(57)【要約】【課題】  自在継手用ブーツにおいて、屈曲部の膨張変形による反転を簡易な構成により防止すること。【解決手段】  可撓性材料からなり、一方のシャフト１１側に取付けられる大径取付部６１と、他方のシャフト１２側に取付けられる小径取付部６２と、大径取付部６１と小径取付部６２の間の略Ｕ字状断面をなす屈曲部６３とを有する自在継手用ブーツ６０において、前記屈曲部６３のＵ字の折返し点６３Ａと小径取付部６２の間の小径筒部６３Ｂに、前記可撓性材料より高剛性の材料からなる環状体６４をインサートモールドしたもの。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのシャフトを連結する自在継手の接続空間を密封可能にするものであり、
可撓性材料からなり、一方のシャフト側に取付けられる大径取付部と、他方のシャフト側に取付けられる小径取付部と、大径取付部と小径取付部の間の略Ｕ字状断面をなす屈曲部とを有する自在継手用ブーツにおいて、
前記屈曲部のＵ字の折返し点と小径取付部の間の小径筒部に、前記可撓性材料より高剛性の材料からなる環状体をインサートモールドしたことを特徴とする自在継手用ブーツ。
【請求項２】
前記環状体がメッシュからなる請求項１に記載の自在継手用ブーツ。
【請求項３】
前記環状体がコイル状からなる請求項１に記載の自在継手用ブーツ。
【請求項４】
前記環状体がモールド金型の型内面に係止し得る位置決め部を備える請求項１〜３のいずれかに記載の自在継手用ブーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロペラシャフト等に用いて好適な自在継手用ブーツに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両において、エンジンの出力を後輪に伝達するプロペラシャフトは軸方向に分割され、分割された前後２本のシャフトを自在継手で連結している。そして、自在継手の接続空間へのダスト、泥水等の侵入を防止するためのブーツを用い、ブーツの一端を一方のシャフト側に取付け、他端を他方のシャフト側に取付けている。
【０００３】
従来の自在継手用ブーツは、可撓性材料からなり、一方のシャフト側に取付けられる大径取付部と、他方のシャフト側に取付けられる小径取付部と、大径取付部と小径取付部の間の略Ｕ字状断面をなす屈曲部とを有して構成されている。
【０００４】
従来の自在継手用ブーツでは、自在継手の発熱に基づく温度上昇によるブーツの内圧変化や、高回転時のブーツに作用する遠心力により、ブーツの屈曲部が膨張変形して反転するおそれがある。反転した屈曲部は元に戻すことに困難があるとともに、屈曲部に生ずる疲労により損傷に至るおそれがある。
【０００５】
そこで、特許文献１は、遠心力によるブーツの変形を防止するため、屈曲部の小径側部分の外周に高剛性のリングを嵌着し、屈曲部の膨張変形による反転を抑制するものを提案している。
【特許文献１】実用2563229
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の自在継手用ブーツは、屈曲部の小径側部分の外周にリングを嵌着するものであり、例えば小径状部分の外周に適宜個数の環状溝を形成し、この環状溝にリングを嵌着するものであるから、構成複雑でコスト高になる。
【０００７】
本発明の課題は、自在継手用ブーツにおいて、屈曲部の膨張変形による反転を簡易な構成により防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、２つのシャフトを連結する自在継手の接続空間を密封可能にするものであり、可撓性材料からなり、一方のシャフト側に取付けられる大径取付部と、他方のシャフト側に取付けられる小径取付部と、大径取付部と小径取付部の間の略Ｕ字状断面をなす屈曲部とを有する自在継手用ブーツにおいて、前記屈曲部のＵ字の折返し点と小径取付部の間の小径筒部に、前記可撓性材料より高剛性の材料からなる環状体をインサートモールドしたものである。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において更に、前記環状体がメッシュからなるようにしたものである。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１の発明において更に、前記環状体がコイル状からなるようにしたものである。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において更に、前記環状体がモールド金型の型内面に係止し得る位置決め部を備えるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１２】
（請求項１）
