(57)【要約】【課題】  状況に応じてユーザの側で光の強さや方向を任意に設定することができる光源装置と、そのような光源装置を備えた液晶表示装置を提供する。【解決手段】  光源装置では、液晶表示部２に向けて光を出射する導光板１、ＬＥＤ４，６から発せられる光を導光板１へ導くためのライトガイド３，４、ＬＥＤの電流を制御する制御部３１とを備えている。ライトガイド３はライトガイド５を挟んで導光板１とは反対の側に配設されている。ライトガイド３では、ＬＥＤ４から発せられた光を出射角度に幅をもたせて出射させるために出射端面が凹凸を有する粗面とされる。ライトガイド５では、ＬＥＤ６から発せられる光を導光板１へ導くとともに、ライトガイド３から出射した光を透過して導光板１へ導く。【選択図】        図１
2005258023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する液晶表示部に光を照射するための光源装置であって、
第１光源本体および第２光源本体と、
前記第１光源本体から発せられる光を入射させ、所定の方向に向けて出射させるための第１導光部と、
前記第２光源本体から発せられる光を入射させて前記所定の方向に向けて出射させるとともに、前記第１導光部から出射した光を入射させて入射した光を透過させ、前記所定の方向に向けて出射させるための第２導光部と、
前記第１導光部から出射して前記第２導光部を透過した光を入射させるとともに、前記第２導光部から出射した光を入射させ、入射した光を液晶表示部に向けて出射するための第３導光部と、
前記第１光源本体から出射する光の量と前記第２光源本体から出射する光の量を制御するための制御部と
を備えた、光源装置。
【請求項２】
情報を表示する液晶表示部に光を照射するための光源装置であって、
第１光源本体および第２光源本体と、
前記第１光源本体から発せられる光を入射させて、所定の方向に向けて出射させるための所定の厚さを有する第１導光部と、
前記第１導光部に対し前記第１導光部の厚さ方向に重ねて配設され、前記第２光源本体から発せられる光を入射させて、前記所定の方向に向けて出射させるための所定の厚さを有する第２導光部と、
厚さ方向に重ねられた前記第１導光部と前記第２導光部の厚さに相当する厚さを有して、前記第１導光部から出射した光を入射させるとともに、前記第２導光部から出射した光を入射させ、入射した光を液晶表示部に向けて出射するための第３導光部と、
前記第１光源本体から出射する光の量と前記第２光源本体から出射する光の量を制御する制御部と
を備えた、光源装置。
【請求項３】
前記第１光源本体から発せられて前記第１導光部を出射する光の出射角度に対する強度の分布と、前記第２光源本体から発せられて前記第２導光板から出射する光の出射角度に対する強度の分布とは異なる、請求項１または２に記載の光源装置。
【請求項４】
前記第１導光部から出射される光を散乱するための散乱手段を備えた、請求項３記載の光源装置。
【請求項５】
前記散乱手段は前記第１導光部において光が出射する面に形成された凹凸面を含む、請求項４記載の光源装置。
【請求項６】
前記散乱手段は散乱シートを含む、請求項４記載の光源装置。
【請求項７】
前記第１光源本体から発せられて前記第１導光部を出射する光の出射角度に対する強度の分布と、前記第２光源本体から発せられて前記第２導光板から出射する光の出射角度に対する強度の分布とは略同じである、請求項１または２に記載の光源装置。
【請求項８】
情報を表示する液晶表示部に光を照射するための光源装置であって、
それぞれ所定の光を発する光源本体および他の光源本体と、
前記光源本体から発せられる光を散乱させて出射角度に対して所定の強度の分布をもたせ、散乱した光のうち一方向に沿った光の成分を液晶表示部に向けて出射させるとともに、前記他の光源本体から出射される光を液晶表示部に向けて略垂直に出射させる出射手段と、
前記光源本体から発せられる光の量と前記他の光源本体から発せられる光の量を制御するための制御部と
を備えた、光源装置。
【請求項９】
前記出射手段は、
前記光源本体から発せられる光と前記他の光源本体から発せられる光をそれぞれ入射させ、入射した光を液晶表示部へ向けて出射するための第１導光部と、
前記第１導光部において光が出射する側とは反対側に設けられ、入射した光を液晶表示部に向けて出射させるための一方向に沿って延在する反射部と、
前記第１導光部において光が出射する面に形成された凹凸部と、
前記第１導光部と液晶表示部との間に配設されて前記第１導光部から出射する光を入射させ、入射した光を液晶表示部へ向けて出射するための第２導光部と、
前記第２導光部に形成され、前記一方向とは直交する他の方向に延在する稜線を有するプリズムと
を備えて、
前記光源本体から発せられる光が、前記反射部が延在する一方向と略直交する方向に入射するように前記光源本体を配設し、
前記他の光源本体から発せられる光が、前記反射部が延在する一方向に沿って入射するように前記他の光源本体を配設することを含む、請求項８記載の光源装置。
【請求項１０】
前記出射手段は、
前記光源本体から発せられる光を入射させ、入射した光を液晶表示部へ向けて出射するための第１導光部と、
前記第１導光部において光が出射する面に形成された凹凸部と、
前記第１導光部と液晶表示部との間に配設されて前記他の光源本体から発せられる光を入射させるとともに前記第１導光部から出射する光を入射させ、入射した光を液晶表示部へ向けて出射するための第２導光部と、
前記第２導光部に形成され、前記他の光源本体から発せられて入射する光を液晶表示部に向けて出射するための一方向に延在する稜線を有するプリズムと
を備えて、
前記光源本体から発せられる光が前記プリズムの稜線が延在する一方向と略直交する方向に入射するように、前記第１導光部を挟んで前記光源本体を対向させて配設し、
前記他の光源本体から発せられる光が、前記プリズムの稜線が延在する一方向と略直交する方向に入射するように前記他の光源本体を配設することを含む、請求項８記載の光源装置。
【請求項１１】
前記出射手段は、
前記光源本体から出射する光のうち、一方向に偏光した第１偏光成分だけを取り出す第１偏光部と、
前記他の光源本体から出射する光のうち、一方向とは直交する方向に偏光した第２偏光成分だけを取り出す第２偏光部と、
前記第１偏光成分に対する屈折率と前記第２偏光成分に対する屈折率が異なる屈折率異方性導光部と、前記第１偏光成分に対する屈折率と前記第２偏光成分に対する屈折率が同じ屈折率等方性導光部とを交互に積層した導光部と、
前記屈折率異方性導光部と前記屈折率等方性導光部と間に形成され、一方向に延在する稜線を有するプリズムと、
前記導光部内に形成され、前記第１偏光成分を散乱するための凹凸部と
を備えて、
前記第１偏光成分が、前記プリズムの稜線が延在する一方向と略直交する方向に入射するように前記光源本体を配設し、
