(57)【要約】【課題】  脱気可能性を有する膜フィルタを製造できる方法及び膜フィルタを比較的速く簡単に且つ好ましくは機械的な方法で製造できる方法を提供する。【解決手段】本発明は、  −親水性フィルタ要素の第１の端がハウジング部分の第１の側部に向けて開口し且つ親水性フィルタ要素がハウジング部分の反対側に延在するように、底部分と称されるべきハウジング部分に少なくとも第１の端によって、親水性フィルタ要素のバンドルを固定するステップと、  −その後、少なくとも１つの、耐水性があり通気性のある要素、特に疎水性フィルタ要素を提供するステップと、  を含む、膜フィルタを製造するための方法に関する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膜フィルタを製造するための方法であって、
親水性フィルタ要素の第１の端がハウジング部分の第１の側部に向けて開口し且つ前記親水性フィルタ要素が前記ハウジング部分の反対側に延在するように、底要素と称されるべき前記ハウジング部分に少なくとも前記第１の端によって、前記親水性フィルタ要素のバンドルを固定するステップと、
その後、耐水性があり通気性のある少なくとも１つの要素、特に疎水性フィルタ要素を提供するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
耐水性があり通気性のある前記の又はそれぞれの要素は、少なくとも１つの親水性フィルタ要素の少なくとも一部を疎水化することによって提供される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
疎水化は、疎水化物質、特に液体を、少なくとも１つの親水性フィルタ要素の外側に付与することによって得られる、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
疎水化は、疎水化物質、特に液体を、少なくとも１つの親水性フィルタ要素内に付与することによって得られる、請求項２または３に記載の方法。
【請求項５】
前記物質、特に液体は、前記第１の端から付与される、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記親水性要素のバンドルを固定した後に、前記ハウジング部分の気密ロックを通して前記ハウジング部分に前記親水性フィルタ要素を取り付けることを検査するステップと、前記ハウジング部分を通って、前記親水性フィルタ要素のそばに及び／またはこれを通って、空気が通ることができるか否かをチェックするステップと、気密性が証明されたときに、続いて、少なくとも１つの耐水性及び通気性のある要素、特に疎水性フィルタ要素を提供するステップと、を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記親水性フィルタ要素を備えた前記ハウジング部分は、水が水入口から水出口へ前記親水性フィルタ要素を経由して流れることができるのみであるように、前記水入口および前記水出口が設けられたハウジングに含まれており、前記ハウジングの部分には、前記耐水性ではあるが通気性のある要素、特に前記疎水性フィルタ要素が配置される、先行する請求項のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記耐水性があり通気性のあるフィルタ要素は、前記親水性フィルタ要素の前記第１の端が含まれる前記ハウジング部分に配置される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記親水性フィルタ要素は、前記底部分の外側周囲に隣接して配置され、それによって前記底部分の中心部分に空隙を残すようにして、その後、前記親水性フィルタ要素のバンドルが、前記中心部分に隣接する自由な内側空間を中に有するコイル形状に巻かれ、その後、前記内側空間から前記親水性要素の少なくとも一部の疎水化が得られる、先行する請求項のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記親水性フィルタ要素は、前記底部分の外側周囲に隣接して配置され、それによって前記底部分の中心部分に空隙を残すようにして、その後、前記親水性フィルタ要素のバンドルが、前記中心部分に隣接する自由な内側空間を中に有するコイル形状に巻かれ、前記耐水性があり通気性のある要素、特に疎水性フィルタ要素が前記中心部分に配置される、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
