(57)【要約】【課題】  ビーコンなどの定期的に送信する必要のある制御情報の送信を、無線ネットワークを良好に構築させたままで一時的に省略できるようにする。【解決手段】  無線ネットワーク内の他の無線通信装置に対して、自局の識別情報を含む制御情報を定期的に送信する場合に、自局から無線送信する制御情報で、その制御情報の送信を停止することを告知し、その告知の後に、制御情報の送信を所定期間停止する制御を行う。このようにしたことで、制御情報の送信が停止することが、自局の周辺の局で判った上で、制御情報の送信が所定期間停止するので、周辺局では、制御情報が一時的に送信されないことが予め判るようになる。【選択図】      図４ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ネットワーク内の他の無線通信装置に対して、自局の識別情報を含む制御情報を定期的に送信する無線通信装置において、
他の無線通信装置と無線通信を行う無線通信手段と、
前記無線通信手段で送信する制御情報で、その制御情報の送信を停止することを告知し、その告知の後に、前記無線通信手段での前記制御情報の送信を所定期間停止する制御を行う制御手段とを備えた
無線通信装置。
【請求項２】
請求項１記載の無線通信装置において、
前記制御手段は、制御情報の送信を停止することを告知した制御情報を前記無線通信手段から送信させた後に、前記無線通信手段で受信した他局からの制御情報に、前記告知情報が所定の形態で含まれる場合に、前記制御情報の送信を所定期間停止する制御を行う
無線通信装置。
【請求項３】
請求項１記載の無線通信装置において、
前記制御手段は、制御情報の送信を停止することを告知した制御情報を前記無線通信手段から送信させた後に、前記無線通信手段で受信した他局からの制御情報に、前記告知情報が含まれない場合に、前記制御情報の送信の停止をしない制御を行う
無線通信装置。
【請求項４】
請求項１記載の無線通信装置において、
前記制御情報には、制御情報の送信を停止する期間に関する情報を付加した
無線通信装置。
【請求項５】
請求項１記載の無線通信装置において、
前記制御手段は、前記無線通信手段で受信した制御情報に、他局が制御情報を所定期間送信停止することを告知する情報が含まれた場合に、自局の無線通信手段からの制御情報の送信の停止を、前記他局での制御情報の送信を停止する期間に続いた所定期間に行う
無線通信装置。
【請求項６】
請求項１記載の無線通信装置において、
前記制御情報は、前記無線ネットワーク内の全ての局が定期的に送信する制御情報である
無線通信装置。
【請求項７】
請求項１記載の無線通信装置において、
前記制御情報は、前記無線ネットワーク内の通信を制御する局が定期的に送信する制御情報である
無線通信装置。
【請求項８】
無線ネットワーク内の他の無線通信装置に対して、自局の識別情報を含む制御情報を定期的に送信する無線通信方法であって、
自局から無線送信する制御情報で、その制御情報の送信を停止することを告知し、その告知の後に、前記制御情報の送信を所定期間停止する制御を行うようにした
無線通信方法。
【請求項９】
請求項８記載の無線通信方法において、
制御情報の送信を停止することを告知した制御情報を送信させた後に、受信した他局からの制御情報に、前記告知情報が所定の形態で含まれる場合に、前記制御情報の送信を所定期間停止させる
無線通信方法。
【請求項１０】
請求項８記載の無線通信方法において、
制御情報の送信を停止することを告知した制御情報を送信させた後に、受信した他局からの制御情報に、前記告知情報が含まれない場合に、前記制御情報の送信の停止をしない
無線通信方法。
【請求項１１】
請求項８記載の無線通信方法において、
前記制御情報には、制御情報の送信を停止する期間に関する情報を付加した
無線通信方法。
【請求項１２】
請求項８記載の無線通信方法において、
受信した制御情報に、他局が制御情報を所定期間送信停止することを告知する情報が含まれた場合に、自局での制御情報の送信の停止を、前記他局での制御情報の送信を停止する期間に続いた所定期間に行う
無線通信方法。
【請求項１３】
請求項８記載の無線通信方法において、
前記制御情報は、前記無線ネットワーク内の全ての局が定期的に送信する制御情報である
無線通信方法。
【請求項１４】
請求項８記載の無線通信方法において、
前記制御情報は、前記無線ネットワーク内の通信を制御する局が定期的に送信する制御情報である
無線通信方法。
【請求項１５】
無線ネットワーク内の他の無線通信装置に対して、自局の識別情報を含む制御情報を定期的に送信する処理を行う機能を実行するプログラムであって、
無線通信手段で送信する制御情報で、その制御情報の送信を停止することを告知し、その告知の後に、無線通信手段での前記制御情報の送信を所定期間停止する制御を行う制御手段としての機能を実行する
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばデータ通信などを行う無線ＬＡＮ（Local Area Network：構内情報通信網）システムに適用して好適な、無線通信装置及び情報中継方法と、無線通信装置での通信処理を実行するプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線ＬＡＮシステムのメディアアクセス制御としては、IEEE（The Institute of Electrical and Electronics Engineers ）802.11方式で規定されたアクセス制御などが広く知られている。IEEE802.11方式の詳細については、International Standard ISO/IEC 8802-11:1999(E) ANSI/IEEE Std 802.11, 1999 Edition, Part11:Wireless LAN Medium Access Control(MAC) and Physical Layer(PHY) Specificationsなどに記載されている。
【０００３】
IEEE802.11方式におけるネットワーキングは、BSS(Basic Service Set)の概念に基づいている。BSS は、アクセスポイント(Access Point:AP) のようなマスタ制御局が存在するインフラモードで定義されるBSS と、複数の移動局(Mobile Terminal:MT)のみにより構成されるアドホックモードで定義されるIBSS(Independent BSS) の二種類がある。アドホックモードで通信を行う際には、RTS/CTS 手順によるCSMA(Carrier Sense Multiple Access) で通信を行うことが知られている。上述したIEEE802.11方式においても、この処理が採用されている。
【０００４】
