(57)【要約】【課題】電話交換装置において、処理負担の軽減及び運用コストの低減を図るとともに、着信処理を迅速かつ適切に行えるようにした。【解決手段】主装置１Ａにおいて、ＩＰ網ＩＰＮの制御チャネルを介して送られた着信呼が到来した場合に、その着信呼を受信したＩＰ網インタフェース部１２−１は複数の音声回路に空きがあるか否かを判定し、全音声回路が使用中である場合に、着信呼を呼制御部１１を介さず次のＩＰ網インタフェース部１２−２に転送する。ＩＰ網インタフェース部１２−２〜１２−ｎでは、着信呼を受信した場合に、空きの音声回路が見つかるまで順に着信転送処理を行なうようにしている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ少なくとも１つの端末を接続しかつ音声信号を伝送する回線を接続するとともに、音声パケット及び制御パケットを伝送する通信ネットワークを接続し、前記端末と前記通信ネットワークとの間で音声通信を行わせる複数の回線接続装置と、
これら複数の回線接続装置各々に設けられ、前記通信ネットワークを介して送られた着信呼が到来し、かつ回線が空いていない場合に、該着信呼を他の回線接続装置に転送する制御手段とを具備したことを特徴とする音声通信システム。
【請求項２】
前記複数の回線接続装置の少なくとも１つは、前記回線が空きであるか否かを示す状態情報を前記回線接続装置を示す識別情報に対応付けた状態テーブルを記憶する記憶手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記着信呼が到来し、かつ回線が空いていない場合に、前記状態テーブルに基づいて回線が空き状態の他の回線接続装置に該着信呼を転送することを特徴とする請求項１記載の音声通信システム。
【請求項３】
前記複数の回線接続装置の少なくとも１つは、
前記回線の状態が変化した時点で、状態情報及び自己の識別情報を他の回線接続装置に通知する通知手段と、
他の回線接続装置から前記状態情報及び識別情報が通知された場合に、前記状態テーブル中の該当する回線接続装置の状態情報を更新する更新手段とをさらに備えることを特徴とする請求項２記載の音声通信システム。
【請求項４】
前記複数の回線接続装置の少なくとも１つは、前記着信呼の転送先を示す転送先情報を前記識別情報に対応付けた転送先テーブルを記憶する転送先データ記憶手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記通信ネットワークから着信呼が到来し、かつ回線が空いていない場合に、前記転送先テーブルに基づいて他の回線接続装置に該着信呼を転送することを特徴とする請求項１記載の音声通信システム。
【請求項５】
前記制御手段は、
他の回線接続装置に転送すべき着信呼に対し、１以上の転送回数情報を付加する転送回数付加手段と、
前記着信呼受信時に、その着信呼に付加された転送回数情報が所定値以上であるか否かを判定し、所定値以上である場合に該着信呼の転送を禁止する転送制限手段とを備えることを特徴とする請求項１記載の音声通信システム。
【請求項６】
それぞれ少なくとも１つの端末を接続しかつ音声信号を伝送する回線を接続するとともに、音声パケット及び制御パケットを伝送する通信ネットワークを接続し、前記端末と前記通信ネットワークとの間で音声通信を行わせる複数の回線接続装置を備えた音声通信システムで回線接続装置として使用される通信装置であって、
前記通信ネットワークを介して送られた着信呼が到来し、かつ回線が空いていない場合に、該着信呼を他の通信装置に転送する制御手段を備えたことを特徴とする音声通信システムの通信装置。
【請求項７】
少なくとも１つの電話端末を接続しかつ音声信号を伝送する回線を接続する第１のインタフェース部と、
音声パケット及び制御パケットを伝送し、かつ複数の通信チャネル及び少なくとも１つの制御チャネルを有した通信ネットワークを接続する複数の第２のインタフェース部と、
呼の設定要求に応じて、前記第１のインタフェース部と前記第２のインタフェース部との間を選択的に接続する交換制御部と、
前記複数の第２のインタフェース部にそれぞれ設けられ、前記通信ネットワークの制御チャネルを介して送られた着信呼が到来し、かつ全通信チャネルが空いていない場合に、該着信呼を他の第２のインタフェース部に転送する転送制御手段とを具備したことを特徴とする電話交換装置。
【請求項８】
前記複数の第２のインタフェース部の少なくとも１つは、
前記通信チャネルが空きであるか否かを示す状態情報を前記第２のインタフェース部を示す識別情報に対応付けた状態テーブルを記憶する記憶手段をさらに備え、
前記転送制御手段は、前記着信呼が到来し、かつ全通信チャネルが空いていない場合に、前記状態テーブルに基づいて空き状態の他の第２のインタフェース部に該着信呼を転送することを特徴とする請求項７記載の電話交換装置。
