(57)【要約】【課題】  生ごみの乾燥処理で発生する脱臭された高温の空気を再利用するとともに、乾燥処理の前後における悪臭放出を防止する。【解決手段】  二重壁で構成され、生ごみが収容される処理槽１２および吸気口１５が形成された筐体１３と、二重壁の空洞部１４と処理槽１２との連通路における空洞部１４側に配置された脱臭部２５ａ、および処理槽１２側に配置されて脱臭部２５ａを加熱する第１のヒータ２５ｂを備えた脱臭手段２５と、空洞部１４内の空気を外部に排出する排気口２６と、吸気口１５から処理槽１２に取り込まれた空気を脱臭手段２５および空洞部１４を順次通過させて排気口２６から排出するファン２８とを有する。処理開始時には吸気口１５と処理槽１２との間の流路を開いてファン２８を動作させ、処理終了時には吸気口１５と処理槽１２との間の流路を閉じてファン２８の動作を停止させる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部が相互に離間した外壁部と内壁部とからなる二重壁で構成され、スラリーが収容される処理槽および前記処理槽内に外気を取り込む吸気口が形成された筐体と、
前記処理槽内のスラリーを撹拌する撹拌手段と、
前記外壁部と前記内壁部とで形成された空洞部と前記処理槽とを連通する連通路における前記空洞部側に配置された脱臭部、および前記処理槽側に配置されて前記脱臭部を加熱する第１のヒータを備えた脱臭手段と、
前記空洞部内の空気を外部に排出する排気口と、
前記吸気口から前記処理槽に取り込まれた空気を前記脱臭手段および前記空洞部を順次通過させて前記排気口から排出する送風手段と、を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記脱臭部は酸化触媒であることを特徴とする請求項１記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記空洞部には、前記処理槽内を加熱する第２のヒータが設置されていることを特徴とする請求項１または２記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記空洞部と前記排気口とは、外周が大気と接触するダクトで連通されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の乾燥装置。
【請求項５】
駆動手段に駆動されて前記吸気口と前記処理槽との間の流路を開閉する開閉手段と、
前記脱臭手段の温度を測定する温度センサと、
乾燥処理の開始時においては前記温度センサを介して送信される前記脱臭手段の温度が所定レベルに達したときに前記駆動手段を動作させて前記吸気口と前記処理槽との間の流路を開放するとともに前記送風手段を動作させ、乾燥処理の終了時においては前記駆動手段を動作させて前記開閉手段を閉じて前記吸気口と前記処理槽との間の流路を閉じるとともに前記送風手段の動作を停止させる制御手段と、を有することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記所定レベルとは、前記脱臭手段が脱臭機能を発揮し得る温度であることを特徴とする請求項５記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は乾燥装置に関し、特に厨芥やその粉砕物、あるいは排水処理装置で発生する余剰汚泥等を乾燥する乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
家庭用や業務用の厨房等で排出される厨芥やその粉砕物、あるいは排水処理で発生する汚泥等などのスラリーを乾燥減量する乾燥装置においては、処理中に発生する悪臭を外気に放出しないように脱臭処理機能が設けられているものがある。
【０００３】
たとえば特開平７−１３６６３０号公報には、厨芥の乾燥処理中に発生するガスをバーナーで燃焼して脱臭する技術が、特開２００１−３４７２４５号公報には、同じく厨芥の乾燥処理中に発生するガスを液状の木酢と焼こんぶの粉末を加えた杉材のチップからなる脱臭材に接触させて脱臭する技術が、開示されている。また、厨芥から発生したガスを酸化触媒などの脱臭装置を通して脱臭することも考えられる。
【特許文献１】特開平７−１３６６３０号公報
【特許文献２】特開２００１−３４７２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような前述した技術によれば、厨芥などのスラリーはヒータで加熱されながら撹拌乾燥され、そのときに発生するガスを脱臭しているので、脱臭された高温の空気つまり熱風がそのまま大気に放出されるようになる。
【０００５】
