(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物にエアを送出する送風装置であって、
所定の中心軸を中心とする略円筒状の内側面を有し、外形が略四角柱であり、前記中心軸方向の一方の端部に吸気口、他方の端部に排気口が形成されたハウジングを有する軸流ファン部と、
前記中心軸に沿って前記ハウジングの前記排気口に隣接して配置され、前記軸流ファン部からのエアを対象物へと案内するダクト部と、
前記軸流ファン部と前記ダクト部とを連結する連結部と、
を備え、
前記ハウジングの４つの外側面のうちの少なくとも１つが、前記外側面と前記内側面とが最も接近する薄肉部近傍の薄肉領域を避けて形成されたハウジング切欠部を有し、
前記ハウジング切欠部と前記ハウジングの前記内側面との間の最小厚さが前記ハウジングの前記薄肉領域における最小厚さ以上であり、
前記ハウジング切欠部に前記連結部の一部が取り付けられ、前記ダクト部に前記連結部の他の一部が取り付けられることにより前記ハウジングと前記ダクト部とが連結され、
前記連結部が薄板状または薄板を折り曲げた形状を有し、
前記ハウジング切欠部に取り付けられる前記連結部の前記一部が前記ハウジングの外側面に沿い、
前記ダクト部の外形が前記ハウジングの前記外形を前記中心軸方向に延長した略四角柱状であり、
前記ハウジング切欠部が、前記ハウジングの少なくとも前記排気側の端部において、前記４つの外側面のうち前記中心軸を挟んで対向する２つの外側面の前記薄肉領域の両側の前記ハウジングの角部近傍のそれぞれに設けられ、
前記連結部が、
前記２つの外側面の間の一方の外側面に当接し、両側の部位が、２つのハウジング切欠部および前記ダクト部の外側面に向かって前記ハウジングおよび前記ダクト部の２つの角部に沿って折り曲げられた第１連結部材と、
前記２つの外側面の間の他方の外側面に当接し、両側の部位が、他の２つの前記ハウジング切欠部および前記ダクト部の外側面に向かって前記ハウジングおよび前記ダクト部の２つの角部に沿って折り曲げられた第２連結部材と、
を備えることを特徴とする送風装置。
【請求項２】
請求項１に記載の送風装置であって、
前記連結部が、前記第１連結部材および前記第２連結部材の前記排気側に位置する環状の先端部をさらに備え、
前記先端部が、前記第１連結部材と前記第２連結部材とを前記排気側に延長するとともに、前記第１連結部材を延長した部位の両側の部位と前記第２連結部材を延長した部位の両側の部位との間を繋げた矩形であることを特徴とする送風装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の送風装置であって、
前記ダクト部の内側面が前記ハウジングの前記排気口を前記中心軸方向に延長した略円筒状であり、
前記ダクト部の４つの外側面のうちの少なくとも１つが、前記外側面と前記内側面とが最も接近する薄肉部近傍の薄肉領域を避けて形成されたダクト切欠部を有し、
前記ダクト切欠部と前記ダクト部の前記内側面との間の最小厚さが前記ダクト部の前記薄肉領域における最小厚さ以上であり、
前記連結部の前記他の一部が前記ダクト切欠部に取り付けられることを特徴とする送風装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の送風装置であって、
前記ダクト部の内側面が前記ハウジングの前記排気口を前記中心軸方向に延長するとともに排気側に向かって径方向外方に広がる面であり、
前記ダクト部の４つの外側面のうちの少なくとも１つが、前記外側面と前記内側面とが最も接近する薄肉部近傍の薄肉領域を避けて形成されたダクト切欠部を有し、
前記ダクト切欠部と前記ダクト部の前記内側面との間の最小厚さが前記ダクト部の前記薄肉領域における最小厚さ以上であり、
前記連結部の前記他の一部が前記ダクト切欠部に取り付けられることを特徴とする送風装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の送風装置であって、
前記ダクト切欠部に取り付けられる前記連結部の前記他の一部が前記ダクト部の外側面に沿うことを特徴とする送風装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の送風装置であって、
前記第１連結部材および前記第２連結部材が前記ハウジングおよび前記ダクト部の前記中心軸方向の全長に亘って存在することを特徴とする送風装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の送風装置であって、
前記ハウジングが樹脂製であり、前記ハウジングの前記薄肉領域の最小厚さが０．７ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であることを特徴とする送風装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の送風装置であって、
前記ハウジング切欠部に取り付けられる前記連結部の前記一部の外側の面と、前記薄肉領域の表面とがほぼ面一であることを特徴とする送風装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載の送風装置であって、
前記軸流ファン部が直列に接続された複数の軸流ファンを備えることを特徴とする送風装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸流ファンを備える送風装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、クライアントコンピュータに対して情報を送信するサーバコンピュータでは、限られた空間を効率よく利用するために、ラックマウント型サーバやブレードサーバが採用されている。ブレードサーバでは、ＭＰＵ（Micro Processig Unit）やメモリ等が搭載された複数の板状のブレードが、エンクロージャ（筐体）内に高密度に収容された上で格納用のラックに取付けられており、電源装置や冷却装置は１つのエンクロージャ内の複数のブレードに共有されるようにして使用される。
【０００３】
一方、配置密度の上昇に伴ってエンクロージャ内の発熱量が増加するため、効率よく冷却を行う冷却装置が求められている。このような冷却装置として、例えば、特許文献１では、電子システム内において、冷却ファンであるエアムーバ、エアムーバに取付けられた内径が小さいチューブ、および、電子部品に隣接するヒートシンクが設けられる構造が開示されており、エアムーバからの空気流はチューブにより高速にてヒートシンクに案内される。
