(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に供給される所定の出力電圧を生成する電圧生成手段を制御する電源制御回路であって、
前記電圧生成手段で前記所定の出力電圧が生成されるように前記電圧生成手段を制御する制御手段と、
第１のクロックを生成するクロック生成手段と、
前記クロック生成手段で生成された前記第１のクロック、外部から前記電源制御回路に入力された第２のクロックのいずれかが前記制御手段に供給されるようにする切替手段と
を有し、
前記電源制御回路が起動する場合、前記切替手段は、前記第２のクロックではなく前記第１のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記第１のクロックが前記制御手段に供給された後に、前記第２のクロックが前記電源制御回路に入力された場合、前記切替手段は、前記第２のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記制御手段に供給されるクロックが前記第２のクロックに切り替えられた後、前記クロック生成手段は、前記第１のクロックの生成を停止することを特徴とする電源制御回路。
【請求項２】
機器に供給される所定の出力電圧を生成する電圧生成手段を制御する電源制御回路であって、
前記電圧生成手段で前記所定の出力電圧が生成されるように前記電圧生成手段を制御する制御手段と、
第１のクロックを生成するクロック生成手段と、
前記クロック生成手段で生成された前記第１のクロック、外部から前記電源制御回路に入力された第２のクロックのいずれかが前記制御手段に供給されるようにする切替手段と
を有し、
前記電源制御回路が起動する場合、前記切替手段は、前記第２のクロックではなく前記第１のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記第１のクロックが前記制御手段に供給された後に、前記第２のクロックが前記電源制御回路に入力された場合、前記切替手段は、前記第２のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記電圧生成手段は、前記所定の出力電圧を生成するためのスイッチング素子を有し、
前記制御手段は、前記スイッチング素子の駆動を制御する駆動制御手段を有し、
前記電源制御回路は、前記制御手段に供給されるクロックが前記第２のクロックに切り替えられた場合であっても、前記第１のクロックが前記駆動制御手段に供給されるように構成されていることを特徴とする電源制御回路。
【請求項３】
前記制御手段に供給されるクロックが前記第２のクロックに切り替えられた後であっても、前記クロック生成手段は、前記第１のクロックの生成を継続することを特徴とする請求項２に記載の電源制御回路。
【請求項４】
機器に供給される所定の出力電圧を生成する電圧生成手段を制御する電源制御回路であって、
前記電圧生成手段で前記所定の出力電圧が生成されるように前記電圧生成手段を制御する制御手段と、
第１のクロックを生成するクロック生成手段と、
前記クロック生成手段で生成された前記第１のクロック、外部から前記電源制御回路に入力された第２のクロックのいずれかが前記制御手段に供給されるようにする切替手段と
を有し、
前記電源制御回路が起動する場合、前記切替手段は、前記第２のクロックではなく前記第１のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記第１のクロックが前記制御手段に供給された後に、前記第２のクロックが前記電源制御回路に入力された場合、前記切替手段は、前記第２のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記第２のクロックは、前記第１のクロックよりもクロックスピードが速いことを特徴とする電源制御回路。
【請求項５】
前記第２のクロックは、前記第１のクロックよりもクロックスピードが速いことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電源制御回路。
【請求項６】
前記第２のクロックは、前記第１のクロックよりも周波数偏差が少ないことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電源制御回路。
【請求項７】
前記電圧生成手段は、電池から供給される電圧に基づいて、前記所定の出力電圧を生成することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の電源制御回路。
【請求項８】
被写体を撮像する撮像手段と、前記撮像手段に供給される所定の出力電圧を生成する電圧生成手段を制御する電源制御回路とを有する撮像装置であって、
前記電源制御回路は、
前記電圧生成手段で前記所定の出力電圧が生成されるように前記電圧生成手段を制御する制御手段と、
第１のクロックを生成するクロック生成手段と、
前記クロック生成手段で生成された前記第１のクロック、外部から前記電源制御回路に入力された第２のクロックのいずれかが前記制御手段に供給されるようにする切替手段と
を有し、
前記電源制御回路が起動する場合、前記切替手段は、前記第２のクロックではなく前記第１のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記第１のクロックが前記制御手段に供給された後に、前記第２のクロックが前記電源制御回路に入力された場合、前記切替手段は、前記第２のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記制御手段に供給されるクロックが前記第２のクロックに切り替えられた後、前記クロック生成手段は、前記第１のクロックの生成を停止することを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
被写体を撮像する撮像手段と、前記撮像手段に供給される所定の出力電圧を生成する電圧生成手段を制御する電源制御回路とを有する撮像装置であって、
前記電源制御回路は、
前記電圧生成手段で前記所定の出力電圧が生成されるように前記電圧生成手段を制御する制御手段と、
第１のクロックを生成するクロック生成手段と、
前記クロック生成手段で生成された前記第１のクロック、外部から前記電源制御回路に入力された第２のクロックのいずれかが前記制御手段に供給されるようにする切替手段と
を有し、
