(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オークションサイト上で競上げ式のオークションを開催し、入札者を募り、前記オークションの終了時に落札者を決定するオークション方法であって、
オークション・システム（１）が記憶された情報を利用し、前記入札者が居ない状態でオークション終了時刻より前の所定時刻を経過し、前記入札者が現れたときに、前記オークション終了時刻を繰下げる過程を含むことを特徴とするオークション方法。
【請求項２】
前記オークション・システム（１）が記憶された情報を利用し、前記入札者が居ない状態でオークション終了時刻より前の所定時刻を経過したときに、前記オークション終了時刻を繰上げる又は前記オークションを終了させる過程を含むことを特徴とする請求項１に記載のオークション方法。
【請求項３】
前記オークション・システム（１）が前記情報を利用し又は入札に応じて、不正を検出する過程を含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のオークション方法。
【請求項４】
前記オークション・システム（１）が出品者からの要求に応じて、前記入札者を除外する過程を含むことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のオークション方法。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のオークション方法をコンピュータに行わせることを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はオークションサイト上で競上げ式のオークションを開催し、入札者を募り、オークションの終了時に落札者を決定するオークション方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オークションサイト上で競上げ式のオークションを開催し、入札者を募り、オークションの終了時に落札者を決定するオークション方法が知られている。例えば特許第４４８６７７９号公報に記載の技術はオークションでの取引実績、すなわち取引件数や取引によって実際に受け取った額に着目すると、より多くの実績があって、しかも総体的に好感を持った旨の評価が付けられた参加者は、例外的に悪評を付けた取引相手がいたとしても、その参加者は優良であると判断できると考えた。そして、より優良な参加者には利用制限を緩めてより多くの取引機会を与え、実績の少ない参加者に対しては取引をある程度制限して実績を積んだ時点で利用制限を緩めるようにすれば、自然に優良な参加者が増え、より信頼性の高いオークションサイトが構築できると考えた。
【特許文献１】特許第４４８６７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来のオークション方法は、出品者側の協力者（さくら）を含め、落札の意志が無く応札者に高値で落札させる目的で競値を釣上げる入札者、および他の入札者との競を避けてオークション終了間際に安値で落札したい入札者を排除することができないといった問題があった。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、出品者側の協力者（さくら）を含め、落札の意志が無く応札者に高値で落札させる目的で競値を釣上げる入札者、および他の入札者との競を避けてオークション終了間際に安値で落札したい入札者を排除するオークション方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため本発明のオークション方法は、オークションサイト上で競上げ式のオークションを開催し、入札者を募り、前記オークションの終了時に落札者を決定するオークション方法であって、オークション・システム（１）が記憶された情報を利用し、前記入札者が居ない状態でオークション終了時刻より前の所定時刻を経過したときに、前記オークション終了時刻を繰上げる又は前記オークションを終了させる過程を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、オークション方法は、出品者側の協力者（さくら）を含め、落札の意志が無く応札者に高値で落札させる目的で競値を釣上げる入札者、および他の入札者との競を避けてオークション終了間際に安値で落札したい入札者を排除することができる。また、出品者の判断で競値の釣上げと疑わしい入札に対し、その入札者をオークション終了時に入札から除外することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【０００８】
図１は実施形態のオークションシステムの構成図である。
オークションシステムは、オークションサイトを提供したオークションサーバ１、出品者たちが使用した複数の出品者端末２、入札者たちが使用した複数の入札者端末３から構成される。
オークションサーバ１、出品者端末２、入札者端末３などの装置は、インターネット１０などのネットワークシステムに接続され、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、記憶装置、入出力部及び通信用集積回路などを有するコンピュータ部を備える。
【０００９】
オークションサーバ１は、オークションサイト上で競上げ式のオークションを開催し、入札者を募り、オークションの終了時に落札者を決定する。
