(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の定着フィルムと、
前記定着フィルムの内側に配置された発熱体と、
前記定着フィルムの内面に摺接するように配置され、前記発熱体により加熱されるニップ部材と、
前記発熱体からの輻射熱を前記ニップ部材へ向けて反射する反射部材と、
前記ニップ部材との間で前記定着フィルムを挟むことで前記定着フィルムとの間にニップ部を形成するバックアップ部材と、を備えた画像形成装置であって、
前記反射部材の温度を検知する温度検知部材と、
前記温度検知部材による検知温度に基づいて、前記反射部材の反射状態を判断する制御装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御装置は、前記発熱体の立ち上げ時における、前記温度検知部材による検知温度の温度上昇率に基づいて、前記反射部材の反射状態を判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記温度検知部材は、前記反射部材のうち前記発熱体とは反対側の外面に対向するように配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記反射部材は、前記発熱体の発熱部分よりも前記定着フィルムの軸方向外側に延出する延出部を有し、
前記温度検知部材は、前記延出部に対向するように配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御装置は、
初期状態の反射部材を発熱体で加熱したときの当該反射部材の温度の測定値に基づく値を初期値として記憶しておく記憶部を有し、
前記温度検知部材で検知した温度に基づく値と、前記初期値を比較して、前記反射部材の反射状態を判断することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発熱体からの輻射熱をニップ部材へ向けて反射する反射部材を有する定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、発熱体からの輻射熱を受けるとともにフィルムを介して加圧ローラとの間でニップ部を形成するニップ部材と、発熱体からの輻射熱をニップ部材へ向けて反射する反射部材とを有する定着装置を備えた画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−４７７６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、反射部材は、長期間の使用により、反射面が劣化したり汚れたりして、反射率（反射状態）が低下する場合がある。しかしながら、従来においては、反射部材の反射率を判断する手段がないため、反射率が低下すると、例えば、適切に定着温度を制御できない、といった問題が生じる場合がある。
【０００５】
そこで、本発明は、反射部材の反射状態を判断することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決する本発明は、筒状の定着フィルムと、前記定着フィルムの内側に配置された発熱体と、前記定着フィルムの内面に摺接するように配置され、前記発熱体により加熱されるニップ部材と、前記発熱体からの輻射熱を前記ニップ部材へ向けて反射する反射部材と、前記ニップ部材との間で前記定着フィルムを挟むことで前記定着フィルムとの間にニップ部を形成するバックアップ部材と、を備えた画像形成装置であって、前記反射部材の温度を検知する温度検知部材と、前記温度検知部材による検知温度に基づいて、前記反射部材の反射状態を判断する制御装置を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、温度検知部材によって反射部材の温度を検知するので、発熱体からの輻射熱が反射部材でどの程度吸収され、かつ、この吸熱量との関係で反射状態がどのように変化したかを知ることが可能となる。そのため、制御装置において、反射部材の温度に基づいて、反射部材の反射状態を良好に判断することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、反射部材の反射状態を判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係るレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定着装置の概略構成を示す図である。
【図３】ハロゲンランプ、ニップ板、反射板およびステイの斜視図である。
【図４】ハロゲンランプ、ニップ板、反射板およびサーミスタを搬送方向から見た図である。
【図５】反射板とニップ板の温度上昇の様子を示すグラフである。
