(57)【要約】【課題】集積体の強さに関係なく全ての集積体に可撓性の低い下敷き材を供給することを避け、可撓性の高い下敷き材を供給する機構と可撓性の低い下敷き材を供給する機構とを併合具備し、集積体の強さに応じた下敷き材を選択供給する下敷き材供給装置の提供【解決手段】下敷き材供給装置は、集積装置Ｂから扁平物の集積体Ｊを下敷き材供給口２０に向けて送り出し、可撓性の低い第１下敷き材９１を貯蔵する第１貯蔵部３１から取り出し、下敷き材供給口から集積体の下面に供給する第１下敷き材供給手段３０と、可撓性の高い第２下敷き材９２を貯蔵する第２貯蔵部４１から第２下敷き材９２を取り出し、下敷き材供給口から集積体の下面に供給する第２下敷き材供給手段４０とを、動作制御手段により集積体の厚さに関するデータを含む下敷き材送出し信号に基づいて選択的に動作させる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に生産される扁平物を積み重ねて集積した上、結束する一連の集積結束工程ラインにおける前記集積を行う集積装置とその下流の結束装置との間に設けられる下敷き材供給装置において、
集積装置から送り出され搬送される扁平物の集積体を受け取り下流の結束装置に向けて送り出す搬送手段と、
前記搬送手段の下流に設けられた下敷き材供給口と、
可撓性の低い第１下敷き材を貯蔵する第１貯蔵部及び該第１貯蔵部から第１下敷き材を取り出し前記下敷き材供給口から集積体の下面に供給する第１供給機構を有する第１下敷き材供給手段と、
可撓性の高い第２下敷き材を貯蔵する第２貯蔵部及び該第２貯蔵部から第２下敷き材を取り出し前記下敷き材供給口から集積体の下面に供給する第２供給機構を有する第２下敷き材供給手段と、
前記集積装置の集積体送出し信号に基づいて前記第１下敷き材供給手段又は前記第２下敷き材供給手段のいずれか一方を選択的に動作させる動作制御手段と
を具備し、
前記集積装置が送り出す集積体の各個の下面に前記第１下敷き材又は前記第２下敷き材のいずれか一方を選択的に供給可能である下敷き材供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、集積結束工程ラインに設けられ、扁平物が上下方向に積み重ねられた集積体の下側に下敷き材を供給する下敷き供給装置に関し、詳細には、扁平物の集積体の下側に、可撓性の高い下敷き材又は可撓性の低い下敷き材のいずれか一方を選択的に供給するようにした下敷き供給装置に関する。
例えば、新聞製作の発送部門において、扁平物である新聞を結束する集積結束工程ラインに用いられている。
【０００２】
【従来の技術】
従来、新聞製作の発送部門において、輪転機で印刷され、折畳まれた新聞を積み重ねて新聞集積体として搬送する際に、新聞集積体の最も下側の新聞の汚損や破損を防止すると共に、後処理作業（例えば結束・包装作業）を容易にするために、新聞集積体の下側に下敷き材を敷き込むことが行われている（例えば、「最新の新聞製作主要機材」（株）日本新聞協会・昭和６１年５月１７日発行  第４２０頁参照）。
【０００３】
そして、従来の技術における新聞集積体の下側に下敷き材を供給して敷き込む装置としては、例えば、特公昭４８−４３２２１号公報に開示されたものがある。
特公昭４８−４３２２１号公報に開示された装置は、新聞集積体の移動面の下方に設けられた、敷紙（下敷き材）を重ねた状態で貯蔵する受台、この受台の上方に設けられ予め定められた角度だけ駆動されて回転する紙送りローラー、紙送りローラーの上方で、且つ受台から遠ざかる方向に若干ずらして設けられ、紙送りローラ−とは別個に駆動されて回転し、且つその頂部を新聞集積体の移動面より若干高くした引出しローラー及びこの引出しローラーの外周面の前記受台から遠い側の面と小さな間隔を介して対向するよう設けられた案内板を備え、更に受台の敷紙の最上面が常に引出しローラーの外周面に接触可能であるように構成されている。
【０００４】
この構成によれば、先ず、紙送りローラーが駆動されて回転して、受台の敷紙の一番上の紙を前記案内板に沿って送り出し、新聞集積体の移動面から先端が若干突出した位置で止めて待機させる。次いで、新聞集積体が搬送移動されてくると、待機中の敷紙先端は、新聞集積体の下面先行端と移動面より若干高くした引出しローラーとの間に挟まれ、駆動回転される引出しローラーによって移動面上に引出されると共に、新聞集積体と移動面との間に敷き込まれつつ新聞集積体と共に搬送方向に送られる。
【０００５】
前記特公昭４８−４３２２１号公報に開示された装置は、可撓性の高い下敷き材を供給する下敷き材供給装置であるが、新聞の積重ね量が少ない新聞集積体の場合、可撓性の高い下敷き材では結東したときに結束材の締付け力に負けて、新聞集積体が潰れてしまい、きれいな姿に結束できない場合が生じる。
【０００６】
そこで、特公平６−５９９６６号公報、実公平６−４０２００号公報に開示されているような可撓性の低い下敷き材を供給する下敷き材供給装置も提案されている。
特公平６−５９９６６号公報に開示された装置は、可撓性の低い下敷き材として段ボール紙を使用するものであり、新聞集積体を搬送する搬送面を形成する上流コンベヤーと下流コンベヤーとで新聞集積体を搬送する搬送手段、搬送装置の側方部に設けられ下敷き材の段ボール紙を積み重ねた状態で貯蔵可能であり、且つ積み重ねられた段ボール紙を最も下側のものから順に側方に取り出し可能である段ボール紙収納手段、段ボール紙収納手段の下方に設けられ積み重ねられた段ボール紙の最も下側の段ボール紙を段ボール紙収納手段から取り出して上流コンベヤーの下方に移動させる段ボール紙取り出し手段、及び段ボール紙取り出し手段が上流コンベヤーの下方に移動させた段ボール紙を上流コンベヤーと下流コンベヤーとの間から下流コンベヤーの搬送面に送り出す段ボール紙送り出し手段を備えて構成されている。
