(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に取り付けられて回転する像保持体と、
前記像保持体を露光する露光部を有し、前記本体に対し当該像保持体の軸線方向である第１の方向の一端側から他端側に向けて差し込まれた際に当該本体に設けられた位置決め部材に保持されることで、当該本体に対する取り付けがなされる露光部材と、
前記露光部と電気的に接続されて前記露光部材の前記他端側に設けられ、当該露光部材が前記本体に取り付けられた際に当該本体に設けられた接続体と電気的に接続される配線基板と、
前記配線基板を、前記第１の方向への移動を規制し且つ前記露光部の光軸方向である第２の方向および当該第１の方向および当該第２の方向に直交する第３の方向の双方への移動を許容するように保持する保持部材と
を含み、
前記接続体は、前記第１の方向への移動を許容し且つ前記第２の方向および前記第３の方向への移動を規制するように前記本体に設けられ、
前記接続体を前記第１の方向の前記他端側から前記一端側へと向かう方向に押し付ける押し付け部材と、
前記露光部材に設けられ、前記配線基板と前記接続体とが電気的に接続された状態で前記押し付け部材に接触し当該押し付け部材を当該接続体から離間させる離間部材と
をさらに含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記露光部材は、
前記露光部を支持する支持部と、
前記支持部を介して前記露光部を前記像保持体に対して進退させる進退機構と
を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記配線基板の前記他端側に取り付けられ、前記接続体とはめ合うはめ合い部材をさらに含むことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記露光部材が前記本体に設けられた前記位置決め部材に位置決めされた際に、前記はめ合い部材が当該本体に設けられた前記接続体に対し前記第１の方向に所定の隙間を有してはめ合うことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記本体に取り付けられ、前記露光部材を前記一端側から前記他端側に向けて案内する案内部材をさらに含み、
前記案内部材は、前記一端側では前記露光部が前記像保持体と対向しないように前記露光部材を案内し、前記他端側では当該露光部が当該像保持体と対向するように当該露光部材を案内することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばプリンタや複写機等の画像形成装置および露光モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いたプリンタや複写機等の画像形成装置において、感光体ドラム等の像保持体上を露光する露光部材として、近年、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光素子をライン状に配列した発光素子アレイを用いたものが提案されている。
特許文献１には、画像形成装置の本体に露光部材を取り付けるとともに、本体側に設けられ露光部材の発光素子等に給電を行うためのフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）を、露光部材に取り付けられた配線基板に直接接続することが記載されている。
また、特許文献２には、トナーカートリッジに例えば半導体素子からなるメモリを取り付けておき、画像形成装置の本体にトナーカートリッジを取り付けた際に本体側に設けられたコネクタに対しメモリに設けられたコネクタを接続することが記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１６２７６８号公報
【特許文献２】特開２００３−１４９９２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば露光部材と本体とをケーブルで接続した場合には、本体に露光部材を取り付けあるいは取り外す際にケーブルの着脱作業が必要となり、交換作業等における作業性の低下を招くことになる。一方、例えば露光部材にコネクタを取り付けた場合には画像形成装置側において露光部材の取り付け位置と受け側のコネクタの位置とを精度良く設定しておく必要がある。
本発明は、本体に露光部材を取り付けた際の接続体に対する配線基板の接続を容易なものとすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、本体に取り付けられて回転する像保持体と、前記像保持体を露光する露光部を有し、前記本体に対し当該像保持体の軸線方向である第１の方向の一端側から他端側に向けて差し込まれた際に当該本体に設けられた位置決め部材に保持されることで、当該本体に対する取り付けがなされる露光部材と、前記露光部と電気的に接続されて前記露光部材の前記他端側に設けられ、当該露光部材が前記本体に取り付けられた際に当該本体に設けられた接続体と電気的に接続される配線基板と、前記配線基板を、前記第１の方向への移動を規制し且つ前記露光部の光軸方向である第２の方向および当該第１の方向および当該第２の方向に直交する第３の方向の双方への移動を許容するように保持する保持部材とを含み、前記接続体は、前記第１の方向への移動を許容し且つ前記第２の方向および前記第３の方向への移動を規制するように前記本体に設けられ、前記接続体を前記第１の方向の前記他端側から前記一端側へと向かう方向に押し付ける押し付け部材と、前記露光部材に設けられ、前記配線基板と前記接続体とが電気的に接続された状態で前記押し付け部材に接触し当該押し付け部材を当該接続体から離間させる離間部材とをさらに含むことを特徴とする画像形成装置である。
【０００６】
請求項２記載の発明は、前記露光部材は、前記露光部を支持する支持部と、前記支持部を介して前記露光部を前記像保持体に対して進退させる進退機構とを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
請求項３記載の発明は、前記配線基板の前記他端側に取り付けられ、前記接続体とはめ合うはめ合い部材をさらに含むことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置である。
請求項４記載の発明は、前記露光部材が前記本体に設けられた前記位置決め部材に位置決めされた際に、前記はめ合い部材が当該本体に設けられた前記接続体に対し前記第１の方向に所定の隙間を有してはめ合うことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置である。
請求項５記載の発明は、前記本体に取り付けられ、前記露光部材を前記一端側から前記他端側に向けて案内する案内部材をさらに含み、前記案内部材は、前記一端側では前記露光部が前記像保持体と対向しないように前記露光部材を案内し、前記他端側では当該露光部が当該像保持体と対向するように当該露光部材を案内することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、本体に露光部材を取り付けた際の、接続体に対する配線基板の接続を容易なものとすることができ、接続体および配線基板の接続精度をより高めることができ、接続体および配線基板に過大な力や衝撃が作用するのを防止することができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、像保持体に対する露光部材の光軸方向の位置決めを行うことができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、接続体との接続をより容易に行うことができる。
請求項４記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、はめ合い部材が衝撃を受けるのを抑制することができる。
請求項５記載の発明によれば、本構成を採用しない場合と比較して、例えば一端側から他端側へと向かう経路の途中に障害物が存在していたとしても、露光部材を挿入することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜実施の形態１＞
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１の全体構成の一例を示した図である。同図に示す画像形成装置１は、所謂タンデム型のカラープリンタであり、各色の画像データに対応して画像形成を行う画像形成プロセス部１０、画像形成装置１全体の動作を制御する制御部３０、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３や画像読取装置４等といった外部装置に接続され、これらから受信された画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理部３５、各部に電力を供給する主電源３６を備えている。
【００１１】
画像形成プロセス部１０には、一定の間隔を置いて並列的に配置される４つの画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ（以下、総称して単に「画像形成ユニット１１」とも称する）が備えられている。各画像形成ユニット１１は、回転可能に配置され静電潜像を形成してトナー像を保持する感光体ドラム１２、感光体ドラム１２の表面を所定電位で一様に帯電する帯電器１３、帯電器１３によって帯電された感光体ドラム１２を画像データに基づいて露光するＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）１４、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像を現像する現像器１５、転写後の感光体ドラム１２表面を清掃するクリーナ１６を備えている。なお、本実施の形態における感光体ドラム１２は、不図示の回転軸を備え、その軸方向が画像形成装置１のフロント側（図中手前側）からリア側（図中奥側）に向くように配置されている。
【００１２】
さらに、各画像形成ユニット１１は、ＬＰＨ１４を、感光体ドラム１２を露光する所定位置（以下、「露光位置」とも称する）まで進出させ、また、ＬＰＨ１４を、この所定位置よりも感光体ドラム１２から離隔した（離れた）位置（以下、「退避位置」とも称する）に退避させる進退機構１７を備えている。ここで、各画像形成ユニット１１は、現像器１５に収納されるトナーを除いて、略同様に構成されている。そして、各画像形成ユニット１１は、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。
【００１３】
さらに、画像形成プロセス部１０は、各画像形成ユニット１１の感光体ドラム１２にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト２０、各画像形成ユニット１１による各色トナー像を中間転写ベルト２０に順次転写させる一次転写ロール２１、中間転写ベルト２０上に転写された重畳トナー像を記録材である用紙に一括転写させる二次転写ロール２２、二次転写された画像を用紙上に定着させる定着器４５を備えている。
