(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フライヤーからの使用済み食用油が内部に取り込まれる濾過部を囲むように、ケーシング部が設けられ、前記濾過部外方の前記ケーシング部内から、前記濾過部のフィルターを通過して濾過された濾過済みの食用油が取り出されるとともに、交互に使用されて、前記使用済み食用油を連続的に濾過処理可能な一対の濾過器を備えた食用油の濾過装置であって、
前記濾過器の前記濾過部外方の前記ケーシング内に、前記濾過部を含めた前記ケーシング内の前記食用油を減少させた状態で、前記濾過部の前記フィルターに加圧空気又は加圧窒素ガスを吹き付けることにより、前記フィルターの内面への付着物を、前記濾過部の下部側に落とし込ませる複数のガスノズルを設け、
かつ、前記濾過部の下部に、前記落とし込まれた付着物を、前記濾過器外に流し出すための、前記使用済み食用油の貯留部を設けていることを特徴とする食用油の濾過装置。
【請求項２】
前記濾過器には、前記フィルターが縦型の円筒状に形成された前記濾過部を、上下方向の軸線回りに回転させる回転装置が設けられていることを特徴とする請求項１記載の食用油の濾過装置。
【請求項３】
前記一対の濾過器の下流側には、これらの濾過器内に、前記フライヤー側から前記使用済み食用油を取り込ませるとともに、前記濾過済み食用油を前記濾過器より取り出す吸引ポンプが設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の食用油の濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、フライヤーから引き出されて、このフライヤーに循環するように戻される食用油を濾過して、この食用油中の揚げ滓等を連続的に除去する食用油の濾過装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
業務用フライヤーで使用される食用油内には、揚げ物の調理に起因した揚げ滓（かす）や、食用油の変質に起因した油滓といった種々の濾滓（異物）が発生するため、揚げ物調理中に、これらの濾滓を濾過装置によって連続的に濾過する必要がある。
【０００３】
このため、フライヤーの食用油は、ポンプを介して濾過装置に導かれ、この濾過装置を通して揚げ滓等が除去された後、再びフライヤーに戻される。そして、濾過装置内の揚げ滓等が付着したフィルターは、フライヤーによる揚げ物調理の終了後、揚げ滓等とともに取り出され、例えば、新たなものと取り替えられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような濾過装置では、運転時間の経過とともに、フィルターに揚げ滓等が順次付着し、フィルターが目詰まりを起こしてしまうため、フィルターを通過する食用油の流量が次第に減少してしまうという問題がある。
【０００５】
このため、フィルター交換は１日１回とし、かつ、１日の終了間際でも、すなわち、フィルターが充分に目詰まりを起こした状態でも、フライヤーＦで発生する揚げ滓等を充分に濾過できるようにするためには、極めて大型の濾過装置を使用するか、又は、複数台の濾過装置を切り替えて、順次使用せざるを得ないという問題があった。この場合、濾過装置のフィルターの交換作業や内部の清掃等のメンテナンス作業も大変なものとなる。
【０００６】
また、交互に使用する一対の濾過装置を備え、１日のうち何回か、フィルター交換をするという選択支もあるが、この場合でも、フィルターの交換作業等のメンテナンス作業は大変なものとなる。
【０００７】
この発明は、以上の点に鑑み、連続運転しても、食用油の濾過処理流量を低下させることがなく、かつ、装置のメンテナンス作業も容易な食用油の濾過装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の請求項１記載の発明は、フライヤーからの使用済み食用油が内部に取り込まれる濾過部を囲むように、ケーシング部が設けられ、前記濾過部外方の前記ケーシング部内から、前記濾過部のフィルターを通過して濾過された濾過済みの食用油が取り出されるとともに、交互に使用されて、前記使用済み食用油を連続的に濾過処理可能な一対の濾過器を備えた食用油の濾過装置であって、前記濾過器の前記濾過部外方の前記ケーシング内に、前記濾過部を含めた前記ケーシング内の前記食用油を減少させた状態で、前記濾過部の前記フィルターに加圧空気又は加圧窒素ガスを吹き付けることにより、前記フィルターの内面への付着物を、前記濾過部の下部側に落とし込ませる複数のガスノズルを設け、かつ、前記濾過部の下部に、前記落とし込まれた付着物を、前記濾過器外に流し出すための、前記使用済み食用油の貯留部を設けていることを特徴とする。
【０００９】
