(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置から送信される印刷データを受信する受信部と，
前記受信部が受信した印刷データを印刷する印刷部と，
前記受信部へ電力を供給する非節電モードと，前記受信部へ電力を供給しない節電モードとを有し，モードを変更することで前記受信部への給電状態を制御する給電部と，
前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切り替え指示の入力を受け付ける入力部と，
前記受信部への給電を停止する条件である停止条件を満たした場合に，前記給電部を前記非節電モードから前記節電モードに切り替え，前記入力部にて前記切り替え指示の入力があった場合に，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切替部と，
前記給電部が前記非節電モードから前記節電モードに移行した後であって，さらに前記切り替え指示によって前記給電部が前記節電モードから前記非節電モードに切り替えられた場合，前記停止条件を，前記節電モードに移行する前に使用した第１条件よりも，条件を満たす可能性が低い第２条件に変更する変更部と，
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載する画像形成装置において，
ユーザからの操作を受け付ける操作部を備え，
前記印刷部での印刷が実行されていない状態の連続時間，あるいは前記印刷部での印刷が実行されておらず，かつ前記操作部がユーザからの操作を受け付けていない状態の連続時間，によって規定される不使用時間の長さが所定時間以上であることを前記停止条件とし，
前記第２条件の前記所定時間は，前記第１条件の前記所定時間よりも長いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載する画像形成装置において，
前記第２条件は，少なくとも前記印刷部による印刷動作が行われるまでは条件を満たすことがない条件であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する画像形成装置において，
前記第２条件を，ユーザ操作によって設定する設定部を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載する画像形成装置において，
前記設定部は，前記入力部にて前記切り替え指示の入力があった場合に，前記第２条件をユーザ操作によって設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する画像形成装置において，
前記変更部は，前記停止条件を前記第２条件に変更した後に，前記印刷部で印刷データを印刷した場合に，前記停止条件を，前記第２条件から前記第１条件に変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載する画像形成装置において，
前記切り替え指示を入力したユーザを識別する識別部と，
前記受信部が受け付けた印刷データを保有するユーザを判別する判別部と，
を備え，
前記変更部は，前記停止条件を前記第２条件に変更した後に，前記印刷部で印刷データの印刷が行われた場合，前記判別部にて当該印刷データのユーザを判別し，判別されたユ
ーザと前記識別部で識別されたユーザとが一致することを条件に，前記停止条件を，前記第２条件から前記第１条件に変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
外部装置から送信される印刷データを受信する受信部と，
前記受信部が受信した印刷データを印刷する印刷部と，
前記受信部へ電力を供給する非節電モードと，前記受信部へ電力を供給しない節電モードとを有し，モードを変更することで前記受信部への給電状態を制御する給電部と，
前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切り替え指示の入力を受け付ける入力部と，
前記受信部への給電を停止する条件である停止条件を満たした場合に，前記給電部を前記非節電モードから前記節電モードに切り替え，前記入力部にて前記切り替え指示の入力があった場合に，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切替部と，
前記切替部によって前記給電部が前記節電モードから前記非節電モードに切り替えられた後であって，前記印刷部にて印刷データの印刷があった場合，前記停止条件を，前記非節電モードに移行した後に使用した第３条件よりも，条件を満たす可能性が高い第４条件に変更する変更部と，
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
外部装置から送信されるスキャン指示を受信する受信部と，
前記受信部が受信したスキャン指示に応じて原稿を読み取る読取部と，
前記受信部へ電力を供給する非節電モードと，前記受信部へ電力を供給しない節電モードとを有し，モードを変更することで前記受信部への給電状態を制御する給電部と，
前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切り替え指示の入力を受け付ける入力部と，
前記受信部への給電を停止する条件である停止条件を満たした場合に，前記給電部を前記非節電モードから前記節電モードに切り替え，前記入力部にて前記切り替え指示の入力があった場合に，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切替部と，
前記給電部が前記非節電モードから前記節電モードに移行した後であって，さらに前記切り替え指示によって前記給電部が前記節電モードから前記非節電モードに切り替えられた場合，前記停止条件を，前記節電モードに移行する前に使用した第１条件よりも，条件を満たす可能性が低い第２条件に変更する変更部と，
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１０】
外部装置から送信されるスキャン指示を受信する受信部と，
前記受信部が受信したスキャン指示に応じて原稿を読み取る読取部と，
前記受信部へ電力を供給する非節電モードと，前記受信部へ電力を供給しない節電モードとを有し，モードを変更することで前記受信部への給電状態を制御する給電部と，
