(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
時分割複信通信システムにおいて通信信号を受信する方法であって：
符号の組合せを用いて送信のために符号化されたデータを含む信号を受信するステップと；
前記信号を復号して、符号化なしのデータを取り出すステップと；
前記復号するステップは、符号のセットから選択されるいずれの符号の組合せを用いて前記データが符号化されているかを判定することと、当該データを復号することと、を含むことと；
前記データが符号化された前記符号の組合せに基づいて、複数の予め定められた意味から前記信号の意味を選択するステップと；
を含み、
前記意味は、あるリンク方向において送信されるＡＣＫ又はＮＡＣＫであって反対方向の送信に関連付けられる当該ＡＣＫ又はＮＡＣＫの少なくとも一方を示す、
方法。
【請求項２】
前記意味を選択するステップは、前記符号のセットからの判定され得る符号の組合せの候補を含む記憶されたデータと識別された前記符号の組合せとを比較することと、識別された前記符号の組合せに対応する前記意味を前記記憶されたデータから選択することと、を含む、請求項１の方法。
【請求項３】
前記意味は、前記信号内で送信される前記データの少なくとも一部、および前記信号が符号化されている前記符号の組合せに基づいて、選択される、請求項１または２の方法。
【請求項４】
前記符号のセットは２つの符号を含む、請求項１〜３のいずれか１項の方法。
【請求項５】
前記信号は、２つ以上のフィールドを含み、前記意味は、個々の前記フィールドの各々を送信する際に前記２つの符号のうちのいずれが使用されるかに基づいて選択される、請求項４の方法。
【請求項６】
前記フィールドは前記信号の別個の部分を含む、請求項５の方法。
【請求項７】
前記フィールドは、フィードバックデータを含む第１の信号部分とリファレンス信号を含む第２の信号部分とを含む、請求項５または６の方法。
【請求項８】
選択される前記意味はフィードバックデータを含む、請求項１〜７のいずれか１項の方法。
【請求項９】
時分割複信通信システムにおいて通信信号を送信する方法であって：
複数の予め定められたメッセージから選択される送信用メッセージを識別するステップと；
符号の組合せのセットから符号の組合せを選択するステップと；
各符号の組合せは、予め定められたメッセージに対応することと；
選択された前記符号の組合せを用いてデータを符号化するステップと；
符号化された前記データを送信するステップと；
を含み、
前記符号の組合せのセットのうちの少なくとも１つの符号の組合せは、前記データの符号化なしの意味と異なる意味を前記信号に与え、前記信号が送信される前記符号の組合せは、予め定められたメッセージのうちのいずれが送信用に識別されたかに基づいて選択され、
前記送信用メッセージは、あるリンク方向において送信されるＡＣＫ又はＮＡＣＫであって反対方向の送信に関連付けられる当該ＡＣＫ又はＮＡＣＫの少なくとも一方を示す、
方法。
【請求項１０】
前記信号は、２つ以上の別個のフィールドを含み、前記符号の組合せを選択するステップは、個々の前記フィールドの各々を送信するために前記組合せから符号を選択することを含む、請求項９の方法。
【請求項１１】
予め定められたデータ値のセットから送信用のデータを選択するステップをさらに含み、各データ値は符号の組合せおよび予め定められたメッセージに対応する、請求項９または１０の方法。
【請求項１２】
前記方法は、受信データに関するフィードバックレポートを生成するステップを含み、前記送信用メッセージを選択することは、複数の前記フィードバックレポートをバンドリングすることを含む、請求項９から１１のいずれか１項の方法。
【請求項１３】
前記方法は、前記時分割複信通信システムの中で実装され、当該システムの中では、第１の通信方向から受信される情報対第２の反対の通信方向に送信される情報の比は、Ｘ：１（Ｘ≠１）であり、前記メッセージを識別するステップは、前記比がＸ／Ｙ：１（Ｙ≦ＸおよびＹ≠０）であるかのように前記フィードバックレポートをバンドリングすることを含む、請求項１２の方法。
【請求項１４】
符号分割多重システムの中で実装される、請求項９〜１３のいずれか１項の方法。
【請求項１５】
時分割複信通信システムの中で情報を伝達する方法であって：
複数の予め定められたメッセージから選択される送信用メッセージを識別するステップと；
符号の組合せのセットから符号の組合せを選択するステップと；
各符号の組合せは、予め定められたメッセージに対応することと；
選択された前記符号の組合せを用いてデータを符号化するステップと；
符号化された前記データを送信するステップと；
選択された前記符号の組合せを用いて送信のために符号化された前記データを含む信号を受信するステップと；
前記信号を復号して、符号化なしのデータを取り出すステップと；
前記復号するステップは、前記符号の組合せのセットから選択されるいずれの符号の組合せを用いて前記データが符号化されているかを判定することと、当該データを復号することと、を含むことと；
前記データが符号化された前記符号の組合せに基づいて、前記複数の予め定められたメッセージから前記送信用メッセージを選択するステップと；
