(57)【要約】【課題】  粒子同士のネッキングが少なく、高α化率で、大きなＢＥＴ比表面積を示す微粒αアルミナを製造する方法を提供する。【解決手段】  αアルミナ前駆体および種晶粒子を含み金属換算のアルミニウム成分１モルあたり２．８〜３．３モルの硝酸イオンを含む水性混合物から水を除去し、得られた粉末混合物を焼成して微粒αアルミナを製造する。例えばαアルミナ前駆体はアルミニウム塩である。種晶粒子はコランダム型金属酸化物の粒子である。種晶粒子の使用量は、酸化物換算で、αアルミナ前駆体および種晶粒子の合計使用量１００質量部あたり５〜５０質量部である。水性混合物における水の含有量はαアルミナ前駆体および種晶粒子の合計量１質量部あたり０．５〜１０質量である。６００〜１０００℃で焼成する。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
αアルミナ前駆体および種晶粒子を含み金属換算のアルミニウム成分１モルあたり２．８モル以上３．３モル以下の硝酸イオンを含む水性混合物から水を除去し、得られた粉末混合物を焼成することを特徴とする微粒αアルミナの製造方法。
【請求項２】
αアルミナ前駆体がアルミニウム塩である請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
種晶粒子がコランダム型金属酸化物の粒子である請求項１に記載の製造方法。
【請求項４】
種晶粒子の使用量が、酸化物換算で、αアルミナ前駆体および種晶粒子の合計使用量１００質量部あたり５質量部以上５０質量部以下である請求項1に記載の製造方法。
【請求項５】
水性混合物における水の含有量がαアルミナ前駆体および種晶粒子の合計量１質量部あたり０．５質量部以上１０質量部以下である請求項１に記載の製造方法。
【請求項６】
６００℃以上１０００℃以下で焼成する請求項１に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は微粒αアルミナの製造方法に関し、詳しくはネッキングしている粒子が少なく、高α化率で、ＢＥＴ比表面積の大きな微粒αアルミナの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
微粒αアルミナは、主結晶相がα相であるアルミナ〔Ａｌ2Ｏ3〕の微細な粒子であって、例えば透光管などのような焼結体を製造するための原材料として広く用いられている。かかる微粒αアルミナには、強度に優れた焼結体が得られる点で、α化率が高く、ＢＥＴ比表面積が大きいと共に、ネッキングしている粒子が少ないものが求められている。
【０００３】
高α化率でＢＥＴ比表面積の大きな微粒αアルミナを製造する方法として、非特許文献１〔Key Engineering Materials, Vol.53-55(1991), 462-468〕には、αアルミナ前駆体および種晶粒子を含み、硝酸イオン（ＮＯ3-）含有量がアルミニウム分１モルあたり２．７モルの水性混合物から水分を除去し、得られた粉末混合物を焼成する方法が開示されている。
【０００４】
【非特許文献１】Key Engineering Materials, Vol.53-55(1991), 462-468
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、かかる従来の製造方法で得られた微粒αアルミナには、粒子同士のネッキングが未だ多いという問題があった。
【０００６】