【請求項９】
前記複数の第２のインタフェース部の少なくとも１つは、
前記通信チャネルの状態が変化した時点で、状態情報及び自己の識別情報を他の第２のインタフェース部に通知する通知手段と、
他の第２のインタフェース部から前記状態情報及び識別情報が通知された場合に、前記状態テーブル中の該当する第２のインタフェース部の状態情報を更新する更新手段とをさらに備えることを特徴とする請求項８記載の電話交換装置。
【請求項１０】
前記複数の第２のインタフェース部の少なくとも１つは、
前記着信呼の転送先を示す転送先情報を前記識別情報に対応付けた転送先テーブルを記憶する転送先データ記憶手段をさらに備え、
前記転送制御手段は、前記通信ネットワークから着信呼が到来し、かつ全通信チャネルが空いていない場合に、前記転送先テーブルに基づいて他の第２のインタフェース部に該着信呼を転送することを特徴とする請求項７記載の電話交換装置。
【請求項１１】
前記複数の第２のインタフェース部の各々について、通信チャネルが空きであるか否かを判定する判定手段と、
この判定結果に基づいて、前記転送先テーブル中の転送先情報を空きの通信チャネルを有する転送先情報に更新する更新手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１０記載の電話交換装置。
【請求項１２】
前記転送制御手段は、
他の第２のインタフェース部に転送すべき着信呼に対し、１以上の転送回数情報を付加する転送回数付加手段と、
前記着信呼受信時に、その着信呼に付加された転送回数情報が所定値以上であるか否かを判定し、所定値以上である場合に該着信呼の転送を禁止する転送制限手段とを備えることを特徴とする請求項７記載の電話交換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば音声パケットを伝送するＩＰ（Internet Protocol）網を介して電話端末間で音声通信を行えるようにした音声通信システム及びこの音声通信システムの通信装置、及びＩＰ網上の音声チャネルの有効利用率を向上させた電話交換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＰ網を介して、双方向に画像や音声をパケットデータとして、リアルタイムに送受信するネットワーク電話システム（ＩＰ電話システム）が普及し始めている。
【０００３】
このＩＰ電話システムでは、ＩＰ網にＩＰ電話端末を接続するとともに、パケット網をゲートウェイもしくは主装置を介してアナログ電話回線または公衆網等の一般電話網に接続し、ＩＰ電話端末及びゲートウェイにおいてプロトコル変換及びデータのフォーマット変換等を行うことにより、ＩＰ電話端末相互間及びＩＰ電話端末と一般電話網との間で音声通信を可能にしている。
【０００４】
ところで、この種のシステムでは、主装置に備えられる複数のＩＰ網接続インタフェース部にそれぞれＩＰアドレスが付与されることになる。例えばＩＰ網に接続された電話端末（発ノード）の話者が、主装置に接続された電話機（接続先ノード）と音声通信を行うために、発ノードにおいて接続先主装置のノードＩＤ＋内線番号をダイヤルしたとする。すると、そのダイヤル番号が対応するＩＰアドレスに変換されて接続先の主装置に通知される。接続先の主装置は使用可能な空きポートがあるか否かを判断する。ここで、空きポートがない場合に、発ノードの話者は次のＩＰアドレスを用いて再接続を行う手順をとることになる。このため、発ノードの話者が接続先ノードへの発信を行ってから接続先となる端末の話者と通話可能となるまでに多くの手間と時間がかかる。
【０００５】
そこで、主装置の呼制御部により各インタフェースの状態を監視し、空きのインタフェースにより着信させる方法が提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１６９０７９公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記方法では、常に複数のインタフェースの状態を監視し、空きのインタフェースにより着信させる処理を呼制御部に実行させているため、呼制御部の処理負担が大きくなるとともに、呼制御部に処理能力の高いプロセッサが必要となり、主装置自体が高価なものとなってしまうことになる。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、処理負担の軽減及び運用コストの低減を図るとともに、着信処理を迅速かつ適切に行えるようにした音声通信システム及びこの音声通信システムの通信装置、電話交換装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、上記目的を達成するために、以下のように構成される。  
