(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作画面内の操作を受け付ける操作受付手段と、
前記操作画面内で、前記操作受付手段によって受け付けた操作によって操作された箇所を強調表示する強調表示手段と、
前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を再現することのできる文書データを生成して、前記文書データを他の装置に送信する送信手段と、
前記送信手段で送信される文書データを受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した文書データに基づき、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を表示する表示手段と、
前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所以外の操作を受け付けず、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所の操作を選択的に受け付ける操作選択的受付手段と
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記操作選択的受付手段および／または前記操作受付手段で受け付けた操作によって遷移した操作画面を再現することができる文書データであって当該遷移後の操作画面に予め定められた情報が含まれている場合には該予め定められた情報を伏字で再現することができる文書データを生成して、当該生成した文書データを他の装置に送信する文書データ送信手段と、
前記文書データ送信手段で送信される文書データを受信して、該受信した文書データに基づき該予め定められた情報を伏字にして当該遷移後の操作画面を表示する遷移後操作画面表示手段と
を更に備える請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
少なくとも二つの情報処理装置が通信可能に接続され、
操作を指導する側の前記情報処理装置は、
指導する操作を操作画面内で受け付ける操作受付手段と、
前記操作画面内で、前記操作受付手段によって受け付けた操作によって操作された箇所を強調表示する強調表示手段と、
前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を再現することのできる文書データを生成して、前記文書データを他の装置に送信する送信手段と
を備え、
操作が指導される側の前記情報処理装置は、
前記送信手段で送信される文書データを受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した文書データに基づき、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を表示する表示手段と、
前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所以外の操作を受け付けず、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所の操作を選択的に受け付ける操作選択的受付手段と
を備える
情報処理装置の操作指導システム。
【請求項４】
前記操作が指導される側の前記情報処理装置は、
前記操作選択的受付手段により受け付けた操作および／または前記操作画面内の受け付けた操作によって遷移した操作画面を再現することのできる文書データであって当該遷移後の操作画面に予め定められた情報が含まれている場合には該予め定められた情報を伏字で再現することのできる文書データを生成して、当該生成した文書データを前記操作を指導する側の前記情報処理装置に送る文書データ送信手段
を更に備え、
前記操作を指導する側の前記情報処理装置は、
前記文書データ送信手段で送信される文書データを受信して、該受信した文書データに基づき該予め定められた情報を伏字にして当該遷移後の操作画面を表示する遷移後操作画面表示手段を
更に備える
請求項３に記載の情報処理装置の操作指導システム。
【請求項５】
コンピュータを、
操作画面内の操作を受け付ける操作受付手段、
前記操作画面内で、前記操作受付手段によって受け付けた操作によって操作された箇所を強調表示する強調表示手段、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を再現することのできる文書データを生成して、前記文書データを他の装置に送信する送信手段、
前記送信手段で送信される文書データを受信する受信手段、
前記受信手段で受信した文書データに基づき、前記強調表示手段によって強調表示された操作画血を表示する表示手段、
前記表示手段で表示される操作両而内の強調表示された箇所以外の操作を受け付けず、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所の操作を選択的に受け付ける操作選択的受付手段
として機能させるための情報処理装置の操作指導プログラム。
【請求項６】
コンピュータを、
前記操作選択的受付手段および／または前記操作受付手段で受け付けた操作によって遷移した操作画面を再現することができる文書データであって当該遷移後の操作両面に予め定められた情報が含まれている場合には該予め定められた情報を伏字で再現することができる文書データを生成して、当該生成した文書データを他の装置に送信する文書データ送信手段、