【０００７】
この構成によれば、先ず、段ボール紙取り出し手段が動作して積み重ねた段ボール紙の最も下側の段ボール紙を段ボール紙収納手段から取り出し、搬送手段の上流コンベヤー下方に移動させ待機させる。次いで、新聞集積体が搬送移動されてくると、段ボール紙送り出し手段が動作し、待機中の段ボール紙を上流コンベヤーと下流コンベヤーとの間から下流コンベヤーの搬送面に搬送手段の搬送速度と同じ速度で送り出す。
【０００８】
送り出される段ボール紙は、新聞集積体と移動面との間に敷き込まれつつ新聞集積体と共に搬送される。そして、段ボール紙送り出し手段が動作するときは、段ボール紙送り出し手段の下流側及び上流コンベヤーの下流側が上方に変位すると共に下流コンベヤーの上流側が下方に変位するので、下流コンベヤーの搬送面が待機中の段ボール紙より相対的に低くなり、段ボール紙を新聞集積体の下方に供給するための供給口が形成される。
【０００９】
実公平６−４０２００号公報に開示された装置は、特公平６−５９９６６号公報に開示された装置と同様に、可撓性の低い下敷き材として段ボール紙が使用されるもので、上流コンベヤーと下流コンベヤーとで新聞集積体を搬送する搬送面を形成し上流コンベヤーと下流コンベヤーとで新聞集積体を搬送する搬送手段、下流コンベヤーの下方に設けられ、下敷き材の段ボール紙を積み重ねた状態で貯蔵可能であり且つ積み重ねられた段ボール紙を最も上側のものから順に上流コンベヤーの下方に取り出し可能である段ボール紙収納手段、段ボール紙収納手段の上方に設けられ積み重ねられた段ボール紙の最も上側のものを段ボール紙収納手段から取り出して上流コンベヤーの下方に移動させる段ボール紙取り出し手段及び段ボール紙取り出し手段が上流コンベヤーの下方に移動させた段ボール紙を上流コンベヤーと下流コンベヤーとの間から下流コンベヤーの搬送面に送り出す段ボール紙送り出し手段を備えて構成されている。
【００１０】
この構成によれば、先ず、段ボール紙取り出し手段が動作して積み重ねられた段ボール紙を最も上側のものから順に段ボール紙収納手段から取り出し、上流コンベヤー下方に移動させ待機させる。次いで、新聞集積体が搬送移動されてくると、段ボール紙送り出し手段が動作し、待機中の段ボール紙を上流コンベヤーと下流コンベヤーとの間から下流コンベヤーの搬送面に搬送手段の搬送速度と同じ速度で送り出す。
【００１１】
送り出される段ボール紙は、新聞集積体と移動面との間に敷き込まれつつ新聞集積体と共に搬送される。そして、段ボール紙送り出し手段が動作するときは、段ボール紙送り出し手段の下流側が上方に変位すると共に下流コンベヤーの上流側が下方に変位するので、下流コンベヤーの搬送面が待機中の段ボール紙より相対的に低くなり、段ボール紙を新聞集積体の下方に供給するための供給口が形成される。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
集積結束工程ラインに設けられる前記の従来の下敷き材供給装置は、いずれも、可撓性の面で一種類の下敷き材、即ち可撓性の高い下敷き材又は可撓性の低い下敷き材のいずれか一方だけしか供給できない。これに対し、下敷き材供給装置の上流にあって扁平物、例えば新聞を積み重ねて集積する集積装置は、当該装置の集積容量を超えない範囲であれば、扁平物を適宜の所望数で集積し得る能力を備えているので、集積装置から下流側に送り出される集積体、例えば新聞集積体は、多数の扁平物を集積した比較的積重ね高さの大きなものと、少数の扁平物を集積した比較的積重ね高さの小さなものとが混在することがある。
ここで、比較的積重ね高さの大きなものは、その後行われる結束の締付け力によっても何ら問題となる変形を起こさないが、比較的積重ね高さの小さなものは、その後行われる結束の締付け力によって潰れてしまい、扁平物の品質が著しく損なわれるという問題が生じる。
【００１３】
そのため、集積結束工程ラインは、
▲１▼可撓性の低い下敷き材を供給する下敷き材供給装置を設けて、積重ね高さにかかわらずすべての集積体に可撓性の低い下敷き材を供給するように設けるか、
▲２▼可撓性の高い下敷き材を供給する下敷き材供給装置と可撓性の低い下敷き材を供給する下敷き材供給装置とを直列又は並列に配し、集積装置から下流側に送り出される集積体の積重ね高さに応じて、つまり結束締付け力に対する強さに応じて、可撓性の高い下敷き材を供給する下敷き材供給装置と可撓性の低い下敷き材を供給する下敷き材供給装置との何れかに送り込み、集積体の結束締付け力に対する強さに応じた下敷き材を供給するように設けるけるか
することになる。
【００１４】
しかし、▲１▼の場合では、可撓性の低い下敷き材が高価であるためにランニングコストが極めて高いものとなる問題が残る。
又、▲２▼の場合では、２種の下敷き材供給装置が並列に配されているときは、２種の下敷き材供給装置に分配する搬送ラインが必要となり、又２種の下敷き材供給装置が直角に配されるときは、集積装置に近い位置の下敷き材供給装置を渡って遠い位置の下敷き材供給装置に至る搬送ラインが必要になり、集積装置から下敷き材供給装置に至る集積体の移動距離が長くなって、下敷き材を供給する目的である集積体の最も下側の扁平物の汚損や破損を防止し得ない場合が生じる恐れがあると共に、集積結束工程ラインが長く、且つ複雑になるため、集積結束工程ラインの設置面積が大きくなり、又、集積体の積重ね高さに応じて、つまり結束締付け力に対する強さに応じて、各集積体を２つの下敷き材供給装置のいずけかに選択的に送り込むための搬送手段や制御装置が必要となり、その設置の為のコストが増大すると共に、保守点検に必要な労力や資材も増大する。
