(57)【要約】【課題】記録媒体に付着した紙紛等の粘着ローラによる吸着除去を継続して適切に行うことができるようにする。【解決手段】記録ヘッド６の設置してある位置から記録媒体搬送方向下流側であって粘着部材の設置してある位置から媒体搬送方向上流側に、記録後の記録媒体２に付着した付着物を除去するための回転ブラシ９ａを備えるブラシ装置９を設ける。【選択図】  図１
2005028639.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体にインクを吐出して記録を行う記録ヘッドと、記録媒体を搬送経路に沿って搬送する搬送ローラと、前記記録後の記録媒体に付着した付着物を吸着除去する粘着部材と、を備えるインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送経路の下流側であって前記粘着部材よりも前記記録媒体の搬送経路の上流側に前記記録後の記録媒体に付着した付着物を除去するためのブラシ部材を備えるブラシ装置を設けたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送経路の下流側であって前記ブラシ装置よりも前記記録媒体の搬送経路の上流側に、前記記録媒体を切断するカッターを設けたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記ブラシ装置は、ブラシ部材として軸を中心とするロール状に植毛された回転ブラシを備え、前記回転ブラシの回転速度は、前記回転ブラシと前記記録媒体との接点において、前記記録媒体の搬送方向と同じ方向でかつ記録媒体の搬送速さよりも速くなっていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記ブラシ装置の設置してある位置から記録媒体搬送方向の上流側の位置には、前記記録媒体に前記記録装置により吐出されたインクに含まれている余分な溶媒を気化させて取り除くための乾燥装置が、設置されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記ブラシ装置は、前記ブラシ部材により記録後の記録媒体から除去された付着物を吸引するための吸引装置を備えたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記記録媒体は、熱可塑性樹脂粒子を有し、
前記粘着部材よりも前記記録媒体の搬送経路の下流側に、記録後の前記記録媒体を加熱加圧して前記記録媒体の熱可塑性樹脂粒子の加熱加圧処理を行う定着ユニットを設けたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記粘着部材よりも前記記録媒体の搬送経路の下流側に、記録媒体の記録面をラミネートフィルムで覆うため加熱加圧処理を行うラミネートフィルムユニットを設けたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記粘着部材よりも前記記録媒体の搬送経路の下流側に、樹脂層転写ユニットを設けたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置に係り、特に、粘着ローラにより記録媒体に付着した付着物の除去を行なうインクジェット記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、記録画像の画質改善を図るために、画像記録後の画質改善後処理を行う画像記録装置が開発されている。なかでも熱可塑性樹脂粒子を有する記録媒体に対して画像記録を行う画像記録装置が知られており、この画像記録装置は、記録後の記録媒体を加熱加圧する処理を行うことによって熱可塑性樹脂粒子を透明化する定着ユニットを備え、記録画像の光沢性を向上させている。
【０００３】
しかし、画質改善後処理を行う場合には、記録媒体の画像記録部分に紙紛等の付着物が付着していると適切な後処理ができないため、記録媒体に付着している付着物を取り除く様々な画像記録装置が開発されており、なかでも、表面に粘着性を有するローラ（以下、粘着ローラという）を記録媒体上で転動させて記録媒体上の付着物を吸着除去する画像記録装置が開発されている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００３―７２１９２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、記録媒体の画像記録部分に付着した紙紛の発生源は殆ど記録媒体の切断時であるため、記録後の記録媒体を所定の長さに切断すれば切断屑としての紙紛は必ず発生する。
【０００６】
前記粘着ローラは記録媒体の画像記録部分に付着した紙紛のみならず記録媒体の切断面に付着した紙紛までも吸着除去してしまうため、画像記録装置の使用者は粘着ローラを頻繁にクリーニングしなければならないという問題点がある。
【０００７】
また実験の結果、粘着ローラに付着した付着物が増えていくと記録媒体に付着物が付着したままの状態で画質改善後処理が行われる確率が高くなり、画像欠陥数が増加するという問題点もある。
【０００８】
