(57)【要約】【課題】印刷または塗布により作画された画像または／および文字の品質低下が少ない、安定した作画体の製造方法およびそれにより作成された作画体を提供する。【解決手段】ポリアセタールまたはポリエステルよりなる被作画体の表面に、昇華性印刷インキまたは分散染料により画像または／および文字を作画し、該被作画体を１００〜１６０℃、好ましくは１３０〜１５５℃にて、５〜６０分間、好ましくは１０〜３０分間加熱保持し、前記昇華性インキまたは分散染料を前記被作画体の主として厚さ方向へ拡散させ、拡散層の深さが２ｍｍ以上である作画体を、必要により前記加熱保持を１Ｔｏｒｒ以上、７６０Ｔｏｒｒ未満の真空状態において行う作画体の製造方法およびこれによる作画体。【選択図】        図１
2005001343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリアセタールまたはポリエステルより成る被作画体の表面に昇華性印刷インキまたは分散染料により画像または／および文字を作画し、該被作画体を１００〜１６０℃にて５〜６０分間加熱保持し、前記昇華性印刷インキまたは分散染料を前記被作画体の主として厚さ方向へ拡散させることを特徴とする作画体の製造方法。
【請求項２】
ポリアセタールまたはポリエステルより成る被作画体の表面に昇華性印刷インキまたは分散染料により画像または／および文字を作画し、該被作画体を１３０〜１５５℃にて１０〜３０分間加熱保持し、前記昇華性印刷インキまたは分散染料を前記被作画体の主として厚さ方向へ拡散させることを特徴とする作画体の製造方法。
【請求項３】
前記拡散による昇華性印刷インキの拡散層の深さが２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の作画体の製造方法。
【請求項４】
前記加熱保持を１Ｔｏｒｒ以上、７６０Ｔｏｒｒ未満の真空状態において行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の作画体の製造方法。
【請求項５】
前記作画が、前記作画体の表面に直接に印刷または塗布されるものであり、且つ、前記加熱保持は、前記画像または／および文字を構成する昇華性印刷インキまたは分散染料が未乾燥状態において行われることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の作画体の製造方法。
【請求項６】
前記作画が、前記作画体の表面に直接印刷または塗布されるものであり、且つ、前記加熱保持は、前記画像または／および文字を構成する昇華性印刷インキまたは分散染料が乾燥状態において行われることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の作画体の製造方法。
【請求項７】
前記作画が、前記作画体の表面に転写方式により印刷されるものであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の作画体の製造方法。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の作画体の製造方法により製造された作画体。
【請求項９】
前記作画体が携帯電話器のケースであることを特徴とする請求項８に記載の作画体。
【請求項１０】
前記作画体が装飾品または服飾品であることを特徴とする請求項８に記載の作画体。
【請求項１１】
前記作画体が食器であることを特徴とする請求項８に記載の作画体。
【請求項１２】
前記作画体が剃刀の持ち手であることを特徴とする請求項８に記載の作画体。
【請求項１３】
前記作画体が眼鏡フレームであることを特徴とする請求項８に記載の作画体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はポリアセタールまたはポリエステルよりなる被作画体の表面に、拡散による画像または／および文字を印刷または塗布した作画体の製造方法、およびそれによる作画体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プラスチックの表面に画像や文字等を印刷することは通常的に行われている。
しかしながら、その印刷された画像や文字そのものはプラスチックの表面に単に乗っている形態であり、その印刷の品質を長時間維持することは極めて困難なことであった。例えば、日常的に他に触れられたり、摩擦されたりする装身具などでは、その印刷画像等がすり減り、この印刷画像の品質を維持することは、必ずしも十分ではなかった。
【０００３】
このため、画像等が表面摩滅などによっても変わらず維持されるようなものが、従来にもない訳ではない。例えば、古くから行われている螺鈿細工の如きものは、母材と異なる或る厚さを持った画像用材料（螺鈿）を母材に嵌め込み固定するものなどは、長期間その画像が維持できるものである。しかしながら、これらの他の材料を母材に接着乃至溶着固定する手法の多くは極めて手間のかかるものであり、生産的に難がある。
