(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂板部と、頂板部周縁から下方に垂下したスカート壁とから成り、該スカート壁の外面には、外方に突出した鍔状の開封用タブが形成されており、該頂板部の内面には、前記スカート壁とは間隔を置いて下方に延びているインナーリングが形成され、該インナーリングとスカート壁との間の空間に容器口部が嵌め込まれて容器口部に固定される樹脂キャップにおいて、
前記インナーリングの外面には、外方に膨出した部分が形成され、
前記頂板部の内面から前記インナーリング外面の最大外径部までの高さは、前記樹脂キャップを上面乃至底面から見たときの前記開封用タブの中心部に対応する部分から１８０度離れた開封支点部における高さが、前記開封用タブの中心部に対応する部分の高さに比して、相対的に低く形成され、かつ前記開封用タブの中心部に対応する部分から前記開封支点部に向かって漸次低くなっていることを特徴とする樹脂キャップ。
【請求項２】
前記開封支点部側における前記最大外径部高さと、前記開封用タブの中心部に対応する部分における前記最大外径部高さとの比が、０．５乃至０．９の範囲にある請求項１に記載の樹脂キャップ。
【請求項３】
前記スカート壁には、前記開封支点部を中心として一対の第１のスコアが対称的に形成されており、第１のスコアとキャップ中心とを結ぶ直線と開封支点部とキャップ中心とを結ぶ直線とがなす角度θ１が１５乃至４５度の範囲にある請求項１または２に記載の樹脂キャップ。
【請求項４】
前記スカート壁には、前記開封支点部を中心として一対の第２のスコアが対称的に形成されており、第２のスコアとキャップ中心とを結ぶ直線と開封支点部とキャップ中心とを結ぶ直線とがなす角度θ２が７０乃至９０度の範囲にある請求項３に記載の樹脂キャップ。
【請求項５】
前記樹脂キャップは、密度が０．９５０ｇ／ｃｍ３以上の高密度ポリエチレンにより形成されている請求項１乃至４の何れかに記載の樹脂キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、牛乳ビン等の比較的広口の注出口を有する容器に適用される樹脂キャップに関するものであり、特に、注出口に嵌め込まれ、スカート壁外面に形成された鍔状の開封用タブを持ち上げることにより、容器口部から取り除かれて開封が行われるタイプの樹脂キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
牛乳ビン等の比較的広口の注出口を有する容器に適用される樹脂キャップとして、頂板部と、頂板部周縁から下方に垂下したスカート壁とから成り、頂板部の内面には、スカート壁とは間隔を置いて下方に延びているインナーリングが形成され、該インナーリングとスカート壁との間の空間に容器口部が嵌め込まれて容器口部に固定されるものがある。このタイプの樹脂キャップは、通常のネジキャップ等と比較してキャップハイト（スカート壁の高さに相当）が小さく、容器口部に嵌め込まれたキャップをしっかりと係止するために、スカート壁の内面下端には、周状の係止用アンダーカットが設けられている。即ち、このアンダーカットが容器口部に形成されている顎部と係合することにより、該樹脂キャップは、容器口部にしっかりと固定される。また、この樹脂キャップのスカート壁外面には、鍔状の開封用タブが設けられており、この開封用タブを持ち上げることにより、容器口部に固定されたキャップの取り外し、即ち開封が行われるようになっている。
【０００３】
上記のような樹脂キャップについては、種々提案されており、例えば、特許文献１には、スカート壁の開封用タブの両端に位置する部分にスコアを設けた樹脂キャップが提案されている。かかる樹脂キャップでは、開封用タブの持ち上げによる開封を容易に行うことができるようになっている。
【特許文献１】実公昭４７−１３１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、公知の樹脂キャップでは、開封用タブの持ち上げを容易に行い得るような工夫はなされているものの、所謂壜離れが悪いという問題がある。即ち、上述した樹脂キャップでは、容器口部をキャップのスカート壁とインナーリングとの間にがっちりと嵌め込み、且つスカート壁の下端内面に形成されているアンダーカットにより容器口部をがっちりと保持するようになっており、これにより、キャップの容器口部からの脱落を有効に防止し、且つ良好な密封性が確保されるようになっている。従って、この樹脂キャップを開封する場合、開封用タブを上方に持ち上げると、該キャップは、開封用タブとは反対側の部分を支点として、開封用タブ側から順次上方に持ち上げられて容器口部から離脱していくが、開封用タブの反対側（開封に際しての支点部側）において、容器口部がスカート壁とインナーリングとの間にがっちり嵌め込まれているため、この部分が容器口部からなかなか抜けないという問題、即ち、壜離れが悪いという問題を生じる。キャップの壜離れが悪いと、開封用タブの反対側に位置する支点部側を容器口部から取り外す最後の段階で大きな力を要するため、キャップ全体が完全に容器口部から取り外されたとき、この大きな力によって、キャップがはじけて飛んでしまうなどの不都合を生じることもある。
