(57)【要約】【課題】  観察者に新鮮な驚きをもたらすインテリア効果の高い水族鑑賞技術を提供する。【解決手段】  略逆Ｕ字形に屈曲した透明な本体パイプ１１と、水面３１ａに没する開口部１３ａ、開口部１３ｂに設けられ、当該本体パイプ１１を起立状態に水面３１ａ上に浮上させるフロート１４ａ、フロート１４ｂと、本体パイプ１１の内部を排気するための吸排気口１２および開閉弁１２ａとを備え、水槽３０の水面３１ａ上に配置された状態にて、吸排気口１２から本体パイプ１１内を排気してサイホンの原理で本体パイプ１１の内部に水槽３０内の水３１を引き込むことで、水面３１ａ上に起立して自由に浮上する水路３１ｂを形成し、水槽３０の水生生物３２が開口部１３ａ、開口部１３ｂを通じて本体パイプ１１の水路３１ｂ内を自由に回遊する様子を鑑賞可能にした水族鑑賞装置１０である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の開口端が所望の液面に対して同時に没入可能な形状に屈曲した管体と、前記管体の開口端部に設けられ、前記開口端を前記液面に没入した姿勢の前記管体を前記液面上に保持する保持部とを具備したことを特徴とする水族鑑賞装置。
【請求項２】
前記保持部は、前記液面に浮く浮体部からなることを特徴とする請求項１に記載の水族鑑賞装置。
【請求項３】
前記管体は、３本以上の分岐部を備え、個々の前記分岐部の前記開口端部の各々に前記浮体部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の水族鑑賞装置。
【請求項４】
前記管体は、当該管体の内部空間に連通する流体吸排口と、前記流体吸排口を開閉する弁とをさらに具備したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の水族鑑賞装置。
【請求項５】
前記開口端には、前記管体の屈曲部を前記液面上に起立させるための錘をさらに備えたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の水族鑑賞装置。
【請求項６】
前記開口端には、その主面を、前記管体の中心軸をほぼ含む平面にほぼ平行にした姿勢で当該開口端に固定され、前記液面下に没する安定板をさらに備えたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の水族鑑賞装置。
【請求項７】
複数の前記開口端を前記液面に没した姿勢で前記管体の内部の排気をすることで、前記管体の内部に前記液面を構成する液体が充填された状態で前記液面上に浮上することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の水族鑑賞装置。
【請求項８】
前記管体および／または前記浮体部の一部または全部が透明体で構成されることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の水族鑑賞装置。
【請求項９】
前記液面は、水槽もしくは池の水面、または海水面であることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の水族鑑賞装置。
【請求項１０】
屈曲した管体の複数の開口端を液面に没した状態でサイホンの原理で前記管体内に前記液面を構成する液体を充填して当該液面上に浮上状態に起立させ、前記管体内に前記液面に連通する液体路を形成することを特徴とする水族鑑賞方法。
【請求項１１】
前記管体の一部または全部が透明体で構成されることを特徴とする請求項１０に記載の水族鑑賞方法。
【請求項１２】
液体が貯留される水槽と、複数の開口端が前記液体の液面に対して同時に没入可能な形状に屈曲し、サイホンの原理で前記液面上に液体路を構成する管体と、前記管体を前記水槽に対して支持させる懸架部材と、を具備したことを特徴とする水路付き水槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水族鑑賞技術に関し、特に、水槽や池の水面、あるいは海面等に浮かべたり懸架したりすることにより、水中生物等の鑑賞と理科教育等の便宜に寄与する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、魚類等の水生生物を飼育する水槽等のように、水族に関係する鑑賞物は、いわゆる癒し系の鑑賞物として広く普及している。
