(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のギアと第２のギアとが、軸部材に取り付けられた連結ギアを介して連結され、前記第１及び第２のギアのいずれか一方から他方に回転駆動力が伝達されるように構成されたものであって、
前記連結ギアが取り付けられた前記軸部材は、前記第１及び第２のギアのいずれか一方の近傍に配置された第１のフレームに固定されているとともに、当該軸部材が、前記第１のフレームと異なる第２のフレームに向かって片持ち状に延出する構成を備えた駆動伝達機構において、
前記連結ギアは、前記軸部材の軸方向に分割された一対のギア片から構成され、かつそれら一対のギア片どうしが回転方向に係合しかつ半径方向に位置ずれ可能となるように連結されたものであって、
前記一対のギア片のうちの一方のギア片が、前記軸部材に対して半径方向に移動可能となるように遊嵌され、かつ前記第２のフレームに設けられた軸受部材により半径方向に嵌合されているとともに、
前記一方のギア片が、前記第１及び第２のギアのいずれか一方に噛み合わされ、かつ他方のギア片が、前記第１及び第２のギアのいずれか他方に噛み合わされていることを特徴とする駆動伝達機構。
【請求項２】
前記他方のギア片が、前記軸部材に対して半径方向に嵌合されるように装着されていることを特徴とする請求項１記載の駆動伝達機構。
【請求項３】
前記軸受部材は、前記第２のフレームを絞り加工することにより形成されていることを特徴とする請求項１記載の駆動伝達機構。
【請求項４】
前記一対のギア片どうしが、ラチェット機構により連結されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の駆動伝達機構。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載された駆動伝達機構が、記録媒体に画像を形成する画像形成ユニット又は原稿を読み取る原稿読取ユニットに用いられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる駆動伝達部の軸部材によりそれぞれ支持されるギアどうしを噛み合わせるように構成された駆動伝達機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に用いられている各種の機器装置において、ギアの噛み合わせを利用した駆動伝達機構が広く採用されている。そのような駆動伝達機構において一対のギアどうしを噛み合わせて連結するにあたって、それら一対のギアの各々を支持している軸部材が、互いに異なる駆動伝達部に設けられている場合には、ギアどうしの間の軸間距離に誤差を生じてしまうことがある。
【０００３】
例えば図１２に示されている従来の駆動伝達機構においては、第１の駆動伝達部（ギアボックス）１内に配置された軸部材１ａに第１のギア１ｂが回転自在に支持されているとともに、第２の駆動伝達部（ギアボックス）２内に配置された軸部材２ａに第２のギア２ｂが回転自在に支持されている。そして、これら第１の駆動伝達部１における第１のギア１ｂと、第２の駆動伝達部２における第２のギア２ｂとが、前記第１の駆動伝達部１から第２の駆動伝達部２内に延出する軸部材３に装着された連結ギア３ａを介して連結されており、前記第１のギア１ｂ及び第２のギア２ｂのいずれか一方から他方に回転駆動力が伝達される構成になされている。なお、図１２にかかる従来例では、図示を省略した駆動源に連結された第１のギア１ｂからの回転駆動力が第２のギア２ｂに伝達されるようになっている。
【０００４】
ところが、上述したような連結ギア３ａを介して互いに噛み合わされた第１及び第２のギア１ｂ，２ｂのうち、第１のギア１ｂは、第１のフレーム１ｃに形成された取付穴を位置決め基準として配置されている一方、第２のギア２ｂは、上記第１のフレーム１ｃとは異なる第２のフレーム２ｃに形成された取付穴を位置決め基準として配置されている。すなわち、それら第１及び第２のギア１ｂ，２ｂは、互いに異なる第１及び第２のフレーム１ｃ，２ｃに形成された異なる取付穴を位置基準として取り付けられていることから、当該第１及び第２のギア１ｂ，２ｂどうしの間の軸間距離にバラツキ等の誤差を生じ易くなっており、その結果、両ギア１ｂ，２ｂと連結ギア３ａとの噛み合わせ状態が良好でなくなる場合がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−５２２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上の問題点に鑑みて本発明は、異なるフレームを基準としたギアどうしの噛み合わせ状態を簡易な構成で良好に維持することができるようにした駆動伝達機構及びそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明においては、第１のギアと第２のギアとが、軸部材に取り付けられた連結ギアを介して連結され、前記第１及び第２のギアのいずれか一方から他方に回転駆動力が伝達されるように構成されたものであって、前記連結ギアが取り付けられた前記軸部材は、前記第１及び第２のギアのいずれか一方の近傍に配置された第１のフレームに固定されているとともに、当該軸部材が、前記第１のフレームと異なる第２のフレームに向かって片持ち状に延出する構成を備えた駆動伝達機構において、第１のギアと第２のギアとが、軸部材に取り付けられた連結ギアを介して連結され、前記第１及び第２のギアのいずれか一方から他方に回転駆動力が伝達されるように構成されたものであって、前記連結ギアが取り付けられた軸部材は、前記第１及び第２のギアのいずれか一方の近傍に配置された第１のフレームに固定されているとともに、当該軸部材が、前記第１及び第２のギアのいずれか他方の近傍に配置された第２のフレームに向かって片持ち状に延出する構成を備えた駆動伝達機構において、前記連結ギアは、前記軸部材の軸方向に分割された一対のギア片から構成され、かつそれら一対のギア片どうしが回転方向に係合しかつ半径方向に位置ずれ可能となるように連結されたものであって、前記一対のギア片のうちの一方のギア片が、前記軸部材に対して半径方向に移動可能となるように遊嵌され、かつ前記第２のフレームに設けられた軸受部材により半径方向に嵌合されているとともに、前記一方のギア片が、前記第１及び第２のギアのいずれか一方に噛み合わされ、かつ他方のギア片が、前記第１及び第２のギアのいずれか他方に噛み合わされた構成が採用されている。
【０００８】
このような構成を有する駆動伝達機構によれば、第１及び第２のギアが異なるフレームに設けられていることによって当該両ギアどうしの軸間距離にバラツキ等の誤差を生じていても、それら第１及び第２のギアどうしを連結する連結ギアを構成している一対のギア片のうちの一方が、上述した軸間距離の誤差を吸収する位置に移動しつつ軸受部材により安定した状態で回転されることとなり、それによって上記第１及び第２のギアと連結ギアとの噛み合い精度が、上述した両ギアどうしの軸間距離の誤差にかかわらず良好に維持されるようになっている。
【０００９】
このとき、本発明おける他方のギア片が、前記軸部材に対して半径方向に位置決めされるように装着された構成とすることが可能である。