前記第２偏光成分が、前記プリズムの稜線が延在する一方向に沿って入射するように前記他の光源本体を配設することを含む、請求項８記載の光源装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれかに記載の光源装置を備えた、液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光源装置およびこれを備えた液晶表示装置に関し、特に、情報を表示する液晶表示部に使用される光源装置と、これを備えた液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像や文字等を表示する表示装置として、さまざまな手法を用いた表示装置が提案され、また、商品化されている。たとえば、液晶の複屈折性を利用するもの、エレクトロルミネッセンスを利用するもの、プラズマ発光を利用するものがある。さらに、微細な電子銃を画素の数に対応する数だけアレイ状に配置させたもの、あるいは、微細な光学的反射鏡を画素の数に対応する数だけアレイ状に配置させたものがある。
【０００３】
液晶を配向性を利用した一般的な液晶表示装置は、液晶表示部（液晶パネル）、回路部、光源装置および機構部材を備えて構成される。液晶パネルでは、対向する２枚の基板の間に液晶材料が注入されている。その液晶パネルは回路部によって駆動される。光源装置は液晶パネルに近接して配設されている。液晶パネル、回路部および光源装置は、機構部材によって所定の位置関係に保持される。
【０００４】
液晶表示装置に使用される光源装置には、液晶表示面の側から光を照射するフロントライト方式と、液晶表示面の側とは反対側の面から光を照射するバックライト方式との２つの方式がある。
【０００５】
たとえば特許文献１に記載された携帯情報端末に使用される液晶表示装置では、光源装置としてフロントライトが提案されている。このフロントライトでは、光源としてＬＥＤ（Light Emitting Diode）が使用され、そのＬＥＤから発せられる光を液晶パネルへ導くためのライトガイドと導光板がそれぞれ配設されている。ＬＥＤはライトガイドの端部に取付けられ、ＬＥＤから発せられる光はライトガイドを経て導光板に均一に入射し、導光板に入射した光は液晶パネルの側に向かって出射されることになる。
【０００６】
通常、携帯情報端末では個人の使用を前提として設計が行われている。そのため、液晶表示装置を望む方向（正面）にすべての光が出射するように設定される。ＬＥＤから発せられる光をそのように導くために、ライトガイドと導光板のそれぞれには、ＬＥＤから発せられる光の光路を入射してきた方向に対し、約９０°向きを変えて出射するための所定のプリズム形状が形成されている。
【特許文献１】特開２００１−３４５００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年の技術革新により、携帯情報端末にカメラ機能や電子メール機能が付加されはじめている。このため、携帯情報端末において撮られた画像等を周囲の人に見せる必要が生じ、液晶表示装置を見る人が個人から複数になる場合が生じることになった。
【０００８】
そのため、携帯情報端末としては、液晶表示装置を望む方向にすべての光を導くだけでなく、たとえば両横にいる人にも液晶表示装置に表示された画像を視認できるように光を横方向に向けて出射する必要があった。なお、横方向とは、液晶表示装置に対して正面にいる人から見て左右の方向をいう。
【０００９】
これを比較的容易に達成するには、ライトガイドから導光板に向けて出射する光の出射角度に幅をもたせることで、光を両横にいる人に導くことが可能になる。ところが、この場合には、携帯情報端末として光は常に横方向に広がってしまう。そのため、ユーザが希望しない場合までも横から視認することができるようになり、他人から画像を盗み見られるなどの問題が生じることになった。
【００１０】
また、携帯情報端末を見る場合としては、屋内の他、屋外もある。特に、天気のよい昼間など比較的明るい場所で携帯情報端末を見ようとすると、液晶表示装置に表示された内容がわかりにくいという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、状況に応じてユーザの側で光の強さや方向を任意に設定することができる光源装置を提供することであり、他の目的はそのような光源装置を備えた液晶表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る光源装置は、情報を表示する液晶表示部に光を照射するための光源装置であって、第１光源本体と第２光源本体と第１導光部と第２導光部と第３導光部と制御部とを備えている。第１導光部は、第１光源本体から発せられる光を入射させ、所定の方向に向けて出射する。第２導光部は、第２光源本体から発せられる光を入射させて所定の方向に向けて出射させるとともに、第１導光部から出射した光を入射させて入射した光を透過させ、所定の方向に向けて出射する。第３導光部は、第１導光部から出射して第２導光部を透過した光を入射させるとともに、第２導光部から出射した光を入射させ、入射した光を液晶表示部に向けて出射する。制御部は、第１光源本体から出射する光の量と第２光源本体から出射する光の量を制御する。
【００１３】
この構造によれば、第１光源本体から第１導光板、第２導光板および第３導光板を経て液晶表示部へ向けて出射される光と、第２光源本体から第２導光板および第３導光板を経て液晶表示部へ向けて出射される光のそれぞれの光量を調整する制御部を有している。その結果、比較的明るい場所や暗い場所など周囲の状況に応じて、液晶表示部に表示される情報がより見やすいように、ユーザが液晶表示部の輝度を容易に変えることができる。
【００１４】
本発明に係る他の光源装置は、情報を表示する液晶表示部に光を照射するための光源装置であって、第１光源本体と第２光源本体と第１導光板と第２導光板と第３導光板と制御部とを備えている。第１導光部は、第１光源本体から発せられる光を入射させて、所定の方向に向けて出射させるための所定の厚さを有している。第２導光部は、第１導光部に対し第１導光部の厚さ方向に重ねて配設され、第２光源本体から発せられる光を入射させて、所定の方向に向けて出射させるための所定の厚さを有している。第３導光部は、厚さ方向に重ねられた第１導光部と第２導光部の厚さに相当する厚さを有して、第１導光部から出射した光を入射させるとともに、第２導光部から出射した光を入射させ、入射した光を液晶表示部に向けて出射する。制御部は、第１光源本体から出射する光の量と第２光源本体から出射する光の量を制御する。
【００１５】
この構造によれば、第１光源本体から第１導光板および第３導光板を経て液晶表示部へ向けて出射される光と、第２光源本体から第２導光板および第３導光板を経て液晶表示部へ向けて出射される光の光量を調整する制御部を有して、ユーザが状況に応じて輝度を容易に変えることができるとともに、その第１導光板と第２導光板が厚さ方向に重ねられて配設されることで、光源装置の占有面積の削減を図ることができ、ひいては、液晶表示装置の小型化を図ることができる。
【００１６】
