(57)【要約】【課題】本発明は、所定の第１の通信方式（例えばＣＤＭＡ式等）による、所定の通信回線網（例えば無線電話回線網等）を介在させた通信を行なうとともに、所定の第２の通信方式（例えば、赤外線通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）等によるピアツーピア通信を行なう複数の無線端末と、それら複数端末それぞれとの間で前記第１の通信方式による通信を行なうキャリアとを備えた通信システムにおける有料コンテンツの配信方法等に関し、配信の安全性を確保しつつ、ピアツーピア配信を利用した配信を行なう。【解決手段】第１の無線端末が保有する有料コンテンツを第２の無線端末に転送するにあたり、先ず、キャリアに第２の無線端末への転送の認可を受けてから転送し、転送終了後キャリアに転送完了を報告する。【選択図】        図１
2005294918.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の第１の通信方式による所定の通信回線網を介在させた通信を行なうとともに、所定の第２の通信方式によるピアツーピア通信を行なう複数の無線端末と、該複数端末それぞれとの間で前記第１の通信方式による通信を行なうキャリアとを備えた通信システムにおける有料コンテンツの配信方法において、
前記複数の無線端末のうちのいずれか１つの第１の無線端末が、該第１の無線端末が取得した所定の有料コンテンツの、該複数の無線端末のうちの所定の第２の無線端末への転送の認可を、前記キャリアとの間の前記第１の通信方式による通信により、該キャリアから受ける転送認可受信ステップと、
前記転送認可受信ステップにおける前記キャリアからの認可を受けて、前記第１の無線端末が、前記第２の通信方式による通信により、前記第２の無線端末に前記有料コンテンツを転送する転送ステップと、
前記第１の無線端末が、前記第２の通信方式を用いた通信により、前記第２の無線端末からの、前記有料コンテンツの受信が完了したことの通知を受ける完了通知受信ステップと、
前記第１の無線端末が、前記第１の通信方式を用いた通信により、前記キャリアに、前記有料コンテンツの、前記第２の無線端末への送信が完了したことを報告する完了報告ステップと、
前記キャリアが、前記第１の無線端末および前記第２の無線端末に対し、前記有料コンテンツの送受信に関する課金処理を行なう課金処理ステップとを有することを特徴とする有料コンテンツの配信方法。
【請求項２】
前記通信システムが、前記キャリアとは別に、有料コンテンツの配信を行なうコンテンツ提供サーバを備えたものであり、
前記転送認可ステップよりも前段に、前記第１の無線端末が、前記コンテンツ提供サーバから前記有料コンテンツの配信を受ける配信ステップを有し、
前記課金処理ステップが、前記第１の無線端末および前記第２の無線端末と、さらに前記コンテンツ提供サーバに対し、前記有料コンテンツの送受信に関する課金処理を行なうステップであることを特徴とする請求項１記載の有料コンテンツの配信方法。
【請求項３】
前記転送ステップおよび前記完了通知ステップは、前記第１の無線端末と、前記複数の無線端末のうちの少なくとも１台の第３の無線端末を中継させたピアツーピア通信により実行されるステップであり、
前記課金処理ステップが、前記第１の無線端末および前記第２の無線端末と、さらに前記第３の無線端末に対し、前記有料コンテンツの送受信に関する課金処理を行なうステップであることを特徴とする請求項１記載の有料コンテンツの配信方法。
【請求項４】
所定の第１の通信方式による所定の通信回線網を介在させた通信を行なうキャリアとの間で該第１の通信方式による通信を行なうとともに、相互の間で所定の第２の通信方式によるピアツーピア通信を行なう複数の無線端末のうちのいずれか１つの無線端末において、
自分が取得した所定の有料コンテンツの、前記複数の無線端末のうちの所定の第２の無線端末への転送の認可を、前記キャリアとの間の前記第１の通信方式による通信により、該キャリアから受ける転送認可受信部と、
前記転送認可受信部における前記キャリアからの認可を受けて、前記第２の通信方式による通信により、前記第２の無線端末に前記有料コンテンツを転送する転送ステップと、
前記第２の通信方式を用いた通信により、前記第２の無線端末からの、前記有料コンテンツの受信が完了したことの通知を受ける完了通知受信部と、
前記第１の通信方式を用いた通信により、前記キャリアに、前記有料コンテンツの、前記第２の無線端末への送信が完了したことを報告する完了報告ステップとを備えたことを特徴とする無線端末。
【請求項５】
所定の第１の通信方式による所定の通信回線網を介在させた通信を行なうとともに所定の第２の通信方式によるピアツーピア通信を行なう複数の無線端末それぞれとの間で、前記第１の通信方式による通信を行なうキャリアにおいて、
前記複数の無線端末のうちのいずれか１つの第１の無線端末に、該第１の無線端末が取得した所定の有料コンテンツの、該複数の無線端末のうちの所定の第２の無線端末への転送の認可を与える転送認可部と、
前記第１の無線端末からの、前記有料コンテンツの、前記第２の無線端末への送信が完了したことの報告を受ける完了報告受信部と、
前記第１の無線端末および前記第２の無線端末に対し、前記有料コンテンツの送受信に関する課金処理を行なう課金処理部とを有することを特徴とするキャリア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の第１の通信方式（例えばＣＤＭＡ式等）による、所定の通信回線網（例えば無線電話回線網等）を介在させた通信を行なうとともに所定の第２の通信方式（例えば、赤外線通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した通信等）によるピアツーピア通信を行なう複数の無線端末と、それら複数端末それぞれとの間で第１の通信方式による通信を行なうキャリアとを備えた通信システムにおける有料コンテンツの配信方法、並びに、その配信方法に適した無線端末およびキャリアに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の端末間で近距離無線を利用したデータ転送としては、
・赤外線通信ＩｒＤＡ（１００ｋｂｐｓ以下）を利用した携帯電話と自動販売機との間のキャッシュレスシステム
・無線ＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２．１Ｘ、５０Ｍｂｐｓ以下）を利用したパーソナルコンピュータ（以下パソコンと略記する）同士のデータ交換やバックアップ
・Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（１Ｍｂｐｓ以下）を利用した携帯電話同士での写真転送等が挙げられるが、特に大量に普及している携帯電話において、無線回線の遅さから携帯電話同士での直接行う高速転送は、仲間同士での情報共有などの目的からユーザー購買意欲に訴求する力を持っているものの、キャリアとの競合から普及が伸び悩んでいる傾向がある。
【０００３】
このような現状の打開に向け、ピアツーピア通信（アドホック通信）によるコンテンツの送受信システムが提供されている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００４】
そのうち、特許文献１には、コンテンツを配信する配信サーバからある無線端末があるコンテンツを宣伝するための宣伝用コンテンツの配信を受け、その宣伝用コンテンツを他の無線端末に配信すると、その配信元の無線端末が配信サーバからその宣伝用コンテンツで宣伝しているコンテンツを購入する際の割引クーポンの送信を受けるというシステムが開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、アドホックネットワークを介してある起点端末からある終点端末にコンテンツを送信するにあたり、中継端末が間に入って、起点端末は中継端末に送信し、その中継端末が終点端末に送信し、中継端末は中継の労に対し起点端末および終点端末に課金するというシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−３３３０７９号公報
【非特許文献１】特開２００２−２０９０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に開示されたシステムでは、コンテンツを配信する配信サーバの圏外の端末であっても、その配信サーバから直接に宣伝用コンテンツの配信を受けた無線端末（無線端末Ａ）からその宣伝用コンテンツの配信を受けることができるが、その圏外の無線端末はその配信サーバの管理下にはなく、その宣伝用コンテンツがどの無線端末に送信されたか把握できるシステムになっていない。すなわち、この特許文献１のシステムは宣伝用の無料コンテンツの配信システムであるから成立するものであって、有料コンテンツの配信システムとしては、コンテンツ配信の際の安全性や配信サーバから直接に配信を受ける無線端末Ａ以外の無線端末の信憑性などに問題がある。
