(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体に光を走査する光走査装置において、
光源と、
前記光源が出射した光を集光すると共に、焦点距離を変化させることができる光学素子と、
前記光学素子を通過した光を偏向する偏向手段と、
前記偏向手段が偏向した光を前記感光体に結像させる結像素子と、
前記感光体に光が走査されている期間において、予め定められたパターンで前記光学素子の焦点距離を変化させる制御手段と、
を備えており、
前記予め定められたパターンは、前記光学素子の焦点距離を一定としたときの光の集光位置と前記感光体の位置との光の進行方向におけるずれを主走査方向の複数個所において受光素子を光の進行方向に移動させて集光位置を検出することにより、該光学素子の焦点距離を一定としたときの光の集光位置に対する像面湾曲を検出し、該像面湾曲を打ち消すように定められること、
を特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記光学素子は、液体を含み、
前記液体の界面の形状が、エレクトロウエッティング現象により変形することによって、前記光学素子の焦点距離が変化すること、
を特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記予め定められたパターンに関する制御情報を記憶している記憶手段を、
更に備え、
前記制御手段は、前記制御情報に基づいて、前記光学素子の焦点距離を変化させること、
を特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の光走査装置。
【請求項４】
前記光学素子は、コリメータレンズであって、
前記像面湾曲は、前記感光体において主走査方向に発生していること、
を特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の光走査装置。
【請求項５】
全光学系の主走査方向の倍率をβｔとし、全光学系の副走査方向の倍率をβｓとしたときに、βｔ／βｓ＞２であること、
を特徴とする請求項４に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記光学素子は、シリンドリカルレンズであって、
前記像面湾曲は、前記感光体において副走査方向に発生していること、
を特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の光走査装置。
【請求項７】
前記制御手段は、ＳＯＳ信号をきっかけとして前記光学素子の焦点距離の制御を開始すること、
を特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の光走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置に関し、より特定的には、液体レンズを備えた光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１２は、液体レンズを備えた光走査装置１１０の上視図である。図１２において、ｙ軸は主走査方向を示し、ｚ軸は副走査方向を示す。なお、ｚ軸は鉛直方向とも一致する。
【０００３】
図１２に示す光走査装置１１０は、例えば、画像形成装置に用いられ、レーザダイオード１１２、コリメータレンズ１１３、シリンドリカルレンズ１１８、ポリゴンミラー１２０及び走査レンズ１２２，１２４を備える。
【０００４】
レーザダイオード１１２は、光を出射する。レーザダイオード１１２から出射された光は、拡散光である。コリメータレンズ１１３は、レーザダイオード１１２が出射した光を集光して略平行光に変換する。シリンドリカルレンズ１１８は、コリメータレンズ１１３を通過した光を、ポリゴンミラー１２０のミラー面近傍においてｚ軸方向に集光する。
【０００５】
ポリゴンミラー１２０は、図示しないモーターにより矢印の方向に回転され、シリンドリカルレンズ１１８を通過してきた光をｙ軸方向に等角速度に偏向する。走査レンズ１２２，１２４は、ポリゴンミラー１２０により偏向された光をｙ軸方向に等速走査して、該光を感光体ドラム１３２上に結像させる。感光体ドラム１３２は、所定速度で回転駆動される。これにより、光による主走査と感光体ドラム１３２の回転による副走査によって２次元の静電潜像が形成される。
