(57)【要約】【課題】  穿刺時にユーザーに与える恐怖感を従来よりも低減したランセットを提供する。【解決手段】  ランセットは、開口部を有するケース６と、上記ケース６内に設けた針２と、針２を駆動するための穿刺機構と、上記ケース６に設けられ、穿刺時に、穿刺機構で生じる音とは異なる音を発生するスピーカ２１とを備えている。穿刺時に穿刺機構で生じる音をマスクできるので、ユーザーの不安感、恐怖感を低減することができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有するケースと、
上記ケース内に設けた穿刺手段と、
穿刺時に上記穿刺手段を駆動するための穿刺機構と、
穿刺時には、上記穿刺機構から生じる音と異なる音を発生する音源と
を備えているランセット。
【請求項２】
請求項１に記載のランセットにおいて、
上記音源が、スピーカ、モーター、マイクロフォン、ヘッドフォンのうちから選ばれた１つである、ランセット。
【請求項３】
請求項１または２に記載のランセットにおいて、
上記音源が、上記穿刺機構から生じる音とは逆位相の音を発生する、ランセット。
【請求項４】
請求項１〜３のうちいずれか１つに記載のランセットにおいて、
上記ケースには、上記穿刺機構を起動させるためのスイッチがさらに設けられている、ランセット。
【請求項５】
請求項４に記載のランセットにおいて、
上記スイッチは押しボタン式スイッチであり、
上記スイッチを半押し状態にすることで上記音源が起動し、
上記スイッチを上記半押し状態よりも押し込むことで上記穿刺機構が起動する、ランセット。
【請求項６】
請求項１〜５のうちいずれか１つに記載のランセットにおいて、
上記ケース内には、上記音源から発生する音の情報を格納可能なメモリと、上記音の情報を読み出すＣＰＵと、上記ＣＰＵが読み出した上記音の情報を処理するための音声処理部とがさらに設けられ、
上記音源は、上記音声処理部が処理した上記音の情報を再生する、ランセット。
【請求項７】
請求項６に記載のランセットにおいて、
上記音の情報を外部から入力するための入力部をさらに備えている、ランセット。
【請求項８】
請求項６または７に記載のランセットにおいて、
上記ケース内には上記穿刺機構を起動させるためのスイッチがさらに設けられ、
上記メモリは時間情報をさらに格納し、
上記ＣＰＵは、上記時間情報に基づいて、上記スイッチを押して上記穿刺機構を起動させてから一定時間経過後に、上記穿刺手段による穿刺を行なわせる、ランセット。
【請求項９】
請求項８に記載のランセットにおいて、
上記スイッチを押してから穿刺を行なうまでの時間は、変更可能である、ランセット。
【請求項１０】
請求項６〜９のうちいずれか１つに記載のランセットにおいて、
上記メモリは、穿刺を行なうべき時刻の情報をさらに格納しており、
上記穿刺を行なうべき時刻には、上記音源が音を発生する、ランセット。
【請求項１１】
請求項１〜１０のうちいずれか１つに記載のランセットにおいて、
上記穿刺手段が、針またはレーザーである、ランセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検査等に用いる体液を皮膚表面から採取するために使用されるランセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、血糖値等の検査を行なう目的で、指先、上肢等の皮膚表面から血液を採取する器具としてランセット（穿刺針）が用いられてきた。一般に、ランセットを用いた採血では、筒状のケースの内部に保持した１本の針によって皮膚表面をわずかに傷付け、その傷からしみ出る血液を利用してきた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特表２０００−５０９６２４公報（第５−７ページ、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のランセットは、穿刺の際に大きな音が発生する構造であるため、ユーザーに不快感や恐怖感を与えていた。また、ランセットのスイッチを押した瞬間に、針が駆動して皮膚を刺し、ユーザーに痛みが生じるので、ユーザーはスイッチを自ら押すことに対して恐怖感を感じていた。糖尿病患者などでは、１日に数回以上血糖値を測定する必要があることなどから、測定時の恐怖感を除くことが特に強く望まれていた。