【００１４】
ここで、各画像形成ユニット１１において、感光体ドラム１２、帯電器１３およびクリーナ１６は、一体化されたモジュール（以下、感光体モジュールＰＭと称する：後述する図５を参照）として構成されている。そして、感光体モジュールＰＭは画像形成装置１に対して着脱自在に構成され、感光体ドラム１２の寿命等に応じて交換可能である。なお、感光体モジュールＰＭは、帯電器１３やクリーナ１６を含まない感光体ドラム１２のみの構成を採用してもよいし、帯電器１３やクリーナ１６に加えさらに現像器１５を一体化した構成を採用してもよい。すなわち、寿命が他の構成要素と比較して短い感光体ドラム１２を含んだものであれば、如何なる構成要素との組み合わせによっても感光体モジュールＰＭを構成することができるが、本実施の形態では、感光体モジュールＰＭとＬＰＨ１４とを別体とした構成を前提としている。
また、各画像形成ユニット１１において、ＬＰＨ１４および進退機構１７も、一体化されたモジュール（以下、露光モジュールＥＭと称する：後述する図５を参照）として構成されている。そして、この露光モジュールＥＭも画像形成装置１に対して着脱自在に構成されている。なお、これら感光体モジュールＰＭおよび露光モジュールＥＭの詳細な構成については後述する。
【００１５】
この画像形成装置１において、画像形成プロセス部１０は、制御部３０から供給される各種の制御信号に基づいて画像形成動作を行う。すなわち、制御部３０による制御の下で、ＰＣ３や画像読取装置４から入力された画像データは、画像処理部３５によって画像処理が施され、不図示のインターフェースを介して各画像形成ユニット１１に供給される。そして、例えば黒（Ｋ）色の画像形成ユニット１１Ｋでは、感光体ドラム１２が矢印Ａ方向に回転しながら、帯電器１３により所定電位で一様に帯電され、画像処理部３５から送信された画像データに基づいて発光するＬＰＨ１４により露光される。これにより、感光体ドラム１２上には、黒（Ｋ）色画像に関する静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像は現像器１５により現像され、感光体ドラム１２上には黒（Ｋ）色のトナー像が形成される。同様に、画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃにおいても、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色トナー像が形成される。
【００１６】
各画像形成ユニット１１で形成された各色トナー像は、矢印Ｂ方向に移動する中間転写ベルト２０上に、一次転写ロール２１により順次静電吸引されて、各色トナーが重畳された合成トナー像が形成される。中間転写ベルト２０上の合成トナー像は、中間転写ベルト２０の移動に伴って二次転写ロール２２が配置された領域（二次転写部Ｔ）に搬送される。合成トナー像が二次転写部Ｔに搬送されると、合成トナー像が二次転写部Ｔに搬送されるタイミングに合わせて用紙が用紙保持部４０から二次転写部Ｔに供給される。そして、二次転写部Ｔにて二次転写ロール２２により形成される転写電界により、合成トナー像は搬送されてきた用紙上に一括して静電転写される。
【００１７】
その後、合成トナー像が静電転写された用紙は、中間転写ベルト２０から剥離され、定着器４５まで搬送される。定着器４５に搬送された用紙上の合成トナー像は、定着器４５によって熱および圧力による定着処理を受けて用紙上に定着される。そして、定着画像が形成された用紙は、画像形成装置１の排出部に設けられた排紙積載部４１に搬送される。
一方、二次転写後に中間転写ベルト２０に付着しているトナー（転写残トナー）は、二次転写の終了後に中間転写ベルト２０表面からベルトクリーナ２５によって除去され、次の画像形成サイクルに備える。このようにして、画像形成装置１での画像形成がプリント枚数分のサイクルだけ繰り返して実行される。
【００１８】
図２は、露光部であるＬＰＨ１４の構成を示した断面図である。このＬＰＨ１４は、図１に示す画像形成装置１において感光体ドラム１２の下方に配置され、下方から感光体ドラム１２を露光する。図２に示すように、ＬＰＨ１４は、ハウジング６１、ＬＥＤアレイ６３、ＬＥＤアレイ６３やＬＥＤアレイ６３を駆動する信号生成回路７０（後段の図３参照）等を搭載するＬＥＤ回路基板６２、ＬＥＤアレイ６３からの光を感光体ドラム１２表面に結像させるロッドレンズアレイ６４、ロッドレンズアレイ６４を支持するとともにＬＥＤアレイ６３を外部から遮蔽するホルダ６５を備えている。なお、本実施の形態では、ＬＥＤアレイ６３やロッドレンズアレイ６４等によって露光部が形成されている。
【００１９】
支持部の一例としてのハウジング６１は、アルミニウム、ＳＵＳ等の金属のブロックまたは板金で形成され、ＬＥＤ回路基板６２を支持している。また、ハウジング６１の内側はくり抜かれており、ＬＥＤ回路基板６２の取り付け面と逆側が開口している。そして、ハウジング６１の内側には被保持部６１Ｆが形成されている。ロッドレンズアレイ６４は、感光体ドラム１２の軸方向に沿って配置されるとともに、感光体ドラム１２の回転方向に所定の幅を有して形成されている。また、ロッドレンズアレイ６４は、正立等倍実像を形成する屈折率分布型レンズを複数並べて構成される。ホルダ６５は、長尺状に形成されるとともに感光体ドラム１２の軸方向に沿って配置されている。また、ホルダ６５は、ハウジング６１およびロッドレンズアレイ６４を支持し、ＬＥＤアレイ６３の発光点とロッドレンズアレイ６４の焦点面とが一致するように設定されている。さらに、ホルダ６５はＬＥＤアレイ６３を密閉するように構成されている。これにより、ＬＥＤアレイ６３に外部からゴミが付着し難い構成を実現している。また、ホルダ６５は、幅方向の両側面に、長手方向（感光体ドラム１２の軸方向）に沿って配置され、後述するスライド部材６７（後段の図１０参照）のスライドを案内するガイド溝６５ａを備えている。さらに、被保持部６１Ｆは、ＬＰＨ１４の下方において、その長手方向に複数箇所取り付けられている。
【００２０】
ＬＥＤ回路基板６２には、図３（ＬＥＤ回路基板６２の平面図）に示したように、例えば５８個のＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）からなるＬＥＤアレイ６３が、感光体ドラム１２の軸線方向と平行になるように精度よくライン状に配置されている。この場合、各ＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８）に配置された発光素子（ＬＥＤ）の配列の端部境界において、各ＬＥＤがＬＥＤチップ同士の連結部で連続的に配置されるように、各ＬＥＤチップは交互に千鳥状に配置されている。
また、ＬＥＤ回路基板６２には、各ＬＥＤチップを駆動する駆動信号を生成する信号生成回路７０およびレベルシフト回路７４、所定の電圧を出力する３端子レギュレータ７１、各ＬＥＤチップを構成する各ＬＥＤの光量補正データ等を記憶するＥＥＰＲＯＭ７２、制御部３０および画像処理部３５（図１参照）との間で信号の送受信や主電源３６からの電力供給を受けるハーネス７３が備えられている。なお、図３に示す信号生成回路７０、３端子レギュレータ７１、ＥＥＰＲＯＭ７２、ハーネス７３およびレベルシフト回路７４は、必ずしもＬＥＤ回路基板６２に取り付けられている必要はなく、他の基板に取り付けられていてもよい。
【００２１】
ここで、図４は、ＬＥＤチップ、信号生成回路７０およびレベルシフト回路７４の回路構成を示す図である。このＬＥＤチップでは、信号生成回路７０およびレベルシフト回路７４を介して各種駆動信号が供給される。すなわち、信号生成回路７０は、ＬＥＤチップに配置された各々のＬＥＤの並びに沿って順次点灯可能状態に設定する転送信号ＣＫ１Ｒ、ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ、ＣＫ２Ｃと、画像処理部３５（図１参照）からの画像データに基づき各ＬＥＤを順次点灯する点灯信号ΦＩとを生成する。そして、転送信号ＣＫ１Ｒ、ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ、ＣＫ２Ｃをレベルシフト回路７４に出力し、点灯信号ΦＩをＬＥＤチップに出力する。
レベルシフト回路７４は、抵抗Ｒ１ＢとコンデンサＣ１、および抵抗Ｒ２ＢとコンデンサＣ２とがそれぞれ並列に接続された構成を有し、それぞれの一端がＬＥＤチップの入力端子に接続され、他端が信号生成回路７０の出力端子に接続されている。そして、レベルシフト回路７４は、信号生成回路７０から出力される転送信号ＣＫ１Ｒ、ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ、ＣＫ２Ｃに基づいて転送信号ＣＫ１および転送信号ＣＫ２を生成し、ＬＥＤチップに出力する。
【００２２】
一方、本実施の形態のＬＥＤチップは、例えばスイッチ素子としての１２８個のサイリスタＳ１〜Ｓ１２８、発光素子としての１２８個のＬＥＤ  Ｌ１〜Ｌ１２８、１２８個のダイオードＤ１〜Ｄ１２８、１２８個の抵抗Ｒ１〜Ｒ１２８、さらには信号ラインΦ１、Φ２に過剰な電流が流れるのを防止する転送電流制限抵抗Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａを主な構成要素としている。
そして、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のアノード端子Ａ１〜Ａ１２８は電源ライン５５に接続され、電源ラインを介して３端子レギュレータ７１（図３参照）から駆動電圧ＶＤＤ（ＶＳＳ＝＋３．３Ｖ）が供給される。
一方、サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２８は、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８に対応して設けられた抵抗Ｒ１〜Ｒ１２８を介して電源ライン５６に各々接続され、電源ライン５６を介して接地されている。
【００２３】
また、奇数番目のサイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７のカソード端子Ｋ１、Ｋ２、…、Ｋ１２７には、信号生成回路７０およびレベルシフト回路７４からの転送信号ＣＫ１が転送電流制限抵抗Ｒ１Ａを介して送信される。偶数番目のサイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８には、信号生成回路７０およびレベルシフト回路７４からの転送信号ＣＫ２が転送電流制限抵抗Ｒ２Ａを介して送信される。
さらに、ＬＥＤ  Ｌ１〜Ｌ１２８のカソード端子は信号生成回路７０に接続されて点灯信号ΦＩが送信される。
【００２４】