RTS/CTS 手順では、送信元の通信局は、データの送信に先立ちRTS 信号を送信し、受信先の通信局からCTS 信号の返送があった場合に、送信元の通信局からデータの送信が行なえる。また、データ伝送が終了した直後に、受信先の通信局から、データの受信が正しく出来たことを示す確認応答信号である、ACK 信号を返送する手順が一般的に用いられる。このようにRTS 信号とCTS 信号の送受信を行ってから、データ伝送を開始させることで、無線伝送が行える状態か確認しながら通信ができる。
【０００５】
ところで、アドホックネットワークにおいては、無線ネットワーク内の各通信局は、一定間隔でビーコンと称される認証用の信号を送信し、ビーコン送信直後の一定時間の送受信権を、その通信局に優先させることにより、信号の往来を管理するようにしてある。無線ネットワーク内の各通信局は、自局の周囲の通信局の状況を、ビーコンを受信することで把握する。その際、ビーコンの連続受信と間歇受信を交互に繰り返し実行することで、新規の通信局の参入などへの対応がとれ、なおかつ受信機の稼働率（ウェイクアップレシオ）の低減による低消費電力化を実現している。
【０００６】
特許文献１には、この種のアドホックネットワークを構築させて、無線通信を行うことについての開示がある。
【特許文献１】特開平８−３７５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、アドホックネットワークでのビーコンの送信は、ネットワーク内の各通信局が一定間隔で行うようにしてあり、無線通信が行える状態で待機している全ての局は、基本的に全ての局が送信を行って、自局の存在を周辺の局に知らせる必要がある。ところが、全ての無線通信局が絶えず送受信するデータがあるとは限らず、そのときの通信状況によっては、ビーコンを絶えず送信するようにすると、ビーコンの送信処理に要する電力などが無駄である問題があった。
【０００８】
なお、ここではアドホックネットワークでのビーコンを送信する場合の問題について説明したが、例えば無線ネットワーク内の１つの局を制御局として、その制御局が定期的に何らかの制御情報を送信するような構成の場合にも、そのときのネットワークの状況によっては、制御情報を絶えず送信するのが、電力消費などの点から無駄である場合があった。
【０００９】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、ビーコンなどの定期的に送信する必要のある制御情報の送信を、無線ネットワークを良好に構築させたままで省略できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、無線ネットワーク内の他の無線通信装置に対して、自局の識別情報を含む制御情報を定期的に送信する場合に、自局から無線送信する制御情報で、その制御情報の送信を停止することを告知し、その告知の後に、制御情報の送信を所定期間停止する制御を行うようにしたものである。
【００１１】
このようにしたことで、制御情報の送信が停止することが、自局の周辺の局で判った上で、制御情報の送信が所定期間停止するので、周辺局では、制御情報が一時的に送信されないことが予め判るようになる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、制御情報の送信が停止することが、自局の周辺の局で判った上で、制御情報の送信が所定期間停止するので、周辺局では、制御情報が一時的に送信されないことが予め判るようになり、制御情報の送信がないことによる不具合を回避できる。
【００１３】
この場合、制御情報の送信を停止することを告知した制御情報を送信させた後に、受信した他局からの制御情報に、告知情報が所定の形態で含まれる場合に、制御情報の送信を所定期間停止させることで、周辺局に制御情報を一時停止することを告知できたことの確認ができた上で、確実に制御情報の送信を停止させることができ、無線ネットワークを乱すことなく、制御情報の送信を一時停止できる。
【００１４】
また、制御情報の送信を停止することを告知した制御情報を送信させた後に、受信した他局からの制御情報に、告知情報が含まれない場合に、制御情報の送信の停止をしないようにしたことで、例えば、周辺局で制御情報を一時停止することが好ましくない状況である場合に、その制御情報の送信の一時停止を中止できるようになる。
【００１５】
また、制御情報には、制御情報の送信を停止する期間に関する情報を付加したことで、その情報に基づいて制御情報の送信が停止する期間などが判り、無線ネットワークを乱すことなく、制御情報の送信を一時停止できる。
【００１６】
また、受信した制御情報に、他局が制御情報を所定期間送信停止することを告知する情報が含まれた場合に、自局での制御情報の送信の停止を、他局での制御情報の送信を停止する期間に続いた所定期間に行うことで、制御情報の送信停止を、複数の局で連携して次々行うことが可能になり、それだけネットワーク内で効率良く制御情報の送信停止処理が行える。
【００１７】
また、制御情報は、無線ネットワーク内の全ての局が定期的に送信する制御情報であることで、無線ネットワーク内の各局が絶えず送信する必要のあるビーコンなどの送信を、一時停止できるようになる。
【００１８】
また、制御情報は、無線ネットワーク内の通信を制御する局が定期的に送信する制御情報であることで、無線ネットワークを制御するマスタ制御局からの制御信号の送信を、一時停止できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の第１の実施の形態を、図１〜図６を参照して説明する。
【００２０】
本実施の形態において想定している通信の伝播路は無線であり、かつ単一の伝送媒体（周波数チャネルによりリンクが分離されていない場合）を用いて、複数の機器間でネットワークを構築する場合としてある。但し、複数の周波数チャネルが伝送媒体として存在する場合であっても、同様のことがいえる。また、本実施の形態で想定している通信は蓄積交換型のトラヒックであり、パケット単位で情報が転送される。また、本実施の形態におけるネットワークは、アドホックネットワークとしてあり、ネットワーク内の各通信局を統括して管理する制御局は存在しないネットワークとしてある。但し、後述するように、制御局が存在するネットワーク構成に本発明を適用することも可能である。
【００２１】
図１は、本実施の形態による無線通信システムを構成する無線通信端末（通信局）の配置例である。ここでは、無線通信端末１，２，‥‥６の６台の無線通信装置が、同一空間上に分布している様子を表わしている。各無線通信端末１〜６が、それぞれ無線ネットワーク上のノードとして機能する。但し、後述するように、全てのノードが、同一の無線ネットワークに属するノードであるとは限らない。
【００２２】
