(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多地点協調送受信（ＣｏＭＰ）セルを有する無線通信システムにおけるユーザ装置のためのセル探索の方法であって、前記ユーザ装置はサービングＣｏＭＰセルによりサービスされ、前記ＣｏＭＰセルは制御ユニットと少なくとも２つのサブセルとを含み、各サブセルは少なくともＣｏＭＰセル固有同期信号とサブセル固有同期信号とを送信しており、前記方法は、
少なくとも１つのターゲットＣｏＭＰセル候補のＣｏＭＰセルを探索するステップ（４１０）と、
少なくとも前記ＣｏＭＰセル固有同期信号に基づいて、探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補の識別子を決定するステップ（４３０）と、
ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する少なくとも１つの条件が満たされるか否かを決定するステップ（４４０）と、
ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する前記少なくとも１つの条件が満たされるとき、前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補内で指定レートのサブセル探索を開始するステップ（４５０）と、
とを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する前記少なくとも１つの条件が満たされないとき、前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補内で前記指定レートより低レートのサブセル探索を開始するステップ（４６０）を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する前記少なくとも１つの条件は、
前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補からの受信信号品質が第１閾値より良いという第１条件、
前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補からの受信信号品質と前記サービングＣｏＭＰセルからの受信信号品質との差が第２閾値より大きいという第２条件、
前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補のセル探索遅延が第３閾値より小さいという第３条件、
前記サービングＣｏＭＰセルからの受信信号品質が第４閾値より悪いという第４条件、
の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記受信信号品質は、受信基準信号品質と受信同期信号品質との少なくとも一方であることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
サブセル探索を開始する前記ステップ（４５０、４６０）は、
少なくとも１つのターゲットサブセルに対して前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補のサブセルを探索するステップ（４５１）と、
少なくとも前記サブセル固有同期信号に基づいて前記探索された少なくとも１つのターゲットサブセルの識別子を決定するステップ（４５３）と、
前記探索された少なくとも１つのターゲットサブセルの前記識別子と前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補の前記識別子とを前記サービングＣｏＭＰセルの前記制御ユニットに送信するステップ（４５４）と、
を含むことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１、第２、第３および第４の閾値は、前記ユーザ装置で決定されることを特徴とする請求項３乃至５の何れか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記第１、第２、第３および第４の閾値は、前記制御ユニットから受信されることを特徴とする請求項３乃至５の何れか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記第１、第２、第３および第４の閾値は、前記ユーザ装置において予め決定されていることを特徴とする請求項３乃至５の何れか一項に記載の方法。
【請求項９】
無線通信システムにおける多地点協調送受信（ＣｏＭＰ）セルの制御ユニットのためのセル探索の方法であって、前記ＣｏＭＰセルは少なくとも１つのユーザ装置にサービスしており、前記制御ユニットはターゲットＣｏＭＰセル候補のリストを管理しており、前記方法は、
少なくとも１つの閾値を前記少なくとも１つのユーザ装置に送信するステップ（５１０）を含み、
前記少なくとも１つの閾値はターゲットＣｏＭＰセル候補におけるサブセル探索をいつ開始するべきかの決定をサポートすることを特徴とする方法。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの閾値は、