【０００３】
ところで、このような水槽等の付帯設備として様々な配管構造が用いられており、とりわけサイホンの原理を応用した従来の水路としては、たとえば、特許文献１に開示されているように、水槽内にサイホン管の一端を浸漬して、水槽内の液体の水位の調節や検知の便宣を図ったり、排水管などで、排水溝等からの臭気の逆流の防止を図る目的で水封管として設置されたものが知られている。
【０００４】
また、複数の水槽等をパイプで繋いで水位（液面）を同一に保つためのもの、あるいは、また、特許文献２のように、段差のある水槽群の間において液体の輸送を図る目的で設置されたもの等が知られている。
【０００５】
このように、従来の技術のサイホンの原理に関係するパイプやそのシステムは、ほとんどの場合、パイプ形状により、サイホンの原理が実現される結果として、水塊同士の水位を保ったり、液体を移動させたりするという、実利的効果にのみ注目したものであり、鑑賞用や教育用の観点からパイプ形状そのものに価値を見出したものが見られなかった。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−５９３１号公報
【特許文献２】特開平１１−１３２２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、観察者に新鮮な驚きをもたらすインテリア効果の高い水族鑑賞技術を提供することにある。
本発明の他の目的は、水槽と併用した場合に、水槽内の景観を損なうことなく、かつ水槽の底部の状況に影響されずに簡便に設置することが可能な水族鑑賞技術を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、サイホンの原理を応用して、自然現象の不思議や、広く宇宙や自然の仕組みについての関心を高める教育的効果の高い水族鑑賞技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の観点は、複数の開口端が所望の液面に対して同時に没入可能な形状に屈曲した管体と、前記管体の開口端部に設けられ、前記開口端を前記液面に没入した姿勢の前記管体を前記液面上に保持する保持部とを具備したことを特徴とする水族鑑賞装置を提供する。
【００１０】
本発明の第２の観点は、屈曲した管体の複数の開口端を液面に没した状態で前記管体内の排気をすることにより、サイホンの原理で前記管体内に前記液面を構成する液体を充填して当該液面上に浮上状態に起立させ、前記管体内に前記液面に連通する液体路を形成することを特徴とする水族鑑賞方法を提供する。
【００１１】
本発明の第３の観点は、液体が貯留される水槽と、複数の開口端が前記液体の液面に対して同時に没入可能な形状に屈曲し、サイホンの原理で前記液面上に液体路を構成する管体と、前記管体を前記水槽に対して支持させる懸架部材と、を具備したことを特徴とする水路付き水槽を提供する。
【００１２】
すなわち、本発明は、一例として、従来、主にＵ字形の形状で用いられてきたサイホン管を、略逆Ｕ字形や略鼎形の形状で用いてその本体管体を水面（液面）上に現わし、その全部若しくは一部に透明素材を用いた管そのものの構造を主役とし注目させ、サイホン管の新たな役割を見いだしたものである。
【００１３】
そして、本発明の水族鑑賞装置を、水槽や池、海等に設置することにより、水族鑑賞装置内を水中小生物等が自由に回遊するのを鑑賞し楽しむことだけでなく、サイホンの原理の不思議や、広く、宇宙や自然の仕組みについての関心を高める高いインテリア効果を実現することができる。
【００１４】
また、水面に浮上、浮動、または、懸架状態に設置されるので、たとえば、水槽と併用する場合、水槽内の景観が損なわれることもなく、さらに、水槽内における水生生物の回遊が妨げられることもなく、さらに水槽の底部に鑑賞用の砂や岩等の設置物があっても全く設置に影響がなく、簡便に任意の仕様の水槽と併用することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の水族鑑賞技術によれば、水槽や池、海等に設置することにより、水族鑑賞装置内を水中小生物等が自由に回遊するのを鑑賞し楽しむことだけでなく、サイホンの原理の不思議や、広く、宇宙や自然の仕組みについての関心を高める高いインテリア効果を実現することができる。