を含み、
前記送信用メッセージは、あるリンク方向において送信されるＡＣＫ又はＮＡＣＫであって反対方向の送信に関連付けられる当該ＡＣＫ又はＮＡＣＫの少なくとも一方を示す、
方法。
【請求項１６】
複数の送信機と少なくとも１つの受信機とを備える時分割複信通信システムであって、各送信機は、一意な符号を用いてその信号を符号化するように構成され、前記受信機は、個々の前記一意な符号のうちのいずれを用いてその信号が符号化されているかを識別することにより、前記送信機のうちのいずれが信号の発信元かを識別するように動作可能であり、前記システムの中の少なくとも１つの送信機は、１つより多くの一意な符号を割当てられ、
前記１つより多くの一意な符号は、あるリンク方向において送信されるＡＣＫ又はＮＡＣＫであって反対方向の送信に関連付けられる当該ＡＣＫ又はＮＡＣＫの少なくとも一方を示すために使用される、
通信システム。
【請求項１７】
請求項１から１５のいずれか１項の前記方法を実行するように構成される通信システム。
【請求項１８】
請求項１から１５のいずれか１項の前記方法を実行するように構成される、前記時分割複信通信システムのための端末。
【請求項１９】
使用されると請求項１から１５のいずれか１項の前記方法を前記時分割複信通信システムの中の端末に実行させるように動作可能な、コンピュータにより読取り可能な形式で符号化されたコンピュータプログラム
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、通信送信方法および装置に関する。具体的には、本願は、ある方向のほうが別の反対の方向よりもより多くのトラフィックが送信される時分割複信通信システムに適用可能である。本願は、具体的には、ＬＴＥ（long  term  evolution）ネットワークでのフィードバックレポートの送信に関するが、これに限られない。
【背景技術】
【０００２】
通信ネットワークが図１に概略的に示されている。モバイル電話、コンピュータ、ＰＤＡ等のモバイル端末１０（ユーザ機器または「ＵＥ」とも呼ばれる）は、個々の基地局２０（「ＢＳ」とも呼ばれる）へデータを無線で送信し、当該基地局２０からデータを無線で受信することができる。各基地局は、光ネットワーク等の有線ネットワーク３０を用いて通信し得る。通信ネットワークは、ネットワークコントローラ４０により制御され得る。本発明は、主として、ネットワークの無線アクセス部分（すなわちモバイル端末と基地局との間の無線通信）に関する。よって、ネットワークの残りの部分は、さらに詳細には議論されない。
【０００３】
基地局からモバイル端末への送信は、一般的に「ダウンリンク」送信と呼ばれる。一方で、モバイル端末から基地局への送信は、一般的に「アップリンク」送信と呼ばれる。当該送信は、周波数分割複信（ＦＤＤ）または時分割複信（ＴＤＤ）のいずれかであり得る。ＦＤＤでは、ダウンリンク送信およびアップリンク送信は、ダウンリンク方向およびアップリンク方向で同時にパケットを送信することができるように別々の周波数帯域で行われる。一方で、ＴＤＤでは、ダウンリンク送信およびアップリンク送信は、同じ周波数帯域で行われ、異なる予め定められたタイムスロットで送信される。
【０００４】
ＴＤＤは柔軟であり、ＴＤＤでは、ダウンリンク送信およびアップリンク送信の時間を、ダウンリンク方向およびアップリンク方向でのトラフィック密度に応じて構成することができる。したがって、ＴＤＤにより、非対称の送信方式を用いた接続が可能となる。例えば、ダウンリンクに強い（downlink  intensive）システムについて、ダウンリンクのトラフィックに割当てられる時間は、アップリンクのトラフィックに割当てられる時間よりも長くてもよく、またアップリンクに強い（uplink  intensive）システムについて、その逆でもよい。本発明は、一般的にダウンリンクに強いＬＴＥ  ＴＤＤを念頭において着想された。
【０００５】
ＬＴＥでは、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）を用いてダウンリンクでデータを多重化する。一方で、アップリンクでは単一搬送波周波数分割多元接続（ＳＣ−ＦＤＭＡ、離散フーリエ変換ＯＦＤＭまたはＤＦＴ−ＯＦＤＭとしても知られる）が用いられる。
【０００６】
データは、５ｍｓまたは１０ｍｓの周期を有する無線フレーム内でスケジューリングされる。５ｍｓの周期を有する無線フレームの例が図２に示される。各フレーム３は、時間にして１０ｍｓであり、時間５ｍｓの２つのサブフレーム５を含む。各フレームは、送信時間間隔（ＴＴＩ）へと分割される。いくつかのＴＴＩ（↓の標識を付されたもの）は、ダウンリンク送信のためにスケジューリングされる。一方で、他のもの（↑の標識を付されたもの）は、アップリンク送信のためにスケジューリングされる。アップリンクＴＴＩが存在するよりもより多くのダウンリンクＴＴＩが存在することが分かる（この場合、ダウンリンク時間対アップリンク時間の比は３；１である）。
【０００７】
