(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯型の電子機器が着脱可能に装着されるとともに周辺機器が接続されるドッキングステーションであって、
前記ドッキングステーションへの前記電子機器の着脱状態と前記電子機器の電源のオンオフ状態に応じて前記周辺機器の電源をオンオフする手段
を具備することを特徴とするドッキングステーション。
【請求項２】
前記周辺機器の電源をオンオフする手段は、
前記電子機器の着脱状態を表わす２値信号と前記電子機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号について論理演算を行う演算手段と、
前記論理演算の結果に基づいて前記周辺機器への電源供給をオンオフするオンオフ手段を有する
ことを特徴とする請求項１に記載のドッキングステーション。
【請求項３】
前記電子機器の着脱状態を表わす２値信号は、前記電子機器の着と電源のオンの並立および非並立に応じてそれぞれ真および偽となり、
前記電子機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、前記電子機器の電源のオンおよびオフに応じてそれぞれ真および偽となる
ことを特徴とする請求項２に記載のドッキングステーション。
【請求項４】
前記電子機器の着脱状態を表わす２値信号は、前記電子機器の着および脱に応じてそれぞれ真および偽となり、
前記電子機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、前記電子機器の電源のオンおよびオフに応じてそれぞれ真および偽となる
ことを特徴とする請求項２に記載のドッキングステーション。
【請求項５】
前論理演算は論理積演算である
ことを特徴とする請求項３または請求項４に記載のドッキングステーション。
【請求項６】
前記電子機器の着脱状態を表わす２値信号と前記電子機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、ドッキングポートを通じて前記電子機器から前記ドッキングステーションに伝達される
ことを特徴とする請求項２に記載のドッキングステーション。
【請求項７】
前記ドッキングポートは、平型のコネクタを有する
ことを特徴とする請求項６に記載のドッキングステーション。
【請求項８】
前記コネクタは、前記電子機器の着脱状態を表わす２値信号と前記電子機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号をそれぞれ伝達する２つの伝達部を有する
ことを特徴とする請求項７に記載のドッキングステーション。
【請求項９】
前記２つの伝達部は、前記コネクタにおいて互いに離れている
ことを特徴とする請求項８に記載のドッキングステーション。
【請求項１０】
前記２つの伝達部は、前記コネクタの両端に位置する
ことを特徴とする請求項９に記載のドッキングステーション。
【請求項１１】
携帯型の超音波診断機器と、携帯型の超音波診断機器が着脱可能に装着されるドッキングステーションと、ドッキングステーションに接続される周辺機器を有する超音波診断装置であって、
前記ドッキングステーションは、
前記ドッキングステーションへの前記超音波診断機器の着脱状態と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態に応じて前記周辺機器の電源をオンオフする手段
を具備することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項１２】
前記周辺機器の電源をオンオフする手段は、
前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号について論理演算を行う演算手段と、
前記論理演算の結果に基づいて前記周辺機器への電源供給をオンオフするオンオフ手段を有する
ことを特徴とする請求項１１に記載の超音波診断装置。
【請求項１３】
前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の着と電源のオンの並立および非並立に応じてそれぞれ真および偽となり、
前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の電源のオンおよびオフに応じてそれぞれ真および偽となる
ことを特徴とする請求項１２に記載の超音波診断装置。
【請求項１４】
前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の着および脱に応じてそれぞれ真および偽となり、
前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の電源のオンおよびオフに応じてそれぞれ真および偽となる
