(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常書き換え処理、高速書き換え処理および上書き処理を含む複数の書き換え処理のうちの１つの書き換え処理を実行することにより、記憶性表示素子を用いた表示装置に表示させる画像を第１の画像から第２の画像へ書き換える書き換え手段であって、前記通常書き換え処理が、前記表示装置から前記第１の画像を消去する第１の消去ステップおよび前記第１の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第１の書き込みステップを含み、前記高速書き換え処理が、前記第１の消去ステップより短い期間において前記表示装置から前記第１の画像を消去する第２の消去ステップおよび前記第２の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第２の書き込みステップを含み、前記上書き処理が、前記表示装置に前記第２の画像が表示された状態で前記表示装置に前記第２の画像の少なくとも一部をさらに書き込む第３の書き込みステップを含む書き換え手段と、
前記第１の画像から前記第２の画像への書き換え指示があったタイミング、他の装置からの指示および前記第１の画像または前記第２の画像のうち少なくともいずれか１つに基づいて、前記複数の書き換え処理のうちの１つの書き換え処理を実行するように前記書き換え手段を制御する制御手段と
を有し、
前記高速書き換え処理が連続して所定回数以上行われた場合、前記制御手段は、前記第２の消去ステップよりも長い期間を用いて前記表示装置から前記第１の画像を消去する消去ステップを含む書き換え処理を実行するように前記書き換え手段を制御する画像書き換え制御装置。
【請求項２】
前記複数の書き換え処理が、前記第１の消去ステップより長い期間を用いて前記表示装置から前記第１の画像を消去する第３の消去ステップを含むリセット処理を含み、
前記高速書き換え処理が連続して所定回数以上行われた場合、前記制御手段は、前記リセット処理を実行するように前記書き換え手段を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像書き換え制御装置。
【請求項３】
前記書き換え指示が行われてから基準時間が経過しても次の書き換え指示が行われない場合、前記制御手段は、前記上書き処理を実行するように前記書き換え手段を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像書き換え制御装置。
【請求項４】
通常書き換え処理、高速書き換え処理および上書き処理を含む複数の書き換え処理のうちの１つの書き換え処理を実行することにより、記憶性表示素子を用いた表示装置に表示させる画像を第１の画像から第２の画像へ書き換える書き換え手段であって、前記通常書き換え処理が、前記表示装置から前記第１の画像を消去する第１の消去ステップおよび前記第１の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第１の書き込みステップを含み、前記高速書き換え処理が、前記第１の消去ステップより短い期間において前記表示装置から前記第１の画像を消去する第２の消去ステップおよび前記第２の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第２の書き込みステップを含み、前記上書き処理が、前記表示装置に前記第２の画像が表示された状態で前記表示装置に前記第２の画像の少なくとも一部をさらに書き込む第３の書き込みステップを含む書き換え手段と、
前記第１の画像から前記第２の画像への書き換え指示があったタイミング、他の装置からの指示および前記第１の画像または前記第２の画像のうち少なくともいずれか１つに基づいて、前記複数の書き換え処理のうちの１つの書き換え処理を実行するように前記書き換え手段を制御する制御手段と
を有し、
前記書き換え指示が行われてから基準時間が経過しても次の書き換え指示が行われない場合、前記制御手段は、前記上書き処理を実行するように前記書き換え手段を制御し、
前記基準時間は、前記書き換え手段において過去に行われた複数の書き換え指示のタイミングを統計処理することにより得られる時間に基づいて決定される
ことを特徴とする画像書き換え制御装置。
【請求項５】
通常書き換え処理、高速書き換え処理および上書き処理を含む複数の書き換え処理のうちの１つの書き換え処理を実行することにより、記憶性表示素子を用いた表示装置に表示させる画像を第１の画像から第２の画像へ書き換える書き換え手段であって、前記通常書き換え処理が、前記表示装置から前記第１の画像を消去する第１の消去ステップおよび前記第１の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第１の書き込みステップを含み、前記高速書き換え処理が、前記第１の消去ステップより短い期間において前記表示装置から前記第１の画像を消去する第２の消去ステップおよび前記第２の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第２の書き込みステップを含み、前記上書き処理が、前記表示装置に前記第２の画像が表示された状態で前記表示装置に前記第２の画像の少なくとも一部をさらに書き込む第３の書き込みステップを含む書き換え手段と、
