(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定筒と、
上記固定筒に対し軸線周りに回転可能に配置されている第１回転筒と、
上記第１回転筒の内周側に配置され上記第１回転筒とともに軸線方向には一体的に移動し、軸線の周りには相対回転する円筒形状の直進筒と、
上記直進筒の内周側に配置されている第２回転筒と、を備え、
上記直進筒は外周面に径方向外側に張り出す３つ以上の突起を有し、
上記第１回転筒は内周面に上記直進筒の各突起に対応しかつ各突起の形に対応した形の３つ以上の切り欠きを有し、
上記第１回転筒の上記３つ以上の切り欠きはそれぞれ上記第１回転筒の軸線と平行に形成されて上記直進筒の各突起が挿入され、
上記各突起が挿入される上記各切り欠きの終端は周方向の溝に続いていて、この周方向の溝に上記各突起が導き入れられることにより上記第１回転筒と上記直進筒が結合され、
上記直進筒は、上記第２回転筒に設けられているピンに対する貫通孔を有し、上記３つ以上の突起のうち少なくとも２つの突起は上記貫通孔と軸線方向において重ならない位置に設けられ、
上記第１回転筒、上記直進筒、及び上記第２回転筒は、沈胴状態において上記固定筒の内周に収納され、
上記各突起が周方向の溝に導きいれられかつ上記第１回転筒と上記直進筒を一定角度相対回転した位置を組み付け位置とし、
上記第１回転筒と上記直進筒は、上記組み付け位置から一定角度相対回転した位置が、上記第１回転筒、上記直進筒、及び上記第２回転筒が上記固定筒の内周に収納された収納位置であり、上記第１回転筒と上記直進筒をさらに相対回転させることにより、上記第１回転筒、上記直進筒、及び上記第２回転筒が上記固定筒から前方に繰り出した撮影位置となり、
上記撮影位置は、上記第１回転筒と上記直進筒の相対回転により、上記収納位置から最も近い撮影位置から最も遠い撮影位置までの範囲で可変され、
上記第１回転筒と上記直進筒の組み付け位置から上記収納位置までの上記第１回転筒と上記直進筒の相対回転角度をα、上記収納位置から最も近い撮影位置までの上記第１回転筒と上記直進筒の相対回転角度をβ、上記最も近い撮影位置から上記最も遠い撮影位置までの上記第１回転筒と上記直進筒の相対回転角度をγ、としたとき、上記３つ以上の突起は、上記第１突起と上記第２突起は周方向にほぼ１８０°間隔で配置され、上記第１突起及び上記第２突起よりも周方向の幅の狭い上記第３突起が、上記第１突起から上記第１回転筒の回転方向においてα＋β未満の角度ずらして配置されているレンズ鏡胴。
【請求項２】
上記第１突起よりも周方向の幅の狭い第４突起が、上記第２突起から上記第１回転筒の回転方向においてα＋β＋γ以上の角度ずらして配置されている請求項１記載のレンズ鏡胴。
【請求項３】
上記直進筒が有する上記３つ以上の突起は、高さが同じである請求項１記載のレンズ鏡胴。
【請求項４】
上記第２回転筒に設けられているピンは、上記直進筒に設けられている上記貫通孔を貫通し、上記第１回転筒の内周に形成されている直進溝に係合して上記第１回転筒の回転力を上記第２回転筒に伝達するピンである請求項１記載のレンズ鏡胴。
【請求項５】
撮影レンズを備えたカメラであって、上記撮影レンズの鏡胴は請求項１乃至４のいずれかに記載のレンズ鏡胴であるカメラ。
【請求項６】
カメラを備えた携帯型情報端末装置であって、上記カメラの撮影レンズの鏡胴は請求項１乃至４のいずれかに記載のレンズ鏡胴である携帯型情報端末装置。
【請求項７】
撮影レンズを備え、上記撮影レンズによって結像された画像情報を電気的な信号に変換して入力する画像入力装置であって、上記撮影レンズの鏡胴は請求項１乃至４のいずれかに記載のレンズ鏡胴である画像入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耐衝撃性を強化することができるレンズ鏡胴、カメラ、携帯型情報端末装置、画像入力装置およびレンズ鏡胴用筒に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラなどの撮影レンズを保持するレンズ鏡胴は、カメラ本体に装着されている状態においても、あるいは、一眼レフカメラ用レンズ鏡胴のようにカメラ本体から分離されている状態においても、誤って取り落とし、あるいは物に衝突させるなどして大きな衝撃を与えることがある。
