(57)【要約】【課題】同一周波数で情報を送信する複数の送信ユニットと１つの受信ユニットを含む無線通信装置において、送信ユニット毎に送信時刻が異なるようにして混信を回避して受信ユニットへの通信を確実にする。【解決手段】本発明の無線通信装置は、所望の情報を同一周波数で無線送信する複数の送信ユニット（Ａ）と、各送信ユニットからの無線送信を受信する１つの受信ユニット（Ｂ）を含み、各送信ユニットは、時刻情報を含む電波から取得した時刻情報に基づき時刻を計時する電波時計（３）と、送信ユニット毎に異なる時刻となるように設定された送信時刻を記憶する送信時刻記憶部（６）と、電波時計の計時時刻が送信時刻になった際に所望の情報を所定期間無線送信する送信制御部（１）とを含む。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所望の情報を同一周波数で無線送信する複数の送信ユニットと、上記複数の送信ユニットからの無線送信を受信する１つの受信ユニットを含み、
上記各送信ユニットは、時刻情報を含む電波から取得した上記時刻情報に基づき時刻を計時する電波時計と、上記送信ユニット毎に異なる時刻となるように設定された送信時刻を記憶する送信時刻記憶部と、上記電波時計の計時時刻が上記送信時刻になった際に上記所望の情報を所定期間無線送信する送信制御部とを含むことを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
上記各送信ユニットは、上記電波時計が上記時刻情報を含む電波から上記時刻情報を取得できたか否かを示す受信情報を上記所望の情報とともに送信し、上記受信ユニットは、上記受信情報に基づいて上記各送信ユニットの時刻情報取得情報を通知する手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
上記所望の情報が、上記各送信ユニットに含まれるセンサーが測定した情報であることを特徴とする請求項１又は２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
上記所望の情報が、上記各送信ユニットに含まれる上記センサーが測定した生体情報であることを特徴とする請求項３に記載の無線通信装置。
【請求項５】
上記時刻情報を含む電波が、長波の標準時刻電波であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、定時に自動的に同一周波数を使用して無線情報送信を行う複数の送信ユニットと、各送信ユニットからの無線情報送信を受け取る１つの受信ユニットとを備えた無線通信装置に関する。
【０００２】
例えば、複数の被測定者に各々に携帯され、各被測定者の脈拍や体温等の生体情報を常時測定して定期的に生体情報を無線送信する複数の送信ユニットと、当該無線送信された生体情報を受け取り各被測定者の健康状態を管理する受信ユニットを含む装置等に利用される無線通信装置に関する。
【０００３】
【従来の技術】
自動的に定時に同一周波数を使用して無線情報の送信を行う複数の送信ユニットと、各送信ユニットからの無線送信を受け取る１つの受信ユニットとを備えた無線通信装置としては、例えば特許文献１に記載のものがある。この従来技術は、複数の送信ユニットが、それぞれに内蔵された時計（タイマ）が計時する時刻に基づき送信動作が制御されており、これらの時計（タイマ）は各々独立に計時を行っていた。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１２７６８５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載された従来の無線通信装置においては、各送信ユニットがそれぞれに内蔵された時計（タイマ）により独立に計時を行なっているため、各送信ユニットの時計（タイマ）の時刻が異なり、その結果、同時に同一周波数で複数の送信ユニットが送信してしまう可能性があり、その場合には送信された無線情報の間で混信が発生して受信ユニットへの通信に失敗するという問題があった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記問題を解決するために、各送信ユニット側のそれぞれの時計にいわゆる電波時計を用いて、各送信ユニットの計時時刻を同じにしてそれぞれ異なる時間帯に同一周波数で送信するという構成を採用している。
【０００７】
すなわち、請求項１に記載された本発明によれば、所望の情報を同一周波数で無線送信する複数の送信ユニットと、上記複数の送信ユニットからの無線送信を受信する１つの受信ユニットを含み、上記各送信ユニットは、時刻情報を含む電波から取得した上記時刻情報に基づき時刻を計時する電波時計と、上記送信ユニット毎に異なる時刻となるように設定された送信時刻を記憶する送信時刻記憶部と、上記電波時計の計時時刻が上記送信時刻になった際に上記所望の情報を所定期間無線送信する送信制御部とを含むことを特徴とする無線通信装置が提供される。