少なくとも１つの開口が設けられた底部分が使用され、その開口は、前記親水性要素の検査中に、気密的に且つ耐水的に閉鎖され、その開口内に、前記耐水性があり通気性のある要素、特に疎水性フィルタ要素が配置される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記耐水性があり通気性のある要素、特に疎水性フィルタ要素は、前記耐水クロージャの除去後に配置される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
疎水化するために、ＰＴＦＥ、シリコーン、フルオレペル(商標）の物質の群から選択された物質を使用する、先行する請求項のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
少なくとも前記親水性要素の間に、好ましくは前記親水性要素が検査されおよび／またはその一部が疎水化された後に、細菌保持および／または殺菌手段が配置される、先行する請求項のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記親水性要素のバンドルは、前記第１および第２の端によって前記底部分に固定されて巻かれる、先行する請求項のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
膜フィルタ、特に先行する請求項のいずれか一項に記載の方法で製造された膜フィルタであって、使用中に、水が親水性フィルタ要素を経由して底要素を通過することができるのみであるように、少なくとも第１の端によって前記底要素に各々が固定される親水性要素のバンドルを具備する親水性フィルタ要素を具備し、空気が疎水性フィルタ部分を経由して前記膜フィルタを通過することができるのみであるように、少なくともいくつかの前記親水性要素の一部が疎水性でありおよび／または疎水性フィルタ要素が前記膜フィルタに配置されるように、疎水性フィルタ部分が設けられる、膜フィルタ。
【請求項１７】
中空空間が中に前記底要素の隣に封じ込まれるように、前記親水性要素のバンドルはコイル形状に巻かれており、前記または各疎水性膜部分の少なくとも一部が前記中空空間の境界をつける、請求項１６に記載の膜フィルタ。
【請求項１８】
前記または１つの疎水性膜部分は、前記親水性要素の少なくとも一部を疎水化することによって設けられている、請求項１６または１７に記載の膜フィルタ。
【請求項１９】
前記または１つの疎水性膜部分は、前記底部分に、前記親水性要素の隣にまたはその間に配置される、先行する請求項のいずれか一項に記載の膜フィルタ。
【請求項２０】
前記親水性および／または疎水性の要素の間に、細菌保持および／または殺菌手段が含まれる、先行する請求項のいずれか一項に記載の膜フィルタ。
【請求項２１】
前記親水性要素は、前記第１の端とは反対側に位置する前記第２の端によって各々がカバー部分に固定される細長い要素であり、前記第２の端に隣接して耐水的に閉鎖され、底部分とカバー部分との間に、耐水的にチャンバを閉鎖する周壁が設けられ、第１の水接続が前記周壁または前記カバー部分に設けられ、第２の水接続は、前記チャンバから離れた前記底部分の側部に設けられ、水が前記第１の水接続から前記第２の水接続へまたは逆に、前記または各親水性フィルタ部分を経由して流れることができるのみであり、且つ、空気は前記または各耐水性ではあるが通気性のある、特に疎水性フィルタ部分を経由して流れることができるのみであるように配置が行われ、前記フィルタ部分は、使用中に汚染物質が水から濾過されるように配置される、請求項１６から２０のいずれか一項に記載の膜フィルタ。
【請求項２２】
前記親水性要素のバンドルは、前記周壁の内部に実質的に沿って延在する、請求項２１に記載の膜フィルタ。
【請求項２３】
前記親水性要素は、少なくとも実質的には、繊維等の中空円筒形要素として設計される、請求項１６から２２のいずれか一項に記載の膜フィルタ。
【請求項２４】
前記膜フィルタは、使用中に、水が前記膜フィルタを離れる位置から離れて、空気が前記膜フィルタを離れるように設計される、請求項１６から２３のいずれか一項に記載の膜フィルタ。
【請求項２５】
前記の、少なくとも１つの、疎水性フィルタのような耐水性ではあるが通気性のある要素は、使用中に前記フィルタの脱気のために、前記底部分から離れて配置される、請求項１６から２４のいずれか一項に記載の膜フィルタ。
【請求項２６】
請求項１６から２５のいずれか一項に記載の膜フィルタが設けられて、少なくとも請求項１から１５のいずれか一項にしたがって製造されるシャワー。
【請求項２７】
