止部材の係止方向、すなわちリテーナの車両への取付方向を基準としている。表現の仕方は異なるが、いずれを基準とした場合にも上記の効果が得られる。
後者を基準とした場合には、前者を基準とした場合よりも、開口部の位置について採り得る範囲が広くなる。ただし、請求項３に記載の発明によるように、係止部材の係止方向を、エアバッグの展開方向に直交する方向とした場合には、開口部の位置の採り得る範囲は、請求項１に記載の発明と請求項２に記載の発明とで同一となる。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１つに記載の発明において、前記インフレータは、前記ガス噴出部よりも大径の円柱状をなす本体部を備え、同ガス噴出部を前記第１チャンバ側に位置させ、かつ同本体部を前記第２チャンバ側に位置させた状態で配設されていることを要旨とする。
【００１９】
上記の構成によれば、壁部内において、ガス噴出部よりも大径の本体部が第２チャンバ側に位置し、ガス噴出部が第１チャンバ側に位置していることから、壁部及び本体部間の隙間が、壁部（遮断壁）及びガス噴出部間の隙間よりも小さくなっている。そのため、ガス噴出部から噴出されて壁部（遮断壁）に当った膨張用ガスは、その流れ方向をガス噴出部の軸線に沿う２方向へ変えるが、隙間の狭い壁部及び本体部間、すなわち第２チャンバ側へは流れにくく、隙間の広い壁部（遮断壁）及びガス噴出部間、すなわち第１チャンバ側へ流れやすい。その結果、上記のように遮断壁に当って流れの向きを変えられた膨張用ガスは、第１チャンバに対し第２チャンバに対するよりも多く流入し、第１チャンバが第２チャンバよりも高い内圧で膨張することとなる。
【００２０】
従って、例えば第１チャンバを乗員の腰部の外側方近傍で膨張させ、第２チャンバを胸部の外側方近傍で膨張させれば、乗員側部の耐衝撃性に即した圧力分布でエアバッグを膨張させ、乗員の各部を側突による衝撃から効果的に保護することができる。
【００２６】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１つに記載の発明において、前記壁部の両方の端部のうち少なくとも前記遮断壁に近い側の端部は開放されていることを要旨とする。
【００２７】
上記の構成によれば、遮断壁に当って流れの向きを変えられた膨張用ガスの少なくとも一部を、壁部において遮断壁に近い側の開放された端部から一方のチャンバへ向けて導出することができる。
【００２８】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１つに記載の発明において、前記エアバッグ内の前記固定用端部と前記区画部の前記固定用端部側の端部との間には、前記第１チャンバから前記第２チャンバへの前記膨張用ガスの流入を規制する逆止弁が設けられていることを要旨とする。
【００２９】
上記の構成によれば、インフレータから噴出され、かつリテーナから出て第１チャンバに流入した膨張用ガスが、エアバッグ内の固定用端部と区画部の固定用端部側の端部との間を通って第２チャンバへ流入しようとしても、その流入は逆止弁によって規制される。そのため、一旦高くなった第１チャンバの内圧が、膨張用ガスの第２チャンバへの流入（逆流）によって低くなって、両チャンバ間の内圧差が小さくなる不具合を抑制することができる。
【００３０】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記逆止弁は、前記インフレータから前記膨張用ガスが前記第１チャンバへ向けて供給されるときには伸長し、同供給が停止されたときには折れ曲がる弁部を備えていることを要旨とする。
【００３１】
上記の構成によれば、逆止弁では、インフレータから膨張用ガスが第１チャンバへ向けて供給されるときには弁部が伸長した状態となり、膨張用ガスが逆止弁を通って第１チャンバへ流入することが可能となる。これに対し、インフレータから第１チャンバへの膨張用ガスの供給が停止されると、弁部が折り曲げられ、逆止弁内の膨張用ガスの流路が閉塞される。その結果、インフレータから噴出されて第１チャンバに流入した膨張用ガスが、逆止弁を通じて第２チャンバに流入することが規制される。
【００３２】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記逆止弁は、布帛により両端を開放した筒状に形成されており、前記逆止弁は、その一方の開放端が前記第１チャンバに面し、かつ他方の開放端が前記第２チャンバに面するように配置されており、前記逆止弁における前記一方の開放端の近傍部分は、前記両チャンバ間の内圧差により折り曲げられる前記弁部を構成していることを要旨とする。
【００３３】
上記の構成によれば、インフレータから膨張用ガスが第１チャンバへ向けて供給されるときには、その膨張用ガスの圧力により、弁部を含む逆止弁の全体が両端を開放した筒状に膨張する。弁部が伸長した状態となり、膨張用ガスが逆止弁内の流路を通って第１チャンバへ流入することが可能となる。これに対し、インフレータから膨張用ガスの供給が停止されると、両チャンバ間の内圧差により、弁部が閉じて折り曲げられる。逆止弁内の流路が閉塞され、第１チャンバ内の膨張用ガスが、逆止弁内の流路を通じて第２チャンバに流入（逆流）することが規制される。このように、非常に簡単な構成で逆止弁を成立させることができる。膨張用ガスの圧力によって弁部が伸長させられたり折り曲げられたりするため、その弁部を駆動するための手段を別途設けなくてもすむ。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、エアバッグの内部空間が区画部により少なくとも２つのチャンバに区画された側突用エアバッグ装置において、ガス噴出部から噴出された膨張用ガスが勢いよく区画部に当ってダメージを与える不具合を、新たな部材を用いることなく簡便なリテーナ構成で抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図１〜図１３を参照して説明する。