【００１５】
この発明は、可撓性の高い下敷き材を供給する機構と可撓性の低い下敷き材を供給する機構とを併合すると共に、集積装置からの信号に基づいて前記２つの機構を選択的に動作させる動作制御手段を具備することにより集積体の大きさに応じた下敷き材を供給可能にすることによって前記課題を解決するものである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
この発明の下敷き材供給装置は、連続的に生産される扁平物を積み重ねて集積し、最終的に結束するようにした一連の集積結束工程ラインの、前記集積を行う集積装置とその下流の処理装置との間に設けられる下敷き材供給装置である。
【００１７】
その下敷き材供給装置は、集積装置から送り出され搬送される扁平物の集積体を受け取り下流の処理装置に向けて送り出す搬送手段と、前記搬送手段の下流に設けられた下敷き材供給口と、可撓性の低い第１下敷き材を貯蔵する第１貯蔵部及び該第１貯蔵部から第１下敷き材を取り出し前記下敷き材供給口から集積体の下面に供給する第１供給機構を有する第１下敷き材供給手段と、可撓性の高い第２下敷き材を貯蔵する第２貯蔵部及び該第２貯蔵部から第２下敷き材を取り出し前記下敷き材供給口から集積体の下面に供給する第２供給機構を有する第２下敷き材供給手段と、前記集積装置の集積体送出し信号に基づいて前記第１下敷き材供給手段又は前記第２下敷き材供給手段のいずれか一方を選択的に動作させる動作制御手段とを具備しており、それによって、前記集積装置が送り出す集積体の各個の下面に前記第１下敷き材又は前記第２下敷き材のいずれか一方を選択的に供給可能である。
【００１８】
上記の下敷き材供給装置は、連続的に生産される扁平物を集積装置で積み重ねて集積し、予め設定した数の集積が完了するたびに、集積体送出し信号を出力すると共に集積体を送り出す。この集積体送出し信号は、当該稼動によって生産される扁平物の厚さと集積数との双方に対応して予め定めた様式の信号で出力される。
【００１９】
集積装置の下流に設けられた下敷き材供給装置は、動作制御手段が、集積体送出し信号に基づいて第１下敷き材供給手段と第２下敷き材供給手段のいずれか一方を選択的に動作可能にし、更に、当該集積体送出し信号に対応する集積体が所定位置へ到着したのを感知すると、前記動作可能にした下敷き材供給手段の動作制御を開始する。即ち、搬送手段によって扁平物の集積体を下流に向けて送り出しながら、制御対象とした下敷き材供給手段の供給機構を動作させて、搬送手段の下流に設けられた下敷き材供給口から、扁平物の集積体ごとにその下面に、その集積体に相応した下敷き材を供給する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の実施の形態における下敷き材供給装置を図面に従って説明する。
下敷き材供給装置Ａは、例えば図５に示すように、集積装置Ｂ、搬送方向変更装置Ｃ、宛名札添付装置Ｄ、包装装置Ｅ、結束装置Ｆ及びこれらを接続する搬送装置Ｇと共に集積結束工程ラインＨを形成するように配置されており、集積結束工程ラインＨは、扁平物を連続的に生産する生産装置、例えば新聞用輪転機（図示しない）と出荷装置Ｉとの間に設けられている。
【００２１】
図５に例示されている３基の各集積結束工程ラインＨにおいては、搬送装置Ｇ１で搬送されてくる扁平物、例えば折畳まれた新聞は、集積装置Ｂにおいて計数されて予め定められただけ積み重ねられ、下敷き材供給装置Ａにおいて、その集積体の下側に下敷き材が差し込まれ、下敷き材に載った集積体は、搬送装置Ｇ及び搬送方向変更装置Ｃを介して順次、宛名札添付装置Ｄ、包装装置Ｅ及び結束装置Ｆに搬送され、夫々において宛名札添付、包装及び結束が施されて梱包される。そして、下敷き材共々梱包された集積体は、搬送装置Ｇ及び搬送方向変更装置Ｃを介して出荷装置Ｉへと搬送されるのである。
【００２２】
図１及び図６に示すように、集積装置Ｂは、送出し口Ｂ１、送出しコンベヤー部Ｂ２及びプッシャー部Ｂ３を具備し、新聞用輪転機の折部（図示しない）において予め定められた当該印刷におけるページ数（建ページ）で折畳まれた新聞は、搬送装置Ｇ１によって図１の紙面垂直方向から送出しコンベヤー部Ｂ２に上方に順次搬送され、送出しコンベヤー部Ｂ２上に落下されて積み重ねられ、後述の集積装置制御手段ＢＣにより制御された適宜の部数、即ち適宜の高さの集積体Ｊとなり、その集積体Ｊが送出しコンベヤー部Ｂ２の走行とプッシャー部Ｂ３の押し出しとにより隣接して（図１で左側に）設けられた下敷き供給装置Ａに向って送出し口Ｂ１から搬出されるように構成されている。
【００２３】
下敷き材供給装置Ａは、結束の締付け力によっても何ら問題となる変形を起こさない集積量の多い集積体には安価な可撓性の高い下敷き材を供給し、結束の締付け力によって潰れてしまい扁平物の品質が著しく損なわれる可能性のある集積量の少ない集積体には比較的高価な可撓性の低い下敷き材を自動的、且つ選択的に供給するものである。
図１に示すように、下敷き材供給装置Ａは、搬送手段１０、下敷き材供給口２０、第１下敷き材供給手段３０、第２下敷き材供給手段４０及び動作制御手段５０を備えている。
【００２４】
搬送手段１０は、中間の送出しコンベヤー部を介して集積装置Ｂの送出しコンベヤー部Ｂ２に続くように設けられ、集積装置Ｂによって積み重ねられて集積され送出し口Ｂ１から搬出された新聞の集積体Ｊを受け取り、下流の搬送装置Ｇ及び搬送方向変更装置Ｃを介して処理装置である宛名札添付装置Ｄに向けて搬出すように構成されている。具体的には、図１及び図３に示すように、例えば間隔をあけ、図１で反時計回りに変位する３列の平行のエンドレスベルト１０ａ、１０ｂ、１０ｃ（図３参照）から構成されているベルトコンベヤーである。
