(57)【要約】【課題】  ネットワーク対応の家電機器などを外部からインターネットを介して監視及び制御する場合、同家電機器などをネットワークに接続するだけでＩＰアドレスが付与されるようにする。【解決手段】  アプリケーションサーバ１１の起動時にＬＡＮ１５にアドレス要求が送出される。ルータ１２が、同ＬＡＮ１５を介して同アドレス要求を受け、当該アプリケーションサーバに対してＩＰアドレスを割り当てて払い出すと共に同ＩＰアドレスを管理し、パソコン１３からのアクセスが当該ＩＰアドレスに対応するアプリケーションサーバへ転送される。【選択図】図１
2005236657.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
構内ネットワークに接続される１つ又は複数のアプリケーションサーバと、
インターネットを介して前記各アプリケーションサーバのうちの任意のアプリケーションサーバにアクセスする１つ又は複数の外部端末とを備えてなるネットワークシステムであって、
前記各アプリケーションサーバは、
起動時に前記構内ネットワークにアドレス要求を送出する構成とされ、
前記構内ネットワークを介して前記アドレス要求を受け、当該アプリケーションサーバに対してＩＰ（インターネットプロトコル）アドレスを割り当てて払い出すと共に該アドレスを管理し、前記外部端末からのアクセスを当該ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送するルータと、
前記インターネット上で前記ルータのドメイン名とＩＰアドレスとの関係を管理するＤＮＳ（Domain Name System）サーバとが設けられていることを特徴とするネットワークシステム。
【請求項２】
前記各アプリケーションサーバは、
起動時に前記アドレス要求を前記ルータへ送出し、該ルータから前記ＩＰアドレスの割り当てを受けるＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol 、動的ホスト構成プロトコル）クライアントを備え、
前記ルータは、
前記ＤＨＣＰクライアントから前記アドレス要求を受け、該ＤＨＣＰクライアントに前記ＩＰアドレスを割り当てて払い出すＤＨＣＰサーバと、
前記ＤＨＣＰクライアントに割り当てたＩＰアドレスを管理すると共に、前記外部端末からのアクセスを当該ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送するＷｅｂプロキシとを備えてなることを特徴とする請求項１記載のネットワークシステム。
【請求項３】
前記ＤＨＣＰクライアントは、
当該アプリケーションサーバのＷｅｂディレクトリ情報をオプションに付けて前記アドレス要求を前記ＤＨＣＰサーバへ送出する構成とされ、
前記ＤＨＣＰサーバは、
前記ＤＨＣＰクライアントから送出された前記Ｗｅｂディレクトリ情報及び該ＤＨＣＰクライアントに割り当てた前記ＩＰアドレスを前記Ｗｅｂプロキシに渡す構成とされ、
前記Ｗｅｂプロキシは、
前記Ｗｅｂディレクトリ情報及び前記アドレスの対を管理し、前記外部端末からのアクセスに該Ｗｅｂディレクトリ情報が含まれている場合、該アクセスを該Ｗｅｂディレクトリ情報と対になっている前記ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送する構成とされていることを特徴とする請求項２記載のネットワークシステム。
【請求項４】
構内ネットワークに接続され、起動時に該構内ネットワークにアドレス要求を送出するる１つ又は複数のアプリケーションサーバと、
インターネットを介して前記各アプリケーションサーバのうちの任意のアプリケーションサーバにアクセスする１つ又は複数の外部端末とを備えてなるネットワークシステムに用いられ、前記構内ネットワークと前記インターネットとの間に設けられるルータであって、
前記構内ネットワークを介して前記アドレス要求を受け、当該アプリケーションサーバに対してＩＰアドレスを割り当てて払い出すと共に該アドレスを管理し、前記外部端末からのアクセスを当該アドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送する構成とされていることを特徴とするルータ。
【請求項５】
前記各アプリケーションサーバは、
