(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部が、タイヤ赤道面からタイヤ幅方向両側のトレッド端の双方に向かって形成されトレッド幅の３０〜５０％の領域であるトレッド中央部と、トレッド端側を構成するトレッドエンド部と、前記トレッド中央部及び前記トレッドエンド部の間を構成するトレッド中間部と、で形成される自動二輪車用空気入りタイヤであって、
前記トレッド中央部及び前記トレッドエンド部は溝が形成されていないスリック部とされ、
前記トレッド中間部には、タイヤ周方向に交差する溝を有する陸部が形成され、
前記トレッド中間部を構成する前記陸部のタイヤ幅方向両端部には、タイヤ周方向に連続するとともに前記溝に連通する周方向溝が形成されていることを特徴とする自動二輪車用空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記陸部のタイヤ幅方向両端部に形成された前記周方向溝のうち、前記トレッド端側に形成された外側主溝の溝幅は、前記トレッド中央部側に形成された内側主溝の溝幅よりも広いこと、を特徴とする請求項１に記載の自動二輪車用空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記外側主溝には、円輪状溝が複数配置されていること、を特徴とする請求項２に記載の自動二輪車用空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記トレッド中間部を構成する前記陸部にラグ溝が形成されていて、前記陸部にはブロック列が配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の自動二輪車用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッド部に溝が形成された自動二輪車用空気入りラジアルタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動二輪車用空気入りタイヤのトレッドパターンは、ウエット時のグリップ性能とドライ時の制動性能を両立させるため、トレッド全域にわたって溝が満遍なく配置されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、このような従来の自動二輪車用空気入りタイヤでは、ドライ時における更に高い制動性や耐摩耗性と、ウエット時における更に高いグリップ性と、が得られることが望ましい。
【０００４】
スポーツ系の自動二輪車用空気入りタイヤでは、ドライ時の制動性や耐摩耗性を維持するためにネガティブ率は低く設定されている。このようなスポーツ系の自動二輪車用空気入りタイヤでは、この要望が特に強い。
【特許文献１】特開２００６−３２１２８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、直進時での制動・トラクション性と耐摩耗性とに優れているとともに、ウエット旋回時には良好な排水性による優れたグリップ性とを発揮する自動二輪車用空気入りタイヤを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、トレッド部が、タイヤ赤道面からタイヤ幅方向両側のトレッド端の双方に向かって形成されトレッド幅の３０〜５０％の領域であるトレッド中央部と、トレッド端側を構成するトレッドエンド部と、前記トレッド中央部及び前記トレッドエンド部の間を構成するトレッド中間部と、で形成される自動二輪車用空気入りタイヤであって、前記トレッド中央部及び前記トレッドエンド部は溝が形成されていないスリック部とされ、前記トレッド中間部には、タイヤ周方向に交差する溝を有する陸部が形成され、前記トレッド中間部を構成する前記陸部のタイヤ幅方向両端部には、タイヤ周方向に連続するとともに前記溝に連通する周方向溝が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
トレッド中央部とは、タイヤ赤道面からタイヤ幅方向両側のトレッド端に向かってトレッド幅の３０〜５０％の領域のことである。ここでトレッド幅とは、トレッド部のペリフェリ方向幅のことである。トレッド部のペリフェリ方向幅とは、トレッド部の外周に沿った略円弧方向の幅のことであり、走行時にあらゆるキャンバ角（ＣＡ）で接地する領域の幅のことである。また、トレッドエンド部とは、トレッド端からトレッド幅の５〜１５％の領域のことである。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、トレッド中央部とトレッドエンド部は、つまり直進時の接地領域と限界旋回時の接地領域は、溝のないスリック領域であり、それ以外の領域、すなわちトレッド中央部とトレッドエンド部との間を構成するトレッド中間部では、溝が形成されている陸部とされている。
【０００９】
従って、長距離走行で多用する直進時にはトレッド中央部を構成するスリック部のみが接地するので耐摩耗性に優れており、制動・トラクション性にも優れている。旋回時では、車体を傾けていくと、トレッド中間部の陸部に形成された溝によって排水性が確保され、優れたグリップ性が発揮される。また、さらに車体を傾斜させた限界旋回時には、トレッドエンド部を構成するスリック部が接地し安定したグリップ性を発揮する。よって、いかなる条件においても高い性能を有する自動二輪車用空気入りタイヤが可能となる。
