(57)【要約】【課題】本発明は、代行受信して画像メモリに蓄積した受信画像データの先頭ページをインデックスとしてネットワークに接続されたパーソナルコンピュータに送信して記録紙等の資源を節約しつつ受信画像データの利用性を向上させるファクシミリ装置に関する。【解決手段】ファクシミリ装置１は、受信画像データを画像蓄積メモリ７に蓄積する代行受信機能で、受信画像データを受信して、受信した画像データを順次画像蓄積メモリ７に蓄積すると、画像蓄積メモリ７の各受信画像データの先頭ページの画像データのみを、ネットワークＮＷを介してパーソナルコンピュータＰＣにインデックスとして送信する。したがって、記録紙への記録出力を必要最低限度に抑えて、記録紙やトナー等の資源を節約することができるとともに、パーソナルコンピュータＰＣのメモリを圧迫することなく受信画像データの概略を把握できるようにして、利用性を向上させることができる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続されたパーソナルコンピュータとの間で画像データ及びコマンドの授受を行うとともに、受信画像データを画像メモリに蓄積する代行受信機能を備えたファクシミリ装置において、前記代行受信して受信画像データを順次前記画像メモリに蓄積すると、当該画像メモリの各受信画像データの先頭ページの画像データのみを、前記ネットワークを介して前記パーソナルコンピュータにインデックスとして送信することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
前記ファクシミリ装置は、予め時間設定された消費電力を削減する停電力モード中にのみ前記代行受信を実行することを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記ファクシミリ装置は、前記パーソナルコンピュータで、前記送信したインデックスに基づいて前記受信画像データのパーソナルコンピュータへの転送、記録紙への記録出力、削除等の処理方法が指定されると、当該処理指定コマンドを前記ネットワークを介して受信して、当該処理指定コマンドに基づいて、前記画像メモリ内の受信画像データの処理を実行することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置に関し、詳細には、代行受信して画像メモリに蓄積した受信画像データの先頭ページを、ネットワークに接続されたパーソナルコンピュータに送信して、パーソナルコンピュータのメモリを圧迫させることなく、また、記録紙やトナー等の資源を節約しつつ、受信画像データの利用性を向上させるファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファクシミリ装置は、それ自体単独で動作するいわゆるスタンドアロンで使用されており、従来のファクシミリ通信手順（伝送手順）は、ＩＴＵ（International Telecommunication Union：国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０に従って実行される。
【０００３】
そして、通常、ファクシミリ装置は、受信画像データを記録紙に記録出力するが、受信した画像データの情報によっては、紙で保存する必要のない情報や勧誘等のように本来情報として必要のないものも含まれ、それら全てを紙出力することは、記録紙やトナー等の資源を不必要に浪費する結果となる。
【０００４】
また、深夜等のように、低電力モードに移行する期間が長い場合、たまに受信する画像データを記録紙へ出力することは、その都度、定着部のヒータを暖めなければならず、多大な電力を消費する。
【０００５】
一方、近年、ファクシミリ装置は、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆが装備されるようになり、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークに接続されて、当該ネットワークに接続されたパーソナルコンピュータとの間でデータをやりとりするファクシミリ装置が出現している（特許文献１参照）。
【０００６】
このようなネットワークに接続されたファクシミリ装置では、受信画像データをネットワークに接続されたパーソナルコンピュータのハードディスク等のメモリに送信して蓄積することで、紙記録紙やトナー等の浪費を防止し、また、深夜等の低電力モードでの紙出力時の電力消費を削減することができる。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−３２１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記ネットワークに接続されたファクシミリ装置にあっては、受信画像データをネットワークに接続されたパーソナルコンピュータのハードディスク等のメモリに転送して蓄積しているが、受信画像データの全てをパーソナルコンピュータのハードディスク等のメモリに転送して蓄積すると、パーソナルコンピュータのメモリへの蓄積量が増えて、当該メモリの容量を圧迫し、利用性を向上させる上で、改良の必要があるとともに、複数ページの受信画像データの場合、その受信データをパーソナルコンピュータで確認するために、パーソナルコンピュータで当該受信ファイルを起動する際に時間を要し、良性を向上させる上で、改良の必要があった。