前記文書データ送信手段で送信される文書データを受信して、該受信した文書データに基づき該予め定められた情報を伏字にして当該遷移後の操作画面を表示する遷移後操作画面表示手段
として更に機能させるための請求項５に記載の情報処理装置の操作指導プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理装置の操作指導システムおよび情報処理装置の操作指導プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の画像形成装置は、印刷装置、スキャナ装置、ファクシミリ装置、複写装置などが複合され、そのなかの１つの印刷装置をとっても両面印刷や複数ページレイアウト印刷など多くの情報を処理する機能を有する装置となっている。
【０００３】
多機能を備えるに伴い、その機能を使う為の設定操作も複雑化してきており、多機能の画像形成装置を充分に使いこなすのは難しくなっている。
【０００４】
それで多機能の画像形成装置を操作する初心者には、有知識者が操作を指導する必要性が発生する。
【０００５】
有知識者が初心者に操作指導する場合には、画像形成装置の前で初心者に対して実際に操作して見せるか、遠隔地から電話で操作指導するか、また、操作手順書を作成してそれに従い初心者に独自に操作してもらうなどの作業が考えられるが、いずれも効率が悪い。
【０００６】
パーソナルコンピュータの世界では、アプリケーションを共有して複数のコンピュータ上で共同操作することのできる技術が知られている。
【０００７】
特許文献１には、複数の計算機のうちユーザ制御部と操作権制御部とを有する少なくとも１つの計算機が、共同で実行するアプリケーションプログラムの操作権を制御することで、このアプリケーションプログラムを複数の計算機上で共同操作することができるようにした共同情報処理方法及び処理装置が提案されている。
【０００８】
特許文献２には、ネットワークで接続された複数のコンピュータにおいて、ホストコンピュータはホスト共有制御手段を有し、ゲストコンピュータはゲスト共有制御手段を有して、１台のコンピュータで起動されたアプリケーションを他のコンピュータにおいて共有するアプリケーション共有システムが提案されている。
【０００９】
また、遠隔地からパーソナルコンピュータを操作するリモートデスクトップ機能という技術も存在する。
【特許文献１】特開平０６−１１９２９８号公報
【特許文献２】特開平０９−０９１２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
操作パネルとしてタッチパネルを備えた情報処理装置の場合、入力するための機構としてマウスを備えた情報処理装置とは違い、マウス軌道などが見えないなめ、操作のサポートが困難な問題があった。
【００１１】
また、単なる操作パネルの共有ではなく、操作指導に特化した操作指導システムも望まれる。  例えば、指導されたボタン以外は反応しないようにするシステムが考えられる。
【００１２】
それで、この発明は、操作指導を行う情報処理装置と操作指導される情報処理装置とで操作パネルの操作をあたかも共有するように操作パネルを表示して、情報処理装置の操作指導を効率よく実施するようにした情報処理装置、情報処理装置の操作指導システムおよび情報処理装置の操作指導プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成する為に、請求項１の情報処理装置の発明は、操作画面内の操作を受け付ける操作受付手段と、前記操作画面内で、前記操作受付手段によって受け付けた操作によって操作された箇所を強調表示する強調表示手段と、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を再現することのできる文書データを生成して、前記文書データを他の装置に送信する送信手段と、前記送信手段で送信される文書データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した文書データに基づき、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を表示する表示手段と、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所以外の操作を受け付けず、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所の操作を選択的に受け付ける操作選択的受付手段とを備えるように構成される。
【００１４】
また、請求項２の情報処理装置の発明は、操作画面内の操作を受け付ける操作受付手段と、前記操作画面内で、前記操作受付手段によって受け付けた操作によって操作された箇所を強調表示する強調表示手段と、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を再現することのできる文書データを生成して、前記文書データを他の装置に送信する送信手段と、前記送信手段で送信される文書データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した文書データに基づき、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を表示する表示手段と、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所の操作を選択的に受け付ける操作選択的受付手段と、前記操作選択的受付手段および／または前記操作受付手段で受け付けた操作によって遷移した操作画面を再現することができる文書データであって当該遷移後の操作画面に予め定められた情報が含まれている場合には該予め定められた情報を伏字で再現することができる文書データを生成して、当該生成した文書データを他の装置に送信する文書データ送信手段と、前記文書データ送信手段で送信される文書データを受信して、該受信した文書データに基づき該予め定められた情報を伏字にして当該遷移後の操作画面を表示する遷移後操作画面表示手段とを備えるように構成される。
