(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールを取付けたステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムと、前記ステアリングホイールの位置を調節するために前記ステアリングコラムを駆動する駆動機構を内蔵しているハウジングとを、複数のボルトを介して組付けてなるステアリング装置において、
互いに当接する前記ステアリングコラム及び前記ハウジングの取付け面の一方に、他方の取付け面に向けて突出する少なくとも２箇所の第１及び第２の位置決め突出部材と、前記ボルトが挿通する少なくとも２箇所の第１及び第２の挿通穴とを設け、
前記他方の取付け面に、前記第１及び第２の位置決め突出部材がそれぞれ嵌まり込む少なくとも２箇所の第１及び第２の位置決め穴と、前記第１の位置決め突出部材が前記第１の位置決め穴に嵌まり込み、且つ前記第２の位置決め突出部材が前記第２の位置決め穴に嵌まり込んだときに、前記第１及び第２の挿通穴にそれぞれ対応する第１及び第２の取り付け穴とを設け、
前記第１及び第２の位置決め突出部材の中心を結ぶ線を第１仮想線とし、
前記第１仮想線に交差して前記第１及び第２の挿通穴の中心を結ぶ線を第２仮想線とし、
これら第１及び第２仮想線が交わる位置を回転位置とし、この回転位置を中心として前記ステアリングコラム及び前記ハウジングの一方を１８０°回転したときに、前記第１の挿通穴に前記第１の取り付け穴が対応せず、前記第２の挿通穴に前記第２の取り付け穴が対応しないように、前記第１及び第２の位置決め突出部材を前記回転位置に対して非点対称位置に設けたことを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
前記第１及び第２の位置決め穴は、前記他方の取付け面に形成したねじ穴に同軸に、且つ前記取付け面側に設けた前記ボルトのねじ部より大径の穴であり、前記第１及び第２の位置決め突出部材は、前記一方の取付け面から突出し、前記ボルトのねじ部が挿通しながら前記第１及び第２の位置決め穴に嵌まり込む中空円筒部材であることを特徴とする請求項１記載のステアリング装置。
【請求項３】
前記第１及び第２の位置決め突出部材は軸方向に１条のスリットを設けた切欠き中空円筒形状であり、これら第１及び第２の位置決め突出部材の一部が、前記一方の取付け面に形成した係合穴に弾性変形しながら縮径されて嵌め込まれていることを特徴とする請求項１又は２記載のステアリング装置。
【請求項４】
前記第１及び第２の位置決め突出部材を、金属製の板材を切欠き円筒形状に塑性変形して形成したことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のステアリング装置。
【請求項５】
前記第１及び第２の位置決め突出部材を、金属材料の押し出し成形により形成したことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のステアリング装置。
【請求項６】
前記第１及び第２の位置決め突出部材を、合成樹脂の押し出し成形により形成したことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイールの位置を調節するためにステアリングコラムを駆動する駆動機構を備えたステアリング装置に関し、詳細には、ステアリングコラムと、これに一体に組み付けられる駆動機構を内蔵したハウジングとの位置決め機構の改善に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用ステアリング装置は、運転者の体格や姿勢に応じて、ステアリングホイールのチルト位置やテレスコピック位置を調整する必要があり、このチルト位置とテレスコピック位置の調整を、電動モータを使用した駆動機構で行なうようにしたステアリング装置として、例えば特許文献１に開示されている装置が知られている。
この特許文献１のステアリング装置は、一端にステアリングホイールを固定したステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムと、チルト駆動機構及びテレスコ駆動機構を内蔵してステアリングコラムの外周に組付けられるハウジングとを備えた電動式ステアリング装置であり、ハウジングの外周にフランジ部及びボス部を形成し、これらフランジ部の取付け面及びボス部の取付け面を、ステアリングコラムの外周に設けた取付け面に当接し、フランジ部及びボス部に形成したボルト穴に挿通したボルトを、ステアリングコラムの外周に設けた取付け面にねじ込むことで、ステアリングコラム及びハウジングが一体に組付けられている。
【０００３】
ここで、特許文献１の装置は、ステアリングコラムとハウジングの組付け作業を容易とするため、ボルトが係合する位置と異なる位置に位置決め機構を設けている。すなわち、位置決め機構は、ハウジング側に突起を設け、ステアリングコラムの外周に円筒穴を設け、ハウジング側の突起をステアリングコラムの円筒穴に嵌め込むことで、ステアリングコラム及びハウジングの位置決めを行うようにしている。