【００２５】
第１下敷き材供給手段３０は、可撓性の低い第１下敷き材、例えば段ボール９１を貯蔵する第１貯蔵部３１及び第１貯蔵部３１から段ボール９１を取り出し、取り出した段ボール９１を搬送手段１０の下流端に位置する下敷き材供給口２０から搬送手段１０による集積体Ｊの搬送速度と略同じ速度で送り出し、下敷き材供給口２０を通過する集積体Ｊの下面に供給する第１供給機構３２を具備する。
【００２６】
第１下敷き材供給手段３０の第１貯蔵部３１は、図１、図３及び図６に示すように搬送手段１０の水平側方に突出し、且つ搬送手段１０の搬送面より高い位置から搬送面より若干低い位置に至るように設けられている。そして、上方の開口から供給されて積み重ねられた段ボール９１を四方を適宜囲うように形成され、段ボール９１を積み重ね状態で貯蔵可能であると共に、搬送手段１０に隣接した側部における搬送手段１０のベルトコンベヤーの下側走行面より若干低い位置に、積重ね状態の段ボールにおける最下位の段ボール９１を上下の重ね方向と直角の水平方向（図１で紙面に垂直、図３で下方）に滑らせて通過させることが可能である段ボール出口（図示しない）を備えている。
【００２７】
第１下敷き材供給手段３０の第１供給機構３２は、段ボール取出し部３２ａと段ボール送出し部３２ｂとを備えており、段ボール取出し部３２ａは、搬送手段１０とは反対側の第１貯蔵部３１の側方下部に設けられ、第１貯蔵部３１に貯蔵された段ボール９１の最下位のものを搬送手段１０側に向けて段ボール出口（図示しない）から押し出し、搬送手段１０の搬送面の下方の段ボール待機位置３２ｅに取り出すように構成され、段ボール送出し部３２ｂは、搬送手段１０の搬送面の下方にあって、段ボール待機位置３２ｅを挟んで上方に設けられた送出しエンドレスベルト３２ｃ及び下方に設けられた押さえローラー３２ｄを備え、両者で段ボール待機位置３２ｅに取り出した段ボール９１を挟んで搬送手段１０の下流端に位置する下敷き材供給口２０から送り出して集積体Ｊの下面に供給するように構成されている。
【００２８】
送出しエンドレスベルト３２ｃは、図３に示す搬送手段１０の搬送面を形成するエンドレスベルト１０ａ、１０ｂ、１０ｃと干渉しないように、これらの間の２つの隙間にそれぞれ１つずつ、且つその上側走行面がエンドレスベルト１０ａ、１０ｂ、１０ｃの上側走行面より突出しないように配置され、エンドレスベルト１０ａ、１０ｂ、１０ｃと同じ速度で反対方向（図１で時計回り）に変位するよう駆動されるように設けられている。押さえローラー３２ｄは、一対の回転可能なローラーから構成され、上下方向に変位可能に、且つ２つの送出しエンドレスベルト３２ｃの下側走行面のそれぞれに対向して、送出し方向に前後して２対ずつ設けられている。
【００２９】
そして、略水平の通常位置にある搬送手段１０のエンドレスベルト１０ａ、１０ｂ、１０ｃ及び送出しエンドレスベルト３２ｃは、通前記押さえローラー３２ｄの上昇により、段ボール待機位置３２ｅにある段ボール９１を介して下敷き材供給口２０に近い方が上昇して傾斜するようになっている。（図４参照）
【００３０】
第２下敷き材供給手段４０は、可撓性の高い第２下敷き材、例えばクラフト紙９２を貯蔵する第２貯蔵部４１及び第２貯蔵部４１からクラフト紙９２を取り出し、取り出したクラフト紙９２を搬送手段１０の下流端に位置する下敷き材供給口２０から搬送手段１０による集積体Ｊの搬送速度と略同じ速度で送り出し、下敷材供給口２０を通過する集積体Ｊの下面に供給する第２供給機構４２を具備する。
【００３１】
第２下敷き材供給手段４０の第２貯蔵部４１は、図１に示すように搬送手段１０、即ち第１下敷き材供給手段３０の第１供給機構３２の下方に設けられている。そして、第２貯蔵部４１は、クラフト紙９２を積み重ね状態で貯蔵可能であるように、上方の開口から供給されて積み重ねられたクラフト紙９２を四方を適宜囲うように形成されていると共に、下敷き材供給口２０に近い側の側部がクラフト紙縁部押さえ４１ａとなり、その上端縁はクラフト紙出口となり、後述のようにクラフト紙縁部押さえ４１ａの上端縁と同じ高さに維持される積重ねの最上に位置するクラフト紙９２を重ね方向と直角（図１で左方）に滑らせて取出し可能であるようになっている。
【００３２】
第２貯蔵部４１は、積み重ねられたクラフト紙９２の消費にしたがって底部を上昇させるべく、一端を第２貯蔵部４１に、他方をバランサーに連結されたチェーン及びこのチェーンが巻き掛けられた駆動スプロケットホイールを有するレベル維持部４１ｂを備えており、それにより、積重ねの最上に位置するクラフト紙９２がクラフト紙出口から取り出され得るように、積重ねの最上に位置するクラフト紙９２の上面が常にクラフト紙縁部押え４１ａの上端縁と略整合する位置に維持される。
【００３３】
第２下敷き材供給手段４０の第２供給機構４２は、図１に示すように、クラフト紙出口の周辺の第２貯蔵部４１の外側に設けられたクラフト紙取出し部４２ａと、クラフト紙取出し部４２ａの出口から下敷き材供給口２０に至るまでクラフト紙９２を案内可能であり、且つクラフト紙取出し部４２ａの出口から下敷き材供給口２０に至る間にクラフト紙９２を保持して待機させることが可能であるように設けられたクラフト紙案内待機部４２ｂと、下敷き材供給口２０に続くクラフト紙案内待機部４２の出口近傍のクラフト紙待機領域に位置してこの領域でクラフト紙９２を挟んで保持し待機させると共に、待機させたクラフト紙９２を下敷き材供給口２０から送り出して集積体Ｊの下面に供給するクラフト紙送出し部４２ｃとを備えている。
【００３４】