この発明では、フライヤーからの使用済み食用油は、一方の濾過器の濾過部内に取り込まれ、この濾過部のフィルターを通過して濾過され、濾過済み食用油として濾過部外方のケーシング部内に移動した後、濾過器外に取り出される。そして、この濾過器は、一定時間運転されて、濾過部のフィルター内面にある程度付着物が付着した時点で、食用油の濾過処理が他方の濾過器に切り替えられることにより、使用済み食用油の取り込みを中止し、この濾過器のフィルター内面に付着した付着物の除去が行われる。
【００１０】
濾過部のフィルター内面に付着した付着物の除去は、濾過部内に残留する使用済み食用油を濾過して濾過部外方のケーシング部内に移動させるとともに、この濾過部外方のケーシング部内の濾過済み食用油を外部に取り出して、濾過器内を、加圧空気等の噴射に不都合のない状態にして行われる。この濾過部のフィルター内面に付着した付着物は、濾過部外方のケーシング部内に設けられたガスノズルから、加圧空気等を濾過部のフィルター外面に吹きつけ、この加圧空気等の衝撃力と、濾過部のフィルター内面に達した加圧空気等の押圧力によって、フィルターから剥離され、濾過部の下部側に落とし込まれる。そして、この付着物は、濾過部の下部の貯留部に達するので、濾過部の下端側を開放することにより、加圧空気等による風の力にも押されて、この貯留部内の食用油とともに、濾過器外に容易に流し出される。そして、これらの作業により、濾過部からの付着物除去作業は終了し、この濾過器で、再び、使用済み食用油の濾過ができるようになる。
【００１３】
この発明の請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の場合において、前記濾過器には、前記フィルターが縦型の円筒状に形成された前記濾過部を、上下方向の軸線回りに回転させる回転装置が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
この発明では、ガスノズルを、濾過部の一方側の上下方向に、例えば、１列設けておけば、濾過部の回転によって、濾過部のフィルター全体に加圧空気等を吹き付けることができ、濾過部のフィルターからの付着物の除去を容易に行うことができる。
【００１５】
この発明の請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明の場合において、前記一対の濾過器の下流側には、これらの濾過器内に、前記フライヤー側から前記使用済み食用油を取り込ませるとともに、前記濾過済み食用油を前記濾過器より取り出す吸引ポンプが設けられていることを特徴とする。
【００１６】
この発明では、濾過部のフィルターへの付着物の除去に当たり、使用済み食用油の取り込みを中止して、吸引ポンプを使用して濾過部外方のケーシング部内の濾過済み食用油を吸引することにより、濾過部内の使用済み食用油も濾過されて濾過部外方のケーシング部内に移動し、濾過部を含めたケーシング部内の食用油を減少させることができる。すなわち、吸引ポンプを使用することにより、濾過部内や濾過部外方のケーシング部内に、加圧空気等を噴射するための、食用油のない空間を容易に形成できる。
【発明の効果】
【００１７】
この発明の請求項１記載の発明によれば、一方の濾過器を使用してフライヤーからの使用済み食用油を濾過処理している間、他方の濾過器のフィルター内面に付着した付着物を、ガスノズルからの加圧空気等によって除去しているので、これら１対の濾過器を交互に使用して、連続的に使用済み食用油の濾過処理をしても、濾過器のフィルターに目詰まりが生じることはなく、フライヤーからの食用油の濾過処理流量を低下させてしまうことはない。また、この発明では、各濾過器のフィルターは、交換不要であり、メンテナンス作業も容易である。
【００１８】
また、この発明によれば、濾過部の下部側に落とし込まれた付着物も、使用済み食用油とともに濾過器外に容易に流し出すことができる。この場合、付着物と一体となった使用済み食用油の濾過は、例えば小型の濾過器を使用すればよいので、そのメンテナンス作業も容易である。
【００１９】
この発明の請求項２記載の発明によれば、ガスノズルの数を減少させることができ、その分、濾過器の構造の簡単化や小型化を図ることができる。
【００２０】
この発明の請求項３記載の発明によれば、濾過器のケーシング内の圧力が負圧となるため、濾過器の製作に圧力容器に関する法令上の制約をなくすことができるとともに、濾過部への付着物の除去に当たり、ケーシング内の濾過済み食用油を減少させることも、この吸引ポンプを使用して容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の一実施の形態に係る連続濾過装置の全体フローを示す図である。
【図２】図１で示される連続濾過装置の濾過器の断面を示す図である。
【図３】濾過器内の濾過ドラムの平面図である。
【図４】濾過ドラムの測断面図である。
【図５】制御盤とディスプレイの外観を示す斜視図である。
【図６】自動運転時のタイマーの設定時間を示す図である。
