(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーンペプチドと、当帰、枸杞子、桂皮および甘草からなる群から選ばれる生薬の抽出物の１種以上を含有し、該抽出物が、乾燥エキス、軟エキス、流エキスおよびチンキからなる群から選ばれる抽出物であることを特徴とする飲料。
【請求項２】
コーンペプチドを配合した飲料において、当帰、枸杞子、桂皮および甘草からなる群から選ばれる生薬の抽出物の１種以上を配合し、該抽出物が、乾燥エキス、軟エキス、流エキスおよびチンキからなる群から選ばれる抽出物であることを特徴とする該飲料の不快臭を低減させる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
飲料に関し、更に詳細には、コーンペプチドを配合する保健機能食品、食品、医薬品および医薬部外品の分野に応用しうる飲料に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コーンペプチドは、とうもろこし蛋白質を加水分解して得られる、アミノ酸が２から１０個結合したオリゴペプチドで、アルコール代謝促進作用、血圧上昇抑制作用、肝機能改善作用、脂質代謝促進作用、活性酸素消去機能などが報告されている（特許文献１、２）。
【０００３】
しかし、このコーンペプチドを飲料として提供する場合、コーンペプチドに嗅覚で知覚される独特の生臭さを感じるため商品性に問題があった。
【０００４】
一方、ペプチド類を含有する飲料の風味改善技術としては、没食子酸誘導体、フラボノイド類等の酸化防止剤を配合することによるペプチド臭の抑制技術（特許文献３）等が知られているが、この技術で全てのペプチド類を含有する飲料の風味を改善できるわけではなかった。
【０００５】
また、他の一般的なマスキング技術として、シクロデキストリンによる苦味マスキング、香料によるチアミン由来の不快臭のマスキング等があるが（特許文献４、５）、これらは飲料中のコーンペプチドに対する効果は十分でなく、コーンペプチドに特に効果のあるマスキング技術は知られていないのが現状である。
【特許文献１】特開平６−３３５３５３号公報
【特許文献２】特開平７−２８４３６９号公報
【特許文献３】特開２００６−６７８７４号公報
【特許文献４】特開２００２−８０３６９号公報
【特許文献５】特開２００４−３２１１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明はコーンペプチドを含有する飲料の風味、特に嗅覚で知覚される独特の生臭さ（不快臭）を改善した飲料の提供をその課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決すべく、近年の需要者の自然志向にも鑑み、天然物質、特に生薬中からコーンペプチドに独特の生臭さを抑制できる素材を探索したところ、特定の生薬の抽出物は、コーンペプチドを配合する飲料中で十分なマスキング効果を奏し、単なる服用性向上のみならず自然志向の期待に応えられることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明はコーンペプチドと、菟糸子、当帰、枸杞子、桂皮および甘草からなる群から選ばれる生薬の抽出物の１種以上を含有することを特徴とする飲料である。
【０００９】
また、本発明は菟糸子、当帰、枸杞子、桂皮および甘草からなる群から選ばれる生薬の抽出物の１種以上を有効成分として含有することを特徴とするコーンペプチドを配合した飲料の風味改善剤である。
【００１０】
更に、本発明はコーンペプチドを配合した飲料において、菟糸子、当帰、枸杞子、桂皮および甘草からなる群から選ばれる生薬の抽出物の１種以上を配合することを特徴とする該飲料の不快臭を低減させる方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、コーンペプチドに起因する独特の生臭さを抑制した風味良好な飲料を得ることができる。
【００１２】
従って、本発明の飲料は、コーンペプチドの有するアルコール代謝促進作用、血圧上昇抑制作用、肝機能改善作用、脂質代謝促進作用、活性酸素消去機能を得るための各種保健機能食品、各種医薬品、医薬部外品及び食品等に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の飲料に配合されるコーンペプチドは、とうもろこし蛋白質を加水分解して得られるアミノ酸が２から１０個結合したオリゴペプチドのことである。このようなコーンペプチドは例えば、日食ペプチーノ（商品名：日本食品加工株式会社製）、コーンペプチド、水溶性（和光純薬工業株式会社製）等として市販されているので、これを利用することができる。本発明の飲料におけるコーンペプチドの含有量は、特に制限はないが、１回あたりの服用量が０.１〜１０ｇ、好ましくは１〜６ｇになる量が好ましい。
