(57)【要約】【課題】印刷装置のデータ更新機能強化と、印刷装置管理手数の低減。【解決手段】サーバーコンピュータから更新データと同時に次回データ更新日時を送付し、印刷装置に次回データ更新日時の保存機能を設け、次回データ更新日時の表示、及び次回データ更新日時に自動的に印刷装置を起動、終了する手段を設ける。【選択図】  図１５
2005028629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の所定位置に貼付するのに適した貼付物を備える記録媒体と、
前記貼付物に適した印刷データを生成し、前記印刷データに基づいて前記貼付物を印刷する印刷手段と、
前記印刷データの生成に用いるデータベースと該データベースの予定される更新日時の情報とを格納するメモリと、
前記データベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とを受信する受信手段と、
前記受信したデータベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とに基づいて前記メモリの内容を更新する更新手段と、
前記データベースの予定される更新日時の情報を報知する報知手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記記録媒体は、形状の異なる複数の前記貼付物を備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記データベースの予定される更新日時の情報は、次回のデータベースの更新日時を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記報知手段は、前記印刷装置の起動時または停止時において、前記次回のデータベースの更新日時の時間帯に前記印刷装置の起動を要請する情報を報知することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記データベースの予定される更新日時を設定する設定手段と、前記設定手段で設定された前記データベースの予定される更新日時に到達したのを検出すると前記印刷装置を自動的に起動する起動手段とをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記起動手段は、メモリに格納されている前記データベースの予定される更新日時に到達したのを検出すると、前記印刷装置を自動的に起動する起動手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記起動後に、前記受信手段による受信の処理と前記更新手段とによる前記メモリの内容の更新の処理が終了した後で、前記印刷装置を自動的に停止する停止手段をさらに有することを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。
【請求項８】
記録媒体の所定位置に貼付するのに適した貼付物を備える記録媒体と、
前記貼付物に適した印刷データを生成し、前記印刷データに基づいて前記貼付物を印刷する印刷手段と、
前記印刷データの生成に用いるデータベースと該データベースの予定される更新日時の情報とを格納するメモリと、を有する印刷装置を制御する制御方法であって、
前記データベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とを受信する受信工程と、
前記受信したデータベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とに基づいて前記メモリの内容を更新する更新工程と、
前記データベースの予定される更新日時の情報を報知する報知工程と、
を有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項９】
記録媒体の所定位置に貼付するのに適した貼付物を備える記録媒体と、
前記貼付物に適した印刷データを生成し、前記印刷データに基づいて前記貼付物を印刷する印刷手段と、
前記印刷データの生成に用いるデータベースと該データベースの予定される更新日時の情報とを格納するメモリと、を有する印刷装置を制御する制御プログラムであって、
前記データベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とを受信する受信工程のプログラムコードと、
前記受信したデータベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とに基づいて前記メモリの内容を更新する更新工程のプログラムコードと、
前記データベースの予定される更新日時の情報を報知する報知工程のプログラムコードと、
を有することを特徴とする印刷装置を制御する制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記憶媒体に貼付する記憶情報を印刷した貼付物（ラベルなど）を製造する印刷装置、その制御方法、制御プログラムに関し、特に、ユーザが使用する際に利用料金を徴収して、映像、音声、情報等を記憶する記憶媒体とその記憶媒体を収納する収容ケースに貼付する貼付物（ラベルなど）を製造する印刷装置その制御方法、制御プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は、光磁気ディスク、磁気テープ、磁気ディスク、ＩＣカード、Ｆｌａｓｈメモリーカード等に代表される映像、音声、情報を記録する記憶媒体とその記憶媒体を収納する収納ケースとに貼付するための貼付物（ラベルなど）、あるいはＭＰ３プレイヤ等に代表される記憶媒体を有する記録装置に貼付するための貼付物、例えば、記憶媒体に記憶されている記憶情報の内容を示すラベル、シール、インデックスカード等、を製造するために、貼付物に印刷する印刷データを生成し、この生成した印刷データをラベルに印刷する印刷装置を提案した（特許文献１）。