図１に示す状態では、少なくとも無線通信端末１は、他の通信端末２〜６と相互に無線通信ができる範囲にあるものとする。なお、図１では通信端末として、携帯電話端末の如き形状で示してあるが、一例を示したものであり、本発明が適用される通信端末として、このような形状の通信端末に限定されるものではない。
【００２３】
図２は、本例のシステムに適用される通信端末（ノード）の構成例を示したブロック図である。図２において、１１はアンテナを示している。アンテナ１１は、アナログ回路部２０に接続してある。アナログ回路部２０内では、アンテナ１１は、アンテナ共用器２１を介してＲＦ受信部２２及びＲＦ送信部２３と接続される。
【００２４】
アンテナ１１で受信された信号は、アンテナ共用器２１を介してＲＦ受信部２２に送られて受信処理され、ＲＦ受信部２２内のアナログ／デジタル変換器でデジタル信号に変換され、変換されたデジタル信号が、ベースバンド処理系としての信号処理部３０に送られる。また、信号処理部３０からアナログ回路部２０に送られた送信信号は、ＲＦ送信部２３内のデジタル／アナログ変換器でアナログ信号に変換された後、所定の送信周波数帯域のＲＦ信号とされ、アンテナ共用器２１を介してアンテナ１１に送られ、無線送信される。アナログ回路部２０では、例えば、ウルトラワイドバンド信号（Ultra Wideband信号：ＵＷＢ信号）として送信させる処理、及びウルトラワイドバンド信号を受信する処理を行う。
【００２５】
信号処理部３０の受信系としては、復調部３１と復号部３２を備える。また、信号処理部３０の送信系としては、符号部３３と変調部３４を備える。これらの信号処理部３０内の各部での処理は、タイミング制御部３１で起動時刻の制御が行なわれる。
【００２６】
信号処理部３０には、プロトコル処理部４０が接続してある。プロトコル処理部４０には、プロトコル処理用のプロセッサ４１と、このプロセッサ４１のプログラムを格納する為のメモリ４２が含まれる。プロセッサ４１は、この通信端末での通信を制御する制御手段として機能し、後述するビーコンの送信や、その送信一時停止処理、或いは他局のビーコンを受信する処理などについても、プロセッサ４１の制御処理で実行される。メモリ４２は、その記憶領域の一部を使用して、端末認証用のデータが記憶されるテーブル４３が構成される。端末認証のテーブル４３は、例えば図３に示すように、隣接ノードＩＤの記憶エリア４３ｂと、相互認証ステータスの記憶エリア４３ａとが用意されている。
【００２７】
プロトコル処理部４０には、ユーザインターフェイス処理部１２が接続してあり、ユーザインターフェイス処理部１２には表示部（ディブプレイ）１３と入力部（キーボード，キーパッド等）１４が接続されている。他の機器を接続するためのポート等を備えても良い。
【００２８】
また本例の信号処理部３０は、音声処理部１６が接続される構成としてある。音声処理部１６には、マイクロホン１７とスピーカ１８が接続してある。データ通信専用の端末である場合には、音声処理部１６はなくても良い。
【００２９】
また、本例の通信端末には、個々の端末に個別の端末識別番号が割り振られており、不揮発性メモリで構成される端末識別番号メモリ１５に格納されて、プロトコル処理部４１が読出すことができる。
【００３０】
このように構成される無線ネットワーク内の各無線通信端末は、本例においては、それぞれが定期的にビーコンを無線送信するようにしてある。図３は、本例のビーコンのデータ構成例を示した図である。図３を参照してビーコンの構成を説明すると、まずビーコンであることを示す識別データが配置してあり、続いて自局に付与された局ＩＤが配置してある。また、カウントダウンのデータと、休止期間のデータと、提案者を示すフラグとが配置してあり、さらにその他のビーコンとして送信したい情報が配置してある。なお、カウントダウンのデータと、休止期間のデータと、提案者を示すフラグの使用例については後述する。
【００３１】
次に、本例の無線通信端末でのビーコンの送信状態の例を、図４のタイミング図を参照して説明する。図４では、それぞれが相互に無線通信可能な範囲にあるＡ局，Ｂ局，Ｃ局の３つの無線通信端末がネットワーク内にある場合の例であり、Ａ局での送信状態（図４（ａ））と受信状態（図４（ｂ））、Ｂ局での送信状態（図４（ｃ））と受信状態（図４（ｄ））、Ｃ局での送信状態（図４（ｅ））と受信状態（図４（ｆ））を示してある。図４の例では、各局はビーコンだけを送信している状況であり、各局は実データ（ペイロード）のデータ転送は行っていない状況である。
【００３２】
そして、各無線通信端末（Ａ局，Ｂ局，Ｃ局）は、それぞれ予め決められた一定間隔T SFでビーコンを無線送信する。この場合、各局では他局から送信されるビーコンを監視して、自局からのビーコンの送信タイミングが、他局からのビーコンの送信タイミングと一致しないように設定してある。
【００３３】
具体的には、例えばＡ局では図４（ａ）に示すように、タイミングＴ１０１でビーコンを送信した後、一定間隔T SF毎に、タイミングＴ１０２，Ｔ１０３，‥‥でビーコンの送信を行っている。また、Ｂ局では図４（ｃ）に示すように、タイミングＴ１２１でビーコンを送信した後、一定間隔T SF毎に、タイミングＴ１２２，Ｔ１２３，‥‥でビーコンの送信を行っていて、Ｃ局では図４（ｅ）に示すように、タイミングＴ１４１でビーコンを送信した後、一定間隔T SF毎に、タイミングＴ１４２，Ｔ１４３，‥‥でビーコンの送信を行っていて、各局がビーコンを送信するタイミングは異なるタイミングに設定してある。
【００３４】
そしてＡ局での受信としては、図４（ｂ）に示すように、間隔T SFの４周期に相当する間隔T SCAN毎に、ビーコンを送信してから次にビーコンを送信するまでの期間、連続して受信を行うフルスキャンＴ１１１，Ｔ１１２，‥‥を行うようにしてある。同様に、Ｂ局での受信としては、図４（ｄ）に示すように、間隔T SFの４周期に相当する間隔T SCAN毎に、ビーコンを送信してから次にビーコンを送信するまでの期間、連続して受信を行うフルスキャンＴ１３１，Ｔ１３３，‥‥を行うようにしてあり、Ｃ局での受信としては、図４（ｆ）に示すように、間隔T SFの４周期に相当する間隔T SCAN毎に、ビーコンを送信してから次にビーコンを送信するまでの期間、連続して受信を行うフルスキャンＴ１５１，Ｔ１５２，‥‥を行うようにしてある。但し、予め受信するビーコンが判っている場合に、そのビーコンが（本来）送信されるタイミングだけ受信する一時的なスキャン（例えばスキャンＴ１１３，Ｔ１３２，Ｔ１５３など）を行う場合もある。この一時的なスキャンは、本例の場合、ビーコンの送信一時停止を確認するために行うようにしてある。
【００３５】
このようにして、ネットワーク内の各局がビーコンを一定間隔で無線送信するようにしてあるが、本例においては、いずれかの局がビーコンの一時停止を行うことを告知して、そのことがネットワーク内の他局から承諾された場合に、ビーコンの一時停止を実行するようにしてある。
