(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する給紙トレイと、原稿を収納する排紙トレイと、前記給紙トレイから前記排紙トレイに原稿を搬送する搬送手段と、前記給紙トレイから前記排紙トレイに至るＵ字状の搬送経路と、このＵ字状の搬送経路の内側に配置されて該搬送経路に沿って搬送される原稿を読み取る読取手段とを備えた画像読取装置において、
前記読取手段の原稿読取面に対向して搬送経路の外側に配置され、該原稿読取面で読み取られる原稿をバックアップする白色部材を有するバックアップユニットと、
前記読取手段の原稿読取面に原稿を搬送するガイド部材、前記バックアップユニットが収容される凹部を有する開閉ユニットとを備え、
前記バックアップユニットを前記開閉ユニットの凹部に対して着脱自在に構成したことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記バックアップユニットは、前記読取手段の原稿読取面に対向して配置されて該原稿読取面との間で原稿を通過させる経路を形成する透明部材を有し、
前記白色部材は、前記透明部材の前記読取面側と異なる背面側に配置される請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記開閉ユニットは、その下側に設けられる回動軸を介して画像読取装置本体に取り付けられ、前記回動軸を支点にその上側が回動自在となるように構成され、前記離間した位置において前記バックアップユニットが上向きに露出する請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記バックアップユニットと前記開閉ユニットの凹部の底面との間に前記バックアップユニットを付勢する付勢バネと、この付勢バネの付勢力に抗して前記バックアップユニットを前記凹部内に保持する係合手段とを設けた請求項１記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記係合手段は、バックアップユニットの一側面に設けられた係合爪と、前記凹部の一方の内側面に設けられ、前記バックアップユニットを前記凹部内に保持する際、前記係合爪と係合する係合孔とを備える請求項４記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記バックアップユニットを前記凹部に装着した際に、前記バックアップユニットの一方の側面がこの側面に設けられた前記係合爪に前記係合孔が係合して保持され、前記バックアップユニットの他方の側面が前記凹部の他方の内壁面に突設されたリブと前記バックアップユニットの他方の側面に係合して保持される請求項５記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記バックアップユニットは、前記透明部材と前記白色部材が取り付けられるホルダ部材を備え、前記白色部材は前記ホルダ部材に対してその取付位置を変更可能に構成した請求項２記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送される原稿を読み取る画像読取装置に関し、詳しくは原稿を読み取るための読取面に対向して設けられるバックアップユニットを備えた画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来において搬送経路の読取部を通過する原稿の画像を静止した読取ユニットにて読み取る装置、所謂シートスルー型の画像読取装置が知られている。このような画像読取装置にあっては、画像読取手段を構成する光電変換素子の画素毎の感度バラツキ、光源や反射ミラー等の光量のバラツキやその特性、レンズ等の結像ムラなどによって読み取った画像に濃度差が発生する。この濃度差を補正するために読取プラテンに対向する位置に板状の白色部材を配置し、この白色部材を任意のタイミングで読み取り、シェーディング用の補正データを取得し、この補正データを画像データに取り込むことで良好な読取画像を形成している（特許文献１，２）。
【特許文献１】特開平５−１３０３３０号公報
【特許文献２】特開平７−２３１３７８号公報
【０００３】
前記白色部材は、一般に、読取ユニット側の読取面に対向した位置で固定されているか、前記読取面と一体となった対向位置に設けられている挿入孔に差し込むことによって取り付ける構造のものが多い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記白色部材が読取面に対向した位置で固定した構造であると、陰影付けを行う白色部材の表面にゴミや汚れ等が付着した場合、それを取り除くためには、前記白色部材が取り付けられている装置本体を分解するなどしなければならないといった問題がある。また、一旦分解した後に白色部材を取り付けると、前記読取面との位置合わせが容易でないといった問題もある。