【図７】自動運転時の、濾過運転と濾過済油取出運転との流れを示すフローチャートである。
【図８】自動運転時の、付着物除去運転の流れを示すフローチャートであり、（ａ）は濾過器１Ａに関する動作を示し、（ｂ）は濾過器１Ｂに関する動作を示す。
【図９】通常停止する場合のフローチャートである。
【図１０】フィルターが装着されていない場合の、濾過ドラムの側面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
図１は、この発明の一実施の形態の係る連続濾過装置の全体フローを示している。
【００２３】
連続濾過装置Ｋは、図１で示されるように、同一構造に形成され、交互に使用されて、フライヤーＦからの使用済み食用油（以下使用済油Ｃ１という）を連続的に濾過処理可能な１対の濾過器１，１（両者を区別するため濾過器１Ａ，１Ｂとして示す）と、濾過器１Ａ，１ＢにフライヤーＦからの使用済油Ｃ１を供給する油供給ライン２と、濾過器１Ａ，１Ｂから濾過処理された食用油（以下濾過済油Ｃ２という）を取り出して、フライヤーＦ側に送る第１油送りライン３と、濾過器１Ａ，１Ｂにクリーニング用の加圧空気Ｐを供給する加圧空気ライン４と、濾過器１Ａ，１Ｂのクリーニング時に、濾過器１Ａ，１Ｂへの付着物Ｇと使用済油Ｃ１とが混ざった汚れ油Ｃ３を排出させるための排出ライン５と、汚れ油Ｃ３を濾過済油Ｃ２に濾過処理する小型濾過装置６と、小型濾過装置６で濾過処理された濾過済油Ｃ２をフライヤーＦ側に送る第２油送りライン７と、濾過器１Ａ，１Ｂ等をコントロールする制御盤８と、制御盤８によるコントロールがパネルタッチで行えるディスプレイ９とから構成されている。
【００２４】
濾過器１には、図２で示されるように、中空のケーシング部１０内に、濾過部である濾過ドラム１１と、この濾過ドラム１１の上端と下端とにそれぞれ取り付けられる、上配管部１２及び下配管部１３と、濾過ドラムに沿って配置される空気噴射部１４とが設けられ、ケーシング１０の外方から内方にかけて、濾過ドラム１１の回転装置１５が設けられている。また、濾過器１には、図１で示されるように、ケーシング部１０に、配管１６を介して、圧力計１７と圧力スイッチ１８とピーコック弁１９とが設けられている。なお、濾過器１は、特殊な部分（フィルター等）を除き、全体がステンレス材から形成されている。
【００２５】
ケーシング部１０は、円筒部の上下の開口を覆うように、皿状の鏡板が取り付けられた本体部１０ａ（直径が５５０ｍｍで高さが１０００ｍｍ）に、種々のノズル等が取り付けられたものである。すなわち、上下方向の軸線Ｎと交わる上下の鏡板部に、上配管部１２と下配管部１３とに連結される供給ノズル１０ｂと排出ノズル１０ｃとが設けられているとともに、供給ノズル１０ｂと排出ノズル１０ｃの側方に、それぞれ、圧力ノズル１０ｊと取出ノズル１０ｄとが設けられている。また、ケーシング部１０の円筒部には、逆Ｌ状をして下方に延びる空気噴射部１４の上端部が取り付けられる空気ノズル１０ｅと、ケーシング部１０内に濾過ドラム１１等を取り付けるための、カバー１０ｆ付きハンドホール１０ｇが設けられている。さらに、ケーシング部１０の上側の鏡板部には、回転装置１５の駆動部１５ａが取り付けられるフランジ付きの取付ノズル１０ｈが設けられている。また、本体部１０ａの円筒部下部には、設置用の複数の脚部１０ｋが設けられている。なお、圧力ノズル１０ｊには、配管１６を介して、圧力計１７等が取り付けられる。
【００２６】
濾過ドラム１１は、図３及び図４で示されるように、ケーシング２０と、上ノズル部２１、金網部２２と、フィルター２３と、フィルター押さえ２４とから構成されるが、金網部２２がフィルターとしての機能を有しているので、フィルター２４は必ずしも取り付けられていなくてもよい。なお、濾過ドラム１１のサイズは、直径が３００ｍｍで高さが４５０ｍｍ程度のものである。
【００２７】
ケーシング２０は、円筒部２０ａの、上端が平板部２０ｂで覆われており、下端が、下方に縮径する円錐部の開口下端にフランジ付きパイプが連結された底部２０ｃで覆われている。このケーシング２０には、円筒部２０ａに上下に２段に亘って、使用済油Ｃ１が通過するための複数の開口部Ｈ１が形成されているとともに、平板部２０ｂ中央に、上ノズル部２１が差し込まれる大きめの開口部Ｈ２が形成されている。そして、ケーシング２０には、底部２０ｃと、円筒部２０ａの下側開口部Ｈ１の下縁Ｚより下方側とで、所定量の使用済油Ｃ１が貯留される貯留部Ｔが形成されている。なお、符号２０ｄは、フィルター２４やフィルター押さえ２５の下端を位置決めする複数の突起である。
【００２８】
上ノズル部２１は、上端にフランジが取り付けられたパイプ部２１ａの上部に、孔付き円板部２１ｂが同芯状に溶着されたもので、円板部２１ｂでケーシング２０の開口部Ｈ２を塞ぐように、ケーシング２０にボルト等により取り付けられる。
【００２９】