そして、この信号生成回路７０は、転送信号ＣＫ１Ｒ、ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ、ＣＫ２Ｃをそれぞれ所定のタイミングでハイレベル（以下、「Ｈ」と記す）からローレベル（以下、「Ｌ」と記す）、また、「Ｌ」から「Ｈ」に設定する。これにより、レベルシフト回路７４から出力される転送信号ＣＫ１の電位を「Ｈ」から「Ｌ」、「Ｌ」から「Ｈ」に繰り返し設定し、且つ、それに交互して出力される転送信号ＣＫ２の電位を「Ｈ」から「Ｌ」、「Ｌ」から「Ｈ」に繰り返し設定することで、例えば各ＬＥＤチップでは、奇数番目サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２７を順次オフ→オン→オフの転送動作を行わせる。また、偶数番目のサイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２８を順次オフ→オン→オフの転送動作を行わせる。それにより、サイリスタＳ１〜Ｓ１２８をＳ１→Ｓ２→、…、→Ｓ１２７→Ｓ１２８の順番で順次オフ→オン→オフの転送動作を行わせ、それに同期させて、点灯信号ΦＩを出力する。これによって、ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８は、Ｌ１→Ｌ２→、…、→Ｌ１２７→Ｌ１２８の順番で順次点灯される。
【００２５】
その場合に、ＬＰＨ１４からの露光は、形成される画像（静電潜像）に傾きや歪み等が生じないように、感光体ドラム１２の軸線に対して平行に行われることが好ましい。そのため、ＬＰＨ１４が画像形成装置１に設置されるに際しては、感光体ドラム１２の軸線に対して高精度に位置設定されることが要求される。ここで、感光体ドラム１２（像保持体）の軸線とは、本実施の形態の感光体ドラム１２のように像保持体が円筒形状である場合には、感光体ドラム１２の回転軸の中心線が軸線である。また、例えば像保持体がベルト形状の感光体（ベルト感光体）であって、ベルト感光体の平面部に露光が行われる場合には、ベルト感光体表面の移動方向に直交し、かつ、露光領域におけるベルト感光体表面に平行な方向に向かう線が軸線である。
【００２６】
続いて、画像形成装置１におけるＬＰＨ１４の位置決め機構について説明する。
図５は、感光体ドラム１２を備えた感光体モジュールＰＭと、ＬＰＨ１４および進退機構１７を備えた露光モジュールＥＭ（露光部材）とが、画像形成装置１に取り付けられた状態を示す斜視図である。なお、図５においては、図面の左側が画像形成装置１のフロント側であって感光体モジュールＰＭが着脱操作される側であり、図面の右側が画像形成装置１のリア側であって画像形成装置１に取り付けられた駆動モータ（図示せず）からの駆動が感光体ドラム１２等に伝達される側である。また、図５は、露光モジュールＥＭを構成するＬＰＨ１４が、上述した露光位置にセットされた状態を示している。そして、図６は図５におけるフロント側の拡大図であり、図７は図５におけるリア側の拡大図である。
また、図８は、感光体モジュールＰＭの構成を示す斜視図である。なお、図８においては、図面の左下側が画像形成装置１のフロント側に、図面の右上側が画像形成装置１のリア側に、それぞれ対応している。
さらに、図９は露光モジュールＥＭの構成を、図１０は露光モジュールＥＭにおけるＬＰＨ１４の構成を、図１１は露光モジュールＥＭにおける進退機構１７の構成を、それぞれ示す斜視図である。さらにまた、図１２は進退機構１７の上面図を示している。ただし、図１２は、進退機構１７の主要部のみを示している。なお、図９においては、図面の右下側が画像形成装置１のフロント側に、図面の左上側が画像形成装置１のリア側に、それぞれ対応している。また、図１０においては、図面の右下側が画像形成装置１のフロント側に、図面の左上側が画像形成装置１のリア側に、それぞれ対応している。さらに、図１１においては、図面の右上側が画像形成装置１のフロント側に、図面の左下側が画像形成装置１のリア側に、それぞれ対応している。そして、図１２においては、図面の左側が画像形成装置１のフロント側に、図面の右側が画像形成装置１のリア側に、それぞれ対応している。
なお、以下の説明においては、図５等に示すように、主走査方向すなわち感光体ドラム１２の軸線方向をＸ方向（第１の方向に対応）と定義する。また、ＬＰＨ１４におけるロッドレンズアレイ６４の光軸方向をＺ方向（第２の方向に対応）と定義する。また、さらに、副走査方向すなわちＸ方向およびＺ方向の双方に直交する方向をＹ方向（第３の方向に対応）と定義する。
【００２７】
まず最初に、図５〜図８を参照しつつ、感光体モジュールＰＭの構成について説明する。
感光体モジュールＰＭは、上述した感光体ドラム１２、帯電器１３およびクリーナ１６に加え、これらを保持するためのフロントハウジング８１Ｆおよびリアハウジング８１Ｒをさらに備えている。なお、これらフロントハウジング８１Ｆおよびリアハウジング８１Ｒは、Ｘ方向に沿って延び帯電器１３やクリーナ１６（ともに図示せず）を覆う接続ハウジング８１Ｍと一体化されている。また、感光体モジュールＰＭにおいて、フロントハウジング８１Ｆのフロント側にはプレート８２が取り付けられており、プレート８２のフロント側には感光体モジュールＰＭの着脱操作に用いられるハンドルを備えたカバー８３が取り付けられている。そして、プレート８２のリア側の下方には、ＬＰＨ１４のＹ方向の位置決めに使用されるフロント位置決め部材８４が取り付けられている。また、このプレート８２には複数の穿孔が形成されている。プレート８２に設けられた複数の穿孔の一部は、画像形成装置１のフロント側から感光体モジュールＰＭを挿入して取り付けを行った際に、画像形成装置１のフロント側のフレーム（図示せず）に取り付けられたフロントピン１Ｆにはめ込まれることで、画像形成装置１に対する感光体モジュールＰＭのフロント側の位置決めを行う。一方、感光体モジュールＰＭのリア側において、感光体ドラム１２、帯電器１３、クリーナ１６等には画像形成装置１から駆動力を受けるための被駆動部が形成されている。この被駆動部はカップリング部材等にて構成されており、画像形成装置１のフロント側から感光体モジュールＰＭを挿入して取り付けを行った際に、画像形成装置１のリア側に設けられた駆動部のカップリング部材にはめ込まれる。また、感光体モジュールＰＭのリア側において、リアハウジング８１Ｒのリア側にはリング状部材８５が取り付けられている。このリング状部材８５は、画像形成装置１のフロント側から感光体モジュールＰＭを挿入して取り付けを行った際に、画像形成装置１のリア側のフレーム（図示せず）にはめ込まれることで、画像形成装置１に対する感光体モジュールＰＭのリア側の位置決めを行う。
【００２８】
また、感光体モジュールＰＭにおいて、感光体ドラム１２のＸ方向両端部には円筒状のフロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒがそれぞれ圧入されており、これらフロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒは、それぞれ、カバー８３、リング状部材８５に回転可能に支持される。そして、これらフロントフランジ１２１Ｆ、リアフランジ１２１Ｒには、それぞれフロントボールベアリング（以下、フロントＢＢと称する）１２２Ｆ、リアボールベアリング（以下、リアＢＢと称する）１２２Ｒが外装されている。なお、本実施の形態において、フロントＢＢ１２２Ｆはフロントフランジ１２１Ｆに対してわずかな隙間をもって取り付けられており、リアＢＢ１２２Ｒはリアフランジ１２１Ｒに対してわずかな隙間をもって取り付けられている。一方、フロントＢＢ１２２Ｆはフロントハウジング８１Ｆに、リアＢＢ１２２Ｒはリアハウジング８１Ｒに、それぞれ密着して取り付けられている。したがって、フロントＢＢ１２２Ｆはフロントハウジング８１Ｆに、リアＢＢ１２２Ｒはリアハウジング８１Ｒに、それぞれ固定されている。ここで、フロントＢＢ１２２Ｆはフロントハウジング８１Ｆに収容されているが、現像器１５（図１参照）と対向する位置およびＬＰＨ１４と対向する位置には開口が形成されている。一方、リアＢＢ１２２Ｒはリアハウジング８１Ｒに収容されているが、フロントハウジング８１Ｆと同様、現像器１５（図１参照）と対向する位置およびＬＰＨ１４と対向する位置には開口が形成されている。したがって、ＬＰＨ１４および現像器１５と対向する位置では、フロントＢＢ１２２ＦおよびリアＢＢ１２２Ｒの外周面が露出している。そして、本実施の形態では、これらフロントＢＢ１２２ＦおよびリアＢＢ１２２Ｒが、後述するＬＰＨ１４のＺ方向の位置決めに用いられる。また、これらフロントＢＢ１２２ＦおよびリアＢＢ１２２Ｒは、現像器１５（図１参照）を構成する現像ロールの位置決めにも使用される。なお、フロントフランジ１２１Ｆおよびリアフランジ１２１Ｒの直径は、感光体ドラム１２の直径以下に設定される。
【００２９】
次に、図５〜図７および図９〜図１２を参照しつつ、露光モジュールＥＭの構成について説明する。
露光モジュールＥＭは、上述したようにＬＰＨ１４および進退機構１７を備えており、進退機構１７のリア側が画像形成装置１のリア側のフレーム（図示せず）に取り付けられたリア保持部材１Ｒに保持されることで、画像形成装置１に対する進退機構１７のリア側の位置決めを行う。また、進退機構１７のフロント側下部には、複数の穿孔が形成された固定用プレート１７６が取り付けられている。この固定用プレート１７６に設けられた複数の穿孔の一部は、画像形成装置１のフロント側から露光モジュールＥＭを挿入して取り付けを行った後、位置決め部材として機能する画像形成装置１のフロント側のフレーム（図示せず）にネジ止めされることで、画像形成装置１に対する進退機構１７のフロント側の位置決めを行う。ここで、露光モジュールＥＭでは、このようにして画像形成装置１に進退機構１７が固定された状態において、ＬＰＨ１４がＺ方向すなわち露光位置と退避位置との間で移動するように構成されている。そして、ＬＰＨ１４が退避位置から露光位置へと移動するに際して、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４のＺ方向の位置決めがなされる。
【００３０】
続いて、主として図１０を参照しつつ、ＬＰＨ１４の構成について説明を行う。
ＬＰＨ１４のハウジング６１のフロント側には、ＬＰＨ１４のフロント側のＺ方向の位置を定める第１フロント位置決めピン６１１Ｆと、ＬＰＨ１４のフロント側のＸ方向およびＹ方向の位置を定める第２フロント位置決めピン６１２Ｆとが取り付けられている。一方、ＬＰＨ１４のハウジング６１のリア側には、ＬＰＨ１４のリア側のＺ方向の位置を定める第１リア位置決めピン６１１Ｒと、ＬＰＨ１４のリア側のＸ方向およびＹ方向の位置を定める第２リア位置決めピン６１２Ｒとが取り付けられている。
【００３１】
ここで、第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１Ｒ、第２フロント位置決めピン６１２Ｆ、第２リア位置決めピン６１２Ｒは、それぞれ、所定の外径を持った円柱状金属で構成されている。これらのうち、第１フロント位置決めピン６１１Ｆおよび第１リア位置決めピン６１１Ｒは、Ｘ方向に延びるハウジング６１から感光体モジュールＰＭと対向する側およびその逆側の両側に向けて突出形成されている。また、これら第１フロント位置決めピン６１１Ｆおよび第１リア位置決めピン６１１Ｒの先端部は半球状の形状を有している。一方、第２フロント位置決めピン６１２Ｆおよび第２リア位置決めピン６１２Ｒは、ハウジング６１から感光体モジュールＰＭと対向する側およびその逆側の両側に向けて突出形成されている。また、これら第２フロント位置決めピン６１２Ｆおよび第２リア位置決めピン６１２Ｒの両先端部は平面状の形状を有している。