【特許文献１】特開２００５−３１９８２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１は、位置決め機構の突起を、ハウジングに内蔵したチルト駆動機構の送りナットに形成したテレスコ駆動力伝達突起としており、ステアリングコラムとハウジングの位置決めを高精度に行なうことができるが、テレスコ駆動力伝達突起を形成するために多くの製造工程を必要とするので、位置決め機構の製造コストの面で問題がある。
本発明は、上記従来例の未解決の課題に着目してなされたものであり、ステアリングコラムとハウジングの位置決めを行なう位置決め機構を、高精度に、且つ低コストで形成することができるステアリング装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係るステアリン装置は、ステアリングホイールを取付けたステアリングシャフトを回転自在に支持するステアリングコラムと、前記ステアリングホイールの位置を調節するために前記ステアリングコラムを駆動する駆動機構を内蔵しているハウジングとを、複数のボルトを介して組付けてなるステアリング装置において、互いに当接する前記ステアリングコラム及び前記ハウジングの取付け面の一方に、他方の取付け面に向けて突出する少なくとも２箇所の第１及び第２の位置決め突出部材と、前記ボルトが挿通する少なくとも２箇所の第１及び第２の挿通穴とを設け、前記他方の取付け面に、前記第１及び第２の位置決め突出部材がそれぞれ嵌まり込む少なくとも２箇所の第１及び第２の位置決め穴と、前記第１の位置決め突出部材が前記第１の位置決め穴に嵌まり込み、且つ前記第２の位置決め突出部材が前記第２の位置決め穴に嵌まり込んだときに、前記第１及び第２の挿通穴にそれぞれ対応する第１及び第２の取り付け穴とを備え、前記第１及び第２の位置決め突出部材の中心を結ぶ線を第１仮想線とし、前記第１仮想線に交差して前記第１及び第２の挿通穴の中心を結ぶ線を第２仮想線とし、これら第１及び第２仮想線が交わる位置を回転位置とし、この回転位置を中心として前記ステアリングコラム及び前記ハウジングの一方を１８０°回転したときに、前記第１の挿通穴に前記第１の取り付け穴が対応せず、前記第２の挿通穴に前記第２の取り付け穴が対応しないように、前記第１及び第２の位置決め突出部材を前記回転位置に対して非点対称位置に設けたことを特徴とするステアリング装置である。
【０００６】
また、請求項２記載の発明は、請求項１に記載のステアリング装置において、前記第１及び第２の位置決め穴は、前記他方の取付け面に形成したねじ穴に同軸に、且つ前記取付け面側に設けた前記ボルトのねじ部より大径の穴であり、前記第１及び第２の位置決め突出部材は、前記一方の取付け面から突出し、前記ボルトのねじ部が挿通しながら前記第１及び第２の位置決め穴に嵌まり込む中空円筒部材である。
【０００７】
また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のステアリング装置において、前記第１及び第２の位置決め突出部材は軸方向に１条のスリットを設けた切欠き中空円筒形状であり、これら第１及び第２の位置決め突出部材の一部が、前記一方の取付け面に形成した係合穴に弾性変形しながら縮径されて嵌め込まれている。
また、請求項４記載の発明は、請求項１乃至３の何れか１項に記載のステアリング装置において、前記第１及び第２の位置決め突出部材を、金属製の板材を切欠き円筒形状に塑性変形して形成した。
【０００８】
また、請求項５記載の発明は、請求項１乃至３の何れか１項に記載のステアリング装置において、前記第１及び第２の位置決め突出部材を、金属材料の押し出し成形により形成した。
また、請求項６記載の発明は、請求項１乃至３の何れか１項に記載のステアリング装置において、前記第１及び第２の位置決め突出部材を、合成樹脂の押し出し成形により形成した。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るステアリング装置によると、互いに当接するステアリングコラム及びハウジングの取付け面には、一方の取付け面から位置決め突出部材が突出しており、この位置決め突出部材が他方の取付け面に設けた位置決め穴に嵌まり込むことで前記ステアリングコラムに対する前記ハウジングの位置決めがなされるので、ステアリングコラムとハウジングの位置決めを高精度に行なうことができるとともに、位置決め突出部材を位置決め穴に嵌め込むという簡単な位置決め構造なので、その構造を低コストで形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という。）を、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明によるステアリング装置を組付けた車両を示す全体構成図であり、図２は、本発明によるステアリング装置を示す全体構成図である。
