(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外壁面に第一外壁ねじ山部と、第二外壁ねじ山部と、前記第一外壁ねじ山部と前記第二外壁ねじ山部との間に位置する中間部とを有する中空筒体と、
内壁面に前記中空筒体の前記第二外壁ねじ山部と噛み合う第一内壁ねじ山部を有し、前記中空筒体と噛み合い、前記中空筒体の軸方向に沿って可動である位置決めリングと、
開口部と、内壁面に長さが前記中空筒体の中間部より小さい第二内壁ねじ山部とを有し、前記中空筒体に装着されるスリーブと、
を備え、
前記第二内壁ねじ山部は、前記中間部に位置付けられ、一端が前記第一外壁ねじ山部と前記中間部との縁部に当接し、
前記位置決めリングは、前記スリーブに当接し、前記スリーブを前記中空筒体に固定することを特徴とする内視鏡付属品。
【請求項２】
前記中空筒体は、第一開口部、第二開口部、およびボディー部を有し、
前記第一外壁ねじ山部は、前記第一開口部から前記第二開口部に伸びて形成され、
前記第二外壁ねじ山部は、前記ボディー部に位置することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡付属品。
【請求項３】
前記第二外壁ねじ山部は、前記第一外壁ねじ山部から離れる一端に制止用縁部を有することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡付属品。
【請求項４】
前記中空筒体の前記中間部は、外径が前記中空筒体の前記第一外壁ねじ山部および前記第二外壁ねじ山部の外径より小さいことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡付属品。
【請求項５】
前記スリーブの前記第二内壁ねじ山部は、前記スリーブの前記開口部から間隔を置いて配置されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡付属品。
【請求項６】
前記スリーブは、外壁面に孔部を有し、内部に前記孔部に対応する全反射鏡が配置されることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡付属品。
【請求項７】
前記スリーブの前記孔部は、斜面を有し、前記全反射鏡は前記斜面に平行することを特徴とする請求項６に記載の内視鏡付属品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡付属品に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４に示すように、従来の内視鏡付属品４０は、中空筒体４１、位置決めリング４３、筒状の側視ユニット４５を備え、中空筒体４１に側視ユニット４５を増設することによって側面の撮影を行うことができる。中空筒体４１は、外壁面に連続したねじ山４１１を有し、第一開口部４１３に撮影用光学レンズおよび発光ユニット（図中未表示）を有する。ケーブル（図中未表示）は第二開口部４１５から露出する。位置決めリング４３は、内壁面にねじ山を有する。側視ユニット４５は、内壁面にねじ山を有し、側壁に透光孔４５１を有する。また側視ユニット４５は、傾斜した内部に全反射鏡を有する。全反射鏡は、透光孔４５１に対応し、側面の映像を中空筒体４１内の撮影レンズに反射する。
なお、内視鏡付属品は例えば、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００５−５３７８６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の内視鏡付属品４０において、中空筒体４１に嵌合される位置決めリング４３と側視ユニット４５とは同時に移動され、相互に当接させるように互いに反対方向に向かって中空筒体４１のねじ山４１１に締める。これによって側視ユニット４５を中空筒体４１に固定する。上記構成により、装着および位置決め作業が容易ではない。位置決めリング４３と側視ユニット４５とを互いに当接させるたびに正確に位置を一定にすることができないため、側視ユニット４５と中空筒体４１の第一開口部４１３との間の距離があまり小さ過ぎる際、撮影用光学レンズの可視区域は小さくて遠いだけでなく、ねじ山による連結が不安定であるため、側視ユニット４５を中空筒体４１から逸脱させるという現象が発生する。また中空筒体４１にしるしを付けて側視ユニット４５と中空筒体４１の第一開口部４１３との間の距離を一定にするとしても、位置決め作業を完成させるには位置決めリング４３と側視ユニット４５とを同時に移動させる必要があるという問題が依然として存在する。
【０００５】