なお、以下の記載においては、車両の進行方向（前進方向）を前方として説明する。
図１及び図２の少なくとも一方に示すように、車両においてボディサイド部１１の車内側（図２の上側）の近傍には車両用シート１２が配置されている。ここで、ボディサイド部１１とは、車両の側部に配置された部材を指す。例えば、前席に対応するボディサイド部１１は、フロントドア、センターピラー（Ｂピラー）等である。また、後席に対応するボディサイド部１１は、サイドドア（リアドア）の後部、Ｃピラー、タイヤハウスの前部、リアクォータ等である。
【００３６】
車両用シート１２は、シートクッション（座部）１３と、そのシートクッション１３の後側から起立し、かつ傾き調整機構（図示略）を有するシートバック（背もたれ部）１４とを備えて構成されている。シートバック１４の車外側の側部には収納部１５が設けられており、側突用エアバッグ装置の主要部をなすエアバッグモジュールＡＭがこの収納部１５に収納されている。収納部１５の位置は、車両用シート１２に着座した乗員Ｐの外側方近傍となる。エアバッグモジュールＡＭは、図３に示すように、エアバッグ２０及びインフレータアセンブリ４０を主要な構成部材として備えている。
【００３７】
次に、これらの構成部材の各々について説明する。ここで、本実施形態では、エアバッグモジュールＡＭ及びその構成部材について「上下方向」、「前後方向」というときは、車両用シート１２のシートバック１４を基準としている。シートバック１４の起立する方向を「上下方向」とし、この方向に対し車両の略前後方向に直交する方向を「前後方向」としている。通常、シートバック１４は後方へ傾斜した状態で使用されることから、「上下方向」は厳密には鉛直方向ではなく、多少傾斜している。同様に、「前後方向」は厳密には水平方向ではなく、多少傾斜している。
【００３８】
＜エアバッグ２０＞
図１及び図２の少なくとも一方に示すように、エアバッグ２０は、衝撃が車両の外側方からボディサイド部１１に加わったときに、膨張用ガスＧ（図９及び図１０参照）により膨張展開する。そして、エアバッグ２０は、その一部（固定用端部２０Ａ）を収納部１５内に残した状態で同収納部１５から略前方へ向けて飛び出し、車両用シート１２及びボディサイド部１１間の隙間Ｇ１で膨張展開することにより乗員Ｐを拘束して上記衝撃から保護するためのものである。このエアバッグ２０は、車両前方を展開方向前方として膨張展開する。図３及び図４の少なくとも一方に示すように、エアバッグ２０は、略上下方向へ延びる後側の辺２３において互いに接続された一対の基布２１，２２を車幅方向に重ね合わせ、両基布２１，２２を袋状となるように結合させることにより形成されている。
【００３９】
基布２１，２２としては、強度が高く、かつ可撓性を有していて容易に折り畳むことのできる素材、例えばポリエステル糸やポリアミド糸等を用いて形成した織布等が適している。両基布２１，２２の形状・大きさは、エアバッグ２０が車両用シート１２及びボディサイド部１１間で膨張展開したときに、車両用シート１２に着座している乗員Ｐの外側方近傍で、腰部Ｐｐから胸部Ｐｔ及び肩部Ｐｓに対応する広い領域を占有し得るように設定されている。図３では、車内側の基布２２についても図示するために、車外側の基布２１の一部が破断された状態で示されている。
【００４０】
なお、エアバッグ２０は、互いに独立した（図４の辺２３を境に左右に互いに分離した）一対の基布２１，２２を車幅方向に重ね合わせ、両基布２１，２２を袋状となるように結合させることにより形成したものであってもよい。
【００４１】
図３に示すように、両基布２１，２２の上記結合は、結合部２４においてなされている。この結合部２４は、車外側の基布２１が破断されていない箇所では太い破線（符号２４Ａ参照）で示され、車外側の基布２１が破断されて車内側の基布２２が表出している箇所では二点鎖線（符号２４Ｂ参照）で示されている。この結合部２４の大部分は両基布２１，２２の周縁部に設けられ、一部は周縁部よりもエアバッグ２０の内方となる箇所に設けられている。両基布２１，２２間であって結合部２４によって囲まれた空間（エアバッグ２０の内部空間）は、膨張用ガスＧによって膨張する箇所である。この内部空間の後部、すなわち上記辺２３の近傍部分は、特許請求の範囲における「固定用端部２０Ａ」に該当する。
【００４２】
結合部２４の上記一部は、エアバッグ２０の内部空間を上下に２つのチャンバに区画する区画部２５を構成している。区画部２５は、上下方向に略一定距離を隔てた状態で両基布２１，２２の前端から後方へ向けて延びる一対の延出部２６と、両延出部２６の後端を接続する接続部２７とに区別することができる。接続部２７は、両基布２１，２２の後ろ側の周縁部（辺２３）から前方へ若干離れた箇所に位置している。この接続部２７は、特許請求の範囲における「区画部２５の固定用端部２０Ａ側の端部」に該当する。
【００４３】
上記区画部２５よりも下側のチャンバは、乗員Ｐの主として腰部Ｐｐの外側方近傍において、比較的高い内圧で膨張展開して同腰部Ｐｐを拘束及び保護する「腰部保護用チャンバ２８」となっている。また、区画部２５よりも上側のチャンバは、乗員Ｐの主として胸部Ｐｔの外側方近傍において、上記腰部保護用チャンバ２８よりも低い内圧で膨張展開して胸部Ｐｔ等を保護する「胸部保護用チャンバ２９」となっている。腰部保護用チャンバ２８は特許請求の範囲における「第１チャンバ」に該当し、胸部保護用チャンバ２９は「第２チャンバ」に該当する。
【００４４】
上記区画部２５を含む結合部２４は、両基布２１，２２を縫糸で縫着（縫製）することによって形成されている。なお、結合部２４は、上記縫糸を用いた縫着とは異なる手段、例えば接着剤を用いた接着によって形成されてもよい。
【００４５】