（１）電話交換装置であって、少なくとも１つの電話端末を接続しかつ音声信号を伝送する回線を接続する第１のインタフェース部と、音声パケット及び制御パケットを伝送し、かつ複数の通信チャネル及び少なくとも１つの制御チャネルを有した通信ネットワークを接続する複数の第２のインタフェース部と、呼の設定要求に応じて、第１のインタフェース部と第２のインタフェース部との間を選択的に接続する交換制御部と、複数の第２のインタフェース部にそれぞれ設けられ、通信ネットワークの制御チャネルを介して送られた着信呼が到来し、かつ全通信チャネルが空いていない場合に、該着信呼を他の第２のインタフェース部に転送する転送制御手段とを備えるようにしたものである。
【０００９】
（１）の構成によれば、通信ネットワークの制御チャネルを介して送られた着信呼が到来した場合に、その着信呼を受信した第２のインタフェース部によって複数の通信チャネルに空きがあるか否かを判定し、全通信チャネルが使用中である場合に、着信呼を交換制御部を介さず別の第２のインタフェース部に転送され、空きの通信チャネルが見つかるまで繰り返し着信転送処理が行なわれることになる。
【００１０】
したがって、発信側では、第２のインタフェース部毎にＩＰアドレスを覚えておく必要がなく、１つのＩＰアドレスを入力するだけで、接続先となる端末への接続処理が自動的に行われることになり、交換制御部による処理を介さない分、短時間で接続先の端末に接続することができる。一方、着信側にとっては着信転送処理に要する交換制御部の処理負担を軽減できるとともに、運用コストを大幅に低減することができる。また、他の第２のインタフェース部の空き通信チャネルを使用することで、通信チャネルの有効利用率を高めることができる。
【００１１】
（２）複数の第２のインタフェース部の少なくとも１つは、通信チャネルが空きであるか否かを示す状態情報を第２のインタフェース部を示す識別情報に対応付けた状態テーブルを記憶する記憶手段をさらに備え、転送制御手段は、着信呼が到来し、かつ全通信チャネルが空いていない場合に、状態テーブルに基づいて空き状態の他の第２のインタフェース部に該着信呼を転送することを特徴とする。
【００１２】
（２）の構成によれば、状態テーブルに基づいて、第２のインタフェース部毎の通信チャネルの空き判定が行われるので、空き通信チャネルを有する第２のインタフェース部に着信呼が直接転送されることになり、これにより簡単な手順で迅速かつ適切な接続処理を行うことができる。
【００１３】
（３）複数の第２のインタフェース部の少なくとも１つは、通信チャネルの状態が変化した時点で、状態情報及び自己の識別情報を他の第２のインタフェース部に通知する通知手段と、他の第２のインタフェース部から状態情報及び識別情報が通知された場合に、状態テーブル中の該当する第２のインタフェース部の状態情報を更新する更新手段とをさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
（３）の構成によれば、状態テーブルを電話交換装置の保守管理担当者が手操作で更新処理をすることなく、自動的に常に最新の情報に更新することができる。
【００１５】
（４）複数の第２のインタフェース部の少なくとも１つは、着信呼の転送先を示す転送先情報を識別情報に対応付けた転送先テーブルを記憶する転送先データ記憶手段をさらに備え、転送制御手段は、通信ネットワークから着信呼が到来し、かつ全通信チャネルが空いていない場合に、転送先テーブルに基づいて他の第２のインタフェース部に該着信呼を転送することを特徴とする。
【００１６】
（４）の構成によれば、各第２のインタフェース部ごとに転送先が固定的に決められているので、複数の着信呼が同一時間帯に発生した場合でも、これら着信呼の転送を並行して行えるようになり、これにより上記複数の着信呼の転送制御を効率良く実行できる。
【００１７】
（５）転送制御手段は、他の第２のインタフェース部に転送すべき着信呼に対し、１以上の転送回数情報を付加する転送回数付加手段と、着信呼受信時に、その着信呼に付加された転送回数情報が所定値以上であるか否かを判定し、所定値以上である場合に該着信呼の転送を禁止する転送制限手段とを備えることを特徴とする。
【００１８】
（５）の構成によれば、転送回数が所定値以上になった古い着信呼は自動的に転送処理が停止されることになるので、着信側となる電話交換装置にとっては次の着信呼の処理を迅速に行うことができる。また、着信転送処理を停止した旨を発信側に通知するようにすれば、発信側では着信呼を受け付けられなかった旨を把握して迅速かつ適切なやり直し操作等を行うことができる。
【００１９】
（６）音声通信システムであって、それぞれ少なくとも１つの端末を接続しかつ音声信号を伝送する回線を接続するとともに、音声パケットを伝送する通信ネットワークを接続し、端末と通信ネットワークとの間で音声通信を行わせる複数の回線接続装置と、これら複数の回線接続装置各々に設けられ、通信ネットワークを介して送られた着信呼が到来し、かつ回線が空いていない場合に、該着信呼を他の回線接続装置に転送する制御手段とを備えるようにした。