第２貯蔵部４１のクラフト紙出口とクラフト紙案内待機部４２ｂの上流端との間に位置するクラフト紙取出し部４２ａは、取出しエンドレスベルト４２ｄ、第１ローラー４２ｅ及び第２ローラー４２ｆを備えている。
取出しエンドレスベルト４２ｄは、駆動されて図１で反時計回りに変位し、第２ローラー４２ｆは、取出しエンドレスベルト４２ｄとの間にクラフト紙９２を挟み、このクラフト紙９２を取出しエンドレスベルト４２ｄと共同してクラフト紙案内待機部４２ｂに送り込むように設けられている。
【００３５】
そして、第１ローラー４２ｅは、第２ローラー４２ｆの中心線周りに角変位可能なアームの自由端側に図１で時計回りに駆動回転し、アームの角変位によって第２貯蔵部４１の最上のクラフト紙９２の上面に接触し、このクラフト紙９２を、駆動回転によって重ね方向と直角に滑らさせて第２貯蔵部４１から取出しエンドレスベルト４２ｄに向って取出すように設けられている。
【００３６】
クラフト紙送出し部４２ｃは、クラフト紙案内待機部４２ｂのクラフト紙待機領域を挟んで設けられた一対の送出しローラー４２ｇとこの一対の送出しローラーの少なくとも一方を間欠回転駆動する図示しない駆動部とを備えており、一対の送出し口ーラー４２ｇの一方が常に他方に押付けられている。
【００３７】
下敷き材供給装置の動作制御手段５０について、図２に従って説明する。
第１記憶部ＢＣ１、第２記憶部ＢＣ２、比較部ＢＣ３、信号出力部ＢＣ４及び集積体作成制御部ＢＣ５から構成された集積装置制御手段ＢＣは、第１記憶部ＢＣ１に当該印刷稼働における新聞のページ数（建ページ数）と作成する多数の集積体Ｊの集積体Ｊ毎の集積部数とを少なくとも含んだ集積体作成データＫＳが入力手段Ｋから入力されるように接続されている。
なお、集積体Ｊの集積部数は、集積体Ｊを作成の都度、次に作成する集積体Ｊの集積部数を、例えば予め作成した宛名札の記載から宛名札添付装置で読み取り、読み取った値を入力するようにしてもよい。
【００３８】
集積装置制御手段ＢＣにおいては、第１記憶部ＢＣ１が、入力された集積体作成データＫＳを記憶し且つそれを比較部ＢＣ３及び集積体作成制御部ＢＣ５に出力するように接続されている。又、第２記憶部ＢＣ２が、作成する集積体Ｊに供給する下敷き材を可撓性の低い第１下敷き材（段ボール）にするか、可撓性の高い第２下敷き材（クラフト紙）にするかを判定するための、集積体Ｊの厚さに関するデータ、つまり新聞の建ページ数毎に定めた集積部数の境界値Ｍ０が予め入力されて記憶させられており、且つそれを比較部ＢＣ３に出力するように接続されている。
【００３９】
比較部ＢＣ３は、第１記憶部ＢＣ１から入力された集積体作成データＫＳにおける作成する集積体Ｊの厚さに関するデータである新聞の建ページ数と当該集積体Ｊの集積部数Ｍとに基づいて第２記憶部ＢＣ２から当該印刷稼働における建ページ数に係る集積部数境界値Ｍ０を取り出し、取り出した集積部数境界値Ｍ０と前記当該集積体Ｊの集積部数Ｍとを比較し、その結果である両者の大小関係、即ち作成する集積体Ｊに供給する下敷き材を指定する信号を信号出力部ＢＣ４に出力するように接続されている。
【００４０】
そして、集積体作成制御部ＢＣ５は、集積装置Ｂを制御して、搬送装置Ｇ１から搬送される新聞から集積体作成データＫＳによって指示された集積部数だけ計数させると共に、集積体として集積させ、集積完了、つまり指示された集積部数だけの新聞のコンベヤー部Ｂ２への集積ね完了を待ってコンベヤー部Ｂ２上の集積体Ｊを送出するべく送出し作動信号をコンベヤー部Ｂ２及びプッシャー部Ｂ３に対し出力すると共に、その送出し作動信号の出力タイミングを信号出力部ＢＣ４に出力するように接続されている。
【００４１】
そして、集積体作成制御部ＢＣ５から送出し作動信号の出力タイミング信号が入力されると、信号出力部ＢＣ４は、比較部ＢＣ３から入力された作成する集積体Ｊに供給する下敷き材の指定に応じて下敷き材供給装置動作制御手段５０に対し、送出し作動信号、即ち第１下敷き材である段ボール９１を指定する立下がりパルス（Ｌｏ）又は第２下敷き材であるクラフト紙９２を指定する立上がりパルス（Ｈｉ）である下敷き材送出し信号ＢＳ出力するように接続されている。
【００４２】
フリップフロップ回路（５１ａ、５１ｂ）、ＡＮＤ回路（５２ａ、５２ｂ）、タイミング信号出力部５３、第１下敷き材供給制御部５４ａ、第２下敷き材供給制御部５４ｂ及びＮＯＴ回路５５から構成された下敷き材供給装置動作制御手段５０は、ＮＯＴ回路５５を介して下敷き材送出し信号ＢＳが反転されてフリップフロップ回路５１ａに、下敷き材送出し信号ＢＳが直接フリップフロップ回路５１ｂに夫々入力されるように集積装置制御手段ＢＣ、即ち信号出力部ＢＣ４に接続されている。
【００４３】
下敷き材供給装置動作制御手段５０においては、フリップフロップ回路５１ａとフリップフロップ回路５１ｂとは相互に一方の出力信号が他方に入力されるように接続されていると共に、フリップフロップ回路５１ａからの出力信号とタイミング信号出力部５３からの下敷き材供給装置Ａにおける集積体Ｊの検出に基づくタイミング信号ＴＳとがＡＮＤ回路５２ａに入力され、フリップフロップ回路５１ｂからの出力信号とタイミング信号出力部５３からの前記タイミング信号ＴＳとがＡＮＤ回路５２ｂに入力されるように接続されている。
【００４４】
そして、第１下敷き材供給制御部５４ａは、ＡＮＤ回路５２ａからの出力信号が入力され、第２下敷き材供給制御部５４ｂは、ＡＮＤ回路５２ｂからの出力信号が入力され、夫々作動を開始するように接続されており、更に、第１下敷き材供給制御部５４ａから作動開始信号がフリップフロップ回路５１ａに対し、第２下敷き材供給制御部５４ｂから作動開始信号がフリップフロップ回路５１ｂに対し夫々出力されるように接続されている。
【００４５】