前記第１の画像から前記第２の画像への書き換え指示があったタイミング、他の装置からの指示および前記第１の画像または前記第２の画像のうち少なくともいずれか１つに基づいて、前記複数の書き換え処理のうちの１つの書き換え処理を実行するように前記書き換え手段を制御する制御手段と
を有し、
前記書き換え指示が行われてから基準時間が経過しても次の書き換え指示が行われない場合、前記制御手段は、前記上書き処理を実行するように前記書き換え手段を制御し、
前記第１の画像を示すデータおよび前記第２の画像を示すデータの少なくともいずれか一方が前記基準時間を示す情報を有しており、前記基準時間は、前記情報により示される時間に基づいて画像ごとに決定される
ことを特徴とする画像書き換え制御装置。
【請求項６】
通常書き換え処理、高速書き換え処理および上書き処理を含む複数の書き換え処理のうちの１つの書き換え処理を実行することにより、記憶性表示素子を用いた表示装置に表示させる画像を第１の画像から第２の画像へ書き換える書き換え手段であって、前記通常書き換え処理が、前記表示装置から前記第１の画像を消去する第１の消去ステップおよび前記第１の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第１の書き込みステップを含み、前記高速書き換え処理が、前記第１の消去ステップより短い期間において前記表示装置から前記第１の画像を消去する第２の消去ステップおよび前記第２の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第２の書き込みステップを含み、前記上書き処理が、前記表示装置に前記第２の画像が表示された状態で前記表示装置に前記第２の画像の少なくとも一部をさらに書き込む第３の書き込みステップを含む書き換え手段と、
前記第１の画像から前記第２の画像への書き換え指示があったタイミング、他の装置からの指示および前記第１の画像または前記第２の画像のうち少なくともいずれか１つに基づいて、前記複数の書き換え処理のうちの１つの書き換え処理を実行するように前記書き換え手段を制御する制御手段と
を有し、
前記書き換え指示が行われてから基準時間が経過しても次の書き換え指示が行われない場合、前記制御手段は、前記上書き処理を実行するように前記書き換え手段を制御し、
前記基準時間は、前記第１の画像または前記第２の画像のデータ量に基づいて決定される
ことを特徴とする画像書き換え制御装置。
【請求項７】
通常書き換え処理、高速書き換え処理および上書き処理を含む複数の書き換え処理のうちの１つの書き換え処理を実行することにより、記憶性表示素子を用いた表示装置に表示させる画像を第１の画像から第２の画像へ書き換える書き換え手段であって、前記通常書き換え処理が、前記表示装置から前記第１の画像を消去する第１の消去ステップおよび前記第１の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第１の書き込みステップを含み、前記高速書き換え処理が、前記第１の消去ステップより短い期間において前記表示装置から前記第１の画像を消去する第２の消去ステップおよび前記第２の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第２の書き込みステップを含み、前記上書き処理が、前記表示装置に前記第２の画像が表示された状態で前記表示装置に前記第２の画像の少なくとも一部をさらに書き込む第３の書き込みステップを含む書き換え手段と、
前記第１の画像から前記第２の画像への書き換え指示があったタイミング、他の装置からの指示および前記第１の画像または前記第２の画像のうち少なくともいずれか１つに基づいて、前記複数の書き換え処理のうちの１つの書き換え処理を実行するように前記書き換え手段を制御する制御手段と
を有し、
前記第１の画像を示すデータまたは前記第２の画像を示すデータの少なくともいずれか一方が、前記複数の書き換え処理のうちどの書き換え処理を実行すべきかを示す情報を含み、
前記制御手段は、前記情報に基づいて画像ごとに決定される書き換え処理を実行するように前記書き換え手段を制御する
ことを特徴とする画像書き換え制御装置。
【請求項８】
請求項１−７のいずれかの項に記載の画像書き換え制御装置と、
前記画像書き換え制御装置により駆動される前記表示装置と
を有する情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示装置において画像を書き換える技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気泳動表示素子等の記憶性表示素子を用いた情報表示装置が知られている。記憶性表示素子は表示を保持するためのリフレッシュ駆動が不要であるため、紙に近い表示品質を有し目に優しいという特徴がある。このような特徴を活かし、比較的長めの文書をじっくりと読むのに用いられる、電子ブックまたは電子ペーパといわれる装置が開発されている。