前記電源制御回路が起動する場合、前記切替手段は、前記第２のクロックではなく前記第１のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記第１のクロックが前記制御手段に供給された後に、前記第２のクロックが前記電源制御回路に入力された場合、前記切替手段は、前記第２のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記電圧生成手段は、前記所定の出力電圧を生成するためのスイッチング素子を有し、
前記制御手段は、前記スイッチング素子の駆動を制御する駆動制御手段を有し、
前記電源制御回路は、前記制御手段に供給されるクロックが前記第２のクロックに切り替えられた場合であっても、前記第１のクロックが前記駆動制御手段に供給されるように構成されていることを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
前記制御手段に供給されるクロックが前記第２のクロックに切り替えられた後であっても、前記クロック生成手段は、前記第１のクロックの生成を継続することを特徴とする請求項９に記載の撮像装置。
【請求項１１】
被写体を撮像する撮像手段と、前記撮像手段に供給される所定の出力電圧を生成する電圧生成手段を制御する電源制御回路とを有する撮像装置であって、
前記電源制御回路は、
前記電圧生成手段で前記所定の出力電圧が生成されるように前記電圧生成手段を制御する制御手段と、
第１のクロックを生成するクロック生成手段と、
前記クロック生成手段で生成された前記第１のクロック、外部から前記電源制御回路に入力された第２のクロックのいずれかが前記制御手段に供給されるようにする切替手段と
を有し、
前記電源制御回路が起動する場合、前記切替手段は、前記第２のクロックではなく前記第１のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記第１のクロックが前記制御手段に供給された後に、前記第２のクロックが前記電源制御回路に入力された場合、前記切替手段は、前記第２のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、
前記第２のクロックは、前記第１のクロックよりもクロックスピードが速いことを特徴とする撮像装置。
【請求項１２】
前記第２のクロックは、前記第１のクロックよりもクロックスピードが速いことを特徴とする請求項８から１０のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記第２のクロックは、前記第１のクロックよりも周波数偏差が少ないことを特徴とする請求項８から１２のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記電圧生成手段は、電池から供給される電圧に基づいて、前記所定の出力電圧を生成することを特徴とする請求項８から１３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源制御回路及び撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮像装置の一つとして、被写体からの光を、光学レンズを介して撮像素子に結像して被写体の画像を撮像及び記録するデジタルカメラが普及してきている。かかるデジタルカメラにおいては、一般的に、スイッチングレギュレータコントローラが用いられている。
【０００３】
図９は、従来のデジタルカメラの主に電源制御回路の構成を示す概略ブロック図である。図９において、１１００はデジタルカメラを駆動する電池、１２００はヒューズ、１３００はシステム制御部１４００に電源を供給するためのレギュレータ（ＲＥＧ）、１５００はデジタルカメラを起動させるための電源スイッチ（ＳＷ）である。
【０００４】
また、電源部２０００において、２１００はスイッチングレギュレータコントローラ、２２００はスイッチングレギュレータ部である。スイッチングレギュレータコントローラ２１００は、ＰＷＭ生成部を有する制御部２１１０と、Ａ／Ｄ変換部２１２０及び２１３０と、比較部２１４０と、通信インターフェース（ＩＦ）部２１５０と、基準電圧データ部２１６０とを含む。基準電圧データ部２１６０は、比較部２１４０で用いられる基準電圧のデータを格納する。また、スイッチングレギュレータ部２２００は、電池１１００から供給される電圧及びスイッチングレギュレータコントローラ２１００の制御に基づいて出力電圧ＶＣＣ１を発生させる。
【０００５】
以下、図９、図１０及び図１１を参照して、従来のデジタルカメラにおいて、電源ＳＷ１５００が押されてからのデジタルカメラの起動時の動作について説明する。図１０は、従来のデジタルカメラの起動時の動作における各部の出力を示すタイミング図である。図１１は、従来のデジタルカメラの起動時の動作を説明するためのフローチャートである。
【０００６】
時刻ｔ１で電源ＳＷ１５００が押される（電源ＳＷ１５００→ＯＮ）と（ステップＳ４００２）、レギュレータ１３００を介して常に電源が供給されているシステム制御部１４００は、電源ＳＷ１５００が押されたことを検知する。そして、システム制御部１４００は、省電力のためにクロックスピードを遅くしたり、電源ＳＷ１５００が押されたことを検知するために周期的に駆動したりしていたシステムクロックを通常のクロックスピードで駆動する（ステップＳ４００４）。
【０００７】
次に、システム制御部１４００は、所定の電圧（即ち、出力電圧ＶＣＣ１）をスイッチングレギュレータ部２２００から出力させるために、電圧設定用データをスイッチングレギュレータコントローラ２１００に送信する（ステップＳ４００６）。
【０００８】
次いで、スイッチングレギュレータコントローラ２１００がシステム制御部１４００からの電圧設定用データを用いてスイッチングレギュレータ部２２００の制御を開始する。これにより、スイッチングレギュレータ部２２００は、例えば、時刻ｔ２で出力電圧ＶＣＣ１の出力を開始する（ステップＳ４００８）。スイッチングレギュレータ部２２００から出力される出力電圧ＶＣＣ１は、時刻ｔ２から徐々に上昇し、時刻ｔ３で所定の電圧に到達する（ステップＳ４０１０）。換言すれば、スイッチングレギュレータ部２２００は、時刻ｔ３から所定の電圧の出力電圧ＶＣＣ１を出力する。
【０００９】
このような技術に関しては、従来から提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２０８８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来の電源制御回路においては、電源ＳＷが押されても、スイッチングレギュレータコントローラは、単独ではスイッチングレギュレータ部の制御を開始することができないため、デジタルカメラの起動に時間がかかる要因の一つとなっていた。これは、スイッチングレギュレータコントローラは、スイッチングレギュレータ部を制御するために、スイッチングレギュレータ部の出力電圧に関する電圧設定用データをシステム制御部から受け取らなければならなかったからである。
