(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスペンサーハウジング及び作動装置を有し、液体カートリッジを受け入れる泡ポンプディスペンサーにおける、分岐された泡ポンプアセンブリの改良であって、前記ディスペンサーハウジングに取り付けられた空気圧縮器と、前記液体カートリッジに接続された液体ポンプとを備え、前記液体ポンプは前記空気圧縮器と分離可能に組み合っていることを特徴とする泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項２】
前記空気圧縮器は、前記ディスペンサーハウジングによって受け入れられた環状のカラーと、前記カラーによって受け入れられた空気ピストンとを備え、前記カラー及び前記空気ピストンは、その間に空気チャンバを画定していることを特徴とする請求項１記載の泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項３】
前記液体ポンプは、往復可能に相互に係合された上部ハウジング部材と下部ハウジング部材とを備えることを特徴とする請求項２記載の泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項４】
前記液体ポンプは、さらに、前記下部ハウジング部材に接続され且つ前記上部ハウジング部材内で往復的に移動可能な中空軸を備えることを特徴とする請求項３記載の泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項５】
前記上部ハウジング部材は第１の液体貯留部を画定し、前記下部ハウジング部材は第２の液体貯留部を画定し、前記中空軸はその第１の端部において前記第１の液体貯留部内で往復的に移動可能な第１の密封リングを有し、前記上部ハウジング部材と前記下部ハウジング部材とは前記第２の液体貯留部において入れ子状に係合されていることを特徴とする請求項４記載の泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項６】
前記上部ハウジング部材は、その端部において、前記下部ハウジング部材の内壁と係合して前記第２の液体貯留部内で往復的に移動可能な第２の密封リングを有することを特徴とする請求項５記載の泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項７】
前記中空軸は、そのまわりに、上下の前記第１及び第２の液体貯留部間で前記上部ハウジング部材と係合している第３の密封リングを有することを特徴とする請求項６記載の泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項８】
前記第２及び第３の密封リングは、一方向型のバルブを備えることを特徴とする請求項７記載の泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項９】
前記下部ハウジング部材は、前記液体ポンプの中空チューブの開口端部とノズルとの間に泡生成要素を保持していることを特徴とする請求項７記載の泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項１０】
前記空気チャンバは、前記第２の密封リングを介して前記第２の液体貯留部と通じていることを特徴とする請求項９記載の泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項１１】
前記中空軸は、さらに、前記第２の液体貯留部から上方に角度をなした入口を備えることを特徴とする請求項１０記載の泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項１２】
前記ピストンは、前記空気チャンバに補充するための一方向型のバルブを有することを特徴とする請求項１１記載の泡ポンプディスペンサーにおける改良。
【請求項１３】
泡生成ディスペンサー用の使い捨ての液体容器であって、液体を受け入れる容積を画定しているカートリッジと、前記カートリッジに密封的に接続され且つ泡を生成するために空気圧縮器と組み合うようにされた液体ポンプとを備え、前記液体ポンプは往復可能に相互に係合された上部ハウジング部材と下部ハウジング部材とを備えることを特徴とする泡生成ディスペンサー用の使い捨ての液体容器。
【請求項１４】
前記液体ポンプは、さらに、前記下部ハウジング部材に接続され且つ前記上部ハウジング部材内で往復的に移動可能な中空軸を備えることを特徴とする請求項１３記載の泡生成ディスペンサー用の使い捨ての液体容器。