更に、第１下敷き材供給制御部５４ａは、図示しない第１タイマー、第２タイマー、第３タイマー、第４タイマー及び第１検出スイッチ５４ａ１を備えており、第２下敷き材供給制御部５４ｂは、図示しない第５タイマー、第２倹出スイッチ５４ｂ１、第３検出スイッチ５４ｂ２及び第４検出スイッチ５４ｂ３を備えている。
【００４６】
第１検出スイッチ５４ａ１は、上下変位する少なくともいずれかの押さえローラー３２ｄの下方に位置し、押さえローラー３２ｄが下降位置にあること、即ち送り出しエンドレスベルト３２ｃ及び搬送手段１０が略水平な通常位置にあることを検出する。第２倹出スイッチ５４ｂ１は、クラフト紙案内待機部４２の上流端に位置し、第４検出スイッチ５４ｂ３は、クラフト紙案内待機部４２の下流端に位置し、夫々移動するクラフト紙９２の先行端を検出する。又、第３倹出スイッチ５４ｂ２は、クラフト紙案内待機部４２の中間部の適宜の位置にあって、待機位置から移動するクラフト紙９２の後端を検出する。
【００４７】
次に、上記の下敷き材供給装置の動作を説明する。
図示しない新聞用輪転機の起動に合わせて、集積結束工程ラインＨ及び出荷装置Ｉが入力状態になり、作動開始される。
集積結束工程ラインＨを構成する下敷き材供給装置Ａにおいては、第１下敷き材供給手段３０の段ボール待機部３２ｅの所定位置に段ボール９１が待機していない場合は、段ボール取出し部３２ａが動作して、段ボール待機部３２ｅに段ボール９１を待機させる。
【００４８】
又、第２下敷き材供給手段４０のクラフト紙案内待機部４２ｂの所定位置にクラフト紙９２が待機していない場合は、クラフト紙取出し部４２ａが動作して、クラフト紙案内待機部４２ｂの所定位置にクラフト紙９２を待機させる。
（後述の下敷き材供給動作の１サイクル終了状態  参照）
【００４９】
そして、集積結束工程ラインＨの集積装置Ｂにおいては、新聞用輪転機から予め定められた建ページ（入力手段Ｋで入力される建ページ）の扁平物である新聞が搬送装置Ｇ１によって集積装置Ｂに搬送され、集積装置Ｂにおいて計数され順次積み重ねられて集積体Ｊとして形成される。
【００５０】
そのとき、集積装置Ｂ１に対し、集積体作成制御部ＢＣ５は、第１記憶部ＢＣ１から入力される集積体作成データＫＳの部数Ｍだけの新聞を搬送装置Ｇ１によって搬送される新聞から計数させ、その計数させた新聞を集積させる。
つまり、計数した新聞を送り出しコンベヤー部Ｂ２上に積み重ねて、部数Ｍの積重ねが完了するのを待って、即ちＭ番目の新聞が計数されてから集積装置Ｂに積み重ねられるまでの時間遅れで、送出し作動信号が、送出しコンベヤー部Ｂ２及びプッシャー部Ｂ３に対し出力されると共に、その送出し作動信号が出力タイミング信号として集積装置制御手段ＢＣの信号出力部ＢＣ４に出力される。
【００５１】
すると、送出し作動信号が入力されたコンベヤー部Ｂ２及びプッシャー部Ｂ３が作動し、即ち図１で、送出しコンベヤー部Ｂ２のコンベヤーが反時計回りに回動し、プッシャー部Ｂ３が左方に移動し、集積体作成データＫＳに対応した集積体Ｊが集積装置Ｂの送出し口Ｂ１から下敷き材供給装置Ａに向って送り出される。
【００５２】
他方、集積装置制御手段ＢＣにおいては、入力手段Ｋから入力されて第１記憶部ＢＣ１が記憶している作成される集積体Ｊの作成データＫＳが比較部ＢＣ３に入力されると共に、当該比較部ＢＣ３が、第２記憶部ＢＣ２に記憶している集積体Ｊに供給する下敷き材を可撓性の低い第１下敷き材（段ボール）にするか、可撓性の高い第２下敷き材（クラフト紙）にするかを判定するための、集積体Ｊの厚さに関するデータ、つまり集積体Ｊの作成データＫＳに含まれる新聞の建ページ数に対応した集積部数境界値Ｍ０を取り出す。
【００５３】
比較部ＢＣ３は、第１記憶部ＢＣ１から入力された集積体作成データＫＳにおける集積部数Ｍと第２記憶部ＢＣ２から取り出した集積部数境界値Ｍ０とを比較し、その結果である両者の大小関係、即ちＭがＭ０以上か、ＭがＭ０未満かにより、作成する集積体Ｊに供給する下敷き材を第１下敷き材（段ボール）にするか、第２下敷き材（クラフト紙）にするか指定する信号を信号出力部ＢＣ４に出力する。
【００５４】
そして、信号出力部ＢＣ４は、集積体作成制御部ＢＣ５からの集積体送出し作動信号、即ち出力タイミング信号が入力されるのをタイミングとして、作成され送り出された集積体Ｊに供給する下敷き材を指定する内容を含んだ下敷き材送り信号ＢＳを出力する。
【００５５】
図示の実施の形態では、下敷き材送出し信号ＢＳは、立上がりパルス信号又は立下がりパルス信号として出力され、立上がりパルス信号が可撓性の高い第２下敷き材（クラフト紙９２）の供給を指定し、立下がりパルス信号が可撓性の低い第１下敷き材（段ボール９１）の供給を指定する。
【００５６】
集積装置制御手段ＢＣの信号出力部ＢＣ４が出力した下敷き材送出し信号ＢＳは、下敷き材供給装置Ａの動作制御手段５０に入力される。動作制御手段５０に入力された下敷き材送出し信号ＢＳは、フリップフロップ回路５１ｂにはそのまま入カされ、フリップフロップ回路５１ａにはＮＯＴ回路５５によって反転されて入力される。
【００５７】
下敷き材送出し信号ＢＳが立下がりパルスであるときは、フリップフロップ回路５１ａではＮＯＴ回路５５で反転された立上がりパルスの立上がりで即座に「Ｈｉ」の信号出力をする一方、フリップフロップ回路５１ｂでは、立下がりパルスの戻りの立上がりが作用する前にフリップフロップ回路５１ａの「Ｈｉ」信号が入力されてクリアされ、立下がり信号の戻りの立上がりが作用することが妨げられ、「Ｈｉ」の信号出力をすることがない。
【００５８】