【０００３】
レンズ鏡胴のレンズ駆動機構には各種の形式があり、その一つに、相対移動する筒状の部材相互を、突起と切り欠きおよび周方向の溝との嵌まり合いによって結合する、いわゆるバヨネット嵌合を採用したものがある。バヨネット嵌合を採用したレンズ鏡胴によれば、上記突起が筒状の部材の機構的に強度の弱い部分に配置されていると、上記のように大きな衝撃が加わったとき、筒状の部材が変形してバヨネット嵌合が外れ、以後、円滑な動作ができなくなり、あるいは動作そのものが不可能になることがある。
【０００４】
上記の不具合が生じる理由をより具体的に説明する。上記相対移動する筒状の部材相互は、一方の部材に形成されている直進溝に沿って他方の部材の突起を嵌めて中心軸線方向に相対移動させ、さらに、上記筒状の部材相互を中心軸線周りに相対回転させることにより上記直進溝につながる周方向の溝に上記突起を導き入れ、筒状の部材相互を結合している。かかる結合構造を、本明細書ではバヨネット結合という。上記突起を有する部材は、ズーミング時などにレンズ枠を光軸方向に移動させるためのピンに対する逃げ溝を備え、あるいはカム溝などを周方向の広い範囲にわたって備えている場合がある。このような逃げ溝、あるいはカム溝などが形成されていると、上記筒状の部材の強度が低下する。特に、軸線方向において上記逃げ溝、あるいはカム溝などが重なっている範囲では強度が不足しがちであり、この範囲に上記突起が設けられていると、衝撃力が加わったときに、突起を有する部材は突起周辺が変形しやすく、突起が溝から外れやすくなる。すなわちバヨネット嵌合が外れやすくなる。
【０００５】
バヨネット嵌合を外れにくくするには、上記突起の幅、すなわち筒状の部材の軸線を中心とした周方向の広がり寸法を大きくすることが考えられる。しかし、上記突起の幅を若干広くした程度では効果が薄く、幅を大幅に増やすと、機械的強度の点では効果が大きくなるが、筒状の部材の周方向における突起の前側と後ろ側の平行度を高精度に加工する必要があり、製造が難しくなる。
【０００６】
また、バヨネット嵌合を外れにくくするためにバヨネット嵌合をより深くすることが行われている。あるいは、衝撃力を受けても筒状の部材が変形しないように、筒状の部材をアルミニウム合金の棒材から切削加工することによって製作し、筒状の部材の機械的な強度を高めることが行われている。このように構成することにより、衝撃力によって筒状の部材が変形してもバヨネット嵌合が外れることを回避することができ、あるいは、筒状の部材の変形自体を少なくすることができる。
【０００７】
しかし、バヨネット嵌合をより深くする対処方法では、嵌合形状を備えた部材の径方向の厚さ寸法を大幅に厚くする必要があり、レンズ鏡胴が大径化する難点がある。また、筒状の部材をアルミニウム合金の棒材から切削加工することによって制作すると、製作に長時間を要し、生産性が悪いという難点があり、さらに、合成樹脂で製作した筒状の部材と比較すると、重量が重く、鏡胴を繰り出した状態で先端部が下方に傾く難点がある。
【０００８】
筒状の部材をバヨネット嵌合により連結したレンズ鏡胴の公知例として特許文献１記載の発明がある。この公知例は、バヨネット式連結の回転角度を増加させ、自重による移動群レンズの倒れを抑えるとともに外力に耐えるために強度を向上させることを目的としている。この目的を達成するために、径方向に張り出す複数の突起を有する第１環状部材と、上記突起に対応した形状の複数の切り欠きを有する第２環状部材とを備え、上記切り欠きに上記突起を挿入し、第１環状部材と第２環状部材を相対回転可能に、かつ、軸線方向には一体的に動くようにバヨネット嵌合している。そして、上記突起とこの突起が挿入される切り欠きとの組み合わせごとに、突起形状を異ならせたことを特徴としている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−３２２７８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１記載の発明によれば、突起とこの突起が挿入される切り欠きは、これらの組み合わせごとに径方向の寸法も異ならせることによって所期の効果を得るものであるから、レンズ鏡胴の大きさ、特に径方向の大きさが大きくなるという難点がある。