ターゲットＣｏＭＰセルからの受信信号品質に対する第１閾値、
ターゲットＣｏＭＰセルからの受信信号品質とサービングＣｏＭＰセルからの受信信号品質との差に対する第２閾値、
ターゲットＣｏＭＰセルのセル探索遅延に対する第３閾値、
サービングＣｏＭＰセルからの受信信号品質に対する第４閾値、
の少なくとも１つであることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記受信信号品質は、受信基準信号品質と受信同期信号品質との少なくとも一方であることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
多地点協調送受信（ＣｏＭＰ）セルを有する無線通信システムにおけるサービングＣｏＭＰセルによりサービスされるユーザ装置（３５０）であって、前記ＣｏＭＰセルは制御ユニットと少なくとも２つのサブセルとを含み、各サブセルは少なくともＣｏＭＰセル固有同期信号とサブセル固有同期信号とを送信しており、前記ユーザ装置は、
少なくとも１つのターゲットＣｏＭＰセル候補のＣｏＭＰセルを探索する手段（３５１）と、
少なくとも前記ＣｏＭＰセル固有同期信号に基づいて、探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補の識別子を決定する手段（３５３）と、
ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する少なくとも１つの条件が満たされるか否かを決定する手段（３５４）と、
ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する前記少なくとも１つの条件が満たされるとき、前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補内で指定レートのサブセル探索を開始する手段（３５５）と、
とを含むことを特徴とするユーザ装置。
【請求項１３】
ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する前記少なくとも１つの条件が満たされないとき、前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補内で前記指定レートより低レートのサブセル探索を開始する手段（３５６）を更に含むことを特徴とする請求項１２に記載のユーザ装置。
【請求項１４】
ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する前記少なくとも１つの条件は、
前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補からの受信信号品質が第１閾値より良いという第１条件、
前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補からの受信信号品質と前記サービングＣｏＭＰセルからの受信信号品質との差が第２閾値より大きいという第２条件、
前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補のセル探索遅延が第３閾値より小さいという第３条件、
前記サービングＣｏＭＰセルからの受信信号品質が第４閾値より悪いという第４条件、
の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１２又は１３に記載のユーザ装置。
【請求項１５】
前記受信信号品質は、受信基準信号品質と受信同期信号品質との少なくとも一方であることを特徴とする請求項１４に記載のユーザ装置。
【請求項１６】
サブセル探索を開始する前記手段（３５５、３５６）は、
少なくとも１つのターゲットサブセルに対して前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補のサブセルを探索する手段（３５７）と、
少なくとも前記サブセル固有同期信号に基づいて前記探索された少なくとも１つのターゲットサブセルの識別子を決定する手段（３５９）と、
前記探索された少なくとも１つのターゲットサブセルの前記識別子と前記探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補の前記識別子とを前記サービングＣｏＭＰセルの前記制御ユニットに送信する手段（３６０）と、
を含むことを特徴とする請求項１５に記載のユーザ装置。
【請求項１７】
前記第１、第２、第３および第４の閾値は、前記ユーザ装置で決定されることを特徴とする請求項１４乃至１６の何れか一項に記載のユーザ装置。
【請求項１８】
前記第１、第２、第３および第４の閾値は、前記制御ユニットから受信されることを特徴とする請求項１４乃至１６の何れか一項に記載のユーザ装置。
【請求項１９】
前記第１、第２、第３および第４の閾値は、前記ユーザ装置において予め決定されていることを特徴とする請求項１４乃至１６の何れか一項に記載のユーザ装置。
【請求項２０】
無線通信システムにおける多地点協調送受信（ＣｏＭＰ）セルの制御ユニット（３００）であって、前記ＣｏＭＰセルは少なくとも１つのユーザ装置にサービスしており、前記制御ユニットはターゲットＣｏＭＰセル候補のリストを管理するのに適しており、前記制御ユニットは、
