(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電位差のある正負２つの電極（２３１、２３２）を有し、前記電極（２３１、２３２）間で放電させる複数の放電ユニット（２００）と、
前記放電ユニット（２００）に高圧の電気を供給する電源（４０１）と、
前記電源（４０１）と全ての前記放電ユニット（２００）とを接続する回路（４００）と、
を備え、
前記回路（４００）は、全ての前記放電ユニット（２００）の前記正極（２３１）同士を、前記電源（４０１）を起点として所定の順序で直列に接続し、前記負極（２３２）同士を、前記電源（４０１）を起点として前記所定の順序とは逆の順序で直列に接続する、
空気調和機（１００）。
【請求項２】
前記放電ユニット（２００）の何れかが前記回路（４００）から外れているか否かを検知する検知部（４０２）、
をさらに備え、
前記検知部（４０２）は、前記回路（４００）に放電による電流の流れがないときに放電ユニット（２００）の外れを検知する、
請求項１に記載の空気調和機（１００）。
【請求項３】
前記正極（２３１）は、前記負極（２３２）が前記回路（４００）に接続される前記放電ユニット（２００）の部位である第２接点部（２３４）の近傍である第１接点部（２３３）において前記回路（４００）に接続される、
請求項１又は２に記載の空気調和機（１００）。
【請求項４】
前記放電ユニット（２００）は、細長い形状をしており、
前記正極（２３１）及び前記負極（２３２）は、前記放電ユニット（２００）の長手方向の同じ一端で前記回路（４００）と接続される、
請求項２〜３のいずれかに記載の空気調和機（１００）。
【請求項５】
前記正極は、イオン化線（２３１）であり、
前記負極は、電極板（２３２）である、
請求項１〜４のいずれかに記載の空気調和機（１００）。
【請求項６】
前記イオン化線（２３１）は、前記放電ユニット（２００）内にＵ字状に配置された、
請求項５に記載の空気調和機（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、放電機能を備えた空気調和機が利用されている。放電機能は、対向して配置された正負２つの電極の正極に高電圧を印加し、当該電極間で放電を生じさせることにより発揮される。当該放電は、空気中の塵埃等の微粒子を帯電させ、逆の電荷に帯電したフィルタに吸着されやすくする電気集塵や、活性種と呼ばれる強酸化物の生成に利用されている。また、マイナスイオンを生成し、空気中に放出することによりマイナスイオンに係る健康効果を得ることにも利用されている。このように放電を発生させるためのユニットを、放電ユニットと呼ぶ。
【０００３】
ところで、放電ユニットは使用を続けると汚れが付着するので、定期的に清掃されることが好ましい。そこで、放電ユニットを取り外して清掃できるようになっている空気調和機が多く利用されている。しかし、放電ユニットには高電圧が印加されるので、取り外されたまま空気調和機を運転し、放電ユニットが接続される回路に高電圧が印加されると安全上好ましくない。そこで、特許文献１（実開平５−３９６５６号公報）に記載されているように、放電ユニットに相当する集塵ユニットが備える永久磁石によりリードスイッチを作動させることにより集塵ユニットの装着の有無を検知する技術が提案されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１に記載のような技術では、複数の放電ユニットを備えた空気調和機の場合、放電ユニットごとに装着検知のための永久磁石及びリードスイッチからなる機構を設ける必要があり、複雑になり、その分コストもかさむ。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、なるべく簡便な機構により安全性確保が可能な、放電機能を備えた空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１観点に係る空気調和機は、複数の放電ユニットと、放電ユニットに高圧の電気を供給する電源と、電源と全ての放電ユニットとを接続する回路とを備える。放電ユニットは、電位差のある正負２つの電極を有し、電極間で放電させる。回路は、全ての放電ユニットの正極同士を、電源を起点として所定の順序で直列に接続し、負極同士を、電源を起点として所定の順序とは逆の順序で直列に接続する。
【０００７】
本発明の第１観点に係る空気調和機では、電源と全ての放電ユニットとを接続する回路は、全ての放電ユニットの正極同士を所定の順序で直列に接続し、負極同士を所定の順序とは逆の順序で直列に接続する。したがって、複数ある放電ユニットのうちいずれか１つでも回路から外れていると回路に電流が流れず、放電が起きない。よって、なるべく簡便な機構により安全性確保が可能な、放電機能を備えた空気調和機を提供することができる。
