(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
公転により生じる遠心力の方向に対して自転により所定の回転角度に保持することにより前記遠心力の作用によって検査対象の液体を内部で移動させて検査する用途に用いられる検査対象受体であって、
第一の回転角度に保持されることにより前記遠心力が第一の方向に生じている場合に、液体を前記第一の方向に向けて案内する第一案内部と、
前記第一案内部を案内された前記液体を受けて、所定量の前記液体を貯留可能である定量部と、
前記定量部で前記所定量の前記液体が貯留されている場合であって、且つ、前記遠心力が第一の方向に生じている場合に、前記定量部から流出する余剰分の前記液体を案内する第二案内部と、
前記第二案内部によって案内された前記余剰分の前記液体が貯留される余剰部と、
前記第一の回転角度とは異なる第二の回転角度に保持されることにより前記遠心力が第二の方向に生じている場合に、前記定量部に貯留された前記液体が流出する方向に設けられている第三案内部と
を備え、
前記第一案内部の前記定量部側の出口部と、前記定量部の第二案内部側の端部と第三案内部側の端部を含んで構成される平面である定量部出入口断面とを前記第一の方向に投影して重ね合わせた際に、前記第一案内部出口部の外周と、前記定量部出入口断面の外周とが、それぞれの前記第三案内部側の端部にて外接していることを特徴とする検査対象受体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、化学的、医学的、生物学的な検査を行うための検査対象受体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生体物質及び化学物質等を検査するために使用されるマイクロチップ又は検査チップと呼ばれる検査対象受体が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このような検査対象受体を使用することで、ＤＮＡ（Ｄｅｏｘｙｒｉｂｏ  Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄ）、酵素、抗原、抗体、タンパク質、ウィルス、細胞などを検知したり、定量したりすることができる。
【０００３】
図２１に示されるように、特許文献１に記載の検査チップ１００では、検査対象の試料（血液等）が開口１０１から内部に注入され、遠心装置にて回転される。開口１０１から注入された血液は、遠心装置により付与される遠心力によって出口毛管１０２を通過し、分離室１０３に投入される。分離室１０３では、投入された血液を付与される遠心力にて遠心分離を行い、上澄み液を得る。その後、上澄み液は試料計量室１０５にて計量される。一方、上澄み液と混合、反応させることで血液の検査を行うに際し必要な光学特性を発現させるための反応試剤、及びその希釈剤は、別途あらかじめ反応試剤室１０７及び希釈剤室１０８に封入されており、遠心装置により付与される遠心力により、制限開口１０９を通過して反応試剤計量室１１０に流入する。反応試剤計量室１１０では、反応試剤及び希釈剤が混合され混合液となった上で所定量計量される。得られた上澄み液、及び混合液は、検査チップ１００の、遠心装置における保持角度を変更することによって得られる遠心力方向の変化により、チップ表面に形成された溝を所定の順序で流通し、混合されてキュベット室１１１に至る。キュベット室１１１に光を照射することで、上澄み液と混合液とが混合された液体の光学特性を計測し、試料の検査を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６０−２３８７６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１で示される検査チップ１００では、試料から上澄み液を分離する分離室１０３にて分離された上澄み液を、試料計量室１０５にて計量する。この際、試料計量室１０５に対して、上澄み液は出入口部１０６を通過して投入されるが、出入口部１０６の出口の位置は、試料計量室１０５に対して特に規定はされてはおらず、図２１の例では、試料計量室１０５の開口部に対し、中央から左に位置している。また、反応試剤と希釈剤の混合液を計量する反応試剤計量室１１０に対し、制限開口１０９の出口は、反応試剤計量室１１０の開口部の左方（図２１の左方）端よりやや内側に位置している。