前記膜フィルタは、前記シャワーヘッド内に、少なくとも隣接して配置され、および／またはシャワーのシャワーホース内に配置され、交換時にユーザが前記親水性および疎水性の要素に接触しないように、一体的に交換可能である、請求項２６に記載のシャワー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膜フィルタを製造するための方法に関する。本発明は、特に、水または水含有流体用の膜フィルタを製造するための方法に関する。そのようなフィルタは、たとえば、水から、粒子、痕跡、細菌、ウイルスおよび類似汚染物質を捕らえるために、特に、レジオネラ菌のない水を提供するために、使用される。そのような膜フィルタは、たとえばＷＯ ０２／０７６５８９に開示されている。
【背景技術】
【０００２】
この既知の膜フィルタにおいて、水入口および水出口が装備された実質的に円筒形のハウジングが設けられる。水入口と水出口との間に底プレート設けられ、その中に、水濾過中空繊維のバンドルの少なくとも第１の端が固定される。これらの繊維は、親水性である。使用中にこのハウジングを通って流れる水は、水入口から水出口へ繊維の壁を通って流れることができるのみである。結果として、たとえば細菌の形態の汚染物質は、水から濾過される。
【０００３】
この既知の膜フィルタは、親水性繊維がひとたび濡れると水の通過を可能にするが空気の通過は不可能にするという事実の結果として、空気がハウジングに集まるという不利点を有する。結果として、使用中に、空気の泡がハウジングに形成され、これは、膜フィルタの大半を無効にする。結果として、そのようなフィルタは、たとえば、８０％以上が機能しなくなる。
【０００４】
そのような膜フィルタにおいて、親水性要素のバンドルに疎水性膜を含み、それを通って、逆に、空気は逃げることができるが水は逃げることができないことが、これまで提案されてきた。そのような解決法は、空気が逃げることができるという利点を有するが、膜フィルタの検査が複雑で時間がかかるという欠点を有する。そのような検査のためには、最初に、疎水性膜が水で検査されなければならず、その目的のために、疎水性膜をバンドル内で識別しなければならない。その後、この疎水性膜は、少なくとも底プレートの側部で閉鎖されなければならず、その後、フィルタは水で満たされ、気密性が検査される。これらの疎水性膜は機械的な方法では追跡することができないため、これは、手動で実行するには複雑で時間がかかる手順である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、既知の方法の上述の欠点が少なくとも部分的には回避される、膜フィルタを製造するための方法を企図する。
【０００６】
本発明は、より詳細には、脱気可能性を有する膜フィルタを製造することができるような方法を提供することを企図する。
【０００７】
本発明は、膜フィルタを比較的速く簡単に且つ好ましくは機械的な方法で、製造することができるような方法を提供することをさらに企図する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
これらおよび他の目的の少なくともいくつかは、請求項１に記載の方法で実現される。
【０００９】
本発明による方法において、親水性フィルタ要素のバンドルは、少なくとも１つの第１の端によって底要素に固定される。これは一般にポッティングと称される。
【００１０】
ポッティング後に、使用中に膜フィルタの濾過作用に対する悪影響なしで空気は逃げることができるように、通気性があり耐水性のある要素が設けられる。好ましくは、その目的のために、疎水性フィルタ要素が、設けられ、製造され、且つ／または明らかにされる。
【００１１】
本明細書において、親水性フィルタ要素は、少なくとも、供用圧力で水は通過させるが空気は通過させないフィルタ要素を意味すると理解されるべきである。本明細書において、疎水性フィルタ要素は、少なくとも、供用圧力で空気は通過させるが水は通過させないフィルタ要素を意味すると理解されるべきである。
【００１２】
好ましくは、本発明による方法は、請求項６に記載の特徴部によってさらに特徴づけられる。
【００１３】
ポッティング後に、フィルタ要素と底部要素との間の接続部は、空気の漏れが検査され、一方、繊維自体の気密性がさらに検査される。このようにして、不良で漏れのある繊維を識別することができる。これは、好ましくは、湿潤条件下で行われ、すなわち、底部部分およびフィルタ要素は水中で保持され、その後、空気の泡がチェックされる。気密性が証明されたときのみ、耐水性があり通気性がある少なくとも１つの要素、特に疎水性フィルタ要素が提供される。
【００１４】
本発明による方法のこの実施の形態において、疎水性フィルタ要素等の耐水性があり通気性がある要素は、検査後まで提供されないため、親水性フィルタ要素のポッティングの気密性は、特に簡単に均一に検査することができる。理由は、既知の方法とは対照的に、最初に疎水性フィルタ要素を突き止めて閉鎖する必要がないからである。結果として、本発明による方法は、比較的速く簡単に経済的な方法で実行することができ、且つ所望により簡単に機械化することができる。さらに、ポッティングが気密でない場合には、少なくとも十分にはそうでない場合には、各疎水性フィルタ要素を提供するのを抑制することが可能である。