両基布２１，２２において区画部２５（上下両延出部２６及び接続部２７）によって囲まれた部分は、膨張用ガスＧによる膨張が起こらない非膨張部３２となっている。さらに、両基布２１，２２には、その前端から非膨張部３２に入り込むスリット３３が形成されている。このスリット３３は、エアバッグ２０の展開方向前方側に干渉物が存在する場合に、その干渉物との接触に伴い腰部保護用チャンバ２８を下方へ、また胸部保護用チャンバ２９を上方へそれぞれ変位させて干渉物に及ぼす影響を小さくするためのものである。
【００４６】
＜インフレータアセンブリ４０＞
図５に示すように、インフレータアセンブリ４０は、ガス発生源としてのインフレータ４１と、そのインフレータ４１を外側から覆うリテーナ４２とを備えて構成されている。図６に示すように、インフレータ４１の主要部は、略上下方向に細長い略円柱状をなす本体部４３によって構成されており、その内部には、外部からの作動信号に応じて反応して膨張用ガスＧを生ずるガス発生剤（図示略）が収容されている。
【００４７】
本体部４３の上側にはコネクタ部４４が設けられており、同インフレータ４１への作動信号の印加配線となるハーネス（図示略）がそのコネクタ部４４に接続されている。また、本体部４３の下側には、略円柱状をなし、かつ本体部４３よりも小径のガス噴出部４５が設けられている。本実施形態では、ガス噴出部４５の直径Ｄ１が本体部４３の直径Ｄ２の１／２程度に設定されている。ガス噴出部４５の外周面４５Ａには、上記ガス発生剤が発生した膨張用ガスＧを同ガス噴出部４５の軸線Ｌ１に直交する方向（径方向）へ噴出する複数のガス噴出孔４６が設けられている。これらのガス噴出孔４６は、ガス噴出部４５の上記軸線Ｌ１に沿う方向（略上下方向）の複数箇所において、ガス噴出部４５の全周にわたり等角度毎に設けられている（図９及び図１０参照）。このガス噴出部４５はインフレータ４１の軸線方向についての一端部（下端部）に位置している。
【００４８】
なお、インフレータ４１としては、上記ガス発生剤を用いたタイプに代えて、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破断して膨張用ガスＧを噴出させるタイプが用いられてもよい。
【００４９】
一方、図６〜図８の少なくとも１つに示すように、リテーナ４２は、ディフューザとして機能するとともに、エアバッグ２０と一緒にシートバック１４内のシートフレーム１６（図９の二点鎖線参照）に固定する機能を有する部材である。リテーナ４２は、インフレータ４１をその外側から覆った状態に保持する筒状の壁部４７を有している。壁部４７の上下両端部のうち、少なくとも後述する遮断壁５０に近い側の端部である下端部は開放されており、同壁部４７の下端は開放端４７Ａとなっている。ちなみに、本実施形態では、壁部４７の上端部についても下端部と同様に開放されている。この壁部４７を含むリテーナ４２の全体は、金属板等の板材を曲げ加工等することによって形成されている。
【００５０】
壁部４７には、これを車両、より詳しくは上記シートフレーム１６に取付けるための係止部材として、複数本（本実施形態では２本）のボルト４８が固定されている。これらのボルト４８は、ガス噴出部４５の軸線Ｌ１に直交する方向であって、車幅方向内方へ向けて延びている。ここでは、ボルト４８及びその軸線Ｌ２が延びる方向は、エアバッグ２０の展開方向に直交する方向である。
【００５１】
上記壁部４７において開放端４７Ａよりも上側、かつインフレータ４１のガス噴出部４５の近傍には、同ガス噴出部４５からの膨張用ガスＧの少なくとも一部の通過を許容する開口部４９が設けられている。開口部４９は、ガス噴出部４５の軸線Ｌ１を中心として円弧状をなす上下一対の縁部と、同軸線Ｌ１に対し平行となる前後一対の縁部とを含んでいる。ここで、これら４つの縁部を区別するために、円弧状をなす上下一対の縁部のうち上側に位置するものを上横縁部５１といい、下側に位置するものを下横縁部５２という。また、直線状をなす前後一対の縁部のうち車両前側に位置するものを前縦縁部５３といい、車両後側に位置するものを後縦縁部５４というものとする。
【００５２】
上記開口部４９は、インフレータ４１における一部のガス噴出孔４６を上記壁部４７から露出させている。この開口部４９は、次の条件１（条件２）を満たす箇所に設けられている。
【００５３】
条件１：エアバッグ２０の展開方向前側（図８の上側）からはガス噴出部４５が全く見えず、かつ同エアバッグ２０の展開方向後側（図８の下側）からはガス噴出部４５が完全に見える箇所であること。
【００５４】
ただし、看者とインフレータアセンブリ４０との間に何ら他部材がないことを前提とする。すなわち、実際にはインフレータアセンブリ４０はエアバッグ２０によって包み込まれているが、ここではエアバッグ２０がないものとし、インフレータアセンブリ４０のみを見ることを前提とする。
【００５５】
上記の条件１は、次のように表現することもできる。
表現を変えた条件２：ボルト４８の軸線Ｌ２に直交する方向、すなわち、係止部材の係止方向に直交する方向、のうち車両前方側からはガス噴出部４５が全く見えず、車両後方側からは同ガス噴出部４５が完全に見える箇所であること。
【００５６】
上記条件１（条件２）は、表現は異なるものの、上述したようにボルト４８の軸線Ｌ２に直交する方向とエアバッグ２０の展開方向とが合致する本実施形態では、実質的に同じである。
【００５７】
上記の条件を満たすために、開口部４９における上横縁部５１の上下方向についての位置は、リテーナ４２によって保持されたインフレータ４１のガス噴出部４５の上端と同じか、それよりも上側に設定されている。また、下横縁部５２の上下方向についての位置は、同ガス噴出部４５の下端と同じか、それよりも下側に設定されている。前縦縁部５３の車幅方向についての位置は、円柱状をなすガス噴出部４５の外周面４５Ａにおける最も車外側の母線４５ｏと同じか、それよりも車外側に設定されている。後縦縁部５４の車幅方向についての位置は、ガス噴出部４５の外周面４５Ａにおける最も車内側の母線４５ｉと同じか、それよりも車内側に設定されている（図８参照）。
【００５８】
