(57)【要約】【課題】冷却水送水ホースの延出方向を変えることで、設置場所や設置向きを制限されることのない飲料供給装置を提供する。【解決手段】飲料供給装置の装置本体Ａは、注出機Ｐに飲料を送出するために、飲料供給ホース２１ｃ、２２ｃと冷却水を送る送水ホース２３ａ、２３ｃを延出されている。送水ホース２３ａ、２３ｃは、脚部の上端部からその軸周りに回動可能にＬ字状に延出する腕部をもつ冷却水用継手１２、冷却水戻り用継手１３と接続されている。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
注出機と、冷却水を収容する水槽と、この水槽内に蒸発管を有し、この蒸発管により前記冷却水を冷却する冷凍回路と、前記水槽内で内部に流入する飲料を前記冷却水に基づき冷却する飲料冷却管と、前記水槽内の冷却水を送出するポンプ手段とを備えて、
前記注出機は、前記飲料冷却管から飲料供給ホースを通して飲料を供給され、前記ポンプ手段は、前記水槽内の冷却水を吐出して、冷却水用継手を通し、前記飲料供給ホースに沿う冷却水送水ホース内に圧送するようにした飲料供給装置において、
前記冷却水用継手は、前記水槽の開口部に設けた支持部材に立設して嵌着される筒状脚部と、この筒状脚部の上端部からその軸周りに回動可能に略Ｌ字状に延出する筒状腕部を備え、前記筒状脚部は、前記ポンプ手段の吐出口に接続され、前記筒状腕部は、前記冷却水送水ホースに接続されることを特徴とする飲料供給装置。
【請求項２】
前記支持部材は、上方に向け開口するようにした箱状であることを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビール等の飲料を供給する飲料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の飲料供給装置としては、下記特許文献１に開示されたものがある。当該飲料供給装置においては、コイル状の冷媒配管が冷水槽内に配設されるとともに、コイル状の飲料配管部が冷水槽内にて冷媒配管の内側に配設されている。そして、貯蔵容器内の飲料を、冷水槽内で冷媒配管内の冷媒により冷却される冷水でもって、飲料配管部内で冷却するために、当該飲料は、飲料供給ホースを通り、飲料配管部内に供給されるようになっている。
【０００３】
また、飲料供給ホースの大部分が冷水槽の外側に位置しているため、貯蔵容器から飲料供給ホースを通り飲料配管部に供給される飲料は、飲料供給ホース内における流動中に、外気温により暖められてしまう。
【０００４】
これを防止するため、冷水送りホース及び冷水戻しホースが飲料供給ホースに沿うように設けられている。これにより、冷水槽内にて支持される冷水供給ポンプにより当該冷水槽内の冷水を汲み出して冷水送りホース内に送り冷水戻しホースを通し冷水槽内に戻すようにして、冷水送りホース内の流動冷水でもって飲料供給ホース内の流動飲料を冷やすようにしている。
【０００５】
ここで、上述した冷水送りホースは、その流入端部にて、継手を介し冷水供給ポンプの吐出口に接続されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−３４８０９６
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記飲料供給装置において、上述のような貯蔵容器と飲料配管部及び冷水供給ポンプとの間の接続構成を、飲料注出機と飲料配管部及び冷水供給ポンプとの間の接続構成に適用すると、飲料供給ホースは、飲料配管部の流出端部に接続され、冷水送りホースは、冷水供給ポンプの吐出口に継手を介し接続されることとなる。
【０００８】
