(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、通信路を介して前記画像形成装置に通信可能に接続された上位装置とを有する画像形成システムにおいて、
前記上位装置は、
サービス識別情報を含んでいるサービス属性情報を入力するサービス属性情報入力部と、
各サービス設定値からなるサービススタイルを複数有するサービススタイルテーブル部と、
前記サービス識別情報に基づいて、前記サービススタイルのうちの１つを選択するサービススタイル展開部とを有し、
前記画像形成装置は、
前記サービス属性情報を記憶するサービス属性情報記憶部と、
前記各サービス設定値を記憶するサービス設定値記憶部とを有し、
前記上位装置は、前記サービス識別情報を含む前記サービス属性情報が入力されたならば、前記サービススタイル展開部によって前記サービススタイルを選択し、前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、前記各サービス設定値と前記サービス属性情報を受信すると共に記憶し、動作に反映することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、更に情報を印刷する画像形成部を有し、
前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報を受信すると共に、前記画像形成部によって前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報を印刷出力することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記画像形成装置は、更に情報を電子メールで送信する電子メール送信部を有し、
前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報を受信すると共に、前記電子メール送信部によって前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報を電子メール送信することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記上位装置は、更に情報を画面に表示する画面部を有し、
前記画像形成装置は、前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報を受信して反映すると共に前記上位装置に送信し、前記画面部に表示させることを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記画像形成装置は、更に、
直近に送信された前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報の履歴を記憶するサービス情報履歴部を有し、
前記上位装置は、更に、確認画面を表示してＯＫ／ＮＧの入力を受け付ける確認部を有し、
前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを前記画像形成装置に送信したのちに前記確認画面を表示し、前記ＮＧが入力されたならば前記画像形成装置に、直近の前記履歴に係る前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報に戻すことを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項６】
請求項５記載の上位装置は、更に、
前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とをコンフィグファイルに出力するサービスコンフィグ出力部を有し、
前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを前記画像形成装置に送信したのちに前記確認画面を表示し、前記ＯＫが入力されたならば前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを前記コンフィグファイルに出力することを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
前記画像形成装置は、更に、
前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値の許容範囲を示すサービスケーパビリティ情報を有し、
前記上位装置は、更に、
前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値が前記画像形成装置の許容範囲に入るか否かを照合するサービススタイル照合部を有し、
前記上位装置は、前記サービス識別情報を含む前記サービス属性情報が入力されたならば、前記画像形成装置の前記サービスケーパビリティ情報から前記各サービス設定値の許容範囲を取得し、前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値が許容範囲に入らない場合には、前記サービス識別情報を含む前記サービス属性情報を再び入力させることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記上位装置は、更に、
操作者の認証情報を入力して判断する認証部とを有し、
前記上位装置は、前記認証部によって前記認証情報が正しいと判断したときに、前記サービス属性情報入力部によって前記サービス識別情報を有する前記サービス属性情報を入力させることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項９】
画像形成装置と、通信路を介して前記画像形成装置に通信可能に接続された第１の上位装置と第２の上位装置とを有する画像形成システムにおいて、
前記第１の上位装置は、
サービス識別情報を有するサービス属性情報を入力するサービス属性情報入力部と、