【００１１】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたもので、回転筒と直進筒を、突起とこの突起が挿入される切り欠きを有する連結構造で連結したレンズ鏡胴において、上記突起を有する部材が、レンズ枠を光軸方向に移動させるためのピンに対する逃げ溝を備え、上記突起を設ける位置を上記逃げ溝との関係において工夫することにより、レンズ鏡胴がどのような繰り出し状態において衝撃力が加わっても、上記突起と切り欠きの嵌合を外れ難くしたレンズ鏡胴を提供することを目的とする。
本発明はまた、上記レンズ鏡胴を用いたカメラ、携帯型情報端末装置、画像入力装置および上記レンズ鏡胴に必須のレンズ鏡胴用筒を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
固定筒と、
上記固定筒に対し軸線周りに回転可能に配置されている第１回転筒と、
上記第１回転筒の内周側に配置され上記第１回転筒とともに軸線方向には一体的に移動し、軸線の周りには相対回転する円筒形状の直進筒と、
上記直進筒の内周側に配置されている第２回転筒と、を備え、
上記直進筒は外周面に径方向外側に張り出す３つ以上の突起を有し、
上記第１回転筒は内周面に上記直進筒の各突起に対応しかつ各突起の形に対応した形の３つ以上の切り欠きを有し、
上記第１回転筒の上記３つ以上の切り欠きはそれぞれ上記第１回転筒の軸線と平行に形成されて上記直進筒の各突起が挿入され、
上記各突起が挿入される上記各切り欠きの終端は周方向の溝に続いていて、この周方向の溝に上記各突起が導き入れられることにより上記第１回転筒と上記直進筒が結合され、
上記直進筒は、上記第２回転筒に設けられているピンに対する貫通孔を有し、上記３つ以上の突起のうち少なくとも２つの突起は上記貫通孔と軸線方向において重ならない位置に設けられ、
上記第１回転筒、上記直進筒、及び上記第２回転筒は、沈胴状態において上記固定筒の内周に収納され、
上記各突起が周方向の溝に導きいれられかつ上記第１回転筒と上記直進筒を一定角度相対回転した位置を組み付け位置とし、
上記第１回転筒と上記直進筒は、上記組み付け位置から一定角度相対回転した位置が、上記第１回転筒、上記直進筒、及び上記第２回転筒が上記固定筒の内周に収納された収納位置であり、上記第１回転筒と上記直進筒をさらに相対回転させることにより、上記第１回転筒、上記直進筒、及び上記第２回転筒が上記固定筒から前方に繰り出した撮影位置となり、
上記撮影位置は、上記第１回転筒と上記直進筒の相対回転により、上記収納位置から最も近い撮影位置から最も遠い撮影位置までの範囲で可変され、
上記第１回転筒と上記直進筒の組み付け位置から上記収納位置までの上記第１回転筒と上記直進筒の相対回転角度をα、上記収納位置から最も近い撮影位置までの上記第１回転筒と上記直進筒の相対回転角度をβ、上記最も近い撮影位置から上記最も遠い撮影位置までの上記第１回転筒と上記直進筒の相対回転角度をγ、としたとき、上記３つ以上の突起は、上記第１突起と上記第２突起は周方向にほぼ１８０°間隔で配置され、上記第１突起及び上記第２突起よりも周方向の幅の狭い上記第３突起が、上記第１突起から上記第１回転筒の回転方向においてα＋β未満の角度ずらして配置されていることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
直進筒の突起は３つ以上設けられているため、バヨネット結合された状態で第１回転筒と直進筒は相対回転動作を安定に行うことができる。直進筒は、第２回転筒に設けられているピンに対する貫通孔を、周方向の所定の角度範囲にわたって有していて、直進筒の機械的強度低下要因となっているが、直進筒に設けられている少なくとも２つの突起は、上記貫通孔と軸線方向において重ならない位置に設けられているため、レンズ鏡胴あるいはこのレンズ鏡胴を備えたカメラなどが落下などによって衝撃力を受けても、直進筒の上記少なくとも２つの突起が設けられている部分の機械的強度は維持される。そのため、上記少なくとも２つの突起部分の変形は防止され、あるいは変形しても僅かな範囲にとどめることができ、バヨネット結合が外れることはなく、第１回転筒と直進筒の正常な相対移動を確保することができる。