【００１１】
そこで、本発明は、このような従来技術の課題に鑑みて、機器（例えば、デジタルカメラ）の起動にかかる時間を低減させることができる電源制御回路を提供することを例示的目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る電源制御回路の一つは、機器に供給される所定の出力電圧を生成する電圧生成手段を制御する電源制御回路であって、前記電圧生成手段で前記所定の出力電圧が生成されるように前記電圧生成手段を制御する制御手段と、第１のクロックを生成するクロック生成手段と、前記クロック生成手段で生成された前記第１のクロック、外部から前記電源制御回路に入力された第２のクロックのいずれかが前記制御手段に供給されるようにする切替手段とを有し、前記電源制御回路が起動する場合、前記切替手段は、前記第２のクロックではなく前記第１のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、前記第１のクロックが前記制御手段に供給された後に、前記第２のクロックが前記電源制御回路に入力された場合、前記切替手段は、前記第２のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、前記制御手段に供給されるクロックが前記第２のクロックに切り替えられた後、前記クロック生成手段は、前記第１のクロックの生成を停止することを特徴とする。
本発明に係る電源制御回路の一つは、機器に供給される所定の出力電圧を生成する電圧生成手段を制御する電源制御回路であって、前記電圧生成手段で前記所定の出力電圧が生成されるように前記電圧生成手段を制御する制御手段と、第１のクロックを生成するクロック生成手段と、前記クロック生成手段で生成された前記第１のクロック、外部から前記電源制御回路に入力された第２のクロックのいずれかが前記制御手段に供給されるようにする切替手段とを有し、前記電源制御回路が起動する場合、前記切替手段は、前記第２のクロックではなく前記第１のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、前記第１のクロックが前記制御手段に供給された後に、前記第２のクロックが前記電源制御回路に入力された場合、前記切替手段は、前記第２のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、前記電圧生成手段は、前記所定の出力電圧を生成するためのスイッチング素子を有し、前記制御手段は、前記スイッチング素子の駆動を制御する駆動制御手段を有し、前記電源制御回路は、前記制御手段に供給されるクロックが前記第２のクロックに切り替えられた場合であっても、前記第１のクロックが前記駆動制御手段に供給されるように構成されていることを特徴とする。
本発明に係る電源制御回路の一つは、機器に供給される所定の出力電圧を生成する電圧生成手段を制御する電源制御回路であって、前記電圧生成手段で前記所定の出力電圧が生成されるように前記電圧生成手段を制御する制御手段と、第１のクロックを生成するクロック生成手段と、前記クロック生成手段で生成された前記第１のクロック、外部から前記電源制御回路に入力された第２のクロックのいずれかが前記制御手段に供給されるようにする切替手段とを有し、前記電源制御回路が起動する場合、前記切替手段は、前記第２のクロックではなく前記第１のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、前記第１のクロックが前記制御手段に供給された後に、前記第２のクロックが前記電源制御回路に入力された場合、前記切替手段は、前記第２のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、前記第２のクロックは、前記第１のクロックよりもクロックスピードが速いことを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る撮像装置の一つは、被写体を撮像する撮像手段と、前記撮像手段に供給される所定の出力電圧を生成する電圧生成手段を制御する電源制御回路とを有する撮像装置であって、前記電源制御回路は、前記電圧生成手段で前記所定の出力電圧が生成されるように前記電圧生成手段を制御する制御手段と、第１のクロックを生成するクロック生成手段と、前記クロック生成手段で生成された前記第１のクロック、外部から前記電源制御回路に入力された第２のクロックのいずれかが前記制御手段に供給されるようにする切替手段とを有し、前記電源制御回路が起動する場合、前記切替手段は、前記第２のクロックではなく前記第１のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、前記第１のクロックが前記制御手段に供給された後に、前記第２のクロックが前記電源制御回路に入力された場合、前記切替手段は、前記第２のクロックが前記制御手段に供給されるようにし、前記制御手段に供給されるクロックが前記第２のクロックに切り替えられた後、前記クロック生成手段は、前記第１のクロックの生成を停止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、例えば、機器（例えば、デジタルカメラ）の起動にかかる時間を低減させることができる電源制御回路を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施の形態について説明する。なお、各図において、同一の部材については同一の参照番号を付し、重複する説明は省略する。
【００１９】
図１は、本発明の一側面としての撮像装置１の構成を示す概略ブロック図である。撮像装置１は、本実施形態では、デジタルカメラとして具現化され、被写体を撮像する。
【００２０】
撮像装置１は、図１に示すように、レンズ１０と、絞り・シャッター部１２と、固体撮像素子１４と、ＣＤＳ部１６と、クランプ回路部１８と、Ａ／Ｄ変換部２０と、信号処理部２２とを有する。更に、撮像装置１は、タイミングパルス発生部２４と、光学系駆動部２６と、表示部２８と、記録媒体３０と、システム制御部４０と、電源部５０と、電源スイッチ（ＳＷ）６０とを有する。
【００２１】
レンズ１０は、被写体の光学像を固体撮像素子１４に結像させる。
【００２２】