本実施形態では、図５に示すように、上横縁部５１の上下方向についての位置は、ガス噴出部４５の上端部よりも上側に設定され、下横縁部５２の上下方向についての位置は、ガス噴出部４５の下端部よりも下側に設定されている。また、図８に示すように、前縦縁部５３の車幅方向についての位置は、ガス噴出部４５における最も車外側の母線４５ｏと同じ位置に設定されている。後縦縁部５４の車幅方向についての位置は、ガス噴出部４５における最も車内側の母線４５ｉと同じ位置に設定されている。
【００５９】
このように、開口部４９を壁部４７の上記箇所に設けることで、壁部４７の周方向について開口部４９とは異なる箇所を、膨張用ガスＧの区画部２５側（接続部２７側）への通過を遮断する遮断壁５０とし、この遮断壁５０をガス噴出部４５と接続部２７との間に配設している。
【００６０】
上記の構成を有するインフレータアセンブリ４０は、図３に示すように、ガス噴出部４５の軸線Ｌ１を略上下方向に延びるように傾斜させた姿勢で、エアバッグ２０の固定用端部２０Ａ近傍に配設されている。インフレータアセンブリ４０の大部分は、胸部保護用チャンバ２９内に位置している。インフレータ４１のガス噴出部４５及びリテーナ４２の開口部４９は、エアバッグ２０の固定用端部２０Ａ、より詳しくは後側の辺２３と接続部２７との間であって、辺２３寄りの箇所に位置している。そして、遮断壁５０及び接続部２７間の隙間は、腰部保護用チャンバ２８及び胸部保護用チャンバ２９をそれらの後部で連通させる連通部３１となっている。
【００６１】
さらに、腰部保護用チャンバ２８から胸部保護用チャンバ２９への膨張用ガスＧの流入を規制する逆止弁５５が、エアバッグ２０の固定用端部２０Ａと区画部２５の接続部２７との間に設けられている。本実施形態では、この条件を満たすように逆止弁５５が腰部保護用チャンバ２８の上部、及び非膨張部３２の内奥部（後部）に設けられている。逆止弁５５は、織布等の布帛により上下両端を開放した筒状に形成されている。より詳しくは、図４及び図１１の少なくとも一方に示すように、逆止弁５５は、エアバッグ２０の略上下方向へ延びる上記辺２３において互いに接続された一対の布帛５６，５７を車幅方向に重ね合わせ、両布帛５６，５７を上下両端が開放された筒状となるように結合させることにより形成されている。図１１では、車内側の布帛５７についても図示するために、車外側の布帛５６の一部が破断された状態で図示されている。上記両布帛５６，５７の結合のために、上述した区画部２５の一部が利用されている。すなわち、区画部２５は、本来はエアバッグ２０の内部空間を上下２つのチャンバ（腰部保護用チャンバ２８、胸部保護用チャンバ２９）に区画した状態で両基布２１，２２を結合するものであるが、ここでは、この区画部２５の一部が利用されて両布帛５６，５７の両基布２１，２２との共縫いに供されている。
【００６２】
さらに、車外側の布帛５６は、その上端部において結合部５８（図４では、太い破線にて図示、図１１では二点鎖線にて図示）により車外側の基布２１に結合されている。この結合部５８は、布帛５６及び基布２１を縫糸で縫着することにより形成されている。同様に、車内側の布帛５７は、その上端部において結合部５９（図４及び図１１では、ともに太い破線にて図示）により車内側の基布２２に結合されている。この結合部５９は、布帛５７及び基布２２を縫糸で縫着することにより形成されている。
【００６３】
上記のように、車外側の布帛５６と車外側の基布２１とが結合部５８及び区画部２５の一部により相互に結合されていることから、膨張用ガスＧは、これらの布帛５６及び基布２１間を通って腰部保護用チャンバ２８から胸部保護用チャンバ２９へ向けて、又はその逆方向へ向けて流れることが不能である。同様に、車内側の布帛５７と車内側の基布２２とが結合部５９及び区画部２５の一部により相互に結合されていることから、膨張用ガスＧは、これらの布帛５７及び基布２２間を通って腰部保護用チャンバ２８から胸部保護用チャンバ２９へ向けて、又はその逆方向へ向けて流れることが不能である。膨張用ガスＧは、両布帛５６，５７間を流路として通ることをもってのみ、腰部保護用チャンバ２８から胸部保護用チャンバ２９へ向けて、又はその逆方向へ向けて流れることが可能である。
【００６４】
ここで、両布帛５６，５７の上端部間を逆止弁５５の上側の開放端６１とし、両布帛５６，５７の下端部間を逆止弁５５の下側の開放端６２とする。上側の開放端６１は、接続部２７の後方近傍に位置し、胸部保護用チャンバ２９に臨んでいる。また、下側の開放端６２は、腰部保護用チャンバ２８の上部で、かつ接続部２７の後方近傍に位置している。そして、リテーナ４２が、その下端部のみにおいて逆止弁５５の上部に入り込んでいる（図１１参照）。
【００６５】
また、上記のようにして両布帛５６，５７は、それらの上端部及び前端部において両基布２１，２２に結合されている。両布帛５６，５７は、それ以外の箇所においては基布２１，２２に対し結合されていない。こうした構成の逆止弁５５の下部は、他の箇所よりも折れ曲がりやすくなっている。さらに、逆止弁５５の上側の開放端６１がエアバッグ２０の辺２３に対し直交しているのに対し、下側の開放端６２は同辺２３に対し鋭角で交わるように傾斜している。そのため、この開放端６２を含む逆止弁５５の下部（図１１においてドット（・）で示した箇所）は、特に一点鎖線で示す折り線６４に沿って矢印Ａで示すように、上方へ折れ曲がりやすくなっている。これは、１つには次の理由による。すなわち、仮に下側の開放端６２が傾斜しておらず、図１１よりもさらに下側の位置で上側の開放端６１と平行に形成されているとすると、開放端６２が区画部２５、より詳しくは下側の延出部２６と干渉し、折れ曲がりにくい。これに対し、本実施形態では上記のように開放端６１が傾斜していることから、下側の延出部２６との干渉が起こりにくく折れ曲がりやすい。
【００６６】
逆止弁５５において上記折り線６４よりも下側の箇所は、インフレータ４１から膨張用ガスＧが腰部保護用チャンバ２８へ向けて供給されるときには伸長し、同供給が停止されたときには、両チャンバ２８，２９の内圧差に応じて折れ曲がる弁部６３となっている。
【００６７】