前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切り替え指示の入力を受け付ける入力部と，
前記受信部への給電を停止する条件である停止条件を満たした場合に，前記給電部を前記非節電モードから前記節電モードに切り替え，前記入力部にて前記切り替え指示の入力があった場合に，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切替部と，
前記切替部によって前記給電部が前記節電モードから前記非節電モードに切り替えられた後であって，前記読取部にて原稿の読み取りがあった場合，前記停止条件を，前記非節電モードに移行した後に使用した第３条件よりも，条件を満たす可能性が高い第４条件に変更する変更部と，
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，消費電力を抑える節電モードを有する画像形成装置および画像読取装置に関する。さらに詳細には，節電モードでは，通信部への給電を遮断する画像形成装置および画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から，画像形成装置や画像読取装置等の画像を扱う装置では，省電力化を実現するため，装置が使用されていない間，一部の機能を停止させて消費電力を抑える節電モードに移行するものがある。
【０００３】
例えば，特許文献１では，不使用状態が所定時間以上継続すると節電モードに移行する画像形成装置が開示されている。さらに，特許文献１では，節電モードの際，外部装置との通信インターフェースへの給電が遮断されることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３４５９８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，従来の装置には，次のような問題があった。すなわち，節電モードに移行するための条件に改善の余地がある。例えば，節電モードにて外部装置との通信インターフェースへの給電を遮断してしまうと，外部装置との通信が不能になり，ジョブを受け付けることができなくなる。そのため，そのような節電モードに切り替えられた装置に対してジョブを入力するには，ユーザは装置まで移動して節電モードを解除し，さらに外部装置まで戻ってジョブの送信を指示しなくてはならない。この場合，節電モードに移行するための条件である停止条件が，満たす可能性が高い条件であると，ユーザがジョブを入力する前に装置が再び節電モードに切り替わってしまうことがあり，ユーザの手間が増える。一方，節電モードへの停止条件が，満たす可能性が低い条件であると，節電モードの動作機会が減り，省電力化に反する。
【０００６】
本発明は，前記した従来の装置が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，節電モードを有する装置であって，節電モードと非節電モードとの切り替えを効果的に行う画像形成装置および画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題の解決を目的としてなされた画像形成装置は，外部装置から送信される印刷データを受信する受信部と，前記受信部が受信した印刷データを印刷する印刷部と，前記受信部へ電力を供給する非節電モードと，前記受信部へ電力を供給しない節電モードとを有し，モードを変更することで前記受信部への給電状態を制御する給電部と，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切り替え指示の入力を受け付ける入力部と，前記受信部への給電を停止する条件である停止条件を満たした場合に，前記給電部を前記非節電モードから前記節電モードに切り替え，前記入力部にて前記切り替え指示の入力があった場合に，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切替部と，前記給電部が前記非節電モードから前記節電モードに移行した後であって，さらに前記切り替え指示によって前記給電部が前記節電モードから前記非節電モードに切り替えられた場合，前記停止条件を，前記節電モードに移行する前に使用した第１条件よりも，条件を満たす可能性が低い第２条件に変更する変更部とを備えることを特徴としている。
【０００８】
本発明の画像形成装置は，受信部への給電状態を制御するモードとして，節電モードと非節電モードとを有している。また，画像形成装置は，非節電モードから節電モードに切り替えるための停止条件を少なくとも２つ用意している。このうち，第２条件は，第１条件よりも条件を満たし難くなっている。そして，画像形成装置は，節電モードから非節電モードに切り替えられた際，停止条件を第１条件から第２条件に変更する。
【０００９】
すなわち，本発明の画像形成装置では，節電モードに切り替えられる前の停止条件を第１条件とし，節電モードから非節電モードに切り替えられた際に，第１条件よりも条件を満たし難い第２条件に変更する。これにより，ユーザが節電モードから非節電モードへの切り替え指示を入力した後は，再度節電モードに戻ってしまう可能性が低くなり，結果としてそのユーザが印刷データの送信指示を入力するまでの時間を稼ぐことができる。一方で，最初に節電モードに移行する際の停止条件は第１条件であることから，節電モードに移行する可能性は高く，省電力化に資する。
【００１０】
また，本発明の画像形成装置は，ユーザからの操作を受け付ける操作部を備え，前記印刷部での印刷が実行されていない状態の連続時間，あるいは前記印刷部での印刷が実行されておらず，かつ前記操作部がユーザからの操作を受け付けていない状態の連続時間，によって規定される不使用時間の長さが所定時間以上であることを前記停止条件とし，前記第２条件の前記所定時間は，前記第１条件の前記所定時間よりも長いとよい。本構成のように，不使用時間を利用して節電モードに移行する条件を規定することが，省電力化を実現する上で望ましい。
【００１１】
また，前記第２条件は，少なくとも前記印刷部による印刷動作が行われるまでは条件を満たすことがない条件であってもよい。また，第２条件は，条件を満たすことが全く無い条件（電源がリセットされるまで第２条件のまま）であってもよい。この構成により，ユーザの手間をより確実に軽減することができる。
