(57)【要約】【課題】  ユニットの跨ぎ部分に滞留している用紙を確実に検知し、ユーザーに対する処理動作を明確にし、より効率良く確実に用紙を退避させ、ジャム用紙除去時に発生する用紙の泣き別れ状態を確実に防止する事を課題とする。【解決手段】  搬送ユニット６と搬送ユニット７で構成される搬送路があり、それぞれのユニットには、搬送ＳＮ８，９と搬送手段を手動で廻す為のノブＡ１１，ノブＢ１２がそれぞれ独立で設けてある。また、そのユニット間には用紙の跨りを検知するための用紙ＳＮ１０が設けられている。（ｂ）に示すように用紙先端が、搬送方向下流の搬送ＳＮ９に到達していない場合は、ノブＡ１１を廻すように警告手段１４（ＬＥＤ点灯または点滅）で指示することで、効率良く確実なジャム用紙除去を可能とする。【選択図】      図３
2005258104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ独立で引き出し可能な２つ以上の用紙搬送ユニットと、
用紙搬送ユニットの受け渡し部分に用紙の有無を検知する為の用紙検知手段と、
検知手段の情報に基づいてその状態をオペレーターに知らせる為の警告手段と、
その警告内容や、リカバリー処理動作等をオペレーターに明示する為の表示手段とを備えた用紙搬送装置において、
前記警告手段と表示手段が一体で構成されるリカバリー動作指示手段を搬送ユニットの前面部に設けた
ことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙搬送装置において、
前記リカバリー動作指示手段には、少なくとも２つ以上のリカバリー処理動作が明記され、
且つそれに対応した少なくとも２つ以上の前記警告手段を有する構成とし、
リカバリー処理動作を択一的に選択可能とさせる
ことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の用紙搬送装置において、
前記用紙搬送装置は、リカバリー動作指示手段を各ユニットの受け渡し位置近傍に設けた
ことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の用紙搬送装置を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に用いられる用紙搬送装置およびこれを用いる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の複写機等の画像形成装置では、装置本体は複数の搬送ユニットで構成され、それぞれ搬送方向に略垂直方向に引き出し可能な構成としているものが多い。例えば、排紙ユニット、定着ユニット、両面ユニット等である。これらは、メンテ性やジャム紙除去性を考慮した上でのフロントローディングタイプを採用している。しかしながら、装置内でジャムが発生した時には、２つ若しくは複数のユニットに跨って用紙が滞留し、その状態でユニットを引き出すと、いわゆる用紙の泣き別れが発生してしまう。
【０００３】
また、各ユニットには搬送手段を手動で駆動する為のそれぞれ独立したノブを備えている場合には、どちらのノブをどのように操作すれば良いのかが分かりづらい場合がある。従来機では操作パネル上、若しくは前ドア内側の操作デカル等でジャム処理の手順を指示しているものが多い。しかしながら、通常、操作部は装置の上部（前面）に配置されている為、ユーザーがジャム処理をする場合の目線（しゃがんでいる）では、ジャム除去操作をしながら操作部を確認する事は非常に非効率である。
【０００４】
また、操作デカルに関しても、表示されているジャムロケーションから、実際のグラフィックを理解し、必要な操作を行えるまでは、ある程度の熟練が必要になる。ユニット間での跨りジャムは、その操作を間違えると発生し易く、ジャム紙を除去する過程で泣き別れを起こし、それにより発生した残紙などにより装置動作不良等を引き起こす。
【０００５】
特許文献１には、用紙のジャムを検知した場合、給紙トレイのロック機構が解除される方式が記載されているが、本発明とは目的において異なるものである。
特許文献２には、用紙収容部の用紙の残数を検知して警告を発する方式が記載されているが、本発明とは目的において異なるものである。
【特許文献１】特開２０００−０６２９８５号公報
【特許文献２】特開平１１−０７１０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明では、上記事情に鑑み、ユニットの跨ぎ部分に滞留している用紙を確実に検知し、ユーザーに対する処理動作を明確にし、より効率良く確実に用紙を退避させ、ジャム用紙除去時に発生する用紙の泣き別れ状態を確実に防止する事を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための手段として、本発明は以下のような特徴を有している。
