(57)【要約】【課題】  画面サイズと異なるサイズによる映像が表示される場合において、画像先鋭化処理が施されることにより、映像表示領域と黒色領域との境界部分で生じるとされていたちらつきや焼き付きの防止を図る。【解決手段】  入力映像信号中の画像信号成分の有無を検出した結果から上記映像表示領域の範囲を決定し、その範囲内のみに画像先鋭化処理が施されるように制御を行う。これにより、映像表示領域と黒色領域との境界部分には画像先鋭化処理が施されることはなくなり、このような境界部分で生じるとされていたちらつきや焼き付きが防止される。【選択図】  図１１
2005167659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力映像信号に対する映像信号処理として、少なくとも画像先鋭化処理を行う映像信号処理手段と、
上記入力映像信号に基づく映像中に含まれる映像表示領域と黒色領域とについて、上記入力映像信号中の画像信号成分の有無を検出した結果から上記映像表示領域の範囲を決定する範囲決定手段と、
上記範囲決定手段により決定された、上記映像表示領域の範囲内のみに、上記画像先鋭化処理が施されるように上記映像信号処理手段に対する制御を実行する制御手段と、
を備えることを特徴とする信号処理装置。
【請求項２】
入力映像信号に対する映像信号処理として、少なくとも画像先鋭化処理を行う映像信号処理手段と、
上記入力映像信号に基づく映像中に含まれる映像表示領域と黒色領域とについて、上記入力映像信号中の画像信号成分の有無を検出した結果から上記映像表示領域の範囲を決定する範囲決定手段と、
上記範囲決定手段により決定された、上記映像表示領域の範囲内のみに、上記画像先鋭化処理が施されるように上記映像信号処理手段に対する制御を実行する制御手段と、を備えると共に、
上記映像信号処理手段により映像信号処理の施された入力映像信号に基づく表示画像を得る表示手段として、プラズマディスプレイパネルを備える、
ことを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
入力映像信号に基づく映像中に含まれる映像表示領域と黒色領域とについて、上記入力映像信号中の画像信号成分の有無を検出した結果から上記映像表示領域の範囲を決定する範囲決定手順と、
上記範囲決定手順により決定した、上記映像表示領域の範囲内のみに、画像先鋭化処理が施されるように制御を行う制御手順と、
を実行することを特徴とする信号処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば画像表示装置において入力映像信号についての信号処理を行う信号処理装置とその方法、及び上記信号処理装置が内蔵されるプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現状のテレビジョン放送では、映像表示部分の画像サイズが４：３となるコンテンツと１６：９となるコンテンツが混在して放送されている。
そしてこのような現状において、例えばデジタル衛星放送等のコンテンツでは、従来の４：３の比率による映像コンテンツを放送するにあたり、図１０（ａ）に示すようにして１６：９の画像サイズ内に４：３の映像表示領域を挿入した形で放送するということが行われている。
また、現状のテレビジョン放送において、映画等のコンテンツが放送される場合は、例えば図１０（ｂ）に示すように、１６：９の画像内に対して、さらに横長とされる画像（所謂シネスコサイズの画像）が挿入されて放送される場合がある。
【０００３】
この一方で、映像コンテンツを表示する画像表示装置側では、映像中の輪郭部を際立たせて全体的にシャープな画像を得るための、画像先鋭化処理を行うように構成されたものがある。
いわゆるシャープネス処理に代表されるように、画像中の輝度差を強調させるなどして、より先鋭な表示画像となるように映像信号処理を施すものである。
【０００４】
なお、以下の特許文献には、例えばプラズマディスプレイ装置における焼き付き防止のための技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００１−２６８３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、画像表示装置において、先の図１０に示したような放送コンテンツを表示する場合、表示画面７ａ上には、図示もしているように放送コンテンツの内容部分としての映像が表示される映像表示領域７０と、それ以外の黒色領域７１とが形成されるものとなる。
そして、このような状態において、上記した画像先鋭化処理が行われることによっては、これらの映像表示領域７０と黒色領域７１との境界部分を、より際立たせるように処理が行われるものとなる。
【０００６】
このときの様子を次の図１１を用いて説明すると、先鋭化処理が施されない場合の、表示画面７ａにおける上記した境界部分の状態としては、図１１（ａ）に示した輝度断面の様子からもわかるように既にエッジが立っていることがわかる。つまり、映像表示領域７０側と黒色領域７１とでは元々大きな輝度差が生じているから、本来はこの部分に対する先鋭化処理は不要なものである。