さらに、これら第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１Ｒ、第２フロント位置決めピン６１２Ｆ、第２リア位置決めピン６１２Ｒは、各々の中心軸がＬＥＤチップ（ＣＨＩＰ１〜ＣＨＩＰ５８：図３参照）の配列方向と一致するように配列されたロッドレンズアレイ６４の配列線と一致するように配置されている。
さらにまた、第１フロント位置決めピン６１１Ｆおよび第１リア位置決めピン６１１Ｒは、第２フロント位置決めピン６１２Ｆおよび第２リア位置決めピン６１２Ｒよりもロッドレンズアレイ６４に近接して配置されている。
【００３２】
ここで、ＬＰＨ１４には、ロッドレンズアレイ６４の清掃に使用するスライド部材６７が取り付けられている。このスライド部材６７は、Ｘ方向（ＬＰＨ１４の長手方向）に沿ってスライド可能に設けられた長尺な部材である。さらに、スライド部材６７は、リア側に設けられスライドに伴ってロッドレンズアレイ６４の光照射面に接触して光照射面の清掃を行うブレード（図示せず）を支持する支持部６７ａと、フロント側に設けられ清掃時の進退操作を受ける取っ手６７ｂとをさらに備えている。ブレードは、ウレタンゴムなどの弾性を有する材料にて形成されている。また、支持部６７ａは、ホルダ６５の一側面側から他側面側に跨って配置されている。そして、その内側には図示しないガイドが取り付けられており、ホルダ６５に設けられたガイド溝６５ａ（図２参照）にはめ込まれている。そして、ＬＰＨ１４のフロント側には、ハウジング６１に対してスライド部材６７をスライド可能に支持するスライド保持部材６８が装着されている。このように、スライド部材６７がＸ方向に沿ってスライド可能に設けられる結果、支持部６７ａも、Ｘ方向に沿ってスライド可能に設けられることになる。したがって、取っ手６７ｂを用いてスライド部材６７をＸ方向にスライドさせた場合に、ロッドレンズアレイ６４の上面にブレードが接触しながら移動することにより、ロッドレンズアレイ６４の上面に付着した埃等が取り除かれることになる。なお、例えば画像形成動作を行う場合などにおいて、スライド部材６７は、ＬＰＨ１４の最もリア側に配置される。この位置において、支持部６７ａおよび支持部６７ａに取り付けられたブレードは、ロッドレンズアレイ６４を覆わないようになっている。
【００３３】
今度は、主として図１１、図１２を参照しつつ、進退機構１７の構成について説明を行う。
進退機構１７は、Ｘ方向に沿って伸び凹字状の断面を有する筐体１７１と、筐体１７１のフロント側に取り付けられ軸を中心に矢印Ｃ方向および矢印Ｄ方向に回転するレバー１７２と、筐体１７１の内部に取り付けられ、レバー１７２の動作に連動して筐体１７１に対して保持部１７３ａおよび支持部１７３ｂをＺ方向に昇降させるリンク機構１７３とを備えている。なお、本実施の形態では、リンク機構１７３のＸ方向両端側に設けられた保持部１７３ａにＬＰＨ１４のハウジング６１に設けられた被保持部６１Ｆ（図２参照）を保持させることで、ＬＰＨ１４と進退機構１７とを一体化した露光モジュールＥＭを構成している。また、リンク機構１７３のＸ方向両端側に設けられた支持部１７３ｂによって、ＬＰＨ１４のハウジング６１に設けられた第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１Ｒ（図１０参照）の下部側を支持している。そして、進退機構１７では、レバー１７２を矢印Ｃ方向に倒した際に保持部１７３ａおよび支持部１７３ｂがＺ方向に移動し、レバー１７２を矢印Ｄ方向に倒した際に保持部１７３ａおよび支持部１７３ｂが−Ｚ方向に移動する。したがって、露光モジュールＥＭにおいて、進退機構１７のレバー１７２を矢印Ｃ方向に倒した際には、支持部１７３ｂによって第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１ＲがＺ方向に押し出されることによりＬＰＨ１４が上がる方向（露光位置）に向けて移動し、レバー１７２を矢印Ｄ方向に倒した際には、保持部１７３ａによって被保持部６１Ｆが−Ｚ方向に引き込まれることによりＬＰＨ１４が下がる方向（退避位置）に向けて移動する。
【００３４】
また、進退機構１７を構成する筐体１７１のリア側の一側面には、進退機構１７にＬＰＨ１４が取り付けられた際にＬＰＨ１４に設けられたハーネス７３と電気的に接続される配線基板の一例としての中継基板１７４が取り付けられている。そして、中継基板１７４のリア側には、画像形成装置１に進退機構１７を含む露光モジュールＥＭを取り付けた際に、中継基板１７４と画像形成装置１に設けられた給電コネクタ１０１（後述する図２２参照）とを接続するはめ合い部材の一例としての受電コネクタ１７５が装着されている。さらに、進退機構１７を構成する筐体１７１のフロント側の底面下部には、複数の穿孔が形成された固定用プレート１７６が取り付けられている。一方、進退機構１７を構成する筐体１７１のリア側には、リア保持部材１Ｒ（図５参照）への取り付けに使用されるはめ込み部材１７７が、Ｘ方向に突出形成されている。
【００３５】
また、図１２に示すように、進退機構１７を構成する筐体１７１の上部側において、フロント側にはフロント規制部材１７８Ｆが取り付けられている。なお、図１１は、筐体１７１からフロント規制部材１７８Ｆが取り外された状態を示している。フロント規制部材１７８Ｆには、Ｙ方向に沿って伸びるＵ字溝が形成されている。Ｕ字溝のＸ方向の径は、ＬＰＨ１４に設けられた第２フロント位置決めピン６１２Ｆの直径よりもわずかに大きく設定されている。このため、進退機構１７にＬＰＨ１４を装着して露光モジュールＥＭを構成する際に、フロント規制部材１７８ＦのＵ字溝には第２フロント位置決めピン６１２Ｆの下部側が挿入されるようになっている。このようなフロント規制部材１７８Ｆを設けることにより、第２フロント位置決めピン６１２Ｆは、Ｙ方向およびＺ方向への移動に対する規制を受けない一方、Ｘ方向への移動に対する規制を受けることになる。
【００３６】
図１３は、感光体モジュールＰＭのプレート８２（図６参照）に取り付けられるフロント位置決め部材８４の構成を示す斜視図である。このフロント位置決め部材８４は、下部側にＸ方向に向かって開口するＵ字状の受け溝８４１ａが形成されたブラケット８４１と、ブラケット８４１にネジ止めされた板バネ８４２とを備えている。なお、ネジは、フロント位置決め部材８４をプレート８２に取り付けるのにも使用される。ここで、ブラケット８４１の受け溝８４１ａには、画像形成装置１に対して感光体モジュールＰＭを取り付けた際にＬＰＨ１４に設けられた第２フロント位置決めピン６１２Ｆの上部側が挿入されるようになっている（図６参照）。また、板バネ８４２は、ブラケット８４１の受け溝８４１ａに第２フロント位置決めピン６１２Ｆが挿入された際に、この第２フロント位置決めピン６１２ＦをＹ方向に押し付けるようになっている。
【００３７】
一方、図１４は、画像形成装置１のリア側のフレームに取り付けられる位置決め部材の一例としてのリア保持部材１Ｒの構成を示す斜視図である。このリア保持部材１Ｒは、ブラケット９１と、ブラケット９１のフロント下側に取り付けられた金属製の第１の板バネ９２と、ブラケット９１の上側にＹ方向に首振り自在に取り付けられた鉤状のアーム９３と、ブラケット９１に取り付けられアーム９３に接触配置される金属製の第２の板バネ９４と、ブラケット９１に対して第１の板バネ９２、アーム９３および第２の板バネ９４を固定するネジ９５とを備えている。なお、第２の板バネ９４の自由端側には、樹脂あるいはゴム等からなる緩衝部材９４ａが取り付けられている。ここで、ブラケット９１と第１の板バネ９２との間には、露光モジュールＥＭが画像形成装置１に取り付けられた際に、進退機構１７の筐体１７１のリア側に設けられたはめ込み部材１７７（図１１参照）が挿入されるようになっている。また、ブラケット９１とアーム９３との間には、露光モジュールＥＭが画像形成装置１に取り付けられた際にＬＰＨ１４の第２リア位置決めピン６１２Ｒ（図１０参照）の上部側がはまりこむようになっている。そして、第２の板バネ９４は、ブラケット９１とアーム９３との間に第２リア位置決めピン６１２Ｒがはまりこんだ際に、この第２リア位置決めピン６１２ＲをＹ方向に押し付けるようになっている。そして、第２の板バネ９４に設けられた緩衝部材９４ａは、第２リア位置決めピン６１２Ｒが挿入された際の衝撃を緩和する。
【００３８】
また、ブラケット９１の下方には、Ｙ方向およびＺ方向に傾斜して形成され、露光モジュールＥＭの挿入時にはめ込み部材１７７を案内する筐体案内部９１ａが形成されている。さらに、ブラケット９１の下方には、露光モジュールＥＭが挿入された際に進退機構１７に取り付けられた中継基板１７４（図９参照）を保持する基板保持部９１ｂが形成されている。なお、基板保持部９１ｂのフロント側にもＺ方向への傾斜面が形成されており、挿入されてくる中継基板１７４を案内するようになっている。
【００３９】
図１５は、上記リア保持部材１Ｒを構成するブラケット９１を図１４の裏側から見た斜視図である。このブラケット９１の裏面側には、Ｘ方向に向かって突出形成される第１の突起９１ｃおよび第２の突起９１ｄと、同じくＸ方向に向かって突出形成され、先端部側が鈎状に形成されたスナップフィット９１ｅとが形成されている。ここで、第１の突起９１ｃおよび第２の突起９１ｄは、Ｚ方向に並べて形成されている。また、ブラケット９１には、上述したネジ９５や他のネジを挿入するための複数のネジ穴が形成されている。
【００４０】
ここで、図１６は、画像形成装置１のリア側のフレームＲＦに対するリア保持部材１Ｒの取り付けを説明するための図である。ただし、図１６では、リア保持部材１Ｒのブラケット９１に設けられた第１の突起９１ｃおよび第２の突起９１ｄのみが示されている。
【００４１】
リア側のフレームＲＦには、第１の開口ＲＦ１が形成されており、この第１の開口ＲＦ１には、進退機構１７の受電コネクタ１７５（図９参照）が接続される接続体の一例としての給電コネクタ１０１（後述する図２２参照）を取り付けた基板１００が装着されている。なお、基板１００は、対角線上に設けられたネジによって、リア側のフレームＲＦにネジ止めされ、固定されている。また、リア側のフレームＲＦには、ブラケット９１に設けられた第１の突起９１ｃおよび第２の突起９１ｄを貫通させるための開口（図示せず）およびスナップフィット９１ｅを貫通させるための第２の開口ＲＦ２が形成されている。さらに、基板１００には、これら第１の突起９１ｃおよび第２の突起９１ｄを貫通させるための開口部（図示せず）が形成されている。
【００４２】
本実施の形態では、リア側のフレームＲＦのフロント側からリア保持部材１Ｒの取り付けを行うが、その際、ブラケット９１のリア側に設けられた第１の突起９１ｃ、第２の突起９１ｄおよびスナップフィット９１ｅが、リア側のフレームＲＦを貫通する。このとき、第１の突起９１ｃおよび第２の突起９１ｄは、リア側のフレームＲＦに設けられた図示しない開口に保持され、また、スナップフィット９１ｅは、その鈎状の先端部が第２の開口ＲＦ２に引っかけられた状態で保持される。したがって、例えばこの状態で作業者がリア保持部材１Ｒから手を離したとしても、リア保持部材１Ｒはリア側のフレームＲＦに引っかかった状態で保持されることになり、取り付けの作業性が向上する。そして、このようにしてリア側のフレームＲＦにリア保持部材１Ｒが取り付けられた後、給電コネクタ１０１を保持した基板１００がリア側のフレームＲＦに取り付けられ、ネジ止めされることになる。