ことを特徴とする請求項１２に記載の超音波診断装置。
【請求項１５】
前論理演算は論理積演算である
ことを特徴とする請求項１３または請求項１４に記載の超音波診断装置。
【請求項１６】
前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、ドッキングポートを通じて前記超音波診断機器から前記ドッキングステーションに伝達される
ことを特徴とする請求項１２に記載の超音波診断装置。
【請求項１７】
前記ドッキングポートは、平型のコネクタを有する
ことを特徴とする請求項１６に記載の超音波診断装置。
【請求項１８】
前記コネクタは、前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号をそれぞれ伝達する２つの伝達部を有する
ことを特徴とする請求項１７に記載の超音波診断装置。
【請求項１９】
前記２つの伝達部は、前記コネクタにおいて互いに離れている
ことを特徴とする請求項１８に記載の超音波診断装置。
【請求項２０】
前記２つの伝達部は、前記コネクタの両端に位置する
ことを特徴とする請求項１９に記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドッキングステーション(docking station)および超音波診断装置に関し、特に、携帯型の電子機器が着脱可能に装着されるとともに周辺機器が接続されるドッキングステーション、および、そのようなドッキングステーションを備えた超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型の電子機器は機能が限定されるので、機能拡張が必要なときは、拡張ステーションとドッキングして使用される。拡張ステーションは、拡張された機能を有し、携帯型の電子機器が着脱自在に装着できる構成となっており、携帯型の電子機器と一体化して据置型の電子機器並みの機能を発揮する。拡張ステーションは、ドッキングステーションとも呼ばれる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
携帯型の電子機器の一種に携帯型の超音波診断機器があり、その機能を拡張するときは、専用のドッキングステーションに装着して使用される。ドッキングステーションには、機能が拡張されたプローブ(probe)駆動系、データ(data)処理系、メモリ(memory)系、電源系、周辺機器接続系等が装備され、それら各系の働きにより、据置型の超音波診断装置並みの動作が行えるようになっている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
超音波診断装置には、種々の周辺機器が接続される。周辺機器としては、大容量記憶装置（例えば、ＨＤ(hard disk）)、画像記録装置（例えば、ＤＶＤ(digital versatile disk)やＶＣＲ(video cassette recorder）)、印字装置（例えば、モノクロームプリンタ(monochrome printer)やカラープリンタ(color printer)）等、適宜の汎用機器が用いられる（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２０００−８９８５５号公報（段落番号０００４-０００５、図１）
【特許文献２】特開２００２−２０００７９号公報（段落番号００４９-００５０、００５３-００８６、図３、図５）
【特許文献３】特開２００１−３７７５５号公報（段落番号００１６、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ドッキングステーションに複数の周辺機器を接続したときは、それら周辺機器の使用の開始および終了に合わせて、逐一電源をオンオフ(on-off)しなければない。このような電源操作は、ドッキングステーション上の携帯型の電子機器の電源のオンオフとは独立に行わなければならないので、作業が煩雑化する。
【０００６】
このため、ドッキングステーション上で携帯型の電子機器の電源をオンにしたり、ドッキングステーションから携帯型の電子機器を取り外したときは、往々にして、周辺機器の電源がオンのままになっていることがあり、そのような場合は、無駄な電力を消費する状態がいつまでも続くこととなる。
【０００７】
そこで、本発明の課題は、周辺機器の電源の操作性が良いドッキングステーション、および、そのようなドッキングステーションを備えた超音波診断装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
課題を解決するための手段としての本発明は、第１の観点では、携帯型の電子機器が着脱可能に装着されるとともに周辺機器が接続されるドッキングステーションであって、前記ドッキングステーションへの前記電子機器の着脱状態と前記電子機器の電源のオンオフ状態に応じて前記周辺機器の電源をオンオフする手段を具備することを特徴とするドッキングステーションである。