【００１０】
このような構成を有する駆動伝達機構によれば、他方のギア片が軸部材を基準に取り付けられることから、当該他方のギア片と、第１のギア又は第２のギアとの間における噛み合いが良好に行われるようになっている。
【００１１】
また本発明おける軸受部材は、前記第２のフレームを絞り加工することにより形成された構成とすることが可能である。
【００１２】
このような構成を有する駆動伝達機構によれば、一方のギア片を保持する軸受部材が簡易な構成なされて低廉な加工により形成される。
【００１３】
また、本発明にかかる一対のギア片どうしがラチェット機構により連結された構成とすることが可能である。
【００１４】
このような構成を有する駆動伝達機構によれば、一対のギア片における逆転が良好に防止されることとなる。
【００１５】
また、本発明は、上述した構成を有する駆動伝達機構が、記録媒体に画像を形成する画像形成ユニット又は原稿を読み取る原稿読取ユニットに用いられる構成とすることが可能である。
【００１６】
このような構成を有する駆動伝達機構によれば、画像形成装置を構成している各画像形成ユニットにおいて、異なるフレームに設けられた第１及び第２のギアと連結ギアとの噛み合い精度が良好に確保される。
【発明の効果】
【００１７】
以上述べたように本発明は、異なるフレームに設けられた第１及び第２のギアを連結する連結ギアを、回転方向に係合しかつ半径方向に位置ずれ可能となるように連結した一対のギア片から構成し、その一対のギア片の各々を前記第１及び第２のギアに噛み合わせ、上記第１及び第２のギアどうしの軸間距離の誤差を吸収して両ギアと連結ギアとの噛み合い精度を良好に維持するように構成したものであるから、異なるフレームに配置されたギアと、それらの両ギアを連結する連結ギアとの噛み合わせを簡易な構成で良好な状態に確保することができ、駆動伝達機構及びそれを用いた画像形成装置の信頼性を低廉かつ大幅に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、画像形成装置としてのマルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）に対して本発明にかかる原稿搬送装置を適用した実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
まず、図１に示されているように、画像記録本体部１１には、種々の画像形成ユニットがハイされており、当該画像記録本体部１１の最上部に原稿搬送装置２１が装着されているとともに、上記画像記録本体部１１の最下部に、カット紙などのシート状記録媒体を収容して当該シート状記録媒体の給紙動作を行う給紙装置としてのユニバーサルカセット装置１２及び手差し給紙装置１３が配置されている。また、それらの給紙装置１２，１３の上方には、当該給紙装置１２，１３から給紙されるシート状記録媒体上に画像を転写して形成する画像形成部１４が配置されている。さらにその画像形成部１４の上方位置には、当該画像形成部１４によりシート状記録媒体上に形成されたトナー像の定着を行わせる定着部１５が配置されているとともに、その定着部１５の上方位置に、該定着部１５でトナー像を定着されたシート状記録媒体の排出部１６が配置されている。
【００２０】
このような画像形成に関与する各部１２〜１６は、図示を省略した動作制御部からの指令に従って概略次のような画像形成プロセスを実行する。すなわち、まず上述した画像形成部１４を構成している感光ドラム１４ａの表面感光層が、帯電ローラ１４ｂによって一様に帯電されると、上述した原稿搬送装置２１で読み取られた画像情報又は外部コンピュータなどを通して入力された画像情報に基づいて変調されたレーザ光がレーザ光学ユニット１４ｃから射出されて上記感光ドラム１４ａ上に照射され、上記感光ドラム１４ａの表面感光層に画像情報に応じた静電潜像が形成される。次いで、現像装置１４ｄに設けられた現像スリーブによって、上記感光ドラム１４ａの表面感光層が帯電されている極性と同極性のトナーが感光ドラム１４ａ側に供給され、上述したようにレーザー光が照射された部分が現像（反転現像）されることによって可視像としてのトナー像が形成される。その可視像としてのトナー像は、感光ドラム１４ａと転写ローラ１４ｅとの対向部位に形成された転写位置に送り込まれ、それにタイミングを合わせて上述した給紙装置としてのユニバーサルカセット装置１２及び手差し給紙装置１３のいずれかからシート状記録媒体が供給され、当該シート状記録媒体上にトナー像が転写される。そのトナー像を転写されたシート状記録媒体は上述した定着部１５に送られて定着が行われる。
【００２１】
ここで、上述した給紙装置としてのユニバーサルカセット装置１２は、箱状の給紙ハウジングを構成するカセットトレイ１２ａを有しており、そのカセットトレイ１２ａの内部に、カット紙などの適宜のシート状記録媒体が積層状に載置される媒体積載板（中板）１２ｂが配置されている。この媒体積載板１２ｂの前方側（図示左方側）には分離爪１２ｃが配置されており、その分離爪１２ｃの上方位置に、前記媒体積載板１２ｂ上に積層状に載置されたシート状記録媒体の給紙動作を行わせるための給紙ローラ１２ｄが配置されている。この給紙ローラ１２ｄは、横断面略半月形状を有する円筒形状の一部からなる回転体により構成されており、当該給紙ローラ１２ｄが回転駆動されることによって、シート状記録媒体が前方側（図示左方側）に向かって移動するように付勢されると同時に、上述した分離爪１２ｃの捌き作用が付与されることによってシート状記録媒体が一枚ずつ分離されながら給紙動作が行われる。
【００２２】
また、上述した定着部１５は、ヒータを内蔵した定着フィルムユニット１５ａと、その定着フィルムユニット１５ａに圧接された加圧ローラ１５ｂとを備えており、それらの定着フィルムユニット１５ａと加圧ローラ１５ｂとが圧接された定着ニップ部内に、トナー像を転写されたシート状記録媒体が送り込まれてトナー像に対する加熱・加圧処理による定着が行われる。そして、シート状記録媒体の片面のみに対して画像形成を実行する片面画像形成時の場合には、上述したようにしてトナー像を定着されたシート状記録媒体が、前記排出部１６の搬送路に沿って斜め上方に案内されていき、その出口部分に配置された排紙ローラ１６ａと排紙コロ１６ｂとの挟持搬送力により、画像記録本体部１１の最上位置に配置された記録媒体排紙トレイ１６ｃに向かって定着後のシート状記録媒体が排出されて積層状に積載されるようになっている。
【００２３】
一方、上述した転写終了後における感光ドラム１４ａの外周表面には、残留トナーなどの残留物が付着されるが、それらの残留物は、画像形成部１４を構成しているクリーニング部１４ｆで除去され、その後に、再び帯電工程へ進んで同様な画像形成工程が繰り返される。以上の工程が、シート状記録媒体の片面（表側面）に対する画像形成工程の概略である。
【００２４】