【０００３】
このような印刷装置をサーバーコンピュータ等を利用して印刷装置のデータを更新する場合には、印刷装置を常に起動させている等、印刷装置はデータの更新時間に起動させるように運用する必要があった。
【０００４】
【特許文献１】
特２０００−１９０５７５号公報。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の印刷装置とそのシステムを利用して、印刷装置のデータを更新する場合は、いつでもサーバーコンピュータからの更新アクセスに対応できるように、常に印刷装置を起動したままにしておく等の管理しやすい環境を提供できない場合もあり、このような場合には、印刷装置のデータが更新できないといった問題が発生するおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、記憶媒体に貼付する貼付物の印刷用データを生成するのに用いるデータベースのデータを更新する際に、予定されるデータベースの更新日時の情報を報知することができる印刷装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る一実施形態の印刷装置は、以下の構成を有する。すなわち、記録媒体の所定位置に貼付するのに適した貼付物を備える記録媒体と、前記貼付物に適した印刷データを生成し、前記印刷データに基づいて前記貼付物を印刷する印刷手段と、前記印刷データの生成に用いるデータベースと該データベースの予定される更新日時の情報とを格納するメモリと、前記データベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とを受信する受信手段と、前記受信したデータベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とに基づいて前記メモリの内容を更新する更新手段と、前記データベースの予定される更新日時の情報を報知する報知手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
ここで、例えば、前記記録媒体は、形状の異なる複数の前記貼付物を備えることが好ましい。
【０００９】
ここで、例えば、前記データベースの予定される更新日時の情報は、次回のデータベースの更新日時を含むことが好ましい。
【００１０】
ここで、例えば、前記報知手段は、前記印刷装置の起動時または停止時において、前記次回のデータベースの更新日時の時間帯に前記印刷装置の起動を要請する情報を報知することが好ましい。
【００１１】
ここで、例えば、前記データベースの予定される更新日時を設定する設定手段と、前記設定手段で設定された前記データベースの予定される更新日時に到達したのを検出すると前記印刷装置を自動的に起動する起動手段とをさらに有することが好ましい。
【００１２】
ここで、例えば、前記起動手段は、メモリに格納されている前記データベースの予定される更新日時に到達したのを検出すると、前記印刷装置を自動的に起動する起動手段をさらに有することが好ましい。
【００１３】
ここで、例えば、前記起動後に、前記受信手段による受信の処理と前記更新手段とによる前記メモリの内容の更新の処理が終了した後で、前記印刷装置を自動的に停止する停止手段をさらに有することが好ましい。
【００１４】
上記目的を達成するための本発明に係る一実施形態の印刷装置の制御方法は、以下の構成を有する。すなわち、記録媒体の所定位置に貼付するのに適した貼付物を備える記録媒体と、前記貼付物に適した印刷データを生成し、前記印刷データに基づいて前記貼付物を印刷する印刷手段と、前記印刷データの生成に用いるデータベースと該データベースの予定される更新日時の情報とを格納するメモリと、を有する印刷装置を制御する制御方法であって、前記データベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とを受信する受信工程と、前記受信したデータベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とに基づいて前記メモリの内容を更新する更新工程と、前記データベースの予定される更新日時の情報を報知する報知工程と、を有することを特徴とする。
上記目的を達成するための本発明に係る一実施形態の制御プログラムは、以下の構成を有する。すなわち、記録媒体の所定位置に貼付するのに適した貼付物を備える記録媒体と、前記貼付物に適した印刷データを生成し、前記印刷データに基づいて前記貼付物を印刷する印刷手段と、前記印刷データの生成に用いるデータベースと該データベースの予定される更新日時の情報とを格納するメモリと、を有する印刷装置を制御する制御プログラムであって、前記データベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とを受信する受信工程のプログラムコードと、前記受信したデータベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とに基づいて前記メモリの内容を更新する更新工程のプログラムコードと、前記データベースの予定される更新日時の情報を報知する報知工程のプログラムコードと、を有することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明は、記録媒体の所定位置に貼付するのに適した貼付物を備える記録媒体と、前記貼付物に適した印刷データを生成し、前記印刷データに基づいて前記貼付物を印刷する印刷手段と、前記印刷データの生成に用いるデータベースと該データベースの予定される更新日時の情報とを格納するメモリと、前記データベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とを受信する受信手段と、前記受信したデータベースの更新データと該データベースの予定される更新日時の情報とに基づいて前記メモリの内容を更新する更新手段と、前記データベースの予定される更新日時の情報を報知する報知手段とを有することを特徴とする印刷装置として実施可能である。