【０００８】
この請求項１に記載の無線通信装置によれば、複数の送信ユニットのそれぞれの時計部が常に同じ時刻を示すので、送信ユニット毎に送信時刻が異なるように予め設定しておけば、複数の送信ユニットが同時に同一無線周波数で情報を送信してしまうことがなく、このため混信による複数の送信ユニットから受信ユニットへの通信の失敗を避けることができる。
【０００９】
請求項２に記載された本発明によれば、上記各送信ユニットは、上記電波時計が上記時刻情報を含む電波から上記時刻情報を取得できたか否かを示す受信情報を上記所望の情報とともに送信し、上記受信ユニットは、上記受信情報に基づいて上記各送信ユニットの時刻情報取得情報を通知する手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置が提供される。
【００１０】
この請求項２に記載の無線通信装置によれば、各送信ユニットは、電波時計が上記時刻情報を含む電波から時刻情報を取得できたか否かを示す受信情報を所望の情報とともに送信し、受信ユニットは、受信情報に基づいて各送信ユニットの時刻情報取得情報を通知するので、複数の送信ユニット内のいずれの電波時計が故障しているか否か等の確認が可能になる。従って、その送信ユニットの修理等のために回収操作をすることができる。
【００１１】
請求項３に記載された本発明によれば、上記所望の情報が、上記各送信ユニットに含まれるセンサーが測定した情報であることを特徴とする請求項１又は２に記載の無線通信装置が提供される。
【００１２】
この請求項３に記載の無線通信装置によれば、各送信ユニットに含まれる各種のセンサー、たとえば、橋梁等の建造物に備え付けられた歪みセンサーが測定した歪み情報を送信ユニットが送信して受信ユニットで受信して、遠隔で建造物の点検等を行なうことができる。
【００１３】
請求項４に記載された本発明によれば、上記所望の情報が、上記各送信ユニットに含まれる上記センサーが測定した生体情報であることを特徴とする請求項３に記載の無線通信装置が提供される。
【００１４】
この請求項４に記載の無線通信装置によれば、各送信ユニットのセンサーが各患者の体温や脈拍等の生体情報を検知して、受信ユニットに送ることにより複数の患者を集中して管理できる。
【００１５】
請求項５に記載された本発明によれば、上記時刻情報を含む電波が、長波の標準時刻電波であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の無線通信装置が提供される。
【００１６】
この請求項５に記載の無線通信装置によれば、各送信ユニットが長波の標準電波を受信して内部時計の計時を合わせることにより、各送信ユニットが異時送信を確実に行なえるようにしている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は本発明の実施の形態である無線通信装置全体を示す。Ａは送信ユニット、Ｂは受信ユニットである。この無線通信装置は、１台の受信ユニットＢと複数の送信ユニットＡとで構成される。各送信ユニットＡはそれぞれのセンサ７（例えば、人間の脈拍を検出する脈拍センサや体温センサ、橋梁等の建築物の歪みを検出する歪みセンサ等）で測定された情報（脈拍、体温、歪みデータ等）を送信機２により受信ユニットＢに同一周波数で送信し、受信ユニットＢは各送信ユニットＡのセンサ７が測定した情報を収集して整理分析し、患者の集中管理や建築物の遠隔点検をするものである。この無線通信装置は、標準時刻電波局３０が送信する長波の標準時刻電波３１を受信することが可能な環境下におかれる。そして、送信ユニットＡには標準時刻電波３１を受信して内部時刻を調整する電波時計３が含まれている。
【００１９】
次に、図２を参照して各送信ユニットＡと受信ユニットＢの構成を説明する。、図２は、送信ユニットＡと受信ユニットＢのブロック図を示す。各送信ユニットＡは制御部１、送信機２、センサ７（例えば、人間の脈拍を検出する脈拍センサや体温センサ、橋梁等の建築物の歪みを検出する歪みセンサ等）、及び時計部としての電波時計３を有する。受信ユニットＢは、制御部８、受信機９、及び表示部１０を有する。
【００２０】
送信ユニットＡの電波時計３は、時刻データ受信部４で長波標準電波３１の受信を行い、制御部５で、内部時計６の計時時刻が所定の時刻（例えば、午前１時３０分）になると、内蔵するタイマ５ａをクリアしてから動作させるとともに内蔵する時刻情報取得フラグ５ｂを”０”にし、時刻データ受信部４を動作させて長波標準電波の受信を行わせ、時刻データ受信部４が受信した電波から時刻情報を取得する動作を行う。タイマ５ａが所定のカウント値になる前に時刻情報が取得できた場合、タイマ５ａの動作を停止し、取得した時刻情報に基づき時計６の計時時刻を修正するとともに時刻情報取得フラグ５ｂを”１”にする。タイマ５ａが所定のカウント値になっても時刻情報が取得できない場合、タイマ５ａの動作と受信動作を終了する。この場合、時刻情報取得フラグは”０”のままとなる。