【図６】制御装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
なお、以下の説明では、まず、本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１の概略構成について説明した後、本発明の特徴部分となる定着装置１００や制御装置２００の詳細な構成について説明する。
【００１１】
＜レーザプリンタの概略構成＞
図１に示すように、レーザプリンタ１は、本体筐体２内に、給紙部３と、露光装置４と、プロセスカートリッジ５と、定着装置１００と、制御装置２００とを備えている。
【００１２】
なお、以下の説明において、方向は、レーザプリンタを使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における右側を「前」、左側を「後」とし、手前側を「左」、奥側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００１３】
給紙部３は、本体筐体２内の下部に設けられ、用紙Ｐを収容する給紙トレイ３１と、用紙Ｐの前側を持ち上げる用紙押圧板３２と、給紙ローラ３３と、給紙パット３４と、紙粉取りローラ３５，３６と、レジストローラ３７とを備えている。給紙トレイ３１内の用紙Ｐは、用紙押圧板３２によって給紙ローラ３３に寄せられ、給紙ローラ３３と給紙パット３４によって１枚ずつ分離され、紙粉取りローラ３５，３６およびレジストローラ３７を通ってプロセスカートリッジ５に向けて搬送される。
【００１４】
露光装置４は、本体筐体２内の上部に配置され、レーザ発光部（図示せず）と、回転駆動するポリゴンミラー４１と、レンズ４２，４３と、反射鏡４４，４５，４６とを備えている。露光装置４では、レーザ発光部から出射される画像データに基づくレーザ光（鎖線参照）が、ポリゴンミラー４１、レンズ４２、反射鏡４４，４５、レンズ４３、反射鏡４６の順に反射または通過して、感光体ドラム６１の表面で高速走査される。
【００１５】
プロセスカートリッジ５は、露光装置４の下方に配置され、本体筐体２に設けられたフロントカバー２１を開いたときにできる開口から本体筐体２に対して着脱可能に装着される構成となっている。このプロセスカートリッジ５は、ドラムユニット６と、現像ユニット７とから構成されている。
【００１６】
ドラムユニット６は、感光体ドラム６１と、帯電器６２と、転写ローラ６３とを備えている。また、現像ユニット７は、ドラムユニット６に対して着脱可能に装着される構成となっており、現像ローラ７１と、供給ローラ７２と、層厚規制ブレード７３と、トナー（現像剤）を収容するトナー収容部７４とを備えている。
【００１７】
プロセスカートリッジ５では、感光体ドラム６１の表面が、帯電器６２により一様に帯電された後、露光装置４からのレーザ光の高速走査によって露光されることで、感光体ドラム６１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部７４内のトナーは、供給ローラ７２を介して現像ローラ７１に供給され、現像ローラ７１と層厚規制ブレード７３の間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ７１上に担持される。
【００１８】
現像ローラ７１上に担持されたトナーは、現像ローラ７１から感光体ドラム６１上に形成された静電潜像に供給される。これにより、静電潜像が可視像化され、感光体ドラム６１上にトナー像が形成される。その後、感光体ドラム６１と転写ローラ６３の間を用紙Ｐが搬送されることで感光体ドラム６１上のトナー像が用紙Ｐ上に転写される。
【００１９】
定着装置１００は、プロセスカートリッジ５の後方に設けられている。用紙Ｐ上に転写されたトナー像（トナー）は、定着装置１００を通過することで用紙Ｐ上に熱定着される。トナー像が熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ２３，２４によって排紙トレイ２２上に排出される。
【００２０】
＜定着装置の詳細構成＞
図２に示すように、定着装置１００は、定着フィルム１１０と、発熱体の一例としてのハロゲンランプ１２０と、ニップ部材の一例としてのニップ板１３０と、反射部材の一例としての反射板１４０と、バックアップ部材の一例としての加圧ローラ１５０と、ステイ１６０とを備えている。
【００２１】
定着フィルム１１０は、耐熱性と可撓性を有する無端状（筒状）のフィルムであり、その両端部が図示せぬガイド部材により回転方向に案内されている。この定着フィルム１１０は、グリスを介してニップ板１３０に摺接するようになっている。なお、定着フィルムおよびニップ板の材質によっては、グリスは必ずしも塗布しなくてもよい。
【００２２】
ハロゲンランプ１２０は、ニップ板１３０および定着フィルム１１０を加熱することで用紙Ｐ上のトナーを加熱する公知の発熱体であり、定着フィルム１１０の内側において定着フィルム１１０およびニップ板１３０の内面から所定の間隔をあけて配置されている。