本発明は前記した点に鑑みてなされたものであり、記録媒体に付着した紙紛等の粘着ローラによる吸着除去を継続して適切に行うことができ、粘着ローラのクリーニングを頻繁に行なわなくてもよいインクジェット記録装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、記録媒体にインクを吐出して記録を行う記録ヘッドと、記録媒体を搬送経路に沿って搬送する搬送ローラと、記録後の前記記録媒体に付着した付着物を吸着除去する粘着部材と、を備えるインクジェット記録装置において、前記記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送経路の下流側であって前記粘着部材よりも前記記録媒体の搬送経路の上流側に前記記録後の記録媒体に付着した付着物を除去するためのブラシ部材を備えるブラシ装置を設けたことを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、前記記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送経路の下流側であって前記粘着部材よりも前記記録媒体の搬送経路の上流側に、前記記録後の記録媒体に付着した付着物を除去するためのブラシ部材を備えるブラシ装置を設けることで、粘着部材に吸着される紙紛等の付着物の付着量を低減することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送経路の下流側であって前記ブラシ装置よりも前記記録媒体の搬送経路の上流側に、前記記録媒体を切断するカッターを設けたことを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、前記記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送経路の下流側であって前記ブラシ装置よりも前記記録媒体の搬送経路の上流側にカッターを設置することで、記録媒体の切断時に発生する紙紛の殆どを前記ブラシ装置により除去することができ、粘着部材に吸着する紙紛量を低減することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記ブラシ装置は、ブラシ部材として軸を中心とするロール状に植毛された回転ブラシを備え、前記回転ブラシの回転速度は、前記回転ブラシと前記記録媒体との接点において、前記記録媒体の搬送方向と同じ方向でかつ記録媒体の搬送速さよりも速くなっていることを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、前記回転ブラシの回転速度は、前記回転ブラシと前記記録媒体との接点において、前記記録媒体の搬送方向と同じ方向でかつ記録媒体の搬送速さよりも速く設定されていることにより、記録媒体の搬送に対して前記回転ブラシが抵抗になることを防ぐことができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置おいて、前記ブラシ装置の設置してある位置から記録媒体搬送方向の上流側の位置には、前記記録媒体に前記記録装置により吐出されたインクに含まれている余分な溶媒を気化させて取り除くためのヒーター部材あるいは送風部材を備えた乾燥装置が、設置されていることを特徴としている。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、前記ブラシ装置の設置してある位置から記録媒体搬送方向の上流側の位置にインクに含まれている余分な溶媒を気化させて取り除くための乾燥装置を設置することで、インクジェット記録装置の記録速度に変更を加えることなくインクに含まれている余分な溶媒を気化させて取り除いた後に前記インクジェット記録装置は、前記ブラシ装置による記録媒体に付着した付着物の除去を行うことができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、前記ブラシ装置は、前記ブラシ部材により記録後の記録媒体から除去された付着物を吸引するための吸引装置を備えたことを特徴としている。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、付着物を吸引する吸引装置を備えることで、前記インクジェット記録装置は前記ブラシ部材により記録後の記録媒体から除去された付着物の離散を防ぐことができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、前記記録媒体は、熱可塑性樹脂粒子を有し、前記粘着部材よりも前記記録媒体の搬送経路の下流側に、記録後の前記記録媒体を加熱加圧して前記記録媒体の熱可塑性樹脂粒子の加熱加圧処理を行う定着ユニットを設けたことを特徴としている。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、定着ユニットの搬送経路の上流側に粘着部材が備えられ、さらに上流側にブラシ装置が備えられているので、記録媒体の加熱加圧処理を行う際に粘着力が維持された粘着部材により記録媒体の付着物を除去を行うことができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、前記粘着部材よりも前記記録媒体の搬送経路の下流側に、記録媒体の記録面をラミネートフィルムで覆うため加熱加圧処理を行うラミネートフィルムユニットを設けたことを特徴としている。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、ラミネートフィルムユニットの搬送経路の上流側に粘着部材が備えられ、さらに上流側にブラシ装置が備えられているので、記録媒体の加熱加圧処理を行う際に粘着力が維持された粘着部材により記録媒体の付着物を除去を行うことができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、前記粘着部材よりも前記記録媒体の搬送経路の下流側に、樹脂層転写ユニットを設けたことを特徴としている。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、樹脂層転写ユニットの搬送経路の上流側に粘着部材が備えられ、さらに上流側にブラシ装置が備えられているので、記録媒体の加熱加圧処理を行う際に粘着力が維持された粘着部材により記録媒体の付着物を除去を行うことができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第一実施の形態を図１から図３を参照しながら説明する。
図１は本発明の第一実施形態におけるインクジェット記録装置１の内部を模式的に示した側面図である。
【００２６】