【０００３】
電子ペーパに表示される画像は、ユーザの指示に応じて書き換えられる。例えば特許文献１は、電気泳動表示装置において表示内容の書き換えを行う方法を開示している。しかし、特許文献１に記載の方法によると、表示部に残像が生じてしまうことがある。残像を低減する技術として、特許文献２に記載の技術が知られている。特許文献２は、表示部を白にする期間と表示部を黒にする期間を設けるなど、複数の駆動ステップにより書き換えを行うことを開示している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１４９１１５号公報
【特許文献２】特開２００７−２０６４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
第１の画像から第２の画像への書き換え処理を行うときに第１の画像を消去するステップが実行される場合、書き換え処理は、少なくとも第１の画像の消去に要する時間以上の時間を要する。つまり、あるページの書き換え処理が完了するまでは次のページ書き換えが行われない。特に記憶性表示装置においては画像を消去する処理にかかる時間が相対的に長い傾向にあり、書き換えの高速化を阻む要因となっている。しかし、単純に画像を消去する時間を短くしただけでは残像が生じ、表示品質が低下してしまう。
【０００６】
これに対し本発明は、書き換えの高速化と表示品質の向上とを両立させる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、通常書き換え処理、高速書き換え処理および上書き処理を含む複数の書き換え処理のうち１つの書き換え処理を実行することにより、表示装置に表示させる画像を第１の画像から第２の画像へ書き換える書き換え手段であって、前記通常書き換え処理が、前記表示装置から前記第１の画像を消去する第１の消去ステップおよび前記第１の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第１の書き込みステップを含み、前記高速書き換え処理が、前記第１の消去ステップより短い期間において前記表示装置から前記第１の画像を消去する第２の消去ステップおよび前記第２の消去ステップの後で前記表示装置に前記第２の画像を書き込む第２の書き込みステップを含み、前記上書き処理が、前記表示装置に前記第２の画像が表示された状態で前記表示装置に前記第２の画像の少なくとも一部をさらに書き込む第３の書き込みステップを含む書き換え手段と、前記第１の画像から前記第２の画像への書き換え指示があったタイミング、他の装置からの指示および前記第１の画像または前記第２の画像のうち少なくともいずれか１つに基づいて、前記複数の書き換え処理のうち１つの書き換え処理を実行するように前記書き換え手段を制御する制御手段とを有する画像書き換え制御装置を提供する。
この画像書き換え制御装置によれば、書き換え指示があったタイミング、他の装置からの指示および第１の画像または第２の画像のうち少なくともいずれか１つに基づいて、複数の書き換え処理のうち１つの書き換え処理が実行される。
【０００８】
好ましい態様において、前記高速書き換え処理が連続して所定回数以上行われた場合、前記制御手段は、前記第２の消去ステップよりも長い期間を用いて前記表示装置から前記第１の画像を消去する消去ステップを含む書き換え処理を実行するように前記書き換え手段を制御してもよい。
この画像書き換え制御装置によれば、高速書き換え処理が連続して所定回数以上行われた場合、期間の長い消去ステップを含む書き換え処理が実行される。
【０００９】
別の好ましい態様において、前記複数の書き換え処理が、前記第１の消去ステップより長い期間を用いて前記表示装置から前記第１の画像を消去する第３の消去ステップを含むリセット処理を含み、前記高速書き換え処理が連続して所定回数以上行われた場合、前記制御手段は、前記リセット処理を実行するように前記書き換え手段を制御してもよい。
この画像書き換え制御装置によれば、高速書き換え処理が連続して所定回数以上行われた場合、リセット処理が実行される。
【００１０】
さらに別の好ましい態様において、前記書き換え指示が行われてから基準時間が経過しても次の書き換え指示が行われない場合、前記制御手段は、前記上書き処理を実行するように前記書き換え手段を制御してもよい。
この画像書き換え制御装置によれば、書き換え指示が行われてから基準時間が経過しても次の書き換え指示が行われない場合、上書き処理が実行される。
【００１１】
さらに別の好ましい態様において、前記基準時間は、前記画像書き換え装置において過去に行われた複数の書き換え指示のタイミングを統計処理することにより得られる時間に基づいて決定されてもよい。
