(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃エンジン用のクランクケース（１００）であって、
内部に形成された複数のシリンダボア（１０４）を含むシリンダの第一バンク（１０２）と、
内部に形成された追加の複数のシリンダボア（１０４）を含むシリンダの第二バンク（１０２）を備え、前記第二バンク（１０２）は前記第一バンク（１０２）に対し角度をなし、
前記第一バンク（１０２）と前記第二バンク（１０２）の間に配置されたバレー構造体（１０６）と、
前記第一バンク（１０２）、前記第二バンク（１０２）、及び前記バレー構造体（１０６）の間に配置されたギャラリ（１２２）を備え、
前記ギャラリ（１２２）は、前記ギャラリ（１２２）を前記クランクケース（１００）のリア部（１２０）に流体連通する少なくとも１つのリア開口（１１８）と、前記ギャラリ（１２２）を前記クランクケース（１００）のフロント部に流体連通する少なくとも１つのフロント開口（２１０）と、及び前記ギャラリ（１２２）を外側バレー面（１０７）に流体連通する少なくとも１つのブレーザ開口（１２４）を有し、前記ギャラリ（１２２）は、ブレーザ開口（１２４）に対して比較的大きな内部空間を形成し、クランクケースガスの流れをブレーザに到達する前に減速させ、それと共に運ばれる油滴の凝縮を促進させる、ことを特徴とする、内燃エンジン用のクランクケース。
【請求項２】
前記クランクケース（１００）のフロント部に配置されたキャビティ（１１６）をさらに備え、前記キャビティ（１１６）は、前記クランクケース（１００）がエンジンに組立てられたときに、タイミングベルト又はタイミングチェーンを収容し、前記少なくとも１つのフロント開口（２１０）は前記ギャラリ（１２２）を前記キャビティ（１１６）に流体連通する、請求項１に記載のクランクケース。
【請求項３】
前記シリンダボア（１０４）の末端に隣接して配置された複数の下部チャンバ（３０２）をさらに備え、複数の下部チャンバ（３０２）の各々は、各他の下部チャンバ（３０２）と流体連通し、少なくとも１つのリア開口（１１８）及び少なくとも１つのフロント開口（２１０）と流体連通する、請求項１に記載のクランクケース。
【請求項４】
前記ギャラリ（１２２）は、液状オイル（３０６）を前記フロント開口（２１０）及び前記リア開口（１１８）を通してギャラリから流出させることができるように、前記フロント開口（２１０）及び前記リア開口（１１８）と流体連通されている、請求項１に記載のクランクケース。
【請求項５】
鋳造によって形成される請求項１乃至４の何れか１項に記載のクランクケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃エンジンに関し、これに限定されるものではないが、クランクケース換気装置を含む内燃エンジンに関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃エンジンは、複数のシリンダを有するクランクケースを含む。シリンダはピストンを収容し、燃焼によるピストンの往復運動が、ピストンを収容するクランクケースの複数のボア内に可変の空間を生じさせ、ピストン自身が、クランクシャフトを介して伝達され、エンジントルクを生成する。しばしば、エンジンクランクケースは鋳造金属で作られており、エンジンのある位置から他の位置まで種々の流体を移送することができるようにクランクケースに一体的に形成された通路を備えている。エンジン内の通路を介して移送される典型的な流体には、冷却液、空気、燃料、オイル、ガス、蒸気等がある。
【０００３】
エンジンの作動中、空気と燃料の混合物がシリンダ内で燃焼し、燃焼によって生じた排気ガスは１つ又は２以上の排気バルブを通ってシリンダから放出される。少量の排気ガスがピストンとボアの間のシールを通り抜けて漏れ、クランクケースの内部空間に流入することがある。この少量の排気ガスは、一般に”クランクケースガス”と呼ばれる。クランクケースガスを、制御された方法でクランクケースから流出させるのが一般的であり、通常、エンジンの吸気システムに再循環される。しばしば、クランクケースガスは、エンジンの潤滑オイルを含む。このオイルは、作動中種々のエンジン部品によって蒸発され及び/又ははね掛けられるか、クランクケースガスがクランクケースを通って進んで、オイルがクランクケースガスによる熱のため滴又はガス形態に昇華した場合に集められる。”ブレーザ”と呼ばれる装置が、クランクケースガスがエンジンの吸気系に再循環される前に、オイルをクランクケースガスから取り除くために使用される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