【０００７】
また、上記特許文献２のシステムは、複数の無線端末間の直接通信における中継端末が中継の労をとったことに対する課金を定義しているだけであり、システム全体を把握する機能はなく、有料コンテンツの無制限な拡散を防止することは困難である。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、配信の安全性を確保しつつ、有料コンテンツのピアツーピア配信を利用した配信を行なうことのできる有料コンテンツの配信方法、並びに、その配信方法の実施に好適な無線端末及びキャリアを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明の有料コンテンツの配信方法は、所定の第１の通信方式による所定の通信回線網を介在させた通信を行なうとともに、所定の第２の通信方式によるピアツーピア通信を行なう複数の無線端末と、それら複数端末それぞれとの間で第１の通信方式による通信を行なうキャリアとを備えた通信システムにおける有料コンテンツの配信方法において、
上記複数の無線端末のうちのいずれか１つの第１の無線端末が、その第１の無線端末が取得した所定の有料コンテンツの、その複数の無線端末のうちの所定の第２の無線端末への転送の認可を、上記キャリアとの間の第１の通信方式による通信により、そのキャリアから受ける転送認可受信ステップと、
上記転送認可受信ステップにおけるキャリアからの認可を受けて、第１の無線端末が、第２の通信方式による通信により、第２の無線端末に有料コンテンツを転送する転送ステップと、
第１の無線端末が、第２の通信方式を用いた通信により、第２の無線端末からの、有料コンテンツの受信が完了したことの通知を受ける完了通知受信ステップと、
第１の無線端末が、第１の通信方式を用いた通信により、キャリアに、有料コンテンツの、第２の無線端末への送信が完了したことを報告する完了報告ステップと、
上記キャリアが、第１の無線端末および第２の無線端末に対し、有料コンテンツの送受信に関する課金処理を行なう課金処理ステップとを有することを特徴とする。
【００１０】
有料コンテンツの配信にあたり、安全性を考えると、上記の第１の通信方式のみを利用し、有料コンテンツの配信を希望する無線端末には全てキャリアが配信することとし、無線端末間での有料コンテンツの転送を禁止する措置を講じることが考えるが、キャリアは通常極めて多数の無線端末を相手に通信しているので、その中で有料コンテンツも配信すると、その配信のポートレートが低く、配信に長時間を要し、無線端末はその有料コンテンツの料金以外に、その配信を受ける長時間の通信料も負担しなければならない。
【００１１】
これに対し、本発明の有料コンテンツの配信方法によれば、無線端末どうしのピアツーピア通信による有料コンテンツの転送を許しており、無線端末どうしの間での高速転送が可能であり、また多数の無線端末が並列的に転送することができ、その有料コンテンツを高速に普及させることが可能となる。
【００１２】
また、本発明の有料コンテンツの配信方法によれば、第１の無線端末が保有する有料コンテンツを第２の無線端末に転送するにあたり、先ず、キャリアに第２の無線端末への転送の認可を受けてから転送し、転送終了後キャリアに転送完了を報告するため、有料コンテンツ転送の安全性が確保され、キャリアはその有料コンテンツの配信、転送の全ての情報を把握して適正な課金処理を行なうことができる。
【００１３】
ここで、上記本発明の有料コンテンツの配信方法において、上記転送認可ステップよりも前段に、第１の無線端末が、第１の通信方式を用いた通信により、キャリアから有料コンテンツの配信を受ける配信ステップを有するものであってもよい。
【００１４】
本発明の有料コンテンツの配信方法は、上記のようにしてピアツーピア通信による有料コンテンツを入手した無線端末がその有料コンテンツをさらに別の無線端末に転送する場合にも適用されるが、最初は、キャリアから、ある無線端末（ここでは第１の無線端末）に対し第１の通信方式による配信を行なうものであってもよい。
【００１５】
また、上記通信システムが、キャリアとは別に、有料コンテンツの配信を行なうコンテンツ提供サーバを備えたものであり、本発明の有料コンテンツの配信方法は、転送認可ステップよりも前段に、第１の無線端末が、コンテンツ提供サーバから有料コンテンツの配信を受ける配信ステップを有するものであってもよい。この場合、課金処理ステップでは、第１の無線端末および第２の無線端末と、さらにコンテンツ提供サーバに対し、有料コンテンツの送受信に関する課金処理が行なわれる。
【００１６】
このように、有料コンテンツの配信方法は、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバをキャリアとは別に備えていてもよい。この場合にも、そのコンテンツ提供サーバをキャリアの傘下に置き、有料コンテンツの転送をキャリアが掌握することにより、キャリアで適正な課金処理を行なうことができる。
【００１７】
また、本発明の有料コンテンツの配信方法において、上記転送ステップおよび上記完了通知ステップは、第１の無線端末と第２の無線端末との間の直接ピアツーピア通信により実行されるステップであってもよく、あるいは上記転送ステップおよび上記完了通知ステップは、第１の無線端末と、上記複数の無線端末のうちの少なくとも１台の第３の無線端末を中継させたピアツーピア通信により実行されるステップであってもよい。ここで、第３の無線端末を中継させたピアツーピア通信によって有料コンテンツを転送する場合、課金処理ステップでは、第１の無線端末および第２の無線端末と、さらに第３の無線端末に対し、有料コンテンツの送受信に関する課金処理が行なわれる。
【００１８】
中継を許容することにより、直接にはピアツーピア通信を行なうことができない程度に離れた位置にある２台の無線端末どうしの間でも有料コンテンツを転送することができる。また、この中継も、キャリアの傘下にある無線端末に行なわせることにより、有料コンテンツの転送の安全性も担保される。
【００１９】
また、上記本発明の有料コンテンツの配信方法において、上記転送ステップおよび上記完了通知ステップは、第１の無線端末と第２の無線端末との間の直接のピアツーピア通信及び少なくとも１つの第３の無線端末を中継してのピアツーピア通信のいずれもが不能な場合に、キャリアを介在させた、第１の通信方式による通信経路を少なくとも一部に含む通信経路を利用した通信を行なうステップであってもよい。
【００２０】
このように、やむを得ずピアツーピア通信が不能なときは、キャリアを介在させた有料コンテンツの転送ルートを設定してもよい。
【００２１】
また、上記目的を達成する本発明の有料コンテンツの無線端末は、所定の第１の通信方式による所定の通信回線網を介在させた通信を行なうキャリアとの間でその第１の通信方式による通信を行なうとともに、相互の間で所定の第２の通信方式によるピアツーピア通信を行なう複数の無線端末のうちのいずれか１つの無線端末において、
自分が取得した所定の有料コンテンツの、上記複数の無線端末のうちの所定の第２の無線端末への転送の認可を、キャリアとの間の第１の通信方式による通信により、そのキャリアから受ける転送認可受信部と、
転送認可受信部におけるキャリアからの認可を受けて、第２の通信方式による通信により、第２の無線端末に有料コンテンツを転送する転送ステップと、
第２の通信方式を用いた通信により、第２の無線端末からの、有料コンテンツの受信が完了したことの通知を受ける完了通知受信部と、
第１の通信方式を用いた通信により、キャリアに、有料コンテンツの、第２の無線端末への送信が完了したことを報告する完了報告ステップとを備えたことを特徴とする。
【００２２】
また、上記目的を達成する本発明のキャリアは、所定の第１の通信方式による所定の通信回線網を介在させた通信を行なうとともに所定の第２の通信方式によるピアツーピア通信を行なう複数の無線端末それぞれとの間で、第１の通信方式による通信を行なうキャリアにおいて、
上記複数の無線端末のうちのいずれか１つの第１の無線端末に、その第１の無線端末が取得した所定の有料コンテンツの、上記複数の無線端末のうちの所定の第２の無線端末への転送の認可を与える転送認可部と、
第１の無線端末からの、有料コンテンツの、第２の無線端末への送信が完了したことの報告を受ける完了報告受信部と、
第１の無線端末および第２の無線端末に対し、有料コンテンツの送受信に関する課金処理を行なう課金処理部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明によれば、安全性を確保した上で無線端末間のピアツーピア通信による有料コンテンツの転送を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２５】
尚、ここでの有料コンテンツ配布に関しては、送信側と受信側での暗号化、著作権保護は常に施されているものとしている。そのために、キャリアは、対象者（契約者）のチェックを随時行っているものとしている。
【００２６】