また、トレッド中間部の陸部に形成された溝内の水は周方向溝に流出してタイヤから排水される。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、前記陸部のタイヤ幅方向両端部に形成された前記周方向溝のうち、前記トレッド端側に形成された外側主溝の溝幅は、前記トレッド中央部側に形成された内側主溝の溝幅よりも広いこと、を特徴とする
【００１１】
請求項３に記載の発明は、前記外側主溝には、円輪状溝が複数配置されていること、を特徴とする。
請求項４に記載の発明は、前記トレッド中間部を構成する前記陸部にラグ溝が形成されていて、前記陸部にはブロック列が配置されていることを特徴とする。
これにより、排水効果がより顕著となるとともに、グリップ性もより顕著となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、直進時で重要な制動・トラクション性と耐摩耗性とに優れているとともに、ウエット旋回時には優れた排水性とグリップ性とを発揮する自動二輪車用空気入りタイヤとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、実施形態を挙げ、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る自動二輪車用空気入りタイヤ１０のタイヤ径方向断面図である。自動二輪車用空気入りタイヤ１０は、左右一対のビード部１２と、ビード部１２からトロイド状に延びるカーカス層１４と、を備えている。
【００１４】
カーカス層１４は、ビード部１２のビードコア１１にトロイド状に跨っている。カーカス層１４を構成するカーカスプライ（ボディプライ）は一層であっても複数層であってもよい。カーカス層１４が２枚のカーカスプライ１５Ａ、１５Ｂで構成される場合には、カーカスプライ１５Ａ、１５Ｂを構成するコードの方向がラジアル方向（タイヤ周方向に対する角度が９０度である方向）であっても良いが、タイヤ周方向に対するコード角度が３０度〜８５度の範囲のプライを互いに交錯させて使用するバイアス構造としても良い。
【００１５】
カーカスプライ１５Ａ、１５Ｂの端部はビードコア１１で係止され、両側からビードワイヤー１３が挟みこんでいる。なお、カーカスプライ１５Ａ、１５Ｂの端部がビードコア１１を折り返すように巻き上げられていても良い。
【００１６】
また、自動二輪車用空気入りタイヤ１０は、カーカス層１４のクラウン部１４Ｃのタイヤ径方向外側に、ベルト層として配置されたスパイラルベルト層２０と、トレッド部１８とを順次備えている。
【００１７】
図２に示すように、トレッド部１８は、タイヤ赤道面ＣＬを含むトレッド中央部２４と、タイヤ幅方向両側のトレッド端側のトレッド部分をそれぞれ構成する２つのトレッドエンド部２８と、トレッド中央部２４とトレッドエンド部２８との間をそれぞれ構成する２つのトレッド中間部２６と、で構成される。トレッド中央部２４及びトレッドエンド部２８は溝が形成されていないスリック部とされている。
【００１８】
本実施形態で、トレッド中央部２４は、タイヤ赤道面ＣＬからタイヤ幅方向両側のトレッド端Ｔに向かってトレッド幅ＴＷの３０〜５０％のトレッド部分である。また、トレッドエンド部２８は、トレッド端Ｔからトレッド幅ＴＷの５〜１５％のトレッド部分である。
【００１９】
トレッド中間部２６には、タイヤ周方向（タイヤ赤道方向）Ｕに沿った外側主溝３０がトレッド端側に形成され、タイヤ周方向Ｕに沿った内側主溝３２がトレッド中央部側に形成されている。外側主溝３０のほうが内側主溝３２に比べて溝幅がやや大きい。
【００２０】
外側主溝３０には、複数の円輪状溝３４が配置されている。一方、内側主溝３２には、複数の半円状溝４４が配置されている。円輪状溝３４と半円状溝４４は互い違いとなるように千鳥状に配置されている。また、円輪状溝３４や半円状溝４４が同一のタイヤ幅方向位置に配置されないように、タイヤ赤道面ＣＬの両側で、円輪状溝３４及び半円状溝４４のタイヤ周方向位置が互いにずれた配置とされている。
【００２１】
更に、トレッド中間部２６には、円輪状溝３４に対する同心円状溝３６、３８と、半円状溝４４に対する同心円状溝４６、４８とが形成されている。図２に示すように、同心円状溝３６、３８、４６、４８は、一端が外側主溝３０に開口して他端が内側主溝３２に開口するラグ溝状であってもよいし、両端とも外側主溝３０及び内側主溝３２の一方のみに開口する半円輪状溝であってもよい。
【００２２】
円輪状溝３４と半円状溝４４との中間位置には、同心円状溝３８及び同心円状溝４８に略平行となるような略直線状のラグ溝４０が形成されている。このラグ溝４０は、一端が外側主溝３０に開口し他端が内側主溝３２に開口している。内側主溝３２、外側主溝３０、同心円状溝３６、３８、４６、４８、及び、ラグ溝４０によって、トレッド中間部２６にはブロック列５０が形成されている。
【００２３】
また、内側主溝３２のトレッド中央部側には、周方向細溝５２が形成されている。この周方向細溝５２には、半円状溝４４に対向する位置に、半円状溝４４に対して凹となる湾曲溝部５４が形成されている。
【００２４】
