(57)【要約】【課題】摩耗末期まで排水性及びトラクション性能を良好に維持しつつショルダーブロックにおけるヒールアンドトウ摩耗の発生を抑制することを可能にした重荷重用空気入りタイヤを提供する。【解決手段】ショルダー部７にタイヤ周方向に沿って複数のショルダーブロック６を区画すると共に、これらショルダーブロック６，６間のラグ溝３の深さを主溝２の深さＤと同等に設定した重荷重用空気入りタイヤにおいて、接地幅より外側のバットレス部８に、規定空気圧及び規定荷重でのタイヤ接地状態でショルダーブロック６の側面と接するようにタイヤ周方向に連続した非接地リブ９を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショルダー部にタイヤ周方向に沿って複数のショルダーブロックを区画すると共に、これらショルダーブロック間のラグ溝の深さを主溝の深さと同等に設定した重荷重用空気入りタイヤにおいて、接地幅より外側のバットレス部に、規定空気圧及び規定荷重でのタイヤ接地状態で前記ショルダーブロックの側面と接するようにタイヤ周方向に連続した非接地リブを設けた重荷重用空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記非接地リブの高さｄが前記主溝の深さＤに対して０．２≦ｄ／Ｄ≦０．５の関係を満足し、前記非接地リブと前記ショルダーブロックとの間隔Ｙが０．２≦Ｙ／ｄ≦０．７の関係を満足する請求項１に記載の重荷重用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トラックやバス等に使用される重荷重用空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、摩耗末期まで排水性及びトラクション性能を良好に維持しつつショルダーブロックにおけるヒールアンドトウ摩耗の発生を抑制するようにした重荷重用空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、重荷重用空気入りタイヤの使用に際して、高速走行主体の使用条件が増加している。そのため、トレッド部にタイヤ幅方向に延びる多数のラグ溝を有し、トラクション性能を重視した重荷重用空気入りタイヤにおいて、ショルダーブロックに発生するヒールアンドトウ摩耗の問題が顕在化している。特に、排水性やトラクション性能を摩耗末期まで維持すべくショルダー部に主溝と同等の深さのラグ溝を設けた場合、ショルダーブロックのタイヤ周方向の剛性が低くなり、タイヤ転動時のショルダーブロックの動きが大きくなるため、ヒールアンドトウ摩耗が発生し易くなる。
【０００３】
このようなヒールアンドトウ摩耗の発生を抑制する手段として、ショルダーブロック間のラグ溝内に該ショルダーブロックよりも低い底上げ部を設けることで、ショルダーブロックの動きを抑えることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、ショルダーブロックの動きを十分に抑えるには、ラグ溝の大部分にわたって底上げ部を形成する必要があり、その結果、摩耗中期以降における排水性やトラクション性能の大幅な低下が避けられなかった。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−２９７９１７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、摩耗末期まで排水性及びトラクション性能を良好に維持しつつショルダーブロックにおけるヒールアンドトウ摩耗の発生を抑制することを可能にした重荷重用空気入りタイヤを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を解決するための本発明の重荷重用空気入りタイヤは、ショルダー部にタイヤ周方向に沿って複数のショルダーブロックを区画すると共に、これらショルダーブロック間のラグ溝の深さを主溝の深さと同等に設定した重荷重用空気入りタイヤにおいて、接地幅より外側のバットレス部に、規定空気圧及び規定荷重でのタイヤ接地状態で前記ショルダーブロックの側面と接するようにタイヤ周方向に連続した非接地リブを設けたことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明の重荷重用空気入りタイヤでは、タイヤ接地状態において、バットレス部に形成された非接地リブがラグ溝で分断されたショルダーブロックを側面から支えるので、ショルダーブロックの剛性を実質的に増大させ、ショルダーブロックにおけるヒールアンドトウ摩耗の発生を抑制することができる。しかも、上記非接地リブに基づいてヒールアンドトウ摩耗の発生を抑制する一方で、ショルダーブロック間のラグ溝の深さを主溝の深さと同等に設定するので、摩耗末期まで排水性及びトラクション性能を良好に維持することができる。