【００２０】
（６）の構成によれば、複数の回線接続装置それぞれの動作状態を管理するゲートキーパーを設ける必要がなく、着信呼が直接他の回線接続装置に転送されるので、システム全体のコストを大幅に低減できる。
【発明の効果】
【００２１】
以上詳述したようにこの発明によれば、処理負担の軽減及び運用コストの低減を図るとともに、着信処理を迅速かつ適切に行えるようにした音声通信システム及びこの音声通信システムの通信装置、電話交換装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。  
（第１の実施形態）  
図１は、この発明の第１の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示す図である。
【００２３】
ＩＰ電話システムは、同図に示すように、主装置１Ａに、ＩＰ網ＩＰＮを任意に接続するとともに、複数の電話端末Ｔ１〜Ｔｉをそれぞれ内線を介して任意に接続して構成されている。なお、ＩＰ網ＩＰＮは、ＩＰ網インタフェース毎に複数の音声チャネル、及び同数あるいは少なくとも１つの制御チャネルを有する。
【００２４】
主装置１Ａは、さらに、呼制御部１１、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎ、内線インタフェース部１３−１〜１３−ｉ及び局線インタフェース部１４を備えている。そして、呼制御部１１、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎ、内線インタフェース部１３−１〜１３−ｉ及び局線インタフェース部１４は、音声バス１５及び制御バス１６を介して互いに接続されている。
【００２５】
呼制御部１１は、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎと内線インタフェース部１３−１〜１３−ｉとの間、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎと局線インタフェース部１４との間、内線インタフェース部１３−１〜１３−ｉと局線インタフェース部１４との間及び内線インタフェース部１３−１〜１３−ｉ相互間を任意に交換接続し、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎ、内線インタフェース部１３−１〜１３−ｉ、局線インタフェース部１４間との音声信号／制御信号の制御を行う。
【００２６】
ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎには、ＩＰ網ＩＰＮが必要に応じて接続される。ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎは、接続されたＩＰ網ＩＰＮに関するインタフェース動作を行う。また、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎは、上記インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、制御バス１６を介して呼制御部１１との間で行う。
【００２７】
内線インタフェース部１３−１〜１３−ｉには、電話端末Ｔ１〜Ｔｉが必要に応じて接続される。内線インタフェース部１３−１〜１３−ｉは、接続された電話端末Ｔ１〜Ｔｉに関するインタフェース動作を行う。また、内線インタフェース部１３−１〜１３−ｉは、上記インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、制御バス１６を介して呼制御部１１との間で行う。
【００２８】
局線インタフェース部１４には、公衆網ＰＮＷが必要に応じて接続される。局線インタフェース部１４は、接続された公衆網ＰＮＷに関するインタフェース動作を行う。また、局線インタフェース部１４は、上記インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、制御バス１６を介して呼制御部１１との間で行なう。
【００２９】
ところで、上記ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎには、それぞれ音声処理部１２１−１〜１２１−ｎと、制御部１２２−１〜１２２−ｎとを備えている。ここでは、音声処理部１２１−１と、制御部１２２−１とを代表して説明する。
【００３０】
音声処理部１２１−１は、例えば１６チャネル分の音声回路を有し、制御部１２２−１による制御の下、音声パケットからＰＣＭ信号への変換、もしくはＰＣＭ信号から音声パケットへの変換を行う。