このような接続構成では、冷水供給ポンプの継手に対する接続方向は、当該継手自体の構造でもって、当該冷水供給ポンプの吐出口の冷水槽内での向きによって一義的に規制される。このため、冷水送りホースの飲料供給装置からの延出方向も同様に規制される。その結果、冷水送りホースの飲料供給装置からの延出方向を変えることができず自由度に欠けて、当該飲料供給装置の設置場所や向きが、上述した飲料供給装置から延出する冷水送りホースにより制限されてしまう。
【０００９】
そこで、本発明は、以上のようなことに対処するため、飲料供給装置において、飲料注出機への飲料供給ホースに沿う冷却用冷水送りホースの水槽内の給水源との接続構成に工夫を凝らし、冷水送りホースを自由な方向に変更しうるようにすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題の解決にあたり、本発明に係る飲料供給装置は、請求項１に記載によれば、注出機（Ｄ）と、冷却水を収容する水槽（４０）と、この水槽内に蒸発管（６０）を有し、この蒸発管により冷却水を冷却する冷凍回路と、水槽内で内部に流入する飲料を冷却水に基づき冷却する飲料冷却管（２１ｂ、２２ｂ）と、水槽内の冷却水を送出するポンプ手段（５０）とを備えて、注出機は、飲料冷却管から飲料供給ホース（２１ｃ、２２ｃ）を通して飲料を供給され、ポンプ手段は、水槽内の冷却水を吐出して、冷却水用継手（１２）を通し、飲料供給ホースに沿う冷却水送水ホース内（２３ａ）に圧送する。
【００１１】
当該飲料供給装置において、冷却水用継手は、水槽の開口部に設けた支持部材（４２）に立設して嵌着される筒状脚部と、この脚部の上端部からその軸周りに回動可能に略Ｌ字状に延出する筒状腕部を備え、筒状脚部は、ポンプ手段の吐出口に接続され、筒状腕部は、冷却水送水ホースに接続されることを特徴とする。
【００１２】
これによれば、冷却水用継手は、筒状脚部の上端部からその軸周りに回動可能に略Ｌ字状に延出する筒状腕部を有している。このため、冷却水送水ホースは、何れの方向からでも継手に接続することができる。
【００１３】
従って、飲料供給装置の設置や、設置場所の変更をするときは、冷却水送水ホースの延出方向を変えることにより、自由に設置することができる。
【００１４】
また、本発明は、請求項２の記載によれば、請求項１に記載の飲料供給装置において、支持部材は、上方に向け開口するようにした箱状である。
【００１５】
これによれば、支持部材は、強固な構造となり、冷却水送水ホースを接続する際に力が掛けられても安定している。また、冷却水用継手の内部に流れる冷却水により結露した水が、水槽内に入ることを防ぐことができる。
【００１６】
なお、請求項１の記載において、飲料用継手（１０、１１）は、水槽の開口部に設けた支持部材に立設して嵌着されて支持部材の下面側にて飲料冷却管の流出端部に接続される筒状脚部と、飲料ホースに接続される筒状腕部を備えていてもよい。これによれば、飲料用継手は、脚部の上端部からその軸周りに回動可能に略Ｌ字状に延出する筒状腕部を有している。このため、飲料ホースは、何れの方向からでも各継手に接続することができる。
【００１７】
また、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面により説明する。図１は、本発明による飲料供給装置の一例を示す。この飲料供給装置は、装置本体Ａと、ガスボンベＧと、飲料容器Ｂと、注出機Ｄにより構成されている。
【００１９】
装置本体Ａは、図２に示すように、設置面上に設置した下側ハウジングＡ２と、この下側ハウジングＡ２上に載置した上側ハウジングＡ１を備えている。また、当該装置本体Ａは、図２に示すように、水槽４０と、蒸発器６０と、飲料冷却管２１ｂ，２２ｂと、ポンプ一体型攪拌装置５０（以下攪拌装置５０ともいう）とを備えている。