まず、図１に示すように、本実施の形態において、インクジェット記録装置１の内部下方一端には所定幅を有する長尺の記録媒体２をロール状に巻き取った供給ロール３が回転自在となるように配設されている。この供給ロール３は図示しない駆動機構によって回転駆動するようになっており、供給ロール３が回転することにより記録媒体２は所定の搬送経路Ｘに送り出されるようになっている。
【００２７】
この供給ロール３の上方には、一対の第１搬送ローラ４ａ，４ｂが設けられており、供給ロール３から送り出された記録媒体２は第１搬送ローラ４ａ，４ｂによって搬送経路Ｘに沿って搬送されるようになっている。
【００２８】
第１搬送ローラ４ａ，４ｂよりも搬送経路Ｘの下流側であって画像記録装置１の上面ほぼ中央には、記録媒体２を非記録面から支持するプラテン５が画像記録装置１の上面に沿ってほぼ水平に配置されている。
【００２９】
また、プラテン５の上方には、記録媒体２の搬送経路Ｘに直交する方向に延在して設けられた棒状のガイドレール（図示せず）にキャリッジ（図示せず）が支持されている。キャリッジには、複数の記録ヘッド６，６…が搭載されており、図示しない駆動機構によってガイドレールに沿って往復移動するようになっている。記録ヘッド６は、本実施形態において使用される各色（例えば、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ））ごとに設けられており、記録媒体Ｐの記録面上に所要のインクを吐出させるようになっている。
【００３０】
前記プラテン５よりも搬送経路Ｘの下流側には、記録媒体２の幅寸法とほぼ等しい長さ寸法を有し画像が記録された記録媒体２を所定の長さ寸法に切断するカッター７ａ，７ｂが搬送経路Ｘに直交する方向に延在して記録媒体２の記録面側及び非記録面側の双方にそれぞれ設けられている。このうち記録媒体２の記録面側に設けられたカッター７ａは図示しない駆動機構により上下動可能となっており、画像記録を終えた記録媒体２がカッター７ａの間を通過した後、記録媒体２の記録面側に設けられたカッター７ａが下降することによって記録媒体２を所定の長さ寸法に切断可能となっている。なお、カッター７ａ，７ｂの構造はこれに限られず、記録媒体２の非記録面側の所定位置に固定された固定刃を備え、記録媒体２の記録面側には駆動機構によって移動可能に設けられた円盤形状のロータリーカッターを備えるようにしてもよい。この場合は画像記録を終えた記録媒体２がカッターの間を通過した後に、ロータリーカッターが回転しながら記録媒体２上を移動することによって記録媒体Ｐを所定の長さ寸法に切断する。
【００３１】
カッター７ａ，７ｂよりも搬送経路Ｘの下流側には切断された記録媒体２を支持しつつ搬送経路Ｘに沿って搬送する一対の第２搬送ローラ８ａ，８ｂが設けられており、記録媒体２はこの第２搬送ローラ８ａ，８ｂを支点として画像記録装置１の下方に搬送されるようになっている。
【００３２】
前記第２搬送ローラ８ａ，８ｂよりも搬送経路Ｘの下流側には、カッター７ａ，７ｂによって切断された記録媒体２に付着した紙紛等を除去するためのブラシ装置８が設けられている。
【００３３】
図２は、本実施形態のブラシ装置９の一部を示した斜視図である。
このブラシ装置９にはブラシ部材として回転ブラシ９ａが備えられており、この回転ブラシ９ａには軸９ｂを中心として半径方向外方に向けて多数のブラシが植毛されている。
【００３４】
またこのブラシ装置９には回転ブラシ９ａを回転させるためのブラシ駆動源９ｃが備えられており、ブラシ駆動源９ｃには軸９ｂに動力を伝えるブラシベルト９ｄが取り付けられている。ブラシベルト９ｄは軸９ｂに取り付けられた回転ローラ９ｅに動力を伝えることにより回転ブラシ９ａを回転駆動させるようになっている。
【００３５】
この回転ブラシ９ａの回転速度は、回転ブラシ９ａと記録媒体２との接点において、記録媒体２の搬送経路Ｘと同じ方向でかつ記録媒体２の搬送速さよりも速くなるようになっている。またこの回転ブラシ９ａと対向する位置には、バックアップローラ１０が設けられており、これらの回転ブラシ９の先端とバックアップローラ１０とで記録媒体２を挟持した状態で回転ブラシ９ａが回転駆動されることにより記録媒体２に付着した付着物を除去するようになっている。
【００３６】
またブラシ装置９には、回転ブラシ９ａにより記録媒体２上から除去された紙紛等の付着物を離散させないようにするために回転ブラシ９ａ全体を覆うブラシカバー１１が設けられている。このブラシカバー１１には記録媒体２を搬送させるための搬送口１２と上述の紙紛等を吸引するための吸引装置１６に通じる吸引口１４が設けられている。吸引口１４にはダクト１５が接続されており、ダクト１５は吸引装置１６に接続されている。この吸引装置１６には吸引ファン１７とフィルター１８が設けられている。
【００３７】
上記ブラシ装置８よりも搬送経路Ｘの下流側には、図示しない駆動機構によって回転する第一駆動ローラ２０ｂと、それに従動する第一従動ローラ２０ａとから構成される第３搬送ローラ２０ａ，２０ｂが設けられている。第一駆動ローラ２０ｂと第一従動ローラ２０ａは、記録媒体２を挟持しながら搬送するようになっている。第一駆動ローラ２０ｂは搬送経路Ｘにおける記録媒体２の先頭側を一旦受け入れた後に回転方向が逆方向に切替えられ、記録媒体２は記録媒体２の後端側から搬送経路Ｙに搬送されるようになっている。
【００３８】
第３搬送ローラ２０ａ，２０ｂよりも搬送経路Ｙの下流側には、図示しない駆動機構によって回転する第二駆動ローラ２１ｂ及び粘着部材を備え第二駆動ローラ２１ｂに従動する第１粘着ローラ２１ａから構成される第４搬送ローラ２１ａ，２１ｂが設けられている。第一粘着ローラ２１ａは、記録媒体２の記録面側に配置されている。第４搬送ローラ２１ａ、２１ｂよりも搬送経路Ｙの下流側には、第二駆動ローラ２１ｂ、第１粘着ローラ２１ａと同様の構成を有する第３駆動ローラ２２ｂ、第２粘着ローラ２１ａから構成される第５搬送ローラ２２ａ，２２ｂが設けられている。
【００３９】