少なくとも１つの閾値を前記少なくとも１つのユーザ装置に送信する手段（３０１）を含み、
前記少なくとも１つの閾値はターゲットＣｏＭＰセル候補におけるサブセル探索をいつ開始するべきかの決定をサポートすることを特徴とする制御ユニット。
【請求項２１】
前記少なくとも１つの閾値は、
ターゲットＣｏＭＰセルからの受信信号品質に対する第１閾値、
ターゲットＣｏＭＰセルからの受信信号品質とサービングＣｏＭＰセルからの受信信号品質との差に対する第２閾値、
ターゲットＣｏＭＰセルのセル探索遅延に対する第３閾値、
サービングＣｏＭＰセルからの受信信号品質に対する第４閾値、
の少なくとも１つであることを特徴とする請求項２０に記載の制御ユニット。
【請求項２２】
前記受信信号品質は、受信基準信号品質と受信同期信号品質との少なくとも一方であることを特徴とする請求項２１に記載の制御ユニット。
【請求項２３】
前記制御ユニットは、基地局内に配置されるように構成されることを特徴とする請求項２２に記載の制御ユニット。
【請求項２４】
前記制御ユニットは、前記ＣｏＭＰセル内の複数のサブ基地局を制御するのに適しているコントローラ内に配置されるように構成されることを特徴とする請求項２２に記載の制御ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信の分野に関し、特に、多地点協調送受信（ＣｏＭＰ）システムにおけるセル探索の分野に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ユニバーサル移動通信システム（ＵＭＴＳ）はＧＳＭに代わるように設計された第３世代移動通信技術のうちの１つである。３ＧＰＰロングターム・エボリューション（ＬＴＥ）は、改良されたサービス（例えば、より高いデータレート、改良された効率およびコスト低減）に関しての将来の必要条件に対処するためのＵＭＴＳ標準を改良する第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）内のプロジェクトである。ＵＭＴＳ地上無線アクセスネットワーク（ＵＴＲＡＮ）はＵＭＴＳシステムの無線アクセスネットワークであり、エボルブドＵＴＲＡＮ（Ｅ−ＵＴＲＡＮ）はＬＴＥシステムの無線アクセスネットワークである。しかしながら、進化は続き、アドバンスドＥ−ＵＴＲＡＮ（以下にＬＴＥアドバンスドと称する）での研究アイテムが３ＧＰＰで最近承認された。
【０００３】
ＬＴＥアドバンスドのいくつかの目的のうちの１つは、特にセル端でのスペクトル効率およびシステム／ユーザ・スループットを増加させることである。以前のシステム、例えば直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）を使用するＵＴＲＡＮおよびＥ−ＵＴＲＡＮは、基本的にリユース−１（reuse-1）システムであり、隣接した基地局サイトは同一の周波数を使用し、疎（sparse）なスペクトル資源の効率的利用が出来る。しかし、リユース−１はセル間干渉をもたらし、基地局及びユーザ装置（ＵＥ）において高度な受信機を使用することによって緩和される。ＬＴＥアドバンスド・システムにおいて、セル間渉は、高度な受信機に基づいて従来の手段に加えアーキテクチャ上の手段によって制限されることが期待される。ＬＴＥアドバンスドにおいて使用されるそのような装置は、多地点協調送受信（ＣｏＭＰ）システムと呼ばれている。ＣｏＭＰシステムに対して文献において使用される他の用語は、分散アンテナ・システム（ＤＡＳ）であるが、用語ＣｏＭＰシステムを以下では用いる。ＣｏＭＰシステムの導入は、また、セル探索、及びセル再選択およびハンドオーバを実行するために必要な測定のような他の処理に影響を与える。
【０００４】
ＣｏＭＰシステムは、転送ネットワークを介して共通のソースに接続している空間的に分離されたアンテナ・ノードまたは遠隔アンテナ・ユニットであり、地理的エリア内で無線サービスを提供する。以下では、遠隔アンテナ・ユニットをサブ基地局と呼ぶ。図１は、従来のＣｏＭＰシステムの基本コンセプトを示している。制御ユニット１１０は、全てのサブ基地局１３０の機能を調整する。当該制御ユニット１１０は、例えば、基地局または分離した集中コントローラに配置され得る。ＣｏＭＰシステム内のサブ基地局１３０は受動的な増幅器であり得るが、また、完全な信号処理能力（すなわち送受信機）を含み得る。サブ基地局１３０の全てはタイトに同期している。以下では、サブ基地局１３０の各々によってカバーされる領域をサブセル１２０と呼ぶ。同様に、以下では、ＣｏＭＰシステムによってカバーされる領域をＣｏＭＰセル１４０と呼ぶ。
【０００５】
ＣｏＭＰが重要なアーキテクチャであると考えられるＬＴＥアドバンスドにおいて、サブ基地局１３０の各々は、Ｅ−ＵＴＲＡＮとの下位互換性を確実にするためにＥ−ＵＴＲＡＮ基地局（ｅノードＢ）を再利用することによって実現され得る。これは、１つのＣｏＭＰセルが１セットのｅノードＢを含み得ることを暗に意味する。
【０００６】
