(57)【要約】【課題】  電池の情報を格納した無線タグを読んでその電池が二次電池であることが認識された場合に携帯電子機器内にある充電手段により充電することができる携帯電子機器を提供する。【解決手段】  データ読み書き部２０は無線タグ３２に格納されている電池種類（一次電池、二次電池など）を含む情報を読み取る。電池１６には無線タグ３２が装備されている。ＣＰＵ２２は、読み取った電池についての情報（一次電池、二次電池等の電池の種類、電池のメーカー名など）を認識する。ＣＰＵ２２は、電池が二次電池であると認識された場合には、電池充電部３８により二次電池の充電が行われるように電池充電部３８を制御し、電池充電部３８は当該二次電池を充電する。【選択図】  図１
2005151638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池を収容すると共に電池を電源として使用可能な携帯電子機器であって、
電池に装備されている無線タグに格納されている電池種類を含む情報を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段で読み取った電池についての情報を認識する認識手段と、
電池が二次電池である場合に当該二次電池を充電する充電手段と、
前記認識手段によって電池が二次電池であると認識された場合には、前記充電手段により二次電池の充電が行われるように前記充電手段を制御する充電制御手段と、からなる携帯電子機器。
【請求項２】
前記無線タグに格納されている電池についての情報は二次電池の種類及び二次電池のメーカーの情報を含み、前記認識手段によって認識した電池の種類、メーカーによって、前記充電制御手段は、前記充電手段の充電電圧、充電時間を最適化させる請求項１の携帯電子機器。
【請求項３】
前記携帯電子機器は電池電圧を測定する電圧測定手段を有し、当該電圧測定手段で測定した電圧値が所定値以下になった場合に携帯電子機器の動作を終了させ、その後直流電圧が印加された場合に前記充電制御手段が二次電池の充電を行うように前記充電手段を制御する請求項１の携帯電子機器。
【請求項４】
前記携帯電子機器は電池の電気を放電させる放電手段を有すると共に前記放電手段により二次電池の放電が行われるように制御する放電制御手段を有し、前記無線タグに格納されている電池についての情報は二次電池の種類についての情報を含み、前記認識手段によって電池がメモリー効果を有する二次電池であると認識された場合には、前記充電制御手段によって二次電池の充電制御を行う前に、前記放電制御手段が前記放電手段により二次電池の放電が行われるように前記放電手段を制御する請求項１の携帯電子機器。
【請求項５】
前記携帯電子機器は電池の電気を放電させる放電手段を有すると共に前記放電手段により二次電池の放電が行われるように前記放電手段を制御する放電制御手段を有し、前記無線タグに格納されている電池についての情報は二次電池の種類及び使用している二次電池の最終使用日の情報を含み、前記認識手段によって電池が不活性化傾向の性質をもつ種類の二次電池であると認識された場合には、前記最終使用日と使用する際の日付とを比較してその間の期間が所定以上の長期にわたる場合には、前記充電制御手段によって二次電池の充電制御を行う前に、前記放電制御手段が前記放電手段により二次電池の放電が行われるように前記放電手段を制御する請求項１の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電子機器に係り、特に電池を電源として使用可能な携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラ、携帯電話機などの携帯電子機器は、その携帯性から着脱可能な電池で作動できるものが多く、入手しやすい単三型電池が使用可能なものが多い。単三型電池には、一次電池のマンガン電池、アルカリ電池、リチウム電池、二次電池のニカド電池、ニッケル水素電池等、多くの種類がある。
【０００３】
これらの単三型電池は形状がすべて同じなため、例えば、単三型電池を電源として使用するデジタルカメラは電池の種類が異なってもその種類を簡単には識別できない。そのため、使用している電池が二次電池である場合でもカメラに装着した状態では充電しないようにしていた。
【０００４】
一方、近時は、その製品の情報を格納した無線タグを製品に装備させて、読み取り器により当該無線タグの情報を読み取って製品管理などをすることが行われ始めている。
【０００５】
下記特許文献１では、無線タグを使用した入出力管理用ＩＤカードや在庫管理システムに関する提案がされているが、電池に無線タグを装着させたものではない。