【０００６】
ところで、前記光走査装置１１０では、走査レンズ１２２，１２４の製造誤差等により、感光体ドラム１３２上において像面湾曲が発生するという問題がある。このような像面湾曲は、感光体ドラム１３２のｙ軸方向全域にわたって発生する。
【０００７】
当該分野においては、例えば、特許文献１ないし特許文献３において、焦点距離を変化させることができる液体レンズを光走査装置に適用することが提案されている。このような光走査装置は、ビーム検出手段により光を検出し、検出結果に基づいて、液体レンズの焦点距離を変化させるものである。
【０００８】
しかしながら、特許文献１ないし特許文献３に記載の光走査装置では、前記像面湾曲を解消することはできない。より詳細には、像面湾曲は、感光体ドラム１３２のｙ軸方向全域にわたって発生している。そのため、像面湾曲を解消するためには、感光体ドラム１３２のｙ軸方向全域にわたって光を検出し、検出結果に基づいて、液体レンズの焦点距離を制御する必要がある。しかしながら、感光体ドラム１３２上にはビーム検出手段を配置することはできない。
【特許文献１】特開２００６−２５１３４３号公報
【特許文献２】特開２００６−２５１５１３号公報
【特許文献３】特開２００６−２５８８３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、本発明の目的は、走査レンズの製造誤差や取り付け誤差等の製造誤差により発生する像面湾曲を抑制できる光走査装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、感光体に光を走査する光走査装置において、光源と、前記光源が出射した光を集光すると共に、焦点距離を変化させることができる光学素子と、前記光学素子を通過した光を偏向する偏向手段と、前記偏向手段が偏向した光を前記感光体に結像させる結像素子と、前記感光体に光が走査されている期間において、予め定められたパターンで前記光学素子の焦点距離を変化させる制御手段と、を備えており、前記予め定められたパターンは、前記光学素子の焦点距離を一定としたときの光の集光位置と前記感光体の位置との光の進行方向におけるずれを主走査方向の複数個所において受光素子を光の進行方向に移動させて集光位置を検出することにより、該光学素子の焦点距離を一定としたときの光の集光位置に対する像面湾曲を検出し、該像面湾曲を打ち消すように定められること、を特徴とする。
【００１１】
製造誤差に起因する像面湾曲は、感光体上で一定のパターンで発生する。そこで、制御手段は、感光体に光が走査されている期間において、予め定められたパターンで光学素子の焦点距離を変化させて、前記像面湾曲を打ち消している。その結果、光走査装置は、感光体近傍にビーム検出手段を設けることなく、製造誤差により発生する像面湾曲を抑制できる。
【００１２】
本発明において、前記光学素子は、液体を含み、前記液体の界面の形状が、エレクトロウエッティング現象により変形することによって、前記光学素子の焦点距離が変化してもよい。
【００１３】
本発明において、前記予め定められたパターンに関する制御情報を記憶している記憶手段を、更に備え、前記制御手段は、前記制御情報に基づいて、前記光学素子の焦点距離を変化させてもよい。
【００１５】
本発明において、前記光学素子は、コリメータレンズであって、前記像面湾曲は、前記感光体において主走査方向に発生してもよい。
【００１６】
本発明において、全光学系の主走査方向の倍率をβｔとし、全光学系の副走査方向の倍率をβｓとしたときに、βｔ／βｓ＞２であってもよい。
【００１７】
本発明において、前記光学素子は、シリンドリカルレンズであって、前記像面湾曲は、前記感光体において副走査方向に発生していてもよい。
【００１８】
本発明において、前記制御手段は、ＳＯＳ信号をきっかけとして前記光学素子の焦点距離の制御を開始してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（第１の実施形態）
（光走査装置の構成について）