【０００４】
また、印刷法により画像のより強固なものを得ようとする手段は無いわけではなく、昇華性インキを用いてプラスチックに印刷するものなどである（例えば、特許文献１参照。）。
しかしながら、この場合も従来の条件では、インキの母材内への拡散深さが必ずしも十分なものとは言えなかった。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１２９１０４号公報（段落番号０００５、第１行〜第７行）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
即ち、印刷方法の如何を問わず使用される印刷インキが色料としての顔料や染料が分散染料以外のものであれば、また適温により加熱されることがなければ該色料の合成樹脂表面から内部への拡散は殆ど行われず塗料は表面に単に付着した状態となっている。このことは例えば装飾品の表面に印刷された場合などでは、その使用中に印刷面が磨り減り当初の美的印刷の品質を保つことができない。従って塗料厚みを必然的に厚くしなければ成らず、これは印刷の精度を落とし鮮明度を劣化させ、また印刷コストを上げる結果ともなっていた。
【０００７】
本発明の目的は、これら従来の欠陥をなくし印刷または塗布により作画された画像または／および文字の品質低下が少ない、安定した作画体の製造方法およびそれにより作成された作画体を提供するところにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の作画体の製造方法は、
１）ポリアセタールまたはポリエステルより成る被作画体の表面に昇華性印刷インキまたは分散染料により画像または／および文字を作画し、該被作画体を１００〜１６０℃にて５〜６０分間加熱保持し、前記昇華性印刷インキまたは分散染料を前記被作画体の主として厚さ方向へ拡散させるものであり、
２）ポリアセタールまたはポリエステルより成る被作画体の表面に昇華性印刷インキまたは分散染料により画像または／および文字を作画し、該被作画体を１３０〜１５５℃にて１０〜３０分間加熱保持し、前記昇華性印刷インキまたは分散染料を前記被作画体の主として厚さ方向へ拡散させるものである。
【０００９】
３）上述の１）または２）における拡散による昇華性印刷インキまたは分散染料の拡散層の深さが２ｍｍ以下であり、
４）上述１）乃至３）における加熱保持を１Ｔｏｒｒ以上、７６０Ｔｏｒｒ未満の真空状態において行うものであり、
５）上述の１）乃至４）における作画が、前記作画体の表面に直接印刷または塗布されるものであり、且つ、前記加熱保持は、前記画像または／および文字を構成する昇華性印刷インキまたは分散染料が未乾燥状態において行うものであり、
６）上述の１）乃至４）における作画が、作画体の表面に直接印刷または塗布され、且つ、加熱保持を前記画像または／および文字を構成する昇華性印刷インキまたは分散染料が乾燥状態において行うものであり、
７）上述の１）乃至４）における作画が、作画体の表面に転写方式により印刷されるものである。
【００１０】
また、本発明の作画体は、
８）上述の１乃至７の製造方法により製造された作画体であり、
９）上述８）における作画体が携帯電話器のケースであり、
１０）上述８）における作画体が装飾品または服飾品であり、
１１）上述８）における作画体が食器であり、
１２）上述８）における作画体が剃刀の持ち手であり、
１３）上述８）における作画体が眼鏡フレームである。
【００１１】
本発明の明細書において昇華性印刷インキとは、通常、色料、ビヒクルと助剤よりなる基本組成の内、色料が分散染料より選ばれた印刷用インキを指す。該昇華性印刷インキを適切な加熱条件で加熱浸透定着をすることにより染料の被印刷体表面から内部への十分な拡散が期待できるものである。
また、本発明の明細書において分散染料とは、アントラキノン系、アゾ系、ニトロ系、キノリン系などからなる分散染料の内、成るべく分子量の小さいものの微粉を、水１リットル当たり０．５ｇ乃至４ｇを均一に分散させた液体乃至ペースト状液体を指す。
また、直接印刷とは、例えば本願出願人の出願になる特願平１−５９６９７号「曲面への印刷方法及び装置」のパッドによるオフセット印刷などによる直接印刷法を指し、また、転写方式による印刷とは、印刷原板上に作画され保持されたインキを転写紙等によりこれを一単転写し、該転写紙等を被印刷体に接触させ、密着、加熱することにより被印刷体上に印刷画像を得る間接方式を指す。
【００１２】
本発明の作画体の製造方法は、基本的に画像または／および文字を作画された昇華性印刷インキまたは分散染料を、該被作画体表面から内部へ十分深く、且つ作画された画像または／および文字の鮮明度が維持される範囲で浸透定着（拡散）させるところに特徴がある。