このような状態に対し、上記のようにして画像先鋭化処理が施されることによっては、図１１（ｂ）の輝度断面にも示されるようにこの境界部分の輝度差はさらに強調されてしまい、このときの表示画像７ａとしては、図のように映像表示領域７０側のエッジ部分が必要以上に高輝度となり、また黒色領域７１側のエッジ部分はより低輝度となるようにされ、これらの境界部分でのコントラスト差が激しくなってしまう。
【０００７】
このような激しいコントラストの差は、表示画像のちらつき等として現れ、これによりユーザーに違和感を与える共に、表示画像の画質低下を招くという点で問題となる。
【０００８】
またこの際、特にプラズマディスプレイ装置においては、その表示パネルの構造上、このようにコントラストの差の激しい画像が表示され続けると、その状態が画素に記憶されてしまうことが知られている。いわゆる焼き付きと呼ばれる現象である。
焼き付きが発生した場合、その部分は残像として以後の表示時にも表示画面上に現れることになるので、これによってもユーザーに違和感を与えたり画質の低下を招くというさらなる問題を抱えることになる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明では以上のような問題点に鑑み、画像表示装置として以下のように構成することとした。
すなわち、先ず、入力映像信号に対する映像信号処理として、少なくとも画像先鋭化処理を行う映像信号処理手段を備える。
そして、上記入力映像信号に基づく映像中に含まれる映像表示領域と黒色領域とについて、上記入力映像信号中の画像信号成分の有無を検出した結果から上記映像表示領域の範囲を決定する範囲決定手段と、上記範囲決定手段により決定された、上記映像表示領域の範囲内のみに、上記画像先鋭化処理が施されるように上記映像信号処理手段に対する制御を実行する制御手段とを備えるようにした。
【００１０】
また、本発明ではプラズマディスプレイ装置として以下のように構成することとした。
つまり、入力映像信号に対する映像信号処理として、少なくとも画像先鋭化処理を行う映像信号処理手段と、上記入力映像信号に基づく映像中に含まれる映像表示領域と黒色領域とについて、上記入力映像信号中の画像信号成分の有無を検出した結果から上記映像表示領域の範囲を決定する範囲決定手段とを備える。
そして、上記範囲決定手段により決定された、上記映像表示領域の範囲内のみに、上記画像先鋭化処理が施されるように上記映像信号処理手段に対する制御を実行する制御手段と備えると共に、上記映像信号処理手段により映像信号処理の施された入力映像信号に基づく表示画像を得る表示手段として、プラズマディスプレイパネルを備えるようにした。
【００１１】
さらに本発明では、画像表示方法として以下のようにすることとした。
すなわち、入力映像信号に基づく映像中に含まれる映像表示領域と黒色領域とについて、上記入力映像信号中の画像信号成分の有無を検出した結果から上記映像表示領域の範囲を決定する範囲決定手順と、上記範囲決定手順により決定した、上記映像表示領域の範囲内のみに、画像先鋭化処理が施されるように制御を行う制御手順とを実行するようにした。
【００１２】
上記本発明により、画像先鋭化処理は、映像中の映像表示領域内のみに対して施されるものとなる。
【発明の効果】
【００１３】
このように本発明によれば、画像先鋭化処理が映像中の映像表示領域内のみに対して施されるので、先に説明したように映像中に映像表示領域と黒色領域とが混在する場合も、これらの境界のコントラスト差が激しくなってしまうことを防止できる。
これによっては、表示画像中のこれら映像表示領域と黒色領域との境界でのちらつき等を防止して、ユーザーに違和感を与えないようにすることができ、画質の低下も防止することができる。
【００１４】
また、このような本発明の信号処理装置を備えるプラズマでイスプレイ装置においては、画像先鋭化処理が行われることにより映像表示領域と黒色領域との境界で発生するとされていた焼き付きも防止されるので、この場合は上記のようなちらつき等による違和感や画質低下を防止すると共に、このような焼き付きによる違和感や画質低下も低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、発明を実施するための、最良の形態（以下、実施の形態とする）について説明していく。
図１は、本発明における実施の形態の信号処理装置が内蔵される画像表示装置に備えられる、表示パネル７の構造を示している。なお、以下では、このように実施の形態の信号処理装置が内蔵される画像表示装置が、プラズマディスプレイ装置１である場合を例に説明を続ける。
【００１６】
この場合、プラズマディスプレイ装置１としては、ＡＣ型（交流型）を例に挙げる。そして、図示する表示パネル７としては、３電極構造による面放電型の構成を採るものとする。
【００１７】
先ず、図１において、表示パネル７の最前面には、図示するように透明の前面ガラス基板１０１が配置されている。そして、この前面ガラス基板１０１の背面側に対して、維持電極Ｘ（１０２Ａ）及び走査電極Ｙ（１０２Ｂ）が配置される。
維持電極Ｘ（１０２Ａ）及び走査電極Ｙ（１０２Ｂ）は、例えば図示するようにして、所定の間隔を有して平行に配置される。この対となる維持電極Ｘ（１０２Ａ）及び走査電極Ｙ（１０２Ｂ）が、１つの「行」としてのラインを形成することになる。また、これら維持電極Ｘ（１０２Ａ）、走査電極Ｙ（１０２Ｂ）は、それぞれ、透明導電膜１０２ａと金属膜（バス導体）１０２ｂとを組み合わせて形成される。