金網部２２は、細いステンレス材から形成され、孔のサイズが、例えば８０メッシュのものであり、本体部２０の円筒部２０ａ内面に、開口部Ｈ１を塞ぐように取り付けられている。
【００３０】
フィルター２３は、金網部２２とともに、使用済油Ｃ１を濾過済油Ｃ２に濾過処理するものであり、変形容易な薄い不織布から形成されている。このフィルター２３は、ケーシング部２０の開口部Ｈ１を覆うように、ケーシング部２０の円筒部２０ａ外面に巻き付けられるようにして取り付けられる。
【００３１】
フィルター押さえ２４は、フィルター２３を、ケーシング部２０の円筒部２０ａ側に加圧して固定するものであり、平板状のエキスパンドメタルを円筒状に湾曲させた筒状部２４ａの稜線側端部に、外方に突出する一対の締め付け部２４ｂ,２４ｂを設けたものである。フィルター押さえ２４のケーシング部２０に対する着脱は、互いの締め付け部２４ｂ,２４ｂを、弾性力に反して引き離し、締め付け部２４ｂ,２４ｂ間に大きな隙間を形成することにより行う。そして、フィルター２３の加圧は、一対の締め付け部２４ｂ,２４ｂ間の隙間を縮めるようにボルトで締め付けることにより行う。
【００３２】
上配管部１２は、図２で示されるように、ケーシング部１０の供給ノズル１０ｂと内部の濾過ドラム１１とをつなぐものであり、下端にフランジが取り付けられたパイプ１２ａ中に、着脱容易であり、かつ、一方に対して他方が、軸線Ｎ回りに回転可能な、雄、雌カプラ１２ｂ、１２ｃが取り付けられたものである。
【００３３】
下配管部１３は、ケーシング部１０の排出ノズル１０ｃと内部の濾過ドラム１１とをつなぐものであり、上端にフランジが取り付けられたパイプ１３ａの下端に、雄、雌カプラ１２ｂ、１２ｃと同じ、雄、雌カプラ１３ｂ、１３ｃと、フレキシブルチューブ１３ｄとが取り付けられたものであり、フレキシブルチューブ１３ｄの下端部が排出ノズル１０ｃに取り付けられている。フレキシブルチューブ１３ｄは、ケーシング部１０に対する、濾過ドラム１１や上、下配管部１２，１３の上下の伸びを吸収するためのものである。
【００３４】
空気噴射部１４は、図２で示されるように、逆Ｌ状に形成されたパイプ１４ａの、濾過ドラム１１に沿って下方に延びる部分に、複数のノズル１４ｂが設けられたものである。この空気噴射部１４は、ノズル１４ｂからの加圧空気Ｑを濾過ドラム１１に噴射して、濾過ドラム１１の金網部２２やフィルター２３の内面に付着した揚げ滓等の付着物Ｇを、衝撃力と、濾過ドラム１１内に達した加圧空気Ｑの押圧力とで剥離させて除去し、この付着物Ｇを濾過ドラム１１内方の貯留部Ｔ側に落とし込ませて排出させるものである。この空気噴射部１４は、例えば、０．５ＭＰａ以上の圧力の加圧空気Ｑを、１００リッター／分以上の流量で噴射し、ノズル１４ｂにおける空気の噴射速度が、２０ｍ／秒以上となるように調整されている。
【００３５】
回転装置１５は、図２で示されるように、ケーシング部１０の取付ノズル１０ｈにフランジを介して取り付けられた減速機付き駆動部１５ａの、ケーシング部１０内で下方に延びる回転軸部１５ｂに、スプロケット１５ｃを取り付け、上配管部１２のパイプ部１２ａにもスプロケット１５ｄを取り付けて、これらのスプロケット１５ｃ,１５ｄをチェーン１５ｅで連結したものである。この回転装置１５は、駆動部１５ａにより、回転軸部１５ｂ、スプロケット１５ｃ、チェーン１５ｅ、スプロケット１５ｄを経由して、濾過ドラム１１を軸線Ｎを中心に、一定速度（例えば５ｒｐｍの速度）で回転させるものである。この場合、上配管部１２の雌カプラ１２ｃが雄カプラ１２ｂに対して回転し、下配管部１３の雄１３ｂが雌カプラ１３ｃに対して回転することにより、濾過ドラム１１は回転することとなる。
【００３６】
油供給ライン２は、図１で示されるように、フライヤーＦから延びる配管２ａが、濾過器１Ａ，１Ｂ側に向かって分岐した、配管２ｂ，２ｃ中に、電動弁である入口弁３０，３１が設けられたものである。配管２ｂ，２ｃは、５０Ａサイズであり、濾過器１Ａ，１Ｂの供給ノズル１０ｂに連結される。
【００３７】
第１油送りライン３は、濾過器１Ａ，１Ｂの取出ノズル１０ｄに連結されて延びる一対の配管３ａ，３ｂ中に、電動弁である出口弁３２，３３が設けられ、これらの配管３ａ，３ｂが合流してフライヤーＦ側に延びる配管３ｃ中に、吸引ポンプ３４と、その吐出側に圧力スイッチ３５とが設けられたものである。吸引ポンプ３４は、容積式タイプのものであり、その吐出流量は、例えば、２８０リッター／分である。また、配管３ａ，３ｂは、５０Ａのサイズを有している。
【００３８】
加圧空気ライン４は、不図示の空気源から延びる配管４ａ中に圧力計３６が設けられ、この配管４ａから濾過器１Ａ，１Ｂに向かって分岐した配管４ｂ，４ｃ中に、電磁弁である開閉弁３７，３９と、手動で流量調整が可能な調整弁（エアセット）３８，４０とが設けられたものである。配管４ｂ，４ｃは、濾過器１Ａ，１Ｂの空気ノズル１０ｅに連結される。
【００３９】