【０００６】
試料計量室１０５や反応試剤計量室１１０が血液や混合液にて満たされている場合、それらの開口部には血液や混合液の液面が形成される。しかし、上述したような位置に出入口部１０６や制限開口１０９の出口が位置している場合、試料計量室１０５や反応試剤計量室１１０に対してさらに血液や混合液が流入してくる際に、形成されている液面に対し血液や混合液が直接流入して液面が乱れてしまい、その結果計量誤差が発生し、ひいては検査の精度に影響を及ぼしてしまう、という問題があった。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、液体の計量誤差が少なく、精度よく検査を行うことができる検査対象受体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る発明の検査対象受体は、公転により生じる遠心力の方向に対して自転により所定の回転角度に保持することにより前記遠心力の作用によって検査対象の液体を内部で移動させて検査する用途に用いられる検査対象受体であって、第一の回転角度に保持されることにより前記遠心力が第一の方向に生じている場合に、液体を前記第一の方向に向けて案内する第一案内部と、前記第一案内部を案内された前記液体を受けて、所定量の前記液体を貯留可能である定量部と、前記定量部で前記所定量の前記液体が貯留されている場合であって、且つ、前記遠心力が第一の方向に生じている場合に、前記定量部から流出する余剰分の前記液体を案内する第二案内部と、前記第二案内部によって案内された前記余剰分の前記液体が貯留される余剰部と、前記第一の回転角度とは異なる第二の回転角度に保持されることにより前記遠心力が第二の方向に生じている場合に、前記定量部に貯留された前記液体が流出する方向に設けられている第三案内部とを備え、前記第一案内部の前記定量部側の出口部と、前記定量部の第二案内部側の端部と第三案内部側の端部を含んで構成される平面である定量部出入口断面とを前記第一の方向に投影して重ね合わせた際に、前記第一案内部出口部の外周と、前記定量部出入口断面の外周とが、それぞれの前記第三案内部側の端部にて外接していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明の検査対象受体は、前記第一案内部の前記定量部側の出口部と、前記定量部の第二案内部側の端部と第三案内部側の端部を含んで構成される平面である定量部出入口断面とを前記第一の方向に投影して重ね合わせた際に、前記第一案内部出口部の外周と、前記定量部出入口断面の外周とが、それぞれの前記第三案内部側の端部にて外接していることにより、前記第一案内部から流入する前記液体は、前記定量部出入口に形成される前記液体の液面の端部近傍に流入するため、前記液体の液面が乱れることがなく、そのことにより前記定量部における前記液体の定量誤差が生じることがなく、精度よく液体の検査を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】検査装置１の平面図である。
【図２】検査装置１の左側面図である。
【図３】本発明の実施形態である検査チップ４０の平面図である。
【図４】検査チップ４０の定量部５０前端部近傍の拡大平面図である。
【図５】検査チップ４０の斜視図である。
【図６】検体案内部４６及び定量部出入口面５７を検査チップ４０前方から同一平面へ投影した場合の投影図である。
【図７】検査装置１で実行される検査処理のフローチャートである。
【図８】検体、試薬を充填した状態の検査チップ４０の平面図である。
【図９】遠心力方向の角度「０°」の状態を示す検査チップ４０の平面図である。