起動時に前記アドレス要求を前記ルータへ送出し、該ルータから前記ＩＰアドレスの割り当てを受けるＤＨＣＰクライアントを備え、
前記ＤＨＣＰクライアントから前記アドレス要求を受け、該ＤＨＣＰクライアントに前記ＩＰアドレスを割り当てて払い出すＤＨＣＰサーバと、
前記ＤＨＣＰクライアントに割り当てたＩＰアドレスを管理すると共に、前記外部端末からのアクセスを当該ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送するＷｅｂプロキシとを備えてなることを特徴とする請求項４記載のルータ。
【請求項６】
前記ＤＨＣＰクライアントは、
当該アプリケーションサーバのＷｅｂディレクトリ情報をオプションに付けて前記アドレス要求を前記ＤＨＣＰサーバへ送出する構成とされ、
前記ＤＨＣＰサーバは、
前記ＤＨＣＰクライアントから送出された前記Ｗｅｂディレクトリ情報及び該ＤＨＣＰクライアントに割り当てた前記ＩＰアドレスを前記Ｗｅｂプロキシに渡す構成とされ、
前記Ｗｅｂプロキシは、
前記Ｗｅｂディレクトリ情報及び前記ＩＰアドレスの対を管理し、前記外部端末からのアクセスに該Ｗｅｂディレクトリ情報が含まれている場合、該アクセスを該Ｗｅｂディレクトリ情報と対になっている前記ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送する構成とされていることを特徴とする請求項５記載のルータ。
【請求項７】
構内ネットワークに接続される１つ又は複数のアプリケーションサーバと、
前記構内ネットワークに接続されるルータと、
インターネットを介して前記ルータに接続され、該ルータを介して前記各アプリケーションサーバのうちの任意のアプリケーションサーバにアクセスする１つ又は複数の外部端末とを備えてなるネットワークシステムに用いられるネットワーク管理方法であって、
前記各アプリケーションサーバが、起動時に前記構内ネットワークにアドレス要求を送出し、
前記ルータが、前記構内ネットワークを介して前記アドレス要求を受け、当該アプリケーションサーバに対してＩＰアドレスを割り当てて払い出すと共に該ＩＰアドレスを管理し、前記外部端末からのアクセスを当該ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送することを特徴とするネットワーク管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ネットワークシステム、該システムに用いられるルータ及びネットワーク管理方法に係り、たとえば、ネットワーク対応の家電機器などを外部からインターネットを介して監視及び制御する場合に用いて好適なネットワークシステム、該システムに用いられるルータ及びネットワーク管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットに接続される端末は、現状では大部分がパソコンである。また、ＩＰ（インターネット・プロトコル）アドレスは、従来からＩＰｖ４（Internet Protocol version ４）に基づいて３２ビットで構成されているが、近年、Ｗｅｂサーバ機能を内蔵する装置が増加しているため、これらの装置がインターネットに接続されると、近い将来、アドレス空間が枯渇するという問題がある。この問題を解消するため、ＩＰアドレスは、ＩＰｖ６（Internet Protocol version ６）に基づく１２８ビットの構成が標準化されつつある。このＩＰｖ６により、インターネットに接続される端末の主役がパソコンに代えて携帯電話機や家電機器となったネットワークシステムが構築されつつある。
【０００３】
この種のネットワークシステムは、従来では、たとえば図６に示すように、アプリケーションサーバ１と、ルータ２と、パソコン（ＰＣ）３と、ＤＮＳ（Domain Name System）サーバ４と、ＬＡＮ（Local Area Network、構内ネットワーク）５と、インターネット６とから構成されている。アプリケーションサーバ１は、たとえばＤＶＤ／ＨＤＤレコーダなどの家電機器であり、Ｗｅｂサーバ１ａが備えられ、ＬＡＮ５に接続されている。ルータ２は、Ｗｅｂサーバ２ａ及びＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol 、動的ホスト構成プロトコル）サーバ２ｂが備えられ、ＬＡＮ５を介してアプリケーションサーバ１にＩＰアドレスを割り当てて払い出すと共に、パソコン３からのアクセスを同アプリケーションサーバ１へ転送する。パソコン３は、インターネット６を介してアプリケーションサーバ１にアクセスする。ＤＮＳサーバ４は、インターネット６上でアプリケーションサーバ１のドメイン名とＩＰアドレスとの関係を管理するものであり、同ドメイン名から同ＩＰアドレスへの変換又は逆変換を行う。