ＬＴＥは、スケジューリングされた信号が受信されたか否か、および／または当該信号が正しく受信されたか否かを確認するために、信号を受信する端末に、当該信号の送信側へフィードバックレポートを送信することを求める（データが正しく受信されたか否かの判定について様々な従来技術の方法が存在するため、ここでは議論されない）。端末は、信号を正しく受信する場合に、その後送信側に確認応答（ＡＣＫ）を送信することを求められる。端末は、信号を正しく受信しない場合に（おそらく、例えば送信中の干渉によりデータの中にエラーがもたらされたと判定するため）、その後送信側に否定応答（ＮＡＣＫ）を送信することを求められる。また、送信側は、データを再送することを求められる。当該フィードバック通信は、その目的専用の１つ以上のチャネル上で行われる。当該チャネルは、多くの場合、複数のモバイル端末の間で共有される。基地局は、ＡＣＫ／ＮＡＣＫがどの端末から発生したかを判定することができる。各端末は、一意な符号を割当てられるからである。端末は、当該一意な符号を用いて、データ送信前にデータを符号化する。符号分割多重（ＣＤＭ）のように、基地局は、様々なモバイル端末からの信号を区別することができる。これらの様々な端末に割当てられた符号は、（同期（synchronous）ＣＤＭの場合に）直交符号であり、または（非同期（asynchronous）ＣＤＭの場合に）擬似ランダム符号であるからである。適切な種類の符号は、ＣＡＺＡＣ（constant  amplitude  zero  autocorrelation）符号である。
【０００８】
ダウンリンク：アップリンクの比が１：１でない場合にフィードバックレポートについての要求は問題となることが分かる。ある方向のほうが別の方向よりもより多くのデータが送信されるため、送信された各データパケットについて１つのフィードバックレポートをスケジューリングすることは単純でないからである。
【０００９】
従来技術の方法は、ＡＣＫ／ＮＡＣＫデータを併せてバンドリングすることによりこの問題を解決した。例えば、図３は、各１つのアップリンクに対して４つのダウンリンクのデータストリームがある状況を示す。データストリームのうちの３つ（ＡＣＫの標識を付されたもの）は成功裏に受信され、１つ（ＮＡＣＫの標識を付されたもの）は成功裏には受信されていない。（アップロード信号のペイロードを増やすことなしに、したがってアップリンク全体の性能を低下させることなしに）４つのフィードバックを送信することはできないため、これらのフィードバックレポートは、「ＡＮＤ」演算を用いて合成される。ここでは、ＮＡＣＫはＡＣＫよりも優先される。結果はＮＡＣＫフィードバックレポートが送信側に送信されることになり、これは成功裏に受信されたものを含む全てのデータが再送信されなければならないことを意味する。
【００１０】
したがって、ＡＣＫ／ＮＡＣＫのバンドリングは、アップリンク制御チャネル（ＬＴＥでは、物理アップリンク制御チャネル、またはＰＵＣＣＨ）の性能を改善することができるが、ＡＣＫ／ＮＡＣＫのバンドリングは、ダウンリンク送信（ＬＴＥでは、物理ダウンリンク共有チャネル、またはＰＤＳＣＨ）上の負荷を増加し得る、ということが分かる。すなわち、ＡＣＫ／ＮＡＣＫのバンドリングは、不要なダウンリンクの再送信につながり得る。当該再送信は、ダウンリンク送信のスループットを低減するため、非効率的である。
【００１１】
より効率的なＡＣＫ／ＮＡＣＫバンドリング方式を提案することにより、上記で議論された問題の一部を和らげることが、本発明の目的である。しかしながら、議論されるように、提案されるソリューションは、より広い適用を有し、ＡＣＫ／ＮＡＣＫバンドリング方式にのみに関するわけではない。
【発明の概要】
【００１２】
本発明の第１の形態によると、通信信号を受信するための方法が提供される。当該方法は、符号の組合せを用いて送信のために符号化されたデータを含む信号を受信するステップと、上記信号を復号して、符号化なしのデータを取り出すステップと、上記復号するステップは、符号のセットから選択されるいずれの符号の組合せを用いて上記データが符号化されているかを判定することと、当該データを復号することと、を含むことと、上記データが符号化された上記符号の組合せに基づいて、複数の予め定められた意味から上記信号の意味を選択するステップと、を含む。
【００１３】
上記方法を使用して、信号を受信するエンティティは、信号そのもののデータの内容と共に（またはその代わりに）当該信号が符号化されている符号の組合せから、当該信号の意味についての情報を判定することができる。すなわち、選択された符号の組合せは、送信用のデータを単に符号化すると共に、情報を伝達する。しかしながら、符号の組合せの選択により伝達される追加情報は、データを送信するために必要な帯域幅／ビットに加えて、送信するためのいかなる追加の帯域幅／ビットも必要としない。
【００１４】
「符号の組合せ」という用語は、符号のセットから選択される１つ以上の符号または符号の組合せを意味するために使用される。例えば、符号のセットが｛ＣＡＺＡＣ  １，ＣＡＺＡＣ  ２｝を含む場合に、そのセットから選択され得る符号の組合せの候補は、｛ＣＡＺＡＣ  １｝、｛ＣＡＺＡＣ  ２｝、｛ＣＡＺＡＣ  １，ＣＡＺＡＣ  ２｝、｛ＣＡＺＡＣ  ２，ＣＡＺＡＣ  １｝等を含む。当該符号のセットは、好ましくは、通信システムの中の個々の端末に一意に割当てられる。