【００４３】
続いて、露光モジュールＥＭの進退機構１７に対する中継基板１７４の取り付け手法について、具体的に説明する。
図１７は、図９に示す露光モジュールＥＭのリア側を拡大した図を示しており、図１８は、図１７とは反対側から中継基板１７４の取り付け状態をみた図である。また、図１９は、Ｚ方向上方から中継基板１７４の取り付け状態をみた図である。なお、図１７〜図１９には、リア保持部材１Ｒも示している。また、図１８では、ＬＰＨ１４および進退機構１７を構成する筐体１７１やリンク機構１７３等の記載を省略している。
【００４４】
進退機構１７において、中継基板１７４は、上述したように筐体１７１のリア側の一側面に取り付けられている。そして、中継基板１７４の外側には、筐体１７１と共に中継基板１７４を挟んで保持する保持部材の一例としての基板保持部材１７９が取り付けられている。
【００４５】
中継基板１７４には、Ｘ方向に沿いフロント側からリア側に向けて第１の穴１７４ａ、第２の穴１７４ｂおよび第３の穴１７４ｃが形成されている。ここで、第１の穴１７４ａは丸穴となっているが、第２の穴１７４ｂおよび第３の穴１７４ｃは、Ｚ方向に細長い長穴となっている。
【００４６】
一方、基板保持部材１７９の内側すなわち中継基板１７４と対向する側の面には、中継基板１７４に設けられた第１の穴１７４ａに挿入される第１の挿入体１７９ａ、第２の穴１７４ｂに挿入される第２の挿入体１７９ｂおよび第３の穴１７４ｃに挿入される第３の挿入体１７９ｃが突出形成されている。なお、これら第１の挿入体１７９ａ、第２の挿入体１７９ｂおよび第３の挿入体１７９ｃは、すべて円形状を有している。ここで、第１の挿入体１７９ａには、基板保持部材１７９を筐体１７１にネジ止めするためのネジ穴が形成されている。また、第１の挿入体１７９ａにはＸ方向に沿って筐体１７１から離れていくように傾斜するテーパ面が形成されている。一方、第２の挿入体１７９ｂおよび第３の挿入体１７９ｃは、このようなネジ穴のないボスにて構成される。そして、これら第１の挿入体１７９ａ、第２の挿入体１７９ｂおよび第３の挿入体１７９ｃの自由端側は、基板保持部材１７９が筐体１７１にネジ止めされた際に、筐体１７１に接触配置される。また、第１の挿入体１７９ａ、第２の挿入体１７９ｂおよび第３の挿入体１７９ｃの直径は、それぞれ、対応する第１の穴１７４ａ、第２の穴１７４ｂおよび第３の穴１７４ｃの穴の径よりもわずかに小さくなっている。なお、本実施の形態では、筐体１７１に対し、１本のネジによって基板保持部材１７９をネジ止めしている。その際、ネジ止めに使用される第１の挿入体１７９ａのリア側にテーパ面が形成されていることにより、基板保持部材１７９のリア側がフロント側よりもより大きな力で筐体１７１に押し付けられることになる。これにより、１本のネジによって筐体に基板保持部材１７９および中継基板１７４を取り付けることができる。
【００４７】
これにより、中継基板１７４は、第１の穴１７４ａを中心とし、第２の穴１７４ｂおよび第３の穴１７４ｃにより規制される範囲で、リア側の端部がＺ方向に首振りをするように筐体１７１に取り付けられる。ここで、中継基板１７４のリア側端部には受電コネクタ１７５が取り付けられているため、第１の穴１７４ａからフロント側よりも第１の穴１７４ａからリア側の方の重量が大きくなっている。このため、進退機構１７を立てた状態において、中継基板１７４は、重力の影響によりリア側の端部が下方に下がることになる。
【００４８】
また、本実施の形態において、筐体１７１の外側側面と基板保持部材１７９の内側側面とのＹ方向の距離は、図１９から明らかなように、中継基板１７４のＹ方向の厚さよりも大きく設定されている。このため、中継基板１７４は、筐体１７１および基板保持部材１７９に対してＹ方向にスライドするように取り付けられる。
このように、中継基板１７４は、進退機構１７に対し、Ｙ方向およびＺ方向にがたつきが出るよう、ある程度の余裕を持って保持される。ただし、Ｘ方向については、中継基板１７４の移動がある程度規制されるように保持される。
したがって、進退機構１７に対し、中継基板１７４は、Ｘ方向を拘束し、Ｘ軸、Ｙ軸、
Ｚ軸の回転、Ｙ方向、およびＺ方向には自由度を持たせて構成されている。
【００４９】
他方、ＬＰＨ１４のＬＥＤ回路基板６２（図３参照）と中継基板１７４とを電気的に接続するハーネス７３は、例えばフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）で構成されており、途中で向きがＸ方向からＺ方向に９０度変わるよう折り曲げ加工が施されている。そして、ハーネス７３の折り曲げ部を筐体１７１にテープ止めすることで、進退機構１７に対してハーネス７３の位置を固定している（後述する図２２参照）。ただし、ハーネス７３は、所定の余裕を持った長さに設定されており、進退動作に伴って進退機構１７とＬＰＨ１４とが近づいたり離れたりした場合にも、断線等が生じないようになっている。
【００５０】
図２０は、画像形成装置１内に設けられ、画像形成装置１のフロント側から露光モジュールＥＭを挿入して取り付けを行う際に用いられる露光モジュールガイド２００の斜視図を示している。この露光モジュールガイド２００は、フロント側からリア側に向けて設けられ、露光モジュールＥＭの進退機構１７の筐体１７１の他方の側面を案内する側面ガイド２０１と、同じくフロント側からリア側に向けて設けられ、露光モジュールＥＭの進退機構１７の筐体１７１のはめ込み部材１７７および底面を案内する第１の底面ガイド２０２と、第１の底面ガイド２０２のリア側に設けられ、第１の底面ガイド２０２とは異なる角度に形成され、筐体１７１のはめ込み部材１７７および底面を案内する第２の底面ガイド２０３とを備えている。なお、本実施の形態では、第２の底面ガイド２０３の面と直交する方向がＺ方向となるように、画像形成装置１に対して露光モジュールガイド２００が取り付けられている。
【００５１】
では、上述した図５〜図２０や、図２１および図２２を参照しながら、画像形成装置１に対する露光モジュールＥＭの装着手順、および、露光モジュールＥＭが取り付けられた画像形成装置１に対する感光体モジュールＰＭの装着手順について説明する。ここで、図２１は、画像形成装置１に取り付けられた露光モジュールガイド２００に沿って露光モジュールＥＭが挿入されていく状態を、画像形成装置１のフロント側からみた図である。また、図２２は、画像形成装置１にリア保持部材１Ｒや露光モジュールガイド２００が取り付けられた状態および画像形成装置１に対して露光モジュールＥＭが取り付けられた状態を示す図である。
【００５２】
まず、露光モジュールＥＭおよび感光体モジュールＰＭが取り付けられていない画像形成装置１に対し、画像形成装置１のフロント側から露光モジュールＥＭを挿入していく。このとき、露光モジュールＥＭを構成する進退機構１７のレバー１７２は図９に示した状態となっており、ＬＰＨ１４は進退機構１７側に引き込まれている。そして、挿入された露光モジュールＥＭは、画像形成装置１内に設けられた露光モジュールガイド２００に沿ってフロント側からリア側に向けて進んでいく。
【００５３】
画像形成装置１のフロント側から露光モジュールＥＭを挿入したとき、露光モジュールＥＭの進退機構１７を構成する筐体１７１の底面は、図２１（ａ）に示すように、露光モジュールガイド２００の第１の底面ガイド２０２に接触した状態で移動していく。したがって、露光モジュールＥＭは、後に感光体ドラム１２と対向するＺ方向に対して所定角度傾斜した状態となっている。そして、挿入に伴って筐体１７１のリア側端部が露光モジュールガイド２００のリア側に設けられた第２の底面ガイド２０３の形成位置に到達すると、筐体１７１の底面が、図２１（ｂ）に示すように第１の底面ガイド２０２から斜めにせり上がって今度は第２の底面ガイド２０３に接触し、露光モジュールＥＭの姿勢（角度）が変化する。その結果、露光モジュールＥＭはＺ方向に姿勢が正された状態で、さらに画像形成装置１のリア側に向けて挿入されていく。なお、挿入過程の途中で露光モジュールＥＭの姿勢を変えているのは、画像形成装置１の内部に配置された他の部材への衝突を避けるためである。
【００５４】
ここで、例えば図２２に示したように、露光モジュールガイド２００に設けられた第２の底面ガイド２０３のリア側には、リア保持部材１Ｒが取り付けられている。このため、挿入に伴って露光モジュールＥＭのリア側が画像形成装置１のリア側のフレームに設けられたリア保持部材１Ｒにはめ込まれる。具体的に説明すると、まず、進退機構１７のリア側に設けられたはめ込み部材１７７が、リア保持部材１Ｒのブラケット９１と第１の板バネ９２との間に挟み込まれる。続いて、ＬＰＨ１４のリア側に設けられた第２リア位置決めピン６１２Ｒが、リア保持部材１Ｒのブラケット９１とアーム９３との間に挟み込まれ、第２の板バネ９４によりアーム９３がＹ方向に押されることにより、ＬＰＨ１４のリア側のＹ方向位置が決められる。一方、進退機構１７のリア側に設けられた中継基板１７４の下部が、リア保持部材１Ｒに設けられた基板保持部９１ｂに乗り上がる。続いて、中継基板１７４のリア側に設けられた受電コネクタ１７５が、リア側のフレームＲＦの基板１００に取り付けられた給電コネクタ１０１にはめ込まれ、両者が電気的に接続される。このとき、中継基板１７４は、上述したように筐体１７１に対しリア側が下方に傾いた状態でＺ方向に首振り自在に取り付けられている。このため、中継基板１７４のリア側に取り付けられた受電コネクタ１７５は、上部側から給電コネクタ１０１に挿入され、その後下部側が挿入される。また、受電コネクタ１７５および給電コネクタ１０１は大きなはめ合いガイドを有している。さらに、中継基板１７４はＹ方向にも移動可能に取り付けられている。このため、仮に給電コネクタ１０１に対し受電コネクタ１７５の位置にずれが生じていたとしても、受電コネクタ１７５は位置ずれを修正しながらスムースに給電コネクタ１０１に挿入され、両者が電気的に接続されることになる。
【００５５】
他方、挿入に伴って進退機構１７のフロント側に設けられた固定用プレート１７６と画像形成装置１のフロント側のフレームとが対向した状態となり、画像形成装置１に対する露光モジュールＥＭのさらなるリア側への挿入が阻害される。そして、フロント側のフレームに固定用プレート１７６がネジ止めされる。このように、進退機構１７のリア側が画像形成装置１のリア側のフレームＲＦに設けられたリア保持部材１Ｒに、フロント側が画像形成装置１のフロント側のフレームにそれぞれ固定されることにより、画像形成装置１に対する進退機構１７の位置決めがなされる。また、画像形成装置１に固定された進退機構１７に設けられたフロント規制部材１７８Ｆが、第２フロント位置決めピン６１２Ｆを介してＬＰＨ１４のＸ方向への移動を規制していることから、ＬＰＨ１４のＸ方向の位置決めがなされる。
【００５６】