【０００９】
課題を解決するための手段としての本発明は、第２の観点では、前記周辺機器の電源をオンオフする手段は、前記電子機器の着脱状態を表わす２値信号と前記電子機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号について論理演算を行う演算手段と、前記論理演算の結果に基づいて前記周辺機器への電源供給をオンオフするオンオフ手段を有することを特徴とする第１の観点に記載のドッキングステーションである。
【００１０】
課題を解決するための手段としての本発明は、第３の観点では、前記電子機器の着脱状態を表わす２値信号は、前記電子機器の着と電源のオンの並立および非並立に応じてそれぞれ真および偽となり、前記電子機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、前記電子機器の電源のオンおよびオフに応じてそれぞれ真および偽となることを特徴とする第２の観点に記載のドッキングステーションである。
【００１１】
課題を解決するための手段としての本発明は、第４の観点では、前記電子機器の着脱状態を表わす２値信号は、前記電子機器の着および脱に応じてそれぞれ真および偽となり、前記電子機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、前記電子機器の電源のオンおよびオフに応じてそれぞれ真および偽となることを特徴とする第２の観点に記載のドッキングステーションである。
【００１２】
課題を解決するための手段としての本発明は、第５の観点では、前論理演算は論理積演算であることを特徴とする第３の観点または第４の観点に記載のドッキングステーションである。
【００１３】
課題を解決するための手段としての本発明は、第６の観点では、前記電子機器の着脱状態を表わす２値信号と前記電子機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、ドッキングポートを通じて前記電子機器から前記ドッキングステーションに伝達されることを特徴とする第２の観点に記載のドッキングステーションである。
【００１４】
課題を解決するための手段としての本発明は、第７の観点では、前記ドッキングポートは、平型のコネクタを有することを特徴とする第６の観点に記載のドッキングステーションである。
【００１５】
課題を解決するための手段としての本発明は、第８の観点では、前記コネクタは、前記電子機器の着脱状態を表わす２値信号と前記電子機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号をそれぞれ伝達する２つの伝達部を有することを特徴とする第７の観点に記載のドッキングステーションである。
【００１６】
課題を解決するための手段としての本発明は、第９の観点では、前記２つの伝達部は、前記コネクタにおいて互いに離れていることを特徴とする第８の観点に記載のドッキングステーションである。
【００１７】
課題を解決するための手段としての本発明は、第１０の観点では、前記２つの伝達部は、前記コネクタの両端に位置することを特徴とする第９の観点に記載のドッキングステーションである。
【００１８】
課題を解決するための手段としての本発明は、第１１の観点では、携帯型の超音波診断機器と、携帯型の超音波診断機器が着脱可能に装着されるドッキングステーションと、ドッキングステーションに接続される周辺機器を有する超音波診断装置であって、前記ドッキングステーションは、前記ドッキングステーションへの前記超音波診断機器の着脱状態と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態に応じて前記周辺機器の電源をオンオフする手段を具備することを特徴とする超音波診断装置である。
【００１９】
課題を解決するための手段としての本発明は、第１２の観点では、前記周辺機器の電源をオンオフする手段は、前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号について論理演算を行う演算手段と、前記論理演算の結果に基づいて前記周辺機器への電源供給をオンオフするオンオフ手段を有することを特徴とする第１１の観点に記載の超音波診断装置である。
【００２０】
課題を解決するための手段としての本発明は、第１３の観点では、前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の着と電源のオンの並立および非並立に応じてそれぞれ真および偽となり、前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の電源のオンおよびオフに応じてそれぞれ真および偽となることを特徴とする第１２の観点に記載の超音波診断装置である。