【００１８】
前面ガラス基板１０１の背面側に対しては、上記のようにして維持電極Ｘ、走査電極Ｙが配置された上で、さらに、例えば低融点ガラスから成る誘電体層１０３が配置され、この誘電体層１０３の背面側に対して、例えばＭｇＯなどによる保護膜１０４が形成される。
【００１９】
また、背面ガラス基板１０５の前面側には、データ電極Ｄ（１０７）が、維持電極Ｘ、走査電極Ｙに対して直交する方向に配置される。データ電極は、「列」としてのラインを形成する。また、隣り合うデータ電極Ｄの間には、隔壁１０６を形成するようにしている。
そして、各データ電極Ｄが配置される背面ガラス基板上面部と、その両側の隔壁１０６の側壁部を覆うようにして、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色の蛍光体層１０８Ｒ、１０８Ｇ、１０８Ｂが順次配列されるようにして形成される。
【００２０】
このような構造を有した上で、隔壁１０６の前面側端部が、実際には、保護膜１０４に対して当接するようにして組み合わされる。このような構造により、蛍光体層１０８Ｒ、１０８Ｇ、１０８Ｂが形成されている放電空間１０９が形成されることになる。この放電空間１０９は、真空としたうえで例えばネオン(Ne)、キセノン(Xe)、ヘリウム(He)などのガスが封入される。
そして、このガスが封入された放電空間１０９内で、維持電極Ｘ、走査電極Ｙ間での面放電が生じることで紫外線が放射され、この紫外線により蛍光体層１０８が励起されて可視光としての表示光を放射することになる。
【００２１】
図２は、上記した表示パネル７の構造を前提とした駆動回路系の構成を示している。
例えば表示パネル７全体としてみた場合には、維持電極Ｘ（１０２Ａ）は、上方向から下方向にかけて水平に電極Ｘ1〜Ｘnが配列され、走査電極Ｙ（１０２Ｂ）も同様にして、上方向から下方向にかけて水平に、電極Ｙ1〜Ｙnが配列される。そして、［電極Ｘ1、電極Ｙ1］［電極Ｘ2、電極Ｙ2］・・・［電極Ｘn、電極Ｙn］の各組により１つの「行」方向のラインを形成する。
また、データ電極Ｄ（１０７）は、例えば左から右方向にかけて垂直方向にデータ電極Ｄ1〜Ｄmが配列されて、「列」方向のラインを形成する。
そして、対となる維持電極Ｘ1〜Ｘn、走査電極Ｙ1〜Ｙnから成る行方向ラインと、データ電極Ｄ1〜Ｄmとしての列方向のラインとの各交点が、１つのセル（表示セル）３０として形成されることになる。
【００２２】
ここでいうセル３０とは、上記のようにして、維持電極Ｘ、走査電極Ｙとデータ電極Ｄとが交差する位置から成る表示パネルの構造体部分を指すものである。そして、このセル３０は、図１に示した表示パネル７の構造に依れば、図１及び図３に示すようにして、対応して配置される蛍光体層１０８の色に応じて、Ｒのセル３０Ｒ、Ｇのセル３０Ｇ、Ｂのセル３０Ｂとが得られることになる。そして、水平方向に隣接して並ぶＲ，Ｇ，Ｂのセル３０Ｒ、３０Ｇ、３０Ｂの組により、カラー表現が可能な１つの画素３１が形成されることになる。
【００２３】
また、この図２に示される維持電極ドライバ２２、走査電極ドライバ２３、データ電極ドライバ２１は、それぞれ上記した維持電極Ｘ1〜Ｘn、維持電極Ｙ1〜Ｙn、データ電極Ｄ1〜Ｄmを、後に図５により説明する表示駆動タイミングに基づいて駆動するようにされる。これによって、以下で説明するようにして表示パネル７に所要の画像が表示されるものとなる。
【００２４】
続いては、上記構造による表示パネル７に対する表示駆動について説明する。
本実施の形態では、いわゆるサブフィールド方式により画像表示を行うこととしている。サブフィールド方式では、図４に示すようにして、１フィールド分（＝１６．７ｍｓ）の期間を複数のサブフィールドに分割する。図４では、１フィールド期間を８つのサブフィールドSF1〜SF8に分割することとしている。
ここで、サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ８の各々に対応する１つのサブフィールド期間は、図示するようにして、予備放電期間Ａ、書き込み放電期間Ｂ、維持放電期間Ｃとから成る。各期間の動作については後述する。
【００２５】
１フィールド期間を８つのサブフィールドに分割した場合には、各サブフィールドSF1〜SF8により表現すべき輝度の相対比率について、１：２：４：８：１６：３２：６４：１２８となるようにバイナリーの重み付けを設定する。そして、この設定した重み付けに応じて、各サブフィールドSF1〜SF8により表現すべき輝度を設定する。この輝度設定は、実際には維持放電期間Ｃにおいて維持電極Ｘ，走査電極Ｙに対して、面放電を発生させるために印加する維持放電パルス数により設定することになる。
ここで、維持放電パルスを印加する際のパルス出力周期は一定であるので、輝度の重み付けが大きいほど維持放電パルス数が増加して維持放電期間Ｃは長くなる。これに対して、予備放電期間Ａ、及び書き込み放電期間Ｂの長さは、行方向ラインの総数ｎによって決まり、輝度の重みに付けにかかわらず一定となる。
そして、このようなサブフィールドSF1〜SF8を利用した発光／非発光の組み合わせによっては、Ｒ，Ｇ，Ｂの各セル毎に２５６階調を表現することが可能になる。