図１は、本発明の有料コンテンツの配信方法の第１実施形態を実現する第１の通信システムの概念図、図２は、その第１の通信システムの利用形態を示す図である。
【００２７】
ここに示す第１の通信システムは、キャリアと複数のクライアントを含むネットワークシステムにおいて、複数のクライアントと回線接続で契約しており、それら複数のクライアントにコンテンツを供給するキャリアと、複数のクライアントの中でコンテンツの供給を受けるクライアントＡと、クライアントＡを経由してコンテンツの供給を受けるクライアントＢとで構成し、クライアントＡを経由してクライアントＢにコンテンツが供給されることに対して、キャリアでクライアントＡ及びクライアントＢに対して課金するようにしたものである。
【００２８】
図１には、コンテンツ提供者を兼ねた、キャリアの役割りを担うサーバー１０と、そのサーバー１０の傘下にある（そのサーバー１０と契約している）、代表的に２台の携帯電話２０Ａ，３０ＢからなるクライアントＡ，Ｂが示されている。
【００２９】
図２に示すようにサーバー１０に接続された、ここではサーバー１０と一体視される中継基地局１０Ａと、クライアントＡ，Ｂと一体視される携帯電話２０Ａ，３０Ｂとの間はＧＲＭあるいはＣＤＭＡ等の通常の無線電話通信方式での通信が行われる。また携帯電話２０Ａ，３０Ｂの相互内では、ＩｒＤＡ，Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ，無線ＬＡＮ，ＵＷＢ等のピアツーピア通信用の通信方式によるピアツーピア通信が行なわれる。尚、ここでは、携帯電話（クライアント）は最小構成としての２台のみ示したが、通常はサーバー１０と契約している携帯電話（クライアント）は極めて多数存在する。また、サーバー１０の傘下にありサーバー１０と一体視される中継基地局１０Ａも様々な場所に多数存在する。
【００３０】
ここでは、コンテンツ提供者を兼ねるキャリア（サーバー１０）からクライアントＡ（携帯電話２０Ａ）が有料コンテンツの配信を受け、その有料コンテンツが、クライアントＡ（携帯電話２０Ａ）から別のクライアントＢ（携帯電話３０Ｂ）にピアツーピア通信により転送される。この転送は、クライアントＡがサーバー１０（キャリア）の許可を受けてから行なわれる。クライアントＢ（携帯電話３０Ｂ）は、その有料コンテンツを受信するとそのピアツーピア通信により受信完了をクライアントＡ（携帯電話２０Ａ）に通知し、クライアントＡ（携帯電話２０Ａ）はサーバー１０に対し、その有料コンテンツの、クライアントＢ（携帯電話３０Ｂ）への転送完了を報告する。すると、サーバー１０（キャリア）では、その有料コンテンツの転送に関し、クライアントＡについては、売買手数料としてマイナス課金（クライアントＡへの売買手数料の支払い）を行なうとともに、クライアントＢについてはその有料コンテンツの代金分を課金する。尚、クライアントＡがサーバー１０から最初に有料コンテンツを購入した分についても、別途課金されるが、ここでは、クライアントＡからクライアントＢへのコンテンツの転送に着目している。
【００３１】
以下では、図１，図２の形態の通信システムにおいて、
（１ａ）キャリアがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｓｈ）
（１ｂ）クライアントＡがキャリアにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｌｌ）
と、
（２ａ）クライアントＡがクライアントＢにコンテンツの提供を申し出た
（２ｂ）クライアントＢがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た
との２×２＝４通りのケースについて順次説明する。
【００３２】
図３，図４，図５は、
（１ａ）キャリアがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｓｈ）
（２ａ）クライアントＡがクライアントＢにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。これら図３〜図５には互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ１０１〜Ｓ１１１）が付されている。
【００３３】
図５に示すように、（ａ）のサーバーには、コンテンツ送信許可打診手段１００１、コンテンツ読出送信手段１００２、コンテンツ送信許可手段１００３、クライアント課金手段１００４、およびコンテンツ記憶手段１００５が備えられている。コンテンツ記憶手段１００５には、コンテンツリストに示す様々なコンテンツが格納されている。また、このサーバーには、図５の契約端末リストに示すように、契約しているクライアントの全てを管理する情報が格納されている。ここには各クライアントに対する課金情報も含まれている。サーバーの管理会社はこの課金情報に基づいて、各クライアントに対し定期的に料金徴収を行なう。
【００３４】
また、（ｂ）のクライアントＡ（携帯電話２０Ａ）には、コンテンツ送信許可手段２００１、コンテンツ受信格納手段２００２、コンテンツ送信希望獲得手段２００３、コンテンツ送信許可打診手段２００４、コンテンツ読出送信手段２００５、コンテンツ転送終了伝達手段２００６、およびコンテンツ記憶手段２００７が備えられている。
【００３５】
さらに、（ｃ）のクライアントＢ（携帯電話３０Ｂ）には、コンテンツ送信許可手段３００１、コンテンツ受信格納手段３００２、およびコンテンツ記憶手段３００３が備えられている。
【００３６】
ここで、サーバーとクライアントＡとの間は通常の無線電話回線を経由しての通信が行なわれ、クライアントＡとクライアントＢとの間ではピアツーピア通信が行なわれる。
【００３７】
尚、ここでは、コンテンツ記憶手段１００５、コンテンツ記憶手段２００７、およびコンテンツ記憶手段３００３は、それぞれ（ａ）サーバー、（ｂ）クライアントＡ、および（ｃ）クライアントＢの枠の外に示されているが、これは図示の都合上のことであり、ここでは、それぞれ、（ａ）サーバー、（ｂ）クライアントＡ、および（ｃ）クライアントＢの構成要素である。以下に示す各例についても同様である。
【００３８】
ここでは、先ず、サーバーのコンテンツ送信許可打診手段１００１からクライアントＡのコンテンツ受信許可手段２００１に対し、あるコンテンツの送信が打診され（ステップＳ１０１）、クライアントＡのコンテンツ受信許可手段２００１がサーバーのコンテンツ送信許可打診手段１００１に対し、そのコンテンツ送信の許可が与えられる（ステップＳ１０２）。すると、サーバーのコンテンツ読出送信手段１００２がコンテンツ記憶手段１００５から目的のコンテンツを読み出し、クライアントＡに向けてそのコンテンツを送信する（ステップＳ１０３）。クライアントＡでは、サーバーから送信されまたコンテンツをコンテンツ受信格納手段２００２で受信してコンテンツ記憶手段２００７に格納する。
【００３９】
次に、クライアントＡは、コンテンツ送信希望獲得手段２００３により、クライアントＢにそのコンテンツを売り込む（ステップＳ１０４）。クライアントＢは、コンテンツ送信許可手段３００１でその売り込みを受け、そのコンテンツの受信を希望するときは、その旨をクライアントＡのコンテンツ送信希望獲得手段２００３に伝える（ステップＳ１０５）。
【００４０】
すると、クライアントＡは、コンテンツ送信許可打診手段２００４により、サーバーに対し、そのコンテンツの、クライアントＢへの転送の許可を打診する（ステップＳ１０６）。サーバーでは、その打診をコンテンツ送信許可手段１００３で受け、クライアントＡのコンテンツ送信許可打診手段２００４に対し、クライアントＢへのコンテンツの転送を許可する（ステップＳ１０７）。すると、クライアントＡは、そのコンテンツ読出送信手段２００５では、コンテンツ記憶手段２００７からその目的のコンテンツを読み出してクライアントＢに向けて送信する（ステップＳ１０８）。クライアントＢでは、その送信されてきたコンテンツをコンテンツ受信格納手段３００２で受信してコンテンツ記憶手段３００３に格納し、受信が完了したことをコンテンツ読出送信手段２００５に通知する（ステップＳ１０９）。すると、クライアントＡは、クライアントＢからの受信完了通知を受けて、コンテンツ転送終了伝達手段２００６により、サーバーに対し、クライアントＢへのコンテンツの転送が完了したことが報告される（ステップＳ１１０）。
【００４１】
サーバー１０では、この転送完了通知がクライアント課金手段１００４に伝えられ、クライアント課金手段では、クライアントＡ，Ｂに対し、課金処理が行なわれる（ステップＳ１１１）。
【００４２】
図６，図７，図８は、
（１ｂ）クライアントＡがキャリアにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｌｌ）
（２ａ）クライアントＡがクライアントＢにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。これら図６〜図８には、互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ２０１〜Ｓ２１１）が付されている。ここでは、図３〜図５に示す例との相違点について説明する。