レンズ・シャッター部１２は、シャッター機能を有すると共に、レンズ１０を通過した光の光量を制御する絞りの機能を有する。
【００２３】
固体撮像素子１４は、レンズ１０を介して結像された被写体の光学像を電気信号として取り込む。
【００２４】
ＣＤＳ部１６は、固体撮像素子１４から出力される電気信号に対して、クロック除去やノイズを軽減するための相関二重サンプリングを施す。
【００２５】
クランプ回路部１８は、後述するタイミングパルス発生部２４から供給されるクランプパルスのタイミングで、ＣＤＳ部１６から出力される信号を所定の基準電圧にクランプする。
【００２６】
Ａ／Ｄ変換部２０は、クランプ回路部１８から出力される信号を、アナログ信号からデジタル信号に変換する。
【００２７】
信号処理部２２は、被写体の光学像を表示又は記録するために、Ａ／Ｄ変換部２０から出力される信号に対して種々の信号処理や変換処理を施して所定の形式に変換する。
【００２８】
タイミングパルス発生部２４は、固体撮像素子１４、ＣＤＳ部１６、クランプ回路部１８及びＡ／Ｄ変換部２０へ必要なパルスを発生する。
【００２９】
光学系駆動部２６は、レンズ１０や絞り・シャッター部１２を駆動する。
【００３０】
表示部２８は、信号処理部２２から出力される信号に基づいて、例えば、被写体の画像をＬＣＤ等に表示する。
【００３１】
記録媒体３０は、画像データの記録又は読み出しを行うための半導体メモリー等で構成される。
【００３２】
システム制御部４０は、撮像装置１の全体を制御すると共に、種々の演算を実行する。
【００３３】
電源部５０は、撮像装置１（機器）の全ての構成要素に電源を供給する。なお、電源部５０の構成については後で詳細に説明する。
【００３４】
電源ＳＷ６０は、撮像装置１の電源（即ち、電源部５０）をオン（ＯＮ）又はオフ（ＯＦＦ）するためのメインスイッチである。
【００３５】
次に、図２を参照して、撮像装置１の基本動作について説明する。まず、電源ＳＷ６０が押される（電源ＳＷ６０→ＯＮ）と（ステップＳ１０２）、電源部５０が動作を開始して撮像装置１に電源を供給する。なお、電源部５０の動作については後で詳細に説明する。
【００３６】
電源部５０から電源が供給されると、システム制御部４０は、撮像装置１の動作モードが再生モードであるのか、或いは、撮像モードであるのかを判定する（ステップＳ１０４）。
【００３７】
撮像装置１の動作モードが再生モードであれば、システム制御部４０は、記録媒体３０に格納されている画像データを信号処理部２２に読み込み（ステップＳ１０６）、画像データを表示するための信号処理を施して表示部２８に表示する（ステップＳ１０８）。そして、システム制御部４０は、電源ＳＷ６０がＯＦＦされたかどうかを監視して（ステップＳ１１０）、電源ＳＷ６０がＯＦＦされるまで画像を表示部２８に表示し、電源ＳＷ６０がＯＦＦされたら画像の表示を中止して電源部５０をＯＦＦする。
【００３８】
一方、撮像装置１の動作モードが撮像モードであれば、システム制御部４０は、光学レンズ１０、固体撮像素子１４、タイミングパルス発生部２４などの撮像系の駆動を開始する。本実施形態では、システム制御部４０は、光学系駆動部２６を介して、オートフォーカス（ＡＦ）レンズのレンズ位置を所期位置（リセット位置）まで駆動する（ステップＳ１１２）。また、システム制御部４０は、光学系駆動部２６を介して、絞り・シャッター部１２を開放し（ステップＳ１１４）、測光シーケンスを実行する（ステップＳ１１６）。測光シーケンスでは、固体撮像素子１４で取り込んだ信号を、ＣＤＳ部１６で相関二重サンプリングを施して、クランプ回路部１８でクランプし、Ａ／Ｄ変換部２０でＡ／Ｄ変換する。そして、Ａ／Ｄ変換部２０でＡ／Ｄ変換された信号を信号処理部２２で処理してシステム制御部４０に入力し、測光値から露出制御値を演算する。
【００３９】
システム制御部４０は、測光シーケンス（ステップＳ１１６）での演算結果（即ち、露出制御値）に応じてプログラム線図から、絞り・シャッター部１２の絞りの開口径やシャッタースピードなどを決定し、絞り・シャッター部１２に設定する（ステップＳ１１８）。
【００４０】
次に、システム制御部４０は、表示モードがオン（ＯＮ）に設定されているかどうか（即ち、被写体のプレビューを表示するかどうか）を判定する（ステップＳ１２０）。表示モードがＯＮに設定されていれば、システム制御部４０は、表示部２８に被写体のプレビューを表示する（ステップＳ１２２）。また、表示モードがＯＮに設定されていなければ、システム制御部４０は、被写体の撮像を指示するレリーズボタンの第１のスイッチ（例えば、レリーズボタンの半押し）が押されるまで待機する。
【００４１】
レリーズボタンの第１のスイッチが押される（第１のスイッチ→ＯＮ）と（ステップＳ１２４）、システム制御部４０は、測光シーケンスを実行する（ステップＳ１２６）。なお、測光シーケンスについては、ステップＳ１１６と同様であるため、ここでの詳細な説明は省略する。
【００４２】
システム制御部４０は、測光シーケンス（ステップＳ１２６）での演算結果（露出制御値）に応じてプログラム線図から、絞り・シャッター部１２の絞りの開口径やシャッタースピードなどを再決定し、絞り・シャッター部１２に再設定する（ステップＳ１２８）。
【００４３】
次に、システム制御部４０は、固体撮像素子１４、ＣＤＳ部１６、クランプ回路部１８及びＡ／Ｄ変換部２０を介して得られる信号から信号処理部２２で高周波成分を取り出して被写体までの距離を演算する（ステップＳ１３０）。そして、システム制御部４０は、ステップＳ１３０で演算した被写体までの距離に基づいてＡＦレンズを駆動し、合焦状態になっているかどうかを判定する（ステップＳ１３２）。合焦状態になっていなければ、ステップＳ１３０に戻って被写体までの距離を演算し、合焦状態になっていれば、被写体の撮像を指示するレリーズボタンの第２のスイッチ（例えば、レリーズボタンの全押し）が押されるまで待機する。
【００４４】
レリーズボタンの第２のスイッチが押される（第２のスイッチ→ＯＮ）と（ステップＳ１３４）、システム制御部４０は、被写体を撮像（即ち、被写体の静止画を露光）する（ステップＳ１３６）。被写体の撮像が終了すると、システム制御部４０は、固体撮像素子１４、ＣＤＳ部１６、クランプ回路部１８及びＡ／Ｄ変換部２０を介して得られる信号（画像データ）に信号処理部２２で所望の信号処理を施して、記録媒体３０に記録する。
【００４５】