【００１５】
上記意味を選択するステップは、上記符号のセットからの判定され得る符号の組合せの候補を含む記憶されたデータと識別された上記符号の組合せとを比較することと、識別された上記符号の組合せに対応する上記意味を上記記憶されたデータから選択することと、を含んでもよい。例えば、ルックアプテーブルが、受信機の内部メモリ内に提供されてもよい。受信機は、当該ルックアップテーブルを使用して、信号の意味を判定することができる。信号の意味は、好ましくは、信号の中で送信されるデータの少なくともいくつか、および信号が符号化されている符号の組合せに基づいて、選択される。例えば、メモリ内に記憶されるテーブルは、各予め定められた意味とデータ値およびそのデータ値を送信するために使用される符号の組合せとの間の関係を含み得る。
【００１６】
符号のセットは、２つの符号を含んでもよい。代わりに、符号のセットは、３つの符号、４つの符号、または複数の符号を含んでもよい。
【００１７】
いくつかの実施形態では、信号は、２つ以上のフィールド（すなわち、おそらく信号内の位置によって、または他の手段によって、受信機により互いに区別され得る、信号の２つ以上の部分）を含んでもよい。信号の意味は、個々のフィールドの各々が送信されるときに２つの符号のうちのいずれが使用されたかに基づいて選択されてもよい。フィールドは、例えば、年代順に信号の第１の半分（または「ホップ」）および第２の半分（または「ホップ」）等、信号の別個の部分を含んでもよい。フィールドは、フィードバックデータを含む第１の信号の部分とリファレンス信号を含む第２の信号の部分とを含んでもよい。
【００１８】
上記のとおり、選択される意味は、フィードバックデータを含んでもよい。
【００１９】
方法は、時分割複信通信システムの中で実装されてもよい。
【００２０】
本発明の補足的な形態によると、通信信号を送信する方法が提供される。上記方法は、複数の予め定められたメッセージから選択される送信についてのメッセージを識別するステップと、符号の組合せのセットから符号の組合せを選択するステップと、各符号の組合せは、予め定められたメッセージに対応することと、選択された上記符号の組合せを用いてデータを符号化するステップと、符号化された上記データを送信するステップと、を含む。上記符号の組合せのセットのうちの少なくとも１つの符号の組合せは、上記データの符号化なしの意味と異なる意味を上記信号に与え、上記信号が送信される上記符号の組合せは、予め定められたメッセージのうちのいずれが送信について識別されたかに基づいて選択される。
【００２１】
信号は、２つ以上の別個のフィールドを含んでもよい。また、組合せからの符号は、個々のフィールドの各々を送信するために選択されてもよい。すなわち、同じ符号が使用されて、フィールドの全てが送信されてもよく、または、異なる符号が使用されて、少なくとも１つのフィールド若しくはフィールドの各々が送信されてもよい。
【００２２】
送信用のデータは、予め定められたデータ値のセットから選択されてもよい。各データ値は、符号の組合せおよび予め定められたメッセージに対応する。
【００２３】
上記のように、送信端末は、各予め定められたメッセージを少なくとも符号の組合せと関連付ける記憶されたデータ、場合によってはデータ値および／またはフィールドの関係を含むメモリを備えてもよい。
【００２４】
方法は、受信データに関するフィードバックレポートを生成するステップを含んでもよい。送信についてのメッセージを選択するステップは、複数のフィードバックレポートをバンドリングすることを含んでもよい。
【００２５】
方法は、時分割複信システムの中で実装されてもよい。当該システムの中では、第１の通信方向から受信される情報対第２の反対の通信方向に送信される情報の比は、Ｘ：１（Ｘ≠１）でもよい。その場合、メッセージを識別するステップは、比がＸ／Ｙ：１（Ｙ≦ＸおよびＹ≠０）であるかのように情報（フィードバックレポート等）をバンドリングすることを含んでもよい。すなわち、ダウンリンク送信対アップリンク送信の比は１：１ではなくＸ：１である場合に、フィードバックレポートを送信する端末は、比が実際よりも本当に低いと仮定する。例えば、２つの符号がその端末に割当てられる場合、当該端末は、比が（Ｘ／２）：１であると仮定してもよい。
【００２６】
上記方法のいずれかは、システムの中の少なくとも１つの端末に１つより多くの一意な符号を割当てることにより、符号分割多重システムの中で実装されてもよい。好ましくは、より多くのデータが別の方向よりもある方向で送信される場合に、より少ない送信時間を割当てられる方向で送信する必要がある全ての端末は、１つよりも多くの一意な符号を割当てられるべきである。
【００２７】
