(57)【要約】【課題】制動時におけるワインドアップの発生を抑制しつつリーフスプリングの従来以上の低ばね定数化を図り得るようにしたエアリーフサスペンションを提供する。【解決手段】アクスル３を長手方向中間部下面に連結して車両前後方向に延び且つその前後端部をサイドレール１に枢着したリーフスプリング２と、該リーフスプリング２の長手方向中間部上面とサイドレール１との間に介装されたエアスプリング５とを備えたエアリーフサスペンションに関し、エアスプリング５の直下から車両後方側へ向け斜めに上昇してサイドレール１の下面に近接する位置まで延在するヘルパーリーフ１３を設け、該ヘルパーリーフ１３の上端部にサイドレール１の下面に対峙するようラバーインシュレータ１４を装着する。【選択図】        図１
2005001442.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクスルを長手方向中間部下面に連結して車両前後方向に延び且つその前後端部をサイドレールに枢着したリーフスプリングと、該リーフスプリングの長手方向中間部上面とサイドレールとの間に介装されたエアスプリングとを備えたエアリーフサスペンションにおいて、エアスプリングの直下から車両後方側へ向け斜めに上昇してサイドレールの下面に近接する位置まで延在するヘルパーリーフを設けたことを特徴とするエアリーフサスペンション。
【請求項２】
ヘルパーリーフの上端部にサイドレールの下面に対峙するようラバーインシュレータを装着したことを特徴とする請求項１に記載のエアリーフサスペンション。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアリーフサスペンションに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車両のアクスルをサイドレールに懸架するために用いられるサスペンションには、各種の形式を採用したものがあるが、それらのうちで複数枚のリーフスプリングを積層して成るリーフサスペンションは、構造が簡単でコストが安く済む上に強度が大きくて耐久性も高いという特徴を有しており、従来よりトラック等の車両に広く用いられている。
【０００３】
ただし、従来のリーフサスペンションにおいては、その乗心地が現状のエアサスペンションと比較して劣るものであることが否めず、リーフスプリングとエアスプリングとを併用することでコストを安価に抑えながら乗心地を向上し得るようにしたエアリーフサスペンションの研究開発が進められている。
【０００４】
図２は従来におけるエアリーフサスペンションの一例を示すもので、図中１は車両前後方向に延びてシャシフレームの一部を成す左右一対のサイドレール、２は該サイドレール１に沿わせて車両前後方向に架設されたリーフスプリング、３はＩビームから成るアクスルを示し、該アクスル３はリーフスプリング２の長手方向中間部下面にボルト４を介し結合されており、各リーフスプリング２の長手方向中間部上面と各サイドレール１との間にエアスプリング５が介装されている。
【０００５】
前記リーフスプリング２の前端部は、上向きに巻かれてアイ２ａとして形成されており、該アイ２ａをサイドレール１側のフロントブラケット６に装備された水平ピン７に対し傾動自在に巻き掛けられている。
【０００６】
他方、前記リーフスプリング２の後端部は、前端部側と同様に上向きに巻かれてアイ２ｂとして形成され、該アイ２ｂをサイドレール１側のリヤブラケット８に装備されたシャックル９の水平ピン１０に対し傾動自在に巻き掛けられており、リーフスプリング２が弓状に撓むことによる前後方向の伸び縮みが前記シャックル９の揺動で吸収されるようにしてある。
【０００７】
また、リーフスプリング２によりボルト４を介してアクスル３が担持されている箇所には、ブラケット１１も一緒にボルト４で固定されており、このブラケット１１の先端部と、その直上のサイドレール１との間がショックアブソーバ１２により連結されている。
【０００８】
尚、本出願人は、リーフスプリング２とエアスプリング５とを併用したエアリーフサスペンションに関連する先行技術として未公開の先行出願１を既に出願している。
【０００９】
【先行出願１】