以下に、本発明の第１の実施形態に係る光走査装置の構成について図面を参照しながら説明する。図１は、該光走査装置１０の上視図である。図２は、光走査装置１０の側面図である。なお、図１及び図２において、ｙ軸は、主走査方向を示し、ｚ軸は副走査方向を示す。なお、ｚ軸は、鉛直方向とも一致する。
【００２０】
光走査装置１０は、図１及び図２に示すように、レーザダイオード１２、液体レンズ１４、ミラー１６、シリンドリカルレンズ１８、ポリゴンミラー２０、走査レンズ２２，２４、ミラー２６、受光素子２８、筐体２９、制御部３０及び記憶部３１を備える。
【００２１】
レーザダイオード１２は、光を出射する光源としての役割を果たす。レーザダイオード１２から出射された光は、拡散光である。そこで、液体レンズ１４は、レーザダイオード１２から出射された光を集光するコリメータレンズとしての役割を果たし、その焦点距離を変化させる機能を有する。なお、液体レンズ１４の詳細については後述する。
【００２２】
ミラー１６は、液体レンズ１４を通過した光を、ポリゴンミラー２０側へと反射する。シリンドリカルレンズ１８は、ミラー１６により反射された光を、ポリゴンミラー２０のミラー面近傍においてｚ軸方向に集光する。
【００２３】
ポリゴンミラー２０は、図示しないモーターにより矢印の方向に回転され、シリンドリカルレンズ１８を通過してきた光をｙ軸方向に等角速度に偏向する偏向手段としての役割を果たす。走査レンズ２２，２４は、ポリゴンミラー２０により偏向された光を等速走査して、該光を感光体ドラム３２上に結像させる。感光体ドラム３２は、所定速度で回転駆動される。これにより、光による主走査と感光体ドラム３２の回転による副走査によって２次元の静電潜像が形成される。
【００２４】
また、ミラー２６は、ポリゴンミラー２０により偏向され、走査レンズ２２，２４を通過した光を受光素子２８側へと反射する役割を果たす。受光素子２８は、ミラー２６により反射された光を受光し、感光体ドラム３２への光の走査を開始することを意味するＳＯＳ（Ｓｔａｒｔ  Ｏｆ  Ｓｃａｎ）信号を生成する。
【００２５】
筐体２９は、図１に示すように、レーザダイオード１２、液体レンズ１４、ミラー１６、シリンドリカルレンズ１８、ポリゴンミラー２０、走査レンズ２２，２４、ミラー２６及び受光素子２８を収納する。
【００２６】
制御部３０は、例えば、ＣＰＵにより構成され、感光体ドラム３２に光が１ライン分走査されている期間において、予め定められたパターンで液体レンズ１４の焦点距離を制御する制御手段としての役割を果たす。また、記憶部３１は、例えば、ハードディスクにより構成され、制御部３０が液体レンズ１４の動作を制御するための制御情報であって、予め定められたパターンに関する制御情報を記憶する記憶手段としての役割を果たす。
【００２７】
次に、図３及び図４を参照しながら、液体レンズ１４の構成について説明する。図３は、液体レンズ１４の光軸を含む面における断面構造図である。なお、図３（ａ）は、電圧を印加した状態における液体レンズ１４の断面構造図であり、図３（ｂ）は、電圧を印加していない状態における液体レンズ１４の断面構造図である。図４は、図３の液体レンズ１４のＣの部分の拡大図である。なお、図３及び図４では、理解の容易のため、図２に示した液体レンズ１４をｚ軸方向に上下反転させて記載した。
【００２８】
図３に示すように、液体レンズ１４は、導電性液体４０、絶縁性液体４２、透明板４４，４６、第１の電極４８、絶縁膜５０及び第２の電極５２を含む。該液体レンズ１４は、導電性液体４０と絶縁性液体４２との界面Ｓの形状を、エレクトロウエッティング現象により変形させることによって、焦点距離を変化させることができるものである。具体的には、電圧が印加されると、界面Ｓは、図３（ｂ）に示す状態から、図３（ａ）に示す状態へと変化する。
【００２９】
透明板４４，４６は、透明な樹脂又はガラスにより構成され、互いに平行に所定の隙間を残して配置される。この隙間には、導電性液体４０と絶縁性液体４２とが封入される。
【００３０】
導電性液体４０は、無機塩の水溶液や、有機液体など、それ自身が導電性を有するもの、或いはイオン性成分を付加することによって導電性とされた液体である。絶縁性液体４２は、導電性液体４０とは異なる屈折率を有し、シリコーンオイルやパラフィンオイルなどのような導電性液体４０と混合しない液体である。そのため、導電性液体４０と絶縁性液体４２とは、互いに分離した状態となっており、界面Ｓを形成している。これにより、導電性液体４０と絶縁性液体４２とはレンズを構成している。なお、導電性液体４０の屈折率の方が、絶縁性液体４２の屈折率よりも小さいことが好ましい。