【０００８】
本発明の第２観点に係る空気調和機は、第１観点に係る空気調和機であって、検知部をさらに備える。検知部は、放電ユニットの何れかが回路から外れているか否かを検知する。検知部は、回路に放電による電流の流れがないときに放電ユニットの外れを検知する。
【０００９】
本発明の第２観点に係る空気調和機では、検知部が回路における電流の有無により放電ユニットの何れかが回路から外れているか否かを検知する。したがって、安全性を確保できる。
【００１０】
本発明の第３観点に係る空気調和機は、第１観点又は第２観点に係る空気調和機であって、正極は、第２接点部の近傍である第１接点部において回路に接続される。第２接点部は、負極が回路に接続される放電ユニットの部位である。
【００１１】
本発明の第３観点に係る空気調和機では、正極及び負極の回路との接点は、互いに近傍に位置する。これにより、回路の配線を一箇所にまとめることができる。
【００１２】
本発明の第４観点に係る空気調和機は、第２観点又は第３観点に係る空気調和機であって、放電ユニットは、細長い形状をしている。正極及び負極は、放電ユニットの長手方向の同じ一端で回路と接続される。
【００１３】
本発明の第４観点に係る空気調和機では、放電ユニットは、細長い形状をしており、正極及び負極の接点は、放電ユニットの長手方向の同じ一端にある。これにより、放電ユニットの接点を一箇所にまとめることができる。また、放電ユニットを取り扱い易くできる。
【００１４】
本発明の第５観点に係る空気調和機は、第１観点から第４観点のいずれかに係る空気調和機であって、正極はイオン化線であり、負極は電極板である。
【００１５】
本発明の第５観点に係る空気調和機では、放電ユニットの正極はイオン化線であり、負極は電極板である。したがって、イオン化線と電極板との間で放電させることができる。
【００１６】
本発明の第６観点に係る空気調和機は、第５観点に係る空気調和機であって、イオン化線は、放電ユニット内にＵ字状に配置されている。
【００１７】
本発明の第６観点に係る空気調和機では、イオン化線は、放電ユニット内にＵ字状に配置されている。これにより、放電ユニットの接点を一箇所にまとめることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の第１観点に係る空気調和機では、なるべく簡便な機構により安全性確保が可能な、放電機能備えた空気調和機を提供することができる。
【００１９】
本発明の第２観点に係る空気調和機では、安全性を確保できる。
【００２０】
本発明の第３観点に係る空気調和機では、回路の配線を一箇所にまとめることができる。
【００２１】
本発明の第４観点に係る空気調和機では、放電ユニットの接点を一箇所にまとめることができる。また、放電ユニットを取り扱い易くできる。
【００２２】
本発明の第５観点に係る空気調和機では、イオン化線と電極板の間で放電させることができる。
【００２３】
本発明の第６観点に係る空気調和機では、放電ユニットの接点を一箇所にまとめることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の１実施形態に係る空気清浄機の正面斜視図
【図２】本発明の１実施形態に係る空気清浄機の側面視図
【図３】本発明の１実施形態に係る空気清浄機における送風の経路を示す概念図
【図４】本発明の１実施形態に係る空気清浄機の分解図
【図５】放電ユニットの外観図
【図６】放電ユニットのケーシング見開き図
【図７】図６の放電ユニットのVII−VII断面図
【図８】図５の放電ユニットのVIII−VIII断面図
【図９】接点ユニットの正面斜視図
【図１０】放電ユニットを含む回路の概念図
【図１１】放電ユニットを含む回路の概念図
【図１２】変形例に係る放電ユニットを含む回路の概念図
【図１３】変形例に係る放電ユニットを含む回路の概念図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例の一つであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００２６】
（１）空気調和機の概要構成
本発明の一実施形態に係る空気調和機は、空気清浄機１００である。空気清浄機１００は、本体１００ａと当該本体１００ａを覆う複数のケーシング部材から構成されている。本体１００ａには、後述する放電ユニット２００、フィルタ部３１０、加湿部３２０、シロッコファン３５０、及びストリーマ放電ユニット３４０等が収納されている。
【００２７】
（１−１）外観