【００１２】
また，本発明の画像形成装置は，前記第１条件および前記第２条件の少なくとも一方の条件を，ユーザ操作によって設定する設定部を備えるとよい。この構成によれば，ユーザ操作に応じて条件を変えることができ，利便性が向上する。
【００１３】
また，前記設定部は，前記入力部にて前記切り替え指示の入力があった場合に，前記第２条件をユーザ操作によって設定するとよい。節電モードを解除したユーザに，そのユーザにとって必要な条件を設定してもらうことで，より利便性が向上する。例えば，停止条件が不使用時間の長さに基づく場合，第１条件の閾値時間が所定時間とすると，第２条件はその所定時間にユーザ入力によって取得した時間分延長した時間を閾値時間とするとよい。
【００１４】
また，本発明の画像形成装置の前記変更部は，前記停止条件を前記第２条件に変更した後に，前記印刷部で印刷データを印刷した場合に，前記停止条件を，前記第２条件から前記第１条件に変更するとよい。印刷を終えた後は，停止条件を第１条件に戻す方が，省電力化を実現する上で好ましい。
【００１５】
また，上記の画像形成装置は，前記切り替え指示を入力したユーザを識別する識別部と，前記受信部が受け付けた印刷データを保有するユーザを判別する判別部とを備え，前記変更部は，前記停止条件を前記第２条件に変更した後に，前記印刷部で印刷データの印
刷が行われた場合，前記判別部にて当該印刷データのユーザを判別し，判別されたユーザと前記識別部で識別されたユーザとが一致することを条件に，前記停止条件を，前記第２条件から前記第１条件に変更するとよい。非節電モードに切り替えたユーザと，印刷データのユーザとを照合することで，第三者（非節電モードへの切り替えを行ったユーザ以外のユーザ）からの印刷指示によって節電モードに切り替えられてしまうことを回避でき，より適切に停止条件を元に戻すことができる。
【００１６】
また，本発明は，外部装置から送信される印刷データを受信する受信部と，前記受信部が受信した印刷データを印刷する印刷部と，前記受信部へ電力を供給する非節電モードと，前記受信部へ電力を供給しない節電モードとを有し，モードを変更することで前記受信部への給電状態を制御する給電部と，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切り替え指示の入力を受け付ける入力部と，前記受信部への給電を停止する条件である停止条件を満たした場合に，前記給電部を前記非節電モードから前記節電モードに切り替え，前記入力部にて前記切り替え指示の入力があった場合に，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切替部と，前記切替部によって前記給電部が前記節電モードから前記非節電モードに切り替えられた後であって，前記印刷部にて印刷データの印刷があった場合，前記停止条件を，前記非節電モードに移行した後に使用した第３条件よりも，条件を満たす可能性が高い第４条件に変更する変更部とを備えることを特徴とする画像形成装置を含んでいる。
【００１７】
すなわち，上記の画像形成装置であっても，非節電モードから節電モードに切り替えるための停止条件を少なくとも２つ用意している。そして，画像形成装置では，節電モードから非節電モードに切り替えられた後であってさらに印刷データを印刷した後に，停止条件を変更する。具体的に，変更後に使用する第４条件は，非節電モードに移行した際に使用した第３条件よりも条件を満たし易い。これにより，非節電モードへの復帰の契機となった印刷データの印刷が終わった後は，速やかに節電モードに戻ることができ，より省電力化を図ることができる。一方で，非節電モードへの復帰の契機となった印刷データの印刷が終わった後に速やかに節電モードに戻ることから，非節電モードへの復帰直後に使用する第３条件について，条件を満たし難いものにしても省電力化への影響は少ない。そのため，第３条件を，条件を満たし難いものにすることで，ユーザが印刷データの送信指示を入力するまでの時間を稼ぐことが期待できる。
【００１８】
また，本発明は，外部装置から送信されるスキャン指示を受信する受信部と，前記受信部が受信したスキャン指示に応じて原稿を読み取る読取部と，前記受信部へ電力を供給する非節電モードと，前記受信部へ電力を供給しない節電モードとを有し，モードを変更することで前記受信部への給電状態を制御する給電部と，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切り替え指示の入力を受け付ける入力部と，前記供給部が前記受信部への給電を停止する条件である停止条件を満たした場合に，前記給電部を前記非節電モードから前記節電モードに切り替え，前記入力部にて前記切り替え指示の入力があった場合に，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切替部と，前記給電部が前記非節電モードから前記節電モードに移行した後であって，さらに前記切り替え指示によって前記給電部が前記節電モードから前記非節電モードに切り替えられた場合，前記停止条件を，前記節電モードに移行する前に使用した第１条件よりも，条件を満たす可能性が低い第２条件に変更する変更部とを備えることを特徴とする画像読取装置を含んでいる。
【００１９】
また，本発明は，外部装置から送信されるスキャン指示を受信する受信部と，前記受信部が受信したスキャン指示に応じて原稿を読み取る読取部と，前記受信部へ電力を供給する非節電モードと，前記受信部へ電力を供給しない節電モードとを有し，モードを変更することで前記受信部への給電状態を制御する給電部と，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切り替え指示の入力を受け付ける入力部と，前記供給部が前記受信部への給電を停止する条件である停止条件を満たした場合に，前記給電部を前記非節電モードから前記節電モードに切り替え，前記入力部にて前記切り替え指示の入力があった場合に，前記給電部を前記節電モードから前記非節電モードに切り替える切替部と，前記切替部によって前記給電部が前記節電モードから前記非節電モードに切り替えられた後であって，前記読取部にて原稿の読み取りがあった場合，前記停止条件を，前記非節電モードに移行した後に使用した第３条件よりも，条件を満たす可能性が高い第４条件に変更する変更部とを備えることを特徴とする画像読取装置を含んでいる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば，節電モードを有する装置であって，節電モードと非節電モードとの切り替えを効果的に行う画像形成装置および画像読取装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施の形態にかかるＭＦＰの外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示したＭＦＰの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】給電制御系の構成を示す斜視図である。
