(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトと、
前記コンタクトを保持するとともに、相手側コネクタと嵌合するハウジングと、
前記ハウジングを筒状空間を介して包囲するフレームと、  
前記フレームの嵌合方向前端部に支持され、前記筒状空間に導入された光源からの光を前記ハウジングの嵌合方向前方へ透過させる透光部と
を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
コンタクトと、
前記コンタクトを保持するとともに、相手側コネクタと嵌合するハウジングと、
前記ハウジングを収容するシールド部材と、
前記シールド部材を筒状空間を介して包囲するフレームと、
前記フレームの嵌合方向前端部に支持され、前記筒状空間に導入された光源からの光を前記ハウジングの嵌合方向前方へ透過させる透光部と
を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
コンタクトと、
前記コンタクトを保持するとともに、相手側コネクタと嵌合するハウジングと、
前記ハウジングを包囲する第２筒状部と、前記第２筒状部を筒状空間を介して包囲する第１筒状部とを有するフレームと、
前記フレームの嵌合方向前端部に支持され、前記筒状空間に導入された光源からの光を前記ハウジングの嵌合方向前方へ透過させる透光部と
を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
前記フレームが耐熱性のある材料で形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項５】
前記フレームが白色であることを特徴とする請求項４記載のコネクタ。
【請求項６】
前記フレームの材料が液晶ポリマーであることを特徴とする請求項４又は５記載のコネクタ。
【請求項７】
前記透光部が耐熱性のある材料で形成されていることを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項記載のコネクタ。
【請求項８】
前記透光部が白色半透明であることを特徴とする請求項７記載のコネクタ。
【請求項９】
前記透光部が液晶ポリマー又はポリイミドを主成分とするフィルムであることを特徴とする請求項７又は８記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記フレームは、その嵌合方向前端の下部に突出部を有することを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ハウジングと端子ユニットとシールド部材と２つのライトガイドとを備えている表示機能付コネクタが知られている（下記特許文献１参照）。
【０００３】
ハウジングは底板部と側壁部とを有する。底板部と側壁部との連結部分にはライトガイドを収容するライトガイド収容部が形成されている。ライトガイド収容部は表示機能付コネクタの相手側コネクタに対する嵌合方向へ延びている。ライトガイド収容部の一端はハウジングの前面に達し、ライトガイド収容部の他端はハウジングの底面に達している。したがって、ライトガイド収容部の前端はハウジングの前面で開口し、ライトガイド収容部の後端はハウジングの底面で開口している。
【０００４】
端子ユニットはユニット本体部と端子支持部と複数の端子と複数の接続ピンと複数の導電線とを有する。ユニット本体部は合成樹脂等の絶縁材料で形成され、ほぼ方形である。端子支持部は庇状であり、ユニット本体部の前面の上部から突出している。端子はほぼＶ字形に折り曲げられている。端子の一端部は端子支持部に支持され、端子の他端部はユニット本体部に支持されている。接続ピンはユニット本体部に支持され、ユニット本体部の底面から突出している。接続ピンはプリント基板のスルーホールに挿入され、電気的に接続されている。導電線は端子と接続ピンとを電気的に接続する。端子ユニットはハウジングに両側壁の間に収容され、ハウジングに固定されている。
【０００５】
シールド部材は金属製であり、ハウジング及び端子ユニットを覆う。シールド部材の前面にはライトガイド収容部の一端の開口に対向するライトガイド用開口が形成されている。
【０００６】
ライトガイドはほぼ角柱状であり、ライトガイド収容部に収容されている。ライトガイドの長手方向の後端部には、プリント基板に実装された光源であるＬＥＤを収容するための凹部が形成されている。ＬＥＤは表示機能付コネクタがプリント基板に実装されるときにライトガイド収容部の後端の開口を通じてライトガイドの凹部内に収容される。
【０００７】
ＬＥＤは例えば表示機能付コネクタが相手側コネクタに接続されたとき、或いは表示機能付コネクタ及び相手側コネクタを通じて信号が流れているとき等に発光する。ＬＥＤから発せられた光はライトガイドの凹部に入射し、ライトガイドの長手方向の先端面から出射される。これにより、表示機能付コネクタと相手側コネクタとが接続されたことを検知したり、信号が流れていることを検知したりすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−２８７３５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述のコネクタでは、角柱状のライトガイドの長手方向の先端面から光が出射されるので、光が出射される面積は小さく、視認性が悪かった。