この画像書き換え制御装置によれば、書き換え指示のタイミングの統計処理結果に応じて決定される。
【００１２】
さらに別の好ましい態様において、前記第１の画像を示すデータおよび前記第２の画像を示すデータの少なくともいずれか一方が前記基準時間を示す情報を有しており、前記基準時間は、前記情報により示される時間に基づいて画像ごとに決定されてもよい。
この画像書き換え制御装置によれば、基準時間は第１の画像または第２の画像の少なくともいずれか一方に基づいて決定される。
【００１３】
さらに別の好ましい態様において、前記基準時間は、前記第１の画像または前記第２の画像のデータ量に基づいて決定されてもよい。
この画像書き換え制御装置によれば、基準時間は第１の画像または第２の画像の少なくともいずれか一方に基づいて決定される。
【００１４】
さらに別の好ましい態様において、前記第１の画像を示すデータまたは前記第２の画像を示すデータの少なくともいずれか一方が、前記複数の書き換え処理のうちどの書き換え処理を実行すべきかを示す情報を含み、前記制御手段は、前記情報に基づいて画像ごとに決定される書き換え処理を実行するように前記書き換え手段を制御してもよい。
この画像書き換え制御装置によれば、どの書き換え処理を行うべきか第１の画像または第２の画像の少なくともいずれか一方に基づいて決定される。
【００１５】
また、本発明は、上記いずれかの項に記載の画像書き換え制御装置と、前記画像書き換え制御装置により駆動される前記表示装置とを有する情報表示装置を提供する。
この情報表示装置によれば、書き換え指示があったタイミング、他の装置からの指示および第１の画像または第２の画像のうち少なくともいずれか１つに基づいて、複数の書き換え処理のうち１つの書き換え処理が実行される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
１．構成
図１は、本発明の一実施形態に係る情報表示装置１の機能構成を示す図である。操作手段２０は、ユーザの操作に応じた信号を出力する。割り込み処理手段３０は、操作手段２０から出力された信号に応じて、表示すべき画像の生成を指示する割り込み信号を画像生成手段４０に対して出力する。画像生成手段４０は、割り込み信号に応じて、表示すべき画像（ページ画像）を示す画像データを生成し、生成した画像データを記憶手段５０に記憶させる。さらに画像生成手段４０は、表示装置６０に画像を表示させる命令を画像書き換え制御装置１０に出力する。この命令を受けた画像書き換え制御装置１０は、記憶手段５０から画像データを読み出し、この画像データに従った画像を表示装置６０に表示させる。
【００１７】
画像書き換え制御装置１０は、表示装置６０における画像の書き換えを制御する装置、すなわち、表示装置６０に画像データを供給し、表示装置６０を駆動する装置である。画像書き換え制御装置１０は、詳細には以下の構成を有する。書き換え手段１１は、通常書き換え処理、高速書き換え処理および上書き処理を含む複数の書き換え処理のうち１つの書き換え処理を実行することにより、表示装置６０に表示させる画像を第１の画像から第２の画像へ書き換える。ここで、「通常書き換え処理」は、表示装置６０から第１の画像を消去する第１の消去ステップおよび第１の消去ステップの後で表示装置６０に第２の画像を書き込む第１の書き込みステップを含む書き換え処理である。「高速書き換え処理」は、第１の消去ステップより短い期間を用いて（短い時間をかけて）表示装置６０から第１の画像を消去する第２の消去ステップおよび第２の消去ステップの後で表示装置６０に第２の画像を書き込む第２の書き込みステップを含む書き換え処理である。「上書き処理」は、表示装置６０に第２の画像が表示された状態で表示装置６０に第２の画像の少なくとも一部をさらに書き込む第３の書き込みステップを含む書き換え処理である。制御手段１２は、第１の画像から第２の画像への書き換え指示があったタイミングに基づいて、複数の書き換え処理のうち１つの書き換え処理を実行するように前記書き換え手段を制御する。ここで、表示装置６０に「画像を書き込む」とは、表示装置６０に画像データを供給し、その画像データが示す画像を表示させることをいう。
【００１８】
図２は、情報表示装置１のハードウェア構成を示す図である。この例で、情報表示装置１は、電子ペーパである。ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１は、情報表示装置１の構成要素を制御する制御装置である。ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２は、情報表示装置１の起動に必要なプログラムやデータを記憶する不揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３は、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行する際のワークエリアとして機能する記憶装置である。ＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）１０４は、表示体１０７に表示させる画像（以下「メイン画像」という）を示すデータを記憶する記憶装置である。ＶＲＡＭ１０４は、メイン画像の記憶領域を有しており、メイン画像はその記憶領域に記憶される。Ｉ／Ｏ（Input/Output）１０５は、データや信号の入出力を管理するインターフェースである。ＵＩ（User Interface）ボタン群１０６は、ユーザの操作に応じた信号を出力する装置、例えば、例えば、ボタン（書き換えボタンやページ送りボタン、決定ボタンなど）・キーパッド・ホイール・レバー・タッチパネル・ペンデバイスなどの操作子を含む入力装置である。補助記憶装置１１５は、表示体１０７に表示することが可能なデータ（文書データ）を記憶する記憶装置である。ＵＩボタン群１０６はＩ／Ｏ１０５に接続されており、ＵＩボタン群１０６から出力された信号はＩ／Ｏ１０５を介してＣＰＵ１０１に入力される。タイマＴは、時間を示す信号を出力する計時装置である。
【００１９】
表示体１０７は、記憶性表示素子である電気泳動表示素子を有する電気泳動ディスプレイ（Electrophoretic Display、以下「ＥＰＤ」という）である。表示制御部１０８は、表示体１０７の描画制御を行う信号を出力する装置である。以下、必要に応じて表示体１０７と表示制御部１０８をあわせて「メインディスプレイ」という。電源オン・オフ回路１１１は、表示制御部１０８・ＣＰＵ１０１などの要素への電力の供給を行ったり停止したりする回路である。以下、ある構成要素に電力を供給することを「電源をオンする」と、電力の供給を停止することを「電源をオフする」という。電源制御部１１２は、情報表示装置１の電源管理を行う装置である。具体的には、電源制御部１１２は、電源オン・オフ回路１１１を制御して表示制御部１０８およびＣＰＵ１０１の電源をオンまたはオフする。また、電源制御部１１２は、電池１１３の残量を監視する。電池１１３は、表示制御部１０８・ＣＰＵ１０１・ＲＡＭ１０３など、情報表示装置１の構成要素に電力を供給する。バス１１４は、構成要素間での信号の伝送に用いられる伝送路である。
【００２０】
指紋センサ１１７は、ユーザの指紋を静電的に読み取り、読み取った指紋の画像を示す信号を出力する装置である。指紋センサ１１７はＩ／Ｏ１０５に接続されており、指紋センサ１１７から出力された信号はＩ／Ｏ１０５を介してＣＰＵ１０１に入力される。
【００２１】
ＲＯＭ１０２は、以下で説明する処理を行う制御プログラムを記憶している。ＣＰＵ１０１がこの制御プログラムを実行することにより、図１に示される機能が情報表示装置１に実装される。ここで、表示制御部１０８は画像書き換え制御装置１０の一例であり、ＵＩボタン群１０６および指紋センサ１１７は操作手段２０の一例であり、ＣＰＵ１０１は割り込み処理手段３０および画像生成手段４０の一例であり、ＶＲＡＭ１０４は記憶手段５０の一例であり、表示体１０７は表示装置６０の一例である。
【００２２】
図３は、情報表示装置１の外観を示す図である。情報表示装置１は、筐体の前面に表示体１０７の表示面、およびＵＩボタン群１０６を有する。ＵＩボタン群１０６は、高品質表示ボタン１０６ａおよびページ送りボタン１０６ｂを有する。
【００２３】
２．動作
動作の説明に先立ち、情報表示装置１の利用シーンについて説明する。表示される文書は複数のページの画像から構成されるが、ユーザは必ずしも各ページに記載されている情報のすべてを読むことは望んでいない。ユーザは、この文書をいわゆる流し読み、すなわち複数のページの画像を、記載されている情報のすべてを読むことができない程度の短時間で順番に閲覧する。ユーザは、その中から特に重要と思われるページを見つけ出し、そのページについては長時間をかけて閲覧する。すなわちユーザは状況に応じて流し読みと精読とを使い分けている。情報表示装置１は、このような利用シーンに対応するものである。
【００２４】
図４は、情報表示装置１の動作を示すフローチャートである。図４のフローは、ユーザによりある文書の表示が指示されたことを契機として開始される。
【００２５】
ステップＳ１００において、ＣＰＵ１０１は、表示体１０７に表示させるページを示す変数（表示画像番号ｎ）を、ｎ＝１として初期化する。
ステップＳ１１０において、ＣＰＵ１０１は、第ｎページの画像を表示体１０７に表示させるように表示制御部１０８を制御する。このとき行われる書き換え処理は、高速書き換え処理である。
【００２６】
図５および図６は、通常書き換え処理および高速書き換え処理を例示する図である。これらの図には、共通電極および画素電極Ａ−Ｃに印加される電圧の変化を示すタイミングチャートおよびこのとき表示体１０７に表示される画像の模式図が記載されている。表示体１０７の表示素子すなわち各画素の構造は周知のものなのでここでは詳細な説明は省略するが、各画素には共通画素と画素電極との電位差に相当するデータが書き込まれる。画素電極Ａ−Ｃは、それぞれ画素Ａ−Ｃの画素電極である。画素Ａは、第１の画像においては階調が黒であり、第２の画像においては階調が白となる画素である。画素Ｂは、第１の画像および第２の画像の双方において階調が白の画素である。画素Ｃは、第１の画像および第２の画像の双方において階調が黒の画素である。