【００２１】
各送信ユニットＡは、内部時計６が予め決められた送信時刻（送信ユニット毎に異なる時刻となるように設定された送信時刻）になると、制御部１がセンサ７で測定した情報（患者の体温や脈拍又は橋梁の歪みデータ）を送信機２により同一周波数で無線送信する。複数の送信ユニットＡは、同じ時刻を有するそれぞれの内部時計６によりそれぞれ異なる時刻に情報を同一周波数により送信することになる。これにより、各送信ユニットＡが同一周波数を使用しても混信が避けられ、受信ユニットＢが確実に各送信ユニットＡのセンサ７が測定した情報を無線で受信することができる。
【００２２】
なお、各送信ユニットＡがセンサ７で測定した情報を無線送信する際に各送信ユニットＡの時刻情報取得フラグ５ｂの状態を併せて送信し、受信ユニットＢが各送信ユニットＡの時刻情報取得フラグの５ｂ状態を表示部１０で表示等するようにしてもよい。
【００２３】
受信ユニットＢは、異なる時刻で各送信ユニットＡから同じ周波数で送信される情報を受信する。受信ユニットＢの制御部８は受信機９により各送信ユニットＡから受信した信号を復号して、各送信ユニットＡからセンサ７が測定した情報（患者の体温や脈拍又は橋梁の歪みデータ）を収集して整理する。この受信ユニットＢの表示部１０は各送信ユニットＡから受信されたそれぞれの電波時計３が長波標準電波から時刻情報を取得しているかどうかを示す時刻情報取得フラグの５ｂ状態を表示して、システム管理者に通知する。このようにして、受信ユニットＢの表示部１０で各送信ユニットＡの時刻情報取得状況が知らされるので、時刻情報が取得できていない送信ユニットＡを把握できる。よって、送信ユニットＡ内の電波時計３が故障しているか否か等の確認が可能になる。このように電子時計３が故障した送信ユニットＡを発見して回収、修理をすることにより、各送信ユニットＡの異時送信を確実にすることができる。
【００２４】
【他の実施の形態】
前記実施の形態では、複数の送信ユニットＡから１つの受信ユニットＢへの単方向の通信を例にとったが、複数の送信ユニットＡと１つの受信ユニットＢとの間の双方向通信であってもよい。また、時刻データは長波標準電波で受信していたが、ＧＰＳなど、人工衛星からの電波を受信してもよい。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１に記載の本発明によれば、複数の送信ユニットＡの時計部６が常に同じ時刻を示すので、送信ユニットＡ毎に送信時刻が異なるように予め設定しておけば、複数の送信ユニットが同時に同一周波数で無線送信してしまうことがなく、このための受信ユニットＢへの通信の失敗を避けることができ、所望の情報の無線による収集が確実にできる。
【００２６】
請求項２に記載の本発明によれば、各送信ユニットＡは、電波時計３が上記時刻情報を含む電波から時刻情報を取得できたか否かを示す受信情報を所望の情報とともに送信し、受信ユニットは、受信情報に基づいて各送信ユニットの時刻情報取得情報を知らしめるので、送信ユニットＡ内の電波時計３が故障しているか否か等の確認が可能になる。このため、電波時計が故障した送信ユニットＡの回収と修理が容易となり、各送信ユニットの異時送信が確保できる。
【００２７】
請求項３に記載の本発明によれば、橋梁等の建造物に設けられた複数の遠隔のセンサから情報を収集して分析して集中管理をすることができる。
【００２８】
請求項４に記載の本発明によれば、複数の患者の脈拍や体温等のデータを収集して患者の集中管理が可能となる。
【００２９】
請求項５に記載の本発明によれば、各送信ユニットが長波の標準電波を受信して内部時計の計時を合わせることにより、各送信ユニットの異時送信を確実にしている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１つの実施の形態の無線通信装置全体を標準時刻電波局と共に示す概略図。
【図２】本発明の１つの実施の形態による送信ユニットと受信ユニットの構成を示す概略ブロック図。
【符号の説明】
１    送信ユニットの制御部
２    送信ユニットの送信機
３    送信ユニットの電波時計
４    送信ユニットの時刻データ受信部
５    送信ユニットの時計制御部
６    送信ユニットの内部時計
７    送信ユニットのセンサ
８    受信ユニットの制御部
９    受信ユニットの受信機
１０  受信ユニットの表示部
３０  標準時刻電波局
３１  標準時刻電波
Ａ    送信ユニット
Ｂ    受信ユニット
【図１】
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【図２】
2005045315.tif 000004