【００２３】
ニップ板１３０は、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱を受けて加熱される板状の部材であり、筒状の定着フィルム１１０の内面に摺接するように配置されている。そして、このニップ板１３０は、ハロゲンランプ１２０から受けた輻射熱を定着フィルム１１０を介して用紙Ｐ上のトナーに伝達する。
【００２４】
このニップ板１３０は、後述するスチール製のステイ１６０より熱伝導率が大きい、例えば、アルミニウム板などを断面視略Ｕ形状に折り曲げることで形成されている。より詳細に、ニップ板１３０は、断面視において、前後方向（用紙Ｐの搬送方向）に沿うように延びるベース部１３１と、上方（加圧ローラ１５０からニップ板１３０に向かう方向）に向けて折り曲げられた折曲部１３２とを主に有している。
【００２５】
なお、ベース部１３１の内面（上面）には、黒色の塗装を施したり、熱吸収部材を設けたりしてもよい。これによれば、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱を効率良く吸収することができる。
【００２６】
図３に示すように、ニップ板１３０は、ベース部１３１の右端部から平板状に延びる挿入部１３３と、ベース部１３１の左端部に形成された係合部１３４とをさらに有している。係合部１３４は、側面視Ｕ形状に形成されており、上に向けて折り曲げて形成された側壁部１３４Ａには係合孔１３４Ｂが設けられている。
【００２７】
図２に示すように、反射板１４０は、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱（主に前後方向や上方向に向けて放射された輻射熱）をニップ板１３０（ベース部１３１の内面）に向けて反射する部材であり、定着フィルム１１０の内側においてハロゲンランプ１２０を取り囲むように、ハロゲンランプ１２０から所定の間隔をあけて配置されている。
【００２８】
このような反射板１４０によってハロゲンランプ１２０からの輻射熱をニップ板１３０に集めることで、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱を効率良く利用することができ、ニップ板１３０および定着フィルム１１０を速やかに加熱することができる。
【００２９】
反射板１４０は、赤外線および遠赤外線の反射率が大きい、例えば、光沢アルミニウム板や、金メッキが施されたアルミニウム板などを断面視略Ｕ形状に湾曲させて形成されている。より詳細に、反射板１４０は、湾曲形状（断面視略Ｕ形状）をなす反射部１４１と、反射部１４１の両端部から前後方向外側に沿って延びるフランジ部１４２とを主に有している。
【００３０】
図３に示すように、反射板１４０の左右方向（用紙Ｐの幅方向）の両端部にはフランジ状の係止部１４３が合計４つ形成されている（３つのみ図示）。係止部１４３は、フランジ部１４２より上方に位置し、図４に示すように、ニップ板１３０、反射板１４０およびステイ１６０が組み立てられたときに、後述するステイ１６０の複数の接触部１６３を挟む（左右方向において最も外側の接触部１６３Ａと隣接する）ように配置される。
【００３１】
これにより、定着装置１００が駆動したときの振動などで反射板１４０が左右に動こうとしても、係止部１４３が接触部１６３Ａに当接することで、反射板１４０の左右方向の位置が規制される。その結果、反射板１４０の左右方向における位置ずれを抑制することができる。
【００３２】
図２に示すように、加圧ローラ１５０は、弾性変形可能な部材であり、ニップ板１３０の下方に配置されている。そして、この加圧ローラ１５０は、弾性変形した状態でニップ板１３０との間で定着フィルム１１０を挟むことで定着フィルム１１０との間にニップ部を形成している。
【００３３】
この加圧ローラ１５０は、本体筐体２内に設けられた図示しないモータから駆動力が伝達されて回転駆動するように構成されており、回転駆動することで定着フィルム１１０（または用紙Ｐ）との摩擦力により定着フィルム１１０を従動回転させる。
【００３４】
トナー像が転写された用紙Ｐは、加圧ローラ１５０と加熱された定着フィルム１１０の間（ニップ部）を搬送されることでトナー像（トナー）が熱定着されることとなる。
【００３５】
ステイ１６０は、前後方向におけるニップ板１３０（ベース部１３１）の両端部１３１Ｂを反射板１４０のフランジ部１４２を介して支持することでニップ板１３０の剛性を確保する部材である。ステイ１６０は、反射板１４０（反射部１４１）の外面形状に沿った形状（断面視略Ｕ形状）を有して反射板１４０を覆うように配置されている。このようなステイ１６０は、比較的剛性が大きい、例えば、鋼板などを断面視略Ｕ形状に折り曲げることで形成されている。
【００３６】