【０００４】
本発明の目的は、皮膚を穿刺する際の不快感や恐怖感を軽減する手段を講じたランセットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のランセットは、開口部を有するケースと、上記ケース内に設けた穿刺手段と、穿刺時に上記穿刺手段を駆動するための穿刺機構と、 穿刺時には、上記穿刺機構から生じる音と異なる音を発生する音源とを備えている。
【０００６】
これにより、穿刺時に音源から流れる音で穿刺機構で生じる音を低減あるいはマスクすることができるので、ユーザーの恐怖感や不快感を低減することができる。特に、糖尿病患者などは、血糖値の測定を一日に複数回行なう必要があるので、患者の心理的な負担を大きく低減することができる。
【０００７】
上記音源が、スピーカ、モーター、マイクロフォン、ヘッドフォンのうちから選ばれた１つであることが好ましい。例えば、音源がスピーカであれば、好みの音楽など、任意の音を発生させることができる。
【０００８】
上記音源が、上記穿刺機構から生じる音とは逆位相の音を発生することにより、穿刺機構から生じる音が相殺されるので、穿刺機構からの音を大幅に低減することができる。その結果、穿刺時にユーザーが感じる恐怖感、不快感、あるいは不安感を大幅に低減することが可能になる。ここで用いられる音源としては、アクティブ・ノイズ・キャンセラーなどが挙げられる。
【０００９】
上記ケースには、上記穿刺機構を起動させるためのスイッチがさらに設けられていることにより、手軽に穿刺を行なうことができる。
【００１０】
特に、上記スイッチは押しボタン式スイッチであり、上記スイッチを半押し状態にすることで上記音源が起動し、上記スイッチを上記半押し状態よりも押し込むことで上記穿刺機構が起動することにより、１つのスイッチで音源の起動と穿刺機構の起動とを行なうことができるので、取り扱いが容易となり、好ましい。また、半押し状態にせずに穿刺機構を起動させることもできるので、ユーザーの選択肢を広げることができる。
【００１１】
上記ケース内には、上記音源から発生する音の情報を格納可能なメモリと、上記音の情報を読み出すＣＰＵと、上記ＣＰＵが読み出した上記音の情報を処理するための音声処理部とがさらに設けられ、上記音源が、上記音声処理部が処理した上記音の情報を再生することにより、ユーザーの好みの音や音楽などをメモリに記憶させて音源から流すことができる。このため、穿刺時に感じる不安感や恐怖感をさらに緩和することができる。
【００１２】
上記音の情報を外部から入力することにより、コンピュータや携帯電話から好みの音楽を容易にメモリに書き込むことができるようになる。
【００１３】
上記ケース内には上記穿刺機構を起動させるためのスイッチがさらに設けられ、上記メモリは時間情報をさらに格納し、上記ＣＰＵは、上記時間情報に基づいて、上記スイッチを押して上記穿刺機構を起動させてから一定時間経過後に、上記穿刺手段による穿刺を行わせることにより、スイッチを押す瞬間の恐怖感を和らげることができる。
【００１４】
上記スイッチを押してから穿刺を行なうまでの時間は、変更可能であることにより、ユーザーが穿刺のタイミングを覚えて恐怖感を感じるのを防ぐことができる。
【００１５】
上記メモリは、穿刺を行なうべき時刻の情報をさらに格納しており、上記穿刺を行なうべき時刻には、上記音源が音を発生することにより、検査時間を知ることができるので、検査忘れを防ぐことができる。
【００１６】
上記穿刺手段が、針またはレーザーであれば、確実に皮膚を穿刺して血液を出すことができるので、好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のランセットによれば、音源から発生した音が、ランセットの穿刺機構から発生する音を打ち消す働きをするので、ランセットを使用する際にユーザーが感じる恐怖感、不快感を低減することができる。また、音楽等の好みの音情報をランセットに記憶させることができるので、ユーザーが穿刺時に感じる恐怖感をより一層低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係るランセットの全体構成を示す斜視図である。
【００１９】