【０００９】
そこで、請求項１記載の発明は、受信画像データを画像メモリに蓄積する代行受信機能で、受信画像データを受信して、当該受信した画像データを順次画像メモリに蓄積すると、当該画像メモリの各受信画像データの先頭ページの画像データのみを、ネットワークを介してパーソナルコンピュータにインデックスとして送信することにより、記録紙への記録出力を必要最低限度に抑えて、記録紙やトナー等の資源を節約するとともに、ネットワークを介して接続されたパーソナルコンピュータもインデックスのみをメモリに格納すればよく、パーソナルコンピュータのメモリを圧迫することなく受信画像データの概略を把握できるようにして、利用性の良好なファクシミリ装置を提供することを目的としている。
【００１０】
請求項２記載の発明は、予め時間設定された消費電力を削減する停電力モード中にのみ代行受信を実行することにより、記録紙やトナー等の資源を節約するとともに、無駄な電力の消費をより一層抑制するファクシミリ装置を提供することを目的としている。
【００１１】
請求項３記載の発明は、パーソナルコンピュータで、送信したインデックスに基づいて受信画像データのパーソナルコンピュータへの転送、記録紙への記録出力、削除等の処理方法が指定されると、当該処理指定コマンドをネットワークを介して受信して、当該処理指定コマンドに基づいて、画像メモリ内の受信画像データの処理を実行することにより、パーソナルコンピュータ上で受信画像データの処理方法を指示できるようにして、利用性をより一層向上させるとともに、記録紙への印字をより一層削減して、記録紙やトナー等の資源をより一層節約することのできるファクシミリ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１記載の発明のファクシミリ装置は、ネットワークを介して接続されたパーソナルコンピュータとの間で画像データ及びコマンドの授受を行うとともに、受信画像データを画像メモリに蓄積する代行受信機能を備えたファクシミリ装置において、前記代行受信して受信画像データを順次前記画像メモリに蓄積すると、当該画像メモリの各受信画像データの先頭ページの画像データのみを、前記ネットワークを介して前記パーソナルコンピュータにインデックスとして送信することにより、上記目的を達成している。
【００１３】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記ファクシミリ装置は、予め時間設定された消費電力を削減する停電力モード中にのみ前記代行受信を実行するものであってもよい。
【００１４】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記ファクシミリ装置は、前記パーソナルコンピュータで、前記送信したインデックスに基づいて前記受信画像データのパーソナルコンピュータへの転送、記録紙への記録出力、削除等の処理方法が指定されると、当該処理指定コマンドを前記ネットワークを介して受信して、当該処理指定コマンドに基づいて、前記画像メモリ内の受信画像データの処理を実行するものであってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明のファクシミリ装置によれば、受信画像データを画像メモリに蓄積する代行受信機能で、受信画像データを受信して、当該受信した画像データを順次画像メモリに蓄積すると、当該画像メモリの各受信画像データの先頭ページの画像データのみを、ネットワークを介してパーソナルコンピュータにインデックスとして送信するので、記録紙への記録出力を必要最低限度に抑えて、記録紙やトナー等の資源を節約することができるとともに、ネットワークを介して接続されたパーソナルコンピュータもインデックスのみをメモリに格納するだけにすることができ、パーソナルコンピュータのメモリを圧迫することなく受信画像データの概略を把握できるようにして、利用性を向上させることができる。
【００１６】
請求項２記載の発明のファクシミリ装置によれば、予め時間設定された消費電力を削減する停電力モード中にのみ代行受信を実行するので、記録紙やトナー等の資源を節約することができるとともに、無駄な電力の消費をより一層抑制することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明のファクシミリ装置によれば、パーソナルコンピュータで、送信したインデックスに基づいて受信画像データのパーソナルコンピュータへの転送、記録紙への記録出力、削除等の処理方法が指定されると、当該処理指定コマンドをネットワークを介して受信して、当該処理指定コマンドに基づいて、画像メモリ内の受信画像データの処理を実行するので、パーソナルコンピュータ上で受信画像データの処理方法を指示できるようにして、利用性をより一層向上させることができるとともに、記録紙への印字をより一層削減して、記録紙やトナー等の資源をより一層節約することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００１９】