これに対して、シート状記録媒体の両面に画像形成を実行する両面画像形成時の場合においては、前記排出部１６に設けられた排紙ローラ１６ａが上記シート状記録媒体を後端まで搬送した後に一旦停止し、その後に逆方向に回転されるスイッチバック動作により、片面に画像を形成された後のシート状記録媒体が、排出部１６に連設された反転搬送機構１７に送り込まれて当該反転搬送機構１７を通して装置下方側に搬送されていく。これにより表裏を反転されたシート状記録媒体は、上述した画像形成部１４に再度送り込まれ、その画像形成部１４において上記シート状記録媒体の第２面目（裏側面）に対して上述した第１面目（表側面）の画像形成動作と同様にしてトナー像の転写が行われるようになっている。このようにして第２面目（裏側面）にトナー像を転写されたシート状記録媒体は、定着部１５に送られてトナー像の定着が行われた後、上述した排出部１６の排紙ローラ１６ａ及び排紙コロ１６ｂの搬送作用によって、記録媒体排紙トレイ１６ｃ上に排出されていくようになっている。
【００２５】
一方、上述した原稿搬送装置２１は、図示を省略した原稿搬送制御手段からの指令に基づいて原稿を読取部まで搬送して当該原稿の画像を読み取るように原稿の搬送制御を行う構成になされたものであるが、より具体的には図２、図３及び図４にも示されているように、原稿幅方向に沿って細長状に延在する自動原稿搬送部２１１を備えているとともに、その自動原稿搬送部２１１における一端面側（図３の右端面側）の上方位置に、画像を読み取られるべき原稿が積層状に載置される原稿給紙トレイ（原稿載置台）２１２が片持ち状をなして略水平に突出するように取り付けられている。
【００２６】
上記原稿給紙トレイ２１２の上面に形成された原稿載置面には、一対の原稿ガイド２１２ａ，２１２ａが原稿幅方向に互いに対面するように立設されている。これら一対の原稿ガイド２１２ａ，２１２ａは、周知のように原稿幅方向の中心位置に関して対称的な位置を維持するように往復移動可能に取り付けられており、それら一対の原稿ガイド２１２ａ，２１２ａが、上記原稿給紙トレイ２１２上に積層上に載置された原稿束の積層両側面にそれぞれ接触するように移動されることによって、上記原稿給紙トレイ２１２上の原稿束が、当該原稿給紙トレイ２１２の原稿幅方向の中心位置に対して正確な位置及び方向に揃えられるようになっている。
【００２７】
また、その原稿給紙トレイ２１２の下方には、後述する読取部２１１ｇで画像を読み取られた原稿を受ける原稿排紙トレイ２１３が配置されている。この原稿排紙トレイ２１３は、前記自動原稿搬送部２１１における一端面側（図３の右端面側）の下方位置から前記原稿給紙トレイ２１２と同様な片持ち状をなして略水平に突出するように取り付けられており、その原稿排紙トレイ２１３の上面側に排出原稿が積層状に載置されるようになっている。
【００２８】
これらの原稿給紙トレイ２１２及び原稿排紙トレイ２１３は、上下方向において適宜の間隔をなして上下に対面するように配置されており、平面視においてほぼ重なり合う重合配置関係になされている。また、これらの原稿給紙トレイ２１２及び原稿排紙トレイ２１３は、前述した画像記録本体部１１の記録媒体排紙トレイ１６ｃの上方位置に配置されており、原稿給紙トレイ２１２の下方側に配置された原稿排紙トレイ２１３が、前記記録媒体排紙トレイ１６ｃに対して適宜の間隔をなして配置されている。
【００２９】
このような原稿給紙トレイ２１２及び原稿排紙トレイ２１３における操作手前側の端縁部分には、当該端縁部分の先端側の一部を切り欠くようにして操作用凹部２１２ｂ，２１３ａがそれぞれ設けられている。そして、このような操作用凹部２１２ｂ，２１３ａによる切欠き開口部が形成されていることによって、上記原稿排紙トレイ２１３の下方側に配置された画像記録本体部１１の記録媒体排紙トレイ１６ｃ上のシート状記録媒体が良好に視認されることとなるとともに、当該原稿排紙トレイ２１３上に送り出された排出原稿が容易に把持されることとなり、排出原稿の取り出し操作が円滑に行われるようになっている。
【００３０】
一方、前記原稿給紙トレイ２１２上に積層状に載置された複数枚の原稿束は、特に図３に示されているように、まず前記自動原稿搬送部２１１内における複数の原稿搬送通路の一つを構成している片面搬送路２１１ａの内方に向かって送り込まれるように構成されている。この片面搬送路２１１ａは、原稿の第１面（表側面）の読取時に使用されるものであるが、その片面搬送路２１１ａまで所定のタイミングで下降される給紙ローラ２１１ｂの回転駆動力によって原稿の搬送が行われようになっている。分離ローラ２１１ｃまで搬送された原稿は、上記分離ローラ２１１ｃの下方側にバネ付勢された分離部材２１１ｄとの間の摩擦力によって二重送りが防止されて一枚ずつに分離されながら、上記片面搬送路２１１ａの内部を図示下方側に湾曲させられるように搬送される構成になされている。
【００３１】
上記片面搬送路２１１ａの出口側の端部は、図示下方側に向かって開口するように配置されており、斜行補正手段を構成するレジストローラ対（第１搬送ローラ対）２１１ｅ，２１１ｅのニップ部に上方側から対面するように配置されている。この斜行補正手段としてのレジストローラ対２１１ｅ，２１１ｅは、周知のように図示を省略した搬送制御手段によって回転駆動を適宜のタイミングで停止又は開始される構成になされており、上述したように片面搬送路２１１ａ内を搬送されてきた原稿の先端が当該レジストローラ対２１１ｅ，２１１ｅのニップ部に当接されるようになっている。そして、そのレジストローラ対２１１ｅ，２１１ｅの入口側部分に近接配置されたレジストセンサ２１１ｍにより原稿の先端が検知された時を起点として以後の搬送動作が適宜のタイミングで行われるようになっている。
【００３２】
上記レジストローラ対２１１ｅ，２１１ｅのニップ部の出口側（図示下方側）には、読取導入搬送路２１１ｆの入口側端部が下方側から対面するように配置されている。その読取導入搬送路２１１ｆは、前記原稿の読取部２１１ｇに向かって斜め下方に延在するように設けられており、上述したようにレジストローラ対２１１ｅ，２１１ｅの回転駆動により搬送される原稿が、上記読取導入搬送路２１１ｆを通して読取部２１１ｇ内に一定速度で搬入される構成になされている。
【００３３】
このとき、上記読取部２１１ｇは、例えば当該読取部２１１ｇ内に搬入される原稿を支持する原稿支持部材としての原稿支持用ガラス板２１１ｇ１と、その原稿支持用ガラス板２１１ｇ１の下方に配置された画像読取用センサ２１１ｇ２とを備えた構成のものが採用されている。特に本実施形態における上記読取部２１１ｇは、原稿を搬送しながら画像の読み取りを行う「流し読み方式」にて構成されている。
【００３４】
上記読取部２１１ｇにおいて画像の読み取りが行われた後の原稿は、その読取部２１１ｇから斜め上方に延出する読取排出搬送路２１１ｈ内に送り出されていく。このとき、原稿の片面（第１面）の画像を読み取る場合において、当該原稿に対して後述するような読み取り済みの印影を押捺しないときには、上記読取排出搬送路２１１ｈに設けられて読み取り後の原稿を排出する排出手段を構成する排出側搬送ローラ対（第２搬送ローラ対）２１１ｉ，２１１ｉ及び排紙ローラ対２１１ｊ，２１１ｊが正転駆動される。これら排出側搬送ローラ対２１１ｉ，２１１ｉ及び排紙ローラ対２１１ｊ，２１１ｊの正転駆動により行われる正転搬送によって、上述した原稿排紙トレイ２１３の載置面上に読み取り済みの原稿が積層状に排出されるように構成されている。
【００３５】