【特許文献１】特開２００７−１２３８８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、エアを対象物へと案内するダクトが冷却ファンに取り付けられる場合において、ダクトと冷却ファンとを強固に連結するために連結箇所全体を覆うように連結部材を取り付けると冷却ファンの外形が大きくなってしまう。逆に、冷却ファンの外形を小さくするとハウジングの風洞部が狭くなり、冷却ファンの送風特性が低下してしまう。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、連結部の影響を受けることなく軸流ファンのエアの流路面積を大きくすることを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、対象物にエアを送出する送風装置であって、所定の中心軸を中心とする略円筒状の内側面を有し、外形が略四角柱であり、前記中心軸方向の一方の端部に吸気口、他方の端部に排気口が形成されたハウジングを有する軸流ファン部と、前記中心軸に沿って前記ハウジングの前記排気口に隣接して配置され、前記軸流ファン部からのエアを対象物へと案内するダクト部と、前記軸流ファン部と前記ダクト部とを連結する連結部とを備え、前記ハウジングの４つの外側面のうちの少なくとも１つが、前記外側面と前記内側面とが最も接近する薄肉部近傍の薄肉領域を避けて形成されたハウジング切欠部を有し、前記ハウジング切欠部と前記ハウジングの前記内側面との間の最小厚さが前記ハウジングの前記薄肉領域における最小厚さ以上であり、前記ハウジング切欠部に前記連結部の一部が取り付けられ、前記ダクト部に前記連結部の他の一部が取り付けられることにより前記ハウジングと前記ダクト部とが連結され、前記連結部が薄板状または薄板を折り曲げた形状を有し、前記ハウジング切欠部に取り付けられる前記連結部の前記一部が前記ハウジングの外側面に沿い、前記ダクト部の外形が前記ハウジングの前記外形を前記中心軸方向に延長した略四角柱状であり、前記ハウジング切欠部が、前記ハウジングの少なくとも前記排気側の端部において、前記４つの外側面のうち前記中心軸を挟んで対向する２つの外側面の前記薄肉領域の両側の前記ハウジングの角部近傍のそれぞれに設けられ、前記連結部が、前記２つの外側面の間の一方の外側面に当接し、両側の部位が、２つのハウジング切欠部および前記ダクト部の外側面に向かって前記ハウジングおよび前記ダクト部の２つの角部に沿って折り曲げられた第１連結部材と、前記２つの外側面の間の他方の外側面に当接し、両側の部位が、他の２つの前記ハウジング切欠部および前記ダクト部の外側面に向かって前記ハウジングおよび前記ダクト部の２つの角部に沿って折り曲げられた第２連結部材とを備える。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の送風装置であって、前記連結部が、前記第１連結部材および前記第２連結部材の前記排気側に位置する環状の先端部をさらに備え、前記先端部が、前記第１連結部材と前記第２連結部材とを前記排気側に延長するとともに、前記第１連結部材を延長した部位の両側の部位と前記第２連結部材を延長した部位の両側の部位との間を繋げた矩形である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の送風装置であって、前記ダクト部の内側面が前記ハウジングの前記排気口を前記中心軸方向に延長した略円筒状であり、前記ダクト部の４つの外側面のうちの少なくとも１つが、前記外側面と前記内側面とが最も接近する薄肉部近傍の薄肉領域を避けて形成されたダクト切欠部を有し、前記ダクト切欠部と前記ダクト部の前記内側面との間の最小厚さが前記ダクト部の前記薄肉領域における最小厚さ以上であり、前記連結部の前記他の一部が前記ダクト切欠部に取り付けられる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の送風装置であって、前記ダクト部の内側面が前記ハウジングの前記排気口を前記中心軸方向に延長するとともに排気側に向かって径方向外方に広がる面であり、前記ダクト部の４つの外側面のうちの少なくとも１つが、前記外側面と前記内側面とが最も接近する薄肉部近傍の薄肉領域を避けて形成されたダクト切欠部を有し、前記ダクト切欠部と前記ダクト部の前記内側面との間の最小厚さが前記ダクト部の前記薄肉領域における最小厚さ以上であり、前記連結部の前記他の一部が前記ダクト切欠部に取り付けられる。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載の送風装置であって、前記ダクト切欠部に取り付けられる前記連結部の前記他の一部が前記ダクト部の外側面に沿う。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の送風装置であって、前記第１連結部材および前記第２連結部材が前記ハウジングおよび前記ダクト部の前記中心軸方向の全長に亘って存在する。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の送風装置であって、前記ハウジングが樹脂製であり、前記ハウジングの前記薄肉領域の最小厚さが０．７ｍｍ以上２．５ｍｍ以下である。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の送風装置であって、前記ハウジング切欠部に取り付けられる前記連結部の前記一部の外側の面と、前記薄肉領域の表面とがほぼ面一である。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の送風装置であって、前記軸流ファン部が直列に接続された複数の軸流ファンを備える。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、連結部の影響を受けることなく軸流ファンのエアの流路面積を大きくすることができる。連結部を安価に製造することができる。請求項３および４の発明では、連結部の影響を受けることなくダクト部のエアの流路面積を大きくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る送風装置１を示す斜視図であり、送風装置１の内部構造を破線にて示している。送風装置１は、サーバコンピュータに搭載される電子機器にエアを送出して電子機器を冷却するために利用される。送風装置１は、第１軸流ファン３および第２軸流ファン４を有する軸流ファン部２、軸流ファン部２の排気側の端部（すなわち、軸流ファン部２の排気口）に中心軸Ｊ１に沿って隣接して配置され、軸流ファン部２からのエアを電子機器へと案内する樹脂製のダクト部５、並びに、軸流ファン部２およびダクト部５を覆うようにして軸流ファン部２とダクト部５とを連結する連結部６を備える。
【００２０】
軸流ファン部２では、第１軸流ファン３の排気側の端部に第２軸流ファン４が直列に接続され、軸流ファン部２の駆動時には、図１中の第１軸流ファン３の上側からエアが取り込まれ、第２軸流ファン４の下側へと送出されるように中心軸Ｊ１方向のエアの流れが発生する。これにより、十分な風量が確保されるとともに静圧が向上される。連結部６は、軸流ファン部２およびダクト部５を中心軸Ｊ１方向の全長に亘って覆う第１連結部材６１および第２連結部材６２からなり、第１連結部材６１および第２連結部材６２はそれぞれ金属製の薄板の両側（中心軸Ｊ１に垂直な方向における両側）が折り曲げられた形状となっており、互いに対向するように配置される。なお、第１連結部材６１および第２連結部材６２はプレス加工により安価に成形される。
【００２１】
