(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの外面から光が発せられる発光機構を備えた車両用シートであって、
前記発光機構は面発光部材を備え、該面発光部材は車両用シートの外面を構成する硬質の樹脂製部品のシート外側に面する位置に配設されており、該面発光部材の表面が該面発光部材の未発光状態では発光部を直接的に視認することはできないが、該面発光部材の発光状態では当該発光を透過させることができる装飾パネルで覆われており、
前記面発光部材を覆う装飾パネルにより前記硬質の樹脂製部品の外面を覆いつつ、前記装飾パネルの端部を、前記樹脂製部品の端部において外面とは反対の裏面側に回り込ませて前記樹脂製部品に係止することで、前記樹脂製部品に前記装飾パネルを被せ付ける構成としたことを特徴とする発光機構を備える車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光機構を備えた車両用シートに関する。より詳しくは、シートの外面から光が発せられる発光機構を備えた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
シートの側面から光が発せられる自動車用シートが下記特許文献１に開示されている。このシートは、シート側面に光源としてＥＬ発光素子が貼着されたものである。このＥＬ発光素子により、ルームランプでの照明が困難な位置に設けられている調整用ノブを照明することが可能となっている。
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−１２５６３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来のシートでは、シート表皮にＥＬ発光素子が貼着されているため、乗員の着座によりシート表皮が撓むと、それに伴いＥＬ発光素子が撓んで破損する恐れがあった。また、シート外面（意匠面）にＥＬ発光素子が露出しているため、発光していないときのシートの見栄えが損なわれやすかった。
【０００５】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、シートの外面から光が発せられる発光機構を備えた車両用シートにおいて、光源を破損しにくくするとともに、発光していないときのシートの見栄えを向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために以下の手段をとる。
第１の発明は、シートの外面から光が発せられる発光機構を備えた車両用シートであって、前記発光機構は面発光部材を備え、該面発光部材は車両用シートの外面を構成する硬質の樹脂製部品のシート外側に面する位置に配設されており、該面発光部材の表面が該面発光部材の未発光状態では発光部を直接的に視認することはできないが、該面発光部材の発光状態では当該発光を透過させることができる装飾パネルで覆われていることを特徴とする発光機構を備えた車両用シートである。
【０００７】
第１の発明の発光機構を備えた車両用シートによれば、光源としての面発光部材が車両用シートの外面を構成する硬質の樹脂製部品のシート外側に面する位置に配設されており、着座によるシートパッド及びシート表皮の撓みに影響されて変形することがないため、破損しにくい。また、面発光部材の表面は装飾パネルで覆われている。この装飾パネルとは、面発光部材の未発光状態では発光部を直接的に視認することはできないが、面発光部材の発光状態では当該発光を透過させることができるものである。そのため、第１の発明の発光機構を備えた車両用シートによれば、面発光部材の発光によりシートの外面から光を発することが可能でありながら、面発光部材が発光していないときには発光部を直接的に視認することができず、発光していないときのシートの見栄えを向上させることが可能である。
【０００８】
また第１の発明は、前記面発光部材を覆う装飾パネルにより前記硬質の樹脂製部品の外面も覆われていることを特徴とする発光機構を備えた車両用シートである。そして本発明では、装飾パネルの端部を、樹脂製部品の端部において外面とは反対の裏面側に回り込ませて樹脂製部品に係止することで、樹脂製部品に装飾パネルを被せ付ける構成とした。
【０００９】