本発明に係るさらに他の光源装置は、情報を表示する液晶表示部に光を照射するための光源装置であって、光源本体および他の光源本体と所定の出射手段と制御部とを備えている。光源本体および他の光源本体はそれぞれ所定の光を発する。所定の出射手段は、光源本体から発せられる光を散乱させて出射角度に対して所定の強度の分布をもたせ、その散乱した光のうち一方向に沿った光の成分を液晶表示部に向けて出射させるとともに、他の光源本体から発せられる光を液晶表示部に向けて略垂直に出射させる。制御部は、光源本体から発せられる光の量と他の光源本体から発せられる光の量を制御する。
【００１７】
この構造によれば、光源本体から発せられた光が出射手段によって出射角度に対して所定の強度分布を有して液晶表示部に向けて出射されることによって、ユーザの周囲にいる人に液晶表示部に表示された情報を視認させることができる一方、他の光源本体から発せられた光が出射手段によって液晶表示部に向けて略垂直に出射されることによって、ユーザが液晶表示部に表示された情報を視認することができ、しかも、その光源本体から発せられる光の光量と、他の光源本体から発せられる光の光量とを制御する制御部を有していることで、液晶表示部に表示される情報を周囲にいる人に見せたい場合やそうでない場合など、周囲の状況に応じてその設定をユーザが容易に変えることができる。なお、略垂直とは、出射する光の強度と出射角度との関係において、光の強度が出射角度０度をピークとして分布していることをいう。
【００１８】
また、このような光源装置を備えた本発明に係る液晶表示装置によれば、ユーザの置かれた環境に応じて液晶表示装置の輝度を容易に変えることができるとともに、液晶表示装置に表示された情報を、ユーザの横に位置する人に対して見せたい場合や、見られたくない場合などに応じてユーザが制御部によって光の反射する方向を容易に切り替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
実施の形態１
本発明の実施の形態１に係る光源装置として、液晶表示部に対してフロントライトとなる光源装置について説明する。図１に示すように、光源装置では、反射型の液晶表示部２と対向するように配設されて液晶表示部２に向けて光を出射する導光板１と、光源本体としてのＬＥＤ４，６と、そのＬＥＤ４，６からそれぞれ発せられる光を導光板１へ導くための２つのライトガイド３，５と、ＬＥＤ４，６の光量を制御するための制御部３１とを備えている。
【００２０】
なお、説明を簡単にするため、ライトガイド３，４と液晶表示部２を覆う筐体等については図示されていない。また、説明のため、導光板１と液晶表示部２とは実際の配置に比べて離されて示されている。
【００２１】
図１および図２に示すように、導光板１の一端面にはライトガイド５から出射した光が入射する入光面１ｃが設けられている。導光板１において液晶表示部２と対向する側の面は、入光面１ｃから入射した光を液晶表示部２に向けて出射する発光面１ａとされる。一方、発光面１ａとは反対側の反発光面１ｂには、導光板１に導かれた光を液晶表示部２の側に向かって反射させるためのプリズム列１１が形成されている。
【００２２】
プリズム列１１は、入光面１ｃとされる端面が延在する方向に沿って形成されている。このプリズム列１１により、導光板１から出射する光のうち、入光面１ｃに平行な横方向の光については広がり（出射角度）に幅がもたせられ、入光面１ｃと直交する縦方向の光については広がりが制限されることになる。
【００２３】
この導光板１では、プリズム列１１は発光面１ａに対して傾斜した２つの面により形成されている。導光板１を透明にして液晶表示部２で表示される情報を視認できるように、２つの傾斜した面のそれぞれと発光面１ａとのなす角度を角度α1と角度β1とすると、たとえば角度α1は約２度であり角度β1は約４３度とされる。
【００２４】
また、導光板１には、液晶表示部２に光を均一に照射するため導光板の厚みに変化をもたせている。この場合、入光面１ｃ側の厚みは約１ｍｍ、反入光面側の厚みは約０．７ｍｍ、中央付近の厚みは約１．２ｍｍとされる。
【００２５】
反射型の液晶表示部２は、導光板１から出射されて入射する光に色をつけ反射させることで、文字、記号、あるいは、画像等を表示させる機能を有している。
【００２６】
２つのライトガイド３，５は、導光板１の入光面１ｃに沿って配設されている。ライトガイド３はライトガイド５を挟んで導光板１とは反対の側に配設されている。
【００２７】
図１および図３に示すように、導光板１の入射端面１ｃに沿って延在するライトガイド３の長手方向両端部にそれぞれＬＥＤ４が取り付けられている。ライトガイド３では、ＬＥＤ４から発せられる光を出射端面３ｂから均一に出射させる機能を有する。ＬＥＤ４から発せられてライトガイド３内を進む光を出射端面３ｂへ導くために、出射端面３ｂと反対側の反出射端面３ａにはプリズム列が形成されている。
【００２８】
プリズム列の傾斜した２つの面のそれぞれと出射端面３ｂとのなす角度（傾斜角度）を角度α2と角度β2とすると、たとえば角度α2は約２７度であり角度β2は約４０度である。また、光を効率よく出射端面３ｂへ向けて反射させるために、反出射端面３ａには、たとえばアルミニウム等の金属を蒸着した光反射膜（図示せず）が形成されていることが好ましい。
【００２９】
一方、出射端面３ｂは、出射端面３ｂから出射する光の出射角度に幅をもたせるために凹凸を有する表面（粗面）とされる。凹凸の大きさは、ＬＥＤ４から発せられる光の波長よりも十分に大きく、たとえば１μｍ程度であることが好ましい。
【００３０】
図４に示すように、ライトガイド５では、ライトガイド３と同様に、長手方向両端部にそれぞれ取り付けられたＬＥＤ６から発せられる光を出射端面５ｂへ導いて出射端面５ｂから均一に出射させるために、出射端面５ｂと反対側の反出射端面５ａにはプリズム列が形成されている。
【００３１】
そのプリズム列には、ライトガイド３の出射端面３ｂから出射した光がライトガイド５によって光路が妨げられないように、光を透過させて導光板１へ導くことが求められる。そのため、プリズム列の傾斜した２つの面のそれぞれと出射端面５ｂとのなす角度（傾斜角度）を角度α3と角度β3とすると、導光板１のプリズム列の場合と同様に角度α3は約２度とされ、角度β3は約４３度とされる。
【００３２】
このように、ライトガイド５と導光板１に形成されるプリズム列の傾斜した２つの面のうち一方の面の傾斜角度を２度程度にするのは、次の理由による。まず、図５に示すように、プリズム列の２つの面のそれぞれの傾斜角度αi，βiが数十度程度の比較的大きい角度である場合には、プリズム列の側から入射した光はプリズムを出射したところで交差する。
【００３３】
そのため、出射したところではプリズム列のピッチをもってプリズム列の側の像が並んだ状態となり、人間の視覚ではこれを確認することができない。その結果、プリズムに対して出射する側から入射する側を見ることができない状態となって、不透明になる。
【００３４】
一方、図６に示すように、プリズム列の２つの面のうち一方の面の傾斜角度αjが２度程度の比較的小さい角度である場合においても、他方の面の傾斜角度βjは数十度程度になる。そのため、この傾斜面に入射した光はプリズムを出射したところで、他の傾斜角度βjの傾斜面から入射して出射した光と交差することになる。