ＣｏＭＰの基本的アイデアは、低減された総電力で従来の基地局と同じ領域のカバー範囲を提供するため、従来の基地局の送信電力を空間的に分離されたいくつかのサブ基地局に分割することである。これは、セル間干渉の低減をもたらす。概して、ＵＥは、ＣｏＭＰセル内の複数のサブ基地局から信号を受信する。換言すれば、複数のサブセル１２０は、ダイバーシティー利得により信頼性を改善する１つのＵＥ１５０にサービスする。サブ基地局の全ては同期しているので、ＵＥは透過的かつコヒーレントにデータを受信する。  
【０００７】
セル探索は、ＵＥが無線通信システム内で潜在的に接続するセルを見つける手順である。セル探索、セル識別およびセル検出は、移動通信において一般に使用される用語で有り同じ意味を有する。整合性のため、以下では、セル探索及びセル探索遅延を使用する。セル探索手順の一部として、ＵＥは、最も強い受信信号のセルを発見するため、例えば、他のセルからの基準信号または同期信号を計測する。同期信号はまた、ブロードキャストチャネル情報を受信するために必要なパラメータと同様に、発見されたセルのセル識別子およびフレーム・タイミングを決定するために用いる。セル探索遅延は、ＵＥがセルを発見し識別するために必要な時間である。初期セル探索はＵＥの電源オンの後で実行され、一方、隣接セル探索はハンドオーバのためのターゲットセル候補を識別するために使用される。隣接セル探索は、ＵＥがネットワークからダウンリンクデータを受信する被接続モード及びアイドルモードの双方において実行される。
【０００８】
ＣｏＭＰシステムにおいて、例えば同期信号および基準信号のような共通チャネル信号は、ＣｏＭＰセルの全てのサブ基地局から同様に送信され、それはそれらが同じＣｏＭＰセルの全てのサブセルに共通であることを意味する。共通の同期信号によって、例えば、ＵＥは（ＣｏＭＰセル探索において）ＣｏＭＰセル識別子を決定することができる。また、従来のＣｏＭＰシステムにおいて各サブセルに特有の付加的な同期信号および基準信号が送信され得、ＵＥは（サブセル探索において）ＣｏＭＰセル内の各サブセルを一意に識別することが出来る。サブセル識別子は、隣接ＣｏＭＰセルにおいて再利用され得る。このように、サブセルは、ＣｏＭＰセル識別子およびサブセル識別子の組合せによって識別されなければならない。
【０００９】
ＵＥは典型的には多数のサブセルによってサービスされ、１つのサービングＣｏＭＰセルに帰属する。多数のサイトからの協調送信は、信頼性を増加させ、セル間干渉を低減する。従来のＣｏＭＰシステムの制御ユニットの役割の１つは、最適なシステム性能を得るために、サブセルから送信を調整することである。これを可能にするため、ＵＥは、ＣｏＭＰセル内での送受信に適当なサブセルを発見し識別し（すなわち、サブセル探索を実行する）、識別されたサブセルを制御ユニットに報告することを必要とする。
【００１０】
多数のＣｏＭＰセルを含むネットワークにおいて、ＵＥは、また、異なるＣｏＭＰセル間を移動する。そのため、ハンドオーバはＣｏＭＰセル間でサポートされなければならず、ＣｏＭＰセルはターゲットＣｏＭＰセル候補のリストを識別するために定期的に探索される。サービングＣｏＭＰセルからターゲットＣｏＭＰセルへのハンドオーバの後におけるセル内干渉の増加および性能の低下を防止するため、ターゲットＣｏＭＰセルは、多数のサブセルからＵＥに直ちにサービスを開始しなければならない。これは、ハンドオーバ時に、サービングＣｏＭＰセルが、ターゲットＣｏＭＰセルに当該ターゲットＣｏＭＰセルで”最強”のサブセル（すなわち最強の信号を出力しているサブセル）のリストを提供することによって実現することができる。そのため、ＵＥは、定期的に各ターゲットＣｏＭＰセル候補のサブセルを探索しなければならず、最強のターゲットＣｏＭＰセル候補の識別子および対応する最強のサブセルの識別子をサービングＣｏＭＰセルに送信しなければならない。このような方法で、ターゲットＣｏＭＰセルは、ハンドオーバにおいて追加的な遅延無く最強のサブセルからＵＥへの送信を再開することができる。
【００１１】
サービングＣｏＭＰセルからターゲットＣｏＭＰセルへのハンドオーバをする被接続モードのＵＥにおける従来のセル探索手順を図２を参照して説明する。ＵＥ２３０は、サービングＣｏＭＰセル２１０及び当該サービングＣｏＭＰセル２１０内の多数のサブセル２２０によりサービスされる。ＵＥ２３０は、連続的に隣接ＣｏＭＰセルから受信する信号強度を測定し、これらの測定に基づいて最強の隣接ＣｏＭＰセルのリスト（すなわちターゲットＣｏＭＰセル候補２４０ａ〜ｂ）をサービングＣｏＭＰセル２１０に送信する。また、ターゲットＣｏＭＰセル候補２４０ａ〜ｂのそれぞれに対し、ＵＥ２３０は、サブセル探索を行い発見した最強のサブセル（すなわちターゲットサブセル２５０ａ〜ｂ）の識別子をサービングＣｏＭＰセル２１０に送信する。これは、サービングＣｏＭＰセル２１０から実際のターゲットＣｏＭＰセルと識別されたターゲットＣｏＭＰセル候補２４０ａへのハンドオーバにおいて、サービングＣｏＭＰセル２１０は、ターゲットサブセル２５０ａの識別子をすぐにターゲットＣｏＭＰセル２４０ａに送信でき、最小の妨害で送信し続けることができることを意味する。
【００１２】
