(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉱油を主成分とする駆動部潤滑用オイルを貯蔵したケーシング内に組み込まれた駆動部の軸を支持し、該駆動部潤滑用オイルと接触する環境下で使用される駆動部支持用軸受であって、
該駆動部支持用軸受は、内部にグリースが封入されてなり、前記駆動部潤滑用オイルが内部に侵入するとともに、前記グリースが外部の前記ケーシング内の前記駆動部潤滑用オイル中に流出する状態で使用されるものであり、
前記グリースは、前記駆動部潤滑用オイルとの混合物において ＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験での泡安定度が 0 ml となるグリースであり、
前記泡立ち試験に供する前記混合物において、前記グリースは 0.075〜0.15 体積％含まれることを特徴とする駆動部支持用軸受。
【請求項２】
前記駆動部支持用軸受の内部に封入される前記グリースの量は、該グリースの全量と、前記ケーシング内の前記駆動部潤滑用オイル全量との混合物において、ＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験での泡安定度が 0 ml となる量であることを特徴とする請求項１記載の駆動部支持用軸受。
【請求項３】
前記グリースの基油は、炭化水素基を有することを特徴とする請求項１または請求項２記載の駆動部支持用軸受。
【請求項４】
前記グリースの基油は、鉱油、合成炭化水素油、エステル油、ポリフェニルエーテル油、およびエーテル油から選ばれた少なくとも一つであることを特徴とする請求項３記載の駆動部支持用軸受。
【請求項５】
前記グリースの増ちょう剤は、炭化水素基を有することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項記載の駆動部支持用軸受。
【請求項６】
前記増ちょう剤は、ウレア系化合物であることを特徴とする請求項５記載の駆動部支持用軸受。
【請求項７】
前記グリース中に占める前記基油の含有率が 70 体積％以上であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか一項記載の駆動部支持用軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は駆動部潤滑用オイル中で使用する軸受、例えばトランスミッション(ＭＴ、ＡＴ、ＣＶＴ)、デファレンシャル、トランスファー等の各駆動軸の支持軸受として使用される駆動部支持用軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
トランスミッション(ＣＶＴ含む)等の各軸の支持軸受として転がり軸受が使用されているが、異物浸入による軸受破損防止して、ユニットの信頼性を向上させる目的から接触ゴムシール付きの軸受が多用されるようになってきている（例えば、特許文献１参照）。軸受が開放型の場合、ミッション内に充填されたオイルで潤滑可能であるが、シール付きの軸受の場合、オイルが軸受内に浸入してくるまでは、予め軸受内部に封入したグリースで潤滑を行なうことになる。
【０００３】
従来、例えば、図２に示すようなシール付き転がり軸受を組み込んだ自動車用変速機が知られている（特許文献２参照）。図２において、自動車用変速機は潤滑油（ミッションオイル）１８を貯蔵するケーシング１５内に相対回転可能で、同心に配置された入力軸１７ａと、出力軸１７ｃとを有し、入力軸１７ａから入力された駆動力は、これら入出力軸１７ａ、１７ｃと平行に配置された伝達軸１７ｂを介して出力軸１７ｃに伝達される。ミッションオイルは図示しないオイルポンプによりミッション内を循環している。これら入力軸１７ａ、出力軸１７ｃおよび伝達軸１７ｂはそれぞれシール付き転がり軸受１１、１１により、回転自在に支持されている。シール付き転がり軸受１１、１１は、内輪１２および外輪１３と、この内輪１２および外輪１３間に介在する複数の転動体１４と、内輪１２および外輪１３間の隙間の開口を覆うシール部材１６とを備え、転動体１４の周囲にグリースを封入してなる。
【０００４】
シール部材１６で密封しているとはいえ、トランスミッション内にオイルは、図２のように軸受１１に浸る程度入っていることや、このシール部材１６は異物侵入防止に主眼をおいており、流体の浸入を止める機能を持たせていないことから、シール部材１６のすきまからオイルは容易に軸受内部に浸入する。