【００３５】
ところが、このプリズム列では、プリズム列において傾斜角度βjの傾斜面が占める領域の面積は傾斜角度αjの傾斜面が占める領域の面積よりも十分に小さい。これにより、傾斜角度βjの傾斜面に入射して出射した光は視認されず、実質的により広い占有面積を有する傾斜角度αjの傾斜面から入射した光だけが確認されることになる。その結果、プリズムに対して出射する側から入射する側を見ることができる状態となって透明になる。
【００３６】
したがって、より傾斜角度の小さい傾斜角度αjの傾斜面を有するプリズム列を適用することによって導光板１では液晶表示部２の情報を視認することができ、ライトガイド５ではＬＥＤ４の光を透過させることができる。
【００３７】
そのようなライトガイド５の反出射端面５ｂには、ライトガイド３から出射した光を反射させずにライトガイド５の反出射端面に効率よく入射させるために、反射防止膜（図示せず）が形成されていることが好ましいが、製造コストを抑制する観点から省略してもよい。
【００３８】
さらに、ライトガイド５では、ＬＥＤ６から発せられる光を反出射端面５ａにおいて効率よく反射させるため、長手方向の中央付近を挟んで左右対称に、ＬＥＤ６が取り付けられた両端部の側から長手方向の中央付近に向かって徐々に幅が狭められている。
【００３９】
上述した光源装置では、ＬＥＤ４から発せられる光はライトガイド３内を進み、反出射端面３ａにおいて出射端面３ｂに向かって反射される。反射した光は出射端面３ｂに形成された凹凸によって出射角度に幅をもって出射されることになる。出射端面３ｂから出射した光はライトガイド５を透過して、導光板１の入光面１ｃから導光板１内に入射する。
【００４０】
この場合、出射端面３ｂより出射する光には、出射端面３ｂに対して垂直に出射する光の他に、出射端面３ｂに対して斜めに出射する光がある。これにより、図７に示すように、導光板１に入射して進む光には、入光面１ｃに対して垂直に入射して進む光Ｌ１の成分の他に、入光面１ｃに対して斜めに入射して進む光Ｌ２，Ｌ３等の成分が含まれる。
【００４１】
一方、ＬＥＤ６から発せられる光はライトガイド５内を進み反出射端面５ａにおいて出射端面５ｂに向かって反射される。反射した光は出射端面５ｂ面に対してほぼ垂直に出射する。出射端面５ｂから出射した光は、導光板１の入光面１ｃから導光板１に入射する。
【００４２】
このとき、出射端面５ｂ面より出射する光は出射端面５ｂに対してほぼ垂直に出射する。この場合には、図７に示される３つの光Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３のうち、導光板１に入射して進む光は入光面１ｃに対して垂直に入射して進む光Ｌ１の成分が主となる。
【００４３】
上述したように、導光板１には、導光板１に導かれた光を液晶表示部２の側に向かって反射させるために、入光面１ｃとされる端面が延在する方向に沿ってプリズム列１１が形成されている。これにより、導光板１内を進む光のうち光Ｌ２，Ｌ３がプリズム列１１によって反射されて導光板１の発光面１ａから出射して、液晶表示部２によって反射される際には、液晶表示部２に対して横方向の反射角度にある分布をもって反射されることになる。
【００４４】
その結果、図８に示すように、ＬＥＤ４、ライトガイド３，５を経て導光板１から出射されて反射する光の強度は、反射角度θ＝０度を挟んでなだらかに分布（実線Ａ）する。
【００４５】
一方、ＬＥＤ６、ライトガイド５を経て導光板１から出射されて反射する光の強度は、入光面１ｃに対して垂直に入射して進む光Ｌ１の成分が主となるため、反射角度θ＝０度を挟んで急峻に分布（点線Ｂ）することになる。この分布（配光特性）の違いは、ライトガイド３，５のそれぞれの出射端面３ｂ、５ｂを出射する出射角度の分布の違いに対応するものである。なお、反射角度θは、図９に示すように、液晶表示部２における法線と反射した光が進む方向（横方向成分）とのなす角度として定義される。
【００４６】
このようにして、上述した光源装置では、まず、ＬＥＤ６から発せられて導光板１に導かれた光を液晶表示部２へ向けて出射することで、液晶表示部２に対して略垂直方向、つまり、液晶表示部２の正面に位置する人に向かって光を反射させることができる。
【００４７】
そして、ＬＥＤ４から発せられて導光板１に導かれた光を液晶表示部２へ向けて出射することで、液晶表示部２に対して横方向、つまり、液晶表示部２の正面に対して横に位置する人に向けても光を反射させることができる。これにより、液晶表示部２の正面に位置する人に加えて、その横に位置する人も液晶表示部２に表示された情報を容易に見ることができる。
【００４８】
しかも、光源装置にはＬＥＤ４，６に印加する電流を個別に制御する制御部３１が組み込まれている。これにより、液晶表示部２に表示された情報を横に位置する人にも見せたい場合には、ＬＥＤ４，６の双方をオン、または、その光量を強くすればよいことになる。一方、液晶表示部２に表示された情報を横に位置する人には見られたくない場合には、ＬＥＤ４をオフ、または、その光量を小さくし、ＬＥＤ６だけをオンとすれば液晶表示部２の正面に位置するユーザだけが情報を見ることができる。上述した光源装置では、このようなＬＥＤ４，６のオン・オフの動作を状況に応じてユーザが容易に切り替えることができる。
【００４９】
実施の形態２
本発明の実施の形態２に係る光源装置として、液晶表示部に対してフロントライトとなる光源装置の他の例について説明する。図１０および図１１に示すように、ライトガイド３３の出射端面３３ｂは凹凸表面とはされずフラットとされる。これ以外の構成については、実施の形態１において説明した図１に示す光源装置と同様なので、同一部材には同一符号を付しその説明を省略する。
【００５０】
上述した光源装置では、ライトガイド３の出射端面３３ｂがフラットにされていることで、図１１に示すように、ＬＥＤ４から発せられ反出射端面３３ａにて反射した光の大部分は、出射端面３３ｂに対してほぼ垂直に出射することになる。そのため、ライトガイド３を出射する光の出射角度の分布と、ライトガイド５を出射する光の出射角度の分布はほとんど同じになる。
【００５１】
これにより、ＬＥＤ４から発せられて導光板１に導かれた光が液晶表示部２にて反射される光の反射角度の分布は、図８において点線Ｂに示されるＬＥＤ６から発せられて導光板１に導かれた光が液晶表示部２によって反射される光の反射角度の分布とほとんど同じになる。
【００５２】
その結果、液晶表示部２の正面に位置する人に向かって反射する光の強度を高めることができ、たとえば、比較的明るい場所でも、液晶表示部２に表示された情報を容易に確認することができる。
【００５３】
しかも、制御ユニット３１によって、ユーザが比較的明るい場所にいるような場合には、ＬＥＤ４，６の双方をオンすればよいことになる。一方、ユーザが比較的暗い場所にいるような場合には、ＬＥＤ４およびＬＥＤ６の一方だけをオンとして、他方をオフとすることができ、ＬＥＤ４，６のオン・オフの動作を状況に応じてユーザが容易に切り替えることができる。