図１は、当該空気清浄機１００の正面斜視における外観正面斜視図である。空気清浄機１００の正面は、ケーシング部材の１つである合成樹脂製の前パネル１０２に覆われている。正面の下方には、前パネル１０２に覆われていない部分があり、当該部分に下吸込口１１３が設けられている。図２は、空気清浄機１００の側面視における外観側面視図である。図２において、空気清浄機１００の側面の一部は、ケーシング部材の１つである合成樹脂製の側方吸込口形成部材１０３により覆われている。側方吸込口形成部材１０３には、空気を取り込む第１側方吸込口１１１が縦方向に延びるように形成されている。つまり、第１側方吸込口１１１は、縦の寸法の方が、横の寸法よりも大きい。また、図示されていないが、空気清浄機１００の反対側の側面の一部も同様に側方吸込口形成部材１０３により覆われている。側方吸込口形成部材１０３には、第１側方吸込口１１１に対向する位置に第２側方吸込口１１２が縦方向に延びるように形成されている。第２側方吸込口１１２の縦横の寸法は、第１側方吸込口１１１の寸法と同じである。以下、第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２を指す場合は、側方吸込口１１０とし、側方吸込口１１０及び下吸込口１１３の全てを指す場合は、単に吸込口とする。
【００２８】
空気清浄機１００内に吸い込まれた空気が吹き出される吹出口１１４は、図１及び図４に示されているように空気清浄機１００の上面に設けられている。
【００２９】
なお、下吸込口１１３は、前パネル１０２に形成されていても良く、また、前パネル１０２と側方吸込口形成部材１０３とは、一体化された１つのケーシング部材であってもよい。
【００３０】
（１−２）空気の流れ
図３は、空気清浄機１００における塵埃の除去および分解の概念を説明するための概念図である。図３において、シロッコファン３５０によって吸込口から吹出口１１４に至る空気の流れ５０１が発生する。吸込口から吸込まれた室内空気は、フィルタ部３１０で塵埃や臭い成分などが取り除かれ、シロッコファン３５０から清浄な空気が吹き出される。
【００３１】
（２）詳細構成
（２−１）放電ユニット
図４は、空気清浄機１００から前パネル１０２等のケーシング部材の一部を取り外した分解図である。この図に示されているように、放電ユニット２００は、横よりも縦が長い筒状の形状をしており、第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２の近傍に１つずつ、それぞれの側方吸込口１１０に沿って立てた状態で、着脱可能に設置されている。放電ユニット２００の縦横それぞれの寸法は、側方吸込口１１０の縦横それぞれの寸法よりも大きく、放電ユニット２００は側方吸込口形成部材１０３と、その間になるべく隙間ができないように接しているので、側方吸込口１１０から吸い込まれる空気は、全て放電ユニット２００を通るように構成されている。放電ユニット２００は、吸い込まれた空気の中に浮遊している比較的小さな塵埃を帯電させる。
【００３２】
以下、上或いは上端とは、放電ユニット２００が空気清浄機１００に縦に装着された状態における上或いは上端を指し、下或いは下端とは、同じく放電ユニット２００が空気清浄機１００に縦に装着された状態における下或いは下端を指すものとする。また、第１側方吸込口１１１の近傍に配置される放電ユニット２００を第１放電ユニット２０１とし、第２側方吸込口１１２の近傍に配置される放電ユニット２００を第２放電ユニット２０２とする。第１放電ユニット２０１と第２放電ユニット２０２とは、基本的に同じ構成を有するので、以下、第１放電ユニット２０１について説明し、第２放電ユニット２０２についての説明は省略する。
【００３３】
＜放電部＞
図５〜図８を参照しながら、第１放電ユニット２０１について説明する。なお、以下、上とは、第１放電ユニット２０１が空気清浄機１００に装着された状態での上であり、下とは、装着された状態での下である。
【００３４】
図５は、第１放電ユニット２０１の外観図である。第１放電ユニット２０１は、縦に長い筒状の形状をした合成樹脂製のケーシング２１０を有する。図６に示されているように、ケーシング２１０は、ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２の２つに縦に分かれており、ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とは、ヒンジ２１３で繋がれている。
【００３５】
ケーシング第１部２１１は、正負２つの電極のうちの正極であるタングステン製のイオン化線２３１を保持する。負極は、ケーシング第２部２１２により保持されている。負極は、ステンレス金属製の板状の電極（電極板２３２）である。
【００３６】