【００１６】
また、本発明の水族鑑賞装置を大型化すれば、観客の興味を引く水上アトラクションの用具としても使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態である水族鑑賞方法を実施する水族鑑賞装置の全体構成の一例を示す断面図である。本第１の実施の形態では、一例として、水族鑑賞装置を鑑賞用水槽に設置した場合を例にとって説明する。
【００１８】
本第１の実施の形態の水族鑑賞装置１０は、一例として、略逆Ｕ字型に成型された一部または全部が透明な本体パイプ１１（管体）と、この本体パイプ１１の両端の開口部１３ａおよび開口部１３ｂの近傍にそれぞれ固定されたフロート１４ａおよびフロート１４ｂ（浮体部）を備えている。本体パイプ１１の断面形状は、円形、楕円形、任意の自由曲線形、多角形、等にすることができる。
【００１９】
また、本体パイプ１１の両端の開口部１３ａおよび開口部１３ｂには、後述のようにして当該本体パイプ１１を水槽３０の水面３１ａ上に略逆Ｕ字型に起立した浮上姿勢に維持するための重錘１５ａおよび重錘１５ｂが必要に応じて設けられている。なお、フロート１４ａおよびフロート１４ｂの浮揚力による本体パイプ１１の安定性が高い場合には、この重錘１５ａおよび重錘１５ｂは、省略してよい。ただし、水族鑑賞装置１０の全体を水面３１ａ上の所定の位置に係留するためのアンカーとして重錘１５ａ、重錘１５ｂを備えるようにしてもよい。
【００２０】
略逆Ｕ字型に成型された本体パイプ１１の頂部には、本体パイプ１１の内部に連通する吸排気口１２と、この吸排気口１２の開閉を行うための開閉弁１２ａが設けられている。なお、この開閉弁１２ａは、一例として、本体パイプ１１の近傍に設けた例を示しているが、吸排気口１２の経路であればどこでもよい。
【００２１】
フロート１４ａおよびフロート１４ｂは、比重が水よりも小さい物体、あるいは、中空のパイプ等で任意に構成することができる。また、フロート１４ａおよびフロート１４ｂの浮揚力は、本体パイプ１１の内部に後述の水３１が充満した状態の重量を水面３１ａの上で起立状態に維持できる値に設定されている。
なお、フロート１４ａおよびフロート１４ｂを透明体として目立たないようにすることもできる。
また、フロート１４ａおよびフロート１４ｂを一体の中空円盤状に構成し、一つの中空円盤状のフロートにて、本体パイプ１１を、液面上に略逆Ｕ字形に浮上支持する構成としてもよい。
【００２２】
一方、一例として、本第１の実施の形態の水族鑑賞装置１０が設置される水槽３０は、内部に水生生物３２が回遊する水３１が貯留されているとともに、底部には、鑑賞用や水生生物３２の飼育用としての岩石３３や水草３４が適宜に配置されている。
【００２３】
そして、この水槽３０における水面３１ａ上に、本第１の実施の形態の水族鑑賞装置１０が図１のようにして浮上または懸架状態に設置される。
【００２４】
以下、本第１の実施の形態の作用の一例について説明する。
まず、本第１の実施の形態の水族鑑賞装置１０の設置方法について説明すると、本体パイプ１１の両端部の開口部１３ａおよび開口部１３ｂが水面３１ａに没するように下向きにして、フロート１４ａおよびフロート１４ｂにより、本体パイプ１１を水面３１ａ上に起立した姿勢で浮かべる。この時、重錘１５ａおよび重錘１５ｂは、水３１中に没して本体パイプ１１に対して懸垂状態となっている。
【００２５】
その後、この状態で、吸排気口１２の開閉弁１２ａを開いて、図示しない排気ポンプ等の排気手段を適宜接続して本体パイプ１１の内部を排気すると、サイホンの原理にて、大気圧により、本体パイプ１１の内部に水３１が徐々に入り込み、ついには、本体パイプ１１の内部全体が水３１で満たされた状態となる。そして、この状態で開閉弁１２ａを閉じることにより、この充満状態が維持され、水面３１ａ上にて自由に浮上する本体パイプ１１の内部には、水３１に連通する水路３１ｂが形成される。