【０００６】
下記特許文献２では、電池パックに識別部分を設け、専用充電器からの識別信号が入力されたときのみ電池パック内のスイッチ部が閉じ、充電器との間で充電回路が形成されることにより、専用充電器以外はその電池パックを充電できない構成を実現するものであり、専用充電器以外からは容易に充電を行うことができないようにするものである。しかし、カメラの二次電池の電池残量が少なくなり充電する場合は、カメラから電池を取り出し充電器で充電を行うことになるため、充電器か予備の電池を持ち歩く必要があった。
【特許文献１】特開２０００−２２５７８号公報
【特許文献２】特開平５−１３５８０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の事実を考慮し、将来、電池にもその電池の情報を格納した無線タグが装備されることを期待して、サイズは同一でさまざまな種類、さまざまなメーカー等の電池を使用した場合にもその無線タグを利用してその電池が二次電池であることが認識された場合にカメラ本体内にある充電手段により充電することができる携帯電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の本発明は、電池を収容すると共に電池を電源として使用可能な携帯電子機器であって、
電池に装備されている無線タグに格納されている電池種類を含む情報を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段で読み取った電池についての情報を認識する認識手段と、
電池が二次電池である場合に当該二次電池を充電する充電手段と、
前記認識手段によって電池が二次電池であると認識された場合には、前記充電手段により二次電池の充電が行われるように前記充電手段を制御する充電制御手段と、からなる携帯電子機器、からなる。
【０００９】
請求項１の本発明によれば、読み取り手段は無線タグに格納されている電池種類（一次電池、二次電池など）を含む情報を読み取る。電池には無線タグが貼付、埋め込み等により装備されている。認識手段は、前記読み取り手段で読み取った電池についての情報を認識する。電池についての情報とは、一次電池、二次電池等の電池の種類、電池のメーカー名などである。充電制御手段は、前記認識手段によって電池が二次電池であると認識された場合には、前記充電手段により二次電池の充電が行われるように前記充電手段を制御し、前記充電手段は当該二次電池を充電する。
【００１０】
請求項２の本発明は、前記無線タグに格納されている電池についての情報は二次電池の種類及び二次電池のメーカーの情報を含み、前記認識手段によって認識した電池の種類、メーカーによって、前記充電制御手段は、前記充電手段の充電電圧、充電時間を最適化させる請求項１の携帯電子機器、からなる。
【００１１】
請求項２の本発明によれば、二次電池の種類、二次電池のメーカーによって電池の特性が変わるので、その特性に合わせた充電をするように充電制御手段が充電手段を制御する。
【００１２】
請求項３の本発明は、前記携帯電子機器は電池電圧を測定する電圧測定手段を有し、当該電圧測定手段で測定した電圧値が所定値以下になった場合に携帯電子機器の動作を終了させ、その後直流電圧が印加された場合に前記充電制御手段が二次電池の充電を行うように前記充電手段を制御する請求項１の携帯電子機器、からなる。
【００１３】
請求項３の本発明によれば、電池電圧値が所定値以下になった場合に携帯電子機器の動作を終了させ、その後充電作業を行うようにする。
【００１４】
請求項４の本発明は、前記携帯電子機器は電池の電気を放電させる放電手段を有すると共に前記放電手段により二次電池の放電が行われるように制御する放電制御手段を有し、前記無線タグに格納されている電池についての情報は二次電池の種類についての情報を含み、前記認識手段によって電池がメモリー効果を有する二次電池であると認識された場合には、前記充電制御手段によって二次電池の充電制御を行う前に、前記放電制御手段が前記放電手段により二次電池の放電が行われるように前記放電手段を制御する請求項１の携帯電子機器、からなる。
【００１５】
請求項４の本発明によれば、電池がメモリー効果（完全に放電させた状態でないときに追加充電すると電池容量が減る現象のこと）をもつ電池の場合は、電池充電前に必ず放電を行うようにした。
【００１６】