【図４】各種モードと給電状況との関係を示す図である。
【図５】第１の形態にかかるモード切替処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】延長設定の画面の一例を示す図である。
【図７】第２の形態にかかるモード切替処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】ユーザ設定の画面の一例を示す図である。
【図９】第３の形態にかかるモード切替処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】第４の形態にかかるモード切替処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下，本発明にかかる装置を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，消費電力を抑える節電モードを有する複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral ）に本発明を適用したものである。
【００２３】
［ＭＦＰの構成］
本形態のＭＦＰ１００は，図１に示すように，用紙に画像を印刷する画像形成部１（印刷部の一例）と，原稿の画像を読み取る画像読取部２（読取部の一例）とを備えている。画像形成部１の画像形成方式は，電子写真方式であっても，インクジェット方式であってもよい。また，カラー画像の形成が可能であっても，モノクロ画像専用であってもよい。
【００２４】
また，ＭＦＰ１００は，その前面側に，各種のボタン（例えば，スタートキー，ストップキー，テンキーの各ボタン）によって構成されるボタン群４１，液晶ディスプレイからなる表示部４２を備えた操作パネル４０（操作部の一例）を備えている。このボタン群４１や表示部４２により，動作状況の表示やユーザによる操作の入力が可能になっている。
【００２５】
特に，操作パネル４０のボタン群４１には，節電モードを解除する解除キー４３（入力部の一例）がある。ＭＦＰ１００が節電モードで動作中にユーザによって解除キー４３が押下されると，給電に関するモードが節電モードからレディモードに切り替えられる。各種モードについては後述する。
【００２６】
［ＭＦＰの電気的構成］
続いて，ＭＦＰ１００の電気的構成について説明する。ＭＦＰ１００は，図２に示すように，ＣＰＵ３１と，ＲＯＭ３２と，ＲＡＭ３３と，ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）３４と，ＡＳＩＣ３５と，ネットワークインターフェース３６と，ＦＡＸインターフェース３８とを備えた制御部３０を有している。
【００２７】
ＲＯＭ３２は，ＭＦＰ１００を制御するための各種制御プログラムや画像処理プログラム，各種設定，初期値等を記憶している。ＲＡＭ３３は，各種制御プログラムが読み出される作業領域として，あるいは画像読取部２で読み取った原稿の画像データやネットワークインターフェース３６を介して送られてくる画像データを一時的に記憶する記憶領域として，利用される。ＮＶＲＡＭ３４は，不揮発性を有する記憶手段であって，各種設定や画像データ等を保存する記憶領域として利用される。
【００２８】
ＡＳＩＣ３５は，画像形成部１，画像読取部２，操作パネル４０等と電気的に接続されている。例えば，ＡＳＩＣ３５は，画像読取部２から画像データの信号を取得する。また，画像形成部１へ所望の画像を作成するための信号を出力する。また，ボタン群４１に入力される各種ボタンの信号を受け付ける。また，表示部４２に表示する内容の信号を出力する。
【００２９】
ＣＰＵ３１（切替部，変更部，設定部，識別部，判別部の一例）は，ＭＦＰ１００における画像読取機能，画像形成機能，さらには給電制御機能等の各種機能を実現するための演算を実行し，制御の中枢となるものである。ＣＰＵ３１は，ＲＯＭ３２から読み出した制御プログラムに従って，その処理結果をＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させながら，ＡＳＩＣ３５を介してＭＦＰ１００の各構成要素を制御する。
【００３０】
ネットワークインターフェース３６（受信部の一例）は，ネットワーク３００に接続され，このネットワークインターフェース３６を介して他の情報処理装置（例えば，ＭＦＰ１００用のプリンタドライバ２１が組み込まれたＰＣ２００）とのデータ通信が可能になっている。また，ＦＡＸインターフェース３８は，公衆回線に接続され，このＦＡＸインターフェース３８を介して外部のＦＡＸ装置等とデータ通信が可能になっている。
【００３１】
［給電制御］
続いて，ＭＦＰ１００の給電制御について説明する。ＭＦＰ１００は，給電制御系５０（給電部の一例）として，図３に示すように，電源部５１と，電源部５１から供給される電力をＭＦＰ１００の各種構成要素に分配するスイッチ回路５２と，スイッチ回路５２の各種スイッチの開閉を制御する給電制御部５３とを有している。
【００３２】
電源部５１は，例えば商用電源あるいはバッテリと接続し，適切な電力に変換する回路で構成され，変換後の電力をＭＦＰ１００の各種構成要素に供給する。スイッチ回路５２は，モードに応じて，ＭＦＰ１００の各種構成要素に給電するか否かを切り換える。具体的にＭＦＰ１００には，画像形成部１や画像読取部２への電源系統，制御部３０への電源系統，解除キー４３を除く操作パネル４０への電源系統，解除キー４３への電源系統の各種電源系統がある。スイッチ回路５２は，各種電源系統への給電のオンオフを切り換える。
【００３３】