【００３１】
第１の電極４８は、導電性液体４０と接触するように、透明板４４上に設けられる。第２の電極５２は、透明板４６と第１の電極４８との間に設けられる。絶縁膜５０は、第２の電極５２を覆うように形成される。具体的には、絶縁膜５０は、第１の電極４８と第２の電極５２との間に形成されて該第１の電極４８と第２の電極５２とを絶縁すると共に、第２の電極５２の内周面に形成されて第２の電極５２と導電性液体４０及び絶縁性液体４２とが接触しないようにしている。第１の電極４８と第２の電極５２との間には、液体レンズ１４の駆動時において、電圧が印加される。
【００３２】
以上のように構成された液体レンズ１４について、以下に、その動作原理について図４を参照しながら説明する。図４は、図３の液体レンズ１４のＣの部分の拡大図である。図４（ａ）は、電圧が印加されていない状態での液体レンズ１４（図３（ｂ）に対応）のＣの部分の拡大図であり、図４（ｂ）は、電圧が印加された状態での液体レンズ１４（図３（ａ）に対応）のＣの部分の拡大図である。
【００３３】
まず、導電性液体４０と絶縁性液体４２との間の界面張力を界面張力γ１２とし、絶縁膜５０と導電性液体４０との間の界面張力を界面張力γ３１とし、絶縁性液体４２と絶縁膜５０との間の界面張力を界面張力γ２３と定義する。図４（ａ）に示すように、第１の電極４８と第２の電極５２との間に電圧が印加されていない場合には、界面張力γ１２と界面張力γ２３と界面張力γ３１とは、互いに釣り合っており、界面Ｓと絶縁膜５０とが角θ１の角度をなしている。このとき、角θ１と界面張力γ１２と界面張力γ２３と界面張力γ３１との間には、ヤングの方程式により、式（１）の関係が成立する。
【００３４】
【数１】
0005233236.tif 000002
【００３５】
ここで、第１の電極４８と第２の電極５２とに電圧を印加すると、例えば、図４（ｂ）に示すように、絶縁膜５０と導電性液体４０との境界には、プラスの電荷が現れる。一方、絶縁膜５０と第２の電極５２との境界には、マイナスの電荷が現れる。これにより、電荷による圧力Πが、絶縁性液体４２と絶縁膜５０との間に、界面張力γ２３と同じ方向に発生する。この圧力Πは、式（２）のように示される。
【００３６】
【数２】
0005233236.tif 000003
【００３７】
なお、εは絶縁膜５０の誘電率であり、ε０は真空の誘電率であり、ｅは絶縁膜５０の厚さであり、Ｖは第１の電極４８と第２の電極５２との間の電圧である。
【００３８】
圧力Πが発生することにより、界面Ｓと絶縁膜５０とは、角θ１よりも大きな角θ２の角度をなすようになる。このとき、液体レンズ１４の界面Ｓは、図３（ａ）に示すように、湾曲する。この角θ２は、式（３）のように示される。
【００３９】
【数３】
0005233236.tif 000004
【００４０】
以上のように、第１の電極４８と第２の電極５２との間に印加する電圧を変化させることにより、界面Ｓと絶縁膜５０とのなす角度が変化することがわかる。そして、界面Ｓと絶縁膜５０とのなす角度が変化することにより、電圧が印加された状態では、図３（ａ）に示すように、界面Ｓが湾曲して、焦点距離が相対的に短くなる。また、電圧が印加されていない状態では、図３（ｂ）に示すように、界面Ｓが平坦状になり、焦点距離が相対的に長くなる。図１に示す制御部３０は、この電圧の大きさを制御して、液体レンズ１４の焦点距離を制御する。
【００４１】
（光走査装置の動作について）
以下に、光走査装置１０の動作について図面を参照しながら説明する。図５は、主走査方向における像面湾曲により発生する集光位置のずれ及び液体レンズ１４の焦点距離変化による集光位置の補正量を示したグラフである。横軸は、図１に示す感光体ドラム３２におけるｙ軸方向の位置を示している。縦軸は、光の進行方向（ｘ軸方向）を正としたときにおける集光位置を示している。縦軸では、感光体ドラム３２の周面が基準（０ｍｍ）である。
【００４２】
