(57)【要約】【課題】  差動ネジの緩み防止の不具合を改善する。【解決手段】  塗布ヘッド１において、差動ネジ３１を、基部に形成されたネジ孔３４に螺合された円筒状の親ネジ３７と、親ネジ３７の円筒内面に形成されたネジ孔３８に螺合された子ネジ３９とで形成し、子ネジ３９の先端を先端部に形成されたネジ孔３５に螺合させ、子ネジ３９の後端に当接可能に親ネジ３７のネジ孔３８に止めネジ４０を螺合させることにより、止めネジ４０を回転させて子ネジ３９に締め付けて、子ネジ３９と親ネジ３７のそれぞれのネジ部の摩擦力を増大させることができ、ネジを損傷させることなく差動ネジ３１の緩みを抑制できる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に形成された塗布液の液溜め室に連通するスリットを長手方向の辺部に沿って形成し、該スリット部の一方の側面に長手方向に沿って切欠き溝を形成し、該切欠き溝を挟む前記スリット部の先端部と基部とに螺合させて前記スリットの間隙を調整する差動ネジを設け、前記スリットから流出する前記塗布液を対象表面に塗布する塗布ヘッドにおいて、
前記差動ネジは、前記基部に形成されたネジ孔に螺合された円筒状の親ネジと、該親ネジの円筒内面に形成されたネジ孔に螺合された子ネジとを備え、該子ネジの先端を前記先端部に形成されたネジ孔に螺合させ、前記子ネジの後端に当接可能に前記親ネジのネジ孔に止めネジを螺合させてなることを特徴とする塗布ヘッド。
【請求項２】
内部に形成された塗布液の液溜め室に連通するスリットを長手方向の辺部に沿って形成し、該スリット部の一方の側面に長手方向に沿って切欠き溝を形成し、該切欠き溝を挟む前記スリット部の先端部と基部とに螺合させて前記スリットの間隙を調整する差動ネジを設け、前記スリットから流出する前記塗布液を対象表面に塗布する塗布ヘッドにおいて、
前記差動ネジは、前記基部に形成されたネジ孔に螺合された円筒状の親ネジと、該親ネジの円筒内面に形成されたネジ孔に螺合された子ネジとを備え、該子ネジの先端を前記先端部に形成されたネジ孔に螺合させ、前記基部のネジ孔の縁部に座を設け、前記親ネジの外周に前記座に当接可能にナットを螺合させてなることを特徴とする塗布ヘッド。
【請求項３】
請求項１または２に記載の塗布ヘッドと、前記液溜め室に塗布液を供給する供給手段と、前記塗布ヘッドと前記対象表面とを塗布方向に相対的に変位させる手段とを備えた塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布ヘッド及び塗布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
塗布装置は、例えば、ガラス、金属、紙、樹脂などで形成された板状や帯状の対象物の表面に、液晶材料、磁性材、溶融樹脂、塗工液などを塗布して塗膜を形成するものであり液晶基板や磁気テープなどの製造に用いられ、あるいは、ビニールシートや発泡シートなどの材料を膜状に成形する工程に用いられる。このような塗布装置には、一般に、液晶材料や磁性材などを溶剤に溶かした塗布液が供給される液溜め室を内部に備え、この液溜め室に連通するスリットが長手方向の辺部に沿って設けられた塗布ヘッドが用いられる（例えば、特許文献１、２参照）。つまり、塗布ヘッドを対象物の表面に近接または接触させ、塗布ヘッドと対象物とを相対的に塗布方向に移動させて、塗布液を対象物の表面に塗布して成膜する。
【０００３】
このような塗布装置において、塗膜を均一な厚さにするために、塗布ヘッドのスリットの間隔を調整する必要がある。そこで、塗布ヘッドのスリットを挟むヘッド側面のうちの一方に、長手方向に沿って切欠き溝を設け、この切欠き溝を挟んだスリットの先端部と基部とに差動ネジを螺合し、この差動ネジを長手方向に複数配設して長手方向のスリット間隔を細かく調整するものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３４３０１７号公報（第２−３頁、第１図）
【特許文献２】特開平２−２５０７３号公報（第１−４頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１、２のものはスリットの間隔を調整するための差動ネジなどの緩みを防止することについて考慮されていないことから、例えば、塗布装置の振動などによってネジが緩むおそれがあり、均一な厚さの塗膜が得られなくなるという問題がある。
【０００６】
このようなネジの緩みを防止するため、例えば、差動ネジの親ネジの外周面に対して止めネジを進退可能に設け、この止めネジで親ネジを押し付けて固定することが考えられる。しかし、この場合、止めネジの先端で親ネジを傷つけることから、しばしば分解洗浄する塗布ヘッドには適用できない。なお、止めネジの先端にやわらかい真鍮製の当てコマを介在させることも考えられるが、腐食などの別の問題が生じるおそれがある。
【０００７】