フリップフロップ回路５１ａの「Ｈｉ」信号は、ＡＮＤ回路５２ａに入力される。ＡＮＤ回路５２ａでは、下敷き材供給動作開始のタイミング信号として、集積装置Ｂから送り出された集積体Ｊが搬送されて予め定められた位置まで搬送されたのを検出して検出信号を出力するタイミング信号出力部５３の出力信号が入力されて、フリップフロップ回路５１ａの「Ｈｉ」信号とタイミング信号出力部５３のタイミング信号とのＡＮＤ条件が満たされると、第１下敷き材供給制御部５４ａを作動させる信号を出力する。
【００５９】
すると、第１下敷き材供給制御部５４ａにおいて、まず第１タイマーと第２タイマーが計時を開始し、第１下敷き材供給のための１サイクルが開始し、又第１下敷き材供給制御部５４ａからフリップフロップ回路５１ａに信号が出力され、フリップフロップ回路５１ａはダウンする。
【００６０】
第１タイマーが予め定められた時間を計時し終えて出力する信号によって、押えローラー３２ｄが上昇させられ、送出しエンドレスベルト３２ｃ及び搬送手段１０は、段ボール待機位置３２ｅに待機中の段ボール９１を介して押し上げられ、下敷き材供給口２０側を上にした傾斜状態になる（図４参照）。
【００６１】
次いで、第２タイマーが予め定められた時間を計時し終えて出力する信号によって、送出しエンドレスベルト３２ｃが起動させられ、段ボール待機位置３２ｅに待機中の段ボール９１が、搬送手段１０が集積体Ｊを搬送する連度と同じ速度で下敷き材供給口２０から送り出され、この段ボール９１は、下敷き材供給口２０を通過する集積体Ｊの下面に供給される。
【００６２】
又、第２タイマーが出力する信号によって、第３夕イマーと第４タイマーとが計時を開始させられる。そして、第３タイマーが予め定められた時間を計時し終えて出力する信号によって、送出しエンドレスベルト３２ｃが停止させられ、段ボール９１の集積体Ｊへの供給が終了させられる。
続いて、第４タイマーが予め定められた時間を計時し終えて出力する信号によって、押えローラー３２ｄが降下させられ、送出しエンドレスベルト３２ｃ及び搬送手段１０が略水平な通常の位置に戻される。
【００６３】
そして、適宜に設けられた第１検出スイッチ５４ａ１の、送出しエンドレスベルト３２ｃ及び搬送手段１０が略水平な通常の位置に戻ったことを検出して出力する信号によって、段ボール取出し部３２ａが動作を開始させられ、第１貯蔵部３１に積み重ねられた一番下の段ボール９１が段ボール待機位置３２ｅに取り出され待機させられて、第１下敷き材である段ボール９１の供給動作の１サイクルが終了する。
【００６４】
下敷き材送出し信号ＢＳが立上がりパルス信号であるときは、フリッブフロップ回路５１ｂでは立上がりパルスの立上がりで即座に「Ｈｉ」の信号出力をする一方、フリップフロップ回路５１ａでは、ＮＯＴ回路５５で反転された立下がりパルスの戻りの立上がりが作用する前にフリップフロップ回路５１ｂの「Ｈｉ」信号が入力されてクリアされ、立下がりパルス信号の戻りの立上がりが作用することが妨げられ、「Ｈｉ」の信号出力をすることがない。
【００６５】
フリップフロップ回路５１ｂの「Ｈｉ」信号は、ＡＮＤ回路５２ｂに入力される。
ＡＮＤ回路５２ｂでは、下敷き材供給動作開始のタイミング信号として、集積装置Ｂから送り出された集積体Ｊが搬送されて予め定められた位置まで搬送されたのを検出して検出信号を出力するタイミング信号出力部５３の出力信号が入力されて、フリップフロップ回路５１ｂの「Ｈｉ」信号とタイミング信号出力部５３のタイミング信号とのＡＮＤ条件が満たされると、第２下敷き材供給制御部５４ｂを作動させる信号を出力する。
【００６６】
すると、第２下敷き材供給制御部５４ｂにおいて、まず第５タイマーが計時を開始し、第２下敷き材供給のための１サイクルが開始し、又第２下敷き材供給制御部５４ｂからフリップフロップ回路５１ｂに信号が出力され、フリップフロップ回路５１ｂはダウンする。
【００６７】
第５タイマーが予め定められた時間を計時し終えて出力する信号によって、クラフト紙取り出し部４２ａとクラフト紙送出し部４２ｃとが駆動回転される。即ち、取出しエンドレスベルト４２ｄ、第１ローラー４２ｅ、第２ローラー４２ｆ、一対の送出しローラー４２ｇが駆動回転される。
【００６８】
一対の送出しローラー４２ｇの駆動回転により、クラフト紙案内待機部４２ｂに待機中のクラフト紙９２が、搬送手段１０が集積体Ｊを搬送する速度と同じ速度で下敷き材供給口２０から送り出され、このクラフト紙９２は、下敷き材供給口２０を通過する集積体Ｊの下面に供給される。
【００６９】
そして、この一対の送出しローラー４２ｇの駆動回転は、後で説明する第３検出スイッチ５４ｂ３が出力する信号によって停止させられるまで続けられる。又、前記一対の送出しローラー４２ｇの駆動回転によってクラフト紙９２が所定の待機位置から予め定められた距離だけ移動したのを検出して第３検出スイッチ５４ｂ２が出力する信号によって、駆動回転中の前記第１ローラー４２ｅが下降させられ、第２貯蔵部４１に積み重ねられた一番上のクラフト紙９２ａに接触させられる。
【００７０】
そして、回転する第１ローラー４２ｅによって一番上のクラフト紙９２ａがクラフト紙案内待機部４２に向けて取り出され、取出しエンドレスベルト４２ｄと第２ローラー４２ｆに挟まれ、更にクラフト紙案内待機部４２側に移動させられる。
【００７１】
次いで、この移動されるクラフト紙９２の先行端を検出して第２検出スイッチ５４ｂ１が出力する信号によって、第１ローラー４２ｅが上昇させられ、このクラフト紙９２ａは、差し当たり取出しエンドレスベルト４２ｄと第２ローラー４２ｆのみによってクラフト紙案内待機部４２に移動させられ、やがて一対の送出しローラー４２ｇの位置に達して、取出しエンドレスベルト４２ｄ、第２ローラー４２ｆ、一対の送出しローラー４２ｇによってクラフト紙案内待機部４２の所定の待機位置まで取り出され、集積体Ｊの下面に対する次回のクラフト紙の供給が用意される。