ここで、主走査方向における像面湾曲とは、図６に示すように、ｘｙ平面内において集光された光の集光位置にずれが発生し、感光体ドラム３２上での主走査方向における位置によって集光位置のずれ量が異なっている状態をいう。
【００４３】
光走査装置では、走査レンズの製造誤差等により、感光体ドラム上において像面湾曲が発生するという問題がある。このような像面湾曲は、特許文献１や特許文献２におけるビーム検出手段により検出することができない。
【００４４】
そこで、光走査装置１０では、以下に説明する手法により、集光位置のずれが計測されている。具体的には、光走査装置１０の組立が完了すると、感光体ドラム３２と等価な位置に受光素子を配置し、光走査装置１０を駆動してこれらの受光素子に対して光を照射する。この際、ｘ軸方向に受光素子を移動させて光を測定することにより集光位置を検出する。この作業をｙ軸方向に必要点数繰り返すことにより、像面湾曲を検出する。これにより、図５に示すような、像面湾曲の曲線が得られる。なお、該曲線は、例えば、検出した集光位置の各点を多項式近似することにより得られる。
【００４５】
次に、図５に示すような、液体レンズ１４の焦点距離変化によって生じる集光位置の補正量の曲線を生成する。この液体レンズ１４の焦点距離変化によって生じる集光位置の補正量の曲線は、光走査装置１０の製造誤差に起因する像面湾曲を打ち消すように定められる。具体的には、補正量の曲線は、主走査方向において像面湾曲により発生する集光位置のずれの曲線を、主走査方向全域にわたって集光位置が略０となるように定められる。
【００４６】
更に、得られた液体レンズ１４による焦点距離の補正量の曲線に基づいて、液体レンズ１４の焦点距離を制御するための制御情報を生成する。この制御情報は、光の走査中の各タイミングにおいて液体レンズ１４に印加すべき電圧に関する情報であり、記憶部３１に記憶される。この制御情報は、例えば、アナログ信号の波形として記憶されていてもよいし、テーブルの形式で記憶されていてもよい。この後、光走査装置１０は、画像形成装置に実装される。
【００４７】
次に、光走査装置１０の動作について、図面を参照しながら説明する。図７は、光走査装置１０の駆動信号の波形図を示した図である。図７（ａ）は、制御部３０が出力するレーザダイオード１２の制御信号Ｓｉｇ２の波形図である。図７（ｂ）は、制御部３０が出力する液体レンズ１４の制御信号Ｓｉｇ１の波形図である。図７（ｃ）は、液体レンズ１４の焦点距離の変化を示した図である。
【００４８】
まず、制御部３０は、画像データが入力してきたことに応じて、図７（ａ）に示すハイレベルの制御信号Ｓｉｇ２を生成してレーザダイオード１２に光を出射させると共に、図示しないモーターを回転させてポリゴンミラー２０を回転させる。
【００４９】
次に、レーザダイオード１２から出射された光は、ミラー２６に反射されて受光素子２８に入射する。光が入射すると、受光素子２８は、制御部３０へＳＯＳ信号を出力する。ＳＯＳ信号をきっかけとして、図７（ａ）に示すように、制御信号Ｓｉｇ２は、ハイレベルからローレベルに切替り、レーザダイオード１２は、消灯する。
【００５０】
制御信号Ｓｉｇ２がローレベルに切替ってから所定クロック後に、制御部３０は、制御信号Ｓｉｇ２をローレベルからハイレベルに切り替える（図７のＳＯＩ（Ｓｔａｒｔ  Ｏｆ  Ｉｍａｇｅ））。これにより、光走査装置１０は、感光体ドラム３２へ光を走査する。更に、制御部３０は、記憶部３１に記憶されている制御情報に基づいて、図７（ｂ）に示す制御信号Ｓｉｇ１を液体レンズ１４に印加する。すなわち、制御部３０は、ＳＯＳ信号が出力されたことをきっかけとして、液体レンズ１４の焦点距離の制御を開始する。これにより、図７（ｃ）に示すように、液体レンズ１４の焦点距離は、制御信号Ｓｉｇ１の変化に従って変化する。次に、感光体ドラム３２への光の走査が完了すると、制御部３０は、制御信号Ｓｉｇ２をハイレベルからローレベルに切り替える（図７のＥＯＩ（Ｅｎｄ  Ｏｆ  Ｉｍａｇｅ））。更に、制御部３０は、液体レンズ１４の焦点距離の制御を終了する。以上の動作により、１ライン分の光の走査が感光体ドラム３２に行われる。この後、この動作が繰り返されることにより、感光体ドラム３２に静電潜像が形成される。
【００５１】
（効果について）