ステイ１６０の前壁１６１および後壁１６２の下端には、図３に示すように、略櫛歯状をなすように形成された複数の接触部１６３が設けられている。
【００３７】
また、ステイ１６０の前壁１６１および後壁１６２の右端部には、ニップ板１３０の右側部分を支持するために、下方に向けて延び、さらに左方へ向けて延びる略Ｌ形状の係止部１６５が設けられている。さらに、ステイ１６０の左端には、ニップ板１３０の係合部１３４を保持するために、上壁１６６から左方に向けて延び、側面視略Ｕ形状に折り曲げられた保持部１６７が設けられている。保持部１６７の各側壁部１６７Ａの内面には、内側に向けて突出する係合ボス１６７Ｂ（一方のみ図示）が設けられている。
【００３８】
図２および図３に示すように、ステイ１６０の前壁１６１および後壁１６２の内面の左右方向両端部には、内側に向けて突出する当接ボス１６８が合計４つ設けられている。この当接ボス１６８は、前後方向において反射板１４０（反射部１４１）に当接する。これにより、定着装置１００が駆動したときの振動などで反射板１４０が前後に動こうとしても、当接ボス１６８に当接することで、反射板１４０の前後方向の位置が規制される。その結果、反射板１４０の前後方向における位置ずれを抑制することができる。
【００３９】
また、ステイ１６０の左右両端の上部には、左右方向外側に突出する被支持部１６９が形成され、この被支持部１６９は、図示せぬガイド部材に支持されている。
【００４０】
さらに、図４に示すように、ステイ１６０の上壁１６６の下面（内面）左側には、反射板１４０の温度を検知する温度検知部材の一例としてのサーミスタ２１０が、反射板１４０の上面１４０Ａ（ハロゲンランプ１２０とは反対側の外面）に上下に対向するように設けられている。これにより、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱が直接サーミスタ２１０に照射されることがないので、サーミスタ２１０によって反射板１４０に吸収された熱に応じた温度を精度良く検知することが可能となっている。
【００４１】
より具体的には、サーミスタ２１０は、反射板１４０のうちハロゲンランプ１２０の発熱部分１２２（電熱線１２１が巻回されている部分であり、図にＲで示す範囲）よりも左右方向外側（定着フィルム１１０の軸方向外側）に延出する延出部１４０Ｂに上下に対向するように配置されている。これにより、サーミスタ２１０がハロゲンランプ１２０の発熱部分１２２から径方向に輻射される輻射熱の影響を大きく受けずに済むので、サーミスタ２１０の筐体が樹脂製であっても、この樹脂製の筐体が溶けるのを防止することが可能となっている。
【００４２】
そして、サーミスタ２１０は、検知した反射板１４０の温度を制御装置２００に出力するように構成されている。
【００４３】
＜制御装置＞
制御装置２００は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどを有し、予め用意されたプログラムに従って印字制御などを実行可能となっている。特に、本実施形態では、制御装置２００は、サーミスタ２１０による検知温度に基づいて、反射板１４０の反射率（反射状態）を判断するように構成されている。
【００４４】
ここで、反射板１４０の反射率は、反射板１４０の熱吸収量と密接な関係にあり、反射率が小さくなればなる程、熱吸収量が大きくなる関係にある。つまり、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱を反射板１４０で正常に反射している状態においては、熱吸収量は小さくなっている。
【００４５】
これに対し、反射板１４０が劣化して正常な状態よりも反射率が小さくなると、反射できなくなった分だけ反射板１４０に熱が吸収されるので、反射板１４０での熱吸収量が大きくなる。そして、反射率の変化による熱吸収量の変化は、反射板１４０の温度変化として表れるため、サーミスタ２１０で温度を検知することで、実質的に、反射率を把握することが可能となっている。
【００４６】
具体的に、反射板１４０の温度は、反射板１４０が正常な状態においては、図５に細い実線で示すように、ハロゲンランプ１２０をＯＮした後（時刻ｔ０）、所定の勾配で上昇していく。これに対し、反射板１４０の劣化や汚れなどで反射率が正常時よりも小さくなった場合には、反射板１４０の温度は、図に太い実線で示すように、正常時よりも傾きの大きな勾配で上昇していく。
【００４７】
本実施形態では、このようにハロゲンランプ１２０の立ち上げ時において、サーミスタ２１０による検知温度の温度上昇率に大きな違いが生じることに着目して、制御装置２００が、ハロゲンランプ１２０の立ち上げ時の反射板１４０の温度上昇率に基づいて反射板１４０の反射率を判断するようになっている。
【００４８】