請求項１に記載の用紙搬送装置では、それぞれ独立で引き出し可能な２つ以上の用紙搬送ユニットと、用紙搬送ユニットの受け渡し部分に用紙の有無を検知する為の用紙検知手段と、検知手段の情報に基づいてその状態をオペレーターに知らせる為の警告手段と、  その警告内容や、リカバリー処理動作等をオペレーターに明示する為の表示手段とを備えた用紙搬送装置において、前記用紙搬送装置は、警告手段と表示手段が一体で構成されるリカバリー動作指示手段を搬送ユニットの前面部に設けたことを特徴とする。
請求項２に記載の用紙搬送装置では、さらに、前記用紙搬送装置は、リカバリー動作指示手段には、少なくとも２つ以上のリカバリー処理動作が明記され、且つそれに対応した少なくとも２つ以上の前記警告手段を有する構成とし、リカバリー処理動作を択一的に選択可能とさせることを特徴とする。
請求項３に記載の用紙搬送装置では、さらに、前記用紙搬送装置は、リカバリー動作指示手段を各ユニットの受け渡し位置近傍に設けたことを特徴とする。
請求項４に記載の画像形成装置では、請求項１ないし３のいずれかに記載の用紙搬送装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、上記解決するための手段により、本発明の用紙搬送装置および画像形成装置では、複数の搬送ユニット間に用紙ＳＮを配置し、その情報に基づいてユニットの跨ぎ部分に滞留している用紙の存在を検知することにより、警告手段を点灯又は点滅させてユーザーにその状態を知らせることができる。また、警告すべき内容と、ユーザーが行うべきジャム処理動作の内容とを明示した表示手段を、前記警告手段と１体で設けることにより、ユーザーは一目で警告内容と処理動作を認識でき、ジャム除去性を大幅に改善することができる。
さらに、本発明の用紙搬送装置および画像形成装置では、リカバリー動作指示手段に対して警告手段とジャム処理動作の表示を一対で複数備えた構成とすることにより、ユーザーが行うべき動作を択一的に選択できるようにし、より効率の良いジャム除去操作を可能とする。
さらに、本発明の用紙搬送装置および画像形成装置では、跨ぎ部の近傍に、リカバリー動作指示手段を配置することにより、用紙の跨ぎ箇所を明確にでき、ジャム除去の信頼性を大幅に改善することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１に本発明の一実施例である画像形成装置本体の概略構成を示す。
本体装置１に対して、定着ユニット２、両面ユニット３、操作部画面４、ジャム処理操作デカル５が設けてある。定着ユニット２と両面ユニット３は搬送方向に略垂直方向に引き出し可能な構成となっている。
【００１０】
次に図２において、従来機のジャム（用紙詰まり）処理操作手順を説明する。
ジャムが発生した場合は、用紙の残っている箇所を検知して、それに対応する操作手順記号が操作部画面４に表示される。ユーザーはその記号を画面上で確認し、次に装置本体の前カバーを開放し、前カバーの内側に貼り付けてあるジャム処理操作デカル５に従ってジャム紙の除去作業を行う。例えばＤヶ所が点灯している場合は、ユーザーは操作デカルを見ながら、ノブを廻し、ユニットを引き出して、ジャム処理をする。この時、用紙がどこに滞留しているのかは判らない。よって、ユーザーが不安なくより確実にジャム処理動作（ユニット操作）を行う為には、ある程度の慣れが必要となる。また、操作部確認の為に立ったり、座ったりの動作も必要となる。
【００１１】
次に図３において本発明の一実施例を説明する。
図３（ａ）が基本構成である。搬送ユニット６と搬送ユニット７で構成される搬送路があり、それぞれのユニットには、搬送ＳＮ８，９と搬送手段を手動で廻す為のノブＡ１１，ノブＢ１２がそれぞれ独立で設けてある。また、そのユニット間には用紙の跨りを検知するための用紙ＳＮ１０が設けられている。また、跨ぎ部の近傍には、リカバリー動作指示手段１３を設けている。このリカバリー動作手段は、ノブ操作を明示した表示手段（デカル等）と、用紙が跨っている事を知らせ、且つその操作内容をユーザーに選択させる為の警告手段（ＬＥＤ等）が一体で構成されている。この構成により、ユーザーに対して、どの位置に用紙が跨っているのかを知らせるとともに、どのノブを操作すれば良いかが、一目で判断できるようになっている。図１のG部が跨ぎ箇所であり、ここに用紙ＳＮ１０を設ける。
【００１２】