なお、上記逆止弁５５は、あくまでも腰部保護用チャンバ２８から胸部保護用チャンバ２９への膨張用ガスＧの流入を規制するために設けたものであって、インフレータ４１からの膨張用ガスＧが勢いよく区画部２５の接続部２７に当るのを抑制するために設けたものではない。
【００６８】
ところで、図１０に示すように、エアバッグ２０及びインフレータアセンブリ４０を主要な構成部材として有する上記エアバッグモジュールＡＭは、展開状態のエアバッグ２０（図３参照）が折り畳まれることにより、コンパクトな収納用形態にされている。これは、エアバッグモジュールＡＭをシートバック１４における限られた大きさの収納部１５に確実に収納するためである。
【００６９】
上記収納用形態にされたエアバッグモジュールＡＭは、リテーナ４２に固定されたボルト４８においてシートバック１４内のシートフレーム１６に挿通され、ナット１７によって締め付けられている。このボルト４８（係止部材）の取付方向（係止方向）は、前述したようにエアバッグ２０の展開方向に直交している。
【００７０】
側突用エアバッグ装置は、上述したエアバッグモジュールＡＭのほかに図１に示す衝撃センサ６５及び制御装置６６を備えている。衝撃センサ６５は加速度センサ等からなり、車両のボディサイド部１１（図２参照）等に取付けられている。衝撃センサ６５は、ボディサイド部１１に外側方から加えられる衝撃を検出する。制御装置６６は、衝撃センサ６５からの検出信号に基づきインフレータ４１の作動を制御する。
【００７１】
上記のようにして、本実施形態の側突用エアバッグ装置が構成されている。この側突用エアバッグ装置では、車両のボディサイド部１１に所定値以上の衝撃が加わり、そのことが衝撃センサ６５によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置６６からインフレータ４１に対し、これを作動させるための作動信号が出力される。この作動信号に応じて、インフレータ４１では、図１０及び図１１の少なくとも一方に示すように、ガス発生剤が高温高圧の膨張用ガスＧを発生し、これをガス噴出部４５の複数のガス噴出孔４６からそのガス噴出部４５の軸線Ｌ１に直交する方向（径方向）の全方向へ噴出する。
【００７２】
インフレータ４１には、その外側からリテーナ４２の筒状の壁部４７が被せられており、この壁部４７における開口部４９が上記ガス噴出孔４６からの膨張用ガスＧの通過を許容し、壁部４７の周方向について開口部４９とは異なる箇所が遮断壁５０として膨張用ガスＧの通過を遮る。従って、壁部４７において、開口部４９の位置に応じて膨張用ガスＧの流れる方向（導出方向）が決定されることになる。
【００７３】
ここで、ガス噴出部４５及び開口部４９が区画部２５の接続部２７の後方近傍に位置していることから、壁部４７における開口部４９の位置によっては、ガス噴出孔４６から噴出されて開口部４９を通過した膨張用ガスＧが勢いよく接続部２７に直接当るおそれがある。
【００７４】
しかし、本実施形態では、上述した条件１（条件２）を満たす箇所に開口部４９が設けられることで、遮断壁５０が、ガス噴出部４５と接続部２７との間に配設されている。そのため、ガス噴出孔４６から区画部２５へ向かって前方へ噴出した膨張用ガスＧは遮断壁５０に当って流れの向きを変えられる。従って、ガス噴出孔４６から噴出された膨張用ガスＧが勢いよく接続部２７に直接当たることがない。
【００７５】
また、リテーナ４２の壁部４７とインフレータ４１との間の隙間は、一部のガス噴出孔４６からの膨張用ガスＧの通路となり得る。そのため、ガス噴出孔４６から噴出されて壁部４７（遮断壁５０）に当った膨張用ガスＧは、その流れ方向をガス噴出部４５の軸線Ｌ１に沿う２方向（上方及び下方）へ変える。そして、このように流れの向きを変えられた膨張用ガスＧは、腰部保護用チャンバ２８及び逆止弁５５（胸部保護用チャンバ２９）に供給される。
【００７６】
本実施形態では、壁部４７内において、ガス噴出部４５よりも大径の本体部４３が胸部保護用チャンバ２９側に位置し、ガス噴出部４５が腰部保護用チャンバ２８側に位置していることから、壁部４７及び本体部４３間の隙間Ｇ２が、壁部４７（遮断壁５０）及びガス噴出部４５間の隙間Ｇ３よりも小さくなっている。そのため、一部のガス噴出孔４６から噴出されて遮断壁５０に当った膨張用ガスＧは、その流れ方向をガス噴出部４５の軸線Ｌ１に沿う方向へ変える。しかし、同膨張用ガスＧは、隙間Ｇ２の狭い壁部４７及び本体部４３間、すなわち胸部保護用チャンバ２９側へは流れにくく、隙間Ｇ３の広い遮断壁５０及びガス噴出部４５間、すなわち逆止弁５５（腰部保護用チャンバ２８）側へ流れやすい。その結果、上記のように遮断壁５０に当って流れの向きを変えられた膨張用ガスＧは、壁部４７の下側の開放端４７Ａを通り、逆止弁５５（腰部保護用チャンバ２８）に対し胸部保護用チャンバ２９に対するよりも多く流入する。
【００７７】
また、リテーナ４２と、エアバッグ２０の固定用端部２０Ａにおいてインフレータ４１及びリテーナ４２を覆う部分との間の隙間は、一部のガス噴出孔４６からの膨張用ガスＧの通路となり得る。そのため、上記一部のガス噴出孔４６からの膨張用ガスＧは、壁部４７によって流れを妨げられることなく、直接に開口部４９を通ってガス噴出部４５の軸線Ｌ１に直交する方向（径方向）へ流れる。この膨張用ガスＧは、エアバッグ２０の固定用端部２０Ａに当ることにより流れの向きをガス噴出部４５の軸線Ｌ１に沿う２方向（上方及び下方）へ変えられる。このように流れの向きを変えられた膨張用ガスＧの一部は、エアバッグ２０の上記固定用端部２０Ａに沿って下方へ流れて逆止弁５５内へ流入し、他部は同固定用端部２０Ａに沿って上方へ流れた後、胸部保護用チャンバ２９に流入する。ここで、固定用端部２０Ａと開口部４９との間の隙間は、ガス噴出部４５の軸線Ｌ１に沿う方向のどの箇所でも同じである。固定用端部２０Ａと壁部４７において開口部４９を除く箇所との間の隙間についても同様である。従って、開口部４９から出た後に固定用端部２０Ａ及び逆止弁５５に沿って腰部保護用チャンバ２８へ流れる膨張用ガスＧの量も、胸部保護用チャンバ２９へ流れる膨張用ガスＧの量も基本的には同じである。