そのほか、本発明にかかるレンズ鏡胴、カメラ、携帯型情報端末装置および画像入力装置の以下に述べる実施例によれば、多くの効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１乃至図５において、符号５はレンズ鏡胴のベース部材を示しており、ベース部材５は固定筒１を備えている。固定筒１の内周側には第１回転筒２が嵌められ、第１回転筒２の内周側にはその後端側（図４において右端側）から円筒形状の直進筒３が嵌められている。固定筒１と直進筒３は、後で詳細に説明するようにいわゆるバヨネット結合になっている。固定筒１の内周面には比較的ピッチの大きい雌型のヘリコイド１１が形成されるとともに、中心軸線と平行に直進溝１２が複数個所に形成されている。上記ヘリコイド１１には、第１回転筒２の後端部外周に突出して形成された雄型のヘリコイド２８が嵌っている。上記ヘリコイド２８は、図５に示すように、極短い突形のヘリコイドで、第１回転筒２の周方向の複数個所に形成されている。
【００１６】
第１回転筒２の後端部外周には、ヘリコイド２８を周方向に囲むようにしてラック２９が形成されている。このラック２９には、モータによって回転駆動される図示されないピニオンが噛み合っている。したがって、上記ピニオンがモータによって回転駆動されると、雄型のヘリコイド２８が雌型のヘリコイド１１に案内されることにより第１回転筒２が固定筒１内において中心軸線周りに回転しながら中心軸線方向（以下「光軸方向」という）前後に移動するようになっている。上記ピニオンは、第１回転筒２が前後に移動してもラック２９との噛み合いが外れないように軸方向の寸法が長くなっている。
【００１７】
直進筒３は後端部外周に半径方向外側に向かって突出した複数個の突起３８を有していて、これらの突起３８は固定筒１の直進溝１２に嵌まっている。したがって、直進筒３は直進溝１２にガイドされて中心軸線方向に直進移動し、中心軸線の周りに回転することはできない。
【００１８】
第１回転筒２の内周面には、複数個の切り欠きが、それぞれ光軸と平行に形成されている。この実施例では、図６、図８に示すように、第１の切り欠き２１、第２の切り欠き２２、第３の切り欠き２３、第４の切り欠き２４からなる４つの切り欠きが形成されている。これらの切り欠きは第１回転筒２の前端部において周方向に形成された溝２５に連続している。第１回転筒２の内周面にはまた、後で説明する第２回転筒４のピン４２が嵌まる２本の直進溝２６が、上記４つの切り欠きの位置を避けて光軸と平行に形成されている。
【００１９】
直進筒３の前端部外周面には上記４つの切り欠き２１，２２，２３，２４にそれぞれ対応する第１の突起３１、第２の突起３２、第３の突起３３、第４の突起３４が形成されている。図７に示すように、これら４つの突起３１，３２，３３，３４の高さすなわち直進筒３の本体から半径方向外側への突出寸法はほぼ同じになっている。上記４つの突起は、それぞれの突起に対応して設けられた上記各切り欠きに沿って挿入されたあと、第１回転筒２と直進筒３が中心軸線周りに相対回転させられることにより、上記各突起が上記各切り欠きの前端に続く上記周方向の溝２５に導き入れられている。したがって、直進筒３は、上記各突起が上記周方向の溝２５に嵌まることによって、第１回転筒２と一体的に中心軸線方向に移動するようになっており、また、中心軸線周りには第１回転筒２に対して相対回転可能になっている。この第１回転筒２の直進筒３の結合構造はバヨネット結合構造の一種である。直進筒３の前端部内周面には雌型のヘリコイド３７が形成されている。
【００２０】