第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａには、第１清掃ローラ２１ｃ、第２清掃ローラ２２ｃが第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａの周面に接するように設けられている。
【００４０】
これら第１清掃ローラ２１ｃ、第２清掃ローラ２２ｃは、第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａの記録媒体幅方向の長さと同じ幅以上に形成されており、
第１清掃ローラ２１ｃ、第２清掃ローラ２２ｃの表面は、第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａに備えられた粘着部材よりも粘着力が大きくなるように形成されている。
【００４１】
第５搬送ローラ２２ａ，２２ｂよりも搬送経路Ｙの下流側には、記録媒体２に対して光沢性向上の加熱加圧処理を行う定着ユニット２３が設けられている。この定着ユニット２３は、記録媒体を加熱加圧することにより上記インク受容層中の熱可塑性樹脂粒子を溶融及び平滑化させ、上記インク受容層を透明化するようになっている。この定着ユニット２３には加熱ユニット２４と加圧ユニット２５が設けられており、加熱ユニット２４は記録媒体２の記録面側にそして加圧ユニット２５は記録媒体２の非記録面側にそれぞれ対向するように設けられている。
【００４２】
加圧ユニット２５内部には記録媒体２に対して加圧を行う加圧ローラ２５ａが設けられており、この加圧ローラ２５ａは図示していないアーム部材で回転自在に支持されている。このアーム部材により支持された加圧ローラ２５ａには図示しない加圧バネが設けられており、この加圧バネにより加圧ローラ２５ａは記録媒体２側に押圧されるようになっている。
【００４３】
また加熱ユニット２４内部には記録媒体２に対して加熱を行うための発熱体２４ｂを有する加熱ローラ２４ａが設けられており、加熱ローラ２４ａよりも搬送経路Ｙの下流側には図示していない駆動源により回転駆動する駆動ローラ２４ｃが設けられている。この駆動ローラ２４ｃには、加熱ローラ２４ａに動力を伝えるベルト２４ｄが巻きつけられており、このベルト２４ｄは、その表面が搬送される記録媒体２の記録面と平行となるように配置されている。
【００４４】
上記定着ユニット２３の搬送経路Ｙの下流側には、加熱加圧処理を完了された記録媒体２を排出口から排出するための一対の第６搬送ローラ２６ａ，２６ｂが設けられている。
【００４５】
なお、本実施形態における一対の第１搬送ローラ４ａ，４ｂは、一方が図示しない駆動機構によって回転駆動される駆動側のローラとされ、他方が従動側のローラとされている。また第２搬送ローラ８ａ，８ｂ、第６搬送ローラについても同様である。
【００４６】
本実施形態では、ブラシ装置９に備えられたブラシ部材として図２に示す回転ブラシ９ａを用いたが、図３に示す固定ブラシ４０を用いてもよい。この固定ブラシ４０には多数のブラシが記録媒体２と対向する方向に向けて植毛されており、この固定ブラシ４０，４０は記録媒体２の記録面側と非記録面側とに備えられている。
【００４７】
固定ブラシ４０，４０の先端部が記録媒体２に接触する際に、この固定ブラシ４０、４０の先端が適度に変形して記録媒体２を摺接することにより、この固定ブラシ４０，４０が、記録媒体２に付着した記録媒体２の切断時に発生した紙紛を効果的に除去するようになっている。
【００４８】
本実施形態においては、ブラシ装置９内の回転ブラシ９ａを配置する位置を第２搬送ローラ８ａ，８ｂと第３搬送ローラ２０ａ，２０ｂとの間の位置に設けることとしているが、ブラシ装置９内の回転ブラシ９ａを配置する位置はこの位置に限られず、カッター装置７ａ，７ｂより記録媒体搬送方向の下流側であって、定着ユニット２３よりも上流側に配置されるものであれば、いずれの位置に配置するようにしてもよい。
【００４９】
また本実施形態では、粘着部材を第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａの表面の二箇所に備える構成としたが、粘着部材の配設数は特に限定されず、カッター装置７ａ，７ｂより記録媒体搬送方向の下流側であって、定着ユニット２３よりも上流側に少なくとも１つ配設されていればよい。
【００５０】
また本実施形態で用いられる粘着部材が備えられた第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａは、表面が粘着性を有するものであればほぼ問題なく使用できるが、好ましい粘着部材の材料として、例えば天然ゴム、クロロプレンゴム、ニトリルゴム、ブチルゴム、エチレン・プロピレンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、スチレン・ブタジエンゴム、スチレン・イソプレンゴム、ポリイソプレンゴム、アクリルゴム等が挙げられる。この中でも、粘弾性効果が高く、記録媒体２の記録面に付着した付着物を効果的に除去し得る観点で、粘着部材はシリコーンゴム又はブチルゴムからなることが好ましい。
【００５１】
さらに、粘着部材が備えられた第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａの特性としては、粘着性の他に、耐熱性、耐候性等が挙げられるが、この点を考慮すると粘着部材はシリコーンゴムを用いることが好ましい。更にシリコーンゴムとして、過酸化物硬化型や付加型、縮合型等が挙げられるが、成型加工性等から付加型シリコーンゴムが好ましい。
【００５２】
その他、粘着部材の材料中には、耐熱性向上、静電気抑制等の機能付与を目的として、カーボンや酸化鉄等の添加剤を含有させてもよい。
【００５３】