【００２１】
課題を解決するための手段としての本発明は、第１４の観点では、前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の着および脱に応じてそれぞれ真および偽となり、前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の電源のオンおよびオフに応じてそれぞれ真および偽となることを特徴とする第１２の観点に記載の超音波診断装置である。
【００２２】
課題を解決するための手段としての本発明は、第１５の観点では、前論理演算は論理積演算であることを特徴とする第１３の観点または第１４の観点に記載の超音波診断装置である。
【００２３】
課題を解決するための手段としての本発明は、第１６の観点では、前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、ドッキングポートを通じて前記超音波診断機器から前記ドッキングステーションに伝達されることを特徴とする第１２の観点に記載の超音波診断装置である。
【００２４】
課題を解決するための手段としての本発明は、第１７の観点では、前記ドッキングポートは、平型のコネクタを有することを特徴とする第１６の観点に記載の超音波診断装置である。
【００２５】
課題を解決するための手段としての本発明は、第１８の観点では、前記コネクタは、前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号をそれぞれ伝達する２つの伝達部を有することを特徴とする第１７の観点に記載の超音波診断装置である。
【００２６】
課題を解決するための手段としての本発明は、第１９の観点では、前記２つの伝達部は、前記コネクタにおいて互いに離れていることを特徴とする第１８の観点に記載の超音波診断装置である。
【００２７】
課題を解決するための手段としての本発明は、第２０の観点では、前記２つの伝達部は、前記コネクタの両端に位置することを特徴とする第１９の観点に記載の超音波診断装置である。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、第１の観点では、携帯型の電子機器が着脱可能に装着されるとともに周辺機器が接続されるドッキングステーションは、前記ドッキングステーションへの前記電子機器の着脱状態と前記電子機器の電源のオンオフ状態に応じて前記周辺機器の電源をオンオフする手段を具備するので、周辺機器の電源の操作性が良いドッキングステーションを実現することができる。
【００２９】
本発明によれば、第１１の観点では、携帯型の超音波診断機器と、携帯型の超音波診断機器が着脱可能に装着されるドッキングステーションと、ドッキングステーションに接続される周辺機器を有する超音波診断装置において、前記ドッキングステーションは、前記ドッキングステーションへの前記超音波診断機器の着脱状態と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態に応じて前記周辺機器の電源をオンオフする手段を具備するので、周辺機器の電源の操作性が良いドッキングステーションを備えた超音波診断装置を実現することができる。
【００３０】
本発明によれば、第２または第１２の観点では、前記周辺機器の電源をオンオフする手段は、前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号について論理演算を行う演算手段と、前記論理演算の結果に基づいて前記周辺機器への電源供給をオンオフするオンオフ手段を有するので、ドッキングステーションへの電子機器の着脱状態と電子機器の電源のオンオフ状態に対応して、周辺機器の電源を適切にオンオフすることができる。
【００３１】
本発明によれば、第３または第１３の観点では、前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の着と電源のオンの並立および非並立に応じてそれぞれ真および偽となり、前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の電源のオンおよびオフに応じてそれぞれ真および偽となるので、ドッキングステーションへの電子機器の電源オン状態での着脱状態と電子機器の電源のオンオフ状態を適切に示すことができる。
【００３２】
本発明によれば、第４または第１４の観点では、前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の着および脱に応じてそれぞれ真および偽となり、前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、前記超音波診断機器の電源のオンおよびオフに応じてそれぞれ真および偽となるので、ドッキングステーションへの電子機器の着脱状態と電子機器の電源のオンオフ状態を適切に示すことができる。