第１回転筒２の内周側には第２回転筒４が嵌められている。図５に示すように、第２回転筒４の後端部外周面には雄型のヘリコイド４３が形成され、このヘリコイド４３が形成された部分の一部に適宜数の円柱状のピン４２が立てられている。図４に示すように、上記ヘリコイド４３は直進筒３のヘリコイド３７と噛み合い、上記ピン４２は、直進筒３の周壁に形成された貫通孔３６を貫通して第１回転筒２の直進溝２６（図６参照）に嵌まっている。この直進溝２６は、第１回転筒２の回転力を、上記ピン４２を介して第２回転筒４に回転力を伝達すると共に、第１回転筒２に対して第２回転筒４を光軸方向に相対移動させる働きをしている。すなわち、第１回転筒２が光軸周りに回転すると、この回転力が上記直進溝２６からピン４２に伝えられ、第２回転筒４が第１回転筒２とともに光軸周りに回転する。直進筒３に対して第２回転筒４が回転することにより、上記ヘリコイド４３と直進筒３のヘリコイド３７との噛み合いによって第２回転筒４が光軸方向に進退する。上記ピン４２は、第２回転筒４の回転によりヘリコイド３７，４３のピッチに対応して回転しつつ移動するので、ピン４２が直進筒３と干渉しないように、上記貫通孔３６は、ヘリコイド３７，４３のピッチと同じピッチで、かつ、上記ピン４２から離間するようにピン４２の直径よりいくらか幅広に形成されている。
【００２１】
第２回転筒４の内周面には適宜数のカム溝４４が形成されている。第２回転筒４の内周側には、レンズ保持筒が嵌められ、レンズ保持筒の内周側には直進筒３に類する筒型の第２の直進筒が嵌められている。上記レンズ保持枠は、例えば第１レンズ群を保持していて、第２回転筒４の回転により第１レンズ群とともに光軸方向に移動する。上記第２の直進筒の内周側には例えば第２レンズ群を保持したレンズ枠が嵌められ、第２レンズ群は第２直進筒の光軸方向への移動に伴い、適宜のカム溝に案内されて光軸方向に移動するようになっている。ただし、本発明はレンズ枠の移動機構を要旨とするものではないから、その詳細な説明は省略する。
【００２２】
ここまで説明してきたレンズ鏡胴は、沈胴式のズームレンズに適用することができる。そこで、各構成部材を固定筒１の内周に向かって後退させた収納状態から、固定枠１から各部材を撮影可能な状態まで繰り出す動作、さらに、収納位置から最も近い撮影位置（例えば広角端）から最も遠い撮影位置（例えば望遠端）までの間の動作について説明しておく。
【００２３】
前述のモータの駆動によって第１回転筒２が回転駆動されると、第１回転筒２はそのヘリコイド２８が固定筒１のヘリコイド１１にリードされて光軸方向に移動する。第１回転筒２の内周側に嵌められている直進筒３は、その突起３８が固定筒１の直進溝１２に嵌まり、また、前述のとおり、４つの突起３１，３２，３３，３４が第１回転筒２の前記周方向の溝２５に嵌まっているため、光軸周りに回転することなく、第１回転筒２の光軸方向への移動と共に光軸方向に移動する。第１回転筒２の内周面に形成されている前記直進溝２６に、第２回転筒４に立てられかつ直進筒３の貫通孔３６を貫通しているピン４２が嵌まっているため、第１回転筒２が回転することによりこの回転力が第２回転筒４に伝達され、第２回転筒４も光軸周りに回転する。第２回転筒４が回転すると、そのヘリコイド４３と直進筒３のヘリコイド３７との噛み合いにより第２回転筒４は光軸方向に進退する。
【００２４】
図１は、第１回転筒１、直進筒３および第２回転筒４が後退して固定筒１の内周側に収納された沈胴状態を示している。図２および図４は、第１回転筒１および直進筒３が固定筒１から繰り出され、さらに直進筒３から第２回転筒４が繰り出されて、収納位置から最も近い撮影位置（例えば広角端）に至った状態を示している。図３は、第１回転筒１および直進筒３が固定筒１からさらに繰り出され、さらに直進筒３から第２回転筒４が繰り出されて、収納位置から最も遠い撮影位置（例えば望遠端）に至った状態を示している。
【００２５】
本発明の構成上の特徴は、上記のように構成されたレンズ鏡胴において、回転筒と、この回転筒とともに軸線方向には一体的に移動し、軸線の周りには相対回転する直進筒との結合構造にある。以下、この結合構造について具体的に説明する。
【００２６】
前述のとおり、第１回転筒２と直進筒３は、４つの突起３１，３２，３３，３４と、４つの切り欠き２１，２２，２３，２４を経由した周方向の溝２５との嵌まり合いによって結合している。この結合は、上記４つの突起を上記４つの切り欠きに沿って挿入し、この挿入の終端位置で、第１回転筒２を直進筒３に対して図８乃至図１２において反時計方向に相対回転させ、上記４つの突起を第１回転筒２の周方向の溝２５に嵌合させることによって行われる。