そこで本発明者は、粒子同士のネッキングが少なく、高α化率で、大きなＢＥＴ比表面積を示す微粒αアルミナを製造する方法を開発すべく鋭意検討した結果、アルミニウム分１モルあたり２．８〜３．３モルの硝酸イオンを含む水性混合物から水を除去し、得られた粉末混合物を焼成すると、ネッキングの少ない微粒αアルミナが得られることを見出し、本発明に至った。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明は、αアルミナ前駆体および種晶粒子を含み金属換算のアルミニウム分１モルあたり２．８モル以上３．３モル以下の硝酸イオンを含む水性混合物から水を除去し、得られた粉末混合物を焼成することを特徴とする微粒αアルミナの製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の製造方法によれば、粒子同士のネッキングが少なく、高α化率で大きなＢＥＴ比表面積の微粒αアルミナを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の製造方法では、αアルミナ前駆体および種晶粒子を含む水性混合物を用いる。
【００１０】
水性混合物に含まれるαアルミナ前駆体は、焼成することによってαアルミナとなる化合物であって、例えばアルミニウム塩、アルミニウムアルコキシド、遷移アルミナ、水酸化アルミニウム、アルミニウム加水分解生成物などが挙げられる。
【００１１】
アルミニウム塩として通常は、アルミニウムの無機塩が挙げられ、具体的には硝酸アルミニウム、硝酸アンモニウムアルミニウムなどのアルミニウム硝酸塩、アルミニウム明礬、炭酸アルミニウム、炭酸アンモニウムアルミニウム、硫酸アルミニウム、硫酸アンモニウムアルミニウムなどが挙げられる。また、アルミニウムの有機塩も挙げられ、具体的には、蓚酸アルミニウム、酢酸アルミニウム、ステアリン酸アルミニウム、乳酸アルミニウム、ラウリン酸アルミニウムなどが挙げられる。
【００１２】
アルミニウムアルコキシドとしては、例えばアルミニウムイソプロポキシド、アルミニウムエトキシド、アルミニウムｓ−ブトキシド、アルミニウムｔ−ブトキシドなどが挙げられる。
【００１３】
遷移アルミナとしては、例えば結晶相がγ相、χ相、θ相、ρ相、κ相などであるγアルミナ、χアルミナ、θアルミナ、ρアルミナ、κアルミナなどが挙げられる。
【００１４】
水酸化アルミニウムとしては、例えばギブサイト、ベーマイト、擬ベーマイト、バイヤライト、ノルストランダイド、ダイアスポアなどのような結晶質の水酸化アルミニウムのほか、非晶質の水酸化アルミニウムなどが挙げられる。
【００１５】
アルミニウム加水分解生成物としては、例えば水溶性のアルミニウム化合物を水と反応させて得られるものが挙げられ、ここで水溶性アルミニウム化合物としては、上記したと同様のアルミニウム無機塩、アルミニウム有機塩、アルミニウムアルコキシドなどが挙げられる。
【００１６】
かかるアルミニウム化合物としては、アルミニウム塩、さらにはアルミニウム無機塩、特にはアルミニウム硝酸塩が好ましい。
【００１７】
かかるアルミニウム化合物は、水性混合物中で溶解して存在していることが好ましいが、不溶物となって存在していてもよい。不溶物となっている場合には、微細な粒子となって分散している状態であってもよく、例えばゾル状またはゲル状で分散していることが好ましい。
【００１８】
種晶粒子としては通常、金属の化合物が用いられ、具体的には、例えばアルミナ、酸化鉄、酸化クロムなどのような金属酸化物の粒子が用いられる。金属酸化物は、結晶型がコランダム型であるコランダム型金属酸化物であることが好ましい。コランダム型金属酸化物としては、例えばαアルミナ、α酸化鉄、α酸化クロムなどのような結晶水の無いものが挙げられ、目的とする微粒αアルミナと同じ金属成分である点で、αアルミナが好ましい。かかる種晶粒子の粒子径は通常０．０１μｍ以上０．５μｍ以下程度であり、好ましくは０．０５μｍ以上である。種晶粒子のＢＥＴ比表面積は、好ましくは１２ｍ2／ｇ以上１５０ｍ2／ｇ以下程度、さらに好ましくはは１５ｍ2／ｇ以上である。