このようにして画像形成装置１に対する露光モジュールＥＭの位置決めがなされたとき、露光モジュールＥＭの進退機構１７側に設けられたはめ込み部材１７７と画像形成装置１の本体側に設けられたリア保持部材１Ｒの内壁との間には、Ｘ方向に所定の隙間が形成される。また、例えば露光モジュールＥＭの進退機構１７側に設けられた受電コネクタ１７５と画像形成装置１の本体側に設けられた給電コネクタ１０１との間にも、Ｘ方向に所定の隙間が形成される（図２２参照）。ただし、はめ込み部材１７７とリア保持部材１Ｒの内壁との間の隙間は、受電コネクタ１７５と給電コネクタ１０１との間の隙間よりも狭く設定される。これにより、画像形成装置１の搬送中などにおいて振動が生じた際に受電コネクタ１７５と給電コネクタ１０１とが衝突し、これらが破壊されるといった事態を回避している。
【００５７】
次に、このようにして露光モジュールＥＭが取り付けられた画像形成装置１に対し、画像形成装置１のフロント側から感光体モジュールＰＭを挿入していく。このとき、露光モジュールＥＭを構成する進退機構１７のレバー１７２は図９に示した状態のままとなっており、ＬＰＨ１４は進退機構１７側に引き込まれた状態を維持している。また、レバー１７２が傾いているので、レバー１７２が感光体モジュールＰＭの挿入を邪魔しないようにもなっている。そして、挿入された感光体モジュールＰＭは、画像形成装置１内に設けられたガイド（図示せず）に沿ってフロント側からリア側に向けて進んでいく。
【００５８】
その後、挿入に伴って感光体モジュールＰＭのリア側に設けられたリング状部材８５が画像形成装置１のリア側のフレームＲＦにはめ込まれ、また、感光体モジュールＰＭのフロント側に設けられたプレート８２の穴に画像形成装置１のフロント側のフレーム（図示せず）に設けられたフロントピン１Ｆがはめ込まれる。さらに、感光体モジュールＰＭのリア側に設けられた被駆動部（カップリング部材）が、画像形成装置１のリア側に設けられた駆動部（カップリング部材）にはめ込まれる。このように、感光体モジュールＰＭのリア側が画像形成装置１のリア側のフレームＲＦに、フロント側が画像形成装置１のフロント側のフレームに設けられたフロントピン１Ｆにそれぞれ固定されることにより、画像形成装置１に対する感光体モジュールＰＭの位置決めがなされる。
【００５９】
また、感光体モジュールＰＭの挿入に伴い、感光体モジュールＰＭのフロント側に設けられたフロント位置決め部材８４の受け溝８４１ａに、ＬＰＨ１４のフロント側に設けられた第２フロント位置決めピン６１２Ｆが挟み込まれ、板バネ８４２により第２フロント位置決めピン６１２ＦがＹ方向に押されることにより、ＬＰＨ１４のフロント側のＹ方向位置が決められる。そして、画像形成装置１のリア側では、既にリア保持部材１Ｒが、第２リア位置決めピン６１２Ｒを介してＬＰＨ１４のリア側のＹ方向位置を決めている。このように、画像形成装置１のリア側のフレームに設けられたリア保持部材１ＲがＬＰＨ１４の第２リア位置決めピン６１２ＲのＹ方向への移動を規制し、且つ、感光体モジュールＰＭのプレート８２に取り付けられたフロント位置決め部材８４がＬＰＨ１４の第２フロント位置決めピン６１２ＦのＹ方向への移動を規制していることから、ＬＰＨ１４のＹ方向の位置決めがなされる。
【００６０】
そして、画像形成装置１に感光体モジュールＰＭがセットされた後、露光モジュールＥＭの進退機構１７のレバー１７２が矢印Ｃ方向に引き上げられる。すると、レバー１７２の引き上げに連動してリンク機構１７３が動作し、保持部１７３ａおよび支持部１７３ｂがＺ方向に立ち上がる。また、保持部１７３ａおよび支持部１７３ｂがＺ方向に立ち上がることにより、支持部１７３ｂに支持されたＬＰＨ１４がＺ方向に持ち上がる。このとき、ＬＰＨ１４のフロント側に設けられた第２フロント位置決めピン６１２Ｆの下部側は進退機構１７の筐体１７１に取り付けられたフロント規制部材１７８Ｆによって、Ｘ方向への移動が規制されている。また、第２フロント位置決めピン６１２Ｆの上部側は感光体モジュールＰＭに取り付けられたフロント位置決め部材８４によって、第２リア位置決めピン６１２Ｒの上部側は画像形成装置１のリア側のフレームＲＦに取り付けられたリア保持部材１Ｒによって、それぞれＹ方向への移動が規制されている。このため、ＬＰＨ１４は、Ｘ方向およびＹ方向への移動を規制された状態、換言すれば、Ｘ方向およびＹ方向の位置決めがなされた状態で、Ｚ方向に移動する。このとき、ＬＰＨ１４は、Ｙ方向にはバネ力による押しつけを受けているが、Ｘ方向にはバネ力による押しつけを受けていない。このため、ＬＰＨ１４は、Ｘ方向、Ｙ方向の両方向にバネ力による押しつけを受けている場合と比較して、少ない力でＺ方向に持ち上がることになる。
【００６１】
そして、ＬＰＨ１４がＺ方向に持ち上がると、ＬＰＨ１４のフロント側に設けられた第１フロント位置決めピン６１１Ｆが感光体モジュールＰＭのフロント側に設けられたフロントＢＢ１２２Ｆに突き当たり、また、ＬＰＨ１４のリア側に設けられた第１リア位置決めピン６１１Ｒが感光体モジュールＰＭのリア側に設けられたリアＢＢ１２２Ｒに突き当たる。このように、感光体モジュールＰＭの感光体ドラム１２のＸ方向両端に設けられたフロントＢＢ１２２Ｆ、リアＢＢ１２２Ｒが、第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１Ｒを介してＬＰＨ１４のＺ方向への移動を規制することから、ＬＰＨ１４のＺ方向の位置決めがなされる。なお、Ｘ方向については、ＬＰＨ１４における発光開始点をずらすことで容易にＸ方向すなわち主走査方向のレジを調整できるので、バネの押し付けによってＬＰＨ１４のＸ方向の位置決めを行う必要はない。
【００６２】
したがって、露光位置にセットされたＬＰＨ１４は、感光体ドラム１２に対し次のように位置決めされることになる。
まず、Ｘ方向については、第２フロント位置決めピン６１２Ｆの下部側が画像形成装置１に固定された進退機構１７のフロント規制部材１７８Ｆに保持されることにより位置決めされる。
また、Ｙ方向については、第２フロント位置決めピン６１２Ｆの上部側が画像形成装置１に固定された感光体モジュールＰＭに設けられたフロント位置決め部材８４に、第２リア位置決めピン６１２Ｒの上部側が画像形成装置１のリア側のフレームＲＦに固定されたリア保持部材１Ｒに、それぞれ保持されることにより位置決めされる。
さらに、Ｚ方向については、第１フロント位置決めピン６１１Ｆ、第１リア位置決めピン６１１Ｒが画像形成装置１に固定された感光体モジュールＰＭに設けられたフロントＢＢ１２２Ｆ、リアＢＢ１２２Ｒにそれぞれ押し付けられることにより位置決めされる。
【００６３】
つまり、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４のＸ方向の位置決めはフロント側、リア側ともに進退機構１７を基準としてなされ、また、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４のＺ方向の位置決めはフロント側、リア側ともに感光体モジュールＰＭを基準としてなされる。これに対し、感光体ドラム１２に対するＬＰＨ１４のＹ方向の位置決めは、フロント側が感光体モジュールＰＭを基準として、リア側が画像形成装置１を基準として、それぞれなされる。
【００６４】
＜実施の形態２＞
本実施の形態は、実施の形態１とほぼ同様であるが、筐体１７１に対する中継基板１７４のＸ方向の固定位置を可変としたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００６５】
図２３は、実施の形態２における、筐体１７１のリア側、中継基板１７４および基板保持部材１７９の構成を説明するための図である。また、図２４は、基板保持部材１７９を用いて中継基板１７４を筐体１７１に取り付けた状態を示す図である。
【００６６】
本実施の形態において、中継基板１７４には、Ｘ方向に沿いフロント側からリア側に向けて第１の穴１７４ｄおよび第２の穴１７４ｅが形成されている。これら第１の穴１７４ｄおよび第２の穴１７４ｅは、それぞれ、Ｚ方向に長い長穴となっている。
【００６７】
また、基板保持部材１７９の内側すなわち中継基板１７４と対向する側の面には、第１の挿入体１７９ｄ、第２の挿入体１７９ｅ、第３の挿入体１７９ｆおよび第４の挿入体１７９ｇが突出形成されている。また、基板保持部材１７９には、長穴１７９ｈおよび開口１７９ｉが形成されている。さらに、基板保持部材１７９のフロント側には、−Ｙ方向に折り曲げられた折り曲げ部１７９ｊが形成されている。
【００６８】
ここで、第１の挿入体１７９ｄ〜第４の挿入体１７９ｇは、それぞれ円形状の断面を有している。そして、第１の挿入体１７９ｄおよび第２の挿入体１７９ｅは、基板保持部材１７９の下部側に、Ｘ方向に沿って並べて形成されている。一方、第３の挿入体１７９ｆおよび第４の挿入体１７９ｇは、基板保持部材１７９の上部側に、Ｘ方向に沿って並べて形成されている。また、長穴１７９ｈは、第３の挿入体１７９ｆと第４の挿入体１７９ｇとの間に形成されるＸ方向に長くなっており、その端縁には第１の挿入体１７９ｄと同じ方向に突出するリブが形成されている。これに対し、開口１７９ｉは、第１の挿入体１７９ｄと第２の挿入体１７９ｅとの間に形成される四角形状の穴である。
【００６９】
さらに、筐体１７１には、第１の穴１７１ａ、第２の穴１７１ｂ、第３の穴１７１ｃ、第４の穴１７１ｄおよびねじ穴１７１ｅが形成されている。また、筐体１７１には−Ｙ方向に折り曲げられた折り曲げ部１７１ｆが形成されている。
【００７０】
ここで、第１の穴１７１ａおよび第２の穴１７１ｂは、筐体１７１の側面下部側に、Ｘ方向に並べて形成されている。一方、第３の穴１７１ｃおよび第４の穴１７１ｄは、筐体１７１の側面上部に、Ｘ方向に並べて形成されている。また、ねじ穴１７１ｅは、第３の穴１７１ｃと第４の穴１７１ｄとの間に形成されている。ここで、第１の穴１７１ａ〜第４の穴１７１ｄは、それぞれ、Ｘ方向に長い長穴となっている。これに対し、ねじ穴１７１ｅは円形状を有している。そして、折り曲げ部１７１ｆにはねじ穴が形成されており、このねじ穴にはネジ１７１ｇが挿入されている。
【００７１】
では次に、基板保持部材１７９を用いた筐体１７１に対する中継基板１７４の取り付け手順について説明する。
まず、中継基板１７４の第１の穴１７４ｄ、第２の穴１７４ｅに対し、基板保持部材１７９に設けられた第１の挿入体１７９ｄ、第２の挿入体１７９ｅをそれぞれ挿入する。このとき、基板保持部材１７９の開口１７９ｉには、中継基板１７４に設けられたコネクタが露出する。次に、中継基板１７４が取り付けられた状態で、筐体１７１の第１の穴１７１ａ〜第４の穴１７１ｄに対し、基板保持部材１７９に設けられた第１の挿入体１７９ｄ〜第４の挿入体１７９ｇをそれぞれ挿入する。
【００７２】
その結果、筐体１７１に設けられたねじ穴１７１ｅと基板保持部材１７９に設けられた長穴１７９ｈとが対向する。また、筐体１７１の折り曲げ部１７１ｆに取り付けられたネジ１７１ｇの突端側と基板保持部材１７９に設けられた折り曲げ部１７９ｊとが対向する。
【００７３】
このとき、基板保持部材１７９は、中継基板１７４を保持した状態でＸ方向に移動可能となっている。但し、その可動範囲は、Ｘ方向については第１の穴１７１ａ〜第４の穴１７１ｄで規制され、また、−Ｘ方向については第１の穴１７１ａ〜第４の穴１７１ｄあるいはネジ１７１ｇによって制限されている。