【図１０】遠心力方向の角度「８０°」の状態を示す検査チップ４０の平面図である。
【図１１】遠心力方向の角度「０°」の状態を示す検査チップ４０の他の平面図である。
【図１２】別実施形態の検査チップ１４０の定量部５０前端部近傍の拡大平面図である。
【図１３】検体案内部１４６及び定量部出入口面５７を検査チップ１４０前方から同一平面へ投影した場合の投影図である。
【図１４】別実施形態の検査チップ２４０の定量部５０前端部近傍の拡大平面図である。
【図１５】検体案内部２４６及び定量部出入口面５７を検査チップ２４０前方から同一平面へ投影した場合の投影図である。
【図１６】別実施形態の検査チップ３４０の定量部５０前端部近傍の拡大平面図である。
【図１７】検体案内部３４６及び定量部出入口面５７の検査チップ３４０前方からの投影図である。
【図１８】別実施形態の検査チップ４４０の平面図である。
【図１９】別実施形態の検査チップ４４０の定量部５０前端部近傍の拡大平面図である。
【図２０】検体案内部４４６及び定量部出入口面５７を検査チップ４４０前方から同一平面へ投影した場合の投影図である。
【図２１】従来の検査チップ１００の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本実施形態では、検査対象である液体（以下、検体と呼ぶ。）及び検体に混合される液体（以下、試薬と呼ぶ。）を収容可能な検査チップ４０を用いて、検査装置１で検査が行われる場合を例示する。検査装置１は、検査チップ４０を高速で回転させることにより、遠心力を付与することが可能であり、その際に、検査チップ４０の回転角度を変化させることによって、検査チップ４０に付与される遠心力の方向（以下、遠心力方向と呼ぶ。）を切り替えることが可能である。
【００２０】
図１〜図２を参照して、検査装置１の概略構造について説明する。以下の説明では、図１の上方、下方、右方、左方を、それぞれ、検査装置１の右方、左方、前方、後方とする。図２の上方、下方、右方、左方を、それぞれ、検査装置１の上方、下方、前方、後方とする。また、理解を容易にするために、図２では、外壁部２を図１に示すＸ−Ｘ線における矢視方向の断面図で示している。
【００２１】
検査装置１は、円筒形の筺体である外壁部２を備える。外壁部２の内部には、外壁部２よりも小径の円盤体であるターンテーブル３が回転自在に設けられている。ターンテーブル３の直径方向の両端部、すなわちターンテーブル３の円周近傍には、一対のチップホルダ４が各々設けられている。
【００２２】
外壁部２の内面には、外壁部２内の空間を二分するように内壁２１が設けられている。内壁２１の中心付近には、孔２３が設けられている。内壁２１の中心付近下面には、モータ５が設けられている。モータ５は、モータ５から孔２３を通じて上方に延びる軸６を備える。
【００２３】
軸６の上端部には、ターンテーブル３が接続されている。軸６はターンテーブル３の平面中心に接続されている。モータ５が軸６を回転させるのに伴って、ターンテーブル３も軸６を中心として回転する。
【００２４】
ターンテーブル３の回転中心（軸６の接続されている位置）から外周方向に離間した位置において、軸１８がターンテーブル３の上下方向に、孔２４を通じて延設されている。軸１８の上端部にはチップホルダ４が、回転自在に軸支されている。チップホルダ４は、一例として、底板と上板と側壁とで外形が形成された箱状体である。詳細には、チップホルダ４は、上方側から見て長方形に形成された検査チップ４０を内部に収納、保持できるように、検査チップ４０より一回り大きい上方側から見て長方形に形成された箱状の部材である。
【００２５】
ターンテーブル３の回転中心から外周方向に離間した位置の下面には、角度変更機構１９が設けられている。角度変更機構１９はその動作によって軸１８を回転させ、チップホルダ４が所定角度回転するものであれば、任意の構成を有することができる。
【００２６】