【００２７】
ここでは、第１の画像すなわち書き換え前の画像がアルファベットの「Ｈ」の画像であり、第２の画像すなわち書き換え後の画像が「Ｉ」の画像である場合を例に説明する。通常書き換え処理において、第１の消去ステップは、第１の画像の反転画像を書き込むステップと、全画面黒の画像を書き込むステップとから構成される。高速書き換え処理において、第２の消去ステップは、第１の画像の反転画像を書き込むステップから構成される。ここで、第１の消去ステップに要する時間ｔ１と第２の消去ステップに要する時間ｔ２とは、ｔ２＜ｔ１を満たす。すなわち、第２の消去ステップの期間は第１の消去ステップの期間よりも短い。
【００２８】
通常書き換え処理と高速書き換え処理とを比較すると、高速書き換えは残像の消去という観点から、画質が通常書き換え処理よりも劣っている。図６においては反転消去の期間に「Ｈ」の画像が完全には消去されず残像が生じている様子が図示されている。また、第２の書き込みステップの期間を第１の書き込みステップの期間よりも短くした場合、高速書き換えは、コントラストの観点から画質が通常書き換え処理よりも劣っている。しかし、残像またはコントラストの観点から画質が劣っていても第２の画像が大まかに判読できるのであれば、流し読みという用途においては問題はない。
【００２９】
再び図４を参照して説明する。ステップＳ１２０において、ＣＰＵ１０１は、上書きタイマのカウントを開始する。「上書きタイマ」は、上書き処理を開始するタイミングを決めるのに用いられるタイマである。
ステップＳ１３０において、ＣＰＵ１０１は、割り込みが発生したか判断する。ここで、「割り込み」とは、表示すべき画像の更新すなわち新たに表示すべき画像の生成を指示するイベントをいう。この例で割り込みは、ＵＩボタン群１０６のページ送りボタン１０６ｂが押されたというイベントであり、ページ送りボタン１０６ｂ以外の操作子が操作された場合は割り込みに該当しない。割り込みが発生したと判断された場合（Ｓ１３０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０１は、処理をステップＳ１４０に移行する。割り込みが発生していないと判断された場合（Ｓ１３０：ＮＯ）、ＣＰＵ１０１は、処理をステップＳ１６０に移行する。
【００３０】
ステップＳ１４０において、ＣＰＵ１０１は、上書きタイマのカウントを停止する。さらに、ＣＰＵ１０１は、上書きタイマの値をゼロに初期化する。
ステップＳ１５０において、ＣＰＵ１０１は、表示画像番号ｎをｎ＝ｎ＋１として更新する。ステップＳ１５０の処理を終えると、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ１１０からの処理を繰り返し実行する。
【００３１】
ステップＳ１６０において、ＣＰＵ１０１は、上書きタイマをカウントアップする。
ステップＳ１７０において、ＣＰＵ１０１は、上書きタイマがタイムアップしたか、すなわち、上書きタイマの値が基準時間（しきい値）を超えたか判断する。タイムアップしていないと判断された場合（Ｓ１７０：ＮＯ）、ＣＰＵ１０１は、処理をステップＳ１３０に移行する。タイムアップしたと判断された場合（Ｓ１７０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ１８０において、ＣＰＵ１０１は、第ｎページの画像を表示体１０７に表示させるように表示制御部１０８を制御する。このとき行われる書き換え処理は、上書き処理である。
【００３２】
図７は、上書き処理を例示する図である。上書き処理おいて、第３の書き込みステップは、階調が白である画素に白のデータを書き込む白書き込みステップと、階調が黒である画素に黒のデータを書き込む黒書き込みステップとから構成される。これにより残像を低減し、コントラストを向上させることを意図している。
【００３３】
以上で説明したように、情報表示装置１によれば、ページの書き換えは高速書き換え処理で行われるので、書き換えの高速化が実現される。また、書き換え指示のタイミング、より詳細には書き換え指示の間隔に応じて、ユーザが精読をしていると判断される状況では、画質の向上を意図した上書き処理が行われるので、必要に応じて高画質化が実現される。
【００３４】
３．他の実施形態
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく種々の変形実施が可能である。以下、変形例をいくつか説明する。変形例の説明において実施形態と共通する要素には共通の参照符号が用いられる。以下で説明する変形例のうち２つ以上のものが組み合わせて用いられてもよい。
【００３５】
３−１．変形例１