次いで、システム制御部４０は、レリーズボタンの第２のスイッチが押され続けているか（ＯＮの状態を維持しているか）どうかを確認する（ステップＳ１３８）。第２のスイッチが押され続けていれば、システム制御部４０は、ステップＳ１３６で撮像した被写体の画像を表示部２８に表示する（ステップＳ１４０）。なお、被写体の画像の表示は、レリーズボタンの第２のスイッチがＯＦＦされるまで表示する。また、第２のスイッチが押され続けていなければ（ＯＦＦの状態になっていれば）、システム制御部４０は、電源ＳＷ６０がＯＦＦされたかどうかを確認する。
【００４６】
電源ＳＷ６０がＯＦＦされていなければ、ステップＳ１１２に戻り、システム制御部４０は、ステップＳ１１２乃至Ｓ１２０の処理（レリーズボタンの第１のスイッチが押されるまでの処理）を実行し、レリーズボタンの第１のスイッチが押されるまで待機する。また、電源ＳＷ６０がＯＦＦされれば、システム制御部４０は、光学系駆動部２６を介して、ＡＦレンズなどを所定の位置に戻して電源部５０の動作を停止させる。
【００４７】
以下、電源部５０の動作、特に、電源部５０の起動時の動作について説明する。まず、図３を参照して、電源部５０の詳細な構成について説明する。図３は、撮像装置１の電源部５０の構成を示す概略ブロック図である。但し、図３では、撮像装置１に供給する電圧を生成するための電源部５０の一部分を図示している。また、図３において、ＢＴは電源を供給する電池、ＦＳはヒューズである。
【００４８】
電源部５０は、スイッチングレギュレータコントローラ５２０と、スイッチングレギュレータ部５４０と、論理回路５６０とを含む。スイッチングレギュレータコントローラ５２０は、電源部５０の電源制御回路として機能する。スイッチングレギュレータ部５４０は、電池ＢＴから供給される電圧及びスイッチングレギュレータコントローラ５２０の制御に基づいて出力電圧ＶＣＣ１を生成する電圧生成手段として機能する。また、論理回路５６０は、電源ＳＷ６０又はシステム制御部４０から入力される信号がＨＩの場合に、スイッチングレギュレータコントローラ５２０にＨＩの信号を出力する。
【００４９】
スイッチングレギュレータコントローラ５２０は、制御部５２１と、Ａ／Ｄ変換部５２２と、Ａ／Ｄ変換部５２３と、比較部５２４と、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部５２５とを含む。また、スイッチングレギュレータコントローラ５２０は、基準電圧データ部５２６と、格納部５２７と、クロック生成部５２８と、切替部５２９とを含む。
【００５０】
制御部５２１は、スイッチングレギュレータ部５４０を制御する。また、制御部５２１は、システム制御部４０からシステムクロックが供給されているかどうかを監視する機能も有する。
【００５１】
Ａ／Ｄ変換部５２２は、電池ＢＴから供給される電圧をアナログ値からデジタル値に変換する。
【００５２】
Ａ／Ｄ変換部５２３は、スイッチングレギュレータ部５４０から出力される出力電圧ＶＣＣ１をアナログ値からデジタル値に変換する。
【００５３】
比較部５２４は、Ａ／Ｄ変換部５２３から出力されるデジタル値の出力電圧ＶＣＣ１と基準電圧データ部５２６に格納された基準電圧データとを比較する。
通信Ｉ／Ｆ部５２５は、システム制御部４０との通信を可能にするインターフェースである。
【００５４】
基準電圧データ部５２６は、比較部５２４で用いられる基準電圧データを格納する。
【００５５】
格納部５２７は、ＲＯＭなどで構成され、スイッチングレギュレータ部５４０から出力される出力電圧ＶＣＣ１や位相特性などを設定するために必要な電圧設定用データを格納する。
【００５６】
クロック生成部５２８は、スイッチングレギュレータコントローラ５２０の各構成要素（特に、制御部５２１）を駆動するためのクロックを生成する。
【００５７】
切替部５２９は、制御部５２１に供給されるクロックを、クロック生成部５２８で生成されたクロック又はシステム制御部４０（即ち、電源制御回路の外部）から入力されるシステムクロックに切り替える。具体的には、切替部５２９は、制御部５２１の入力としてクロック生成部５２８側（即ち、制御部５２１とクロック生成部５２８とを接続する）、或いは、システム制御部４０側を選択する（即ち、制御部５２１とシステム制御部４０とを接続する）。これにより、クロック生成部５２８で生成されたクロック又はシステム制御部４０から入力されるシステムクロックが制御部５２１に供給される。
【００５８】
スイッチングレギュレータ部５４０は、所定値の出力電圧ＶＣＣ１を生成するためのスイッチング素子５４１、ダイオード５４２、インダクタ５４３及びコンデンサ５４４を含む。なお、スイッチングレギュレータ部５４０は、本実施形態では、降圧構成であるが、かかる構成に限定するものではない。例えば、スイッチングレギュレータ部５４０は、ダイオード５４２をスイッチング素子に置換した同期整流方式の構成であってもよいし、昇圧構成や昇降圧構成など他の構成であってもよい。
【００５９】
次に、図３、図４及び図５を参照して、撮像装置１において、電源ＳＷ６０が押されてからの電源部５０の起動時の動作について説明する。図４は、電源部５０の起動時の動作における各部の出力を示すタイミング図である。図５は、電源部５０の起動時の動作を説明するためのフローチャートである。
【００６０】
時刻ｔ１１で電源ＳＷ６０が押される（電源ＳＷ６０→ＯＮ）と（ステップＳ３０２）、論理回路５６０からの出力がＨＩとなり、スイッチングレギュレータコントローラ５２０のＣｏｎｔ端子にＨＩの信号が入力される。これにより、スイッチングレギュレータコントローラ５２０は動作を開始する。
【００６１】
スイッチングレギュレータコントローラ５２０の各構成要素に電池ＢＴから電圧が供給され、クロック生成部５２８は、制御部５２１を駆動するためのクロックを生成する（ステップＳ３０４）。なお、切替部５２９は、初期状態（電源ＳＷ６０が押される前）において、制御部５２１への入力としてクロック生成部５２８側を選択しているため、クロック生成部５２８で生成されたクロックを制御部５２１に供給する。
【００６２】
クロック生成部５２８からクロックが供給された制御部５２１は駆動を開始する。具体的には、制御部５２１は、格納部５２７に格納されたスイッチングレギュレータ部５４０が所定値の出力電圧ＶＣＣ１を生成するために必要な電圧設定用データを用いてスイッチングレギュレータ部５４０の制御を開始する。これにより、スイッチングレギュレータ部５４０は、出力電圧ＶＣＣ１の出力を開始する（ステップＳ３０６）。
【００６３】
スイッチングレギュレータ部５４０からの出力電圧ＶＣＣ１は、負荷側（例えば、撮像装置１の撮像系）に出力されると共に、Ａ／Ｄ変換部５２３に入力され、比較部５２４で基準電圧データ部５２６に格納された基準電圧データと比較される。この際、制御部５２１は、スイッチングレギュレータ部５４０からの出力電圧ＶＣＣ１が所定値となるように、スイッチングレギュレータ部５４０を制御する。従って、スイッチングレギュレータ部５４０からの出力電圧ＶＣＣ１は、時刻ｔ１１から徐々に上昇し、時刻ｔ１２で所定値の出力電圧ＶＣＣ１に到達する（ステップＳ３０８）。