【００１５】
また、請求項３の情報処理装置の操作指導システムの発明は、少なくとも二つの情報処理装置が通信可能に接続され、操作を指導する側の前記情報処理装置は、指導する操作を操作画面内で受け付ける操作受付手段と、前記操作画面内で、前記操作受付手段によって受け付けた操作によって操作された箇所を強調表示する強調表示手段と、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を再現することのできる文書データを生成して、前記文書データを他の装置に送信する送信手段とを備え、操作が指導される側の前記情報処理装置は、前記送信手段で送信される文書データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した文書データに基づき、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を表示する表示手段と、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所以外の操作を受け付けず、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所の操作を選択的に受け付ける操作選択的受付手段とを備えるように構成される。
【００１６】
また、請求項４の情報処理装置の操作指導システムの発明は、少なくとも二つの情報処理装置が通信可能に接続され、操作を指導する側の前記情報処理装置は、指導する操作を操作画面内で受け付ける操作受付手段と、前記操作画面内で、前記操作受付手段によって受け付けた操作によって操作された箇所を強調表示する強調表示手段と、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を再現することのできる文書データを生成して、前記文書データを他の装置に送信する送信手段とを備え、操作が指導される側の前記情報処理装置は、前記送信手段で送信される文書データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した文書データに基づき、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を表示する表示手段と、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所の操作を選択的に受け付ける操作選択的受付手段と、前記操作選択的受付手段により受け付けた操作および／または前記操作画面内の受け付けた操作によって遷移した操作画面を再現することのできる文書データであって当該遷移後の操作画面に予め定められた情報が含まれている場合には該予め定められた情報を伏字で再現することのできる文書データを生成して、当該生成した文書データを前記操作を指導する側の前記情報処理装置に送る文書データ送信手段とを備え、前記操作を指導する側の前記情報処理装置は、前記文書データ送信手段で送信される文書データを受信して、該受信した文書データに基づき該予め定められた情報を伏字にして当該遷移後の操作画面を表示する遷移後操作画面表示手段を更に備えるように構成される。
【００１７】
また、請求項５の情報処理装置の操作指導プログラムの発明は、コンピュータを、操作画面内の操作を受け付ける操作受付手段、前記操作画面内で、前記操作受付手段によって受け付けた操作によって操作された箇所を強調表示する強調表示手段、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を再現することのできる文書データを生成して、前記文書データを他の装置に送信する送信手段、前記送信手段で送信される文書データを受信する受信手段、前記受信手段で受信した文書データに基づき、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を表示する表示手段、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所以外の操作を受け付けず、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所の操作を選択的に受け付ける操作選択的受付手段として機能させるためのものとなる。
また、請求項６の情報処理装置の操作指導プログラムの発明は、コンピュータを、操作画面内の操作を受け付ける操作受付手段、前記操作画面内で、前記操作受付手段によって受け付けた操作によって操作された箇所を強調表示する強調表示手段、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を再現することのできる文書データを生成して、前記文書データを他の装置に送信する送信手段、前記送信手段で送信される文書データを受信する受信手段、前記受信手段で受信した文書データに基づき、前記強調表示手段によって強調表示された操作画面を表示する表示手段、前記表示手段で表示される操作画面内の強調表示された箇所の操作を選択的に受け付ける操作選択的受付手段、前記操作選択的受付手段および／または前記操作受付手段で受け付けた操作によって遷移した操作画面を再現することができる文書データであって当該遷移後の操作画面に予め定められた情報が含まれている場合には該予め定められた情報を伏字で再現することができる文書データを生成して、当該生成した文書データを他の装置に送信する文書データ送信手段、前記文書データ送信手段で送信される文書データを受信して、該受信した文書データに基づき該予め定められた情報を伏字にして当該遷移後の操作画面を表示する遷移後操作画面表示手段として機能させるためのものとなる。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の発明によれば、他の情報処理装置で操作された箇所が選択されるという効果を奏する。