また同様に、粘弾性効果が高く、記録媒体２の記録面に付着した付着物を効果的に除去し得る観点から、粘着部材が備えられた第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａの表面硬度は３〜６０であることが好ましい。ここでいう硬度とは、ＪＩＳ−Ｋ６３０１−１９７５の硬さ試験、スプリング硬さ試験（Ａ型）による値である。硬度が３より小さいと粘着性が高すぎて、記録媒体２の記録面を傷めたり、紙づまり等を引き起こす原因となったり、粘着部材自身が転移する等のトラブルの原因となるため好ましくない。また、硬度が６０よりも大きくなると、付着物の除去効率が低くなってしまい、目的の機能を得ることが難しくなるため好ましくない。より好ましい硬度の値は、１０〜４０である。
【００５４】
さらに、粘着部材が備えられた第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａの粘着力を調整する目的で、その表面を研磨処理することにより物理的に荒らして、表面粗さを随意に調整することも好ましい。すなわち、表面が研磨処理されていると、ローラ表面が凹凸状となって適度な粘着力を有するようになり、記録媒体２の記録面に付着した付着物の除去効果を維持しながらも紙づまりを引き起こしにくくなるために好ましい。この研磨処理としては、回転する砥石によってローラ表面を研磨、整形し、均一な表面状態を得る処理を行う。砥石の粒径、回転速度を選択することによって、ローラ表面の凹凸を適切なレベルに加工することができる。
【００５５】
次に本実施の形態の動作について説明する。
供給ロール３に巻回された記録媒体２は第１搬送ローラ４ａ，４ｂにより記録ヘッド６と対向する位置に搬送され、記録媒体２に対して記録ヘッド６によりインクが吐出され、画像記録が行われる。
【００５６】
画像記録をなされた記録媒体２上の画像記録領域の端部は、第２搬送ローラ８ａ、８ｂによりカッター装置７ａ，７ｂと対向する位置に搬送される。上記位置に搬送された記録媒体２は、カッター装置７ａ、７ｂにより供給ロール３から切り離される。
【００５７】
上記切り離された記録媒体２は第２搬送ローラ８ａ，８ｂによりブラシ装置９が配置されている領域に搬送され、記録媒体２に付着した紙紛等は、回転ブラシ９ａによりブラシカバー１１内に集められる。このブラシカバー１１内に集められた紙紛等は、ブラシカバー１１に形成された吸引口１４からダクト１５を通じて吸引装置１６により吸引される。
【００５８】
この記録媒体２は第２搬送ローラ８ａ、８ｂにより第３搬送ローラ２０ａ，２０ｂに搬送される。記録媒体２は第３搬送ローラ２０ａ，２０ｂにより、記録媒体２の搬送経路Ｘにおける先頭側から一旦受け入れられた後に、次いで記録媒体２の後端側から搬送経路Ｙに搬送される。
【００５９】
第３搬送ローラ２０ａ，２０ｂにより搬送経路Ｙに搬送された記録媒体２は、第４、第５搬送ローラ２１ａ，２１ｂ、２２ａ，２２ｂにより定着ユニット２３に搬送されるとともに、記記録媒体２は第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａの周面に備えられた粘着部材により記録媒体２の記録面に付着した付着物を除去される。
【００６０】
定着ユニット２３に搬送された記録媒体２は，定着ユニット２３により加熱加圧処理がなされ、上記インク受容層中の熱可塑性樹脂粒子を溶融及び平滑化させ、上記インク受容層を透明化し記録媒体表面の光沢向上がなされる。加熱加圧処理がなされた記録媒体２は，第６搬送ローラ２６ａ、２６ｂにより画像記録装置１の外部に排出される。
【００６１】
本実施形態によれば、記録媒体２は搬送方向順に記録ヘッド６、カッター７ａ，７ｂ、ブラシ装置９、粘着部材を備えた第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａ、定着ユニット２３に搬送されるようになっており、記録媒体２の切断時に発生する紙紛の殆どはブラシ装置９により除去されるようになっている。
【００６２】
このため本実施の形態では粘着部材に吸着される紙紛等を減らすことができ、第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａと第１清掃ローラ２１ｃ、第２清掃ローラ２２ｃのクリーニング頻度を低減したとしても、粘着部材の吸着力を維持することができるという効果がある。特に、本実施形態では熱可塑性樹脂粒子を含有する記録媒体２を用いているので、カッター７ａ、７ｂで記録媒体２を切断するときに熱可塑性樹脂や支持材の切断粉塵が多く発生するので加熱加圧処理を適切に行う上で効果が大きい。
【００６３】
また本実施の形態では付着物を吸引する吸引装置１６を備えることで、ブラシ装置９による記録後の記録媒体２から除去された付着物の離散を防ぐことができる。
【００６４】
さらに本実施の形態のブラシ装置９は回転ブラシ９ａを用いることにより、記録媒体の搬送に対して抵抗になることを防ぐことができる。
【００６５】
次に第二の実施形態を図４を参照しながら説明する。なお、以下においては、特に第一の実施形態と異なる点を説明する。
図４は本発明の第二実施形態における画像記録装置１の内部を模式的に示した側面図である。
【００６６】
まず、図４に示すように、カッター７ａ，７ｂの記録媒体搬送方向の下流側であって回転ブラシ９ａの記録媒体搬送方向の上流側には、記録媒体２上に吐出されたインクに含まれている余分な溶媒を気化させて取り除くための乾燥装置６１が設けられている。
【００６７】
この乾燥装置６１には記録媒体２に対して送風するための回転する乾燥ファン６１ａと、乾燥ファン６１ａからの送風温度を上昇させるための発熱するヒータ６１ｂとが備えられており、記録媒体２がブラシ装置９内部を通過する際に記録媒体２上に吐出されたインクにより記録画像が汚れたり傷がついたりすることを防ぐようになっている。
【００６８】
なお、ヒータ６１ｂとしては、例えば、コイルヒータ、ハロゲンヒータ等を用いても良いし、また、例えば記録媒体の記録面側に金属板を配置して、電磁誘導加熱により金属板を加熱することで発熱させるような構成としても良い。
【００６９】
なお、その他の構成は、第一実施形態のものと同様であるので、同一部分には同一符号を付してその説明を省略する。