【００１４】
また、本発明の飲料には、上記コーンペプチドと共に、菟糸子、当帰、枸杞子、桂皮、甘草および生姜からなる群から選ばれる生薬の抽出物の１種以上が添加、配合される。
【００１５】
抽出物の原料である生薬のうち、菟糸子とは、ヒルガオ科の一年生寄生つる草マメダオシ（学名：Cuscuta australis）またはネナシカズラ（学名：Cuscuta japonica）の種子を乾燥させたものである。また、当帰とは、トウキ（学名：A.acutiloba Kitagawa）またはホッカイトウキ（学名：A.acutiloba Kitagawa var. sugiyamae Hikino）の根を湯通し、乾燥させたものであり、枸杞子とは、クコ（学名：Lycium chinense Miller又はLycium barbarum Linne(Solanaceae)）の果実を乾燥させたものである。更に、桂皮とは、シナモン（学名：Cinnamomum cassia Blume(Lauranceae)）の樹脂または周皮の一部を乾燥させたものであり、甘草とは、カンゾウ（学名：Glycyrrhiza uralensis Fischer又はGlycyrrhiza glabra Linne(Leguminosae)）の根及びストロンを乾燥させたもの又はこれらの周皮を除いたものである（皮去カンゾウ）。また更に、生姜とは、ショウガ（学名：Zingiber officinale Roscoe(Zingiberaceae)）の根茎を乾燥させたものである。
【００１６】
これら生薬のうち、当帰、枸杞子、桂皮、甘草および生姜については第１５改正日本薬局方に収載されているものである。菟糸子については第１５改正日本薬局方への収載はないが食品、医薬品、医薬部外品等では使用実績、前例に基づいて配合されているものである。
【００１７】
本発明の飲料に配合される生薬の抽出物としては、上記生薬から常法に従い、適切な抽出溶媒を用いて適当な温度（低温や加温条件等）で抽出される液状抽出物や、当該液状抽出物の希釈物、濃縮物、乾固物等が挙げられる。すなわち、本発明に使用する生薬の抽出物としては、第１５改正日本薬局方に収載の乾燥エキス、軟エキス、流エキス、チンキおよびこれらに準じたものがいずれも利用できる。
【００１８】
上記生薬の抽出物の飲料中への配合量は、コーンペプチドのマスキングができる濃度であれば特に制限はないが、一般には、原生薬換算で１０ｍｇ／Ｌ以上、好適には１００ｍｇ／Ｌ以上である。より具体的に、生薬抽出物として菟糸子であれば原生薬換算で１０ｍｇ／Ｌ以上、好適には１００ｍｇ／Ｌ以上である。また、当帰抽出物を用いる場合であれば原生薬換算で１５０ｍｇ／Ｌ以上、好適には３００ｍｇ／Ｌ以上である。更に、枸杞子抽出物を用いる場合であれば原生薬換算で２００ｍｇ／Ｌ以上、好適には２０００ｍｇ／Ｌ以上である。また更に、桂皮抽出物であれば原生薬換算で１５ｍｇ／Ｌ以上、好適には１５０ｍｇ／Ｌ以上である。更にまた、甘草抽出物であれば原生薬換算で５０ｍｇ／Ｌ以上、好適には５００ｍｇ／Ｌ以上である。また、生姜抽出物であれば原生薬換算で１００ｍｇ／Ｌ以上、好適には１０００ｍｇ／Ｌ以上である。
【００１９】
上記したコーンペプチドおよび生薬の抽出物を配合した本発明の飲料は、一般的な飲料の製造方法に準じ、各成分を混合することにより製造することができる。例えば、通常の飲料であれば、コーンペプチド、生薬の抽出物およびその他成分を規定量以下の精製水にて混合した後、ｐＨを調整し、更に精製水にて規定量に容量調整し、必要に応じて濾過、滅菌処理をすることにより得られる。なお、飲料中に脂溶性成分を含むときは、通常用いられる界面活性剤又は可溶化剤により乳化又は可溶化してもよく、また、分散剤を用いて懸濁させてもよい。また、お茶飲料であれば、植物の加工物（例えば、茶葉、茶葉醗酵物等）に１０倍〜３０倍量の熱水を加え、数分程度保持して得られる茶抽出物に、コーンペプチド、生薬の抽出物およびその他の成分を混合し、更に上記と同様にして容量調整、滅菌処理等を行うことにより得られる。また、茶抽出物としては、植物の加工物に粉砕等の処理をし、これが０.５〜１.５％（ｗ／ｗ）程度の量となるように熱水を加え、数分間程度保持して得られるものを用いても良い。