図１〜図２は、本発明のファクシミリ装置の第１実施例を示す図であり、図１は、本発明のファクシミリ装置の第１実施例を適用したファクシミリ装置１の要部ブロック構成図である。なお、本実施例は、請求項１に対応するものである。
【００２０】
図１において、ファクシミリ装置１は、主制御部２、モデム３、ＮＣＵ（Network Control Unit）４、ＰＣ  Ｉ／Ｆ５、操作部６、画像蓄積メモリ７及びタイマ８等を備えている。
【００２１】
主制御部２は、内部メモリに格納されているプログラムに基づいてファクシミリ装置１の各部を制御して、ファクシミリ装置１としての基本処理を実行するとともに、後述する受信データ制御処理を実行する。
【００２２】
ＮＣＵ４には、電話回線網が接続されており、ＮＣＵ４は、電話回線網からの発呼に対して自動着呼し、また、電話回線網への自動発呼処理を行う。また、ＮＣＵ４は、主制御部２の制御下で動作して、相手ファクシミリ装置との間でＧ３やＧ４のファクシミリ制御信号を交換し、ファクシミリ通信手順を実行する。
【００２３】
モデム３は、ＮＣＵ４に接続されており、モデム３は、主制御部２の制御下で動作して、プロトコル信号や画情報等の送信信号の変調及び電話回線網から入力される受信信号の復調を行う。
【００２４】
ＰＣ  Ｉ／Ｆ５には、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮＷが接続され、ネットワークＮＷには、複数のパーソナルコンピュータＰＣや図示しないプリンタ等が接続されている。ＰＣ  Ｉ／Ｆ５は、主制御部２の制御下で、パーソナルコンピュータＰＣとの間でコマンドを交換して制御コマンド及び画像データの授受等を行う。
【００２５】
タイマ８は、発振器と分周器等を備え、現在時刻、経過時間及び予め設定された一定時間等を計時して、計時結果を主制御部２に出力する。主制御部２は、タイマ８の計時結果を各種動作のタイミング制御に利用し、特に、後述する受信データ制御処理での時間制御に利用する。
【００２６】
画像蓄積メモリ（画像メモリ）７としては、例えば、ハードディスク、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）等が用いられ、画像蓄積メモリ７は、画像データ、特に、受信画像データを蓄積する。主制御部２は、この画像蓄積メモリ７を利用して、受信画像データを記録紙に記録出力することなく、画像蓄積メモリ７に蓄積する代行受信モード処理（代行受信機能処理）を実行する。
【００２７】
操作部６は、テンキー、スタートキー、ワンタッチキー及びファンクションキー等の各種操作キーが設けられているとともに、ディスプレイ、例えば、液晶ディスプレイ等が設けられており、操作キーからは、送信操作等の各種命令が入力されて、主制御部２がこのキー操作内容を取得する。操作部６のディスプレイは、主制御部２の制御下で、操作キーから入力された各種命令内容やファクシミリ装置１からオペレータに通知する各種情報が表示する。また、操作部６では、ファクシミリ装置１の備えている各種モード、特に、代行受信モードの設定と解除がキー操作される。
【００２８】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施の形態のファクシミリ装置１は、受信画像データを順次画像蓄積メモリ７に蓄積する代行受信モード時に代行受信して画像蓄積メモリ７に蓄積した受信画像データの１ページ目の画像データをネットワークＮＷに接続されたパーソナルコンピュータＰＣからの要求に応じて当該パーソナルコンピュータＰＣに転送する。
【００２９】
すなわち、ファクシミリ装置１は、図２にその受信データ制御処理を示すように、ＮＣＵ４でファクシミリ受信を行うと（ステップＳ１０１）、主制御部２が、代行受信モードであるかチェックし（ステップＳ１０２）、代行受信モードでないときには、受信画像データを順次伸長してプロッタに記録紙に記録出力させて、全ての受信画像データを記録紙に記録出力させると、処理を終了する（ステップＳ１０３）。
【００３０】
ステップＳ１０２で、代行受信モードであると、主制御部２は、受信画像データを順次画像蓄積メモリ７に蓄積し（ステップＳ１０４）、当該ファクシミリ受信を終了すると、ネットワークＮＷに接続されたパーソナルコンピュータＰＣからデータ要求があるかチェックする（ステップＳ１０５）。
【００３１】
ステップＳ１０５で、パーソナルコンピュータＰＣからデータ要求がないときには、主制御部２は、受信画像データを画像蓄積メモリ７に蓄積させた状態で待機して、ファクシミリ受信があると、上記同様に処理して、次のファクシミリ受信の受信画像データを画像蓄積メモリ７に受信ファイル毎に分類して蓄積する。