一方、表裏両面に印字された原稿の両面読み取りを行う場合には、上述したように第１面（表側面）の画像を読み取られた原稿が、読取排出搬送路２１１ｈ内の反転位置（スイッチバックポイント）で一旦停止され、その後に前記排紙ローラ対２１１ｊ，２１１ｊが反転回転駆動されてスイッチバックされることにより、原稿搬送通路の一部をなすように設けられた反転搬送路２１１ｋ内を逆方向に搬送されるようになっている。この原稿の第１面（表側面）の読み取り後に表裏反転された前記原稿の第２面（裏側面）の読み取り時に使用される反転搬送路２１１ｋは、上記排紙ローラ対２１１ｊ，２１１ｊから略水平に延出するように設けられており、その延出側（図３の左側）の端部が、図示下方側に向かって湾曲されていることによって上述した斜行補正手段として設けられたレジストローラ対２１１ｅ，２１１ｅのニップ部に上方側から対面するように配置されている。
【００３６】
上記反転搬送路２１１ｋは、上述したレジストローラ対２１１ｅ，２１１ｅの入口側において前記片面搬送路２１１ａと合流して一体化されており、それら両搬送路２１１ｋ，２１１ａどうしが合流して、前記排紙ローラ対２１１ｊ，２１１ｊから前記読取部２１１ｇまで延びる読取導入搬送路２１１ｆになされている。そして、上述したように反転搬送路２１１ｋから送られてくる反転原稿の先端は、再び前記レジストローラ対２１１ｅ，２１１ｅのニップ部に把持されて前記読取導入搬送路２１１ｆに送り出され、その読取導入搬送路２１１ｆを通して前記読取部２１１ｇに送り込まれることによって当該原稿の第２面（裏側面）の画像が読み取られる構成になされている。
【００３７】
ここで、上述した片面搬送路２１１ａは、薄板状部材により形成された上下一対のガイド板から形成されており、その片面搬送路２１１ａの上面を形成するように配置された片面上部ガイド板２１１ａ１と、下面を形成するように配置された片面下部ガイド板２１１ａ２との間に通路状をなすように形成されている。このうち、上方側の片面上部ガイド板２１１ａ１は、前記自動原稿搬送部２１１の外表面を形成している機能ユニットである開閉カバーユニット２１１Ａに対して、その下面（内面）を構成するように取り付けられている。
【００３８】
上記開閉カバーユニット２１１Ａは、側面視において略逆Ｌ字状をなすように構成されていて、前記自動原稿搬送部２１１の下端側角隅部（図示左端下部）に配置された回動軸２１１ｑを中心として回動可能となるように支持されている。これによって前記開閉カバーユニット２１１Ａの全体が、特に図４に示されているようにして上方側に開放される構成になされている。このように上記回動軸２１１ｑを中心として回動可能に構成された開閉カバーユニット２１１Ａにおいては、上述した給紙ローラ２１１ｂ及び分離ローラ２１１ｃが、前記片面上部ガイド板２１１ａ１から下方側に一部露出するように取り付けられている。
【００３９】
また、特に図２に示されているように、上記開閉カバーユニット２１１Ａの外表面部分に設けられた操作口２１１Ａ１内には、解除レバー２１１Ａ２の上面部が露出するように配置されている。その解除レバー２１１Ａ２の一端縁部分は、上記開閉カバーユニット２１１Ａのフレーム（図示省略）に対して略水平方向の支持軸２１１Ａ３を介して回動可能となるように取り付けられており、当該解除レバー２１１Ａ２の回動側の端縁部分がユーザにより引き上げ操作されることによって回動される構成になされている。
【００４０】
上記解除レバー２１１Ａ２には、前記支持軸２１１Ａ３の近傍に不図示の凸部が設けられており、その凸部に、細長板状部材からなる解除リンク部材２１１Ａ４の一端部分が回転自在に取り付けられているとともに、その解除リンク部材２１１Ａ４の他端側部分には長穴２１１Ａ５が形成されている。そして、その長穴２１１Ａ５内に遊嵌状態にて挿通された回動ピン（図示省略）を有する解除軸２１１Ａ６に対して、上述したユーザによる前記解除レバー２１１Ａ２の引き上げ操作が回動力として伝達されるようになっている。
【００４１】
上記解除軸２１１Ａ６は、前記開閉カバーユニット２１１Ａの内部に原稿幅方向に延在するように配置されており、上述した解除レバー２１１Ａ２の回動動作に従って、当該解除軸２１１Ａ６の軸方向両端部分に設けられた一対の解除フック２１１Ａ７が回動される構成になされている。すなわち、上述した解除レバー２１１Ａ２が図２の通常状態から上方に向かって引き上げられると、前記解除フック２１１Ａ７が、後述する排紙ガイドユニット２１１Ｄに設けられたフック係止部（図示省略）から解除される方向に回動され、それによって前記開閉カバーユニット２１１Ａの全体が、上方側に開放可能状態に移行される。
【００４２】
一方、一体の機能ユニットとして設けられた上記開閉カバーユニット２１１Ａの下方側には、同じく一体の機能ユニットとして設けられた分離ガイドユニット２１１Ｂが、前記片面搬送路２１１ａを介して下方側から重なり合うようにして重合配置されている。この分離ガイドユニット２１１Ｂの上面側には、上述した片面搬送路２１１ａの下面を構成している片面下部ガイド板２１１ａ２が取り付けられている。そして、前述した開閉カバーユニット２１１Ａが上方側に開放動作された状態になされたときに、当該開閉カバーユニット２１１Ａと、その下方側に重合配置されている分離ガイドユニット２１１Ｂとの間に開放隙間Ｓ１が形成され、それら両機能ユニットどうしの間の片面搬送路２１１ａの開放動作が行われるようになっている。
【００４３】
上記分離ガイドユニット２１１Ｂは、原稿幅方向に沿って延在する細長板状部材から形成されており、原稿搬送方向（図３の左方向）の一端側部分（図３の左端側部分）が、後述する搬送ガイドユニット２１１Ｃの側端板２１１Ｃ１に設けられた回動軸２１１ｒ（図４参照）を中心として回動可能となるように支持されている。また、上記分離ガイドユニット２１１Ｂにおける操作方向手前側の端面上には、開放動作に関する適宜のリンク機構を構成するリンク係止ピン２１１Ｂ１が立設されており、そのリンク係止ピン２１１Ｂ１が、同じくリンク機構を構成する細長板状部材からなるリンク部材２１１Ｌを介して上述した開閉カバーユニット２１１Ａに対してリンク結合により連結されている。
【００４４】
すなわち、上記リンク部材２１１Ｌの上端側部分は、上述した開閉カバーユニット２１１Ａの手前側端面に枢着されており、その開閉カバーユニット２１１Ａから回動自在の状態で垂れ下がるように取り付けられている。また、このリンク部材２１１Ｌの下方側部分には長穴２１１Ｌ１が形成されており、その長穴２１１Ｌ１内に、上述した分離ガイドユニット２１１Ｂの片側端面（操作方向手前側端面）に立設されたリンク係止ピン２１１Ｂ１が遊嵌状態で挿入されている。
【００４５】
そして、前記開閉カバーユニット２１１Ａが上方側に向かってある程度の角度まで開放操作されたときに、上述したリンク部材２１１Ｌの長穴２１１Ｌ１の下端側部分を構成している略半円状の開口端縁が、上述した分離ガイドユニット２１１Ｂ側のリンク係止ピン２１１Ｂ１に当接される。そして、そのときから上記分離ガイドユニット２１１Ｂは、前記開閉カバーユニット２１１Ａに対してリンク部材２１１Ｌを介して一体化された状態になされ、その一体の機能ユニットとしての開閉カバーユニット２１１Ａに対する開放動作が行われることにより、他の機能ユニットとしての上記分離ガイドユニット２１１Ｂが開閉カバーユニット２１１Ａにより引っ張り上げられる構成になされている。