本発明の別の形態によると、通信システムの中で情報を伝達する方法が提供される。上記方法は、複数の予め定められたメッセージから選択される送信についてのメッセージを識別するステップと、符号の組合せのセットから符号の組合せを選択するステップと、各符号の組合せは、予め定められたメッセージに対応することと、選択された上記符号の組合せを用いてデータを符号化するステップと、符号化された上記データを送信するステップと、選択された上記符号の組合せを用いて送信のために符号化されたデータを含む上記信号を受信するステップと、上記信号を復号して、符号化なしのデータを取り出すステップと、上記復号するステップは、上記符号の組合せのセットから選択されるいずれの符号の組合せを用いて上記データが符号化されているかを判定することと、当該データを復号することと、を含むことと、上記データが符号化された上記符号の組合せに基づいて、上記複数の予め定められたメッセージから送信についての上記メッセージを選択するステップと、を含む。
【００２８】
本発明のさらなる形態によると、複数の送信機と少なくとも１つの受信機とを備える通信システムが提供される。各送信機は、一意な符号を用いてその信号を符号化するように構成される。上記受信機は、個々の上記一意な符号のうちのいずれを用いてその信号が符号化されているかを識別することにより、上記送信機のうちのいずれが信号の発信元かを識別するように動作可能である。上記システムの中の少なくとも１つの送信機は、１つより多くの一意な符号を割当てられる。
【００２９】
当該システムでは、信号についての予め定められた情報を伝達するために、符号または符号の組合せの選択を信号に用いることにより、より多くの情報を同じ帯域幅で送信することができる。
【００３０】
本発明の別の形態によると、１つ以上の上記方法を実行するように構成される通信システムのための検討された端末がある。当該端末は、モバイル電話またはラップトップコンピュータ等のモバイル端末でもよく、または基地局等の固定端末であってもよい。
【００３１】
本発明の最後の形態によると、コンピュータにより読取り可能な形態で符号化されたコンピュータプログラムが提供される。当該コンピュータプログラムは、使用されると、上記方法いずれか１つの方法を通信システムの中の端末に実行させるように動作可能である。当該コンピュータプログラムは、例えば、モバイル電話のＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）カード上で符号化されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】従来技術の通信ネットワークの概略的な描写である。
【図２】５ｍｓの周期を有するＬＴＥ送信フレームの構造の例を示す。
【図３】従来技術のＡＣＫ／ＮＡＣＫバンドリング方式を説明する。
【図４】（フォーマット１ａ／１ｂとして知られる）ＰＵＣＣＨのデータフォーマットを示す。
【図５】ＡＣＫ／ＮＡＣＫバンドリング方式の実施形態を説明する。
【図６】変更されたＰＵＣＣＨデータフォーマットの実施形態を示す。
【図７】本発明に従った方法を説明する。
【図８】本発明に従った補足的な方法を説明する。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
上記のとおり、ＬＴＥでは、各モバイル端末は、周波数領域内でＣＡＺＡＣ（Constant  Amplitude  Zero  Auto-Correlation）系列等の一意な符号を割当てられる。モバイル端末は、当該一意な符号を用いてそのＡＣＫ／ＮＡＣＫ信号を符号化する。それにより、受信基地局は、符号分割多重（ＣＤＭ）を使用する別々のモバイル端末からの同時のフィードバック信号を区別することができる。最も基本的に、本発明は、従来技術のように１つではなく、１つより多くの一意な符号を、少なくとも１つのモバイル端末および望ましくは各モバイル端末に割り当てる。受信基地局は、使用して信号を符号化するためにモバイル端末がどの符号を選択したかを調べることにより、送信されたＡＣＫデータまたはＮＡＣＫデータに加えて、追加情報を判定することができる。特に、受信端末は、どの符号の組合せが信号に使用されたかの判定に基づいて、予め定められた意味の候補のセットから信号の意味を選択する。したがって、符号が使用されて、いかなる追加のデータを実際に送信することなく、追加情報が基地局に提供される。これは、信号に使用されるビットの実際の数が従来技術と同じであることを意味する。
【００３４】
図４は、３ＧＰＰ（第３世代パートナーシッププロジェクト）によりＬＴＥについて現在支持されているフィードバックレポートのフォーマットを示す。物理アップリンク制御チャネル（ＰＵＣＣＨ）における各ＴＴＩは、示される構造に従うべきである。ＴＴＩは、ＡＣＫ／ＮＡＣＫデータ７のためのフィールドおよび（データを復号するために受信端末により使用される）復調リファレンス信号９のためのフィールドから各々がなる２つへと（または２つのホップへと）分割される。現在のＬＴＥフォーマットは、フィードバックデータの上限２ビットを、単一のＴＴＩで送信することを可能とする。従来技術のバンドリング方式は、モバイル端末が単一のビットでＡＣＫ（０）またはＮＡＣＫ（１）のいずれかを送信することを可能とする。
【００３５】