【０００５】
また、上記のような樹脂キャップの材質としては、良好な密封性を確保するため、可撓性の高い低密度ポリエチレンが広く使用されているが、最近では、材料コストの低減を図るためにキャップハイト（スカート壁の高さ）が低く、薄肉のものが望まれている。しかし、低密度ポリエチレンでこのような要求を満足させようとすると、キャップの変形による密封不良或いはキャップの容器口部からの脱落などの問題を引き起こすこととなる。また、剛性の高い高密度ポリエチレン等を使用するとその剛性の高さから容器口部とキャップとの嵌合力がかなり高くなり、しかもキャップが変形し難いため、上記のような壜離れの問題が一層顕著となる。
【０００６】
従って、本発明の目的は、壜離れがよく、キャップ全体を容易に容器口部から取り外して開封することが可能な樹脂キャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、頂板部と、頂板部周縁から下方に垂下したスカート壁とから成り、該スカート壁の外面には、外方に突出した鍔状の開封用タブが形成されており、該頂板部の内面には、前記スカート壁とは間隔を置いて下方に延びているインナーリングが形成され、該インナーリングとスカート壁との間の空間に容器口部が嵌め込まれて容器口部に固定される樹脂キャップにおいて、
前記インナーリングの外面には、外方に膨出した部分が形成され、
前記頂板部の内面から前記インナーリング外面の最大外径部までの高さは、前記樹脂キャップを上面乃至底面から見たときの前記開封用タブの中心部に対応する部分から１８０度離れた開封支点部における高さが、前記開封用タブの中心部に対応する部分の高さに比して、相対的に低く形成され、かつ前記開封用タブの中心部に対応する部分から前記開封支点部に向かって漸次低くなっていることを特徴とする樹脂キャップが提供される。
【０００８】
本発明の樹脂キャップにおいては、
（１）前記開封支点部側における前記最大外径部高さと、前記開封用タブの中心部に対応する部分における前記最大外径部高さとの比が、０．５乃至０．９の範囲にあること、
（２）前記スカート壁には、前記開封支点部を中心として一対の第１のスコアが対称的に形成されており、第１のスコアとキャップ中心とを結ぶ直線と開封支点部とキャップ中心とを結ぶ直線とがなす角度θ１が１５乃至４５度、特に２５乃至３５度の範囲にあること、
（３）前記スカート壁には、前記開封支点部を中心として一対の第２のスコアが対称的に形成されており、第２のスコアとキャップ中心とを結ぶ直線と開封支点部とキャップ中心とを結ぶ直線とがなす角度θ２が７０乃至９０度、特に８０乃至９０度の範囲にあること、
（４）前記樹脂キャップは、密度が０．９５０ｇ／ｃｍ３以上の高密度ポリエチレンにより形成されていること、
が好適である。
尚、前記頂板部の内面とは、インナーリングの内面側の頂板部の内面のことをいう。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の樹脂キャップでは、インナーリングの内面側の頂板部内面からインナーリング外面の最大外径部までの高さｄ（以下シール部高さｄという）が、開封用タブの中心部に対応する部分とは反対側に位置している開封支点部において、開封用タブ側の部分よりも相対的に低く形成されている。従って、開封用タブを上方に持ち上げてキャップの開封を行うとき、該キャップの開封用タブ側では、開封用タブの持ち上げによって該キャップが容器口部から離脱すると同時に、その反対側の開封支点部側では、容器口部に保持されたままの状態であるが、シール部高さｄの低いインナーリングは容易に上方に撓み、インナーリングによる容器口部の締め付けが緩和され、この結果、開封支点部側においてもキャップの容器口部からの離脱を容易に行うことができ、壜離れ性が向上することとなる。
【００１０】