【００７８】
しかし、開口部４９から出ず、上記固定用端部２０Ａ及び壁部４７に沿ってインフレータ４１とリテーナ４２との間の隙間を流れる膨張用ガスＧについては、隙間Ｇ２，Ｇ３についての上記関係（Ｇ３＞Ｇ２）から、壁部４７の下側の開放端４７Ａを通り、腰部保護用チャンバ２８に対し胸部保護用チャンバ２９に対するよりも多く流入する。
【００７９】
従って、固定用端部２０Ａに沿って流れる膨張用ガスＧは、開口部４９から出るものと、出ないものとの合計を考えた場合、腰部保護用チャンバ２８に対し胸部保護用チャンバ２９に対するよりも多く流入することとなる。
【００８０】
表現を変えると、エアバッグ２０の固定用端部２０Ａ及び本体部４３間の隙間Ｇ４は、固定用端部２０Ａ及びガス噴出部４５間の隙間Ｇ５よりも小さくなっている。そのため、ガス噴出部４５から噴出されて固定用端部２０Ａに当った膨張用ガスＧは、その流れ方向をガス噴出部４５の軸線Ｌ１に沿う方向へ変える。しかし、同膨張用ガスＧは、隙間Ｇ４の狭い固定用端部２０Ａ及び本体部４３間、すなわち胸部保護用チャンバ２９側へは流れにくく、隙間Ｇ５の広い固定用端部２０Ａ及びガス噴出部４５間、すなわち腰部保護用チャンバ２８側へ流れやすい。その結果、上記のように固定用端部２０Ａに当って流れの向きを変えられた膨張用ガスＧは、腰部保護用チャンバ２８に対し胸部保護用チャンバ２９に対するよりも多く流入する。
【００８１】
このようにして、壁部４７の遮断壁５０に沿うものについても、エアバッグ２０の固定用端部２０Ａに沿うものについても、膨張用ガスＧは逆止弁５５及び腰部保護用チャンバ２８に対し胸部保護用チャンバ２９に対するよりも多く分配されて供給される。
【００８２】
そして、上記のように分配されて多くの膨張用ガスＧが流入する逆止弁５５では、膨張用ガスＧの高い圧力により、図１２に示すように、弁部６３を含む逆止弁５５の全体が上下両開放端６１，６２を開放した筒状となり、同膨張用ガスＧが逆止弁５５内の流路を通って腰部保護用チャンバ２８へ流入する。この膨張用ガスＧにより、収納用形態のエアバッグ２０の各部が膨張し、折り状態を解消しながら展開する。エアバッグ２０は、その固定用端部２０Ａを収納部１５に残した状態で、車両のボディサイド部１１及び車両用シート１２間の隙間Ｇ１で膨張展開する（図２の二点鎖線参照）。この際、胸部保護用チャンバ２９へは腰部保護用チャンバ２８よりも少ない量の膨張用ガスＧが供給されることから、胸部保護用チャンバ２９は腰部保護用チャンバ２８よりも低い内圧で膨張展開する。従って、一般に、人体側部の耐衝撃性においては、腰部Ｐｐがそれよりも上側部分、例えば胸部Ｐｔよりも勝っているところ、エアバッグ２０の膨張展開によって乗員Ｐに作用する衝撃が、胸部Ｐｔにおいて腰部Ｐｐ等よりも小さくなる。
【００８３】
インフレータ４１から下方への膨張用ガスＧの供給が停止されると、腰部保護用チャンバ２８及び胸部保護用チャンバ２９間で生じた内圧差により、図１３に示すように、逆止弁５５の弁部６３が閉じて折り曲げられる。この折り曲げられた弁部６３により、逆止弁５５内の流路が閉塞され、インフレータ４１から噴出されて一旦腰部保護用チャンバ２８に流入した膨張用ガスＧが、逆止弁５５を通じて胸部保護用チャンバ２９に流入（逆流）することが規制される。
【００８４】
以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）エアバッグ２０の内部空間が、区画部２５により２つのチャンバ２８，２９に区画された側突用エアバッグ装置において、リテーナ４２の壁部４７の周方向について開口部４９とは異なる箇所を、膨張用ガスＧの区画部２５側への通過を遮断する遮断壁５０としている。そして、この遮断壁５０をガス噴出部４５と区画部２５の接続部２７との間に配設している（図１１参照）。そのため、一部のガス噴出孔４６から接続部２７へ向かって噴出した膨張用ガスＧの流れ方向を遮断壁５０によって変え、同膨張用ガスＧが勢いよく接続部２７に直接当たるのを抑制することができる。このように、インナチューブ、補強布等の新たな部材を用いなくても、簡便なリテーナ構成で膨張用ガスＧが区画部２５にダメージを与える不具合を解消することができる。
【００８５】
（２）インフレータ４１として、ガス噴出部４５よりも大径の円柱状をなす本体部４３を備えるものを用い、ガス噴出部４５を腰部保護用チャンバ２８側に位置させ、かつ本体部４３を胸部保護用チャンバ２９側に位置させた状態で配設している。そのため、遮断壁５０によって流れの向きを変えた膨張用ガスＧを、逆止弁５５及び腰部保護用チャンバ２８に対し胸部保護用チャンバ２９に対するよりも多く供給し、腰部保護用チャンバ２８を胸部保護用チャンバ２９よりも高い内圧で膨張させることができる。乗員側部の耐衝撃性に即した圧力分布でエアバッグ２０を膨張させ、乗員Ｐの腰部Ｐｐ及び胸部Ｐｔを側突による衝撃から効果的に保護することができる。
【００８６】
また、本実施形態では膨張用ガスＧの分配を、リテーナ４２とエアバッグ２０の一部（固定用端部２０Ａ）とによって行っている。そのため、インフレータ４１からの膨張用ガスＧを胸部保護用チャンバ２９よりも腰部保護用チャンバ２８へ多く分配するための手段を別途設けなくてすみ、エアバッグ２０の内部構造が複雑とならないメリットも得られる。
【００８７】
（３）リテーナ４２の壁部４７における開口部４９を、エアバッグ２０の展開方向前側からはガス噴出部４５が全く見えず、かつ展開方向後側からは同ガス噴出部４５が完全に見える箇所に設けている（図９及び図１０参照）。
【００８８】
表現を変えると、軸線Ｌ２がエアバッグ２０の展開方向に直交する方向に延びているボルト４８によりリテーナ４２を車両（シートフレーム１６）に固定している本実施形態にあって、開口部４９を、上記軸線Ｌ２に直交する方向のうち車両前方側からはガス噴出部４５が全く見えず、車両後方側からは同ガス噴出部４５が完全に見える箇所に設けている。
【００８９】