光走査装置１０によれば、制御部３０が、感光体ドラム３２に光が走査されている期間（図７のＳＯＩからＥＯＩの期間）において、予め定められたパターンでコリメータレンズとして機能する液体レンズ１４の焦点距離を変化させている。そして、この予め定められたパターンは、光走査装置１０の製造誤差に起因する主走査方向における像面湾曲を打ち消すように定められている。従って、光走査装置１０は、感光体ドラム３２近傍にビーム検出手段を設けることなく、製造誤差により発生する主走査方向における像面湾曲を抑制できる。
【００５２】
なお、光走査装置１０の全光学系（レーザダイオード１２、液体レンズ１４、ミラー１６、シリンドリカルレンズ１８、ポリゴンミラー２０及び走査レンズ２２，２４）の主走査方向の倍率をβｔとし、全光学系の副走査方向の倍率をβｓとしたときに、βｔ／βｓ＞２であることが好ましい。以下に、理由について説明する。
【００５３】
光走査装置１０では、液体レンズ１４はコリメータレンズとして機能している。コリメータレンズは、回転対称な形状のレンズであるので、液体レンズ１４の焦点距離が変化すると、主走査方向における光の集光位置のみならず副走査方向における光の集光位置まで変化する。従って、主走査方向における光の集光位置を変化させつつ、副走査方向における光の集光位置があまり変化しないように光走査装置１０を構成する必要がある。
【００５４】
ここで、光の進行方向におけるレーザダイオード１２の移動量に対する、光の進行方向における主走査方向の集光位置の移動量の比の値は、βｔ2となる。同様に、光の進行方向におけるレーザダイオード１２の移動量に対する、光の進行方向における副走査方向の集光位置の移動量の比の値は、βｓ2となる。このように、光の集光位置は、倍率の２乗の感度で移動する。
【００５５】
そこで、前記のように、βｔ／βｓ＞２とすることにより、βｔ2／βｓ2＞４となる。これにより、光の進行方向において、副走査方向における光の集光位置は、主走査方向における光の集光位置の１／４しか移動しなくなる。その結果、液体レンズ１４の焦点距離を変化させたとしても、主走査方向における光の集光位置が変化し、光の副走査方向の集光位置が殆ど変化しなくなる。
【００５６】
また、液体レンズ１４は、相対的に比重が大きい導電性液体４０と相対的に比重が小さい絶縁性液体４２とにより構成される。そのため、図８に示すように、光軸が水平方向を向くと、重力の影響により、界面Ｓ'に示すように、光軸及び鉛直方向を含む断面において、光軸に非対称な変形が発生する。より詳細には、導電性液体４０が絶縁性液体４２の下側に潜り込んでしまい、界面Ｓが、界面Ｓ'に示すようにＳ字状に変形してしまう。そこで、光走査装置１０では、液体レンズ１４は、液体レンズ１４の光軸とｚ軸（鉛直方向）とが略平行となるように配置される。これにより、液体レンズ１４の界面Ｓには、光軸に対して対称な変形は発生するものの、光軸に対して非対称な変形は発生しなくなる。その結果、感光体ドラム３２により高精細な静電潜像を形成することが可能となる。なお、光軸とｚ軸とは略平行であれば良く、製造ばらつき程度の誤差は許容される。この誤差は、例えば、±１０度以内であることが望ましい。
【００５７】
更に、導電性液体４０の比重は、絶縁性液体４２の比重よりも大きく、かつ、図２に示すように、導電性液体４０は、絶縁性液体４２よりも鉛直方向の下側に配置される。そのため、重力の影響により光軸に対称な変形が界面Ｓに発生することも効果的に抑制される。
【００５８】
更に、比重が大きい導電性液体４０を鉛直方向の下側に配置しているので、比重が大きい導電性液体４０を鉛直方向の上側に配置した場合のように、重力の影響により光軸に対称な変形が界面Ｓに強く発生することを抑制するために、導電性液体４０と絶縁性液体４２との比重差を極力小さくする必要がなくなる。これにより、導電性液体４０と絶縁性液体４２に用いる液体の選択の自由度が広がる。
【００５９】
（第２の実施形態）
以下に、本発明の第２の実施形態に係る光走査装置１０について図面を参照しながら説明する。図９は、該光走査装置１０の上視図である。
【００６０】
第１の実施形態に係る光走査装置１０では、レーザダイオード１２から出射された光は、ｚ軸方向に進行した後、ｘｙ平面内を進行しているが、例えば、図９に示すように、ｘｙ平面内にのみ進行してもよい。この場合、レーザダイオード１２、液体レンズ１４、シリンドリカルレンズ１８及びポリゴンミラー２０は、一直線に並ぶように配置される。