【００１９】
請求項２の発明によれば、他の情報処理装置で操作された箇所が選択されるという効果を奏する。
【００２０】
請求項３の発明によれば、他の情報処理装置で操作された箇所が選択されるという効果を奏する。
【００２１】
請求項４の発明によれば、他の情報処理装置で操作された箇所が選択されるという効果を奏する。
【００２２】
請求項５の発明によれば、他の情報処理装置で操作された箇所が選択されるという効果を奏する。
請求項６の発明によれば、他の情報処理装置で操作された箇所が選択されるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２４】
まず、図１を参照して本発明に係わる情報処理装置の一例として画像形成装置１００によって構成される操作指導システム５０について説明を行う。
【００２５】
図１（ａ）は画像形成装置１００で構成される操作指導システム５０の構成を示す図であり、図１（ｂ）はパーソナルコンピュータ２００（以下図面と共に、ＰＣ２００と呼ぶ）で構成される操作指導システム５０の構成を示す図である。
【００２６】
図１（ａ）に示すように、操作指導システム５０は、ＷＡＮ(Wide Area Network)１０に接続されるＬＡＮ(Local Area Network)３０に操作のサポートを受ける画像形成装置１００が接続される。  また、操作指導システム５０には、操作のサポートを行うヘルプセンタ６０内のＬＡＮ２０がＷＡＮ１０に接続されている。
【００２７】
ヘルプセンタ６０には、ＬＡＮ２０が配置され、ＬＡＮ２０に操作のサポートを行う画像形成装置１００とサーバ４０とが接続される。
【００２８】
ＬＡＮ３０に接続されて操作のサポートを受ける画像形成装置１００を被サポート側の画像形成装置１００と呼び、また、ヘルプセンタ６０内に配置される操作のサポートを行う画像形成装置１００をサポート側の画像形成装置１００と呼んで以下説明を行う。
【００２９】
ヘルプセンタ６０内のサポート側の画像形成装置１００はサポート可能なＰＣ２００であってもよく、画像形成装置１００の代わりにＰＣ２００によって操作指導システム５０が構成されてもよい。
【００３０】
このように構成される操作指導システム５０では、ヘルプセンタ６０内の画像形成装置１００或いはＰＣ２００で操作された内容がサポートを受ける被サポート側の画像形成装置１００に送られて、被サポート側の画像形成装置１００を操作するユーザが不明な操作内容を理解することができる。
【００３１】
次に、サポート側、被サポート側に共通の画像形成装置１００の構成と、サポート側のＰＣ２００の構成について図２を参照して説明を行う。
【００３２】
図２（ａ）は、画像形成装置１００の構成を示すブロック図であり、図２（ｂ）はＰＣ２００の構成を示すブロック図である。
【００３３】
図２（ａ）に示すように画像形成装置１００は、制御部１０１、通信Ｉ／Ｆ部１０２、画像読取部１０３、印刷実行部１０４、操作／表示部１０５、ファクシミリ部１０６、ＲＯＭ／ＲＡＭ１０７、ＵＩ指示書読取部１０８、ＵＩ指示書生成部１０９を備える。
【００３４】
制御部１０１は、画像形成装置１００の統括的な制御を行う。
【００３５】
通信Ｉ／Ｆ部１０２は、ＬＡＮ２０、或いはＬＡＮ３０と接続されており、サポート側の画像形成装置１００から操作内容が記述されたＵＩ指示書を受信する処理や、被サポート側の画像形成装置１００に操作内容が記述されたＵＩ指示書を送信する処理などを行う。
【００３６】
画像読取部１０３は、原稿に対して光を照射して反射光を読取ることで原稿の画像データを読取るスキャニング機能を備える。
【００３７】
印刷実行部１０４は、画像読取部１０３が読取った画像データや、印刷ジョブとして受信した画像データや、ファクシミリ受信した画像データなどの画像データを用紙に形成する処理を行う。
【００３８】
操作／表示部１０５は、液晶のタッチパネルと各種操作ボタンで構成される。  ユーザにより画像形成装置１００の操作が、この操作／表示部１０５で行われる。  操作／表示部１０５は、ユーザの画像形成装置１００に対する指示を受け付け、ユーザに対して各種情報を表示する。
【００３９】
そして、操作／表示部１０５は、操作をサポートする側と操作をサポートされる側との間での重要なＵＩ(User Interface)となる。  すなわち、操作をサポートするサポート側の画像形成装置１００では、サポートを行うヘルプ操作員が画像形成装置１００の操作内容を操作／表示部１０５上のタッチパネルや各種操作ボタンで指示する。  また、操作がサポートされる被サポート側の画像形成装置１００では、操作／表示部１０５上に表示される画面内容から、サポートされるユーザが次に操作すべき箇所を把握することが可能とされる。
【００４０】