図８は、変形例１に係る情報表示装置１の動作を示すフローチャートである。変形例１は、ユーザが高品質表示ボタン１０６ａを押したことを契機として上書き処理が開始される例を示している。すなわち、図４のフローで説明した上書きタイマに代わり、ユーザの操作（より詳細には、ＵＩボタン群１０６からの信号に応じた、ＣＰＵ１０１からの指示）が上書き処理を開始するトリガとして用いられる。図８において図４と共通する処理には共通の符号が割り当てられている。
【００３６】
ステップＳ１１０の処理が完了すると、ＣＰＵ１０１は、処理をステップＳ２００に移行する。ステップＳ２００において、ＣＰＵ１０１は、割り込みが発生したか判断する。この例で、「割り込み」とは、表示すべき画像の更新（ページ更新）すなわち新たに表示すべき画像の生成を指示するイベントまたは上書き処理の開始を指示するイベントをいう。「ページ更新」は、ＵＩボタン群１０６のページ送りボタン１０６ｂが押されたというイベントであり、「上書き」は、高品質表示ボタン１０６ａが押されたというイベントである。割り込みが無いと判断された場合（Ｓ２００：なし）、ＣＰＵ１０１は、割り込みが発生するまで待機する。ページ更新の割り込みが発生したと判断された場合（Ｓ２００：ページ更新）、ＣＰＵ１０１は、処理をステップＳ１５０に移行する。上書きの割り込みが発生したと判断された場合（Ｓ２００：上書き）、ＣＰＵ１０１は、処理をステップＳ１８０に移行する。
この例によれば、ユーザの操作に応じて上書き処理が行われる。
【００３７】
３−２．変形例２
高速書き換え処理が連続して所定回数以上行われた場合、制御手段１２は、第２の消去ステップよりも長い期間を用いて（すなわち長い時間をかけて）前記表示装置から第１の画像を消去する消去ステップを含む書き換え処理を実行するように書き換え手段１１を制御してもよい。高速書き換え処理を連続して行うと、残像が蓄積して流し読みにおける画像の可読性が悪化してしまう場合があるため、定期的に高速書き換え処理以外の書き換え処理（例えば、通常書き換え処理）を実行することにより残像の低減を意図したものである。この場合において用いられる書き換え処理は特に、リセット処理であってもよい。リセット処理とは、第１の消去ステップより長い期間を用いて表示装置６０から第１の画像を消去する第３の消去ステップを含む書き換え処理をいう。
【００３８】
３−３．変形例３
上述の実施形態においては、最後に書き換え指示が行われてから所定の基準時間が経過しても次の書き換え指示が行われない場合、制御手段１２が、上書き処理を実行するように書き換え手段１１を制御する例について説明した。しかし、基準時間は可変であってもよい。例えば、基準時間は、画像書き換え制御装置１０において過去に行われた複数の書き換え指示のタイミングを統計処理することにより得られる時間に基づいて決定されてもよい。
【００３９】
図９は、変形例３に係る統計処理を例示する図である。図９において、横軸は連続する２回の書き換え指示の間隔を、縦軸はその頻度を示している。この例で、書き換え指示の間隔は複数のピークを有するように分布している。書き換え指示の間隔が最も短いピークは流し読みをしているときの書き換え指示の間隔であり、次に間隔が長い、時間ｔｐに位置するピークは精読をしているときの書き換え指示の間隔であると考えられる。このように、ＣＰＵ１０１は、過去の書き換え指示の間隔を統計処理し、間隔の短いほうから２番目のピークが現れる時間（ｔｐ）を精読の書き換え指示の間隔として特定する。ＣＰＵ１０１は、さらに、書き換え指示の間隔に所定のマージン（例えば２秒）を足した時間を基準時間として設定する。この例によれば、過去に実際に情報表示装置１に対して行われた操作に基づいて基準時間が動的に設定される。
【００４０】
この場合において、精読の書き換え指示の間隔とされるのは、２番目のピークが現れる時間に限定されない。例えば、ＣＰＵ１０１は、最も遅い時間に現れるピークを精読の書き換え指示の間隔として特定してもよい。また、統計処理も図９に示されるものに限定されず、平均値や最頻値を用いるものなど、どのような統計処理が用いられてもよい。
【００４１】
３−４．変形例４
変形例３では基準時間が操作履歴に応じて設定される例について説明したが、基準時間は処理される画像データに応じて設定されてもよい。この場合、第１の画像のデータおよび第２の画像のデータ（以下それぞれ、「第１の画像データ」および「第２の画像データ」という）の少なくともいずれか一方が基準時間を示す情報を有しており、ＣＰＵ１０１は、第１の画像データまたは第２の画像データが含む情報により示される時間を基準時間として採用する。
【００４２】
３−５．変形例５
処理される画像データに応じて基準時間が設定される場合において、基準時間は、第１の画像または第２の画像のデータ量に基づいて決定されてもよい。よい具体的には、データ量が多いほど長く、データ量が少ないほど短くなるように基準時間が設定されてもよい。
【００４３】
３−６．変形例６