【請求項１５】
前記上部ハウジング部材は第１の液体貯留部を画定し、前記下部ハウジング部材は第２の液体貯留部を画定し、前記中空軸はその第１の端部において前記第１の液体貯留部内で往復的に移動可能な第１の密封リングを有し、前記上部ハウジング部材と前記下部ハウジング部材とは前記第２の液体貯留部において入れ子状に係合されていることを特徴とする請求項１４記載の泡生成ディスペンサー用の使い捨ての液体容器。
【請求項１６】
前記上部ハウジング部材は、その端部において、前記下部ハウジング部材の内壁と係合して前記第２の液体貯留部内で往復的に移動可能な第２の密封リングを有することを特徴とする請求項１５記載の泡生成ディスペンサー用の使い捨ての液体容器。
【請求項１７】
前記中空軸は、そのまわりに、上下の前記第１及び第２の液体貯留部間で前記上部ハウジング部材と係合している第３の密封リングを有することを特徴とする請求項１６記載の泡生成ディスペンサー用の使い捨ての液体容器。
【請求項１８】
前記第２及び第３の密封リングは、一方向型のバルブを備えることを特徴とする請求項１７記載の泡生成ディスペンサー用の使い捨ての液体容器。
【請求項１９】
前記下部ハウジング部材は、前記中空チューブの開口端部と前記液体ポンプのノズルとの間に泡生成要素を保持していることを特徴とする請求項１７記載の泡生成ディスペンサー用の使い捨ての液体容器。
【請求項２０】
前記中空軸は、さらに、前記第２の液体貯留部から上方に角度をなした入口を備えることを特徴とする請求項１９記載の泡生成ディスペンサー用の使い捨ての液体容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体分与機構に関し、より具体的には、特に泡状の液体を分与するようにした機構に関する。より具体的には、本発明は、このようなディスペンサー用の泡ポンプ生成器、特に液体ポンプと空気ポンプとの間で分岐された又は分離されたものに関する。より具体的には、本発明は、液体ポンプが固定されるのを可能とし、密封された使い捨ての詰め替えカートリッジの一部分が液体を収容し、空気ポンプ又は圧縮器がディスペンサーハウジングの非使い捨て部分である泡ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
長年、液体を収容し、取り外し可能であり且つ取り替え可能なカートリッジを保持するディスペンサーハウジングから石鹸、殺菌剤、洗剤、消毒剤等の液体を供給することが知られている。このようなディスペンサーで使用されるポンプ機構は、通常、単にアクチュエータの動作によって所定量の液体を出す液体ポンプであった。近年、有効性及び節約の目的のために、液体内に空気を投入することによって泡の形成を引き起こすことによって生成される泡状の液体を供給するのが望ましくなっている。したがって、標準的な液体ポンプは、泡生成ポンプに取って代わられており、この泡生成ポンプは所望の泡を生成するような方法で空気と液体とを混合する手段を必然的に必要とする。しかしながら、泡生成ポンプは、液体供給ポンプよりも高価であり、必然的に、各カートリッジを有するポンプを包含する使い捨てのカートリッジのコストを高騰させる。
【０００３】
通常、泡ポンプは、空気圧縮部分と流体通過部分とを包含し、これらの２つの部分は最終的に泡を作り出すように通じている必要がある。空気を圧縮するために必要な部分は、液体の通過及び液体と空気との混合から泡を生成するのに必要な部分ほどは摩耗及び劣化しない。したがって、空気圧縮器を取り替える必要はないと定められ、カートリッジの取り替え時には、液体ポンプ及び泡生成部分のみが必要である。したがって、特に取り替え可能なカートリッジの部品として設けられた部分がその衛生上の完全性を維持するようにカートリッジに密封されている場合には、ポンプの分岐が可能であって望ましいと定められてきた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したことに照らして、本発明の第１の目的は、空気圧縮部分が液体通過部分及び泡生成部分から分離されて区別できる泡ポンプ生成器を提供することにある。
【０００５】
また、本発明の第２の目的は、空気生成器がディスペンサーハウジングに実質的に固定されている一方で、液体通過部分及び泡生成部分が液体カートリッジとともに使い捨てであり且つ取り替え可能である、分岐された泡ポンプ生成器を提供することにある。
【０００６】
さらに、本発明の第３の目的は、実施における費用効率が高く、作動中における高品質な泡生成を可能とする、分岐された泡ポンプ生成器を提供することにある。
【０００７】