【０００５】
また、前記白色部材の一部が汚れている場合であっても、白色部材を全部取り替えるか、白色部材がフィルム状のものであると、一旦剥がした後に新しいフィルムを貼着し直さなければならない。このため、クリーニングやメンテナンスに時間がかかり、画像読取装置の稼動に支障をきたすこととなる。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、原稿の搬送経路の形成及びシェーディング等の処理を行うための開閉ユニットに備わる白色部材のクリーニングやメンテナンスを容易にするための着脱構造を有するとともに、前記白色部材に汚れ等が生じた場合であっても、良好な画像の読取処理を行うことのできる画像読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の画像読取装置は、原稿を載置する給紙トレイと、原稿を収納する排紙トレイと、前記給紙トレイから前記排紙トレイに原稿を搬送する搬送手段と、前記給紙トレイから前記排紙トレイに至るＵ字状の搬送経路と、このＵ字状の搬送経路の内側に配置されて該搬送経路に沿って搬送される原稿を読み取る読取手段とを備えた画像読取装置において、前記読取手段の原稿読取面に対向して搬送経路の外側に配置され、該原稿読取面で読み取られる原稿をバックアップする白色部材を有するバックアップユニットと、前記読取手段の原稿読取面に原稿を搬送するガイド部材、前記バックアップユニットが収容される凹部を有する開閉ユニットとを備え、前記バックアップユニットを前記開閉ユニットの凹部に対して着脱自在に構成したことを特徴とする。
【０００８】
前記バックアップユニットは、前記読取手段の原稿読取面に対向して配置されて該原稿読取面との間で原稿を通過させる経路を形成する透明部材を有し、前記白色部材は、前記透明部材の前記読取面側と異なる背面側に配置される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る画像読取装置に備わる開閉ユニットによれば、バックアップユニットがベース部材に対して着脱可能に取り付けられる構造となっているため、白色部材のクリーニングや交換などのメンテナンスが容易となる。
【００１０】
また、前記開閉ユニットを構成するベース部材及びバックアップユニットの双方に係合部が設けられているので、装着の位置決めが容易であるとともに、白色部材を傾斜させた状態でバックアップユニットを装着させることができる。これによって、開閉ユニットを原稿送り装置に向けて回動した際に、特別な調整を要することなく、前記白色部材を読取面に略平行となるように対向させることができる。
【００１１】
さらに、前記白色部材がホルダ部材に対してスライド可能に取り付けられているので、前記白色部材にゴミや汚れが付着した場合でも、白色部材を交換することなく、ゴミや汚れを回避してシェーディング等の処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は原稿送り装置が搭載された画像読取装置を示す断面図、図２は原稿送り装置の斜視図、図３は原稿送り装置の拡大断面図である。
【００１３】
図１及び図２において、Ａは画像読取装置本体Ｈの上部に搭載された原稿送り装置である。この原稿送り装置Ａは、画像読取装置Ｈの上面に設けられた第１のプラテンガラス１上を原稿が通過搬送するように配置される。
【００１４】
画像読取装置Ｈは、第１のプラテンガラス１を介してランプ等の光源から発せられた光を原稿に照射し、その反射光を複数のミラーで反射させ、レンズを介してＣＣＤなどの光電変換手段により光電変換して原稿画像を読み取る第１の読取ユニット３を備え、第１のコンタクトガラス１の上面に画像読取装置Ｈの第１の読取部５を構成している。また、画像読取装置Ｈは、前記第１のプラテンガラス１の後方に第２のプラテンガラス２を備えている。この第２のプラテンガラス２は、原稿送り装置Ａを上方に開けて第２のプラテンガラス２上に本や雑誌等の厚い原稿を載置し、第１の読取ユニット３を副走査方向に移動させることによって、原稿画像を読み取るように構成されている。
【００１５】
原稿送り装置Ａは、原稿を載置する給紙トレイユニット１０、この給紙トレイユニット１０の下方側に配置され、画像読取装置Ｈで原稿画像が読み取られた原稿を収納する排紙トレイ１１と、第２のプラテンガラス２を押圧するための押圧カバー１２と、給紙トレイユニット１０から排紙トレイ１１に原稿を搬送するためのＵ字状の搬送経路１３とを備えている。なお、押圧カバー１２は、例えばスポンジ等の多孔質部材と白色マイラー等のフィルム部材とによって構成されている。また、給紙トレイユニット１０は、原稿の後端側を支持する給紙トレイ１０ａと原稿の先端側を支持し、原稿を載置するためのセット位置と繰り出すための繰出位置を昇降する昇降トレイ１０ｂで構成されている。