ちなみに、反射板１４０の反射率が小さくなると、図に太い２点鎖線で示すように、ニップ板１３０の温度は、正常時（細い２点鎖線）に比べ、小さな傾きで上昇する（上がりにくくなる）。そのため、ニップ板１３０を所定の定着温度（用紙Ｐ上にトナーを熱定着することが可能な温度）まで上げるのに時間がかかるというような問題が生じる。
【００４９】
このような問題は、例えば温度センサによってニップ板１３０の温度を検知することでも発見することはできるが、この方法では、ニップ板１３０の温度上昇率が低下した原因を知ることができず、定着装置１００全体を交換することで問題に対処するしかない。しかし、本実施形態では、反射板１４０の異常であることを認識することが可能なので、反射板１４０の交換だけで定着装置１００を正常な状態に戻すことが可能になっている。
【００５０】
また、制御装置２００は、初期状態の反射板１４０をハロゲンランプ１２０で加熱したときの当該反射板１４０の温度の測定値に基づく値（温度上昇率）を初期値として記憶しておく記憶部２０１を有している。そして、制御装置２００は、サーミスタ２１０で検知した温度に基づく値（温度上昇率）と、記憶部２０１に記憶してある初期値を比較して、反射板１４０の反射率を判断するようになっている。
【００５１】
このように初期状態の反射板１４０を実際にハロゲンランプ１２０で加熱したときの当該反射板１４０の温度の測定値に基づく値を初期値として記憶することで、反射板１４０やハロゲンランプ１２０などの製造誤差の影響を排除して、正確な制御を実行することが可能となっている。
【００５２】
具体的に、制御装置２００は、図６に示すフローチャートに従って制御を実行する。
図６に示すように、制御装置２００は、まず、ハロゲンランプ１２０がＯＮされたか否かを判断する（Ｓ１）。ステップＳ１においてハロゲンランプ１２０がＯＮされていると判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置２００は、フラグが「１」であるか否かを判断する（Ｓ２）。
【００５３】
ここで、このフラグは、初期値が記憶部２０１に記憶されているか否かを示すフラグであり、フラグが「１」である場合には初期値が記憶されており、フラグが「０」である場合には初期値が記憶されていないことを示している。
【００５４】
ステップＳ２においてフラグが「１」ではないと判断した場合には（Ｎｏ）、制御装置２００は、サーミスタ２１０によって反射板１４０の温度を少なくとも２点（例えば図５に示す時刻ｔ１と時刻ｔ２の２点）で測定する（Ｓ３）。ステップＳ３の後、制御装置２００は、測定した温度に基づいて温度上昇率（勾配）を初期値として算出する（Ｓ４）。
【００５５】
なお、温度上昇率の算出方法としては、例えば測定点が２点の場合には、２点の温度と各温度の測定時間の差とに基づいて算出してもよいし、測定点が３点以上の場合には、複数点の温度から求めた近似線に基づいて算出してもよい。
【００５６】
ステップＳ４の後、制御装置２００は、算出した温度上昇率の初期値を記憶部２０１に記憶した後（Ｓ５）、フラグを「１」にする（Ｓ６）。これにより、初期値が記憶部２０１に記憶された後は、ステップＳ２において常にＹｅｓと判定されることとなる。
【００５７】
ステップＳ２においてフラグが「１」である場合には（Ｙｅｓ）、制御装置２００は、ステップＳ３と同じ測定点で、反射板１４０の温度を測定する（Ｓ７）。ステップＳ７の後、制御装置２００は、ステップＳ４と同じ算出方法によって温度上昇率（勾配）を算出する（Ｓ８）。
【００５８】
ステップＳ８の後、制御装置２００は、算出した温度上昇率から初期値を引いた値が所定値を超えているか否かを判断する（Ｓ９）。ステップＳ９において所定値を超えたと判断した場合には（Ｙｅｓ）、制御装置２００は、図示せぬブザー、警告ランプ、メッセージを表示可能な画面などの報知手段によって、ユーザにエラーを報知する（Ｓ１０）。
【００５９】
すなわち、制御装置２００は、ステップＳ９において、検知温度から求めた温度上昇率と初期値との比較によって、反射板１４０の反射率が初期状態から大きく変化しているか否かを判断し、大きく変化していると判断した場合には（Ｙｅｓ）、ユーザにエラーを報知する（Ｓ１０）。ステップＳ１０，Ｓ６の後や、ステップＳ１，Ｓ９でＮｏと判断した場合には、制御装置２００は、本制御を終了する（ＥＮＤ）。
【００６０】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
反射板１４０の反射率に大きく関係する反射板１４０の温度をサーミスタ２１０によって検知するので、この検知温度に基づいて制御装置２００が反射板１４０の反射率を良好に判断することができる。
【００６１】
制御装置２００が、ハロゲンランプ１２０の立ち上げ時における、サーミスタ２１０による検知温度の温度上昇率に基づいて、反射板１４０の反射率を判断するので、例えば温度を１点だけ測定して初期値（温度）と比較するような方法に比べ、反射板１４０の反射率を精度良く判断することができる。