【００４３】
ここに示す例では、図８に示すように、サーバーには、図５に示すコンテンツ送信許可打診手段１００１に代えて、コンテンツ送信許可手段１００６が備えられており、また、クライアントＡには、図５に示すコンテンツ受信許可手段２００１に代えて、コンテンツ受信許可打診手段２００８が備えられている。
【００４４】
ここでは先ず、クライアントＡのコンテンツ受信許可打診手段２００８からサーバーに対しあるコンテンツの送信を要請する（ステップＳ２０１）。するとサーバーは、その要請をコンテンツ送信許可手段１００６で受けてクライアントＡのコンテンツ受信許可打診手段２００８に対しコンテンツ送信の許可を出し（ステップＳ２０２）、コンテンツ読出送信手段１００２がコンテンツ記憶手段１００５から目的のコンテンツを読み出し、クライアントＡに向けてそのコンテンツを送信する（ステップＳ２０３）。以下のステップＳ２０４〜Ｓ２１１の処理は、図３〜図５に示す例のステップＳ１０４〜Ｓ１１１の処理とそれぞれ同一であり、ここでは重複説明は省略する。
【００４５】
図９，図１０，図１１は、
（１ａ）キャリアがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｓｈ）
（２ｂ）クライアントＢがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。これら図９〜図１１には、互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ３０１〜Ｓ３１１）が付されている。ここでは、図３〜図５に示す例との相違点について説明する。
【００４６】
ここに示す例では、図１１に示すように、クライアントＡに、図５に示す例におけるコンテンツ送信希望獲得手段２００３に代わり、コンテンツ送信希望受信手段２００９およびコンテンツ送信通知手段２０１０が備えられている。また、クライアントＢに、図５に示すコンテンツ送信許可手段３００１に代わり、コンテンツ受信希望伝達手段３００４が備えられている。
【００４７】
ここに示す例では、ステップＳ３０１〜Ｓ３０３は、図３〜図５に示す例におけるステップＳ１０１〜Ｓ１０３と同一であり、重複説明は省略する。
【００４８】
ステップＳ３０４では、クライアントＢのコンテンツ受信希望伝達手段３００４からクライアントＡのコンテンツ送信希望受信手段２００９にコンテンツの受信を希望する旨伝えられる（ステップＳ３０４）。すると、クライアントＡのコンテンツ送信許可打診手段２００４がサーバーのコンテンツ送信許可手段１００３と連絡をとってクライアントＢへのコンテンツ送信の許可を受け（ステップＳ４０５，Ｓ４０６；これらのステップは図３〜図５に示す例におけるステップＳ１０６，Ｓ１０７と同一）、コンテンツ送信通知手段２０１０により、クライアントＢのコンテンツ受信希望伝達手段３００４にコンテンツの送信が可能であることが伝えられる（ステップＳ３０７）。
【００４９】
その後のステップＳ３０８〜Ｓ３１１は、図３〜図５に示す例におけるステップＳ１０８〜Ｓ１１１とそれぞれ同一であり、重複説明は省略する。
【００５０】
図１２，図１３，図１４は、
（１ｂ）クライアントＡがキャリアにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｌｌ）
（２ｂ）クライアントＢがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。これら図１２〜図１４には、互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ４０１〜Ｓ４１１）が付されている。
【００５１】
ステップＳ４０１〜Ｓ４０３は、図８〜図１０に示す例におけるステップＳ２０１〜Ｓ２０３と同一であり、ステップＳ４０４〜Ｓ４１１は、図９〜図１１に示す例におけるステップＳ３０４〜Ｓ３１１と同一であり、重複説明は省略する。
【００５２】
図１５は、本発明の有料コンテンツの配信方法の第２実施形態を実現する第２の通信システムの概念図、図１６は、その第２の通信システムの利用形態を示す図である。
【００５３】
ここに示す第２の通信システムは、キャリアと、コンテンツ提供者と、複数のクライアントとを含むネットワークシステムにおいて、複数のクライアントと回線接続で契約しており、さらにコンテンツ提供者とも契約するとともに、クライアント間のアドホック接続利用でもクライアントと契約しているキャリアと、それら複数のクライアントにコンテンツを供給するコンテンツ供給者と、それら複数のクライアントの中でコンテンツを供給を受けるクライアントＡと、クライアントＡを経由してコンテンツの供給を受けるクライアントＢとで構成され、コンテンツ供給者からクライアントＡを経由してクライアントＢにコンテンツ供給されることに対して、キャリアで、クライアントＡ、クライアントＢ及びコンテンツ供給者に対して課金するようにしたものである。
【００５４】
ここに示す第２の通信システムでは、サーバー１０はキャリアの役割りを担っているが、コンテンツ提供者を担うサーバー４０は、サーバー１０とは別に設けられている。
【００５５】
ここでは、図１６に示すように、クライアントＡは、キャリア（サーバー１０）との契約によりインターネット回線上の所定のアクセスポイントにアクセスすることによりコンテンツ提供者を担うサーバー４０からの売り込みにより、あるいは自分（クライアントＡ）からの要請により、インターネット経由でそのサーバー４０から希望のコンテンツを入手することができる。ここでは、図１６に示すパソコンがインターネット経由で希望のコンテンツを入手し、そのパソコンから携帯端末２０Ａには、ピアツーピア通信によりそのコンテンツが転送される。
【００５６】
ここでは、図１６に示すパソコンと携帯電話２０Ａは、いずれもクライアントＡとして同一視されている。
【００５７】
あるいは、図１６に示す形態のクライアントＡに代え、所定のアクセスポイントにはパソコンからアクセスするものの、コンテンツの実際の送信は、中継基地局１０Ａを介して携帯電話２０Ａが直接受信する形態でもよく、あるいは、アクセスポイントへのアクセスそのものも携帯電話２０Ａで行なう形態でもよい。
【００５８】
キャリア（サーバー１０）とコンテンツ提供者（サーバー４０）は密に連絡を取り、キャリア（サーバー１０）は、常に最新の、このシステムへの加入者（契約者）の情報を通知し、コンテンツ提供者（サーバー４０）は、クライアントに対しコンテンツを送信するたびに、どのクライアントにどのコンテンツを送信したかキャリア（サーバー１０）に報告がなされる。
【００５９】
図１，図２に示す第１の通信システムの場合と同様、クライアントＡ（携帯電話２０Ａ）からクライアントＢ（携帯電話３０Ｂ）へのコンテンツの転送はピアツーピア通信で行なわれるが、その転送はサーバー１０（キャリア）の許可を受けて行なわれ、クライアントＢ（携帯電話３０Ｂ）がそのコンテンツを受信するとクライアントＡ（携帯電話２０Ａ）に受信完了が通知され、クライアントＡはキャリア（サーバー１０）に転送完了報告を行なう。するとキャリア（サーバー１０）は、クライアントＡに対してはマイナス課金により売買手数料を払い戻しし、クライアントＢにはコンテンツの代金を課金し、コンテンツ提供者に対しては、マイナス課金によりコンテンツ代金を支払うとともに、売買手数料（クライアントＡに支払う売買手数料＋キャリアの利益）を課金する。
【００６０】
尚、図１，図２に示す第１の通信システムの場合と同様、クライアントＡがサーバー４０から最初にコンテンツを購入した分については別途課金されるが、ここでは、クライアントＡからクライアントＢへのコンテンツの転送時の課金について示している。
【００６１】
以下では図１５，図１６に示す第２の通信システムにおいて、
（１ａ）コンテンツ提供者がクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｓｈ）
（１ｂ）クライアントＡがコンテンツ提供者にコンテンツ提供を申し出た（ｐｕｌｌ）
と、
（２ａ）クライアントＡがクライアントＢにコンテンツの提供を申し出た
（２ｂ）クライアントＢがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た
との２×２＝４通りのケースについて順次説明する。ただし、前述した例との相違点のみの説明にとどめ、重複説明は省略する。
【００６２】
図１７，図１８，図１９は、
（１ａ）コンテンツ提供者がクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｓｈ）
（２ａ）クライアントＡがクライアントＢにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。これら図１７〜図１９には互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ５０１〜Ｓ５１２）が付されている。