【００１５】
本発明による方法において、有利には、耐水性があり通気性がある各要素は、少なくとも１つの親水性フィルタ要素の少なくとも一部を疎水化することによって設けることができる。このようにして、膜フィルタのハウジング、特に底部分に、特別な設備を配置する必要がないという利点が達成される。
【００１６】
親水性フィルタ要素を疎水化することは、たとえば、少なくとも１つの親水性フィルタ要素の少なくとも一部の外側に、たとえばポッティングに隣接して、または逆にそれから離して、疎水化剤、特に液体を付与することによって行うことができる。これに代えて或いはこれに加えて、少なくとも１つの親水性フィルタ要素の内部にそのような疎水化剤を付与することも可能である。次いで、それぞれの親水性フィルタ要素に第１の端から、この剤を液体として付与することが特に有利である。
【００１７】
少なくとも１つの親水性フィルタ要素の少なくとも一部を疎水化することによって各疎水性フィルタ要素を得るために液体等の疎水化剤を使用することは、構造物、特に多孔性構造物が実質的に等しいままであり、これにより、親水性および疎水性のフィルタ要素の透水量係数は実質的に等しいままであるという利点を提供し、これは、膜フィルタの流量特性および抵抗には有利である。さらに、特別な部品を使用する必要はない。
【００１８】
親水性フィルタ要素を疎水化するために、本発明にしたがって、たとえば、ＰＴＦＥ、シリコーン、フルオレペル(商標）等の物質の群から物質を選択することができ、一方、親水性フィルタ要素として、たとえば、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン／ＰＶＰ等の群から製造される繊維を使用することができるが、これらは例として言及しただけである。使用可能な親水性フィルタ要素およびそれを製造するための方法に関しては、参考文献、たとえば上述のＷＯ ０２／０７６５８９およびＵＳ２００２／０１３９０９５がさらに参照され、これらはここに組み込まれる。
【００１９】
代替の実施の形態において、本発明による方法は、請求項７に記載の特徴部によって特徴づけられる。
【００２０】
そのような方法において、好ましくは親水性フィルタ要素のポッティングが検査され正常な状態であるとわかった後に、膜フィルタ用のハウジングに、言及された疎水性フィルタ要素等の、少なくとも１つの耐水性ではあるが通気性のある要素が配置される。そのような方法は、機械的に、特に簡単な方法で、実行することができ、各耐水性ではあるが通気性のある要素の位置は、常に均一に固定される。さらに、そのように達成される利点は、空気がそれぞれのハウジングを離れることができる位置を、自由に、また水がハウジングを離れる位置から離れて、選ぶことができるということである。
【００２１】
特に有利な実施の形態において、耐水性があり通気性のあるフィルタ要素は、底部分に、親水性フィルタ要素の第１の端が含まれる部分に配置される。
【００２２】
好ましくは、親水性フィルタ要素は、底部分の外側周囲に隣接して配置され、それによって、底部分の中心部分に空隙を残すようにして、その後、親水性フィルタ要素のバンドルは、コイル形状に巻かれて、中に自由な内側空間を備える。この内側空間は、好ましくは、言及された中心部分に隣接し、その後、内側空間から、親水性フィルタ要素の少なくとも一部の疎水化が得られる。あるいは、親水性フィルタ要素の少なくとも一部を疎水化することに加えてまたはその代わりに、疎水性フィルタ要素等の耐水性があり通気性のあるフィルタ要素を、中心部分に配置することができる。
【００２３】
親水性フィルタ要素のバンドルをコイル形状に巻き、それによって自由な内側空間に空隙を残すようにすることによって、内側空間が親水性フィルタ要素を比較的簡単な方法で接近可能にし、底部分も同様であり、一方、依然として比較的大きな濾過表面積が得られるという利点が、達成される。
【００２４】
本発明によるフィルタ膜において、有利には、細菌保持および／または殺菌手段および／またはさらなる濾過手段、たとえば、活性炭素、ゼオライト、粘土材料、活性物質の制御された解放を有する化合物、ｐＨ制御剤、イオン交換物質、鉱物、ヨウ化物、殺菌剤等を使用することができ、これらは、プレフィルタとして機能することができ、さらに、たとえば、水の臭いおよび／または味における望ましくない変化を大いに防止するか、または、それ自体既知のそのような濾過作用自体を有する。