したがって、脱臭後の熱風をスラリーの加熱のために再利用できればヒータの負荷が軽減されることとなり望ましい。
【０００６】
また、スラリーの乾燥処理中はガスが脱臭されるが、乾燥処理の前後では脱臭動作が行われないために悪臭が放出されるおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、スラリーの乾燥処理で発生する脱臭された高温の空気を再利用することのできる乾燥装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、乾燥処理の前後におけるスラリーからの悪臭放出を防止することのできる乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明に係る乾燥装置は、少なくとも一部が相互に離間した外壁部と内壁部とからなる二重壁で構成され、スラリーが収容される処理槽および前記処理槽内に外気を取り込む吸気口が形成された筐体と、前記処理槽内のスラリーを撹拌する撹拌手段と、前記外壁部と前記内壁部とで形成された空洞部と前記処理槽とを連通する連通路における前記空洞部側に配置された脱臭部、および前記処理槽側に配置されて前記脱臭部を加熱する第１のヒータを備えた脱臭手段と、前記空洞部内の空気を外部に排出する排気口と、前記吸気口から前記処理槽に取り込まれた空気を前記脱臭手段および前記空洞部を順次通過させて前記排気口から排出する送風手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の好ましい形態において、前記脱臭部は酸化触媒であることを特徴とする。
【００１１】
本発明のさらに好ましい形態において、前記空洞部には、前記処理槽内を加熱する第２のヒータが設置されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明のさらに好ましい形態において、前記空洞部と前記排気口とは、外周が大気と接触するダクトで連通されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明のさらに好ましい形態において、駆動手段に駆動されて前記吸気口と前記処理槽との間の流路を開閉する開閉手段と、前記脱臭手段の温度を測定する温度センサと、乾燥処理の開始時においては前記温度センサを介して送信される前記脱臭手段の温度が所定レベルに達したときに前記駆動手段を動作させて前記吸気口と前記処理槽との間の流路を開放するとともに前記送風手段を動作させ、乾燥処理の終了時においては前記駆動手段を動作させて前記開閉手段を閉じて前記吸気口と前記処理槽との間の流路を閉じるとともに前記送風手段の動作を停止させる制御手段と、を有することを特徴とする。ここで、所定レベルとは、たとえば前記脱臭手段が脱臭機能を発揮し得る温度である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば以下の効果を奏することができる。
【００１５】
すなわち、本発明によれば、筐体を外壁部と内壁部とからなる二重壁で構成して空洞部を形成し、処理槽内のスラリーら発生するガスを脱臭手段で加熱、脱臭した後に空洞部に導入してスラリーの加熱に用いているので、生ごみの乾燥処理で発生する脱臭された高温の空気を再利用することが可能になる。
【００１６】
このように脱臭後の高温の空気を生ごみの加熱のために再利用していることから、空洞部に設けられた第２のヒータの負荷が軽減される。
【００１７】
空洞部と排気口とを、外周が大気と接触するダクトで連通すれば、空洞部からダクト内に導入された空気はダクトを通って次第に冷却された後に排気口から排出されるので、高温の空気がそのまま放出されることがない。
【００１８】
また、制御手段が、乾燥処理の開始時においては脱臭手段の温度が所定レベルに達したときに吸気口と処理槽との間の流路を開放するとともに送風手段を動作させ、乾燥処理の終了時においては吸気口と処理槽との間の流路を閉じるとともに送風手段の動作を停止させるようにしているので、乾燥処理の前後における生ごみからの悪臭放出を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照しつつさらに具体的に説明する。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。
【００２０】
図１は本発明の一形態である乾燥装置を示す概略図である。
【００２１】