上記問題を解決するため、本発明は、位置決めを正確、迅速かつ簡単に行うことが可能な内視鏡付属品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明による内視鏡付属品は、中空筒体と、中空筒体に嵌合される位置決めリングと、中空筒体に嵌合されるスリーブとを備える。中空筒体は、外壁面に第一外壁ねじ山部と、第二外壁ねじ山部と、第一外壁ねじ山部と第二外壁ねじ山部との間に位置する中間部とを有する。位置決めリングは、内壁面に中空筒体の第二外壁ねじ山部と噛み合う第一内壁ねじ山部を有し、ねじ山によって中空筒体と噛み合い、中空筒体の軸方向に沿って可動である。スリーブは、開口部と、内壁面に第二内壁ねじ山部とを有し、第二内壁ねじ山部は、長さが中空筒体の中間部より小さく、中空筒体の第一外壁ねじ山部と噛み合う。
【０００７】
装着作業を進める際、スリーブの第二内壁ねじ山部を中空筒体の第一外壁ねじ山部から通って中空筒体の中間部に位置させ、続いてスリーブの第二内壁ねじ山部を第一外壁ねじ山部上の中間部に向かい合う辺縁部に当接させ、位置決めリングをスリーブに当接させ、スリーブを中空筒体に固定する。これにより、本発明による内視鏡付属品のスリーブを中空筒体に正確に位置決めすることができる。また位置決め作業を行う際、位置決めリングをスリーブに当接させさえすればよいため、位置決めを簡単かつ迅速に完成させることができる。
【０００８】
スリーブの第二内壁ねじ山部は、スリーブの開口部から間隔を置いて配置される。そのため、スリーブを中空筒体に迅速に締め付けることができる。
中空筒体は、第一開口部、第二開口部、およびボディー部を有する。第一外壁ねじ山部は、第一開口部からボディー部に伸びて形成され、第二外壁ねじ山部は、ボディー部に位置する。
【０００９】
中空筒体の第二外壁ねじ山部は、第一外壁ねじ山部から離れる一端に形成される制止用縁部を有する。制止用縁部によって、位置決めリングが第二外壁ねじ山部の一端に移動して中空筒体から逸脱することを防止する。
【００１０】
中空筒体の中間部は、外径が中空筒体の第一外壁ねじ山部および第二外壁ねじ山部の外径より小さい。つまり中空筒体の中間部の表面は中空筒体の第一外壁ねじ山部および第二外壁ねじ山部の表面より低いため、位置決めリングは中間部の軸方向に沿ってスライドすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態による内視鏡付属品を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による内視鏡付属品において、スリーブの第二内壁ねじ山部がスリーブの開口部から間隔を置いて配置された状態を示す図１の縦断面図である。
【図３Ａ】本発明の一実施形態による内視鏡付属品において、スリーブの第二内壁ねじ山部が中空筒体の中間部に据えられた状態を示す縦断面図である。
【図３Ｂ】本発明の一実施形態による内視鏡付属品において、位置決めリングがスリーブに当接した状態を示す縦断面図である。
【図４】従来の内視鏡付属品を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明による内視鏡付属品を図面に基づいて説明する。
（一実施形態）
図１および図２に示すように、本発明の一実施形態による内視鏡付属品１は、中空筒体１０、位置決めリング２０、およびスリーブ３０を備える。
【００１３】
中空筒体１０は、金属で一体に形成され、第一開口部１１と、第二開口部１２と、第一開口部１１と第二開口部１２との間に位置するボディー部１７とを有する。中空筒体１０は、外壁面に第一開口部１１から第二開口部１２の方向へ一定の長さまで伸びて形成された第一外壁ねじ山部１３と、ボディー部１７に位置する第二外壁ねじ山部１４と、第一外壁ねじ山部１３と第二外壁ねじ山部１４との間に位置する中間部１５とを有する。
【００１４】
中空筒体１０の第二外壁ねじ山部１４は、第一外壁ねじ山部１３から離れる一端に制止用縁部１６を有する。中間部１５の外径は、第一外壁ねじ山部１３および第二外壁ねじ山部１４の外径より小さい。つまり中間部１５の表面は、第一外壁ねじ山部１３および第二外壁ねじ山部１４の表面より低い。内視鏡付属品１を使用する際、撮影用光学レンズおよび発光ユニット（図中未表示）を中空筒体１０の第一開口部１１に装着し、ケーブル（図中未表示）を第二開口部１２から露出させる。
【００１５】
位置決めリング２０は、金属で一体に形成され、内壁面に連続した第一内壁ねじ山部２１を有する。装着の際、まず位置決めリング２０の第一内壁ねじ山部２１と中空筒体１０の第一外壁ねじ山部１３とを噛み合わせる。中間部１５の外径が第一外壁ねじ山部１３の外径より小さいため、第一内壁ねじ山部２１を第一外壁ねじ山部１３から逸脱させると位置決めリング２０が中間部１５の軸方向に沿ってスライドすることができる。