図７は、ヒンジ２１３を開いた状態での第１放電ユニット２０１の断面図である。ケーシング第１部２１１は、縦方向に長く、横断面が半円に近い形状をしている。ここで、当該略半円形状の凹湾曲面をケーシング第１部２１１の内側、当該略半円形状の凸湾曲面をケーシング第１部２１１の外側とする。また、外側から観た場合の左右をケーシング第１部２１１の左右とする。ケーシング第１部２１１の下端の近傍の内側には、ブリッジ２１７が設けられている。ブリッジ２１７は、図７に示されているように、ケーシング第１部２１１が形成する空間から外に突出した部材であり、その先端付近の両側にはそれぞれ、イオン化線２３１を嵌合するための窪みが形成されている。ケーシング第１部２１１の上端には、イオン化線２３１の一端が取り付けられている。イオン化線２３１は、ケーシング第１部２１１の上端から、下端近傍の上記ブリッジ２１７まで延びている。イオン化線２３１は、ブリッジ２１７の先端付近両側の窪みに嵌合し、当該先端を半周して、ケーシング第１部２１１の上端に向けて折り返す。イオン化線２３１は、ケーシング第１部２１１の上端まで延び、ケーシング第１部２１１の上端に戻ってきたイオン化線２３１の端は、ケーシング第１部２１１の上端に取り付けられている。すなわち、イオン化線２３１は、Ｕ字状に設置されている。
【００３７】
ケーシング第２部２１２は、縦方向に長く、図７に示されているように横断面が凹型形状をしている。ここで、当該凹型形状の凹面をケーシング第２部２１２の内側、当該凹型形状の凹面と反対側の面をケーシング第２部２１２の外側とする。また、外側から観た場合の左右をケーシング第２部２１２の左右とする。ケーシング第２部２１２の内側には、負極である電極板２３２が取り付けられている。電極板２３２は、ケーシング第２部２１２の長手方向に並行な３つの対向する壁を形成するように成形されている。ここで、説明の便宜上、当該３つの壁のうち、真ん中に位置する壁を中壁２３２ｂ、当該中壁２３２ｂの左右に位置する壁をそれぞれ左壁２３２ｃ、右壁２３２ａとする。左壁２３２ｃと右壁２３２ａは、ケーシング第２部２１２が形成する空間内に収まっている。一方、中壁２３２ｂは、当該空間から数ミリ程度外に出ている。なお、ケーシング第２部２１２の下端には、図６に示されているように、水抜き穴２１８が設けられており、ケーシング内に水が溜まらないようになっている。
【００３８】
図６に示すように、ヒンジ２１３は、ケーシング第１部２１１の左側と、ケーシング第２部２１２の右側とをつなぎとめている。ここで、右或いは左とは、ケーシング第１部及びケーシング第２部の外側から観た場合の右或いは左である（以下同様）。ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とを繋ぐヒンジ２１３を閉じると、図８に示すように、ケーシング第１部２１１の縁とケーシング第２部２１２の縁とが接するようになっている。ヒンジ２１３が閉じられた状態では、イオン化線２３１は、ケーシング第２部２１２により形成された空間に位置し、中壁２３２ｂをＵ字状に囲む。また、当該Ｕ字状のイオン化線２３１は、外側から左壁２３２ｃ及び右壁２３２ａに囲まれた状態になる。即ち、イオン化線２３１は、左壁２３２ｃと中壁２３２ｂとの間、及び中壁２３２ｂと右壁２３２ａとの間に位置し、それぞれの壁に並行な状態で、当該壁と放電に適切な一定の距離を保って位置する。
【００３９】
イオン化線２３１に高電圧を印加すると、当該２つの電極間に電位差が生じ、イオン化線２３１と電極板２３２とが対向している部位において、当該２つの電極間で１種のコロナ放電が生じる。当該放電が起こる部位を放電部と呼ぶ。
【００４０】
放電部を覆う部分（格子部２００ａ）では、ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２は、格子状になっている。また、ケーシング第１部２１１の当該格子部２００ａの外側は、図示しないがプレフィルタにより覆われている。吸い込まれた空気は、当該格子部２００ａからケーシング２１０内に入り込み、放電部を通過する。通過する空気中の塵埃は、放電により帯電する。
【００４１】
＜把持部＞
ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２のうち格子部２００ａの上に位置する部分は、把持部２００ｂと呼ばれる。把持部２００ｂにおいては、ケーシング第１部２１１及びケーシング第２部２１２は、格子状になっておらず、ケーシング第１部２１１は、手で掴みやすいように少し凹んでいる。即ち、ケーシング第１部２１１は、把持部２００ｂにおいて、その半円形状をした横断面の半径が、上記格子部２００ａよりも小さくなっている。把持部２００ｂは、側方吸込口形成部材１０３の外側から観た場合、側方吸込口形成部材１０３の後方に重なって位置しており、第１側方吸込口１１１から流入する空気に直接あたらない。このため、把持部２００ｂには、塵埃が付着しにくく、汚れにくくなっている。したがって、利用者は、把持部２００ｂを掴むことにより手を汚さずに第１放電ユニット２０１を着脱できるようになっている。
【００４２】
＜接点部＞