【０００９】
本発明において、ヒールアンドトウ摩耗の発生を効果的に抑制するために、非接地リブの高さｄは主溝の深さＤに対して０．２≦ｄ／Ｄ≦０．５の関係を満足し、非接地リブとショルダーブロックとの間隔Ｙは０．２≦Ｙ／ｄ≦０．７の関係を満足することが好ましい。
【００１０】
なお、規定空気圧及び規定荷重でのタイヤ接地状態とは、ＪＡＴＭＡイヤーブック（２００２年度版）の空気圧−負荷能力対応表に規定される空気圧及び荷重に基づいてタイヤが接地した状態である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照して詳細に説明する。
図１及び図２は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示すものである。図１及び図２において、ＣＬはタイヤセンターラインである。また、１１はカーカス層、１２はベルト層であるが、これらカーカス層１１及びベルト層１２を含むタイヤ内部構造は特に限定されるものではない。
【００１２】
図１及び図２に示すように、トレッド部１には、タイヤ周方向に延びる複数本の主溝２と、タイヤ幅方向に延びる複数本のラグ溝３とが形成されている。これら主溝２及びラグ溝３により、トレッド部１のセンター側からショルダー側にかけて３列のブロック列が区画されている。即ち、トレッド部１のセンター側にはタイヤ周方向に沿って複数のブロック４が区画され、その隣にはタイヤ周方向に沿って複数のブロック５が区画され、更にショルダー側にはタイヤ周方向に沿って複数のブロック６が区画されている。
【００１３】
ショルダー部７に位置するラグ溝３には、タイヤ周方向に隣り合うショルダーブロック６，６の一部を連結するように底上げ部３ａが設けられている。この底上げ部３ａは、ラグ溝３のトレッドセンター側の部分だけに選択的に設けられている。また、ラグ溝３は底上げ部３ａを除いた部分では主溝２と同等の深さを有している。より具体的には、ラグ溝３は主溝２の深さＤの９０〜１１０％の深さを有している。ラグ溝３の深さを主溝２の深さＤと同等に設定することにより、摩耗末期まで排水性及びトラクション性能を良好に維持することができる。但し、ラグ溝３を深くするとショルダーブロック６の剛性が低下することになる。
【００１４】
上記重荷重用空気入りタイヤにおいて、接地幅より外側のバットレス部８（接地領域よりタイヤ幅方向外側であって接地しない部分）には、タイヤ周方向に連続的に延在する非接地リブ９が形成されている。また、ショルダーブロック６と非接地リブ９との間には、タイヤ周方向に延びる細溝１０が介在している。非接地リブ９は、タイヤが接地していない状態ではショルダーブロック６から離れているが、図３に示すようにタイヤが路面Ｒに対して接地した状態ではショルダーブロック６の側面と接するようになる。
【００１５】
つまり、タイヤ接地状態において、バットレス部８に形成された非接地リブ９がラグ溝３で分断されたショルダーブロック６を側面から支えるようになる。従って、摩耗末期まで排水性及びトラクション性能を良好に維持するために、ラグ溝３の深さを主溝２の深さＤと同等に設定した場合であっても、ショルダーブロック６の剛性を補強し、ショルダーブロック６におけるヒールアンドトウ摩耗の発生を抑制することができる。
【００１６】
非接地リブ９の高さｄは、主溝２の深さＤに対して、０．２≦ｄ／Ｄ≦０．５の関係を満足することが好ましい。この比ｄ／Ｄが０．２未満であると、ショルダーブロック６を支える効果が減少し、ヒールアンドトウ摩耗が発生し易くなる。また、比ｄ／Ｄが０．５を超えると、ブロック剛性の補強が必要とされる摩耗中期以前に非接地リブ９が接地することになるため、ショルダーブロック６を支える効果が減少し、ヒールアンドトウ摩耗が発生し易くなる。
【００１７】