請求項５の本発明は、前記携帯電子機器は電池の電気を放電させる放電手段を有すると共に前記放電手段により二次電池の放電が行われるように前記放電手段を制御する放電制御手段を有し、前記無線タグに格納されている電池についての情報は二次電池の種類及び使用している二次電池の最終使用日の情報を含み、前記認識手段によって電池が不活性化傾向の性質をもつ種類の二次電池であると認識された場合には、前記最終使用日と使用する際の日付とを比較してその間の期間が所定以上の長期にわたる場合には、前記充電制御手段によって二次電池の充電制御を行う前に、前記放電制御手段が前記放電手段により二次電池の放電が行われるように前記放電手段を制御する請求項１の携帯電子機器、からなる。
【００１７】
請求項５の本発明によれば、電池によっては長期間放置すると不活性化（充電しても充電されない部分が残り、電池容量が減ったようになる現象）の傾向をもつ種類のものがあるので、電池の無線タグに予め最終使用日の情報を記録し、その日付と使用する際の日付とを比較し、長期放置と判断された場合は、充電前に必ず放電を行うようにして、電池容量を減らさないようにする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の本発明によれば、電池が二次電池である場合には、電池を携帯電子機器に収容させたまま直流電圧印加用のアダプターで電池を充電可能なので、充電器を別途持参する必要がなく持ち運びが楽である。
【００１９】
請求項２の本発明によれば、二次電池の種類、二次電池のメーカーに応じた最適な充電が可能となるので、充電速度も速くなる。
【００２０】
請求項３の本発明によれば、電池の残量が少なくなってきた場合には携帯電子機器の動作を終了させ、その後充電作業を行うようにすることで、後の動作を可能にすることができる。
【００２１】
請求項４及び５の本発明によれば、電池容量を減らさないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面に従って本発明に係る携帯電子機器として機能するデジタルカメラの最良の実施の形態について説明する。
【００２３】
図１は、デジタルカメラ２のブロック図である。
【００２４】
このカメラ２は、画像の記録および再生機能を備えたデジタルカメラであり、カメラ２全体の動作は中央処理装置（ＣＰＵ）２２によって統括制御される。 ＣＰＵ２２は、所定のプログラムに従って本カメラシステムを制御する制御手段として機能するとともに、検出した電池電圧に基づいて警告表示や電源ＯＦＦ処理を指示したり、電池が二次電池であるときに検出した電池電圧に基づいて電池の充電、放電の制御を行ったり、二次電池の種類を判別して後述する不活性判断設定日数の計算を行ったりする。
【００２５】
バス３５を介してＣＰＵ２２と接続されたＲＯＭ７には、ＣＰＵ２２が実行するプログラムおよび制御に必要な各種データ等が格納されている。なお、不揮発性記憶手段であるＲＯＭ７は書き換え不能なものであってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのように書き換え可能なものでもよい。
【００２６】
また、記憶部８は、プログラムの展開領域およびＣＰＵ２２の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データや音声データの一時記憶領域として利用される。
【００２７】
カメラ２には、モード選択スイッチ、撮影ボタン、メニュー／ＯＫキー、十字キー、キャンセルキーなどの操作釦３０が設けられている。これら各種の操作釦３０からの信号はＣＰＵ２２に入力され、ＣＰＵ２２は入力信号に基づいてカメラ２の各回路を制御し、例えば、レンズ駆動制御、撮影動作制御、画像処理制御、画像データの記録／再生制御、表示制御部２４を介しての表示部２６の表示制御、ストロボ制御部３６を介してのストロボ３４の制御などを行う。
【００２８】
モード選択スイッチは、静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モードを切り換えるための操作手段である。
【００２９】
撮影ボタンは、撮影開始の指示を入力する操作ボタンであり、動画撮影においては録画開始（スタート）／停止（ストップ）ボタンとして機能し、静止画撮影においてはレリーズボタンとして機能する。撮影ボタンは、半押し時にＯＮするＳ１スイッチと、全押し時にＯＮするＳ２スイッチとを有する二段ストローク式のスイッチで構成されている。
【００３０】
メニュー／ＯＫキーは、表示部２６の画面上にメニューを表示させる指令を行うためのメニューボタンとしての機能と、選択内容の確定および実行などを指令するＯＫボタンとしての機能とを兼備した操作キーである。
【００３１】