【００１６】
このような発明は、具体的に図１〜図１５に示す構成において、以下の第１および第２の実施形態と対応して実現できる。
【００１７】
＜第１の実施形態＞
以下、本発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
本明細書において、「記録」（「印字」、「印刷」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。
【００１９】
また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙などの上に貼付と取外しとが可能な種々の形状を有する貼付物（ラベル、シール、インデックスカード等）が所定位置に貼付されている貼付物付きの台紙（以下、ラベル用紙と称す）を表すものとする。ここで、ラベルは、紙ばかりではなく、広く布、プラスチック・フィルム、皮革等のインクを受容可能なものであってもよい。
【００２０】
また、「記憶媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる光磁気ディスク、磁気テープ、磁気ディスク、ＩＣカード、Ｆｌａｓｈメモリーカード等に代表される映像、音声、情報を記録する記憶媒体およびＭＰ３プレイヤ等に代表される記憶媒体をも表すものとする。
【００２１】
［各種記憶媒体用の印刷装置：図１］
図１は本発明の第１の実施の形態に係るラベル製造用の印刷装置１０１を示す斜視図である。
【００２２】
図１において、印刷装置１０１は、コンピュータ１０２と、タッチパネル式モニタ１０３と、コインベンダ１０４と、プリンタ１０５と、印刷物を出力する出力口１０６とを備える。印刷装置１０１は、光磁気ディスク、磁気テープ、磁気ディスク、ＩＣカード、及びＦｌａｓｈメモリカード等に代表される映像、音楽、情報を記憶する各種記憶媒体、その記憶媒体を収納するケース、及びＭＰ３プレイヤ等に代表される記憶媒体を有する記録装置に適合した貼付物（ラベル、シール、インデックスカード等）の印刷を行うと共に、ユーザが必要とする音楽、音声等の曲名、タイトル名、アーティスト名等の情報を、ミニディスク（ＭＤ）、カセットテープ等の記憶媒体に貼付するための貼付物に印刷する機能を備える。
【００２３】
［印刷装置と他のコンピュータとの接続：図２］
図２は、図１の印刷装置１０１の全体構成、及び他のコンピュータ（サーバーコンピュータ２０４、店舗設置コンピュータ２０７）の全体構成およびそれらの等の機器等との接続を示すブロック図である。
【００２４】
図２において、コンピュータ１０２は、タッチパネル式モニタ１０３、コインベンダ１０４、及びプリンタ１０５に接続されている。コンピュータ１０２は、他の装置との通信を行う通信処理部、プログラムに基づきデータ処理・制御を行う中央処理部（ＣＰＵ）、プログラムおよびデータなどを記憶するメモリＲＡＭおよびハードディスク２０１から成る記憶装置を備えており、中央処理部（ＣＰＵ）は、ハードディスク２０１に記憶された制御プログラム２０２に基づいて実行される制御処理（図３，４）を行い、印刷装置１０１の各部を総括的に制御する。
【００２５】
ハードディスク２０１は、曲名、タイトル名、アーティスト名等を含む印刷データのデータベース２０３及び後述する制御処理（図３，４）を行う制御プログラム２０２を格納する。制御プログラム２０２は、コンピュータ１０２内のＲＡＭから成るメモリにコピーされた後に実行される。
【００２６】
タッチパネル式モニタ１０３は、表示画面に重ねられたタッチパネルを備えた表示装置であり、表示処理部と入力処理部とを有し、その画面上のタッチパネルに表示された例えば、アイコンをユーザが指で触圧することにより各種操作指示が行え、印刷に必要なデータを入力することができまた出力することができる。
【００２７】
コインベンダ１０４は、印刷装置１０１を利用する利用料金を徴収するための料金徴収装置であり、利用料金処理部を有する。プリンタ１０５は印刷装置であり、ラベル等の貼付物を印刷し、出力口１０６を介して貼付物を出力する印字処理部を有する。
【００２８】
印刷装置１０１のコンピュータ１０２は、２１０のＬＡＮ接続を介してモデム２１１に接続され、通信回線でサーバーコンピュータ２０４に接続されている。サーバーコンピュータ２０４は、印刷装置１０１で新譜情報等の最新データを利用できるようにするため、サーバーコンピュータ２０４のＣＰＵは、最新データ書き換えプログラム２０５に基づいて、最新データ２０６をモデム２１１を介した通信回線からコンピュータ１０２に送信するように制御する。サーバーコンピュータ２０４から送信された最新データ２０６は、印刷装置１０１のラベルデータベース２０３内に格納される。
【００２９】
また、印刷装置１０１のコンピュータ１０２は、２１０のＬＡＮ接続により印刷装置１０１が設置されている店舗の店舗設置コンピュータ２０７に接続されている。店舗設置コンピュータ２０７からは、その店舗でのオリジナルランキングデータ２０９をデータベースとして印刷装置１０１で利用するため、ランキングデータ書き換えプログラム２０８により、ＬＡＮ２１０を通して店舗オリジナルランキングデータ２０９がコンピュータ１０２に送信され、ラベルデータベース２０３内に格納される。
【００３０】
［ラベル作成処理：図３，４］