次に動作について説明する。図３（ａ）のように用紙は図中左から右へ搬送されてくる場合を想定する。滞留用紙Ｐ（ジャム紙）が跨ぎ部に残ってしまった場合は、用紙ＳＮ１０により、用紙が跨ぎ部にいることを検知する。
この時、図３（ｂ）に示すように用紙先端が、搬送方向下流の搬送ＳＮ９に到達していない場合は、ノブＡ１１を廻すように警告手段１４（ＬＥＤ点灯または点滅）で指示する。
また、図３（ｃ）のように用紙後端が上流の搬送ＳＮ８を抜けている場合は、ノブＢ１２を廻すように指示する。これにより、ユーザーは最小限のノブ操作で、用紙の跨り状態を回避でき、その後、ユニットを引き出してジャム紙を除去する。この時、それぞれのノブには回転方向を示す矢印が設けてあり、その方向性を指示している。
【００１３】
この時、用紙の端部が用紙ＳＮ１０を抜けたら、警告手段１４を消灯することにより、より確実な退避動作を行うことが可能となる。
また、用紙サイズが大きく、上流の搬送ＳＮ８と用紙ＳＮ１０及び下流の搬送ＳＮ９の３つのＳＮを検知している場合は、用紙を搬送方向に送ることが自然である為、下流のノブ１２Ｂを廻すように指示する。
これらの構成と動作により、複数の搬送ユニット間に用紙が跨らない事を確認した上で、各ユニットを引き出せば、より確実なジャム除去が実現できる。
【００１４】
また、図４に示すようにユニットの受け渡し部近傍にリカバリー動作指示手段１３を設けることにより、ユーザーがどの箇所に用紙が残っているのか、どのような処理をすれば良いのかが、一目で把握でき、除去作業時の余分な確認動作も不要となる。
【００１５】
図５は、本発明の用紙搬送装置を備える画像形成装置の一実施例を示す概略構成図である。
図５中符号１００は画像形成装置本体、２００はそれを載せる給紙テーブル、３００は画像形成装置本体１００上に取り付けるスキャナ、５００はさらにその上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）である。
画像形成装置本体１００には、潜像担持体としての感光体４０の周囲に帯電、現像、クリーニング等の電子写真プロセスを実行する各手段を備えた画像形成手段１８を、４つ並列にしたタンデム型画像形成装置２０が備えられている。タンデム型画像形成装置２０の上部には、画像情報に基づいて感光体４０をレーザー光により露光し潜像を形成する露光装置２１が設けられている。また、タンデム型画像形成装置２０の各感光体４０と対向する位置には、無端状のベルト部材からなる中間転写ベルト１９が設けられている。中間転写ベルト１９を介して感光体４０と相対する位置には、感光体４０上に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト１０に転写する一次転写手段６２が配置されている。
画像形成手段１８の現像装置４００には、上記のトナーを含んだ現像剤を用いる。現像装置４００は、現像剤担持体が現像剤を担持、搬送して、感光体４０との対向位置において交互電界を印加して感光体４０上の潜像を現像する。交互電界を印加することで現像剤を活性化させ、トナーの帯電量分布をより狭くすることができ、現像性を向上させることができる。
【００１６】
上記の画像形成装置の動作は以下の通りである。
初めに、原稿自動搬送装置５００の原稿台３０上に原稿をセットする、または、原稿自動搬送装置５００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置５００を閉じてそれで押さえる。
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置５００に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動して後、他方コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ３００を駆動し、第一走行体３３および第二走行体３４を走行する。そして、第一走行体３３で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光をさらに反射して第二走行体３４に向け、第二走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読み取りセンサ３６に入れ、原稿内容を読み取る。
【００１７】