【００７４】
続いて、筐体１７１の折り曲げ部１７１ｆに取り付けられたネジ１７１ｇを緩めあるいは締め付けることにより、ネジ１７１ｇの突端のＸ方向位置を調整し、このネジ１７１ｇの突端に接触する折り曲げ部１７９ｊすなわち基板保持部材１７９のＸ方向の位置を決める。このとき、筐体１７１に対する基板保持部材１７９のＸ方向の位置は、保持される中継基板１７４に設けられた受電コネクタ１７５を画像形成装置１の本体に設けられた給電コネクタ１０１に取り付けた際に、受電コネクタ１７５に過大な力がかからない範囲内に設定される。
【００７５】
次に、ネジ１８０を用意し、このネジ１８０を、基板保持部材１７９に設けられた長穴１７９ｈを介して筐体１７１に設けられたねじ穴１７１ｅにねじ込み、筐体１７１に対して基板保持部材１７９を固定する。このとき、筐体１７１の折り曲げ部１７１ｆに設けられたネジ１７１ｇと、基板保持部材１７９に設けられた折り曲げ部１７９ｊとが接触した状態を維持させる。
【００７６】
このようにして、中継基板１７４は、基板保持部材１７９によって筐体１７１に取り付けられる。このとき、中継基板１７４は、Ｚ方向に長い第１の穴１７４ｄおよび第２の穴１７４ｅによって保持されているため、Ｚ方向への移動が許容されている。また、中継基板１７４は、第１の挿入体１７９ｄ、第２の挿入体１７９ｅおよび長穴１７９ｈに設けられたリブ等によって、筐体１７１と基板保持部材１７９との間に、Ｙ方向に隙間が形成された状態で保持されているため、Ｙ方向への移動も許容されている。これに対し、中継基板１７４は、第１の穴１７４ｄおよび第２の穴１７４ｅのＸ方向の径とこれらに挿入される第１の挿入体１７９ｄおよび第２の挿入体１７９ｅの径との関係から、Ｘ方向への移動が制限される。
【００７７】
このように、本実施の形態では、筐体１７１に対する基板保持部材１７９のＸ方向の固定位置を可変とすることで、これらによって保持される中継基板１７４のＸ方向の固定位置を可変としている。そして、筐体１７１に対して基板保持部材１７９のＸ方向の位置を固定した後には、これらによって保持される中継基板１７４が、実施の形態１と同様、Ｘ方向への移動が規制されつつ、Ｙ方向およびＺ方向への移動が許容されるように保持される。
【００７８】
＜実施の形態３＞
本実施の形態は、実施の形態１とほぼ同様であるが、本体のリア側のフレームＲＦに取り付けられる基板１００に設けられた給電コネクタ１０１の軸方向すなわちＸ方向の固定位置を可変としたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００７９】
図２５は、実施の形態３における、リア側のフレームＲＦおよび給電コネクタ１０１を有する基板１００の構成を説明するための図である。
【００８０】
本実施の形態において、リア側のフレームＲＦには、Ｘ方向に折り曲げられた折り曲げ部１９０が形成されている。この折り曲げ部１９０には、第１のねじ穴１９０ａおよび第２のねじ穴１９０ｂと、Ｙ方向に突出する第１の突起１９０ｃおよび第２の突起１９０ｄとが形成されている。ここで、第１のねじ穴１９０ａおよび第２のねじ穴１９０ｂはＺ方向に並べて形成されており、第１の突起１９０ｃおよび第２の突起１９０ｄはＸ方向に並べて形成されている。そして、第１の突起１９０ｃは上部に形成される第１のねじ穴１９０ａとその下部に形成される第２のねじ穴１９０ｂとの間に配置されており、第２の突起１９０ｄは第１の突起１９０ｃよりもリア側に配置されている。ここで、これら第１のねじ穴１９０ａ、第２のねじ穴１９０ｂ、第１の突起１９０ｃおよび第２の突起１９０ｄは、それぞれ円形状を有している。
【００８１】
一方、基板１００は、フロント側に設けられる給電コネクタ１０１に加え、本体との電気的な接続に用いられるコネクタ１０２をさらに備えている。また、基板１００には、第１の穴１００ａ、第２の穴１００ｂ、第３の穴１００ｃおよび第４の穴１００ｄが形成されている。ここで、第１の穴１００ａおよび第２の穴１００ｂはＺ方向に並べて形成されており、第３の穴１００ｃは第１の穴１００ａと第２の穴１００ｂとの間に形成されている。また、第３の穴１００ｃおよび第４の穴１００ｄはＸ方向に並べて形成されている。ここで、これら第１の穴１００ａ〜第４の穴１００ｄは、それぞれＸ方向に長い長穴となっている。
【００８２】
では次に、リア側のフレームＲＦに対する基板１００の取り付け手順について説明する。
まず、リア側のフレームＲＦの折り曲げ部１９０に設けられた第１の突起１９０ｃおよび第２の突起１９０ｄに対し、基板１００に設けられた第３の穴１００ｃおよび第４の穴１００ｄをはめ込む。
【００８３】
このとき、基板１００は、長穴である第３の穴１００ｃ、第４の穴１００ｄに、折り曲げ部１９０に設けられた円形状の第１の突起１９０ｃ、第２の突起１９０ｄが挿入された状態となっており、且つ、長穴である第１の穴１００ａ、第２の穴１００ｂに、第１のネジ１１０ａ、第２のネジ１１０ｂが挿入された状態となっている。このため、基板１００は、Ｘ方向およびＹ方向への移動は許容される一方、Ｚ方向への移動が制限されている。そして、この状態で、基板１００をＸ方向に移動させることで、基板１００すなわち基板１００に取り付けられた給電コネクタ１０１のＸ方向の位置を決める。このとき、折り曲げ部１９０すなわちリア側のフレームＲＦに対する基板１００すなわち給電コネクタ１０１のＸ方向の位置は、露光モジュールＥＭに保持される中継基板１７４に設けられた受電コネクタ１７５が取り付けられた際に、受電コネクタ１７５に過大な力がかからない範囲に設定される。
【００８４】
次に、第１のネジ１１０ａおよび第２のネジ１１０ｂを用意し、第１のネジ１１０ａを基板１００に設けられた第１の穴１００ａを介して折り曲げ部１９０に設けられた第１のねじ穴１９０ａにねじ込むとともに、第２のネジ１１０ｂを基板１００に設けられた第２の穴１００ｂを介して折り曲げ部１９０に設けられた第２のねじ穴１９０ｂにねじ込む。これにより、折り曲げ部１９０に対して基板１００が固定され、リア側のフレームＲＦに対する給電コネクタ１０１のＸ方向位置、Ｙ方向位置およびＺ方向位置が固定される。
【００８５】
＜実施の形態４＞
本実施の形態は、実施の形態１とほぼ同様であるが、本体のリア側のフレームＲＦに対する基板１００の取り付け手法に工夫を施すことにより、受電コネクタ１７５が接続される際にＸ方向に加えられる衝撃を、基板１００側で吸収するようにしたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００８６】
図２６は、実施の形態４における、リア側のフレームＲＦおよび基板１００の構成を説明するための図である。また、図２７は、リア側のフレームＲＦに取り付けられた基板１００の給電コネクタ１０１に対し、図示しない露光モジュールＥＭに設けられた中継基板１７４の受電コネクタ１７５がフロント側から挿入されている状態を示す図である。
【００８７】
本実施の形態において、リア側のフレームＲＦには、凹字状の第１の開口１９１ａと、同じく凹字状の第２の開口１９１ｂとが形成されている。また、リア側のフレームＲＦには、矩形状の第３の開口１９１ｃも形成されている。これにより、リア側のフレームＲＦには、第３の開口１９１ｃを中心とする矩形状の基板保持部１９１ｄと、リア側のフレームＲＦの上部側において基板保持部１９１ｄとリア側のフレームＲＦとをつなぐ第１のアーム１９１ｅと、リア側のフレームＲＦの下部側において基板保持部１９１ｄとリア側のフレームＲＦとをつなぐ第２のアーム１９１ｆとが形成されている。ただし、第１の開口１９１ａ、第２の開口１９１ｂおよび第３の開口１９１ｃは、リア側のフレームＲＦを打ち抜いて形成されているため、これら基板保持部１９１ｄ、第１のアーム１９１ｅおよび第２のアーム１９１ｆも、リア側のフレームＲＦと一体化している。ここで、リア側のフレームＲＦは、金属板に構成されているため、基板保持部１９１ｄと接続される第１のアーム１９１ｅおよび第２のアーム１９１ｆは、それぞれ板ばねとして機能している。また、基板保持部１９１ｄには、第３の開口１９１ｃの対角線上に、第１のねじ穴１９１ｇおよび第２のねじ穴１９１ｈが形成されている。
【００８８】
一方、基板１００は、フロント側に設けられる給電コネクタ１０１に加え、本体との電気的な接続に用いられるコネクタ１０２をさらに備えている。そして、基板１００には、対角線上に第１の穴１００ｅおよび第２の穴１００ｆが形成されている。
【００８９】
では次に、リア側のフレームＲＦに対する基板１００の取り付け手順について説明する。
まず、基板１００に設けられた給電コネクタ１０１を、リア側のフレームＲＦの基板保持部１９１ｄに挿入する。続いて、第１のネジ１１１ａを、基板１００に設けられた第１の穴１００ｅを介してリア側のフレームＲＦの基板保持部１９１ｄに設けられた第１のねじ穴１９１ｇにねじ込む。また、第２のネジ１１１ｂを、基板１００に設けられた第２の穴１００ｆを介してリア側のフレームＲＦの基板保持部１９１ｄに設けられた第２のねじ穴１９１ｈにねじ込む。これにより、リア側のフレームＲＦに対して基板１００が固定した状態で取り付けられる。
【００９０】
ただし、給電コネクタ１０１を有する基板１００が取り付けられる基板保持部１９１ｄは、第１のアーム１９１ｅおよび第２のアーム１９１ｆのばね性により、Ｘ方向への進退が許容されるようになっている。このため、例えば本体に対し露光モジュールＥＭをフロント側からリア側へと挿入し、露光モジュールＥＭの中継基板１７４に設けられた受電コネクタ１７５と本体に設けられた給電コネクタ１０１とをはめ合わせた際に、寸法等の誤差によって給電コネクタ１０１がＸ方向に押し付け力を受けるような場合であっても、給電コネクタ１０１を搭載する基板１００がＸ方向に待避することとなり、両者の接続部位に過大な力が加わるという事態は回避されることになる。また、給電コネクタ１０１を搭載する基板１００がＸ方向に所定量待避することを予め見込んで露光モジュールＥＭ上の中継基板１７４のＸ方向位置を設定しておけば、給電コネクタ１０１と受電コネクタ１７５との十分な差し込み深さを確保しつつ、両者の接続部位に過大な力が加わらない構成とすることができる。
【００９１】
＜実施の形態５＞
本実施の形態は、実施の形態２とほぼ同様であるが、露光モジュールＥＭに対する中継基板１７４の取り付け手法に工夫を施すことにより、基板１００に設けられた給電コネクタ１０１に接続される際にＸ方向に加えられる衝撃を、中継基板１７４側で吸収するようにしたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００９２】
図２８は、実施の形態５における、筐体１７１のリア側、中継基板１７４および基板保持部材１７９の構成を説明するための図である。また、図２９は、基板保持部材１７９を用いて中継基板１７４を筐体１７１に取り付けた状態を示す図である。
【００９３】
本実施の形態において、基板保持部材１７９のフロント側には、コイルばね１８１のリア側を保持するためのばね保持部１７９ｋが形成されている。これに対し、筐体１７１のフロント側には、−Ｙ方向に折り曲げられ、基板保持部材１７９が取り付けられた際にばね保持部１７９ｋに保持されるコイルばね１８１をフロント側からリア側に向けて押し付けるばね押し付け部１７１ｈが形成されている。