【００２０】
水槽４０は、上側ハウジングＡ１内に設けられて、冷却水を収容する。蒸発器６０は、冷凍回路の一部材を構成するもので、蒸発器６０は、図２に示すように、蒸発管をコイル状に形成して構成されて、水槽４０内に収容支持されている。なお、この冷凍回路は、蒸発器６０を除いて下側ハウジングＡ２に収容されており、この冷凍回路は、冷媒を循環させて、蒸発器６０に冷却機能を発揮させる。
【００２１】
両飲料冷却管２１ｂ、２２ｂは、図２に示すように、コイル状に形成されており、これら飲料冷却管２１ｂ、２２ｂは、蒸発器６０の内側に立設して、冷却水内に位置している。飲料冷却管２１ｂ、２２ｂは、その各流入端部にて、飲料容器Ｂから飲料が圧送される飲料圧送ホース２１ａ、２２ａと接続されて連通している。また、飲料冷却管２１ｂ、２２ｂは、その流出端部にて、水槽４０の開口部に設けた箱形の支持部材４２にある飲料用継手１０、１１により、飲料供給ホース２１ｃ、２２ｃと接続されて連通している。
【００２２】
攪拌装置５０は、図２に示すように、モータ５１と、回転軸５２と、プロペラ５３と、給水ポンプ５４とを備えている。モータ５１は、水槽４０の開口部に設けた支持板４１上に固定されている。回転軸５２は、モータ５１の出力軸と同軸的であり、支持板４１の貫通孔（図示しない）を通して飲料冷却管２１ｂ内に回転可能に垂下している。プロペラ５３は、回転軸５２の先端部にて同軸的に連結されている。
【００２３】
給水ポンプ５４は、プロペラ５３の直上にて、支持板４１に取り付けられている。給水ポンプ５４は、水槽４０内の冷却水を汲み上げて、その吐出口から給水ホース５４ａに圧送する。また、給水ホース５４ａは、その流出端部にて、水槽４０の開口部に設けた支持部材４２にある冷却水送出用継手１２により、送水ホース２３ａと接続されて連通している。
【００２４】
飲料容器Ｂは、図１に示すように、飲料を蓄えてなるもので、飲料容器Ｂは、ガスボンベＧから炭酸ガスを圧送されて、飲料を飲料圧送ホース２１ａ、２２ａへ送るものである。また、注出機Ｄは、図１に示すように、飲料冷却管２１ｂ、２２ｂで冷却された飲料を飲料供給ホース２１ｃ、２２ｃを介しグラス等の容器に注出するものである。
【００２５】
各飲料供給ホース２１ｃ、２２ｃは、その一部において、各冷却ホース３０、３１に収容されており、飲料供給ホース２１ｃ、２２ｃは、水槽４０から送水ホース２３ａ、２３ｂ、２３ｃを介して冷却ホース３０、３１へ送られる冷却水により冷却される。
【００２６】
送水ホース２３ａは、その流入口にて、冷却水送出用継手１２を介して給水ホース５４ａに接続されている。送水ホース２３ａは、飲料供給ホース２１ｃに沿って設けられ、その流出口にて、冷却ホース３０の出口側端部に向けて冷却水を送っている。
【００２７】
送水ホース２３ｂは、その流入口にて、冷却ホース３０の入口側端部と接続され、当該送水ホース２３ｂは、冷却ホース３１の出口側端部に冷却水を送っている。送水ホース２３ｃは、その流入口にて、冷却ホース３０の入口側端部と接続されている。
【００２８】
送水ホース２３ｃは、飲料供給ホース２２ｃに沿って設けられ、その流出口にて、水槽４０の開口部に設けた支持部材４２にある冷却水戻り用継手１３により、冷却水排出管２３ｄと接続されて連通している。なお、送水ホース２３ａ、２３ｂ、２３ｃは、飲料供給ホース２１ｃ、２２ｃとともに断熱ホースにて被覆されている。
【００２９】
飲料用継手１０は、図３〜５に示すように、飲料供給ホース２１ｃを飲料冷却管２１ｂに接続するもので、この飲料用継手１０は、環状基部１０ａと、Ｌ字状筒部１０ｂと、段付筒状アダプタ部１０ｃとを備えている。