【０００４】
このネットワークシステムでは、パソコン３からアプリケーションサーバ１のドメイン名が入力されると、同ドメイン名がＤＮＳサーバ４でＩＰアドレスへ変換され、ルータ２を介して同ＩＰアドレスに対応する同アプリケーションサーバ１にアクセスされる。そして、アプリケーションサーバ１を構成するＤＶＤ／ＨＤＤレコーダに対して、パソコン３により、たとえば、録画予約制御、録画内容参照、記録領域の残量チェックなどが行われる。
【０００５】
上記のネットワークシステムの他、従来、この種の技術としては、たとえば、次のような文献に記載されるものがあった。
特許文献１に記載されたＷｅｂデータのキャッシュ更新システムでは、ＷｅｂサーバとＷｅｂクライアントとの間に、Ｗｅｂプロキシサーバを備えるキャッシングコンピュータが介在している。
【０００６】
特許文献２に記載された接続サービス提供システムでは、クライアントにて閲覧したいＷｅｂサーバのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）が送信される際、同ＵＲＬを引数にしつつ、代理サーバのＵＲＬがリクエストされる。
【０００７】
特許文献３に記載されたネットワーク端末装置では、Ｗｅｂサーバで管理されている情報が端末装置から要求されると、Ｗｅｂサーバがプロキシサーバとして動作する。
【特許文献１】特開２００１−００５７１５号公報（第１頁、図１、図５、図６）
【特許文献２】特開２００２−０３２２７３号公報（第１頁、図１、図２）
【特許文献３】特開２００３−０６７２６７号公報（第１頁、図１、図３、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来のネットワークシステムでは、次のような問題点があった。
すなわち、ＩＰｖ６に基づくアドレス体系が標準化されることにより、Ｗｅｂサーバ機能を内蔵するアプリケーションサーバ１が増加する。このため、ＤＮＳサーバ４の管理対象となるサーバが増大し、同ＤＮＳサーバ４の負荷が増大するため、ドメイン名の検索時間も遅くなるという問題点がある。また、ＤＮＳサーバ４でドメイン名を解決する場合には、同ＤＮＳサーバ４へのドメイン名及びＩＰアドレスの登録を必要とする。たとえば、家電機器などのアプリケーションサーバ１をインターネット６から制御するためには、アプリケーションサーバ１のドメイン名及びＩＰアドレスを全てＤＮＳサーバ４に予め登録しておく必要がある。この場合、ＩＰｖ６に基づくＩＰアドレスは１２８ビットであるため、手動による煩雑な操作が必要となるという問題点がある。また、アプリケーションサーバ１に割り当てられるＩＰアドレスは、同アプリケーションサーバ１を構成するＤＶＤ／ＨＤＤレコーダなどが交換された場合には変化する。この場合、ＩＰアドレスとドメイン名との対が変更されるため、ＤＮＳサーバ４の登録を変更する必要があり、手動による煩雑な操作が必要となるという問題点がある。
【０００９】
また、上記特許文献１に記載されたＷｅｂデータのキャッシュ更新システム、特許文献２に記載された接続サービス提供システム、及び、特許文献３に記載されたネットワーク端末装置は、いずれも、上記の問題点を改善するものではない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、構内ネットワークに接続される１つ又は複数のアプリケーションサーバと、インターネットを介して前記各アプリケーションサーバのうちの任意のアプリケーションサーバにアクセスする１つ又は複数の外部端末とを備えてなるネットワークシステムに係り、前記各アプリケーションサーバは、起動時に前記構内ネットワークにアドレス要求を送出する構成とされ、前記構内ネットワークを介して前記アドレス要求を受け、当該アプリケーションサーバに対してＩＰ（インターネットプロトコル）アドレスを割り当てて払い出すと共に該アドレスを管理し、前記外部端末からのアクセスを当該ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送するルータと、前記インターネット上で前記ルータのドメイン名とＩＰアドレスとの関係を管理するＤＮＳ（Domain