また、会員登録手段を備え、出品者端末２および入札者端末３から出品者および入札者を含むオークション参加者の登録情報を受信し、オークション参加者にアカウントを割当て、アカウントを含めた登録情報を自己の記憶装置に記憶するとともに、アカウントをオークション参加者に通知する。
また、出品者端末２から出品者のアカウントを受信し、ログイン手段として該アカウントを認証する。
また、出品者端末２からログインした出品者が出品する商品の出品情報を受信し、オークションの終了時刻を生成し、終了時刻と出品者のアカウントを含めた出品情報を自己の記憶装置に記憶するとともに、出品情報をオークションサイト上で公開し入札者を募る。
また、入札者端末３から入札者のアカウントを受信し、ログイン手段として該アカウントを認証する。
【００１０】
また、入札者端末３からログインした入札者が入札するオークションサイト上で公開された出品情報に応じた入札価格を含む入札情報を受信し、現在の価格（競値）を求め、入札者のアカウントを含めた入札情報及び該競値を自己の記憶装置に記憶されている該出品情報に追加するとともに、入札情報及び該競値を含む該出品情報をオークションサイト上で公開し、入札者を募る。
また、自己の記憶装置に記憶された出品情報から生成したダイジェストを、終了時刻が近づいている順に並べて含む出品一覧表を生成し、それをオークションサイトの各出品カテゴリで公開する。
また、出品者端末２又は入札者端末３から検索キーワードを受信し、検索キーワードを含むダイジェストで構成された出品一覧表を生成する。
また、自己の記憶装置に記憶されている出品情報が終了時刻に到達したことに応じて、その出品のオークションを終了させ、該出品情報に含まれた入札情報の入札価格を基に落札価格を求め、一番高い入札価格を最初に入札した入札者を落札者に決定するとともに、該出品情報と落札者のアカウントを含む終了したオークション情報を生成し、終了したオークション情報を自己の記憶装置に記憶するとともに、終了したオークション情報をオークションサイト上で公開する。
【００１１】
また、終了したオークション情報の生成に応じて、元の出品情報を自己の記憶装置から削除する。
また、出品者端末２でログインした出品者と入札者端末３でログインした落札者のみが使用することができるＢＢＳ（bulletin-board system）形式の取引連絡掲示板を生成するとともに、出品者端末２又は入札者端末３からの取引連絡掲示板の要求に応じて、取引連絡掲示板を出品者端末２又は入札者端末３に送信する。
また、落札者の決定に応じて、落札価格に対するオークション手数料を計算して出品者に課金する。
また、落札者の決定に応じて、オークションの終了を出品者及び落札者に電子メールなどで通知する。
また、出品者端末２からログインした出品者が取引連絡掲示板に投稿する文書を含む第１取引連絡情報を受信し、出品者のアカウントを含めた第１取引連絡情報を自己の記憶装置に記憶するとともに、第１取引連絡情報を取引連絡掲示板に掲載し、入札者端末３からログインした落札者が取引連絡掲示板に投稿する文書を含む第２取引連絡情報を受信し、落札者のアカウントを含めた第２取引連絡情報を自己の記憶装置に記憶するとともに、第２取引連絡情報を取引連絡掲示板に掲載する。
【００１２】
出品者端末２から受信した出品情報には、商品説明、開始時の価格（出品価格）、発送方法、支払方法などの情報が含まれる。
競値は出品価格から開始され、入札者の入札に応じて、競り上がって行く。
出品情報のダイジェストは、該出品情報へのハイパーリンクを備える。
入札者は競値に所定の競上げ額を加えた金額以上の入札価格を入札することができる。
オークションサイト上で公開される出品情報及び終了したオークション情報の入札者及び落札者のアカウントは、一部を伏せ字としてもよい。
落札価格の求め方は、２番目に高い入札価格（次点入札価格）に対して、競上げ額を加算して求める。また、求めた落札価格＞一番高い入札価格の場合に、一番高い入札価格を落札価格とする。ここで、競上げ額は次点入札価格が９９０円以内のときは１０円とし、前記以外で４９００円以内のときは１００円とし、前記以外で９７５０円以内のときは２５０円とするなどのように次点入札価格に応じて高くして行く。
出品者と落札者は、取引連絡掲示板を使用して連絡を取り合い、商品の引渡し方法及び代金の精算方法を相談し、商品の引渡し及び代金の精算を行う。
出品者の登録情報には、出品者のクレジットカード番号が含まれ、出品者に対する課金はクレジットカードで精算される。
出品者及び入札者の登録情報には、電子メールアドレスが含まれる。
【００１３】
次に、本実施形態で追加されたオークション構成を説明する。
オークションサーバ１は、入札者端末３からログインした入札者が送信した所定時間以内の複数回の入札情報の受信（入札行動）を基に入札者による落札の意志が疑わしい競値の第１の釣上げを判定し、入札者端末３からの入札情報の受信に入札拒否を応答する（入札者の入札を制限する）。
また、第１の釣上げの判定結果を含む入札行動履歴を自己の記憶装置に記憶し、次に入札者端末３からログインした入札者が送信した入札情報を受信時に、該入札行動履歴を基に入札者による落札の意志が疑わしい競値の第２の釣上げを判定し、入札者端末３からの入札情報の受信に入札拒否を応答する（入札者の入札を制限する）。
また、競値の第１の釣上げ又は競値の第２の釣上げと判定した入札情報に応じた出品の出品者に、該出品において該入札者の入札が競値の釣上げと判定した旨を電子メールなどで通知する。