十字キーは、上下左右の４方向の指示を入力する操作部であり、メニュー画面から項目を選択したり、各メニューから各種設定項目の選択を指示したりするボタン（カーソル移動操作手段）として機能する。また、十字キーの上／下キーは撮影時のズームスイッチあるいは再生時の再生ズームスイッチとして機能し、左／右キーは再生モード時のコマ送り（順方向／逆方向送り）ボタンとして機能する。
【００３２】
キャンセルキーは、選択項目など所望の対象の消去や指示内容の取消し、あるいは１つ前の操作状態に戻らせる時などに使用される。
【００３３】
電源スイッチ２８からの信号もＣＰＵ２２に入力される。
【００３４】
表示部２６は、カラー表示可能な液晶ディスプレイで構成されている。表示部２６は、撮影時に画角確認用の電子ファインダーとして使用できるとともに、記録済み画像を再生表示する手段として利用される。また、表示部２６は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じてメニュー情報や選択項目、設定内容、電池の残電圧警告、充電中、放電中などの情報が表示される。液晶ディスプレイに代えて、有機ＥＬなど他の方式の表示装置（表示手段）を用いることも可能である。
【００３５】
表示制御部２４は、ＣＰＵ２２からの指令に基づいて、表示部２６で表示内容を表示させるための所定の動作を行なう。表示部２６は、その内側に配設されているバックライト４０が点灯することによって可視となる。バックライト４０の点灯及び明るさの制御は、ＣＰＵ２２からの指令に基づいて、バックライト制御部４２によって行われる。
【００３６】
デジタルカメラ２は、メディアソケット（メディア装着部）及びメディアコントローラを有する記録部１４を有し、メディアソケットには記録メディアを装着することができる。記録メディアの形態は特に限定されず、xD-PictureCard（登録商標）、スマートメディア（登録商標）に代表される半導体メモリカード、可搬型小型ハードディスク、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなど、種々の媒体を用いることができる。メディアコントローラは、メディアソケットに装着される記録メディアに適した入出力信号の受渡しを行うために所要の信号変換を行う。
【００３７】
デジタルカメラ２の撮影機能について説明する。
【００３８】
モード選択スイッチによって静止画撮影モードまたは動画撮影モードが選択されると、ＣＣＤ固体撮像素子（以下、「ＣＣＤ」と記載）を含む撮像部４に電源が供給され、撮影可能な状態になる。
【００３９】
撮像部４はレンズユニットを含み、レンズユニットはフォーカスレンズを含む撮影レンズと絞り兼用メカシャッターとを含む光学ユニットである。レンズユニットは、ＣＰＵ２２によって制御されるレンズ駆動部、絞り駆動部によって電動駆動され、ズーム制御、フォーカス制御およびアイリス制御が行われる。
【００４０】
レンズユニットを通過した光はＣＣＤの受光面に結像される。ＣＣＤの受光面には多数のフォトダイオード（受光素子）が二次元的に配列されており、各フォトダイオードに対応して赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の原色カラーフィルタが所定の配列構造（ベイヤー、Ｇストライプなど）で配置されている。また、ＣＣＤは、各フォトダイオードの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する電子シャッター機能を有している。ＣＰＵ２２は、タイミングジェネレータ（図示せず）を介してＣＣＤでの電荷蓄積時間を制御する。なお、ＣＣＤに代えてＭＯＳ型など他の方式の撮像素子を用いてもよい。
【００４１】
ＣＣＤの受光面に結像された被写体像は各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、ＣＰＵ２２の指令に従いタイミングジェネレータから与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。
【００４２】
ＣＣＤから出力された信号は、画素ごとのＲ、Ｇ、Ｂ信号がサンプリングホールド（相関二重サンプリング処理）され、増幅される。その後、順次入力するＲ、Ｇ、Ｂ信号はデジタル信号に変換されて信号処理部６に出力される。
【００４３】
信号処理部６は、画像入力コントローラ（図示せず）を介して入力するデジタルの画像信号をＣＰＵ２２の指令に従って処理する。すなわち、信号処理部６は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理回路）、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、ホワイトバランス補正回路等を含む画像処理手段として機能し、ＣＰＵ２２からのコマンドに従って記憶部８を活用しながら所定の信号処理を行う。