Name System）サーバとが設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のネットワークシステムに係り、前記各アプリケーションサーバは、起動時に前記アドレス要求を前記ルータへ送出し、該ルータから前記ＩＰアドレスの割り当てを受けるＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol 、動的ホスト構成プロトコル）クライアントを備え、前記ルータは、前記ＤＨＣＰクライアントから前記アドレス要求を受け、該ＤＨＣＰクライアントに前記ＩＰアドレスを割り当てて払い出すＤＨＣＰサーバと、前記ＤＨＣＰクライアントに割り当てたＩＰアドレスを管理すると共に、前記外部端末からのアクセスを当該ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送するＷｅｂプロキシとを備えてなることを特徴としている。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項２記載のネットワークシステムに係り、前記ＤＨＣＰクライアントは、当該アプリケーションサーバのＷｅｂディレクトリ情報をオプションに付けて前記アドレス要求を前記ＤＨＣＰサーバへ送出する構成とされ、前記ＤＨＣＰサーバは、前記ＤＨＣＰクライアントから送出された前記Ｗｅｂディレクトリ情報及び該ＤＨＣＰクライアントに割り当てた前記ＩＰアドレスを前記Ｗｅｂプロキシに渡す構成とされ、前記Ｗｅｂプロキシは、前記Ｗｅｂディレクトリ情報及び前記アドレスの対を管理し、前記外部端末からのアクセスに該Ｗｅｂディレクトリ情報が含まれている場合、該アクセスを該Ｗｅｂディレクトリ情報と対になっている前記ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送する構成とされていることを特徴としている。
【００１３】
請求項４記載の発明は、構内ネットワークに接続され、起動時に該構内ネットワークにアドレス要求を送出するる１つ又は複数のアプリケーションサーバと、インターネットを介して前記各アプリケーションサーバのうちの任意のアプリケーションサーバにアクセスする１つ又は複数の外部端末とを備えてなるネットワークシステムに用いられ、前記構内ネットワークと前記インターネットとの間に設けられるルータに係り、前記構内ネットワークを介して前記アドレス要求を受け、当該アプリケーションサーバに対してＩＰアドレスを割り当てて払い出すと共に該アドレスを管理し、前記外部端末からのアクセスを当該アドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送する構成とされていることを特徴としている。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項４記載のルータに係り、前記各アプリケーションサーバは、起動時に前記アドレス要求を前記ルータへ送出し、該ルータから前記ＩＰアドレスの割り当てを受けるＤＨＣＰクライアントを備え、前記ＤＨＣＰクライアントから前記アドレス要求を受け、該ＤＨＣＰクライアントに前記ＩＰアドレスを割り当てて払い出すＤＨＣＰサーバと、前記ＤＨＣＰクライアントに割り当てたＩＰアドレスを管理すると共に、前記外部端末からのアクセスを当該ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送するＷｅｂプロキシとを備えてなることを特徴としている。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項５記載のルータに係り、前記ＤＨＣＰクライアントは、当該アプリケーションサーバのＷｅｂディレクトリ情報をオプションに付けて前記アドレス要求を前記ＤＨＣＰサーバへ送出する構成とされ、前記ＤＨＣＰサーバは、前記ＤＨＣＰクライアントから送出された前記Ｗｅｂディレクトリ情報及び該ＤＨＣＰクライアントに割り当てた前記ＩＰアドレスを前記Ｗｅｂプロキシに渡す構成とされ、前記Ｗｅｂプロキシは、前記Ｗｅｂディレクトリ情報及び前記ＩＰアドレスの対を管理し、前記外部端末からのアクセスに該Ｗｅｂディレクトリ情報が含まれている場合、該アクセスを該Ｗｅｂディレクトリ情報と対になっている前記ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送する構成とされていることを特徴としている。