【００１６】
続いて、図３Ａに示すように、位置決めリング２０の第一内壁ねじ山部２１は、中空筒体１０の第二外壁ねじ山部１４と噛み合い、中空筒体１０の制止用端縁部１６によって止められる。これにより、位置決めリング２０は、第二開口部１２を経由して中空筒体１０から逸脱せず、第一外壁ねじ山部１３に対して軸方向に沿って移動することができる。言い換えれば、位置決めリング２０は、ねじ山によって中空筒体１０と噛み合うことによって中空筒体１０の軸方向に沿って移動することができる。
【００１７】
スリーブ３０は、金属で一体に形成され、開口部３１と、開口部３１から間隔を置いて内壁面に形成された第二内壁ねじ山部３３を有する。これにより、中空筒体１０にスリーブ３０を迅速に装着することができる。第二内壁ねじ山部３３の長さが中空筒体１０の中間部１５の長さより小さいため、中空筒体１０にスリーブ３０を装着する際、スリーブ３０の第二内壁ねじ山部３３を中空筒体１０の中間部１５に位置させることができる。本実施形態において、スリーブ３０は、側視ユニットとし、外壁面に孔部３５を有する。
【００１８】
図２に示すように、孔部３５は、斜面３５１を有するため、スリーブ３０内の孔部３５に対応する位置に全反射鏡５０を装着することができる。全反射鏡５０の鏡面は、斜面３５１に平行し、スリーブ３０の開口部３１に向かい合う。実際に使用する際、スリーブ３０は、側視ユニットに限らず、中空筒体１０に装着できる任意の従来のユニットにしてもよい。
【００１９】
ここで特別に説明すべきなのは、スリーブ３０を側視ユニットとする場合、スリーブ３０を中空筒体１０に位置決めしたうえ、スリーブ３０の第二内壁ねじ山部３３の長さをスリーブ３０の全反射鏡５０と中空筒体１０の第一開口部１１上の撮影用光学レンズ（図中未表示）との間の距離とし、即ち撮影用光学レンズの可視区域の最も広い範囲に設定することが最も好ましい。
【００２０】
図３Ａに示すように、装着作業を進める際、前述した方法により中空筒体１０に位置決めリング２０を装着し、そののちスリーブ３０の第二内壁ねじ山部３３と中空筒体１０の第一外壁ねじ山部１３とを噛み合わせる。スリーブ３０を位置決めリング２０の方向に持続的に移動させる際、スリーブ３０の第二内壁ねじ山部３３は、中空筒体１０の第一外壁ねじ山部１３を徐々に通過し、中空筒体１０の中間部１５に位置する。このとき、スリーブ３０は、中空筒体１０を中心に回転することができる。
【００２１】
図３Ｂに示すように、スリーブ３０の第二内壁ねじ山部３３と中空筒体１０の第一外壁ねじ山部１３とを中間部１５の辺縁部に対し相互に当接させる。そののち位置決めリング２０をスリーブ３０の方向に移動させ、位置決めリング２０をスリーブ３０に当接させることによってスリーブ３０を中空筒体１０に固定する。
【００２２】
上述した通り、本実施形態による内視鏡付属品１を使用する際、スリーブ３０の第二内壁ねじ山部３３と中空筒体１０の第一外壁ねじ山部１３とを相互に当接させる。そののち位置決めリング２０をスリーブ３０に当接させることによってスリーブ３０の位置決めを完成させる。これにより、操作が便利であるだけでなく、中空筒体１０にスリーブ３０を装着するたびに、中空筒体１０上の同じ位置にスリーブ３０を正確かつ迅速に固定することができる。
【符号の説明】
【００２３】
１      ・・・内視鏡付属品、
１０    ・・・中空筒体、
１１    ・・・第一開口部、
１２    ・・・第二開口部、
１３    ・・・第一外壁ねじ山部、
１４    ・・・第二外壁ねじ山部、
１５    ・・・中間部、
１６    ・・・制止用縁部、
１７    ・・・ボディー部、
２０    ・・・位置決めリング、
２１    ・・・第一内壁ねじ山部、
３０    ・・・スリーブ、
３１    ・・・開口部、
３３    ・・・第二内壁ねじ山部、
３５    ・・・孔部、
３５１  ・・・斜面、
４０    ・・・内視鏡付属品、
４１    ・・・中空筒体、
４１１  ・・・ねじ山、
４１３  ・・・第一開口部、
４１５  ・・・第二開口部、
４３    ・・・位置決めリング、
４５    ・・・側視ユニット、
４５１  ・・・透光孔、
５０    ・・・全反射鏡。
【図１】
0005155415.tif 000002
【図２】
0005155415.tif 000003
【図３Ａ】
0005155415.tif 000004
【図３Ｂ】
0005155415.tif 000005
【図４】
0005155415.tif 000006