【００２７】
図８は、上記４つの突起を上記４つの切り欠きに沿って挿入しているときの様子を示している。図８に示すように、直進筒３の第１突起３１と第２突起３２は周方向に１８０°間隔で、したがって直進筒３の中心軸線を挟んで互いに正反対の位置に配置されている。第３突起３３は、第１突起３１の配置位置に対して反時計方向に９０°よりも小さい角度で回転した位置に配置されている。直進筒３の中心軸線に対する第１突起３１と第３突起３３の開き角度をＡとする。第４突起３４は、第１突起３１の配置位置に対して時計方向に上記角度Ａよりも小さい角度で回転した位置に配置されている。直進筒３の中心軸線に対する第２突起３２と第４突起３４の開き角度をＢとすると、角度Ｂは角度Ａよりも大きく１４０°程度になっている。
【００２８】
第１突起３１と第２突起３２の周方向の幅は、第３突起３３、第４突起３４の周方向の幅よりも大きくなっている。図示の実施例のように、２個一対の突起、すなわち第１突起３１と第２突起３２を周方向に１８０°間隔で形成するとともに、これらの突起３１，３２の周方向の幅を例えば３０°程度に作成すれば、落下時などの衝撃力に対しては強くなる。しかし、突起が２つだけでは、第１回転筒と直進筒相互の平行度を保つことは難しい。そこで、上記２個一対の突起に加えて、これらの突起からそれぞれ周方向に９０°ずれた位置に幅の小さな突起を配置することが考えられる。しかし、第１回転筒と直進筒が９０°相対回転するごとに、幅の小さい突起が幅の大きい切り欠きに対向することになって突起と切り欠きの嵌合が外れ、不安定となる。
【００２９】
そこで、本発明の実施例では、まず、直進筒３に配置する２個一対の第１突起３１と第２突起３２を周方向に１８０°間隔で形成するとともに、これらの突起３１，３２の周方向の幅を比較的広くして、落下時などの衝撃力に対する強度を十分に確保している。これに加えて、第１、第２の突起３１，３２の幅よりも幅の小さい第３、第４の突起３３、３４を配置し、かつ、第３突起３３を第１突起３１から９０°よりも小さい角度Ａだけ離れた位置に、第４突起３４を第１突起３１から第３突起３３とは反対向きに上記角度Ａよりも小さい角度Ｂだけ離れた位置に配置している。そのため、第１回転筒２と直進筒３の相対回転により、第３、第４の突起３３，３４の一つが第１、第２の突起３１，３２に対応する幅広の第１、第２の切り欠き２１，２２の一つに対向しても、第３、第４の突起３３，３４の他の一つはどの切り欠きにも対向することはないから、突起と切り欠きの嵌合が外れることはなく、バヨネット結合が常時安定に保持される。
【００３０】
図８は本発明の実施例にかかるレンズ鏡胴の組み付け段階における第１回転筒２と直進筒３との相対位置関係を示している。この組み付け段階では、直進筒３の４つの突起３１，３２，３３，３４が第１回転筒２の４つの切り欠き２１，２２，２３，２４に沿って挿入される。４つの切り欠き２１，２２，２３，２４の横断面形状および大きさは、直進筒３を中心軸線方向から見たときの４つの突起３１，３２，３３，３４の形状および大きさに合わせて形成されている。
【００３１】
４つの突起３１，３２，３３，３４が４つの切り欠き２１，２２，２３，２４への挿入終端に至ったところで、図９に示すように第１回転筒２を反時計方向に比較的小さな角度α（１０°程度）だけ相対回転させ、各突起３１，３２，３３，３４を第１回転筒２の前記周方向の溝２５に導き入れてバヨネット結合する。この図９に示す位置が組み付けの最終位置であり、かつ、各構成部材が固定筒１内に収納された沈胴位置である。
【００３２】
図１０は、図９に示す沈胴位置から撮影位置にするために、第１回転筒１を反時計方向に回転させて各構成部材を固定筒１から繰り出す途中の段階を示している。第１回転筒１の回転角度は、図８に示す組み付け段階の位置に対して角度Ａであり、第３突起３３が第１切り欠き２１に対向している。第３突起３３の周方向の幅は第１切り欠き２１の周方向の幅よりも小さいが、各突起３１，３２，３３，３４は前述のとおりの相対角度位置関係になっているため、第３突起３３以外の３つの突起は、どの切り欠きとも対向することはなく、バヨネット結合は安定に保持される。また、図１０に示す態様は、沈胴位置から撮影位置に至る途中の態様であって、この態様で留まることはほとんどありえないから、第３突起３３が第１切り欠き２１から外れることはない。