本実施形態では、ターンテーブル３がモータ５によって回転駆動されると、チップホルダ４に保持された検査チップ４０も軸６を回転中心として回転する。軸６を回転中心とした検査チップ４０の回転を、検査チップ４０の「公転」と呼ぶ。一方、チップホルダ４が角度変更機構１９によって所定角度回転されると、チップホルダ４に保持された検査チップ４０も軸１８を回転中心として所定角度回転する。軸１８を回転中心とした検査チップ４０の回転を、検査チップ４０の「自転」と呼ぶ。
【００２７】
検査装置１は、外壁部２の外部に設けられた制御装置７０に接続されている。制御装置７０は、図示外のＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を内蔵して、検査装置１の各種動作（例えば、ターンテーブル３の回転や、チップホルダ４の回転など）を制御する。制御装置７０には、検査者が検査装置１の各種動作を指示するための操作部（図示外）が設けられている。
【００２８】
検査装置１の前方（図１、図２では右方）には、外壁延出部２２がターンテーブル３の上方に延びて設けられ、外壁延出部２２の先端部の下面には、ターンテーブル３上面に設けられているチップホルダ４に対し、光源７及び検出器８により構成されている光学検査部９が設けられている。光源７は、チップホルダ４に保持された検査チップ４０内で生成された試薬と検体との混合物に光を照射し、検出器８は、反応生成物にて反射された光を、検査チップ４０の上方で検出する。制御装置７０は、検出器８で検出された受光量に基づいて、各種測定を実行できる。
【００２９】
次に、図３〜５を参照して、検査チップ４０の概略構造について説明する。図３は検査チップ４０の平面図であり、図４は検査チップ４０の定量部５０前端部付近の拡大図であり、図５は検査チップ４０の斜視図である。以下では、図３の上方、下方、右方、左方を、それぞれ、検査チップ４０の前方、後方、右方、左方として説明する。また、図３の紙面手前側及び紙面奥側を、それぞれ、検査チップ４０の上方及び下方として説明する。
【００３０】
本実施形態では、検査装置１で検査チップ４０を使用する場合、検査チップ４０の上下方向が検査装置１の上下方向と一致するように、検査者が検査チップ４０を水平にチップホルダ４に装着する。このとき、検査者は、検査チップ４０の後方側側面が放射方向（つまり、矢印Ａに示す方向）に向くように、検査チップ４０をチップホルダ４に装着する（図１参照）。
【００３１】
検査チップ４０は、前後方向を長手方向とする、上方側から見て長方形状をなす薄手の箱状体であり、板材４３とカバー材７１とにより構成される。板材４３は、上方側から見て長方形で、所定の厚みを有する板材であり、その材質は熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂等の有機材料や、シリコン、ガラス、石英などの無機材料など特に制限されない。
【００３２】
板材４３には、検体を注入する検体注入口４１及び試薬を投入する試薬注入口４２が上方から見て円形の窪みとして上方が開放され形成されている。検体注入口４１、試薬注入口４２は、板材４３の上面に右側から左側に向けて並んで形成されている（図３参照）。
【００３３】
検体注入口４１は、検査チップ４０内に検体を供給するために、検査者が検体を注入する部位である。検体注入口４１には検体供給路４４が接続されている。検体供給路４４は、板材４３の上面に、上方が開放された四角形状の断面を有する溝状に形成されており、検体注入口４１の後方側に前後方向に延びて設けられている。検体供給路４４の後端部には検体案内部４６が、幅が狭くなった出口として後方域に前後方向に延びて設けられている。
【００３４】
試薬注入口４２は、検査チップ４０内に試薬を供給するために、検査者が試薬を注入する部位である。試薬注入口４２には試薬供給路４５が接続されている。試薬供給路４５は、板材４３の上面に、上方が開放された四角形状の断面を有する溝状に形成されており、試薬注入口４２の後方側に前後方向に延びて設けられている。試薬供給路４５の後端部には試薬案内部４７が、幅が狭くなった出口として後方域に前後方向に延びて設けられている。
【００３５】
