(57)【要約】【課題】配管からサイトグラスを撤去し、コスト、重量、及び配管スペースの低減を可能にした管継手を提供する。【解決手段】チャージバルブ３に連結可能な管継手１であり、チャージバルブ３のチャージポート３Ａに連通可能な流路７を内設した筐体９を有し、この筐体９に流路７内を流れる流体を可視可能な可視部６７が設けられている。【選択図】図１
2005090622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャージバルブに連結可能な管継手であって、該チャージバルブのチャージポートに連通可能な流路を内設した筐体を有し、該筐体に前記流路内を流れる流体を可視可能な可視部を設けた管継手。
【請求項２】
前記可視部が前記流路内を流れる流体を可視可能な透明体を有する請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
前記透明体が透明なガラス体からなり、該ガラス体を金属枠に融着して前記可視部を構成した請求項２に記載の管継手。
【請求項４】
前記筐体を金属から構成し、該筐体に加締め固定により前記可視部の金属枠を取り付けた請求項３に記載の管継手。
【請求項５】
前記流体が液状冷媒であり、前記流路が入口流路部と該入口流路部に続く中間流路部を有し、前記入口流路部の径を前記中間流路部の径より小さくし、前記可視部を前記中間流路部に面して設けた請求項１，２，３または４に記載の管継手。
【請求項６】
前記流体が液状冷媒であり、前記流路に絞り部を突設し、該絞り部の下流側の流路に面して前記可視部を設けた請求項１，２，３または４に記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のエアコンに冷媒を封入する際などに使用する管継手に関し、更に詳しくは、配管からサイトグラスを撤去し、コスト、重量、及び配管スペースの低減を図ることができる管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエアコンに冷媒を封入する際に、配管に固設したチャージバルブに管継手を連結し、冷媒を封入するようにしている（例えば、特許文献１参照）。封入後、管継手はチャージバルブから取り外され、再びあるいは別の封入作業をする際に使用される。また、配管にはサイトグラス（例えば、特許文献２参照）が取り付けられ、このサイトグラスを介して配管内を可視可能にすることで、作業者が冷媒の封入状況を確認できるようにしている。
【０００３】
しかしながら、上記サイトグラスは、冷媒封入作業時以外には使用されないため、配管に常時取り付けた状態にする必要がなく、むしろこのようなサイトグラスの設置により、コスト増加、車体の重量増加、及び配管スペースの増大を招くという問題があり、その改善が強く求められていた。
【特許文献１】特開平７−２１８０５２号公報
【特許文献２】特開平１１−２９４６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、配管からサイトグラスを撤去し、コスト、重量、及び配管スペースの低減を可能にした管継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明は、チャージバルブに連結可能な管継手であって、該チャージバルブのチャージポートに連通可能な流路を内設した筐体を有し、該筐体に前記流路内を流れる流体を可視可能な可視部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
上述した構成によれば、可視部から流体の封入状況を作業者が確認することができるようになるため、従来のように配管にサイトグラスを設ける必要がない。そのため、サイトグラスに起因するコスト増加、車体の重量増加、及び配管スペースの増大の問題を解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００８】
図１〜３は本発明の管継手の一実施形態を示し、１は管継手、３は管継手１を連結する冷媒充填用のチャージバルブであり、このチャージバルブ３は図５に示すように冷媒配管５に固設されている。
【０００９】