【００２６】
図５の波形図は、１サブフィールド期間における表示駆動タイミングを示している。
先ず、１サブフィールド期間において最初の期間となる予備放電期間Ａは、直前のサブフィールド期間における発光状態の影響をキャンセルして、後の書き込み放電期間Ｂにおいて安定した書き込み放電特性を得るための期間である。
このために、この予備放電期間Ａにおいては、図示するように維持電極Ｘ1〜Ｘnに対して、同時に、電位Ｖpによる予備放電パルスＰpを印加するようにされる。この予備放電パルスＰpによっては、強度の面放電が生じて、誘電体層１０３には大量の壁電荷が蓄積されるが、その後に、走査電極Ｙ1〜Ｙ2に対して、図のように一斉に消去パルスＰpeを印加することにより、この壁電荷を消去して不必要な電荷を除去するようにされている。
【００２７】
続く書き込み放電期間Ｂでは、ライン順次によりアドレッシングを行って、このサブフィールド期間におけるセル３０ごとの発光／非発光を設定する。つまり、書き込み放電期間Ｂは、１サブフィールド期間により発光させるべきセル３０を選択する期間となる。
この書き込み放電期間Ｂでは、先ず維持電極Ｘを、走査ベースパルスとしての、例えば図のような接地電位（０V）で維持するようにされる。このように維持電極Ｘに走査ベースパルスが与えられることで、後述もするように、この間にデータ電極Ｄに対してデータパルスＰdを印加したとしても、データ電極Ｄと維持電極Ｘとの間で放電が生じないようにされている。
【００２８】
そして、この状態のもとで、走査電極Ｙ1〜Ｙnに対して、電位Ｖwによる負極性の走査パルスＰwを順次印加していく。つまり、水平ラインについて、例えば上から下方向にかけて順次スキャンするようにして選択を行っていく。そして、走査パルスＰwの印加によりライン選択が行われている期間内において、データ電極Ｄ1〜Ｄmのうちで、その選択されたラインにおいて発光させるべきセルに対応したデータ電極Ｄに対して、電位Ｖdによる正極性のデータパルスＰdを印加する。
上記走査パルスＰwが印加されている選択中の水平ラインにおいて、データパルスＰdが印加されたセル３０では、走査電極Ｙとデータ電極Ｄとの間で対向放電が発生して壁電荷が生じる。
また、この際の維持電極Ｘに対しては、上記もしたように走査ベースパルスが与えられていることから、データパルスＰdがうち消されることになり、維持電極Ｘとデータ電極Ｄとの間での放電は発生しないものとなる。
【００２９】
続く維持放電期間Ｃは、上記書き込み放電期間Ｂでのアドレッシングにより発光させるべきものとして設定されたセル３０に対する発光状態を維持するための期間である。
このためには、先ず、維持電極Ｘ1〜Ｘnに対して、負極性の電位Ｖsによる所定パルス幅の維持放電パルスＰsを同時に印加する。そして、これら維持電極Ｘ1〜Ｘnに対する維持放電パルスＰsの印加が終了した後に、走査電極Ｙ1〜Ｙnに対して、同様にして、負極性の電位Ｖsによる所定パルス幅の維持放電パルスＰsを同時に印加する。
これら走査電極Ｙ1〜Ｙnに対する維持放電パルスの印加が終了した後は、同様にして、維持電極Ｘ1〜Ｘn、走査電極Ｙ1〜Ｙnに対して、交互に維持放電パルスＰsを印加していくようにされる。なお、このとき、走査電極Ｙ側に印加する維持放電パルスは、上記維持電極Ｘ側に印加する維持放電パルスよりも位相が例えば１８０°遅れるようにされている。
このように維持放電パルスＰsが印加されるごとに、先の書き込み放電期間Ｂにおいて発光させるべきとして設定されたセル、つまり、壁電荷の蓄積が行われたセル３０において、維持電極Ｘ、走査電極Ｙとの間で面放電が生じる。
【００３０】
ここで、図６により、このような表示パネル７における発光動作について説明しておく。この図においては、本実施の形態としての構造の表示パネル７において、１つのセル３０に相当する部位を断面図により示している。なお、この図において図１と同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
上記のようにして、書き込み放電期間ＢにおいてデータパルスＰdが印加されたことにより壁電荷が蓄積されたセル３０では、維持放電期間Ｃにおいて、維持電極Ｘ、走査電極Ｙに対して交互に維持放電パルスＰsが印加されるのに応じて面放電が生じる。この面放電は、放電空間１０９内に封入されたガスをプラズマ状態とするプラズマ放電であり、これにより、放電空間１０９内では、紫外線が放射されることになる。
そして、この紫外線の照射に反応して蛍光体層１０８からは可視光が放射される。この可視光は、蛍光体層の実際が、Ｒ蛍光体層１０８Ｒ、Ｇ蛍光体層１０８Ｇ、Ｂ蛍光体層１０８Ｂのいずれかとされていることに対応して、Ｒ，Ｇ，Ｂのいずれかの色により放射されるものとなる。
そして、この可視光は、蛍光体層１０８にて反射されるようにして、保護膜１０４、誘電体層１０３、前面ガラス基板１０１を透過して、表示光として前面側に照射されることになる。
【００３１】
上記のようにして各セル３０は、上記図６により説明した原理によって、点灯するようにして発光制御される。そして、このような点灯の動作が、先に図４及び図５により説明したサブフィールド方式による表示駆動によって行われることで、各セル３０は、１フィールド期間内において、２５６階調の範囲での所要の輝度が得られるようにして発光制御されることになる。つまり、２５６階調によるカラー画像の表示が可能とされるものである。
