(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コア成形部を備えるコア金型と、前記コア成形部と組み合わされるキャビティ成形部を備えるキャビティ金型と、からなる車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型において、
前記コア金型及び前記キャビティ金型の内部には、前記コア成形部と前記キャビティ成形部の高さ方向に沿って移動自在に設けられる第１及び第２作動部と、
前記第１作動部の一方の面に一体に設けられて前記コア成形部に載置されるハブコアを固定する固定治具と、
を備えてなることを特徴とする車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型。
【請求項２】
前記コア金型及び前記キャビティ金型の底面と、前記第１及び第２作動部の他方の面との間には、複数の弾性部材が円周方向に沿って隔設されて前記第１及び第２作動部を弾持することを特徴とする請求項１に記載の車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型。
【請求項３】
前記コア金型及び前記キャビティ金型の底面と向かい合う前記第１及び第２作動部の他方の面には、前記弾性部材の一方の端部が収まるように複数の収容溝が円周方向に沿って隔設されることを特徴とする請求項２に記載の車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型。
【請求項４】
前記第１及び第２作動部の一方の端部は、前記コア成形部及び前記キャビティ成形部の一方の端部よりも突設されることを特徴とする請求項１に記載の車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型。
【請求項５】
前記コア金型及び前記キャビティ金型の底面の所定の位置には、前記弾性部材の他方の端部が挿入または収容されるように複数の収容溝または突部が円周方向に沿って隔設されることを特徴とする請求項２に記載の車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型。
【請求項６】
前記第１作動部の一方の面の所定の位置には、円周方向に沿って前記固定治具から所定の間隔だけ離れて複数の支持部が配設されることを特徴とする請求項１に記載の車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型に係り、さらに詳しくは、成形金型にインサートされたハブコアに発泡ポリプロピレン（ＥＰＰ：Ｅｘｐａｎｄｅｄ Ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅ）素材を一体に成形する車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両の操向ハンドル（ｓｔｅｅｒｉｎｇ ｗｈｅｅｌ）は、操向ギアと連結された操向軸の一方の先端部に取り付けられて、操向ハンドルの回転量が操向軸を介して操向ギアに伝わることにより、ホイールを回動させるようになっている。
【０００３】
図１は、従来の車両用ステアリングホイールを示す分解斜視図である。
図１を参照すると、従来のステアリングホイールは、ハブ１２と、スポーク１４と、リム１６と、からなるコア１０と、コア１０の外側に形成された発泡ポリプロピレン（ＥＰＰ）１８フォームと、を備える。かような発泡ポリプロピレン（ＥＰＰ）フォームは、上フォーム１８ａと下フォーム１８ｂとからなり、発泡成形工程によってそれぞれ製造される。
次いで、上フォーム１８ａと下フォーム１８ｂをコア１０のリム１６の上側及び下側から組み付けて発泡ポリプロピレン（ＥＰＰ）フォーム付きステアリングホイールを製作する。
【０００４】
かような従来の車両用ステアリングホイールは、上フォーム１８ａと下フォーム１８ｂを別々に製作し、上フォーム１８ａと下フォーム１８ｂを接着するといった工程が追加されて生産性が低下するという問題点がある。
また、発泡ポリプロピレン（ＥＰＰ）を上フォーム１８ａと下フォーム１８ｂによって成形すると、成形断面が不均一になって接着剤が均一に塗布できない結果、上フォーム１８ａと下フォーム１８ｂの接着が正常に行われず、しかも、成形されたステアリングホイールの接着部分が外部からの圧力によって開いてしまうという問題点がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ハブコアと発泡ポリプロピレン（ＥＰＰ）を一体に成形することにより、作業工程を減少させて生産性を向上させ、製造コストを節減する他、成型品の均一性及び品質を向上させることのできる車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記及びその他の本発明の目的を達成するために、本発明は、コア成形部を備えるコア金型と、前記コア成形部と組み合わされるキャビティ成形部を備えるキャビティ金型と、からなる車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型において、前記コア金型及び前記キャビティ金型の内部には、前記コア成形部と前記キャビティ成形部の高さ方向に沿って移動自在に設けられる第１及び第２作動部と、前記第１作動部の一方の面に一体に設けられて前記コア成形部に載置されるハブコアを固定する固定治具と、を備えてなることを特徴とする車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型を提供する。