上記のとおり、ＡＣＫ／ＮＡＣＫデータは、信号がこのフォーマットに従えるように、常に互いにバンドリングされる。しかしながら、１つより多くの符号が各モバイル端末に割当てられる場合、我々は、上記のＰＵＣＣＨフォーマットをまだ維持しつつ束（bundle）の中の粒度を改善することはできるとういことが分かった。符号の選択は、従来技術により可能とされるＡＣＫまたはＮＡＣＫの単純な選択ではなくさらなる選択肢を提供するため、モバイル端末は、フィードバックの各ビットでより多くの情報を伝達することができる。実際に、各モバイル端末に２つのＣＡＺＡＣ系列を単純に割り当てることは、従来型の２つの送信の選択肢の代わりに４つの送信の選択肢をモバイル端末に認めることにより、モバイル端末がその１ビットの中で２倍の情報を送信することを可能とすることができる。
【００３６】
図７に示すとおり、本発明は、モバイル電話等の受信端末に、各データパケットを正しく受信したかを従来通りチェックし、各パケットについてのフィードバック標識を生成することを要求する。これらのフィードバック標識は、その後送信のためにバンドリングされる必要がある。しかしながら、各アップリンクストリームについて４つのダウンリンクストリームあがる場合に、（４つのフィードバック標識を１つのレポートにバンドリングする）の従来技術とは対照的に、端末は、その比が実際には４：２であるかのようにフィードバック標識をバンドリングする。すなわち、送信すべきメッセージを識別するために、端末は、メッセージを送信するために利用可能なアップリンクのビットを実際の２倍有すると仮定する。
【００３７】
端末は、送信することを要求するフィードバックメッセージを識別すると（Ｓ１）、その内部メモリ内で当該メッセージを探索する。当該メモリは、フィードバックメッセージの全ての候補のセットを識別するデータを記憶する。当該セットは、ダウンリンク送信対アップリンク送信の比が既知である場合に容易に予め定められることが可能である。予め定められた各メッセージは、データ値と符号の組合せとの一意な組合せに対応する。したがって、端末は、セットの中からそのメッセージを探索して、どのデータを送信すべきか、および、所望の意味を伝達するために、どの符号またはどの符号の組合せを使用してそのデータを送信すべきか、を識別する。端末が、符号の組合せおよび（後述のように必要な場合に）送信用のデータを選択すると（Ｓ２）、当該データは、リファレンス信号とともに、選択された符号の組合せで符号化され（Ｓ３）、送信される（Ｓ４）。
【００３８】
図８に示されるように、（例えば基地局である、ダウンリンク送信の発信元であった）送信端末は、受信端末からのフィードバック信号を受信し次第（Ｓ５）、信号を復号して、元の符号化なしのデータを取り出す（Ｓ６）。それを行うために、送信端末は、データが符号化された符号の組合せを判定する必要がある。これは、例えば、トライアルアンドエラーを用いる（例えば、基地局は、各符号の組合せを用いて信号の復号を試み、リファレンス信号に合うものが正しい組合せであると判定する）、または、信号がどの符号／符号の組合せと最も強い数学的な相関を有するかを確かめるための相関機能を用いる、等のいずれかの適当な手法で達成され得る。基地局は、信号を復号すると、信号の中のデータ、およびレポートを発信するモバイル端末が信号に使用した符号または符号の組合せを、調べる。送信端末は、その後、内部メモリの中に記憶されている予め定められたメッセージの同じセットと、受信データおよび符号とを比較する。そして、送信端末は、どのフィードバックを受信端末が送信したかを識別するために、記憶された情報を使用して信号の意味を選択する（Ｓ７）。したがって、使用される符号の組合せは、単に信号を復号するために使用されるのではなく、送信されるデータの意味を変更する。
【００３９】
例えば、第１の符号を用いて符号化された「ＡＣＫ」は、「ＡＣＫ、ＡＣＫ」を意味すると解釈され、一方で、第２の符号を用いて符号化された「ＡＣＫ」は、「ＡＣＫ、ＮＡＣＫ」を意味すると解釈され得る。そのように、４つのフィードバック情報が、以下に表１で示されるように２ビットで送信され得る。
【００４０】
【表１】
0005291196.tif 000002
【００４１】
当該方法の例は、図５にて説明される。図３のように、モバイル端末は、フィードバックデータを送信することが認められる各アップリンクのタイムスロットについて、４つのダウンリンクデータのストリームを受信する。以前のように、これらのストリームのうちの３つが正しく受信されるが、ＮＡＣＫの標識を付された１つがエラーを伴って受信され、または全く受信されない。
【００４２】
モバイル端末は、受信されたストリームを２つのグループに（すなわち、ＤＬ：ＵＬの比が、実際のように４：１ではなく、２：１であるように）グルーピングするマイクロプロセッサ１１を備える。第１のグループ１３では、両方のデータストリームは、正しく受信された。しかしながら、第２のグループ１５では、データストリームのうちの１つが正しく受信されたが、他方は正しく受信されなかった。マイクロプロセッサは、その後、各グループのデータストリームについてのフィードバックレポートをバンドリングして、上記のように単純なＡＮＤ演算を用いて各グループのフィードバックレポートを生成する。この場合、第１のグループ１３についてのフィードバックレポートはＡＣＫであり、第２のグループ１５についてのフィードバックレポートはＮＡＣＫである。したがって、モバイル端末のマイクロプロセッサは、ＡＣＫ、ＮＡＣＫのフィードバックを送信する必要があると判定する。しかしながら、以前のように、モバイル端末は、アップリンク上でフィードバックレポートを送信するために１ビットのみ割当てられる。したがって、モバイル端末は、ＡＣＫのみまたはＮＡＣＫのみを送信することができ、両方を送信することはできない。