各サービス設定値からなるサービススタイルを複数有するサービススタイルテーブル部と、
前記サービス識別情報に基づいて、前記サービススタイルのうちの１つを選択するサービススタイル展開部と、
前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とをコンフィグファイルに出力するサービスコンフィグ出力部とを有し、
前記第２の上位装置は、
前記コンフィグファイルを入力し、前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを特定するサービスコンフィグ入力部とを有し、
前記画像形成装置は、
前記サービス属性情報を記憶するサービス属性情報記憶部と、
前記各サービス設定値を記憶するサービス設定値記憶部とを有し、
前記第１の上位装置は、前記サービス識別情報を含む前記サービス属性情報が入力されたならば、前記サービススタイル展開部によって前記サービススタイルを選択し、前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを前記画像形成装置に送信すると共に前記コンフィグファイルに出力し、
前記第２の上位装置は、前記コンフィグファイルが入力されたならば、前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを特定して前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、前記第１の上位装置又は前記第２の上位装置から、前記各サービス設定値と前記サービス属性情報を受信すると共に記憶し、動作に反映することを特徴とする画像形成システム。
【請求項１０】
前記第２の上位装置は、更に情報を画面に表示する画面部を有し、
前記画像形成装置は、前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報を受信して反映すると共に前記第２の上位装置に送信し、前記画面部に表示させることを特徴とする請求項９記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記画像形成装置は、更に、
前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値の許容範囲を示すサービスケーパビリティ情報を有し、
前記第２の上位装置は、更に、
前記各サービス設定値が前記画像形成装置の許容範囲に入るか否かを照合するサービススタイル照合部を有し、
前記第２の上位装置は、前記コンフィグファイルが入力されたならば、前記サービスケーパビリティ情報から前記各サービス設定値の許容範囲を取得し、前記コンフィグファイルの前記各サービス設定値が許容範囲に入らない場合には、前記コンフィグファイルを再び入力させることを特徴とする請求項９又は１０記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記第１の上位装置は、更に、
前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報の第１のハッシュ値を計算するハッシュ生成部と、
前記各サービス設定値と前記サービス属性情報と前記第１のハッシュ値とを前記コンフィグファイルに出力するサービスコンフィグ出力部とを有し、
前記第２の上位装置は、更に、
前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報から第２のハッシュ値を計算するハッシュチェック部と、
前記コンフィグファイルから前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報と前記第１のハッシュ値を特定するサービスコンフィグ入力部とを有し、
前記第２の上位装置は、前記コンフィグファイルが入力されたならば、前記ハッシュチェック部によって前記第２のハッシュ値を計算して前記第１のハッシュ値と照合し、両ハッシュ値が一致したならば前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報を前記画像形成装置に送信するが、前記両ハッシュ値が一致しなかったならば、前記コンフィグファイルの再入力を促すことを特徴とする請求項９〜１１のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記第１の上位装置は、更に、
前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報を暗号化する暗号化部と、
前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを暗号化して前記コンフィグファイルに出力するサービスコンフィグ出力部とを有し、
前記第２の上位装置は、更に
前記コンフィグファイルが有している暗号を復号化する復号化部を有し、
前記第２の上位装置は、前記コンフィグファイルが入力されたならば復号処理を行い、前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報を特定することを特徴とする請求項９〜１２のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１４】
前記画像形成装置は、更に、
直近に送信された前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報の履歴を記憶するサービス情報履歴部を有し、
前記第２の上位装置は、更に
確認画面を表示してＯＫ／ＮＧの入力を受け付ける確認部を有し、