【００１６】
請求項７記載の発明は、構内ネットワークに接続される１つ又は複数のアプリケーションサーバと、前記構内ネットワークに接続されるルータと、インターネットを介して前記ルータに接続され、該ルータを介して前記各アプリケーションサーバのうちの任意のアプリケーションサーバにアクセスする１つ又は複数の外部端末とを備えてなるネットワークシステムに用いられるネットワーク管理方法に係り、前記各アプリケーションサーバが、起動時に前記構内ネットワークにアドレス要求を送出し、前記ルータが、前記構内ネットワークを介して前記アドレス要求を受け、当該アプリケーションサーバに対してＩＰアドレスを割り当てて払い出すと共に該ＩＰアドレスを管理し、前記外部端末からのアクセスを当該ＩＰアドレスに対応する前記アプリケーションサーバへ転送することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
この発明の構成によれば、Ｗｅｂプロキシは、アプリケーションサーバのＷｅｂディレクトリ情報及びＩＰアドレスの対を管理し、外部端末からのアクセスに同Ｗｅｂディレクトリ情報が含まれている場合、同アクセスを同Ｗｅｂディレクトリ情報と対になっているＩＰアドレスに対応するアプリケーションサーバへ転送するので、インタネットプロバイダから割り当てられるＩＰアドレスが突然変更となったときでも、ルータ以下のアプリケーションサーバの登録情報の変更作業などが発生しない。このため、煩雑な操作を不要にできる。また、ＤＮＳサーバは、ルータのドメイン名とＩＰアドレスとの関係のみを管理すれば良いので、負荷を軽く、かつ検索時間も短くできる。また、アプリケーションサーバのドメイン名及びＩＰアドレスをＤＮＳサーバに予め登録する必要がないので、煩雑な操作を不要にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
ネットワーク対応の家電機器などのようなアプリケーションサーバを外部からインターネットを介して監視及び制御する場合、同アプリケーションサーバをネットワークに接続するだけでＩＰアドレスが付与されるネットワークシステム、該システムに用いられるルータ及びネットワーク管理方法を提供する。
【実施例】
【００１９】
図１は、この発明の実施例であるネットワークシステムの電気的構成を示すブロック図である。
この例のネットワークシステムは、同図に示すように、アプリケーションサーバ１１と、ルータ１２と、パソコン（ＰＣ）１３と、ＤＮＳサーバ１４と、ＬＡＮ１５と、インターネット１６とから構成されている。アプリケーションサーバ１１は、たとえばＤＶＤ／ＨＤＤレコーダなどの家電機器であり、起動時にＬＡＮ１５にアドレス要求を送出する。
【００２０】
ルータ１２は、ＬＡＮ１５を介してアドレス要求を受け、アプリケーションサーバ１１に対してＩＰアドレスを割り当てて払い出すと共に同ＩＰアドレスを管理し、図示しないインターネットプロバイダを介してパソコン１３からのアクセスを受け、当該ＩＰアドレスに対応するアプリケーションサーバ１１へ転送する。パソコン１３は、図示しないインターネットプロバイダ及びインターネット１６を介してアプリケーションサーバ１１にアクセスする。ＤＮＳサーバ１４は、インターネット１６上でルータ１２のドメイン名とＩＰアドレスとの関係を管理する機能を有し、同ドメイン名から同ＩＰアドレスへの変換又は逆変換を行う。
【００２１】
図２は、図１中のアプリケーションサーバ１１及びルータ１２の構成図である。
このアプリケーションサーバ１１は、Ｗｅｂサーバ２１と、ＤＨＣＰクライアント２２とから構成され、ルータ１２は、Ｗｅｂサーバ３１と、ＤＨＣＰサーバ３２と、Ｗｅｂプロキシ３３とから構成されている。Ｗｅｂサーバ２１は、インタネット１６上のパソコン１３からアプリケーションサーバ１１へのＷｅｂアクセスに応答する。ＤＨＣＰクライアント２２は、起動時にアドレス要求をルータ１２へ送出し、同ルータ１２からＩＰアドレスの割り当てを受ける機能を有し、特に、この実施例では、アプリケーションサーバ１１のＷｅｂディレクトリ情報を記憶すると共にオプション（option、コマンドの起動時に実行ファイルに付けるパラメータ）に付けて上記アドレス要求をＤＨＣＰサーバ３２へ送出する。