【００５４】
実施の形態３
本発明の実施の形態３に係る光源装置として、液晶表示部に対してフロントライトとなる光源装置のさらに他の例について説明する。図１２に示すように、ライトガイドとして、実施の形態１において説明した光源装置のライトガイド３と同様に出射端面を粗面としたライトガイド７と、ライトガイド５と同様に出射端面をフラットとしたライトガイド９とを備えている。ライトガイド７，９のそれぞれの反出射端面７ａ，９ａには、ＬＥＤ８，１０から発せられる光を導光板１へ向けて効率よく反射させるために、たとえばアルミニウム等の金属が蒸着されていることが好ましい。
【００５５】
ライトガイド７とライトガイド９とは厚さ方向に積み重ねた状態で導光板１の入光面側に配設されている。導光板１における入光端面の厚さは、積み重ねられたライトガイド７，９の厚みに対応するように設定されている。なお、これ以外の構成については、図１に示す光源装置と同様なので、同一部材には同一符号を付しその説明を省略する。
【００５６】
上述した光源装置では、ＬＥＤ８から発せられた光は出射端面を粗面としたライトガイド７によって導光板１に導かれ、ＬＥＤ１０から発せられた光は出射端面をフラットとしたライトガイド９によって導光板１に導かれることになる。
【００５７】
これにより、実施の形態１において説明したように、まず、ＬＥＤ１０からライトガイド９を経て導光板１に導かれた光を液晶表示部２へ向けて出射することで、液晶表示部２の正面に位置する人に向かって光を反射させることができる。
【００５８】
そして、ＬＥＤ８からライトガイド７を経て導光板１に導かれた光を液晶表示部２へ向けて出射することで、液晶表示部２の正面の横に位置する人に向けても光を反射させることができる。
【００５９】
その結果、液晶表示部２の正面に位置する人に加えて、その横に位置する人も液晶表示部２に表示された情報を容易に見ることができる。しかも、液晶表示部２に表示された情報を横に位置する人にも見せたい場合や、見せたくない場合など、その状況に応じてＬＥＤ８，１０のオン・オフの動作をユーザが容易に切り替えることができる。
【００６０】
また、この光源装置では、ライトガイド７とライトガイド９を積み重ねることで、ライトガイドの占有面積の削減が図られて、たとえば携帯電話のような携帯情報端末の大きさを小さくすることができる。さらに、ライトガイド７，９の双方の反出射端面に金属膜等の反射手段を講じることができて、ＬＥＤ８，１０から発せられる光を効率よく導光板１へ導くことができる。
【００６１】
なお、上記実施の形態では、ライトガイドとして、出射端面を粗面としたライトガイド７と、出射端面をフラットとしたライトガイド９とを備えている場合を例に挙げて説明したが、いずれも出射端面をフラットとしたライトガイドを２つ積み重ねるように配設してもよい。
【００６２】
この場合には、実施の形態２において説明したように、液晶表示部２の正面に位置する人に向かって反射する光の強度を高めることができ、しかも、ユーザがいる環境に応じてＬＥＤ８，１０のオン・オフの動作をユーザが容易に切り替えることができる。
【００６３】
また、ライトガイド３の出射端面３ｂを粗面化する他に、出射端面と導光板１との間、あるいは、出射端面と他のライトガイドの入射端面との間に、たとえば拡散シート等の光を散乱または拡散させる手段を配設させてもよい。
【００６４】
また、上述した各実施の形態では、光源装置は反射型の液晶表示部２を対象としたフロントライトとして適用される場合を例に挙げて説明した。この光源装置は、たとえば図１３に示すように、透過型の液晶表示部２を対象としたバックライトとしても適用することもできる。
【００６５】
この場合にも、導光板１の発光面１ａから出射する光の出射角度に応じて、液晶表示部２の正面に位置する人や、その横に位置する人も液晶表示部２に表示された情報を容易に見ることができ、しかも、ユーザが状況に応じてその操作を容易に行うことができる。
【００６６】
さらに、ライトガイドとしては、上述した２種類のライトガイドに限られず、たとえば、出射端面に施す粗面の大きさを適当に変えることにより、３種類以上のライトガイドを備えた光源装置でもよい。また、これらのライトガイドを配設する位置も導光板の一つの端面の側に限られるものではなく、複数の端面の側にそれぞれ配設してもよい。
【００６７】
また、各ＬＥＤに電力を供給する電気回路等とライトガイドを一つのユニットにまとめてライトガイドユニットとして、導光板の端面に配設させてもよい。さらに、液晶表示部２に、一連の導光板１、ライトガイド３，５、制御部３１を備えた液晶表示装置として、携帯情報端末に適用することも可能である。
【００６８】
実施の形態４
本発明の実施の形態４に係る光源装置を備えた液晶表示装置について説明する。図１４に示すように、光源装置では、透過型の液晶表示部２２と対向するように配設されて液晶表示部２２へ向けて光を出射する導光板１およびプリズムシート２１と、光源本体としてのＬＥＤ４，６と、ＬＥＤ４，６の光量を制御するための制御部３１とを備えている。
【００６９】
なお、この場合においても、説明を簡単にするため、導光板１，プリズムシート２１および液晶表示部２２を覆う筐体等については図示されていない。また、導光板１，プリズムシート２１等の各部材は、実際の配置に比べて離されて示されている。
【００７０】
図１４に示すように、導光板１の一端面にはＬＥＤ４から出射した光が入射する入光面１ｄが設けられ、一端面と略直交する他の端面には、ＬＥＤ６から出射した光が入射する入光面１ｃが設けられている。導光板１において液晶表示部２２と対向する側の面は、入光面１ｃ、１ｄから入射した光をプリズムシート２１に向けて出射する発光面１ａとされる。一方、発光面１ａとは反対側の反発光面１ｂには、導光板１に導かれた光をプリズムシート２１の側に向かって反射させるための、稜線が一方向に延在するプリズム列（反射部）１１が形成されている。
【００７１】
プリズム列１１は、ＬＥＤ４から離れるにしたがって、プリズムの高さが高くなるように形成されている。具体的にプリズムの高さは、０．０５ｍｍから０．２ｍｍとされる。また、プリズムの頂角は同一の角度とされ、出射する光の強度の分布を所定の分布とするために、たとえば、１００度前後（±２０度程度）の角度とされる。導光板１の発光面１ａは、光をプリズムシート２１へ向けて出射するために粗面（凹凸部）とされる。粗面は、導光板１の表面にサンドブラスト加工を施すことにより形成される。
【００７２】
プリズムシート２１のプリズムはプリズム列１１と直交するように配設されている。ＬＥＤ４は、発せられる光がプリズム列１１の稜線の延在する方向に沿って入射するように配設されている。一方、ＬＥＤ６は、発せられる光がプリズム列１１の稜線の延在する方向と直交する方向に沿って入射するように配設されている。
【００７３】