また、不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動モータで支持ローラ１５、１６、１７の１つを回転駆動して他の２つの支持ローラを従動回転し、中間転写ベルト１９を回転搬送する。同時に、個々の画像形成手段１８でその感光体４０を回転して各感光体４０上にそれぞれ、ブラック・イエロー・マゼンタ・シアンの単色画像を形成する。そして、中間転写ベルト１９の搬送とともに、それらの単色画像を順次転写して中間転写ベルト１９上に合成カラー画像を形成する。
【００１８】
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４の１つからシートを繰り出し、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で搬送して複写機本体１００内の給紙路４８に導き、レジストローラ４９に突き当てて止める。
または、給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上のシートを繰り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。
そして、中間転写ベルト１９上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転し、中間転写ベルト１９と二次転写装置２２との間にシートを送り込み、二次転写装置２２で転写してシート上にカラー画像を記録する。
【００１９】
画像転写後のシートは、二次転写装置２２で搬送して定着装置２５へと送り込み、定着装置２５で熱と圧力とを加えて転写画像を定着して後、切換爪５５で切り換えて排出ローラ５６で排出し、排紙トレイ５７上にスタックする。または、切換爪５５で切り換えてシート反転装置２８に入れ、そこで反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を記録して後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出する。
一方、画像転写後の中間転写ベルト１９は、中間転写ベルトクリーニング装置２１で、画像転写後に中間転写ベルト１９上に残留する残留トナーを除去し、タンデム画像形成装置２０による再度の画像形成に備える。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１（ａ）】本発明の一実施例である画像形成装置本体の概略構成図である。
【図１（ｂ）】本発明の一実施例である画像形成装置本体の概略構成図である。
【図１（ｃ）】本発明の一実施例である画像形成装置本体の概略構成図である。
【図２】従来機のジャム処理操作手順を説明するための模式図である。
【図３】用紙の滞留状況と警告手段、リカバリー動作支持手段の表示内容との関係を説明する模式図であり、本発明の一実施例を示す図である。
【図４】本発明の一実施例である警告手段およびリカバリー動作指示手段の表示位置を示す図である。
【図５】本発明の画像形成装置の構成および動作を説明するための概略図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  本体装置
２  定着ユニット
３  両面ユニット
４  操作部画面
５  ジャム処理操作デカル
６、７  搬送ユニット
８、９  搬送ＳＮ
１０  用紙ＳＮ
１１  ノブＡ
１２  ノブＢ
１３  リカバリー動作指示手段
１４  警告手段
１５、１６、１７  支持ローラ
１８  画像形成手段
１９  中間転写ベルト
２０  タンデム型画像形成装置
２１  露光装置
２２  二次転写装置
２３  中間転写ベルトクリーニング装置
２５  定着装置
２６  定着ベルト
２８  シート反転装置
３０  原稿台
３２  コンタクトガラス
３３  第一走行体
３４  第二走行体
３５  結像レンズ
３６  読み取りセンサ
４０  感光体
４２、５０  給紙ローラ
４３  ペーパーバンク
４４  給紙カセット
４５、５２  分離ローラ
４６、４８  給紙路
４７  搬送ローラ
４９  レジストローラ
５１  手差しトレイ
５３  手差し給紙路
５５  切換爪
５６  排出ローラ
５７  排紙トレイ
６２  一次転写手段
１００  画像形成装置本体
２００  給紙テーブル
３００  スキャナ
４００  現像装置
５００  原稿自動搬送装置
【図１（ａ）】
2005258104.tif 000003
【図１（ｂ）】
2005258104.tif 000004
【図１（ｃ）】
2005258104.tif 000005
【図２】
2005258104.tif 000006
【図３】
2005258104.tif 000007
【図４】
2005258104.tif 000008
【図５】
2005258104.tif 000009