【００２５】
本発明は、請求項１６に記載の特徴部によって特徴づけられる膜フィルタにさらに関する。
【００２６】
そのような膜フィルタは、空気が簡単に逃げることができ、一方、その濾過作用は保護されるという利点を提供する。
【００２７】
本発明は、さらに、本発明による膜フィルタ、少なくとも本発明による方法で製造されたフィルタ膜が設けられたシャワー、少なくともシャワーヘッドおよび／またはシャワーホースに関する。
【００２８】
シャワー、少なくともシャワーヘッドおよび／またはシャワーホースに、本発明による膜フィルタを提供することによって、細菌、特にレジオネラ菌等の汚染物質を、ユーザが水に接触するようになる位置に隣接して捕らえるという利点が達成される。このようにして、特に良好で簡単な水の浄化が得られ、また、たとえば配管内では淀んでいることもある水の浄化も得られる。
【００２９】
従属請求項において、本発明による方法、膜フィルタおよびシャワーの、さらに有利な実施の形態が述べられている。
【００３０】
本発明を明瞭にするために、その例示的な実施の形態は、図面を参照してさらに明らかにされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本明細書において、同一または対応する部品は、同一または対応する参照符号を有する。本明細書において、親水性フィルタ要素は、少なくとも、水が通過することを可能にするが空気および細菌を遮断するフィルタ要素を意味すると理解される。本明細書において、疎水性フィルタ要素は、少なくとも、空気が通過することを可能にするが水および細菌を遮断するフィルタ要素を意味すると理解される。
【００３２】
そのようなフィルタ要素を製造するための材料は、たとえば、導入部、および、ＷＯ ０２／０７６５８９およびＵＳ２００２／０１３９０９５に記載されているプラクティスから十分に知られており、これらの文献は、参照によってここに組み込まれるが、それらに限定されない。特に適切であり図面に示されているのは、たとえばＰＥＳまたはＰＶＤＦかまたは先に記載された材料から製造された微小孔中空繊維膜である。そのような微小孔中空繊維膜は、たとえば、ＷＯ ０２／０７６５８９およびＵＳ２００２／０１３９０９５およびその中で言及された刊行物に記載されており、ここに組み込まれるべきであると理解されるそれを製造する方法も、少なくともその点では同様である。
【００３３】
図１は、水入口３および水出口４を有するハウジング２が設けられた本発明による膜フィルタ１を、側立面図で示す。ハウジング２は、耐水性があり気密性があり、水入口３および水出口４から離れており、たとえば、水配管、シャワー装置、入浴装置、スプレー装置等に含まれることができる。図２から図６、図９および図１０には、本発明によるそのような膜フィルタ１の異なる実施の形態が、長手方向断面図で示される。
【００３４】
図２は、本発明による膜フィルタ１の第１の実施の形態を示し、頂部は取り除かれており、ハウジング２は実質的に円筒形の形状であり、実質的に２つの部品から作られている。すなわち、水入口３が設けられているジャケット５、および水出口４が設けられているエンドピース６である。ジャケット５の第１の端７に隣接してエンドピース６に面して、底部分８が設けられ、第１の端７でジャケット５を耐水的に且つ気密的に閉鎖する。エンドピース６内に、底部分８の下に、収集チャンバ９が設けられ、これは、水出口４に開連通する。
【００３５】
底部分８に、親水性フィルタ要素１１のバンドル１０が固定される。親水性フィルタ要素１１は、先に説明されたように中空の多孔性繊維であり、第１の端１２および第２の端１３によって底部分８に含まれ、収集チャンバ９に向かって開いている。使用中にジャケット５の水入口３を経由して膜フィルタ１内に流れる水は、親水性フィルタ要素１１の壁１４を経由して繊維の中空コア１５内に流れ且つそれを通って第１の端１２または第２の端１３を経由して収集チャンバ９へおよびしたがって水出口４へ流れることによって、収集チャンバ９へ流れることができるのみである。多孔性のある濾過壁１４のために、水のみが収集チャンバ９を経由して流れ去ることができ、一方、空気および細菌は、親水性繊維要素１１によって遮断される。要素１１のバンドル１０は、バンドル１０がジャケット５の内部に沿って延在するように、コイルの形状に巻かれており、それによって、底部分８の中心部分１７と実質的に円筒形であり中心部分１７に隣接する内側空間１８とに空隙を残すようにする。
【００３６】