【００３２】
続いて、図７には、上記説明による表示パネル及びパネル駆動部を表示手段として備えると共に、実施の形態としての信号処理装置が備えられたプラズマディスプレイ装置１の内部構成例を示す。
なお、この図においては、プラズマディスプレイ装置１の内部構成の、主に画像表示に関する部分のみを抽出して示している。
また、実施の形態の信号処理装置としては、少なくともこの図に示される映像信号処理部３、システムコントローラ５を含んで構成されるものとなる。
【００３３】
図７において、当該プラズマディスプレイ装置１に対して入力された映像信号は、図示する映像入力部２に対して入力される。この映像入力部２は、入力映像信号を映像信号処理部３に対して供給するようにされる。また、このように映像入力部２に入力された映像信号は、必要に応じて図示する内部バス１０を介して接続されたシステムコントローラ５に対しても供給される。
【００３４】
映像信号処理部３は、内部バス１０を介して接続されるシステムコントローラ９の制御に基づき、入力映像信号に基づく画像表示のための各種の処理を実行するようにされる。
例えば、映像信号処理部３では、入力映像信号に対する各種の映像信号処理を行う。この場合の映像信号処理としては、表示画像中の輪郭部を強調してよりシャープな画像を得るための、画像先鋭化処理を行うものとされる。
なお、ここで言う画像先鋭化処理とは、一般的なシャープネス処理のように、例えば映像信号中の一定以上の高周波成分のゲインを調整するような処理以外にも、例えば画像先鋭化のために入力映像信号の置き換え処理を行うなど、画像先鋭化のための処理を広く含むものである。
【００３５】
また、映像信号処理部３では、表示パネル７での画像表示のためのＲ，Ｇ，Ｂによる表示データを得るための処理も行うようにされる。このように映像信号処理部３にて得られるＲ，Ｇ，Ｂの表示データは、パネル駆動部４に対して供給される。
【００３６】
またこの場合、映像信号処理部３では、入力映像信号についての同期信号（水平同期信号・垂直同期信号）検出も行うものとされる。映像信号処理部３によって検出された同期信号は、図示するパネル駆動部４に対して供給される。また、この同期信号は内部バス１０を介してシステムコントローラ５にも供給される。
【００３７】
パネル駆動部４は、先の図２に示した各電極ドライバ（データ電極ドライバ２１、維持電極ドライバ２２、走査電極ドライバ２３）を含む、表示パネル７の駆動のための構成を包括的に示している。
このパネル駆動部４は、映像信号処理部３から供給される輝度パターンの情報と同期信号（水平・垂直）とに基づいて、１サブフィールド期間ごとに、先の図５により説明したようなタイミングにより各維持電極Ｘ及び走査電極Ｙを駆動するようにされる。
そして、上記のように映像信号処理部３から供給されるＲ，Ｇ，Ｂの表示データと同期信号とに基づいて、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対してデータ信号を印加する。これによって、先の図５により説明したような書き込み放電期間Ｂにおける、１水平ラインごとのアドレッシングを行う。
また、これと共に、１フィールド期間では、供給された輝度パターンの情報に基づいて、維持電極Ｘに対し維持放電パルスを印加するものとなる。
このようなパネル駆動部４による各電極の駆動が、フィールド周期ごとに実行されることで、表示パネル７上では入力映像信号に基づく画像が表示される。
【００３８】
システムコントローラ５は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を備えたマイクロコンピュータとされ、当該プラズマディスプレイ装置１の全体制御を行う。
このシステムコントローラ５に対しては、図示するようにＲＯＭ（Read Only Memory）８、ＲＡＭ（Random Access Memory）９が備えられる。
上記ＲＡＭ９は、システムコントローラ５の作業領域として利用される。
【００３９】
また、上記ＲＯＭ８には、システムコントローラ５が各部を制御する上で必要となる、各種のプログラムや設定データが格納される。
特に本例の場合、このＲＯＭ８に対しては、後述する図８、９に示される本例としての処理動作をシステムコントローラ５に実行させるためのプログラムが格納される。
【００４０】
また、システムコントローラ５に対しては、ユーザーが当該プラズマディスプレイ装置１に対して各種動作指示を行うためのユーザインターフェースとして、図示する操作入力部６が備えられる。
この操作入力部６には、例えば当該プラズマディスプレイ装置１の筐体外部に表出するように設けられた各種操作キーが備えられる。そして、この操作入力部６では、これら操作キーに対する操作に応じた操作信号をシステムコントローラ５に対して供給する。システムコントローラ５では、このように供給された操作信号に応じた所要の制御処理を行う。
なお、このような操作入力部６としては、リモートコントローラを用いたユーザインターフェースが採用されてもよい。
【００４１】