前記コンフィグファイルが入力され、前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報を特定して前記画像形成装置に送信したのちに前記確認画面を表示し、前記ＮＧが入力されたならば前記画像形成装置に、直近の前記履歴に係る前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報に戻すことを特徴とする請求項９〜１３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１５】
前記第２の上位装置は、更に
前記コンフィグファイルを削除するサービスコンフィグ削除部を有し、
前記コンフィグファイルが入力され、前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報を特定して前記画像形成装置に送信したのちに前記確認画面を表示し、前記ＯＫが入力されたならば前記コンフィグファイルを削除することを特徴とする請求項９〜１３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１６】
前記第１の上位装置は、更に、
前記各サービス設定値及び／又は前記サービス属性情報に有効期限を設定する有効期限設定部を有し、
前記第２の上位装置は、前記有効期限が期限内か否かをチェックする期限チェック部と、
操作者の認証情報を判断する認証部とを有し、
前記第２の上位装置は、
前記コンフィグファイルが入力されたならば、前記有効期限内か否かをチェックし、期限内ではなく、且つ前記認証部によって前記認証情報が正しいと判断したときには前記コンフィグファイルの入力を受け付けることを特徴とする請求項９〜１５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１７】
画像形成装置と、通信路を介して前記画像形成装置に通信可能に接続された上位装置とを有する画像形成システムにおいて、
前記上位装置は、
サービス識別情報を入力するサービス属性情報入力部と、
各サービス設定値からなるサービススタイルを複数有するサービススタイルテーブル部と、
前記サービス識別情報に基づいて、前記サービススタイルのうちの１つを選択するサービススタイル展開部とを有し、
前記画像形成装置は、
前記サービス識別情報を記憶するサービス属性情報記憶部と、
前記各サービス設定値を記憶するサービス設定値記憶部とを有し、
前記上位装置は、前記サービス識別情報が入力されたならば、前記サービススタイル展開部によって前記サービススタイルを選択し、前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値を前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、前記各サービス設定値を受信すると共に記憶し、動作に反映することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置と上位装置とを備えた画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成システムでは、上位装置からネットワークを介して画像形成装置を設定する技術が知られている。
【０００３】
特許文献１には、管理者が画像形成装置や画像形成装置のオプションを設置又は設定変更する際に、管理者識別情報の入力を省力化できる技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−７２５００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成システムでは、以下（１）〜（２）の課題があった。
【０００６】
（１）  近年の画像形成装置の機能の増加やオプションの増加により、設定項目が増加している。よって、設定項目の入力が煩雑になり、入力時間や入力の訓練時間が増加し、高スペックの上位装置が求められるようになった。更に、設定項目が正しく設定されているか否か、いつ設定が画像形成装置に反映されたのかが判りづらくなった。
【０００７】
（２）  画像形成装置の知識をもたない人が不用意に操作し、意図しない設定に変更される虞があった。更に、画像形成装置の設定を秘匿したいという要望があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成システムは、画像形成装置と、通信路を介して前記画像形成装置に通信可能に接続された上位装置とを有する画像形成システムにおいて、前記上位装置は、サービス識別情報を含んでいるサービス属性情報を入力するサービス属性情報入力部と、各サービス設定値からなるサービススタイルを複数有するサービススタイルテーブル部と、前記サービス識別情報に基づいて、前記サービススタイルのうちの１つを選択するサービススタイル展開部とを有し、前記画像形成装置は、前記サービス属性情報を記憶するサービス属性情報記憶部と、前記各サービス設定値を記憶するサービス設定値記憶部とを有し、前記上位装置は、前記サービス識別情報を含む前記サービス属性情報が入力されたならば、前記サービススタイル展開部によって前記サービススタイルを選択し、前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記各サービス設定値と前記サービス属性情報を受信すると共に記憶し、動作に反映することを特徴とする。
