(57)【要約】      （修正有） 【課題】モノクロ画像をカラー画像に変換する際、視覚的に判別が困難にならないような変換を行うことのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】図形領域が見つかった場合は（Ｓ２５：Ｙｅｓ）図形領域内に変換テーブルに登録された画像パターンが存在するか否かを調べる（Ｓ２６）。無変換と設定されている場合は、存在しない（Ｓ２７：Ｎｏ）と判定される。一方、登録されている、即ち、変換すると設定されている場合には、そのパターン画像部分のピクセル数を調べる（Ｓ２８）。このピクセル数が所定の数より多い場合は、その領域内のパターン画像を変換テーブルに登録された色に変換し、メモリに記憶する（Ｓ３０）。この時、図形領域内にさらに図形が存在する場合は、その部分は除外される。Ｓ２９においてピクセル数が所定数以下の場合と、Ｓ２７において登録パターンが存在しない場合は、Ｓ２４の処理へ戻る。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モノクロ画像データをカラー画像データに変換する画像処理装置において、
モノクロ画像データにより形成されるモノクロ画像中に存在する図形領域を検出する図形領域検出手段と、
その図形領域検出手段により検出された図形領域の面積を算出する面積算出手段と、
その面積算出手段により算出された図形領域の面積が一定値以上であるか否かを判定する面積値判定手段と、
その面積値判定手段により面積の値が一定値以上であると判定された図形領域について、モノクロ画像データをカラー画像データに変換し、前記面積値判定手段により面積の値が前記一定値以上でないと判定された図形領域について、モノクロ画像データをカラー画像データに変換しないように制御する制御手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
モノクロ画像データをカラー画像データに変換する画像処理装置において、
モノクロ画像データにより形成されるモノクロ画像中に存在する図形領域を検出する図形領域検出手段と、
その図形領域検出手段により検出された図形領域の面積を算出する面積算出手段と、
その面積算出手段により算出された図形領域の面積が一定値以上であるか否かを判定する面積値判定手段と、
モノクロ画像の図形の内部に形成される複数の特定画像パターンと複数の特定色との対応関係を記憶する対応関係記憶手段と、
前記面積値判定手段により面積の値が一定値以上であると判定された図形領域について、その図形の内部に形成された画像パターンが前記対応関係記憶手段に記憶された複数の特定画像パターンのいずれかに該当するか否かを判定する画像パターン判定手段と、
前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、前記面積値判定手段及び前記画像パターン判定手段の判定結果に応じて、前記図形領域を形成するモノクロ画像データをカラー画像に変換する制御手段と、を備え、
その制御手段は、
前記面積値判定手段により面積の値が一定値以上であると判定された場合において、前記画像パターン判定手段により図形の内部に形成された画像パターンが前記複数の特定画像パターンのいずれかに該当すると判定されたときには、前記対応関係記憶手段に記憶された対応関係に基づいて、前記図形領域を形成するモノクロ画像データをカラー画像データに変換し、
前記面積値判定手段により面積の値が一定値以上でないと判断された場合には、前記図形領域を形成するモノクロ画像データをカラー画像データに変換しないようにし、
前記面積値判定手段により面積の値が一定値以上であると判定された場合において、前記画像パターン判定手段により図形の内部に形成された画像パターンが前記複数の特定画像パターンのいずれかに該当しないと判定されたときには、前記図形領域を形成するモノクロ画像データをカラー画像データに変換しないように制御することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記面積算出手段は前記図形領域が含むピクセルの数により面積値を算出するものである請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記制御手段により変換されたカラー画像データと変換されなかったモノクロ画像データに基づいて記録媒体上に画像形成を行う画像形成手段とを備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、モノクロ画像パターンに対応する色を任意に指定する色指定手段を有し、その色指定手段により指定された色とモノクロ画像パターンとの対応関係を前記対応関係記憶手段に記憶することを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記色指定手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域のモノクロ画像パターンを表示する表示手段を有するものであることを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記表示手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域のモノクロ画像パターンの濃淡に応じた順序で表示するものであることを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記表示手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域のモノクロ画像パターンと前記色指定手段により指定された色とを対応して表示する表示手段であることを特徴とする請求項６又は７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域のモノクロ画像パターンの濃淡に応じてモノクロ画像パターンの順序をつけ、予め設定された色の順序をその濃淡に応じたモノクロパターンに割り当てる自動割り当て手段を備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１０】
変換対象となるモノクロ画像情報が描画されている原稿を読み取ってモノクロ画像データを取得する読取手段と、
前記図形領域検出手段により検出された図形領域が規則性を持って配列されるパターン画像であるか否かを判別し、パターン画像である場合にその画像パターン情報を抽出するパターン画像抽出手段とを備え、そのパターン画像抽出手段により抽出されたパターン画像を前記対応関係記憶手段に登録・記憶することを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に関し、特にモノクロ画像をカラー画像に変換して出力することができる画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、カラー複写機などでは、モノクロ画像のエリアとそのエリア内の黒部分を指定した色に変換することなどが行われてきた。特開平１１−２８４８６６号公報に開示された発明では、モノクロ画像データをモノクロのパターンデータと該パターンデータと色との対応コードに基づいてカラー画像に変換していた。
【特許文献１】特開平１１−２８４８６６号公報（［００１１］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に記載の発明は、モノクロ画像データについて、各部分のパターンを判別し、一様にパターンに対応する色に変化するため、強調されるべき部分が不明瞭になったり、隣り合うパターンが変換された色相が類似するために見にくくなったりすることがあった。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、モノクロ画像をカラー画像に変換する際、視覚的に判別が困難にならないような変換を行うことができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、請求項１記載の画像処理装置は、モノクロ画像データをカラー画像データに変換する画像処理装置であって、モノクロ画像データにより形成されるモノクロ画像中に存在する図形領域を検出する図形領域検出手段と、その図形領域検出手段により検出された図形領域の面積を算出する面積算出手段と、その面積算出手段により算出された図形領域の面積が一定値以上であるか否かを判定する面積値判定手段と、その面積値判定手段により面積の値が一定値以上であると判定された図形領域について、モノクロ画像データをカラー画像データに変換し、前記面積値判定手段により面積の値が前記一定値以上でないと判定された図形領域について、モノクロ画像データをカラー画像データに変換しないように制御する制御手段とを備えている。
【０００６】
この請求項１記載の画像処理装置によれば、モノクロ画像の図形領域の面積を算出し、その図形領域の面積が一定値以上であれば、カラー画像に変換されるが、図形領域の面積が一定値以下であれば変換されない。
【０００７】
請求項２記載の画像処理装置は、  モノクロ画像データをカラー画像データに変換する画像処理装置であって、モノクロ画像データにより形成されるモノクロ画像中に存在する図形領域を検出する図形領域検出手段と、その図形領域検出手段により検出された図形領域の面積を算出する面積算出手段と、その面積算出手段により算出された図形領域の面積が一定値以上であるか否かを判定する面積値判定手段と、モノクロ画像の図形の内部に形成される複数の特定画像パターンと複数の特定色との対応関係を記憶する対応関係記憶手段と、前記面積値判定手段により面積の値が一定値以上であると判定された図形領域について、その図形の内部に形成された画像パターンが前記対応関係記憶手段に記憶された複数の特定画像パターンのいずれかに該当するか否かを判定する画像パターン判定手段と、