また、出品者端末２からログインした出品者の要求に応じて、自己の記憶装置に記憶された出品情報に含まれた入札者のアカウントの中から、入札を中断させて落札者の候補から除外する除外者の設定を含む入札者のアカウント一覧表を生成し、それを出品者端末２に送信し、出品者端末２で受信させ、出品者に入札者のアカウント一覧表の中から除外者の設定及び解除を行わせ、出品者端末２に除外者の設定及び解除を送信させ、除外者の設定及び解除の受信に応じて、該出品情報に対して除外者の設定又は解除を行い、オークションの終了時に該出品情報に含まれた除外者を除く入札者が入札した入札価格を基に落札価格を求め、落札者を決定する。
【００１４】
また、自己の記憶装置に記憶された出品情報において、入札者が居ない状態で終了時刻の５分前を経過した場合に、終了時刻を３分繰上げる又はオークションを終了させる。
また、該出品情報において、入札者が居ない状態で終了時刻の５分前を経過し、入札者端末３から入札情報を受信した（入札者が現れた）場合に、終了時刻を５分繰下げてもよい。
また、終了したオークション情報の生成に応じて、落札者のアカウントと落札価格を含む入札者（落札者）の落札履歴を自己の記憶装置に記憶する。
【００１５】
競値は除外者を含めて計算されるが、除外者を除いて計算するようにしてもよい。
競値の第１の釣上げの判定は、入札者端末３から入札情報を受信時に、次のいずれかに該当するものを入札者による落札の意志が疑わしい競値の釣上げと判定すればよい。また、これら以外の判定基準を設けてもよい。ここで、オークションサーバ１の記憶装置に記憶する入札行動履歴は、入札者のアカウントと所定時間以内（下記参照）の複数回（下記参照）の入札の内の一番高い入札価格を含んでいる。
（１）入札者が同一出品に対し、５分以内に５回入札するも、一番高い入札価格に達しなかった。
（２）入札者が同一出品に対し、５分以内に２回入札するも、一番高い入札価格に達しなかった。そして、５分以内に同様の入札を行った出品が５つあった。
競値の第２の釣上げの判定は、入札者端末３から入札情報を受信時に、次のいずれかに該当するものを入札者による落札の意志が疑わしい競値の釣上げと判定すればよい、但し、入札者がその出品の最初の入札者である場合は、この限りでない。また、これら以外の判定基準を設けてもよい。
（１）オークションサーバ１の記憶装置に記憶されている入札者の入札行動履歴の件数が入札者の落札履歴の件数の５倍を超えた。
（２）オークションサーバ１の記憶装置に記憶されている入札者の入札行動履歴の入札価格の合計が入札者の落札履歴の落札価格の合計の２倍を超えた。
【００１６】
上記実施形態において、オークションシステムは、終了時刻を繰上げる又は繰下げる、或いは終了時刻の５分前にオークションを終了させることにより、他の入札者との競を避けるようにオークション終了間際に安値で落札したいと目論む入札者に対する抑止効果を提供できる。
【００１７】
上記実施形態によれば、オークションシステムは、出品者側の協力者（さくら）を含め、落札の意志が無く応札者に高値で落札させる目的で競値を釣上げる入札者、および他の入札者との競を避けてオークション終了間際に安値で落札したい入札者を排除することができる。また、出品者の判断で競値の釣上げと疑わしい入札に対し、その入札者をオークション終了時に入札から除外することができる。
【００１８】
以上の説明においては、通信制御プログラムを含む各種制御プログラムが、予めＲＯＭに格納されている場合について説明したが、制御プログラムを、コンピュータ部で読取可能な記憶媒体に記録するようにしてもよい。このような構成であれば、コンピュータ部によってプログラムが記憶媒体から読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータ部が処理を実行すると、上記実施形態の装置と同等の作用および効果が得られる。
【００１９】
ここで、記憶媒体とは、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の半導体記憶媒体、ＦＤ、ＨＤＤ等の磁気記憶型記憶媒体、ＣＤ、ＤＶＤ、ＢＤ等の光学的読取方式記憶媒体、ＭＯ等の磁気記憶型／光学的読取方式記憶媒体であって、電子的、磁気的、光学的等の読み取り方法のいかんにかかわらず、コンピュータ部で読み取り可能な記憶媒体であれば、どのような記憶媒体であってもよい。
【００２０】
また、インターネット、ＬＡＮ等のネットワークシステムを介して制御プログラムをダウンロードし、インストールして実行するように構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施形態のオークションシステムの構成図である。
【符号の説明】
【００２２】
１…オークションサーバ，２…出品者端末，３…入札者端末，１０…インターネット
【要約】
【課題】本発明の目的は出品者側の協力者（さくら）を含め、落札の意志が無く応札者に高値で落札させる目的で競値を釣上げる入札者を排除するオークション方法を提供する。
【解決手段】オークションサイト上で競上げ式のオークションを開催し、入札者を募り、オークションの終了時に落札者を決定するオークション方法であって、入札者の所定時間以内の複数回の入札行動を基に入札者による落札の意志が疑わしい第１の競値の釣上げを判定し、その判定履歴を記録し、判定履歴を基に入札者の落札の意志が疑わしい第２の競値の釣上げを判定し、入札の制限及び／又は出品者への通知を行うことを特徴とする。
【選択図】図１【図１】
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