【００１６】
また、原稿送り装置ＡにはＵ字状の搬送経路１３の湾曲部に原稿の裏面画像を読み取る第２の読取ユニット４が設けられている。この第２の読取ユニット４は、図３に示すように読取面（コンタクトガラス）７上を搬送される原稿に光を照射するランプなどの光源４１と、原稿からの反射光を所定の方向に導く複数のミラー４２、４３、４４、４５と、複数のミラー４２、４３、４４、４５により導かれた反射光を収束するレンズ４６と、レンズ４６により収束された光を光電変換する光電変換素子４７とを備えている。
【００１７】
そして、搬送経路１３の一部を形成するコンタクトガラス７を介してランプ等の光源４１から発せられる光を原稿に照射し、その反射光を複数のミラー４２、４３、４４、４５で反射させ、レンズ４６を介してＣＣＤなどの光電変換手段４７により光電変換して原稿画像を読み取る。なお、ここではコンタクトガラス７の上面が画像読取装置Ｈの第２の読取部６として構成される。
【００１８】
上記の原稿送り装置Ａでは、搬送経路１３途中の第２の読取部６を通過する原稿の一方の面の原稿画像を第２の読取ユニット４で読み取り、第１の読取部５を通過する原稿の他方の面の原稿画像を第１の読取ユニット３で読み取るため、両面原稿の画像読取時間を大幅に短縮することができる。
【００１９】
前記Ｕ字状の搬送経路１３は、給紙トレイユニット１０から原稿を繰り出すための繰出ローラ２１と、この繰出ローラ２１から繰り出された原稿を１枚ずつ分離して給送するための給紙ローラ２２及び分離パッド２３からなる分離手段と、給紙ローラ２２から給紙された原稿の先端がそのニップ点に突き当たることによって原稿の先端を整合してスキューを除去し、その後に駆動して原稿を下流側に送るレジストローラ対２４とを備える。また、搬送経路１３は、レジストローラ対２４からの原稿を第２の読取部６及び第１の読取部５に向けて送り出す送りローラ対２５と、送りローラ対２５からの原稿を第２の読取部６に供給するためのガイド部材である第１の読取ローラ対２６と、第２の読取部６にて一方の面が読み取られた原稿を第１の読取部５に供給する第２の読取ローラ対２７とを備える。さらに、搬送経路１３は、第２の読取部６と第１の読取部５にて両面が読み取られた原稿を第１の読取部５から搬出する第３の読取ローラ対２８と、第１の読取部５を通過して両面が読み取られた後の原稿を第３の読取ローラ対２８から受けて排紙トレイ１１に向けて搬送する排紙ローラ対２９とを備えている。この実施形態では、上記の搬送経路１３は複数の部材を組み込んだ搬送ユニットＦとして構成されている。
【００２０】
ここで、図３に示すように第２読取ユニット４のコンタクトガラス７に対向した位置には、開閉ユニット９が配置されている。この開閉ユニット９は、図４及び図５に示すように、ベース部材５１と、このベース部材５１に着脱可能に装着されるバックアップユニット２０とで構成されている。前記ベース部材５１は、その下側に設けられる回動軸を介して原稿送り装置Ａに取り付けられ、前記回動軸を支点にその上側が回動することで、開閉可能に取り付けられ、内部に前記バックアップユニット２０を装着するための凹部５６が設けられている。前記バックアップユニット２０は、前記凹部５６に装着される箱型のホルダ部材５４と、このホルダ部材５４の前面に取り付けられる白色部材５３と、この白色部材５３の上面を保護する透明部材（バックアップガラス）５２と、第２の読取部６に原稿を案内する外側の搬送ガイドの一部と、第１の読取ローラ対２６の従動ローラとが備えられている。なお、前記ホルダ部材５４の内側壁面全体は黒色となっている。
【００２１】
前記ベース部材５１の凹部５６は、長手方向に延びる上側内壁面５１ａと下側内壁面５１ｂとを有する。上側内壁面５１ａの長手方向の両端部寄りには一対の突起（リブ）５７が設けられ、下側内壁面５１ｂの長手方向の略中央部には係合孔５８が設けられている。また、前記凹部５６の底面５１ｃには、圧縮バネ５５が前記バックアップガラス５２に向けて配置されている。
【００２２】
前記ホルダ部材５４は、図４乃至図６に示すように、前記凹部５６の上側内壁面５１ａ及び下側内壁面５１ｂに合わさる上側側面５４ａ及び下側側面５４ｂと、前記圧縮バネ５５に当接する背面５４ｃと、前記白色部材５３の長手方向の両端部を保持する左側面５４ｄ及び右側面５４ｅとで箱状に構成され、前面部５３ｆには、前記白色部材５３とこの白色部材５３をカバーするバックアップガラス５２が取り付けられている。また、前記下側側面５４ｂの長手方向の略中央部に前記ベース部材５１の係合孔５８に係合する係合爪５９が設けられ、左側面５４ｄ及び右側面５４ｅの両側部には、図６に示したように、左側面５４ｄ及び右側面５４ｅと協働して前記白色部材５３の長手方向の両端部を保持するとともに前面部５４ｆに取り付けられるバックアップガラス５２を保持する一対の保持部材７０，７１が設けられている。