前記図形領域検出手段により検出された図形領域について、前記面積値判定手段及び前記画像パターン判定手段の判定結果に応じて、前記図形領域を形成するモノクロ画像データをカラー画像に変換する制御手段と、を備え、その制御手段は、前記面積値判定手段により面積の値が一定値以上であると判定された場合において、前記画像パターン判定手段により図形の内部に形成された画像パターンが前記複数の特定画像パターンのいずれかに該当すると判定されたときには、前記対応関係記憶手段に記憶された対応関係に基づいて、前記図形領域を形成するモノクロ画像データをカラー画像データに変換し、前記面積値判定手段により面積の値が一定値以上でないと判断された場合には、前記図形領域を形成するモノクロ画像データをカラー画像データに変換しないようにし、前記面積値判定手段により面積の値が一定値以上であると判定された場合において、前記画像パターン判定手段により図形の内部に形成された画像パターンが前記複数の特定画像パターンのいずれかに該当しないと判定されたときには、前記図形領域を形成するモノクロ画像データをカラー画像データに変換しないように制御する。
【０００８】
この請求項２記載の画像処理装置によれば、モノクロ画像の図形領域の面積を算出し、その図形領域の面積が一定値以上で、かつ特定画像パターンであれば、対応関係記憶手段に記憶されるカラー画像に変換されるが、図形領域の面積が一定値以上であっても特定画像パターンでない場合、および面積が一定値以下の場合はカラー画像に変換されない。
【０００９】
請求項３に記載の画像処理装置は、請求項１又は２に記載の画像処理装置において、前記面積算出手段は前記図形領域が含むピクセルの数により面積値を算出するものである。
【００１０】
請求項４に記載画像処理装置は、請求項１から３のいずれかに記載の画像処理装置において、前記制御手段により変換されたカラー画像データと変換されなかったモノクロ画像データに基づいて記録媒体上に画像形成を行う画像形成手段とを備えている。
【００１１】
請求項５に記載の画像処理装置は、請求項２から４のいずれかに記載の画像処理装置において、前記制御手段は、モノクロ画像パターンに対応する色を任意に指定する色指定手段を有し、その色指定手段により指定された色とモノクロ画像パターンとの対応関係を前記対応関係記憶手段に記憶するものである。
【００１２】
請求項６に記載の画像処理装置は、請求項５に記載の画像処理装置において、前記色指定手段は、前記図形領域検出手段により検出された領域のモノクロ画像パターンを表示する表示手段を有するものである。
【００１３】
請求項７に記載の画像処理装置は、請求項６に記載の画像処理装置において、前記表示手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域のモノクロ画像パターンの濃淡に応じた順序で表示するものである。
【００１４】
請求項８に記載の画像処理装置は、請求項６又は７に記載の画像処理装置において、前記表示手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域のモノクロ画像パターンと前記色指定手段により指定された色とを対応して表示するものである。
【００１５】
請求項９に記載の画像処理装置は、請求項１から４のいずれかに記載の画像処理装置において、前記制御手段は、前記図形領域検出手段により検出された図形領域のモノクロ画像パターンの濃淡に応じてモノクロ画像パターンの順序をつけ、予め設定された色の順序をその濃淡に応じたモノクロパターンに割り当てる自動割り当て手段を備えている。
【００１６】
請求項１０に記載の画像処理装置は、請求項２から４のいずれかに記載の画像処理装置において、変換対象となるモノクロ画像情報が描画されている原稿を読み取ってモノクロ画像データを取得する読取手段と、前記図形領域検出手段により検出された図形領域が規則性を持って配列されるパターン画像であるか否かを判別し、パターン画像である場合にその画像パターン情報を抽出するパターン画像抽出手段とを備え、そのパターン画像抽出手段により抽出されたパターン画像を前記対応関係記憶手段に登録・記憶するものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の画像処理装置によれば、モノクロ画像データの図形領域を検出し、その検出された図形領域の面積を算出し、その面積が一定値以上の場合は、その図形領域をカラー画像に変換し、前記図形領域の面積が一定の面積以下の場合には、カラー変換を行わないので、色づけが煩雑にならず、見やすいという効果がある。
【００１８】
請求項２に記載の画像処理装置によれば、請求項１記載の画像処理装置の奏する効果に加え、図形領域の面積が一定値以上であっても特定画像パターンでなければカラー画像に変換されないので、色つけが煩雑になることを防止することができる。
【００１９】
請求項３に記載の画像処理装置によれば、請求項１又は２に記載の画像処理装置の奏する効果に加え、面積算出手段は、図形領域が含むピクセルの数により検出するものであるので、簡単な処理で面積を算出できるという効果がある。