全てのターゲットＣｏＭＰセル候補内でサブセル探索を行う理由は、ハンドオーバ直後の性能を最適化することにある。ターゲットＣｏＭＰセル候補内でサブセル探索を行わない場合、ハンドオーバ時にターゲットＣｏＭＰセル候補として選択されたＣｏＭＰセルは、ハンドオーバの直後に送信するための最高の１セットのサブセルを割り当てることが出来ない。代わりに、ターゲットＣｏＭＰセルは、ハンドオーバの間のＵＥからのアップリンク送信（例えばＲＡＣＨ送信）に基づいてサブセルを選択する。しかしながら短いＲＡＣＨバーストの受信のため、サブセル選択は信頼性が高くないかもしれず、ターゲットＣｏＭＰセルは、ＵＥからのより高信頼の信号を受信したときにサブセルを再割り当てることになる。サブセル探索を全く実行せず、代わりにＲＡＣＨ送信に依存することに関する欠点は、ＵＥに正しいサブセルが割り当てられるまでＣｏＭＰセル内の干渉が増加することである。加えて、ユーザ・スループットは、サブセルの所望セットの選択の遅延により低下する。
【００１３】
全ての候補ターゲットＣｏＭＰセルにおける連続的なサブセル探索の欠点は、ＵＥが大量のセル探索を平行して実行し、サブセル識別子の非常に長いリストを維持することが必要ということである。これは、例えば処理及び記憶のためのより多くのハードウェアのようなＵＥの複雑度を増加させる。さらに、ＵＥがＤＲＸを使用しアイドルモードである場合、連続的なセル探索はＵＥのバッテリを消耗する。
【００１４】
サブセル識別子の全てを制御ユニットに送信することが必要であるため、連続的なサブセル探索の更なる不利な点は、アップリンクにおけるシグナリング負荷であり、従って、サービングＣｏＭＰセルにおける処理が重要である。
【発明の概要】
【００１５】
本発明の目的は、上述の不利な点をいくつか取り除き、ＣｏＭＰセルを有するシステムにおいて、ハンドオーバにおける許容システム性能を維持しつつＵＥに必要なサブセル探索の回数を制限することを可能にする方法及び装置を達成することである。これは、ＣｏＭＰセルの品質性能を閾値と比較する特定の条件を満たすときにのみ、ＵＥはターゲットＣｏＭＰセル候補内のサブセル探索を実行するという解決法により達成される。
【００１６】
従って、本発明の第１の態様によれば、ＣｏＭＰセルを有する無線通信システムにおけるユーザ装置のためのセル探索の方法が提供される。ユーザ装置はサービングＣｏＭＰセルによりサービスされる。ＣｏＭＰセルは制御ユニットと少なくとも２つのサブセルとを含み、各サブセルは少なくともＣｏＭＰセル固有同期信号とサブセル固有同期信号とを送信している。当該方法は、ＣｏＭＰセルを探索するステップと、少なくとも１つのターゲットＣｏＭＰセル候補を発見するステップと、少なくともＣｏＭＰセル固有同期信号に基づいて、探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補の識別子を決定するステップと、を含む。当該方法は、ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する少なくとも１つの条件が満たされるか否かを決定するステップと、ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する少なくとも１つの条件が満たされるとき、探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補内で指定レートのサブセル探索を開始するステップと、の更なるステップにより特徴付けられる。
【００１７】
本発明の第２の態様によれば、無線通信システムにおけるＣｏＭＰセルの制御ユニットのためのセル探索の方法が提供される。ＣｏＭＰセルは少なくとも１つのユーザ装置にサービスしており、制御ユニットはターゲットＣｏＭＰセル候補のリストを管理している。当該方法は、少なくとも１つの閾値をユーザ装置に送信するステップを含み、閾値はターゲットＣｏＭＰセル候補におけるサブセル探索をいつ開始するべきかの決定のためにユーザ装置により使用される。
【００１８】
本発明の第３の態様によれば、ＣｏＭＰセルを有する無線通信システムにおけるサービングＣｏＭＰセルによりサービスされるユーザ装置が提供される。ＣｏＭＰセルは制御ユニットと少なくとも２つのサブセルとを含み、各サブセルは少なくともＣｏＭＰセル固有同期信号とサブセル固有同期信号とを送信している。当該ユーザ装置は、ＣｏＭＰセルを探索する手段と、少なくとも１つのターゲットＣｏＭＰセル候補を発見する手段と、を含む。当該ユーザ装置は、また、少なくともＣｏＭＰセル固有同期信号に基づいて、探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補の識別子を決定する手段を含む。当該ユーザ装置は、ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する少なくとも１つの条件が満たされるか否かを決定する手段と、ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する少なくとも１つの条件が満たされるとき、探索されたターゲットＣｏＭＰセル候補内で指定レートのサブセル探索を開始する手段と、により特徴付けられる。
【００１９】