(a)自在継手の発熱に基づく温度上昇によるブーツの内圧変化や、高回転時のブーツに作用する遠心力に起因する屈曲部の、外方へ向かう膨張変形が、小径筒部にインサートモールドした環状体の剛性によって抑制され、屈曲部の外方への反転が防止される。
【００１３】
(b)ブーツは環状体をインサートモールドされて備えるものであるから、複数部品の組付からなるものに比し、製作性、組込性、使用上の信頼性を向上できる。
【００１４】
（請求項２）
(c)環状体がメッシュからなることにより、自在継手のブーツとして必要とされる可撓性を損なうことなく、屈曲部の反転を防止できる。
【００１５】
（請求項３）
(d)環状体がコイル状からなることにより、自在継手のブーツとして必要とされる可撓性を損なうことがないし、コイル状のばね力によってブーツの変形復元性を向上し、屈曲部の反転を防止できる。
【００１６】
（請求項４）
(e)環状体が位置決め部を備えることにより、金型にてモールドされるブーツの所定位置に環状体をインサートモールドでき、環状体の金型への位置決めが容易となり、ブーツの品質も向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は実施例１の自在継手用ブーツを示す断面図、図２は図１の要部拡大図、図３は実施例２の自在継手用ブーツを示す要部拡大図である。
【実施例】
【００１８】
（実施例１）（図１、図２）
図１は、エンジン側と後輪側の一方に接続される第１プロペラシャフト１１と、エンジン側と後輪側の他方に接続される第２プロペラシャフト１２を、等速自在継手（スライダブルジョイント）２０により連結した部分を示している。
【００１９】
自在継手２０は、第１プロペラシャフト１１に接続されたアウタ２１と、第２プロペラシャフト１２に接続されたシャフトスタブ２２の先端部に形成したインナ２３とを有し、インナ２３に設けたトリポード２３Ｂに装填したローラ２４をアウタ２１に設けた溝２１Ａに嵌入して構成される。
【００２０】
第２プロペラシャフト１２のシャフトスタブ２２は、センタベアリング２５を介して環状支持部材３０に回転自在に支持され、この環状支持部材３０は車体側に固着されたブラケット３１を介して弾性的に支持されている。
【００２１】
自在継手２０にあっては、環状支持部材３０に嵌合されたセンタベアリング２５をシャフトスタブ２２に装填し、この状態で、シャフトスタブ２２にストッパピース４０を圧入する。ストッパピース４０の後端部はセンタベアリング２５の前端面に衝合する。
【００２２】
ストッパピース４０は前端部の側に大径フランジ部４１と小径フランジ部４２を備える。ストッパピース４０の大径フランジ部４１は環状支持部材３０の前端開口を覆い、センタベアリング２５を収容している環状支持部材３０の内部への水の直接の侵入を防止する。また、大径フランジ部４１と環状支持部材３０の隙間から侵入した水は、大径フランジ部４１と小径フランジ部４２の間の環状溝４３にガイドされて下方へ落下し、環状支持部材３０の内部への水の侵入を阻止する。
【００２３】
更に、自在継手２０にあっては、図２に示す如く、アウタ２１とインナ２３の接続空間（グリース充填室）５０を、金属薄板からなる概ね筒状のブーツアダプタ５１とゴム状弾性体からなるブーツ６０を用いて密封し、ローラ２４の摺動性、耐久性を向上するためのグリースをこの接続空間５０に封入する。ブーツ６０は、接続空間５０へのダスト、泥水等の侵入を防止する。
【００２４】
ブーツアダプタ５１は、アウタ２１の外周に設けたＯリング等のシール部材５２まわりに挿着されて加締固定される基部５１Ａと、基部５１Ａからブーツ６０を覆うようにインナ２３の軸方向に延在される先端部５１Ｂを有する。
【００２５】
ブーツ６０は、ゴム等の可撓性材料からなり、第１プロペラシャフト１１の側のブーツアダプタ５１の先端部５１Ｂに抱着されて加締固定される大円筒状の大径取付部６１と、第２プロペラシャフト１２の側のインナ２３の外周嵌着部２３Ａに嵌着されて、ブーツバンド６５で取付けられる小円筒状の小径取付部６２とを有する。更に、ブーツ６０は、大径取付部６１と小径取付部６２の間で略Ｕ字状断面をなし、接続空間５０の内方へ入る側に向けて屈曲する屈曲部６３を有する。
【００２６】
ブーツ６０は、図２に示す如く、屈曲部６３のＵ字の折返し点６３Ａと、小径取付部６２の間の概ねテーパ状の小径筒部６３Ｂに、ブーツ６０を形成する可撓性材料より高剛性の材料からなる環状体６４をインサートモールド（同時成形）してある。
【００２７】
環状体６４は、合成樹脂製メッシュ７０からなり、ブーツ６０の小径筒部６３Ｂに倣う概ねテーパ筒状をなす。メッシュ７０は、ブーツ６０にインサートモールドされた状態で、小径取付部６２に近い小径端側（大径端側等軸方向の他の部分でも可）の内周（外周でも可）の、周方向４位置等の複数位置（周方向に連続状でも可）に、突出状の位置決め部７１を備える。ブーツ６０のモールド金型にメッシュ７０をインサートし、ゴム等をモールドするに先立ち、メッシュ７０の位置決め部７１を金型の型対向面に係止して該メッシュ７０を位置決め保持するものである。