自動二輪車用空気入りタイヤ１０を装着した車体（バイク）で路面を走行すると、トレッド部１８のうち、領域Ｇ、すなわちトレッド中央部２４が直進時での接地面となり、領域Ｈ、すなわち、トレッド中間部２６が通常の旋回時での接地面となる。また、領域Ｊ、すなわちトレッドエンド部２８が限界旋回時での接地面となる。
【００２５】
従って、長距離走行で多用する直進時にはトレッド中央部２４のスリック部のみ接地するので耐摩耗性に優れており、直進時に最も必要とされる制動・トラクション性にも優れている。旋回時では、車体を傾けていくと、トレッド中間部２６に形成された同心円状溝３６、３８、４６、４８やラグ溝４０によって排水性が確保され、優れたグリップ性が発揮される。さらに車体を傾斜させた限界旋回時には、トレッドエンド部２８のスリック部が接地し安定したグリップ性を発揮する。よって、いかなる条件においても高い性能が発揮される。
【００２６】
また、トレッド中間部２６のタイヤ幅方向両端部に外側主溝３０及び内側主溝３２がそれぞれ形成されている。これにより、トレッド中間部２６に形成された同心円状溝３６、３８、４６、４８、及び、ラグ溝４０内の水は外側主溝３０や内側主溝３２に流出してタイヤから排水される。従って、排水性が更に良くなっているので、グリップ性が更に優れている。
【００２７】
＜試験例＞
本発明の効果を確かめるために、本発明者は、上記実施形態の自動二輪車用空気入りタイヤ１０の一例（以下、実施例のタイヤという）、及び、従来の自動二輪車用空気入りタイヤの一例（以下、従来例のタイヤという。図３参照）を用意し走行試験を行って性能評価を行った。
【００２８】
実施例のタイヤの仕様を以下に示す。トレッド中央部２４のネガティブ率が０％、トレッド中間部２６のネガティブ率が２８％、トレッドエンド部２８のネガティブ率が０％である。そして、外側主溝３０は、溝幅が９ｍｍ、溝深さが６ｍｍであり、内側主溝３２は、溝幅が６ｍｍ、溝深さが６ｍｍである。同心円状溝３６、３８、４６、４８及びラグ溝４０は、溝幅が４．５ｍｍ、溝深さが５ｍｍである。
【００２９】
また、図３に示すように、従来例のタイヤでは、トレッド部８８のラグ溝を、進行方向に対してハの字を描くラグ溝群と、逆ハの字を描くラグ溝群とに分け、それぞれの群がタイヤ周方向Ｕに交互に、かつトレッド面の左右で所定のオフセット量をもって対称となるよう配置したタイヤである。トレッド部８８のネガティブ率は１３％であり、各ラグ溝は、溝幅が７ｍｍ、溝深さが６．５ｍｍである。トレッド幅ＴＷは、実施例のタイヤと同じである。
【００３０】
本試験例では、何れのタイヤでも、タイヤサイズが２００／５０ＺＲ１７である。また、本試験例では、何れのタイヤでも、正規リムに組み込み後、バイクに装着し、正規内圧にして走行試験を行った。ここで、「正規リム」とは、例えばＪＡＴＭＡが発行する２００７年版のＹＥＡＲ  ＢＯＯＫに定められた適用サイズにおける標準リムを指し、「正規荷重」及び「正規内圧」とは、同様に、ＪＡＴＭＡが発行する２００７年版のＹＥＡＲ  ＢＯＯＫに定められた適用サイズ・プライレーティングにおける最大荷重及び該最大荷重に対する空気圧を指す。使用地又は製造地において、ＴＲＡ規格、ＥＴＲＴＯ規格が適用される場合は、各々の規格に従う。
【００３１】
本試験例では、直進性能（主として制動・トラクション性によって決まる）及び旋回性能（主としてグリップ性によって決まる）についてはドライバーのフィーリングで評価した。その際、従来例のタイヤにおける評価を指数１００とし、実施例のタイヤについては相対評価となる指数を算出した。また、耐摩耗性能については、走行後に溝深さの平均を求め、これに基づいてゴムの厚みの低減量を求めた。そして、従来例のタイヤにおける耐摩耗性の評価を指数１００とし、実施例のタイヤについては相対評価となる指数を算出した。
【００３２】
評価結果を表１に示す。
【表１】
0005291320.tif 000002
【００３３】
表１の評価結果では指数が大きいほど性能が高いことを示す。表１から判るように、直進性能、旋回性能、耐摩耗性能の何れについても、従来例のタイヤよりも実施例のタイヤのほうが大幅に良いという結果になった。
【００３４】
以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、上記実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る自動二輪車用空気入りタイヤのタイヤ径方向断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る自動二輪車用空気入りタイヤのトレッド部を示す平面図である。
【図３】試験例で用いた従来の自動二輪車用空気入りタイヤのトレッド部を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  自動二輪車用空気入りタイヤ
１８  トレッド部
２４  トレッド中央部
２６  トレッド中間部
２８  トレッドエンド部
３０  外側主溝
３２  内側主溝
３８  同心円状溝（ラグ溝）
４０  ラグ溝
４８  同心円状溝（ラグ溝）
５０  ブロック列
８８  トレッド部
ＣＬ  タイヤ赤道面
Ｔ    トレッド端
ＴＷ  トレッド幅
Ｕ    タイヤ周方向
【図１】
0005291320.tif 000003
【図２】
0005291320.tif 000004
【図３】
0005291320.tif 000005