(57)【要約】【課題】ゲームの各段階で次の段階への移行を決定する決定操作、及びゲームに付随する諸条件を選択する選択操作の両方を一つの操作具で行えるようにする。【解決手段】ゲームの各段階で次の段階への移行を決定する決定操作と、ゲームに付随する諸条件を選択する選択操作とを遊技者が行うスロットマシンにおいて、所定方向に押し込み可能でかつ前記所定方向と交差する回動中心軸回りに回動可能な操作具１０を設け、当該操作具１０を押し込むと前記決定操作となり、回動させると前記選択操作となるように構成する。【選択図】図３
2005137430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームの各段階で次の段階への移行を決定する決定操作と、ゲームに付随する諸条件を選択する選択操作とを遊技者が行うスロットマシンにおいて、所定方向に押し込み可能かつ前記所定方向と交差する回動中心軸回りに回動可能な操作具を設け、当該操作具を押し込むと前記決定操作となり、回動させると前記選択操作となるように構成したことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
操作具が発光体である請求項１に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ゲームの各段階で次の段階への移行を決定する決定操作と、ゲームに付随する諸条件を選択する選択操作とを遊技者が行うスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンで遊技を行う際、遊技者は、機内に遊技用メダルを投入し、スタートレバーを操作して複数の回転ドラムを一斉に回転始動させ、各回転ドラムに対応するストップボタンを１個ずつ順に押して各回転ドラムを停止させる。これらの操作は、ゲームの各段階で次の段階への移行を決定する決定操作である。
【０００３】
また、予め多数の遊技メダルを機内に貯留させておくクレジット形式のスロットマシンの場合、遊技者は、ゲーム毎に複数個あるメダル投入ボタンのいずれかを押して、貯留メダルの中から所望枚数のメダルを投入する。この操作は、メダルを投入するというゲームの各段階で次の段階への移行を決定する決定操作であると同時に、投入メダルの枚数を選択するというゲームに付随する諸条件を選択する選択操作でもある。
【０００４】
このように、スロットマシンのゲーム中に遊技者は決定操作と選択操作とを行うが、従来のほとんどのスロットマシンは、各決定操作及び選択操作をそれぞれ個別の操作具で操作するようになっていた。
【０００５】
なお、特殊な例として、決定操作であるメダルの投入、回転ドラムの回転始動、回転ドラムの停止を単一の操作具で行うようにしたものがある（特許文献１）。
【特許文献１】実公第２５０４０４０号公報
【０００６】
また、操作具の形態に特徴があるものとして、球体の一部が操作盤面よりも外に突出している操作具を備え、その操作具を球体の中心を回動中心として回動操作するようにしたものがある（特許文献２、３）。
【特許文献２】特開２００３−１９７０７０号公報
【特許文献３】特表２００３−５２７１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
各決定操作及び選択操作をそれぞれ個別の操作具で操作する従来のスロットマシンは、分散して配置されている各操作具の間で手を移動させながら各操作具を操作しなければならないので、長時間ゲームを続けると疲れるという問題点があった。また、操作具の数が多いので部品点数も多くなり、コストが高くなるという問題点もあった。
【０００８】
特許文献１に記載のスロットマシンの場合、当該機に設けられている「操作スイッチ７」は押しボタン形態であり、ボタンを押すという一通りの操作しかできない。このため、メダルの投入、回転ドラムの回転始動、回転ドラムの停止のように毎回必ず順に行われる決定操作については単一の「操作スイッチ７」で行わせることが可能であるが、投入メダル数の選択のような操作する場合としない場合とがある選択操作も同じ「操作スイッチ７」で行わせることはできない。
【０００９】
特許文献２及び特許文献３に記載されている操作具（特許文献２の場合「スタートスイッチ２０」、特許文献３の場合「トラックボール３８」）は、操作具を構成する球体の中心を回動中心として複数方向又は全方向に回動操作可能であるから、単一の操作具で複数種の操作を行わせることができるが、両文献にはそのことについて言及されていない。特許文献２の「スタートスイッチ２０」は、「回転式遊戯機械をスタート」させることだけに操作目的が限定されている。また、特許文献３の「トラックボール３８」は、「レーン６１上のボウリングボール６２の位置をコントロールする」ことだけに操作目的が限定されている。