また、本発明において、スカート壁に、前記開封支点部を中心として一対の第１のスコアを対称的に形成したときには、開封用タブを持ち上げてのキャップの開封に際して、開封支点部側のスカート壁に応力が集中し、キャップの開封支点部側の容器口部からの取り外しを容易に行うことができ、さらに、スカート壁に一対の第２のスコアを対称的に形成したときには、キャップの開封支点部側の容器口部からの取り外しを一層容易に行うことができ、壜離れ性をさらに向上させることができる。
【００１１】
本発明は、材料コストの低減を図るためにハイトが低く、薄肉なキャップに好適な比較的剛性の高い高密度ポリエチレン製のキャップに適用した場合においても優れた壜離れ性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明を、以下、添付図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の樹脂キャップの一例を示す側断面図であり、
図２は、図１のキャップの底面図であり、
図３は、図１のキャップを容器口部と共に示す側断面図であり、
図４は、図１のキャップを容器口部から取り外すときのプロセスを説明するための図である。
【００１３】
図１乃至図３において、本発明の樹脂キャップ４は、大まかに言って、頂板部１とスカート壁２とから成る。頂板部１の内面には、スカート壁２とは間隔をおいて下方に延びているインナーリング３が設けられている。一方、スカート壁２は、頂板部１の周縁から垂下しており、その下端の内壁面には、複数の係止用アンダーカット５が一定間隔で設けられている。即ち、図３に明示されているように、スカート壁２とインナーリング３との間の空間に容器口部５０を嵌め込むことにより、このキャップ４の容器口部への固定が行われるものであり、上記の係止用アンダーカット５が容器口部の外面に形成されている顎部５１と係合することにより、容器口部５０にキャップ４がしっかりと固定される。
【００１４】
また、十分な密封性を確保するために、インナーリング３の外面は、若干外方に膨出しており、最も外方に膨出した部分がシールポイントＰとなって容器口部５０の内面に強固に密着するようになっている（図３参照）。また、インナーリング３の内面は、若干スカート壁２側に傾斜して形成され、成形時の型抜きを容易にしている。さらに、図１から理解されるように、インナーリング３の付け根部分の近傍は、薄肉部３ａが形成されており、この薄肉部３ａを支点として外方或いは内方に容易に撓むようになっている。即ち、インナーリング３を容易に撓むようにすることにより、容器口部５０をスカート壁２とインナーリング３との間の空間に容易に嵌め込み（打栓）、且つ容器口部５０からのキャップ４の取り外し（開封）を容易に行ない得るようになっている。尚、上記の態様では、薄肉部３ａは、インナーリング３の付け根部（頂板部１とインナーリング３との接合部）の近傍に形成されているが、インナーリング３の付け根部自体を薄肉として、インナーリング３の変形の支点とすることも可能である。
【００１５】
さらに、頂板部１の内面には、インナーリング３とスカート壁２との間の位置に、環状の小突起７が形成されている。即ち、容器口部５をインナーリング３とスカート壁２との間の空間に嵌め込んだ時、インナーリング３の外面のシールポイントＰが容器口部５０の内面に密着すると同時に、上記の環状の小突起７が容器口部５０の上端面に密着するため、密封性のさらなる向上がもたらされることとなる。
【００１６】
一方、スカート壁２の下端の外壁面には、鍔状の開封用タブ１０が設けられている。この開封用タブ１０を指で引っ掛けて上方に持ち上げることにより、容器口部に装着されたキャップ４を取り除いて開封を行うものである。この際、指が引っ掛かり易くするため開封用タブ１０の下面周縁部には突部１０ａが設けられている。更に、開封用タブ１０の強度を上げるために開封用タブ１０の上面とスカート壁２とを連結する三角形状のリブ１０ｂが複数個設けられている。特に図２の底面図に示されているように、この開封用タブ１０の両側部分のスカート壁２には、スコア１１が開封用タブ１０の両側面に沿って下方から上方に延びている。このようなスコア１１の形成により、開封用タブ１０が上方に持ち上げ易くなり、開封用タブ１０を持ってのキャップ４の開封操作を容易に行い得るようになっている。
【００１７】