本発明の他の画像形成システムは、画像形成装置と、通信路を介して前記画像形成装置に通信可能に接続された第１の上位装置と第２の上位装置とを有する画像形成システムにおいて、前記第１の上位装置は、サービス識別情報を有するサービス属性情報を入力するサービス属性情報入力部と、各サービス設定値からなるサービススタイルを複数有するサービススタイルテーブル部と、前記サービス識別情報に基づいて、前記サービススタイルのうちの１つを選択するサービススタイル展開部と、前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とをコンフィグファイルに出力するサービスコンフィグ出力部とを有し、前記第２の上位装置は、前記コンフィグファイルを入力し、前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを特定するサービスコンフィグ入力部とを有し、前記画像形成装置は、前記サービス属性情報を記憶するサービス属性情報記憶部と、前記各サービス設定値を記憶するサービス設定値記憶部とを有し、前記第１の上位装置は、前記サービス識別情報を含む前記サービス属性情報が入力されたならば、前記サービススタイル展開部によって前記サービススタイルを選択し、前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを前記画像形成装置に送信すると共に前記コンフィグファイルに出力し、前記第２の上位装置は、前記コンフィグファイルが入力されたならば、前記各サービス設定値と前記サービス属性情報とを特定して前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記第１の上位装置又は前記第２の上位装置から、前記各サービス設定値と前記サービス属性情報を受信すると共に記憶し、動作に反映することを特徴とする。
本発明の更に他の画像形成システムは、画像形成装置と、通信路を介して前記画像形成装置に通信可能に接続された上位装置とを有する画像形成システムにおいて、前記上位装置は、サービス識別情報を入力するサービス属性情報入力部と、各サービス設定値からなるサービススタイルを複数有するサービススタイルテーブル部と、前記サービス識別情報に基づいて、前記サービススタイルのうちの１つを選択するサービススタイル展開部とを有し、前記画像形成装置は、前記サービス識別情報を記憶するサービス属性情報記憶部と、前記各サービス設定値を記憶するサービス設定値記憶部とを有し、前記上位装置は、前記サービス識別情報が入力されたならば、前記サービススタイル展開部によって前記サービススタイルを選択し、前記サービススタイルに於ける前記各サービス設定値を前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記各サービス設定値を受信すると共に記憶し、動作に反映することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像形成システムによれば、次の（Ａ）〜（Ｂ）のような効果がある。
（Ａ）  上位装置に、サービススタイルテーブルとサービススタイル展開部を設けている。これにより、画像形成装置への一連の各サービス設定値を一度に設定可能である。
【００１０】
（Ｂ）  画像形成装置は、各サービス設定値とサービス属性情報が設定されたならば、印刷出力、電子メール送信、又は上位装置に送信して画面表示する。これにより、ユーザはサービススタイルの設定完了後すぐさま確認が可能であると共に、画像形成装置の設定が予期せずに変更された場合でも、変更された設定項目と変更時期の特定が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施例１の画像形成システムを示す概略の構成図である。
【図２】図２は、本発明の実施例１におけるサービス属性情報設定画面を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施例１におけるサービススタイルテーブルを示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施例１における上位装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】図５は、本発明の実施例２における画像形成システム（第１の上位装置）を示す概略の構成図である。
【図６】図６は、本発明の実施例２における画像形成システム（第２の上位装置）を示す概略の構成図である。
【図７】図７は、本発明の実施例２におけるサービスコンフィグ出力先と有効期限の設定画面を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施例２におけるサービスコンフィグファイルを示す概略の構成図である。
【図９】図９は、本発明の実施例２におけるサービスコンフィグファイル設定画面を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施例２における第１の上位装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、本発明の実施例２における第２の上位装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明を実施するための形態は、以下の好ましい実施例の説明を添付図面と照らし合わせて読むと、明らかになるであろう。但し、図面はもっぱら解説のためのものであって、本発明の範囲を限定するものではない。
【実施例１】
【００１３】
（実施例１の構成）
図１は、本発明の実施例１の画像形成システムを示す概略の構成図である。
【００１４】
本実施例１の画像形成システムは、上位装置１０と画像形成装置８０とを有し、両者は通信路を介して相互に通信可能に接続されている。
【００１５】
上位装置１０は、制御部１１と、ＧＵＩ（Graphical  User  Interface）部１２と、認証部１３と、設定部１４と、通信部１５と、サービススタイルテーブル２０と、サービススタイル展開部２１と、サービス属性情報入力部２２とを有している。
【００１６】
制御部１１は、上位装置１０の全体制御を行う。ＧＵＩ部１２は、操作画面を表示する画面部と、ユーザの入力を受け付ける入力部を有している。認証部１３は、例えば、入力されたユーザＩＤとパスワードによって画像形成システムの使用者の認証を行う。設定部１４は、画像形成装置８０に対して設定する情報を一時的に記憶する。通信部１５は、画像形成装置８０と通信回線を介してデータを送受信する。後述する図３に示すサービススタイルテーブル２０は、サービススタイル識別情報５１とサービス設定値７２（＝７２−１〜７２−ｍ）との対応関係を示している。