次に、上述した光源装置の動作として、まず、ＬＥＤ６から発せられる光について説明する。図１５に示すように、ＬＥＤ６から発せられた光は、導光板１の入射面１ｃから導光板１内に導かれる。導光板１内に導かれた光は、全反射を繰り返しながら導光板１内を進もうとする。その間に、特に、プリズム列１１が形成された反発光面１ｂにて光が反射されることによって、反射した光における、プリズム列１１に直交する方向の強度の分布が所定の分布になる。すなわち、後述するように、導光板１の発光面１ａに対して垂直に出射（出射角度０度）する光の強度が最も強くなる。
【００７４】
また、発光面１ａにおける粗面により全反射条件が崩れて、光が導光板１よりプリズムシート２へ向けて出射することになるが、粗面によって、プリズム列１１と平行な方向の光の広がりを抑えることができる。粗面の粗さＲａをたとえば０．０８ｍｍとすることによって、光は導光板１の発光面１ａから出射角度約６０度程度にて出射することになる。
【００７５】
なお、粗さＲａとは、粗面の粗さ曲線からその平均線の方向に基準長さ分を取り出し、その取り出された部分の平均線方向をＸ軸とし、縦方向をＹ軸として粗さ曲線ｙをｘの関数として表したとすると、その関数の絶対値を０から所定の長さＬまで積分し、その積分値をその長さＬで割った値をいう。
【００７６】
発光面１ａから出射角度約６０度程度にて出射した光は、プリズムシート２１に入射してこれを透過し、液晶表示部２に向けて出射されることになる。プリズムシート２１の導光板１側の面には、導光板１に形成されたプリズム列１１とは直交する方向にプリズム列が形成されている。このプリズム列の頂角を約６０度として、発光面１ａから出射角度約６０度程度にて出射する光をプリズムシート２１に入射させることで、プリズムシート２１から出射する際の光の強度は出射角度０度にピークをもつ分布となる。
【００７７】
このように、プリズムシート２１および導光板１の反発光面１ｂにそれぞれ設けられたプリズム列は、それぞれのプリズム列に直交する方向の光の成分に影響を与える。これにより、図１６に示すように、ＬＥＤ６より発せられ導光板１を経てプリズムシート２１を出射する光のうち、プリズム列１１と直交する方向に沿った（平面Ｉ）光の強度は、導光板１に設けられたプリズム列１１によって出射角度０度に強度のピークをもつ分布となる。また、プリズムシート２１に設けられたプリズム列と直交する方向に沿った（平面ＩＩ）光の成分も、そのプリズム列によって出射角度０度に強度のピークをもつ分布となる。
【００７８】
一方、ＬＥＤ４から発せられた光は、図１７に示すように、導光板１の入光面１ｄから入射する。導光板１内に入射した光は、反発光面１ｂに形成されたプリズム列１１によって反射されて発光面１ａより出射することになる。そのプリズム列１１は、入光面１ｄから離れるにしたがい高くなるように形成されている。これにより、導光板１内を進む光がプリズム列１１によって均一に反射されて、導光板１より均一に出射する。
【００７９】
プリズム列１１の頂角は、プリズム列１１を反射した光が導光板１に対してほぼ垂直に出射（出射角度０度）するように適切な角度に設定されている。また、プリズム列１１を反射した光は、発光面１ａの粗面によっても出射されることになる。上述したように、粗面によって出射される場合には、その出射角度は約６０度程度になる。
【００８０】
このような出射角度の分布をもってプリズムシート２１に入射した光のうち、プリズムシート２１に設けられたプリズム列に平行な光の成分は影響を受けない。これにより、図１８に示すように、ＬＥＤ４から発せられてプリズムシート２１を出射する光のうち、プリズム列１１と直交する方向に沿った（平面Ｉ）光の強度は、出射角度０度と６０度とに２つのピークをもつ分布となる。
【００８１】
一方、プリズムシート２１に入射した光のうち、プリズムシート２１に設けられたプリズム列と直交する方向の光の成分は、そのプリズム列によって散乱されることになる。これにより、図１８に示すように、ＬＥＤ４から発せられて導光板１を出射する光のうち、プリズムシートに設けられたプリズム列と直交する方向に沿った（平面ＩＩ）光の強度は、出射角度０度を挟んで２つのピークをもつ分布となる。
【００８２】
ここで、液晶表示装置として、液晶表示部２２を正面にして、その液晶表示部２２に向かって左側または右側にＬＥＤ６を配設し、上側または下側にＬＥＤ４を配設する。
【００８３】
こうすることで、ＬＥＤ４，６からそれぞれ発せられる光のうち、ＬＥＤ６から発せられてプリズムシート２１から出射する光は、液晶表示部２２の正面に位置する人に向かって液晶表示部２２を透過することになる。その結果、液晶表示部２２の正面に位置する人が、液晶表示部２２に表示された情報を視認することができる。
【００８４】
一方、ＬＥＤ４から発せられてプリズムシート２１から出射する光は、液晶表示部２２の正面の横に位置する人に向かって液晶表示部２２を透過することになる。その結果、液晶表示部２２の正面の横に位置する人が液晶表示部２２に表示された情報を視認することができる。
【００８５】
しかも、液晶表示部２２に表示された情報を横に位置する人にも見せたい場合や、見せたくない場合など、その状況に応じてＬＥＤ４，６のオン・オフの動作を、制御部３１を介してユーザが容易に切り替えることができる。
【００８６】
上述した液晶表示装置では、ＬＥＤ４から発せられる光を導光板１から出射角度約０度で、かつ、均一に出射させるため、導光板１の反発光面１ｂにプリズム列１１を形成し、しかも、そのプリズムの高さを変化させた構造を例に挙げて説明した。
【００８７】
この実施の形態に係る液晶表示装置では、ＬＥＤ６から発せられる光に影響を与えずにＬＥＤ４から発せられる光を導光板１から均一に出射することができれば、上述した構造に限られるものではなく、たとえばプリズム列の高さを変えずに、プリズムの間隔や頂角を変化させてもよい。また、プリズム形状以外の適当な構造を採用してもよい。また、光源本体としてＬＥＤを適用した場合を例に挙げたが、冷陰極管などの他の光源を用いてもよい。
【００８８】
実施の形態５
本発明の実施の形態５に係る光源装置を備えた液晶表示装置について説明する。図１９に示すように、液晶表示装置では、透過型の液晶表示部２２と対向するように配設されて液晶表示部２２へ向けて光を出射する２つの導光板１，２５と、光源本体としてのＬＥＤ２６，２７と、ＬＥＤ２６，２７の光量を制御するための制御部３１とを備えている。
【００８９】
導光板２５では、液晶表示部２２が位置する側とは反対側の面には、光を反射させるためのプリズム列が形成されている。プリズム列は液晶表示部２２が位置する側の面（発光面）に対して傾斜した２つの面により形成されている。２つの傾斜した面のそれぞれと発光面とのなす角度を角度α4と角度β4とすると、たとえば角度α4は約２度であり角度β4は約４３度とされる。また、このプリズム列の高さは、ＬＥＤ２７から離れるにしたがって高くなるように形成されている。
【００９０】
一方、導光板１ではプリズムは形成されておらず、液晶表示部２２が配置される側とは反対側の反発光面１ｂが粗面（凹凸部）とされる。その粗面の粗さＲａは約０．０８ｍｍとされる。
【００９１】