検査チップ４０においては、試薬注入口４２は一つだけ設けられており、検査者は検査チップ４０内に一つの検体に対し一つの試薬を注入して、これらの検体及び試薬を混合させることができる。また、検体供給路４４及び試薬供給路４５は、検査チップ４０の前後方向に互いに平行に延設されている。
【００３６】
検体供給路４４の後方側（図４における下方側）には、検体供給路４４から供給される検体を所定量計量するための定量部５０が形成されている。定量部５０は、第一壁部５１と第二壁部５２との間に形成された右後方に延びて設けられている、検体を溜めることができる部位である。第二壁部５２は、検体供給路４４の出口である検体案内部４６と間隔をおいて前後方向に対向する、第二壁部５２の右側の壁面である第二壁部右方壁面５２Ａと、前側の壁面である第二壁部前方壁面５２Ｂとを有する。第一壁部５１は、その左側の壁面である第一壁部左方壁面５１Ａと、前側の壁面である第一壁部前方壁面５１Ｂとを有する。定量部５０は、第一壁部左方壁面５１Ａと第二壁部右方壁面５２Ａとで区画形成されている。また、定量部５０は、板材４３の上面から下方に向かって窪んでいる窪みとして形成され、板材４３の上面に開放している。
【００３７】
第一壁部５１を形成する第一壁部左方壁面５１Ａと第一壁部前方壁面５１Ｂとは、その接点５１Ｃで角度を有して接している。第一壁部前方壁面５１Ｂの、接点５１Ｃと反対側の先端部は、接点５１Ｃより右側に位置している。
【００３８】
図３に示すように、第二壁部右方壁面５２Ａの延設方向と検査チップ４０の左右方向、即ち、検体供給路４４及び試薬供給路４５が延びる方向と直交する方向とのなす角度が、第一角度θ１である。より詳細には、第一角度θ１は、第二壁部右方壁面５２Ａの延設方向に延びる線と検査チップ４０の左右方向に延びる線との交点を回転中心として、第二壁部右方壁面５２Ａを左右方向と平行になるまで時計回り方向に回転させた場合の角度である。本実施形態では、第一角度θ１が少なくとも鋭角（一例として、７０°）となるように、第二壁部５２が形成されている。第二壁部前方壁面５２Ｂは、第二壁部右方壁面５２Ａとの接点５２Ｃで第二壁部右方壁面５２Ａと角度を有して接している。第二壁部前方壁面５２Ｂの延設方向と検査チップ４０の左右方向とのなす角度が、第二角度θ２である。より詳細には、第二角度θ２は、第二壁部前方壁面５２Ｂの延設方向に延びる線と検査チップ４０の左右方向に延びる線との交点を回転中心として、第二壁部前方壁面５２Ｂを左右方向と平行になるまで時計回り方向に回転させた場合の角度である。本実施形態では、第二角度θ２は、第一角度θ１よりも小さい角度（一例として、１０°）となるように、第二壁部５２が形成されている。このように形成されることにより、第二壁部右方壁面５２Ａと第二壁部前方壁面５２Ｂは接点５２Ｃにて角度を有して接している。
【００３９】
接点５２Ｃは、図４にも示す通り、検体案内部４６の左側の側面４６Ａから、後方に延長した直線５６上に位置するように設けられている。図６は、接点５１Ｃと接点５２Ｃを含んで形成される定量部出入口面５７と、検体案内部４６とを重ねて、前方から同一平面に投影した投影図である。なお、図６の下方が検査チップ４０の上方（図３では紙面手前方向）であり、紙面奥方向が後方（図３では下方）である。図６に示す通り、接点５２Ｃは、検体案内部４６の左側の側面４６Ａと重なり、検体案内部４６は定量部出入口面５７に内接するような位置に設けられている。
【００４０】
第二壁部５２と第二壁部５２の左方に対向して設けられている第四壁部５９とによって、流路６１が溝状に形成されている。流路６１は、定量部５０で計量された検体を、後述の混合槽５５へ案内する流路である。一方、第一壁部５１と第一壁部５１の右方に対向して設けられている第三壁部５８とにより形成される流路６０により、余分な検体は余剰槽５４へ案内される。余剰槽５４は、第一壁部５１の後方に設けられた、後方に矩形状をなしている部位であって、定量部５０から流れ出た検体が貯留される。流路６１、流路６０及び余剰槽５４は、それぞれ板材４３の上面から下方に向かって窪んでいる溝及び窪みとして形成され、板材４３の上面に開放している。