【００３６】
ビーコンの一時停止の具体的な処理について説明すると、図４の例では、まずＡ局がネットワーク内の実データの転送がない状況（つまりビーコンだけを定期的に送信している状況）で、タイミングＴ１０２に、ビーコン内の情報として、カウントダウン：４，休止期間：１，提案者フラグ：１を設定する。カウントダウンのデータについては、１周期T SFが経過する毎に、ビーコンに付加する値を１つ減算するものである。最初にビーコンに配置するカウントダウンの値は、４のようにある程度値を大きく設定しておき、周辺局でビーコンを検出して判断できる余裕を与える必要がある。そして、カウントダウン値が１のビーコンを送信すると（タイミングＴ１０５）、次の１周期T SF経過した後から、ビーコンの送信を一時的に停止させる。そのときに一時停止させる期間が、ビーコンに付加した休止期間で決まる。ここでは休止期間１であるので、１周期だけビーコンの送信が停止される。図４では示してないが、例えば休止期間２と設定してある場合には、２周期連続してビーコンの送信を停止させる。図４の例では、タイミングＴ１０６が、ビーコンの送信を停止した状態である。
【００３７】
本例においては、このタイミングＴ１０６でのビーコンの送信を一時停止する前に、他局から送信されるビーコンを受信して、そのビーコンに、自局（Ａ局）が送信させたビーコン休止に関する情報が含まれるか否か判断する。即ち、Ａ局からのビーコンを受信して、そのビーコンに含まれるビーコン休止に関する情報（カウントダウン情報と休止期間情報と提案者フラグ）を受信して、受信した局でそのビーコンの休止に承諾する場合には、その局から送信するビーコンにも、受信したビーコン休止に関する情報を付加する。但し、この場合には、他の局から休止が提案されたので、提案者フラグを０とする。
【００３８】
具体的には、例えば図４に示したＣ局では、図４（ｅ），（ｆ）に示すように、タイミングＴ１４１でのビーコン送信直後のタイミングＴ１５１でのフルスキャンで、Ａ局からタイミングＴ１０２に送信されるビーコンを受信して、このビーコンに含まれたビーコン休止に関する情報である、カウントダウン：４，休止期間：１，提案者フラグ：１を検出する。このビーコン休止に関する情報を検出して、Ｃ局で承諾する場合には、次のタイミングＴ１４２でＣ局が送信するビーコンに、受信したビーコン休止に関する情報を付加する。ここでは、タイミングＴ１４２に送信するビーコンに、カウントダウン：４，休止期間：１，提案者フラグ：０を設定する。以後、Ｃ局が送信するビーコンには、タイミングＴ１４３，Ｔ１４４，‥‥と、カウントダウン値を１つずつ減算しながら、ビーコン休止に関する情報を付加する。
【００３９】
さらに、このＣ局がタイミングＴ１４３に送信するビーコンが、図４（ｄ）に示すように、Ｂ局でのタイミングＴ１３１でのフルスキャンで受信されて検出され、このＢ局でも承諾する場合には、次のタイミングＴ１２４でＢ局が送信するビーコンに、受信したビーコン休止に関する情報を付加する。ここでは、タイミングＴ１２４に送信するビーコンに、カウントダウン：２，休止期間：１，提案者フラグ：０を設定する。以後、Ｂ局が送信するビーコンには、タイミングＴ１２５に、カウントダウン値を１つ減算したビーコン休止に関する情報を付加する。
【００４０】
そして最初にビーコンの休止を提案したＡ局では、タイミングＴ１１２のフルスキャンで、Ｂ局からタイミングＴ１２５に送信されるビーコンと、Ｃ局からタイミングＴ１４５に送信されるビーコンのそれぞれから、カウントダウン：１，休止期間：１，提案者フラグ：０を検出すると、Ｂ局，Ｃ局のそれぞれでビーコンの休止の承諾が得られたと判断して、Ａ局では、本来タイミングＴ１０６に送信するビーコンを停止させる。ここでは、休止期間を１に設定してあるので、この１周期だけビーコンの送信を停止させる。
【００４１】
そして本例においては、このビーコンの１周期間の送信停止を、ネットワーク内のＢ局，Ｃ局にも順に引き継がせて、Ａ局，Ｂ局，Ｃ局の３局で、交互にビーコンの送信停止を行うようにしてある。即ち、Ｂ局では、図４（ｄ）に示すように、本来Ａ局からビーコンが送信されるタイミングＴ１０６の前後の期間のタイミングＴ１３２に、一時的に受信するスキャンを行って、ビーコンの送信停止を確認する。
【００４２】
このＡ局でのタイミングＴ１０６でのビーコンの１周期の休止があることを、Ｂ局で確認すると、１ビーコン間隔T SF経過した後に、次にＢ局からビーコンを送信するタイミングＴ１２７でのビーコンの送信を休止させる。このとき、Ｃ局では、図４（ｆ）に示すように、本来Ｂ局からビーコンが送信されるタイミングＴ１２７の前後の期間のタイミングＴ１５３に、一時的に受信するスキャンを行って、ビーコンの送信停止を確認する。
【００４３】
このＢ局でのビーコンの送信停止をＣ局で確認すると、１ビーコン間隔T SF経過した後に、次にＣ局からビーコンを送信するタイミングＴ１４８でのビーコンの送信を休止させる。このとき、Ａ局では、図４（ｂ）に示すように、本来Ｃ局からビーコンが送信されるタイミングＴ１４８の前後の期間のタイミングＴ１１３で、一時的に受信するスキャンを行って、ビーコンの送信停止を確認し、１ビーコン間隔T SF経過した後に、次にＡ局からビーコンを送信するタイミングＴ１１０でのビーコンの送信を休止させる。
【００４４】
このようにして、ビーコンの送信の一時休止処理が、ネットワーク内の局で順に引き継ぎながら継続して実行される。このようにしてビーコンの送信が一時的に休止することで、それだけビーコンの送信に要する電力が削減され、またビーコンの送信に要する処理が削減されることになる。
【００４５】
なお、図４の例では、１ビーコン間隔T SFの間で、ネットワーク内の１つの局からのビーコンの送信だけを休止させるようにしたが、１ビーコン間隔T SFの間に、少なくとも１つのビーコンの送信だけを行って、他のビーコンの送信については休止するようにしても良い。即ち、例えば図５に示すように、Ａ局からのタイミングＴ１０６でのビーコンの送信停止を行った直後に、本来Ｂ局からビーコンが送信されるタイミングＴ１２６′でもビーコンの送信停止を行い、さらにＢ局でのタイミングＴ１２７でのビーコンの送信停止を行った直後に、本来Ｃ局からビーコンが送信されるタイミングＴ１４７′でもビーコンの送信停止を行うようにして、よりビーコンの送信を間引くようにしても良い。
【００４６】
この図５の場合でも、それぞれの１ビーコン間隔T SFの間に、最低でも１つの局からはビーコンが送信されるので、最低限のビーコンによる無線ネットワークの構築が維持される。
【００４７】
次に、図４又は図５に示すようにして、ビーコンを休止させた状態で、いずれかの局から実データの送信を開始させたい場合などで、ネットワーク内でのビーコン送信状態を通常の状態、即ち全ての局から１ビーコン間隔T SF毎にビーコンが送信されている状態に復帰させる処理の例を、図６を参照して説明する。