【００６１】
（第３の実施形態）
以下に、本発明の第３の実施形態に係る光走査装置１０について図面を参照しながら説明する。図１０は、該光走査装置１０の上視図である。
【００６２】
第１の実施形態に係る光走査装置１０では、主走査方向における像面湾曲を打ち消すために、液体レンズ１４をコリメータレンズとして用いた。これに対して、本実施形態に係る光走査装置１０では、副走査方向（感光体ドラム３２の回転方向）における像面湾曲を打ち消すために、液体レンズ１４'をシリンドリカルレンズとして用いている。なお、本実施形態における光走査装置のこれ以外の構成は、第１の実施形態に係る光走査装置１０の構成と同じであるので、説明を省略する。副走査方向における像面湾曲とは、図１１に示すように、ｘｚ平面内において集光位置にずれが発生し、感光体ドラム３２上での主走査方向における位置によって集光位置のずれ量が異なっている状態をいう。
【００６３】
本実施形態に係る光走査装置１０によれば、制御部３０が、感光体ドラム３２に光が走査されている期間において、予め定められたパターンでシリンドリカルレンズとして機能する液体レンズ１４の焦点距離を変化させている。そして、この予め定められたパターンは、光走査装置１０の製造誤差に起因する副走査方向の像面湾曲を打ち消すように定められている。従って、光走査装置１０は、感光体ドラム３２近傍にビーム検出手段を設けることなく、製造誤差により発生する副走査方向の像面湾曲を抑制できる。
【００６４】
（その他の実施形態）
また、光走査装置１０では、導電性液体４０の比重は、絶縁性液体４２の比重よりも大きいとしたが、導電性液体４０の比重は、絶縁性液体４２の比重以下であることを妨げるものではない。
【００６５】
また、ポリゴンミラー２０により偏向された光は、走査レンズ２２，２４を通過した後、直接に感光体ドラム３２を照射しているが、該光は、ミラーにより進行方向が変えられた後に、感光体ドラム３２を照射してもよい。
【００６６】
また、図１、図２、図９及び図１０に示す筐体２９の上視図及び側面図における外形は、四角形状であるが、該筐体２９の外形はこれに限らない。
【００６７】
また、コリメータレンズ及びシリンドリカルレンズの両方に液体レンズ１４，１４'が用いられても良い。
【００６８】
また、液体レンズ１４，１４'では、２種類の液体が封入されているが、例えば、１種類の液体が封入されたものであってもよい。また、液体レンズ１４には、３種類以上の液体が封入されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】第１の実施形態に係る光走査装置の上視図である。
【図２】前記光走査装置の側面図である。
【図３】液体レンズの光軸を含む面における断面構造図である。
【図４】図３の液体レンズのＣの部分の拡大図である。
【図５】主走査方向における像面湾曲により発生する集光位置のずれ及び液体レンズの焦点距離による集光位置の補正量を示したグラフである。
【図６】感光体ドラム近傍をｚ軸方向から見たときの拡大図である。
【図７】光走査装置の駆動信号の波形図を示した図である。
【図８】液体レンズの光軸を含む面における断面構造図である。
【図９】第２の実施形態に係る該光走査装置の上視図である。
【図１０】第３の実施形態に係る光走査装置の上視図である。
【図１１】感光体ドラム近傍をｙ軸方向から見たときの拡大図である。
【図１２】一般的な光走査装置の上視図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０  光走査装置
１２  レーザダイオード
１４，１４'  液体レンズ
１６  ミラー
１８  シリンドリカルレンズ
２０  ポリゴンミラー
２２，２４  走査レンズ
２８  受光素子
３０  制御部
３１  記憶部
３２  感光体ドラム
４０  導電性液体
４２  絶縁性液体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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