親水性フィルタ要素１１は、第１の端１２および／または第２の端１３によって底部分８に、たとえば、繊維１１の端のまわりに底部分８をたとえばエポキシから形成することによって固定される。これは、普通、ポッティングと称される。膜フィルタ１の機能を考慮して、空気および／または水が親水性フィルタ要素１１および底部分８を過ぎて水入口３から水出口４へ流れることができないように、それによってフィルタ要素１１の多孔性壁１４を通らないように、ポッティングが行われることが非常に重要である。これをチェックすることを可能とするために、そのような膜フィルタは、さらに後述されるような方法で本発明にしたがって検査される。この検査がうまく進めば、すなわち、空気および／または水の漏れないことが証明されるならば、本発明にしたがって、少なくとも１つの通気性があり水および細菌を遮断する第２のフィルタ要素１９、特に疎水性フィルタ要素１９が設けられ、図２に暗色繊維状要素として概略的に示されている。これを本発明にしたがって実現することができる方法は、下記にさらに明らかにされる。
【００３７】
図３は、図２に示されたものに構造および機能が対応する本発明による膜フィルタ１を示す。しかし、この実施の形態では、底部分８に、好ましくはその中心部分１７に、空気を通過させ水および細菌および類似汚染物質を遮断するための疎水性膜１９Ａが設けられる。この疎水性膜１９Ａは、好ましくは、親水性フィルタ要素１１のバンドル１０が検査され、正常な状態であるとわかった後に、本発明による方法にしたがって配置される。第１の実施の形態において、これは、検査する前に底部分８に膜１９Ａを設け、検査中にプラグでこれを一時的に閉鎖することによって行うことができる。図３では、その目的のために、疎水性膜１９Ａは、底部分８の開口に固定されているかまたはそれと一体化された中空ブッシュ２０内に配置されている。プラグ２１は、図３には点線で概略的に示されており、次いで中空ブッシュ２０内に挿入されて疎水性膜１９Ａを閉鎖することができる。親水性膜１１を、少なくともそのポッティングを検査した後に、プラグ２１を取り除いて、疎水性膜１９Ａをクリアーにすることができる。
【００３８】
代替の実施の形態において、図３のブッシュ２０を、親水性膜１１のポッティングの検査中に、少なくとも一時的には、耐水的に且つ気密的に開口２２を閉鎖するプラグ２１と、交換することができる。ポッティングが検査され正常な状態であるとわかった後に、プラグ２１は取り除かれ、ブッシュ２０と交換される。任意に、これは、水出口４を経由して行うことができるが、ポッティングが検査され疎水性膜１９Ａが設けられるまで、エンドピース６は嵌められないことが好適である。
【００３９】
図４は、比較的小さな軸方向長さＬの本発明による膜フィルタ１を示し、その構造は、他の点では、図１から図３による膜フィルタ１のものに実質的に匹敵する。簡略化のために、親水性フィルタ要素１１のバンドル１０の第１および第２の端１２、１３のみが示されている。この実施の形態において、第１の端７の反対側に位置するハウジング２の第２の端２４を閉鎖するカバー２３には、通気性があり耐水性がある、特に疎水性膜１９Ａが、底部分８から離れて設けられる。この疎水性膜１９Ａは、親水性膜１１のポッティングが検査された後で、図３を参照して説明された方法に匹敵する方法で嵌めることができる。
【００４０】
図２および図３による濾過装置１は、カバー２３（図示せず）の助けで第２の端２４で閉鎖することもできることを注記する。
【００４１】
図５は、好ましくは底部分８のポッティングが検査され正常な状態であるとわかった後に、親水性フィルタ要素１１を疎水化するための本発明による方法の２つの変形例を示す。矢印Ｐ１によって、頂部から、すなわち、カバー２３が嵌められる前に、疎水化材料、特に液体を、たとえば、ドリッパー、針、スプレーまたはブラシ等によって、親水性繊維膜１１の多孔性壁１４の外側に付与することができ、その結果として、疎水性フィルタ要素１９に変化することが示される。したがって、空気が通って収集チャンバ９へ逃げることができる疎水性膜が得られ、使用中に、水出口４を経由して水に沿って膜フィルタ１を離れることができる。このようにして１つ以上の親水性フィルタ要素の外側に、疎水化するための液体を、全体にまたは部分的に設けることができることは明らかである。
【００４２】
図５において、矢印Ｐ２によって、内側空間１８を経由して、内側空間１８の境界をつける親水性フィルタ要素１１の少なくとも一部が、たとえば比較的長い針の助けで、そのような疎水化材料、特に液体で処理することができることが示される。
【００４３】
図５を参照して説明されたこの方法で、たとえば、異なる親水性フィルタ要素１９に、たとえば底部分８の主要面１６より上の右部に、環状疎水性膜部分１９を設けることも可能である。これらの方法の助けで、親水性フィルタ要素１１の総表面積と各々の疎水性フィルタ要素１９の表面積との割合を、所望のように選択することができる。
【００４４】