【０００７】
前記コア金型及び前記キャビティ金型の底面と、前記第１及び第２作動部の他方の面との間には、複数の弾性部材が円周方向に沿って隔設されて前記第１及び第２作動部を弾持することを特徴とする。
【０００８】
前記コア金型及び前記キャビティ金型の底面と向かい合う前記第１及び第２作動部の他方の面には、前記弾性部材の一方の端部が収まるように複数の収容溝が円周方向に沿って隔設されることを特徴とする。
【０００９】
前記第１及び第２作動部の一方の端部は、前記コア成形部及び前記キャビティ成形部の一方の端部よりも突設されることを特徴とする。
【００１０】
前記コア金型及び前記キャビティ金型の底面の所定の位置には、前記弾性部材の他方の端部が挿入または収容されるように複数の収容溝または突部が円周方向に沿って隔設されることを特徴とする。
【００１１】
前記第１作動部の一方の面の所定の位置には、円周方向に沿って前記固定治具から所定の間隔だけ離れて複数の支持部が配設されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の一実施の形態によれば、第１作動部及び第２作動部によって面合わせのパーティングライン（Ｐａｒｔｉｎｇ Ｌｉｎｅ）を形成してハブコアとＥＰＰ素材を一体に成形することにより、作業工程を減少させて生産性を向上させ、しかも、製造コストを節減する他、成型品の均一性と品質を向上させるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】従来の車両用ステアリングホイールを示す分解斜視図。
【図２】本発明の一実施の形態による車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型を示す斜視図。
【図３】本発明の一実施の形態による車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型を概略的に示す断面図。
【図４】Ａ及びＢは、本発明の他の実施の形態による車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型を概略的に示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面に基づき、本発明の好適な実施形態を詳述する。図中、線の太さや構成要素の大きさなどは、説明の明瞭性と便宜性のために誇張されていることもある。
また、後述する用語は、本発明における機能を考慮して定義された用語であり、使用者、運用者の意図または慣例によって変わり得る。このため、これらの用語の定義は、本明細書の全般に亘っての内容を踏まえてなされるべきである。
【００１５】
実施形態
図２は、本発明の一実施の形態による車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型を示す斜視図であり、図３は、本発明の一実施の形態による車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型を概略的に示す断面図である。
本発明の一実施の形態による車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型１００は、高い圧力とスチームを用いて、コア成形部１１２とキャビティ成形部１２２との組み合わせによって形成された成形空間の内部に充填されたＥＰＰ粒子を融着させることにより、後述するハブコア１０のリム１６に成形する。
【００１６】
このようなハブコア１０は、図１を参照すると、車両のステアリングコラムに連結されるハブ１２と、前記ハブ１２の円周に放射状に取り付けられるスポーク１４と、前記スポーク１４の端部に取り付けられる円形のリム１６と、を備える。
図２及び図３を参照すると、本発明の一実施の形態による車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型１００は、コア成形部１１２を備えるコア金型１１０と、コア成形部１１２と組み合わされるキャビティ成形部１２２を備えるキャビティ金型１２０と、を備える。
【００１７】
コア金型１１０及びキャビティ金型１２０の内部には、コア成形部１１２とキャビティ成形部１２２の高さ方向に沿って移動自在に第１及び第２作動部１１４、１２４がそれぞれ配設される。
第１作動部１１４の一方の面には、コア成形部１１２に載置されるハブコア１０を固定する固定治具１１６が一体に配設される。
【００１８】
また、第１作動部１１４の一方の面の所定の位置、すなわち、固定治具１１６から所定の間隔だけ離れて複数の支持部１１８が配設され、支持部１１８は固定治具１１６に固定されて、コア成形部１１２に載置されているハブコア１０のスポーク１４を支持する。
【００１９】
コア金型１１０及びキャビティ金型１２０の底面と、第１及び第２作動部１１４、１２４の他方の面との間には、第１及び第２作動部１１４、１２４がコア成形部１１２とキャビティ成形部１２２の高さ方向に沿って弾性移動するように第１及び第２作動部１１４、１２４を弾持する複数の弾性部材１３０が第１及び第２作動部１１４、１２４の円周方向に沿って配設される。