ここで、この図７に示した本例のプラズマディスプレイ装置１としては、上記もしたように映像信号処理部３において画像先鋭化処理を行うものとしているが、このように画像先鋭化処理を行う画像表示装置においては、先の図１０に示したような映像表示領域７０と黒色領域７１とが混在する画像が入力された場合に、これらの境界のコントラスト差が過剰なものとなって、ちらつき等が生じてしまうという問題点を抱えていた。
そして、先にも説明したように、このような激しいコントラスト差が生じている場合、本例のようなプラズマディスプレイ装置１においては、表示パネル７上のこのようなコントラストの差が激しい部分で、焼き付きが生じる可能性があり、この場合は上記のようなちらつきとこのような焼き付きの双方が問題となる。
【００４２】
そこで本実施の形態では、図１０に示したような映像表示領域７０と黒色領域７１との境界部分に、画像先鋭処理が行われないように制御を行うものとしている。
具体的には、入力映像信号から上記のような映像表示領域の範囲を検出する。そして、このように検出された範囲内にのみ、画像先鋭化処理が施されるように、映像信号処理部３に対する制御を行うようにするものである。
これにより、先鋭化処理が行われるべき映像表示領域７０に対しては正常にこれを行うことができると共に、これら映像表示領域７０と黒色領域７１との境界部分には先鋭化処理を施さないようにすることが可能となる。つまり、このように先鋭化の不要な境界部分についてはこれを行わないようにすることができるので、この境界部分でのちらつき等を防止することができ、また焼き付きの発生も防止することができる。
【００４３】
なお、本例において、上記のように映像表示領域と言ったときは、表示画像中における、コンテンツ内容としての映像が示されている表示領域を指し、また黒色領域とは、表示画像中のこのような映像表示領域以外の黒色部分を指すものであるとする。
【００４４】
上記した本例としての動作を実現するにあたり、図７に示したシステムコントローラ５が行うべき処理動作を、次の図８、図９のフローチャートを用いて説明する。
なお、これら図８，９に示される処理動作は、図７に示したＲＯＭ８に格納されるプログラムに基づいてシステムコントローラ５が行うものである。
また、この図に示す処理動作は、先の図１０（ａ）（ｂ）として示したように、映像表示領域７０が異なるパターンにより現れた際にも対応できるように、予め設定された所定時間おきに行われることが前提として説明を続ける。
【００４５】
先ず、図８において、システムコントローラ５は、図示するステップＳ１０１の処理によって映像信号の入力を開始する。すなわち、映像入力部２に得られた入力映像信号についての、内部バス１０を介しての入力を開始するものである。
【００４６】
続くステップＳ１０２においては、水平ラインごとの画像信号成分の有無についての検出を開始する。
このステップＳ１０２の処理としては、入力映像信号中に得られる画像データについて、１水平ライン分のデータごとに、画像信号成分の有り無しについての判別を行っていく。例えば、１水平ライン分のデータ内に黒レベル成分のみが得られているとされた場合は、画像信号成分無しとの判断を行う。それ以外の場合は画像信号成分有りとの判断を行うようにする。
【００４７】
ステップＳ１０３においては、画像信号成分が検出されたか否かについての判別処理を行う。
つまり、上記ステップＳ１０２にて開始された検出処理によって、画像信号成分有りとされた水平ラインが検出されたか否かについて判別を行うものである。
ステップＳ１０３において、画像信号成分有りとされる水平ラインが検出されず、否定結果が得られるのに応じては、例えばステップＳ１１０に示すように、この場合の表示画像は全黒画像であると判断して処理動作を終了する。つまり、画像データ中の何れの水平ラインデータにも画像信号成分が検出されないということは、この場合の表示画像は全黒画像である可能性が極めて高いので、これに応じては処理動作を終了するものとしている。
【００４８】
なお、確認のために述べておくと、上記もしたようにこの図に示す処理動作は所定時間おきに実行されることが想定されるものであるから、例えばこのように全黒画像であるとして処理が終了した場合にも、所定時間後には再び上記のような画像信号成分の有無についての検出処理が行われることになる。つまり、後に画像信号成分の含まれる映像信号が入力されてきた場合にも、そこに含まれる映像表示領域７０についての検出が再度行われるようになるものである。
【００４９】
一方、上記ステップＳ１０３において、画像信号成分有りとされる水平ラインが検出されて肯定結果が得られた場合は、ステップＳ１０４に処理を進めて、検出された水平ラインを垂直方向の映像開始位置として記憶する。
つまり、水平ラインに画像信号成分が検出されたということは、この水平ラインが映像表示領域７０の垂直方向の開始位置であるとすることができるものである。
【００５０】
続くステップＳ１０５においては、上記ステップＳ１０２において開始された検出処理により、画像信号成分無しとされる水平ラインが検出されたか否かについての判別を行う。
ステップＳ１０５において、画像信号成分無しの水平ラインが検出されたとして、肯定結果が得られた場合は、ステップＳ１０６において、検出された水平ラインの１つ前のラインを、垂直方向の映像開始終了として記憶するための処理を実行する。