【０００５】
軸受内部に封入されているグリースは、オイルの侵入と共に徐々に軸受外部に流出する。このグリースとミッションオイルとの親和性が悪いとグリースとミッションオイルが混じり合わず、ミッションオイル中に流出したグリースが浮遊した状態になってしまう。その結果、浮遊したグリースはミッション内を循環しオイルポンプに到達すると、オイルよりも高粘度のため、オイルポンプの目詰まりを起こすなどの不具合が懸念される。
【特許文献１】特開２００２−３２７７６１号公報
【特許文献２】米国特許第４３０９９１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこのような問題に対処するためになされたものであり、駆動部潤滑用オイル中へ流出しても該オイルの循環に支障が生じることがないグリースを封入した駆動部支持用軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の駆動部支持用軸受は、鉱油を主成分とする駆動部潤滑用オイルを貯蔵したケーシング内に組み込まれた駆動部の軸を支持し、該駆動部潤滑用オイルと接触する環境下で使用される駆動部支持用軸受であって、該駆動部支持用軸受は、内部にグリースが封入されてなり、上記グリースは、上記駆動部潤滑用オイルとの混合物において、ＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験での泡安定度が 0 ml となるグリースであることを特徴とする。
また、上記泡立ち試験に供する上記混合物において、上記グリースは 0.075〜0.15 体積％含まれることを特徴とする。
【０００８】
上記駆動部支持用軸受の内部に封入される上記グリースの量は、該グリースの全量と、上記ケーシング内の上記駆動部潤滑用オイル全量との混合物において、ＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験での泡安定度が 0 ml となる量であることを特徴とする。
【０００９】
上記グリースの基油は、炭化水素基を有することを特徴とする。特に上記グリースの基油は、鉱油、合成炭化水素油、エステル油、ポリフェニルエーテル油、およびエーテル油から選ばれた少なくとも一つであることを特徴とする。
【００１０】
上記グリースの増ちょう剤は、炭化水素基を有することを特徴とする。特に上記増ちょう剤は、ウレア系化合物であることを特徴とする。
【００１１】
上記グリース中に占める前記基油の含有率が 70 体積％以上であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の駆動部支持用軸受は、鉱油を主成分とする該駆動部潤滑用オイルと接触する環境下で使用され、内部にグリースが封入されてなり、このグリースは、該グリースを 0.075〜0.15 体積％含む駆動部潤滑用オイルとの混合物において、ＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験での泡安定度が 0 ml となるグリースであるので、上記グリースがミッションオイル等の駆動部潤滑用オイル中へ流出しても該オイルとの良好な親和性を示し、異物生成や粘度上昇を防止できる。この結果、本発明の駆動部支持用軸受を用いた自動車用変速機等において、動部内のポンプや油通路の目詰まり等による該オイルの循環流の不具合を防止できる。
【００１３】
また、軸受内部に封入する上記グリースの量が、該グリースの全量と、上記ケーシング内の上記駆動部潤滑用オイル全量との混合物において、ＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験での泡安定度が 0 ml となる量であるので、該軸受に封入したグリースのすべてがケーシング内の駆動部潤滑用オイルに流出した場合であっても、異物生成や粘度上昇を防止できる。
【００１４】