同図に示すように、本実施形態のランセット１は、針（図示せず）が内部に保持された筒状のケース６と、ケース６から取り外し可能で、開口部１３が形成された筒状のキャップ５と、ケース６に設けられたスイッチ８と、ケース６に設けられたスピーカ２１と、ケース６に連接されたプランジャー１２とを備えている。スイッチ８は、押しボタン式になっており、半分押した状態（半押し状態）と完全に押し切った状態とで穿刺時に音楽等を流すかどうかを選択できるようになっている。ランセット１のうち、針は雑菌などによる汚染を防ぐために使い捨てになっている。
【００２０】
本実施形態のランセットの特徴は、針の穿刺時に音や音楽を発生するスピーカ２１を備えていることにある。これにより、後述のように、穿刺の際に音楽などの音が発生し、穿刺に伴って発生する不快な音を緩和あるいはマスクすることができる。ケース６におけるスピーカ２１の位置は、指でスイッチを押す際に、手または指がスピーカをふさがない位置にあればよく、ランセット使用時にスピーカがユーザーの耳の方に向いているとなおよい。
【００２１】
図２は、本実施形態のランセットの内部構成を示すブロック図である。同図に示すように、ケース６内部には、穿刺手段である針２と、針２を駆動するための穿刺機構（ランシング機構）と、ＣＰＵ２５と、ＣＰＵ２５に音声処理を行わせるためのプログラム４０と音情報２７とを格納するメモリ２６と、音楽等を発生するための音声処理部２８と、音源であるスピーカ２１とが設けられている。また、穿刺機構は、針２を固定するための針固定部３と、針固定部３の駆動手段２２と、針固定部３を駆動の準備状態に固定するための固定手段２３と、及び針固定部３の駆動手段２２の固定を解除するための解除手段２４を有している。
【００２２】
図３は、本実施形態のランセットの使用手順を示すフローチャートである。図２と図３を用いて以下にランセットの使用手順を説明する。
【００２３】
まず、ユーザーが穿刺を行なう際には、ランセットの開口部１３（図１参照）側を皮膚に当てる。その状態でプランジャーを引くことで、針固定部３の駆動手段２２を固定位置に固定する。
【００２４】
次に、図３のステップＳ１では、スイッチ８を半押しするか否かを判断する。ここで、音を発生させたい場合（Ｙｅｓの場合）にはスイッチ８を半押しすると、ステップＳ２に進み、スピーカ２１から音楽等の音が発生する。本ステップでは、スイッチ８を半押しすることで、ＣＰＵ２５がメモリ２６に格納された音情報２７を読み出して、音声処理部２８に送る。音声処理部２８は音情報２７を処理し、次いで、スピーカ２１が音を再生する。
【００２５】
次に、ステップＳ３では、ユーザーがスイッチ８を強く押すことで、ステップＳ４に進み、針２による穿刺が行われる。この際には、駆動手段２２によって針２が皮膚に刺さった後、すぐにケース６内に戻る。これにより、皮膚からは血液がしみ出す。ここで、本実施形態のランセットでは、１つのスイッチで音源の起動と穿刺機構の起動とを行なうことができるので、取り扱いが容易となっている。
【００２６】
次いで、一定時間経過後にステップＳ５に進み、スピーカ２１から流れる音を停止する。本ステップでは、自動的に音が停止することが好ましいが、ランセットが、手動で停止させる構成であっても構わない。
【００２７】
一方、ステップＳ１でスイッチ８を半押ししない場合には、ステップＳ６に進んでスイッチ８を完全に押す。これにより、ステップＳ７では、スピーカ２１からの音が流れず、従来通りの穿刺が行われる。
【００２８】
このように、本実施形態のランセットを用いれば、穿刺時にスピーカ２１から音楽等の音が発生し、ランセットの穿刺機構から発生する音（針２の駆動音）を低減あるいはマスクするように働くので、穿刺時にユーザーが感じる恐怖感や不快感、不安感を低減することができる。穿刺時に流す音としては、例えばクラシック、ジャズ、ポップス、ラップ等の音楽を用いることができる。音が小さいと針２の駆動音を低減する効果が小さいので、曲の抑揚が少ないものが好ましい。また、川のせせらぎや鳥のさえずりなど、ヒーリング効果のある効果音などを用いてもよい。
【００２９】
さらに、本実施形態のランセットは、スイッチ８を半押しにするか否かでスピーカ２１からの音の有無を選択できるので、ユーザーの好みや測定場所に合わせた使用法を選ぶことができる。なお、図１ではスイッチ８は押しボタン式の例を示しているが、スピーカ２１から音を出さないモードと音を出すモードとを選択できるようなスイッチであればよい。例えば、懐中電灯に用いられるようなスライド式のスイッチを用いてもよい。