管継手１は、液状冷媒が流れる流路７を内設した筒状の金属製の筐体９を有している。流路７は、管継手１をチャージバルブ３に連結した際に、チャージバルブ３のチャージポート３Ａに連通可能になっている。
【００１０】
筐体９は、チャージバルブ３に連結可能な円筒状の第１筐体１１と、この第１筐体１１に螺嵌した第２筐体１３とから構成されている。流路７に面する第１筐体１１の内周面１５には長手方向（図１の左右方向）に所定の間隔をおいて２つの環状溝１７，１９が形成され、これらの環状溝１７，１９にはそれぞれシール用のＯリング２１が配設されている。
【００１１】
環状溝１９より連結側の第１筐体１１の壁部２３には、周方向に沿って所定の間隔を置いて貫通孔２５が形成され、各貫通孔２５内に管継手１をチャージバルブ３にロックするためのロック用のボール２７が内周面１５から出没自在に収容されている。
【００１２】
第１筐体１１の連結側外周面２９には、端面３１に開口する環状幅広の切欠き部３３が形成され、この切欠き部３３の底面３５に貫通孔２５が開口している。切欠き部３３の外周側に、ロック用のボール２７を出状態に保持するための環状の凸部３７を内周側に備えた環状のスリーブ３９が摺動自在に配設されている。このスリーブ３９はその内側に配置したスプリング４１により常時連結側に付勢され、ストップリング４３に当接している。
【００１３】
この状態で凸部３７が貫通孔２５に対面し、ロック用のボール２７を出状態に維持する。スリーブ３９を反連結側に移動させることにより、凸部３７が貫通孔２５に対面する位置から移動し、ロック用のボール２７が貫通孔２５内に没入可能になる。
【００１４】
第１筐体１１の流路７Ａ内には、管継手１をチャージバルブ３に連結した際にチャージバルブ３を開にする円柱状の内装体４５が設けられている。この内装体４５の反連結側端部４７が、第１筐体１１の反連結側端に流路７Ａを横断するように配設した橋体４９に加締め固定されている。第１筐体１１の反連結側外周面３０が第２筐体１３が螺合するネジ部に形成され、第２筐体１３を第１筐体１１に螺嵌することで、橋体４９が第１筐体１１に固定されるようになっている。
【００１５】
内装体４５の中央部が環状の突状部５１に形成され、この突状部５１の外周側に流路７Ａを開閉するための弁体５３が設けられている。弁体５３は円筒状に形成され、反連結側部５５が内周側に突出し、その内側傾斜面５７が突状部５１の傾斜面５９に当接し、流路７Ａを閉止する。
【００１６】
弁体５３と橋体４９との間にスプリング６１が配設され、弁体５３を常時連結側に付勢し、弁体５３の内側傾斜面５７を突状部５１の傾斜面５９に常時当接させるようにしている。傾斜面５９に形成された環状溝にシール用のＯリング６５が配置され、このＯリング６５と環状溝１７に配設したＯリング２１が弁体５３に当接してシールする。
【００１７】
第２筐体１３は筒状に構成され、流路７内を流れる液状冷媒を可視可能な可視部６７を設けた本体部６９と、この本体部６９から延在する円筒状の冷媒入口部７１とから構成されている。本体部６９の連結側内周面７０がネジ部に形成され、第１筐体１１のネジ部に螺合する。
【００１８】
可視部６７は、リング状の金属枠７３と、この金属枠７３の内周側に融着した透明なガラス体からなる透明体７５とから構成され、本体部６９の流路７に連通する段差状の孔部７７の径大開口部７９にシール用のＯリング８０を介して加締め固定により金属枠７３を取り付け、透明体７５、孔部７７を介して流路７を流れる液状冷媒を可視できるようになっている。
【００１９】
このように可視部６７を構成することにより、可視部６７をコンパクトにして第２筐体１３に強固に固定することができるので、高い耐圧性を確保し、漏れなどの問題が容易に生じることがなく、高い信頼性を得ることができる。
【００２０】
当然のことながら、可視部６７は、上記構成に代えて、透明体７５を直接金具で第２筐体１３に固定してもよく、更に可視部６７及び孔部７７を設けずに第２筐体１３全体を透明樹脂から構成してもよい。
【００２１】