次に、上述の構成よりなる実施例の動作説明について印刷装置１０１で貼付物（ラベル等）作成の利用方法を図３〜５を参照して説明する。本制御処理では、一例としてユーザがミニディスクに貼付するためのラベルを印刷する場合について説明する。
【００３１】
図３，４は、印刷装置１０１の制御プログラム２０２に従い、中央処理部のＣＰＵの制御に基づいて実行されるラベル作成処理を示すフローチャートであり、ステップＳ３１０〜ステップＳ３１９はラベル作成処理であり、ステップＳ３０３〜ステップＳ３０９はラベル作成処理に用いるデータベースの更新処理と印刷装置の起動を停止する時における次回のデータベースの更新日時の画面表示処理である。
【００３２】
図５はラベル用紙５０１の各ラベルに印刷された結果を示しており、５０２〜５０７はミニディスクに貼付するためのラベルやその他のラベルに印刷された結果されたラベル）の一例を示す図である。
【００３３】
まず、図３において、ステップＳ３１０〜ステップＳ３１９のラベル作成処理について説明する。
【００３４】
印刷装置１０１を起動すると（ステップＳ３０１）、コンピュータ１０２のＣＰＵの中央処理部により待機画面が表示され（ステップＳ３０３）、待機画面中にユーザがコインを投入したのを検出すると（ステップＳ３１０）、印刷装置１０１をユーザが使用できる。
【００３５】
ステップＳ３１１において、タッチパネル式モニタ１０３の画面上に所定のメニュー表示画面が表示され、ユーザがタッチパネル式モニタ１０３に触圧することでラベルに印刷する内容（曲目）の入力方式が選択される（入力される）。
【００３６】
以下の説明では、ラベルに印刷する内容（曲目）の入力方式として、サーバーコンピュータ２０４より一定期間で更新され、ラベルデータベース２０３に保存されている、アルバムＴＯＰ２０ランキングデータベースに基づいてラベルが作成される入力方式をユーザが選択した場合を例にとり説明する。
【００３７】
ステップＳ３１２で、アルバムＴＯＰ２０入力方式が選択されたのを検知すると、ステップＳ３１３でアルバム選択画面が表示され、ユーザによって、その時点でのアルバムＴＯＰ２０ランキングの中から作成したいアルバム名が選択されたのを検出するとステップＳ３１４に進む。
【００３８】
ステップＳ３１４では、アルバムのタイトル（すなわち、ラベルに印刷するタイトル）、そのアルバムに収録されている曲目がメモリＲＡＭに記憶され表示される。
【００３９】
次に、ステップＳ３１４で選択されたアルバムの入力項目確認画面が表示され、ユーザにより選択されたアルバムの入力項目が確認されたのを検知すると、ステップＳ３１５に進む。
【００４０】
ステップＳ３１５において、ステップＳ３１４で選択されたアルバムタイトル（ラベルタイトル）、アーティスト名、曲順・曲名の編集をユーザが希望する（ユーザが所定キーを押下する）のを検出すると、ステップＳ３１６に進みユーザによるアーティスト名、曲順・曲名の編集処理が行われて、メモリＲＡＭに記憶され終了したのを検出するとステップＳ３１７に進む。
【００４１】
一方、ステップＳ３１５でアルバムタイトル、アーティスト名、曲順・曲名の編集をユーザが希望しない（ユーザが所定キーを押下する）のを検出すると、何もしないでステップＳ３１７に進む。
【００４２】
ステップＳ３１７でラベル背景選択画面を表示し、ユーザによるラベル背景の選択が行われるとメモリＲＡＭにラベル背景データが追加され記憶され、その選択が行われたのを検知すると、ステップＳ３１８に進み、文字書体・色の編集画面を表示し、ユーザによる文字書体・色の選択が行われ、メモリＲＡＭに追加記憶されたのを検知すると、ステップＳ３１９に進み、メモリＲＡＭに記憶されたデータに基づいて印刷を開始する。
【００４３】
なお、ステップＳ３１９では、決定されたラベル用紙の各ラベル上に所定の印刷をするために必要な印刷データが印刷装置１０１のコンピュータ１０２のデータベース２０３から印刷装置１０１のプリンタ１０５に送信され、この印刷データに基づいてラベル用紙の各ラベル（貼付物）に印刷がなされる。
【００４４】
印刷処理が終了したら、出力口１０６から、図５に示す各ラベルに印刷されたのラベル用紙５０１が出力（排出）された後、ステップＳ３０３の待機画面（初期画面）に復帰し、本ラベル作成処理を終了する。
【００４５】
なお、図５の５０１のラベル用紙において、例えば、５０２，５０７のラベルにはそのサイズの大きさから、収録曲まですべてを印刷することができ、その他の５０３〜５０６のラベルにはアルバムタイトル、アーティスト名のみを印刷する。また図５の５０８〜５１０のラベルは広告、サービス券等に利用できるラベルの一例を示すものである。
【００４６】
［データベースの更新手順と次回の更新日時の通知方法］
次に、印刷装置１０１のラベルデータベース２０３をサーバーコンピュータ２０４から更新する手順、及び次回の更新日時を通知する方法について、図３および図６〜９を参照して説明する。
【００４７】
図６は、サーバーコンピュータ２０４のＣＰＵによる端末データベース（印刷装置１０１のデータベース２０３）の更新の制御処理を示すフローチャートである。
【００４８】
図７は、図２の印刷装置１０１とサーバーコンピュータ２０４とのデータ送信を説明する図である。
【００４９】
図８は、図２のサーバーコンピュータ２０４が印刷装置１０１へ送信する最新データ２０６の内容の一例であり、最新データ８０１は、ヘッダ情報８０２，データベース更新日時８０３，データベース更新内容８０４，次回データベース更新日時８０５を含む。
【００５０】
図９は、図３，４のステップＳ３０２やステップＳ３０５の処理でタッチパネルモニタ１０３上に表示される、データベースの次回データ更新日時画面９０１の一例であり、９０２は次回データ更新日時である。
【００５１】
［サーバーコンピュータと印刷装置のデータ送信：図７］