本発明の課題は、差動ネジの緩み防止の不具合を改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、次に述べる手段により、上記課題を解決するものである。すなわち、塗布ヘッドは、内部に塗布液の液溜め室を設け、この液溜め室に連通するスリットを塗布ヘッドの辺部に沿って形成し、このスリット部を挟む両側面のうちの一方に長手方向に沿って切欠き溝を形成し、この切欠き溝を挟むスリット部の先端部と基部とに螺合させてスリットの間隙を調整する差動ネジを設けて構成する。差動ネジは、基部に形成されたネジ孔に螺合された円筒状の親ネジと、この親ネジの円筒内面に形成されたネジ孔に螺合された子ネジとで形成し、子ネジの先端をスリット部の先端部に形成されたネジ孔に螺合させ、子ネジの後端に当接可能に親ネジのネジ孔に止めネジを螺合させる構成とする。
【０００９】
この差動ネジによれば、止めネジを回転させて子ネジの後端に締め付けることにより、子ネジと親ネジのそれぞれのネジ部の摩擦力を増大させることができ、ネジを損傷させることなく差動ネジの緩みを抑制できる。その結果、スリットの間隔を一定に保持でき、均一な厚さの塗膜を形成できる。
【００１０】
また、本発明は、止めネジに代えて、基部のネジ孔の縁部に座を設け、親ネジの外周に螺合させたナットを基部の座に当接可能に取り付ける構成にすることができる。これによれば、ナットを回転させて座に締め付けることにより、基部のネジ孔と親ネジのそれぞれのネジ部の摩擦力を増大できるので、ネジを損傷させることなくネジの緩みを抑制できる。なお、所望するスリットの間隔によっては、親ネジと子ネジとの摩擦力が低下して緩みが生じるおそれがある。そこで、上記の止めネジを併用して親ネジと子ネジとの緩みを防止することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、差動ネジの緩み防止の不具合を改善することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図１〜図６を用いて説明する。図１は、本発明に係る一実施形態の塗布ヘッドの断面図であり、図２のＩ−Ｉ線における断面を示した図である。図２は、本発明の一実施形態の塗布装置の主要部構成図である。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面図である。
【００１３】
図１〜図３に示すように、本実施形態の塗布装置は、塗布ヘッド１と、塗布ヘッド１に供給配管３を介して塗布液を供給する図示していないポンプと、塗布ヘッド１を塗布対象の基板５の表面に当接または近接させ、かつ、図示矢印７の塗布方向に移動させる図示していない移動装置を備えて構成されている。
【００１４】
塗布ヘッド１は、塗布方向７に直交する方向に延在する長手方向を有する２枚の板状のヘッド部材１０、１１と、ヘッド部材１０、１１の長手方向の両端を連結する側部材１２、１３と、長手方向の上辺を連結する側部材１４とを備えて形成されている。ヘッド部材１０とヘッド部材１１は、複数本のボルト・ナット１５によって接合面２０、２１を介して連結されている。また、ヘッド部材１０、１１は、それぞれ接合面の反対側の面である外側面１６、１７の下辺部を下端に向かって斜めに切除して、くさび形のノズル部２３を形成している。
【００１５】
一方のヘッド部材１０は、接合面２０の下辺部を上辺部よりも後退させて形成した平面部２２を有し、これにより、他方のヘッド部材１１との間にスリット２４が形成されている。また、接合面２０に凹部を形成して長手方向にわたる液溜め室２５が形成されている。液溜め室２５は、接合面２０と平面部２２の間に形成された凹部２６を介してスリット２４に連通され、かつ、貫通孔２７を介して塗布液の供給配管３に連通されている。なお、供給配管３は、例えば、バルブを有している。
【００１６】
他方のヘッド部材１１は、下辺部の切除傾斜面に切欠き溝２９が長手方向に延在させて形成されている。この切欠き溝２９を挟んで対向するヘッド部材１１の外側面１７からヘッド部材１１の先端部にわたる孔が形成され、この孔に差動ネジ３１が螺合されている。すなわち、ヘッド部材１１の基部である外側面１７側から切欠き溝２９に向かって大径の孔３３が形成され、孔３３の底部からネジ孔３４が切欠き溝２９まで形成されている。さらに、切欠き溝２４を挟んで対向するヘッド部材１１の先端部の溝面にネジ孔３５が形成されている。
【００１７】
差動ネジ３１は、ネジ孔３４に螺合された中空円筒状の親ネジ３７と、親ネジ３７の内面に形成されたネジ孔３８に螺合された子ネジ３９とを有して形成されている。子ネジ３９は、ヘッド部材１１の先端部に形成されたネジ孔３５に螺合するようになっている。親ネジ３７の外周のネジ溝は、例えば、ピッチ１ｍｍで形成され、子ネジ３９の外周のネジ溝は、親ネジ３４よりも狭い、例えば、ピッチ０．８ｍｍで同一方向に形成されている。本実施形態の特徴部である止めネジ４０は、外周に子ネジ３９と同じピッチで同一方向のネジ溝が形成されており、親ネジ３７のネジ孔３８に螺合されるようになっている。また、差動ネジ３１は、塗布ヘッド１の長手方向に適宜間隔をおいて複数設けられている。