また、本発明が本実施形態に限られないことは、第一実施形態と同様である。
【００７０】
次に本実施の形態の動作について説明する。
供給ロール３に巻回された記録媒体２は、第１搬送ローラ４ａ，４ｂにより記録ヘッド６と対向する位置に搬送され、記録ヘッド６によりインクを吐出される。
【００７１】
記録ヘッド６によりインクが吐出された記録媒体２は、第２搬送ローラ８ａ、８ｂにより乾燥装置６１が配置されている領域に搬送される。記録媒体２に吐出されたインクは、乾燥ファン６１ａによるヒータ６１ｂで加熱された送風によってインクに含まれている余分な溶媒を気化させられ、記録媒体上に乾燥定着される。
【００７２】
インクの乾燥定着をなされた記録媒体２は第２搬送ローラ８ａ，８ｂにより回転ブラシ９ａが配置されている領域に搬送され、記録媒体２に付着した記録媒体２切断時に発生した紙紛は、回転ブラシ９ａにより除去される。
【００７３】
第３搬送ローラ２０ａ，２０ｂにより搬送経路Ｙに搬送された記録媒体２は、第４、第５搬送ローラ２１ａ，２１ｂ、２２ａ，２２ｂにより定着ユニット２３に搬送されるとともに、記記録媒体２は第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａの周面に備えられた粘着部材により記録媒体２の記録面に付着した付着物を除去される。
【００７４】
定着ユニット２３に搬送された記録媒体２は，定着ユニット２３により加熱加圧処理がなされ、第６搬送ローラ２６ａ、２６ｂにより画像記録装置２の外部に排出される。
【００７５】
本実施形態によれば記録媒体は、搬送方向順に記録ヘッド６、カッター７ａ、８ｂ、乾燥装置６１、ブラシ装置９、粘着部材を備えた第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａ、定着ユニット２３に搬送されるようになっている。
【００７６】
本実施の形態は、乾燥装置６１を回転ブラシ９ａが配置されている位置よりも記録媒体搬送方向の上流側に設けることにより記録媒体２に吐出されたインクの乾燥定着なされた後に、記録媒体２は回転ブラシ９ａが配置されている領域に搬送される。そのため記録媒体２が回転ブラシ９ａに摺接する際に記録媒体２上に吐出されたインクにより記録画像が汚れたり傷がついたりすることを防ぐことができる。
【００７７】
また本実施の形態は、記録媒体２の切断時に発生する紙紛の殆どはブラシ装置９により除去されるようになっているため粘着部材に吸着される紙紛等を減らすことができ、第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａと第１清掃ローラ２１ｃ、第２清掃ローラ２２ｃのクリーニング頻度を低減することができる。
【００７８】
本実施の形態は、付着物を吸引する吸引装置１６を備えることで、ブラシ装置９による記録後の記録媒体２から除去された付着物の離散を防ぐことができる。
【００７９】
次に第三の実施形態を図５を参照しながら説明する。なお、以下においては、特に第一の実施形態と異なる点を説明する。
【００８０】
まず、図５に示すように、カッター７ａ，７ｂの記録媒体搬送方向の下流側には、回転ブラシ９ａが設けられており、第５搬送ローラ２２ａ，２２ｂよりも搬送経路Ｙの下流側には、記録媒体２に対して記録面をラミネートフィルムで覆い保護処理を行うラミネートフィルムユニット８０が設けられている。このラミネートフィルムユニット８０には、所定幅を有する長尺のラミネートフィルム８１をロール状に巻き取ったラミネートロール８２が回転自在となるように配設されている。
【００８１】
このラミネートロール８２近傍には、ラミネートフィルム８１を記録媒体の搬送経路Ｙ上に送り出すための第一及び第二送出ローラ８３，８４が設けられており、第一送出ローラ８３と第二送出ローラ８４との間には、ラミネートフィルム８１をラミネートロール８２から切り離すカッタ装置８７が設けられている。
【００８２】
また、ラミネートフィルムユニット８０には、加熱ユニット８５と加圧ユニット８６とが設けられており、加熱ユニット８５は記録媒体２の記録面側にそして加熱ユニット８６は記録媒体２の非記録面側にそれぞれ対向するように設けられている。
【００８３】
また、搬送経路Ｙには、切り離されたラミネートフィルム８１と記録媒体２とを重ねて加熱ユニット８５と加圧ユニット８６との間に搬送する搬送ローラ８８が設けられている。
【００８４】
加圧ユニット８６には、記録媒体２に対して加圧を行う加圧ローラ８６ａが設けられており、加圧ローラ８６ａは図示しないバネにより記録媒体２側に押圧されている。
【００８５】
また加熱ユニット８５には、記録媒体２に対して加熱を行うための発熱体８５ｂを有する加熱ローラ８５ａが設けられており、加熱ローラ８５ａは、図示しない駆動源により回転駆動するようになっている。
【００８６】
加熱ユニット８５及び加圧ユニット８６よりも搬送経路Ｙの下流側には、
ラミネートフィルムユニット８０により、保護処理が完了した記録媒体２を搬送する搬送ローラ８９が設けられ、また記録媒体２を排出口から排出するための一対の第６搬送ローラ２６ａ，２６ｂが設けられている。
【００８７】
なお、その他の構成は、第一実施形態のものと同様であるので、同一部分には同一符号を付してその説明を省略する。
また、本発明が本実施形態に限られないことは、第一実施形態と同様である。
【００８８】
次に本実施の形態の動作について説明する。
供給ロール３に巻回された記録媒体２は、第１搬送ローラ４ａ，４ｂにより記録ヘッド６と対向する位置に搬送され、記録ヘッド６によりインクを吐出される。
【００８９】
記録ヘッド６によりインクが吐出された記録媒体２は、カッター装置７ａ、７ｂにより供給ロール３から切り離される。この記録媒体２は、第２搬送ローラ８ａ、８ｂにより回転ブラシ９ａが配置されている領域に搬送され、記録媒体２に付着した記録媒体２の切断時に発生した紙紛は、回転ブラシ９ａにより除去される。
【００９０】