また、上記グリースに用いられる基油、増ちょう剤が、炭化水素基を有するので、上記グリースがミッションオイル中へ流出しても該オイルとの良好な親和性を示し、上記の泡安定度の条件を満たすことができ、異物生成や粘度上昇を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の駆動部支持用軸受を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施例であるシール部材付きの駆動部支持用軸受を示す縦断面図である。シール部材付きの駆動部支持用軸受１は、図１に示すように、内輪２および外輪３と、この内輪２および外輪３間に介在する複数の転動体４と、この転動体４を保持する保持器５と、内輪２および外輪３間の隙間の開口を覆うシール部材６とを備えてなる。転動体４の周囲に基油と増ちょう剤とを含む後述のグリース７を封入してなる。
【００１６】
本発明の駆動部支持用軸受は、鉱油を主成分とする駆動部潤滑用オイルを貯蔵したケーシング内に組み込まれた駆動部の軸（入出力軸、伝達軸等）を支持するものであり、該駆動部潤滑用オイルに浸かって接触する環境下で使用される（図２参照）。
【００１７】
本発明の駆動部支持用軸受では、内部に封入する上記グリース７として、上記駆動部潤滑用オイルとの親和性が高いものを用いることを特徴としている。オイルに対するグリースの親和性はＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験の泡安定度で表すことができ、この泡安定度の数値が小さいほど親和度が大きく、グリースがオイル中に溶解しやすいことを意味する。なお、「泡安定度」は上記泡立ち試験に規定する通気条件で発泡させた後、通気を止めた直後から 10分間放置したときの泡の量（ml）である。
【００１８】
本発明では駆動部潤滑用オイルとの親和性が高いグリースとして、具体的には、該グリースを 0.075〜0.15 体積％含む駆動部潤滑用オイルとの混合物において、ＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験での泡安定度が 0 ml となるグリースを用いる。
【００１９】
トランスミッション等の駆動部潤滑用オイルは、鉱油を主成分に各種添加剤を添加したものであるから、本発明の駆動部支持用軸受に封入するグリースは、駆動部潤滑用オイルの主成分である鉱油と親和性を有することが有効である。鉱油は炭化水素を主とした基（炭化水素基）を有するので、本発明におけるグリースとしては、同様の基を有する基油を用いたグリースを採用することが好ましい。
【００２０】
本発明の駆動部支持用軸受に封入するグリースに使用できる基油としては、上述のように炭化水素基を有するものが好ましい。このような基油としては、パラフィン系鉱油、ナフテン系鉱油などの鉱油、ポリブテン油、ポリ-α-オレフィン油、アルキルベンゼン油、アルキルナフタレン油、脂環式化合物などの合成炭化水素油、ポリオールエステル油、りん酸エステル油、ジエステル油などのエステル油、ポリフェニルエーテル油、アルキルジフェニルエーテル油などのエーテル油、などが挙げられる。これらの基油は、単独または 2 種類以上組み合せて用いてもよい。
【００２１】
なお、炭化水素基を有しないシリコーン油、ふっ素油などは、鉱油に対して親和性が乏しく、駆動部潤滑用オイルに混入すると、粘度の上昇や異物の形成を招き、駆動部内のポンプや潤滑用オイルの通路で目詰まりを起こす要因となるので、トランスミッションオイル中で用いられる駆動部支持用軸受に封入するグリースの基油としては一般に適していない。
【００２２】
本発明の駆動部支持用軸受に封入するグリース中に占める基油の配合比率は、製造面や流動性の関係から、70 体積％以上であることが好ましい。
【００２３】
本発明の駆動部支持用軸受に封入するグリースに使用できる増ちょう剤としては、特に限定されず、通常のグリースに使用されている増ちょう剤を適宜使用できる。例えば、アルミニウム石けん、リチウム石けん、ナトリウム石けん、複合リチウム石けん、複合カルシウム石けん、複合アルミニウム石けんなどの金属石けん系増ちょう剤、脂肪族ジウレア化合物、脂環族ジウレア化合物、芳香族ジウレア化合物、ポリウレア化合物などのウレア系化合物、などが挙げられる。これらの増ちょう剤は、単独または 2 種類以上組み合せて用いてもよい。増ちょう剤については、基油よりも体積比で含有量は少ないが、上記基油と同様の理由で炭化水素基を有するものが有効である。
【００２４】