【００１８】
このように構成された塗布ヘッド１の差動ネジ３１の組み付け及び塗布装置の動作について説明する。差動ネジ３１の組み付け作業は、例えば、塗布ヘッド１の分解洗浄後などに行う。まず、ネジ孔３４に螺合した親ネジ３７を回して、親ネジ３７のネジ孔３８のピッチの位相と、ヘッド部材１１の先端部に形成されたネジ孔３５のピッチの位相とを一致するように位置を合わせる。親ネジ３７の位置を保持したまま、子ネジ３９を親ネジ３７のネジ孔３８に螺合させ、子ネジ３９の先端をネジ孔３５の底に当接するまでねじ込む。その後、親ネジ３７を適宜回転させることで、親ネジ３７の外周面のネジ溝のピッチと、内周面のネジ溝のピッチとの差に応じて、ヘッド部材１１の先端部とヘッド部材の基部との距離が変化し、ヘッド部材１１の先端部が撓んでスリット２４の間隔が調整される。そして、スリット２４の間隔が所望の間隔に調整できたら、止めネジ４０を子ネジ３９の後端に当接させた状態で締め付ける。
【００１９】
差動ネジ３１の組み付け終了後、塗布装置のポンプを作動させ、供給配管３を介して液溜め室２５に塗布液を供給する。液溜め室２５内の塗布液は、凹部２６を介してスリット２４に流れ込み、スリット２４の開口先端から流出する。塗布装置の移動装置は、塗布ヘッド１を図示矢印７の塗布方向に所定の速度で移動させる。これにより、一定の厚さの塗膜が基板５の表面に形成される。
【００２０】
このように本実施形態によれば、止めネジ４０を子ネジ３９の後端に締め付けて、子ネジ３９と親ネジ３７のそれぞれのネジ部の摩擦力を増大させることができるので、差動ネジ３１の緩みが抑制される。したがって、差動ネジ３１で調整したスリット２４の間隔を一定に保持でき、塗膜の厚さを均一にすることができる。特に、ネジを傷付けないので、しばしば分解して洗浄する塗布ヘッドに好適である。また、止めネジ４０を子ネジ３９と同心で押し付けることになるので、親ネジ３７の側面から押し付けるものに比べて調整後の狂いが少ない。また、ネジにこじれが生じることを抑制できる。
【００２１】
また、本実施形態では、親ネジ３７の円筒内面に螺合させた子ネジ３９の後端に止めネジ４０を締め付ける構成としたが、これに代えて、図５に示すように、親ネジ３７の外周にナット４２を螺合し、ナット４２をヘッド部材１１の外側面１７に形成した孔３３の底部に当接させる構成にできる。これによれば、ナットを回転させて孔３３の底部に締め付けることにより、ヘッド部材１１の基部のネジ孔３４と親ネジ３７のそれぞれのネジ部の摩擦力を増大できるので、差動ネジ３１を損傷させることなくネジの緩みを抑制できる。なお、所望するスリット２４の間隔によっては、親ネジ３７と子ネジ３９との摩擦力が低下して緩みが生じるおそれがある。そこで、止めネジ４０を併用することが好ましい。
【００２２】
また、本実施形態では、塗布ヘッド１を塗布対象の基板５の表面に沿って移動させる構成としたが、例えば、塗布対象が帯状の例えばフィルム４４などである場合は、図６に示すように、フィルム４４をローラ４６で図示矢印４８の搬送方向に搬送し、塗布ヘッド１をフィルム４４に当接または近接させて固定する構成にもできる。
【００２３】
また、本実施形態において、子ネジ３９及び止めネジ４０の後端は、例えば、六角レンチなどの締め付け工具に対応した六角穴が形成された構成とし、同様に、親ネジ３７の円筒内面の端部にも締め付け工具に対応する六角穴が形成された構成とする。この場合、六角穴に限らず、通常の締め付け工具に対応する形状にすることもできる。また、親ネジ３７の端部の断面を例えば六角柱状に形成してスパナなどを噛ませて締め付けるようにしてもよい。また、本実施形態において、ヘッド部材１０の外側面１６の下辺部を斜めに切除して形成した傾斜面を、傾斜面の途中から外側面１６まで一段切り込んで段部を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る一実施形態の塗布ヘッドの断面図であり、図２のＩ−Ｉ線における断面を示した図である。
【図２】本発明に係る一実施形態の塗布ヘッドを備えた塗布装置の主要部構成図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面図である。
【図４】図１の差動ネジ部分を示した拡大図である。
【図５】本発明に係る一実施形態の塗布ヘッドの変形例を示した断面図である。
【図６】本発明に係る一実施形態の塗布装置の変形例を示した主要部構成図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  塗布ヘッド
２４  スリット
２５  液溜め室
２９  切欠き溝
３１  差動ネジ
３７  親ネジ
３９  子ネジ
４０  止めネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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