第１の発明の発光機構を備えた車両用シートによれば、面発光部材を覆う装飾パネルにより、面発光部材だけでなく硬質の樹脂製部品の外面もが覆われているため、面発光部材が発光していないときには硬質の樹脂製部品における面発光部材の設置部分とその周囲と外観が統一され、シートの見栄えをより向上させることが可能である。
【発明の効果】
【００１０】
第１の発明によれば、シートの外面から光が発せられる発光機構を備えた車両用シートにおいて、光源を破損しにくくするとともに、発光していないときのシートの見栄えを向上させることが可能となる。
また第１の発明によれば、シートの見栄えを更に向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
［実施形態１］
以下、図１,２を参照しながら本発明の実施形態１について説明する。図１に示されるように、車両用シート１は、大別して、座面２０ａを構成するシートクッション２０と背凭れ面３０ａを構成するシートバック３０とを備えている。図１において矢印で示すＦ，Ｕは車両用シート１の前方，上方を示している。本発明の説明において、シートの「外面」とは、シートの外に表れた面、すなわち外から見える面のことである。また、シートを構成する各部材の「表面」とは、その部材において相対的にシート外方に向いている面であり、「裏面」とは「表面」の反対側の面であり、相対的にシート内方に向いている面のことである。
【００１２】
シートクッション２０は、図２に示されるように、発泡ウレタン等で形成されたクッションパッド２２がファブリック等の表皮材２４で表装されてなるクッションパッド体２６を備えており、該クッションパッド体２６が金属製のシートフレーム１８に載置固定されている。クッションパッド体２６の上面が着座者の臀部を支持する座面２０ａをなし、クッションパッド体２６が着座者の荷重により撓みながら着座者を支持する。シートフレーム１８及びクッションパッド体２６の周囲には、シートフレーム１８とクッションパッド体２６の厚み方向の一部とを覆うシールド２９が装備され、シート外面を形作っている。
【００１３】
車両用シート１は、シートクッション２０のシールド２９において、その外面から光を発する発光機構６０を備えている。シールド２９は基本的にはポリプロピレン樹脂等の硬質の合成樹脂で形成され、クッションパッド体２６の弾性変形により追従変形しないものである。シールド２９が本発明の硬質の樹脂製部品に相当する。図１においては発光機構６０の発光時に光る位置を格子模様で示した。図１に示されるように、本実施形態の発光機構６０は、シールド２９の側面及び前面（着座者の足元）から発光するものである。
【００１４】
図２に示されるように、発光機構６０は面発光部材６２と装飾パネル７０とを備える。面発光部材６２は、導光板６４と光源としてのチップＬＥＤ６６とを有する。導光板６４は、例えばアクリル樹脂等により形成された板状部材であり、端面より導入された光を面方向へ伝達しながら、光の向きを変えて表面から発し、全面が略均一に光るものである。導光板６４の下端には、導光板６４の内部に光を導入することができるように、チップＬＥＤ６６が該導光板６４の端面に沿って複数配列されている。チップＬＥＤ６６の発光が導光板６４の内部に導入され、導光板６４の表面が発光する。なお、チップＬＥＤ６６としては、例えば、株式会社コンテンツ製「ＬｕｃｉＦＬＥＸ（登録商標）α」を用いることができる。
【００１５】
図２に示されるように、シールド２９の側面には車両用シート１の前後スライド操作あるいはシートバック３０のリクライニング操作等を行うスイッチ６８が比較的上の方に設けられている。シールド２９の側面は、スイッチ６８の設けられていない下方が膨らんでおり、段のついた形状とされている。面発光部材６２は、シールド２９の比較的膨らんだ箇所における略平らな表面に、車両用シート１の外側に向けて発光可能なように接着されている。そして、この発光機構６０では、面発光部材６２の表面を含むシールド２９の表面全体が装飾パネル７０により覆われている。この装飾パネル７０は、面発光部材６２が発光していないとき、つまり未発光状態では面発光部材６２を直接的に視認することを妨げるが、面発光部材６２が発光しているとき、つまり発光状態においては、その発光を透過させることができるものである。本実施形態において、装飾パネル７０は、透明アクリルパネルに柄付きフィルムを貼って形成されたものである。この装飾パネル７０は、シールド２９の表面形状に沿う形状ではあるが、面発光部材６２の配設位置とその周囲との段差に影響されない、なだらかな形状に形成されており、シールド２９に被せ付けられている。この発光機構６０によれば、面発光部材６２の表面が装飾パネル７０で覆われているため、未発光状態では面発光部材６２が設定されていることは分かりにくいが、発光状態ではシールド２９の側面から光を発することが可能である。なお、この発光機構６０の基本的な構成は発光位置に関わらず同様であり、シールド２９の前面においても側面と同様の構成となっている。