【００６３】
図１９（ｄ）に示すコンテンツは、図１５に示すコンテンツ提供者側のサーバー４０であり、図１９（ｄ）は、図１９（ａ）のサーバー（図１５に示すキャリアのサーバー１０）との区別のためにコンテンツと称している。
【００６４】
図１９（ｄ）のコンテンツには、コンテンツ送信許可打診手段４００１、コンテンツ読出送信手段４００２、コンテンツ料金受取手段４００３、およびコンテンツ記憶手段４００４が備えられている。図３〜図５を参照して説明した例では図５に示すように、図１９（ｄ）のコンテンツのコンテンツ送信許可打診手段４００１、コンテンツ読出送信手段４００２、およびコンテンツ記憶手段４００４にそれぞれ相当する、コンテンツ送信許可打診手段１００１、コンテンツ読出送信手段１００２、およびコンテンツ記憶手段１００５は、（ａ）のサーバーに備えられているが、ここに示す例では、コンテンツ送信許可打診手段４００１、コンテンツ読出送信手段４００２、およびコンテンツ記憶手段４００４は、（ａ）のサーバーとの役割り分担のため、（ｄ）のコンテンツに備えられている。
【００６５】
一方、図１９（ａ）のサーバーには、図５（ａ）のサーバーに備えられていたコンテンツ送信許可打診手段１００１、コンテンツ読出送信手段１００２、およびコンテンツ記憶手段１００５は備えられておらず、図５（ａ）のサーバーと同じ構成要素としてはコンテンツ送信許可手段１００３およびクライアント課金手段１００４が備えられており、さらにコンテンツ料金支払手段１００７が備えられている。
【００６６】
また、図１９（ｂ）のクライアントＡの構成要素は、図５の（ｂ）クライアントの例と比べ、通信相手が（ａ）のサーバーから（ｄ）のコンテンツに変更されている構成要素が存在する点を除き、同一である。また図１９（ｃ）のクライアントＢの構成は、図５（ｃ）のクライアントＢの構成と同一である。
【００６７】
ここでは、先ず、（ｄ）コンテンツのコンテンツ送信許可打診手段４００１からクライアントＡのコンテンツ受信許可手段２００１に対し、あるコンテンツの送信が打診され（ステップＳ５０１）、クライアントＡのコンテンツ受信許可手段２００１がコンテンツのコンテンツ送信許可打診手段４００１に対し、そのコンテンツ送信の許可が与えられる（ステップＳ５０２）。すると、（ｄ）コンテンツのコンテンツ読出送信手段４００２がコンテンツ記憶手段４００４から目的のコンテンツを読み出し、クライアントＡに向けてそのコンテンツを送信する（ステップＳ５０３）。クライアントＡでは、サーバーから送信されてきたコンテンツをコンテンツ受信格納手段２００２で受信してコンテンツ記憶手段２００７に格納する。
【００６８】
その後のステップＳ５０４〜ステップＳ５１０は、図３〜図５に示す例におけるステップＳ１０４〜ステップＳ１１０とそれぞれ同一であり重複説明は省略する。
【００６９】
ステップＳ５１１では、図３〜図５に示す例におけるステップＳ１１１と同様、クライアント課金手段１００４により課金処理が行なわれるが、ここでは、（ａ）コンテンツ（図５に示すコンテンツ提供者）に対する課金処理が含まれている点が異なっている。
【００７０】
次のステップＳ５１２では（ａ）サーバーのコンテンツ料金支払手段１００７により（ｄ）コンテンツに対しコンテンツ料金（コンテンツ代金−売買手数料）の支払いが行なわれ、その支払われたコンテンツ料金は、（ｄ）コンテンツのコンテンツ料金受取手段４００３で受け取られる。尚、ここでのコンテンツ料金の支払い等は全てデータ上のことであり、最終的な決済は後日、例えば毎月同日に行なわれる。
【００７１】
図２０，図２１，図２２は、
（１ｂ）クライアントＡがコンテンツ提供者にコンテンツ提供を申し出た（ｐｕｌｌ）
（２ａ）クライアントＡがクライアントＢにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。図２０〜図２２には、互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ６０１〜Ｓ６１２）が付されている。ここでは、図１７〜図１９に示す例との相違点について説明する。
【００７２】
ここに示す例では、図２２に示すように、（ｄ）のコンテンツには、図１９に示すコンテンツ送信許可打診手段４００１に代えて、コンテンツ送信許可手段４００５が備えられており、また、クライアントＡには、図１９に示すコンテンツ受信許可手段２００１に代えて、コンテンツ受信許可打診手段２００８が備えられている。
【００７３】
ここでは先ず、クライアントＡのコンテンツ受信許可打診手段２００８から（ｄ）コンテンツに対しあるコンテンツの送信を要請する（ステップＳ６０１）。すると（ｄ）コンテンツは、その要請をコンテンツ送信許可手段４００５で受けてクライアントＡのコンテンツ受信許可打診手段２００８に対しコンテンツ送信の許可を出し（ステップＳ６０２）、コンテンツ読出送信手段４００２がコンテンツ記憶手段４００４から目的のコンテンツを読み出し、クライアントＡに向けてそのコンテンツを送信する（ステップＳ６０３）。
【００７４】
以下のステップＳ６０４〜Ｓ６１２の処理は、図１７〜図１９に示す例のステップＳ５０４〜Ｓ５１２の処理とそれぞれ同一であり、ここでは重複説明は省略する。
【００７５】
図２３，図２４，図２５は、
（１ａ）コンテンツ提供者がクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｓｈ）
（２ｂ）クライアントＢがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。図２３〜図２５には、互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ７０１〜Ｓ７１２）が付されている。ここでも図１７〜図１９に示す例との相違点について説明する。
【００７６】
ここに示す例では、図２５に示すように、クライアントＡに、図１９に示す例におけるコンテンツ送信希望獲得手段２００３に代わり、コンテンツ送信希望受信手段２００９およびコンテンツ送信通知手段２０１０が備えられている。
【００７７】
ここに示す例では、ステップＳ７０１〜Ｓ７０３は、図１７〜図１９に示す例におけるステップＳ５０１〜Ｓ５０３と同一であり、重複説明は省略する。
【００７８】
ステップＳ７０４では、クライアントＢのコンテンツ受信希望伝達手段３００４からクライアントＡのコンテンツ送信希望受信手段２００９にコンテンツの受信を希望する旨伝えられる（ステップＳ７０４）。すると、クライアントＡのコンテンツ送信許可打診手段２００４がサーバーコンテンツ送信許可手段１００３と連絡をとってクライアントＢへのコンテンツ送信の許可を受け（ステップＳ７０５，Ｓ７０６；これらのステップは図１７〜図１９に示す例におけるステップＳ５０６，Ｓ５０７と同一）、コンテンツ送信通知手段２０１０により、クライアントＢのコンテンツ受信希望伝達手段３００４にコンテンツの送信が可能であることが伝えられる（ステップＳ７０７）。
【００７９】
その後のステップＳ７０８〜Ｓ７１２は、図１７〜図１９に示す例におけるステップＳ５０８〜Ｓ５１２とそれぞれ同一であり、重複説明は省略する。
【００８０】
図２６，図２７，図２８は、
（１ｂ）クライアントＡがコンテンツ提供者にコンテンツ提供を申し出た（ｐｕｌｌ）
（２ｂ）クライアントＢがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。図２６〜図２８には、互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ８０１〜Ｓ８１２）が付されている。
【００８１】
ステップＳ８０１〜Ｓ８０３は、図２０〜図２２に示す例におけるステップＳ６０１〜Ｓ６０３と同一であり、ステップＳ８０４〜Ｓ８１２は、図２３〜図２５に示す例におけるステップＳ７０４〜Ｓ７１２と同一であり、重複説明は省略する。
【００８２】
図２９は、本発明の有料コンテンツの配信方法の第３実施形態を実現する第３の通信システムの概念図、図３０は、それらの通信システムの利用形態を示す図である。
【００８３】
ここに示す第３の通信システムは、キャリアと複数のクライアントを含むネットワークシステムにおいて、複数のクライアントと回線接続で契約しており、それら複数のクライアントにコンテンツを供給するキャリアと、複数のクライアントの中でコンテンツの供給を受けるクライアントＡと、クライアントＡを経由してコンテンツの供給を受けるクライアントＢと、クライアントＡとクライアントＢとの間でのコンテンツ供給の中継を行う中継Ｃとで構成し、クライアントＡ及びクライアントＣを経由してクライアントＢにコンテンツが供給されることに対して、キャリアでクライアントＡ、クライアントＢ及びクライアントＣに対して課金するようにしたものである。
【００８４】
