(57)【要約】【課題】本発明の目的は、がん細胞の選択的破壊であって、該装置の使用効果は短時間内に現れ、再生される健全な組織を損なうことはない電気療法装置を提供する。【解決手段】本発明の電気療法装置は発生周波数が３００ｋＨｚから１ＭＨｚの周波数の電流を発生し、活性化電極と帰還電極を用いて人体に作用させる電気療法装置であって、平坦な金属板からなる帰還電極と、該平坦な金属板からなる帰還電極よりも寸法が小さく、取り付けられる身体部位の組織に応じて適宜に成形される平坦な金属板からなる活性化電極と、適切な周波数を発生させる電力増幅高周波発振器とを具備してなる。【選択図面】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発生周波数が３００ｋＨｚから１ＭＨｚの周波数の電流を発生し、活性化電極と帰還電極を用いて人体に作用させる電気療法装置であって、平坦な金属板からなる帰還電極と、該平坦な金属板からなる帰還電極よりも寸法が小さく、取り付けられる身体部位の組織に応じて適宜に成形される平坦な金属板からなる活性化電極と、適切な周波数を発生させる電力増幅高周波発振器とを具備してなり、前記活性化電極及び帰還電極は、治療すべき身体部分の両側に接触状態で取り付けられたときに、前記両電極を構成する平坦な金属板同士の両端を結ぶ斜線内の身体部分における部分抵抗の横方向における領域で、前記活性化電極に最も近接した身体部分の深層組織の領域を上記両電極の大きさの差異から生ずる前記斜線内の身体部分における部分抵抗値の変化を利用して所要の温度に上昇させる如く形成されていることを特徴とする電気療法装置。
【請求項２】
前記両電極を構成する平坦な金属板同士の両端を結ぶ斜線内の身体部分における部分抵抗の横方向における領域で、前記活性化電極に最も近接した身体部分の深層組織の領域における温度を４５℃から４６℃に上昇させる請求項１記載の電気療法装置。
【請求項３】
前記活性化電極が、身体の治療対象部位を覆う上方を移動できる請求項１又は２記載の電気療法装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、基本的には腫瘍形成その他の異常な細胞成長によって冒された身体部分の治療のために設計された電気療法装置に関連するものである。
【背景技術】
【０００２】
本願の療法装置の好適な用途はがん細胞の選択的破壊であって、該装置の使用効果は短時間内に現れ、再生される健全な組織を損なうことはない。本装置は更に別の用途及び効果を有する。
【０００３】
従来技術において、高熱誘発、すなわち、腫瘍形成及び類似の症状に冒された身体の特定部位の細胞組織の局所的加熱、を生ずるように設計された公知の電気療法装置はほかにも存在する。この種の装置は、高周波電流を作用させることを常に基礎とし、種々の欠点を有するが、それらの欠点は本願の装置の設計によって解消される。
【０００４】
また、他の従来技術として、生体の管腔臓器内に配値されるように構成された第一電極と、第一電極近傍の生体部を強く加熱し得るように空間的に一様でない電場を第一電極と協働して生体内に生ぜしめるべく、第一電極と対向して生体の外周に配置されるように構成された第二電極とを有してなる医用加熱装置がある(特許文献１参照)。
【０００５】
【特許文献１】特開昭５９−１３５０６６号公報の特許請求の範囲
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
電気療法用の高熱装置の公知の一形態は、短波及び超短波電流（１０−２００ＭＨｚ間で変化する）を通ずる２枚の絶縁された対称な金属板を使用し、身体は誘電体として作用する。この方法は選択的というよりは全般的な加熱を生じ、それゆえに、所期の効果に対して非効率的であり、所期の温度に到達するためには極めて高い電力レベルを必要とするという更に別の欠点を有する。
【０００７】
電気療法の別の公知の方法は、２枚の、前述同様に対称な、しかし非絶縁状態の金属板によって高熱を生じさせるものであって、この場合には患者の身体が抵抗体として作用する。この方法の欠点は、前述同様に、所望の効果を達成するために高電力入力を使用し、その間の過程において対称性を保持しなけばならないことである。
【０００８】
高熱療法において高周波電力を使用する第３の方法は、略２００から８００ＭＨｚ級の超短波を印加されるダイポールアンテナを使用することによって構成され、表皮層の持続的冷却と、所要の超短波による処置を遂行する技師等のための専用の保護とを必要とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明を構成する電気療法装置は、基本的には独特な特性を有する２枚の金属板を使用して、身体の幾何学的形状及び表面状態に基づき身体の関連する部分に取り付けられる。
【００１０】
活性化するための（ａｃｔｉｖｅ）、すなわち高周波を印加される電極は、ステンレス鋼金属で作られ、取り付けられる身体部位の組織に応じて適宜に成形されるが、電極表面積は処置予定の面積に対応させなければならない。
【００１１】
帰還（ｒｅｔｕｒｎ）電極は、十分な表面積を有する金属板で構成されて局部的過熱を防げるものであって、実質的には活性化電極より大きい。帰還電極は、防錆処理を施され研磨された金属からなり、鋭利な縁部を持たず、適切な表面積を有するものでなければならない。
【００１２】