図２は軸流ファン部２を中心軸Ｊ１を含む平面で切断した縦断面図である。以下の説明では、中心軸Ｊ１方向において、図２中の上側を「吸気側」または単に「上側」と呼び、図２中の下側を「排気側」または単に「下側」と呼ぶ。なお、「上側」および「下側」という表現は必ずしも重力方向に対する上側および下側と一致する必要はない。
【００２２】
第１軸流ファン３は、第１モータ部３１、第１モータ部３１の周囲に径方向外方に向けて突出し、前記中心軸を中心として等ピッチにて配置された複数（本実施の形態では７枚）の第１翼３２１を有する第１インペラ３２、第１インペラ３２の外周を囲む第１ハウジング３３、および、第１モータ部３１を支持する複数（本実施の形態では４つ）の第１支持リブ３４を備える。第１軸流ファン３では、第１ハウジング３３の内側に第１インペラ３２、第１モータ部３１および第１支持リブ３４が配置される。なお、図２では、図示の都合上、第１インペラ３２の第１翼３２１および第１支持リブ３４の概略形状を中心軸Ｊ１の左右に示している。また、第１モータ部３１は誇張して大きく示しており、各構成要素の断面に対する平行斜線の図示を省略している。第２軸流ファン４に関しても同様の手法にて示している。
【００２３】
第１モータ部３１は、第１ロータ部３１１および第１ステータ部３１２を備え、中心軸Ｊ１に沿って第１ロータ部３１１が第１ステータ部３１２に対して上側に位置する。第１ロータ部３１１は、第１インペラ３２の内側（正確には、第１インペラ３２の内側のヨークの内側）に固定される略円筒状の界磁用磁石３１１１、および、第１インペラ３２の上部中央から下方に突出するシャフト３１１２を備える。第１ステータ部３１２は、第１ロータ部３１１の界磁用磁石３１１１と径方向に対向する電機子３１２１、シャフト３１１２の上部および下部に取り付けられる軸受機構である玉軸受３１２２，３１２３、並びに、第１ステータ部３１２の各部を保持するベース部３１２４を備える。ベース部３１２４は、第１支持リブ３４および第１ハウジング３３と共に、樹脂製の１つの部材として射出成形により形成されている。第１軸流ファン３では、電機子３１２１に駆動電流が供給されることにより、電機子３１２１と界磁用磁石３１１１との間で中心軸Ｊ１を中心とするトルクが発生するとともに、シャフト３１１２が玉軸受３１２２，３１２３により支持されて、ロータ部３１１がステータ部３１２に対して回転される。
【００２４】
第２軸流ファン４は、第１軸流ファン３を上下に反転した構造とほぼ同様とされ、第２モータ部４１、第２モータ部４１の周囲に配置される複数（本実施の形態では７枚）の第２翼４２１を有する第２インペラ４２、第２インペラ４２の外周を囲む第２ハウジング４３、および、第２モータ部４１を支持する複数（本実施の形態では４つ）の第２支持リブ４４を備える。第２モータ部４１では、第２ステータ部４１２が第２ロータ部４１１に対して上側に位置する。第２ロータ部４１１は、第２インペラ４２の内側（正確には、第２インペラ４２の内側のヨークの内側）に固定される略円筒状の界磁用磁石４１１１、および、第２インペラ４２の中央から上方に突出するシャフト４１１２を備えており、第２ステータ部４１２は、界磁用磁石４１１１と径方向にて対向する電機子４１２１、シャフト４１１２の上部および下部に配置される玉軸受４１２２，４１２３、並びに、第２ステータ部４１２の各部を保持するベース部４１２４を備える。ベース部４１２４は、第２支持リブ４４および第２ハウジング４３と共に、樹脂製の１つの部材として形成されている。
【００２５】
第２軸流ファン４では、電機子４１２１と界磁用磁石４１１１との間でトルクが発生するとともに、シャフト４１１２が玉軸受４１２２，４１２３により支持されて、第２ロータ部４１１が第２ステータ部４１２に対して回転される。第２インペラ４２は、中心軸Ｊ１を中心として第１インペラ３２とは逆方向に回転することにより、第１インペラ３２が回転することによって発生するエアの流れと同方向のエアの流れが発生し、軸流ファン部２の外部へとエアが送出される。すなわち、軸流ファン部２はいわゆる二重反転式軸流ファンとなっている。
【００２６】
図３は、軸流ファン部２を示す斜視図である。軸流ファン部２では、第２ハウジング４３の排気側および吸気側の端部は、平面視において（すなわち、中心軸Ｊ１に沿って見た場合）略正方形のフランジ状となっており、第２ハウジング４３の吸気側および排気側の端部を結んで形成される外形は略四角柱となっている（両端部の実際の角部を中心軸Ｊ１方向に結ぶ線および両端部を囲む外接四角柱である直方体の角部を二点鎖線にて示している。）。同様に、第１ハウジング３３の両端部も平面視において略正方形のフランジ状とされ、両端部を結んで形成される外形が略四角柱となっている（両端部の実際の角部を中心軸Ｊ１方向に結ぶ線および両端部を囲む外接四角柱である直方体の角部を二点鎖線にて示している。）。
【００２７】
ハウジング３３，４３では、外接四角柱の４つの外側面のうち中心軸Ｊ１を挟んで対向する２つの外側面と重なる、または、近接する部位の形状が互いに同形状であり、換言すれば、図３の外形の左右が同形状とされ、図３の手前側および奥側も同形状とされる。さらに、第１ハウジング３３と第２ハウジング４３とは大きさが等しい。以下の説明では、ハウジング３３，４３の端部を中心軸Ｊ１方向に結ぶ外形をまとめて「外形８１１」と称し、略四角柱状のハウジング３３，４３の外形８１１に外接する仮想的な直方体をハウジング３３，４３の「外接四角柱８１２」と呼ぶ。また、「ハウジング３３，４３の外側面」という表現は外接四角柱８１２の側面を指すものとする。
【００２８】
図２および図３に示すように、ハウジング３３，４３の内側面３３１，４３１は、中心軸Ｊ１を中心とする略円筒状であり、各内側面の上端および下端は、ハウジングの上端部および下端部に形成された吸気口および排気口となっている。このため、ハウジング３３，４３の４つの外側面では、各面の幅方向（中心軸Ｊ１に垂直かつ当該外側面に平行な方向）の中央において中心軸Ｊ１に平行に伸びる領域７１（図３参照）が、ハウジング３３，４３の厚さが薄い領域となっている。すなわち、領域７１は、ハウジング３３，４３の外側面と内側面３３１，４３１とが最も接近する部位である薄肉部近傍の領域（以下、「薄肉領域７１」という。）となっている。
【００２９】
軸流ファン部２のハウジング３３，４３では、実際には、図３の手前側および奥側の外側面の幅は、左右の外側面の幅よりも僅かに大きくなっており、さらに、第１ハウジング３３の内側面３３１の吸気側および排気側の端部の角部近傍、並びに、第２ハウジング４３の内側面４３１の吸気側および排気側の端部の角部近傍には、端部に向かって中心軸Ｊ１から漸次離れる傾斜面（いわゆる、ベンチュリ面）が設けられる。
【００３０】
第１ハウジング３３の外形の図３の左側の吸気側および排気側の端部では、幅方向の両側（すなわち、薄肉領域７１の両側の外形の角部近傍）に位置する部位３３２，３３３が、外接四角柱８１２の左側の外側面に対して僅かに窪んでいる（すなわち、反対側の外側面に近づいている。）。同様に、第２ハウジング４３の外形の図３の左側の吸気側および排気側の端部では、幅方向の両側に位置する部位４３２，４３３が、外接四角柱８１２の左側の外側面に対して僅かに窪んでいる。部位３３２，３３３，４３２，４３３は中心軸Ｊ１に平行な方向に並んでおり、外形８１１のうち部位３３２，３３３，４３２，４３３を中心軸Ｊ１方向に結ぶ角部は、外接四角柱８１２に対して浅く切り欠かれた形状であると捉えることができ、以下の説明では、外形８１１の角部と外接四角柱８１２との間の空間を「切欠部７２」と呼ぶ。