図１において、ステアリングコラム装置１０は、ステアリングシャフト１１を回動自在に支持するステアリングコラム１２を有する。ステアリングシャフト１１には、その後端にステアリングホイール１３が装着され、ステアリングシャフト１１の前端にはユニバーサルジョイント１４を介して中間シャフト１５が連結されている。中間シャフト１５にはその前端にユニバーサルジョイント１６を介してラックアンドピニオン機構等からなるステアリングギヤ１７が連結されている。このステアリングギヤ１７の出力軸がタイロッド１８を介して転舵輪１９に連結されている。
【００１１】
そして、運転者がステアリングホイール１３を操舵すると、ステアリングシャフト１１、ユニバーサルジョイント１４、中間シャフト１５、ユニバーサルジョイント１６を介してその回転力がステアリングギヤ１７に伝達され、ラックアンドピニオン機構で回転運動が車両幅方向の直線運動に変換されてタイロッド１８を介して転舵輪１９を転舵する。
なお、ステアリングコラム１２の車両後方部位には、後述する電動チルト機構３０及び電動テレスコ機構５０を駆動するコントロールスイッチ、コンビスイッチやコラムカバー等の周辺部品Ｐが配設されている。
【００１２】
図２に示すように、ステアリングシャフト１１は、ステアリングホイール１３を取付けたアウタシャフト１１ａと、このアウタシャフト１１ａにスプライン結合又はセレーション結合されて摺動自在に係合されたインナシャフト１１ｂとで構成されている。
ステアリングコラム１２は、アウタコラム１２ａと、このアウタコラム１２ａに摺動自在に保持されたインナコラム１２ｂとで構成され、インナコラム１２ｂの車両前方側端部の内周面に配設された転がり軸受（不図示）及びアウタコラム１２ａの車両後方側端部の内周面に配設された転がり軸受（不図示）によってステアリングシャフト１１が回転自在に支持されている。
【００１３】
アウタコラム１２ａは、その後端側（図２において左端）に一体に設けたコラムブラケット２２が車体側部材２１に取付けた車体側ブラケット２３にピボットピン２４を介して支持され、ステアリングホイール１３側の前端（図２において右端）が車体側部材２１に取付けた車体側ブラケット２５に支持され、ピボットピン２４の軸を支点として揺動可能とされている。
【００１４】
そして、アウタコラム１２ａの下部外周に、ギヤハウジング２６が組付けられている。ギヤハウジング２６には、電動チルト機構３０及び電動テレスコ機構５０が内蔵されている。
電動チルト機構３０は、電動モータ４０の駆動によって正逆転するウォーム（不図示）、ウォームホイール（不図示）、ウォームホイールから回転力が伝達されて上下方向に移動する送りねじ機構（不図示）等を備えている。電動チルト機構５０も、電動モータ４２の駆動によって正逆転するウォーム（不図示）、ウォームホイール（不図示）、ウォームホイールから回転力が伝達されてアウタコラム１２の軸線方向に移動する送りねじ機構（不図示）等を備えている。
【００１５】
そして、運転者が、図１に示すステアリングコラム１２の車両後方部位に配設された周辺部品Ｐに設けられたチルト機構用コントロールスイッチをチルトアップ方向（又はチルトダウン方向）に操作すると、電動チルト機構３０の電動モータ４０が正転（又は逆転）駆動し、ウォームを介してウォームホイールに回転力が伝達され、ねじ機構が上下方向に移動することで、アウタコラム１２ａがピボットピン２４を中心として上方（下方）に回動し、チルトアップ（又はチルトダウン）調整が行われる。
【００１６】
また、運転者が、ステアリングコラム装置１０のステアリングコラムのテレスコ調整を行うには、図１に示すステアリングコラム１２の車両後方部位に配設された周辺部品Ｐに設けられたテレスコ機構用コントロールスイッチを伸張方向（又は収縮方向）に操作すると、電動テレスコ機構５０の電動モータ４２が正転（又は逆転）駆動し、ウォームを介してウォームホイールに回転力が伝達され、ねじ機構がアウタコラム１２の軸線方向に移動することで、インナコラム１２ｂがアウタコラム１２ａから引き出されて（インナコラム１２ｂがアウタコラム１２ａに入っていき）、ステアリングコラム１２が伸長（収縮）していき、インナコラム１２ｂの移動に伴って、ステアリングシャフト１１のアウタシャフト１１ａも車両後方側（車両前方側）に移動していく。
【００１７】
（第１実施形態）
ここで、図３から図８は、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の組付け構造の第１実施形態を示すものである。
図３は、ギヤハウジング２６が組付けられるアウタコラム１２ａの下部外周の形状を具体的に示した図であり、図４は図３のＡ−Ａ線矢視図であり、図５は、ギヤハウジング２６の取付け面を示す図であり、図６は図５のＢ−Ｂ線矢視図であり、図７は、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の組付け要部を示す図であり、図８は、本実施形態の組付けで使用される位置決め突出部材の構造を示す図である。