【００４１】
第一壁部５１において第一壁部前方壁面５１Ｂの右端部（つまり、余剰槽５４側の端部）から後方に連続して延びる壁面は、案内面５３である。案内面５３は、流路６０に流れ出た検体を余剰槽５４に向けて案内する。
【００４２】
試薬供給路４５の後方側（図３における下方側）には、混合槽５５が形成されている。混合槽５５は、試薬供給路４５（試薬案内部４７）と流路６１の後方側に形成された、矩形状をなしている部位である。混合槽５５では、流路６１を経由して流れ出た検体と、試薬供給路４５から試薬案内部４７を経て供給された試薬とが混合されて、混合液が生成される。なお、混合槽５５は、板材４３の上面から下方に向かって窪んでいる窪みとして形成され、板材４３の上面に開放している。
【００４３】
板材４３の上面には、図５に示すように、板材４３の上面側が開放されて設けられている各供給路４４、４５、定量部５０、余剰部５４、混合槽５５、及びそれらを結ぶ流路等をカバーするようにカバー材７１が設けられている。カバー材７１は、板材４３の上面に貼付されて設けられている。なお、図３ではカバー材７１が透明である場合の状態を示している。
【００４４】
カバー材７１の材質としては、一部透明で、板材４３と接着できれば熱可塑性樹脂等、材質を問わない。カバー材７１の、検体注入口４１及び試薬注入口４２の上面には、孔４１Ａ、４２Ａが、検体注入口４１及び試薬注入口４２よりも小さく形成されている。各注入口４１、４２から検体や試薬を注入する場合には、これらの孔４１Ａ、４２Ａを通じて注入される。
【００４５】
また、カバー材７１の混合槽５５の上面を覆う部分については、光学測定窓７２として、光を透過する材料によって透明に構成される。もちろん、図５に示すように、カバー材７１全体が透明であってもよい。カバー材７１の板材４３への貼り付けは、熱溶着、ＵＶ光やレーザー光による接着、ホットメルト接着等の接合方法を用いることができる。
【００４６】
次に、図７〜１１を参照して、検査装置１及び検査チップ４０を用いた検査方法について説明する。以下の説明では、図７を参照して検査者の動作及び検査装置１の動作を説明しつつ、図８〜１１を適宜参照して検査チップ４０の状態変化を説明する。なお、図８〜１１ではカバー材７１が透明である場合の状態を示している。
【００４７】
まず、検査者は、検査チップ４０を、各注入口４１、４２が上側になるように設置した後、検査チップ４０の検体注入口４１に検体を注入する。同様に、検査者は、試薬注入口４２に試薬を注入する（Ｓ１１）。これにより、検体及び試薬が、検査チップ４０内に供給され、各供給路４４、４５に滞留する（図８参照）。
【００４８】
Ｓ１１の実行後、検査者は、制御装置７０の操作部（図示外）を操作して、検査装置１の電源をＯＮする（Ｓ１２）。次に検査者は、検査チップ４０の後方側側面が放射方向（つまり、図１の矢印Ａに示す方向）に向くように、検査チップ４０をチップホルダ４に装着する（図１参照）。（Ｓ１３）。そして検査者が、制御装置７０の操作部を操作することにより、制御装置７０のＣＰＵ（図示外）は、ＲＯＭ（図示外）に記憶されている制御プログラムに基づいて、検査チップ４０の遠心処理を実行する（Ｓ１４）。
【００４９】
検査チップ４０の遠心処理（Ｓ１４）では、まず検査チップ４０の前後方向（検体供給路４４、試薬供給路４５の延設方向）と遠心力方向とのなす角度が「０°」の状態で、２００Ｇの遠心力が付与される公転が１０秒間行われる。このとき、検査チップ４０の後方側側面が、遠心力方向を向いている。これにより、図９に示すように、検体注入口４１から注入され検体供給路４４に滞留している検体は、遠心力によって検体案内部４６を経て定量部５０に流出する。定量部５０では、先述したように、所定量の検体が貯留され、且つ、余剰分の検体が余剰槽５４に流出して貯留される。
【００５０】
この際、遠心力方向は検査チップ４０の前方から後方に向かう方向となる。そのため、検体案内部４６の左側側面４６Ａを遠心力方向に延出した直線５６上に、第二壁部５２の接点５２Ｃが位置している。