【００１６】
発光機構６０は、乗員の乗車に際し、乗員が車両用シート１に着座するまで点灯させる発光制御システムを備えている。それにより、乗員を迎え入れるような演出効果を奏することが可能となっている。
発光機構６０は、発光制御システムに関係して、車両のドア（図示省略）のドアロックの解除を検出する解錠検出手段と、乗員の車両用シート１への着座を検出する着座検出手段とを備えている。前記解錠検出手段はドアロック装置（図示略）である。着座検出手段はクッションパッド体２６に埋設された感圧センサ４８である。なお、乗員が着座したことを検知できるのであれば、感圧センサに限らず、周知の各種センサ類を着座検知手段として使用することができる。
【００１７】
発光制御システムによる一連の制御手順について、図３に示すフローチャートを参照しながら説明する。
まず、ドアロック装置により、車両用シート１への乗降に用いられる車両のドアのドアロックが解除されているか否かを判断する（ステップＳ１００）。ドアロックが解除されている場合（Ｙの場合）、チップＬＥＤ６６がＯＦＦか否か、すなわち、面発光部材６２が消灯しているか否かを判断する（ステップＳ１０１）。一方、ドアロックが解除されていない場合（ステップＳ１００においてＮの場合）にはリターンされる（ステップＳ１０５）。ステップＳ１０１においてチップＬＥＤ６６が消灯している場合（Ｙの場合）、チップＬＥＤ６６をＯＮ、つまり面発光部材６２を点灯する（ステップＳ１０２）。次いで、着座センサ（感圧センサ４８）がＯＮか否か、すなわち、着座センサにより車両用シート１に乗員が着座しているか否かを判断する（ステップＳ１０３）。なお、ステップＳ１０１において面発光部材６２が点灯している場合（Ｎの場合）はステップＳ１０２を経ずにステップＳ１０３に進む。ステップＳ１０３において、車両用シート１に乗員が着座していると判断された場合（Ｙの場合）、チップＬＥＤ６６をＯＦＦにする。すなわち、面発光部材６２を消灯する（ステップＳ１０４）。一方、ステップＳ１０３において、車両用シート１０に乗員が着座していないと判断された場合（Ｎの場合）にはリターンされる（ステップＳ１０５）。以上の手順が繰り返される。なお、面発光部材６２の点灯・消灯に際しては、徐々に明るく、あるいは徐々に暗くなるように明るさを制御するのも好ましい。
【００１８】
以上の構成の車両用シート１によれば、以下の作用効果を奏する。
まず、発光機構６０の光源である面発光部材６２が、着座により通常では撓むことのない硬質の合成樹脂で形成されたシールド２９に組み付けられているため、破損しにくい。また、面発光部材６２は装飾パネル７０で覆われて直接的に視認できないようになっているため、発光していないときのシートの見栄えを向上させることが可能である。また、面発光部材６２のみならず、シールド２９の表面全体が装飾パネル７０で覆われているため面発光部材６２の設定箇所とその周囲との外観が統一され、一層見栄えを向上させることができる。
また、本実施形態の発光機構６０は、既存のシールド２９の表面に面発光部材６２と装飾パネル７０とを配置することで容易に組みつけることができる。チップＬＥＤ６６による点発光を導光板６４により面発光に変換する面発光部材６２は、平らな部分に配設することにより、導光板６４の内部での光の伝達がスムーズになり、より均一に発光させることができる。また、導光板６４の内部での光の伝達を妨げないように、スイッチ６８のようにシールド２９を貫通する部材と干渉しない位置に配設するのが好ましい。
また、発光機構６０の点灯制御システムにより、乗員の乗車時に点灯し、車両用シート１の外面を光らせることにより乗員を迎え入れる演出効果を発揮することができるとともに、足元を照明して乗車時の安全性を向上させることができる。
【００１９】