【００３１】
なお、図３では図示の都合上、部位３３２，３３３，４３２，４３３の外接四角柱８１２に対する深さを強調して示している。また、部位３３２，３３３，４３２，４３３は、ハウジング３３，４３の射出成型時に同時に形成されており、実際に切り欠かれることにより形成されるものではない。ハウジング３３，４３の外形の図３の右側では、左側と同様に幅方向の両側に切欠部７２が形成されている。
【００３２】
図３の外形８１１の左側では、第２ハウジング４３の排気側の端部において、２つの切欠部７２にそれぞれ半円状（正確には極めて高さの低い半円柱状）の２つの微小な突起部４３４が設けられ、突起部４３４の半円の弦は、排気側を向くとともに第２ハウジング４３の排気側の端面を含む平面上に位置する。なお、図３では、図示の都合上、突起部４３４の形状を強調して示している。吸気側の端部には、２つの切欠部７２にそれぞれ半円状の２つの微小な突起部４３５が設けられ、突起部４３５の半円の弦は、吸気側を向くとともに吸気側の端面を含む平面上に位置する。また、第１ハウジング３３の排気側の端部にも切欠部７２に半円状の２つの突起部３３４が設けられており、突起部３３４の半円の弦が排気側を向くとともに排気側の端面を含む平面上に位置する。
【００３３】
突起部３３４，４３５は互いに対向し、第１ハウジング３３と第２ハウジング４３とが組み合わされることにより、突起部３３４，４３５が互いに当接して円形の突起が形成される。図３の外形８１１の右側においても、左側と同様に切欠部７２において第２ハウジング４３の排気側および吸気側の端部に突起部４３４，４３５が設けられ、第１ハウジング３３の排気側の端部に突起部３３４が設けられ、突起部３３４，４３５により円形の２つの突起が形成される。後述するように、送風装置１では、軸流ファン部２は突起部３３４，４３４，４３５により連結部６（図１参照）が取り付けられる。
【００３４】
図４は、ダクト部５の斜視図である。ダクト部５の外形５１（すなわち、ダクト部５の外縁に沿う形状）は略四角柱とされ、ダクト部５を平面視した際の外形５１の範囲は、ハウジング３３，４３を平面視した際の外形８１１（図３参照）の範囲と等しくされる。以下の説明では、外形５１に外接する仮想的な直方体（直方体の角部を二点鎖線にて示している。）をダクト部５の「外接四角柱８１３」と称し、「ダクト部５の外側面」というときは外接四角柱８１３の側面を指すものとする。ダクト部５では、ハウジング３３，４３と同様に、図４の外形の左右が同形状とされ、図４の手前側および奥側も同形状とされる。
【００３５】
ダクト部５の内側面５２は略円筒状であり、内側面５２の径は第２軸流ファン４の排気側の端面における内側面４３１（図２参照）の径と等しくされる。すなわち、ダクト部５の外形５１および内側面５２は、ハウジング３３，４３の外形８１１および第２ハウジング４３の内側面４３１の排気口を中心軸Ｊ１方向に沿って下向きに延長した形状となっており、図４の手前側および奥側の外側面の幅（すなわち、中心軸Ｊ１に垂直かつ当該外側面に平行な方向の幅）は、左右の外側面の幅よりも僅かに大きい。また、ダクト部５の内側面５２は流路抵抗を低減するため表面粗さが小さくされている。
【００３６】
ダクト部５の４つの外側面では、ハウジング３３，４３（図３参照）と同様に、各面の幅方向の中央において中心軸Ｊ１に平行に伸びる領域５１１が、ダクト部５の厚さが最も薄い領域、すなわち、ダクト部５の外側面と内側面５２とが最も接近する部位である薄肉部近傍の領域（以下、「薄肉領域５１１」という。）となっている。ダクト部５の外形の図４の左側では、幅方向の両側の中心軸Ｊ１に平行に伸びる領域５１２１が、外接四角柱８１３の左側面に対して僅かに窪んでおり（すなわち、反対側の外側面に近づいており）、領域５１２１と外接四角柱８１３との間の空間は、外接四角柱８１３の一部が中心軸Ｊ１に平行に浅く切り欠かれた状態であると捉えることができるため、以下の説明では、当該空間を「切欠部５１２」と呼ぶ。
【００３７】
切欠部５１２の幅および深さはハウジング３３，４３の切欠部７２（図３参照）の幅および深さと等しく、図示の都合上、ハウジング３３，４３と同様に、切欠部５１２の深さを強調して示している。また、切欠部５１２は、ダクト部５の射出成型時に同時に形成されており、実際に切り欠かれることにより形成されるものではない。ダクト部５の外形の図４の右側においても左側と同様に、幅方向の両側に切欠部５１２が形成されている。以下の説明では、ハウジング３３，４３の切欠部７２とダクト部５の切欠部５１２とを区別してそれぞれ「ハウジング切欠部７２」および「ダクト切欠部５１２」と呼ぶ。
【００３８】
ダクト部５の吸気側の端部では、図４の左側の２つのダクト切欠部５１２にそれぞれ半円状の２つの微小な突起部５３（図示の都合上、突起部５３の形状を強調して示している。）が設けられ、突起部５３の半円の弦が吸気側を向くとともに、当該弦はダクト部５の吸気側の端面を含む平面上に位置する。突起部５３と第２ハウジング４３（図３参照）の排気側の端部に設けられる突起部４３４（図３参照）とは互いに対向し、ダクト部５と第２ハウジング４３とが重なり合うことにより、突起部５３，４３４は当接して円形の突起を形成する。ダクト部５の図３の右側においても、左側と同様に排気側の端部において切欠部５１２に突起部５３が設けられている。
【００３９】
図５は連結部６、すなわち、互いに対向する第１連結部材６１および第２連結部材６２の斜視図であり、連結部６の厚さを強調して示している。第１連結部材６１は矩形状の１枚の薄板により形成され、中心軸Ｊ１に平行に伸びる第１平板部６１１、および、第１平板部６１１の幅方向（中心軸Ｊ１に垂直かつ第１平板部６１１に平行な方向）の両側にて第２連結部材６２側へと第１平板部６１１に対して垂直に折り曲げられた２つの第１屈曲部６１２を備える。同様に、第２連結部材６２は、矩形状の１枚の薄板により形成されており、中心軸Ｊ１に平行に伸びる第２平板部６２１、および、第２平板部６２１の幅方向の両側にて第１連結部材６１側へと第２平板部６２１に対して垂直に折り曲げられた２つの第２屈曲部６２２を備える。
【００４０】
図６は、図１に示す第２軸流ファン４の排気側の端部を中心軸Ｊ１に垂直な図１中のＸ−Ｙ平面に平行な面にて切断した断面を下側（底面側）から見た図であり、図７は図１に示す送風装置１の底面図（送風装置１を排気側から見た図）である。図１に示す軸流ファン部２とダクト部５とが連結部６により連結された状態では、図６および図７に示すように、第１連結部材６１の第１平板部６１１は、第２ハウジング４３および第１ハウジング３３（図３参照）のハウジング切欠部７２が位置する２つの外側面の間の一方の外側面（図６の上側の面）、および、ダクト部５のダクト切欠部５１２が位置する２つの外側面の間の一方の外側面（図７の上側の面）に当接する。同様に、第２連結部材６２の第２平板部６２１は、ハウジング切欠部７２が位置する２つの外側面の間の他方の外側面（図６の下側の面）、および、ダクト切欠部５１２が位置する２つの外側面の間の他方の外側面（図７の下側の面）に当接する。