ここに示す第３の通信システムは、図１，図２に示す第１の通信システムと比べると、コンテンツ転送元のクライアントＡ（携帯電話２０Ａ）とコンテンツ転送先のクライアントＢ（携帯電話３０Ｂ）との間に、中継Ｃとしての携帯電話５０Ｃが存在している点が異なっている。この中継Ｃとしての携帯電話５０Ｃも全てキャリア（サーバー１０）との間で契約されている携帯電話である。ここで中継Ｃとしての携帯電話５０Ｃは一台とは限らず、携帯電話２０Ａと携帯電話３０Ｂとの間に直列的に複数台携帯電話５０Ｃが存在し、携帯電話２０Ａから順次中継されて携帯電話３０Ｂにコンテンツを転送してもよい。また、この図２９，図３０に示すように、コンテンツが携帯電話２０Ａから携帯電話３０Ｂに確実に転送されるように、並列的に複数の転送経路を確保して転送することが好ましい。
【００８５】
以下では、図２９，図３０に示す第２の通信システムにおいて、
（１ａ）キャリアがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｓｈ）
（１ｂ）クライアントＡがキャリアにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｌｌ）
と、
（２ａ）クライアントＡがクライアントＢにコンテンツの提供を申し出た
（２ｂ）クライアントＢがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た
との２×２＝４通りのケースについて順次説明する。
【００８６】
但し、以下では簡単のため、最小の構成、すなわちクライアントＡ（携帯電話２０Ａ）からクライアントＢ（携帯電話３０Ｂ）へのコンテンツの転送の中継は、経路が１つのみであって、かつその１つの経路の中継Ｃは１台のみである場合について説明する。
【００８７】
図３１，図３２，図３３は、
（１ａ）キャリアがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｓｈ）
（２ａ）クライアントＡがクライアントＢにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。これら図３１〜図３３には互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ９０１〜Ｓ９１１）が付されている。
【００８８】
尚、ここでは、前述した図３〜図５に示す例との相違点のみについて説明する。
【００８９】
図３１〜図３３に示す例では、図３３に示すようにクライアントＡとクライアントＢとの間に（ｅ）中継Ｃが存在する。この中継Ｃは、コンテンツ受信希望中継手段５００１、およびコンテンツ中継手段５００２を備えている。
【００９０】
図３１〜図３３に示す例におけるステップＳ９０１〜Ｓ９０３、ステップＳ９０６〜Ｓ９０７、ステップＳ９１０〜Ｓ９１１は、図３〜図５に示す例におけるステップＳ１０１〜Ｓ１０３、ステップＳ１０６〜Ｓ１０７、ステップＳ１１０〜Ｓ１１１とそれぞれ同一であり、重複説明は省略する。
【００９１】
図３〜図５を参照して説明した例では、図５に示すように、クライアントＡのコンテンツ送信希望獲得手段２００３は、直接にクライアントＢのコンテンツ送信許可手段３００１にコンテンツの売り込みを行ない（ステップＳ１０４）、クライアントＢのコンテンツ送信許可手段３００１はその売り込みに応答して、そのコンテンツの送信許可を直接にクライアントＡのコンテンツ送信希望獲得手段２００３に伝えたが（ステップＳ１０５）、ここで説明している例では、図３３に示すように、クライアントＡのコンテンツ送信希望獲得手段２００３は、中継Ｃのコンテンツ受信希望中継手段５００１に仲介させて、クライアントＢのコンテンツ送信許可手段３００１にコンテンツを売り込み（ステップＳ９０４）、クライアントＢのコンテンツ送信許可手段３００１は、その売り込みに応答して、そのコンテンツの送信許可を中継Ｃのコンテンツ受信希望中継手段５００１に仲介させて、クライアントＡのコンテンツ送信希望獲得手段２００３に伝えている。
【００９２】
また、これと同様に図３〜図５を参照して説明した例では、図５に示すように、クライアントＡのコンテンツ読出送信手段２００５は、クライアントＢに送信するコンテンツをコンテンツ記憶手段２００７から読み出して直接にコンテンツＢに向けて送信し（ステップＳ１０８）、クライアントＢでは、その送信されてきたコンテンツをコンテンツ受信格納手段３００２で受信してコンテンツ記憶手段３００３に格納し、受信が完了したことを、クライアントＡのコンテンツ読出送信手段２００５に直接に通知したが（ステップＳ１０９）、ここで説明した例では、図３３に示すように、クライアントＡのコンテンツ読出送信手段２００５は、クライアントＢに送信すべきコンテンツを、中継Ｃのコンテンツ中継手段５００２を中継させてクライアントＢに送信し（ステップＳ９０８）、クライアントＢのコンテンツ受信格納手段３００２は、そのコンテンツの受信が完了したことを中継Ｃのコンテンツ中継手段５００２に中継させてクライアントＡのコンテンツ読出送信手段２００５に伝達する（ステップＳ９０９）。
【００９３】
このように、ここで説明している図３１〜図３３に示す例は、図１〜図３に示す例と比べ、クライアントＡとクライアントＢとの間に中継Ｃが存在し、その中継Ｃによる中継を介して、すなわち、クライアントＡと中継Ｃとの間のピアツーピア通信と、クライアントＢと中継Ｃとの間のピアツーピア通信とにより、クライアントＡとクライアントＢとの間の通信が行なわれる点のみが異なっている。
【００９４】
図３４，図３５，図３６は、
（１ｂ）クライアントＡがキャリアにコンテンツ提供を申し出た（ｐｕｌｌ）
（２ａ）クライアントＡがクライアントＢにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。これら図３４〜図３６には互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ１００１〜Ｓ１０１１）が付されている。
【００９５】
図３４〜図３６に示す例におけるステップＳ１００１〜Ｓ１００３、Ｓ１００６〜Ｓ１００７、Ｓ１０１０〜Ｓ１０１１は、図６〜図８に示す例におけるステップＳ２０１〜Ｓ２０３、Ｓ２０６〜Ｓ２０７、Ｓ２１０〜Ｓ２１１とそれぞれ同一であり、重複説明は省略する。
【００９６】
また、図３４〜図３６に示す例におけるステップＳ１００４〜Ｓ１００５、Ｓ１００８〜Ｓ１００９は、図３１〜図３３に示す例におけるステップＳ９０４〜Ｓ９０５、Ｓ９０８〜Ｓ９０９とそれぞれ同一であり、重複説明は省略する。
【００９７】
すなわち、ここで説明している図３４〜図３６に示す例は、図４〜図６に示す例と比べ、クライアントＡとクライアントＢとの間に中継Ｃが存在し、その中継Ｃによる中継を介して、すなわち、クライアントＡと中継Ｃとの間のピアツーピア通信とクライアントＢと中継Ｃとの間のピアツーピア通信とにより、クライアントＡとクライアントＢとの間の通信が行なわれる点のみが異なっている。
【００９８】
図３７，図３８，図３９は、
（１ａ）キャリアがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た（ｐｕｓｈ）
（２ｂ）クライアントＢがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。これら図３４〜図３６には、互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ１１０１〜Ｓ１１１１）が付されている。ここでは、図９〜図１１に示す例との相違点について説明する。
【００９９】
図３７〜図３９に示す例では、図９〜図１１に示す例における（ａ）サーバー、（ｂ）クライアントＡ、（ｃ）クライアントＢと同一構成の（ａ）サーバー、（ｂ）クライアントＡ、（ｃ）クライアントＢを備えているほか、（ｂ）のクライアントＡと（ｃ）のクライアントＢとの間に、コンテンツ受信希望中継手段５００３およびコンテンツ中継手段５００２を備えた（ｅ）中継Ｃを備えている。
【０１００】
図３７〜図３９に示す例におけるステップＳ１１０１〜Ｓ１１０３、Ｓ１１０５〜Ｓ１１０６、Ｓ１１１０〜Ｓ１１１１は、図９〜図１１に示す例におけるステップＳ３０１〜Ｓ３０３、Ｓ３０５〜Ｓ３０６、Ｓ３１０〜Ｓ３１１とそれぞれ同一であり重複説明は省略する。
【０１０１】
図９〜図１１を参照して説明した例では、図１１に示すようにステップＳ３０４において、クライアントＢのコンテンツ受信希望伝達手段３００４からクライアントＡのコンテンツ送信希望受信手段２００９にコンテンツの受信を希望する旨直接に伝えられ（ステップＳ３０４）、クライアントＡのコンテンツ送信許可打診手段２００４がサーバーコンテンツ送信許可手段１００３と連絡をとってクライアントＢへのコンテンツ送信の許可を受けた上で（ステップＳ４０５，Ｓ４０６）コンテンツ送信通知手段２０１０により、クライアントＢのコンテンツ受信希望伝達手段３００４にコンテンツの送信が可能であることが直接に伝えられるが（ステップＳ３０７）、図３７〜図３９に示す例では、クライアントＡとクライアントＢとの間のこれらの通信は、中継Ｃのコンテンツ受信希望中継手段５００３を介在させて行なわれる。
【０１０２】