特願２００２−２６３９９８号明細書
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、以上に述べた如きリーフスプリング２とエアスプリング５とを併用したエアリーフサスペンションにおいて、その乗心地を既存の高価なエアサスペンションに近づけるためには、リーフスプリング２を靭性を伴う高強度の鋼材により形成して該リーフスプリング２を左右各一枚とし且つその板厚を極力薄くして低ばね定数化を図る必要があるが、このように板厚を薄くして低ばね定数化を図ることでリーフスプリング２があまり柔らかくなってしまうと、制動時にアクスル３に生じる軸回りの回転モーメントが抑え込めなくなって、リーフスプリング２にワインドアップ（アクスルより前方側のリーフスプリングが下方向きに湾曲し且つ後方側のリーフスプリングが上方向きに湾曲してしまうＳ字形の変形：図中の二点鎖線参照）が起こり易くなり、このワインドアップを要因として、制動時におけるフィーリングの悪化（ブレーキの効き具合が悪い感触）、過大応力の発生によるリーフスプリングの塑性変形や早期破損を招くことが懸念された。
【００１１】
本発明は上述の実情に鑑みてなしたもので、制動時におけるワインドアップの発生を抑制しつつリーフスプリングの従来以上の低ばね定数化を図り得るようにしたエアリーフサスペンションを提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、アクスルを長手方向中間部下面に連結して車両前後方向に延び且つその前後端部をサイドレールに枢着したリーフスプリングと、該リーフスプリングの長手方向中間部上面とサイドレールとの間に介装されたエアスプリングとを備えたエアリーフサスペンションにおいて、エアスプリングの直下から車両後方側へ向け斜めに上昇してサイドレールの下面に近接する位置まで延在するヘルパーリーフを設けたことを特徴とするものである。
【００１３】
このようにすれば、制動時にアクスルに軸回りの回転モーメントが生じても、該アクスルより後方側のリーフスプリングが上方向きに湾曲しようとした際に、ヘルパーリーフがサイドレールの下面に当接し、前記ヘルパーリーフが撓んで反力を生じることにより湾曲が押え込まれるので、制動時におけるリーフスプリングのワインドアップが抑制されることになり、これによって、制動時のフィーリングの悪化（ブレーキの効き具合が悪い感触）、過大応力の発生によるリーフスプリングの塑性変形や早期破損が防止されることになる。
【００１４】
また、リーフスプリングが軽負荷を受けて小さく撓んでいる間はリーフスプリングのみが作用し、リーフスプリングが所定以上の重負荷を受けて大きく撓んだ時に、ヘルパーリーフがサイドレールの下面に当接してヘルパーリーフがリーフスプリングと一緒に作用することになるので、重負荷でばね定数が大きくなるような非線形のばね特性が実現されることになり、これによって、負荷変化に対応して乗心地と走行安定性の両立が図られ、重負荷時の底づき感（エアスプリング内のバッファラバーが天井部に当接した時の衝撃感）も緩和されることになる。
【００１５】
また、本発明においては、ヘルパーリーフの上端部にサイドレールの下面に対峙するようラバーインシュレータを装着しておくことが好ましく、このようにすれば、ヘルパーリーフがサイドレールの下面に当接する際における衝撃が緩和されると共に、ラバーインシュレータを適宜に選定することで制動時のフィーリングのチューニングを行うことが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
図１は本発明を実施する形態の一例を示すもので、図２と同一の符号を付した部分は同一物を表わしている。
【００１８】
図１に示す如く、本形態例においては、前述した図２と略同様のリーフスプリング２とエアスプリング５とを併用したエアリーフサスペンションに関し、エアスプリング５の直下から車両後方側へ向け斜めに上昇してサイドレール１の下面に近接する位置まで延在するヘルパーリーフ１３を装備しており、該ヘルパーリーフ１３は、リーフスプリング２と同様の板ばね材料により形成された弾性を有するものとなっていて、その下端部がリーフスプリング２の長手方向中間部上面とエアスプリング５との間に挟み込まれてボルト４により一緒に締結されている。