図７は、図２の印刷装置１０１とサーバーコンピュータ２０４とのデータ送信を説明する図であり、図７のステップＳ６０２〜６０５の処理で、サーバーコンピュータ２０４上から印刷装置１０１のデータベースに最新のラベルデータ（新譜情報等）が書き込まれる。
【００５２】
［サーバーコンピュータの処理：図６］
すなわち、図６（サーバーコンピュータ２０４による更新処理）のステップＳ６０１において、サーバーコンピュータ２０４における最新データ書き換えプログラム２０５が起動すると、書き込む最新データ２０６が選択され、最新データの書き換えを開始する。
【００５３】
次に、ステップＳ６０２において、最新データ書き換えプログラム２０５に基づいてサーバーコンピュータ２０４から印刷装置１０１に現在の状態とデータベース更新を問い合わせるコマンドを送信する。
【００５４】
次に、印刷装置１０１がユーザに現在利用されておらず、書き換えが可能な状態であれば、印刷装置１０１から上記問い合わせるコマンドに対する肯定応答の返信を受信する（ステップＳ６０３または図３のステップＳ３０７）。
【００５５】
ステップＳ６０３の肯定応答を受けてサーバーコンピュータ２０４は、ステップＳ６０４で、図８の８０１の最新データを印刷装置１０１に送信する。
【００５６】
次に、印刷装置１０１は最新データ８０１を受信し、そのヘッダ情報８０２を解析して、最新データであればラベルデータベース２０３の最新データ保存エリアに最新データ８０４を書き込み、終了応答を返信する（ステップＳ６０５または図３のステップＳ３０８）。
【００５７】
サーバーコンピュータ２０４は、ステップＳ６０５の終了応答を受信した時、最新データ書き換え処理を終了する（ステップＳ６０６）。
【００５８】
［印刷装置による次回データ更新日時の表示：図３］
一方、図３の印刷装置１０１では、最新データ書き換え処理終了後（ステップＳ３０７〜Ｓ３０８）、最新データ８０１に含まれる次回のデータベースの更新日の情報８０５をハードディスク２０１内に保存する（ステップＳ３０９）。
【００５９】
この保存された次回のデータベースの更新日の情報８０５に基づいて、印刷装置１０１は装置の起動直後（ステップＳ３０２）と、装置の終了直前（ステップＳ３０５）で図９の９０１の次回データ更新日時画面を表示する。
【００６０】
図９の９０２には、ステップＳ３０９でハードディスク２０１に保存された次回データベース更新日時のデータ、即ち、図８の８０５に示す次回データベース更新日時を表示するものである。
【００６１】
以上説明してきたように、図３，４及び図６、７の手順による第１の実施の形態によれば、光磁気ディスク、磁気テープ、磁気ディスク、ＩＣカード、及びＦｌａｓｈメモリーカード等に代表される映像、音声、情報等を記録する記憶媒体、該記憶媒体を収納するケース、及びＭＰ３プレイヤ等に代表される該記憶媒体を有する記録装置に適合する貼付物を印刷する印刷装置において、この印刷装置のデータベースのデータを更新する際に、サーバーコンピュータから印刷装置のデータベースのデータ更新情報と次回の更新予定日時の情報と同時に送付し、その次回の更新予定日時の情報をこの印刷装置を起動させる時及び起動の停止時（終了時）に表示することができる。そのため、この印刷装置を管理する担当者が事前に次回のデータベースの更新日を知ることができ、その更新時間にこの印刷装置を起動させておくことができる。
【００６２】
こうすることにより、サーバーコンピュータからのデータ送受信をスムーズに行うことができ、印刷装置がデータ更新の際起動していない等によるデータ更新のリトライを低減させることができる。
【００６３】
また本方式を用いることにより、サーバーコンピュータ、及びネットワークの負荷を低減でき、他の端末装置とのデータ更新を迅速に行うことができる。
【００６４】
このように本発明の第１の実施形態の印刷装置では、記録媒体は、形状の異なる複数の貼付物を備えることが好ましい。
【００６５】
また例えば、データベースの予定される更新日時の情報は、次回のデータベースの更新日時を含むことが好ましい。
【００６６】
また例えば、報知部は、印刷装置の起動時または停止時において、次回のデータベースの更新日時の時間帯に印刷装置の起動を要請する情報を報知することが好ましい。
【００６７】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施の形態に係るラベル製造用の印刷装置２１０１について図１０〜１５を参照して説明する。
【００６８】
第１の実施の形態の印刷装置では、次回の更新予定日時の情報を印刷装置の起動及び終了時に表示するものであったが、第２の実施の形態の印刷装置では、予定されるデータベースの更新日時（次回の更新予定日時）の情報に基づいて印刷装置を自動的に起動したり、さらに自動的に起動した印刷装置がデータベースの更新を終了したのちに、印刷装置の起動を自動的に停止することができる。
【００６９】
なお以下に説明する第２の実施の形態に係る印刷装置２１０１は、その構成が無停電電源装置１００１、キーボード１００２およびハードディスク２０１に格納されている制御プログラムを除けば第１の実施の形態に係る印刷装置１０１（図１）と同じである。そこで、共通する部分についての説明は重複するので、同じ符号を付してその説明を省略し、以下、第１の実施の形態と異なる点のみを説明するものとする。
【００７０】
［各種記憶媒体用の印刷装置：図１０］
図１０は本発明の第２の実施形態に係る印刷装置を示す斜視図である。
【００７１】
図１０において、第２の実施形態における印刷装置２１０１は、第１の実施形態における印刷装置１０１に無停電電源装置１００１とキーボード１００２とが付加されたものである。
【００７２】
［印刷装置と他のコンピュータとの接続：図１１］