次に、図６を参照しながらイオン化線２３１及び電極板２３２からなる電極と高電圧電源４０１を有する回路４００との接点について説明する。
【００４３】
ケーシング第１部２１１の上端からは、横断面がＴ字型に近い形状をした合成樹脂製の接点部材（以下、第１接点部材２１４とする）が突出している。第１接点部材２１４は、ケーシング第１部２１１の上端の縦方向の中心線よりも右よりに付いている。第１接点部材２１４は、本体２１４ａとフランジ部２１６ａとからなる。図６に示されているように、第１接点部材本体２１４ａの左側には、２つの板状突出部が設けられている。当該２つの突出部は、正極の接点端子（以下、第１接点端子２３３とする）であり、正極であるイオン化線２３１の両端それぞれからハーネスが当該各突出部のいずれか異なる１つの先まで延びている。第１接点部材本体２１４ａの右側は、板状のフランジ部２１６ａと接合している。フランジ部２１６ａの平面は、第１接点部材本体２１４ａの平面と略直角をなすように構成されている。即ち、第１接点部材本体２１４ａとフランジ部２１６ａが接合している部分の横断面は、Ｔ字型に近い形状になっている。
【００４４】
また、ケーシング第２部２１２の上端からは、横断面がＴ字型に近い形状をした合成樹脂製の接点部材（以下、第２接点部材２１５とする）が突出している。第２接点部材２１５は、ケーシング第２部２１２の上端の縦方向の中心線よりも左よりに付いている。第２接点部材２１５は、本体２１５ａとフランジ部２１６ｂとからなる。第２接点部材本体２１５ａの右端に沿って、負極である電極板２３２の一部が板状に延びており、負極の接点端子（以下、第２接点端子２３４とする）を形成している。第２接点部材本体２１５ａの左側は、板状のフランジ部２１６ｂと接合している。フランジ部２１６ｂの平面は、第２接点部材本体２１５ａの平面と略直角をなすように構成されている。即ち、第２接点部材本体２１５ａとフランジ部２１６ｂが接合している部分の横断面は、Ｔ字型に近い形状になっている。
【００４５】
なお、ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とを繋ぐヒンジ２１３が閉じると、第１接点部材２１４のフランジ部２１６ａと第２接点部材２１５のフランジ部２１６ｂとは、１つのフランジ２１６を形成する。
【００４６】
なお、上記第１接点端子２３３と第２接点端子２３４を合わせて接点部と呼ぶ。
【００４７】
＜第２放電ユニット＞
第２放電ユニット２０２は、次の点を除いては、第１放電ユニット２０１と同じ構成を有している。すなわち、ケーシング第１部２１１とケーシング第２部２１２とは、第２放電ユニット２０２では、第１放電ユニット２０１とは反対側（ケーシング第１部２１１の右側及びケーシング第２部２１２の左側）でヒンジ２１３により繋がれている。また、第１接点部材２１４及び第２接点部材２１５がついている位置も第１放電ユニット２０１とは、反対側（ケーシング第１部２１１の縦方向の中心線よりも左側、ケーシング第２部２１２の縦方向の中心線よりも右側）よりである。第１接点端子２３３は第１接点部材本体２１４ａの右側に突出している。第１接点部材２１４及び第２接点部材２１５のフランジ部２１６ａ、２１６ｂもそれぞれ第１接点部材本体２１４ａの左側及び第２接点部材本体２１５ａの右側に設けられている。
【００４８】
＜放電ユニットの装着＞
再び図４に戻ると、空気清浄機１００の本体の正面の上部には、接点ユニット３０１が配置されている。図９は、上を覆うカバーを外した状態の接点ユニット３０１の正面斜視図である。接点ユニット３０１には、放電ユニット２００を高電圧電源４０１に接続する回路４００を構成するハーネスが収納されている。接点ユニット３０１の前面には、縦スリット３０２が当該前面の左右両側に２つずつ計４つ設けられている。放電ユニット２００は、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が、接点ユニット３０１の前面に設けられた各縦スリット３０２に挿入され、取り付けられる。当該縦スリット３０２内には、クリップ状のハーネス端子３０３が設けられている。第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が縦スリット３０２に挿入されると、当該ハーネス端子３０３に挟まれるようになっている。これにより、放電ユニット２００の電極、即ちイオン化線２３１及び電極板２３２が高電圧電源４０１を含む回路４００と接続される。
【００４９】
なお、第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４が、接点ユニット３０１の前面に設けられた縦スリット３０２に挿入され、放電ユニット２００が接点ユニット３０１に取り付けられた状態では、縦スリット３０２と放電ユニット２００の第１接点端子２３３或いは第２接点端子２３４との間の隙間は、放電ユニット２００のフランジ２１６により覆われる。