本発明の第４の態様によれば、無線通信システムにおけるＣｏＭＰセルの制御ユニットが提供され、ＣｏＭＰセルは少なくとも１つのユーザ装置にサービスしている。制御ユニットはターゲットＣｏＭＰセル候補のリストを管理するのに適している。当該制御ユニットは、少なくとも１つの閾値をユーザ装置に送信する手段を含み、閾値はターゲットＣｏＭＰセル候補におけるサブセル探索をいつ開始するべきかの決定のためにユーザ装置により使用される。
【００２０】
本発明の実施例の利点は、特定の１つ又は複数の条件を満たすときにのみ、ＵＥはターゲットＣｏＭＰセル候補内のサブセル探索を実行するため、ＵＥの処理および記憶に関して複雑度の低減を可能にすることである。ＵＥによるサブセルのより少量の報告のため、アップリンクのシグナリング負荷が低減され、従ってサービングＣｏＭＰセルの処理もまた低減される。更なる効果は、ＤＲＸを使用しているアイドルモードのＵＥは、セル探索のための処理の低減によって電力およびバッテリ寿命をセーブすることである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】従来のＣｏＭＰシステムの基本コンセプトを示す図である。
【図２】本発明が実施され得る従来のＣｏＭＰセルを有する無線通信システムの一部を示す図である。
【図３】本発明の実施例に従った制御ユニット及びＵＥを説明するブロック図である。
【図４ａ】本発明の実施例に従ったＵＥの方法のフローチャートである。
【図４ｂ】本発明の実施例に従ったＵＥの方法のフローチャートである。
【図４ｃ】本発明の実施例に従ったＵＥの方法のフローチャートである。
【図５】本発明の実施例に従った制御ユニットの方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下では、本発明が、特定の実施例及び添付の図面を参照して更に詳細に記載されている。例えば特定のシナリオ、技術、その他に限定するものでは無い説明のため具体的な詳細が本発明の完全な理解を提供するために記載されている。しかしながら、本発明がこれらの具体的な詳細から離れた他の実施例において実施され得ることは当業者にとって明らかである。
【００２３】
さらに、当業者は、以下の明細書において説明される機能および手段が、プログラムされたマイクロプロセッサまたは汎用コンピュータと連動して機能するソフトウェアを使用して、および／または特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）を使用して実施し得ると認めるであろう。また、本発明が主に方法および装置の形で記載されるが、本発明がまた、コンピュータプロセッサおよび当該プロセッサに接続する（明細書に開示される機能を実行し得る１つ以上のプログラムがコード化されている）メモリを含むシステムと同様にコンピュータ・プログラム製品で実施され得ることを認識するであろう。
【００２４】
本発明は、特定の実施例シナリオを参照して明細書に記載されている。特に、本発明は、ＬＴＥアドバンスド・システムに関して非制限の一般コンテキストとして記載されている。しかしながら、本発明およびその例示的な実施形態は、また、ＣｏＭＰシステムアーキテクチャを使用する無線通信システムの他方式に適用され得る点に留意する必要がある。
【００２５】
上述の通り、ＣｏＭＰセルはいくつか（典型的に１０前後）のサブセルを含む。そのため、従来のＣｏＭＰセルは、ＵＥに対して非常に多数のサブセル探索となる。本発明の目的は、ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する１つ以上の条件が満たされる場合にのみＵＥによるサブセル探索を可能にすることにより、システム内のサブセル探索の回数を制限することにある。これはＵＥの複雑度を低減し、その一方で、ハンドオーバにおける良好な性能を得るための一定量のサブセル探索を保持する。
【００２６】
用語”セル品質性能指標”は、ＵＥによって実行されるさまざまなダウンリンク測定値に関連する。このようにセル品質性能のさまざまな態様をカバーする総称用語である。性能指標のいくつかの周知の実施例は、セル探索遅延、受信した同期信号の信号レベルまたは品質、基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）、基準信号受信品質（ＲＳＲＱ）、基準信号の信号対干渉及び雑音比（ＲＳ  ＳＩＮＲ）等である。ＲＳＲＰ及びＲＳＲＱは、移動性（すなわち、セル再選択及びハンドオーバの実行）のためにＥ−ＵＴＲＡＮおよびＬＴＥアドバンスドにおいて使用されるダウンリンク測定値であり、従って、隣接セルと同様サービングセルにより測定される。
【００２７】
本発明において、ＵＥは、（ＣｏＭＰセル内の全てのサブセルからコヒーレントに送信される）同期信号を比較することにより、隣接ＣｏＭＰセルを定期的に探索する。そして、ＵＥは、最強の隣接ＣｏＭＰセルのリスト（すなわちそのターゲットＣｏＭＰセル候補）を発見し、識別し、維持する。各々のターゲットＣｏＭＰセル候補に対して、ＵＥは、ＣｏＭＰセル品質性能に関連する１つ以上の条件が満たされるか否かに基づいて、サブセル探索を開始すべきか否かを判定する。本発明の第１実施例において、１つ以上の条件が満たされる場合、指定レートでサブセル探索が実行される。それ以外は、サブセル探索は全く実行されない。この本発明の第１実施例の効果は、サブセル探索を常に行うのでは無く、特定の１つ又は複数の条件を満たすときにのみ、ＵＥはターゲットＣｏＭＰセル候補内のサブセル探索を実行するため、ＵＥの処理および記憶に関して複雑度の低減を可能にする点である。