【００３０】
なお、本実施形態のランセットに備えられる音源としては、スピーカ２１の他、モータやマイクロフォン、ヘッドフォンなどを用いることもできる。また、音源がアクティブ・ノイズ・キャンセラーであれば、針２の駆動音に対して逆位相の音を出力できるので、穿刺時に発生する針２の駆動音を効果的に低減することができる。あるいは、穿刺機構から生じる音は既知の音であるので、あらかじめ穿刺機構で生じる音と逆位相の音の情報を保存しておいてもよい。この場合、ノイズ・キャンセラーを用いるよりも安価に穿刺機構で生じる音を低減することができる。
【００３１】
また、穿刺手段としては、針の他にレーザーを用いることもできる。特に、半導体レーザーであればランセット内に収納可能なので好ましい。
【００３２】
なお、本実施形態では、ケース６にスイッチ８が設けられている例について説明したが、スイッチ８は必ずしも設けられていなくてよい。例えば、スピーカ２１からの音を起動させるか否かを選択する機能を付加しない場合には、スイッチ８を設けずに、プランジャーを引く際に音を起動させる構成にすることもできる。
【００３３】
（第２の実施形態）
図４は、本発明の第２の実施形態に係るランセットの構成を示すブロック図である。
【００３４】
本実施形態のランセットは、針（図示せず）が内部に保持された筒状のケース２９と、ケース２９から取り外し可能で、開口部が形成された筒状のキャップと、ケース２９に取り付けられたスイッチ８と、ケース６に設けられたスピーカ２１及び表示部３３と、ケース２９に連接されたプランジャーとを備えている。
【００３５】
また、図４に示すように、ケース２９の内部には、針２と、針２を固定するための針固定部３、針固定部３の駆動手段２２、針固定部３を駆動の準備状態に固定するための固定手段２３、及び針固定部３の駆動手段２２の固定を解除するための解除手段２４を有する穿刺機構と、ＣＰＵ２５と、ＣＰＵ２５に音声処理を行わせるためのプログラム４２、音情報２７、及び時間情報３０を格納するメモリ２６と、音楽等を発生するための音声処理部２８と、スピーカ２１と、外部のコンピュータ３２に接続される入出力端子３１と、音情報や時間情報を表示する表示部３３とが設けられている。ここで、時間情報３０は、過去にランセットを穿刺した時間の情報や、穿刺を行なうべき時間の情報、あるいはスイッチ８を押してから穿刺が行われるまでの時間の情報などを含んでいる。
【００３６】
また、本実施形態のランセットでは、入出力端子３１を介して音情報２７をコンピュータ３２などから入力して、メモリ内の音情報２７を変更したり、穿刺した時間についての情報を入出力することができる。加えて、これらの音情報２７や時間情報３０の内容を表示部３３で表示することもできる。
【００３７】
なお、音情報や時間情報の入力は、コンピュータ３２の代わりに、携帯電話等を用いて無線で行ってもよい。
【００３８】
図５は、本実施形態のランセットの使用手順を示すフローチャートである。以下、同図を用いてランセットの使用手順を説明する。
【００３９】
まず、ユーザーが穿刺を行なう際には、ランセットの開口部側を皮膚に当てる。その状態でプランジャーを引くことで、針固定部３の駆動手段２２を固定位置に固定する。
【００４０】
次に、ステップＳ１１で、スイッチ８を押す。すると、ステップＳ１２に進み、スピーカ２１から音楽などの音が流れる。この際には、ＣＰＵ２５がメモリ２６に格納された音情報２７を処理して音声処理部２８に処理後のデータを送る。音声処理部２８は処理された音情報を基に、スピーカ２１から所定の音を流す。なお、本実施形態のランセットでは、第１の実施形態と異なり、スイッチ８を押した直後に穿刺は行われない。
【００４１】
次いで、ステップＳ１３で、スイッチ８を押してから時間Ｔ経過後に穿刺が行われる。これにより、音楽等の音が流れた状態で穿刺が行われる。なお、スイッチ８を押してから穿刺するまでの時間は時間情報３０を書き換えることで、任意に変更することができる。
【００４２】
そして、穿刺が終了してから一定時間が経過後のステップＳ１４で、スピーカ２１から流れる音を停止する。