【００３３】
本発明によれば、第５または第１５の観点では、前論理演算は論理積演算であるので、ドッキングステーションへの電子機器の着脱状態と電子機器の電源のオンオフ状態に対応して、オンオフ手段を適切に駆動することができる。
【００３４】
本発明によれば、第６または第１６の観点では、前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号は、ドッキングポートを通じて前記超音波診断機器から前記ドッキングステーションに伝達されるので、ドッキングステーションへの電子機器の着脱に連動した信号伝達を行うことができる。
【００３５】
本発明によれば、第７または第１７の観点では、前記ドッキングポートは、平型のコネクタを有するので、ドッキングステーションへの電子機器の着脱およびそれに連動した信号伝達を適切に行うことができる。
【００３６】
本発明によれば、第８または第１８の観点では、前記コネクタは、前記超音波診断機器の着脱状態を表わす２値信号と前記超音波診断機器の電源のオンオフ状態を表わす２値信号をそれぞれ伝達する２つの伝達部を有するので、２種類の信号を適切に伝達することができる。
【００３７】
本発明によれば、第９または第１９の観点では、前記２つの伝達部は、前記コネクタにおいて互いに離れているので、信号伝達を電子機器の完全な装着状態においてのみ可能にすることができる。
【００３８】
本発明によれば、第１０または第２０の観点では、前記２つの伝達部は、前記コネクタの両端に位置するので、信号伝達を電子機器の完全な装着状態においてのみ可能にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、図面を参照して発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。なお、本発明は、発明を実施するための最良の形態に限定されるものではない。
図１に、超音波診断装置１０の構成を外観図によって示す。超音波診断装置１０は発明を実施するための最良の形態の一例である。超音波診断装置１０の構成によって、超音波診断装置に関する発明を実施するための最良の形態の一例が示される。また、超音波診断装置１０の構成の一部によって、ドッキングステーションに関する発明を実施するための最良の形態の一例が示される。
【００４０】
図１に示すように、超音波診断装置１０は、３種類の電子機器１００，２００、３００の結合によって構成される。電子機器１００は、携帯型の超音波診断機器である。携帯型の超音波診断機器は、ノート(note)型ＰＣ(personal computer)に類似した外観を持つ。以下、電子機器１００を、超音波診断機器１００ともいう。
【００４１】
電子機器２００は、ドッキングステーションである。ドッキングステーションは、携帯型の超音波診断機器の機能拡張用の各種のエレクトロニクス(electronics)系、例えば、機能が強化されたプローブ駆動系、データ処理系、メモリ系、電源系、周辺機器接続系等を備えている。ドッキングステーションは走行用の車輪を有し、カート(cart)としても機能する。以下、電子機器２００を、ドッキングステーション２００ともいう。
【００４２】
電子機器３００は、周辺機器である。周辺機器としては、例えば、ＨＤ等の大容量記憶装置、ＤＶＤやＶＣＲ等の画像記録装置、モノクロームプリンタやカラープリンタ等の印字装置、および、その他の適宜の汎用機器が用いられる。以下、電子機器３００を、周辺機器３００ともいう。
【００４３】
なお、電子機器１００は超音波診断機器に限らず、適宜の電子機器であって良い。また、電子機器２００および電子機器３００は、超音波診断機器用のドッキングステーションおよび周辺機器に限らず、当該の電子機器の機能拡張用のドッキングステーションおよび周辺機器であって良い。また、走行用の車輪は必ずしも不可欠ではない。
【００４４】
超音波診断機器１００は、ドッキングステーション２００の上部の水平な天板２１０の上に装着される。この状態で、両者は連結・解除機構によって機械的に結合され、また、コネクタ(connector)によって電気的に接続される。
【００４５】
周辺機器３００は、ドッキングステーション２００の下部のトレイ(tray)に収容され、ドッキングステーション２００とは信号ケーブル(cable)によって接続され、かつ、ドッキングステーション２００を通じて商用交流電源が供給される。
【００４６】
超音波診断機器１００は、ドッキングステーション２００と一体となってフル(full)装備の超音波診断システム(system)を構成する。超音波診断機器１００は、また、ドッキングステーション２００から取り外し、単独でベーシック(basic)な超音波診断が行えるようになっている。その場合、超音波診断機器１００は、内蔵電池の電力によって動作する。