図１に示す乾燥装置は、家庭用や業務用の厨房等で排出される厨芥あるいはその粉砕物である生ごみ（スラリー）が投入される投入口１１ａ、および投入された生ごみが収容される処理槽１２が形成された筐体１３を備えている。図示するように、筐体１３は外壁部１３ａと内壁部１３ｂとからなる二重壁で構成されており、外壁部１３ａと内壁部１３ｂとが相互に離間して両者の間に空洞部１４が形成されている。また、このような筐体１３には処理槽１２内に外気を取り込む吸気口１５が形成され、吸気口１５と処理槽１２との間には、アクチュエータ（駆動手段）１６に駆動されて両者間の流路を開閉するバルブ（開閉手段）１７が設置されている。さらに、空洞部１４内には、筐体１３の壁面を介して処理槽１２内を加熱する第２のヒータ１８が設けられている。なお、前述した投入口１１ａには当該投入口１１ａを開閉する蓋１９ａが取り付けられている。また、筐体１３の側面下部には、乾燥処理された生ごみを取り出す蓋１９ｂ付きの取出口１１ｂが設けられている。
【００２２】
なお、本形態においては、筐体１３の全体が二重壁で構成されているが、一部だけであってもよい。
【００２３】
筐体１３の処理槽１２内には、モータ２０により回転されるシャフト２１と、このシャフト２１の径方向に延びて取り付けられた複数本の撹拌棒２２とからなる撹拌手段が設置されている。撹拌棒２２の先端には、撹拌棒２２に対して略直角をなす撹拌翼２３が固定されている。そして、モータ２０によりシャフト２１が回転すると、シャフト２１に取り付けられた撹拌棒２２と撹拌翼２３により処理槽１２の生ごみが撹拌される。
【００２４】
外壁部１３ａと内壁部１３ｂとで形成された空洞部１４と処理槽１２との間は連通路を構成する配管２４で連通されている。この配管２４上には、空洞部１４側にハニカム状の白金で構成された酸化触媒（脱臭部）２５ａが配置され、処理槽１２側にこの酸化触媒２５ａを加熱して脱臭機能を発揮させる第１のヒータ２５ｂが配置されて、これら酸化触媒２５ａと第１のヒータ２５ｂとで脱臭手段２５が構成されている。なお、脱臭部としては酸化触媒２５ａに限定されるものではなく、加熱されることにより脱臭機能を発揮するものであればよい。
【００２５】
空洞部１４は、空洞部１４内の空気を外部に排出する排気口２６とダクト２７を介して連通されている。ダクト２７は、その外周が大気と接触するように筐体１３と離間して設置されており、空洞部１４から導入された高温の空気が冷却されるようになっている。なお、ダクト２７を設けることなく、空洞部１４に直接排気口２６を形成してもよい。
【００２６】
ダクト２７には空気を排気口２６から外部に排出するためのファン（送風手段）２８が設けられている。したがって、ファン２８が動作することにより空気が吸気口１５から処理槽１２内に取り込まれ、取り込まれた空気は脱臭手段２５を通って空洞部１４に至り、空洞部１４からダクト２７を通って排気口２６から外部へ放出される。なお、本形態ではファン２８を排気口２６の近傍に設置して、外気を吸気口１５から処理槽１２内に負圧吸引しているが、ファン２８の設置位置は図示する箇所に限定されるものではない。つまり、吸気口１５から排気口２６に至る空気の流れにおける何れの箇所（たとえば吸気口１５の近傍、あるいは配管２４上など）に設置することもできる。
【００２７】
このような乾燥装置には、脱臭手段２５の温度を測定する温度センサ２９、処理槽１２内の温度を測定する温度センサ３０、空洞部１４内の温度を測定する温度センサ３１が設けられている。また、これら温度センサ２９，３０，３１に測定された温度情報が送信されるとともに、モータ２０およびファン２８を駆動し、さらにアクチュエータ１６を駆動してバルブ１７を開閉するコントロールユニット（制御手段）３２が設けられている。このコントロールユニット３２は、乾燥処理の開始時においては、温度センサ２９から送信される脱臭手段２５の温度が所定レベル、つまり脱臭手段２５が脱臭機能を発揮し得る温度に達したときにアクチュエータ１６を動作させてバルブ１７を開いて吸気口１５と処理槽１２との間の流路を開放するとともにファン２８を動作させる。また、乾燥処理の終了時においては、アクチュエータ１６を動作させてバルブ１７を閉じて吸気口１５と処理槽１２との間の流路を閉じるとともにファン２８の動作を停止させる。なお、図示は省略されているが、コントロールユニット３２は、第１のヒータ２５ｂおよび第２のヒータ１８への給電も制御するようになっている。
【００２８】
次に、以上の構成を有する乾燥装置の動作について説明する。
【００２９】
蓋１９ｂを閉めて取出口１１ｂを塞いでおき、投入口１１ａから生ごみを処理槽１２内に投入する。このとき、バルブ１７は閉じられて吸気口１５と処理槽１２との間の流路は閉塞されて、生ごみから発生する悪臭が吸気口１５から大気中に放出されてないようになっている。
【００３０】
生ごみを処理槽１２内に投入したならば、蓋１９ａを閉めて、起動ボタン（図示せず）を押す。なお、このとき処理槽１２内の温度設定も併せて行う。