また、ステップＳ１１０８，Ｓ１１０９についてもクライアントＡとクライアントＢとの間の通信は、中継Ｃのコンテンツ中継手段５００２を介在させて行なわれる。ステップＳ１１０８，Ｓ１１０９は、図３１〜図３３，図３４〜図３６に示す各例（図３３，図３６参照）におけるステップＳ９０８，Ｓ９０９；Ｓ１００８，Ｓ１００９と同一であり、詳細説明は省略する。
【０１０３】
図４０，図４１，図４２は、
（１ｂ）クライアントＡがキャリアにコンテンツ提供を申し出た（ｐｕｌｌ）
（２ｂ）クライアントＢがクライアントＡにコンテンツの提供を申し出た
の場合の、通信の流れを示す、通信システム模式図、フローチャート、および機能ブロック図である。これら図４０〜図４２には、互いに対応するステップに同一の符号（Ｓ１２０１〜Ｓ１２１１）が付されている。
【０１０４】
図４０〜図４２に示す例におけるステップＳ２１０１〜Ｓ１２０３、Ｓ１２０５〜Ｓ１２０６、Ｓ１２１０〜Ｓ１２１１は、図１２〜図１４を参照して説明した例におけるステップＳ４０１〜Ｓ４０３、Ｓ４０５〜Ｓ４０６、Ｓ４１０〜Ｓ４１１とそれぞれ同一であり重複説明は省略する。
【０１０５】
また、図４０〜図４２に示す例におけるステップＳ１２０４，Ｓ１２０７，Ｓ１２０８〜Ｓ１２０９は、図３７〜図３９に示す例におけるステップＳ１１０４，Ｓ１１０７，Ｓ１１０８〜Ｓ１１０９とそれぞれ同一であり、これらについても重複説明は省略する。
【０１０６】
図４３は、中継Ｃの決定方法の説明図であり、図４３（ａ）はＰ２Ｐ（ピアツーピア通信）で決定する場合、図４３（ｂ）はキャリア（サーバー１０）が決定する場合を記している。ここでは中継決定方法の概要を説明する。
【０１０７】
図４３（ａ）に示すようにピアツーピアで中継Ｃを決定する場合、クライアントＡは、キャリアから中継Ｃの探索の許可を受けた（ステップＳ１１）後、中継（候補）ＣにクライアントＢとの間の中継を依頼する（ステップＳ１２）、中継（候補）Ｃは、クライアントＢとの通信を試みて（ステップＳ１３）、クライアントＢと接続でき、クライアントＢから中継の了承を得ると（ステップＳ１４）、クライアントＡに中継が可能である旨連絡する（ステップＳ１５）。するとクライアントＡは、キャリアに対し、中継ＣをクライアントＢとの間の通信の中継として決定した旨報告する（ステップＳ１６）。
【０１０８】
図１９（ｂ）に示すように、キャリアに中継Ｃの決定を委ねる場合、クライアントＡはキャリアに対し、クライアントＢとの間の中継の決定を依頼する（ステップＳ２１）。すると、キャリアは、中継（候補）ＣとクライアントＢに連絡して（ステップＳ２２，Ｓ２３）、クライアントＢから中継（候補）Ｃを中継した通信の了承を得るとともに（ステップＳ２４）、中継（候補）Ｃからも中継の受諾を得ると（ステップＳ２５）、キャリアは、クライアントＡに対し、中継Ｃを介在させてクライアントＢと通信可能である旨連絡する（ステップＳ２６）。
【０１０９】
ここでは中継Ｃの決定方法として図１９（ａ），（ｂ）の２例を示したが、クライアントＡからクライアントＢへのコンテンツの転送経路がより確実に確保されるよう、これら（ａ），（ｂ）を複合させてもよい。
【０１１０】
図４４は、クライアントＡとクライアントＢとの間の通信経路をより確実に確保する手段を示す図である。
【０１１１】
図４４（ａ）はＰ２Ｐ通信により、予備経路を用意することを模式的に示した図である。この通信システムに加入している携帯電話のピアツーピア通信が狭いエリア内でのブロードキャスト（放送）の機能がある場合などにそのブロードキャスト機能を利用して近くの複数の携帯電話に中継を依頼するなどして、予備経路を含む複数の通信経路をあらかじめ用意しておく。こうすることにより、クライアントＡからクライアントＢへのコンテンツの転送を一層確実に行なうことができる。
【０１１２】
図４４（ｂ）は、通信経路の一部がキャリアを経由した通信経路となっていることを示す模式図である。
【０１１３】
クライアントＡとクライアントＢとをピアツーピア通信で結ぶ経路がどうしても確保できないときは、その通信経路の一部をキャリアが代行してもよい。携帯電話とキャリアとの間の通信速度は低く、通信経路の一部をキャリアに担わせるとクライアントＡからクライアントＢへのコンテンツの転送に時間がかかることになるが、そのコンテンツをクライアントＢにどうしても緊急に転送する必要がある場合には、コンテンツの転送自体が不能となるよりは、通信速度が低下しても通信できる経路を確保しておく方がよく、一種の保険あるいは最後の手段として、図４４（ｂ）に示すように通信経路の一部をキャリアが担うことができるようにしておくことが好ましい。
【０１１４】
以下、本発明の各種実施形態について付記する。
【０１１５】
（付記１）
所定の第１の通信方式による所定の通信回線網を介在させた通信を行なうとともに、所定の第２の通信方式によるピアツーピア通信を行なう複数の無線端末と、該複数端末それぞれとの間で前記第１の通信方式による通信を行なうキャリアとを備えた通信システムにおける有料コンテンツの配信方法において、
前記複数の無線端末のうちのいずれか１つの第１の無線端末が、該第１の無線端末が取得した所定の有料コンテンツの、該複数の無線端末のうちの所定の第２の無線端末への転送の認可を、前記キャリアとの間の前記第１の通信方式による通信により、該キャリアから受ける転送認可受信ステップと、
前記転送認可受信ステップにおける前記キャリアからの認可を受けて、前記第１の無線端末が、前記第２の通信方式による通信により、前記第２の無線端末に前記有料コンテンツを転送する転送ステップと、
前記第１の無線端末が、前記第２の通信方式を用いた通信により、前記第２の無線端末からの、前記有料コンテンツの受信が完了したことの通知を受ける完了通知受信ステップと、
前記第１の無線端末が、前記第１の通信方式を用いた通信により、前記キャリアに、前記有料コンテンツの、前記第２の無線端末への送信が完了したことを報告する完了報告ステップと、
前記キャリアが、前記第１の無線端末および前記第２の無線端末に対し、前記有料コンテンツの送受信に関する課金処理を行なう課金処理ステップとを有することを特徴とする有料コンテンツの配信方法。
【０１１６】
（付記２）
前記転送認可ステップよりも前段に、前記第１の無線端末が、前記第１の通信方式を用いた通信により、前記キャリアから前記有料コンテンツの配信を受ける配信ステップを有することを特徴とする付記１記載の有料コンテンツの配信方法。
【０１１７】
（付記３）
前記通信システムが、前記キャリアとは別に、有料コンテンツの配信を行なうコンテンツ提供サーバを備えたものであり、
前記転送認可ステップよりも前段に、前記第１の無線端末が、前記コンテンツ提供サーバから前記有料コンテンツの配信を受ける配信ステップを有し、
前記課金処理ステップが、前記第１の無線端末および前記第２の無線端末と、さらに前記コンテンツ提供サーバに対し、前記有料コンテンツの送受信に関する課金処理を行なうステップであることを特徴とする付記１記載の有料コンテンツの配信方法。
【０１１８】
（付記４）
前記転送ステップおよび前記完了通知ステップは、前記第１の無線端末と前記第２の無線端末との間の直接ピアツーピア通信により実行されるステップであることを特徴とする付記１記載の有料コンテンツの配信方法。
【０１１９】
（付記５）
前記転送ステップおよび前記完了通知ステップは、前記第１の無線端末と、前記複数の無線端末のうちの少なくとも１台の第３の無線端末を中継させたピアツーピア通信により実行されるステップであり、
前記課金処理ステップが、前記第１の無線端末および前記第２の無線端末と、さらに前記第３の無線端末に対し、前記有料コンテンツの送受信に関する課金処理を行なうステップであることを特徴とする付記１記載の有料コンテンツの配信方法。
【０１２０】
（付記６）
前記転送ステップおよび前記完了通知ステップは、前記第１の無線端末と前記第２の無線端末との間の直接のピアツーピア通信及び少なくとも１つの第３の無線端末を中継してのピアツーピア通信のいずれもが不能な場合に、前記キャリアを介在させた、前記第１の通信方式による通信経路を少なくとも一部に含む通信経路を利用した通信を行なうステップであることを特徴とする付記１記載の有料コンテンツの配信方法。
【０１２１】
（付記７）
所定の第１の通信方式による所定の通信回線網を介在させた通信を行なうキャリアとの間で該第１の通信方式による通信を行なうとともに、相互の間で所定の第２の通信方式によるピアツーピア通信を行なう複数の無線端末のうちのいずれか１つの無線端末において、
自分が取得した所定の有料コンテンツの、前記複数の無線端末のうちの所定の第２の無線端末への転送の認可を、前記キャリアとの間の前記第１の通信方式による通信により、該キャリアから受ける転送認可受信部と、
前記転送認可受信部における前記キャリアからの認可を受けて、前記第２の通信方式による通信により、前記第２の無線端末に前記有料コンテンツを転送する転送ステップと、
前記第２の通信方式を用いた通信により、前記第２の無線端末からの、前記有料コンテンツの受信が完了したことの通知を受ける完了通知受信部と、