さらにまた、本発明の第４の目的は、最先端の装置及び部品から容易に構成され、そして、現在の既存ディスペンサーを用いた実施をもたらす、分岐された泡ポンプ生成器を提供することにある。
【０００８】
さらにまた、本発明の第５の目的は、ディスペンサーのハウジングに固定された部分と、取り替え可能なカートリッジの一部分である残りの部分とを有し、カートリッジの取り替え中に現場で部品の接合が容易に実現される、分岐された泡ポンプ生成器を提供することある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明の一態様によれば、ディスペンサーハウジング及び作動装置を有し、液体カートリッジを受け入れる泡ディスペンサーにおける、分岐された泡ポンプアセンブリの改良であって、前記ディスペンサーハウジングに取り付けられた空気圧縮器と、前記液体カートリッジに接続された液体ポンプとを備え、前記液体ポンプと前記空気圧縮器と分離可能に組み合っていることを特徴とする泡ポンプアセンブリの改良が提供される。
【００１０】
また、本発明の他の態様によれば、泡生成ディスペンサー用の使い捨ての液体容器であって、液体を受け入れる容積を画定しているカートリッジと、前記カートリッジに密封的に接続され且つ泡を生成するために空気圧縮器と組み合うようにされた液体ポンプとを備え、前記液体ポンプが往復可能に相互に係合された上部ハウジング部材と下部ハウジング部材とを備えることを特徴とする泡生成ディスペンサー用の使い捨ての液体容器が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に従って作られた分岐されたステムを有する泡ポンプアセンブリの一実施例を示す概略図である。
【図２】「静止」位置における本発明の泡ポンプアセンブリの部分的な断面図である。
【図３】図１の位置における本発明の泡ポンプアセンブリの部分的な断面図であり、中空ステムを断面で示している。
【図４】本発明のステムを有する泡ポンプアセンブリの部分的な断面図であり、泡生成のための位置における泡ポンプアセンブリを示している。
【図５】本発明のステムを有する泡ポンプアセンブリの部分的な断面図であり、完全に伸ばされた作動位置におけるステムを有する泡ポンプアセンブリを示している。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面、特に図１を参照するに、本発明の分岐された泡ポンプアセンブリを使用する泡溶液ディスペンサーが符号１０によって総括的に示されていることがわかる。当然のことながら、泡溶液のディスペンサー１０は、泡状の石鹸、化粧水、殺菌剤、洗剤等を分与するために適用される様々なタイプのいずれであってもよい。このディスペンサー１０は、通常は成形プラスチック等から構成されたハウジング１２を包含する。このハウジング１２は、所望の泡を生成するために必要な特定のタイプの規定量の液体のボトル又はカートリッジ１４を受け入れるようにする空洞を画定する。ボトル又はカートリッジ１４は、当業者によって容易に理解されるように、ハウジング１２によって入れ子的に受け入れられ、ハウジング１２内に支持ブラケット、カラー等によって受け入れられて収容される。
【００１３】
液体ポンプ１６は、使い捨ての詰め替えボトル又はカートリッジ１４の一部分として密封されて設けられている。これと対照的に、空気圧縮器１８は、ディスペンサーハウジング１２の一部分及び一区画として設けられている。本発明の好ましい実施形態において、液体ポンプ１６は分与ノズル２０を包含し、生成された泡はこの分与ノズルを通して、ユーザの手、用具、又は他のものの上に分与される。
【００１４】
ハウジング１２の一体部分である適当な作動装置２２は、液体ポンプ１６と空気圧縮器１８との組み合わせから構成された泡生成器の作動を実現するように、空気圧縮器１８に動作可能に接続している。当業者は、通常、空気及び液体が、強制的に一緒にされ、撹拌され、かき混ぜられ、強制的に混ぜ合わされるなどのことをともなって、泡が空気と液体との混合から生成されることを理解するはずである。作動装置２２は、レバー、プッシュバー等のように手動で作動されてもよく、又は、タッチフリーディスペンサーの実施におけるように、電子的に若しくは光学的に作動されてもよい。
【００１５】
当然のことながら、本発明の概念は、特に以下に示されるように、空気圧縮器１８及び関連する分与ノズル２０は使い捨てではなくてディスペンサーハウジング１２の一部分にとどまっている一方で、液体ポンプ１６が、泡溶液の液体原料を収容する使い捨てであり且つ取り替え可能であるボトル又はカートリッジ１４の一部分に密封されて取り付けられて作られた、分岐された泡ポンプアセンブリの実現及び利用にある。