【００２０】
これらの第１及び第２作動部１１４、１２４の他方の面、すなわち、コア金型１１０及びキャビティ金型１２０の底面と向かい合う他方の面には、弾性部材１３０の一方の端部が収まるように複数の収容溝１３２が第１及び第２作動部１１４、１２４の円周方向に沿って形成され、収容溝１３２は、第１及び第２作動部１１４、１２４が弾性部材１３０によって弾性移動するときに弾性部材１３０の位置を固定する。
ここで、収容溝１３２の底面には、弾性部材１３０の一方の端部が嵌まり込むように突出部１３２ａが形成されることが好ましい。
【００２１】
一方、第１及び第２作動部１１４、１２４の一方の端部は、コア成形部１１２及びキャビティ成形部１２２の一方の端部よりも突設されるが、これは、コア成形部１１２とキャビティ成形部１２２とが組み合されて形成された成形空間の内部にＥＰＰ粒子が充填されるときに所望の密度でＥＰＰ粒子が充填されるようにクラックフィル（Ｃｒａｃｋ Ｆｉｌｌ）を形成し、コア成形部１１２とキャビティ成形部１２２の刃１１２ａ、１２２ａが外部の衝撃によって破損されることを予防する。
【００２２】
ここで、クラックフィルとは、粒子状のＥＰＰが成形空間の内部に所望の密度で充填されるようにコア成形部１１２とキャビティ成形部１２２との間の間隔を４〜１０ｍｍ隔ててＥＰＰ粒子を成形空間の内部に注入するためのものである。
【００２３】
また、コア金型１１０及びキャビティ金型１２０の内部にコア成形部１１２とキャビティ成形部１２２の高さ方向に沿って弾性移動自在に設けられた第１及び第２作動部１１４、１２４の一方の端部が互いに当接して面合わせのパーティングラインが形成されるため、ハブコア１０とＥＰＰ素材を一体に成形することができる。
加えて、ハブコア１０を固定する固定治具１１６が第１作動部１１４と連動するように一体に結合されているため、成形の際にハブコア１０のリム１６が成形空間の中心に位置して、成形の際にリム１６の上部と下部にＥＰＰ粒子が均一に成形される。
【００２４】
図４Ａ及び図４Ｂは、本発明の他の実施の形態による車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型を概略的に示す断面図である。
図４Ａ及び図４Ｂを参照すると、コア金型１１０及びキャビティ金型１２０の底面の所定の位置には、弾性部材１３０の他方の端部が挿入または収容されるように複数の収容溝１１０ａ、１２０ａまたは突出部１１０ｂ、１２０ｂが円周方向に沿って隔設されて、弾性部材１３０の位置を固定する。
【００２５】
以下、本発明の一実施の形態による車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型の作動を説明する。
まず、ハブコア１０をコア金型１１０の第１作動部１１４に一体に配設された固定治具１１６に固定してコア成形部１１２にハブコア１０を載置する。
次いで、キャビティ金型１２０をコア金型１１０に向かって移動させて第１作動部１１４と第２作動部１２４の一方の端部を当接させた後、コア成形部１１２とキャビティ成形部１２２の組み合わせによって形成された成形空間の内部にＥＰＰ粒子を充填する。
【００２６】
成形空間の内部にＥＰＰ粒子が充填された後、キャビティ金型１２０をさらに移動させてコア金型１１０と型合わせし、成形空間の内部にスチームを供給しながら押し付けると、成形空間の内部に充填されたＥＰＰ粒子がハブコア１０のリム１６の外周面に融着成形される。
このとき、第１及び第２作動部１１４、１２４は、コア金型１１０とキャビティ金型１２０の内部に弾性移動し、これと同時に、第１及び第２作動部１１４、１２４の一方の端部が互いに当接して面合わせのパーティングラインが形成されるため、ハブコア１０とＥＰＰ素材を一体に成形することができる。
【００２７】
このため、本発明の一実施の形態による車両用ステアリングホイールＥＰＰ発泡フォーム成形金型によれば、第１作動部１１４と第２作動部１２４によって面合わせのパーティングラインを形成してハブコア１０とＥＰＰ素材を一体に成形することにより、作業工程を減少させて生産性を向上させ、製造コストを節減する他、成型品の均一性と品質を向上させることができるという効果がある。
【００２８】
以上、添付図面に基づき、本発明の好適な実施形態を説明したが、当該技術分野における当業者であれば、特許請求の範囲に記載の本発明の技術的な思想から逸脱しない範囲内において、本発明を種々に修正及び変更することができるということが理解できるであろう。
【符号の説明】
【００２９】
１０：ハブコア
１２：ハブ
１４：スポット
１６：リム
１１０：コア金型
１１０ａ：収容溝
１１０ｂ：突出部
１１２：コア成形部
１１２ａ：刃
１１４：第１作動部
１１６：固定治具
１１８：支持部
１２０：キャビティ金型
１２０ａ：収容溝
１２０ｂ：突出部
１２２：キャビティ成形部
１２２ａ：刃
１２４：第２作動部
１３０：弾性部材
１３２：収容溝
１３２ａ：突出部
【図１】
0005291219.tif 000002
【図２】
0005291219.tif 000003
【図３】
0005291219.tif 000004
【図４Ａ】
0005291219.tif 000005
【図４Ｂ】
0005291219.tif 000006