【００１７】
サービススタイル展開部２１は、サービススタイル識別情報５１から、後述する図３に示すサービス設定値７２を決定する。サービス属性情報入力部２２は、サービスを維持管理するために必要なサービス属性情報５０を、後述する図２に示すサービス属性情報設定画面を介して入力する。
【００１８】
画像形成装置８０は、サービス属性情報記憶部８１と、サービス設定値記憶部８２と、サービス情報出力部８３と、電子メール送信部８８と、画像形成部８９とを備えている。
【００１９】
サービス属性情報記憶部８１は、サービス属性情報入力部２２によって入力された、後述する図２に示すサービス属性情報５０を記憶する。サービス設定値記憶部８２は、サービススタイル展開部２１によって決定された、後述する図３に示すサービス設定値７２を記憶する。サービス情報出力部８３は、サービス属性情報記憶部８１及びサービス設定値記憶部８２に係る情報を画像形成部８９によって印刷するか、上位装置１０に送信してＧＵＩ部１２に画面表示するか、又は電子メール送信部８８から電子メールによって予め指定された宛先に送信する。電子メール送信部８８は、図示しない通信回線を介し、予め定められた宛先に電子メールを送信する。画像形成部８９は、記録媒体に画像を形成する。
【００２０】
図２は、本発明の実施例１におけるサービス属性情報設定画面を示す図である。
サービス属性情報設定画面は、サービス属性情報５０を入力する画面であり、サービススタイル識別情報５１の入力領域と、管理者識別情報５２の入力領域と、提供者識別情報５３の入力領域と、所有者識別情報５４の入力領域と、使用者識別情報５５の入力領域と、画像形成装置識別情報５６の入力情報と、地域情報５７の入力領域と、グループ情報５８の入力領域と、管理装置識別情報５９の入力領域と、出力先指定情報６０の選択メニューと、ＯＫボタンと、キャンセルボタンとを有している。
【００２１】
サービススタイル識別情報５１は、サービススタイルを識別する情報である。管理者識別情報５２は、サービスを管理する管理者を識別する情報である。提供者識別情報５３は、サービスを提供する提供者を識別する情報である。所有者識別情報５４は、画像形成装置８０の所有者を識別する情報である。使用者識別情報５５は、画像形成装置８０の使用者を識別する情報である。画像形成装置識別情報５６は、画像形成装置８０を識別する情報である。地域情報５７は、画像形成装置８０の設置場所を特定する情報である。グループ情報５８は、画像形成装置８０が、どの集団に属しているかを示す情報である。管理装置識別情報５９は、画像形成装置８０の管理を行う管理装置を特定する情報である。出力先指定情報６０は、サービス属性情報５０及び、後述する図３に示すサービス設定値７２を印刷するか、画面に表示するか、又は電子メール送信するかを決定する情報である。ユーザがサービス属性情報５０の入力領域をすべて入力してＯＫボタンをクリックすると、サービス属性情報設定画面は消え、サービス属性情報５０が入力される。ユーザがキャンセルボタンをクリックすると、サービス属性情報設定画面は消え、入力された内容はキャンセルされる。
【００２２】
図３は、本発明の実施例１におけるサービススタイルテーブルを示す図である。
サービススタイルテーブル２０は、サービススタイル識別情報５１と複数のサービス設定値７２との対応関係を示している。サービス設定値７２−１は、表示言語を示している。サービス設定値７２−２は、レイアウトを示している。サービス設定値７２−３は、画面部のカーソルの点滅間隔を示している。以降、統計レポート７２−ｍを示すサービス設定値７２までを有している。サービススタイル識別情報５１によって、サービス設定値７２−１〜７２−ｍの組み合わせが選択される。
【００２３】
（実施例１の動作）
図４は、本発明の実施例１における上位装置の動作を示すフローチャートである。
【００２４】
処理が開始すると、上位装置１０の認証部１３は、ステップＳ１において、ＩＤとパスワードの入力画面を表示し、ステップＳ２においてＩＤとパスワードの入力が完了するまで待つ。ステップＳ３において、認証が成功したならばステップＳ４の処理を行い、認証が失敗したならば図４の処理を終了する。
【００２５】
ステップＳ４において、上位装置１０は、ＧＵＩ部１２に図２に示すサービス属性情報設定画面を表示し、ステップＳ５において、サービス属性情報５０の入力が完了するまで待つ。
【００２６】
ステップＳ６において、上位装置１０のサービススタイル展開部２１は、入力されたサービススタイル識別情報５１に基づいて、サービス設定値７２をサービススタイルテーブル２０から得て、設定部１４に記憶する。
【００２７】
ステップＳ７において、上位装置１０は、入力されたサービス属性情報５０を、設定部１４に記憶する。
【００２８】
ステップＳ８において、上位装置１０の通信部１５は、設定部１４に格納されたサービス設定値７２及びサービス属性情報５０を画像形成装置８０に送信する。画像形成装置８０は、受信したサービス設定値７２をサービス設定値記憶部８２に記憶し、受信したサービス属性情報５０をサービス属性情報記憶部８１に記憶する。ステップＳ９において、上位装置１０は、画像形成装置８０に設定を反映するよう指示し、画像形成装置８０は、サービス設定値記憶部８２に記憶されているサービス設定値７２を反映させる。
【００２９】
ステップＳ１０において、画像形成装置８０のサービス情報出力部８３は、出力先指定情報６０に基づき、サービス属性情報記憶部８１に記憶されているサービス属性情報５０及びサービス設定値記憶部８２に記憶されているサービス設定値７２の出力先指定情報６０を判断する。出力先指定情報６０にプリンタが指定されていたならば、ステップＳ１１において画像形成部８９によって記録媒体に印刷し、図４の処理を終了する。出力先指定情報６０に画面が指定されていたならば、ステップＳ１２において上位装置１０に送信してＧＵＩ部１２に画面出力するよう指示し、図４の処理を終了する。出力先指定情報６０に電子メールが指定されていたならば、電子メール送信部８８によって予め指定された宛先に電子メール送信し、図４の処理を終了する。