【００１９】
種晶粒子の使用量は、酸化物換算で、αアルミナ前駆体および種晶粒子の合計使用量１００質量部あたり５質量部以上５０質量部以下、好ましくは１０質量部以上３０質量部以下程度である。
【００２０】
本発明で用いる水性混合物は、かかるαアルミナ前駆体および種晶粒子を含む混合物であって、これらと水との混合物である。水性混合物における水の含有量は、αアルミナ前駆体および種晶粒子の合計量１質量部あたり通常０．５質量部以上、好ましくは１質量部以上であり、通常１０質量部以下、好ましくは５質量部以下である。
【００２１】
水性混合物は、硝酸イオンを含んでいる。硝酸イオンは、αアルミナ前駆体として硝酸イオンを含む化合物、例えばアルミニウム硝酸塩などを用いた場合には、このαアルミナ前駆体が水に溶解することで生成したものであってもよい。また、硝酸非金属塩、例えば硝酸アンモニウム、硝酸尿素、硝酸ヒドロキシルアンモニウム、硝酸プロピル、硝酸エステル、硝酸エタノール、硝酸エチル、硝酸エチレンなどを添加し、これが水に溶解することで生成したものであってもよい。
【００２２】
硝酸イオンの含有量は、ネッキングの少ない微粒αアルミナが得られる点で、水性混合物に含まれる金属換算のアルミニウム分１モルあたり２．８モル以上３．３モル以下である。ここでアルミニウム分には、αアルミナ前駆体に含まれるアルミニウム分のほか、種晶粒子としてαアルミニウム粒子を用いた場合になどには、種晶粒子に含まれるアルミニウム分があり、これらαアルミナ前駆体中のアルミニウム分と種晶粒子中のアルミニウム分との合計量である。
【００２３】
本発明の製造方法では、かかる水性混合物から水を除去する。水性混合物から水を除去するには、例えば水を揮発させて蒸発乾固すればよい。水は通常の方法、例えば凍結乾燥法、真空乾燥法などの通常の方法で揮発させることができる。水を揮発させる際の温度は通常１００℃以下である。
【００２４】
また、通常の濾過操作によって水を濾別したのち濾過残渣を乾燥する方法により、水を除去してもよい。濾過温度は通常１００℃以下である。濾過後の濾過残渣は風乾により乾燥してもよいし、加熱して乾燥してもよい。乾燥温度は通常１００℃以下である。乾燥は大気中で行なわれてもよいし、窒素ガスなどの不活性ガス中で行なわれてもよいし、減圧下に行なわれてもよい。
【００２５】
かくして水性混合物から水を除去することで、αアルミナ前駆体がそのままで、あるいは水と反応しながら析出して、種晶粒子を含む粉末混合物が得られる。αアルミナ前駆体や、硝酸非金属塩を用いた場合にはその種類によっては、αアルミナ前駆体が硝酸非金属塩と反応品がら析出することもある。
【００２６】
本発明の製造方法では、かくして得られた粉末混合物を焼成する。焼成温度は、α化率が高くなり易い点で通常は６００℃以上、好ましくは７００℃以上であり、ネッキングが少なくなったり、ＢＥＴ比表面積が大きくなり易いの点で、通常は１０００℃以下、好ましくは９５０℃以下である。焼成時間は、α化率の点で通常は１０分以上、好ましくは３０分以上であり、通常は２４時間以下、好ましくは１０時間以下である。
【００２７】
焼成は、大気中で行なわれてもよいし、窒素ガス、アルゴンガスなどのような不活性なガス雰囲気下に行なわれてもよい。また、雰囲気中の水蒸気分圧を低く維持しながら行なわれてもよい。
【００２８】
焼成は、例えば管状電気炉、箱型電気炉、トンネル炉、遠赤外線炉、マイクロ波加熱炉、シャフト炉、反射炉、ロータリー炉、ローラーハース炉などの通常の焼成炉を用いて行なうことができる。焼成は回分式で行なってもよいし、連続式で行なってもよい。また静置式で行なってもよいし、流動式で行ってもよい。