ファクシミリ部１０６は、画像読取部１０３で読取った画像データをアナログの電気信号に変換してファクシミリ通信する機能を司り、電話回線と接続される。  また、ファクシミリ部１０６は、接続される電話回線より受信したアナログの電気信号を画像データに変換して、その画像データを印刷実行部１０４より用紙に形成させる機能も司る。
【００４１】
ＲＯＭ(Read Only Memory)／ＲＡＭ(Random Access Memory)１０７は、画像形成装置１００のファームウェアの記憶や、ＬＡＮ３０上の図示しない印刷依頼装置より受信する印刷ジョブの一時記憶などを行い、さらに操作手順記憶部１１０を備える。  操作手順記憶部１１０は、サポート側の画像形成装置１００でヘルプ操作員がお客に対してサポートした操作／表示部１０５の操作手順を記憶する機能を司る。
【００４２】
ＵＩ指示書読取部１０８は、サポート側または被サポート側で生成されて送られたＵＩ指示書を読取り、読取った内容に基づいて操作／表示部１０５のタッチパネルに内容を反映させる処理を行う。  ＵＩ指示書は、例えばＸＭＬ(Extensible Markup Language)言語で記述可能である。  そして、このようなＵＩ指示書には、操作／表示部１０５のタッチパネルの画面内容が記述されており、ＵＩ指示書に基づいてタッチパネルの画面内容が再現可能である。
【００４３】
ＵＩ指示書生成部１０９は、サポート側の画像形成装置１００は被サポート側の画像形成装置１００に送るＵＩ指示書を、被サポート側の画像形成装置１００はサポート側の画像形成装置１００に送るＵＩ指示書を生成する処理を行う。
【００４４】
また、図２（ｂ）に示すようにサポート側のＰＣ２００は、制御部２０１、通信Ｉ／Ｆ部２０２、表示部２０３、操作部２０４、ＲＯＭ／ＲＡＭ２０５、ＵＩ指示書読取部２０６、ＵＩ指示書生成部２０７を備える。
【００４５】
制御部２０１は、ＰＣ２００の統括的な制御を行う。
【００４６】
通信Ｉ／Ｆ部２０２は、ＬＡＮ２０と接続されて、被サポート側の画像形成装置１００と情報の授受を行う。
【００４７】
表示部２０３は、ディスプレイで構成され、ユーザインタフェースの情報出力装置として機能する。
【００４８】
操作部２０４は、キーボードやマウスで構成され、ユーザインタフェースの情報入力装置として機能する。
【００４９】
ＲＯＭ／ＲＡＭ２０５は、ＰＣ２００のファームウェアや各種操作が行われる際に種々の情報を記憶する処理を行い、さらに操作手順記憶部２０８を備える。  操作手順記憶部２０８は、ＰＣ２００でヘルプ操作員がお客に対してサポートした操作手順を記憶する機能を司る。
【００５０】
ＵＩ指示書読取部２０６は、被サポート側で生成されて送られたＵＩ指示書を読取り、読取った内容に基づいて表示部２０３に、被サポート側の操作／表示部１０５に表示される画面内容を表示させる。
【００５１】
ＵＩ指示書生成部２０７は、被サポート側の画像形成装置１００に送るＵＩ指示書を生成する処理を行う。
【００５２】
次に、サポート側の画像形成装置１００と被サポート側の画像形成装置１００とで行われる処理について図３を参照して説明を行う。
【００５３】
図３は、サポート側の画像形成装置１００と被サポート側の画像形成装置１００との間で行われる処理であって、ヘルプモードの初期画面に至るまでに行われる処理を示すフローチャートである。
【００５４】
まず、被サポート側の画像形成装置１００を操作するユーザは、図３に示すように、操作のサポートを依頼する為に、ヘルプセンタ６０に電話をする（ステップ３０１）。  被サポート側のユーザは、ヘルプセンタ６０に電話をして、へルプセンタ６０のヘルプ操作員より、サポートを受けるのに必要なサポートナンバーを教えてもらう。  操作の開始時には、被サポート側の操作／表示部１０５のタッチパネルに、設定操作の開始時に表示される初期画面が表示されている。
【００５５】
サポートナンバーを教えてもらったユーザは、被サポート側の画像形成装置１００のサポート依頼ボタン６０１を押下する（ステップ３０２）。  ユーザがサポート依頼ボタン６０１を押下すると、操作／表示部１０５にサポートナンバーの入力を受け付ける入力画面が表示される。
【００５６】
ユーザは、先ほど電話を通してヘルプ操作員より教えてもらったサポートナンバーを、操作／表示部１０５に表示された入力画面に入力する（ステップ３０３）。  そして、ユーザは、確定ボタン６０２を押下する。
【００５７】
すると、被サポート側の画像形成装置１００において、操作／表示部１０５に入力されたサポートナンバーを識別子としてＵＩ指示書が生成され、そのＵＩ指示書がヘルプセンタ６０のサーバ４０に送信される（ステップ３０４）。
【００５８】
サーバ４０に送信されたＵＩ指示書は、サーバ４０内に記憶されて登録される（ステップ３０５）。
【００５９】
ヘルプセンタ６０のヘルプ操作員は、電話で被サポート側のユーザにサポートナンバーを教えた後に、サポート側の画像形成装置１００よりサポートボタン６０３を押下する（ステップ３０６）。  すると、サポート側の画像形成装置１００の操作／表示部１０５にサポートナンバーの入力画面を表示される。
【００６０】
ヘルプ操作員は、サポート側の画像形成装置１００の操作／表示部１０５に表示された入力画面に、電話で被サポート側のユーザに教えたサポートナンバーを入力する（ステップ３０７）。
【００６１】
ヘルプ操作員が、サポート側の画像形成装置１００にサポートナンバーを入力して確認ボタン６０２を押下すると、ヘルプセンタ６０内のサーバ４０からサポート側の画像形成装置１００に、サーバ４０に登録されたＵＩ指示書（ステップ３０５で登録）がサポート側の画像形成装置１００に送信される。