【００３１】
制御部１２２−１は、呼制御部１１との間での制御信号の送受信を行うとともに、図２に示すように、音声回路の状態を管理するための管理テーブルを有し、ＩＰ網ＩＰＮから電話端末Ｔ１宛ての着信呼が到来した際に、呼制御部１１とのやりとり前に音声回路に空きがあるか否かを判断する。そして、全音声回路に空きが無い場合に、図３に示す転送先テーブルに基づいて着信呼をＩＰ網インタフェース部１２−２（ＩＰアドレス：Ｉ／Ｆ２−２）に転送する。
【００３２】
ＩＰ網インタフェース部１２−２において、制御部１２２−２は、図４に示すように、音声回路の状態を管理するための管理テーブルを有し、着信呼を受信した際に、音声回路に空きがあるか否かを判断する。そして、音声回路２に空きがある場合に、この音声回路２を使用して着信先の電話端末Ｔ１との間に通信リンクを形成する。
【００３３】
次に、以上のような構成における動作について説明する。  
いま、ＩＰ網ＩＰＮから電話端末Ｔ１に対する着信呼が主装置１ＡのＩＰ網インタフェース部１２−１に到来したとする。
【００３４】
ＩＰ網インタフェース部１２−１の制御部１２２−１は、図５に示す制御処理を実行し、着信呼が到来するか否かを監視する（ステップＳＴ５ａ）。ここで、着信呼が到来したならば（Ｙｅｓ）、制御部１２２−１は、管理テーブルに基づき、音声処理部１２１−１の音声回路に空きがあるか否かの判断を行う（ステップＳＴ５ｂ）。
【００３５】
ここで、ＩＰ網インタフェース部１２−１の全音声回路は全て使用中であるので、制御部１２２−１は転送先ＩＰアドレスを転送先テーブルから参照し（ステップＳＴ５ｃ）、転送先ＩＰアドレスがあるか否かの判断を行う（ステップＳＴ５ｄ）。ここで、転送先ＩＰアドレスが無い場合には、違うＩＰアドレスにより再接続を行う旨を発信側に通知するとともに、切断処理を行う。
【００３６】
一方、転送先ＩＰアドレスがある場合には、制御部１２２−１は転送先となるＩＰ網インタフェース部１２−２へ制御バス１６を介して着信呼を転送する（ステップＳＴ５ｅ）。
【００３７】
ＩＰ網インタフェース部１２−２の制御部１２２−２は、上記ステップＳＴ５ａの処理を経て、音声処理部１２１−２の音声回路に空きがあるか否かの判断を行い、空きの音声回路が存在する場合に、着信呼を制御バス１６を介して呼制御部１１に転送する（ステップＳＴ５ｆ）。
【００３８】
呼制御部１１は、電話端末Ｔ１に対し着信データを転送して着信報知を行わせる。そして、この着信報知に対し電話端末Ｔ１の話者が応答操作を行うと、ＩＰ網インタフェース部１２−２の制御部１２２−２は、自己のＩＰアドレスを含む音声ポート情報を応答メッセージとして発信側へ返信する。かくして、発信元の電話端末と着信先の電話端末Ｔ１との間には空きの音声回路を使用した通信路が形成され、音声通信が可能となる。
【００３９】
以上のように上記第１の実施形態では、主装置１Ａにおいて、ＩＰ網ＩＰＮの制御チャネルを介して送られた着信呼が到来した場合に、その着信呼を受信したＩＰ網インタフェース部１２−１によって複数の音声回路に空きがあるか否かを判定し、全音声回路が使用中である場合に、着信呼を呼制御部１１を介さず別のＩＰ網インタフェース部１２−２に転送し、空きの音声回路が見つかるまで繰り返し着信転送処理を行なうようにしている。
【００４０】
したがって、発信側では、主装置１ＡのＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎ毎にＩＰアドレスを覚えておく必要がなく、代表となる１つのＩＰアドレスを入力するだけで、接続先となる電話端末Ｔ１への接続処理が自動的に行われることになり、呼制御部１１による処理を介さない分、短時間で接続先の電話端末Ｔ１に接続することができる。
【００４１】
一方、着信側にとっては着信転送処理に要する呼制御部１１の処理負担を軽減できるとともに、運用コストを大幅に低減することができる。また、他のＩＰ網インタフェース部１２−２の空き音声回路を使用することで、音声回路の有効利用率を高めることができる。
【００４２】
また、上記第１の実施形態によれば、各ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎごとに転送先が固定的に決められていることにより、複数の着信呼が同一時間帯に発生した場合でも、これら着信呼の転送を並行して行えるようになり、これにより上記複数の着信呼の転送制御を効率良く実行できる。
【００４３】
（第２の実施形態）  
図６は、この発明の第２の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示す図である。なお、図６において、上記図１と同一部分には同一符号を付して説明する。
【００４４】