【００３０】
操作者は、出力されたサービス属性情報５０とサービス設定値７２とを確認することによって、画像形成装置８０に反映されている設定を知ることができる。
【００３１】
（実施例１の効果）
本実施例１の画像形成システムによれば、次の（Ａ）〜（Ｄ）のような効果がある。
【００３２】
（Ａ）  上位装置１０に、サービススタイルテーブル２０と、サービススタイル展開部２１を設けている。これにより、画像形成装置８０への一連のサービススタイル識別情報５１を一度に設定可能となる。
【００３３】
（Ｂ）  画像形成装置８０のサービス情報出力部８３は、サービス属性情報５０及びサービス設定値７２が設定されたならば、印刷、画面表示、及び電子メール送信する。これにより、ユーザはサービススタイルの設定完了後すぐさま確認が可能であると共に、画像形成装置８０の設定が予期せずに変更された場合でも、変更された設定項目と変更時期の特定が可能となる。
【００３４】
（Ｃ）  上位装置１０に認証部１３を設けている。これにより、上位装置１０を使用して画像形成装置８０のサービススタイルの設定及び変更が行える者は、権限を有する者だけに限定可能である。
【実施例２】
【００３５】
（実施例２の構成）
図５は、本発明の実施例２における画像形成システム（第１の上位装置）を示す概略の構成図であり、実施例１を示す図１中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００３６】
本実施例２における画像形成システムは、実施例１の上位装置１０とは異なる第１の上位装置１０Ａと、実施例１の画像形成装置８０とは異なる画像形成装置８０Ａを有し、両者は通信路を介して相互に通信可能に接続されている。
【００３７】
本実施例２の第１の上位装置１０Ａは、実施例１の上位装置１０の構成に加えて、更に、確認部１６と、サービススタイル照合部２３と、ハッシュ生成記憶部２４と、暗号化記憶部２５と、サービスコンフィグ出力部２６とを有し、それぞれ制御部１１とバスを介して接続されている。
【００３８】
確認部１６は、ＧＵＩ部１２に確認画面を表示し、入力部によってＯＫ／ＮＧの入力を受け付ける。サービススタイル照合部２３は、サービススタイル識別情報５１におけるサービススタイルテーブル２０の各設定が、画像形成装置８０Ａのサービスケーパビリティ情報８５における各設定の許容範囲に入っているか否かを照合する。
【００３９】
ハッシュ生成記憶部２４は、設定部１４に記憶されたサービス属性情報５０とサービス設定値７２から、後述する図８に示すハッシュ情報６４を生成して記憶する。本実施例２のハッシュ生成記憶部２４は、例えばサービス設定値７２のバイナリデータを１２８ビット毎に区切って数値化し、それぞれの数値を加算するチェックサム法で計算してハッシュ情報６４を得るが、それ以外のハッシュ関数であってもよい。
【００４０】
暗号化記憶部２５は、設定部１４に記憶されたサービス属性情報５０とサービス設定値７２を暗号化し、後述する図８に示す暗号化設定情報６３を生成して記憶する。暗号化の方式は、例えば、ＡＥＳ（Advanced  Encryption  Standard）、ＤＥＳ（Data  Encryption  Standard）、ＲＣ４（Rivest  Cipher  4）、ＲＳＡ暗号、楕円曲線暗号等である。
【００４１】
サービスコンフィグ出力部２６は、後述する図７に示す出力先６１と有効期限６２に基づいて、後述する図８に示すサービスコンフィグファイル７０を出力する。
【００４２】
本実施例２の画像形成装置８０Ａは、実施例１の画像形成装置８０の構成に加えて、サービス情報履歴部８４とサービスケーパビリティ情報８５とを有している。
【００４３】
サービス情報履歴部８４は、サービス属性情報記憶部８１及びサービス設定値記憶部８２の情報の履歴を記憶する。サービスケーパビリティ情報８５は、画像形成装置８０Ａのサービス設定値７２に係る設定項目の許容範囲を記憶する。本実施例２では、サービスケーパビリティ情報８５は、予め画像形成装置８０Ａに登録されている。
【００４４】
図６は、本発明の実施例２における画像形成システム（第２の上位装置）を示す概略の構成図であり、実施例１を示す図１中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００４５】
本実施例２における画像形成システムは、実施例１の上位装置１０とは異なる第２の上位装置１０Ｂと、実施例１の画像形成装置８０とは異なる画像形成装置８０Ａを有し、両者は通信路を介して相互に通信可能に接続されている。
【００４６】
本実施例２の第２の上位装置１０Ｂは、実施例１の上位装置１０と同様な制御部１１と、ＧＵＩ部１２と、認証部１３と、設定部１４と、通信部１５を有しており、更に、確認部１６と、サービスコンフィグ入力部３０と、復号化記憶部３１と、ハッシュチェック部３２と、期限チェック部３３と、サービスコンフィグ削除部３４とを有し、それぞれ制御部１１とバスを介して接続されている。
【００４７】
確認部１６は、第１の上位装置１０Ａの確認部１６と同様の機能を有している。サービスコンフィグ入力部３０は、第１の上位装置１０Ａのサービスコンフィグ出力部２６が出力した、後述する図８に示すサービスコンフィグファイル７０を読み込む。具体的には、後述する図９に示す設定画面によって、操作者が入力先７１を指定し、後述する図８に示すサービスコンフィグファイル７０を読み込む。
【００４８】
復号化記憶部３１は、暗号化記憶部２５によって暗号化された情報から原情報を復号化する機能を有している。復号化記憶部３１は、サービスコンフィグ入力部３０が読み込んだサービスコンフィグファイル７０から暗号化設定情報６３を読み込んで復号化し、復号化設定情報を生成し記憶する。