【００４４】
なお、画像入力コントローラには、記憶部８のデータ読み出し制御、書き込み制御を行うメモリコントローラが含まれている。
【００４５】
信号処理部６に入力されたＲＧＢの画像データは、信号処理部６において輝度信号（Ｙ信号）および色差信号（Ｃr,Ｃb 信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施される。信号処理部６で処理された画像データは記憶部８に格納される。
【００４６】
撮影画像を表示部２６にモニタ出力する場合、記憶部８から画像データが読み出され、バス３５を介して表示制御部２４に送られる。表示制御部２４は、入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換して表示部２６に出力する。撮影画像が表示部２６にモニタ出力されるときは、連動してバックライト４０が点灯する。撮影している間はバックライト４０は点灯している。再生中もバックライト４０は点灯しているが、再生している間、一定時間キー操作がないと節電のため消灯するようになっている。
【００４７】
電源スイッチ２８、操作釦３０の操作を受けてＣＰＵ２２は、電源制御部１２に電源を制御する制御信号を送り、電源制御部１２は電源回路１０を制御して電源回路１０は各ブロックへ必要な量の電源を供給する。
【００４８】
電源は、ＤＣ電源も使用可能だが、通常は電池が使用される。電池１６には、図６に示すように、当該電池の情報が格納されているチップ状の無線タグ３２が電池１６の長手方向中央部に埋め込まれている。無線タグ３２がもっている電池の情報は、一次電池か二次電池か、さらには、一次電池であればマンガン電池、アルカリ電池、リチウム電池であるか、二次電池であればニカド電池、ニッケル水素電池であるか、などの電池種類、当該電池のメーカー名、当該電池に固有の製造番号、当該電池の最終使用日などである。
【００４９】
無線タグ３２は、図５に示すように、電池１６の長手方向一端部近傍に取り付けてもよい。この場合、データ読み書き部２０も無線タグ３２を検出できる位置に、例えば２箇所に、配設される。
【００５０】
無線タグ３２は、上記チップ状に限らず、電池の周囲に帯状に形成させたものでもよい。
【００５１】
データ読み書き部２０は、電池１６がデジタルカメラ２内の電池ボックスに収容されたときに、電池１６に埋め込まれた無線タグ３２を検知できる位置に配設されており、ＣＰＵ２２の指示に従ってその無線タグ３２を検知して当該電池の情報を読み取る。読み取った情報はＣＰＵ２２に送られる。ＣＰＵ２２は、読み取った電池情報から電池の種類、メーカー名、その電池固有の製造番号、当該電池の最終使用日等を判別する。また、データ読み書き部２０は、デジタルカメラ２内で電池１６が使用された年月日を、使用される都度、無線タグ３２に書き込む。
【００５２】
本形態のデジタルカメラ２は、電池ボックスに単三型電池を２本、長手方向を逆にした状態で収容するようになっている。図６に示すように、データ読み書き部２０は電池ボックスの内壁に形成されているが、電池ボックスの長手方向かつ幅方向の中央部に１箇所配設されている。これにより、１つのデータ読み書き部２０で２本の電池の無線タグ３２を検知できる。
【００５３】
この場合、データ読み書き部２０が１本目の電池の無線タグ３２を検知し、時間差で２本目の電池の無線タグ３２を検知する。ＣＰＵ２２は、検知した１本目電池の無線タグ３２に格納された電池情報及び検知した２本目電池の無線タグ３２に格納された電池情報を同時に受け取る。
【００５４】
なお、データ読み書き部２０は、電池ボックスの長手方向中央部の内壁に周状に形成させてもよい。こうすることにより、電池の長手方向中央部のどこにチップ状の無線タグ３２を取り付けても、データ読み書き部２０は容易かつ確実に無線タグ３２を検知することができる。
【００５５】
電池電圧検出部１８は、ＣＰＵ２２の指令に基づいて電池１６の電圧を検出する。電圧の検出結果はＣＰＵ２２に送られ、ＣＰＵ２２はその検出結果に基づいて所定の警告表示を生成したり電源をＯＦＦにしたり電池を放電したり充電したりする信号を生成したりする。
【００５６】
電池１６が二次電池の場合、電池充電部３８をＣＰＵ２２の指令に基づいて作動させることにより電池１６を充電することができる。この場合、別途、デジタルカメラ２に接続されたＤＣ電源から電力が供給される。
【００５７】