【００２９】
かくして得られる微粒αアルミナは、粒子径が０．０１μｍ以上０．１μｍ以下程度であり、高いα化率であると共に大きなＢＥＴ比表面積を示し、例えばα化率９０％以上、好ましくは９５％以上で、ＢＥＴ比表面積は１５ｍ2／ｇ以上５０ｍ2／ｇ以下、好ましくは１７ｍ2／ｇ以上４０ｍ2／ｇ以下である。
【００３０】
得られた微粒αアルミナは、粉砕されてもよい。微粒αアルミナを粉砕するには、例えば振動ミル、ボールミル、ジェットミルなどをの媒体粉砕機を用いることができる。また、得られた微粒αアルミナは分級してもよい。
【００３１】
かくして得られたαアルミナは、例えばαアルミナ焼結体を製造するための原材料として有用である。αアルミナ焼結体は、例えば切削工具、バイオセラミクス、防弾板などの高強度を要求されるものが挙げられる。ウェハーハンドラーなどの半導体製造用装置部品、酸素センサーなどの電子部品も挙げられる。ナトリウムランプ、メタルハライドランプなどの透光管も挙げられる。排ガスなどの気体に含まれる固形分除去、アルミニウム溶湯の濾過、ビールなどの食品の濾過等に用いられるセラミクスフィルターも挙げられる。セラミクスフィルターとしては、燃料電池において水素を選択的に透過させたり、石油精製時に生じるガス成分、一酸化炭素、二酸化炭素、窒素、酸素などを選択的に透過させるための選択透過フィルターも挙げられ、これらの選択透過フィルターはその表面に触媒成分を担持させる触媒担体として用いてもよい。得られた微粒αアルミナを原材料の一つとして用いて、化粧品の添加剤、ブレーキライニングの添加剤、触媒担体として使用され、また導電性焼結体、熱伝導性焼結体などの材料として使用される。
【００３２】
得られた微粒αアルミナは、粉末のままで、通常のαアルミナ粉末と同様に、塗布型磁気メディアの塗布層に添加されてヘッドクリーニング性、耐磨耗性を向上させるための添加剤として用いることができる。トナーとして用いることもできる。樹脂に添加するフィラーとして用いることもできる。また、研磨材として用いることもでき、例えば水などの溶媒に分散させたスラリーとし、半導体ＣＭＰ研磨、ハードディスク基板などの研磨などに用いることができるし、テープ表面にコーティングして研磨テープとして、ハードディスク、磁気ヘッドなどの精密研磨などに用いることができる。
【実施例】
【００３３】
以下、実施例によって本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれら実施例によって限定されるものではない。
【００３４】
なお、各実施例で得た微粒αアルミナのα化率は、粉末Ｘ線回折装置を用いて得た微粒αアルミナの回折スペクトルから、２θ＝２５．６°の位置に現れるアルミナα相（０１２面）のピーク高さ（Ｉ25.6）と、２θ＝４６°の位置に現れるγ相、η相、χ相、κ相、θ相およびδ相のピーク高さ（Ｉ46）とから、式（１）
α化率＝ Ｉ25.6 ／（Ｉ25.6 ＋ Ｉ46 ）×１００（％）・・・（１）
により算出した。
ＢＥＴ比表面積は、比表面積測定装置を用いて窒素吸着法により求めた。
平均一次粒子径は、微細αアルミナの透過電子顕微鏡写真に写った任意の粒子２０個以上について、個々の一次粒子の定方向最大径を測定し、測定値の数平均値として求めた。
【００３５】
実施例１
〔種晶スラリーの製造〕
ＢＥＴ比表面積１６．０ｍ2／ｇで粒子径約０．１μｍのαアルミナ粒子（種晶粒子）２０質量部を硝酸水溶液（ｐＨ＝４）８０質量部に添加し分散させた後、アルミナビーズ（直径２ｍｍ）３５０ｇを充填したボールミルを用いて３時間かけて湿式分散させて、種晶スラリーを得た。
【００３６】
〔微粒αアルミナの製造〕