【００１０】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題は光源からの光を視認しやすいコネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述の課題を解決するため請求項１の発明のコネクタは、コンタクトと、前記コンタクトを保持するとともに、相手側コネクタと嵌合するハウジングと、前記ハウジングを筒状空間を介して包囲するフレームと、前記フレームの嵌合方向前端部に支持され、前記筒状空間に導入された光源からの光を前記ハウジングの嵌合方向前方へ透過させる透光部とを備えていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明のコネクタは、コンタクトと、前記コンタクトを保持するとともに、相手側コネクタと嵌合するハウジングと、  前記ハウジングを収容するシールド部材と、前記シールド部材を筒状空間を介して包囲するフレームと、前記フレームの嵌合方向前端部に支持され、前記筒状空間に導入された光源からの光を前記ハウジングの嵌合方向前方へ透過させる透光部とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明のコネクタは、コンタクトと、前記コンタクトを保持するとともに、相手側コネクタと嵌合するハウジングと、前記ハウジングを包囲する第２筒状部と、前記第２筒状部を筒状空間を介して包囲する第１筒状部とを有するフレームと、前記フレームの嵌合方向前端部に支持され、前記筒状空間に導入された光源からの光を前記ハウジングの嵌合方向前方へ透過させる透光部とを備えていることを特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明のコネクタは、請求項１〜３のいずれか１項記載のコネクタにおいて、  前記フレームが耐熱性のある材料で形成されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項５の発明のコネクタは、請求項４記載のコネクタにおいて、前記フレームが白色であることを特徴とする。
【００１６】
請求項６の発明のコネクタは、請求項４又は５記載のコネクタにおいて、前記フレームの材料が液晶ポリマーであることを特徴とする。
【００１７】
請求項７の発明のコネクタは、請求項４〜６のいずれか１項記載のコネクタにおいて、前記透光部が耐熱性のある材料で形成されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項８の発明のコネクタは、請求項７記載のコネクタにおいて、前記透光部が白色半透明であることを特徴とする。
【００１９】
請求項９の発明のコネクタは、請求項７又は８記載のコネクタにおいて、前記透光部が液晶ポリマー又はポリイミドを主成分とするフィルムであることを特徴とする。
【００２０】
請求項１０の発明のコネクタは、請求項１〜９のいずれか１項記載のコネクタにおいて、前記フレームは、その嵌合方向前端の下部に突出部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、光源からの光を視認しやすい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１はこの発明の一実施形態に係るコネクタのフィルムを外した状態を示す斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは図１に示すコネクタのフィルムを装着した状態を示す正面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは図２Ａに示すコネクタの平面図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは図２Ａに示すコネクタの側面図である。
【図２Ｄ】図２Ｄは図２Ａに示すコネクタのIIＤ−IIＤ線に沿う断面図である。
【図２Ｅ】図２Ｅは図２Ａに示すコネクタの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１はこの発明の一実施形態に係るコネクタ２０１のフィルム９を外した状態を示す斜視図、図２Ａは図１に示すコネクタのフィルムを装着した状態を示す正面図、図２Ｂは図２Ａに示すコネクタの平面図、図２Ｃは図２Ａに示すコネクタの側面図、図２Ｄは図２Ａに示すコネクタのIIＤ−IIＤ線に沿う断面図、図２Ｅは図２Ａに示すコネクタの斜視図である。
【００２５】
図１、図２Ａ〜２Ｅに示すように、コネクタ２０１は複数のコンタクト３とハウジング５とフレーム８とフィルム（透光部）９とシールド部材１１とを備えている。
【００２６】
コンタクト３は接触部３ａと端子部３ｂと連結部（図示せず）とを有し、金属製である。接触部３ａは相手側コネクタ（図示せず）の相手側コンタクトに接触する。端子部３ｂはプリント基板２０の端子用パッド（図示せず）に半田付けされる。連結部は接触部３ａと端子部３ｂとを連結する。
【００２７】
ハウジング５はハウジング本体５１と接触部保持部５２とを有し、絶縁材料で形成されている。ハウジング本体５１はほぼ直方体状である。ハウジング本体５１にはコンタクト３の連結部が埋め込まれている。接触部保持部５２はハウジング本体５１の前面（相手側コネクタ側の面）の上部に結合されている。接触部保持部５２はハウジング５の相手側コネクタとの嵌合方向Ｄ（図２Ｂ参照）へ延びている。接触部保持部５２は複数のコンタクト３の接触部３ａを等間隔に保持している。ハウジング本体５１の嵌合方向Ｄ後端部には突起（図示せず）が形成されている。