【００４１】
図８は、図１に示す送風装置１の右側面図である。図６ないし図８に示すように、連結部６の第１連結部材６１の第１平板部６１１が軸流ファン部２およびダクト部５に当接することにより、第１連結部材６１の第１屈曲部６１２のうち吸気側の部位６１２１が、ハウジング３３，４３の外側面に沿うようにハウジング切欠部７２に取り付けられ、排気側の部位６１２２がダクト部５の外側面に沿うようにダクト切欠部５１２に取り付けられる。換言すれば、図６および図７に示すように、第１連結部材６１の幅方向の両側の第１屈曲部６１２は、ハウジング３３，４３およびダクト部５の互いに反対側の２つの外側面にの位置する（第１連結部材６１側の）２つのハウジング切欠部７２および２つのダクト切欠部５１２に向かってハウジング３３，４３およびダクト部５の角部に沿って折り曲げられた部位となっている。
【００４２】
同様に、第２連結部材６２の第２平板部６２１が軸流ファン部２およびダクト部５に当接することにより、第２連結部材６２の第２屈曲部６２２のうち吸気側の部位６２２１が、ハウジング３３，４３の外側面に沿うようにハウジング切欠部７２に取り付けられ、排気側の部位６２２２が外側面に沿うようにダクト切欠部５１２に取り付けられる。換言すれば、図６および図７に示すように、第２連結部材６２の幅方向の両側の第２屈曲部６２２は、ハウジング３３，４３およびダクト部５の互いに反対側の２つの外側面（の第２連結部材６２側）に位置する２つのハウジング切欠部７２および２つのダクト切欠部５１２に向かってハウジング３３，４３およびダクト部５の角部に沿って折り曲げられた部位となっている。
【００４３】
図５に示すように、第１連結部材６１の１つの第１屈曲部６１２には円形の２つの穴部６１３１，６１３２が設けられ、反対側の第１屈曲部６１２にも同様に穴部６１３１，６１３２が設けられている。また、第２連結部材６２の１つの第２屈曲部６２２には円形の２つの穴部６２３１，６２３２が設けられ、反対側の第２屈曲部６２２にも同様の穴部６２３１，６２３２が設けられている。図８に示すように、第１屈曲部６１２の穴部６１３１および第２屈曲部６２２の穴部６２３１は、第１軸流ファン３の突起部３３４および第２軸流ファン４の突起部４３５により形成される円形の突起に嵌め合わされ、第１屈曲部６１２の穴部６１３２および第２屈曲部６２２の穴部６２３２は、第２軸流ファン４の突起部４３４およびダクト部５の突起部５３により形成される円形の突起に嵌め合わされる。これにより、第１および第２屈曲部６１２，６２２がそれぞれハウジング切欠部７２およびダクト切欠部５１２に取り付けられ、軸流ファン部２のハウジング３３，４３とダクト部５とが連結部６にて連結される。
【００４４】
図６および図７に示すように、連結部６では、連結部材６１，６２の屈曲部６１２，６２２の内側の面の幅は、ハウジング切欠部７２の幅およびダクト切欠部５１２の幅と等しくされ、屈曲部６１２，６２２の厚さはハウジング切欠部７２の深さおよびダクト切欠部５１２の深さと等しくされる。これにより、連結部材６１，６２の屈曲部６１２，６２２の外側の面は、ハウジング３３，４３の外接四角柱８１２（図３参照）およびダクト部５の外接四角柱８１３（図４参照）の外側面と一致してハウジング３３，４３およびダクト部５の薄肉領域７１，５１１の表面とほぼ面一とされ、送風装置１全体の外形が小さく抑えられる。
【００４５】
図９は、図６の第２ハウジング４３の左側の薄肉領域７１と第１連結部材６１の第１屈曲部６１２との間の一部を拡大して示す図である。軸流ファン部２（図３参照）のハウジング切欠部７２と第２ハウジング４３の内側面４３１との間の最小の厚さＷ１は、薄肉領域７１における第２ハウジング４３の最小の厚さ（すなわち、薄肉部の厚さ）Ｗ２以上とされており、厚さＷ２は、射出成形による樹脂の最小の厚さである０．７ｍｍ以上とされ、かつ、不必要には厚くない２．５ｍｍ以下とされる。同様に、他のハウジング切欠部７２と第２ハウジング４３の内側面４３１との間の厚さは、第２ハウジング４３の他の薄肉領域７１の厚さ以上とされる。
【００４６】
既述のように、第２ハウジング４３と第１ハウジング３３（図３参照）とは大きさが等しく、かつ、同形状とされ、第１ハウジング３３の内側面３３１（図２参照）とハウジング切欠部７２との間の最小の厚さは、薄肉領域７１における第１ハウジング３３の最小の厚さ以上とされる。なお、図９に示すように、ハウジング３３，４３では、内側面３３１，４３１がハウジング切欠部７２の内側の面（底面）よりも外側面に近づいていてもよい。
【００４７】
また、図６に示すように、第２ハウジング４３の４つの外側面のうち、ハウジング切欠部７２が位置しない２つの外側面（すなわち、図３に示す手前側および奥側の外側面）における第２ハウジング４３の最小の厚さは、切欠部７２が位置する外側面（図３に示す左右の外側面）の薄肉領域７１の最小の厚さとほぼ等しくされる。これにより、第２ハウジング４３を成形する際に、ヒケ（樹脂の成形品に生じる窪み）の発生が低減される（第１ハウジング３３も同様）。
【００４８】
図１０は、図７のダクト部５の左側の薄肉領域５１１と第１連結部材６１の第１屈曲部６１２との間の一部を拡大して示す図である。薄肉領域５１１およびダクト切欠部５１２の断面形状は図９に示す第２ハウジング４３およびハウジング切欠部７２の断面と同形状となっており、ダクト部５のダクト切欠部５１２とダクト部５の内側面５２との間の最小の厚さＷ３は、薄肉領域５１１におけるダクト部５の最小の厚さ（すなわち、薄肉部の厚さ）Ｗ４以上とされる。同様に、他のダクト切欠部５１２とダクト部５の内側面５２との間の厚さもダクト部５の他の薄肉領域５１１の厚さ以上とされる。なお、図１０に示すように、ダクト部５では、内側面５２がダクト切欠部５１２の内側の面（底面）よりも外側面に近づいていてもよい。
【００４９】
以上、第１の実施の形態に係る送風装置１ついて説明したが、送風装置１では、ダクト部５を軸流ファン部２に連結することにより、軸流ファン部２から送出されたエアの流速を低下させることなくエアを対象物である電子機器へと案内することができ、さらに、連結部６がハウジング３３，４３およびダクト部５の薄肉領域７１，５１１を避けて取り付けられることにより、連結部６の影響を受けることなくハウジング３３，４３およびダクト部５の内側面３３１，４３１，５２の径を大きくして、軸流ファン部２およびダクト部５のエアの流路面積を広く確保することができる。その結果、送風装置１の静圧−風量特性を向上することができる。
【００５０】
連結部６の第１連結部材６１および第２連結部材６２はそれぞれ、一枚の薄板を折り曲げて形成されることから、連結部６を安価に製造することができる。また、ハウジング３３，４３とダクト部５とが連結される際には、第１連結部材６１の２つの第１屈曲部６１２および第２連結部材６２の２つの第２屈曲部６２２により、第１ハウジング３３の排気側の四隅、第２ハウジング４３の吸気側および排気側の四隅、並びに、ダクト部５の吸気側の四隅が固定されるため、ハウジング３３，４３とダクト部５との連結強度を確保することができる。さらに、連結部６は、ハウジング３３，４３およびダクト部５の全長に亘って存在してハウジング３３，４３およびダクト部５のほぼ全体を覆うことから、軸流ファン部２およびダクト部５の剛性を向上することができる。