典型的なブレーザ装置は、オイルをクランクケースガスから取り除くフィルタ又は他の方法を含む。クランクケースガスに含まれるオイルが多くなるほど、クランクケースガスに含まれたオイルを効果的に取り除くにはより大きくより高価なブレーザが必要になる。しばしば、ブレーザの使用は、エンジンのサイズ及び燃焼中のシリンダ圧力によって決定される。より大きいエンジン、すなわち作動中に比較的高いシリンダ圧力を有するエンジン、例えばディーゼルエンジンのためのブレーザは大きく且つ高価になる。
【０００５】
従って、より大きいブレーザ装置を必要とするエンジンのために、ブレーザのサイズを減少させ且つブレーザの効果を増大する目的で、ガスがブレーザに到達する前に、クランクケースガスにより運ばれるオイル量を減少させる能力が必要とされている。小さいサイズのブレーザは、典型的に要求されるブレーザよりもエンジンに取り付けることが容易で、費用がかからず、より効果的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
内燃エンジン用のクランクケースは、内部に形成された複数のシリンダボアを有するシリンダの第一バンクと、内部に形成された追加の複数のシリンダボアを含むシリンダの第二バンクを備える。第二バンクは第一バンクに対してある角度をなしている。バレー構造体が、第一バンクと第二バンクの間に配置される。ギャラリが、第一バンク、第二バンク、及びバレー構造体の間に配置されるのが好ましい。ギャラリは、ギャラリをクランクケースのリア部に流体連通する少なくとも１つのリア開口を有する。少なくとも１つのフロント開口が、ギャラリをクランクケースのフロント部に流体連通し、少なくとも１つのブレーザ開口はギャラリを外側バレー面に流体連通する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明によるクランクケースの背面からの斜視概略図である。
【図２】本発明によるクランクケースの正面からの斜視概略図である。
【図３】内部にギャラリが形成された本発明によるクランクケースの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
次に、クランクケースガス又は蒸気をクランクケースの内部キャビティから及び内部キャビティを通してオイル滴をブレーザに達する前にクランクケースガスから効果的に取り除くブレーザ用開口に移送するための装置及び方法を説明する。
【０００９】
エンジン用のクランクケース１００の概略構成を図１に示す。図示のクランクケース１００は、V型８気筒エンジン用のクランクケースである。各々が４本の気筒１０４を有する２つのバンク１０２が、クランクケースの全長に沿ってクランクケース１００の両側に対向配置されている。シリンダバンク１０２が、クランクケース１００の中心部を占め、外側バレーインターフェース面１０７を有するバレー構造体体１０６に連結されている。シリンダヘッド１０８が、一方のシリンダバンク１０２の上でクランクケース１００に取付けられた状態が図示されている。シリンダヘッド１０８は、燃料インジェクタ、吸気及び排気バルブ、オーバーヘッドカムシャフト等のような追加のエンジン部品（図示せず）を備えている。また、クランクケース１００は、多数の異なる統合通路及び/又はキャビティを備えている。例えば、冷却液通路１１０、オイル供給通路１１２、タイミングチェーン又はベルトキャビティ１１６等が、クランクケース１００に形成されている。
【００１０】
一組のリア開口１１８が、クランクケース１００のリア部１２０に鋳造作業中に形成されている。リア開口１１８は、ギャラリ１２２への流体入口であり、リア開口１１８及びクランクケース１００を形成する同じ鋳造作業中に、ギャラリ１２２は比較的大きな中子（図示せず）によって形成される。ブレーザ開口１２４は、ギャラリ１２２に流体連通され、この結果、リア開口１１８とも流体連通する。ギャラリ１２２は、ボア１０４とバレー構造体１０６の間のクランクケース１００の全長に沿って配置されるのが好ましい。
【００１１】