【００１８】
図３及び図４に示すように、ギヤハウジング２６が組付けられるアウタコラム１２ａの外周には、矩形状のコラム開口部５２が形成されており、このコラム開口部５２の周囲にコラム取付け面６１，６２が形成されている。
一方のコラム取付け面６１は、アウタコラム１２ａのコラム軸線Ｐ１を含む鉛直方向の仮想面Ｆに対して一方の領域にコラム軸線Ｐ１に延在する平面として形成されている。また、他方のコラム取付け面６２は、仮想面Ｆに対して他方の領域に、一方のコラム取付け面６１側に段差６３を設け、且つコラム軸線Ｐ１に延在する平面として形成されている。
【００１９】
一方のコラム取付け面６１の車両後方側（図３の右側）には２箇所の穴、第１及び第２組付け穴６４，６５が形成されている。第２組付け穴６５に対して車両後方に位置する第１組付け穴６４は、図４に示すように、底側に形成されたねじ穴６４ａと、このねじ穴６４ａから穴開口まで形成されてねじ穴６４ａより大径寸法の係合穴６４ｂとで構成されている。また、第２組付け穴６５は、ねじ穴として形成されている。
【００２０】
他方のコラム取付け面６２の車両前方側（図３の左側）には２箇所の穴、第３及び第４組付け穴６６，６７が形成されている。第３組付け穴６６は、図示しないが、底側に形成されたねじ穴と、このねじ穴から穴開口まで形成されて前記ねじ穴より大径寸法の係合穴とで構成されている。また、第４組付け穴６７は、ねじ穴として形成されている。
また、図５及び図６に示すように、アウタコラム１２ａに組付くギヤハウジング２６の部位には、矩形状のハウジング開口部５４が形成されており、このコラム開口部５４の周囲にハウジング取付け面７１，７２と、段差７３が形成されている。
【００２１】
そして、ギヤハウジング２６は、段差７３がアウタコラム１２の段差６３に面接触し、一方のハウジング取付け面７１が一方のコラム取付け面６１に面接触するように平面とされ、他方のハウジング取付け面７２が、他方のコラム取付け面６２に面接触するように平面とされている。
一方のハウジング取付け面７１は、一方のコラム取付け面６１の第１組付け穴６４に係合する位置決め突出部材７８が突出して設けられているとともに、一方のコラム取付け面６１の第２組付け穴６５に対応する挿通穴７５が形成されている。
【００２２】
位置決め突出部材７８は、図８に示すように、バネ鋼からなる板材を円筒状に丸めることで軸方向にスリット７８ａを設けてなる切欠き中空円筒部材であり、図６に示すように、一方のコラム取付け面６１の第１組付け穴６４に対応する位置の一方のハウジング取付け面７１に形成した挿通穴７４に一部が嵌まり込むことで、挿通穴７４と同心に一方のハウジング取付け面７１から突出して設けられている。
【００２３】
他方のハウジング取付け面７２は、他方のコラム取付け面６２の第３組付け穴６６に係合する位置決め突出部材７９が突出して設けられているとともに、他方のコラム取付け面６２の第４組付け穴６７に対応する挿通穴７７が形成されている。位置決め突出部材７９は、前述した位置決め突出部材７８と同一形状であり、他方のコラム取付け面６２の第３組付け穴６６に対応する位置の他方のハウジング取付け面７２に形成した挿通穴に一部が嵌まり込むことで、前記挿通穴と同心に他方のハウジング取付け面７２から突出して設けられている。
【００２４】
次に、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の組付ける手順について説明する。
先ず、一方のハウジング取付け面７１の挿通穴７４から突出している位置決め突出部材７８を、一方のコラム取付け面６１に形成した第１組付け穴６４の係合穴６４ｂに嵌め込み、且つ、他方のハウジング取付け面７２の挿通穴から突出している位置決め突出部材７９を、他方のコラム取付け面６２に形成した第３組付け穴６６の係合穴に嵌め込んでアウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の位置決めを行ないながら、ギヤハウジング２６の段差７３をアウタコラム１２の段差６３に面接触させつつ、一方のハウジング取付け面７１を一方のコラム取付け面６１に当接し、他方のハウジング取付け面７２を他方のコラム取付け面６２に当接する。
【００２５】
そして、互いに対応した第２組付け穴６５及び挿通穴７５、第４組付け穴６７及び挿通穴７７に対して、ギヤハウジング２６側から組付けボルトをそれぞれ挿入し、挿通穴７５，７７を通過させて第２組付け穴６５，第４組付け穴６７にねじ込む。