【００４８】
この図６の例では、図６（ａ）に示すように、Ａ局でタイミングＴ２０１に送信したビーコンで、カウントダウン：１，休止期間：１，提案者フラグ：１となって、次のタイミングＴ２０２でビーコンの送信が停止したとする。Ｂ局では、図６（ｃ）に示すように、タイミングＴ２２３でビーコンの送信が停止し、Ｃ局では、図６（ｅ）に示すように、タイミングＴ２４４でビーコンの送信が停止し、以後、ビーコンの休止処理が中止されない限りは、この処理が継続される。
【００４９】
ここで、Ｃ局でタイミングＴ２４４でビーコンの送信を停止した後には、そのままの状態であると、Ａ局でタイミングＴ２０６にビーコンの送信を停止することになるが、このときＡ局内の制御手段で、ビーコンの送信を通常状態に再開させる指示があるとする。この再開指示があると、タイミングＴ２０６でビーコンは送信される。
【００５０】
このタイミングＴ２０６でのビーコンの送信があると、図６（ｄ）に示すように、そのビーコンの送信期間を含むタイミングＴ２３３でのＢ局でのスキャンで、そのビーコンの送信再開が検出されて、Ｂ局でも、本来休止できたタイミングＴ２２７でビーコンが送信される。さらに、このタイミングＴ２２７でのビーコンの送信があると、図６（ｆ）に示すように、そのビーコンの送信期間を含むタイミングＴ２５４でのＣ局でのスキャンで、そのビーコンの送信再開が検出されて、Ｃ局でも、本来休止できたタイミングＴ２４８でビーコンが送信される。以後、各局では別途休止の指示があるまで、１ビーコン間隔T SF毎のビーコンが実行される。このようにしてビーコンの送信を再開させる際には、何れかの局から休止させるタイミングにビーコンを送信させるだけで、以後は他の局でもビーコンの送信が再開されるようになる。
【００５１】
次に、本発明の第２の実施の形態を、図７〜図１０を参照して説明する。
【００５２】
本実施の形態においては、上述した第１の実施の形態と同様のネットワーク構成で、無線通信を行うようにしたものであり、ネットワーク内の各無線通信端末の構成についても、例えば第１の実施の形態で説明した構成が適用可能であり、各無線通信端末は１ビーコン間隔T SF毎にビーコンを送信するように設定してあり、そのビーコンの送信の休止処理を第１の実施の形態とは異なる処理としたものである。
【００５３】
図７は、本実施の形態におけるビーコンの送信休止処理例を示した図である。ここでは、それぞれが相互に無線通信可能な範囲にあるＡ局，Ｂ局，Ｃ局の３つの無線通信端末がネットワーク内にある場合の例であり、Ａ局での送信状態（図７（ａ））と受信状態（図７（ｂ））、Ｂ局での送信状態（図７（ｃ））と受信状態（図７（ｄ））、Ｃ局での送信状態（図７（ｅ））と受信状態（図７（ｆ））を示してある。図７の例では、各局はビーコンだけを送信している状況であり、各局は実データ（ペイロード）のデータ転送は行っていない状況である。
【００５４】
そして、各無線通信端末（Ａ局，Ｂ局，Ｃ局）は、それぞれ予め決められた一定間隔T SFでビーコンを無線送信する。この場合、各局では他局から送信されるビーコンを監視して、自局からのビーコンの送信タイミングが、他局からのビーコンの送信タイミングと一致しないように設定してある。
【００５５】
具体的には、例えばＡ局では図７（ａ）に示すように、タイミングＴ３０１でビーコンを送信した後、一定間隔T SF毎に、タイミングＴ３０２，Ｔ３０３，‥‥でビーコンの送信を行っている。また、Ｂ局では図７（ｃ）に示すように、タイミングＴ３３１でビーコンを送信した後、一定間隔T SF毎に、タイミングＴ３３２，Ｔ３３３，‥‥でビーコンの送信を行っていて、Ｃ局では図７（ｅ）に示すように、タイミングＴ３６１でビーコンを送信した後、一定間隔T SF毎に、タイミングＴ３６２，Ｔ３６３，‥‥でビーコンの送信を行っていて、各局がビーコンを送信するタイミングは異なるタイミングに設定してある。
【００５６】
そしてＡ局での受信としては、図７（ｂ）に示すように、間隔T SFの４周期に相当する間隔T SCAN毎に、ビーコンを送信してから次にビーコンを送信するまでの期間、連続して受信を行うフルスキャンＴ３２１，Ｔ３２２，‥‥を行うようにしてある。同様に、Ｂ局での受信としては、図７（ｄ）に示すように、間隔T SFの４周期に相当する間隔T SCAN毎に、ビーコンを送信してから次にビーコンを送信するまでの期間、連続して受信を行うフルスキャンＴ３５１，Ｔ３５２，‥‥を行うようにしてあり、Ｃ局での受信としては、図７（ｆ）に示すように、間隔T SFの４周期に相当する間隔T SCAN毎に、ビーコンを送信してから次にビーコンを送信するまでの期間、連続して受信を行うフルスキャンＴ３８１，Ｔ３８２，‥‥を行うようにしてある。
【００５７】
ここまでは、図４に示した第１の実施の形態での送受信処理と同じであるが、本実施の形態においては、ネットワーク内のそれぞれの局でのビーコンの一時停止を、それぞれの局で個別に行うようにしたものである。即ち、第１の実施の形態では、１つの局でのビーコン送信停止を、他の局に引き継がせて、３つの局で順にビーコンの送信停止処理を行うようにしたが、本実施の形態においては、各局毎に個別に、ビーコンの送信を一時停止するか否か判断して、ビーコンの送信停止が実行できる環境である場合に、その局でのビーコンの送信を一時停止させるようにしたものである。
【００５８】
この図７の例で使用されるビーコンのフォーマット例について説明すると、ビーコンとして固定長のデータであるとすると、例えば図８に示すように、ビーコンであることを示す識別データに続いて、ビーコン停止フィールド０、ビーコン停止フィールド１、‥‥ビーコン停止フィールドｎ（ｎは予め決められた整数）と複数個のビーコン停止フィールドを用意し、さらにその他のビーコン情報を配置する。そして、それぞれのビーコン停止フィールド０〜ｎに、局ＩＤのデータと、カウントダウンのデータと、休止期間のデータと、提案者フラグとを配置する。また、ビーコンが可変長のデータである場合には、例えば図９に示すように、ビーコンであることを示す識別データに続いて、ビーコン停止フィールド０、ビーコン停止フィールド１、‥‥ビーコン停止フィールドｎ（ｎはそのときに応じて設定される整数）と、１つ又は複数個のビーコン停止フィールドを、そのときのデータ量に応じて用意し、さらにその他のビーコン情報を配置する。そして、各ビーコン停止フィールド０〜ｎに、局ＩＤのデータと、カウントダウンのデータと、休止期間のデータと、提案者フラグとを配置する。また、ビーコン送信要求を行うビーコンの場合には、例えば図１０に示すように、ビーコン停止フィールドに、局ＩＤのデータと、カウントダウンのデータと、休止期間のデータと、提案者フラグの他に、ビーコン送信要求のデータを配置する。
【００５９】