【００５１】
ダクト部５の外形５１は、軸流ファン部２の外形８１１を中心軸Ｊ１方向に延長した形状であり、連結部６はハウジング３３，４３およびダクト部５の外側面に沿って配置されるため、送風装置１全体の形状が四角柱状とされ、送風装置１が搭載される機器での送風装置１の配列配置が容易とされる。
【００５２】
図１１は、連結部の他の例を示す斜視図であり、図１２は図１１に示す連結部６ａを備える送風装置１ａの斜視図である。なお、図１２では、送風装置１ａの内部構造も破線にて示している。図１１に示すように、連結部６ａは、第１の実施の形態の連結部６の第１連結部材６１と第２連結部材６２とを排気側の先端において１つに繋いだ形状とされ、以下、第１連結部材６１および第２連結部材６２に対応する部位を「第１連結要素６１」および「第２連結要素６２」と呼ぶ。図１１では、連結部６ａの厚さを強調して示しており（以下、他の実施の形態の連結部においても同様に強調して示している。）、送風装置１ａの連結部６ａを除く他の構成は図１の送風装置１と同様であり、同様の構成には同符号を付している。
【００５３】
連結部６ａは、第１連結要素６１、第２連結要素６２および排気側に位置する環状の先端部６３を備え、先端部６３は、第１連結要素６１の中心軸Ｊ１に平行に伸びる第１平板部６１１、第１平板部６１１の幅方向の両側にて第２連結要素６２に向かって伸びる２つの第１屈曲部６１２、第２連結要素６２の中心軸Ｊ１に平行に伸びる第２平板部６２１、および、第２平板部６２１の幅方向の両側にて第１連結要素６１に向かって伸びる２つの第２屈曲部６２２を下方へと延長するとともに第１屈曲部６１２と第２屈曲部６２２との間を繋げた矩形となっている。これにより、屈曲部６１２，６２２の間では、吸気側の端部から先端部６３の上部まで中心軸Ｊ１に平行に伸びる間隙６４が形成される。連結部６ａは、１枚の薄板を切断して折り曲げられて接合されることにより形成される。
【００５４】
図１２に示すように、軸流ファン部２とダクト部５とが連結部６ａにより連結される際には、第１連結要素６１の第１平板部６１１は、第１ハウジング３３および第２ハウジング４３のハウジング切欠部７２が位置する２つの外側面の間の外側面（図１２の手前側の外側面）、および、ダクト部５のダクト切欠部５１２が位置する２つの外側面の間の外側面（図１２の手前側の外側面）に当接する。同様に、第２連結要素６２の第２平板部６２１は、ハウジング切欠部７２が位置する２つの外側面の間のもう一方の外側面（図１２の奥側の外側面）、および、ダクト切欠部５１２が位置する２つの外側面の間のもう一方の外側面（図１２の奥側の外側面）に当接する。
【００５５】
連結部６ａの間隙６４により、屈曲部６１２，６２２のうち吸気側の部位が、ハウジング３３，４３の薄肉領域７１を避けてハウジング切欠部７２（図３参照）に沿うように配置され、排気側の部位がダクト部５の薄肉領域５１１を避けてダクト切欠部５１２（図４参照）に沿うように配置される。また、連結部６ａの先端部６３はダクト部５の下端部よりも下側（排気側）に位置する。
【００５６】
図１１および図１２に示すように、図５に示す連結部６と同様に、各第１屈曲部６１２には円形の２つの穴部６１３１，６１３２が設けられ、各第２屈曲部６２２には円形の２つの穴部６２３１，６２３２が設けられる。第１屈曲部６１２の穴部６１３１および第２屈曲部６２２の穴部６２３１は、図３に示す第１軸流ファン３の突起部３３４および第２軸流ファン４の突起部４３５により形成される円形の突起と係合し、第１屈曲部６１２の穴部６１３２および第２屈曲部６２２の穴部６２３２は、図３および図４に示す第２軸流ファン４の突起部４３４およびダクト部５の突起部５３により形成される円形の突起と係合する。これにより、図１２に示すように、軸流ファン部２のハウジング３３，４３とダクト部５とが連結部６ａにより連結される。連結部６ａでは、図５の連結部６の場合と同様に、屈曲部６１２，６２２の外側の面が、ハウジング３３，４３およびダクト部５の薄肉領域７１，５１１の表面とほぼ面一とされ、送風装置１全体の外形が小さく抑えられる。
【００５７】
また、送風装置１ａでは、図９と同様に、軸流ファン部２のハウジング切欠部７２とハウジング３３，４３の内側面３３１，４３１との間の最小の厚さは、薄肉領域７１におけるハウジング３３，４３の薄肉領域の最小厚さ以上とされ、図１０と同様に、ダクト切欠部５１２とダクト部５の内側面５２との間の最小の厚さも、ダクト部５の薄肉領域５１１の最小厚さ以上とされる。これにより、連結部６ａの影響を受けることなくハウジング３３，４３の内側面３３１，４３１およびダクト部５の内側面５２の径を大きくすることができ、軸流ファン部２およびダクト部５のエアの流路面積を広くすることができる。
【００５８】
また、送風装置１ａでは、第１ハウジング３３の排気側の端部、第２ハウジング４３の吸気側および排気側の端部、並びに、ダクト部５の吸気側の端部がそれぞれ四隅にて固定されるため、ハウジング３３，４３とダクト部５との連結強度が確保され、さらに、送風装置１ａの排気側に環状の先端部６３が設けられるため、ダクト部５が連結部６ａにより強固に保持される。
【００５９】
図１３は、ダクト部の他の例を示す底面図であり、図１４は、図１３中の矢印Ａの位置にてダクト部５ａを切断した断面図である。図１４では上側がダクト部５ａの吸気側であり、下側が排気側であり、ダクト部５ａは図１に示す送風装置１のダクト部５に代えて使用される。
【００６０】
図１３に示すように、ダクト部５ａでは、内側面５２ａが吸気側において円形とされ、当該円の径は第２ハウジング４３（図３参照）の内側面４３１の排気側の開口の径と等しくされる。また、図１４に示すように、ダクト部５ａの角部において内側面５２ａと中心軸Ｊ１との間の距離は、排気側に向かって漸次増大する。すなわち、ダクト部５ａの内側面５２ａは、第２ハウジング４３の内側面４３１の排気側の開口を中心軸Ｊ１方向に延長するとともに、ダクト部５ａの角部近傍にて排気側に向かって径方向外方に漸次広がる面とされる。ダクト部５ａでは、図４に示すダクト部５と同様に、ダクト部５ａの薄肉領域５１１を避けてダクト切欠部５１２が形成される。
【００６１】
図１５は、関連技術に係る送風装置１ｂを第２軸流ファンの排気側の端部近傍にて切断した断面図であり、図６に対応している。第２軸流ファンの第２ハウジング４３は、中心軸Ｊ１に沿って見た平面視における形状が正方形とされ、第２ハウジング４３の４つの角部では、ハウジング切欠部７３がそれぞれ互いに隣接する２つの外側面に沿うととともに、薄肉領域７１を避けて形成されている。したがって、各ハウジング切欠部７３の中心軸Ｊ１に垂直な面による断面はＬ字状となっている。また、第１ハウジングの外形は第２ハウジングと同形状とされ、ダクト部の外形は第２ハウジングの外形を中心軸Ｊ１方向に延長した形状とされており、第１ハウジングおよびダクト部には、四隅にＬ字状のハウジング切欠部およびダクト切欠部が設けられる。
【００６２】