【００２８】
フレーム８は第１筒状部８１と第２筒状部８２と連結部（図示せず）とを有し（図２Ｄ参照）、白色のＬＣＰ（液晶ポリマー）で形成されている。第２筒状部８２はシールド部材１１よりも一回り大きく、シールド部材１１の外周面を包囲し得る。フレーム８をシールド部材１１に対して着脱可能である。第１筒状部８１は筒状空間Ｇを介して第２筒状部８２の外周面を包囲する。第１筒状部８１と第２筒状部８２とは連結部（図示せず）で連結されている。連結部の形状はＬＥＤ（光源）２１からの光をなるべく遮らないような形状である。
【００２９】
第１筒状部８１は第１筒状部本体８１１と突出部８１２とを有する。第１筒状部８１１の嵌合方向Ｄ後端側の下部には切欠き８１１ａが形成されている。切欠き８１１ａは筒状空間Ｇに通じている。フレーム８をプリント基板２０の所定位置に配置したとき、ＬＥＤ２１は切欠き８１１ａに収容される。突出部８１２は第１筒状部本体８１１の嵌合方向前端側の下部に結合されている。これにより、フレーム８の嵌合方向前面の面積が大きくなる。
【００３０】
第２筒状部８２の内壁面には、嵌合方向Ｄへ延びる複数の凹部（図示せず）が形成されている。これらの凹部は、嵌合方向Ｄの前方からフレーム８をシールド部材１１に対して着脱可能にするために、シールド部材１１の誘い部１１２との接触を避けるための凹部である。
【００３１】
フィルム９は白色で半透明であり、材料としてはＬＣＰやポリイミド等が適する。フィルム９はフレーム８の嵌合方向Ｄ前端に固定されている。
【００３２】
シールド部材１１はシールド部材本体１１１と複数の誘い部１１２とを有し、金属製である。
【００３３】
シールド部材本体１１１はほぼ筒状である。シールド部材本体１１１の断面形状はほぼＤ字形である。シールド部材本体１１１の嵌合方向Ｄ後端側の下部には脚部１１１ａが形成されている。シールド部材本体１１１の嵌合方向Ｄ後端側の上部には切欠き（図示せず）が形成されている。この切欠きはハウジング５の突起を受け入れて保持する。これにより、嵌合方向Ｄでハウジング５はシールド部材１１に対して正確に位置めされる。
【００３４】
シールド部材本体１１１の嵌合方向Ｄ後端の両側部には爪（図示せず）と後壁（図示せず）とが設けられている。爪はシールド部材１１内にハウジング５が収容された後に、ハウジング本体５１の方へ折り曲げられる。これにより、ハウジング５はシールド部材１１に固定される。
【００３５】
複数の誘い部１１２はシールド部材本体１１１の嵌合方向Ｄ前端に形成されている。誘い部１１２は相手側コネクタをシールド部材本体１１１内へ誘い入れる。
【００３６】
フレーム８を耐熱性のある材料のＬＣＰ等で形成したので、フレーム８をシールド部材１１に装着した状態でリフロー半田付け方法によってコネクタ２０１をプリント基板２０に半田付けすることができる。
【００３７】
ＬＥＤ２１が点灯或いは点滅すると、ＬＥＤ２１の光は第１筒状部８１の内周面と第２筒状部８２の外周面とで反射（乱反射）し、筒状空間Ｇを通じてフレーム８の嵌合方向Ｄ前方へ導かれ、フィルム９を透過する。このとき、コネクタ２０１を前方から見ると、フィルム９が環状に光る。
【００３８】
この実施形態によれば、ＬＥＤ２１から発せられる光を容易に視認することができる。筒状空間Ｇに導入されたＬＥＤ２１からの光をハウジング５の嵌合方向前方へ透過させるフィルム９が、フレーム８の嵌合方向前端部に支持されており、ＬＥＤ２１からの光が出射される領域（ハウジング５の外周に位置する領域）は環状になり、しかもその面積は大きいので、視認性が良い。その結果、例えば暗い環境下でも相手側コネクタを嵌合すべき位置が容易にわかるので、作業性が向上する。また、フレーム８を耐熱性のある材料で作ることにより、フレーム８を装着した状態のコネクタ２０１をリフロー半田付け方法でプリント基板２０に半田付けすることができる。
【００３９】
なお、上述の実施形態では、シールド部材１１をコネクタ２０１の構成要素として採用したが、シールド部材１１を採用しなくてもよい。
【００４０】
また、上述の実施形態では、フレームとして、ハウジング５を包囲する第２筒状部８２と、第２筒状部８２を筒状空間Ｇを介して包囲する第１筒状部８１とを有するフレーム８を採用したが、フレームはこれに限られず、第２筒状部８２を有さず、第１筒状部８１が筒状空間Ｇを介してシールド部材１１（シールド部材１１を採用しないコネクタではハウジング５）を包囲するフレーム（図示せず）を採用してもよい。
【００４１】
なお、フレーム８やフィルム９の色は白色であるが、白色以外の色、或いは淡色でもよい。
【符号の説明】
【００４２】
２０１  コネクタ
３  コンタクト
３ａ  接触部
３ｂ  端子部
５  ハウジング
５１  ハウジング本体
５２  接触部保持部
８  フレーム
８１  第１筒状部
８１１  第１筒状部本体
８１１ａ  切欠き
８１２  突出部
８２  第２筒状部
９  フィルム（透光部）
１１  シールド部材
１１１  シールド部材本体
１１１ａ  脚部
１１２  誘い部
２０  プリント基板
２１  ＬＥＤ（光源）
Ｄ  嵌合方向
Ｇ  筒状空間
【図１】
0005323239.tif 000002
【図２Ａ】
0005323239.tif 000003
【図２Ｂ】
0005323239.tif 000004
【図２Ｃ】
0005323239.tif 000005
【図２Ｄ】
0005323239.tif 000006
【図２Ｅ】
0005323239.tif 000007