【００２０】
請求項４に記載の画像処理装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載の画像処理装置の奏する効果に加え、制御手段によりモノクロ画像がカラー画像に変換された図形領域と変換されなかった図形領域のデータに基づいて記録媒体上に画像形成を行うので、もとのモノクロ画像データの情報を失うことなく、見やすい画像を形成することができるという効果がある。
【００２１】
請求項５に記載の画像処理装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の画像処理装置の奏する効果に加え、制御手段は、モノクロ画像パターンに対応する色を任意に指定する色指定手段を有し、その色指定手段により指定された色とモノクロ画像パターンとの対応関係を対応関係記憶手段に記憶するので、対応関係記憶手段に任意に最適なモノクロ画像パターンと色との対応関係を記憶することができ、最適な変換を行うことができるという効果がある。
【００２２】
請求項６に記載の画像処理装置によれば、請求項５に記載の画像処理装置の奏する効果に加え、色指定手段は、図形領域検出手段により検出された図形領域のモノクロ画像パターンを表示する表示手段を有するので、モノクロ画像パターンを確認しながら、そのモノクロ画像パターンに対応して変換色を任意に設定することができるという効果がある。
【００２３】
請求項７に記載の画像処理装置によれば、請求項６に記載の画像処理装置の奏する効果に加え、表示手段は、図形領域検出手段により検出された図形領域のモノクロ画像パターンの濃淡に応じた順序で表示するので、モノクロ画像パターンの濃淡を確認しながらモノクロ画像パターンに対応して変換色を任意に設定することができるという効果がある。
【００２４】
請求項８に記載の画像処理装置によれば、請求項６又は７に記載の画像処理装置の奏する効果に加え、表示手段は、図形領域検出手段により検出された図形領域のモノクロ画像パターンと色指定手段により指定された色とを対応して表示するので、モノクロ画像パターンとそれに対応付けされた色を確認することができるという効果がある。
【００２５】
請求項９に記載の画像処理装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の画像処理装置の奏する効果に加え、制御手段は、図形領域検出手段により検出された図形領域のモノクロ画像パターンの濃淡に応じてモノクロ画像パターンの順序をつけ、予め設定された色の順序をその濃淡に応じたモノクロ画像パターンに自動的に割り当てるので、ユーザの手を煩わせることがないという効果ある。
【００２６】
請求項１０に記載の画像処理装置によれば、請求項２から４のいずれかに記載の画像処理装置の奏する効果に加え、カラーに変換するパターン画像の登録が、対象とするモノクロ画像ごとに個別に行うことができる。変換対象となるパターン画像が固定されず、かつ、対象となるモノクロ画像に合わせて登録できるので、もれなくカラー変換が可能になるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の画像処理装置としての複合機１を示す斜視図である。
【００２８】
図１に示す複合機１は、通信回線事業者の提供する公衆通信網に電話回線を介して有線により接続され、文字や図形等で構成された画像をデジタル化した画像データの送受信を行うことが可能なファックス通信機能と、画像が形成された原稿を光学的に読み取ってデジタルデータ化する画像読み取り機能と、画像読み取り機能で読み取った原稿の画像を被記録媒体上に形成する画像複写機能と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）から入力されたプリントデータを印刷するプリンタ機能とが搭載された機能複合型の装置である。
【００２９】
図１に、本複合機１の外観斜視図を示す。本体１ａの上面前部には、数値や文字などを入力するコマンド入力キーなどの複数のキーとＬＣＤ（液晶表示器）５を備えた操作パネル４が設けられている。ＬＣＤ５は、複合機１により実行される処理や、複合機１と接続されているＰＣ３５、或いは電話回線２６を介して接続されている相手側装置との通信状態を表示する表示器であり、タッチパネルで構成されている。複合機１が、操作パネル４上に設けられたコマンド入力キーにより操作されると、その操作状態や操作手順などはこのＬＣＤ５へ表示される。また、ＬＣＤ５はタッチパネルで構成されているので、画面上からコマンドを入力することができるようになっており、画面にはコマンドを入力するコマンド入力ボタンが表示される。
【００３０】
本体１ａの上面には、原稿挿入口１ｃと原稿排出口１ｄとを備えた原稿送り装置１ｅが設けられている。複写される原稿は、この原稿挿入口１ｃに原稿面を下向きにして挿入される。原稿挿入口１ｃへ挿入された原稿は、原稿送り装置１ｅによって複合機１の読取部に送られて、その原稿画像が複合機１の内部に設けられたスキャナ（ＣＣＤラインセンサ）２２により画像データとして読み取られた後に、原稿排出口１ｄから排出される。