【００６２】
被サポート側の画像形成装置１００からサーバ４０に送られてサポート側の画像形成装置１００に送信されるＵＩ指示書には、サポートナンバーを識別子として被サポート側の画像形成装置１００の設定情報などが記載されている。
【００６３】
サポート側の画像形成装置１００は、サーバ４０から送信されたＵＩ指示書を受信すると（ステップ３０８）、受信したＵＩ指示書に記載される被サポート側の画像形成装置１００の設定情報が、ＵＩ指示書読取部１０８によって読取られてサポート側の画像形成装置１００に取得される（ステップ３０９）。
【００６４】
被サポート側の画像形成装置１００の設定情報が取得されると（ステップ３０９）、操作／表示部１０５にヘルプ受付画面が表示され、そのヘルプ受付画面のＵＩ指示書がＵＩ指示書生成部１０９によって生成されて被サポート側の画像形成装置１００に送信される（ステップ３１０）。
【００６５】
ヘルプ受付画面のＵＩ指示書が送信された被サポート側の画像形成装置１００では、ヘルプ受付画面のＵＩ指示書をＵＩ指示書読取部１０８が読取って、被サポート側の画像形成装置１００の操作／表示部１０５にヘルプ受付画面が表示される（ステップ３１１）。
【００６６】
被サポート側の画像形成装置１００を操作するユーザは、被サポート側の操作／表示部１０５に表示されたヘルプ受付画面を視認して、ヘルプを申し込む意図で確認ボタン６０２を押下する（ステップ３１２）。
【００６７】
被サポート側の画像形成装置１００で確認ボタン６０２が押下されると、被サポート側の操作／表示部１０５にヘルプモードにおける初期画面が表示される（ステップ３１３）。  ヘルプモードにおける初期画面とは、操作／表示部１０５においてヘルプモードであることを示すランプが点灯し、そして、タッチパネルには、設定操作の開始時に表示される初期画面が表示された状態の画面である。
【００６８】
被サポート側のＵＩ指示書生成部１０９では、操作／表示部１０５に表示されたヘルプモードの初期画面のＵＩ指示書が生成される（ステップ３１３）。  そして、生成されたＵＩ指示書がサポート側の画像形成装置１００に送信される（ステップ３１３）。
【００６９】
ヘルプモードの初期画面のＵＩ指示書が送信されたサポート側の画像形成装置１００では、通信Ｉ／Ｆ部１０２でＵＩ指示書が受信され、そのＵＩ指示書がＵＩ指示書読取部１０８で読取られ、サポート側の操作／表示部１０５に被サポート側と同じヘルプモードの初期画面が表示される（ステップ３１４）。
【００７０】
このようにして、サポート側、被サポート側の画像形成装置１００の操作／表示部１０５にヘルプモードの初期画面が表示される。
【００７１】
次に、サポート側の画像形成装置１００で操作された内容が被サポート側の画像形成装置１００に伝えられて、被サポート側のユーザがサポートされる様子について図４、図５を参照して説明を行う。
【００７２】
図４、図５は、ヘルプモードにおける被サポート側とサポート側の画像形成装置１００での処理を示すフローチャートである。
【００７３】
図４に示すように、被サポート側とサポート側との画像形成装置１００の操作／表示部１０５にヘルプモードの初期画面が表示された状態から、ヘルプ操作員が、被サポート側のユーザに教える操作手順の１つの操作としてサポート側の操作／表示部１０５のタッチパネルのボタンにタッチする（ステップ４０１）。  ヘルプモードにおいては、サポート側の操作／表示部１０５には、図６（ｂ）に示すようにヘルプモードを示す「ヘルプモード（サポート側）」の表示６０８が点灯し、また、被サポート側の操作／表示部１０５には図６（ａ）に示すようにヘルプモードを示す「ヘルプモード（被サポート側）」の表示６０９が点灯する。
【００７４】
すると、図６（ｂ）に示すように、操作／表示部１０５のタッチされたボタンが点滅表示される（ステップ４０２）。
【００７５】
そして、ボタンがタッチされた後にタッチパネルに表示される画面のＵＩ指示書が、ＵＩ指示書生成部１０９（サポート側）で生成される（ステップ４０２）。  また、ボタンがタッチされると（ステップ４０１）、タッチされたボタンの種類がＲＯＭ／ＲＡＭ１０７に一時記憶される。
【００７６】
サポート側のＵＩ指示書生成部１０９で生成されたＵＩ指示書は、被サポート側の画像形成装置に送信される。
【００７７】
被サポート側の画像形成装置１００は、サポート側の画像形成装置１００から送信されたＵＩ指示書を受信すると、ＵＩ指示書読取部１０８で受信したＵＩ指示書を読取り、読取った内容を操作／表示部１０５のタッチパネルに反映させて、図６（ａ）に示すようなボタン６０５が点滅表示された画面を表示させる（ステップ４０３）。
【００７８】
被サポート側のタッチパネルに点滅表示されるボタン６０５は、サポート側のヘルプ操作員がサポート側の操作／表示部１０５のタッチパネル上でタッチしたボタンである。
【００７９】
このように、ヘルプ操作員がサポート側の操作／表示部１０５でタッチしたボタンが、被サポート側の操作／表示部１０５のタッチパネル上に点滅表示されるので、サポートを受けるユーザは、どのボタンを操作したらいいかが分かる。
【００８０】
そして、サポートを受けるユーザが、被サポート側の画像形成装置１００の操作／表示部１０５に表示された点滅表示のボタン６０５をタッチすると（ステップ４０４でＹＥＳ）、タッチされたボタン６０５の機能に応じて、タッチパネル上の画面が遷移する（ステップ４０５）。
【００８１】
遷移した画面は、画像形成装置１００の通常の処理において、ボタン６０５がタッチされた後に表示される画面である。
【００８２】