ここで，給電制御系５０が有するモードについて説明する。給電制御系５０は，画像の読み取りや印刷が可能であり，データの送受信が可能であり，さらに操作パネルでの操作の受付けが可能なレディモード（非節電モードの一例）と，データの送受信が可能であり，操作パネルでの操作の受付けが可能であるが，画像の読み取りや印刷が不可能となるスリープモードと，画像の読み取りや印刷，データの送受信，さらに操作パネルでの操作の受付けも全て不可能であり，解除キー４３の受け付けのみが可能になる節電モードとを有している。なお，解除キー４３は，スリープモードあるいは節電モードから，レディモードに移行する指示を入力するキーである。レディモード中の押下は無視される。
【００３４】
図４は，各種モードと給電状況との関係を示している。図４中，「○」は給電されることを意味し，「×」は給電されないことを意味する。図４に示すように，レディモードでは，画像形成部１，画像読取部２，制御部３０，操作パネル４０の全てに電力が供給され，印刷動作やスキャン動作が可能になる。ＭＦＰ１００の起動直後は，レディモードで動作する。また，レディモードで動作中，スリープモードに移行するための条件を満たすと，スリープモードに移行する。
【００３５】
スリープモードでは，画像形成部１および画像読取部２への給電を停止する。すなわち，消費電力が大きい定着装置やイメージセンサへの給電を遮断して，消費電力を抑える。一方，制御部３０や操作パネル４０への給電は継続し，ユーザ指示やジョブの入力を受け付ける。スリープモードで動作中，節電モードに移行するための条件を満たすと，節電モードに移行する。また，レディモードに移行するための条件を満たすと，レディモードに移行する。
【００３６】
節電モードでは，画像形成部１および画像読取部２に加え，制御部３０や操作パネル４０への給電も遮断する。すなわち，ネットワークインターフェース３６やＦＡＸインターフェース３８への給電も遮断することから，データの送受信が不可能になる。また，操作パネル４０の解除キー４３以外の操作の受け付けができなくなる。これらにより，スリープモードよりも消費電力を抑える。一方，解除キー４３への給電は継続する。すなわち，解除キー４３は，制御部３０とは別の回路によって制御され，節電モードであってもユーザ入力を受け付ける。節電モードで動作中，解除キー４３を押下すると，レディモードに移行する。
【００３７】
給電制御部５３は，ＭＦＰ１００の動作モードに応じて，スイッチ回路５２に対して各種電源系統への給電をオンオフする信号を入力する。なお，給電制御部５３は，電源部５１から直接給電され，節電モード中も動作する。そのため，節電モード中であっても解除キー４３への入力を監視し，スイッチ回路５２を制御することができる。
【００３８】
［モード切替処理］
［第１の形態］
続いて，上記のモードの切り替え動作を実現するモード切替処理（切替部，変更部，設定部の一例）の手順について，図５のフローチャートを参照しつつ説明する。モード切替処理は，ＭＦＰ１００の主電源がオフからオンになったことを契機に，ＣＰＵ３１によって実行される。
【００３９】
第１の形態では，ＭＦＰ１００は，まず，延長時間αを０に初期化する（Ｓ１０１）。延長時間αは，節電モードに移行するための条件（停止条件）に利用される。その後，レディモードに移行し，ＭＦＰ１００の各種の構成要素への給電を開始する（Ｓ１０２）。次に，ＭＦＰ１００の不使用時間（印刷，読み取り，パネル操作のいずれも行われていない連続時間）を計時するタイマーＴを０に初期化し，さらにタイマーＴの計時を開始する（Ｓ１０３）。
【００４０】
次に，印刷，読み取り，パネル操作のいずれも行われていない不使用状態であるか否かを判断する（Ｓ１０４）。不使用状態であれば（Ｓ１０４：ＹＥＳ），タイマーＴの値が閾値時間Ｔｈ１以上であるか否かを判断する（Ｓ１０５）。すなわち，不使用時間が閾値時間Ｔｈ１に達したか否かを判断する。不使用時間が閾値時間Ｔｈ１に達していない場合には（Ｓ１０５：ＮＯ），Ｓ１０４に戻る。
【００４１】
不使用時間が閾値時間Ｔｈ１に達した場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ），スリープモードに移行する（Ｓ１０６）。すなわち，画像形成部１および画像読取部２への給電を遮断する。その後，不使用状態であるか否かの判断を継続する（Ｓ１０７）。不使用状態であれば（Ｓ１０７：ＹＥＳ），タイマーＴの値が閾値時間Ｔｈ２と延長時間αとの合計時間以上であるか否かを判断する（Ｓ１０８）。閾値時間Ｔｈ２は閾値時間Ｔｈ１よりも長い時間である。また，延長時間αは，節電モードに移行したことがない段階であれば０である。不使用時間が閾値時間Ｔｈ２と延長時間αとの合計時間に達していない場合には（Ｓ１０８：ＮＯ），Ｓ１０７に戻る。
【００４２】
不使用時間が閾値時間Ｔｈ２と延長時間αとの合計時間に達した場合には（Ｓ１０８：ＹＥＳ），節電モードに移行する（Ｓ１０９）。すなわち，制御部３０，および解除キー４３を除く操作パネル４０への給電を遮断する。
【００４３】
Ｓ１０９の後，解除キー４３が押下されたか否かを判断する（Ｓ１１０）。解除キー４３が押下されていない場合には（Ｓ１１０：ＮＯ），ユーザによる解除キー４３の押下を待つ。
【００４４】
解除キー４３が押下された場合には（Ｓ１１０：ＹＥＳ），制御部３０および操作パネル４０への給電を再開し，表示部４２に延長設定画面を表示する（Ｓ１１１）。延長設定画面では，図６に示すように，節電モードへの移行に必要な不使用時間を延長する時間を設定する。ここで設定された時間が延長時間αとなる（Ｓ１１２）。また，その延長時間αをリセットする解除条件を設定する。解除条件には，印刷の実行，読み取りの実行，パネル操作の実行との３つがある。ユーザは，必要に応じて解除条件を設定する。
【００４５】
延長時間の設定後は，Ｓ１０２に戻り，レディモードに移行する。すなわち，画像形成部１および画像読取部２への給電を再開する。再開後は，Ｓ１０８にて節電モードに移行するか否かを決定する際に，Ｓ１１２で設定した延長時間αが利用される。これにより，節電モードへの移行に必要な不使用時間の長さが，節電モードに移行する前と比較して長くなる。なお，延長設定画面で延長時間に０が入力された場合には，節電モードへの移行に必要な不使用時間の長さは節電モードに移行する前と同じになる。
【００４６】