第２筐体１３の流路７Ｂは、本体部６９内の本体流路部（中間流路部）７Ｂ１と冷媒入口部７１内の入口流路部７Ｂ２とからなり、可視部６７が本体流路部７Ｂ１に面している。入口流路部７Ｂ２の径は本体流路部７Ｂ１の径より小さく、これにより不図示の冷媒供給手段から圧送された液状冷媒が入口流路部７Ｂ２から本体流路部７Ｂ１に流れ込んだ際に液状冷媒の圧力が減少するため、一部が蒸発して気泡が発生して冷媒中に気泡が混在する状態となり、その気泡の動きを見ることによって冷媒が充填されているのを容易に確認することができるので、視認性の向上が可能になる。
【００２２】
気泡を発生させる構成は、図４に示すように、第２筐体１３の流路７Ｂを同じ径にする一方、流路７Ｂに絞り部８１を突設し、この絞り部８１の下流側の流路７Ｂに面して可視部６７を設けるようにしてもよい。
【００２３】
上述した管継手１は、スリーブ３９を反連結側に移動させ、ロック用のボール２７が貫通孔２５内に没入可能な状態で、チャージバルブ３に外挿する。挿入時に、内装体４５の連結側端がチャージバルブ３の開弁用突起３Ｂを押し込むことで、チャージバルブ３が開になる一方、チャージバルブ３の筐体３Ｃの連結側端面３Ｄが弁体５３に当接して弁体５３を図の左側に移動させることで、管継手１が開となる。ロック用のボール２７が筐体３Ｃの環状溝３Ｅに係合した状態で、スリーブ３９を図１の状態に戻すことで、ロック用のボール２７が環状溝３Ｅにロックされ、管継手１がチャージバルブ３に連結固定される。
【００２４】
従来、図５に点線で示すように、冷媒配管５にサイトグラス８３が取り付けられたが、上述した本発明では、管継手１の筐体９に流路７内を流れる液状冷媒を可視可能な可視部６７を設けたので、その可視部６７から液状冷媒の封入状況を作業者が確認することができる。従って、冷媒配管５からサイトグラス８３を撤去し、それによりコスト、重量、及び配管スペースの低減が可能になる。
【００２５】
また、ガラス体からなる透明体７５を金属枠７３に融着して可視部６７を構成し、加締め固定により金属枠７３を筐体９に取り付けたので、可視部６７をコンパクトにして筐体９に強固に固定することができるため、高い耐圧性を確保し、信頼性を高めることができる。
【００２６】
また、流路７の径を、可視部６７を対面させた本体流路部７Ｂ１より入口流路部７Ｂで小さくしたり、あるいは流路７に絞り部８１を突設し、その絞り部８１の下流側の流路に面して可視部６７を設けたりすることにより、気泡が混在する冷媒を可視部６７から見ることができるので、その気泡の動きを見ることによって冷媒が充填されているのを容易に確認でき、視認性の向上ができる。
【００２７】
本発明は、特に液状冷媒を自動車のエアコンに封入する際に使用する管継手として好ましく用いることができるが、それに限定されず、封入状況の確認が必要な流体を封入する際に使用する管継手であれば、いずれにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の管継手とチャージバルブの半断面正面図である。
【図２】本発明の管継手の平面図である。
【図３】本発明の管継手の左側面図である。
【図４】気泡を発生させる構成の他の例を示す要部断面図である。
【図５】チャージバルブを取り付けた冷媒配管の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  管継手                          ３  チャージバルブ
３Ａ  チャージポート                ５  冷媒配管  
７，７Ａ，７Ｂ  流路                ７Ｂ１  本体流路部（中間流路部）
７Ｂ２  入口流路部                  ９  筐体  
１１  第１筐体                      １３  第２筐体
６７  可視部                        ６９  本体部
７１  冷媒入口部                    ７３  金属枠
７５  透明体                        ８１  絞り部
８３  サイトグラス
【図１】
2005090622.tif 000003
【図２】
2005090622.tif 000004
【図３】
2005090622.tif 000005
【図４】
2005090622.tif 000006
【図５】
2005090622.tif 000007