【００１０】
さらに、上記「スタートスイッチ２０」及び「トラックボール３８」は、操作具を構成する球体の中心を回動中心として回動操作させるものであるが、それ以外の方向には操作できないようになっている。
【００１１】
本発明は、複数の方向に操作可能な操作具を設けることにより、ゲームの各段階で次の段階への移行を決定する決定操作、及びゲームに付随する諸条件を選択する選択操作の両方を一つの操作具で行えるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明は次の構成とした。すなわち、本発明にかかるスロットマシンは、ゲームの各段階で次の段階への移行を決定する決定操作と、ゲームに付随する諸条件を選択する選択操作とを遊技者が行うスロットマシンにおいて、所定方向に押し込み可能かつ前記所定方向と交差する回動中心軸回りに回動可能な操作具を設け、当該操作具を押し込むと前記決定操作となり、回動させると前記選択操作となるように構成したことを特徴としている。決定操作と選択操作とは必ずしも厳密に区別されるものとは限定されず、一度の操作具の操作により決定操作及び選択操作の両方が同時になされる場合も含まれる。
【００１３】
上記スロットマシンでは、実用上、操作具を発光体にするのが好適である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のスロットマシンは、所定方向に押し込み可能かつ前記所定方向と交差する回動中心軸回りに回動可能な単一の操作具により、各決定操作及び選択操作を行なうので、手の位置を固定したままゲームを続けることができ、ゲームによる疲労を軽減させられるとともに、操作具関係の部品点数を少なくしてコストを低減させられる。
【００１５】
また、上記スロットマシンにおいて操作具を発光体にすると、操作具を目立たせることができるとともに、発光状態に変化を付けて各種演出をすることができ、遊技者の興趣を高めるのに効果的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
トラックボール型の操作具を設けることにより、遊技者が実行する各操作を単一の操作具で行わせることを実現した。
【実施例１】
【００１７】
図１及び図２は本発明を適用したスロットマシンを表している。このスロットマシン１は、左右並列に配置された３個の回転ドラム２Ｌ，２Ｃ，２Ｒを備え、該回転ドラムの外周面に描かれている複数の図柄のうち３個ずつが前扉３の上部に形成された表示窓４に表示されるようになっている。表示窓４の上側には、液晶表示やドット表示による各種演出用ディスプレイ５が設けられている。また、表示窓４の下側には、ストップランプ６Ｌ，６Ｃ，６Ｒ、スタートランプ７、及びメダル投入ランプ８―１，８―３が設けられている。
【００１８】
表示窓４等が設けられている盤面の下端部から前方に操作台９が張り出しており、その操作台９のほぼ中央部にトラックボール式の操作具１０が設けられている。操作具１０は、球体の一部が操作台９の上面から上方に突出した形態であって、図３（ａ）に示すように、操作台９の上面に対して垂直方向Ａに押し込み可能であるとともに、図３（ｂ）に示すように、前記球体の中心を通る左右方向の回動中心軸回りに前後方向Ｂに回動可能で、かつ前後方向の回動中心軸回りに左右方向Ｃに回動可能になっている。操作具１０を押し込み操作した場合、操作具１０から手を離すと元の位置に復帰するようになっている。
【００１９】
また、上記操作具１０は発光体になっていて、随時点灯、消灯、点滅させられる。発光色を複数に変更させられるようにしてもよい。
【００２０】
操作台９の右奥隅には、メダル投入口１１が設けられている。さらに、前扉３の下端部には、入賞時にメダルを払い出すメダル払出口１２と、該メダル払出口から払い出されたメダルを収容するメダル受け皿１３が設けられている。一方、前扉３の上端部には、ゲーム状況に応じて点灯点滅する演出用ランプ１８が設けられている。
【００２１】
このスロットマシン１は、予め多数の遊技メダルを機内に貯留させておき、そのメダルを用いてゲームを実行するクレジット形式になっている。例えば、メダル投入口１１から投入されたメダルを最大５０枚まで機内に貯留可能である。
【００２２】