【００２８】
尚、メッシュ７０の構成材料は、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン、炭素繊維強化プラスチック等のプラスチック類の他、剛性の高いゴム、ガラス繊維、金属繊維等であっても良い。
【００２９】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)自在継手２０の発熱に基づく温度上昇によるブーツ６０の内圧変化や、高回転時のブーツ６０に作用する遠心力に起因する屈曲部６３の、外方へ向かう膨張変形が、小径筒部６３Ｂにインサートモールドした環状体６４（メッシュ７０）の剛性によって抑制され、屈曲部６３の反転が防止される。
【００３０】
(b)ブーツ６０は環状体６４（メッシュ７０）をインサートモールドされて備えるものであるから、複数部品の組付からなるものに比し、製作性、組込性、使用上の耐久信頼性を向上できる。
【００３１】
(c)環状体６４がメッシュ７０からなることにより、自在継手２０のブーツ６０として必要とされる可撓性を損なうことなく、屈曲部６３の反転を防止できる。
【００３２】
(d)環状体６４（メッシュ７０）が位置決め部７１を備えることにより、金型にてモールドされるブーツ６０の所定位置に環状体６４（メッシュ７０）をインサートモールドでき、ブーツ６０の品質を向上できる。
【００３３】
（実施例２）（図３）
図３の実施例２が図１、図２の実施例１と異なる点は、ブーツ６０にインサートモールドされる環状体６４を、コイル状（螺旋状）合成樹脂製コイル８０からなるものとしたことにある。コイル８０の外形は、ブーツ６０の小径筒部６３Ｂに倣う概ねテーパ筒状をなす。コイル８０は、ブーツ６０にインサートモールドされた状態で、小径取付部６２に近い小径端側（大径端側等、軸方向の他の部分でも可）の内周面（外周面でも可）を位置決め部８１とする。ブーツ６０のモールド金型にコイル８０をインサートし、ゴム等をモールドするに先立ち、コイル８０の位置決め部８１を金型の型対向面に係止して該コイル８０を位置決め保持するものである。
【００３４】
尚、コイル８０の構成材料は、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン、炭素繊維強化プラスチック等のプラスチック類の他、剛性の高いゴム、ガラス繊維、金属繊維等であっても良い。
【００３５】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)自在継手２０の発熱に基づく温度上昇によるブーツ６０の内圧変化や、高回転時のブーツ６０に作用する遠心力に起因する屈曲部６３の、外方へ向かう膨張変形が、小径筒部６３Ｂにインサートモールドした環状体６４（８０）の剛性によって抑制され、屈曲部６３の外方への反転が防止される。
【００３６】
(b)ブーツ６０は環状体６４（８０）をインサートモールドされて備えるものであるから、複数部品の組付からなるものに比し、製作性、組込性、使用上の信頼性を向上できる。
【００３７】
(c)環状体６４がコイル８０からなることにより、自在継手２０のブーツ６０として必要とされる可撓性を損なうことがないし、コイルのばね力によってブーツ６０の変形復元性を向上し、屈曲部６３の反転を防止できる。
【００３８】
(d)環状体６４（８０）が位置決め部８１を備えることにより、金型にてモールドされるブーツ６０の所定位置に環状体６４（８０）をインサートモールドでき、ブーツ６０の品質を向上できる。
【００３９】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、本発明の自在継手用ブーツを構成する環状体は、前記メッシュ７０の外周に前記コイル８０を配置し、メッシュ７０をコイル８０で被包した複合体からなるものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１は実施例１の自在継手用ブーツを示す断面図である。
【図２】図２は図１の要部拡大図である。
【図３】図３は実施例２の自在継手用ブーツを示す要部拡大図である。
【符号の説明】
【００４１】
１１  第１プロペラシャフト
１２  第２プロペラシャフト
２０  自在継手
５０  接続空間
６０  ブーツ
６１  大径取付部
６２  小径取付部
６３  屈曲部
６３Ａ  折返し点
６３Ｂ  小径筒部
６４  環状体
７０  メッシュ
７１  位置決め部
８０  コイル
８１  位置決め部
【図１】
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【図２】
2005133804.tif 000004
【図３】
2005133804.tif 000005