このように、上記条件を満たす箇所に開口部４９を設けることで、壁部４７の遮断壁５０をガス噴出部４５と区画部２５の接続部２７との間に確実に位置させ、上記（１），（２）の効果を確実なものとすることができる。すなわち、一部のガス噴出孔４６から区画部２５へ向かって噴出した膨張用ガスＧが勢いよく接続部２７に直接当ってダメージを与える現象を抑制することができる。また、一部のガス噴出孔４６から噴出した膨張用ガスＧの流れの向きを遮断壁５０及び固定用端部２０Ａによってガス噴出部４５の軸線Ｌ１に沿う２方向に確実に変えることができる。ひいては、膨張用ガスＧを、腰部保護用チャンバ２８に対し胸部保護用チャンバ２９に対するよりも多く供給し、腰部保護用チャンバ２８を胸部保護用チャンバ２９よりも高い内圧で膨張させることができる。
【００９０】
（４）壁部４７の上下両端部のうち遮断壁５０に近い側の端部である下端部を開放させ、同壁部４７の下端を開放端４７Ａとしている。そのため、遮断壁５０に当って流れの向きを変えられた膨張用ガスＧの少なくとも一部を上記開放端４７Ａから腰部保護用チャンバ２８に向けて導出することができる。
【００９１】
（５）エアバッグ２０の固定用端部２０Ａと区画部２５の接続部２７との間に、腰部保護用チャンバ２８から胸部保護用チャンバ２９へのガスの流入を規制する逆止弁５５を設けている。そのため、一旦高くなった腰部保護用チャンバ２８の内圧が、膨張用ガスＧの胸部保護用チャンバ２９への流入（逆流）によって低くなって、両チャンバ（腰部保護用チャンバ２８、胸部保護用チャンバ２９）間の内圧差が小さくなる不具合を抑制することができる。
【００９２】
（６）逆止弁５５として、インフレータ４１から膨張用ガスＧが腰部保護用チャンバ２８へ向けて供給されるときには伸長し、同供給が停止されたときには折れ曲がる弁部６３を備えるものを採用している。そのため、インフレータ４１からの膨張用ガスＧの噴出時には弁部６３を伸長させ、逆止弁５５内の流路を開放し、同流路を通じて膨張用ガスＧを腰部保護用チャンバ２８に流入させることができる。また、膨張用ガスＧの供給停止時には弁部６３を閉じて折り曲げた状態にして、逆止弁５５内の流路を閉塞し、腰部保護用チャンバ２８に流入した膨張用ガスＧが、逆止弁５５を通じて胸部保護用チャンバ２９に流入（逆流）するのを規制することができる。
【００９３】
（７）逆止弁５５として、上下両端を開放した筒状に形成された布帛５６，５７からなるものを用い、その下部により、両チャンバ（腰部保護用チャンバ２８、胸部保護用チャンバ２９）間の内圧差により折り曲げられる弁部６３を構成している。そのため、このように非常に簡単な構成で逆止弁５５を成立させることができる。また、膨張用ガスＧの圧力によって弁部６３が伸長させられたり折り曲げられたりするため、その弁部６３を駆動するための手段を別途設けなくてもすむ。
【００９４】
（８）逆止弁５５の両布帛５６，５７を、それらの上端部及び前端部のみにおいてエアバッグ２０の両基布２１，２２に結合している。この構成により、逆止弁５５において基布２１，２２に結合していない箇所、すなわち下部（弁部６３）を他の箇所よりも折れ曲がりやすくすることができる。
【００９５】
なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・上記リテーナ４２における開口部４９の位置を上記実施形態とは異なる箇所に変更してもよい。具体的には、開口部４９における上横縁部５１の上下方向についての位置は、ガス噴出部４５の上端部と同じかそれよりも高い位置であればよい。下横縁部５２の上下方向についての位置は、ガス噴出部４５の下端部と同じかそれよりも低い位置であればよい。
【００９６】
一方、前縦縁部５３の車幅方向についての位置は、ガス噴出部４５の外周面４５Ａにおける最も車外側の母線４５ｏよりも車外側であればよい。この場合、前縦縁部５３は、例えば図１４（Ａ）に示すように、ボルト４８の軸線Ｌ２上又は近傍に位置してもよい。また、前縦縁部５３は、ガス噴出部４５よりも後側に位置してもよい。図１４（Ｂ），（Ｃ）は、前縦縁部５３がガス噴出部４５よりも後方であって、外周面４５Ａにおける最も車外側の母線４５ｏと同じ位置に設定されている例を示している。
【００９７】
これに対し、後縦縁部５４の車幅方向についての位置は、ガス噴出部４５の外周面４５Ａにおける最も車内側の母線４５ｉよりも車内側であればよい。この場合、後縦縁部５４は、例えば図１４（Ｂ）に示すように、壁部４７におけるボルト４８の固定箇所４７Ｂの近傍に位置してもよい。
【００９８】
なお、図１４（Ｃ）は、開口部４９が車幅方向に最も狭くなった例を示している。この場合、前縦縁部５３がガス噴出部４５の外周面４５Ａにおける最も車外側の母線４５ｏと同じ位置に設定され、後縦縁部５４が同外周面４５Ａにおける最も車内側の母線４５ｉと同じ位置に設定されている。
【００９９】
・本発明は、リテーナ４２の係止部材が車両に対し、車両の前後方向とは異なる方向に係止されるタイプの側突用エアバッグ装置にも適用可能である。図１５はその一例を示している。図１５では、シートフレーム１６の一部に、車両の前後方向に対し斜めに交差する傾斜部１６Ａが設けられている。そして、リテーナ４２のボルト４８（係止部材）が傾斜部１６Ａに直交した状態で挿通され、ナット１７によって締結されている。この場合、係止部材（ボルト４８）の係止方向は、傾斜部１６Ａに直交する方向であり、車両の前後方向に斜めに交差する方向である。ただし、この例の場合であっても、係止部材の係止方向、すなわちボルト４８の軸線Ｌ２の延びる方向は、エアバッグ２０の展開方向に直交する方向となる。この場合でも、上記実施形態と同様の効果が得られる。
【０１００】
なお、図１５での４５ｉ，４５ｏは、軸線Ｌ２に沿う方向についての位置を示すものであり、４５ｉはガス噴出部４５の外周面４５Ａにおける最も車外側の母線を、また４５ｏは最も車内側の母線をそれぞれ示している。
【０１０１】
・逆止弁５５を省略してもよい。