【００５０】
（２−２）回路の構成
＜回路＞
図１０に放電ユニット２００と高電圧電源４０１とを接続する回路４００の概念図を示す。回路４００は、高電圧電源４０１と、２つの放電ユニット２００と、当該高電圧電源４０１と当該放電ユニット２００とを接続するハーネス４０３とから構成されている。２つの放電ユニット２００、即ち第１放電ユニット２０１及び第２放電ユニット２０２は、図１０に示されているように回路４００に直列に接続されている。具体的には、放電ユニット２００のイオン化線２３１同士が高電圧電源４０１を起点として、第２放電ユニット２０２、第１放電ユニット２０１の順に直列に高電圧電源４０１の＋側に接続される。放電ユニット２００の電極板２３２同士は、逆に、高電圧電源４０１を起点として、第１放電ユニット２０１、第２放電ユニット２０２の順に直列に高電圧電源４０１の−側に接続される。このように構成された回路４００は、図１１（ａ）及び（ｂ）に示すとおり、第１放電ユニット２０１及び第２放電ユニット２０２の何れかの放電ユニット２００が回路４００から外れていると回路４００が遮断され、回路４００に電流が流れない。即ち、図１１（ａ）のように第２放電ユニット２０２が装着されていないと、第１放電ユニット２０１の正極であるイオン化線２３１が高電圧電源４０１と接続されていない状態になり、電流が流れない。また、逆に、図１１（ｂ）のように第１放電ユニット２０１が装着されていないと、第２放電ユニット２０２の負極である電極板２３２が高電圧電源４０１と接続されていない状態になり、電流が流れない。したがって、放電ユニット２００のうち何れか１つが回路４００に接続されていても、他の放電ユニット２００が接続されていなければ、接続されている放電ユニット２００には電流が流れず、放電は発生しない。これにより、安全性を確保することができる。
【００５１】
＜検知部＞
上述のとおり放電ユニット２００の何れかが回路４００から外れていると回路４００に電流が流れないので、全ての放電ユニット２００が装着されているか否かは、回路４００における電流の有無を検知することにより検知可能である。これは、空気清浄機１００が備える検知部４０２により行われる。
【００５２】
検知部４０２は、次のように構成されている。即ち、回路４００には、電流検出用の抵抗が接続されており、当該抵抗に生じる電圧をオペアンプにより増幅する。オペアンプからの出力は、マイコンに入力される。マイコンは、オペアンプからの出力に基づいて、回路４００における電流の検出の有無を判断する。回路４００において電流が検出されない場合、マイコンは、空気清浄機１００の図示しない表示部にその旨を伝えるメッセージを表示させる。表示部は、例えば、液晶ディスプレイである。
【００５３】
（２−３）他の構成要素
空気清浄機１００の他の構成要素を以下に説明する。
【００５４】
（２−３−１）フィルタ部
図３に示されているように、フィルタ部３１０は、プレフィルタ３１１とＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ  Ｆｉｌｔｅｒ）フィルタ３１２と脱臭エレメント３１３とで構成されている。まず、プレフィルタ３１１によって大きな塵埃が取り除かれる。次に、ＨＥＰＡフィルタ３１２によってさらに微細な塵埃が取り除かれる。さらに、ＨＥＰＡフィルタ３１２を通過した空気は、活性炭などを含む脱臭エレメント３１３によってホルムアルデヒドや臭い成分などが分解され、或いは吸着される。
【００５５】
（２−３−２）ストリーマ放電ユニット
シロッコファン３５０から吹き出される空気のうちの一部が、図３に示す支流５０２としてストリーマ放電ユニット（図４及び図９において接点ユニット３０１に装着されている３４０）に送られる。この支流５０２がストリーマ放電ユニット３４０を通過するときに、ストリーマ放電によって活性種が供給される。活性種の供給された支流５０２は、複数の分流となって放出口３３１からプレフィルタ３１１の前に吹き出される。
【００５６】
複数の分流は、プレフィルタ３１１から吸い込まれる室内空気に合流してＨＥＰＡフィルタ３１２及び脱臭エレメント３１３にまで到達する。脱臭エレメント３１３にまで達する活性種によって消臭効果が高められる。
【００５７】
ストリーマ放電ユニット３４０は、正極であるタングステン製の針状の電極と、当該針状電極の近傍に位置し、当該電極に対向する板状の電極（対向電極）を有する。針状電極に高電圧を印加することによりプラズマ放電の一種であるストリーマ放電が発生する。当該放電発生の際に酸化分解力の高い活性種が生成される。
【００５８】