【００４９】
ハッシュチェック部３２は、後述する図８に示すサービスコンフィグファイル７０を、サービスコンフィグ入力部３０が読み込んだのち、第２のハッシュ値であるハッシュ情報６４を特定し、復号化記憶部３１が記憶した復号化設定情報からハッシュ生成記憶部２４と同一のハッシュ関数によって第１のハッシュ値を算出し、ハッシュ情報６４と一致するか否かを判定する。
【００５０】
期限チェック部３３は、後述する図８に示すサービスコンフィグファイル７０を、サービスコンフィグ入力部３０が読み込んで有効期限６２を特定し、現在の日時と比較する。期限を越えている場合には無効と判断し、期限内の場合には有効と判断する。
【００５１】
図７は、本発明の実施例２におけるサービスコンフィグ出力先と有効期限の設定画面を示す図である。
【００５２】
サービスコンフィグ出力先６１は、例えばファイルパス情報である。図７には、Ｑドライブ直下の”MachineA_1.dat”のファイル名を有するファイルパス情報が示されている。有効期限６２は、年月日の情報である。図７には、２０１５年１月８日の有効期限６２が示されている。サービスコンフィグ出力先６１と有効期限６２とを入力してＯＫボタンをクリックすると、設定画面が消えて出力先６１と有効期限６２が入力される。キャンセルボタンをクリックすると、設定画面が消えて入力した内容はキャンセルされる。図７に示すサービスコンフィグ出力先６１と有効期限６２の設定画面は、サービス設定値７２及び／又はサービス属性情報５０に有効期限６２を設定する有効期限設定部である。
【００５３】
図８は、本発明の実施例２におけるサービスコンフィグファイルを示す概略の構成図である。
【００５４】
サービスコンフィグファイル７０は、暗号化設定情報６３と、ハッシュ情報６４と、有効期限６２とを有している。暗号化設定情報６３は、暗号化記憶部２５によって暗号化されたサービス属性情報５０とサービス設定値７２とを有している。
【００５５】
図９は、本発明の実施例２におけるサービスコンフィグファイル設定画面を示す図である。
【００５６】
入力先７１は、サービスコンフィグファイル７０を示す情報であり、例えばファイルパス情報である。図９には、Ｑドライブ直下の”MachineA_1.dat”のファイル名を有するファイルパス情報が示されている。ＯＫボタンがクリックされたならば、第２の上位装置１０Ｂは、入力先７１の情報に基づき、サービスコンフィグファイル７０を読み込み、キャンセルボタンがクリックされたならば、入力先７１の入力はキャンセルされる。
【００５７】
（実施例２の動作）
図１０は、本発明の実施例２における第１の上位装置の動作を示すフローチャートであり、実施例１を示す図４中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００５８】
処理が開始したのち、ステップＳ１〜Ｓ５の処理は、実施例１のステップＳ１〜Ｓ５の処理と同様である。ステップＳ５Ａにおいて、第１の上位装置１０Ａのサービススタイル照合部２３は、サービススタイル識別情報５１におけるサービススタイルテーブル２０の各設定が、画像形成装置８０Ａのサービスケーパビリティ情報８５における各設定の許容範囲に入っているか否かを照合する。不一致の場合には、ステップＳ５の処理に戻り、一致した場合にはステップＳ６の処理を行う。以降、ステップＳ６〜Ｓ１３の処理は、実施例１のステップＳ６〜Ｓ１３の処理と同様である。
【００５９】
ステップＳ１４において、第１の上位装置１０Ａの確認部１６は、ステップＳ１１〜１３における出力内容の確認画面を表示し、ＯＫ／ＮＧいずれかの入力を促す。ステップＳ１５において、ＯＫが入力されたならばステップＳ１６において、サービスコンフィグ出力部２６は、図８に示すサービスコンフィグファイル７０を出力し、図１０の処理を終了する。ＮＧが入力されたならばステップＳ１７において、画像形成装置８０Ａに後退を指示し、図１０の処理を終了する。画像形成装置８０Ａは、後退の指示を受けたならば、サービス情報履歴部８４に保存された変更前の状態をサービス設定値記憶部８２及びサービス属性情報記憶部８１に設定し、サービス設定値記憶部８２の設定値を画像形成装置８０Ａに反映する。
【００６０】
図１１は、本発明の実施例２における第２の上位装置の動作を示すフローチャートであり、実施例１を示す図４中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００６１】
処理が開始すると、ステップＳ２１において、第２の上位装置１０Ｂは、図９に示すサービスコンフィグファイル設定画面を表示し、ステップＳ２２において設定が完了するまで待つ。
【００６２】
ステップＳ２３において、サービスコンフィグ入力部３０は、指定されたサービスコンフィグファイル７０を読込み、ステップＳ２４において、復号化記憶部３１は、サービスコンフィグファイル７０の暗号化設定情報６３を復号化し、復号化設定情報を記憶する。
【００６３】
ステップＳ２５において、ハッシュチェック部３２は、復号化記憶部３１の復号化設定情報からハッシュ値を算出し、ハッシュ情報６４と一致するか否かを判定する。不一致ならばステップＳ２２の処理に戻り、一致したならばステップＳ２６の処理を行う。
【００６４】
ステップＳ２６において、期限チェック部３３は、サービスコンフィグファイル７０の有効期限６２と、現在の日時とを比較する。現在の日時が有効期限６２を越えている場合には、無効と判断してステップＳ２７の処理を行い、現在の日時が期限内の場合には、有効と判断してステップＳ３０の処理を行う。
【００６５】
ステップＳ２７において、認証部１３は、ユーザＩＤとパスワードを入力する画面を表示し、ステップＳ２８において入力が完了するまで待つ。ステップＳ２９において、ユーザＩＤとパスワードによる操作者認証が成功したならば、ステップＳ３０の処理を行う。認証が失敗した場合は、図１１の処理を終了する。
【００６６】