主装置１Ｂには、ＩＰ網インタフェース部１７−１〜１７−ｊを設けている。ＩＰ網インタフェース部１７−１〜１７−ｊは、それぞれ音声処理部１７１−１〜１７１−ｊ、制御部１７２−１〜１７２−ｊ、状態データ記憶部１７３−１〜１７３−ｊを備えている。ここでは、ＩＰ網インタフェース部１７−１を代表して説明する。
【００４５】
状態データ記憶部１７３−１には、図７に示すように、音声回路が空きであるか使用中であるかを示す状態情報をＩＰ網インタフェース部１２−１，１７−１〜１７−ｊそれぞれのＩＰアドレスに対応付けた状態テーブルを記憶している。
【００４６】
制御部１７２−１は、ＩＰ網ＩＰＮから着信呼が到来し、音声回路が全て使用中である場合に、状態データ記憶部１７３−１に記憶された状態テーブルに基づき音声回路が空きであるＩＰ網インタフェース部１２−１に着信呼を転送する。
【００４７】
次に、以上のような構成における動作について説明する。  
ＩＰ網インタフェース部１７−１の制御部１７２−１は、図８に示す制御処理を行う。すなわち、音声処理部１７１−１の全音声回路が使用中であるか否かを監視し（ステップＳＴ８ａ）、使用中である場合に（Ｙｅｓ）、他のＩＰ網インタフェース部１７−２〜１７−ｊに対し使用中の旨を示す状態情報及び自己のＩＰアドレスを制御バス１６を介して送信する（ステップＳＴ８ｂ）。以後、制御部１７２−１は、音声回路が空くか否かの判断を行い（ステップＳＴ８ｃ）、空いた場合に（Ｙｅｓ）、上記ステップＳＴ８ｂの処理に移行する。
【００４８】
一方、ＩＰ網インタフェース部１７−２の制御部１７２−２は、図９に示す制御処理を実行する。すなわち、ＩＰ網インタフェース部１７−１からＩＰアドレス及び状態情報が通知されると（ステップＳＴ９ａ）、状態データ記憶部１７３−１に記憶された状態テーブル中のＩＰ網インタフェース部１７−１に対応する状態情報を更新する（ステップＳＴ９ｂ）。
【００４９】
以上のように上記第２の実施形態によれば、各ＩＰ網インタフェース部１７−１〜１７−ｊに状態テーブルを記憶した状態データ記憶部１７３−１〜１７３−ｊを設けるようにしたので、各制御部１７２−１〜１７２−ｊにて状態テーブルに基づき、ＩＰ網インタフェース部１２−１，１７−１〜１７−ｊ毎の音声回路の空き判定が行われるので、空き音声回路を有する例えばＩＰ網インタフェース部１７−２に着信呼が直接転送されることになり、これにより簡単な手順で迅速かつ適切な接続処理を行うことができる。
【００５０】
また、第２の実施形態によれば、状態データ記憶部１７３−１〜１７３−ｊ中の状態テーブルを主装置１Ｂの保守管理担当者が手操作で更新処理をすることなく、自動的に常に最新の情報に更新することができる。
【００５１】
（第３の実施形態）  
図１０は、この発明の第３の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示す図である。なお、図１０において、上記図１と同一部分には同一符号を付して説明する。
【００５２】
主装置１Ｃの呼制御部１１は、状態判定部１１１と、転送先更新部１１２とを備えている。状態判定部１１１は、ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎの各々について、音声回路に空きがあるか否かを判定する。
【００５３】
転送先更新部１１２は、上記状態判定部１１１による判定結果に基づいて、各ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎに対して転送先の音声回路が全て塞がっている場合に、音声回路が空きのＩＰ網インタフェース部１２−３を新たな転送先として制御部１２２−１〜１２２−ｎの転送先テーブルを更新する。
【００５４】
以上のように上記第３の実施形態によれば、呼制御部１１により管理されているＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎの各々についての音声回路の使用状況に基づいて、各制御部１２２−１〜１２２−ｎの転送先テーブルが更新されるので、全ＢＵＳＹのＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎへは初めから転送されることなく、迅速かつ適切な接続処理を行うことができるとともに、各ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎの処理負担を軽減できる。
【００５５】
（第４の実施形態）  
図１１は、この発明の第４の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示す図である。なお、図１１において、上記図１と同一部分には同一符号を付して説明する。
【００５６】
主装置１Ｄには、ＩＰ網インタフェース部１８−１〜１８−ｎを設けている。ＩＰ網インタフェース部１８−１〜１８−ｎは、それぞれ音声処理部１８１−１〜１８１−ｎ、制御部１８２−１〜１８２−ｎ、転送回数付加部１８３−１〜１８３−ｎを備えている。ここでは、ＩＰ網インタフェース部１８−１を代表して説明する。