生成された活性種を含む空気は、図３に示すような２つの鉛直風通路部材３３０へ流入する。空気清浄機１００の第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２は、上述のとおり鉛直方向に長い開口であるが、２つの鉛直風通路部材３３０は第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２に沿って配置されている。各鉛直風通路部材３３０には、複数の放出口３３１が第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２の鉛直方向に沿うように形成されている。鉛直風通路部材３３０へ流入した活性種を含む空気は、当該放出口３３１からフィルタ部３１０のプレフィルタ３１１の前に吹き出される。
【００５９】
（２−３−３）加湿部３２０
加湿部３２０は、加湿ロータ３２１や水トレイ３２２などを備えている。脱臭エレメント３１３を通過した空気は、加湿部３２０の加湿ロータ３２１を通過する。加湿ロータ３２１を空気が通過する際に、加湿ロータ３２１から空気中に水分が放出される。放出されることによって減少する水分を補うため、加湿ロータ３２１は、水トレイ３２２から水の供給を受ける。水トレイ３２２には、鉛直通風路部材３３０に設けられた上記放出口３３１の１つから活性種を含む空気が導入される。
【００６０】
（３）空気清浄動作
図３を参照しながら、空気清浄機１００による空気清浄作用について説明する。第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２から吸い込まれた空気は、放電ユニット２００に到達する。そこで、放電ユニット２００のケーシング第１部２１１の外側に設けられたプレフィルタにより比較的大きなホコリや塵が空気中から除去される。次に、空気は放電ユニット２００の放電部を通過する。その際、空気に含まれる塵埃等がプラス電荷に帯電する。そして、空気は、フィルタ部３１０に到達する。他方、下吸込口１１３から吸い込まれた空気は、フィルタ部３１０に到達する。
【００６１】
フィルタ部３１０では、空気は先ず、プレフィルタ３１１を通過する。その際、比較的大きなホコリや塵が、プレフィルタ３１１により空気中から除去される。また、プレフィルタ３１１に含まれる光触媒とカテキンとの作用により、プレフィルタ３１１の繊維に付着した塵埃などに含まれるカビ菌や細菌などの菌やウィルスの繁殖が抑制されるとともに、ウィルスが不活化される。
【００６２】
プレフィルタ３１１を通った空気は、ＨＥＰＡフィルタ３１２を通過する。当該空気中の帯電した塵埃等は、ＨＥＰＡフィルタ３１２に吸着される。
【００６３】
ＨＥＰＡフィルタ３１２を通過した空気は、脱臭エレメント３１３を通過し、この際脱臭される。
【００６４】
その後、当該空気は、加湿部３２０の加湿ロータ３２１に到達する。空気は、加湿ロータ３２１を通過し、加湿される。
【００６５】
フィルタ部３１０及び加湿ロータ３２１を通過して清浄された空気は、吹出口１１４から室内へと吹き出される。また、清浄された空気の一部は、室内へと吹き出されることなく支流５０２となって、ストリーマ放電ユニット３４０へ導入される。
【００６６】
ストリーマ放電ユニット３４０におけるストリーマ放電により活性種が生成される。活性種を含む空気は、２つの鉛直通風路部材３３０内を通り、各鉛直通風路部材３３０に形成された複数の放出口３３１からプレフィルタ３１１の前に放出される。活性種を含む空気は、吸込空気と混ざり合ってプレフィルタ３１１及びＨＥＰＡフィルタ３１２に吸い込まれる。これらの活性種を含んだ空気は、ウィルスやカビ菌、細菌などを不活化または死滅させる。
【００６７】
（４）特徴
（４−１）
上記実施形態では、正極であるイオン化線２３１同士が、高電圧電源４０１を起点として、第２放電ユニット２０２のイオン化線２３１、第１放電ユニット２０１のイオン化線２３１の順に回路４００に直列に接続されている。負極である電極板２３２同士が、イオン化線２３１とは逆に、高電圧電源４０１を起点として、第１放電ユニット２０１の電極板２３２、第２放電ユニット２０２の電極板２３２の順に回路４００に直列に接続されている。このように回路４００が構成されていると、第１放電ユニット２０１を回路４００から外すと、第２放電ユニット２０２の負極が高電圧電源４０１に接続されていない状態となる。第２放電ユニット２０２を回路４００から外すと、第１放電ユニット２０１の正極が高電圧電源４０１に接続されていない状態となる。したがって、２つある放電ユニット２００の何れか１つでも回路４００から外れていると回路４００に電流が流れず、放電が発生しない。このような簡便な機構により、安全性確保が可能な、放電機能を備えた空気調和機を提供することができている。
【００６８】
（４−２）
上記実施形態では、検知部４０２は、放電ユニット２００が接続されている回路４００における電流の有無を検知する。当該回路４００に電流がなければ、放電ユニット２００のいずれかが装着されていないと判断し、空気清浄機１００の表示部を介してそのことを利用者に知らせる。これにより、安全性が確保されている。