【００２８】
本発明の第２実施例において、ＵＥは、第１実施例で上述したように、１つ以上の条件が満たされる場合、指定探索レートでサブセル探索を実行し、どの条件も満たさない場合、ＵＥはサブセル探索を実行するが、指定探索レートより低いレートで探索する。これは、サブセル探索が全てのターゲットＣｏＭＰセル候補において実行されるが、ＣｏＭＰセルの品質性能に依存して異なる探索レートで実行されることを意味する。より低いサブセル探索レートは、上述した第１の実施例よりはいくらか多いが、ＵＥでの処理はより少なくなりより低い複雑度を暗示する。同時に、全てのターゲットＣｏＭＰセル候補に対してサブセル探索がなされるため、この第２実施例は、いくらかより良好なハンドオーバ性能をもたらす。ＵＥの複雑度とハンドオーバ性能との間でトレードオフがなされる。
【００２９】
本発明の一実施例では、ＣｏＭＰセル品質性能に関連する条件（すなわちＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する条件）は、後述する条件１〜４の１つ以上として定義される。ＣｏＭＰセル品質性能指標は、受信信号品質（条件１、２および４）およびセル探索遅延（条件３）を表す。
【００３０】
条件１：ターゲットＣｏＭＰセル候補からの受信信号品質（例えば、信号対干渉及び雑音比ＳＩＮＲ）が第１閾値より良い。すなわち、ターゲットＣｏＭＰセル候補品質は、おそらくハンドオーバにおいてサービングセルとなるのに十分良好であり、このＣｏＭＰセルに対してサブセル探索を指定レートで実行するべきである。
【００３１】
条件２：ターゲットＣｏＭＰセル候補からの受信信号品質とサービングＣｏＭＰセルからの受信信号品質との差が第２閾値より大きい。ＵＥは、ターゲットＣｏＭＰセル候補の受信信号品質とサービングＣｏＭＰセルの受信信号品質との差を定期的に算出し、その差を閾値と比較する。差が閾値より大きい場合、ターゲットＣｏＭＰセル候補はサービングＣｏＭＰセルより良好な品質を有し、おそらくハンドオーバにおいてサービングセルとなるのに十分良好だろう。このターゲットＣｏＭＰセル候補に対してサブセル探索を指定探索レートで実行するべきである。
【００３２】
条件３：ターゲットＣｏＭＰセル候補のセル探索遅延が第３閾値より小さい。この場合、ＵＥは、ＣｏＭＰセル探索に対する時間トラック（すなわち、セル遅延探索）を維持する。セル探索遅延は受信同期信号の品質が低下すると増加するため、ターゲットＣｏＭＰセル候補の品質の測定値である。より長いセル探索遅延は、弱いターゲットＣｏＭＰセル候補を暗示し、サブセル探索する緊急に必要とされない又はより低い探索レートで実行可能であることを意味する。しかし、セル探索遅延が閾値より短い場合、このＣｏＭＰセルに対しては指定レートでサブセル探索をするべきである。
【００３３】
条件４：サービングＣｏＭＰセルからの受信信号品質が第４閾値より悪い。条件が成り立つ場合、全てのターゲットＣｏＭＰセル候補に対して指定探索レートでサブセル探索を実行すべきである。
【００３４】
これらの４つの条件は、（全てのサブセルからの受信信号の品質に基づく）ＣｏＭＰセル品質が低下している場合、そのためサブセルの品質が低下している場合のアイデアに基づくものである。
【００３５】
本発明の更なる実施例において、上述の条件１、２  ４が満たされるかどうか決定するために測定される受信信号品質が、ＣｏＭＰセルによって送信される適切な共通チャネル信号（すなわち、同期信号または基準信号、または両方の組合せ）の品質である。後の実施例において、ＵＥは、複数の信号の品質（すなわち基準信号（ＱＴ＿ＲＳ）および同期信号（ＱＴ＿ＳＳ）の品質）を比較する。数学的には、これは、
ＱＴ＿ＲＳ＞α  ＡＮＤ  ＱＴ＿ＳＳ＞Ω          （１）
のように表される。ここで、α及びΩは閾値である。あるいは、ブロードキャストチャネル信号も使用されうる。
【００３６】
本発明の実施例において、いくつか（または全て）のターゲットＣｏＭＰセル候補に対して開始されるサブセル探索は、ＵＥが、サブセルを探索するステップと、ＣｏＭＰセルのターゲットサブセルを発見するステップとを含む。ターゲットサブセルは、ＵＥにおいて最高の信号強度である信号を受信するサブセルに対応し、ターゲットＣｏＭＰセル候補内でＵＥにサービスするのに最適なサブセルに対応する。次のステップは、ＵＥがサブセル固有同期信号の助けを借りて各ターゲットサブセルの識別子を決定することである。最終のステップは、一意にターゲットサブセルを識別するため、ＵＥがサービングＣｏＭＰセルの制御ユニットにターゲットサブセルの識別子と共にターゲットＣｏＭＰセル候補の識別子を送信することである。このような方法で、サービングＣｏＭＰセルは、サブセル探索が実行されるターゲットＣｏＭＰセル候補へのハンドオーバを最適な性能で行うために必要とされる全ての情報を得る。
【００３７】