つまりこの場合、検出された水平ラインは既に黒レベルとなっているため、その１つ前の水平ラインを映像表示領域７０の垂直方向における終了位置として記憶するものである。
このステップＳ１０８の処理が実行された後は、次の図９に示されるステップＳ１０９に処理を進める。
【００５１】
また、上記ステップＳ１０５において、画像信号成分無しの水平ラインが検出されてはいないとして否定結果が得られた場合は、図示するようにステップＳ１０７に処理を進めて、水平ラインが終了したか否かについての判別処理を行う。つまり、入力画像データ中の最終水平ラインについての上記ステップＳ１０２における検出処理が終了したか否かについて判別を行う。
このステップＳ１０７において、水平ラインが未だ終了していないとされた場合は、ステップＳ１０５に処理を進め、再び画像信号成分無しのラインについての判別処理を実行する。すなわち、これらステップＳ１０５→Ｓ１０７の処理によっては、画像信号成分無しのラインの検出、又は水平ラインの終了の何れかを監視するループが形成されているものである。
またステップＳ１０７において、水平ラインが終了したとされた場合は、ステップＳ１０８に処理を進めて、最終水平ラインを垂直方向の映像開始位置として記憶する。
このステップＳ１０８が実行された場合も、図９に示されるステップＳ１０９に処理を進める。
【００５２】
図９において、ステップＳ１０９では、垂直列ごとの画像信号成分の有無についての検出を開始する。
すなわち、図８に示した処理によって検出された、画像データ中の映像表示領域７０の垂直方向における開始位置、終了位置に加え、続いては水平方向の開始位置、終了位置についての検出を開始するものである。
このステップＳ１０９によって開始される検出処理としては、例えば図７では図示を省略したフレームメモリに保持された画像データについて、垂直列ごとに画像信号成分の有無を判定していくようにすればよい。
【００５３】
ステップＳ１１１においては、画像信号成分が検出されたか否かについての判別を行う。
つまり、上記ステップＳ１０９の処理によって開始された検出処理により、画像信号成分有りとされた垂直列が検出されたか否かについて判別処理を行う。
ステップＳ１１１において、画像信号成分有りの列が検出されたとして肯定結果が得られた場合は、ステップＳ１１２に処理を進めて、検出された垂直列を水平方向の映像開始位置として記憶するための処理を実行する。
つまり、これによって、画像データ中に形成される映像表示領域７０の、画面水平方向における開始位置が検出されたことになる。
【００５４】
なお、上記ステップＳ１１１において、画像信号成分有りの列が検出されないとして、否定結果が得られた場合としては、先の図８の処理によって前のフレーム画像には画像信号成分が検出されているにも関わらず、この図９に示される処理が開始される次フレームの画像データ中には、画像信号成分が検出されていないということになる。
このような状況に対応しては、例えば図示するように図８のステップＳ１０２に処理を進めて、再び水平ラインごとの画像信号成分有無についての判別処理を行うものとしている。つまりこの場合は、さらに次となるフレームより、映像表示領域７０の範囲検出をやり直すものとしているものである。
【００５５】
上記したステップＳ１１２の処理によって、水平方向の映像開始位置が記憶された後の、ステップＳ１１３においては、画像信号成分無しの列が検出されたか否かについての判別処理を行う。
この場合も、画像信号成分無しの列が検出されたとして肯定結果が得られた際には、先のステップＳ１０５の場合と同様、このように検出された垂直列の１つ前の列を、水平方向の映像開始位置として記憶する処理を実行する（ステップＳ１１４）。
【００５６】
また、ステップＳ１１３において、画像信号成分無しの列が検出されないとして否定結果が得られた場合は、ステップＳ１１５に処理を進めて垂直列が終了した否かについての判別処理を行う。また、ステップＳ１１５において垂直列が未だ終了していないとされた場合はステップＳ１１３に処理を進めて再び画像信号成分無しの列についての判別処理を行うようにされる。
そして、ステップＳ１１５において、垂直列が終了したとして肯定結果が得られた場合は、ステップＳ１１６において、最終列を水平方向の映像終了位置として記憶する処理を実行するようにされる。
【００５７】
これらステップＳ１１４、またはＳ１１６の処理が実行されることによって、画像データ中に形成される映像表示領域７０の、画面水平方向における終了位置が検出されたことになる。
【００５８】
続くステップＳ１１７においては、記憶された画面水平・垂直方向の各映像開始・終了位置の情報から、映像表示領域７０の範囲を決定する。
すなわち、先の図８に示したステップＳ１０４にて記憶された画面垂直方向における映像開始位置、及び図８のステップＳ１０５若しくはＳ１０８にて記憶された画面垂直方向における映像終了位置、さらに上記したステップＳ１１２にて記憶された画面水平方向における映像開始位置と、ステップＳ１１４若しくはステップＳ１１６にて記憶された画面水平方向における映像終了位置の各情報に基づき、画像データ中の映像表示領域７０の範囲を決定する。
【００５９】