メダルが貯留されている状態では、スタートランプ７及びメダル投入ランプ８―１，８―３が点滅している。この状態で、操作具１０を左右方向の回転中心軸回りに手前側に回動させると、ディスプレイ５の表示モードが変更になる。例えば、非ゲーム時の表示画面には、ルール説明の画面、過去のデータを表示する画面、ゲーム中の演出をデモンストレーションする画面等があり、操作具１０を１ピッチ回動させるごとに、これらの画面が順に表示される。このディスプレイ５の表示モードの変更は、ゲームに付随する諸条件を選択する選択操作である。
【００２３】
スタートランプ７及びメダル投入ランプ８―１，８―３が点滅している状態で、操作具１０を前後方向の回動中心軸回りに左右いずれか回動させることにより、投入メダル数を設定する。例えば、左に回動すると投入メダル数「１」が選択され、右に回動すると投入メダル数「３」が選択される。投入メダル数が「１」の場合は、中段の入賞ラインＬ２だけが有効となり、投入メダル数が「３」の場合は、上段、中段、下段の入賞ラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３及び斜めの入賞ラインＬ４，Ｌ５が有効となる。このように投入メダル数を設定すると、該当するメダル投入ランプのみが点灯し、他は消灯する。この投入メダル数の設定も、ゲームに付随する諸条件を選択する選択操作である。
【００２４】
なお、前回ゲーム時と同じ投入メダル数でゲームを行う場合は、上記投入メダル数の設定を行わなくてもよいように構成してもよい。また、操作具１０を左右に回動させて投入メダル数を選択した上で、操作具１０を押し込み操作することにより、投入メダル数が設定されるようにしてもよい。この場合、操作具１０の押し込み操作は、ゲームに付随する諸条件を選択する選択操作であるとともに、ゲームの各段階で次の段階への移行を決定する決定操作でもある。
【００２５】
投入メダル数が設定された状態で操作具１０を押し込み操作すると、各回転ドラム２Ｌ，２Ｃ，２Ｒが一斉に回転始動する。それと同時に、各ストップランプ６Ｌ，６Ｃ，６Ｒが点滅する。この回転ドラムの回転始動操作は、ゲームの各段階で次の段階への移行を決定する決定操作である。
【００２６】
次いで、操作具１０を押し込み操作すると、左の回転ドラム２Ｌが停止するとともに、左のストップランプ６Ｌが消灯する。次いで，操作具１０を押し込み操作すると、中央の回転ドラム２Ｃが停止するとともに、中央のストップランプ６Ｃが消灯する。次いで、操作具１０を押し込み操作すると、右の回転ドラム２Ｒが停止するとともに、右のストップランプ６Ｒが消灯する。これらの回転ドラムの停止操作も、ゲームの各段階で次の段階への移行を決定する決定操作である。
【００２７】
なお、操作具１０を前後回動Ｂもしくは左右回動Ｃさせることにより、回転中の回転ドラムの中から停止させたい回転ドラムを任意に選択できるように構成してもよい。
【００２８】
こうして全ての回転ドラム２Ｌ，２Ｃ，２Ｒが停止し、各回転ドラムに付き３個づつ計９個の図柄が表示窓４に表示される。このとき、有効入賞ライン上に３個の図柄が予め定めた所定の組み合わせで並ぶと入賞となり、所定枚数のメダルがメダル払出口１２からメダル受け皿１３に払い出される。
【００２９】
以上説明したゲーム進行中、ゲームの状況に応じて、ディスプレイ５、操作具１０及び演出用ランプ１４による演出が行われる。特に、ゲーム中に遊技者の関心が集中している操作具１０が光による演出をすることにより、遊技者の興趣を効果的に高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
この発明に用いられている操作具は、スロットマシン以外のゲーム機や電気機器、機械類にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】スロットマシンの外観斜視図である。
【図２】スロットマシンの主要部の正面図である。
【図３】（ａ）（ｂ）操作具の操作方向を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  スロットマシン
２Ｌ，２Ｃ，２Ｒ  回転ドラム
４  表示窓
５  ディスプレイ
６Ｌ，６Ｃ，６Ｒ  ストップランプ
７  スタートランプ
８―１，８―３  メダル投入ランプ
１０  操作具
１１  メダル投入口
１３  メダル受け皿
【図１】
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【図２】
2005137430.tif 000004
【図３】
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