一方，Ｓ１０４あるいはＳ１０７で不使用状態ではないと判断された場合，すなわち印刷，読み取り，パネル操作のいずれかが行われた場合には（Ｓ１０４：ＮＯ，Ｓ１０７：ＮＯ），Ｓ１１１の延長設定画面で設定した解除条件を満たすか否かを判断する（Ｓ１２１）。例えば，解除条件が印刷実行であった場合には，印刷が実行されたか否かを判断する。
【００４７】
解除条件を満たす場合には（Ｓ１２１：ＹＥＳ），Ｓ１０１に戻り，延長時間αをリセットし，レディモードに移行する。これにより，停止条件が起動時の条件に戻る。解除条件を満たさない場合には（Ｓ１２１：ＮＯ），Ｓ１０２に戻り，延長時間αをリセットすることなく，レディモードに移行する。なお，節電モードに移行する前は解除条件が設定されていないため，解除条件を満たさない。
【００４８】
また，解除条件が複数設定されている場合，Ｓ１２１ではその１つでも解除条件が満たされれば解除条件を満たしたと判断する。そのため，延長時間αを早期にリセットし，省電力化を促進したい場合には，解除条件を多く設定するとよい。また，延長設定画面で解除条件を１つも設定しなかった場合には，再度節電モードに移行して解除条件の設定機会を得るまでは延長時間αはリセットされない。そのため，印刷ないし読み取りを確実に行う場合には，解除条件を設定しないようにするとよい。
【００４９】
前述したように，第１の形態のモード切替処理では，節電モードからの復帰時に，延長時間αを設定でき，節電モードへの移行に必要な不使用時間の長さを長くすることができる。そのため，復帰後の節電モードへの条件（第２条件）は，節電モードに移行する前の節電モードへの条件（第１条件）と比較して，条件を満たす可能性が低くなる。よって，ユーザが節電モードからレディモードに切り替えた際，ユーザが印刷データの送信指示等を入力するまでの時間を稼ぐことができ，再度節電モードに戻ってしまう可能性が低くなる。
【００５０】
一方で，起動時に節電モードに移行する際の停止条件は，延長時間αが０である第１条件であることから，節電モードに移行する可能性は高い。また，解除条件を満たした後は延長時間αがリセットされ，停止条件は第１条件に戻る。そのため，省電力化に資する。
【００５１】
［第２の形態］
続いて，モード切替処理（切替部，変更部，設定部，識別部，判別部の一例）の第２の形態の手順について，図７のフローチャートを参照しつつ説明する。第２の形態では，節電モードを解除したユーザと，その後にジョブを投入したユーザとが一致する場合に，節電モードへの移行を許可する。この点，延長時間αの追加によって停止条件を変更する第１の形態と異なる。なお，第１の形態と同じ処理については，同じ符号を付し，説明を省略する。
【００５２】
第２の形態では，ＭＦＰ１００は，まず，解除フラグをＯＦＦにする（Ｓ２０１）。解除フラグは，停止条件に利用される。その後，レディモードに移行し，ＭＦＰ１００の各種の構成要素に給電を開始する（Ｓ１０２）。次に，ＭＦＰ１００の不使用時間を計時するタイマーＴを０に初期化し，さらにタイマーＴの計時を開始する（Ｓ１０３）。
【００５３】
次に，不使用状態であるか否かを判断する（Ｓ１０４）。不使用状態であれば（Ｓ１０４：ＹＥＳ），タイマーＴの値が閾値時間Ｔｈ１以上であるか否かを判断する（Ｓ１０５）。
【００５４】
不使用時間が閾値時間Ｔｈ１に達した場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ），スリープモードに移行する（Ｓ１０６）。その後，不使用状態であるか否かの判断を継続する（Ｓ１０７）。不使用状態であれば（Ｓ１０７：ＹＥＳ），タイマーＴの値が閾値時間Ｔｈ２以上であり，かつ解除フラグがＯＦＦであるか否かを判断する（Ｓ２０８）。解除フラグは，節電モードに移行したことがない段階であればＯＦＦである。Ｓ２０８の条件を満たしていない場合には（Ｓ２０８：ＮＯ），Ｓ１０７に戻る。
【００５５】
タイマーＴの値が閾値時間Ｔｈ２以上であり，かつ解除フラグがＯＦＦである場合には（Ｓ２０８：ＹＥＳ），節電モードに移行する（Ｓ１０９）。その後，解除キー４３が押下されたか否かを判断する（Ｓ１１０）。
【００５６】
解除キー４３が押下された場合には（Ｓ１１０：ＹＥＳ），制御部３０および操作パネル４０への給電を再開し，表示部４２にユーザ設定画面を表示する（Ｓ２１０）。ユーザ設定画面では，図８に示すように，解除キー４３を押下したユーザを識別する識別情報を設定する。ここで設定された識別情報はＲＡＭ３３記憶される。なお，識別情報を設定しなかった場合には，所定の識別情報（「ゲストＩＤ」とする）が記憶される。ユーザ情報の設定後は，解除フラグをＯＮにする（Ｓ２１１）。Ｓ２１１の後は，Ｓ１０２に戻り，レディモードに移行する。すなわち，画像形成部１および画像読取部２への給電を再開する。
【００５７】
一方，Ｓ１０４あるいはＳ１０７で不使用状態ではないと判断された場合には（Ｓ１０４：ＮＯ，Ｓ１０７：ＮＯ），画像形成部１による印刷あるいは画像読取部２による読み取りが実行されたか否かを判断する（Ｓ２２１）。印刷あるいは読み取りであった場合には（Ｓ２２１：ＹＥＳ），登録されているユーザと，印刷ジョブあるいは読み取りジョブを投入したユーザとが一致するか否かを判断する（Ｓ２２３）。なお，ゲストＩＤが登録されている場合には，どの印刷ジョブあるいは読み取りジョブであってもユーザが一致したと判断する。
【００５８】
ユーザが一致する場合には（Ｓ２２３：ＹＥＳ），Ｓ２０１に戻って，解除フラグをＯＦＦにしてレディモードに移行する。すなわち，解除キー４３を押下したユーザからのジョブを受け付けた場合には，停止条件を起動時の条件に戻す。一方，ユーザが不一致の場合（Ｓ２２３：ＮＯ），あるいは印刷でも読み取りでもない，すなわち操作パネル４０の操作であった場合には（Ｓ２２１：ＮＯ），Ｓ１０２に戻って，解除フラグをＯＦＦにすることなく，レディモードに移行する。
【００５９】
前述したように，第２の形態のモード切替処理では，節電モードからの復帰時に，停止条件にユーザ情報を設定できる。そして，レディモードに復帰させたユーザからのジョブを処理するまで，解除フラグがＯＦＦにならない。解除フラグがＯＮのままでは，Ｓ２０８の条件を満たさない。つまり，節電モードに移行する前の停止条件（第１条件）は，タイマーＴの値が閾値時間Ｔｈ２以上であることのみであるが，復帰後の停止条件（第２条件）は，その条件に，解除フラグがＯＦＦであること，すなわちレディモードに復帰させたユーザからのジョブを処理することが追加される。そのため，第２条件は，第１条件と比較して，条件を満たす可能性が低い。よって，ユーザが解除キー４３の押下によって節電モードからレディモードに切り替えた際，そのユーザのジョブを確実に処理することができる。