また、図７に示すように、位置決め突出部材７８が嵌まり込みながら互いに対応している挿通穴７４及び第１組付け穴６４に、ギヤハウジング２６側から組付けボルト８０のねじ部８０ａを挿入し、位置決め突出部材７８内を通過したねじ部８０ａを第１組付け穴６４のねじ穴６４にねじ込む。また、詳細には示さないが、位置決め突出部材７９が嵌まり込みながら互いに対応している挿通穴及び第３組付け穴６６に、ギヤハウジング２６側から組付けボルトのねじ部を挿入し、位置決め突出部材７９内を通過したねじ部を第３組付け穴６６のねじ穴にねじ込む。これにより、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６は、組付けボルト８０を介して一体に組付けられる。
【００２６】
したがって、本実施形態によると、一方のハウジング取付け面７１を一方のコラム取付け面６１に当接し、他方のハウジング取付け面７２を他方のコラム取付け面６２に当接する際に、ハウジング取付け面７１，７２に互いに離間した位置で位置決め突出部材７８，７９が突出しているので、一方の位置決め突出部材７８を、一方のハウジング取付け面７１に形成した挿通穴７４及び一方のコラム取付け面６１に形成した第１組付け穴６４の両者に嵌め込むことで、挿通穴７４及び第１組付け穴６４を同心に配置し、他方の位置決め突出部材７９も、他方のハウジング取付け面７２に形成した挿通穴及び他方のコラム取付け面６２に形成した第３組付け穴６６の両者に嵌め込むことで、前記挿通穴及び第３組付け穴６６を同心に配置し、それに伴い、他の穴、すなわち第２組付け穴６５及び挿通穴７５、第４組付け穴６７及び挿通穴７７も同心に配置されるので、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の位置決めを高精度に行なうことができる。
【００２７】
また、位置決め突出部材７８は、組付けボルト８０が挿通する挿通穴７４及び第１組付け穴６４を使用して嵌まり込んでおり、同様に、位置決め突出部材７９は、組付けボルト８０が挿通する挿通穴及び第３組付け穴６６を使用して嵌まり込んでおり、従来のようにアウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の位置決めを行なう専用の位置決め機構を設けなくて済むので、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の位置決め機構を低コストで形成することができる。
【００２８】
また、位置決め突出部材７８，７９は、バネ鋼からなる板材を円筒状に丸めて軸方向にスリット７８ａを設けた切欠き中空円筒部材であり、弾性変形させながら縮径することで簡単に挿通穴７４に嵌め込むことができるので、さらに位置決め機構の低コスト化を図ることができる。
さらに、車両の衝突に伴って運転者がステアリングホイール１３に二次衝突すると、ステアリングシャフト１３を介して車両前方を向く大きな衝撃荷重がステアリングコラム１２に加わり、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６を組付けている組付けボルト８０にも車両前後方向のせん断応力が加わる。ところが、本実施形態では、位置決め部材として使用した位置決め突出部材７８，７９が、コラム取付け面６１，６２とハウジング取付け面７１、７２との間に埋設された状態となり、この位置決め突出部材７８，７９がせん断応力に抗する部材として機能するので、二次衝突に対する剛性を向上させたアウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の組付け構造とすることができる。
【００２９】
なお、本実施形態では、一方のハウジング取付け面７１に位置決め突出部材７８を突出して設け、他方のハウジング取付け面７２に位置決め突出部材７９を突出して設けているが、一方のハウジング取付け面７１に位置決め突出部材７８，７９の両者を突出して設け、あるいは、他方のハウジング取付け面７２に位置決め突出部材７８，７９の両者を突出して設けると、上述した効果を奏することができるとともに、アウタコラム１２ａに対してギヤハウジング２６を１８０°回転した状態で組付けようとしても、位置決め突出部材７８，７９が係合する穴が存在しないので、ギヤハウジング２６の逆組付けを防止することができる。
【００３０】
（第２実施形態）
次に、図９から図１２は、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の組付け構造の第２実施形態を示すものである。なお、図１から図８で示した構成と同一構成部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
図９は、ギヤハウジング２６が組付けられるアウタコラム１２ａの下部外周の形状を具体的に示した図であり、図１０は図９のＣ−Ｃ線矢視図であり、図１１は、ギヤハウジング２６の取付け面を示す図であり、図１２は図１１のＤ−Ｄ線矢視図である。
図９及び図１０に示すように、アウタコラム１２ａのコラム開口部５２の周囲はコラム取付け面８１，８２が形成されている。
【００３１】