【００２０】
また、本発明の飲料には、上記必須成分の他に、本発明の効果を損なわない程度に、一般の飲料または製剤に一般に使用される任意成分を適宜配合することができる。このような任意成分としては、水、アルコール、ビタミンおよびその塩類、ミネラル、アミノ酸およびその塩類、ハーブおよびハーブエキス、生薬および生薬抽出物、ローヤルゼリー、カフェイン、コンドロイチン硫酸ナトリウム、甘味剤、矯味剤、ｐＨ調整剤、保存剤、抗酸化剤、着色剤等が挙げられる。
【００２１】
更に、本発明の飲料のｐＨに特に限定はないが、飲料としての観点からは、ｐＨ２.０〜７.０の範囲が好ましく、飲み心地の観点からは、ｐＨ２.５〜４.５の範囲の酸性飲料であることが好ましい。更に、本発明の飲料を茶抽出物と組み合わせた茶飲料とする場合は、そのｐＨは、４.５〜６.５であることが好ましい。
【００２２】
上記のようにして製造された本発明の飲料は、瓶（無色または有色ガラス製）、缶（アルミニウム製、スチール製等）、ポリエチレンテレフタレート製ボトル等の容器に封入して流通させることができる。
【００２３】
斯くして得られる本発明の飲料は、各種保健機能食品（特定保険用食品、機能性食品）、病者用食品、各種医薬品、医薬部外品等とすることができる。より具体的には、コーンペプチドと生薬の抽出物を他の食品素材と組み合わせることにより、一般に、茶、ウーロン茶、コーヒー、紅茶、酢含飲料、炭酸飲料、果汁や果汁入り飲料、カクテルやチューハイ等のアルコール飲料、ニアウォーター、スポーツドリンク、ヨーグルトドリンク等と認識される飲料とすることができる。また、コーンペプチドと生薬の抽出物を他の医薬品素材と組み合わせることにより、ドリンク剤、液剤等の経口製剤とすることができる。
【実施例】
【００２４】
以下に、実施例および比較例を挙げ、本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例等に何ら制約されるものではない。
【００２５】
実  施  例  １
飲料の製造（１）：
表１に示す処方の飲料を製造した。まず、表１に示す生薬の抽出物を表１に示す原生薬換算量で精製水に添加した。次に、精製水にコーンペプチド（和光純薬工業製）を０.３％（ｗ／ｖ）の濃度で添加した。これらを５０ｍｌ容のガラス容器に充填し、キャップを施し、飲料（実施品１〜６）とした。
【００２６】
これら飲料を６５℃の恒温槽にて１日保管後、開栓し、専門パネル４名により、下記の評価基準にて評価した。結果を表１に示した。
【００２７】
＜官能評価の基準＞  
（  内  容  ）          （評価）
不快臭を非常に感じる    ：０点
不快臭をかなり感じる    ：１点
不快臭を感じる          ：２点
不快臭をやや感じる      ：３点
不快臭を僅かに感じる    ：４点
不快臭を感じない        ：５点
【００２８】
【表１】
0005359218.tif 000002
【００２９】
表１の官能評価の結果から明らかなように、生薬（菟糸子、当帰、枸杞子、桂皮、甘草、生姜）の添加により、コーンペプチドを配合した飲料の不快臭は確かに顕著に軽減されることが確認された。
【００３０】
比  較  例  １
飲料の製造（２）：
表２の処方に従い、各成分を精製水中に混合溶解し、飲料を得た。これらをガラス容器に充填し、キャップを施し、飲料（比較品１〜１６）とした。
【００３１】
これら飲料を６５℃恒温槽にて１日保管後、専門パネル４名により、実施例１と同様の評価基準にて評価した。結果を表２に示した。
【００３２】
【表２】
0005359218.tif 000003
【００３３】
表２の官能評価の結果から明らかなように、上記の添加物を配合した飲料は本発明の飲料のように生薬の抽出物を添加していないため、コーンペプチド由来の不快臭を感じ、風味改善効果は限られたものだった。なお、生薬でもヨクイニン流エキス、オウギ流エキスおよびサイコ流エキスの風味改善効果は不十分であった。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明によれば、コーンペプチドを含有する飲料の風味、特に嗅覚で知覚される独特の生臭さを改善することができる。
【００３５】
従って、本発明は、コーンペプチドの継続的な摂取を可能とし得る飲料に好適に用いることができる。
以  上