図７の説明に戻ると、このようなビーコンフォーマットを定義した上で、ビーコンの送信を一時停止させたい局は、その局から送信するビーコンに、ビーコン停止フィールドの情報を配置する。例えばＡ局からビーコンを一時停止させたい場合、図７（ａ）に示すように、タイミングＴ３０２に送信するビーコンのビーコン停止フィールド０に、局ＩＤ：Ａ，カウントダウン値：４，休止期間：２，提案者フラグ：１を設定する。以後、図７（ａ）に示すように、Ａ局からタイミングＴ３０３，Ｔ３０４，‥‥とビーコンを送信する毎に、カウントダウン値を１つずつ減算して行く。
【００６０】
そして、例えば図７（ｆ）に示すように、Ｃ局でのタイミングＴ３８１でのフルスキャンで、タイミングＴ３０２にＡ局から送信されるビーコンを受信して、このビーコン停止フィールドの情報を検出し、そのビーコン停止にＣ局が承諾できる場合には、図７（ｅ）に示すように、次のタイミングＴ３６２以降に送信するビーコンのビーコン停止フィールド０に、受信した情報（即ち局ＩＤがＡ局のビーコン停止フィールドの情報）を付加する。但し、提案者フラグを０とする。
【００６１】
さらに、例えば図７（ｄ）に示すように、Ｂ局でのタイミングＴ３５１でのフルスキャンで、タイミングＴ３０４にＡ局から送信されるビーコンとタイミングＴ３６３にＣ局から送信されるビーコンを受信して、これらのビーコン停止フィールドの情報を検出し、そのビーコン停止にＢ局が承諾できる場合には、図７（ｃ）に示すように、次のタイミングＴ３３４以降に送信するビーコンに、受信した情報（即ち局ＩＤがＡ局のビーコン停止フィールドの情報）を付加する。さらにこのとき、Ｂ局自身でもビーコンを一時停止させたいと判断した場合に、図７（ｃ）に示すように、タイミングＴ３３４以降に送信するビーコンに、自局で設定したビーコン停止フィールドの情報を付加する。
【００６２】
即ち、図７（ｃ）に示すように、タイミングＴ３３４で送信するビーコンとしては、ビーコン停止フィールド０として、Ｂ局でビーコンを停止させることを示す情報である、局ＩＤ：Ｂ，カウントダウン値：４，休止期間：４，提案者フラグ：１を設定し、ビーコン停止フィールド１として、Ａ局でビーコンを停止させることを示す情報である、局ＩＤ：Ａ，カウントダウン値：２，休止期間：２，提案者フラグ：０を設定する。
【００６３】
そして、Ａ局では、図７（ｂ）に示すように、タイミングＴ３２２でのフルスキャンで、Ｂ局から送信するビーコンを受信して、局ＩＤ：Ａのビーコン停止フィールドの情報を検出し、さらにＣ局から送信するビーコンを受信して、局ＩＤ：Ａのビーコン停止フィールドの情報を検出することで、Ａ局の周辺局（Ｂ局，Ｃ局）でＡ局のビーコンの一時停止が承諾されたと判断して、カウントダウン値が１になった後の２周期のビーコン送信タイミングＴ３０６，Ｔ３０７での、Ａ局からのビーコンの送信を停止させる。
【００６４】
なお、Ａ局からのビーコンの送信の停止中には、Ｂ局，Ｃ局から送信するビーコンの局ＩＤ：Ａのビーコン停止フィールドの情報については、カウントダウン値を０とし、休止期間で残りの休止期間を示すようにしてある。例えば、図７（ｅ）に示すように、Ｃ局からタイミングＴ３６６に送信されるビーコンでは、局ＩＤ：Ａのビーコン停止フィールドの情報で休止期間：２を示し、タイミングＴ３６７に送信されるビーコンでは、局ＩＤ：Ａのビーコン停止フィールドの情報で休止期間：１を示すようにしてある。
【００６５】
そして、図７の例では、タイミングＴ３３４以降にＢ局がるビーコンに、局ＩＤ：Ｂの自局から発信したビーコン停止フィールドの情報が付加させてあり、そのビーコン停止フィールドの情報に基づいて、Ｂ局でもビーコンの送信が一時的に停止される処理が実行される。図７の例では、タイミングＴ３３４に送信するビーコンで、局ＩＤ：Ｂ，カウントダウン値：４，休止期間：４，提案者フラグ：１を設定してあり、カウントダウン値が１になった直後のタイミングＴ３３８からタイミングＴ３４１までの４周期期間、ビーコンの送信が停止する。
【００６６】
なお図７の例の場合には、タイミングＴ３３８でビーコンの送信を停止する直前のＢ局でのフルスキャン（タイミングＴ３５２）では、Ａ局からのビーコンの送信が停止した状態であり、Ｃ局からタイミングＴ３６７に送信されるビーコンに、Ｂ局のビーコン停止に関する情報が含まれることを確認するだけで、タイミングＴ３３８以降でのビーコンの送信の一時停止処理を実行するようにしてある。
【００６７】
また、Ａ局でタイミングＴ３０８にビーコンの送信が再開してから、図７（ｂ）に示すように、タイミングＴ３２３にフルスキャンを行って、Ｃ局からのタイミングＴ３６９に送信されるビーコンを受信して、Ｂ局でのビーコンが停止中であることを確認すると、その確認後にタイミングＴ３１０，Ｔ３１１に送信されるビーコンに、Ｂ局のビーコン停止に関する情報を配置する。
【００６８】
そして、このようにしてビーコン停止処理が実行されている途中で、ビーコンの送信停止処理を中止させたい場合には、その要求を行う局から送信するビーコンとして、例えば図１０に示すように、送信要求を含むデータとすることで、そのビーコンを受信した局でのビーコン停止処理が中止される。
【００６９】
次に、本発明の第３の実施の形態を、図１１〜図１８を参照して説明する。
【００７０】
本実施の形態においては、複数の無線通信端末で構成される無線ネットワークで、無線通信を行うようにしたものであり、ネットワーク内の各無線通信端末の構成についても、例えば第１の実施の形態で説明した構成が適用可能である。但し、本実施の形態の場合には、ネットワーク内の少なくとも１台の無線通信端末が、制御局（基地局）としてビーコン又はビーコンに類する制御情報をほぼ一定間隔で定期的に送信するようにしてある。ここでは、各種制御情報を含めてビーコンと称する。ネットワーク内の他の無線通信端末は、その制御局からのビーコンを受信して、そのビーコンに含まれる情報に基づいて、通信状態を設定するようにしてある。なお、ネットワーク内に複数の制御局が存在する場合もある。
【００７１】
図１１は、本実施の形態における制御局でのビーコンの送信状態の例を示した図である。本例の場合には、制御局であるＡ局は、タイミングＴ４０１，Ｔ４０２，Ｔ４０３，‥‥とビーコンを一定間隔T SF毎に無線送信するようにしてある。ここで、タイミングＴ４０２に送信するビーコンに、カウントダウン値：４，休止期間：２，提案者フラグ：１のビーコン休止情報を付加し、以後、１つのビーコン毎にカウントダウン値を減算する。そして、タイミングＴ４０５にカウントダウン値：１のビーコンを送信した次のタイミングＴ４０６と、さらにその次のタイミングＴ４０７に、ビーコンの送信を停止させる。次のタイミングＴ４０８に送信するビーコンのビーコン休止情報では、カウントダウン値：０，休止期間：０，提案者フラグ：０として、ビーコンの休止が終了したことを示すようにしてある。
【００７２】