一方のコラム取付け面８１は、アウタコラム１２ａのコラム軸線Ｐ１を含む鉛直方向の仮想面Ｆに対して一方の領域にコラム軸線Ｐ１に延在する平面として形成されている。また、他方のコラム取付け面８２は、仮想面Ｆに対して他方の領域にコラム軸線Ｐ１に延在する平面として形成されている。
一方のコラム取付け面８１には３箇所の穴、第１〜第３組付け穴８３，８４，８５が形成されている。最も車両後方（図９の右側）に位置する第１組付け穴８３は、図１０に示すように、底側に形成されたねじ穴８３ａと、このねじ穴８３ａから穴開口まで形成されてねじ穴８３ａより大径寸法の係合穴８３ｂとで構成されている。また、最も車両前方（図９の左側）に位置する第３組付け穴８５と、第１組付け穴８３及び第３組付け穴８５の間に位置する第２組付け穴８４は、ねじ穴として形成されている。
【００３２】
他方のコラム取付け面８２には３箇所の穴、第４〜第６組付け穴８６，８７，８８が形成されている。最も車両前方（図９の左側）に位置する第４組付け穴８６は、図示しないが、底側に形成されたねじ穴と、このねじ穴から穴開口まで形成されて前記ねじ穴より大径寸法の係合穴とで構成されている。また、最も車両前方（図９の右側）に位置する第６組付け穴８８と、第４組付け穴８６及び第６組付け穴８８の間に位置する第４組付け穴８７は、ねじ穴として形成されている。
【００３３】
また、図１１及び図１２に示すように、ギヤハウジング２６の矩形状のハウジング開口部５４周囲にはハウジング取付け面９１，９２が形成されている。
ギヤハウジング２６一方のハウジング取付け面９１は、一方のコラム取付け面８１に面接触するように平面とされ、他方のハウジング取付け面９２は、他方のコラム取付け面８２に面接触するように平面とされている。
【００３４】
一方のハウジング取付け面９１は、一方のコラム取付け面８１の第１取付け穴８３に嵌め込まれる位置決め突出部材１００が突出して設けられているとともに、一方のコラム取付け面８１の第２取付け面８４に対応する挿通穴９３と、一方のコラム取付け面９１の第３取付け面８５に対応する挿通穴９４とが形成されている。
位置決め突出部材１００は、図８で示したものと同形状であり、バネ鋼からなる板材を円筒状に丸めることで軸方向にスリットを設けてなる切欠き中空円筒部材であり、図１２に示すように、一方のコラム取付け面８１の第１組付け穴８３に対応する位置の一方のハウジング取付け面９１に形成した挿通穴１００ａに一部が嵌め込まれることで、挿通穴１００ａと同心に一方のハウジング取付け面９１から突出して設けられている。
【００３５】
他方のハウジング取付け面９２には、他方のコラム取付け面８２の第４組付け穴８６に嵌め込まれる位置決め突出部材１０１が突出して設けられているとともに、他方のコラム取付け面９２の第５組付け穴８７に対応する挿通穴９５と、他方のコラム取付け面９２の第６組付け穴８８に対応する挿通穴９６とが形成されている。
ここで、図１１に示すように、ハウジング開口部５４を間に挟んで互いに対角の位置に配置されているハウジング取付け面８１，８２の位置決め突出部材１００，１０１の中心を結ぶ線を第１仮想線Ｋ１、互いに対角の位置に配置されているハウジング取付け面８１，８２の挿通穴９４，９６の中心を結ぶ線を第２仮想線Ｋ２とし、これら第１及び第２仮想線Ｋ１，Ｋ２が交わる位置を回転位置Ｑとすると、この回転位置Ｑを中心としてギヤハウジング２６を１８０°回転した場合、挿通穴９３及び第２組付穴８４が重ならず、挿通穴９５及び第５組付穴８７も重ならないので、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６をボルト止めすることができない。すなわち、位置決め突出部材１００，１０１は、回転位置Ｑに対して非点対称位置に配置されている。
【００３６】
本実施形態によると、一方のハウジング取付け面９１を一方のコラム取付け面８１に当接し、他方のハウジング取付け面９２を他方のコラム取付け面８２に当接する際に、ハウジング取付け面９１，９２において互いに離間した位置で位置決め突出部材１００，１０１が突出しているので、一方の位置決め突出部材１００を、一方のハウジング取付け面８１に形成した挿通穴９５及び一方のコラム取付け面８１に形成した第１組付け穴８３の両者に嵌め込むことで、挿通穴１００ａ及び第１組付け穴８３を同心に配置し、他方の位置決め突出部材１０１も、他方のハウジング取付け面９２に形成した挿通穴及び他方のコラム取付け面８２に形成した第４組付け穴８６の両者に嵌め込むことで、前記挿通穴及び第４組付け穴８６を同心に配置し、それに伴い、他の穴、すなわち第２組付け穴８４及び挿通穴９３、第３組付け穴８５及び挿通穴９４、第６組付け穴８８及び挿通穴９６、第５組付け穴８７及び挿通穴９５も同心に配置されるので、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の位置決めを高精度に行なうことができる。
【００３７】