図１１は、図１０の印刷装置２１０１の全体構成、及び他のコンピュータ（サーバーコンピュータ２０４、店舗設置コンピュータ２０７）等の機器等との接続を示すブロック図である。
【００７３】
図１１において、コンピュータ１０２は、タッチパネル式モニタ１０３、コインベンダ１０４、プリンタ１０５、無停電電源１００１、及びキーボード１００２に接続されている。コンピュータ１０２は、ハードディスク２０１から成る記憶部を備え、ハードディスク２０１に記憶された制御プログラム２０２、印刷データのデータベース２０３、及び更新時間を設定するプログラム１１０１を格納する。かかるプログラム２０２，１１０１は、コンピュータ１０２内のＲＡＭから成るメモリにコピーされた後に実行される。
【００７４】
無停電電源１００１は、電源供給部と装置起動処理部とを有し、停電時にもコンピュータ１０２に安定して電源を供給する他、設定日時、例えば、予定される前記データベースの予定される更新日時にコンピュータ１０２に電源を供給して起動し、終了処理を行うためのものである。
【００７５】
キーボード１００２は、入力処理部を有し、コンピュータ１０２の動作モードを切り換えるために用いる。
【００７６】
［印刷装置の自動起動、データベース更新、自動的停止］
図１２〜１３は、図１１に示す印刷装置２１０１のコンピュータ１０２の制御プログラム２０２に従い、中央処理部のＣＰＵの制御に基づいて実行されるラベル作成処理を示すフローチャートであり、図１４は、更新時間設定プログラム１１０１の処理を示すフローチャートである。
【００７７】
図１５は、図１１のサーバーコンピュータ２０４が印刷装置２１０１へ送信する最新データ２０６の内容である。
【００７８】
第２の実施の形態の印刷装置２１０１は、起動日時（時間のみ）を設定でき、内部に時計カレンダー機能（時計機能）を有し、設定時間（起動時）にコンピュータ１０２に電源を供給してコンピュータ１０２を起動したり、あるいは、終了信号を送信してコンピュータ１０２を自動で終了できる無停電電源１００１を備えており、さらに、この無停電電源１００１から電源の供給や信号を受けて自動で起動するコンピュータ１０２と、コンピュータ１０２の制御プログラム２０２を備えている。
【００７９】
このため、第２の実施の形態の印刷装置では、前記データベースの予定される更新日時（次回の更新予定日時）の情報に基づいて印刷装置を自動的に起動したり、さらに自動的に起動した印刷装置がデータベースの更新を終了したのちに、印刷装置の起動を自動的に停止することができる。
【００８０】
［自動起動日時の設定］
図１２において、まず、印刷装置１０１起動の際にキーボード１００２を用いてメンテナンスモードに移行し（ステップＳ１２０６）、無停電電源１００１がコンピュータ１０２を起動するタイミングを日時で設定できるもの、もしくは時間のみを設定できるものであるかの無停電電源１００１の種類を設定する（ステップＳ１２０７）。
【００８１】
［データベースの更新と次回の更新時間の設定（無停電電源）］
まず、日時が設定できる無停電電源１００１を利用した例で説明する。
【００８２】
メンテナンスモード（ステップＳ１２０７）でコンピュータ１０２を起動するタイミングを設定後、第１の実施形態と同様にサーバーコンピュータ２０４から図８の最新データ８０１を受信すると（ステップＳ１２０８）、最新データ８０１に基づいてラベルデータベース２０３を更新する（ステップＳ１２０９）。
【００８３】
次に、最新データ８０１に基づいてラベルデータベース２０３の書き換え処理が終了後、制御プログラム２０２に基づいて、最新データ８０１に含まれる次回データベース更新日時８０５もハードディスク２０１内に一旦保存する（ステップＳ１２１０）。
【００８４】
そして起動日時設定可能な無停電電源１００１が設定されている場合は（ステップＳ１２１１）、図１１の更新時間設定プログラム１１０１に基づいて、ステップＳ１２１０で保存された次回更新時間を無停電電源１００１に設定する（ステップＳ１２１２）。なお、更新時間設定プログラム１１０１は、例えば、印刷装置１０１の起動に要する時間を考慮して次回更新時間８０５よりも早めに、例えば５分前（図８の次回更新時間８０５は９時３０分なので、９時２５分）の時刻を無停電電源１００１に設定する。
【００８５】
なお、ステップＳ１２１４で印刷装置の起動の停止（終了）場合で、日時設定動作の場合はそのまま終了する（ステップＳ１２１７で次回更新日時を表示後、ステップＳ１２１８で終了する）。
【００８６】
［印刷装置の自動起動：図１４］
次に印刷装置が起動を停止（終了）している状態の時、ステップＳ１２１２で設定された時間（次回のデータベースの更新時間）で起動する際の処理について図１４で説明する。
【００８７】
印刷装置１０１が起動していない状態で、無停電電源１００１内で動作しているカレンダーがステップＳ１２１２で設定された日時（図８の次回データベース更新日時８０５の場合は、５分前の２０００年１月１４日９時２５分）になると、無停電電源１００１より電源が供給されて、コンピュータ１０２が自動的に起動し（ステップＳ１４０１）、待機画面を表示し（ステップＳ１４０２）、印刷装置１０１が終了時間（起動の停止時間）に到達していない場合には、ステップＳ１４０５に進む。なお、自動起動時は終了時間設定がされていない。例えば無効値、９９９９年９９月９９日などが前回の装置終了処理中に設定されている。
【００８８】
ステップＳ１４０５で、サーバーコンピュータ２０４から新たな最新更新データ１５０１を受信すると、図６、７の処理でコンピュータ１０２は、データベースのデータ更新を行う（ステップ１４０６）。
【００８９】
さらに、印刷装置が終了している状態から自動的に起動され、データ更新された場合は、次回の更新時間を設定できるよう、自動起動したことを保存する自動起動フラグ：ＯＮをハードディスク２０１内に保存する（ステップＳ１４０７）。