【００３１】
また本体１ａの上面のカバー１ｈは背面側を支軸とするものであり、本体１ａの前面から持ち上げた内部には、略水平方向に本体１ａの内部上面を覆うガラス板（図示外）が固定されている。そのガラス板面の下部には、ガラス板状に載置した原稿の画像をフォトダイオードで読み取ってデジタルデータ化するためのスキャナ２２が設けられている。スキャナ２２は本体１ａの前後方向（主走査方向）をライン方向とし、本体１ａの左右方向（副走査方向）にガラス板の下面を移動しながらガラス板状に載置された原稿のスキャンを行う。スキャナ２２が読取手段に相当する。
【００３２】
一方、本体１ａの下方部分には、記録紙を複数枚積載して手前引き出し可能な給紙トレイ１ｆが設けられている。給紙トレイ１ｆからは、読み込まれた画像データを印刷するための記録紙が、記録紙を搬送する搬送モータ即ちＬＦモータ（図示せず）の駆動によって本体１ａ内部へと供給されるようになっている。また、印刷された記録紙は、複合機１の側面部に設けられた記録紙排出口１ｇから排出される。
【００３３】
図２は、複合機１とＰＣ３５との電気的構成を示したブロック図である。複合機１には、ＣＰＵ１２、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、ＥＥＰＲＯＭ１５、画像メモリ１７、ネットワーク・コントロール・ユニット（以下単に「ＮＣＵ」と称す）１９、モデム２０、バッファ２１、スキャナ２２、符号化部２３、復号化部２４、プリンタ２５、操作パネル４、ＬＣＤ５、アンプ２７、インターフェース３０ａが設けられ、これらはバスライン２９を介して互いに接続されている。
【００３４】
ＮＣＵ１９は回線制御を行うためのものであり、複合機１はこのＮＣＵ１９を介して電話回線２６に接続されている。ＮＣＵ１９は、交換機から送信される呼出信号や各種信号を受信するとともに、操作パネル４上の入力キーの操作に応じた発信時のダイヤル信号を交換機へ送信したり、電話回線２６の閉結時において、ファクシミリデータの送受信を行うものである。
【００３５】
ＣＰＵ１２は、ＮＣＵ１９を介して送受信される各種信号などに基づいて、バスライン２９に接続された各部を制御してファクシミリ動作やプリンタ動作などを実行する。ＲＯＭ１３は、この複合機１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能なメモリであり、図３、図５、図６に図示されるフローチャートのプログラムはＲＯＭ１３内に格納されている。
【００３６】
制御プログラムは、複合機１で実行されるファクシミリ動作やプリンタ動作、複合機１とＰＣ３５とのデータ通信動作などを制御するためのプログラムである。本実施例の制御プログラムにおいては、かかる制御を行うプログラムとして、特に、後述するモノクロ画像データに含まれるモノクロパターンを抽出し、表示する処理と各画像パターンに変換色を割り当てる処理とモノクロ画像をカラー画像に変換する処理のプログラムが備えられている。
【００３７】
ＲＡＭ１４は、各種のデータを一時的に記憶するためのメモリであり、画像記憶メモリ１４ａと、変換テーブル１４ｂとワークエリア１４ｃとを備えている。
【００３８】
画像記憶メモリ１４ａはスキャナ２２により読み取られたの画像データを一時的に記憶するメモリである。変換テーブル１４ｂは、モノクロ画像パターンの複数の特定画像パターン毎にいずれの色に変換するかを記憶するメモリであり、色については、色を表すコードを記憶したり、色データを記憶するアドレスを記憶するものであってもよい。
【００３９】
ワークエリア１４ｃは、一時記憶されるエリアであり、例えば、読み取られたモノクロ画像パターンを一時記憶し、その後濃淡に応じて編集される場合などに使用される。
【００４０】
ＥＥＰＲＯＭ１５は、書換可能な不揮発性のメモリであり、このＥＥＰＲＯＭ１５へ記憶されたデータは電源オフ後も保持される。ＥＥＰＲＯＭ１５は、操作者によって設定或いは登録される各種のデータや設定値を不揮発に記憶しておくためのメモリであり、電話帳メモリ１５ａと設定値メモリ１５ｂを備えている。複合機１は、所定の操作によりＬＣＤ５に各種のデータや設定値を入力するための入力画面を表示させることができ、かかる入力画面において入力されたデータがこの電話帳メモリ１５ａに記憶されるようになっている。
【００４１】
電話帳メモリ１５ａは、相手側装置のファクシミリ番号を記憶するメモリである。この電話帳メモリ１５ａに記憶される各データは、ファクシミリ動作時などの必要時に読み出すことができる。
【００４２】
設定値メモリ１５ｂは、複合機１とＰＣ３５との無線通信を行うために必要となる設定値を記憶しておくためのメモリである。複合機１とＰＣ３５とのデータ通信は無線通信で行われており、この無線通信に使用されている媒体は電波である。このため、その傍受を防ぐためのセキュリティが必要となる。つまり、無線通信を実行するにあたって、本体２とＰＣ３５とにおいてのみ相互に通信ができるように予め設定しておく必要があり、ここで設定された設定値がこの設定値メモリ１５ｂに記憶されている。無線通信時には、この設定値メモリ１５ｂに記憶されている設定値に基づいて通信が実行される。