画像書き換え制御装置１０が実行可能な複数の書き換え処理のうちどの書き換え処理を実行すべきであるかは、処理される画像データに応じて決定されてもよい。この場合、第１の画像データまたは第２の画像データが、複数の書き換え処理のうちどの書き換え処理を実行すべきかを示す情報を含んでいる。制御手段１２は、この情報に基づいて画像ごとに決定される書き換え処理を実行するように書き換え手段１１を制御する。この場合においては、制御手段１２は、書き換え指示のタイミングによらず、画像データに応じてどの書き換え処理を実行するかが決定される。書き換え処理を行うタイミングは、あらかじめ決められている。あるいは、制御手段１２は、画像データに応じて決定される種類の書き換え処理を、書き換え指示のタイミングに応じて開始してもよい。
要は、実施形態および変形例で説明したように、制御手段１２は、書き換え指示があったタイミング、他の装置からの指示および第１の画像または第２の画像のうち少なくともいずれか１つに基づいて、複数の書き換え処理のうち１つの書き換え処理を実行するように書き換え手段１１を制御する。
【００４４】
３−７．変形例７
情報表示装置１および画像書き換え制御装置１０の機能構成は、図１に示したものに限定されない。割り込み処理手段３０・画像生成手段４０等の、画像書き換え制御装置１０が有さないものとして説明された機能を、画像書き換え制御装置１０が有してもよい。また、画像書き換え制御装置１０の機能として説明されたものの一部を、画像書き換え制御装置１０が有していなくてもよい。基準時間の設定は、画像書き換え制御装置１０自身が行ってもよいし、画像書き換え制御装置１０以外の要素が行ってもよい。画像書き換え制御装置１０以外の要素が基準時間を設定した場合には、（その内容またはタイミングにより）基準時間を示す信号が画像書き換え制御装置１０に入力される。
【００４５】
また、機能構成とハードウェア構成の対応関係も上述の実施形態で説明したものに限定されない。例えば上述の実施形態では、ＣＰＵ１０１が割り込み処理手段３０、画像生成手段４０および動作モード決定手段７０としての機能を兼ね備えていたが、これらの機能のうち一部または全部がＣＰＵ１０１以外のハードウェア要素により実現されてもよい。例えば、割り込み処理手段３０としての機能を有する割り込み監視回路が別途設けられてもよい。
【００４６】
３−８．他の変形例
情報表示装置１のハードウェア構成は図２で示されるものに限定されない。必要な機能構成を実現できるものであれば、どのようなハードウェア構成を有する装置が用いられてもよい。また上述の実施形態では情報表示装置１が電子ペーパである例について説明したが、情報表示装置１は電子ペーパ以外の装置であってもよい。
また、通常書き換え処理および高速書き換え処理は、図５および６に例示したものに限定されない。高速書き換え処理の消去ステップの期間が通常書き換え処理の消去ステップの期間より短いものであれば、どのような処理が通常書き換え処理および高速書き換え処理として用いられてもよい。
【００４７】
上述の実施形態においてＣＰＵ１０１によって実行されるプログラムは、磁気記録媒体（磁気テープ、磁気ディスク（ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＦＤ（Flexible Disk））など）、光記録媒体（光ディスク（ＣＤ（Compact Disk）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk））など）、光磁気記録媒体、半導体メモリ（フラッシュＲＯＭなど）などのコンピュータ読取り可能な記録媒体に記憶した状態で提供されてもよい。また、このプログラムは、インターネットのようなネットワーク経由でダウンロードされてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】一実施形態に係る情報表示装置１の機能構成を示す図である。
【図２】情報表示装置１のハードウェア構成を示す図である。
【図３】情報表示装置１の外観を示す図である。
【図４】情報表示装置１の動作を示すフローチャートである。
【図５】通常書き換え処理を例示する図である。
【図６】高速書き換え処理を例示する図である。
【図７】上書き処理を例示する図である。
【図８】変形例１に係る情報表示装置１の動作を示すフローチャートである。
【図９】変形例３に係る統計処理を例示する図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…情報表示装置、１０…画像書き換え制御装置、１１…書き換え手段、１２…制御手段、２０…操作手段、３０…割り込み処理手段、４０…画像生成手段、５０…記憶手段、６０…表示装置、１０１…ＣＰＵ、１０２…ＲＯＭ、１０３…ＲＡＭ、１０４…ＶＲＡＭ、１０５…Ｉ／Ｏ、１０６…ＵＩボタン群、１０７…表示体、１０８…表示制御部、１１１…電源オン・オフ回路、１１２…電源制御部、１１３…電池、１１４…バス、１１５…補助記憶装置、１１７…指紋センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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