【００９０】
引き続き、最新データ１５０１中の次回更新日情報１５０５もハードディスク２０１内に一旦保存する（ステップＳ１４０８）。
【００９１】
さらに、データベースのデータ更新終了後の一定時間後に印刷装置１０１が再度自動的に終了するよう、更新時間設定プログラム１１０１は、あらかじめ定められた一定の終了日時を設定する（例えば、更新処理終了後５分後に終了するように設定する）（ステップＳ１４０９）。
【００９２】
一方、ステップＳ１４０３において、現在の日時：無停電電源１００１内で動作しているカレンダー（時計）がステップＳ１４０７で設定された終了時間になったら、ステップＳ１４０４に進み、無停電電源１００１よりの電源の供給が停止され、コンピュータ１０２は自動終了する。
【００９３】
なお、図１２で印刷装置１０１が起動した際（ステップＳ１２０１）、自動起動フラグＯＮが保存されているかを確認して（ステップＳ１２０２）、自動起動フラグＯＮが保存されている場合（ステップＳ１２１１）は、図１４のステップＳ１４０８で保存された図１５に示す最新データ１５０１に含まれる次回のデータベースの更新日情報１５０５を設定する（ステップＳ１２１２）。
【００９４】
このように次回のデータベースの更新日情報を設定することにより、次回更新予定時間前に自動的にコンピュータ１０２は起動することにより印刷装置２１０１が更新予定日時に起動し、データ更新が終了したら再度自動的に終了することができる。また、その後の再度起動時にはさらに次の更新日時に自動的に起動、終了する印刷装置を提供することができる。
【００９５】
［起動時間のみ設定できる無停電電源の利用例］
次に、起動時間のみが設定できる無停電電源１００１を利用した例について説明する。
【００９６】
図１２のメンテナンスモード（ステップＳ１２０７）で設定後、第１の実施形態と同様にサーバーコンピュータ２０４から最新データ８０１を受信して、ラベルデータベース２０３を更新する（ステップＳ１２０９）。
【００９７】
最新データ書き換え処理終了後、印刷装置２１０１は図８の最新データ８０１に含まれる次回更新日情報８０５もハードディスク２０１内に一旦保存する（ステップＳ１２１０）。
【００９８】
そして起動時間のみ設定可能な無停電電源１００１が設定されている場合は、次回更新時間を無停電電源１００１に設定しない（ステップＳ１２１１）。
【００９９】
また、印刷装置２１０１を終了する際（ステップＳ１２０５）に、時間設定のみの無停電電源１００１に対してメンテナンスモード（ステップＳ１２０７）による時間設定がされているか否かを図１３のステップＳ１２１４で確認し、時間設定がされている場合は、ステップＳ１２１５に進み、更新時間設定プログラム１１０１がコンピュータ１０２等で動作しているカレンダー機能に基づいて、ステップＳ１２１０で保存された次回データ更新日時８０５を解析して、現在の日時（コンピュータ１０２等で動作している日時）が次回データ更新日時８０５の前日、もしくは当日であるかを確認する（ステップＳ１２１５）。
【０１００】
現在の日時が前日、もしくは当日であった場合は、更新時間設定プログラム１１０１が上記と同様に、印刷装置１０１の起動に要する時間を考慮して次回更新時間８０５よりも早めに、例えば５分前（８０５では９時２５分）の時刻を無停電電源１００１に設定する（ステップＳ１２１６）。
【０１０１】
このように、時間設定のみの無停電電源１００１を利用した場合でも、印刷装置が終了（起動を停止）している状態の時、ステップＳ１２１６で設定された時間で起動した後の処理についても、上記で説明したように、図１４の処理で自動終了することができる。
【０１０２】
なお、その後印刷装置が再度起動された場合においても、ステップＳ１４０８で保存された次回更新日情報１５０５に基づいて、ステップＳ１２１４〜Ｓ１２１８の処理で次回のデータベースの更新時に印刷装置の自動起動を設定できる。
【０１０３】
こうすることにより、時間設定のみの無停電電源１００１を用いた場合でも、上記と同様に次回更新予定時間前に自動的に起動し、データ更新後自動的に終了する印刷装置を提供することができる。
【０１０４】
また、第２の実施形態においても、ステップＳ１２１０で保存された次回データ更新日時８０５に基づいて、第１の実施形態と同様に装置の起動直後（ステップＳ１２０３）と、装置終了直前（ステップＳ１２１７）とで、図９の次回データ更新日時画面９０１を表示する方式を併用することもできる。
【０１０５】
以上第２の実施形態の印刷装置では、サーバーコンピュータから次回のデータ更新日時を受信してその日時を無停電電源装置に設定することにより、印刷装置が次回更新時に自動的に起動したり、さらに自動的に起動した印刷装置がデータベースの更新を終了したのちに印刷装置の起動を自動的に停止することができるので、管理者の管理手数を低減できる効果がある。
【０１０６】
このように本発明の第２の実施形態の印刷装置では、データベースの予定される更新日時を設定する設定部と、設定部で設定されたデータベースの予定される更新日時に到達したのを検出すると印刷装置を自動的に起動する起動部とをさらに有することが好ましい。
【０１０７】
また例えば、起動部は、メモリに格納されているデータベースの予定される更新日時に到達したのを検出すると、印刷装置を自動的に起動する起動部をさらに有することが好ましい。
【０１０８】
また例えば、起動後に、受信部による受信の処理と更新部とによるメモリの内容の更新の処理が終了した後で、印刷装置を自動的に停止する停止部をさらに有することが好ましい。
【０１０９】