クランクケース１００の正面断面図を図２に示す。クランクケース１００は、そのバレー構造体１０６と接続されたオイルフィルタ２０２、オイルクーラ２０４、及びブレーザ２０６を含む。これらの部品への流体連通部は、上述したようにバレー構造体体１０６に一体化され、詳細には、ブレーザ２０６はブレーザ開口１２４（図１に示す）と流体連通する。クランクケース１００は、これに一体化された水ポンプハウジング２０８を有し、ギャラリ１２２と流体連通する一組のフロント開口２１０を有するのが好ましい。フロント開口２１０は、ハウジング２０８の両側に配置され（片側のみ見える）、クランクケース１００を形成する鋳造作業中に形成される。フロント開口２１０は、ギャラリ１２２をタイミングチェーン又はベルトキャビティ１１６の一方又は両方と流体連通するのが好ましい。
【００１２】
クランクケース１００の側断面図を図３に示す。クランクケース１００は、複数の下部チャンバ３０２を含み、各チャンバ３０２は各ボア１０４の下にある。クランクケース１００がエンジンに組立てられるときに、各チャンバ３０２はクランクシャフト（図示せず）及びコネクティングロッド（図示せず）の一部分を収容する。クランクケース１００を含むエンジンの作動中に、ボア１０４からのクランクケースガスはチャンバ３０２に流入する。クランクケース１００の作動中のクランクケースガスの流れ３０４は、矢印によって示される。ボア１０４を流出するガス３０４の流れは、集められ、チャンバ３０４を満たす。チャンバ３０４が流れ３０４で満たされたとき、流れ３０４の一部はクランクケース１００の前方のタイミングチェーン又はベルトキャビティ１１６に流出する、さらに流れ３０４の残りの部分はクランクケース１００のリア部１２０に向かって流出する。
【００１３】
タイミングチェーン又はベルトキャビティ１１６に流出する流れ３０４の一部は、上方に進み、フロント開口２１０を通ってギャラリ１２２に流入する。同様に、リア部１２０での流れ３０４の残りの部分は一組のリア開口１８８を通ってギャラリ１２２に流入する。ギャラリ１２２は、ブレーザ開口１２４に対して比較的大きく、クランクケースガス３０４の流れを減速させ、それと共に運ばれる全ての油滴の凝縮を促進させるのが好ましい。減速流３０４は、それと共に運ばれるオイルを太い垂直線の平行線模様の滴形状及びプールで象徴的に示される液状オイル３０６に凝結させ、液状オイルをギャラリ１２２の内部クレバスに集める。ギャラリ１２２で凝結した液状オイル３０６の一部は、ギャラリ内の全てのクレバスを満たし、ギャラリ１２２からエンジンの下部領域へ溢れ出る、例えば、フロント開口２１０を通ってオイルパン（図示せず）にである、液状オイル３０６の残りの一部はギャラリ１２２から一組のリア開口１１８を通って出る。
【００１４】
凝結した液状オイル３０６を有するクランクケースガス３０４の流れは、ブレーザ開口１２４を通りブレーザ２０６に流入し、追加のフィルタリングを受け、ブレーザ２０６からブレーザ出口ポート３０８を通って流出する。クランクケースガス３０４から凝結される全ての追加のオイルは、集められ、ドレーン通路（図示せず）を通ってエンジンに戻される。
【００１５】
クランクケース１００を含むエンジンが完全に組立てられ作動するとき、キャビティ１６６内のタイミングチェーン又はベルト（図示せず）の運動は、ガスがそのチェーン又はベルトを通過するときに上方への運動量をガスに与えることによって、流れ３０４がフロント開口２１０を通ってギャラリ１２２に流入することを促進するのが好ましい。更に、ある条件下、一組のリア開口１１８から流出する液状オイル３０６は、下方に流れ落ち、他のエンジン部品、例えばギアを潤滑する。エンジンが完全に組立てられ作動するとき、これらの部品はクランクケース１００のリア部１２０に配置される。また、一組のリア開口１８８とフロント開口２１０の両方は、クランクケース１００用の鋳造作業中にギャラリ１２２を形成するために使用される鋳造中子（図示せず）の支持を可能にするために十分に大きい。
【００１６】
本発明は、その思想又は本質的特長からはずれることなく他の特定の形態で具体的に実施することができる。上述した実施形態は、全ての態様において、単なる例示であり、制限的なものではない。したがって、本発明の範囲は、上述した説明ではなく特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲と均等の範囲内で行われる全ての変更は、これらの範囲内に包含される。
【図１】
0005354794.tif 000002
【図２】
0005354794.tif 000003
【図３】
0005354794.tif 000004