【００６０】
一方で，起動時における停止条件は，不使用時間の長さと閾値時間Ｔｈ２とを比較する条件のみの第１条件であることから，節電モードに移行する可能性は高い。また，レディモードに復帰させたユーザの処理を実行した後は解除フラグがリセットされ，停止条件は第１条件に戻る。そのため，省電力化に資する。
【００６１】
［第３の形態］
続いて，モード切替処理（切替部，変更部の一例）の第３の形態の手順について，図９のフローチャートを参照しつつ説明する。第３の形態では，レディモードへの復帰後，節電モードへは移行しない。この点，第１の形態および第２の形態と異なる。なお，第１の形態あるいは第２の形態と同じ処理については，同じ符号を付し，説明を省略する。
【００６２】
第３の形態では，ＭＦＰ１００は，まず，解除フラグをＯＦＦにする（Ｓ２０１）。その後，レディモードに移行し，ＭＦＰ１００の各種の構成要素に給電を開始する（Ｓ１０２）。次に，ＭＦＰ１００の不使用時間を計時するタイマーＴを０に初期化し，さらにタイマーＴの計時を開始する（Ｓ１０３）。
【００６３】
次に，不使用状態であるか否かを判断する（Ｓ１０４）。不使用状態であれば（Ｓ１０４：ＹＥＳ），タイマーＴの値が閾値時間Ｔｈ１以上であるか否かを判断する（Ｓ１０５）。
【００６４】
不使用時間が閾値時間Ｔｈ１に達した場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ），スリープモードに移行する（Ｓ１０６）。その後，不使用状態であるか否かの判断を継続する（Ｓ１０７）。不使用状態であれば（Ｓ１０７：ＹＥＳ），タイマーＴの値が閾値時間Ｔｈ２以上であり，かつ解除フラグがＯＦＦであるか否かを判断する（Ｓ２０８）。解除フラグは，節電モードに移行したことがない段階であればＯＦＦである。Ｓ２０８の条件を満たしていない場合には（Ｓ２０８：ＮＯ），Ｓ１０７に戻る。
【００６５】
タイマーＴの値が閾値時間Ｔｈ２以上であり，かつ解除フラグがＯＦＦである場合には（Ｓ２０８：ＹＥＳ），節電モードに移行する（Ｓ１０９）。その後，解除キー４３が押下されたか否かを判断する（Ｓ１１０）。解除キー４３が押下された場合には（Ｓ１１０：ＹＥＳ），解除フラグをＯＮにする（Ｓ２１１）。Ｓ２１１の後は，Ｓ１０２に戻り，レディモードに移行する。
【００６６】
また，Ｓ１０４あるいはＳ１０７で不使用状態ではないと判断された場合には（Ｓ１０４：ＮＯ，Ｓ１０７：ＮＯ），Ｓ１０２に戻って，解除フラグをＯＦＦにすることなく，レディモードに移行する。
【００６７】
前述したように，第３の形態のモード切替処理では，節電モードからの復帰した後は，解除フラグがＯＮのままでありＯＦＦにならない。解除フラグがＯＮのままでは，Ｓ２０８の条件を満たさない。つまり，復帰後の停止条件（第２条件）は，条件を満たすことがない条件となる。よって，ユーザが解除キー４３の押下によって節電モードからレディモードに切り替えた際，そのユーザのジョブをより確実に処理することができる。
【００６８】
［第４の形態］
続いて，モード切替処理（切替部，変更部，設定部の一例）の第４の形態の手順について，図１０のフローチャートを参照しつつ説明する。第４の形態では，節電モードを解除した直後は停止条件を変更せず，その後に有効条件を満たした場合に，節電モードを解除した直後の停止条件よりも条件を満たし易い条件に変更する。この点，節電モードを解除した直後に，停止条件を満たし難い条件に変更する第１の形態と異なる。なお，第１の形態と同じ処理については，同じ符号を付し，説明を省略する。
【００６９】
第４の形態では，ＭＦＰ１００は，まず，短縮時間βを０に初期化する（Ｓ４０１）。短縮時間βは，停止条件に利用される。その後，レディモードに移行し，ＭＦＰ１００の各種の構成要素に給電を開始する（Ｓ１０２）。次に，ＭＦＰ１００の不使用時間を計時するタイマーＴを０に初期化し，さらにタイマーＴの計時を開始する（Ｓ１０３）。
【００７０】
次に，不使用状態であるか否かを判断する（Ｓ１０４）。不使用状態であれば（Ｓ１０４：ＹＥＳ），タイマーＴの値が閾値時間Ｔｈ１以上であるか否かを判断する（Ｓ１０５）。不使用時間が閾値時間Ｔｈ１に達していない場合には（Ｓ１０５：ＮＯ），Ｓ１０４に戻る。
【００７１】
不使用時間が閾値時間Ｔｈ１に達した場合には（Ｓ１０５：ＹＥＳ），スリープモードに移行する（Ｓ１０６）。その後，不使用状態であるか否かの判断を継続する（Ｓ１０７）。不使用状態であれば（Ｓ１０７：ＹＥＳ），タイマーＴの値が閾値時間Ｔｈ２から短縮時間βを引いた差分時間以上であるか否かを判断する（Ｓ４０８）。閾値時間Ｔｈ２は閾値時間Ｔｈ１よりも長い時間である。また，短縮時間βは，節電モードに移行したことがない段階であれば０である。不使用時間が閾値時間Ｔｈ２から短縮時間βとの差分時間に達していない場合には（Ｓ４０８：ＮＯ），Ｓ１０７に戻る。
【００７２】
不使用時間が閾値時間Ｔｈ２から短縮時間βを引いた差分時間に達した場合には（Ｓ４０８：ＹＥＳ），節電モードに移行する（Ｓ１０９）。その後，解除キー４３が押下されたか否かを判断する（Ｓ１１０）。解除キー４３が押下されていない場合には（Ｓ１１０：ＮＯ），ユーザによる解除キー４３の押下を待つ。
【００７３】
解除キー４３が押下された場合には（Ｓ１１０：ＹＥＳ），制御部３０および操作パネル４０への給電を再開し，表示部４２に短縮設定画面を表示する（Ｓ４１０）。短縮設定画面では，短縮時間βを有効にする有効条件を設定する。有効条件には，第１の形態の延長設定画面と同様に，印刷の実行，読み取りの実行，パネル操作の実行との３つがある。ユーザは，必要に応じて有効条件を設定する。
【００７４】
有効条件の設定後は，Ｓ４０１に戻って短縮時間βを０に初期化し，レディモードに移行する。すなわち，画像形成部１および画像読取部２への給電を再開する。再開直後は，βの値は０になり，レディモードに復帰した直後の停止条件は節電モードに移行する前の停止条件と変わらない。
【００７５】