【００５７】
転送回数付加部１８３−１は、他のＩＰ網インタフェース部１８−２に転送すべき着信呼に対し、１の転送回数情報を付加する。そして、制御部１８２−１は、着信呼受信時に、その着信呼に付加された転送回数情報が所定値以上であるか否かを判定し、所定値以上である場合に該着信呼の転送を停止する。
【００５８】
次に、以上のような構成における動作について説明する。  
ＩＰ網インタフェース部１８−１の制御部１８２−１は、図１２に示す制御処理を実行する。すなわち、着信呼が到来するか否かを監視し（ステップＳＴ１２ａ）、着信呼が到来したならば（Ｙｅｓ）、音声回路に空きがあるか否かの判断を行う（ステップＳＴ１２ｂ）。ここで、音声回路に空きがあるならば（Ｙｅｓ）、制御部１８２−１は空きの音声回路を使用して着信処理を行う（ステップＳＴ１２ｃ）。
【００５９】
一方、音声回路に空きが無い場合に（Ｎｏ）、制御部１８２−１は着信呼に転送回数情報が付加されているか否かを判断し、付加されているならば転送回数が所定値以上であるか否かの判断を行う（ステップＳＴ１２ｄ）。そして、転送回数が所定値以上であるならば、制御部１８２−１は着信転送処理を停止するとともに、発信元に対し接続し直す旨を通知する（ステップＳＴ１２ｅ）。
【００６０】
一方、転送回数が所定値未満であるならば（Ｎｏ）、制御部１８２−１は転送回数付加部１８３−１に着信呼を転送して転送回数情報（＋１）を付加させ（ステップＳＴ１２ｆ）、該着信呼を他のＩＰ網インタフェース部１８−２に制御バス１６を介して転送する（ステップＳＴ１２ｇ）。また、転送回数情報を制御メッセージ（ＳＥＴＵＰ）に付加してＩＰ網ＩＰＮ経由で転送するようにしてもよい。
【００６１】
以上のように上記第４の実施形態では、ＩＰ網インタフェース部１８−１〜１８−ｎにそれぞれ転送回数付加部１８３−１〜１８３−ｎを設けるとともに、制御部１８２−１〜１８２−ｎにて着信呼に付加される転送回数が所定値以上であると判断した場合に、発信側に対し再度接続し直すように通知を行うようにし、時間が経過した古い着信呼の転送処理を自動的に停止するようにしている。
【００６２】
従って、発信側では着信呼を受け付けられなかった旨を把握して迅速かつ適切なやり直し操作等を行うことができ、また、着信側となる主装置１Ｄにとっては次の着信呼の処理を迅速に行うことができる。
【００６３】
（第５の実施形態）  
図１３は、この発明の第５の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示す図である。図１３中ＶＧ１〜ＶＧｋはボイスゲートウェイ、Ｔ１１〜Ｔ１ｍ，Ｔ２１〜Ｔ２ｐは端末装置、ＶＭ１〜ＶＭｑはボイスメール装置をそれぞれ示している。ボイスゲートウェイＶＧ１〜ＶＧｋは、ＩＰ網ＩＰＮを介して接続される。また、端末装置Ｔ１１〜Ｔ１ｍ，Ｔ２１〜Ｔ２ｐ及びボイスメール装置ＶＭ１〜ＶＭｑは、１つの内線グループを構成しているものとする。
【００６４】
ボイスゲートウェイＶＧ１は、ＩＰ網ＩＰＮと端末装置Ｔ１１〜Ｔ１ｍとの間を接続するもので、ＩＰ網ＩＰＮと端末装置Ｔ１１〜Ｔ１ｍとの間における通信プロトコル及び信号フォーマットの変換機能を備えている。
【００６５】
ボイスゲートウェイＶＧ２は、ＩＰ網ＩＰＮと端末装置Ｔ２１〜Ｔ２ｐとの間を接続するもので、ＩＰ網ＩＰＮと端末装置Ｔ２１〜Ｔ２ｐとの間における通信プロトコル及び信号フォーマットの変換機能を備えている。
【００６６】
さらに、ボイスゲートウェイＶＧｋは、ＩＰ網ＩＰＮとボイスメール装置ＶＭ１〜ＶＭｑとの間を接続するもので、ＩＰ網ＩＰＮとボイスメール装置ＶＭ１〜ＶＭｑとの間における通信プロトコル及び信号フォーマットの変換機能を備えている。
【００６７】
また、ボイスゲートウェイＶＧ１は、アナログ回線ポートの状態を管理するための管理テーブルを有し、ＩＰ網ＩＰＮから端末装置Ｔ１１宛ての着信呼が到来した際に、アナログ回線ポートに空きがあるか否かを判断する機能を有している。そして、全アナログ回線ポートに空きが無い場合に、着信呼をＩＰ網ＩＰＮを介してボイスゲートウェイＶＧ２に転送する機能を有している。
【００６８】
ボイスゲートウェイＶＧ２は、アナログ回線ポートの状態を管理するための管理テーブルを有し、着信呼を受信した際に、アナログ回線ポートに空きがあるか否かを判断する。そして、アナログ回線ポートに空きがある場合に、このアナログ回線ポートを使用して例えば端末装置Ｔ２１との間に通信リンクを形成する。
【００６９】