【００４６】
このように上記両ユニット２１１Ａ，２１１Ｂは一体となって開放される構成になされており、それらが開放された状態において上記分離ガイドユニット２１１Ｂと、その下方側に重合配置された後述する搬送ガイドユニット２１１Ｃとの両機能ユニットどうしの間に適宜の開放隙間Ｓ２が形成され（図４参照）、上述した反転搬送路２１１ｋの開放が行われるようになっている。そのときに形成される開放隙間Ｓ２の大きさは、前記リンク部材２１１Ｌに設けられた長穴２１１Ｌ１の長さに対応したものとなる。
【００４７】
また、前記分離ガイドユニット２１１Ｂの上面側には、上述した分離部材２１１ｄが取り付けられているとともに、この分離ガイドユニット２１１Ｂの下面側には、前述した反転搬送路２１１ｋの上面を構成している薄板状部材からなる反転上部ガイド板２１１ｋ１が取り付けられている。さらに、この機能ユニットとして設けられた分離ガイドユニット２１１Ｂの下方側には、同じく機能ユニットとして設けられた搬送ガイドユニット２１１Ｃが、前記反転搬送路２１１ｋを形成する適宜の間隔を介して重なり合うように重合配置されている。
【００４８】
この搬送ガイドユニット２１１Ｃの上面側には、薄板状部材からなる反転下部ガイド板２１１ｋ２が取り付けられており、その反転下部ガイド板２１１ｋ２と、前記分離ガイドユニット２１１Ｂに取り付けられた両反転上部ガイド板２１１ｋ１との間に、上述した反転搬送路２１１ｋが形成されている。
【００４９】
また、上記搬送ガイドユニット２１１Ｃの下面側には、前記読取部２１１ｇを挟んだ両側部分に、同じく薄板状部材からなる読取導入上部ガイド板２１１ｆ１及び読取排出上部ガイド板２１１ｈ１がそれぞれ取り付けられている。一方、装置本体側における前記読取部２１１ｇを挟んだ両側部分には、給紙ガイドユニット２１１Ｄ及び排紙ガイドユニット２１１Ｅがそれぞれ固定状態にて設けられており、それらの給紙ガイドユニット２１１Ｄ及び排紙ガイドユニット２１１Ｅの上面を構成するようにして薄板状部材からなる読取導入下部ガイド板２１１ｆ２及び読取排出下部ガイド板２１１ｈ２がそれぞれ取り付けられている。そして、それら読取導入下部ガイド板２１１ｆ２及び読取排出下部ガイド板２１１ｈ２と、上記読取導入上部ガイド板２１１ｆ１及び読取排出上部ガイド板２１１ｈ１との間に、前述した読取導入搬送路２１１ｆ及び読取排出搬送路２１１ｈがそれぞれ形成されている。
【００５０】
さらに、前記搬送ガイドユニット２１１Ｃの原稿幅方向における両端位置に一体形成された両側端板２１１Ｃ１には上述した回動軸２１１ｑが設けられている。そして、その回動軸２１１ｑを中心として上記搬送ガイドユニット２１１Ｃが、前記開閉カバーユニット２１１Ａと同軸に回動可能となるように支持されていて、それによって上方側に開放される構成になされている。さらに、この搬送ガイドユニット２１１Ｃは、上述した開閉カバーユニット２１１Ａの片側端面（操作方向手前側端面）から回動自在に垂れ下がるリンク部材２１１Ｌを介して、前記開閉カバーユニット２１１Ａとリンク結合される構成になされている。
【００５１】
すなわち、上述したリンク部材２１１Ｌの下端部分には、特に図４に示されているように、原稿幅方向の装置外方側に向かって略直角に折り曲げられたフック係合片２１１Ｌ３が形成されている。一方、前記搬送ガイドユニット２１１Ｃの両側端板のうちの手前側に配置された側端板２１１Ｃ１の内壁面側には、上記リンク部材２１１Ｌ側のフック係合片２１１Ｌ３に係合可能な位置にフック係止片２１１Ｌ４が装置内方側に向かって凸状をなすように形成されている。
【００５２】
そして、前記開閉カバーユニット２１１Ａが、分離ユニット２１１Ｂとともに上方側に向かってある程度の角度まで開放されたときに、上述したリンク部材２１１Ｌ側のフック係合片２１１Ｌ３が搬送ガイドユニット２１１Ｃ側のフック係止片２１１Ｌ４に係合される。それによって上記搬送ガイドユニット２１１Ｃが、リンク部材２１１Ｌを介して開閉カバーユニット２１１Ａと一体化された状態になされ、さらに開閉カバーユニット２１１Ａが開放操作されることによって上記搬送ガイドユニット２１１Ｃが、上述した分離ガイドユニット２１１Ｂとともに前記開閉カバーユニット２１１Ａにより引っ張り上げられるようにして開放され、さらに上記搬送ガイドユニット２１１Ｃを単独で開放方向に回動させれば全開放状態になされるようになっている。
【００５３】
上述した構成を有する前記搬送ガイドユニット２１１Ｃには、前記斜行補正手段を構成するレジストローラ対２１１ｅ，２１１ｅが取り付けられているとともに、前記排出側搬送ローラ対２１１ｉ，２１１ｉのうちの上方側ローラが取り付けられている。さらに、上述した読取部２１１ｇを構成する上部反射板（白板）２１１ｇ３が、当該搬送ガイドユニット２１１Ｃの最下端部分に取り付けられている。
【００５４】
次に、前述したように原稿搬送装置２１内に配置された各ローラ、すなわち給紙ローラ２１１ｂ、分離ローラ２１１ｃ、レジストローラ対（第１搬送ローラ対）２１１ｅ、排出側搬送ローラ対（第２搬送ローラ対）２１１ｉ及び排紙ローラ対２１１ｊを回転駆動する駆動伝達機構の構成について説明する。
【００５５】
まず図２に示されているように、前記原稿搬送装置２１における操作方向の操作最奥側部分には、当該原稿搬送装置２１に設けられた前記各ローラを回転駆動させる駆動伝達機構２２１が設けられている。この駆動伝達機構２２１は、特に図５、図６及び図７に示されているように、略鉛直方向に立設するように配置された略平板状のメインフレーム２２１ａを備えている。このメインフレーム２２１ａは、本発明における第２のフレームを構成するものである。
【００５６】
上記メインフレーム（第２のフレーム）２２１ａの操作奥側面（図７の左側面）には、第１駆動モータ２２２及び第２駆動モータ２２３が適宜の間隔をなして取り付けられている。それらの第１駆動モータ２２２及び第２駆動モータ２２３の各出力軸は、前記メインフレーム２２１ａを操作手前側（図７の右側）に向かって貫通するように突出している。
【００５７】
そのうちの第１駆動モータ２２２の出力軸には駆動プーリ２２２ａが取り付けられており、その駆動プーリ２２２ａの回転駆動力が、タイミングベルト２２２ｂを介して段ギア２２２ｃへ伝達され、その段ギア２２２ｃに噛み合わされた適宜の中間ギアトレインを介して、前述した排紙ローラ対２１１ｊの回転軸に取り付けられた出力プーリ２２２ｄに回転駆動力が伝達されるようになっている。
【００５８】
また、上記出力プーリ２２２ｄは、適宜のギア及びベルト駆動機構を介して、前述した排出側搬送ローラ対（第２搬送ローラ対）２１１ｉの回転軸に取り付けられた出力プーリ２２２ｅに回転駆動力を伝達するように接続されている。このような第１駆動モータ２２２を含む駆動力伝達機構によって、前記排紙ローラ２１１ｊ及び排出側搬送ローラ対２１１ｉにおける回転駆動が適宜に実行されるようになっている。
【００５９】