連結部材６１ｂは長手方向に対して垂直な面による断面が全長に亘ってＬ字状であり、ハウジング切欠部およびダクト切欠部に沿って第１ハウジング、第２ハウジング４３およびダクト部の全長に亘って取り付けられる。このように、送風装置１ｂでは連結部６ｂは４つの連結部材６１ｂにより構成される。送風装置１ｂの他の構成は第１の実施の形態と同様である。
【００６３】
第２ハウジング４３では、連結部材６１ｂの厚さはハウジング切欠部７３の深さと等しくされ、連結部材６１ｂが取り付けられても連結部材６１ｂの外側の面は薄肉領域７１の表面とほぼ面一であるため、第２ハウジング４３に外接する外接四角柱８１２（二点鎖線にて示す。）から連結部材６１ｂがはみ出すことはない（第１ハウジングおよびダクト部においても同様）。なお、送風装置１ｂでは、連結部材６１ｂと第１ハウジング、第２ハウジング４３およびダクト部とがネジ留めにて固定されており、ネジは頭部が薄肉領域７１からはみ出ないもの（例えば、皿小ネジ）が利用される。
【００６４】
送風装置１ｂにおいても薄肉領域７１を避けて連結部材６１ｂが取り付けられることにより、エアの流路面積を大きくすることができる。また、４つの角部を囲むように連結部６ｂが軸流ファン部とダクト部とを連結するため、強固な連結が実現される。
【００６５】
図１６は、送風装置１ｂの変形例を示す図であり、図１５に対応する断面図である。図１６に示す送風装置１ｂは、図１５のハウジング切欠部７３を対角方向に位置する２つの角部にのみ設けたものとなっており、第１ハウジングおよびダクト部にも同様のハウジング切欠部およびダクト切欠部が形成される。また、ハウジング切欠部およびダクト切欠部には、断面がＬ字状の２つの連結部材６１ｂが第１ハウジング、第２ハウジング４３およびダクト部の全長に亘って取り付けられる。図１６に示すように対角方向に２つのハウジング切欠部７３が設けられる場合においても、ハウジング切欠部およびダクト切欠部が、第１ハウジングおよび第２ハウジング４３の外側面の幅方向の中央において中心軸Ｊ１に平行に伸びる４つの薄肉領域７１やダクト部の薄肉領域を避けつつ２つの連結部材６１ｂにより軸流ファン部とダクト部とを強固に連結することができる。
【００６６】
図１７は、他の関連技術に係る送風装置１ｃを第２軸流ファンの排気側の端部近傍にて切断した断面図であり、図６に対応する。送風装置１ｃの連結部６ｃは、第１の実施の形態に係る送風装置１の連結部６の第１連結部材６１および第２連結部材６２から第１平板部６１１および第２平板部６２１が省略された（すなわち、屈曲部６１２，６２２に対応する部位のみが存在する）形状となっており、４つの薄板状の連結部材６１ｃにより構成される。第２ハウジング４３の図１７の上側および下側の外側面では、薄肉領域７１を避けて外側面の幅方向の両側に位置するとともに中心軸Ｊ１に平行に伸びる２つのハウジング切欠部７４が設けられ、第１ハウジングおよびダクト部では、第２ハウジング４３のハウジング切欠部７４に対応する部位にハウジング切欠部およびダクト切欠部が設けられる。
【００６７】
連結部材６１ｃは、第１ハウジング、第２ハウジング４３およびダクト部の全長に亘ってハウジング切欠部およびダクト切欠部に沿うようにして取り付けられ、連結部材６１ｃの厚さは切欠部７４の深さと等しく、連結部材６１ｃの外側の面と薄肉領域７１の表面とがほぼ面一される。なお、送風装置１ｃでは、連結部材６１ｃと第１ハウジング、第２ハウジング４３およびダクト部とがネジにて固定される。
【００６８】
送風装置１ｃにおいても、図１５に示す送風装置１ｂと同様にハウジング切欠部やダクト切欠部が第１ハウジングおよび第２ハウジング４３の薄肉領域７１やダクト部の薄肉領域を避けて設けられるため、エアの流路面積を大きくすることができる。また、４つの角部にて連結部材６１ｃが軸流ファン部とダクト部とを連結するため、強固な連結が実現される。
【００６９】
図１８は、第２の実施の形態に係る送風装置の連結部６ｄを示す斜視図であり、連結部６ｄに取り付けられる軸流ファン部２およびダクト部５の概略形状を二点鎖線にて示している。連結部６ｄは、第１連結部材６１ｄおよび第２連結部材６２ｄにより構成され、第１連結部材６１ｄは、中心軸Ｊ１に平行な第１平板部６１１、および、第１平板部６１１の中心軸Ｊ１に垂直な幅方向の両側において第１平板部６１１の吸気側および排気側に位置する４つの第１屈曲部６１２ｄを備え、各第１屈曲部６１２ｄは第２連結部材６２ｄに向かって第１平板部６１１から垂直に折り曲げられたものとなっている。第２連結部材６２ｄは、第１連結部材６１ｄの第１平板部６１１と対向する第２平板部６２１、および、第２平板部６２１の幅方向の両側の上下において第１屈曲部６１２ｄに向かって第２平板部６２１に対して垂直に折り曲げられた４つの第２屈曲部６２２ｄを備える。
【００７０】
図１８における左側の２つの第１屈曲部６１２ｄには円形の穴部６１３１，６１３２がそれぞれ設けられ、２つの第２屈曲部６２２ｄにも円形の穴部６２３１，６２３２がそれぞれ設けられる。第１屈曲部６１２ｄの穴部６１３１および第２屈曲部６２２ｄの穴部６２３１は、図８の場合と同様に、第１軸流ファンの突起部および第２軸流ファンの突起部により形成される円形の突起と係合し、第１屈曲部６１２ｄの穴部６１３２および第２屈曲部６２２ｄの穴部６２３２は、第２軸流ファンの突起部およびダクト部５の突起部により形成される円形の突起と係合する。これにより、軸流ファン部２のハウジングとダクト部５とが連結部６ｄにより連結される。
【００７１】
図１９は、図１８に示す第１連結部材６１ｄの第１平板部６１１（の上側の部位）と第１軸流ファンの第１ハウジング３３との間の境界における図１８中のＺ−Ｘ平面に平行な面による断面の一部を示す図であり、図２０は、図１８に示す第１連結部材６１ｄの上側の第１屈曲部６１２ｄと第１および第２軸流ファンのハウジング３３，４３との間の境界において、図１８中のＹ−Ｚ平面に平行かつ穴部６１３１を含む面にて切断した断面の一部を示す図である。
【００７２】
軸流ファン部２の第１ハウジング３３および第２ハウジング４３は図３に示すものとは異なり両端部の間の部位にも樹脂が存在し、図１９に示すように、第１ハウジング３３は、第１平板部６１１に対応する部位が切り欠かれた形状となっており、第１ハウジング３３の表面と第１平板部６１１の外側の面とがほぼ面一とされる。ダクト部５の表面と第１平板部６１１の外側の面も同様にほぼ面一とされ、第２平板部６２１と第１ハウジング３３およびダクト部５との関係も同様とされる。
【００７３】
図２０に示すように、第１および第２ハウジング３３，４３では、第１屈曲部６１２ｄに対応する部位が切り欠かれた形状となっており、第１屈曲部６１２ｄの外側の面とハウジング３３，４３の表面とがほぼ面一となるように第１屈曲部６１２ｄがハウジング３３，４３に取り付けられる。また、図１８の下側の第１屈曲部６１２ｄと第２ハウジング４３およびダクト部５との間においても、第１屈曲部６１２ｄの表面が第２ハウジング４３およびダクト部５の表面とほぼ面一とされる。第２連結部材６２ｄとハウジング３３，４３およびダクト部５との関係も同様とされる。
【００７４】