本発明では、上述したインナーリング３の内面側の頂板部１内面からインナーリング３外面の最大外径部（シールポイントＰ）までの高さｄ（シール部高さｄ）は、上面乃至底面からみたときの開封用タブ１０の中心部に対応する部分Ａから１８０度離れた開封支点部Ｂにおける高さｄＢが、該部分Ａでの高さｄＡに比して、相対的に低く形成されている。即ち、図１及び図３から理解されるように、シール部高さｄは、開封支点部Ｂから開封用タブ１０の中心部に対応する部分Ｂに向かって漸次高くなっており、開封支点部Ｂでの上記長さｄが最も低くなっている。また、これに伴って、インナーリング３のシールポイントＰは、開封支点部Ｂ側で最も浅い位置にあり、開封用タブ１０の中心部に対応する部分Ａに向かって漸次深くなっている。この結果、このキャップ４の開封用タブ１０を持ち上げて開封操作を行うと、図４に示されているように、開封支点部Ｂ側において、インナーリング３は、速やかに内方に変形し、容器口部５０の内面とシールポイントＰとの密着が開放され、インナーリング３による容器口部５０の締め付けが緩和されることとなる。従って、容器口部５０からのキャップ４の離脱を容易に行うことができ、優れた壜離れ性を確保することができるのである。
【００１８】
例えば、開封支点部Ｂでのシール部高さｄが開封用タブ１０の中心側に対応する部分Ａでの高さと同等である場合には、図４に示すように、開封用タブ１０を持ち上げた場合においても、開封支点部Ｂ側において、インナーリング３のシールポイントＰと容器口部５０の内面との密着が開放されず、インナーリング３による容器口部５０の締め付けが緩和されず、従って、開封支点部Ｂ側において、キャップ４はしっかりと容器口部５０に保持された状態となっており、キャップ４を容器口部５０からの取り外しが困難となってしまう。このように、キャップ４の壜離れが悪いと、開封用タブ５０を大きな力で上方に持ち上げなければならず、このため、キャップ４は一気に容器口部５０から取り除かれることとなり、このときにキャップ飛びなどの不都合を生じ易くなってしまう。
【００１９】
また、シール部高さｄを全体的に低くする場合には、シールポイントＰの位置が全体的に浅くなってしまうため、インナーリング３の僅かな変形により密封性が損なわれてしまうばかりか、インナーリング３自体が撓み難くなるため、キャップ４の開栓の際、最初に開封用タブ１０を持ち上げるのに大きな力を要し、開栓が困難になると共にキャップ４の容器口部５０への打栓（容器口部５０への嵌め込み）が困難となってしまうおそれもある。
【００２０】
しかるに、本発明にしたがって、シール部高さｄの開封支点部Ｂにおける高さを開封用タブ１０側に比して相対的に低くすることにより、優れた壜離れ性を確保できるばかりか、開封用タブ１０の中心側に位置する部分Ａでのシール部高さｄは高く設定されているため、インナーリング３の僅かな変形により密封性が損なわれることがなく、しかも、打栓に際しては、先ず、開封用タブ１０の中心部に対応する部分ＡにおいてインナーリングのシールポイントＰが容器５０の内面に密着し、順に、開封支点部Ｂ側に向かって、シールポイントＰが容器５０内面に向かって密着していく。このようにして容器口部５０の嵌め込みが行われるため、打栓も至って容易に行うことができる。
【００２１】
上述した本発明において、インナーリング３の開封支点部Ｂにおけるシール部高さｄを開封用タブ１０側に比して低くする程度は、シールポイントＰの位置により決定するべきであり、例えば、開封支点部Ｂ側におけるシール部高さｄＢと、開封用タブ１０側の部分Ａにおけるシール部高さｄＡとの比（ｄＢ／ｄＡ）が、０．５乃至０．９の範囲となるように設定するのがよい。即ち、この比（ｄＢ／ｄＡ）が１に近いと、インナーリング３の開封支点部Ｂにおける高さを低くした効果が十分に発現せず、壜離れ性を高めることができず、また、あまり小さいと、キャップ４のガタツキや密封性の低下などの不都合を生じ易くなってしまう。
【００２２】
また、本発明においては、図２の底面図に示されているように、スカート壁２には、開封支点部Ｂを中心として一対の第１のスコア２０，２０が対称的に形成されている。この第１のスコア２０，２０は、スカート壁２の下端から上方に延びているものであり、第１のスコア２０とキャップ４中心Ｏとを結ぶ直線Ｙと開封支点部Ｂとキャップ４中心Ｏとを結ぶ直線Ｘとがなす角度θ１は１５乃至４５度、特に２５乃至３５度の範囲に設定される。即ち、このような位置に第１のスコア２０，２０を設けると、図４に示すようにして開封用タブ１０を上方に持ち上げると、キャップ４は、第１のスコア２０，２０を支点として上方に大きく屈曲し、その中心部分にキャップ４が容器口部５０に保持されている開封支点部Ｂが存在することとなるため、開封用タブ１０を持ち上げての引張り力が開封支点部Ｂに集中して作用すると共に、開封支点部Ｂ側領域での保持力が軽減され、この部分Ｂにおいて、キャップ４の容器口部５０からの取り外しを容易に行うことができる。
【００２３】