【００３２】
ステップＳ１０５で、パーソナルコンピュータＰＣからデータ要求があると、主制御部２は、画像蓄積メモリ７に蓄積した各受信ファイルの受信画像データの先頭ページをインデックスとして作成し、当該データ要求を行ってきたパーソナルコンピュータＰＣに送信して、処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００３３】
このように、本実施の形態のファクシミリ装置１は、受信画像データを画像蓄積メモリ７に蓄積する代行受信機能で、受信画像データを受信して、当該受信した画像データを順次画像蓄積メモリ７に蓄積すると、当該画像蓄積メモリ７の各受信画像データの先頭ページの画像データのみを、ネットワークＮＷを介してパーソナルコンピュータＰＣにインデックスとして送信している。
【００３４】
したがって、記録紙への記録出力を必要最低限度に抑えて、記録紙やトナー等の資源を節約することができるとともに、ネットワークＮＷを介して接続されたパーソナルコンピュータＰＣもインデックスのみをメモリに格納するだけにすることができ、パーソナルコンピュータＰＣのメモリを圧迫することなく受信画像データの概略を把握できるようにして、利用性を向上させることができる。
【実施例２】
【００３５】
図３は、本発明のファクシミリ装置の第２実施例を適用したファクシミリ装置による受信データ制御処理を示すフローチャートであり、本実施例は、請求項２に対応するものである。
【００３６】
なお、本実施例は、上記第１実施例のファクシミリ装置１と同様のファクシミリ装置に適用したものであり、本実施例の説明においては、必要に応じて、上記第１実施例で用いた符号をそのまま用いて説明する。
【００３７】
本実施例のファクシミリ装置１は、消費電力を節減するために、記録紙への記録を停止して、受信画像データを画像蓄積メモリ７に蓄積する代行受信を強制的に行う強制代行受信モードを備えており、強制代行受信モードは、予め操作部６のキー操作で、その開始時間と解除時間が設定される。主制御部２は、この設定された強制代行受信モードの開始時間と解除時間をタイマ８の計時する計時時間で監視して、開始時間になると、強制代行受信モード処理を開始して、この強制代行受信モードで受信すると、受信画像データを受信ファイル毎に画像蓄積メモリ７に蓄積するとともに、各受信ファイルの受信画像データの先頭ページをインデックスとしてパーソナルコンピュータＰＣに送信する。
【００３８】
すなわち、ファクシミリ装置１は、図３に示すように、操作部６のキー操作で時刻設定代行受信モードが選択されると（ステップＳ２０１）、代行受信モードへの移行の設定を行って（ステップＳ２０２）、ファクシミリ受信があると（ステップＳ２０３）、代行受信モード時間帯であるかどうかをタイマ８の計時する現在時間と設定された強制代行受信モードの開始時間とを比較して判断する（ステップＳ２０４）。
【００３９】
ステップＳ２０４で、代行受信モードでないときには、主制御部２は、受信画像データを順次伸長してプロッタに記録紙に記録出力させて、全ての受信画像データを記録紙に記録出力させると、処理を終了する（ステップＳ２０５）
ステップＳ２０４で、代行受信モードであると、主制御部２は、受信画像データを順次画像蓄積メモリ７に蓄積し（ステップＳ２０６）、当該ファクシミリ受信を終了すると、強制代行受信モードの解除時間になったかどうかを、タイマ８の計時する現在時間と設定された強制代行受信モードの解除時間とを比較して判断する（ステップＳ２０７）。
【００４０】
ステップＳ２０７で、強制代行受信モードの解除時間でないときには、主制御部２は、ステップＳ２０３に戻って、上記同様に処理して、次のファクシミリ受信の受信画像データを画像蓄積メモリ７に受信ファイル毎に分類して蓄積する（ステップＳ２０３〜Ｓ２０７）。
【００４１】
ステップＳ２０７で、強制代行受信モード解除時間であると、主制御部２は、強制代行受信モードを解除し（ステップＳ２０８）、画像蓄積メモリ７に蓄積した各受信ファイルの受信画像データの先頭ページをインデックスとしてネットワークＮＷに接続されたパーソナルコンピュータＰＣに送信して、処理を終了する（ステップＳ２０９）。
【００４２】
このように、本実施の形態のファクシミリ装置１は、予め時間設定された消費電力を削減する停電力モードである強制代行受信モード中にのみ代行受信を実行している。
【００４３】
したがって、記録紙やトナー等の資源を節約することができるとともに、無駄な電力の消費をより一層抑制することができる。
【実施例３】
【００４４】
図４は、本発明のファクシミリ装置の第３実施例を適用したファクシミリ装置による受信データ制御処理を示すフローチャートであり、本実施例は、請求項３に対応するものである。
【００４５】
なお、本実施例は、上記第１実施例のファクシミリ装置１と同様のファクシミリ装置に適用したものであり、本実施例の説明においては、必要に応じて、上記第１実施例で用いた符号をそのまま用いて説明する。
【００４６】