電池１６が二次電池の場合、電池放電部３９をＣＰＵ２２の指令に基づいて作動させることにより電池１６を放電することができる。
【００５８】
デジタルカメラ２において一次電池、二次電池別の電圧低下による処理の工程を説明する。
【００５９】
本実施の形態では、電池１６に取り付けられた無線タグ３２をデジタルカメラ２のデータ読み書き部２０が検知して電池情報を読み取ることにより、電池の種類、メーカー名、その電池固有の製造番号、当該電池の最終使用日に応じて警告表示、電源ＯＦＦ処理、充電及び放電を行うものである。
【００６０】
以下にその流れを図２〜図４を用いて説明する。図２〜図４は、電池の種類を読み取って警告表示、電源ＯＦＦ処理、充電、放電をする工程を示したフローチャートである。
【００６１】
まず、電源スイッチ２８をＯＮにする（ステップ５０）。データ読み書き部２０が電池１６の無線タグ３２を検出し、無線タグ３２に格納されている電池情報を読み取る（ステップ５２）。
【００６２】
読み取った電池情報から電池種類を判別する（ステップ５４）。これは、読み取った電池情報がＣＰＵ２２に送られ、ＣＰＵ２２が電池種類を判別して今使用している電池が一次電池か二次電池かを判別する。
【００６３】
判別した結果、一次電池の場合はステップ５６に移行し、電池電圧検出部１８が電池電圧を検出する。その結果、一次電池の電圧値がプリエンド電圧かどうか判断する（ステップ５８）。プリエンド電圧とは、デジタルカメラが使用不可能になる電圧値になる一歩手前の残電圧値をいう。ステップ５８で否定判断の場合は、ステップ５６に戻る。ステップ５８で肯定判断の場合は、表示部であるＬＣＤモニター２６に電池の残電圧が少なくなったことを示す警告表示をだす（ステップ６０）。図７は、電池の残電圧警告表示の例である。プリエンド電圧検出後の表示は（２）のような絵柄が点灯する。
【００６４】
その後、電池電圧検出部１８が電池電圧を検出する（ステップ６２）。その結果、一次電池の電圧値がエンド電圧かどうか判断する（ステップ６４）。エンド電圧とは、デジタルカメラが使用不可能になる電圧値になる残電圧値をいう。エンド電圧検出後の表示は図７の（３）のような絵柄が点滅する。ステップ６４で否定判断の場合は、ステップ６２に戻る。ステップ６４で肯定判断の場合は、ＣＰＵ２２が電源制御部１２に指令をだして電源ＯＦＦ処理を行う（ステップ６６）。その後、電源ＯＦＦになる（ステップ６８）。
【００６５】
ステップ５４の判別の結果、二次電池の場合はステップ１００に移行する。ステップ１００は、二次電池種類を判別して処理する工程であるが、詳細は後述する。
【００６６】
ステップ１００の後、ステップ７０に移行し、電池電圧検出部１８が電池電圧を検出する。その結果、二次電池の電圧値がプリエンド電圧かどうか判断する（ステップ７２）。ここでのプリエンド電圧もデジタルカメラが使用不可能になる電圧値になる一歩手前の残電圧値をいう。ステップ７２で否定判断の場合は、ステップ７０に戻る。ステップ７２で肯定判断の場合は、表示部であるＬＣＤモニター２６に電池の残電圧が少なくなったことを示す警告表示をだす（ステップ７４）。ここでのプリエンド電圧検出後の表示も図７の（２）のような絵柄が点灯する。
【００６７】
その後、電池電圧検出部１８が電池電圧を検出する（ステップ７６）。その結果、二次電池の電圧値がエンド電圧かどうか判断する（ステップ７８）。ここでのエンド電圧もデジタルカメラが使用不可能になる電圧値になる残電圧値をいう。エンド電圧検出後の表示は図７の（３）のような絵柄が点滅する。ステップ７８で否定判断の場合は、ステップ７６に戻る。ステップ７８で肯定判断の場合は、ＣＰＵ２２が電源制御部１２に指令をだして電源ＯＦＦ処理を行う（ステップ８０）。その後、電源ＯＦＦになる（ステップ６８）。
【００６８】
ステップ６８の後、デジタルカメラ２にＤＣ電圧を印加すると、電池１６に取り付けられた無線タグ３２をデジタルカメラ２のデータ読み書き部２０が検知して電池情報を読み取り、入手する（ステップ８２）。これは、読み取った電池情報がＣＰＵ２２に送られ、ＣＰＵ２２が電池種類を判別して今使用している電池が一次電池か二次電池かを判別する（ステップ８４）。
【００６９】
判別した結果、一次電池の場合は処理を終了する。
【００７０】
判別した結果、二次電池の場合は、電池電圧検出部１８が電池電圧を検出する（ステップ８６）。二次電池の電圧値はエンド電圧になっているので、ＣＰＵ２２が電池充電部３８に充電指令を出して二次電池の充電を行う（ステップ８８）。充電中は、図８のような表示が表示部２６に出る（ステップ９０）。
【００７１】