図６は、本発明による方法の代替の実施の形態を概略的に示し、膜フィルタ１は好ましくは、第１の端７によって持ち上げられ、その後、疎水性フィルタ膜が得られるように、疎水化液体２５が、少なくとも１つの親水性フィルタ要素１１の第１の端１２および／または第２の端１３を経由して、たとえば針２６の助けで、各それぞれの親水性フィルタ要素１１内に導入される。
【００４５】
図９に示される代替の実施の形態において、親水性フィルタ要素１１は、図２に示されるものに類似された方法で第１の端１２のみによって底部分８に固定され、反対側の第２の端１３は、水がこれらの第２の端を経由して親水性フィルタ要素１１内にまたはこれから流れるのを防止するように、ジャケット５内で接触されないままにされ、端１３はたとえばプラグ５０等によって閉鎖されるか、または、カバー部分２３に固定されて閉鎖される。
【００４６】
図１０は、クロスフロー型のさらなる代替の実施の形態を示す。ここで、繊維１１の第１の端１２および第２の端１３は、それぞれ底部分８および８Ａ内にポッティングされる。ハウジング２には、入口空間９に連通する入口３が第１の端に設けられる。反対側に、第２の出口開口４Ｂが設けられ、出口空間９Ａと連携している。ジャケット５には第１の出口開口４Ａが設けられている。繊維５は、水が中空繊維１１を通って直接入口３から第２の出口開口４Ｂへ流れることができるように、入口空間９を出口空間９Ａに接続する。ハウジングにおいて、使用中に、繊維１１を通って流れる流体の一部が繊維１１の壁を通るよう強制され、出口開口４Ａから流れることができるように、減圧が適用されることが好ましい。直接出口開口４Ｂを通って流れる水は、たとえば、入口開口３へ戻されることができる。当然ながら、流れの方向は逆になることもでき、または、水は、入口として使用される出口４Ａを通って導入されて、端１２、１３を経由して排出されることができる。
【００４７】
また、図９および図１０に示される実施の形態において、先に説明された方法で、通気性があり耐水性がある要素、特に疎水性繊維または膜が設けられてもよい。
【００４８】
本発明による疎水化繊維に適切な材料はプラクティスから十分に知られており、たとえば、上述のＵＳ２００２／０１３９０９５およびその中に言及されている刊行物に記載されており、参照によってここに組み込まれる。
【００４９】
図７は、本発明によるシャワーヘッドの平面図および線Ａ−Ａに沿った側断面図を示し、そのシャワーヘッド３０は、図８に分解図で示されている。シャワーヘッド３０は、円筒形ヘッド部分３２およびグリップ３３が設けられたハウジング３１を具備する。グリップは、水が通路３５を経由して接続部３４からヘッド部分３２へ流れることができるように、ヘッド部分３２から離れた側部に、接続要素３４が設けられ、中空設計である。ヘッド部分３２は、上部側部３６が閉鎖され、反対側の下部側部３７が開口しており、この側部は、その上に固定されたクロージャ、たとえば、水通路開口部３９を備えたねじ山を切ったヘッド３８、によって閉鎖される。この程度において、シャワー３０は、標準シャワーヘッドに実質的に対応する。
【００５０】
ヘッド部分３２において、本発明による膜フィルタ１は、グリップ３３の通路３５とヘッド３８との間に含まれる。水は、接続部分３４から通路３５を通ってヘッド３８へ少なくとも穴３９へ、単に膜フィルタ１を経由して、流れることができる。
【００５１】
図８は、シャワーヘッド３０を分解図で示す。これは、両側部で開口する実質的に円筒形のハウジング２を示し、作用的にヘッド３８に近位の側部３９に、外向きに延在するフランジ４０が設けられる。フランジ４０に、ヘッド３８から離れた側部に、膜１がヘッド部分３２に配置されるときに耐水封止が得られるように開口下部端３７の自由周縁４２に当接するＯリング４１が配置されてもよい。
【００５２】
図８において、左側部に、親水性要素１のバンドル１０が円筒として表され、封止および取付のための２つのリング４３が示される。ジャケット２の開口頂部は、中央開口４４が設けられたカバー２３によって閉鎖することができ、中央開口４４を通って水は、グリップ３３から膜１内に、少なくとも繊維１１の間に、作用的に流れることができる。図７に明らかに示されるように、膜１に、繊維１１の内部に、疎水性膜１９が設けられ、これを通って、使用中に、空気がシャワーヘッド３８から逃げることができる。あるいは、親水性要素１１のバンドル１０によって形成された円筒の中心に、キャップ２１が設けられてもよく、先に説明した方法で、親水性繊維の一部が疎水化されてもよい。
【００５３】