さらに、前記第１駆動モータ２２２からやや離れた位置に配置された第２駆動モータ２２３の出力軸には駆動プーリ２２３ａが取り付けられている。その駆動プーリ２２３ａの回転駆動力は、上述した第２のフレームとしてのメインフレーム２２１ａの操作手前側面（図７の右側面）に配置された第１の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｂ、及び前記メインフレーム２２１ａの操作奥側面（図７の左側面）に配置された第２の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｃ内の中間ギアトレインを介して、前述した給紙ローラ２１１ｂ、分離ローラ２１１ｃ、レジストローラ対（第１搬送ローラ対）２１１ｅに対して回転駆動力が伝達される構成になされている。
【００６０】
すなわち、前記メインフレーム（第２のフレーム）２２１ａの操作手前側面（図７の右側面）には、第１の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｂが手前側に突出するように取り付けられているとともに、前記メインフレーム２２１ａの操作奥側面（図７の左側面）には、第２の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｃが奥側に突出するように取り付けられている。そして、まず上述した第２駆動モータ２２３の出力軸に取り付けられた駆動プーリ２２３ａの回転駆動力は、前記第１の駆動伝達部２２１ｂの内部に配置されたタイミングベルト２２３ｂを介して、第１のギアである段ギア２２３ｃへ伝達される構成になされている。
【００６１】
上記第１の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｂ内に配置された段ギア（第１のギア）２２３ｃは、特に図７に示されているように、当該第１の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｂにおける第１のフレームを構成しているベースフレーム２２１ｄに軸部材として立設された段ギア支持軸２２３ｄに回転自在となるように装着されている。前記段ギア支持軸２２３ｄの基端部分（図７の右端部分）は、前記ベースフレーム（第１のフレーム）２２１ｄにカシメ等により固定されており、上述したメインフレーム（第２のフレーム）２２１ａに向かって略水平に片持ち状をなすように延出している。すなわち、当該段ギア支持軸２２３ｄの延出端部分（図７の左端部分）は自由端になされている。
【００６２】
その段ギア支持軸２２３ｄにより回転可能に支持された段ギア（第１のギア）２２３ｃには、適宜の中間ギアトレインが噛み合わされているが、その中間ギアトレインは、特に図６に示されているように、前記段ギア２２３ｃの小径ギア部に噛み合わされた一対の従動ギア２２３ｅ，２２３ｆによって２系統に分離されている。そのうちの一方の従動ギア２２３ｅは、適宜のギアを介して、前述したレジストローラ対（第１搬送ローラ対）２１１ｅの回転軸に取り付けられたレジストギア２２３ｇに連結されており、それによって前述したレジストローラ対（第１搬送ローラ対）２１１ｅの回転駆動が行われるようになっている。
【００６３】
ここで、上記段ギア（第１のギア）２２３ｃに噛み合わされた他方の従動ギア２２３ｆは、本発明にかかる連結ギアにおける他方のギア片を構成するものであるが、当該他方のギア片としての従動ギア２２３ｆは、図８にも示されているように、前述した第１の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｂのベースフレーム（第１のフレーム）２２１ｄに立設された連結支持軸（軸部材）２２３ｈに支持されるように回転自在に装着されている。この従動ギア２２３ｆは、上記連結支持軸２２３ｈに嵌合されていることによって半径方向の位置決めが行われた状態で回転されるようになっている。
【００６４】
上記連結支持軸（軸部材）２２３ｈの基端部分（図７及び図８の右端部分）は、前述したように第１の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｂのベースフレーム（第１のフレーム）２２１ｄに対してカシメ等により固定されており、そのベースフレーム２２１ｄから前述したメインフレーム（第２のフレーム）２２１ａに向かって片持ち状をなすようにして略水平に延出した状態に支持されている。この連結支持軸２２３ｈの延出端部分（図７の左端部分）は、上述したメインフレーム（第２のフレーム）２２１ａを貫通して、前記第２の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｃの内部に突出している。
【００６５】
また、上述した連結ギアにおける他方のギア片を構成している従動ギア２２３ｆを支持する連結支持軸（軸部材）２２３ｈには、同じく連結ギアにおける一方のギア片を構成する連動ギア２２３ｉが回転自在に装着されている。この一方のギア片としての連動ギア２２３ｉは、上述した他方のギア片としての従動ギア２２３ｆに対して軸方向の奥側（図７の左方側）に隣接するように配置されており、前記第２の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｃの内部に配置されている。このように本実施形態における連結ギアは、上述した軸部材としての連結支持軸２２３ｈの軸方向に分割された一対のギア片から構成されており、一方のギア片としての連動ギア２２３ｉと、他方のギア片としての従動ギア２２３ｆとが、後述するように回転方向に係合する構成になされている。
【００６６】
上記第１のギアにおける一方のギア片を構成している連動ギア２２３ｉは、前記連結支持軸（軸部材）２２３ｈに対して適宜のクリアランスＣを備えた状態で遊嵌されている。本実施形態におけるクリアランスＣは、例えば直径方向において０．２〜０．５ｍｍ程度となるように設定されている。この一対のギア片のうちの一方を構成している前記連動ギア２２３ｉは、前記軸部材としての連結支持軸２２３ｈに対して半径方向に移動可能となるように遊嵌されており、当該連動ギア２２３ｉにおける前記連結支持軸２２３ｈに対する半径方向の位置が、上述したクリアランスＣにわたって位置ずれ可能となるように装着されている。
【００６７】
さらに、上記連動ギア（一方のギア片）２２３ｉは、前記メインフレーム（第２のフレーム）２２１ａに取り付けられた軸受部材２２３ｊにより回転自在となるように支持されている。この軸受部材２２３ｊは、上記連動ギア２２３ｉの外周面を回転自在に支持するよう嵌合されたものであって、当該連動ギア２２３ｉを半径方向に位置決めする構成になされている。このように一方のギア片としての連動ギア２２３ｉは、第２のフレームであるメインフレーム２２１ａに設けられた軸受部材２２３ｊにより半径方向に嵌合されており、前記メインフレーム２２１ａを位置基準として位置決めされている。
【００６８】
また、上記連動ギア（一方のギア片）２２３ｉは、前記連結支持軸（軸部材）２２３ｈの先端部分に取り付けられた止め輪２２３ｋによりスラスト方向に位置規制されており、その連動ギア２２３ｉの位置規制によって、上述した従動ギア（他方のギア片）２２３ｆもスラスト方向に位置規制されるようになっている。
【００６９】