このようにして、制御局からのビーコンの送信を停止することができるが、停止中にビーコンの送信を再開させる必要が生じた場合には、直ちに再開させることができる。即ち、例えば図１２に示すように、制御局であるＡ局は、タイミングＴ４１１，Ｔ４１２，Ｔ４１３とビーコンを一定間隔T SF毎に無線送信し、タイミングＴ４１２のビーコンで、カウントダウン値：２，休止期間：１０，提案者フラグ：１のビーコン休止情報を付加し、タイミングＴ４１４から１０周期期間のビーコン送信休止処理を行ったとする。ここで、タイミングＴ４１６でのビーコン送信の休止を行った後に、制御局自身でデータ転送の発生などのためにビーコン送信再開要求があると、次のビーコン送信タイミングＴ４１７で、ビーコン送信を再開させる。タイミングＴ４１７に送信するビーコンのビーコン休止情報では、カウントダウン値：０，休止期間：０，提案者フラグ：０として、休止が終了したことを示すようにする。
【００７３】
なお、ビーコンの休止を間欠的に連続して行うことを示す情報を、ビーコン休止情報に付加して、ビーコン送信休止解除の要求があるまで、間欠的な休止処理を行うようにしても良い。即ち、例えばビーコン休止情報として、ＤＴＸ（Discontinuous TX）識別子を付加し、このＤＴＸ識別子が１である場合に、間欠的なビーコン送信休止を連続して行うようにする。例えば図１３に示すように、制御局であるＡ局は、タイミングＴ４２１，Ｔ４２２，Ｔ４２３とビーコンを一定間隔T SF毎に無線送信し、タイミングＴ４２２のビーコンで、カウントダウン値：４，休止期間：２，ＤＴＸ識別子：０，提案者フラグ：１のビーコン休止情報を付加し、タイミングＴ４２６とタイミングＴ４２７の２周期期間のビーコン送信休止処理を行ったとする。
【００７４】
その後、次に送信するビーコンのビーコン休止情報で、カウントダウン値：１，休止期間：２，ＤＴＸ識別子：１，提案者フラグ：１として、ＤＴＸ識別子を１に設定し、図１３に示すように、１周期のビーコン送信と、２周期のビーコン送信停止を、以後繰り返し実行させる。そして、ビーコン送信停止解除の要求が、自局又は他局からある場合に、この間欠的なビーコン送信停止処理を中断させる。
【００７５】
図１４は、このようにしてビーコンを送信させた状態で、ビーコン送信停止解除の要求がある場合の処理例を示した図である。即ち、制御局であるＡ局は、タイミングＴ４４１，Ｔ４４２，Ｔ４４３とビーコンを一定間隔T SF毎に無線送信し、タイミングＴ４４２のビーコンで、カウントダウン値：２，休止期間：１０，送信期間：２，ＤＴＸ識別子：０，提案者フラグ：１のビーコン休止情報を付加し、タイミングＴ４４４から１０周期期間のビーコン送信休止処理を行ったとする。ここで、タイミングＴ４４６でのビーコン送信の休止を行った後に、Ａ局自身でデータ転送要求の発生などのビーコン送信再開要求があると、次のビーコン送信タイミングＴ４４７で、ビーコン送信を再開させる。タイミングＴ４４７に送信するビーコンのビーコン休止情報では、カウントダウン値：０，休止期間：０，送信期間：０，ＤＴＸ識別子：０，提案者フラグ：０として、休止が終了したことを示すようにする。
【００７６】
図１２，図１４のビーコン送信再開処理は、制御局自身の要求で再開させる場合の例であったが、ネットワーク内の他の局からビーコン送信再開要求がある場合にも、同様にして休止処理を解除することが可能である。図１５は、制御局Ａから図１５（ａ）に示すように、タイミングＴ５０１，Ｔ５０２‥‥で一定間隔でビーコンを送信させている状況で、タイミングＴ５０２のビーコンで、単発的なビーコン休止情報（例えばカウントダウン値：２，休止期間：１０，提案者フラグ：１）を付加して送信した場合に、このビーコンを受信した移動局Ｂで、ビーコン休止処理を解除させたい場合の例である。このタイミングＴ５０２のビーコンを受信した移動局Ｂは、図１５（ｂ）に示すように、そのビーコンを受信した直後に、制御局Ａに対してタイミングＴ５０３でビーコン停止解除要求を送信する。このビーコン停止解除要求は、例えば図１０に示すフォーマットに準じたデータ構成とする。
【００７７】
このビーコン停止解除要求を受信した制御局Ａは、このときのビーコン休止を解除させて、次のタイミングＴ５０４に送信するビーコンで、ビーコン休止を解除したことを示すビーコン休止情報（カウントダウン値：０，休止期間：０，提案者フラグ：０）を付加して送信する。
【００７８】
また、ＤＴＸ識別子を使用する場合に、ネットワーク内の他の局からビーコン送信再開要求があるときには、図１６に示すように処理される。即ち、制御局Ａから図１６（ａ）に示すように、タイミングＴ５１１，Ｔ５１２‥‥で一定間隔でビーコンを送信させている状況で、タイミングＴ５１２のビーコンで、ＤＴＸ識別子を使用した連続的なビーコン休止情報（例えばカウントダウン値：２，休止期間：１０，送信期間：２，ＤＴＸ識別子：０，提案者フラグ：１）を付加して送信した場合に、このビーコンを受信した移動局Ｂで、ビーコン休止処理を解除させたいとする。このとき、このタイミングＴ５１２のビーコンを受信した移動局Ｂは、図１６（ｂ）に示すように、そのビーコンを受信した直後に、制御局Ａに対してタイミングＴ５１３でビーコン停止解除要求を送信する。このビーコン停止解除要求を受信した制御局Ａは、このときのビーコン休止を解除させて、次のタイミングＴ５１４に送信するビーコンで、ビーコン休止を解除したことを示すビーコン休止情報（カウントダウン値：０，休止期間：０，送信期間：０，ＤＴＸ識別子：０，提案者フラグ：０）を付加して送信する。
【００７９】
また、制御局Ａでビーコン休止処理が開始された後に、移動局からの要求でビーコン休止を停止したい場合には、例えば図１７に示すように処理される。即ち、制御局Ａから図１７（ａ）に示すように、タイミングＴ６０１，Ｔ６０２‥‥で一定間隔でビーコンを送信させている状況で、タイミングＴ６０２のビーコンで、単発的なビーコン休止情報（例えばカウントダウン値：２，休止期間：１０，提案者フラグ：１）を付加して送信し、カウントダウン値が１になった後のタイミングＴ６０４から一時的に（ここでは１０周期期間）ビーコンの送信が停止しているとする。
【００８０】
このような状況で、移動局Ｂで、休止したタイミングＴ６０６の直後にビーコンの送信を再開して欲しい要求がある場合に、図１７（ｂ）に示すように、移動局Ｂから制御局Ａに対してタイミングＴ６０７でビーコン停止解除要求を送信する。このビーコン停止解除要求は、例えば図１０に示すフォーマットに準じたデータ構成とする。このビーコン停止解除要求を受信した制御局Ａは、このときのビーコン休止を解除させて、次のタイミングＴ６０８にビーコンを送信し、そのビーコンに、ビーコン休止を解除したことを示すビーコン休止情報（カウントダウン値：０，休止期間：０，提案者フラグ：０）を付加して送信し、以後一定周期でのビーコン送信を再開させる。