硝酸アルミニウム九水和物〔Ａｌ(ＮＯ3)3・９Ｈ2Ｏ〕（和光純薬工業製、特級、粉末状）３７５．１３ｇ（１モル）を純水に溶解させ、容積を１Ｌ（１０００ｃｍ3）として硝酸アルミニウム水溶液（１１５５ｇ）を得た。室温（約２５℃）で、この硝酸アルミニウム水溶液１００ｍＬ（１００ｃｍ3）に上記で得た種晶スラリー２．８３ｇ（αアルミナ粒子含有量は０．５７ｇ）を添加し、さらに硝酸アンモニウム２．６４ｇを加えて水性混合物を得た。この水性混合物には、金属成分の酸化物換算で１０質量％の種晶粒子（αアルミナ粒子）が含まれており、硝酸アルミニウムおよび種晶粒子のアルミニウム換算の合計量１モルあたり３．０モルの硝酸イオン（ＮＯ3-）が含まれている。
【００３７】
その後、この水性混合物をロータリーエバポレーターにより７５℃に加熱し、撹拌しながら減圧乾燥して粉末混合物を得た。この加水分解析出物を乳鉢で解砕し、アルミナ製坩堝に入れ、箱型電気炉で大気中、８９０℃にて３時間焼成して、微粒αアルミナを得た。この微粒αアルミナのα化率は９７％であり、ＢＥＴ比表面積は１４．１ｍ2／ｇであり、平均一次粒子径は７０ｎｍであった。この微粒αアルミナを透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）で観察したところ、粒子間のネッキングは少なかった。
【００３８】
実施例２
〔微粒αアルミナの製造〕
硝酸アンモニウムの使用量を４．１６ｇとした以外は実施例１と同様に操作して水性混合物を得た。この水性混合物には、金属成分の酸化物換算で１０質量％の種晶粒子（αアルミナ）が含まれており、硝酸アルミニウムおよび種晶粒子のアルミニウム換算の合計量１モルあたり３．２モルの硝酸イオンが含まれている。
【００３９】
その後、実施例１と同様に操作して粉末混合物を得、焼成温度を９３０℃とした以外は実施例１と同様に操作して微粒αアルミナを得た。この微粒αアルミナのα化率は９６％であり、ＢＥＴ比表面積は１３．８ｍ2／ｇであり、平均一次粒子径は８４ｎｍであった。この微粒αアルミナをＴＥＭで観察したところ、粒子間のネッキングは少なかった。
【００４０】
比較例１
〔微粒αアルミナの製造〕
硝酸アンモニウムを加えなかった以外は実施例１と同様に操作して水性混合物を得た。この水性混合物には、金属成分の酸化物換算で１０質量％の種晶粒子（αアルミナ粒子）が含まれており、硝酸アルミニウムおよび種晶粒子のアルミニウム換算の合計量１モルあたり２．７モルで硝酸イオンが含まれており、この硝酸イオンは硝酸アルミニウムに由来するものである。
【００４１】
その後、実施例１と同様に操作して粉末混合物を得、焼成温度を８５０℃とした以外は実施例１と同様に操作して微粒αアルミナを得た。この微粒αアルミナのα化率は９５％であり、ＢＥＴ比表面積は１５．９ｍ2／ｇであり、平均一次粒子径は９６ｎｍであった。この微粒αアルミナをＴＥＭで観察したところ、粒子間に多くのネッキングが見られた。
【００４２】
比較例２
〔微粒αアルミナの製造〕
硝酸アンモニウムの使用量を６．２４ｇとした以外は実施例１と同様に操作して水性混合物を得た。この水性混合物には、金属成分の酸化物換算で１０質量％の種晶粒子（αアルミナ）が含まれており、硝酸アルミニウムおよび種晶粒子のアルミニウム換算の合計量１モルあたり３．４モルの硝酸イオンが含まれている。
【００４３】
その後、実施例１と同様に操作して粉末混合物を得、焼成温度を９３０℃とした以外は実施例１と同様に操作して微粒αアルミナを得た。この微粒αアルミナのα化率は９７％であり、ＢＥＴ比表面積は１４．０ｍ2／ｇであり、平均一次粒子径は１１５ｎｍであった。この微粒αアルミナをＴＥＭで観察したところ、粒子間に多くのネッキングが見られた。