本実施例のファクシミリ装置１は、上記第１実施例または第２実施例で示したように、代行受信モードでファクシミリ受信を行って、受信画像データを画像蓄積メモリ７に受信ファイルとして順次蓄積し、所定数の受信ファイルの受信画像データを画像蓄積メモリ７に蓄積すると、受信画像データの先頭ページをインデックスとしてネットワークＮＷのパーソナルコンピュータＰＣに送信して当該パーソナルコンピュータＰＣのディスプレイにインデックスを表示させる。パーソナルコンピュータＰＣで当該インデックスに基づいて当該インデックス表示されている受信ファイルの処理方法が指示操作されると、当該指示操作内容の処理指定コマンドをＰＣ  Ｉ／Ｆ５を介して受信して、当該処理指定コマンドの内容に従って、パーソナルコンピュータＰＣへの送信、記録紙への記録出力、受信ファイル（受信画像データ）の消去処理を行う。
【００４７】
すなわち、ファクシミリ装置１は、上記第１実施例または第２実施例で示したように、代行受信モードでファクシミリ受信を行って、受信画像データを画像蓄積メモリ７に受信ファイルとして順次蓄積し、所定数の受信ファイルの受信画像データを画像蓄積メモリ７に蓄積すると、主制御部２が、受信画像データの先頭ページをインデックスを作成して、当該インデックスをネットワークＮＷのパーソナルコンピュータＰＣに送信して当該パーソナルコンピュータＰＣのディスプレイにインデックスを表示させる（ステップＳ３０１）。
【００４８】
パーソナルコンピュータＰＣで、ディスプレイに表示されたインデックスを見て、ユーザが受信ファイル、すなわち、受信画像データの処理方法を選択指定し、当該受信画像データの処理方法の選択指定内容を示す処理指定コマンドをＰＣ  Ｉ／Ｆ５を介して受信すると（ステップＳ３０２）、主制御部２は、受信した受信画像データ処理方法の指定内容に応じた処理を行う（ステップＳ３０３〜Ｓ３０８）。
【００４９】
すなわち、主制御部２は、受信して受信画像データ処理方法の指定内容が、電子保存であると（ステップＳ３０３）、画像蓄積メモリ７内の受信画像データの全ページを当該パーソナルコンピュータＰＣにＰＣ  Ｉ／Ｆ５及びネットワークＮＷを介して送信して、処理を終了する（ステップＳ３０４）。
【００５０】
また、主制御部２は、受信して受信画像データ処理方法の指定内容が、記録紙出力であると（ステップＳ３０５）、画像蓄積メモリ７内の受信画像データの全ページをプロッタに転送して、プロッタに当該受信画像データの全ページを記録紙に記録出力させて、処理を終了する（ステップＳ３０６）。
【００５１】
さらに、主制御部２は、受信して受信画像データ処理方法の指定内容が、画像データの削除であると（ステップＳ３０７）、画像蓄積メモリ７内の受信画像データの全ページを画像蓄積メモリ７から削除して、処理を終了する（ステップＳ３０８）。
【００５２】
このように、本実施例のファクシミリ装置１は、パーソナルコンピュータＰＣで、送信したインデックスに基づいて受信画像データのパーソナルコンピュータＰＣへの転送、記録紙への記録出力、削除等の処理方法が指定されると、当該処理指定コマンドをネットワークＮＷを介して受信して、当該処理指定コマンドに基づいて、画像蓄積メモリ７内の受信画像データの処理を実行している。
【００５３】
したがって、パーソナルコンピュータＰＣ上で受信画像データの処理方法を指示できるようにして、利用性をより一層向上させることができるとともに、記録紙への印字をより一層削減して、記録紙やトナー等の資源をより一層節約することができる。
【００５４】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
ネットワークに接続され、代行受信してメモリに蓄積した受信画像データを、当該ネットワークに接続されているパーソナルコンピュータに送信する機能を有するファクシミリ装置での受信画像データの利用性を向上させつつ、紙やトナー等の資源を節約するとともに、受信画像データを保存するメモリの有効活用を図るファクシミリ装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明のファクシミリ装置の第１実施例を適用したファクシミリ装置の要部ブロック構成図。
【図２】図１のファクシミリ装置による受信データ制御処理を示すフローチャート。
【図３】本発明のファクシミリ装置の第２実施例を適用したファクシミリ装置による受信データ制御処理を示すフローチャート。
【図４】本発明のファクシミリ装置の第３実施例を適用したファクシミリ装置による受信データ制御処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５７】
１  ファクシミリ装置
２  主制御部
３  モデム
４  ＮＣＵ
５  ＰＣ  Ｉ／Ｆ
６  操作部
７  画像蓄積メモリ
８  タイマ
【図１】
2005151380.tif 000003
【図２】
2005151380.tif 000004
【図３】
2005151380.tif 000005
【図４】
2005151380.tif 000006