また、被サポート側の操作／表示部１０５のタッチパネル上にボタン６０５が点滅表示された状態から、サポートを受けるユーザが、被サポート側の操作／表示部１０５で点滅表示されたボタン６０５のタッチ以外の操作を行ってもその操作は受け付けられず、被サポート側の操作／表示部１０５は画面遷移することない。  つまり、サポート側の操作／表示部１０５は、点滅表示されたボタン６０５がタッチされるのを待っている状態となる（ステップ４０４でＮＯ）。
【００８３】
点滅表示されたボタン６０５がタッチされて（ステップ４０４でＹＥＳ）、操作／表示部１０５の画面が遷移すると（ステップ４０５）、遷移した画面のＵＩ指示書が被サポート側のＵＩ指示書生成部１０９で生成されてサポート側の画像形成装置１００に送信される（ステップ４０５）。
【００８４】
被サポート側からＵＩ指示書を受信したサポート側の画像形成装置１００は、ＵＩ指示書読取部１０８で受信したＵＩ指示書を読取り、読取ったＵＩ指示書に基づいて操作／表示部１０５の画面を表示させる（ステップ４０６）。
【００８５】
このようにして、被サポート側の操作／表示部１０５でボタン６０５がタッチされた後に表示されたタッチパネルの画面が、サポート側の操作／表示部１０５のタッチパネルに表示される。
【００８６】
そして、ユーザがヘルプ操作員に依頼した画像形成装置１００の設定操作がボタン６０５のタッチによって終了してなければ（ステップ４０７でＮＯ）、ヘルプ操作員は、サポート側の操作／表示部１０５のタッチパネルを引き続き操作して（ステップ４０１）、被サポート側のユーザに操作手順を指導する（ステップ４０１乃至ステップ４０７でＮＯの繰り返し）。
【００８７】
操作／表示部１０５のタッチパネルが引き続き操作される際には、サポート側のＲＯＭ／ＲＡＭ１０７に、タッチされたボタンの種類がタッチされた順番と共に一時記憶される。
【００８８】
このようにして、ヘルプ操作員が被サポート側のユーザに設定操作の操作手順を教え終わったら（ステップ４０７でＹＥＳ）、被サポート側のユーザは、被サポート側の画像形成装置１００のスタートボタン６０６を押下して印刷を実行させる（ステップ４０８）。
【００８９】
被サポート側の画像形成装置１００でスタートボタン６０６が押下されると、被サポート側の画像形成装置１００の印刷実行部１０４で、先ほど設定された内容の印刷が実行される。  先ほど設定された内容とは、被サポート側のユーザがステップ４０４でタッチパネルをタッチして設定した設定内容である。
【００９０】
そして、被サポート側の操作／表示部１０５には、印刷が実行されていることを示す印刷実行画面が表示される（ステップ４０９）。  操作／表示部１０５に印刷実行画面が表示されると、ＵＩ指示書生成部１０９で操作／表示部１０５に表示された印刷実行画面のＵＩ指示書が生成されて、被サポート側の画像形成装置１００からサポート側の画像形成装置へ印刷実行画面のＵＩ指示書が送信される（ステップ４０９）。
【００９１】
サポート側の画像形成装置１００では、印刷実行画面のＵＩ指示書を受信して、ＵＩ指示書読取部１０８でそのＵＩ指示書を読取り、操作／表示部１０５のタッチパネルにそのＵＩ指示書に基づく印刷実行画面を表示させる（ステップ４１０）。
【００９２】
サポート側の画像形成装置１００では、印刷実行画面のＵＩ指示書を受信すると、ステップ４０１乃至ステップ４０７でＮＯの間に行われた操作の操作手順が操作手順記憶部１１０に記憶される（ステップ４１１）。  操作手順記憶部１１０に記憶される操作手順は、ＲＯＭ／ＲＡＭ１０７に一時記憶されるタッチされたボタンの種類に基づいて生成される。
【００９３】
印刷が実行されている被サポート側の画像形成装置１００では、印刷が終了すると（ステップ４１２）、印刷が終了した画面が操作／表示部１０５に表示されて（ステップ４１３）、印刷終了画面のＵＩ指示書が生成されてサポート側の画像形成装置１００へ送信される（ステップ４１３）。
【００９４】
サポート側の画像形成装置１００は、印刷終了画面のＵＩ指示書を受信すると、ＵＩ指示書読取部１０８でそのＵＩ指示書を読取り、操作／表示部１０５に印刷終了画面を表示させる（ステップ４１４）。
【００９５】
サポート側の画像形成装置１００で印刷終了画面が表示されると、ヘルプ操作員は、操作／表示部１０５のサポート完了ボタン６０７を押下する（ステップ４１５）。
【００９６】
サポート側の画像形成装置１００でサポート完了ボタン６０７が押下されると（ステップ４１５）、サポート側の操作／表示部１０５にヘルプ終了画面が表示され、そのヘルプ終了画面のＵＩ指示書が生成されて被サポート側の画像形成装置１００へ送信される（ステップ４１６）。  ヘルプ終了画面が表示されたサポート側の操作／表示部１０５では、ヘルプモードを示す「ヘルプモード（サポート側）」の表示６０８が消灯する。
【００９７】
ヘルプ終了画面のＵＩ指示書を受信した被サポート側の画像形成装置１００は、受信したＵＩ指示書に基づいてヘルプ終了画面を操作／表示部１０５に表示する（ステップ４１７）。  ヘルプ終了画面が表示された被サポート側の操作／表示部１０５では、ヘルプモードを示す「ヘルプモード（被サポート側）」の表示６０９が消灯する。
【００９８】
被サポート側のユーザは、操作／表示部１０５に表示されるヘルプ終了画面内に配置された終了ボタンを押下し（ステップ４１８）、そして、操作／表示部１０５のタッチパネルには画像形成装置１００の初期画面が表示される（ステップ４１９）。
【００９９】
次に、被サポート側の操作／表示部１０５に入力された情報がサポート側の操作／表示部１０５に伏字で表示される場合について図７を参照して説明を行う。