排出ライン５は、濾過器１Ａ，１Ｂの排出ノズル１０ｃに、それぞれ連結されて延びる一対の配管５ａ，５ｂ中に、電動弁である排出弁４１，４３と、手動で流量調整可能な調整弁４２，４４とが設けられ、これらの配管５ａ，５ｂの端部側に、それぞれ、ホース５ｃ、５ｄの一端側が連結されたものである。そして、ホース５ｃ、５ｄの他端側が小型濾過装置６側に向けられ、これによって、濾過器１Ａ，１Ｂからの汚れ油Ｃ３は、小型濾過装置６内に排出されることとなる。なお、配管５ａ，５ｂは、２５Ａのサイズを有している。
【００４０】
小型濾過装置６は、濾過器１Ａ，１Ｂに比べて、油の濾過処理流量が小さく、かつ、移動可能な装置であり、濾過器１Ａ，１Ｂからの汚れ油Ｃ３を濾過処理して濾過済油Ｃ２とし、これを第２油送りライン７を介して、フライヤーＦ側に送る機能を有するものである。この小型濾過装置６は、図１で示されるように、金網６１とフィルター６２とフィルター押さえ６３とが配置され、使用済油Ｃ１が導入される本体ケース６０の横に、本体ケース６０内の金網６１下の底部空間Ｖに満たされた濾過済油Ｃ２を吸引して搬送する吸引ポンプ６４が設けられたものである。吸引ポンプ６４は、容積式タイプのものであり、その吐出流量は、例えば、１０リッター／分である。なお、符号６０ａは、本体ケース６０の上方を覆う蓋である。
【００４１】
制御盤８は、濾過器１の回転装置１５、吸引ポンプ３４、小型濾過装置６（吸引ポンプ６４）と言った機器や、入口弁３０，３１、出口弁３２，３３、開閉弁３７，３９、排出弁４１,４３と言った自動開閉弁を操作して、連続濾過装置Ｋの自動運転、マニュアル運転、緊急停止等を行わせるものである。制御盤８には、図５で示されるように、内部に、プログラムによって動作する制御ボード８０やタイマーＴ１〜Ｔ７が設けられており、盤面８１には、自動運転ボタン８２、運転停止ボタン８３、緊急停止ボタン８４、ディスプレイ表示ボタン８５が設けられているとともに、自動開閉弁の開閉表示ランプ（不図示）や機器の運転表示ランプ（不図示）が設けられている。
【００４２】
ディスプレイ９は、制御盤８の制御ボード８０と電気的に接続され、制御盤８の表示装置としての機能を有しているとともに、タッチパネル形式になっていて、制御盤８への入力装置としての機能をも有している。このディスプレイ９は、図１で表示されるようなフローを表示して、自動開閉弁の開・閉状態や機器の運転・停止状態を表示するとともに、自動開閉弁の開・閉、機器の運転・停止をパネルタッチで行うことができる手動操作用ボタンと、自動運転をパネルタッチで行う自動操作用ボタンと、各タイマーＴ１〜Ｔ７の設定時間をパネルタッチで変更するタイマー設定時間変更用ボタン等とが表示される。なお、各タイマーＴ１〜Ｔ７の初期設定時間は、図６に示されている。
【００４３】
つぎに、連続濾過装置Ｋの自動運転の準備について説明する。
まず、濾過器１Ａによる濾過運転をマニュアルで行う。
入口弁３０と出口弁３２とを開けるとともに、吸引ポンプ３４を作動させる。このことにより、吸引ポンプ３４の上流側、すなわち、油供給ライン２、濾過器１Ａ、及び油取り出しライン３内の空気が排出され、濾過器１Ａ内の負圧（大気圧を圧力０と考える）が高まるにつれ、フライヤーＦ側の使用済油Ｃ１が徐々に濾過器１Ａ内に入ってくる。そして、一定の圧力（例えば、−０．０２ＭＰａ程度）に達すると、濾過器１Ａ内の圧力変動がなくなり（以下定常圧という）、濾過器１Ａによる安定した濾過運転が可能となる。このときの濾過器１Ａ内の状態は、例えば、図１中の濾過器１Ａに示されている。
【００４４】
つづいて、濾過器１Ａの付着物除去（クリーニング）運転を行う準備として、濾過器１Ａからの濾過済油Ｃ２の一部取り出し運転（以下濾過済油取出運転という）をマニュアルで行う。
この運転は、入口弁３０を閉じ、出口弁３２を開けたままで、吸引ポンプ３４を作動させ、濾過器１Ａ内の濾過済油Ｃ２を吸引することにより行う。吸引ポンプ３４の作動により、濾過器１Ａ内の負圧が高まり、濾過ドラム１１内の使用済油Ｃ１は、貯留部Ｔの使用済油Ｃ１を残して、全てが濾過され、濾過済油Ｃ２となってケーシング部１０内に移動し、フライヤーＦ側に送られる。そして、ケーシング部１０内の空気噴射部１４の全ノズル１４ｂが濾過済油Ｃ２の無い空間に現れたら（例えば、図１の濾過器１Ｂの状態）、出口弁３２を閉め、吸引ポンプ３４の運転を停止する。この場合の、出口弁３２を閉めるタイミング（時間）は、例えば、吸引ポンプ３４の吸引容量等により決定する。
【００４５】
つづいて、濾過器１Ａの付着物除去運転をマニュアルで行う。
この付着物除去運転は、濾過器１Ａのフィルター２３と金網部２２に付着している付着物Ｇを除去して、この付着物Ｇを貯留部Ｔ内の使用済油Ｃ１とともに濾過器１Ａから排出する濾過器１Ａのクリーニング運転である。この運転は、開閉弁３７と排出弁４１を開け、かつ、回転装置１５を作動させて濾過ドラム１１をゆっくり回転させて行う。この場合、使用済油Ｃ１に付着物Ｇが混ざった汚れ油Ｃ３は、小型濾過装置６の本体ケース６０内に収容されるので、吸引ポンプ６４を作動させ、汚れ油Ｃ３を濾過済油Ｃ２に変えて、これを、第２油送りライン７を経由してフライヤーＦ側に戻してやる。