【００１６】
次に、図２を参照するに、本発明の空気圧縮器１８が内部に密封的に且つ往復可能に空気ピストン２６を受け入れるカラー２４を包含することがわかる。空気ピストン２６は、当業者にとって容易に明らかであるように、作動装置２２によって作動される。図３において最も良好に示されるように、密封リング２８がカップ状のカラー２４の内面と係合して空気ピストン２６の上端部まわりに延在している。空気ピストン２６とカラー２４との間に画定される空気チャンバ内に空気を補充する目的のために、一方向型のチェックバルブ３０が空気ピストン２６の底部に設けられている。空気圧縮器１８の一部分は、さらに、カラー３２を備え、このカラー３２がカラー２４から中央且つ下方に延在し、液体のボトル又はカートリッジ１４を受け入れるようにしており、本発明の液体ポンプ１６がこのカートリッジ１４に取り付けられている。
【００１７】
図２及び図３を続けて参照するに、液体ポンプ１６が、上部ポンプハウジング３４と下部ポンプハウジング３６とを包含することがわかり、これらの２つの部分は、以下で明らかになるように、往復可能に相互に係合されている。カラー３８は、上部ポンプハウジング３４の上部を形成し、密封的にボトル又はカートリッジ１４の首部に係合するようにされている。図示されるように、上部ポンプハウジング３４の上部スリーブ部分４０は、カラー３８から下方に延在している。カラー３８は、ボトル又はカートリッジ１４の首部に関連して、ポンプと通じている第１の液体貯留部４２を画定する。
【００１８】
第２の液体貯留部４４は、下部ポンプハウジング３６によって画定され、下方に延在してノズル２０において終っている下部スリーブ部分４６を包含する。空洞４８が下部スリーブ部分４６内に画定され、この空洞４８に与えられる液体と空気との混合から泡を生成する目的のために、メッシュ、スクリーン、スポンジ又は同種物５０を受け入れるようにしている。下部スリーブ部分４６は、作動装置２２と相互に係合するようにされたカラー５２を包含する。しかしながら、作動装置２２は、当業者によって容易に理解されるように、他の方法でポンプと係合してもよいことはいうまでもない。
【００１９】
図示されるように、リングシール５４が上部ポンプハウジング３４の上部スリーブ部分４０の下端部まわりに延在している。リングシール５４は、第２の液体貯留部４４を画定している下部ポンプハウジング３６の内壁に係合する。
【００２０】
中空ステム６０が、上下部のポンプハウジング３４，３６内に受け入れられて、それらの間に延在している。図示されるように、中空ステム６０の下端部は、下部ポンプハウジング３６に固定されている。中空ステム６０は、その上端部において閉塞し、且つ、その底部において空洞４８内に開口している中央孔６２を包含する。第２の液体貯留部４４と中空ステム６０の中央孔６２との間の連絡を提供するように、供給通路６４が斜め上方に延在している。
【００２１】
図示されるように、上部リングシール６６が中空ステム６０の上端部まわりに延在している。上部リングシール６６は、第１の液体貯留部４２の内壁面に係合し、中空ステム６０と第１の液体貯留部４２の壁との間においてワイパー又はシールとしての役目を果たす。第１の液体貯留部４２内での軸方向の位置合わせを保証するように、ガイドカラー６８が上部リングシール６６のわずかに下方において中空ステム６０の周囲に周方向に延在している。
【００２２】
下部リングシール７０が中空ステム６０まわりに且つ上部スリーブ部分４０内に延在しており、その内壁と、ワイピング、シーリング、接触をして係合している。図２において示されたように、第２の液体貯留部４４は、待機状態において、中空ステム６０の中央孔６２と通路６４との相互接続部の直下の高さ７２に液体の貯留を維持する。以下で理解されるように、液体は、ボトル又はカートリッジ１４及び第１の液体貯留部４２から、上部スリーブ部分４０を介して、一方向型のバルブの下部リングシール７０を通り越して、第２の液体貯留部４４内に移動される。図２において示されたような液滴７４は、上部スリーブ部分４０から、下部リングシール７０を通り越して、第２の液体貯留部４４内へと通過する。
【００２３】
図４及び図５において最も良好にわかるように、上部ポンプハウジング３４の上部スリーブ部分４０と第２の液体貯留部４４を画定している下部ポンプハウジング３６との間に間隙７６がある。これは、上下部のポンプハウジング３４，３６を入れ子状に嵌め込んで往復移動するのを可能とし、さらに、ポンプの作動時に、カラー２４と空気ピストン２６と第２の液体貯留部４４との間に画定された空気チャンバから、間隙７６を通る空気の通行を調節することができる。