接触面積が小さい領域ほど電流に対するインピーダンスすなわち抵抗が増すことを認めれば、本願の装置を用いる治療方法の実施においては、活性化電極と帰還電極との寸法、すなわち、作用表面積の相違が必須である。原理的には、ある強度の電流が２つの電極間を循環する際に活性化電極に最も近接した領域で生ずる電圧降下によるものである。この電圧降下の大きさは、全電流強度に比例するが、比較的大きい電力損を生ずるものであり、したがって、作動電力によって深部における温度（熱ではない）の上昇を生ずる。作動電力は約３００Ｗでよく、この場合は、選ばれた電力に応じて２から４分以内に深層組織は４５℃から４６℃の温度に到達し、しかも治療中に表皮部を損なうことはない。表皮部は平常の体温を維持するか、活性化電極を構成するステンレス鋼金属部分に体熱を吸収される影響のため低下することさえもある。一方、内部では数センチメートルの深さにおいて、身体組織は活性化電極が接触する部位の温度レベルよりも約８℃から１０℃高くなろう。
【００１３】
したがって、本発明の特徴は、２つの電極間の表面積の相違及び前記２電極間で電流強度を分担することである。
【００１４】
ここに開示する電気療法装置は、従来と同様に、高周波発振器を具備してなり、該発振器は約３００ｋＨｚから１ＭＨｚの間で動作可能であるが、約６００ｋＨｚの周波数値で動作する。２チャンネル発振器段の後に２組の前置増幅器ブロックが配設されて発生した信号の強度を増強し、その後に更に増幅器がそれぞれ配設されて最終増幅器段を構成し、最終増幅器段は前述した略３００Ｗの電力を供給して、人体の特徴となるインピーダンス平均値に対応して略２４０Ωのインピーダンスで動作する。
【００１５】
しかし、この回路は別の方法で設計されてもよい。活性化電極が静的に使用される前提であっても、場合によっては治療対象部位の周辺で電極を移動して、比較的広い部位（結節腫を含む部位）に効果を及ぼすようにすることがある。更には、治療部位の様々な箇所で断続的に温度を上昇させたり降下させたりして、がん細胞に対する攻撃を助長することがある。
【００１６】
本発明は、発生周波数が３００ｋＨｚから１ＭＨｚの周波数の電流を発生し、活性化電極と帰還電極を用いて人体に作用させる電気療法装置であって、平坦な金属板からなる帰還電極と、該平坦な金属板からなる帰還電極よりも寸法が小さく、取り付けられる身体部位の組織に応じて適宜に成形される平坦な金属板からなる活性化電極と、適切な周波数を発生させる電力増幅高周波発振器とを具備してなり、前記活性化電極及び帰還電極は、治療すべき身体部分の両側に接触状態で取り付けられたときに、前記両電極を構成する平坦な金属板同士の両端を結ぶ斜線内の身体部分における部分抵抗の横方向における領域で、前記活性化電極に最も近接した身体部分の深層組織の領域を上記両電極の大きさの差異から生ずる前記斜線内の身体部分における部分抵抗値の変化を利用して所要の温度に上昇させる如く形成されていることを特徴とする電気療法装置である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
説明を容易にするために、図面を添付して、特許請求の原理にしたがって動作する電気療法装置 の作用部分の実施例を説明するが、この実施例は請求の範囲を限定するものではない。
【００１８】
図１は、２つの作用電極の同一理想軸線に沿う断面図であって、線は関与する抵抗体の理論的領域を表し、したがって、ある電圧および電力で主電極に印加される高周波電流の循環によって生ずる誘導電圧を示す。
【００１９】
図中で、活性化電極１は比較的小さな金属板からなり、大きな板２は帰還電極であり、分路３及び４は両電極を装置の出力回路に接続する。斜線５及び６は部分抵抗の横方向の限界を示し、横線７、８、及び９は部分抵抗の面積を示し、斜線と横線の組によって定まる四辺形領域は部分抵抗及び作用する電力を示す。電力集中の１例を示すと、文字ａ、ｂ、ｃ、及びｄで指定される領域は５０、１００、２００、及び６５０Ωの関与に相当し、Ａ、Ｂ、Ｃ、及びＤは１２．５、２５、５０、及び１６２．５Ｗに相当する。
【００２０】
ここで説明する電気療法装置の好ましい実施例では、発振器段は集積回路からなり、その前段に出力段用の電荷増幅器を有するプライアートランスファトランジスタ増幅器を設け、全２チャンネル方式であって、出力変圧器を備えて装置を電極に連接する導線の接続端子に電流を伝達する。
【００２１】
発光体を使用して装置の機能及び動作状態を表示するが、該発光体には独自の電力回路から給電し、トランジスター及び集積回路を分極するための回路から独立させる。装置は通風機を備え、出力トランジスターから発生する熱を消散させる。装置は制御器を備え、装置が高電力かつ無負荷で動作しているとき最大消費電力を調節して、出力トランジスターを保護する。
【００２２】
ディジタルタイマによって治療時間を計測し調節することができる。一方の電極板の偶発的開放を検知する自動回路は可視光及び可聴音による警告信号を発生して、出力変圧器の一次側巻線のうちの１本を流れる電流を遮断する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】２つの作用電極の軸線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１                     活性化電極
２                     帰還電極
５、６、７、８、９     部分抵抗をなす身体部分の輪郭線
【図１】
2005131425.tif 000003