【００４６】
なお、運転に先立って、加圧空気ライン４の調整弁３８，４０の開度を調整し、濾過器１Ａ，１Ｂに供給される加圧空気Ｑの流量調整を行っておく。また、排出ライン５の調整弁４２，４４の開度も適正に調整しておく。
【００４７】
開閉弁３７を開けて、所定圧力で所定流量の加圧空気Ｑを、空気噴射部１４のノズル１４ｂから、濾過ドラム１１のフィルター２３に向かって噴射することにより、フィルター２３の内面側（濾過ドラム１１の内方側）や金網部２２の内面側（濾過ドラム１１の内方側）に付着していた、揚げ滓等の付着物Ｇは、フィルター２３に当たった加圧空気Ｑの衝撃力や、濾過ドラム１１内方まで達する加圧空気Ｑの押圧力により、濾過ドラム１１内方に落とし込まれ、貯留部Ｔ内の使用済油Ｃ１中に落下する。この場合、濾過器１Ａ内の圧力は、加圧空気Ｑによって、大気圧よりやや高い圧力となるので、付着物Ｇの混じった貯留部Ｔ内の汚れ油Ｃ３は、噴射された加圧空気Ｑによる風の力や位置のエネルギー等により、排出ライン５の配管５ａやホース５ｃを介して、小型濾過装置６の本体ケース６０内に排出される。また、濾過ドラム１１は、５ｒｐｍの回転速度で回転するので、２分も経過すれば、フィルター２３や金網部２２への付着物Ｇは、ほぼきれいに落とされる。
【００４８】
そして、小型濾過装置６の本体ケース６０内に排出された汚れ油Ｃ３は、吸引ポンプ６４による吸引力によって、フィルター６２を通って濾過済油Ｃ２に変えられた後、金網６１、底部空間Ｖ、吸引ポンプ６４、第２油送りライン７を経由して、フライヤーＦ側に戻される。
【００４９】
ここで、小型濾過装置６の本体ケース６０内は、蓋６０ａを開ければ見ることができるので、フィルター６２に付着した付着物Ｇの状態を観察することができ、これによって、使用済油Ｃ１の、揚げ滓等による汚れ状態を容易に認識できるとともに、フィルター６２の交換タイミングも容易に認識できる。なお、装置の運転中にフィルター６２の交換が必要な場合は、汚れ油Ｃ３を別な容器に仮受けして行えばよい。汚れ油Ｃ３の排出量が少ないため、小型濾過装置６も、非常に小型の装置となり、フィルター６２の交換等も短時間のうちに容易に行うことができる。
【００５０】
以上によって、濾過器１Ａのマニュアル運転は終了し、開閉弁３７と排出弁４１を閉じるとともに、回転装置１５の作動と吸引ポンプ６４の運転を停止して、濾過器１Ａが何時でも自動運転できる状態（付着物除去運転終了の状態）にしておく。そして、濾過器１Ｂについても、同様なマニュアル運転を行い、何時でも自動運転できる状態（付着物除去運転終了の状態）にしておく。
【００５１】
つぎに、連続濾過装置Ｋの自動運転を図７、図８のフローチャートを参照しつつ説明する。なお、濾過器１Ａ，１Ｂの濾過運転、濾過済油取出運転、付着物除去運転の運転時間のタイマーＴ１〜Ｔ６の初期設定は、図６で示す通りとする。
【００５２】
制御盤８の自動運転ボタン８２を押すと、図７で示されるように、全ての自動開閉弁が閉の状態にあるか否かが調べられ（ステップＳ１０）、閉であれば、ＹＥＳとなって、吸引ポンプ３４を作動させる（ステップＳ１１）。つづいて、入口弁３０と出口弁３２が開けられるとともに、タイマー１がスタートし（ステップＳ１２）、濾過器１Ａによる濾過運転が開始される。そして、タイマー１で設定した所定時間が経過したか否かが調べられる（ステップＳ１３）。この場合、当初は、濾過器１Ａ内の圧力が大気圧近傍であるため、濾過器１ＡへのフライヤーＦ側からの使用済油Ｃ１の引き込み量は小さいが、直ぐに定常圧（−０．０２ＭＰａ程度）になり、濾過ドラム１１のフィルター２３と金網部２２とにより、一定流量の使用済油Ｃ１が濾過され、濾過済油Ｃ２に変えられていく。そして、ステップＳ１３において、タイマー１で設定した所定時間が経過すれば、ＹＥＳとなって、濾過器１Ａによる濾過運転が終了し、入口弁３０が閉じられ（スッテップＳ１４）、濾過器１Ａによる濾過運転が終了する。
【００５３】
入口弁３０が閉じられると同時にタイマー２がスタートし（ステップＳ１５）、濾過器１Ａの濾過済油取出運転が開始される。そして、タイマー２で設定した所定時間が経過したか否かが調べられ（ステップＳ１６）、所定時間が経過すれば、ＹＥＳとなって、出口弁３２が閉じられ（ステップＳ１７）、濾過器１Ａからの濾過済油取出運転が終了する。なお、その後、濾過器１Ａでは付着物除去運転が開始されるが、これは、図８のフローチャートで説明する。
【００５４】