【００２３】
前記ホルダ部材５４は、前記一対のリブ５７に上側側面５４ａが当接し、両者間に摩擦力によって係合すると同時に、前記係合孔５８に係合爪５９を挿入することによって、図５に示したように、下側側面５４ｂが固定された状態で凹部５６内に仮止めされた状態で装着される。このとき、図７に示すように、圧縮バネ５５によって、ホルダ部材５４の背面５４ｃが弾性力を受けて保持されているため、前記係合爪５９が係合孔５８に係合している下側側面５４ｂに対して上側側面５４ａがやや前方に押し出されるようなかたちで静止した状態となる。したがって、前記白色部材５３は、凹部５６の開口面に対して傾斜した状態となる。
【００２４】
図８は、前記バックアップユニット２０をベース部材５１に装着した後、開閉ユニット９を原稿送り装置Ａの読取ユニットのコンタクトガラス７に向けて回動させた状態を示したものである。前述したように、前記バックアップユニット２０が前記ベース部材５１に対して上面側が前方方向に傾斜するように装着されているため、前記コンタクトガラス７と対向する位置に回動してきたときに、バックアップガラス５２で保護された白色部材５３がコンタクトガラス７と略平行となるような位置で対向させることができ、そのまま図９に示すように前記バックアップガラス５２をコンタクトガラス７に押し付けることで、前記バックアップユニット２０がベース部材５１に圧縮バネ５５を介して弾性的に収容された状態で開閉ユニット９が原稿送り装置Ａにセットされる。
【００２５】
また、前記開閉ユニット９のベース部材５１の原稿主走査方向における原稿搬送領域外の両端部には突起６０が複数設けられている。そして、開閉ユニット９を圧縮バネ５５によって第２読取ユニット４側に付勢することで、複数の突起６０が第２読取ユニット４のコンタクトガラス７の原稿読取面に当接し、コンタクトガラス７とバックアップガラス５２の間隔を最小間隔に保持するように構成している。
【００２６】
次に、前記バックアップユニット２０の構成について説明する。このバックアップユニット２０に備わる白色部材５３は、表面に可撓性の白色フィルムが貼着され、前記ホルダ部材５４の前面５４ｆ側に前記白色フィルム面を向けて取り付けられ、その白色フィルム面はバックアップガラス５２によって保護されている。また、図６，図１０，図１１に示すように、前記白色部材５３は、長手方向の両端部にそれぞれ外方向に向けた係合突起６１ａ，６１ｂが設けられ、この係合突起６１ａ，６１ｂが前記ホルダ部材５４の左側面５４ｄ及び右側面５４ｅに取り付けられる保持部材７０，７１の係合溝７０ａ，７１ａにそれぞれ係合している。
【００２７】
以下、前記保持部材７０，７１について詳細に説明する。なお、この一対の保持部材７０，７１は、それぞれ同一構成であるため、便宜上ここでは一方の保持部材７０についてのみ説明する。この保持部材７０は、図６に示したように、上記の係合溝７０ａと、ホルダ部材５４の前面部５４ｆの縁との間でバックアップガラス５２を挟んで支持する支持部７０ｂ，７０ｃと、コンタクトガラス７の原稿読取面に当接し、コンタクトガラス７とバックアップガラス５２の間隔を最小間隔に保持する突起６０と、ホルダ部材５４の左側面５４ｄから突出した複数のボス７２に嵌合する位置決め孔７３と、通常時に保持部材７０をホルダ部材５４の左側面５４ｄに取り付けるために取付ネジ６５を挿通する第１の挿通孔７５と、白色部材５３の位置調整時に取付ネジ６５が挿通する第２の挿通孔６３とが設けられている。
【００２８】
なお、ホルダ部材５４の左側面５４ｄには第１、第２の挿通孔７５，６３のそれぞれの位置に対応した箇所にそれぞれネジ孔が形成されている。取付ネジ６５は第１、第２の挿通孔７５，６３のいずれか一方を挿通させて対応するネジ孔に締結することによって、保持部材７０がホルダ部材５４の左側面５４ｄに取り付けられる。また、第１の挿通孔７５は保持部材が確実に位置決めでできるように丸孔となっており、第２の挿通孔６３は保持部材７０がスライド可能なように長孔となっている。このため、前記白色部材５３は、前記取付ネジの締結位置によって端部が僅かにホルダ部材５４上でスライド可能となっている。
【００２９】
すなわち、通常は図１０（ｂ）に示されるように、取付ネジ６５は第１の挿通孔７５を挿通して保持部材７０を取り付ける。この際に保持部材７０で保持される係合突起６１ａの係合位置は、図１０（ａ）に示されるように、前記白色部材５３がホルダ部材５４の長手方向に対して真っ直ぐ平行な状態である。
【００３０】