【００５１】
同時に、試薬注入口４２から注入され試薬供給路４５に滞留している試薬は、遠心力により試薬案内部４７を経て混合槽５５に流出する。この試薬は、遠心力の作用によって混合槽５５に貯留される。
【００５２】
次に、チップホルダ４が所定角度自転される。具体的には、図１０に示すように、遠心力方向の角度が「８０°」となるまで、チップホルダ４が反時計回りに自転される。この状態で、２００Ｇの遠心力が付与される公転が１０秒間行われる。このとき、遠心力方向は、図９に示す例と比較して時計回りに８０°傾斜する。付与される遠心力方向と第二壁部右方壁面５２Ａの延設方向とのなす角のうち、定量部５０側の角度θ１１は鈍角になるため、定量部５０で計り取られた検体は第二壁部右方壁面５２Ａに沿って先端側に移動する。さらに、付与される遠心力方向と第二壁部前方壁面５２Ｂの延設方向とのなす角のうち、流路６１側の角度θ１２も角度θ１１と同様に鈍角になるため、検体は、流路６１内を移動して混合槽５５に流れ込み、検体と試薬とで構成される混合液が生成及び貯留される。
【００５３】
最後に、チップホルダ４が元の状態に戻るように自転される。具体的には、図１１に示すように、遠心力方向の角度が「０°」となるまで、チップホルダ４が時計回りに自転される。この状態で、２００Ｇの遠心力が付与される公転が１０秒間行われる。このとき、図８に示す例と同様に、検査チップ４０の後方側側面が遠心力方向を向いている。そのことにより、遠心力の作用によって、混合液が混合槽５５の下部に溜まる。
【００５４】
その後、ターンテーブル３の回転（つまり、チップホルダ４の公転）が停止され、遠心力の付加が終了される。このとき、検査チップ４０に設けられている光学検査窓６２を光学検査部９直下に位置させるように、ターンテーブル３を所定の回転位置で停止させる（Ｓ１５）。Ｓ１６の実行後、光源７から検査チップ４０に対して光が照射される。検出器８で検査チップ４０中の検体にて反射された光が検出されることによって、検査結果が測定される（Ｓ１６）。最後に、Ｓ１６で測定された検査結果が、制御装置７０の画面（図示外）に表示される（Ｓ１７）。
【００５５】
本実施形態の検査チップ４０は、図３、４、６に示す通り、第二壁部５２の第二壁部右方壁面５２Ａと第二壁部前方壁面５２Ｂとの接点５２Ｃが、検体案内部４６の左側の側面４６Ａから、後方に延長した直線５６上に位置するように設けられている。つまり、検査チップ４０の後方に向けて検体案内部４６と定量部出入口面５７を投影した際に、接点５２Ｃは、検体案内部４６の左側の側面４６Ａと重なり、検体案内部４６は定量部出入口面５７に内接するような位置に設けられている。このことにより、検査チップ４０の前方から後方に遠心力が付与される際（つまり、遠心力方向が「０°」の場合）に検体案内部４６から流入する検体は、定量部出入口面５７に形成される検体の液面の端部近傍に流入するため、定量部５０に滞留する検体の液面が乱れることがなく、そのことにより定量部５０における検体の定量誤差が生じることがなく、精度よく検体を定量でき、ひいては精度よく検体の検査を行うことができる。
【００５６】
本実施形態の検査チップ４０では、検査チップ４０の後方に向けて検体案内部４６と定量部出入口面５７を投影した際に接点５２Ｃは、検体案内部４６の左側の側面４６Ａと重なり、検体案内部４６は定量部出入口面５７に内接するような位置に設けられているものとしたが、本発明の検査チップ４０はこれには限定されない。
【００５７】
本実施形態の検査チップ４０は、検体案内部４６を溝状に形成していたが、図１２、１３に示す検査チップ１４０のように、検体供給路４４から定量部５０に向けて導通するような孔状の形状をしている検体案内部１４６であっても良い。この場合でも、検査チップ１４０の後方に向けて検体案内部１４６と定量部出入口面５７を投影した際に、接点５２Ｃは、検体案内部１４６の左側の側面１４６Ａと重なり、検体案内部１４６は定量部出入口面５７に内接するような位置に設けられていることで、検査チップ４０と同様の効果を奏することができる。