【００４３】
以上の方法において、ステップＳ１３では、穿刺時にスピーカ２１から音楽などの音が流れて穿刺機構から発生する音を低減あるいはマスクするように働くので、穿刺時にユーザーが感じる恐怖感や不安感を軽減することが可能となる。
【００４４】
特に、本実施形態のランセットでは、コンピュータ、携帯電話やインターネットを通して好みの音あるいは音楽の情報をメモリ２６に格納することが可能であるので、穿刺時の恐怖感や不安感をより大きく軽減することができる。
【００４５】
なお、本実施形態のランセットで用いられる音としては、ユーザーにとって好みの音楽、穿刺時にランセットの駆動機構から発生する音に対して逆位相の音などが用いられる。      
【００４６】
また、本実施形態のランセットに備えられる音源としては、スピーカ２１の他、モーターやマイクロフォン、ヘッドフォンなどを用いることもできる。特に、音源がアクティブ・ノイズ・キャンセラーであることが好ましい。
【００４７】
これに加えて、スイッチ８を押した瞬間には針２が駆動せず、痛みが生じないので、スイッチ８を押す瞬間の恐怖感を和らげることができる。また、スイッチ８を押してから穿刺が行われるまでの時間を任意、あるいはランダムに変更することができるので、ユーザーの恐怖感をさらに低減することができる。
【００４８】
一方、本実施形態のランセットにおいて、メモリ２６が、穿刺を行なうべき時間の情報などを時間情報３０として保持する場合、検査を行なうべき時間に音や音楽を流すことができる。これにより、ユーザーが検査を忘れるのを防止することができる。また、メモリ２６が過去にランセットを穿刺した時間の情報を時間情報３０として保持する場合には、時間情報３０を表示部３３に表示させることで、過去の検査時間の履歴を確認することも可能となる。
【００４９】
なお、本実施形態のランセットでは、メモリ２６に格納された時間情報３０に基づいてＣＰＵ２５がスイッチ８を押してから時間Ｔだけ穿刺のタイミングを遅らせるが、メモリ２６を設けずにぜんまい仕掛けなどの機構によって穿刺のタイミングを遅らせることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明のランセット及びランシング方法は、血液を含む体液の検査キットなどに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るランセットの全体構成を示す斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係るランセットの内部構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施形態に係るランセットの使用手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るランセットの構成を示すブロック図である。
【図５】第２の実施形態に係るランセットの使用手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１            ランセット
２            針
３            針固定部
５            キャップ
６，２９      ケース
８            スイッチ
１２          プランジャー
１３          開口部
２１          スピーカ
２２          駆動手段
２３          固定手段
２４          解除手段
２５          ＣＰＵ
２６          メモリ
２７          音情報
２８          音声処理部
３０          時間情報
３１          入出力端子
３２          コンピュータ
３３          表示部
４０，４２    プログラム
【図１】
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【図２】
2005131088.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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