【００４３】
そのたった１ビットで２つの情報を送信する手法の問題は、信号に２つの異なるＣＡＺＡＣ符号を使用することにより対処される。示されている例では、モバイル端末は、例えばメモリに記憶されているテーブル１のコピーの中から、所望のフィードバックを探索する。そして、モバイル端末は、モバイル端末がその送信の間にＣＡＺＡＣ符号１を用いて信号を符号化する場合に、ＡＣＫフィードバックを示すデータを送信することにより、所望のフィードバックメッセージを送信することができると判定する。受信基地局は、ＣＡＺＡＣ１を用いて符号化されたＡＣＫデータを受信する場合に、メモリ内に記憶されているテーブル１の対応するコピーとその組合せとを比較し、記憶されているプロトコルに従って、その信号がＡＣＫ、ＮＡＣＫを意味すると解釈する。
【００４４】
したがって、基地局は、データストリームの第１のグループが正しく受信されたが、データストリームの第２のグループを再送信する必要があることを、知得する。この例によると、上記の従来技術の例のように４つではなく、２つのデータストリームのみが、再送信される。したがって、本バンドリング方式は、少なくともある状況において再送信されなければならないデータを減らすことができる、ということがわかる。
【００４５】
当然のことながら、上記の方法は、フィードバックレポートが送信されるＣＡＺＡＣ符号を識別し、当該識別を使用してそのレポート内のデータの意味を解釈することを、受信基地局に求める。対照的に、従来技術の方法では、ＣＡＺＡＣ符号が使用されて、単に情報の送信元が識別され、送信された情報は解釈されない。
【００４６】
図４に示されるように、ＰＵＣＣＨ上の信号についての現在のフォーマットは、２つのフィールド、リファレンス信号フィールド９およびデータフィールド７を有し、また、２つの別個の部分、第１の「ホップ」および第２の「ホップ」を含む。上記のように、より多くの信号のバリエーションを提供するために、端末は、２つの符号の候補の間で単に変更するのではなく、同じ信号で両方の符号を用いてフィードバックレポートを送信することができる。例えば、いくつかの異なるフィールドを判定することができる。
・データフィールド：ＡＣＫ／ＮＡＣＫデータそのものを含む信号の部分
・ＲＳフィールド：復調リファレンス信号を含む信号の部分
・ホッピングフィールド：図４に示される第１の「ホップ」および第２の「ホップ」
・これらの組合せ
これは、ここでは「区別フィールド検出」と呼ばれる。
【００４７】
２つのＣＡＺＡＣ系列が使用されるフィールド間を区別することは、以下に表２で示されるように８つの異なる選択肢を与える。８つの全ての選択肢は、まだ、フィードバックデータのたった１ビットとして送信されることが可能である。
【００４８】
【表２】
0005291196.tif 000003
【００４９】
図５は、ＴＴＩの間に、第１のＣＡＺＡＣ符号がリファレンス信号（ＲＳ）フィールドで使用され、第２のＣＡＺＡＣ符号がＡＣＫ／ＮＡＣＫデータフィールド自体で使用される例を示す。
【００５０】
当然のことながら、この割当て方式は、図２に示されている従来技術の方式とは異なる。なぜならば、ＡＣＫ／ＮＡＣＫのバンドリングまたは組合せの本方式は、受信されたＣＡＺＡＣ符号を識別し、受信されたＣＡＺＡＣ系列を送信信号内の異なるフィールドにマッピングし、受信信号を単に復号することを、基地局に求めるからである。
【００５１】
より多くの選択肢を提供することにより、より多くのフィードバックデータ（例えば、６つのデータストリーム）を同じ信号内にバンドリングすることが可能となる。例えば、従来技術を使用する２つのダウンリンクストリームと同じ粒度で、６つのダウンリンクストリームをたった１ビットにバンドリングし、または、３つのダウンリンクストリームについて全くバンドリングすることなくたった１ビットでフィードバックを送信することができる。
【００５２】
ＣＡＺＡＣ符号またはＣＡＺＡＣ符号の組合せは、送信されるデータを実質的に全く考慮することなく、フィードバックデータを伝達することができる。例えば、以下に表３で示されるように、２つの符号およびフィールドに基づく判定を使用して、４つの組合せの候補が存在する。
【００５３】
【表３】
0005291196.tif 000004
【００５４】
したがって、フィードバック信号を受信する基地局は、必ずしも、ＡＣＫ／ＮＡＣＫデータの値を使用してフィードバックレポートを解釈するように構成される必要は全くない。レポートは、フィールドに基づく判定のみに基づいてもよく、一方でＡＣＫ／ＮＡＣＫデータフィールドは、別の目的で使用されることが可能である。実際には、ＡＣＫ／ＮＡＣＫデータフィールドが信号から全く除かれ、（例えば、ホッピングフィールドが使用される場合に）リファレンス信号のみが送信されてもよい。