電池電圧検出部１８は電池電圧を検出して（ステップ９１）、電池電圧が充電完了電圧に達したかどうか判断する（ステップ９２）。達していない場合は、ステップ８６に戻る。達した場合は、上記充電中の表示がＯＦＦになる（ステップ９４）。その後、処理が終了する。
【００７２】
上記ステップ１００の二次電池種類を判別して処理する工程を説明する。
【００７３】
図２のステップ５４において、電池種類が二次電池と判別された場合、ステップ１０２でさらに二次電池がニッケル水素電池（ＮｉＭＨ）かニッカド電池（ＮｉＣｄ）かを判別する。これらの情報は、ステップ５２で入手した電池種類情報の中に含まれている。
【００７４】
ニッケル水素電池（ＮｉＭＨ）の場合は、その電池が最後に使用された年月日を検出する（ステップ１０４）。この情報もステップ５２で入手した電池種類情報の中に含まれている。最後に使用された年月日から現在までが不活性判断設定日数以上かどうか判断する（ステップ１０６）。ニッケル水素電池（ＮｉＭＨ）は長期間（３〜４ヶ月程度）使用せずに放置しておくと不活性化現象がおこる。これは、充電しても充電されない部分が残り、電池容量が減ったようになる現象である。電池に予め最終使用年月日の情報を記録し、その日付と使用する際の日付とを比較し、長期放置と判断された場合は、充電前に必ず放電を行う。これにより、電池容量の減少を防止することができる。
【００７５】
したがって、ステップ１０６で不活性判断日数以上であると判断した場合は、電池電圧を検出して（ステップ１０８）、電池の放電を行う（ステップ１１０）。放電は、ＣＰＵ２２から電池放電部３９に放電指令を出すことによって行う。放電中は、「電池放電中」の表示が表示部２６に出る（ステップ１１２）。その後、電池電圧を検出して（ステップ１１３）、電池が放電完了電圧に達したかどうか判断する（ステップ１１４）。否定の場合はステップ１０８に戻る。肯定の場合は、「電池放電中」の表示がＯＦＦになり（ステップ１１６）、図２のステップ７０に移行する。ステップ１０６で不活性判断日数未満と判断された場合もステップ７０に移行する。
【００７６】
ステップ１０２で、電池がニッカド電池であると判断された場合は、ステップ１０８、１１０に移行して電池の放電を行う。ニッカド電池は、メモリー効果（残電圧がある程度残っている場合に追加充電すると電池容量が減る現象）があるため、充電前に必ず放電を行う。これにより、電池容量の減少を防止することができる。
【００７７】
なお、充電する際は、電池の無線タグ３２から入手した情報に基づいて、二次電池の種類やメーカー名によって、充電電圧、充電時間を最適化することにより、電池の特性に合わせて最短時間での充電をするようにすることもできる。
【００７８】
本形態によれば、電池が二次電池である場合には、電池をデジタルカメラに収容させたまま直流電圧印加用のアダプターで電池を充電可能なので、充電器を別途持参する必要がなく、充電器より小さいＤＣ電圧印加用アダプターで充電が可能なため、旅行などで長期使用の場合でも持ち運びが楽であり、予備の電池を多数携行する必要もなくなる。
【００７９】
本形態では、本発明が適用される対象をデジタルカメラとして説明したが、本発明は、デジタルカメラ以外の携帯電子機器、例えば、携帯電話機などに適用できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】デジタルカメラのブロック図。
【図２】電池の種類を読み取って警告表示、電源ＯＦＦ処理、充電、放電をする工程を示したフローチャート。
【図３】図２の続きで、電池の種類を読み取って警告表示、電源ＯＦＦ処理、充電、放電をする工程を示したフローチャート。
【図４】二次電池種類を判別して処理する工程を示したフローチャート。
【図５】無線タグを並列に配置した電池のそれぞれ一端部近傍に取り付け、データ読み書き部を無線タグに対応する位置に２箇所配設した例を示した図。
【図６】無線タグを並列に配置した電池のそれぞれ長手方向中央に取り付け、データ読み書き部を無線タグに対応する位置に１箇所配設した例を示した図。
【図７】電池の残電圧警告表示の例の図。
【図８】充電中の表示例の図。
【符号の説明】
【００８１】
２…デジタルカメラ、７…ＲＯＭ、８…記憶部、１０…電源回路、１２…電源制御部、１６…電池、１８…電池電圧検出部、２０…データ読み書き部、２２…ＣＰＵ、２４…表示制御部、２６…表示部、２８…電源スイッチ、３２…無線タグ、３８…電池充電部、３９…電池放電部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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