【００９４】
では次に、基板保持部材１７９を用いた筐体１７１に対する中継基板１７４の取り付け手順について説明する。
まず、中継基板１７４の第１の穴１７４ｄ、第２の穴１７４ｅに対し、基板保持部材１７９に設けられた第１の挿入体１７９ｄ、第２の挿入体１７９ｅをそれぞれ挿入する。このとき、基板保持部材１７９の開口１７９ｉには、中継基板１７４に設けられたコネクタが露出する。
【００９５】
次に、中継基板１７４が取り付けられ、且つ、ばね保持部１７９ｋにコイルばね１８１を保持させた状態で、筐体１７１の第１の穴１７１ａ〜第４の穴１７１ｄに対し、基板保持部材１７９に設けられた第１の挿入体１７９ｄ〜第４の挿入体１７９ｇをそれぞれ挿入する。
【００９６】
その結果、筐体１７１に設けられたねじ穴１７１ｅと基板保持部材１７９に設けられた長穴１７９ｈとが対向する。また、筐体１７１に設けられたばね押し付け部１７１ｈと、基板保持部材１７９に設けられた長穴１７９ｈに保持されたコイルばね１８１のフロント側とが接触する。その結果、基板保持部材１７９は、コイルばね１８１によってリア側へと押され、第１の挿入体１７９ｄ〜第４の挿入体１７９ｇが筐体１７１に設けられた第１の穴１７１ａ〜第４の穴１７１ｄのリア側にて移動が規制されることにより、リア側にてＸ方向の位置決めがなされる。
【００９７】
続いて、段付きネジ１８２を用意し、この段付きネジ１８２を、基板保持部材１７９に設けられた長穴１７９ｈを介して筐体１７１に設けられたねじ穴１７１ｅにねじ込む。ここで、本実施の形態では、実施の形態１とは異なり、段付きネジ１８２を用いてネジ止めを行っているため、段付きネジ１８２は、基板保持部材１７９のＸ方向への移動を規制していない。
【００９８】
このようにして、中継基板１７４は、基板保持部材１７９によって筐体１７１に取り付けられる。このとき、中継基板１７４は、Ｚ方向に長い第１の穴１７４ｄおよび第２の穴１７４ｅによって保持されているため、Ｚ方向への移動が許容されている。また、中継基板１７４は、第１の挿入体１７９ｄ、第２の挿入体１７９ｅおよび長穴１７９ｈに設けられたリブ等によって、筐体１７１と基板保持部材１７９との間に、Ｙ方向に隙間が形成された状態で保持されているため、Ｙ方向への移動も許容されている。これに対し、中継基板１７４は、段付きネジ１８２によってはＸ方向への移動を制限されないが、コイルばね１８１によってＸ方向への移動を制限される。
【００９９】
＜実施の形態６＞
本実施の形態は、実施の形態１とほぼ同様であるが、給電コネクタ１０１を有する基板１００をリア側のフレームＲＦに取り付けるための構成に工夫を施すことにより、給電コネクタ１０１に対する受電コネクタ１７５の接続をより確実に行うとともに、給電コネクタ１０１に受電コネクタ１７５が接続された後にＸ方向に加えられる衝撃を吸収するようにしたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。
【０１００】
図３０は、実施の形態６における、リア側のフレームＲＦに対する基板１００の取り付け手法および本体に対する露光モジュールＥＭの取り付け手順を説明するための図である。
【０１０１】
本実施の形態において、基板１００は、この基板１００に取り付けられた給電コネクタ１０１がリア側のフレームＲＦに形成された開口を介してフロント側に突出するように配置されている。ここで、リア側のフレームＲＦのリア側には、一端がリア側のフレームＲＦに固定され、他端が基板１００のリア側をフロント側に向けて押し付けるように構成された板ばね２１０が設けられている。また、リア側のフレームＲＦには、板ばね２１０の一端と他端との間の部位に対向するように開口が形成されている。
【０１０２】
ここで、リア側のフレームＲＦには、給電コネクタ１０１よりもわずかに大きな開口が形成されていることから、基板１００および給電コネクタ１０１は、リア側のフレームＲＦに取り付けられることにより、Ｙ方向およびＺ方向への移動が規制されている。これに対し、基板１００および給電コネクタ１０１は、−Ｘ方向に板ばね２１０で押されることから、Ｘ方向にはある程度可動可能に構成されている。
【０１０３】
一方、露光モジュールＥＭの基本構成は、実施の形態１とほぼ同じであるが、はめ込み部材１７７は、実施の形態１で用いたものよりもＸ方向に長くなっている。なお、本実施の形態において、図示しないリア保持部材１Ｒの背面には、はめ込み部材１７７を貫通させるための穴が形成されている。
【０１０４】
では次に、図３０（ａ）〜（ｄ）を参照しながら、画像形成装置１の本体に対する露光モジュールＥＭの取り付け手順について説明する。
まず、図３０（ａ）に示すように、本体のフロント側から、フロントフレームＦＦを介して露光モジュールＥＭを挿入していく。
【０１０５】
次に、露光モジュールＥＭが本体のリア側のフレームＲＦ側に到達すると、図３０（ｂ）に示すように、筐体１７１に取り付けられた中継基板１７４の受電コネクタ１７５が、本体のリア側のフレームＲＦに取り付けられた給電コネクタ１０１と接触する。ここで、中継基板１７４は、上述したように筐体１７１に対しＸ方向への移動は規制されているが、Ｙ方向およびＺ方向への移動は許容されている。これにより、受電コネクタ１７５は、姿勢を変えながら徐々に給電コネクタ１０１にはまり込んでいく。なお、このとき、給電コネクタ１０１が取り付けられた基板１００は、板ばね２１０によって−Ｘ方向に押されている。また、このとき、筐体１７１のリア側端部に設けられたはめ込み部材１７７は、図示しないリア保持部材１Ｒを介してリア側のフレームＲＦに設けられた開口にはまり込む。
【０１０６】
そして、露光モジュールＥＭをさらに本体のリア側に向けて押し込んでいくと、図３０（ｃ）に示すように、給電コネクタ１０１と受電コネクタ１７５とがはめ合わされ、給電コネクタ１０１および基板１００がリア側すなわちＸ方向に押される。このとき、板ばね２１０は基板１００をフロント側すなわち−Ｘ方向に向けて押し続けている。また、このとき、筐体１７１に設けられたはめ込み部材１７７は、リア側のフレームＲＦから突出するが、はめ込み部材１７７の先端側は、板ばね２１０に対し非接触であるかあるいは接触していてもほとんど力を働かせない状態となっている。
【０１０７】
その後、露光モジュールＥＭをさらに押し込んだ状態では、図３０（ｄ）に示すように、筐体１７１に設けられたはめ込み部材１７７が板ばね２１０をＸ方向に押すことになる。すると、板ばね２１０の他端側すなわち基板１００を−Ｘ方向に押し付けていた部位が、基板１００から離れる。この状態で、本体に対する筐体１７１の固定が行われることにより、本体に対する露光モジュールＥＭの取り付けがなされる。したがって、画像形成動作を行う際において、基板１００および給電コネクタ１０１には、板ばね２１０による押し付け力が働かなくなる。
【０１０８】
なお、本実施の形態では、基板１００および基板１００に取り付けられる給電コネクタ１０１を、Ｘ方向への移動を許容する一方Ｙ方向およびＸ方向への移動を規制していたが、これに限られるものではなく、板ばね２１０にてリア側のフレームＲＦに押し付ける一方で、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向への移動を許容した状態で保持させるようにしてもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成装置の全体構成の一例を示す図である。
【図２】ＬＰＨの構成を示した断面図である。
【図３】ＬＥＤ回路基板の平面図である。
【図４】ＬＥＤチップ、信号生成回路およびレベルシフト回路の回路構成を示す図である。
【図５】感光体モジュールおよび露光モジュールが画像形成装置に取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図６】図５におけるフロント側の拡大図である。
【図７】図５におけるリア側の拡大図である。
【図８】感光体モジュールの構成を示す斜視図である。
【図９】露光モジュールの構成を示す斜視図である。
【図１０】露光モジュールにおけるＬＰＨの構成を示す斜視図である。
【図１１】露光モジュールにおける進退機構の構成を示す斜視図である。
【図１２】露光モジュールにおける進退機構の上面図である。
【図１３】フロント位置決め部材の構成を示す斜視図である。
【図１４】リア保持部材の構成を示す斜視図である。
【図１５】ブラケットの構成を示す斜視図である。
【図１６】画像形成装置のリア側のフレームに対するリア保持部材の取り付けを説明するための図である。
【図１７】図９のリア側の拡大図である。
【図１８】露光モジュールに対する中継基板の取り付け状態をみた図である。
【図１９】Ｚ方向上方から中継基板の取り付け状態をみた図である。
【図２０】露光モジュールガイドの斜視図である。
【図２１】画像形成装置に取り付けられた露光モジュールガイドに沿って露光モジュールが挿入されていく状態を、画像形成装置のフロント側からみた図である。
【図２２】画像形成装置にリア保持部材や露光モジュールガイドが取り付けられた状態および画像形成装置に対して露光モジュールが取り付けられた状態を示す図である。
【図２３】実施の形態２における、筐体のリア側、中継基板および基板保持部材の構成を説明するための図である。
【図２４】基板保持部材を用いて中継基板を筐体に取り付けた状態を示す図である。
【図２５】実施の形態３における、リア側のフレームおよび給電コネクタを有する基板の構成を説明するための図である。
【図２６】実施の形態４における、リア側のフレームおよび基板の構成を説明するための図である。
【図２７】リア側のフレームに取り付けられた基板の給電コネクタに対し、露光モジュールに設けられた中継基板の受電コネクタがフロント側から挿入されている状態を示す図である。
【図２８】実施の形態５における、筐体のリア側、中継基板および基板保持部材の構成を説明するための図である。
【図２９】基板保持部材を用いて中継基板を筐体に取り付けた状態を示す図である。
【図３０】実施の形態６における、リア側のフレームに対する基板の取り付け手法および本体に対する露光モジュールの取り付け手順を説明するための図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１…画像形成装置、１Ｆ…フロントピン、１Ｒ…リア保持部材、１０…画像形成プロセス部、１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）…画像形成ユニット、１２…感光体ドラム、１３…帯電器、１４…ＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）、１５…現像器、１６…クリーナ、１７…進退機構、ＰＭ…感光体モジュール、ＥＭ…露光モジュール、６１１Ｆ…第１フロント位置決めピン、６１１Ｒ…第１リア位置決めピン、６１２Ｆ…第２フロント位置決めピン、６１２Ｒ…第２リア位置決めピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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