【０１００】
図７は、被サポート側の操作／表示部１０５に表示された内容が、サポート側の操作／表示部１０５に表示されるときに伏字になって表示される様子を示す模式図である。
【０１０１】
図７（ａ）は被サポート側の操作／表示部１０５のタッチパネル内にファックス番号が入力された状態を示す模式図であり、図７（ｂ）はサポート側の操作／表示部１０５のタッチパネル内にファックス番号が伏字になって表示された状態を示す模式図である。
【０１０２】
設定操作のサポートを受ける被サポート側のユーザは、画像形成装置にファックス番号などの秘匿情報を入力することもある。  この秘匿情報がヘルプセンタのヘルプ操作員に知られてはいけないこともあるので、予め定義された情報については、被サポート側のＵＩ指示書生成部１０９でタッチパネルの画面のＵＩ指示書が生成されるときに、サポート側の画像形成装置１００では伏字として表示されるようにＵＩ指示書が生成される。
【０１０３】
それで、図７（ａ）に示すようにファックス番号が入力された被サポート側の操作／表示部１０５の画面が、サポート側の操作／表示部１０５で表示される場合には図７（ｂ）に示すようにファックス番号が伏字になって表示される。
【０１０４】
次に、ＵＩ指示書について図８を参照して説明を行う。
【０１０５】
図８は、ＵＩ指示書生成部１０９で生成されて、サポート側と被サポート側の画像形成装置１００とでやり取りが行われるＵＩ指示書を示す模式図である。  このＵＩ指示書は、ＵＩ指示書読取部１０８で読取りが行われて、操作／表示部１０５のタッチパネルの画面に反映される。
【０１０６】
図８に示すように、ＵＩ指示書は、ＸＭＬ言語で生成される。  そして、ＵＩ指示書のなかで、各種設定画面におけるそれぞれのボタンが定義されて、ボタンの状態が点灯、点滅などと、ＵＩ指示書のなかで指示される。
【０１０７】
尚、サポート側の画像形成装置１００の操作手順記憶部１１０に記憶された操作手順は、被サポート側の画像形成装置１００に送信されて記憶されることができ、被サポート側の画像形成装置１００の操作手順記憶部１１０に記憶された操作手順が再生されることで、サポート側のヘルプ操作員が行った操作の手順を、サポートされるユーザが確認することが可能となる。
【０１０８】
尚、図３乃至図７を参照して説明したサポート側の装置は、サポート側の画像形成装置１００でなく、サポート側のＰＣ２００であってもよい。  サポート側の装置がＰＣ２００で構成される際には、ＰＣ２００の表示部２０３に画像形成装置１００の操作／表示部１０５の画面が表示され、ヘルプ操作員はマウスなどの操作部２０４を操作することによって表示部２０３上に表示される画像形成装置１００の操作／表示部１０５の操作を行う。  そして、ＰＣ２００内のＵＩ指示書読取部２０６、ＵＩ指示書生成部２０７、操作手順記憶部２０８は、それぞれ、画像形成装置１００内のＵＩ指示書読取部１０８、ＵＩ指示書生成部１０９、操作手順記憶部１１０と同様の機能を司り、被サポート側の画像形成装置１００を使用するユーザをサポートする処理が行われる。
【０１０９】
尚、図６を参照して説明したようにサポート側の操作／表示部１０５のタッチパネルにヘルプ操作員がタッチした箇所が点滅表示されるだけでなく、ヘルプ操作員がタッチした箇所が色が変わって表示されるような構成を画像形成装置１００、操作指導システム５０はとることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
この発明は、情報処理装置、情報処理装置の操作指導システムおよび情報処理装置の操作指導プログラムにおいて利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】操作指導システム５０の構成を示す図。
【図２】画像形成装置１００とＰＣ２００の構成を示すブロック図。
【図３】ヘルプモードの初期画面に至るまでの画像形成装置１００の処理を示すフローチャート。
【図４】ヘルプモードでの画像形成装置１００の処理を示すフローチャート。
【図５】ヘルプモードでの画像形成装置１００の処理を示すフローチャート。
【図６】ヘルプモードにおけるサポート側と被サポート側の操作／表示部１０５を示す図。
【図７】伏字でファックス番号が表示された操作／表示部１０５を示す模式図。
【図８】ＵＩ指示書を示す模式図。
【符号の説明】
【０１１２】
４０    サーバ
１００    画像形成装置
１０１    制御部
１０２    通信Ｉ／Ｆ部
１０３    画像読取部
１０４    印刷実行部
１０５    操作／表示部
１０６    ファクシミリ部
１０７    ＲＯＭ／ＲＡＭ
１０８    ＵＩ指示書読取部
１０９    ＵＩ指示書生成部
１１０    操作手順記憶部
２００    パーソナルコンピュータ
２０１    制御部
２０２    通信Ｉ／Ｆ部
２０３    表示部
２０４    操作部
２０５    ＲＯＭ／ＲＡＭ
２０６    ＵＩ指示書読取部
２０７    ＵＩ指示書生成部
２０８    操作手順記憶部
【図１】
0005316835.tif 000002
【図２】
0005316835.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0005316835.tif 000006
【図６】
0005316835.tif 000007
【図７】
0005316835.tif 000008
【図８】
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