なお、このとき、図１に例示されるように、本体パイプ１１のほぼ全体が水面３１ａの上に出るように、すなわち、本体パイプ１１の開口部１３ａおよび開口部１３ｂが水面３１ａとほぼ同じ高さになるように、フロート１４ａおよびフロート１４ｂの浮力は十分大きく設定されている。
【００２６】
このとき、本体パイプ１１内の水３１の重量によって略逆Ｕ字形に水面３１ａ上に起立した本体パイプ１１の重心は比較的高くなるが、重錘１５ａおよび重錘１５ｂの懸垂力（重量）により全体の重心が低くなり、本体パイプ１１の水面３１ａ上での起立姿勢が安定に維持される。
【００２７】
そして、このように水面３１ａ上に起立した透明な本体パイプ１１は、鑑賞者にとっては、あたかも空中を走る水路のように見える。
【００２８】
なお、本体パイプ１１が比較的小型の場合には、吸排気口１２や開閉弁１２ａを省略してもよい。すなわち、開口部１３ａおよび開口部１３ｂを上向きにした姿勢で本体パイプ１１を水面３１ａ下に没入させて本体パイプ１１の内部の気体を水３１で置換し、その状態で、水３１の内部で本体パイプ１１の姿勢を反転させて、水面３１ａ上に浮上させることで、吸排気口１２や開閉弁１２ａを使用することなしに、図１の状態を実現できる。
【００２９】
以上のように、本第１の実施の形態によれば、本体パイプ１１を水面３１ａ上（液上）に設置し、吸排気口１２から内部の残存空気を抜けば、本体パイプ１１内は、水３１で充満され、水面３１ａに水３１で充たされて起立したトンネルが現出する。
【００３０】
また、この本体パイプ１１は、全体、若しくは、その一部がガラスや透明アクリル樹脂等の透明素材で作られているため、鑑賞者は、浮上する、この本体パイプ１１の内部を外から観察することが出来る。そして、この本体パイプ１１の内部は、水面３１ａと連通する水路３１ｂとなっているため水槽３０内の水生生物３２が自由に回遊でき、鑑賞者に新鮮な驚きを与える高いインテリア効果を奏するものとなる。
また、特に図示しないが、必要に応じて、本体パイプ１１の内部等に給餌装置や集魚灯等を設けることが好ましい。これにより、水生生物３２を本体パイプ１１の内部に誘導でき、本体パイプ１１の内部を水生生物３２がよく通るようになる。
【００３１】
また、この本体パイプ１１は、フロート１４ａおよびフロート１４ｂの働きで、そのほぼ全体が水面３１ａに自立的に浮いているので、水槽３０の底部に岩石３３や水草３４が配置されていても、全く問題なく簡便に設置できる。また、水面３１ａ上に浮いているので、透明な水槽３０の内部を側面から観察する場合に水槽３０内に構成された景観が損なわれることもない。
【００３２】
なお、上述の説明では、本第１の実施の形態の水族鑑賞装置１０の設置場所の一例として一つの水槽３０内に設置した場合を例示したが、これに限らず、複数の水槽３０の各々に、本体パイプ１１の両端の各々をそれぞれ浮かべて二つの水槽３０の水面３１ａを、本体パイプ１１内の水路３１ｂにて連通状態とすることも可能である。この場合も、水族鑑賞装置１０が水面３１ａ上に浮上状態で配置されるため、設置作業が極めて容易となる。
【００３３】
さらに、屋外の自然環境中の池や湖の水面や、海面に浮かべて使用することもできる。この場合には、自然界の水生生物や海洋生物が本体パイプ１１の内部を回遊する様子を観察することが可能となり、自然界の多様な鑑賞効果や展示効果の実現が可能となる。
【００３４】
上述したように、本第１の実施の形態の水族鑑賞装置１０は、屈曲した本体パイプ１１のサイホンの原理を応用することにより、水面３１ａ上の空間において自由に移動する新たな水３１のトンネルを現出させるという不思議な効果を提供できる。また、同一水面（水塊、液塊）だけではなく、異なった複数の水面（水塊、液塊）をこの本体パイプ１１で結ぶことにより、より不思議な効果を提供できる。
【００３５】
従って、たとえば、サイホンの原理の不思議や、広く、宇宙や自然の仕組みについての関心を高める教育効果をも実現することができる。
また、本体パイプ１１の上部に吸排気口１２を設けていることにより、本体パイプ１１内の水３１（液体）の吸排水が容易であり、本体パイプ１１の設営、撤去が容易となる効果を提供できる。
【００３６】
また、本体パイプ１１の一部、若しくは全部が透明素材で作られており、本体パイプ１１の内部が外から観察できるため、その内部を遊泳する水中小生物等を鑑賞できるという効果を提供できる。