本発明の更なる実施例において、上述の条件１〜４において使用するそれぞれの閾値はＵＥで測定される。別の実施例において、閾値は、制御ユニットを介してネットワークからＵＥまで送信される。さらに他の別の実施例において、閾値は、ＵＥにおいて予め決定されている。
【００３８】
図４ａは、上述の本発明の第１実施例に係るＵＥの方法のフローチャートである。当該方法は、ＵＥによって実行される以下の工程を含んでいる。
４１０：ターゲットＣｏＭＰセル候補を発見するため、ＣｏＭＰセルを探索する。
４２０：１つ以上のターゲットＣｏＭＰセル候補を発見する。ここで、ターゲットＣｏＭＰセル候補は、ＵＥにいて最高の信号強度で受信されるＣｏＭＰセルである。
４３０：少なくともＣｏＭＰセル固有同期信号に基づいて、ターゲットＣｏＭＰセル候補の識別子を決定する。Ｅ−ＵＴＲＡＮではセル探索は同期信号のみに基づきうるが、加えて、セル探索性能を更に改善するため共通基準信号（ＵＴＲＡＮの共通パイロットチャネル（ＣＰＩＣＨ）と同様）を使用しうる。
４４０：ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する条件の何れかを満たすか否かを決定する。
４５０：はい（少なくとも１つの条件が満たされる）である場合、発見されたターゲットＣｏＭＰセル候補内のサブセル探索を指定レートで開始する。
本実施例では、何れの条件も満たさない場合、サブセル探索は開始されない。
【００３９】
図４ｂは、上述の本発明の第２実施例に係るＵＥの方法のフローチャートである。当該方法は、図４ａのフローチャートに示される第１実施例と同様の工程４１０〜４５０を含んでいるが、何れの条件も満たさない場合、指定レートより低いレートでサブセル探索を開始する工程４６０をまた含んでいる。
【００４０】
本発明の他の実施例によれば、工程４５０及び４６０は、図４ｃのフローチャートに示される方法のＵＥによって実行される工程を含む。当該工程は、以下の通りである。
４５１：発見されたターゲットＣｏＭＰセル候補のサブセルを探索する。
４５２：当該ＣｏＭＰセルのターゲットサブセルを見つける。
４５３：（ＣｏＭＰセル探索と同様に）少なくともサブセル固有同期信号に基づいて、発見されたターゲットサブセルの識別子を決定する。
４５４：発見されたターゲットサブセルの識別子および対応するターゲットＣｏＭＰセル候補の識別子をサービングＣｏＭＰセルの制御ユニットに送信する。上述したように、サブセルを一意に識別するため、サブセル識別子およびＣｏＭＰセル識別子の両方が必要である。
【００４１】
さらに、図５は、本発明の一実施例に従った制御ユニットの方法のフローチャートである。当該方法は、ユーザ装置に少なくとも１つの閾値を送信する工程５１０を含む。この閾値は、ターゲットＣｏＭＰセル候補に対してサブセル探索を開始するか否かを決定するためにユーザ装置によって使用される。
【００４２】
図３のブロック図および本発明の実施例に例示的に説明されるように、ＵＥ３５０は、ＣｏＭＰセルを探索するための手段３５１を含む。ＵＥ３５０は、また、少なくとも１つのターゲットＣｏＭＰセル候補を発見するための手段３５２、及び、ＣｏＭＰセル固有同期信号に基づいてＣｏＭＰセルの識別子を決定するための手段３５３を含む。ＵＥは、また、ＣｏＭＰセル品質性能指標を閾値と比較する１つ以上の条件が満たされるか否かを決定するための手段３５４を含んでいる。
【００４３】
ＵＥは、更に、発見されたターゲットＣｏＭＰセル候補内でサブセル探索を開始するための手段３５５／３５６を含んでいる。上述の本発明の第１実施例に従って、何れかの条件が満たされる場合、指定探索レートが使用される（３５５）。第２実施例に従って、何れかの条件が満たされる場合、指定探索レートが使用され（３５５）、何れの条件も満たさない場合、指定探索レートより低い探索レートが使用される（３５６）。
【００４４】
また、図３及び本発明の一実施例に従って説明したように、サブセル探索を開始するための手段３５５／３５６は、発見されたターゲットＣｏＭＰセル候補のサブセルを探索する手段３５７と、少なくとも１つのターゲットサブセルを発見する手段３５８と、少なくともサブセル固有同期信号に基づいて、発見された少なくとも１つのターゲットサブセルの識別子を決定するための手段３５９を含む。サブセル探索を開始する手段３５５／３５６は、また、発見されたターゲットサブセルの識別子および対応するターゲットＣｏＭＰセル候補の識別子を、サービングＣｏＭＰセルの制御ユニットに送信するための手段３６０を含む。
【００４５】
更に、制御ユニット３００が図３に示されている。制御ユニット３００は、少なくとも１つの閾値をユーザ装置に送信するための手段３０１を含んでいる。制御ユニット３００は、ある実施例においては基地局内に配置されるように構成され、他の実施例においては集中化したコントローラに配置されるように構成される。
【００４６】
上述し記載されている実施例は、単に例として与えられており、本発明を制限するものでは無い。添付の特許請求の範囲に記載の本発明の範囲内の他の解決法、用途、目的および機能が当業者にとって明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５】
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