【００４３】
具体的には、この設定値メモリ１５ｂに記憶される設定値は、インターフェース３０ａ、３０ｃのチャンネルとExtended Service Set ID（以下単に「ＥＳＳＩＤ」と略す）とである。チャンネルは見えないデータの通り道であり、無線のインターフェース３０ａ、３０ｃとが相互に通信するためには、通信する装置に備えられたそれぞれのインターフェース３０ａ、３０ｃにおいて、同一のチャンネルに設定されていなくてはならない。このため、本体２のチャンネルとＰＣ３５とは同一のチャンネルに設定されており、その値が設定値として設定値メモリ１５ｂに記憶されている。ＥＳＳＩＤは、無線のネットワークにおいて、個々のネットワークを区別するための文字列である。このＥＳＳＩＤはユーザが決定して装置毎に設定される。
【００４４】
画像メモリ１７は、画像データ（イメージデータ）を記憶するためのメモリであり、大容量のＤＲＡＭで構成されている。複合機１において、ファクシミリデータが受信されると、そのファクシミリデータは、一旦、この画像メモリ１７に記憶された後、プリンタ２５が正常に稼働する状態にあればプリンタ２５へ出力されて記録される。出力されたファクシミリデータは、プリンタ２５によって記録紙に印刷された後に、画像メモリ１７から消去される。ファクシミリデータが画像データである場合、一般に、そのデータ量は大容量であるが、ファクシミリデータが印刷されることを条件にそのファクシミリデータを消去しているので、画像メモリ１７を有効に使用することができる。また、画像メモリ１７には、ＰＣ３５から入力された画像データが、画像データファイルとして記憶されている。このＰＣ３５から入力された画像データについては、所定の操作により消去処理を行うまで、この画像メモリ１７に保持される。
【００４５】
モデム２０は、画像データを変調および復調して伝送するとともに伝送制御用の各種手順信号を送受信するものである。バッファ２１は、他のファクシミリ装置との間で送受信される符号化されたファクシミリデータを一時的に格納するものである。
【００４６】
スキャナ２２は原稿挿入口１ｃに挿入された原稿の画像を読み取るためのものであって読取手段に相当し、符号化部２３はスキャナ２２により読み取られた原稿画像の符号化を行うものである。復号化部２４は、バッファ２１に記憶された受信したデータを読み出して、これを復号化するものであり、復号化されたデータは、プリンタ２５により記録用紙に印刷される。プリンタ２５は、黒（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ），シアン（Ｃ）など複数の色のインクを保有し、カラー印刷お行うものである。操作パネル４は、上記したように操作者がこの複合機１の設定等の各種の操作を行うためのものである。アンプ２７は、そのアンプ２７に接続されたスピーカ２８を鳴動して、呼出音などを出力するためのものである。
【００４７】
インターフェース３０ａ、３０ｃは、複合機１とＰＣ３５とを接続するためのものである。インターフェース３０ａ、３０ｃは異なる装置間でのデータ通信におけるその接点の規定であり、電気的な規格である。本実施例で使用されるインターフェース３０ａ、３０ｃには、汎用の無線通信の規格であるBluetoothのインターフェースが用いられている。Bluetoothは、免許無しで使うことのできる２．４５ＧＨｚ帯の電波を利用し、１Ｍｂｐｓ以上の速度で通信を行うことのできるインターフェースである。このBluetoothは一般的に消費電力が小さく製造コストも低く押さえることのできる上、機器間の距離が１０ｍ以内であれば、障害物があってもデータ通信を行うことができる。
【００４８】
ＰＣ３５は、パーソナルコンピュータで構成され、複合機１との間でデータ通信を実行する外部装置である。このため、ＰＣ３５は、ＰＣ３５の有する（入力された）データを複合機１へ送信することができ、また、複合機１から送信される画像データを受信してそのデータに対する処理を実行することができるようになっている。
【００４９】
このＰＣ３５は、ＣＰＵ３６、ＲＯＭ３７、ＲＡＭ３８、ハードディスク３９、入出力ポート４１、キーボード４２、ＬＣＤ４３、インターフェース３０ｃを備えている。ＣＰＵ３６はＲＯＭ３７に記憶される固定値やプログラム或いはインターフェース３０ｃを介して送受信される各種信号に基づいて、バスライン４０により接続される各部を制御するものである。ＲＯＭ３７は、ＰＣ３５で実行される制御プログラム等を格納した書換不能なメモリである。ＲＡＭ３８は、各種のデータを一時的に記憶するためのメモリである。
【００５０】
ハードディスク３９は書き換え可能な不揮発性のメモリであり、必要に応じてインストールされるプログラムや、各種データを記憶しておくためのメモリである。具体的には、このハードディスク３９には、ＰＣ３５で作成されたデータを複合機１へ送信するプログラムや、複合機１から送信される画像データを処理するプログラムなどが記憶されている。