【００３０】
環状基部１０ａは、その基端側の雌ねじ穴部ａにて、飲料供給管２１ｂの流出端部に形成した雄ねじ部ｂと着脱可能に螺着されている。
【００３１】
段付筒状アダプタ部１０ｃは、その大径部でもって、環状基部１０ａ内にて飲料冷却管２１ｂの流出端部とシールパッキン１０ｆを介し圧接されている。。
【００３２】
Ｌ字状筒部１０ｂは、段付筒状アダプタ部１０ｃと共に、ポリプロピレンによりできており、Ｌ字状筒部１０ｂは、脚部と、Ｌ字状に延出する腕部とからなる。Ｌ字状筒部１０ｂは、脚部において、段付筒状アダプタ部１０ｃの小径部の外周に相対回動可能に装着されている。Ｌ字状筒部１０ｂは、段付筒状アダプタ部１０ｃの小径部の環状突部に、その脚部の内周面に形成した環状溝部に弾性に抗して嵌挿されることにより抜け止めされる。
【００３３】
飲料管継手１０は、ロックリング１０ｄと、開放スリーブ１０ｅとを備えている。ロックリング１０ｄは、内周部に多数の爪を有し、Ｌ字状筒部１０ｂの脚部の上端から水平方向に延出する腕部の先端接続口の内周に嵌め込まれている。開放スリーブ１０ｅは、上記Ｌ字状筒部の先端接続口内に嵌入されている。飲料管継手１０は、先端接続口へ飲料供給ホース２１ｃを挿入されると、ロックリング１０ｄの爪により飲料供給ホース２１ｃを固定している。また、飲料管継手１０は、ロックリング１０ｄの爪の弾力に抗して開放スリーブ１０ｅを押し込むことで、飲料供給ホース２１ｃを容易に外される。
【００３４】
飲料用継手１１は、飲料冷却管２２ｂと飲料供給ホース２２ｃを接続するもので、飲料用継手１０と同様の構造を有している。
【００３５】
冷却水送出用継手１２は、給水ホース５４ａと送水ホース２３ａを接続するもので、飲料用継手１０と同様に、水平方向に回動可能で、送水ホース２３ａの着脱も容易にできるような構造を有している。
【００３６】
冷却水戻り用継手１３は、冷却水排出管２３ｄと送水ホース２３ｃを接続するもので、その内部に冷却水の送出を止める止水弁を有している以外は、飲料用継手１０と同様に、水平方向に回動可能で、送水ホース２３ｃの着脱も容易にできるような構造を有している。なお、止水弁は、つまみ１６およびつまみ軸１５を操作による止水弁の開閉によって、冷却水の送水あるいは止水をする。
【００３７】
飲料用継手１０は、環状基部１０ａに嵌挿されているジョイント１４を有している。また、ジョイント１４は、飲料用継手１０の上端の高さを高くする役割を果たしている。
【００３８】
飲料用継手１０、１１、冷却水送出用継手１２および冷却水戻り用継手１３の各継手は、図４に示すように、上面が開口した箱形の支持部材４２に取り付けられている。
【００３９】
支持部材４２は、水槽４０の開口部前面に設けられており、水槽４０と、攪拌装置５０の固定された中央の支持板４１の間にてねじにて固定されている。また、支持部材４２は、モータ５１と離れた位置で固定されている。これは、各継手１０、１１、１２、１３（特に冷却水送出用継手１２）を回動させたときにモータ５１と接触しないようにするためである。
【００４０】
このように、装置本体Ａで冷却した飲料を注出機Ｄに送る場合において、飲料供給ホース２１ｃ、２２ｃと送水ホース２３ａ、２３ｃは、装置本体Ａの側面上部の開口をとおり、装置本体Ａ内の各継手１０、１１、１２、１３と接続されている。上記各ホース２１ｃ、２２ｃ、２３ａ、２３ｃは、水平方向に回動可能な継手と接続されているので、装置本体Ａの他の側面上部からでも接続することができる。これにより、装置本体Ａを設置するときだけでなく、装置本体Ａの場所や向きを変えるときにも、上記各ホース２１ｃ、２２ｃ、２３ａ、２３ｃの位置に影響されることなく装置本体Ａを設置することができる。
【００４１】