一方，Ｓ１０４あるいはＳ１０７で不使用状態ではないと判断された場合，すなわち印刷，読み取り，パネル操作のいずれかが行われた場合には（Ｓ１０４：ＮＯ，Ｓ１０７：ＮＯ），短縮設定画面で設定した有効条件を満たすか否かを判断する（Ｓ４２１）。例えば，有効条件がパネル操作であった場合には，パネル操作があったか否かを判断する。なお，節電モードに移行する前は有効条件が設定されていないため，有効条件を満たさない。
【００７６】
有効条件を満たす場合には（Ｓ４２１：ＹＥＳ），短縮時間βに予め定められた所定値を代入し（Ｓ４２２），Ｓ１０２に戻る。なお，Ｓ４１０の短縮設定画面で短縮時間のユーザ入力を可能にした場合は，その入力値を短縮時間βに代入してもよい。その後は，Ｓ４０８にて節電モードに移行するか否かを決定する際に，Ｓ４２２で設定した短縮時間βを利用することになり，節電モードに移行するまでの時間が，有効条件を満たす前と比較して短くなる。つまり，停止条件を満たし易くなる。
【００７７】
有効条件を満たさない場合には（Ｓ４２１：ＮＯ），短縮時間βを設定することなく，Ｓ１０２に戻る。なお，有効条件が複数設定されている場合，Ｓ４２１ではその１つでも有効条件が満たされれば有効条件を満たしたと判断する。また，有効条件を１つも設定されなかった場合には，有効条件が満たされないことから短縮時間βは設定されない。
【００７８】
前述したように，第４の形態のモード切替処理では，節電モードからの復帰後であって，さらに印刷等の有効条件を満たした時に，短縮時間βを利用でき，節電モードへの移行に必要な不使用時間の長さを短くすることができる。そのため，復帰後であってさらに有効条件を満たした後の停止条件（第４条件）は，節電モードに移行した直後の停止条件（第３条件）と比較して，条件を満たす可能性が高くなる。これにより，レディモードへの復帰の契機となった印刷データの印刷等が終わった後は，速やかに節電モードに戻ることができ，より省電力化を図ることができる。
【００７９】
一方で，第４条件が条件を満たす可能性が高い条件であることから，第３条件をあらかじめ条件を満たす可能性が低い条件に設定し，ユーザが印刷データの送信指示等を入力するまでの時間を稼いだとしても，省電力化への影響は低い。そのため，省電力化への影響を抑えつつユーザの利便性を向上させることが期待できる。
【００８０】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，ＭＦＰに限らず，プリンタ，コピー機，スキャナ，ＦＡＸ装置等，画像形成機能あるいは画像読取機能を備えるものであれば適用可能である。
【００８１】
また，実施の形態では，不使用時間の連続時間によってレディモードからスリープモード，あるいはスリープモードから節電モードへの移行を図っているが，モードの切り替え条件は，不使用時間の連続時間でなくてもよい。例えば，ＭＦＰ１００が複数のＰＣと接続している場合，ＭＦＰ１００が現時点で通信可能なＰＣの台数であってもよい。すなわち，通信可能なＰＣの台数が少ないほどＭＦＰ１００が使用される可能性は低くなる。そのため，例えば，通信可能なＰＣが所定台数以下の場合にレディモードからスリープモードあるいは節電モードに切り換えてもよい。また，フォトレジスタ等によって装置周辺の明るさを検知し，周囲が暗くなったと判断した場合にレディモードからスリープモードあるいは節電モードに切り換えてもよい。
【００８２】
また，実施の形態では，ＭＦＰ１００が，レディモードと節電モードとスリープモードとの３つのモードを有しているが，これに限るものではない。例えば，レディモードと節電モードとの２つのモードを切り換える構成であってもよい。また，他のモード（例えば，スリープモードから節電モードに移行するまでの間に，制御部３０の通信系（ネットワークインターフェース３６，ＦＡＸインターフェース３８）への給電を遮断するディープスリープモード）を設けてもよい。
【００８３】
また，実施の形態では，制御部３０が操作パネル４０の制御と通信系の制御とを兼ねているが，通信系を別の制御系によって制御してもよい。この場合，通信系の制御系への給電を遮断し，操作パネル４０への給電は維持するモードを設けてもよい。さらにこの場合には，通信系の制御系への給電を再開するキーは，解除キー４３のような専用キーに限らず，操作パネル４０に設けられた別の目的で使用されるキーであってもよい。
【００８４】
また，実施の形態では，節電モードからレディモードへの復帰時に，ユーザに各種の条件の設定を問い合わせている（Ｓ１１１，Ｓ２１０）が，延長時間α，解除条件，ユーザ登録を行うか否かの設定は，装置の固定値であってもよい。また，ＰＣ２００に組み込まれたプリンタドライバ２１にて延長設定画面やユーザ設定画面と同等の画面を表示し，ＰＣ２００から各種の条件を設定できるようにしてもよい。
【００８５】
また，実施の形態では，「不使用時間」を，印刷も読み取りもユーザ操作もない状態が継続している時間としているが，これに限るものではない。例えば，印刷も読み取りもない状態が継続している時間としてもよい。すなわち，ユーザ操作があっても不使用状態を維持してもよい。
【００８６】
また，実施の形態は，印刷を実行する場合，すなわちＰＣ２００からＭＦＰ１００に印刷データを入力し，ＭＦＰ１００が印刷を実行する場合の他，読み取りを実行する場合であっても適用可能である。例えば，ユーザがＭＦＰ１００で原稿をセットし，そのユーザがＰＣ２００に戻ってＭＦＰ１００にスキャン指示を入力し，ＭＦＰ１００がそのスキャン指示に応じて読み取りを開始する場合に，実施の形態を適用できる。
【符号の説明】
【００８７】
１      画像形成部
２      画像読取部
３０    制御部
３６    ネットワークインターフェース
４０    操作パネル
４３    解除キー
５１    電源部
５２    スイッチ回路
５３    給電制御部
１００  ＭＦＰ
【図１】
0005267599.tif 000002
【図２】
0005267599.tif 000003
【図３】
0005267599.tif 000004
【図４】
0005267599.tif 000005
【図５】
0005267599.tif 000006
【図６】
0005267599.tif 000007
【図７】
0005267599.tif 000008
【図８】
0005267599.tif 000009
【図９】
0005267599.tif 000010
【図１０】
0005267599.tif 000011