【００５１】
キーボード４２は文字を入力する入力装置となっており、このキーボード４２に備えられた各キーが押下されることにより、各キーに対応付けられた文字などが入力される。入力された文字はＬＣＤ４３に表示される。
【００５２】
インターフェース３０ｃは、複合機１に搭載されるインターフェース３０ａと同じ規格のインターフェースであり、Bluetoothで構成されている。このインターフェース３０ｃにより、ＰＣ３５は複合機１と接続される。これによりＰＣ３５は、複合機１から入力される画像データなどを受信することができる。受信したデータはＲＡＭ３８に記憶され、記憶されたデータは所定の出力操作によりＬＣＤ４３に表示される。
【００５３】
図２に示すように、上記したＣＰＵ３６、ＲＯＭ３７、ＲＡＭ３８はバスライン４０を介して互いに接続されており、バスライン４０はまた入出力ポート４１に接続されている。この入出力ポート４１は、バスライン４０の他にハードディスク３９、キーボード４２、ＬＣＤ４３、インターフェース３０ｃに接続されている。
【００５４】
次に、上記のように構成された複合機１において、スキャナ２２によりモノクロ画像データが、画像記憶メモリ１４ａに記憶され、カラー画像に変換される処理について詳細に説明する。図４は、読み取ったモノクロ画像データに含まれるモノクロパターンを抽出し、表示する処理のフローチャートであり、図５は、図４の処理により表示された各モノクロパターンに対応する色を任意に設定する処理のフローチャートである。
【００５５】
図４を参照して、モノクロ画像データに含まれるモノクロパターンを抽出し、表示する処理について説明する。ユーザは、操作パネルの操作子を操作して、モノクロモードで画像を読取るように設定する。この設定により、スキャナ２２は、モノクロモードで画像を読取り（Ｓ１）、画像記憶メモリ１４ａに記憶する（Ｓ２）。この画像記憶メモリ１４ａを順次スキャンし、図形領域を探す（Ｓ３）。ここで図形領域とは、文字を表すデータ以外の閉領域である。図形領域が有る場合は、その図形領域がパターン画像であるか否かを調べる（Ｓ５）。ここでパターン画像とは、白または黒以外の階調を持ち、ハッチングなどのように所定の規則性を持って配列されるパターンより成る画像をいう。
【００５６】
パターン画像であれば（Ｓ６：Ｙｅｓ）、その画像を一時メモリに記憶して、Ｓ３の処理へ戻る。Ｓ６の処理において、パターン画像でない場合は（Ｓ６：Ｎｏ）、Ｓ３の処理へ戻る。
【００５７】
一方Ｓ４の処理において、図形領域がないと判断された場合、すなわち、すべての図形領域についての調査が終了した場合は、画像パターンリストを編集し（Ｓ８）、そのパターン画像リストを印刷出力する（Ｓ９）。ここで、Ｓ８における編集とは、例えばパターンの濃度の濃い順あるいは薄い順に並べ、各画像パターンに番号を付けるなどの処理をいう。図６は、これらの一連の処理により印刷出力された一例を示す。この図６から分かるように、各画像パターンに番号が付されて印刷されている。
【００５８】
次に、図５を参照して各画像パターンに変換色を割り当てる処理について説明する。前記通り、各画像パターンに番号が付されているので、ユーザは、変換色を指定する番号をまず入力し（Ｓ１１）、つぎにその画像パターンに付ける色を選択する（Ｓ１２）。この処理において、ユーザが、指定しない番号については、色変換を行わないものとするか、色変換しない（無変換）と指定してもよい。図７は、このようにして設定された一例を示すもので、１番の画像パターンは青に、２番の画像パターンは、赤に、３番目の画像パターンは、無変換にそれぞれ設定されている。
【００５９】
なお、ここでは、ユーザが印刷されたモノクロ画像パターンリストを参照して、それぞれのモノクロ画像パターンに色を割り当てたが、予めモノクロ画像パターンの濃淡の濃い順に、例えば、青、赤、黄、緑というような順を記憶しておき、割り当てるようにしてもよい（請求項９の自動割り当て手段に対応）。このことにより、ユーザの手を煩わせることなく、モノクロ画像パターンとそれに割り当てる色の対応関係を作成することができる。また、このようにして自動的に作成された対応関係のうち、適当でないものを変更したり、特定のモノクロ画像パターンは、カラー変換を行わないように設定しなおすことができるようにしてもよい。
【００６０】
このようにして設定されたモノクロ画像パターンと色との対応関係を表す変換テーブルは、ＲＡＭ１４ｂに記憶され、この変換テーブルを参照して、モノクロ画像がカラー変換される処理を図８のフローチャートを参照しながら説明する。
【００６１】
まず、ユーザは、操作パネルの操作子を操作して、モノクロモードで画像を読取るように設定する。この設定に基づいてスキャナ２２は、モノクロモードで、画像の取込みを行う（Ｓ２１）。つぎに読取画像データをカラー画像のフォーマットに変換してメモリに記憶する。ただし、この段階では、黒の部分だけを黒（Ｋ）として記憶する（Ｓ２２）。