つづいて、入口弁３１と出口弁３３とが開けられるとともに、タイマー４がスタートし（ステップＳ１８）、濾過器１Ｂによる濾過運転が開始される。そして、タイマー４で設定した所定時間が経過したか否かが調べられ（ステップＳ１９）、経過しておれば、ＹＥＳとなって、入口弁３１が閉じられ（ステップＳ２０）、濾過器１Ｂによる濾過運転は終了する。つづいて、タイマー５がスタートし（ステップＳ２１）、濾過器１Ｂからの濾過済油取出運転が開始される。そして、タイマー５で設定した所定時間が経過したか否かが調べられ（ステップＳ２２）、経過しておれば、ＹＥＳとなって、出口弁３３が閉じられて（ステップＳ２３）、濾過器１Ｂからの濾過済油取出運転は終了する。その後、ステップＳ１２に戻って、濾過器１Ａによる濾過運転が開始され、以後同様な運転が繰り返される。
【００５５】
なお、ステップＳ１０において、全ての自動開閉弁が閉じていない場合には、ＮＯとなって、自動開閉弁異常のアラームが出され（ステップＳ２４）、自動運転の継続はストップするので、全ての自動開閉弁を閉じた状態で、新たに、制御盤８の自動運転ボタン８２を押すこととなる。また、出口弁３３が閉じられることにより、濾過器１Ｂの付着物除去運転が開始される。
【００５６】
つぎに、濾過器１Ａ，１Ｂの付着物除去運転について、図８を参照しつつ説明する。
図８（ａ）で示されるように、ステップＳ１７で、出口弁３２が閉じられると、開閉弁３７と排出弁４１が開けられるとともに、濾過器１Ａの回転装置１５が作動され、かつ、小型濾過装置６の吸引ポンプ６４が運転される（ステップＳ３０）。この動作と同時に、タイマー３がスタートし（ステップＳ３１）、濾過器１Ａの付着物除去運転が開始される。そして、タイマー３で設定した所定時間が経過したか否かが調べられ（ステップＳ３２）、所定時間が経過すれば、ＹＥＳとなって、付着物除去運転が終了し、開閉弁３７と排出弁４１が閉じられるとともに、濾過器１Ａの回転装置１５の作動が停止され、かつ、小型濾過装置６の吸引ポンプ６４の運転も停止される（ステップＳ３３）。これで濾過器１Ａのクリーニング作業は終了し、以降、濾過器１Ａは、何時でも濾過運転可能となる。
【００５７】
図８（ｂ）で示されるように、ステップＳ２３で、出口弁３３が閉じられると、開閉弁３９と排出弁４３が開けられるとともに、濾過器１Ｂの回転装置１５を作動され、かつ、小型濾過装置６の吸引ポンプ６４が運転される（ステップＳ３４）。この動作と同時に、タイマー６がスタートし（ステップＳ３５）、濾過器１Ｂの付着物除去運転が開始される。そして、タイマー６で設定した所定時間が経過したか否かが調べられ（ステップＳ３６）、所定時間が経過すれば、ＹＥＳとなって、付着物除去運転が終了し、開閉弁３９と排出弁４３が閉じられるとともに、濾過器１Ｂの回転装置１５の作動も停止され、かつ、小型濾過装置６の吸引ポンプ６４の運転が停止される（スッテップＳ３７）。これで濾過器１Ｂのクリーニング作業は終了し、以降、濾過器１Ｂは、何時でも濾過運転可能となる。
【００５８】
また、各濾過器１Ａ，１Ｂの付着物除去運転の時間は、各濾過器１Ａ，１Ｂの濾過運転時間より充分に短いため、濾過器１Ａ，１Ｂの付着物除去運転の終了前に、これらの濾過運転が始まってしまうことはない。
【００５９】
つぎに、連続濾過装置Ｋの通常停止の動作を、図９のフローチャートを参照しつつ説明する。
【００６０】
制御盤８の運転停止ボタンが８３押されると、入口弁３０，３１を閉じるとともに、出口弁３２，３３を開け、タイマー７をスタートさせて（ステップＳ５０）、濾過器１Ａ，１Ｂの濾過済油取出運転を開始する。そして、タイマー７で設定した所定時間が経過したか否かが調べられ（ステップＳ５１）、経過しておれば、ＹＥＳとなって、出口弁３２，３３が閉じられ（ステップＳ５２）、吸引ポンプ３４が停止されて、濾過器１Ａ，１Ｂの濾過済油取出運転は終了する。つづいて、濾過器１Ａの付着物除去運転、すなわち、図８（ａ）のステップＳ３０〜ステップＳ３３が実施された（ステップＳ５４）後、濾過器１Ｂの付着物除去運転、すなわち、図８（ｂ）のステップＳ３４〜ステップＳ３７が実施されて（ステップＳ５５）、連続濾過装置Ｋの運転は停止する。
【００６１】
以上のように、連続濾過装置Ｋが通常停止された場合、各濾過器１Ａ，１Ｂは、付着物除去運転が終了したスタンバイ状態にあり、何時でも、自動運転できる状態にある。
【００６２】
なお、以上の場合、一方の濾過器１の濾過運転中に、他方の濾過器１の濾過済油取出運転や付着物除去運転が終了し、他方の濾過器１がスタンバイ状態にある場合には、一方の濾過器１のみ、濾過済油取出運転や付着物除去運転を行い、他方の濾過器１の濾過済油取出運転が終了している場合には、一方の濾過器１の濾過済油取出運転や付着物除去運転と、他方の濾過器１の付着物除去運転を行うようにしてもよい。そして、他方の濾過器１の濾過済油取出運転が終了していない場合にのみ、両方の濾過器１，１の濾過済油取出運転や付着物除去運転を行うようにしてもよい。
【００６３】
一方、制御盤８の緊急停止ボタン８４が押されると、全ての自動開閉弁が閉じられるとともに、回転装置１５、及び吸引ポンプ３４，６４が停止される。また、圧力スイッチ１８が濾過器１のケーシング部１０内の異常に高い負圧を検知すると、吸引ポンプ３４が停止されるとともに、入口弁３０，３１が閉じる。この場合、濾過器１のフィルター２３や金網部２２の目詰まりが原因と考えられるので、ピーコック弁１９を開けて、濾過器１内に空気を導入後、マニュアル運転で、濾過器１の濾過済油取出運転と付着物除去運転を行って、フィルター２３や金網部２２のクリーニングを行う。