以上のように上記第５の実施形態によれば、ボイスゲートウェイＶＧ１〜ＶＧｋそれぞれの動作状態を管理するゲートキーパーを設ける必要がなく、例えば端末装置Ｔ１１宛ての着信呼がＩＰ網ＩＰＮから到来し、かつボイスゲートウェイＶＧ１のアナログ回線ポートが全て塞がっている場合に、着信呼が直接ボイスゲートウェイＶＧ２もしくはボイスゲートウェイＶＧｋに転送されることになるので、システム全体のコストを大幅に低減できる。
【００７０】
（その他の実施形態）  
この発明は上記各実施形態に限定されるものではない。例えば上記第５の実施形態では、ボイスゲートウェイＶＧ１のアナログ回線ポートに空きが無い場合に、端末装置Ｔ１１宛ての着信呼をボイスゲートウェイＶＧ２に転送する例について説明したが、これに限ることなく、転送先テーブルにより例えば転送先をボイスゲートウェイＶＧｋに固定的に割り当ててもよい。
【００７１】
また、上記第５の実施形態において、上記第２の実施形態の如く、ボイスゲートウェイＶＧ１〜ＶＧｋそれぞれに、ボイスゲートウェイＶＧ１〜ＶＧｋの各々についてのアナログ回線ポートの使用状態を蓄積管理する状態データ記憶部、この状態データ記憶部の記憶内容に基づいて着信呼を転送する機能を持たせるようにしてもよい。
【００７２】
また、上記第５の実施形態において、上記第４の実施形態の如く、ボイスゲートウェイＶＧ１〜ＶＧｋそれぞれに、転送回数付加機能、及び転送回数が所定値以上の場合に着信転送処理を停止する機能を設けるようにしてもよい。
【００７３】
さらに、上記第１の実施形態では、転送元と転送先とを１対１に対応付けた転送先テーブルを各ＩＰ網インタフェース部１２−１〜１２−ｎに持たせる例について説明したが、転送元によっては転送先なしの転送先テーブルを持たせるようにしてもよい。転送先なしにすることで転送する最終インタフェースとなり転送回数の制限が可能である。
【００７４】
その他、システムの種類や構成、主装置の構成、電話端末といった端末装置の種類、ボイスゲートウェイといった通信装置の種類及び構成、各インタフェース部の機能構成、着信呼の転送処理手順等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】この発明の第１の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示すブロック図。
【図２】図１に示したＩＰ網インタフェース部における音声回路の状態を管理するための管理テーブルの一例を示す図。
【図３】図１に示したＩＰ網インタフェース部における転送先テーブルの一例を示す図。
【図４】図１に示したＩＰ網インタフェース部における音声回路の状態を管理するための管理テーブルの他の例を示す図。
【図５】図１に示したＩＰ網インタフェース部の制御部が実行する着信転送処理手順を示すフローチャート。
【図６】この発明の第２の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示すブロック図。
【図７】図６に示したＩＰ網インタフェース部の状態データ記憶部に記憶された状態テーブルの一例を示す図。
【図８】図６に示したＩＰ網インタフェース部の制御部が実行する状態情報の通知処理手順を示すフローチャート。
【図９】図６に示したＩＰ網インタフェース部の制御部が実行する状態テーブルの更新手順を示すフローチャート。
【図１０】この発明の第３の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示すブロック図。
【図１１】この発明の第４の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示すブロック図。
【図１２】図１１に示したＩＰ網インタフェース部の制御部が実行する着信転送処理手順を示すフローチャート。
【図１３】この発明の第５の実施形態に係わるＩＰ電話システムの概略構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００７６】
１Ａ〜１Ｄ…主装置、１１…呼制御部、１２−１〜１２−ｎ，１７−１〜１７−ｊ，１８−１〜１８−ｎ…ＩＰ網インタフェース部、１３−１〜１３−ｉ…内線インタフェース部、１４…局線インタフェース部、１５…音声バス、１６…制御バス、１７−１〜１７−ｊ…ＩＰ網インタフェース部、１１１…状態判定部、１１２…転送先更新部、１２１−１〜１２１−ｎ…音声処理部、１２２−１〜１２２−ｎ…制御部、１７１−１〜１７１−ｊ…音声処理部、１７２−１〜１７２−ｊ…制御部、１７３−１〜１７３−ｊ…状態データ記憶部、１８３−１〜１８３−ｎ…転送回数付加部、ＩＰＮ…ＩＰ網、Ｔ１〜Ｔｉ…電話端末、ＰＮＷ…公衆網、Ｔ１１〜Ｔ１ｍ，Ｔ２１〜Ｔ２ｐ…端末装置、ＶＧ１〜ＶＧｋ…ボイスゲートウェイ、ＶＭ１〜ＶＭｑ…ボイスメール装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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