図２０に示すように、ＬＥＤ２７から発せられた光は導光板２５に入射し、導光板２５内を進むことになる。このとき、プリズムの傾斜角度のより小さい角度α4の傾斜の面に当たった場合には、全反射条件は崩れないために光は導光板２５内を進み続けることになる。
【００９２】
プリズムの傾斜角度のより大きい角度β4の傾斜の面に当たると、その部分で全反射条件が崩れて液晶表示部２２に向かって反射される。角度β4は約４３度であるため、光は出射角度約０度で導光板２５を出射することになる。しかも、プリズム列の高さがＬＥＤ２７から離れるにしたがって高くなるように形成されていることで、導光板２５から液晶表示部２２に向けて光が均一に出射される。
【００９３】
このようにして、出射角度約０度にて出射する光のち、導光板２５に形成されたプリズム列と直交する方向に沿った（平面ＩＩ）光の強度は、図２２に示すように、出射角度約０度にピークをもつ分布になる。
【００９４】
一方、図２１に示すように、ＬＥＤ２６からそれぞれ発せられる光は導光板１内を進むことになる。そのＬＥＤ２６は導光板１を挟んで互いに対向するように配設されている。導光板１の反発光面１ｂが粗面とされていることで、全反射条件が崩れて導光板１の発光面１ａより光が出射する。その粗面の粗さＲａを０．０８ｍｍ程度としていることで、導光板１を出射する際の出射角度は約６０度となる。
【００９５】
しかも、ＬＥＤ２６は導光板１を挟んで互いに対向するように配設されていることで、一方の側に位置するＬＥＤ２６から発せられる光は、他方側に向かって出射角度６０度にて導光板１から出射し、他方の側に位置するＬＥＤ２６から発せられる光は、一方の側に向かって出射角度６０度にて導光板１から出射することになる。
【００９６】
導光板１からそれぞれ出射した光は、導光板２５へ入射する。このとき、導光板２５に形成されたプリズム列では、傾斜角度のより大きい傾斜角度β4の傾斜面が占める領域の面積が、傾斜角度のより小さい傾斜角度α4の傾斜面が占める領域の面積よりも十分に小さい。そのため、導光板２５へ入射する光のほとんどは傾斜角度のより小さい傾斜面から導光板２５内に導かれる。
【００９７】
これにより、出射角度約６０度にて出射した光は、その光路が大幅に変えられることなく導光板２５を透過して出射することになる。その結果、導光板２５に形成されたプリズム列と直交する方向に沿った（平面ＩＩ）光の強度は、図２２に示すように、出射角度約６０度（±６０度）にピークをもつ分布になる。
【００９８】
ここで、液晶表示装置として、液晶表示部２２を正面にして、その液晶表示部２２に向かって左側または右側にＬＥＤ２６を配設し、上側または下側にＬＥＤ２７を配設する。
【００９９】
こうすることで、ＬＥＤ２７から発せられて導光板２５から出射する光は、液晶表示部２２の正面に位置する人に向かって液晶表示部２２を透過することになる。その結果、液晶表示部２２の正面に位置する人が、液晶表示部２２に表示された情報を視認することができる。
【０１００】
一方、ＬＥＤ２６から発せられて導光板２５から出射する光は、液晶表示部２２の正面の横に位置する人に向かって液晶表示部２２を透過することになる。その結果、液晶表示部２２の正面の横に位置する人が液晶表示部２２に表示された情報を視認することができる。
【０１０１】
しかも、液晶表示部２２に表示された情報を横に位置する人にも見せたい場合や、見せたくない場合など、その状況に応じてＬＥＤ２６，２７のオン・オフの動作を、制御部３１を介してユーザが容易に切り替えることができる。
【０１０２】
なお、上述した液晶表示装置では、導光板１内を進む光を導光板２５の側に向けて所定の出射角度で出射させるために、導光板１の反発光面１ｂを粗面としている場合を例に挙げて説明したが、導光板１と導光板２５との間に適当な光制御シートを配設することによって、導光板１から出射する光の出射角度を変えるようにしてもよい。たとえば、光制御シートとして、適当な頂角を有するプリズムシートを適用することで、出射角度を約３０度にすることができる。
【０１０３】
特に、この場合には、出射角度を６０度とする場合と比べると、液晶表示部２２の正面の横に位置する人に対する輝度は若干低下するが、液晶表示部２２の正面に位置する人に対する輝度は上昇することになる。
【０１０４】
また、上述した液晶表示装置では、導光板２５に形成されるプリズム列をなす傾斜面の角度として角度α4を２度、角度β4を４３度とする場合を例に挙げて説明したが、導光板１から出射されて入射する光の光路が影響を受けることが比較的少ない角度であればこれらの値に限られるものではなく、たとえば角度β4の角度をさらに大きくすることで、導光板１から出射されて導光板２５に入射する光に対する影響をさらに小さくすることができる。さらに、光源本体としてはＬＥＤの他に、たとえば冷陰極管などの他の光源を用いてもよい。
【０１０５】
実施の形態６
本発明の実施の形態６に係る光源装置を備えた液晶表示装置について説明する。図２３に示すように、液晶表示装置では、透過型の液晶表示部２２と対向するように配設されて液晶表示部２２へ向けて光を出射する４層構造の導光板４１〜４４と、光源本体としてのＬＥＤ４７，４８と、導光板４１〜４４とＬＥＤ４６〜４８との間に配設される偏光子４５，４６と、ＬＥＤ４７，４８の光量を制御するための制御部３１とを備えている。
【０１０６】
導光板４１，４３は、所定の屈折率（屈折率等方性）を有する透明な材料として、たとえばシクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）が用いられる。このシクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）屈折率は１．５３である。一方、導光板４２，４４は、光の振動方向に対して異なる屈折率を有する屈折率異方性の透明な材料として、たとえばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）が用いられる。ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の場合、一方向に振動する光に対して屈折率は１．８５であり、他の方向に振動する光に対して屈折率は１．５７である。
【０１０７】
偏光子は、ＬＥＤ４７，４８から発せられる光のうち、所定の方向の振動成分だけを取り出すものであり、たとえばヨウ素偏光板等が使用される。
【０１０８】
ＬＥＤ４８から発せられる光では、ＬＥＤチップから出射される青色、または紫色の短波長の光を蛍光体を用いて白色光としているため特定の偏光成分を有しない。そこで、図２４に示すように、まず、ＬＥＤ４８から発せられた光は、偏光子４６を透過させることによって紙面に対して平行に振動する光の偏光成分Ａだけとされる。その偏光成分Ａは導光板４３，４４に入射する。このとき、偏光成分Ａに対する導光板４４の屈折率は１．５７であり、導光板４３の屈折率１．５３にほぼ一致する。
【０１０９】
偏光成分Ａに対する導光板４３の屈折率と導光板４４の屈折率とがほぼ一致していることで、導光板４３と導光板４４との界面において反射する成分はほとんどない。そのため、偏光成分Ａは光路を変えられることなく導光板４３，４４内を進むことになる。