［実施形態２（参考例）］
以下、図４,５を参照しながら実施形態２について説明する。図４に示されるように、車両用シート１０は、大別して、座面２０ａを構成するシートクッション２０と背凭れ面３０ａを構成するシートバック３０とを備えている。
【００２０】
シートクッション２０は、図５に示されるように、発泡ウレタン等で形成されたクッションパッド２２がファブリック等の表皮材２４で表装されてなるクッションパッド体２６を備えており、該クッションパッド体２６が金属製のシートフレーム１８に載置固定されている。クッションパッド体２６の上面が着座者の臀部を支持する座面２０ａをなし、クッションパッド体２６が着座者の荷重により撓みながら着座者を支持する。シートフレーム１８及びクッションパッド体２６の周囲には、シートフレーム１８とクッションパッド体２６の厚み方向の一部とを覆うシールド２８が装備され、シート外面を形作っている。
【００２１】
シートバック３０は、図４に示されるように、発泡ウレタン等で形成されたクッションパッドがファブリック等の表皮材で表装されてなるバックパッド体３２を備えている。そして、バックパッド体３２が金属製のシートフレーム（図示略）に対し、該シートフレームの少なくとも前側を覆うように被せつけられており、バックパッド体３２の前面が着座者の背中を支持する背凭れ面３０ａをなし、着座者の荷重により撓みながら着座者を支持する構成となっている。シートバック３０の背凭れ面３０ａとは反対側には、シートバック３０の側面の後方側部分と後面とにかけて配されたバックボード３４が設けられ、シート外面を形作っている。
【００２２】
車両用シート１０は、シートクッション２０のシールド２８とシートバック３０のバックボード３４とにおいて、その外面から光を発する発光機構４０を備えている。シールド２８及びバックボード３４は基本的にはポリプロピレン樹脂等の硬質の合成樹脂で形成され、クッションパッド体２６及びバックパッド体３２の弾性変形により追従変形しないものである。シールド２８及びバックボード３４が本発明の硬質の樹脂製部品に相当する。図４においては発光機構４０の発光時に光る位置を格子模様で示した。図４に示されるように、本実施形態の発光機構４０は、シールド２８の周面及びシートバック３０から発光するものである。発光機構４０は光源としてＬＥＤパネルを備えている。本実施形態におけるＬＥＤパネルが本発明の面発光部材に相当する。シールド２８及びバックボード３４におけるＬＥＤパネルの基本的な配設構成は同様であるから、以下、シールド２８を取り上げて発光機構４０の構成を詳細に説明する。
【００２３】
図５に示されるように、面状の光源としてのＬＥＤパネル４２は透明のアクリル板４４の裏面側に保持され、車両用シート１０の外側に向けて発光可能なようにシールド２８に組み込まれている。ＬＥＤパネル４２の表面側にはアクリル板４４を介在してＬＥＤパネル４２の表面を覆う装飾パネル４６が配設されている。アクリル板４４は必ずしも平らではなく、シールド２８の外形形状に対応し、例えば湾曲形状等の立体的な形状に形成され得る。それにより、ＬＥＤパネル４２の設定位置も周囲と一連の外形形状として形成されている。装飾パネル４６は、ＬＥＤパネル４２が発光していないとき、つまり未発光状態ではＬＥＤパネルの面状の発光部を直接的に視認することを妨げるが、ＬＥＤパネル４２が発光しているとき、つまり発光状態においては、その発光を透過させることができるものである。例えば、市松模様等の柄を付した合成樹脂フィルム、有色透明の合成樹脂フィルム等を用いることができる。この発光機構４０によれば、ＬＥＤパネル４２の表面が装飾パネル４６で覆われているため、未発光状態ではＬＥＤパネル４２が設定されていることは分かりにくいが、発光状態ではシールド２８の側面から光を発することが可能である。例えば、上記実施形態１において例示した発光制御システムにより、乗員を迎え入れるような演出効果を奏することが可能となる。
【００２４】
以上の構成の車両用シート１０によれば、発光機構４０の光源であるＬＥＤパネル４２が、着座により通常では撓むことのない硬質の合成樹脂で形成されたシールド２８及びバックボード３４に組み込まれているため、破損しにくい。また、ＬＥＤパネル４２は装飾パネル４６で覆われて直接的に視認できないようになっているため、発光していないときのシートの見栄えを向上させることが可能である。そして、発光機構４０の点灯制御システムにより、乗員の乗車時に点灯し、車両用シート１０の外面を光らせることにより乗員を迎え入れる演出効果を発揮することができる。