【００６２】
さらに、文字の部分を分離する。（Ｓ２３）これは図形領域内の文字は色変換を行わないためである。次に、画像テータの中から閉じている図形領域を探す（Ｓ２４）。図形領域が見つかった場合は（Ｓ２５：Ｙｅｓ）図形領域内に変換テーブルに登録された画像パターンが存在するか否かを調べる（Ｓ２６）。ここで、「登録された」とは、色変換するように登録されたということであって、無変換と設定されている場合は、存在しない（Ｓ２７：Ｎｏ）と判定される。
【００６３】
一方、登録されている、即ち、変換すると設定されている場合には、そのパターン画像部分のピクセル数を調べる（Ｓ２８）。このピクセル数が所定の数より多い場合は、その領域内のパターン画像を変換テーブルに登録された色に変換し、メモリに記憶する（Ｓ３０）。この時、図形領域内にさらに図形が存在する場合は、その部分は、除外される。
【００６４】
Ｓ３０の処理が終了した場合と、Ｓ２９において、ピクセル数が所定数以下の場合と、Ｓ２７において、登録パターンが存在しない場合は、Ｓ２４の処理へ戻る。
【００６５】
Ｓ２５の処理において、処理していない領域がない場合は（Ｓ２５：Ｎｏ）、Ｓ２３において分離した文字データを色変換した画像データおよび色変換されなかった画像データとマージし（Ｓ３１）、印刷出力する（Ｓ３２）。
【００６６】
尚、本実施例において、請求項１記載の図形領域検出手段は、図８のＳ２４が該当し、図面算出手段は、図８のＳ２８が該当し、制御手段は、図８のＳ２９、Ｓ３０が該当する。請求項２記載の画像パターン判定手段は、図８のＳ２６、Ｓ２７が該当し、請求項２記載の対応関係記憶手段は、ＲＡＭ１４ｂが該当する。
【００６７】
請求項４記載の画像形成手段は、図８のＳ３１およびＳ３２が該当し、請求項５記載の色指定手段は、図６のＳ１１およびＳ１２が該当し、請求項６記載の表示手段は、図４のＳ９がそれぞれ該当する。
【００６８】
請求項１０記載の読取手段は、スキャナ２２が該当し、パターン画像抽出手段は、図４のＳ５が該当する。
【００６９】
以上実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものでなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００７０】
例えば、本実施例では、スキャナによりモノクロモードで画像を読取るものとしたが、ＦＡＸでモノクロ画像を受信するものとしてもよい。
【００７１】
また、ＦＡＸでモノクロ画像を受け取ると共に、変換テーブルも受信した場合であっても、図形領域の面積が一定面積以下であれば、カラー変換を行わないようにする。
【００７２】
また、ＦＡＸでモノクロ画像を受信すると共に、変換テーブルも受信した場合であっても、変換テーブルを作成しなおしたり、変換テーブルの一部を変更したり、一部のモノクロ画像パターンについては、からー変換を行わないように設定してもよい。
【００７３】
また、図形領域の面積をその図形領域に含まれるピクセルの数により判定しているが、図形領域の最小の縦幅および横幅により面積値としてもよい。
【００７４】
また、図４に示すフローチャートでは、検出されたパターン画像の図形領域をリスト表示したが、図形領域の面積を算出し、一定面積以上の図形領域にのみについて、リストを作成するようにしてもよい。
【００７５】
また、このリスト表示は、モノクロ画像パターンノ濃淡に応じて表示するものとしたが、図形領域の面積を算出し、面積の大きい順にリストを作成して表示してもよい。
【００７６】
また、このリストは、印刷出力するようにしたが、ＬＣＤ（液晶表示器）５に表示してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の画像処理装置としての複合機を示す斜視図である。
【図２】複合機と外部装置との電気的構成を示したブロック図である。
【図３】ＲＡＭ１４の記憶エリアの概念図である。
【図４】モノクロ画像データからパターンを抽出する処理を示したフローチャートである。
【図５】モノクロパターンに色を割り当てる設定処理を示したフローチャートである。
【図６】抽出されたモノクロパターンが印刷出力された図を示す図である。
【図７】モノクロパターンを変換する変換テーブルを示す図である。
【図８】モノクロパターンに色を割り当てる処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００７８】
１              複合機（画像処理装置）
１４ａ          画像記憶メモリ
１４ｂ          変換テーブル（対応関係記憶手段）
２２            スキャナ（読取手段）
２５            プリンタ（表示手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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