【００４７】
以下、ドッキングステーション２００への超音波診断機器１００の装着を、単に超音波診断機器１００の装着（着）といい、ドッキングステーション２００からの超音波診断機器１００の取外しを、単に超音波診断機器１００の取外し（脱）という。
【００４８】
図２に、後方から見た超音波診断機器１００とドッキングステーション２００の結合状態を示す。図２に示すように、超音波診断機器１００は、その後面が天板２１０のバンク(bank)２２０に前側から当接しており、この状態で機械的および電気的に結合している。
【００４９】
バンク２２０には、押し込み可能なハンドル(handle)２２２が設けられている。このハンドル２２２を前方に押し込むことにより、超音波診断機器１００とドッキングステーション２００の機械的および電気的な結合を解除できるようになっている。
【００５０】
図３に、天板２１０の構成を示す。図３に示すように、天板２１０は、２つのバンク２２０，２３０を有する。バンク２２０，２３０はそれぞれ後部および前部のバンクである。後部のバンク２２０と前部のバンク２３０の間は平板２４０となっており、この平板２４０の上に超音波診断機器１００が装着される。
【００５１】
後部のバンク２２０の前壁から、１対のフック３０２ａ，３０２ｂとコネクタプラグ(connector plug)４０２が前方に突出している。これらフック３０２ａ，３０２ｂおよびコネクタプラグ４０２は、超音波診断機器１００の後面に設けられた一対のフック受けおよびコネクタリセプタクル(connector receptacle)とそれぞれ対応している。コネクタプラグ４０２は、コネクタリセプタクルとともに平型のコネクタを構成する。
【００５２】
平板２４０の上には、１対のレール(rail)２４２ａ，２４２ｂとフック２４４が設けられている。レール２４０ａ，２４０ｂの方向はバンク２２０に垂直である。これらレール２４２ａ，２４２ｂおよびフック２４４は、超音波診断機器１００の底面に設けられた一対のスライダ(slider)およびフック受けとそれぞれ対応している。
【００５３】
超音波診断機器１００を、後面がバンク２２０前面と対向するように平板２４０上に載置し、レール２４２ａ，２４２ｂをガイド(guide)としてバンク２２０に押し付けると、フック３０２ａ，３０２ｂ，２４４およびコネクタプラグ４０２が、超音波診断機器１００の対応する３つのフック受けおよびコネクタリセプタクルとそれぞれ係合する。これによって、超音波診断機器１００とドッキングステーション２００との機械的および電気的結合が形成される。
【００５４】
図４に、超音波診断装置１０の電気的構成をブロック(block)図によって示す。ただし、周辺機器の電源操作に関わる部分に主眼を置き、それ以外の部分については図示を簡略化してある。図４に示すように、超音波診断機器１００はドッキングポート(docking port)１２を有し、ドッキングステーション２００はドッキングポート２２を有する。超音波診断機器１００とドッキングステーション２００は、ドッキングポート１２，２２によって接続される。
【００５５】
ドッキングポート１２は、超音波診断機器１００の後面に設けられたコネクタリセプタクルを含み、ドッキングポート２２は、天板２１０の後部のバンク２２０に設けられたコネクタプラグ４０２を含む。以下、コネクタリセプタクルとコネクタプラグを総称してコネクタという。
【００５６】
ドッキングステーション２００には、周辺機器３００が信号ケーブル３２によって接続される。周辺機器３００としては、例えば、ＬＣＤ(liquid crystal display)３００ａ、ＤＶＤ３００ｂ、モノクロームプリンタ３００ｃ、カラープリンタ３００ｄ、ＶＣＲ３００ｅがそれぞれ使用される。信号ケーブル３２としては、例えば、ＵＳＢ(universal serial bus)ケーブルやＶＧＡ(video gate array)ケーブル等が使用される。
【００５７】
周辺機器３００には、絶縁トランス(isolation transformer)４２と電源オンオフ回路４４を介して、商用交流電力が電源として供給される。絶縁トランス４２の交流出力電力は、また、ＡＤ／ＤＣ回路４６で直流電力化されて、超音波診断機器１００、ドッキングステーション２００および電源オンオフ回路４４に電源として供給される。
【００５８】
ドッキングポート１２，２２を通じて、超音波診断機器１００からドッキングステーション２００に、２種類の信号Ｓ１，Ｓ２が伝達される。信号Ｓ１は、ドッキングステーション２００への超音波診断機器１００の着脱状態を表わす２値信号であり、信号Ｓ２は、超音波診断機器１００の電源のオンオフ状態を表わす２値信号である。以下、信号Ｓ１をワーキング(working)信号といい、信号Ｓ２をパワーステータス(power status)信号という。