【００２５】
［実施形態３（参考例）］
図６を参照しながら実施形態３について説明する。本実施形態は上記実施形態２の車両用シート１０において、発光機構４０の基本構成は同様であるが、発光位置のみを変更したものである。変更を要しない部材については同じ符号で示し、詳細な説明を省略する。本実施形態においては、図６に格子模様を付して示すように、発光機構４０によりシールド２８の上面から光を発することが可能となっており、該発光位置に対応してＬＥＤパネル４２が配設されている。そのため、車両用シート１０の座面２０ａの輪郭を効果的に照らすことができる。
【００２６】
［実施形態４（参考例）］
以下、図７〜９を参照しながら実施形態４について説明する。車両用シート１０の基本的な構成は上記実施形態２と同様であるから、同じ符号で示し、詳細な説明を省略する。本実施形態では発光機構４０を備えた車両用シート１０の後ろには、別の車両用シート１２が設備されている。本実施形態においては、前側の車両用シート１０を前席シート１０、前席シート１０の後ろに位置するシートを後席シート１２と称する。前席シート１０は、後席シート１２に着座する乗員が乗降する際に操作されるものである。該操作とは、例えば、図７に示されるようにシートバック３０が前傾されたり、あるいは前方へスライドされたりして後席シート１２への乗降スペースを確保しようとするものである。以下、このような操作を後席乗降補助操作と称する。前席シート１０は必ずしも車両の最前席ということを意味しているわけではない。例えば、３列の座席を備える自動車の前から２列目の座席を前席シート１０、３列目の座席を後席シート１２とすることができる。あるいは、２ドアの自動車の運転席又は助手席を前席シート１０、リアシートを後席シート１２とすることができる。
【００２７】
本実施形態において、発光機構４０の基本構成は、上記実施形態２と同様であるが、図７，８に格子模様を付して示すように、発光位置が変更されている。すなわち、本実施形態の前席シート１０において、発光機構４０はシールド２８の後面及びバックボード３４の後面から光を発することが可能なように設定されている。本実施形態において、発光機構４０は、後席シート１２への乗員の乗車に際して点灯させる発光制御システムを備えている。それにより、後席シート１２への乗員を迎え入れるような演出効果を奏するとともに、乗降時の安全性を向上させることができる。
【００２８】
本実施形態にかかる発光制御システムによる一連の制御手順について、図９に示すフローチャートを参照しながら説明する。
まず、シートが操作中か否か、すなわち、前席シート１０が後席乗降補助操作中であるか否かを判断する（ステップＳ２００）。後席乗降補助操作中である場合（Ｙの場合）、ＬＥＤパネル４２がＯＦＦか否か、すなわち、ＬＥＤパネル４２が消灯しているか否かを判断する（ステップＳ２０１）。一方、後席乗降補助操作中ではない場合（ステップＳ２００においてＮの場合）にはリターンされる（ステップＳ２０５）。ステップＳ２０１においてＬＥＤパネル４２が消灯している場合（Ｙの場合）、ＬＥＤパネル４２をＯＮ、つまりＬＥＤパネル４２を点灯する（ステップＳ２０２）。次いで、後席乗降補助操作後所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ２０３）。なお、ステップＳ２０１においてＬＥＤパネル４２が点灯している場合（Ｎの場合）はステップＳ２０２を経ずにステップＳ２０３に進む。ステップＳ２０３において、所定時間経過したと判断された場合（Ｙの場合）、ＬＥＤパネル４２をＯＦＦにする。すなわち、ＬＥＤパネル４２を消灯する（ステップＳ２０４）。一方、ステップＳ２０３において、所定時間経過していないと判断された場合（Ｎの場合）にはリターンされる（ステップＳ２０５）。以上の手順が繰り返される。
【００２９】
［実施形態５（参考例）］
図１０，１１を参照しながら実施形態５について説明する。本実施形態は上記実施形態２と車両用シート１０の基本的な構成は同じであるが、発光機構にかかる構成が一部異なっている。変更を要しない部材については同じ符号で示し、詳細な説明を省略する。
【００３０】