【００５５】
しかしながら、当然のことながら、ＡＣＫ／ＮＡＣＫデータの値により提供される第３の「フィールド」を考慮することは、信号の粒度を増加させる。
【００５６】
図６は、ホッピングに基づくＣＡＺＡＣ割当て方式の一例を説明する。当該方式では、１つのＣＡＺＡＣ系列が第１のホップについて使用され、一方で別のＣＡＺＡＣ系列が第２のホップの中で使用される。
【００５７】
【表４】
0005291196.tif 000005
【００５８】
テーブル４は、当該ホッピングに基づくＣＡＺＡＣ割当ておよびＡＣＫ／ＮＡＣＫデータ自体の値に基づくマッピング機能の候補を表す。「０」は、データストリームが正しく受信されたことを示し、一方で「１」はデータストリームが正しく受信されなかったことを示す。いくらかの冗長性が提供され、そこではいくつかの選択肢を使用して「ＮＡＣＫ、ＮＡＣＫ」を意味する。これにより、受信基地局は、異なる種類の「ＮＡＣＫ、ＮＡＣＫ」間を区別することが可能となる（例えば、データが全く受信されておらず（すなわち、選択肢２：１，１；１，１）、それはいずれの信号も長期間受信されていない場合の障害を示し、または、あるデータが受信され（例えば、選択肢１０：０，１；０，１）、それはモバイル端末が少なくともいくつかのデータを正しく受信できることを示す）。いくらかの冗長性を提供するにより、マッピング機能は、より多くのデータストリームが送信されるように拡張されることも可能となる。
【００５９】
複数のＣＡＺＡＣ系列を採用することにより、不要なダウンリンク送信の問題を減らすことができる。各束はより小さくてもよい。これは、どのデータを送信する必要があるかについてのより正確な情報を信号の元の送信側が提供されることを意味する。
【００６０】
この改善されたＡＣＫ／ＮＡＣＫバンドリング方式は、上記のような既存のＰＵＣＣＨフォーマット１ａ／１ｂに適用されることが可能であり、より多くのアップリンクのリソースブロックが割当てられることを求めない。しかしながら、当然のことながら、本発明は、そのフォーマットの信号を伴う使用に限定されず、予め定められたメッセージのセットから送信されるべきメッセージが選択されるいずれの信号にも適用されることが可能である。
【００６１】
当然のことながら、上記の適用および他の適用について、例えば様々なフィールドおよび／または様々な部分の定義（すなわち、データストリームの様々なグルーピング）等の、様々なマッピング機能を定義することができる。
【００６２】
上記方法は、ネットワーク内のモバイル端末１０および基地局２０等の端末の内部メモリの中に記憶される１つ以上のプロトコルまたはプログラムを使用して実装され得る。当然のことながら、例えばモバイル電話のＳＩＭカード５０またはコンピュータにより読取り可能な媒体６０（ＣＤ、ＤＶＤ、ハードドライブ、メモリスティック、等）等のリムーバブル媒体上に記憶されるプロトコルまたはプログラム等の適切な命令をいくつかの従来技術の端末に提供することにより、これらの端末は、変更されて、１つ以上の上記方法を実行し得る。
【００６３】
当然のことながら、２つよりも多くの符号が、より多くの選択肢を提供するために所与のモバイル端末に割当てられ得る。例えば、３つの符号は、メッセージ内のデータが無視される場合には８つの選択肢を提供し、メッセージ内のデータ値が考慮される場合には１６個の選択肢を提供する。
【００６４】
本発明は、説明された実施形態、すなわちフィードバックのバンドリングにおける解決法の改善に限定されない。実際に、当然のことながら、本発明は、様々な相手からの信号がＣＤＭ手法で区別される任意の他の通信システムに適用されることが可能である。例えば、当該通信システムは、複数の送信機（１０）および少なくとも１つの受信機（２０）を含む図１に示されるシステムに類似し得る。各送信機１０は、一意な符号を用いて信号を符号化するように構成され、それにより、受信機は、どの個々の一意な符号を用いて信号が符号化されたかを識別することにより、どの送信機が信号の発信源であるかを識別できるようになる。本発明を実装するために、システムの中の少なくとも１つの送信機は、１つより多くの一意な符号を割当てられるべきである。したがって、受信機は、送信機がどの符号または符号の組合せを使用してメッセージを符号化したかを調べることにより、その送信機で発するメッセージが複数の予め定められた意味のうちのいずれの１つを有するかを、識別することができる。
【００６５】
さらに、本発明は、ここで検討されるような無線送信を用いた使用に限定されないが、光ネットワーク等の有線ネットワークに応用され得る。
【図１】
0005291196.tif 000006
【図２】
0005291196.tif 000007
【図３】
0005291196.tif 000008
【図４】
0005291196.tif 000009
【図５】
0005291196.tif 000010
【図６】
0005291196.tif 000011
【図７】
0005291196.tif 000012
【図８】
0005291196.tif 000013