・本発明は、エアバッグ２０の展開方向に直交する方向とは異なる方向を係止方向として、係止部材を車両に係止した側突用エアバッグ装置にも適用可能である。
【０１０２】
・本発明は、ボルト４８とは異なる部材を係止部材として用いてリテーナ４２を車両（シートフレーム１６）に固定するようにした側突用エアバッグ装置にも適用可能である。
・インフレータ４１として、ガス噴出部４５が同インフレータ４１の軸線方向についての中間部分に設けられたものを用いてもよい。この場合にも、腰部保護用チャンバ２８に対し、胸部保護用チャンバ２９に対するよりも多くの膨張用ガスＧを供給する効果が得られる。
【０１０３】
・インフレータ４１として、本体部４３よりも小径であることを条件に、ガス噴出部４５が上記実施形態とは異なる径を有するものを用いてもよい。この場合にも、隙間Ｇ３を隙間Ｇ２よりも大きくでき、膨張用ガスＧを腰部保護用チャンバ２８に対し胸部保護用チャンバ２９に対するよりも多く供給することができる。
【０１０４】
・インフレータ４１として、本体部４３がガス噴出部４５と同一又はそれよりも小径であるものを用いてもよい。この場合にも、ガス噴出部４５から噴出された膨張用ガスＧが勢いよく区画部２５に当る不具合を抑制する効果は得られる。
【０１０５】
・リテーナ４２として、壁部４７の上端部が閉塞され、下端部のみが開放されたものや、上下両端部がともに閉塞されたものを用いてもよい。
・ガス噴出部４５及び開口部４９を、エアバッグ２０の固定用端部２０Ａと区画部２５の接続部２７との間の近傍であることを条件に、インフレータアセンブリ４０の全体を胸部保護用チャンバ２９内に配設してもよい。この場合、腰部保護用チャンバ２８に対しては主として壁部４７の下側の開放端４７Ａから膨張用ガスＧを供給し、胸部保護用チャンバ２９に対しては開口部４９から膨張用ガスＧを供給するようにしてもよい。このように変更しても上記実施形態と同様の効果が得られる。
【０１０６】
・収納部１５をシートバック１４に代え、ボディサイド部１１において、車両用シート１２に着座した乗員Ｐの外側方近傍となる箇所に設けてもよい。
・本発明は、下側のチャンバ（第１チャンバ）を、乗員Ｐの腰部Ｐｐよりも上側の部位を保護するためのチャンバとした側突用エアバッグ装置にも適用可能である。この側突用エアバッグ装置であっても、簡便なリテーナ構成で膨張用ガスＧを上下２つのチャンバに適正に分配することができる。
【０１０７】
・本発明は、エアバッグ２０の内部空間を区画部２５によって上下方向に３つ以上のチャンバに区画した側突用エアバッグ装置にも適用可能である。
この際、最下部のチャンバを、乗員Ｐの腰部Ｐｐの外側方に位置して同腰部Ｐｐを保護するためのものとした場合には、それよりも上側のチャンバについては、乗員Ｐの胸部Ｐｔ、腹部、肩部、頭部の少なくとも１つを保護するチャンバとしてもよい。また、各チャンバを、乗員Ｐの腰部Ｐｐとは異なる箇所を保護するチャンバとしてもよい。
【０１０８】
・本発明は、エアバッグがルーフにおけるサイドドア近傍に収納され、側突による車両外側方からの衝撃に応じて乗員の頭部とドアウインドウとの間で膨張展開する、いわゆるカーテンシールドエアバッグ装置であって、内部空間が区画部により複数のチャンバに区画されたものにも適用可能である。このタイプの側突用エアバッグ装置では、多くの場合、エアバッグの内部空間は区画部により略前後方向に複数のチャンバに区画される。
【０１０９】
その他、前記各実施形態から把握できる技術的思想について、それらの効果とともに記載する。
（Ａ）前記壁部における前記開口部は、車両前側からは前記ガス噴出部が全く見えず、かつ車両後側からは同ガス噴出部が完全に見える箇所に設けられている。
【０１１０】
（Ｂ）前記係止部材は前記リテーナに固定されたボルトであり、前記係止方向は前記ボルトの軸線に沿う方向である。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明を具体化した一実施形態において、側突用エアバッグ装置が装備された車両用シートの概略側面図。
【図２】車両用シート及びボディサイド部の位置関係を示す概略平断面図。
【図３】エアバッグが展開させられた状態のエアバッグモジュールを乗員とともに示す概略側面図。
【図４】平面状に広げられた一対の基布とインフレータアセンブリとを示す概略正面図。
【図５】インフレータアセンブリの概略側面図。
【図６】インフレータアセンブリの構成部品であるインフレータ及びリテーナの概略側面図。
【図７】リテーナの概略背面図。
【図８】リテーナの概略平断面図。
【図９】エアバッグの区画部近傍におけるインフレータアセンブリの概略平断面図。
【図１０】エアバッグの区画部よりも上方におけるインフレータアセンブリの概略平断面図。
【図１１】図３のＸ部を拡大して示す概略側面図。
【図１２】図１１のＹ−Ｙ線に沿った断面構造を示す断面図。
【図１３】図１２の状態から膨張用ガスの供給が停止されたときの逆止弁及びその近傍を示す断面図。
【図１４】（Ａ）〜（Ｃ）は、開口部が上記実施形態とは異なる箇所に設けられたリテーナの別例を示す平断面図。
【図１５】車両の前後方向に直交する方向とは異なる方向を係止方向としてボルトが係止（締結）されたリテーナの別例を示す平断面図。
【符号の説明】
【０１１２】
１２…車両用シート、２０…エアバッグ、２０Ａ…固定用端部、２５…区画部、２７…接続部（区画部においてエアバッグの固定用端部側の端部）、２８…腰部保護用チャンバ（第１チャンバ）、２９…胸部保護用チャンバ（第２チャンバ）、４１…インフレータ、４２…リテーナ、４３…本体部、４５…ガス噴出部、４５Ａ…外周面、４６…ガス噴出孔、４７…壁部、４８…ボルト（係止部材）、４９…開口部、５０…遮断壁、５５…逆止弁、５６，５７…布帛、６１，６２…開放端、６３…弁部、Ｇ…膨張用ガス、Ｐ…乗員。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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