また、各継手１０、１１、１２、１３は、各ホースを容易に着脱可能に接続できる形態をしているので、設置するときや、場所や向きの変更時の配管作業が容易に行えるだけでなく、各継手１０、１１、１２、１３及び各継手１０、１１、１２、１３付近の清掃を簡便に行うことができる。
【００４２】
また、飲料用継手１０は、環状基部１０ａの下部において、ジョイント１４を挿入し、その位置を高くしているので、飲料用継手１０は、接続部において、他の継手にあたらずに飲料供給ホース２１ｃと接続することができる。また、図３に示したような装置本体Ａの右側面と逆の左側面から各ホースを接続する場合は、飲料用継手１０の下部のジョイント１４は、飲料用継手１０の代わりに飲料用継手１１の下部に挿入する。
【００４３】
また、各継手１０、１１、１２、１３が設けられた支持部材４２は、上方に向け開口するようにした箱状であるので、強固な構造をでホースを接続する際に力が掛けられても安定をしている。さらに、冷却水送出用継手１２および冷却水戻り用継手１３の各継手に流れる冷却水により結露した水が、水槽４０内に入ることを防ぐことができ、水槽４０内の冷却水が増えることを防ぐことができる。また、箱状の支持部材に飲料用継手１０、１１から飲料が漏れたときに、支持部材４２の箱内に飲料が貯まるので水槽４０内の冷却水を汚さないようにすることができる。
【００４４】
また、箱状の支持部材４２は、攪拌装置５０の攪拌モータ５１に隣接して固定されているので、箱状の支持部材４２の中に貯まった結露した水や、漏れた飲料を攪拌モータ５１の発する熱により蒸発させることができる。
【００４５】
なお、本発明の実施にあたり、上記実施形態に限ることなく、以下のような種々の変形例が挙げられる。
（１）注出機Ｄは、１本または複数本で構成されてもよく、それに伴い、飲料圧送ホース２１ａ、飲料冷却管２１ｂ、飲料供給ホース２１ｃを注出機Ｄに合わせた数にしてもよい。
（２）各継手は、腕部が水平方向に回動可能とされているが、例えば腕部があらゆる方向に向く弾性のある継手を使用してもよい。
（３）送水ホース２３ｃは、冷却水戻し継手を介して冷却水排出管から冷却水を水槽内へ排出しているが、送水ホース２３は、直接冷却水を水槽内に排出するように配管してもよい。
（４）給水ポンプ５４は、ポンプ一体型攪拌装置５０によるものに限らず、水槽４０の外部に設けたものでもよい。
（５）支持部材４２は、上面が開口した箱形の形態に限らず、例えば平らな板状の形態であってもよい。
（６）Ｌ字状筒部１０ｂは、Ｌ字状かまたは略Ｌ字状の形態をしていればよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す図である。
【図２】装置本体の部分破断側面図である。
【図３】装置本体の上面の部分斜視図である。
【図４】支持部材及び各継手を示す図である。
【図５】飲料用継手を示す半断面図である。
【符号の説明】
Ａ…装置本体、Ｂ…飲料容器、Ｄ…注出機、Ｇ…ガスボンベ、１０…飲料用継手、１１…飲料用継手、１２…冷却水送出用継手、１３…冷却水戻り用継手、２１ｂ…飲料冷却管、２１ｃ…飲料供給ホース、２２ｂ…飲料冷却管、２２ｃ…飲料供給ホース、２３ａ…送水ホース、２３ｂ…送水ホース、２３ｃ…送水ホース、３０…冷却ホース、３１…冷却ホース、４２…支持部材、６０…蒸発器。
【図１】
2005001694.tif 000003
【図２】
2005001694.tif 000004
【図３】
2005001694.tif 000005
【図４】
2005001694.tif 000006
【図５】
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