【００７２】
そして、クラフト紙９２ａの先行端を検出して第３検出スイッチ５４ｂ３が出力する信号によって、取出しエンドレスベルト４２ｄ、第２ローラー４２ｆ、一対の送出しローラー４２ｇのすべてが停止させられて、第２下敷き材であるクラフト紙９２の供給動作の１サイクルが終了する。
【００７３】
なお、下敷き材送出し信号ＢＳを「１」「０」信号とし、動作制御手段５０をＣＰＵとして、前記と同様の動作制御をするよう構成してよいことは勿論である
。
【００７４】
【発明の効果】
この発明によれば、扁平物を適宜の所望数で集積し得る能力を備えた集積装置の下流側において、集積装置から送り出される集積体に、様々の積重ね高さのものが混在している場合にあっても、即ち結束の締付け力によっても何ら問題となる変形を起こさないものと、結束の締付け力によって潰れてしまい扁平物の品質が著しく損なわれるものとが混在している場合にあっても、結束締付け力に対する集積体の強さに合わせて予め定めた基準に従って、１基の下敷き材供給装置により、結束の締付け力によっても何ら問題となる変形を起こさない集積体には安価な可撓性の高い下敷き材を供給し、結束の締付け力によって潰れてしまい扁平物の品質が著しく損なわれる可能性のある集積体には比較的高価な可撓性の低い下敷き材を自動的、且つ選択的に供給することが可能である。
【００７５】
従って、結束締付け力に対する集積体の強さの相違にかかわらず全ての集積体に可撓性の低い下敷き材を供給する場合に存在したランニングコスト面での無駄をなくすことができる。
【００７６】
又、この発明によれば、前述のような集積体の強さに関係なく全ての集積体に可撓性の低い下敷き材を供給することを避けるべく、可撓性の高い下敷き材を供給する下敷き材供給装置と可撓性の低い下敷き材を供給する下敷き材供給装置とを直列又は並列に配し、集積装置から下流側に送り出される集積体の積重ね高さに応じて、つまり結束締付け力に対する強さに応じて、可撓性の高い下敷き材を供給する下敷き材供給装置と可撓性の低い下敷き材を供給する下敷き材供給装置との何れかに送り込み、集積体の結束締付け力に対する強さに応じた下敷き材を供給するようにした場合に生じる問題も解消する。
【００７７】
即ち、集積装置から下敷き材供給装置に至る集積体の移動距離が長くなって、下敷き材を供給する目的である集積体の最も下側の扁平物の汚損や破損を防止し得ない場合が生じる恐れもなく、更に、集積体の結束締付け力に対する強さに応じて各集積体を適宜の下敷き材供給装置に送り込むための搬送手段や制御装置が不必要となるので、集積結束工程ラインが短縮され、構成が簡単となり、そのため集積結束工程ラインの設置面積が狭くされ得て、且つ集積結束工程ライン設置の為のコストが削減され得ると共に、保守点検に必要な労力や資材も低減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態における下敷き材供給装置の概略構成を、上流側に設けた集積装置との関連と共に示す概略構成図である。
【図２】図１に示す下敷き材供給装置の動作制御手段及びこの動作制御手段に作動を促す下敷き材送出し信号を出力する集積装置の制御手段の要部を示すブロック図である。
【図３】図１に示す下敷き材供給装置の  ＩＩＩ矢視図である。
【図４】図１に示す下敷き材供給装置によって扁平物の集積体に可撓性の低い第２下敷き材を供給する状況を示す概略説明図である。
【図５】図１に示す下敷き材供給装置を設けた扁平物の集積結束工程ラインの１つのレイアウトの概略を示す平面図である。
【図６】図５におけるＶＩ矢視概略斜視図である。
【符号の説明】
Ａ  下敷き材供給装置
Ｂ  集積装置
Ｂ１  送出し口
Ｂ２  送出しコンベヤー部
Ｂ３  ブッシャー部
ＢＣ  集積装置制御手段
ＢＣ１  第１記憶部
ＢＣ２  第２記憶部
ＢＣ３  比較部
ＢＣ４  信号出力部
ＢＣ５  集積体作成制御部
ＢＳ  下敷き材送出し信号
Ｃ  搬送方向変更装置
Ｄ  宛名札添付装置
Ｅ  包装装置
Ｆ  結束装置
Ｇ  搬送装置
Ｇ１  搬送装置
Ｈ  集積結束工程ライン
Ｉ  出荷装置
Ｊ  集積体
Ｋ  入力手段
ＫＳ  集積体作成データ
１０  搬送手段
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ  エンドレスベルト
２０  下敷き材供給口
３０  第１下敷き材供給手段
３１  第１貯蔵部
３２  第１供給機構
３２ａ  段ボール取出し部
３２ｂ  段ボール送出し部
３２ｃ  送出しエンドレスベルト
３２ｄ  押えローラー
３２ｅ  段ボール待機部
４０  第２下敷き材供給手段
４１  第２貯蔵部
４１ａ  クラフト紙縁部押え
４１ｂ  レベル維持部
４２  第２供給機構
４２ａ  クラフト紙取出し部
４２ｂ  クラフト紙案内待機部
４２ｃ  クラフト紙送出し部
４２ｄ  取出しエンドレスベルト
４２ｅ  第１ローラー
４２ｆ  第２ローラー
４２ｇ  送出しローラー
５０  動作制御手段
５１ａ、５１ｂ  フリップフロップ回路
５２ａ、５２ｂ  ＡＮＤ回路
５３  タイミング信号出力部
５４ａ  第１下敷き材供給制御部
５４ａ１  第１検出スイッチ
５４ｂ  第２下敷き材供給制御部
５４ｂ１  第２検出スイッチ
５４ｂ２  第３検出スイッチ
５４ｂ３  第４検出スイッチ
５５  ＮＯＴ回路
９１  段ボール（第１下敷き材）
９２  クラフト紙（第２下敷き材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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