上記説明した第１，２の実施の形態では、印刷装置がミニディスクに貼付するためのラベルを作成する場合について説明したが、ＣＤ、ＤＶＤ等を含む光磁気ディスク、カセットテープ等の磁気テープ、磁気ディスク、ＩＣカード、ＳＤメモリーカード，コンパクトフラッシュ（登録商標），メモリースティック，スマートメディア等を含むＦｌａｓｈメモリ、及びＦｌａｓｈメモリカード等の記憶媒体、該記憶媒体を収納するケース、並びにＭＰ３プレイヤ等の記録装置に貼付するラベル、シール、インデックスカード等を作成する場合でも同様に実施可能である。
【０１１０】
また第２の実施形態においては、コンピュータ１０２を自動的に起動するために、日時，時間を設定できる無停電電源装置を利用した例であるが、例えばタイマー回路を設けた制御基板を作成して設定時刻にコンピュータ１０２へ電源を供給、または起動、終了信号を制御できる装置の作成してもしても同様に実現できる。
【０１１１】
また第１，２の実施形態においてはサーバーコンピュータからデータを更新する実施形態について説明してきたが、同様の更新機能、及び更新データを生成する機能を持たせることにより、例えば店舗設置コンピュータ等からでも本発明の方式を実施できる。
【０１１２】
［その他の実施形態］
なお、本発明は、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体などとしての実施態様を取ることも可能であり、具体的には、複数の機器（例えばホストコンピュータ，インターフェース機器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【０１１３】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０１１４】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体およびプログラム自体が本発明を構成することになる。
【０１１５】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１１６】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１７】
さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１８】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した（図８、９、１９，２０に示す）フローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【０１１９】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、新譜データ等の最新データ更新の際、サーバーコンピュータより同時に次回データ更新予定日時を送付することで、その情報を該印刷装置の起動及び終了時に表示し、該印刷装置を管理する担当者が事前に次回更新日を知ることができる。
【０１２０】
また、その更新時間に該印刷装置を起動させておくことができ、サーバーコンピュータからのデータ送受信をスムーズに行うことができる効果がある。
【０１２１】
データ更新の際に印刷装置が起動していないことを防止して、データ更新のリトライを低減させることができる効果がある。
【０１２２】
更新時にデータ更新を１度で確実に行えるようにできるため、サーバーコンピュータ、及びネットワークの負荷を低減でき、他の端末装置のデータ更新を迅速に行うことができる効果がある。
【０１２３】
更新時に自動的に印刷装置が起動、終了できるようになり、印刷装置設置店舗の営業時間等に左右されず、また管理手数のかからない印刷装置システムを提供できる効果がある。
【０１２４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、記憶媒体に貼付する貼付物の印刷用データを生成するのに用いるデータベースのデータを更新する際に、予定されるデータベースの更新日時の情報を報知することができる印刷装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る印刷装置を示す斜視図である。
【図２】図１の印刷装置の全体構成、及び他のコンピュータ等の機器等との接続を示すブロック図である。
【図３】図２のコンピュータの制御処理を示すフローチャートである。
【図４】図２のコンピュータ１０２の制御処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態における印刷結果の概略図である。
【図６】サーバーコンピュータの制御処理を示すフローチャートである。
【図７】図２のコンピュータとサーバーコンピュータの制御動作を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態における更新データの内容例である。
【図９】図３，１２の制御処理においてタッチパネル式モニタ上に表示される次回更新日時表示画面の一例を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る印刷装置を示す斜視図である。
【図１１】図１０の印刷装置の全体構成、及び他のコンピュータ等の機器等との接続を示すブロック図である。
【図１２】図１１のコンピュータの制御処理を示すフローチャートである。
【図１３】図１１のコンピュータの制御処理を示すフローチャートである。
【図１４】図１１のコンピュータの制御処理を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第２の実施の形態における更新データの内容例である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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