本発明によるシャワーで、少なくともシャワーヘッド３１で、再汚染を簡単に防止するために、水が開口部３９を通ってシャワーヘッド３８を離れる前に、水を簡単に直接濾過することができる。耐用の特定の期間後に、または、汚染の特定の程度に達したときに、所望の処理能力を常に得るために、フィルタ１を簡単に交換することができる。
【００５４】
例示のために、本発明によるフィルタ膜用にいくつかの値が与えられるが、これは、決して限定的なものであると理解するべきではない。繊維の総膜長さは、たとえば、４０ｍ程度であり、膜表面積はおよそ０．１ｍ２である。流量は、たとえば、比較的きれいなフィルタでは１バールで１分につき８リットルから、耐用期間終了時のフィルタの場合には１バールで１分につきおよそ３リットルまでの間を変動するが、当然ながら、多くの他の値が可能である。さらに、本発明によるシャワーにおいて、図示のフィルタの他の実施の形態を、たとえば図１から図４のいずれかにしたがっておよび明細書に記載されているように、当然に含むことができる。
【００５５】
本発明による方法の実施の形態によると、膜フィルタは、機能的な疎水性フィルタ要素なしで、親水性フィルタ要素を連続してポッティングし、その後、好ましくは湿潤環境で、ポッティングの漏れ耐性を任意に検査し、その後、先に記載した方法で、少なくとも１つの疎水性フィルタ要素を提供することによって製造される。検査は、たとえば、水をチャンバ９内に提供し、その後、底部分８の反対側から空気を供給することによって行うことができる。ポッティングが適切な方法で行われたならば、チャンバ９の水には空気の泡は形成されない。当然、そのような検査は、たとえば、既知の過剰圧力をチャンバ９および／またはハウジング２の内側空間に加え、この過剰圧力が独立して維持されるか否かをチェックすることによって、他の方法で行うことができ、これは、ポッティングが正しく配置されていなければ、圧力は、空気が漏れる結果として、緩徐に低下するからである。多くの比較に値する変形例が、同業者には即座に明らかになる。正確には、水が通って逃げることができない機能的な空気通路、特に疎水性フィルタ要素は、この検査の後まで設けられないため、そのような検査中にさらなる特別な措置を取る必要はない。
【００５６】
本発明による膜フィルタ１は、他のフィルタ、たとえば、活性炭素等のプレフィルタと組み合わせることができる。任意に、水の臭いおよび味における望ましくない変化を防止し、水入口を経由する細菌等の逆流を防止するために、細菌保持および／または殺菌手段、または、たとえば活性炭素等のプレフィルタを、膜フィルタ１に、特に親水性フィルタ要素１１および／または疎水性フィルタ要素１９の間に含むことができる。図示された例示的な実施の形態において、使用中に、水は水入口３から水出口４へ流れる。結果として、水は、外側壁１４から繊維の内側空間１５へ流れ、これは、内側空間が詰まるのを簡単に防止する。しかし、流れの方向が逆になることができることも明らかである。
【００５７】
同一のまたは比較に値する方法で、他の種類の親水性フィルタ要素も、本発明の膜フィルタに使用することができることが明らかであり、これは、最初に気密性が検査され、その後、たとえば親水性フィルタ要素を部分的に疎水化することによって、疎水性フィルタ要素を設けることができる。
【００５８】
本発明は、明細書および図面に示される例示的な実施の形態に限定されることはない。その多くの変形例が、特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲内で可能であり、たとえば、図示され説明された実施の形態の異なる部分を組み合わせることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】ハウジング内の、本発明による膜フィルタの実施の形態を概略的に示す側面図である。
【図２】本発明による第１の実施の形態のフィルタを図１の線ＩＩ−ＩＩに沿って示す断面斜視図である。
【図３】図２に類似する、代替の実施の形態におけるフィルタを示す図である。
【図４】本発明によるフィルタの第２の代替の実施の形態を示す断面図である。
【図５】図２による膜フィルタを示す図であり、親水性繊維を疎水化する２つの代替の方法を表す。
【図６】本発明による膜フィルタを示す図であり、親水性フィルタ要素を疎水化する代替の方法を備える。
【図７】本発明による膜フィルタが設けられたシャワーヘッドを概略的に示す平面図および断面図である。
【図８】図７によるシャワーヘッドを概略的に示す分解図である。
【図９】フィルタの代替の実施の形態を示す図である。
【図１０】本発明によるフィルタのさらなる代替の実施の形態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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