第３搬送ローラ２０ａ，２０ｂにより搬送経路Ｙに搬送された記録媒体２は、第４、第５搬送ローラ２１ａ，２１ｂ、２２ａ，２２ｂによりラミネートフィルムユニット８０に搬送されるとともに、記記録媒体２は第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａの周面に備えられた粘着部材により記録媒体２の記録面に付着した付着物を除去される。
【００９１】
ラミネートフィルムユニット８０に搬送された記録媒体２は，記録面側をラミネートフィルムで覆われ、加熱ユニット８５及び加圧ユニット８６による加熱加圧処理により記録面にラミネート層が形成される。
【００９２】
ラミネート層が形成された記録媒体２は、搬送ローラ８９及び第６搬送ローラ２６ａ、２６ｂによりインクジェット記録装置１の外部に排出される。
【００９３】
本実施形態によれば記録媒体は、搬送方向順に記録ヘッド６、カッター７ａ、８ｂ、ブラシ装置９、粘着部材を備えた第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａ、ラミネートフィルムユニット８０に搬送されるようになっている。
【００９４】
本実施の形態は、記録媒体２の切断時に発生する紙紛の殆どはブラシ装置９により除去されるようになっているため、粘着部材に吸着される紙紛等を減らすことができ、粘着部材の吸着力を維持することできる。そのため第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａと第１清掃ローラ２１ｃ、第２清掃ローラ２２ｃのクリーニング頻度を低減することができる。
【００９５】
また、粘着部材の吸着力が維持されることにより、記録媒体２の記録面に付着した付着物を除去することができ、ラミネートフィルムユニット８０による適切な保護処理を行うことができる。
【００９６】
次に第四の実施形態を図６を参照しながら説明する。なお、以下においては、特に第一の実施形態と異なる点を説明する。
【００９７】
まず、図６に示すように、カッター７ａ，７ｂの記録媒体搬送方向の下流側には、回転ブラシ９ａが設けられており、第５搬送ローラ２２ａ，２２ｂよりも搬送経路Ｙの下流側には、記録媒体２に対して表面の画質改善後処理を行う樹脂層転写ユニット９０が設けられている。この樹脂層転写ユニット９０には、所定幅を有する長尺の樹脂層転写フィルム９１をロール状に巻き取った樹脂層転写ロール９２と、樹脂層転写ロール９２より送り出され、記録媒体２と接触した樹脂層転写フィルム９１を巻き取る巻取ローラ９３とが配設されている。
【００９８】
この樹脂層転写フィルム９１には、記録媒体２の記録面側を樹脂層で覆うための樹脂材料が備えられている。この樹脂材料は加熱加圧を加えられることにより、記録媒体２に転写されるようになっている。
【００９９】
樹脂層転写ロール９２の近傍には、樹脂層転写ロール９２から樹脂層転写フィルム９１を送り出す第一送出ローラ９４が設けられており、巻取ローラ９３の近傍には、記録媒体２と接触した樹脂層転写フィルム９１を巻取ローラに送り込む送込ローラ９５が設けられている。
【０１００】
また、樹脂層転写ユニット９０には、加熱ユニット９６と加圧ユニット９７とが設けられており、加熱ユニット９６は記録媒体２の記録面側にそして加圧ユニット９７は記録媒体２の非記録面側にそれぞれ対向するように設けられている。加圧ユニット９７には、記録媒体２に対して加圧を行う加圧ローラ９７ａが設けられており、加熱ユニット９６には記録媒体２に対して加熱を行うための発熱体９６ｂを有する加熱ローラ９６ａが設けられている。
【０１０１】
上記樹脂層転写ユニット９０の搬送経路Ｙの下流側には、記録媒体表面の画質改善後処理を完了された記録媒体２を排出口から排出するための一対の第６搬送ローラ２６ａ，２６ｂが設けられている。
【０１０２】
次に本実施の形態の動作について説明する。
供給ロール３に巻回された記録媒体２は、第１搬送ローラ４ａ，４ｂにより記録ヘッド６と対向する位置に搬送され、記録ヘッド６によりインクを吐出される。
【０１０３】
記録ヘッド６によりインクが吐出された記録媒体２は、カッター装置７ａ、７ｂにより供給ロール３から切り離される。この記録媒体２は、第２搬送ローラ８ａ、８ｂにより回転ブラシ９ａが配置されている領域に搬送され、記録媒体２に付着した記録媒体２の切断時に発生した紙紛は、回転ブラシ９ａにより除去される。
【０１０４】
第３搬送ローラ２０ａ，２０ｂにより搬送経路Ｙに搬送された記録媒体２は、第４、第５搬送ローラ２１ａ，２１ｂ、２２ａ，２２ｂにより樹脂層転写ユニット９０に搬送されるとともに、記記録媒体２は第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａの周面に備えられた粘着部材により記録媒体２の記録面に付着した付着物を除去される。
【０１０５】
樹脂層転写ユニット９０に搬送された記録媒体２は，樹脂層転写フィルム９１と接触し、加熱ユニット９６及び加圧ユニット９７による加熱加圧処理が行われ、画質改善を行われる。
【０１０６】
次いで、記録媒体２は、第６搬送ローラ２６ａ、２６ｂによりインクジェット記録装置１の外部に排出される。
【０１０７】
本実施形態によれば記録媒体は、搬送方向順に記録ヘッド６、カッター７ａ、８ｂ、ブラシ装置９、粘着部材を備えた第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａ、樹脂層転写ユニット９０に搬送されるようになっている。
【０１０８】
本実施の形態は、記録媒体２の切断時に発生する紙紛の殆どはブラシ装置９により除去されるようになっているため、粘着部材に吸着される紙紛等を減らすことができ、粘着部材の吸着力を維持することできる。第１、第２粘着ローラ２１ａ，２２ａと第１清掃ローラ２１ｃ、第２清掃ローラ２２ｃのクリーニング頻度を低減することができる。
【０１０９】
また、粘着部材の吸着力が維持されることにより、記録媒体２の記録面に付着した付着物を除去することができ、樹脂層転写ユニット９０による適切な画質改善後処理を行うことができる。