【００６４】
所定値に到達したスイッチングレギュレータ部５４０からの出力電圧ＶＣＣ１はシステム制御部４０にも供給され、システム制御部４０は、スイッチングレギュレータ部５４０からの出力電圧ＶＣＣ１によって起動する（即ち、駆動動作を開始する）。そして、システム制御部４０は、制御部５２１を駆動するためのシステムクロックを生成して、かかるシステムクロックをスイッチングレギュレータコントローラ５２０に入力する（ステップＳ３１０）。
【００６５】
また、システム制御部４０は、論理回路５６０に入力するラッチパルスをＨＩにする。これにより、スイッチングレギュレータコントローラ５２０のＣｏｎｔ端子には、ＨＩの信号が常に入力されるため、電源ＳＷ６０を押し続けていなくても、電源部５０の動作は継続される。換言すれば、電源ＳＷ６０は、導通を保持するタイプでも導通を保持しないタイプでもどちらでもよい。
【００６６】
例えば、電源ＳＷ６０が導通を保持しないタイプである場合には、電源部５０の起動後に電源ＳＷ６０が離され、スイッチングレギュレータコントローラ５２０のＣｏｎｔ端子にＬＯＷの信号が入力される。そして、撮像装置１の動作停止時に電源ＳＷ６０が再び押され、スイッチングレギュレータコントローラ５２０のＣｏｎｔ端子にＨＩの信号が入力される。そこで、プログラム上、撮像装置１の起動後に、スイッチングレギュレータコントローラ５２０のＣｏｎｔ端子に入力される信号が一旦ＬＯＷになり、再びＨＩになった場合には、撮像装置１を停止する動作に入ると定義しておけばよい。これにより、システム制御部４０は、論理回路５６０へのラッチパルスをＨＩにして撮像装置１の種々の処理を行った後、ラッチパルスをＬＯＷにすることで電源部５０の動作を停止させることができる。
【００６７】
また、電源ＳＷ６０が導通を保持するタイプである場合には、撮像装置１の停止時に電源ＳＷ６０が押されることで導通がなくなり、スイッチングレギュレータコントローラ５２０のＣｏｎｔ端子にＬＯＷの信号が入力される。そこで、この場合、上述したのと同様に、撮像装置１を停止する動作に入ると定義しておけばよい。これにより、システム制御部４０は、撮像装置１の種々の処理を行った後、論理回路５６０へのラッチパルスをＬＯＷにすることで電源部５０の動作を停止させることができる。
【００６８】
システム制御部４０がシステムクロックの生成を開始すると、制御部５２１は、システム制御部４０からスイッチングレギュレータコントローラ５２０にシステムクロックが確実に供給されているかどうか監視する。システムクロックが確実に供給されると、切替部５２９は、時刻ｔ１３において、制御部５２１に供給されるクロックを、クロック生成部５２８で生成されたクロックからシステム制御部４０で生成されたシステムクロックに切り替える（ステップＳ３１２）。これにより、制御部５２１（スイッチングレギュレータコントローラ５２０）は、クロック生成部５２８からのクロックによる動作からシステム制御部４０からのシステムクロックによる動作に切り替り、システム制御部４０と同期して動作することが可能となる。
【００６９】
ここで、システム制御部４０から制御部５２１に供給されるシステムクロックは、水晶振動子やセラミック振動子などから生成され、クロック生成部５２８で生成されるクロックよりもクロックスピードが速く、周波数偏差も少ない。従って、スイッチングレギュレータコントローラ５２０は、システム制御部４０に同期した応答性のよい制御が可能となる。
【００７０】
次いで、システム制御部４０は、撮像装置１の動作に必要なデータをスイッチングレギュレータコントローラ５２０に送信する（ステップＳ３１４）。撮像装置１を動作させるためには、複数のデータ（電圧データ）が必要であるが、格納部５２７には必要最小限のデータ（即ち、電圧設定用データ）のみを格納し、システム制御部４０が動作した後で必要なタイミングで他のデータを送信する。他のデータとしては、例えば、固体撮像素子１４を含む撮像系の電圧データや、表示部２８などの表示系の電圧データなどである。このように、必要最小限のデータのみを格納部５２７に格納することで、格納部５２７の容量を節約することができる。
【００７１】
上述したように、制御部５２１（スイッチングレギュレータコントローラ５２０）に供給されるクロックは、ステップＳ３１４において、切替部５２９によってシステム制御部４０から供給されるシステムクロックに切り替っている。従って、クロック生成部５２８は、時刻ｔ１４でクロックの生成を停止する（ステップＳ３１６）。
【００７２】
このように、本実施形態の撮像装置１では、電源ＳＷ６０が押された場合に、スイッチングレギュレータコントローラ５２０が、システム制御部４０と通信することなく単独で起動して、スイッチングレギュレータ部５４０の制御を開始することができる。従って、撮像装置１は、電源ＳＷ６０が押されてから撮像装置１が起動するまでの時間を低減（改善）することができる。
【００７３】
また、従来のデジタルカメラの電源制御回路においては、電源ＳＷ６０が押されたことを検知するために、システム制御部に常に電源を供給して、遅いクロックスピードで常に起動させるか、或いは、周期的に起動させる必要があった。更に、スイッチングレギュレータコントローラにも、システム制御部からの信号（例えば、電圧設定用データ）をいつでも受信することができるように、常に電源を供給する必要があった。従って、クロックスピードを遅くしてシステム制御部を起動したり、システム制御部を周期的に起動したりして消費電力を抑えても、システム制御部及びスイッチングレギュレータコントローラには常に電源が供給されており、電池の消耗を早める原因となっていた。
【００７４】
一方、本実施形態の撮像装置１は、撮像装置１の待機時には、スイッチングレギュレータコントローラ５２０のみに電源を供給し、システム制御部４０には電源を供給しない構成であるため、撮像装置１の待機時の電池ＢＴの消耗を抑えることができる。
【００７５】
なお、撮像装置１では、システム制御部４０から制御部５２１にシステムクロックが供給されると、クロック生成部５２８はクロックの生成を停止した。但し、図６乃至８を参照して以下で説明するように、クロック生成部５２８は、クロックの生成を停止することなく、かかるクロックを制御部５２１に供給してもよい。
【００７６】