【００３７】
また、本体パイプ１１にフロート１４ａ、フロート１４ｂが備えられていることにより、設営が容易なだけでなく、水面３１ａ上の自由な場所に設置できるという効果を提供できる。
【００３８】
更に、必要によっては、本体パイプ１１に重錘１５ａ、重錘１５ｂ（アンカー）を取り付けることにより、本体パイプ１１の水上安定性が増すという効果を提供できる。
【００３９】
なお、重錘１５ａ、重錘１５ｂによっても本体パイプ１１の姿勢が不安定となる場合には、必要に応じて、図２に例示されるように、本体パイプ１１の、水面下に没する開口部１３ａおよび開口部１３ｂの各々に、安定板１６ａおよび安定板１６ｂを設けてもよい。この安定板１６ａおよび安定板１６ｂは、略逆Ｕ字形に成型された本体パイプ１１の図示しない軸線を含む平面にその主面１６ｃが平行となるように設置される。
【００４０】
すなわち、水面３１ａ上においてフロート１４ａ、フロート１４ｂに支持された本体パイプ１１の転倒は、略逆Ｕ字形に屈曲した本体パイプ１１の図示しない軸線を含む平面に垂直な方向への傾斜として発生するので、安定板１６ａおよび安定板１６ｂの主面１６ｃを当該平面とほぼ平行に設定することにより、本体パイプ１１の傾動とともに、フロート１４ａ、フロート１４ｂを支点として水中を反対側に移動する安定板１６ａおよび安定板１６ｂに発生する抵抗力が大きくなり、本体パイプ１１の傾動を阻止して姿勢を安定に保つ作用が大きくなる。
【００４１】
次に、図３を参照して、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、簡単のため、特に図示しないが、設置場所は、図１の水槽３０の水面３１ａ上とする。
【００４２】
この第２の実施の形態の水族鑑賞装置２０は、放射条に分岐し、互いに連通する３本以上の複数の分岐部２１ａを持ち、一部または全部が透明な本体分岐パイプ２１（管体）を備えている。個々の分岐部２１ａは、同一方向にかぎがたに屈曲し、先端部の開口部２３ａ、開口部２３ｂ、開口部２３ｃは、ほぼ同一平面（この場合、水面３１ａ）上に、多角形の頂点に位置するように成型されている。
【００４３】
開口部２３ａ、開口部２３ｂ、開口部２３ｃの各々の近傍には、それぞれ、フロート２４ａ、フロート２４ｂ、フロート２４ｃ（浮体部）が固定されており、開口部２３ａ〜２３ｃが水面３１ａ下に没した状態で、本体分岐パイプ２１の全体を水面上に浮上状態に支持する構成となっている。
【００４４】
本体分岐パイプ２１の中央部、すなわち、複数の分岐部２１ａの集合部には、本体分岐パイプ２１の内部に連通する吸排気口２２と、この吸排気口２２を開閉する開閉弁２２ａが設けられている。この開閉弁２２ａの位置は、吸排気口２２の経路のどこにあってもよい。
【００４５】
そして、開口部２３ａ〜２３ｃが水面３１ａ下に没した姿勢で、本体分岐パイプ２１の全体を水面上に浮上させた状態にて、本体分岐パイプ２１の内部を排気して、水３１を引き込むことにより、本体分岐パイプ２１の内部に水３１を充満させて、水面３１ａの上に水路３１ｂを形成する。
【００４６】
このように、本実施の形態の場合には、水面３１ａにおいて、３以上の開口部２３ａ〜２３ｃ（フロート２４ａ〜２４ｃ）が多角形の頂点の位置に配置されることによって、本体分岐パイプ２１の全体を支持する構成であるため、水面３１ａ上における本体分岐パイプ２１の全体の姿勢が安定し、重錘や安定板等を必要としない、という利点がある。ただし、水族鑑賞装置２０の全体を水面３１ａ上の所定の位置に係留するためのアンカーとして重錘１５ａ、重錘１５ｂを備えるようにしてもよい。
さらに、本体分岐パイプ２１の経路が複雑であるため、その内部に形成される水路３１ｂを回遊する水生生物３２の動作経路も多様となる。
【００４７】
このように、本第２の実施の形態の水族鑑賞装置２０は、上述の第１の実施の形態と同様の効果を奏するとともに、さらに、複雑に分岐および屈曲した本体分岐パイプ２１にサイホンの原理を応用することにより、水面３１ａ上の空間に自由に移動する新たな水３１のトンネルを現出させるという不思議な効果を提供できる。また、同一水面（水塊、液塊）だけではなく、異なった複数の水面（水塊、液塊）をこの本体分岐パイプ２１で結ぶことにより、より不思議な効果を提供できる。