前記第１の通信方式を用いた通信により、前記キャリアに、前記有料コンテンツの、前記第２の無線端末への送信が完了したことを報告する完了報告ステップとを備えたことを特徴とする無線端末。
【０１２２】
（付記８）
所定の第１の通信方式による所定の通信回線網を介在させた通信を行なうとともに所定の第２の通信方式によるピアツーピア通信を行なう複数の無線端末それぞれとの間で、前記第１の通信方式による通信を行なうキャリアにおいて、
前記複数の無線端末のうちのいずれか１つの第１の無線端末に、該第１の無線端末が取得した所定の有料コンテンツの、該複数の無線端末のうちの所定の第２の無線端末への転送の認可を与える転送認可部と、
前記第１の無線端末からの、前記有料コンテンツの、前記第２の無線端末への送信が完了したことの報告を受ける完了報告受信部と、
前記第１の無線端末および前記第２の無線端末に対し、前記有料コンテンツの送受信に関する課金処理を行なう課金処理部とを有することを特徴とするキャリア。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】本発明の有料コンテンツの配信方法の第１実施形態を実現する第１の通信システムの概念図である。
【図２】図１の第１の通信システムの利用形態を示す図である。
【図３】通信システム模式図である。
【図４】通信の流れを示すフローチャートである。
【図５】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図６】通信の流れを示す通信システム模式図である。
【図７】通信の流れを示すフローチャートである。
【図８】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図９】通信の流れを示す通信システム模式図である。
【図１０】通信の流れを示すフローチャートである。
【図１１】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図１２】通信の流れを示す通信システム模式図である。
【図１３】通信の流れを示すフローチャートである。
【図１４】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図１５】本発明の有料コンテンツの配信方法の第２実施形態を実現する第２の通信システムの概念図である。
【図１６】図１５の第２の通信システムの利用形態を示す図である。
【図１７】通信の流れを示す通信システム模式図である。
【図１８】通信の流れを示すフローチャートである。
【図１９】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図２０】通信の流れを示す通信システム模式図である。
【図２１】通信の流れを示すフローチャートである。
【図２２】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図２３】通信の流れを示す通信システム模式図である。
【図２４】通信の流れを示すフローチャートである。
【図２５】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図２６】通信の流れを示す通信システム模式図である。
【図２７】通信の流れを示すフローチャートである。
【図２８】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図２９】本発明の有料コンテンツの配信方法の第３実施形態を実現する第３の通信システムの概念図である。
【図３０】図２９の第３通信システムの利用形態を示す図である。
【図３１】通信の流れを示す通信システム模式図である。
【図３２】通信の流れを示すフローチャートである。
【図３３】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図３４】通信の流れを示す通信システム模式図である。
【図３５】通信の流れを示すフローチャートである。
【図３６】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図３７】通信の流れを示す通信システム模式図である。
【図３８】通信の流れを示すフローチャートである。
【図３９】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図４０】通信の流れを示す通信システム模式図である。
【図４１】通信の流れを示すフローチャートである。
【図４２】通信の流れを示す機能ブロック図である。
【図４３】中継Ｃの決定方法の説明図である。
【図４４】クライアントＡとクライアントＢとの間の通信経路をより確実に確保する手段を示す図である。
【符号の説明】
【０１２４】
１０    サーバー
１０Ａ    中継基地局
２０Ａ    携帯電話
３０Ｂ    携帯電話
４０    サーバー
５０Ｃ    携帯電話
１００１    コンテンツ送信許可打診手段
１００２    コンテンツ読出送信手段
１００３    コンテンツ送信許可手段
１００４    クライアント課金手段
１００５    コンテンツ記憶手段
１００６    コンテンツ送信許可手段
１００７    コンテンツ料金支払手段
２００１    コンテンツ受信許可手段
２００２    コンテンツ受信格納手段
２００３    コンテンツ送信希望獲得手段
２００４    コンテンツ送信許可打診手段
２００５    コンテンツ読出送信手段
２００６    コンテンツ転送終了伝達手段
２００７    コンテンツ記憶手段
２００８    コンテンツ受信許可打診手段
２００９    コンテンツ送信希望受信手段
２０１０    コンテンツ送信通知手段
３００１    コンテンツ送信許可手段
３００２    コンテンツ受信格納手段
３００３    コンテンツ記憶手段
３００４    コンテンツ受信希望伝達手段
４００１    コンテンツ送信許可打診手段
４００２    コンテンツ読出送信手段
４００３    コンテンツ料金受取手段
４００４    コンテンツ記憶手段
４００５    コンテンツ送信許可手段
５００１    コンテンツ受信希望中継手段
５００２    コンテンツ中継手段
５００３    コンテンツ受信希望中継手段
【図１】
2005294918.tif 000003
【図２】
2005294918.tif 000004
【図３】
2005294918.tif 000005
【図４】
2005294918.tif 000006
【図５】
2005294918.tif 000007
【図６】
2005294918.tif 000008
【図７】
2005294918.tif 000009
【図８】
2005294918.tif 000010
【図９】
2005294918.tif 000011
【図１０】
2005294918.tif 000012
【図１１】
2005294918.tif 000013
【図１２】
2005294918.tif 000014
【図１３】
2005294918.tif 000015
【図１４】
2005294918.tif 000016
【図１５】
2005294918.tif 000017
【図１６】
2005294918.tif 000018
【図１７】
2005294918.tif 000019
【図１８】
2005294918.tif 000020
【図１９】
2005294918.tif 000021
【図２０】
2005294918.tif 000022
【図２１】
2005294918.tif 000023
【図２２】
2005294918.tif 000024
【図２３】
2005294918.tif 000025
【図２４】
2005294918.tif 000026
【図２５】
2005294918.tif 000027
【図２６】
2005294918.tif 000028
【図２７】
2005294918.tif 000029
【図２８】
2005294918.tif 000030
【図２９】
2005294918.tif 000031
【図３０】
2005294918.tif 000032
【図３１】
2005294918.tif 000033
【図３２】
2005294918.tif 000034
【図３３】
2005294918.tif 000035
【図３４】
2005294918.tif 000036
【図３５】
2005294918.tif 000037
【図３６】
2005294918.tif 000038
【図３７】
2005294918.tif 000039
【図３８】
2005294918.tif 000040
【図３９】
2005294918.tif 000041
【図４０】
2005294918.tif 000042
【図４１】
2005294918.tif 000043
【図４２】
2005294918.tif 000044
【図４３】
2005294918.tif 000045
【図４４】
2005294918.tif 000046