また、位置決め突出部材１００は、組付けボルト８０が挿通する挿通穴１００ａ及び第１組付け穴８３を使用して嵌め込まれており、同様に、位置決め突出部材１０１は、組付けボルト８０が挿通する挿通穴及び第４組付け穴８６を使用して嵌め込まれており、従来のようにアウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の位置決めを行なう専用の位置決め機構を設けなくて済むので、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の位置決め機構を低コストで形成することができる。
【００３８】
また、位置決め突出部材１００，１０１は、バネ鋼からなる板材を円筒状に丸めて軸方向にスリット７８ａを設けた切欠き中空円筒部材であり、弾性変形させながら縮径することで簡単に挿通穴に嵌め込むことができるので、さらに位置決め機構の低コスト化を図ることができる。
また、位置決め突出部材１００，１０１が、コラム取付け面８１，８２とハウジング取付け面９１、９２との間に埋設された状態で配置されており、これら位置決め突出部材１００，１０１が二次衝突時のせん断応力に抗する部材として機能するので、二次衝突に対する剛性を向上させたアウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の組付け構造とすることができる。
【００３９】
さらに、ハウジング取付け面９１，９２から突出している位置決め突出部材１００，１０１は、回転位置Ｑに対して非点対称位置に配置されているので、コラム取付け面８１，８２に対してハウジング取付け面９１，９２を１８０°回転した状態で組付けようとしても、挿通穴９３及び第２組付穴８４が重ならず、挿通穴９５及び第５組付穴８７も重ならないので、ギヤハウジング２６の逆組付けを防止することができる。
【００４０】
（第３実施形態）
次に、図１３から図１６は、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の組付け構造の第３実施形態を示すものである。なお、図９から図１２で示した構成と同一構成部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４１】
図１３は、ギヤハウジング２６が組付けられるアウタコラム１２ａの下部外周の形状を具体的に示した図であり、図１４は図１３のＥ−Ｅ線矢視図であり、図１５は、ギヤハウジング２６の取付け面を示す図であり、図１６は図１１のＦ−Ｆ線矢視図である。
図１３及び図１４に示すように、一方のコラム取付け面８１には、第１〜第３組付け穴１１０，１１１，１１２が形成されているとともに、これら第１〜第３組付け穴１１０，１１１，１１２に対して異なる位置に、位置決め突出部材１００が嵌め込まれる第１係合穴１１３が形成されている。
【００４２】
第１〜第３組付け穴１１０，１１１，１１２は、ねじ穴として形成されている。第１係合穴１１３は、位置決め突出部材１００が嵌まり込む内径及び深さに設定されている。
他方のコラム取付け面８２には、第４〜第６組付け穴１１４，１１５，１１６が形成されているとともに、これら第４〜第６組付け穴１１４，１１５，１１６に対して異なる位置に、位置決め突出部材１０１が嵌め込まれる第２係合穴１１７が形成されている。
【００４３】
第４〜第６組付け穴１１４，１１５，１１６は、ねじ穴として形成されている。第２係合穴１１７は、位置決め突出部材１０１が嵌まり込む内径及び深さに設定されている。
また、図１５及び図１６に示すように、一方のハウジング取付け面９１は、一方のコラム取付け面８１の第１〜第３組付け穴１１０，１１１，１１２に対応する挿通穴１１８，１１９，１２０が形成されているとともに、第１係合穴１１３に係合する位置決め突出部材１００が突出して設けられている。位置決め突出部材１００は、図１６に示すように、一方のハウジング取付け面９１に形成した装着穴１２１に嵌め込まれている。
【００４４】
他方のハウジング取付け面９２には、他方のコラム取付け面８２の第４〜第６組付け穴１１４，１１５，１１６に対応する挿通穴１２２，１２３，１２４が形成されているとともに、第２係合穴１１７に係合する位置決め突出部材１０１が突出して設けられている。位置決め突出部材１０１は、図示しないが、他方のハウジング取付け面９２に形成した装着穴に嵌め込まれている。
【００４５】
本実施形態によると、一方のハウジング取付け面９１から突出した位置決め突出部材１００を、一方のコラム取付け面８１の第１係合穴１１３に嵌め込み、他方のハウジング取付け面９２から突出した位置決め突出部材１０１を、他方のコラム取付け面８２の第２係合穴１１７に嵌め込むことで、第１組付け穴１１０及び挿通穴１２０、第２組付け穴１１１及び挿通穴１１９、第３組付け穴１１２及び挿通穴１１８、第４組付け穴１１４及び挿通穴１２４、第５組付け穴１１５及び挿通穴１２３、第６組付け穴１１６及び挿通穴１２２を同心に配置することができるので、アウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の位置決めを高精度に行なうことができる。