【００３１】
起動ボタンが押されたならば、コントロールユニット３２は第１のヒータ２５ｂおよび第２のヒータ１８への給電を開始するとともに温度センサ２９により脱臭手段２５の温度を監視する。そして、脱臭手段２５内の温度がたとえば３００℃になって酸化触媒２５ａによる脱臭機能が発揮可能になったならば、モータ２０を回転させて撹拌棒２２と撹拌翼２３により処理槽１２の生ごみの撹拌を開始するとともに、アクチュエータ１６を動作させてバルブ１７を開いて吸気口１５と処理槽１２との間の流路を開放し、さらにファン２８を動作させる。なお、生ごみの撹拌は起動ボタンが押されたならば直ちに開始するようにしてもよい。
【００３２】
ファン２８が動作することにより、空気が吸気口１５から処理槽１２内に取り込まれ、脱臭手段２５を通って空洞部１４に至り、空洞部１４からダクト２７を通って排気口２６から外部へ放出される。このような空気の流れにおいて、第２のヒータ１８で加熱された処理槽１２内に取り込まれたときに温度が高くなるとともに生ごみから発生するガスにより悪臭となる。そして、温度の高い悪臭は配管２４に取り込まれて脱臭手段２５を通過するときに第１のヒータ２５ｂでさらに加熱されるとともに酸化触媒２５ａを通過するときに二酸化炭素と水とに分解されて脱臭される。その後、脱臭された高温の空気は空洞部１４に導入され、第２のヒータ１８とともに処理槽１２を加熱する。処理槽１２を加熱した空洞部１４内の空気は、ダクト２７内を通って次第に冷却されていき、排気口２６から排出される。したがって、高温の空気がそのまま放出されることはない。
【００３３】
なお、乾燥処理中はコントロールユニット３２が温度センサ２９により温度を監視して脱臭手段２５の温度が３００℃に保たれるように第１のヒータ２５ｂへの給電を制御するとともに、温度センサ３０，３１により処理槽１２および空洞部１４の温度を監視して処理槽１２内の温度が設定温度に保たれるように第２のヒータ１８への給電を制御する。
【００３４】
所定時間が経過したならば、コントロールユニット３２はモータ２０への給電を断って撹拌を停止させ、これにより乾燥処理が終了する。このとき、アクチュエータ１６を動作させてバルブ１７を閉じて吸気口１５と処理槽１２との間の流路を閉じるとともにファン２８の動作を停止させる。
【００３５】
このように、本乾燥装置によれば、筐体１３を外壁部１３ａと内壁部１３ｂとからなる二重壁で構成して空洞部１４を形成し、処理槽１２内の生ごみから発生するガスを脱臭手段２５で加熱、脱臭した後に空洞部１４に導入して生ごみの加熱に用いているので、生ごみの乾燥処理で発生する脱臭された高温の空気を再利用することが可能になる。そして、脱臭後の高温の空気を生ごみの加熱のために再利用していることから、第２のヒータ１８の負荷が軽減される。
【００３６】
また、コントロールユニット３２が、乾燥処理の開始時においては脱臭手段２５の温度が所定レベルに達したときに吸気口１５と処理槽１２との間の流路を開放するとともにファン２８を動作させ、乾燥処理の終了時においては吸気口１５と処理槽１２との間の流路を閉じるとともにファン２８の動作を停止させるようにしているので、乾燥処理の前後における生ごみからの悪臭放出を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上の説明では、乾燥が行われるスラリーとしては厨芥やその粉砕物である生ごみが例示されているが、本発明のスラリーはこれに限定されるものではなく、たとえば排水処理で発生する汚泥など水分を含んだ固形物であれば足りる。したがって、本願の乾燥装置は生ごみ用の乾燥装置のみならず、様々なスラリーの乾燥装置に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一形態である乾燥装置を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３９】
１１ａ  投入口
１１ｂ  取出口
１２  処理槽
１３  筐体
１３ａ  外壁部
１３ｂ  内壁部
１４  空洞部
１５  吸気口
１６  アクチュエータ（駆動手段）
１７  バルブ（開閉手段）
１８  第２のヒータ
１９ａ  蓋
１９ｂ  蓋
２０  モータ
２１  シャフト
２２  撹拌棒
２３  撹拌翼
２４  配管
２５  脱臭手段
２５ａ  酸化触媒（脱臭部）
２５ｂ  第１のヒータ
２６  排気口
２７  ダクト
２８  ファン（送風手段）
２９，３０，３１  温度センサ
３２  コントロールユニット（制御手段）
【図１】
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