【００４８】
なお、上述の説明では、保持部としてフロートを用いた例を示したが、懸架部材で、管体を水面上に支持する構成としてもよい。
すなわち、一つの水槽内に設置する場合には、槽内の岩等に懸架部材にて浮上状態に固定するようにすれば、安定性が高まる。
また、複数の水槽に跨がるように配置する場合には、個々の水槽の縁に懸架部材にて各端部を保持することにより、浮力にたよらなくてよいので、安定性がよくなり、また、大きなものを作ることができる。
【００４９】
次に、図４および図５を参照して、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、簡単のため、上述の第１の実施の形態と同様の構成要素には同様の符号を付して説明は割愛する。
【００５０】
図４は、本第３の実施の形態であるところの、水槽と当該管体が一体化した水路付き水槽の構成の一例を示す断面図であり、図５は、その一部を取り出して例示する斜視図である。
本実施の形態の場合、本体パイプ１１にて、水槽３０内に懸架式水上水路を構成する。この場合、透明な素材からなる本体パイプ１１の開口部１３ａおよび開口部１３ｂの各々の側面には、当該本体パイプ１１を水槽３０の側壁面３０ａに底面から浮上状態に支持させるための懸架部材１７およびスペーサ部材１８がそれぞれ設けられている。この懸架部材１７およびスペーサ部材１８は、本体パイプ１１と同じ材質の透明素材で一体成形することができる。あるいは、別体のものを接着等の方法で本体パイプ１１に固定してもよい。
【００５１】
すなわち、図４に例示されるように、懸架部材１７の爪部１７ａを水槽３０の側壁面３０ａの上端に係合させるとともに、その下側に位置するスペーサ部材１８の先端部を、側壁面３０ａの内面に当接させることにより、略逆Ｕ字形の本体パイプ１１は、水槽３０に対して一体に支持された状態となる。
【００５２】
そして、本体パイプ１１の開口部１３ａおよび開口部１３ｂが没する高さまで水槽３０に水３１を貯留した状態で、吸排気口１２から本体パイプ１１の内部を排気すると、サイホンの原理で水３１は、本体パイプ１１の内部に充満し、その状態で開閉弁１２ａを閉じることにより、水槽３０の水面３１ａ上に水路を構成する本体パイプ１１は起立した姿勢で浮上状態に安定に支持される。
【００５３】
水３１が充満して水路を構成する本体パイプ１１の重量は比較的大きくなるが、懸架部材１７およびスペーサ部材１８にて本体パイプ１１が水槽３０の側壁面３０ａに安定に支持されているため、姿勢が不安定になることはない。
【００５４】
なお、図４の例では、一つの水槽３０に本体パイプ１１を支持させた例を示しているが複数の水槽３０に跨がるように本体パイプ１１を配置して、個々の水槽３０の側壁面３０ａに、本体パイプ１１の開口部１３ａおよび開口部１３ｂを、それぞれ、懸架部材１７、スペーサ部材１８にて個別に支持させてもよいことは言うまでもない。
【００５５】
また、特に図示しないが、懸架部材１７およびスペーサ部材１８には、その張出長さを調整する調整機構を設け、懸架部材１７とスペーサ部材１８が個別に伸縮自在に張出長さを調整できるようにすることで、側壁面３０ａの形状や状態が多様な水槽３０に的確にフィットするようにしてもよい。
また、懸架部材１７とスペーサ部材１８を、水槽３０内の図示しない岩礁や露岩等に懸架させる構成としてもよい。
さらに、水槽３０と、本体パイプ１１および懸架部材１７、スペーサ部材１８等を透明な樹脂等で一体成形してもよい。
【００５６】
なお、特に図示しないが、上述の各実施の形態において、本体パイプ１１の吸排気口１２や、本体分岐パイプ２１の吸排気口２２に簡易排気ポンプを設けることもできる。すなわち、この簡易排気ポンプは、たとえば可撓性の筒体からなるポンプ本体の一端を逆止弁を介して、吸排気口１２の開閉弁１２ａの外端部に接続し、他端は、同じく逆止弁を介して大気開放とされた構造を有する。
そして、ポンプ本体を拡縮変形させることにより、ポンプ本体の入り口側および出口側に設けられた前記逆止弁の作用にて、ポンプ本体には、本体パイプ１１の内部から大気開放の外部側に向かう一方向の排気流が形成されるようにする。これにより、本体パイプ１１、本体分岐パイプ２１の内部の気体を排気し、サイホンの原理にて本体パイプ１１、本体分岐パイプ２１の内部に水路３１ｂを形成するものである。