以上のように、連結部６ｄは図５に示す連結部６と比べて連結に必要な部位のみとなっており、図１８に示す連結部６ｄにおいてもハウジング３３，４３の薄肉領域やダクト部５の薄肉領域を避けて連結部６ｄを取り付けることができ、軸流ファン部２およびダクト部５のエアの流路面積を広く確保することができる。
【００７５】
図２１は、他の関連技術に係る送風装置の連結部６ｅを示す図であり、連結部６ｅにより連結される第１および第２軸流ファン３，４（すなわち、軸流ファン部２）並びにダクト部５の概略形状を二点鎖線にて示している。連結部６ｅは、第１連結部材６１ｅおよび第２連結部材６２ｅを備え、連結部材６１ｅ，６２ｅは薄板状であり、Ｚ方向（中心軸に平行な方向）に沿って配列される。連結部材６１ｅ，６２ｅは図２１に示す外側面とは反対側の外側面にも同様に設けられる。第１連結部材６１ｅは２つのネジ６３１により第１軸流ファン３のハウジングと第２軸流ファン４のハウジングとを連結し、第２連結部材６２ｅも２つのネジ６３２により第２軸流ファン４のハウジングとダクト部５とを連結する。なお、ネジ６３１，６３２としては頭部が連結部材からはみ出ないものが使用される。
【００７６】
図２２は、図２１に示す第１連結部材６１ｅおよび第１軸流ファン３の第１ハウジング３３を、ネジの部位を避けて図２１に示すＸ−Ｙ平面に平行な面により切断した断面図である。図２２に示すように、第１ハウジング３３では第１連結部材６１ｅに対応する位置に２つのハウジング切欠部７５が設けられており、２つの第１連結部材６１ｅおよび２つのハウジング切欠部７５は、第１ハウジング３３の対角方向に位置する２つの角部のそれぞれの近傍に位置する。ハウジング切欠部７５の深さは第１連結部材６１ｅの厚さと等しく、第１連結部材６１ｅの外側の面と第１ハウジング３３の表面とがほぼ面一とされる。また、第２軸流ファン３（図２１参照）の第２ハウジングにも第１連結部材６１ｅに対応する位置にハウジング切欠部が設けられており、第２連結部材６２ｅと第２ハウジングとの間、および、第２連結部材６２ｅとダクト部５との間にもハウジング切欠部およびダクト切欠部が設けられ、第２連結部材６２ｅが第２ハウジングおよびダクト部５の表面とほぼ面一となるように取り付けられる。
【００７７】
連結部に高い剛性が求められない場合、図２１に示す連結部６ｅによってもハウジングやダクト部５の薄肉領域を避けて軸流ファン部２とダクト部５とを連結することができ、連結部６ｅの影響を受けることなく軸流ファン部２およびダクト部５のエアの流路面積を広く確保することができる。また、第１連結部材６１ｅおよび第２連結部材６２ｅをそれぞれ対角方向の２つの角部に設けることにより、第１および第２軸流ファン３，４並びにダクト部５を連結する構造が、安定して連結するために必要な最小限の構成とすることができる。
【００７８】
以上、本発明の実施の形態および関連技術について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【００７９】
上記実施の形態および関連技術では、連結部が取り付けられるハウジング切欠部およびダクト切欠部は、第１および第２軸流ファン３，４並びにダクト部５を安定して連結するために少なくとも対角方向に位置する２つの角部の近傍に設けられることが好ましい。また、例えば、３つの角部近傍に切欠部が設けられてもよい。
【００８０】
図６および図１７では２つの外側面に沿ってハウジング切欠部が設けられ、図１５では４つの外側面に沿ってハウジング切欠部が設けられるが、ハウジング切欠部は薄肉領域が最も薄くなる１つの外側面のみに設けられてもよい。すなわち、ハウジング切欠部は、ハウジングの４つの外側面のうち薄肉領域の最小厚さが最も小さい少なくとも１つの外側面に設けられる。同様に、ダクト切欠部もダクト部の４つの外側面のうち薄肉領域の最小厚さが最も小さい少なくとも１つの外側面に設けられる。
【００８１】
また、連結部の一部が軸流ファン部に取り付けられ、他の一部がダクト部に取り付けられるのであれば、ハウジング切欠部およびダクト切欠部として他の形状が採用されてもよく、例えば、ハウジング切欠部およびダクト切欠部は連結部よりも大きく設けられてもよく、また、切欠部を深く形成し、ハウジングやダクト部の薄肉部の厚さに対して連結部材が大幅に厚くてもよい。
【００８２】
上記実施の形態では、軸流ファン部２の第２軸流ファン４は、第１軸流ファン３を上下に反転した構造であるが、第１軸流ファン３および第２軸流ファン４におけるロータ部とステータ部との上下関係は同様とされてもよい。また、第２インペラ４２は、中心軸Ｊ１を中心として第１インペラ３２と同じ方向に回転してもよい。さらに、軸流ファン部２は１つの軸流ファンであってもよく、この場合、ハウジング切欠部は少なくともハウジングの排気側の端部に設けられることとなる。
【００８３】
上記実施の形態に係る送風装置は、電子機器以外の対象物にエアを送出する他の送風装置として利用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】第１の実施の形態に係る送風装置の斜視図である。
【図２】軸流ファン部の縦断面図である。
【図３】軸流ファン部の斜視図である。
【図４】ダクト部の斜視図である。
【図５】連結部材の斜視図である。
【図６】送風装置の断面図である。
【図７】送風装置の底面図である。
【図８】送風装置の側面図である。
【図９】送風装置の一部を拡大して示す断面図である。
【図１０】送風装置の一部を拡大して示す図である。
【図１１】連結部の他の例を示す斜視図である。
【図１２】送風装置の斜視図である。
【図１３】ダクト部の他の例を示す底面図である。
【図１４】ダクト部の断面図である。
【図１５】関連技術に係る送風装置の断面図である。
【図１６】関連技術に係る送風装置の変形例を示す断面図である。
【図１７】他の関連技術に係る送風装置の断面図である。
【図１８】第２の実施の形態に係る送風装置の連結部を示す斜視図である。
【図１９】送風装置の一部を示す断面図である。
【図２０】送風装置の一部を示す断面図である。
【図２１】他の関連技術に係る送風装置の連結部を示す図である。
【図２２】送風装置の断面図である。
【符号の説明】
【００８５】
１，１ａ〜１ｃ    送風装置
２    軸流ファン部
３    第１軸流ファン
４    第２軸流ファン
５，５ａ    ダクト部
６，６ａ〜６ｅ    連結部
３３    第１ハウジング
４３    第２ハウジング
５１    （ダクト部の）外形
５２，５２ａ    （ダクト部の）内側面
６１，６１ｄ    第１連結部材
６２，６２ｄ    第２連結部材
７１    （ハウジングの）薄肉領域
７２〜７５    ハウジング切欠部
３３１    （第１ハウジングの）内側面
４３１    （第２ハウジングの）内側面
５１１    （ダクト部の）薄肉領域
５１２    ダクト切欠部
８１１    （ハウジングの）外形
６１２１，６２２１  （連結部の）吸気側の部位
６１２２，６２２２    （連結部の）排気側の部位
Ｊ１    中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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