【００５８】
また、検査チップ４０、１４０の後方に向けて検体案内部４６、１４６と定量部出入口面５７を投影した際に、接点５２Ｃは、検体案内部４６、１４６の左側の側面４６Ａ、１４６Ａと重なって、検体案内部４６、１４６は定量部出入口面５７に内接するような位置に設けられていると示したが、これには必ずしも限定されず、図１４、１５に示すように、定量部出入口面５７投影面の外周に対し、検体案内部２４６投影面の外周が２箇所で交差するような構成の検査チップ２４０であっても良い。この場合でも、検査チップ４０、１４０と同様の効果を奏することができる。
【００５９】
また、図１６、１７に示すように、第二壁部５２の第二壁部右方壁面５２Ａと第二壁部前方壁面５２Ｂとの接点５２Ｃが、検体案内部３４６の右側の側面３４６Ｂから、後方に延長した直線３５６上に位置するように設けられている検査チップ３４０であってもよい。つまり、検査チップ３４０の後方に向けて検体案内部３４６と定量部出入口面５７を投影した際に、接点５２Ｃは、検体案内部３４６の右側の側面３４６Ｂと重なり、検体案内部３４６は定量部出入口面５７に外接するような位置に設けられるような構成を有する。この場合でも、検査チップ４０、１４０、２４０と同様の効果を奏することができる。
【００６０】
また、図１８〜２０に示す検査チップ４４０のように、第一壁部５１の第一壁部左方壁面５１Ａと第一壁部前方壁面５１Ｂとの接点５１Ｃが、検体案内部４４６の右側の側面４４６Ｂから、後方に延長した直線４５６上に位置するように設けられていても良い。この場合、検査チップ４４０の後方に向けて検体案内部４４６と定量部出入口面５７を投影した際に、接点５１Ｃは、検体案内部４４６の右側の側面４４６Ｂと重なり、検体案内部４４６は定量部出入口面５７に内接するような位置に設けられている。このことにより、検査チップ４４０の前方から後方に遠心力が付与される際（つまり、遠心力方向が「０°」の場合）に検体案内部４４６から流入する検体は、定量部出入口面５７に形成される検体の液面の端部近傍に流入するため、定量部５０に滞留する検体の液面が乱れることがなく、そのことにより定量部５０における検体の定量誤差が生じることがなく、精度よく検体を定量でき、ひいては精度よく検体の検査を行うことができる。
【００６１】
なお、検体案内部４６、１４６、２４６、３４６、４４６が本発明の「第一案内部」に相当する。第一壁部前方壁面５１Ｂが本発明の「第二案内部」に相当する。第二壁部前方壁面５２Ｂが本発明の「第三案内部」に相当する。また、遠心力方向「０°」が本発明の「第一の方向」に相当し、遠心力方向「８０°」が本発明の「第二の方向」に相当する。
【符号の説明】
【００６２】
１        検査装置
４０      検査チップ
４１      検体注入口
４２      試薬注入口
４３      板材
４４      検体供給路
４５      試薬供給路
４６      検体案内部
４６Ａ    （検体案内部の）側面
５１      第一壁部
５１Ａ    第一壁部左方壁面
５１Ｂ    第一壁部前方壁面
５１Ｃ    接点
５２      第二壁部
５２Ａ    第二壁部右方壁面
５２Ｂ    第二壁部前方壁面
５２Ｃ    接点
５３      案内面
５４      余剰槽
５５      混合槽
７１      カバー材
７２      光学測定窓
１００    （従来の）検査チップ
１４０    検査チップ
１４６    検体案内部
１４６Ａ  （検体案内部の）側面
２４０    検査チップ
２４６    検体案内部
３４０    検査チップ
３４６    検体案内部
３４６Ｂ  （検体案内部の）側面
４４０    検査チップ
４４６    検体案内部
４４６Ｂ  （検体案内部の）側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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