ここで、上述したように本実施形態における連結ギアは、前記軸部材としての連結支持軸２２３ｈの軸方向に分割された一対のギア片２２３ｆ，２２３ｉから構成されているとともに、当該連結ギアを構成している連動ギア（一方のギア片）２２３ｉと、従動ギア（他方のギア片）２２３ｆとからなる一対のギア片どうしは、特に図９に示されているように、互いに回転方向に係合しかつ半径方向に位置ずれ可能となるように連結されている。すなわち、これらの連動ギア（一方のギア片）２２３ｉと、従動ギア（他方のギア片）２２３ｆとは、本発明でいう連結ギアが軸方向に分割された一対のギア片を構成するものである。
【００７０】
本実施形態においては、上記両ギア２２３ｉ，２２３ｆの各ボス部が軸方向に沿って互いに近接するように延出されており、それらの各ボス部の延出端部分に凹凸係合片２２３ｆ１，２２３ｉ１が環状に形成されている。それらの凹凸係合片２２３ｆ１，２２３ｉ１は、回転方向に係合して回転伝達を行うように嵌合されているが、両者の嵌合後においても半径方向には互いに位置ずれ可能となるように構成されている。これによって、上述した連動ギア（一方のギア片）２２３ｉは、前記連結支持軸（軸部材）２２３ｈとの間に形成されたクリアランスＣにわたって半径方向に移動可能になされている。
【００７１】
さらに、上記連動ギア（一方のギア片）２２３ｉは、第２のギア、すなわち前述した第２の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｃ内に配置された電磁クラッチ２２４のクラッチギア２２４ａに噛み合わされている。このように本実施形態では、第１のギアである段ギア２２３ｃと、第２のギアであるクラッチギア２２４ａとが、軸部材を構成する連結支持軸２２３ｈに取り付けられた連結ギア２２３ｆ，２２３ｉを介して連結されている。そして、前記第１及び第２のギア２２３ｃ，２２４ａのいずれか一方から他方に回転駆動力が伝達されるように構成されており、本実施形態では、前記第１及び第２のギアの一方の段ギア２２３ｃから他方のクラッチギア２２４ａに回転駆動力が伝達される構成になされている。
【００７２】
また本実施形態では、連結ギア２２３ｆ，２２３ｉが取り付けられた軸部材としての連結支持軸２２３ｈは、前記第１及び第２のギア２２３ｃ，２２４ａのいずれか一方の近傍に配置された第１のフレームであるベースフレーム２２１ｄに固定されているとともに、当該としての連結支持軸２２３ｈが、前記第１及び第２のギア２２３ｃ，２２４ａのいずれか他方の近傍に配置されたフレーム、すなわち上述した第１のフレームと異なる第２のフレームとしてのメインフレーム２２１ａに向かって片持ち状に延出する構成になされている。
【００７３】
一方、上述した電磁クラッチ２２４は、当該電磁クラッチ２２４を貫通するように配置されたクラッチ支持軸（軸部材）２２４ｂに装着されて回転自在に支持された第２のギアとしてのクラッチギア２２４ａと、当該クラッチギア（第２のギア）２２４ａの同軸上に配置された出力ギア２２４ｃとの間を連結又は解除するアクチュエータを構成するものであって、前記出力ギア２２４ｃを回転駆動させたり回転停止させたりする構成になされている。前記出力ギア２２４ｃは、適宜の中間ギアトレインを介して、前述した給紙ローラ２１１ｂ及び分離ローラ２１１ｃの回転軸に連結されている。
【００７４】
上記クラッチ支持軸２２４ｂの基端部分（図７及び図８の左端部分）は、前述した第２の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｃのベースフレームに対して軸受部材２２４ｄを介して支持されており、上記ベースフレームから前述した第２のフレームとしてのメインフレーム２２１ａに向かって略水平に延出している。このクラッチ支持軸２２４ｂの延出端部分（図７の右端端部分）は、上述したメインフレーム（第２のフレーム）２２１ａに装着された軸受部材２２４ｅにより回転自在に支持されているとともに、その軸受部材２２４ｅからさらに前記第１の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｂ側に向かって突出している。
【００７５】
前記電磁クラッチ２２４は、上述したメインフレーム（第２のフレーム）２２１ａに取り付けられた原稿位置検知センサ（図示省略）から出力される原稿端検知信号に基づいてオン・オフされる構成になされている。そして、原稿の搬送タイミングに連動して前記出力ギア２２４ｃの回転状態を電磁クラッチ２２４でオン・オフさせるように切り替えることによって、給紙ローラ２１１ｂ及び分離ローラ２１１ｃを適宜のタイミングで回転駆動させるようにしている。
【００７６】
ここで、上述した第１の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｂ内に配置された段ギア支持軸２２３ｄと、第２の駆動伝達部（ギアボックス）２２１ｃ内に配置されたクラッチ支持軸２２４ｂとは、互いに異なる第１及び第２のフレーム２２１ｄ，２２１ａを基準として固定されていることから、それらの段ギア支持軸２２３ｄとクラッチ支持軸２２４ｂとの間の軸間距離にバラツキ等の誤差を生じ易い。しかしながら、前述したように本実施形態にかかる駆動伝達機構によれば、連結支持軸２２３ｈに装着されている連結ギアの一方のギア片を構成している連動ギア２２３ｉが、上述した軸間距離の誤差を吸収する位置に移動した状態で回転されることとなり、それによって上記連結ギアとしての連動ギア２２３ｉと、第２のギアとしてのクラッチギア２２４ａとが良好に噛み合わされることとなる。その結果、第１のギアである段ギア２２３ｃから連結ギア２２３ｆ，２２３ｉを介して第２のギアであるクラッチギア２２４ａに至るまでの噛み合い精度が、上述した軸間距離の誤差にかかわらず良好に維持されるようになっている。
【００７７】
特に本実施形態では、一方のギア片を構成している連動ギア２２３ｉが上述したように軸間距離の誤差を吸収する位置に移動した状態で回転されるにあたって、メインフレーム（第２のフレーム）２２１ａに取り付けられた軸受部材２２３ｊにより回転自在となるように嵌合支持されていることから、当該連動ギア２２３ｉの回転動作が上記軸受部材２２３ｊによって安定した状態に維持されるようになっている。
【００７８】
ここで、上述した連動ギア２２３ｉを保持する軸受部材は、図１０に示されているようなバーリング形状とするとができる。すなわち、本図に示されている軸受部材２２３ｊ’は、メインフレーム（第２のフレーム）２２１ａに対して絞り加工を施すことによって形成されており、その絞り加工により形成された軸受部材２２３ｊ’の内周面に対して、上述した連結ギアの一方のギア片を構成している連動ギア２２３ｉの外周面を摺動自在に装着している。
【００７９】
このような構成を有する駆動伝達機構によれば、連結ギアの一方のギア片を構成している連動ギア２２３ｉを保持する軸受部材が、簡易な構成になされて低廉な加工により形成されるようになっている。
【００８０】
さらに、上述した一対のギア片、すなわち連結ギアを構成している連動ギア（一方のギア片）２２３ｉと、従動ギア（他方のギア片）２２３ｆとは、特に図１１に示されているようなラチェット機構により連結させることが可能である。すなわち、上記両ギア２２３ｉ，２２３ｆの各ボス部が軸方向に沿って互いに近接する延出端部分には、回転方向の傾斜面を有する凹凸係合片２２３ｆ２，２２３ｉ２が環状に形成されている。それらの凹凸係合片２２３ｆ２，２２３ｉ２は、回転方向の一方向にのみ係合して当該一方向の回転伝達を行うように嵌合されているが、逆方向には回転伝達を行わない構成になされている。