【００１９】
そして、このヘルパーリーフ１３の上端部には、サイドレール１の下面に対峙するようラバーインシュレータ１４が装着されており、該ラバーインシュレータ１４と前記サイドレール１の下面との間に適切なクリアランスｘが設定されるようにしてある。
【００２０】
このようにすれば、制動時にアクスル３に軸回りの回転モーメントが生じても、該アクスル３より後方側のリーフスプリング２が上方向きに湾曲しようとした際に、ヘルパーリーフ１３がラバーインシュレータ１４を介しサイドレール１の下面に当接し、前記ヘルパーリーフ１３が撓んで反力を生じることにより湾曲が押え込まれるので、制動時におけるリーフスプリング２のワインドアップが抑制されることになる。
【００２１】
また、リーフスプリング２が軽負荷を受けて小さく撓んでいる間はリーフスプリング２のみが作用し、リーフスプリング２が所定以上の重負荷を受けてクリアランスｘ以上に大きく撓んだ時に、ヘルパーリーフ１３がラバーインシュレータ１４を介しサイドレール１の下面に当接してヘルパーリーフ１３がリーフスプリング２と一緒に作用することになるので、重負荷でばね定数が大きくなるような非線形のばね特性が実現されることになる。
【００２２】
従って、上記形態例によれば、制動時におけるリーフスプリング２のワインドアップを抑制することができるので、制動時のフィーリングの悪化（ブレーキの効き具合が悪い感触）、過大応力の発生によるリーフスプリング２の塑性変形や早期破損を防止することができ、従来よりもリーフスプリング２の板厚を薄くして低ばね定数化を図ることができる。
【００２３】
また、重負荷でばね定数が大きくなるような非線形のばね特性を実現することができるので、負荷変化に対応して乗心地と走行安定性の両立を図ることができ、しかも、重負荷時の底づき感（エアスプリング５内のバッファラバーが天井部に当接した時の衝撃感）も緩和することができる。
【００２４】
更に、ヘルパーリーフ１３の上端部にサイドレール１の下面に対峙するようラバーインシュレータ１４を装着しているので、ヘルパーリーフ１３がサイドレール１の下面に当接する際における衝撃を緩和することができ、ラバーインシュレータ１４を適宜に選定することで制動時のフィーリングをチューニングすることもできる。
【００２５】
尚、本発明のエアリーフサスペンションは、上述の形態例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００２６】
【発明の効果】
上記した本発明のエアリーフサスペンションによれば、下記の如き種々の優れた効果を奏し得る。
【００２７】
（Ｉ）本発明の請求項１に記載の発明によれば、制動時におけるリーフスプリングのワインドアップを抑制することができるので、制動時のフィーリングの悪化（ブレーキの効き具合が悪い感触）、過大応力の発生によるリーフスプリングの塑性変形や早期破損を防止することができ、従来よりもリーフスプリングの板厚を薄くして低ばね定数化を図ることができる。
【００２８】
（ＩＩ）本発明の請求項１に記載の発明によれば、重負荷でばね定数が大きくなるような非線形のばね特性を実現することができるので、負荷変化に対応して乗心地と走行安定性の両立を図ることができ、しかも、重負荷時の底づき感（エアスプリング内のバッファラバーが天井部に当接した時の衝撃感）も緩和することができる。
（ＩＩＩ）本発明の請求項２に記載の発明によれば、ヘルパーリーフがサイドレールの下面に当接する際における衝撃を緩和することができ、ラバーインシュレータを適宜に選定することで制動時のフィーリングをチューニングすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施する形態の一例を示す側面図である。
【図２】従来例を示す側面図である。
【符号の説明】
１    サイドレール
２    リーフスプリング
３    アクスル
５    エアスプリング
１３    ヘルパーリーフ
１４    ラバーインシュレータ
【図１】
2005001442.tif 000003
【図２】
2005001442.tif 000004