【００４６】
また、位置決め突出部材１００，１０１が、コラム取付け面８１，８２とハウジング取付け面９１、９２との間に埋設された状態で配置されており、これら位置決め突出部材１００，１０１が二次衝突時のせん断応力に抗する部材として機能するので、二次衝突に対する剛性を向上させたアウタコラム１２ａ及びギヤハウジング２６の組付け構造とすることができる。
【００４７】
なお、上述した各実施形態の位置決め突出部材７８，７９，１００，１０は、バネ鋼からなる板材を円筒状に丸めて形成した切欠き中空円筒部材としたが、本発明の要旨がこれに限定されるものではなく、例えば、金属材料を押出し成形することにより形成した切欠き中空円筒部材、さらには、合成樹脂を押出し成形して形成したものであっても低コストの位置決め突出部材とすることができる。
【００４８】
また、各実施形態では、ギヤハウジング２６のハウジング取付け面に位置決め突出部材を配置したが、アウタコラム１２ａのコラム取付け面に位置決め突出部材を配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係るステアリング装置を組付けた車両を示す全体構成図である。
【図２】本発明に係るステアリング装置を示す全体構成図である。
【図３】ギヤハウジングが組付けられるアウタコラムの下部外周の第１実施形態の形状を具体的に示した図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線矢視図である。
【図５】ギヤハウジングの第１実施形態の取付け面を示す図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線矢視図である。
【図７】第１実施形態のアウタコラム及びギヤハウジングの組付け要部を示す図である。
【図８】位置決め突出部材の構造を示す図である。
【図９】ギヤハウジングが組付けられるアウタコラムの下部外周の第２実施形態の形状を具体的に示した図である。
【図１０】図９のＣ−Ｃ線矢視図である。
【図１１】ギヤハウジングの第２実施形態の取付け面を示す図である。
【図１２】図１１のＤ−Ｄ線矢視図である。
【図１３】ギヤハウジングが組付けられるアウタコラムの下部外周の第３実施形態の形状を具体的に示した図である。
【図１４】図１３のＥ−Ｅ線矢視図である。
【図１５】ギヤハウジングの第３実施形態の取付け面を示す図である。
【図１６】図１５のＦ−Ｆ線矢視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０…ステアリングコラム装置、１１…ステアリングシャフト、１１ａ…アウタシャフト、１１ｂ…インナシャフト、１２…ステアリングコラム、１２ａ…アウタコラム、１２ｂ…インナコラム、１３…ステアリングホイール、１４…ユニバーサルジョイント、１５…中間シャフト、１６…ユニバーサルジョイント、１７…ステアリングギヤ、１８…タイロッド、１９…転舵輪、２１…車体側部材、２２…コラムブラケット、２３…車体側ブラケット、２４…ピボットピン、２６…ギヤハウジング、３０…電動チルト機構、４０…電動モータ、４２…電動モータ、５０…電動テレスコ機構、５２…コラム開口部、６１，６２…コラム取付け面、６３…段差、６４，６５…第１及び第２組付け穴、６４ａ…ねじ穴、６４ｂ…係合穴（位置決め穴）、６６，６７…第３及び第４組付け穴、５４…ハウジング開口部、７１，７２…ハウジング取付け面、７３…段差、７５…挿通穴、７７…挿通穴、７８…位置決め突出部材、７８ａ…スリット、７９…位置決め突出部材、８０…組付けボルト（ボルト）、８１，８２…コラム取付け面、８３，８４，８５…第１〜第３組付け穴、８３ａ…ねじ穴、８３ｂ…係合穴（位置決め穴）、８６，８７，８８…第４〜第６組付け穴、９１，９２ハウジング取付け面、９３…挿通穴、９４…挿通穴、９５…挿通穴、９６…挿通穴、１００…位置決め突出部材、１００ａ…挿通穴、１０１…位置決め突出部材、１１０，１１１，１１２…第１〜第３組付け穴、１１３…第１係合穴（位置決め穴）、１１４，１１５，１１６…第４〜第６組付け穴、１１７…第２係合穴（位置決め穴）、１１８，１１９，１２０…挿通穴、１２１…装着穴、１２２，１２３，１２４…挿通穴、Ｐ１…コラム軸線、Ｆ…仮想面、Ｋ１…第１仮想線、Ｋ２…第２仮想線、Ｑ…回転位置
【図１】
0005130865.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005130865.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0005130865.tif 000016
【図１６】
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