【０１１０】
一方、偏光成分Ａに対する導光板４２の屈折率は１．８５である。そのため、偏光成分Ａは導光板４３と導光板４２との界面において反射することになるが、その界面を粗面（凹凸部）とすることで偏光成分Ａは散乱されて、導光板４３から出射することになる。このとき、偏光成分Ａは粗面の粗さＲａにより所定の出射角度の分布をもって導光板４３から出射して導光板４２に入射する。
【０１１１】
その屈折率１．８５の導光板４２と導光板４１との界面には、所定の頂角を有するプリズムが形成されている。その導光板４１の屈折率は１．５３である。導光板４２に入射した偏光成分Ａは、導光板４３を出射する際の出射角度とプリズムの形状等に基づいて出射角度にある程度の幅（たとえば±６０度程度）をもって導光板４１から出射することになる。
【０１１２】
一方、ＬＥＤ４７から発せられた光は、偏光子４５を透過させることによって紙面に対して垂直方向に振動する光の偏光成分Ｂだけとされる。その偏光成分Ｂに対する導光板４２の屈折率は１．５７であり、導光板４３，４１の屈折率はそれぞれ１．５３であることで、偏光成分Ｂに対しては、導光板４１〜４３の屈折率はほぼ一致する。そのため、入射した偏光成分Ｂは、導光板４１〜４３におけるそれぞれの界面ではほとんど反射することなく導光板４１〜４３内を進むことになる。
【０１１３】
ところが、導光板４３の屈折率が１．５３であるのに対して、偏光成分Ｂに対する導光板４４の屈折率が１．８５である。その導光板４４と導光板４３との間にはプリズムが形成されている。そのため、入射した偏光成分Ｂは導光板４３と導光板４４との界面において、プリズムの形状（頂角等）により特定の反射角度をもって反射されることになる。界面で反射した偏光成分Ｂは、屈折率のほぼ同じ導光板４１〜４３内を反射することなく進み、特定の反射角度に基づく出射角度（角度０度）にて導光板４１から出射することになる。
【０１１４】
ここで、液晶表示装置として、液晶表示部２２を正面にして、その液晶表示部２２に向かって左右の所定の位置にＬＥＤ４７，４８を配設する。こうすることで、ＬＥＤ４７から発せられて導光板４１から出射した偏光成分Ｂは、液晶表示部２２の正面に位置する人に向かって液晶表示部２２を透過することになる。その結果、液晶表示部２２の正面に位置する人が、液晶表示部２２に表示された情報を視認することができる。
【０１１５】
一方、ＬＥＤ４８から発せられて導光板４１から出射する光は、液晶表示部２２の正面の横に位置する人に向かって液晶表示部２２を透過することになる。その結果、液晶表示部２２の正面の横に位置する人が液晶表示部２２に表示された情報を視認することができる。
【０１１６】
しかも、液晶表示部２２に表示された情報を横に位置する人にも見せたい場合や、見せたくない場合など、その状況に応じてＬＥＤ４７，４８のオン・オフの動作を、制御部３１を介してユーザが容易に切り替えることができる。
【０１１７】
なお、上述した液晶表示装置では、ＬＥＤ４７，４８を導光板４１〜４４を挟んで対向する配設された場合を例に挙げて説明した。この他に、図２５に示すように、ＬＥＤ４７，４８からそれぞれ発せられる光から偏光成分Ａ，Ｂを得るための偏光ビームスプリッタ５３を配設して、そのビームスプリッタ５３の位置する側にＬＥＤ４７，４８を配設するようにしてもよい。この場合には、上述した効果に加えて、ＬＥＤ４７およびＬＥＤ４８の双方が導光板４１〜４４に対し一方の側に配設されることで、装置の占有面積の削減を図り液晶表示装置の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る光源装置を備えた液晶表示装置の要部を示す斜視図である。
【図２】同実施の形態において、導光板によって反射されて出射する光の光路を示す断面図である。
【図３】同実施の形態において、粗面化された出射端面を有するライトガイドにおける光の光路を示す図である。
【図４】同実施の形態において、フラットな出射端面を有するライトガイドにおける光の光路を示す図である。
【図５】同実施の形態において、プリズム列の作用を説明するための第１の図である。
【図６】同実施の形態において、プリズム列の作用を説明するための第２の図である。
【図７】同実施の形態において、導光板に入射した光の光路を示す斜視図である。
【図８】同実施の形態において、液晶表示部によって反射される光の反射角度に対する強度の分布を示すグラフである。
【図９】同実施の形態において、反射角度の定義を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る光源装置を備えた液晶表示装置の要部を示す斜視図である。
【図１１】同実施の形態において、フラットな出射端面を有するライトガイドにおける光の光路を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態３に係る光源装置を備えた液晶表示装置の要部を示す斜視図である。
【図１３】変形例に係る光源装置を備えた液晶表示装置の要部を示す斜視図である。
【図１４】本発明の実施の形態４に係る光源装置を備えた液晶表示装置の要部を示す斜視図である。
【図１５】同実施の形態において、導光板に入射した光の光路を示す断面図である。
【図１６】同実施の形態において、導光板から出射する光の出射角度に対する強度の分布を示すグラフである。
【図１７】同実施の形態において、導光板に入射した他の光の光路を示す断面図である。
【図１８】同実施の形態において、導光板から出射する他の光の出射角度に対する強度の分布を示すグラフである。
【図１９】本発明の実施の形態５に係る光源装置を備えた液晶表示装置の要部を示す斜視図である。
【図２０】同実施の形態において、導光板に入射した光の光路を示す断面図である。
【図２１】同実施の形態において、導光板に入射した他の光の光路を示す断面図である。
【図２２】同実施の形態において、導光板から出射する光の出射角度に対する強度の分布を示すグラフである。
【図２３】本発明の実施の形態６に係る光源装置を備えた液晶表示装置の要部を示す斜視図である。
【図２４】同実施の形態において、導光板に入射した光の光路を示す断面図である。
【図２５】同実施の形態において、変形例に係る液晶表示装置の構造と、導光板に入射した光の光路を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１１９】
１，２５，４１〜４４  導光板、１ａ  発光面、１ｂ  反発光面、２，２２  液晶表示部、３，５，７，９，３３  ライトガイド、３ａ，５ａ，７ａ，９ａ，３３ａ  反出射端面、３ｂ，５ｂ，３３ｂ  出射端面、４，６，８，１０，２６，２７，４７，４８  ＬＥＤ、１１  プリズム列、２１  プリズムシート、３１  制御部、４５，４６  偏光子、５３  ビームスプリッタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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