【００６２】
サーミスタ２１０が、反射板１４０のうちハロゲンランプ１２０とは反対側の上面１４０Ａに対向するように配置されているので、ハロゲンランプ１２０からの輻射熱が直接サーミスタ２１０に照射されることがなく、反射板１４０の温度を精度良く検知することができる。
【００６３】
反射板１４０のうちハロゲンランプ１２０の発熱部分１２２よりも左右方向外側に延出する延出部１４０Ｂに対向するようにサーミスタ２１０が配置されているので、ハロゲンランプ１２０の発熱部分１２２からの輻射熱の影響を大きく受けずに済み、サーミスタ２１０の筐体が樹脂製であっても、この樹脂製の筐体が溶けるのを防止することができる。
【００６４】
初期状態の反射板１４０をハロゲンランプ１２０で加熱したときの当該反射板１４０の温度の測定値に基づく値を初期値として記憶するので、反射板１４０やハロゲンランプ１２０などの製造誤差の影響を排除して、正確な制御を実行することができる。
【００６５】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
【００６６】
前記実施形態では、反射率が異常（初期状態から大きく変化した）と判断した場合にはユーザにエラーを報知することとしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、反射率が異常な場合には、用紙Ｐをピックアップ（搬送開始）する時間を通常時よりも遅らせるような制御を行ってもよい。また、この制御とエラー報知制御を同時に行うようにしてもよい。この場合には、反射率が異常になったときの印字制御をとりあえず継続させることができるとともに、エラー報知によりユーザに反射板の交換を促すことで、異常な状態の反射板を使い続けることも防止することができる。
【００６７】
前記実施形態では、２点以上の温度から求めた温度上昇率（勾配）に基づいて反射率を判断したが、本発明はこれに限定されず、例えばニップ板の温度が定着温度に向けて上昇し始めるとき（図４の時刻ｔ０）の温度が略一定である場合には、この時刻ｔ０からの所定時間後の１点の温度を温度上昇率とみなし、この温度（温度上昇率）に基づいて反射率を判断してもよい。すなわち、例えばスタンバイ状態のときのように時刻ｔ０での温度が略一定である場合には、その時刻ｔ０から所定時間経過後の１点の温度が、時刻ｔ０からの温度上昇率を示しているので、勾配を求めなくても、温度上昇率としての１点の温度に基づいて反射率を判断することができる。
【００６８】
前記実施形態では、温度検知部材としてサーミスタ２１０を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば熱電対などであってもよい。また、温度検知部材の配置は、前記実施形態に限定されず、例えば反射板の前面や後面に対向するように温度検知部材を配置してもよい。
【００６９】
前記実施形態では、ニップ部材や反射部材として板状のニップ板１３０や板状の反射板１４０を例示したが、本発明はこれに限定されず、板状でない厚めの部材を採用してもよい。
【００７０】
前記実施形態では、発熱体としてハロゲンランプ１２０（ハロゲンヒータ）を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、赤外線ヒータやカーボンヒータなどであってもよい。
【００７１】
前記実施形態では、ステイ１６０を設けたが、本発明はこれに限定されず、ステイを設けない構成としてもよい。
【００７２】
前記実施形態では、バックアップ部材として加圧ローラ１５０を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ベルト状の加圧部材などであってもよい。
【００７３】
前記実施形態では、画像形成装置として、レーザプリンタ１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ＬＥＤによって露光を行うＬＥＤプリンタであってもよいし、プリンタ以外の複写機や複合機などであってもよい。また、前記実施形態では、モノクロ画像を形成する画像形成装置を例示したが、本発明はこれに限定されず、カラー画像を形成する画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１      レーザプリンタ
１００  定着装置
１１０  定着フィルム
１２０  ハロゲンランプ
１３０  ニップ板
１４０  反射板
１５０  加圧ローラ
２００  制御装置
２１０  サーミスタ
【図１】
0005316489.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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