車両用シート１０は、シートクッション２０のシールド２８とシートバック３０のバックボード３４とにおいて、その外面から光を発する発光機構５０を備えている。図１０においては発光機構５０の発光時に光る位置を格子模様で示した。図４に示されるように、本実施形態の発光機構５０は、シールド２８の周面の一部及びシートバック３０の側面の一部において帯状に発光するものである。発光機構５０は光源としてＬＥＤパネルを備えている。シールド２８及びバックボード３４におけるＬＥＤパネルの基本的な配設構成は同様であるから、以下、シールド２８を取り上げて発光機構５０の構成を詳細に説明する。
【００３１】
図１１に示されるように、面状の光源としてのＬＥＤパネル４２は透明のアクリル板４４の裏面側に保持され、車両用シート１０の外側に向けて発光可能なようにシールド２８に組み込まれている。このシールド２８は、ＬＥＤパネル４２が設置された部分を含む表面全体が装飾パネル５６で覆われている。装飾パネル５６は、ＬＥＤパネル４２が発光していないとき、つまり未発光状態ではＬＥＤパネル４２の面状の発光部を直接的に視認することを妨げるが、ＬＥＤパネル４２が発光しているとき、つまり発光状態においては、その発光を透過させることができるものである。この発光機構４０によれば、ＬＥＤパネル４２の表面が装飾パネル５６で覆われているため、未発光状態ではＬＥＤパネル４２が設定されていることは分かりにくく、且つ、該装飾パネル５６によりシールド２８の表面全体が覆われているためＬＥＤパネル４２の設定箇所とその周囲のシールド２８の表面との外観が統一され、一層見栄えを向上させることができる。
【００３２】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内でその他種々の実施形態が考えられるものである。
本発明は、車両用シートのシールド又はバックパネルのみならず、ヘッドレストの後面を構成するバックボード等、シートの外形を形成する各種の硬質の樹脂製の部材に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態１に係る車両用シートの斜視図である。
【図２】図１に示される車両用シートのＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】実施形態１における発光機構の制御手順を説明するフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態２に係る車両用シートの斜視図である。
【図５】図４に示される車両用シートのＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】本発明の実施形態３に係る車両用シートの斜視図である。
【図７】本発明の実施形態４に係る車両用シートの側面図である。
【図８】図７に示される車両用シートを斜め後ろから見た様子を示す部分拡大斜視図である。
【図９】実施形態４における発光機構の制御手順を説明するフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態５に係る車両用シートの斜視図である。
【図１１】図１０に示される車両用シートのＸＩ−ＸＩ線断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１     車両用シート
１０   車両用シート
２８   シールド
２９   シールド
３４   バックボード
４０   発光機構
４２   ＬＥＤパネル（面発光部材）
４４   アクリル板
４６   装飾パネル
５０   発光機構
５６   装飾パネル
６２   面発光部材
７０   装飾パネル
【図１】
0005359035.tif 000002
【図２】
0005359035.tif 000003
【図３】
0005359035.tif 000004
【図４】
0005359035.tif 000005
【図５】
0005359035.tif 000006
【図６】
0005359035.tif 000007
【図７】
0005359035.tif 000008
【図８】
0005359035.tif 000009
【図９】
0005359035.tif 000010
【図１０】
0005359035.tif 000011
【図１１】
0005359035.tif 000012