ステップＳ３０において、第２の上位装置１０Ｂは、復号化記憶部３１に記憶された復号化設定情報を設定部１４に記憶する。
【００６７】
ステップＳ８〜ステップＳ１３の処理は、実施例１のステップＳ８〜Ｓ１３の処理と同様である。
【００６８】
ステップＳ１４において、ステップＳ１１〜１３における出力内容の確認画面を表示し、ＯＫ／ＮＧいずれかの入力を促す。ＯＫが入力されたならば、ステップＳ１６Ａにおいて、サービスコンフィグ削除部３４は、サービスコンフィグファイル７０を削除し、図１１の処理を終了する。ＮＧが入力されたならばステップＳ１７において、画像形成装置８０Ａに後退を指示し、図１１の処理を終了する。画像形成装置８０Ａは、後退の指示を受けたならば、サービス情報履歴部８４に保存された変更前の状態をサービス設定値記憶部８２及びサービス属性情報記憶部８１に設定し、サービス設定値記憶部８２の設定値を画像形成装置８０Ａに反映する。
【００６９】
（実施例２の効果）
本実施例２の画像形成システムは、実施例１の画像形成システムの効果に加えて、以下（Ｅ）〜（Ｌ）の効果を有している。
【００７０】
（Ｅ）  第１の上位装置１０Ａの他に、第２の上位装置１０Ｂを設け、第２の上位装置１０Ｂはサービススタイルテーブル２０を有さない構成としている。よって、第２の上位装置１０Ｂは、サービスの追加のたびに発生するサービススタイルテーブル２０の更新の影響を受けず、且つ第１の上位装置１０Ａよりもメモリリソースの少ない装置で実現可能である。
【００７１】
（Ｆ）  サービス設定値７２やサービス属性情報５０をサービスコンフィグファイル７０に記録するようにしたので、画像形成装置８０Ａの交換や初期化後の再設定のときのサービス属性情報５０の入力を省略可能である。
【００７２】
（Ｇ）  画像形成装置８０Ａにサービスケーパビリティ情報８５を設け、第１の上位装置１０Ａのサービススタイル照合部２３が、サービス設定値７２の許容範囲内か否かを判定するようにしたので、サービススタイル識別情報５１の誤入力を防止可能である。
【００７３】
（Ｈ）  画像形成装置８０Ａにサービス情報履歴部８４を設けている。これにより、操作者が画像形成装置８０Ａの設定を誤った場合でも、容易に直前の状態に戻すことができる。
【００７４】
（Ｉ）  第１の上位装置１０Ａに、ハッシュ生成記憶部２４を設け、第２の上位装置１０Ｂに、ハッシュチェック部３２を設けている。これにより、誤ってサービスコンフィグファイル７０ではない別種ファイルの指定を防止可能である。
【００７５】
（Ｊ）  第１の上位装置１０Ａに、暗号化記憶部２５を設け、第２の上位装置１０Ｂに、復号化記憶部３１を設けている。これにより、サービスコンフィグファイル７０の内容の漏洩を防止可能である。
【００７６】
（Ｋ）  第１の上位装置１０Ａのサービスコンフィグ出力部２６によって、サービスコンフィグファイル７０に有効期限６２を設定し、第２の上位装置１０Ｂに、期限チェック部３３を設けて有効期限６２を現在の日時と比較している。これにより、製品ライフサイクルを考慮した有効期限６２を設定可能であり、且つ製品ライフサイクルを過ぎた場合でも、権限のある者は設定可能である。
【００７７】
（Ｌ）  第２の上位装置１０Ｂに、サービスコンフィグ削除部３４を設け、設定の完了したサービスコンフィグファイル７０を自動的に削除するようにしている。これにより、画像形成システムのストレージに不要となったサービスコンフィグファイル７０が蓄積されることがなくなる。
【００７８】
（変形例）
本発明は、上記実施例に限定されず、種々の利用形態や変形が可能である。この利用形態や変形例としては、例えば、次の（ａ）〜（ｃ）のようなものがある。
【００７９】
（ａ）  実施例１の上位装置１０や、実施例２の第１の上位装置１０Ａ及び第２の上位装置１０Ｂは、コンピュータ及びアプリケーションソフトウェアによっても実現可能である。
【００８０】
（ｂ）  実施例２では、第１の上位装置１０Ａにサービススタイル照合部２３を設けたが、第２の上位装置１０Ｂにサービススタイル照合部２３を設け、サービスコンフィグファイル７０の指定誤りを検出してもよい。これによって、サービスコンフィグファイル７０の指定ミスを防止可能という効果を奏する。
【００８１】
（ｃ）  実施例２では、第２の上位装置１０Ｂに、サービスコンフィグ削除部３４を設け、設定の完了したサービスコンフィグファイル７０を自動的に削除するようにしたが、削除のかわりに他のフォルダへ移動するように実装してもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１０  上位装置
１０Ａ  第１の上位装置
１０Ｂ  第２の上位装置
２０  サービススタイルテーブル
２１  サービススタイル展開部
２２  サービス属性情報入力部
２３  サービススタイル照合部
２４  ハッシュ生成記憶部
２５  暗号化記憶部
２６  サービスコンフィグ出力部
３０  サービスコンフィグ入力部
３１  復号化記憶部
３２  ハッシュチェック部
３３  期限チェック部
３４  サービスコンフィグ削除部
５０  サービス属性情報
５１  サービススタイル識別情報
６２  有効期限
６３  暗号化設定情報
６４  ハッシュ情報
７０  サービスコンフィグファイル
７１  入力先
７２  サービス設定値
８０，８０Ａ  画像形成装置
８１  サービス属性情報記憶部
８２  サービス設定値記憶部
８３  サービス情報出力部
８４  サービス情報履歴部
８５  サービスケーパビリティ情報
８８  電子メール送信部
８９  画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0005230710.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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