【００２４】
当然のことながら、上述した要素３４，３６を主に備える液体ポンプ１６は、取り替え可能なボトル又はカートリッジ１４の一部分及び一区画として設けられており、ディスペンサーハウジング１２の固定された一体部分である要素２４〜３２を備えた空気圧縮器１８によって受け入れられるようにされている。勿論、液体及び空気の双方に関しては漏れのない作動を保証するために、一部分を嵌合しているポンプ及び空気圧縮器に適当なシールが設けられる。
【００２５】
本発明の構造を正しく認識することによって、その作動を理解することができる。図２及び図３は、本発明のディスペンサー及び泡ポンプアセンブリの静止又は待機位置を図示している。この時点で、液体の高さ７２は、第２の液体貯留部４４内で維持される。作動装置２２の作動時に、空気ピストン２６は、カラー２４内で圧縮してその間に画定された空気チャンバを圧縮し、一方向型のチェックバルブ３０を密封し、上下部のポンプハウジング部材３４，３６の間の間隙７６を介して第２の液体貯留部４４内に空気を通す。したがって、液体及び空気の双方は、供給通路６４を介して中空ステム６０の中央孔６２内に通される。そして、空気と液体との混合は、ノズル２０から放出される泡となるように、中央孔６２から、適当なメッシュ、スクリーン、スポンジ又は同種物５０を保持する空洞４８内に強制的に押し出される。
【００２６】
ポンプは、図５において、その最大圧縮で示されている。その後、カラー２４と空気ピストン２６との間において内側に設けられ得る、又は、作動装置２２の一部分及び一区画として設けられ得るバネ又は他の適当な復帰機構が、待機位置へのポンプの復帰を生じさせる。図５において示された最大伸長において、ボトル又はカートリッジ１４からの液体は、持ち上げられた上部リングシール６６によって第１の液体貯留部４２内へと通過する。復帰機構がポンプハウジング３４，３６の間において下方に中空ステム６０を引き込むと、第１の液体貯留部４２内の液体は、一方向型のバルブとしての役目を果たす下部リングシール７０を通り越す。この液体は、次に、図２において示された高さ７２まで第２の液体貯留部４４を補充する。この作動中において、一方向型のチェックバルブ３０は、カラー２４と空気ピストン２６との間において空気チャンバの空洞内に作り出された真空によって開放され、空気チャンバに空気を補充するのを可能とする。そして、ポンプは、以降の分与作動に利用可能である。
【００２７】
以上述べた構造によって本発明の様々な態様が実現されることがわかる。本発明の流体ポンプは、最小の変更を必要とする一般に利用可能な流体ポンプであり得る。流体ポンプは、密封して固定して取り付けられ、使い捨てのボトル又はカートリッジ１４の一部分にとどまる。一般に周知で容易に利用可能な液体ポンプであれば、使い捨てのボトル又はカートリッジ１４のコストは、大幅に低減される。さらに、泡生成アセンブリの空気圧縮器１８は、ディスペンサーのハウジング１２の一体部分としてとどまり、詰め替え及び取り替えコストをさらに低減する。
【００２８】
特許法にしたがって、本発明の最良の形態及び好ましい実施形態のみが詳述されたが、本発明は、これに又はこれによって限定されない。したがって、本発明の真の範囲及び幅の正しい認識のために、特許請求の範囲の記載が参照されるべきである。
【符号の説明】
【００２９】
１０  泡溶液ディスペンサー
１２  ハウジング
１４  ボトル又はカートリッジ
１６  液体ポンプ
１８  空気圧縮器
２０  分与ノズル
２２  作動装置
２４  カラー
２６  空気ピストン
２８  密封リング
３０  チェックバルブ
３２  カラー
３４  上部ポンプハウジング
３６  下部ポンプハウジング
３８  カラー
４０  上部スリーブ部分
４２  第１の液体貯留部
４４  第２の液体貯留部
４６  下部スリーブ部分
４８  空洞
５０  メッシュ、スクリーン、スポンジ又は同種物
５２  カラー
５４  リングシール
６０  中空ステム
６２  中央孔
６４  供給通路
６６  上部リングシール
６８  ガイドカラー
７０  下部リングシール
７２  液体の高さ
７４  液滴
７６  間隙
【図１】
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【図２】
0005230470.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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