図６は、撮像装置１の電源部５０の別の構成を示す概略ブロック図である。但し、図６では、撮像装置１に供給する電圧を生成するための電源部５０の一部分を図示している。
【００７７】
図６に示す電源部５０は、図３に示す電源部５０と同様であるが、制御部５２１Ａ及び切替部５２９Ａの構成が異なる。図６に示す電源部５０は、スイッチングレギュレータコントローラ５２０と、スイッチングレギュレータ部５４０と、論理回路５６０とを含む。
【００７８】
スイッチングレギュレータコントローラ５２０は、制御部５２１Ａと、Ａ／Ｄ変換部５２２と、Ａ／Ｄ変換部５２３と、比較部５２４と、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部５２５とを含む。また、スイッチングレギュレータコントローラ５２０は、基準電圧データ部５２６と、格納部５２７と、クロック生成部５２８と、切替部５２９Ａとを含む。
【００７９】
制御部５２１Ａは、スイッチングレギュレータ部５４０を制御する機能を有し、特に、スイッチング素子５４１の駆動を制御する、具体的には、ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御するＰＷＭ制御部５２１Ａａを含む。ＰＷＭ制御部５２１Ａａは、スイッチング素子５４１の駆動制御部として機能する。ここで、ＰＭＷ制御とは、パルス幅変調方式と呼ばれ、電源のスイッチをＯＮにしている時間とＯＦＦにしている時間との割合（デューティー比）で制御する方式である。また、制御部５２１は、システム制御部４０からシステムクロックが供給されているかどうかを監視する機能も有する。なお、ＰＷＭ制御部５２１Ａａは、クロック生成部５２８と接続し、切替部５２９Ａの切り替えに関わらず、クロック生成部５２８で生成されたクロックが供給される構成となっている。
【００８０】
切替部５２９Ａは、制御部５２１Ａに供給されるクロックを、クロック生成部５２８で生成されたクロック又はシステム制御部４０（即ち、電源制御回路の外部）から入力されるシステムクロックに切り替える。具体的には、切替部５２９Ａは、制御部５２１Ａの入力としてクロック生成部５２８側（即ち、制御部５２１Ａとクロック生成部５２８とを接続する）、或いは、システム制御部４０側を選択する（即ち、制御部５２１Ａとシステム制御部４０とを接続する）。これにより、クロック生成部５２８で生成されたクロック又はシステム制御部４０から入力されるシステムクロックがＰＷＭ制御部５２１Ａａを除く制御部５２１Ａに供給される。但し、切替部５２９Ａがシステム制御部４０側を選択した場合であっても、ＰＷＭ制御部５２１Ａａとクロック生成部５２８とは接続しており、ＰＷＭ制御部５２１Ａａを除く制御部５２１Ａにシステム制御部４０からのシステムクロックが供給される。換言すれば、ＰＷＭ制御部５２１Ａａには、常にクロック生成部５２８で生成されたクロックが供給される。
【００８１】
次に、図６、図７及び図８を参照して、撮像装置１において、電源ＳＷ６０が押されてからの電源部５０の起動時の動作について説明する。図７は、電源部５０の起動時の動作における各部の出力を示すタイミング図である。図８は、電源部５０の起動時の動作を説明するためのフローチャートである。
【００８２】
時刻ｔ２１で電源ＳＷ６０が押される（電源ＳＷ６０→ＯＮ）と（ステップＳ４０２）、論理回路５６０からの出力がＨＩとなり、スイッチングレギュレータコントローラ５２０のＣｏｎｔ端子にＨＩの信号が入力される。これにより、スイッチングレギュレータコントローラ５２０は動作を開始する。
【００８３】
スイッチングレギュレータコントローラ５２０の各構成要素に電池ＢＴから電圧が供給され、クロック生成部５２８は、制御部５２１Ａを駆動するためのクロックを生成する（ステップＳ４０４）。なお、切替部５２９は、初期状態（電源ＳＷ６０が押される前）において、制御部５２１への入力としてクロック生成部５２８側を選択しているため、クロック生成部５２８で生成されたクロックを制御部５２１Ａに供給する。
【００８４】
クロック生成部５２８からクロックが供給された制御部５２１Ａは駆動を開始する。具体的には、制御部５２１Ａは、格納部５２７に格納されたスイッチングレギュレータ部５４０が所定値の出力電圧ＶＣＣ１を生成するために必要な電圧設定用データを用いてスイッチングレギュレータ部５４０の制御を開始する。これにより、スイッチングレギュレータ部５４０は、出力電圧ＶＣＣ１の出力を開始する（ステップＳ４０６）。
【００８５】
スイッチングレギュレータ部５４０からの出力電圧ＶＣＣ１は、負荷側（例えば、撮像装置１の撮像系）に出力されると共に、Ａ／Ｄ変換部５２３に入力され、比較部５２４で基準電圧データ部５２６に格納された基準電圧データと比較される。この際、制御部５２１Ａは、スイッチングレギュレータ部５４０からの出力電圧ＶＣＣ１が所定値となるように、スイッチングレギュレータ部５４０を制御する。従って、スイッチングレギュレータ部５４０からの出力電圧ＶＣＣ１は、時刻ｔ２１から徐々に上昇し、時刻ｔ２２で所定値の出力電圧ＶＣＣ１に到達する（ステップＳ４０８）。
【００８６】
所定値に到達したスイッチングレギュレータ部５４０からの出力電圧ＶＣＣ１はシステム制御部４０にも供給され、システム制御部４０は、スイッチングレギュレータ部５４０からの出力電圧ＶＣＣ１によって起動する（即ち、駆動動作を開始する）。そして、システム制御部４０は、制御部５２１Ａを駆動するためのシステムクロックを生成して、かかるシステムクロックをスイッチングレギュレータコントローラ５２０に入力する（ステップＳ４１０）。
【００８７】
また、システム制御部４０は、論理回路５６０に入力するラッチパルスをＨＩにする。これにより、スイッチングレギュレータコントローラ５２０のＣｏｎｔ端子には、ＨＩの信号が常に入力されるため、電源ＳＷ６０を押し続けていなくても、電源部５０の動作は継続される。
【００８８】
システム制御部４０がシステムクロックの生成を開始すると、制御部５２１Ａは、システム制御部４０からスイッチングレギュレータコントローラ５２０にシステムクロックが確実に供給されているかどうか監視する。システムクロックが確実に供給されると、切替部５２９Ａは、時刻ｔ２３において、制御部５２１Ａに供給されるクロックを、クロック生成部５２８で生成されたクロックからシステム制御部４０で生成されたシステムクロックに切り替える（ステップＳ４１２）。但し、切替部５２９Ａは、制御部５２１ＡのＰＷＭ制御部５２１Ａａに供給されるクロックについてはクロック生成部５２８で生成されたクロックを供給し、システム制御部４０で生成されたシステムクロックには切り替えない。換言すれば、切替部５２９Ａは、ステップＳ４１２では、クロック生成部５２８で生成されたクロックをＰＷＭ制御部５２１Ａａに供給し、システム制御部４０からのシステムクロックをＰＷＭ制御部５２１Ａａを除く制御部５２１Ａに供給する。