【００５７】
図６は、上述の本発明の各実施の形態における本体パイプ１１や本体分岐パイプ２１等（簡単のため以下、本体パイプ１１と総称する）における排気方法の変形例を示す説明図であり、図７は、その作用の一例を示す概念図である。なお、上述の各実施の形態と同一の構成要素には同一の符号を付して重複した説明は割愛する。
【００５８】
この変形例では、本体パイプ１１における吸排気口１２および開閉弁１２ａを省略し、代わりに、図６に例示される給排気具４０を用いて、本体パイプ１１の内部の排気を行うことで、本体パイプ１１内にサイホンの原理で水路３１ｂを形成する。すなわち、この給排気具４０は、可撓性のフレキシブルチューブ４１と、このフレキシブルチューブ４１の一端に設けられたフロート４２からなる。
そして、図７に例示されるように、フレキシブルチューブ４１のフロート４２が設けられた側の開口端４１ａを、本体パイプ１１の水面３１ａに没した一方の開口部１３ｂから挿入し、他方の給排気端４１ｂは、図示しない排気ポンプに接続する。
【００５９】
このとき、図７のように、フロート４２の浮力にて、開口端４１ａは、本体パイプ１１内の水面上に開口した状態となり、この状態で、図示しない排気ポンプにて排気することで、サイホンの原理で本体パイプ１１の内部を水面３１ａおよびフレキシブルチューブ４１の開口端４１ａは上昇し、本体パイプ１１の内部を完全に排気することによって、本体パイプ１１の内部には、水路３１ｂが形成される。この水路３１ｂが形成された後は、フレキシブルチューブ４１を本体パイプ１１から引き抜いて撤去する。
【００６０】
このように、本変形例では、水路３１ｂを形成する目的で本体パイプ１１に吸排気口１２や開閉弁１２ａ等の余分な機構を設ける必要がなく、構造が簡素化され、製造コストが削減可能になるとともに、デザイン的にもスッキリとし、本体パイプ１１の内部に形成される水路３１ｂによる水上水路の不思議性も増す。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明の水族鑑賞技術は、室内の水槽等に浮かべて水生生物等の鑑賞用に適用することはもとより、屋外の池や海面に大型の本発明の水族鑑賞装置を浮かべて、その内部にサイホンの原理で形成された水路中を、潜水具を着用した人間や大型の魚類等を回遊させることで、アトラクション等にも使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第１の実施の形態である水族鑑賞方法を実施する水族鑑賞装置の全体構成の一例を示す断面図。
【図２】本発明の第１の実施の形態である水族鑑賞方法を実施する水族鑑賞装置の変形例の全体構成の一例を示す断面図。
【図３】本発明の第２の実施の形態である水族鑑賞方法を実施する水族鑑賞装置の全体構成の一例を示す断面図。
【図４】本第３の実施の形態である水路付き水槽の構成の一例を示す断面図。
【図５】その一部を取り出して例示する斜視図。
【図６】本発明の水族鑑賞装置に適用される給排気具の一例を示す説明図。
【図７】本発明の水族鑑賞装置に適用される給排気具の作用の一例を示す説明図。
【符号の説明】
【００６３】
１０…水族鑑賞装置、１１…本体パイプ、１２…吸排気口、１２ａ…開閉弁、１３ａ，１３ｂ…開口部、１４ａ，１４ｂ…フロート、１５ａ，１５ｂ…重錘、１６ａ，１６ｂ…安定板、１６ｃ…主面、１７…懸架部材、１７ａ…爪部、１８…スペーサ部材、２０…水族鑑賞装置、２１…本体分岐パイプ、２１ａ…分岐部、２２…吸排気口、２２ａ…開閉弁、２３ａ〜２３ｃ…開口部、２４ａ〜２４ｃ…フロート、３０…水槽、３０ａ…側壁面、３１…水、３１ａ…水面、３１ｂ…水路、３２…水生生物、３３…岩石、３４…水草、４０…給排気具、４１…フレキシブルチューブ、４１ａ…開口端、４１ｂ…給排気端、４２…フロート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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