【００３３】
第１回転筒１を反時計方向に回転させると、前記沈胴位置すなわち各部材の収納位置から図１１に示す最も近い撮影位置に至る。収納位置から最も近い撮影位置までの第１回転筒２と直進筒３の相対回転角度をβとすると、図８に示す組み付け段階からの第１回転筒２の回転角度はα＋βである。この撮影位置は、例えば広角端である。α＋βと上記角度Ａの関係は（α＋β）＞Ａの関係にある。
【００３４】
第１回転筒１をさらに反時計方向に回転させると、各レンズ群が第１回転筒１の回転角度に対応して定められた割合で光軸方向に移動し、焦点距離が連続して変化する。図１２はこのようにして収納位置から最も遠い撮影位置、例えば望遠端まで移動したときの第１回転筒２と直進筒３の相対位置を示す。最も近い撮影位置から最も遠い撮影位置までの第１回転筒と直進筒の相対回転角度をγとすると、図８に示す組み付け段階からの第１回転筒２の回転角度はα＋β＋γである。α＋β＋γと前記角度Ｂとの関係は（α＋β＋γ）＜Ｂの関係にある。
【００３５】
図９に示す組み付け完了態様でありかつ沈胴態様から、図１２に示す最も遠い撮影位置に至るまでに、４つの突起３１，３２，３３，３４のうちいずれか一つが４つの切り欠き２１，２２，２３，２４のうちの一つと対向することがありえるが、他の突起は切り欠きと対向することはないから、バヨネット結合は安定に保持される。
【００３６】
直進筒３に設けられている対をなす第１突起３１と第２突起３２はいわばメインの突起であって、これらの突起３１，３２の配置位置は直進筒３に形成されている前記貫通孔３６との位置関係において本発明特有の工夫がなされている。図１３は、円筒形状の直進筒３を平板状に展開したものである。図１３に示すように、直進筒３は二つの貫通孔３６を周方向に１８０°間隔で有している。各貫通孔３６の周方向の開き角度をＤとすると、角度Ｄは１８０°よりも小さく、例えば１５０°程度の角度になっていて、直進筒３を軸線方向から見て二つの貫通孔３６のいずれにも重ならない領域が周方向の２箇所にある。この領域にそれぞれ上記対をなす第１突起３１と第２突起３２が配置され、第３、第４突起３３，３４は貫通孔３６と直進筒３の軸線方向において重なる位置に配置されている。
【００３７】
直進筒３は、貫通孔３６が存在することにより、貫通孔３６と重なる領域の強度が低下する。しかし、上記のように、メインの突起である第１突起３１と第２突起３２は貫通孔３６と重ならない領域に形成されているため、第１、第２突起３１，３２を配置した周辺部の強度は低下しにくい。したがって、レンズ鏡胴の落下などによって上記第１突起３１と第２突起３２に衝撃力が加わっても、直進筒３は第１突起３１と第２突起３２の周辺が変形しにくく、第１突起３１と第２突起３２の突出量を多くしなくてもバヨネット結合が外れることはない。よって、レンズ鏡胴の大径化を回避することができる。
【００３８】
第３突起３３は第２突起３２より幅が狭く、第４突起３４は第１突起より幅が狭い。そのため、図１２に示すように、最も遠い撮影位置に至る段階で第３切り欠き２３が第２突起３２の位置を通過するとき、切り欠き２３が突起３２から外れることはない。また、図１０に示す位置に至る段階で第４切り欠き２４が第１突起３１の位置を通過するとき、切り欠き２４が突起３１から外れることもない。
【００３９】
さらに、第４突起３４とこれに対応する第４切り欠き２４の幅は、第２突起３２とこれに対応する第２切り欠き２２の幅よりも狭くなっているが、前述のとおり、（α＋β＋γ）＜Ｂの関係にあるため、第２切り欠き２２が第４突起３４の位置に至ることはない（図１２参照）。よって、第２切り欠き２２と第４突起３４の係合が外れることはない。
【００４０】
このように、直進筒３の光軸方向の強度が強固な部分にメインとなる２つの突起３１，３２を配置することで、第１回転筒と直進筒の結合強度を主に確保し、第３、第４の突起３３，３４で結合強度を補助的に確保し、落下等による衝撃に強い構造を実現している。メインの突起３１，３２に加えて、第３、第４の突起３３，３４を設けることにより、第１回転筒２と直進筒３とのバヨネット結合を安定化させ、レンズ鏡胴の先端部の下方への傾きを少なくすることができる。