【００５９】
ワーキング信号Ｓ１は、超音波診断機器１００が電源オンの状態で装着されたときに論理値が真(true)となり、それ以外のとき、すなわち、超音波診断機器１００が電源オフの状態で装着されたとき、電源オンの状態で取り外されたとき、および、電源オフの状態で取り外されたときは、論理値が偽(false)となる。
【００６０】
パワーステータス信号Ｓ２の論理値は、超音波診断機器１００の電源のオンおよびオフに応じてそれぞれ真および偽となる。なお、パワーステータス信号Ｓ２に超音波診断機器１００の電源のオンオフ状態が反映されていることに鑑み、ワーキング信号Ｓ１の論理値は、上記に代えて、超音波診断機器１００の装着および取外しに応じて、それぞれ、真および偽となるようにしても良い。
【００６１】
ワーキング信号Ｓ１とパワーステータス信号Ｓ２は、コネクタの２つの伝達部を通じてそれぞれ伝達される。それら２つの伝達部は、コネクタにおいて互いに離れており、好ましくは、コネクタの両端に位置する。これによって、ワーキング信号Ｓ１とパワーステータス信号Ｓ２は、超音波診断機器１００がドッキングステーション２００に正しく装着されたときにのみ伝達される。
【００６２】
ドッキングステーション２００は、ロジック(logic)部２４により、ワーキング信号Ｓ１とパワーステータス信号Ｓ２について論理演算を行い、その結果を電源オンオフ回路４４に制御信号Ｓ３として入力する。
【００６３】
ロジック部２４の論理演算は、論理積(AND)演算である。これによって、制御信号Ｓ３の論理値は、ワーキング信号Ｓ１とパワーステータス信号Ｓ２がともに真のとき真となり、ワーキング信号Ｓ１とパワーステータス信号Ｓ２のいずれか一方または双方が偽のとき偽となる。電源オンオフ回路４４は、制御信号Ｓ３の論理値が真のとき周辺機器３００に商用交流電力を給電し、制御信号Ｓ３の論理値が偽のとき商用交流電力の給電を遮断する。
【００６４】
ロジック部２４と電源オンオフ回路４４は、本発明における周辺機器の電源をオンオフする手段の一例である。ロジック部２４は、本発明における演算手段の一例である。電源オンオフ回路４４は、本発明におけるオンオフ手段の一例である。
【００６５】
このような、ロジック部２４と電源オンオフ回路４４の動作により、周辺機器３００には、ワーキング信号Ｓ１とパワーステータス信号Ｓ２がともに真のときのみ電源が供給され、ワーキング信号Ｓ１とパワーステータス信号Ｓ２のいずれか一方または双方が偽のときは電源が供給されない。
【００６６】
ワーキング信号Ｓ１とパワーステータス信号Ｓ２がともに真なるのは、超音波診断機器１００がドッキングステーション２００に正しく装着され、かつ、その電源がオンになっているときであり、そのときだけ、周辺機器３００に電源供給が行われる。逆に言えば、超音波診断機器１００の正しい装着と電源オンのどちらか一方または双方が欠けると、周辺機器３００には電源が供給されない。
【００６７】
ドッキングステーション２００への超音波診断機器１００の着脱および超音波診断機器１００の電源オンオフに連動して、周辺機器３００の電源のオンオフすることができる。したがって、個々の周辺機器３００ａ，３００ｂ，３００ｃ，３００ｄ，３００ｅについて、逐一電源をオンオフする必要がない。
【００６８】
すなわち、周辺機器３００の電源をオンにするには、超音波診断機器１００を電源オンの状態でドッキングステーション２００に装着するか、あるいは、ドッキングステーション２００に装着した後に超音波診断機器１００の電源をオンにすれば良い。
【００６９】
周辺機器３００の電源をオフにするには、ドッキングステーション２００に装着した状態で超音波診断機器１００の電源をオフにするか、あるいは、電源オンのままでドッキングステーション２００から取り外せば良い。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明を実施するための最良の形態の一例の構成を中間調の写真で示す図である。
【図２】本発明を実施するための最良の形態の一例の構成を別な視点から中間調の写真で示す図である。
【図３】天板の構成を示す図である。
【図４】超音波診断装置１０の電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０ ： 超音波診断装置
１００ ： 携帯型の超音波診断機器
２００ ： ドッキングステーション
３００ ： 周辺機器
１２，２２ ： ドッキングポート
２４ ： ロジック部
３２ ： 信号ケーブル
４２ ： 絶縁トランス
４４ ： 電源オンオフ回路
４６ ： ＡＤ／ＤＣ回路
【図４】
0005263876.tif 000002
【図１】
0005263876.tif 000003
【図２】
0005263876.tif 000004
【図３】
0005263876.tif 000005