【００２２】
Ｗｅｂサーバ３１は、インタネット１６からのＷｅｂアクセスを受ける機能や、エラー応答などの最低限の応答機能を備えている。ＤＨＣＰサーバ３２は、複数のＩＰアドレスを予めプールし、ＤＨＣＰクライアント２２からアドレス要求を受けたとき、プールしてあるＩＰアドレスから選択して同ＤＨＣＰクライアント２２に割り当てて払い出す機能を有し、特に、この実施例では、ＤＨＣＰクライアント２２から送出されたＷｅｂディレクトリ情報及び同ＤＨＣＰクライアント２２に割り当てたＩＰアドレスをＷｅｂプロキシ３３に渡す。Ｗｅｂプロキシ３３は、ＤＨＣＰクライアント２２に割り当てたＩＰアドレスを管理すると共に、パソコン１３からのアクセスを当該ＩＰアドレスに対応するアプリケーションサーバ１１へ転送する機能を有し、特に、この実施例では、上記Ｗｅｂディレクトリ情報及びＩＰアドレスの対を管理し、パソコン１３からのアクセスに同Ｗｅｂディレクトリ情報が含まれている場合、同アクセスを同Ｗｅｂディレクトリ情報と対になっているＩＰアドレスに対応するアプリケーションサーバ１１へ転送する。
【００２３】
図３は、Ｗｅｂプロキシ３３におけるＷｅｂディレクトリの例を示す図、及び図４が、図１のネットワークシステムの動作を説明するためのシーケンス図及びフローチャートである。
これらの図を参照して、この例のネットワーク管理方法の処理内容について説明する。
このネットワーク管理方法では、アプリケーションサーバ１１の起動時にＬＡＮ１５にアドレス要求が送出される。ルータ１２が、同ＬＡＮ１５を介して同アドレス要求を受け、アプリケーションサーバ１１に対してＩＰアドレスを割り当てて払い出すと共に同ＩＰアドレスを管理し、パソコン１３からのアクセスが当該ＩＰアドレスに対応するアプリケーションサーバ１１へ転送される。
【００２４】
すなわち、アプリケーションサーバ１１がＬＡＮ１４に接続されると、図４中のＤＨＣＰクライアント要求Ｐ１に示すように、ＤＨＣＰクライアント２２から、記憶されているＷｅｂディレクトリ名をオプション付けて、ＤＨＣＰサーバ３２にアドレス要求が行われる。ＤＨＣＰサーバ３２では、ＤＨＣＰクライアント２２からのアドレス要求に対し、プールしてあるＩＰアドレスが検索され（ステップＡ１）、同ＤＨＣＰクライアント２２に割り当てるＩＰアドレスが選択され、図４中のＤＨＣＰ応答Ｐ２に示すように、ＤＨＣＰクライアント２２に払い出される。これと同時に、ＤＨＣＰサーバ３２では、ＤＨＣＰクライアント２２からオプションにより受け取ったＷｅｂディレクトリ名と、払い出されたＩＰアドレスとがＷｅｂプロキシ３３に渡される（ステップＡ２）。Ｗｅｂプロキシ３３では、ＤＨＣＰサーバ３２から受け取ったＷｅｂディレクトリ名とＩＰアドレスとの対が登録される（ステップＡ３）。また、ＤＨＣＰクライアント２２では、ＤＨＣＰサーバ３２から払い出されたＩＰアドレスに基づいて、アプリケーションサーバ１１に同ＩＰアドレスが割り当てられる。
【００２５】
この状態でパソコン１３からアプリケーションサーバ１１へＷｅｂ参照されるとき、まず、同パソコン１３から、図３に示すように、ルータ１２のＷｅｂサーバ３１のドメイン名にアプリケーションサーバ１１のＷｅｂディレクトリ名を付けてＷｅｂアクセスされる。  このとき、Ｗｅｂサーバ３１のＩＰアドレスは、インターネット１６上の任意の場所に存在するＤＮＳサーバ１４６で解決される。パソコン１３からのＷｅｂアクセスによるパケットは、まず、Ｗｅｂサーバ３１に到達する。Ｗｅｂサーバ３１により、Ｗｅｂプロキシ３３に登録されているＷｅｂディレクトリ名が検索される。このＷｅｂディレクトリ名と対となっているＷｅｂサーバ２１のＩＰアドレスに基づいて、Ｗｅｂプロキシ３３により、パケットが同Ｗｅｂサーバ２１へ転送される。Ｗｅｂサーバ２１では、転送されたパケットがＷｅｂプロトコルに基づいて処理され、発信元のパソコン１３に応答される。この応答は、パソコン１３でＷｅｂブラウザに基づいて処理され、同パソコン１３の表示部にＷｅｂサーバ２１の情報が表示される。
【００２６】