非接地リブ９とショルダーブロック６との間隔Ｙは０．２≦Ｙ／ｄ≦０．７の関係を満足することが好ましい。この比Ｙ／ｄが０．２未満であると、ショルダーブロック６と非接地リブ９との間に形成される細溝１０の底部にクラックが発生し易くなる。また、比Ｙ／ｄが０．７を超えると、タイヤ接地状態においてショルダーブロック６と非接地リブ９とが互いに接触しなくなるためヒールアンドトウ摩耗が発生し易くなる。
【００１８】
なお、上記関係を満足すればヒールアンドトウ摩耗の抑制効果が得られることから、非接地リブ９の幅ｗは特に限定されるものではないが、その幅ｗが大き過ぎるとショルダー部７の発熱性が悪化して耐久性を低下させる恐れがある。そのため、非接地リブ９の幅ｗはショルダーブロック６の幅Ｗに対してｗ／Ｗ＜０．５の関係を満足することが望ましい。
【００１９】
上述した実施形態ではショルダー部に位置するラグ溝に底上げ部を設けた場合について説明したが、本発明では必ずしも底上げ部を設ける必要はない。また、ショルダー部に位置するラグ溝は、必ずしもショルダーブロックを完全に分断する必要はなく、少なくともタイヤ幅方向外側に開口端を有するものであれば良い。例えば、図４のようなトレッドパターンの場合にも、ラグ溝３によって完全に分断されていないリブ状のショルダーブロック６におけるヒールアンドトウ摩耗の発生を抑制することが可能である。
【００２０】
【実施例】
タイヤサイズ１１Ｒ２２．５で、ショルダー部にタイヤ周方向に沿って複数のショルダーブロックを区画すると共に、これらショルダーブロック間のラグ溝の深さを主溝の深さと同等に設定した重荷重用空気入りタイヤにおいて、図１及び図２に示すように、接地幅より外側のバットレス部に非接地リブを設け、その非接地リブの寸法を種々異ならせた実施例１〜４のタイヤをそれぞれ製作した。また、比較のため、非接地リブを設けていない従来例のタイヤを製作した。
【００２１】
これら試験タイヤについて、下記の試験方法によりヒールアンドトウ摩耗を評価し、その結果を表１に示した。
【００２２】
ヒールアンドトウ摩耗：
各試験タイヤをリムサイズ２２．５×７．５０のホイールに組み付け、空気圧７００ｋＰａ、荷重２７ｋＮの条件にてトラックに装着して走行し、主溝深さＤの２０％摩耗時及び５０％摩耗時にそれぞれショルダーブロックにおけるヒールアンドトウ摩耗による段差量を測定し、その総和を求めた。評価結果は、従来例を１００とする指数にて示した。この指数値が小さいほどヒールアンドトウ摩耗が少ないことを意味する。
【００２３】
【表１】
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この表１から判るように、実施例１〜４のタイヤは、ショルダーブロックに発生するヒールアンドトウ摩耗が従来例に比べて少なくなっていた。なお、実施例１〜４のタイヤは、ショルダーブロック間のラグ溝の深さを主溝の深さと同等に設定してあるので、摩耗初期から摩耗末期まで良好な排水性及びトラクション性能を期待することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ショルダー部にタイヤ周方向に沿って複数のショルダーブロックを区画すると共に、これらショルダーブロック間のラグ溝の深さを主溝の深さと同等に設定した重荷重用空気入りタイヤにおいて、接地幅より外側のバットレス部に、規定空気圧及び規定荷重でのタイヤ接地状態でショルダーブロックの側面と接するようにタイヤ周方向に連続した非接地リブを設けたから、摩耗末期まで排水性及びトラクション性能を良好に維持しつつショルダーブロックにおけるヒールアンドトウ摩耗の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターン要部を示す平面図である。
【図３】本発明の空気入りタイヤの接地状態でのショルダーブロック及び非接地リブを示す断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターン要部を示す平面図である。
【符号の説明】
１  トレッド部
２  主溝
３  ラグ溝
３ａ  底上げ部
４，５，６  ブロック
７  ショルダー部
８  バットレス部
９  非接地リブ
１０  細溝
１１  カーカス層
１２  ベルト層
ＣＬ  タイヤセンターライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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