【００６９】
（４−３）
上記実施形態では、放電ユニット２００のイオン化線２３１の接点である第１接点端子２３３と電極板２３２の接点である第２接点端子２３４とは、放電ユニット２００の上端に配置されている。これにより、回路４００の配線（ハーネス４０３）を接点ユニット３０１内にまとめることができている。
【００７０】
（４−４）
上記実施形態では、放電ユニット２００は、横よりも縦が長く、つまり細長い形状をしており、イオン化線２３１及び電極板２３２の接点である第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４は、放電ユニット２００の長手方向の一端である上端にある。これにより、イオン化線２３１及び電極板２３２の回路４００との接点である第１接点端子２３３及び第２接点端子２３４を放電ユニット２００の上端にまとめることができている。また、放電ユニット２００は、取り扱い易くなっている。
【００７１】
（４−５）
上記実施形態では、イオン化線２３１は、放電ユニット２００内にＵ字状に配置されている。これにより、イオン化線２３１と回路４００との接点である第１接点端子２３３を放電ユニット２００の上端にまとめることができている。
【００７２】
（５）変形例
（５−１）変形例１Ａ
上記実施形態においては、放電ユニット２００は、第１側方吸込口１１１及び第２側方吸込口１１２それぞれに沿って１つずつ、計２つ配置されていたが、他の実施形態においては、放電ユニット２００を、３つ以上備えてもよい。例えば、下吸込口１１３に沿って放電ユニット２００を横に配置してもよい。このように、３つ以上放電ユニット２００を備える場合でも、図１２に示すように放電ユニット２００を回路４１０に直列に接続すれば、これらの放電ユニット２００のうちいずれかが装着されていないと回路４１０が遮断され電流が流れない。具体的には、例えば、図１２では、３つの放電ユニット２００の正極同士が右から順に直列に接続されている。３つの負極は、逆に左から順に直列に接続されている。これにより、３つの放電ユニット２００のうち１つでも外れると、回路４１０に電流が流れなくなる。図１３に示されている例では、真ん中の放電ユニット２００が回路４１０から外れているので、回路４１０に電流が流れず、接続されているどの放電ユニット２００も放電を起こすことができない。
【００７３】
（５−２）変形例１Ｂ
上記実施形態では、空気調和機は、空気清浄機１００であった。しかし、他の実施形態においては、空気調和機は、ルームエアコン、業務用エアコン等、どのような空気調和機でも良い。
【００７４】
（５−３）変形例１Ｃ
上記実施形態では、放電ユニット２００は、電気集塵機能を発揮するものであった。しかし、他の実施形態においては、他の機能を発揮するものでも良い。例えば、放電ユニット２００は、ストリーマ放電ユニット３４０のようにストリーマ放電を発生させ、強酸化物である活性種を生成するものでもよい。また、マイナスイオンを生成するものでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、放電機能を搭載した空気調和機に利用可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１００          空気清浄機（空気調和機）
２００          放電ユニット
２３１          イオン化線（正電極）
２３２          電極板（負電極）
２３３          第１接点端子（第１接点部）
２３４          第２接点端子（第２接点部）
４００          回路
４０１          高電圧電源（電源）
４０２          検知部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７７】
【特許文献１】実開平５−３９６５６号公報
【図１】
0005293774.tif 000002
【図２】
0005293774.tif 000003
【図３】
0005293774.tif 000004
【図４】
0005293774.tif 000005
【図５】
0005293774.tif 000006
【図６】
0005293774.tif 000007
【図７】
0005293774.tif 000008
【図８】
0005293774.tif 000009
【図９】
0005293774.tif 000010
【図１０】
0005293774.tif 000011
【図１１】
0005293774.tif 000012
【図１２】
0005293774.tif 000013
【図１３】
0005293774.tif 000014