そして、ステップＳ１１８においては、上記決定した範囲内のみに、画像先鋭化処理が施されるように、図７に示した映像信号処理部３に対する制御を行う。
つまり、このステップＳ１１８の処理としては、例えばこのように決定された範囲情報を、先鋭化処理の対象範囲の情報として映像信号処理部３に対して設定する等して、入力画像中の映像表示領域７０の範囲内に対してのみ、先鋭化処理が施されるようにするものである。
【００６０】
以上のようにして本実施の形態では、コンテンツの内容部分としての映像が表示される映像表示領域７０の範囲内に対してのみ、画像先鋭化処理が施されるようにしたことから、例えば先の図１０に示したように映像表示領域７０と黒色領域７１が混在している場合に、画面全体に先鋭化処理が施されてしまうといったことが防止される。
そして、これによれば、先鋭化処理が施されるべき映像表示領域７０に対しては正常にこれを行うことができると共に、これら映像表示領域７０と黒色領域７１との境界部分には先鋭化処理を施さないようにすることが可能となる。
【００６１】
このように像表示領域７０と黒色領域７１との境界部分に先鋭化処理が施されなくなることによっては、画面全体に対して先鋭化処理が行われた場合に発生するとされていた、これらの境界部分でのちらつき等を防止することができ、このような画面のちらつき等によるユーザーの違和感や画質低下を防止することができる。
【００６２】
また、特にこの場合、プラズマディスプレイ装置においては、画面全体に画像先鋭化処理が施された場合に、上記のような境界部分で焼き付きが発生する可能性が高かったが、上記のように本例のプラズマディスプレイ装置１においては、境界部分には先鋭化処理が施されないようにすることができるので、このような焼き付きの発生も防止することができるようになる。
つまり、本例のプラズマディスプレイ装置１によっては、上記のようなちらつき等に起因するユーザーの違和感や画質低下が図られると共に、このような焼き付きに起因する違和感や画質低下についても抑制が図られるようになるものである。
【００６３】
なお、本実施の形態においては、先の図８，９の説明からも理解されるように、画面垂直方向の映像開始・終了位置の検出を行った後、次のフレームで画面水平方向の映像開始・終了位置を検出する場合を例に挙げた。
しかしながら映像表示領域７０の範囲の検出の手法としては、例えば、フレームメモリ等に保持された画像データに対して、このような水平・垂直方向の開始・終了位置の検出を同時並行的に行うなど、他の手法が採られても構わない。
【００６４】
また、実施の形態において、映像表示領域７０の範囲決定としては、複数フレームにわたって映像開始・終了位置の検出を行うようにし、この結果得られた映像開始・終了位置の平均を採るなどして、範囲の誤検出を防止する構成が採られてもよい。
【００６５】
また、実施の形態では、本発明の信号処理装置とその方法がプラズマディスプレイ装置１に適用される場合を例示したが、本発明は他の画像表示装置に対しても好適に適用できるものである。
また、このような本発明の信号処理装置とその方法は、例えばＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ装置等、表示画像中のコントラスト差の激しい部分で焼き付きの生じる可能性のある他の画像表示装置に適用されれば、本例のプラズマディスプレイ装置１のように、映像表示領域７０と黒色領域７１が混在する画像が表示された場合の焼き付き抑制効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態としての信号処理装置が内蔵されるプラズマディスプレイ装置のディスプレイパネルの構造を示す斜視図である。
【図２】上記プラズマディスプレイ装置の構成を、電極ドライバと電極とにより示す図である。
【図３】上記プラズマディスプレイ装置のディスプレイパネルにおけるＲ，Ｇ，Ｂセルと、画素との関係を示す図である。
【図４】実施の形態で適用されるサブフィールドパターンの例を示す図である。
【図５】サブフィールド方式における電極の駆動（電圧印加）タイミング例を示すタイミングチャート（波形図）である。
【図６】上記ディスプレイパネルにおける表示原理を説明するための、ディスプレイパネルの断面図である。
【図７】上記プラズマディスプレイ装置の内部構成例を示したブロック図である。
【図８】実施の形態としての処理動作を示したフローチャートである。
【図９】同じく、実施の形態としての処理動作を示したフローチャートである。
【図１０】表示画面サイズと異なるサイズによる映像が表示される場合について例示した図である。
【図１１】表示画面サイズと異なるサイズによる映像が表示される場合について、他の例を示した図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  プラズマディスプレイ装置、２  映像入力部、３  映像信号処理部、４  パネル駆動部、５  システムコントローラ、６  操作入力部、７  表示パネル、８  ＲＯＭ、９  ＲＡＭ、１０  内部バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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