この拡散効率はフィックの法則に代表されるように被作画体の表面における拡散係数と、昇華性印刷インキおよび分散染料の昇華ガスのガス分子濃度および濃度勾配に依存する。従って、良好な拡散効率を期待するためには、アントラキノン系、アゾ系、ニトロ系、キノリン系などからなる分散染料の内、成るべく分子量の小さいもの使用することが望ましい。実験の結果、分子量が２２０〜５５０の低分子量分散染料が好ましいことの知見を得た。単純な置換アントラキノンやモノアゾ系のものが好ましい。
【００１３】
被作画体の材料としては、ポリアセタールまたはポリエステルを用いる。
これは、これらの材料が比較的高い温度における耐熱安定性があり、また昇華性印刷インキまたは分散染料の拡散に対する良好な拡散効率を有しているためである。従って、加熱保持に比較的に高い温度を使用でき、処理時間を短時間になし得、且つ、拡散の深さを深くすることができる。
実験の結果、加熱保持温度は１００〜１６０℃、好ましくは１３０〜１５５℃が望ましく、また、加熱保持時間は５〜６０分間、好ましくは１０〜３０分間が望ましい。
【００１４】
加熱保持温度が、１００℃以下では拡散効率が急激に低下し、また１６０℃以上では被作画体の熱変形が生じ思わしくない。経済的に拡散効率の良い範囲としては１３０〜１５５℃となる。
また、加熱保持時間が５分間以下では、加熱保持温度を１６０℃と上げても拡散効果が得られないし、３０分間以上では厚さと垂直な方向への拡散が多くなり画像または文字の鮮明度が大きく低下し思わしくない。加熱保持温度と同様に経済的に拡散効率の良い範囲としては１０〜３０分間となる。
【００１５】
なお、時間差をもって、表面より複数回に分けて本発明の製造方法を重畳することによって、また、表面の後裏面からも本発明を併用することによって、より複雑な、多色彩の画像体を作成することもできる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の形態１における画像体を示す説明図である。
１は携帯電話器ケース、２は画像である。
【００１７】
実施の形態１の仕様
被画像体：携帯電話器ケース（表面材料  ポリアセテート）
印刷インキ：昇華性印刷インキ（分散染料  モノアゾ系）
印刷方法：パッドによるオフセット印刷
加熱保持：１４０℃、３０ｍｉｎ．
既成携帯電話器素材に上記仕様により花模様をオフセット印刷し、インキの未乾燥状態で１４０℃、３０ｍｉｎ．の加熱保持をした。
【００１８】
印刷画像は十分鮮明であった。この印刷面を少しずつ削除し、画像の拡散深さを測定した。概ね１．５ｍｍの拡散深さが確認された。
【００１９】
［実施の形態２］
図１は、本発明の実施の形態２における画像体を示す説明図である。
３は髪止め本体、４は髪止め画像である。
【００２０】
実施の形態２の仕様
被画像体：髪止め本体（材料  ポリエステル）薄茶色
塗布材：濃茶色分散染料（分散量  水１リッター当たり３ｇ）
作画方法：手画きによる塗布刷
加熱保持：１２０℃、２０ｍｉｎ．
ポリエステル製の髪止め本体に手画きにより画像を作画し、分散染料の未乾燥状態で１２０℃、２０ｍｉｎ．の加熱保持をした。
【００２１】
塗布画像は鮮明であった。この印刷面を少しずつ削除し、画像の拡散深さおよび画像の横への拡散程度を測定した。概ね１．５ｍｍの拡散深さが確認された。ただ画像の横への広がりが若干生じており、加熱保持時間をより短縮する必要性がみとめられた。
【００２２】
［実施の形態３］
本発明の実施の形態３は、実施の形態２における加熱保持を真空加熱路（真空度１Ｔｏｒｒ）により同条件の１２０℃、２０ｍｉｎ．でおこなった。
この印刷面を少しずつ削除し、画像の拡散深さおよび画像の横への拡散程度を測定した。概ね１．５ｍｍの拡散深さが確認された。また塗布画像は実施の形態２の場合とほぼ同様程度の鮮明さを有していた。
【００２３】
上記実施の形態における条件は、１実施例について記述されているものであり、特許請求の範囲に記載の条件による本発明の実施範囲を妨げるものではない。
【００２４】
【発明の効果】
以上のごとく、本発明の作画体の製造方法は、
ポリアセタールまたはポリエステルよりなる被作画体の表面に昇華性印刷インキまたは分散染料により画像または／および文字を作画し、該被作画体を１００〜１６０℃にて５〜６０分間、好ましくは１３０〜１５５℃にて、１０〜３０分間加熱保持し、前記昇華性印刷インキまたは分散染料を前記被作画体の主として厚さ方向へ拡散させることにより、効率よく拡散層が十分深い画像を作成することが出来、また画像劣化のない画像体を経済的に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における画像体を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態２における画像体を示す説明図である。
【符号の説明】
１  携帯電話器ケース、２  画像、３  髪止め本体、４  髪止め画像。
【図１】
2005001343.tif 000003
【図２】
2005001343.tif 000004