【００８１】
また、ＤＴＸ識別子を使用する場合に、制御局Ａでビーコン休止処理が開始された後に、移動局からの要求でビーコン休止を停止したい場合には、例えば図１８に示すように処理される。即ち、制御局Ａから図１８（ａ）に示すように、タイミングＴ６１１，Ｔ６１２‥‥で一定間隔でビーコンを送信させている状況で、タイミングＴ６１２のビーコンで、連続的なビーコン休止情報（例えばカウントダウン値：２，休止期間：１０，送信期間：２，ＤＴＸ識別子：０，提案者フラグ：１）を付加して送信し、カウントダウン値が１になった後のタイミングＴ６１４からビーコンの送信が停止しているとする。
【００８２】
このような状況で、移動局Ｂで、休止したタイミングＴ６１６の直後にビーコンの送信を再開して欲しい要求がある場合に、図１８（ｂ）に示すように、移動局Ｂから制御局Ａに対してタイミングＴ６１７でビーコン停止解除要求を送信する。このビーコン停止解除要求は、例えば図１０に示すフォーマットに準じたデータ構成とする。このビーコン停止解除要求を受信した制御局Ａは、このときの周期的なビーコン休止を解除させて、次のタイミングＴ６１８にビーコンを送信し、そのビーコンに、ビーコン休止を解除したことを示すビーコン休止情報（カウントダウン値：０，休止期間：０，送信期間：０，ＤＴＸ識別子：０，提案者フラグ：０）を付加して送信し、以後一定周期でのビーコン送信を再開させる。
【００８３】
なお、上述した各実施の形態で説明したビーコンのフォーマットは一例を示したものであり、その他のデータ構成としても良い。また、ビーコン以外の定期的に送信される制御情報の送信休止処理に、各実施の形態で説明した処理を適用することも可能である。
【００８４】
また、ここまで説明した各実施の形態では、主として無線ＬＡＮに適用可能な無線通信ネットワークを想定した構成としたが、同様の比較的近距離で無線通信を行うネットワークであれば、その他のシステム用の各種無線ネットワークにも適用可能である。
【００８５】
また、ここまで説明した各実施の形態では、無線ネットワーク内で無線通信を行う無線通信端末は、専用の通信装置を想定したが、例えば各種データ処理を行うパーソナルコンピュータ装置に、本例での無線通信部に相当する通信処理を行うボードやカードなどを装着させた上で、通信制御処理を、コンピュータ装置側で実行させるようにして、その通信制御処理を実行するソフトウェアをパーソナルコンピュータ装置に実装させて、ビーコンなどの送信の一時休止処理を実行する構成としても良い。そのパーソナルコンピュータ装置などのデータ処理装置に実装されるプログラムについては、光ディスク，メモリカードなどの各種記録（記憶）媒体を介して配付しても良く、或いはインターネットなどの通信手段を介して配付しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるシステム構成例を示す構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態による無線通信端末の構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態によるビーコンのフォーマット例を示す説明図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態によるビーコンの送受信状態の例（例１）を示すタイミング図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態によるビーコンの送受信状態の例（例２）を示すタイミング図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態によるビーコンの送信再開処理例を示すタイミング図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態によるビーコンの送受信状態の例（個々の局がビーコンの送信を停止する例）を示すタイミング図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態によるビーコンフォーマット例（固定長の例）を示す説明図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態によるビーコンフォーマット例（可変長の例）を示す説明図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態によるビーコンフォーマット例（ビーコン送信要求の例）を示す説明図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態による制御局からのビーコンの送信状態の例を示すタイミング図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態による制御局からのビーコンの送信状態の例（他の要求で再開させた例）を示すタイミング図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態による制御局からのビーコンの送信状態の例（ＤＴＸの送信例）を示すタイミング図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態による制御局からのビーコンの送信状態の例（ＤＴＸの送信時に送信を再開させた例）を示すタイミング図である。
【図１５】本発明の第３の実施の形態による制御局からのビーコンの送信状態の例（移動局からの要求により再開させた例）を示すタイミング図である。
【図１６】本発明の第３の実施の形態による制御局からのビーコンの送信状態の例（ＤＴＸの送信時に移動局からの要求により再開させた例）を示すタイミング図である。
【図１７】本発明の第３の実施の形態による制御局でのビーコンの送信再開処理例を示す説明図である。
【図１８】本発明の第３の実施の形態による制御局でのビーコンの送信再開処理例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８７】
１〜６…無線通信端末（通信局）、１１…アンテナ、１２…ユーザインターフェース処理部、１３…表示部、１４…入力部、１５…端末識別番号記憶部、１６…音声処理部、１７…マイクロホン、１８…スピーカ、２０…アナログ回路部、２１…アンテナ共用器、２２…ＲＦ受信部、２３…ＲＦ送信部、３０…信号処理部、３１…タイミング制御部、３２…復調部、３３…復号部、３４…符号部、３５…変調部、４０…プロトコル処理部、４１…プロセッサ、４２…メモリ、４３…テーブル
【図１】
2005045616.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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