【００８９】
これは、ＰＷＭ制御部５２１Ａａに対して最適なクロックと、ＰＷＭ制御部５２１Ａａを除く制御部５２１Ａ（スイッチングレギュレータコントローラ５２０）の構成要素に対して最適なクロックとが異なる場合に有効である。例えば、制御部５２１Ａはなるべく速いクロックスピードで動作させたいが、スイッチング素子５４１の損失やスイッチングレギュレータ部５４０の効率を考慮するとＰＷＭ制御部５２１Ａａのクロックスピードを速くできない場合に有効となる。
【００９０】
従って、ＰＷＭ制御部５２１Ａａを除く制御部５２１Ａは、クロック生成部５２８からのクロックによる動作からシステム制御部４０からのシステムクロックによる動作に切り替わり、システム制御部４０と同期して動作することが可能となる。なお、ＰＷＭ制御部５２１Ａａは、クロック生成部５２８からのクロックによる動作を維持する。
【００９１】
上述したように、システム制御部４０から制御部５２１Ａに供給されるシステムクロックは、クロック生成部５２８で生成されるクロックよりもクロックスピードが速く、周波数偏差も少ない。従って、スイッチングレギュレータコントローラ５２０は、システム制御部４０に同期した応答性のよい制御が可能となる。
【００９２】
次いで、システム制御部４０は、撮像装置１の動作に必要なデータをスイッチングレギュレータコントローラ５２０に送信する（ステップＳ４１４）。
【００９３】
上述したように、ＰＷＭ制御部５２１Ａａを除く制御部５２１Ａ（スイッチングレギュレータコントローラ５２０）を駆動するクロックは、システム制御部４０から供給されるシステムクロックに切り替っている。但し、クロック生成部５２８で生成されるクロックは制御部５２１ＡのＰＷＭ制御部５２１Ａａで用いるため、クロック生成部５２８はそのままの動作（即ち、クロックの生成）を維持する。
【００９４】
このように、ＰＷＭ制御部５２１Ａａに供給するクロックを切り替えることなく、クロック生成部５２８から常に最適なクロックを供給することで、電源部５０の効率を最適化することが可能となる。
【００９５】
以上、本発明の好ましい実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されないことはいうまでもなく、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の一側面としての撮像装置の構成を示す概略ブロック図である。
【図２】図１に示す撮像装置の基本動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】図１に示す撮像装置の電源部の構成を示す概略ブロック図である。
【図４】図３に示す電源部の起動時の動作における各部の出力を示すタイミング図である。
【図５】図３に示す電源部の起動時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】図１に示す撮像装置の電源部の別の構成を示す概略ブロック図である。
【図７】図６に示す電源部の起動時の動作における各部の出力を示すタイミング図である。
【図８】図６に示す電源部の起動時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】従来のデジタルカメラの主に電源制御回路の構成を示す概略ブロック図である。
【図１０】従来のデジタルカメラの起動時の動作における各部の出力を示すタイミング図である。
【図１１】従来のデジタルカメラの起動時の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
１                      撮像装置
１０                    レンズ
１２                    絞り・シャッター部
１４                    固体撮像素子
１６                    ＣＤＳ部
１８                    クランプ回路部
２０                    Ａ／Ｄ変換部
２２                    信号処理部
２４                    タイミングパルス発生部
２６                    光学系駆動部
２８                    表示部
３０                    記録媒体
４０                    システム制御部
５０                    電源部
５２０                  スイッチングレギュレータコントローラ
５２１                  制御部
５２１Ａ                制御部
５２１Ａａ              ＰＷＭ制御部
５２２                  Ａ／Ｄ変換部
５２３                  Ａ／Ｄ変換部
５２４                  比較部
５２５                  通信インターフェース部
５２６                  基準電圧データ部
５２７                  格納部
５２８                  クロック生成部
５２９                  切替部
５４０                  スイッチングレギュレータ部
５４１                  スイッチング素子
５４２                  ダイオード
５４３                  インダクタ
５４４                  コンデンサ
５６０                  論理回路
６０                    電源スイッチ
【図１】
0005149606.tif 000002
【図２】
0005149606.tif 000003
【図３】
0005149606.tif 000004
【図４】
0005149606.tif 000005
【図５】
0005149606.tif 000006
【図６】
0005149606.tif 000007
【図７】
0005149606.tif 000008
【図８】
0005149606.tif 000009
【図９】
0005149606.tif 000010
【図１０】
0005149606.tif 000011
【図１１】
0005149606.tif 000012