上記のような第１のスコア２０，２０において、その角度θ１が上記範囲よりも小さいと、第１のスコア２０，２０間の間隔が狭くなってしまうため、開封用タブ１０を持ち上げての引張り力が効果的に開封支点部Ｂに集中せず、また、開封支点部Ｂ側領域での保持力の軽減も不十分となり、開封支点部Ｂ側でのキャップ４の容器口部５０からの取り外し性を容易に行うという効果を十分に発現させることができない。また、角度θ１が上記範囲よりも大きい場合には、第１のスコア２０，２０間の間隔が広くなりすぎてしまうため、この場合にも、開封用タブ１０を持ち上げての引張り力が効果的に開封支点部Ｂに集中せず、また、開封支点部Ｂ側領域での保持力の軽減も不十分となり、やはり、開封支点部Ｂ側でのキャップ４の容器口部５０からの取り外し性を容易に行うという効果を十分に発現させることができない。
【００２４】
また、本発明においては、上記のような第１のスコア２０，２０のさらに外側に、一対の第２のスコア２１，２１をスカート壁２に開封用支点部Ｂを中心として対称的に設けることが好ましく、これにより、開封支点部Ｂでのキャップ４の容器口部５０からの取り外しを一層容易にさらに向上させることができる。即ち、図４に示すようにして開封用タブ１０を上方に持ち上げると、キャップ４は、始めに第２のスコア２１，２１を支点として上方に屈曲し、さらに持ち上げると、第１のスコア２０，２０を支点として上方に大きく屈曲することとなる。これら第２のスコア２１，２１及び第１のスコア２０，２０の中心部に、キャップ４が容器口部５０に保持されている開封支点部Ｂが存在することとなり、開封用タブ１０を持ち上げての引張り力が開封支点部Ｂに順次集中して作用し、且つ開封支点部Ｂ側領域での保持力も軽減され、開封支点部Ｂでのキャップ４の容器口部５０からの取り外しを一層容易に行うことができることとなる。
【００２５】
上記の第２のスコア２１，２１は、開封用タブ１０の反対側の領域に形成されていることが好ましく、第２のスコア２１とキャップ４中心Ｏとを結ぶ直線Ｚと開封支点部Ｂとキャップ４中心Ｏとを結ぶ直線Ｘとがなす角度θ２が７０乃至９０度、特に８０乃至９０度の範囲にあることが好適である。即ち、この角度θ２が上記範囲外であるときには、開封用タブ１０を持ち上げての引張り力を開封支点部Ｂに集中させる効果が十分でなく、第２のスコア２１による効果を十分に発現させることができない。
【００２６】
上述した本発明の樹脂キャップ４は、牛乳瓶等の比較的広口の容器に適用され、その材質は、特に制限されず、各種のプラスチックを用いての射出成形、圧縮成形等の一体成形により形成されていてよいが、一般的には、短いハイトで良好な密封性を確保するという観点からポリエチレンから形成されているのがよく、最も好適には、密度が０．９５０ｇ／ｃｍ３以上の高密度ポリエチレンにより形成される。即ち、高密度ポリエチレン製のキャップ４は、適度な柔軟性を有し、容器口部５０に対して良好な密着性を示すと同時に、低密度ポリエチレンに比して剛性が高いため、インナーリング３とスカート壁２との間に嵌め込まれた容器口部５０をがっちりと保持することができ、キャップ４を薄肉にすることが可能となる。従って、キャップ４を薄肉にしてもインナーリング３の変形等による容器口部５０からのキャップ４の脱落を有効に防止し、且つ高い密封性を保持することができる。しかも、従来公知の樹脂キャップ４を高密度ポリエチレンで形成した場合には、図４に示されるように、開封用タブ１０を持ち上げて開封を行う場合、開封支点部Ｂ側でキャップ４ががっちりと容器口部５０に保持されることとなり、壜離れがかなり悪いが、本発明では、インナーリング３の長さ調節により、この壜離れを高めることができるため、高密度ポリエチレン製キャップの欠点を効果的に回避し、その利点を最大源に活かすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の樹脂キャップの一例を示す側断面図。
【図２】図１のキャップの底面図。
【図３】図１のキャップを容器口部と共に示す側断面図。
【図４】図１のキャップを容器口部から取り外すときのプロセスを説明するための図。
【符号の説明】
【００２８】
１：頂板部
２：スカート壁
３：インナーリング
１０：開封用タブ
２０：第１のスコア
２１：第２のスコア
５０：容器口部
Ｂ：開封支点部
【図１】
0005188254.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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