【００４１】
図示の実施例では、メインとなる２つの突起３１，３２のほかに、補助的な第３、第４の突起３３，３４を配置して、合計４つの突起とこれに対応する４つの切り欠きを配置している。しかし、メインとなる２つの突起のほかに補助的な突起は少なくとも１つ、合計３つの突起があればよく、合計４つ以上の突起があってもよい。
【００４２】
直進筒３の前記４つの突起３１，３２，３３，３４の高さは、互いに異なっていても差し支えないが、図７を参照して説明したように、上記複数の突起の高さをほぼ同じにすれば、これらの突起が挿入される第１回転筒２の切り欠き２１，２２，２３，２４の深さを均一にすることができるため、第１回転筒２の肉厚を薄くすることができ、結果としてレンズ鏡胴全体の径方向の寸法を小さくすることができる。
【００４３】
本発明にかかるレンズ鏡胴は、カメラ、携帯型情報端末装置、画像入力装置などに適用することができる。カメラは撮影レンズを備えていて、この撮影レンズの鏡胴として、これまで説明してきたレンズ鏡胴を適用することができる。かかるカメラによれば、大きな衝撃力が加わっても故障しにくい利点がある。
【００４４】
ＰＤＡ、携帯電話などの携帯型情報端末装置はカメラを備えたものがあり、このカメラの撮影レンズ鏡胴として、これまで説明してきたレンズ鏡胴を適用することができる。かかる携帯型情報端末装置によれば、大きな衝撃力が加わっても故障しにくい利点がある。
【００４５】
撮影レンズを備え、撮影レンズによって結像された画像情報を電気的な信号に変換して入力する画像入力装置がある。この画像入力装置の撮影レンズ鏡胴として、これまで説明してきたレンズ鏡胴を適用することができる。かかる画像入力装置によれば、大きな衝撃力が加わっても故障しにくい利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明にかかるレンズ鏡胴の実施例であって収納状態を示す斜視図である。
【図２】上記実施例の第１撮影状態を示す斜視図である。
【図３】上記実施例の第２撮影状態を示す斜視図である。
【図４】上記実施例の第１撮影状態を示す縦断面図である。
【図５】上記実施例の分解斜視図である。
【図６】上記実施例の第１回転筒の内周展開図である。
【図７】上記実施例の直進筒の正面図である。
【図８】上記実施例の組み付け状態における第１回転筒と直進筒の相対位置関係を示す正面図である。
【図９】上記実施例の組み付け状態から収納状態に移行した状態における第１回転筒と直進筒の相対位置関係を示す正面図である。
【図１０】上記実施例の収納状態から撮影状態に移行する途中の状態における第１回転筒と直進筒の相対位置関係を示す正面図である。
【図１１】上記実施例が最も近い撮影位置に移行した状態における第１回転筒と直進筒の相対位置関係を示す正面図である。
【図１２】上記実施例が最も遠い撮影位置に移行した状態における第１回転筒と直進筒の相対位置関係を示す正面図である。
【図１３】上記実施例中の直進筒を示す展開図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    固定筒
２    （第１）回転筒
３    直進筒
４    第２回転筒
５    ベース部材
１１    ヘリコイド
１２    直進溝
２１    第１切り欠き
２２    第２切り欠き
２３    第３切り欠き
２４    第４切り欠き
２５    周方向の溝
２６    直進溝
２８    ヘリコイド
２９    ラック
３１    第１突起
３２    第２突起
３３    第３突起
３４    第４突起
３６    貫通孔
３７    ヘリコイド
３８    突起
４２    ピン
４３    ヘリコイド
４４    カム溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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