【００６４】
以上のように、この連続濾過装置Ｋでは、一方の濾過器１を使用してフライヤーＦからの使用済油Ｃ１を濾過処理している間、他方の濾過器１のフィルター２３や金網部２２の内面側に付着した付着物Ｇを、ノズル１４ａからの加圧空気Ｑによって除去しているので、これら１対の濾過器１Ａ，１Ｂを交互に使用して、連続的に使用済油Ｃ１の濾過処理をしても、フィルター２３や金網部２２に目詰まりが生じることはなく、フライヤーからの使用済油Ｃ１の濾過処理流量を低下させてしまうことはない。また、この連続濾過装置Ｋでは、各濾過器１Ａ，１Ｂのフィルター部分に当たるフィルター２３や金網部２２は、交換不要であり、メンテナンス作業も容易である。
【００６５】
また、この連続濾過装置Ｋでは、濾過ドラム１１の下部に、加圧空気Ｑによって落とし込まれた付着物Ｇを、濾過器１外に流し出すための、使用済油Ｃ１が溜められる貯留部Ｔを設けているので、濾過ドラム１１の内方に落とし込まれた付着物Ｇも、使用済油Ｃ１とともに濾過器１外に容易に流し出すことができる。この場合、付着物Ｇと一体となった使用済油Ｃ１、すなわち、汚れ油Ｃ３の濾過は、小型濾過装置６を使用すればよいので、そのメンテナンス作業も容易である。
【００６６】
さらに、濾過器１には、円筒状に形成された濾過ドラム１１を、上下方向の軸線Ｎ回りに回転させる回転装置１５が設けられているので、濾過ドラム１１の一方側に、ノズル１４ａを上下方向に設けておくだけで、濾過ドラム１１のフィルター２３全体に加圧空気を吹き付けることができる。このため、この連続濾過装置Ｋでは、空気ノズルの数を減少させることができ、その分、濾過器１の構造の簡単化や小型化を図ることができる。
【００６７】
また、この連続濾過装置Ｋでは、一対の濾過器１Ａ，１Ｂの下流側に吸引ポンプ３４を設け、これによって、これらの濾過器１Ａ，１Ｂ内に、フライヤーＦ側から使用済油Ｃ１を取り込ませるとともに、濾過済油Ｃ２を濾過器１Ａ，１Ｂより取り出すようにしている。このため、この連続濾過装置Ｋでは、運転（濾過運転、濾過済油取出運転）中の濾過器１内の圧力を負圧にすることができ、濾過器１の製作に圧力容器に関する法令上の制約をなくすことができるとともに、濾過ドラム１１への付着物の除去に当たり、ケーシング部１０内の濾過済油Ｃ２を減少させることも、この吸引ポンプ３４を使用して容易にできる。付着物除去運転中は、濾過器１内の圧力は、大気圧より幾分高くなるが、大きな値とはならない。なお、濾過器１内の圧力が高くなるのを防止するため、濾過器１に安全弁を設置してもよい。
【００６８】
なお、使用済油Ｃ１の汚れ具合によっては、図１０で示されるように、濾過ドラム１１にフィルター２３を取り付けず、使用済油Ｃ１を濾過ドラム１１の金網部２２のみによって濾過するようにしてもよい。
【００６９】
また、図６で示されるように、タイマーＴ１〜Ｔ７に、他の設定時間を定め、例えば、濾過運転を短くして、更に汚れのない状態で、濾過器１Ａ，１Ｂを運転することにより、使用済油Ｃ１の処理流量を増加させるようにしてもよい。
【００７０】
さらに、フライヤーＦによる調理作業が終了した場合、フライヤーＦからの使用済油Ｃ１を濾過処理した後、この濾過済油Ｃ２をフライヤーＦに戻さず、別のタンクに溜め、翌朝、このタンクから、フライヤーＦ側へ濾過済油Ｃ２を供給するようにしてもよい。また、このタンクから、使用済油Ｃ１を連続濾過装置Ｋに供給して、この使用済油Ｃ１を濾過処理をした後、濾過済油Ｃ２をフライヤーＦ側に供給するようにしてもよい。
【００７１】
また、加圧空気Ｑの替わりに、加圧窒素ガスを用いて、濾過器１の付着物除去運転時における、加圧空気Ｑによる食用油の劣化を、できるだけ防止するようにしてもよい。
【００７２】
さらに、小型濾過装置６にレベルスイッチを設け、本体ケース６０内に一定量の汚れ油Ｃ３が入った場合に、吸引ポンプ６４を作動させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１，１Ａ，１Ｂ  濾過器
１０    ケーシング部
１１    濾過ドラム（濾過部）
１４ｂ  ノズル（ガスノズル）
１５    回転装置
３４    吸引ポンプ
Ｃ１  使用済油（使用済み食料油）
Ｃ２  濾過済油（濾過済み食用油）
Ｆ    フライヤー
Ｇ    付着物
Ｋ    連続濾過装置（食用油の濾過装置）
Ｎ    軸線
Ｑ    加圧空気
Ｔ    貯留部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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