図１１（ａ）は、一方の保持部材７０をスライド移動させた状態、つまり白色部材５３をスライドさせた状態を示したものである。このように、前記白色部材５３をスライドさせる場合は、図１１（ｂ）に示すように、前記取付ネジ６５を外し、一方の保持部材７０を図中右側にスライドさせ、第２の挿通孔６３の長孔内に前記取付ネジ６５を挿通してネジ孔に締結することによって、図１１（ａ）に示したように、前記白色部材５３がホルダ部材５４に対して斜めにずれた状態にセットされる。
【００３１】
図１０及び図１１に示したように、前記白色部材５３の位置を僅かにスライドさせることによって、コンタクトガラス７を通した読取ラインＸの背景位置をずらすことができる。このため、通常の読取ラインＸ上にゴミや汚れがあった場合は、白色部材５３をスライドさせることで、ゴミや汚れを回避した位置でシェーディング処理を行うことができる。
【００３２】
また、前記バックアップガラス５２の背面には白色部材５３が当接する規制部材７０が設けられている。この規制部材７０は読取位置におけるバックアップガラス５２と白色部材５３との間の隙間を確保するものであって、この隙間を確保することによって白色部材５３がバックアップガラス５２に当接して生じるニュートンリングの発生を防止する。
【００３３】
本実施の形態によれば、バックアップユニット２０がベース部材５１に対して着脱可能に取り付けられる構造となっているため、白色部材５３のクリーニングや交換などのメンテナンスが容易となる。
【００３４】
また、凹部５６及びバックアップユニット２０の双方に設けられる係合孔及び係合爪と、凹部５６に設けられるリブ及び圧縮バネによって、白色部材５３を傾斜させた状態でバックアップユニット２０を仮装着させることができる。これによって、開閉ユニット９を原稿送り装置Ａに向けて回動した際に、特別な調整を要することなく、前記白色部材５３を読取ユニットのコンタクトガラス７面に略平行となるように対向させ、そのままの状態でバックアップユニット２０をベース部材５１に弾性的に収容することができる。
【００３５】
さらに、前記白色部材５３がホルダ部材５４に対してスライド可能に取り付けられているので、前記白色部材５３の前記コンタクトガラス７を介した読取面の背景にゴミや汚れが付着した場合でも、白色部材５３を交換することなく、ゴミや汚れを回避してシェーディング処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る原稿送り装置を備える画像読取装置の全体を示す断面図である。
【図２】上記原稿送り装置の斜視図である。
【図３】上記原稿送り装置の要部断面図である。
【図４】バックアップユニットをベース部材に装着する前の状態を示す斜視図である。
【図５】バックアップユニットをベース部材に装着した状態を示す斜視図である。
【図６】白色部材を支持する支持構成を示す斜視図である。
【図７】開閉ユニットが原稿送り装置から離間した状態を示す断面図である。
【図８】開閉ユニットが原稿送り装置にセットされる直前の状態を示す断面図である。
【図９】開閉ユニットが原稿送り装置にセットされた状態を示す断面図である。
【図１０】白色部材の通常のセット位置を示す平面図及び断面図である。
【図１１】白色部材をずらせてセットした状態を示す平面図及び断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
Ｈ  画像読取装置本体
Ａ  原稿送り装置
Ｘ  読取ライン
３  第１の読取ユニット
４  第２の読取ユニット
７  コンタクトガラス
９  開閉ユニット
１０  給紙トレイユニット
１１  排紙トレイ
１３  搬送経路
２０  バックアップユニット
５１  ベース部材
５１ａ  上側内壁面
５１ｂ  下側内壁面
５２  バックアップガラス（透明部材）
５３  白色部材
５４  ホルダ部材
５４ａ  上側側面
５４ｂ  下側側面
５４ｃ  背面
５４ｄ  左側面
５４ｅ  右側面
５５  圧縮バネ
５６  凹部
５７  リブ
５８  係合孔
５９  係合爪
６０  突起
６１ａ，６１ｂ  係合突起
６３  挿通孔
６５  取付ネジ
７０  保持部材
７０ａ  係合溝
７０ｂ  支持部
７０ｃ  支持部
７１  保持部材
７２  ボス
７３  位置決め孔
７５  挿通孔
【図１】
0005155009.tif 000002
【図２】
0005155009.tif 000003
【図３】
0005155009.tif 000004
【図４】
0005155009.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005155009.tif 000007
【図７】
0005155009.tif 000008
【図８】
0005155009.tif 000009
【図９】
0005155009.tif 000010
【図１０】
0005155009.tif 000011
【図１１】
0005155009.tif 000012