本発明の駆動部支持用軸受に封入するグリースには、必要に応じて公知の添加剤を含有させることができる。この添加剤として、例えば、ポリメタクリレート、ポリスチレン等の粘度指数向上剤、二硫化モリブデン、グラファイトなどの固体潤滑剤、金属スルホネート、多価アルコールエステルなどの防錆剤、有機モリブデンなどの摩擦低減剤、エステル、アルコールなどの油性剤、りん系化合物などの摩耗防止剤、などが挙げられる。これらを単独または 2 種類以上組み合せて添加できる。
【００２５】
本発明の駆動部支持用軸受の内部に封入されるグリースの量について説明する。ＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験において、オイルとグリースとの混合物におけるグリースの比率が大きくなると泡安定度の数値が大きくなる。本発明の駆動部支持用軸受では、該軸受に封入したグリースの全量がケーシング内の駆動部潤滑用オイルに流出した場合でも、異物生成などが起こらないように、封入するグリース量を調整することが好ましい。
【００２６】
具体的には、封入するグリースの量を、該グリースの全量と、ケーシング内の駆動部潤滑用オイル全量との混合物において、泡立ち試験での泡安定度が 0 ml となる量にすることが好ましい。駆動部潤滑用オイルの量は、装置により異なるので、該オイル量も考慮して、封入するグリースの量および種類を上記条件に従い適宜決定する。
【実施例】
【００２７】
参考例１
実施例１〜実施例６に用いるミッションオイルを単独で、ＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験に供し、通気を止めた直後の泡の量を泡立ち度（mL）として、また、通気を止めた直後から 10分間放置したときの泡の量を泡安定度（mL）として、それぞれ測定した。結果を表１に併記する。
【００２８】
参考例２
実施例７〜実施例１１に用いるＣＶＴオイルを単独で、ＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験に供し、通気を止めた直後の泡の量を泡立ち度（mL）として、また、通気を止めた直後から 10分間放置したときの泡の量を泡安定度（mL）として、それぞれ測定した。結果を表１に併記する。
【００２９】
実施例１〜実施例６
表１に示す混合比にてミッションオイルと、グリースＡ（基油：鉱油（粘度 110 cSt（40℃）、11 cSt（100℃））、増ちょう剤：ウレア化合物）、または、グリースＢ（基油：鉱油（粘度 109 cSt（40℃）、12 cSt（100℃））、増ちょう剤：ウレア化合物）との混合物を得て試験片とした。この試験片をＪＩＳ Ｋ２５１８に規定する泡立ち試験に供し、通気を止めた直後の泡の量を泡立ち度（mL）として、また、通気を止めた直後から 10分間放置したときの泡の量を泡安定度（mL）として、それぞれ測定した。結果を表１に併記する。
【００３０】
実施例７〜実施例１１
表１に示す混合比にてＣＶＴオイルとグリースＢ（基油：鉱油、増ちょう剤：ウレア化合物）との混合物を得た。この混合物から試料を 5 点採取して実施例７〜実施例１１の試験片とした。これらの試験片を実施例１同様の泡立ち試験に供し、結果を表１に併記する。
【００３１】
【表１】
0005180672.tif 000002
【００３２】
実施例１〜実施例１１はいずれも泡立ち性は低く、各オイルに対して影響が少ないことが判る。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の駆動部支持用軸受は、所定のグリースを封入してなるので、ミッションオイル中へ流出しても該オイルの循環に支障が生じることがない。このため、駆動部潤滑用オイルに浸漬する環境下で使用される駆動部支持用軸受として好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施例である駆動部支持用軸受を示す縦断面図である。
【図２】転がり軸受を組み込んだ自動車用変速機の構造を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    駆動部支持用軸受
２、１２    内輪
３、１３    外輪
４、１４    転動体
５    保持器
６、１６    シール部材
７    グリース
１１    シール付き転がり軸受
１５    ケーシング
１７ａ  入力軸
１７ｂ  伝達軸
１７ｃ  出力軸
１８    駆動部潤滑用オイル
【図１】
0005180672.tif 000003
【図２】
0005180672.tif 000004