【０１１０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、前記記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送経路の下流側であって前記粘着部材よりも前記記録媒体の搬送経路の上流側に、前記記録後の記録媒体に付着した付着物を除去するためのブラシ部材を備えるブラシ装置を設けることで、粘着部材に吸着される紙紛等の付着物の付着量を低減することができる。
【０１１１】
これにより頻繁に粘着部材のクリーニングを行わなくても粘着部材の吸着力が維持され、記録媒体に付着した付着物を吸着除去できるという効果がある。
【０１１２】
請求項２に記載の発明によれば、前記記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送経路の下流側であって前記ブラシ装置よりも前記記録媒体の搬送経路の上流側にカッターを設置することで、記録媒体の切断時に発生する紙紛の殆どを前記ブラシ装置により除去することができ、粘着部材に吸着する紙紛量を低減することができるという効果がある。
【０１１３】
請求項３に記載の発明によれば、前記回転ブラシの回転速度は、前記回転ブラシと前記記録媒体との接点において、前記記録媒体の搬送方向と同じ方向でかつ記録媒体の搬送速さよりも速く設定されていることにより、記録媒体の搬送に対して前記回転ブラシが抵抗になることを防ぐことができるという効果がある。またブラシを回転させることにより、ブラシの記録媒体に対しての相対密度を上げることができ、大きな紙紛等も除去することができるという効果がある。
【０１１４】
請求項４に記載の発明によれば、前記ブラシ装置の設置してある位置から記録媒体搬送方向の上流側の位置にインクに含まれている余分な溶媒を気化させて取り除くための乾燥装置を設置することで、画像記録装置の記録速度に変更を加えることなくインクに含まれている余分な溶媒を気化させて取り除いた後に前記画像記録装置は、前記ブラシ装置による記録媒体に付着した付着物の除去を行うことができる。そのため前記記録媒体が前記ブラシ装置を通過する際に、記録媒体上に吐出されたインクにブラシ部材が摺接されることによる記録画像の汚れ又は傷の発生を防ぐことができるという効果がある。
【０１１５】
請求項５に記載の発明によれば、付着物を吸引する吸引装置を備えることで、前記画像記録装置は前記ブラシ部材により記録後の記録媒体から除去された付着物の離散を防ぐことができるという効果がある。
【０１１６】
請求項６に記載の発明によれば、定着ユニットの搬送経路の上流側に粘着部材が備えられ、さらに上流側にブラシ装置が備えられているので、粘着力が維持された粘着部材により記録媒体の付着物を除去を行うことができる。そのため、記録媒体に付着物が付着したままの状態で記録媒体の保護処理が行われてしまうことを防ぐことができ、画像欠陥数を大幅に減らすことができるという効果がある。特に記録媒体として熱可塑性樹脂粒子を含有する記録媒体を用いているので、カッターで記録媒体２を切断するときに熱可塑性樹脂や支持材の切断粉塵が多く出るので、加熱加圧処理を適切に行う上で効果が大きい。
【０１１７】
請求項７に記載の発明によれば、ラミネートフィルムユニットの搬送経路の上流側に粘着部材が備えられ、さらに上流側にブラシ装置が備えられているので、粘着力が維持された粘着部材により記録媒体の付着物を除去を行うことができる。そのため、記録媒体に付着物が付着したままの状態で記録媒体の保護処理が行われてしまうことを防ぐことができ、画像欠陥数を大幅に減らすことができるという効果がある。
【０１１８】
請求項８に記載の発明によれば、樹脂層転写ユニットの搬送経路の上流側に粘着部材が備えられ、さらに上流側にブラシ装置が備えられているので、粘着力が維持された粘着部材により記録媒体の付着物を除去を行うことができる。そのため、記録媒体に付着物が付着したままの状態で記録媒体の保護処理が行われてしまうことを防ぐことができ、画像欠陥数を大幅に減らすことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一実施形態における画像記録装置の内部を模式的に示した側面図である。
【図２】第一実施形態における画像記録装置のブラシ装置の一部を示す斜視図である。
【図３】第一実施形態における画像記録装置の回転ブラシを備えるブラシ装置の一部を示す斜視図である。
【図４】第二実施形態における画像記録装置の内部を模式的に示した側面図である。
【図５】第三実施形態におけるインクジェット記録装置の内部を模式的に示した側面図である。
【図６】第四実施形態におけるインクジェット記録装置の内部を模式的に示した側面図である。
【符号の説明】
１  画像記録装置
２  記録媒体
３  供給ロール
５  プラテン
６  記録ヘッド
７ａ  カッター
７ｂ  カッター
９  ブラシ装置
９ａ  回転ブラシ
９ｂ  軸
９ｃ  ブラシ駆動源
９ｄ  ブラシベルト
１０  バックアップローラ
１１  ブラシカバー
１２  搬送口
１４  吸引口
１５  ダクト
１６  吸引装置
１７  吸引ファン
１８  フィルター
２１ａ  第１粘着ローラ
２１ｃ  第１清掃ローラ
２２ａ  第２粘着ローラ
２２ｃ  第２清掃ローラ
２３  定着ユニット
４０  固定ブラシ
６１ａ  乾燥ファン
６１ｂ  ヒーター
８０  ラミネートフィルムユニット
８１  ラミネートフィルム
９０  樹脂層転写ユニット
９１  樹脂層転写フィルム
【図１】
2005028639.tif 000003
【図２】
2005028639.tif 000004
【図３】
2005028639.tif 000005
【図４】
2005028639.tif 000006
【図５】
2005028639.tif 000007
【図６】
2005028639.tif 000008