以上のように、この実施例では、Ｗｅｂプロキシ３３は、アプリケーションサーバ１１のＷｅｂディレクトリ情報及びＩＰアドレスの対を管理し、パソコン１３からのアクセスに同Ｗｅｂディレクトリ情報が含まれている場合、同アクセスを同Ｗｅｂディレクトリ情報と対になっているＩＰアドレスに対応するアプリケーションサーバ１１へ転送するので、インタネットプロバイダから割り当てられるＩＰアドレスが突然変更となったときでも、ルータ１２以下のアプリケーションサーバ１１の登録情報の変更作業などが一切発生しない。このため、煩雑な操作が不要となる。また、ＤＮＳサーバ１４は、ルータ１２のドメイン名とＩＰアドレスとの関係のみを管理すれば良いので、負荷が軽く、かつ検索時間も短くなる。また、アプリケーションサーバ１１のドメイン名及びＩＰアドレスをＤＮＳサーバ１４に予め登録する必要がないので、煩雑な操作が不要となる。
【００２７】
以上、この発明の実施例を図面により詳述してきたが、具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更などがあっても、この発明に含まれる。
たとえば、上記実施例では、ルータ１２及びアプリケーションサーバ１１がそれぞれ１つの最も単純な構成で説明したが、アプリケーションサーバは、複数存在しても同様に実施可能であり、上位のアプリケーションサーバで受け取ったＩＰアドレスを、更に下位のアプリケーションサーバに割り当てることにより、カスケード構成をとることもできる。この場合、上位のアプリケーションサーバは、下位のアプリケーションサーバに対してルータ１２と同一の動作を行い、図５に示すように、各アプリケーションサーバ１１，１１Ａ，１１Ｂに最終的に割り当てられるＷｅｂディレクトリの階層管理が自動的に行われる。また、図１中のＬＡＮ１４は、有線でも無線でも良く、また、たとえばBluetooth などの近距離無線通信を用いても良い。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
この発明は、アプリケーションサーバ１１をＤＶＤ／ＨＤＤレコーダで構成する他、たとえば、（１）エアコンで構成し、ユーザが家に到着する前に室温制御する場合、（２）冷蔵庫で構成し、ユーザが買い物中に庫内をチェックする場合、（３）照明器具で構成し、ユーザが切忘れをチェックして外からスイッチを切る場合、（４）ガスの元栓で構成し、ユーザが元栓の閉忘れをチェックして外から元栓を閉める場合、（５）錠で構成し、ユーザが錠の閉め忘れをチェックし、開けられたときに通知を受ける場合などに適用できる。また、ユーザ宅の家電機器に設定されたドメイン名を家電メーカが保有していれば、同家電メーカが家電機器の動作状態などの情報をリモートで入手できる。この情報に基づいて、交換部品の準備や保守要員の派遣などを行うことで、効率の高い機器の保守サービスやマーケティングを展開できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の実施例であるネットワークシステムの電気的構成を示すブロック図である。
【図２】図１中のアプリケーションサーバ１１及びルータ１２の構成図である。
【図３】Ｗｅｂプロキシ３３におけるＷｅｂディレクトリの例を示す図である。
【図４】図１のネットワークシステムの動作を説明するためのシーケンス図及びフローチャートである。
【図５】Ｗｅｂプロキシ３３におけるＷｅｂディレクトリの他の例を示す図である。
【図６】従来のネットワークシステムの電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３０】
１１      アプリケーションサーバ
１２      ルータ
１３      パソコン（ＰＣ、外部端末）
１４      ＤＮＳサーバ
１５      ＬＡＮ（構内ネットワーク）
１６      インターネット
２１      Ｗｅｂサーバ
２２      ＤＨＣＰクライアント
３１      Ｗｅｂサーバ
３２      ＤＨＣＰサーバ
３３      Ｗｅｂプロキシ
【図１】
2005236657.tif 000003
【図２】
2005236657.tif 000004
【図３】
2005236657.tif 000005
【図４】
2005236657.tif 000006
【図５】
2005236657.tif 000007
【図６】
2005236657.tif 000008