【００８１】
なお、逆方向における駆動遮断時には、上記両ギア２２３ｉ，２２３ｆどうしが前述した連結支持軸（軸部材）２２３ｈのスラスト方向（軸方向）に沿って移動することとなる。従って、前記連結支持軸２２３ｈの先端部分に取り付けられた止め輪２２３ｋを、上記両ギア２２３ｉ，２２３ｆの移動量を確保可能とする位置に取り付けるようにすることは言うまでもない。
【００８２】
以上、本発明者によりなされた発明の実施形態を具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であることはいうまでもない。
【００８３】
例えば、上述した実施形態では、一方のギア片を構成している連動ギア２２３ｉを第２のギアであるクラッチギア２２４ａに噛み合わせ、他方のギア片を構成している従動ギア２２３ｆを第１のギアである段ギア２２３ｃに噛み合わせているが、一方のギア片が前記第１及び第２のギアのいずれか一方に噛み合わされ、かつ他方のギア片が前記第１及び第２のギアのいずれか他方に噛み合わされていればよい。
【００８４】
また上述した実施形態では、連結ギアにおける一方のギア片を構成している連動ギア２２３ｉの外周面を軸受部材２２３ｊにより支持しているが、その連動ギア２２３ｉの内周面を支持するように構成することも可能である。
【００８５】
さらに上述した実施形態では、連結ギアを一対のギア片から構成しているが、第１及び第２のギアとしての段ギア２２３ｃ及びクラッチギア２２４ａを軸方向に分割して一対のギア片から構成することも可能である。
【００８６】
さらにまた本発明は、画像形成装置の各種ユニットに対して適用することが可能であって、その場合には、上述した駆動伝達機構が、記録媒体に画像を形成するユニット又は原稿を読み取る原稿読取ユニットに用いられる。
【００８７】
加えて上述した実施形態は、マルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）に対して本発明を適用したものであるが、複写機等の他の画像形成装置に対しても本発明は同様に適用することができ、さらに画像形成装置以外の機器にも同様に適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
以上述べたように本発明にかかる画像形成装置は、プリンタをはじめとするファクシミリや複写機などの画像形成装置の他、多種多様な機器に対しても広く採用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明にかかる駆動伝達機構を適用した画像形成装置の一例としてのマルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）の全体構造を模式的に表した縦断面説明図である。
【図２】図１に示されたマルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）に取り付けられている本発明の一実施形態にかかる原稿搬送装置の外観を表した斜視説明図である。
【図３】図１及び図２に示された本発明の一実施形態にかかる原稿搬送装置の自動原稿搬送部の内部構造を模式的に表した縦断面説明図である。
【図４】図２及び図３に示された原稿搬送装置におけるユニット開放状態を表したものであって、側端板から外カバーを取り外した状態の外観斜視説明図である。
【図５】本発明の一実施形態における駆動伝達機構を全体構成を表した側面説明図である。
【図６】図５により表された本発明の一実施形態における駆動伝達機構を全体構成を表した外観斜視説明図である。
【図７】図５及び図６により示された本発明の一実施形態における駆動伝達機構の要部構成を表した正面説明図である。
【図８】図７に示された本発明の一実施形態における駆動伝達機構の要部を拡大して表した正面説明図である。
【図９】図７及び図８に示された本発明の一実施形態における一対のギア片どうしの連結構造を拡大して構成を表したものであって、（ａ）は一方のギア片の端部を表した外観斜視説明図、（ｂ）は両ギア片の連結状態を端部を表した外観斜視説明図である。
【図１０】本発明の他の実施形態にかかる駆動伝達機構の要部を拡大して構成を表した図８相当の正面説明図である。
【図１１】本発明の他の実施形態における一対のギア片どうしの連結構造を拡大して構成を表したものであって、（ａ）は一方のギア片の端部を表した図９（ａ）相当の外観斜視説明図、（ｂ）は両ギア片の連結状態を端部を表した図９（ｂ）相当の外観斜視説明図である。
【図１２】従来における駆動伝達機構の要部を表した正面説明図である。
【符号の説明】
【００９０】
１１  画像記録本体部
１２，１３  給紙装置
１４  画像形成部
１６  排出部
１６ｃ  記録媒体排紙トレイ
２１  原稿搬送装置
２１１  自動原稿搬送部
２１１ａ  片面搬送路
２１１ｂ  給紙ローラ
２１１ｃ  分離ローラ
２１１ｄ  分離部材
２１１ｅ  レジストローラ（斜行補正手段）
２１１ｆ  読取導入搬送路
２１１ｇ  読取部
２１１ｇ１  原稿支持用ガラス板（原稿支持部材）
２１１ｇ２  画像読取用センサ
２１１ｈ  読取排出搬送路
２１１ｉ  排出側搬送ローラ対
２１１ｊ  排紙ローラ対
２１１ｋ  反転搬送路
２１１ｋ１  反転上部ガイド板
２１１ｋ２  反転下部ガイド板
２１１ｎ  排紙センサ
２１１Ａ  開閉カバーユニット（機能ユニット）
２１１Ｂ  分離ガイドユニット（機能ユニット）
２１１Ｃ  搬送ガイドユニット（機能ユニット）
２１１Ｄ  給紙ガイドユニット
２１１Ｅ  排紙ガイドユニット
２１２  原稿給紙トレイ
２１２ａ  原稿ガイド
２１３  原稿排紙トレイ
２２１  駆動伝達機構
２２１ａ  メインフレーム（第２のフレーム）
２２１ｂ  第１の駆動伝達部（ギアボックス）
２２１ｃ  第２の駆動伝達部（ギアボックス）
２２１ｄ  ベースフレーム（第１のフレーム）
２２２  第１駆動モータ
２２２ａ  駆動プーリ
２２２ｂ  タイミングベルト
２２２ｃ  段ギア
２２２ｄ  出力プーリ
２２２ｅ  出力プーリ２２２ｅ
２２３  第２駆動モータ
２２３ａ  駆動プーリ
２２３ｂ  タイミングベルト
２２３ｃ  段ギア（第１のギア）
２２３ｄ  段ギア支持軸
２２３ｅ  従動ギア
２２３ｆ  従動ギア（連結ギアの他方のギア片）
２２３ｇ  レジストギア
２２３ｈ  連結支持軸（軸部材）
２２３ｉ  連動ギア（連結ギアの一方のギア片）
２２３ｊ  軸受部材
２２３ｊ’  軸受部材
２２３ｋ  止め輪
２２３ｆ１，２２３ｉ１  凹凸係合片
２２３ｆ２，２２３ｉ２  凹凸係合片（ラチェット機構）
２２４  電磁クラッチ
２２４ａ  クラッチギア（第２のギア）
２２４ｂ  クラッチ支持軸（軸部材）
２２４ｃ  出力ギア
２２４ｄ，２２４ｅ  軸受部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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