(57)【要約】【課題】  衛生的に保管でき、未使用分と使用済分を容易に判別可能な内視鏡用洗浄用具を得る。【解決手段】  ブラシ部１２とグリップ部１３を有する洗浄ブラシ体１１を複数備え、内視鏡内部に設けられた管路に通じる開口部をブラッシング洗浄するための内視鏡用洗浄用具であって、各洗浄ブラシ体１１のグリップ部１３に、ブラシ部１２を収納可能な有底筒状のブラシ収納部１３ａと、このブラシ収納部１３ａの底面側端部に、該ブラシ収納部１３ａに嵌合可能な形状で突出形成され、ブラシ部１２を保持する連結突出部１３ｂとを備え、ブラシ収納部１３ａと連結突出部１３ｂの嵌合により、ブラシ収納部１３にブラシ部１２を収納した状態で複数の洗浄ブラシ体１１を連結自在とした。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラシ部とグリップ部を有し、内視鏡内部に設けられた管路に通じる開口部をブラッシング洗浄するための洗浄用具であって、
前記グリップ部は、前記ブラシ部を収納可能な大きさを有する有底筒状のブラシ収納部と；このブラシ収納部の底面側端部に突出形成され、前記ブラシ部を保持する連結突出部と；を備え、
前記連結突出部と前記ブラシ収納部が互いに嵌合可能な形状で形成されていることを特徴とする内視鏡用洗浄用具。
【請求項２】
ブラシ部とグリップ部を有する洗浄ブラシ体を複数備え、内視鏡内部に設けられた管路に通じる開口部をブラッシング洗浄するための洗浄用具であって、
前記各洗浄ブラシ体のグリップ部は、前記ブラシ部を収納可能な大きさを有する有底筒状のブラシ収納部と；このブラシ収納部の底面側端部に、該ブラシ収納部に嵌合可能な形状で突出形成され、前記ブラシ部を保持する連結突出部と；を備え、
前記複数の洗浄ブラシ体は、一方の洗浄ブラシ体の前記ブラシ収納部と他方の洗浄ブラシ体の前記連結突出部との嵌合により、該ブラシ収納部に他方の洗浄ブラシ体の前記ブラシ部を収納した状態で連結自在であることを特徴とする内視鏡用洗浄用具。
【請求項３】
請求項２記載の内視鏡用洗浄用具において、複数の洗浄ブラシ体を連結させたときに露出するブラシ部に、着脱自在なブラシカバーを備えた内視鏡用洗浄用具。
【請求項４】
請求項３記載の内視鏡用洗浄用具において、前記ブラシカバーは、前記ブラシ部を有さないグリップ部である内視鏡用洗浄用具。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか一項に記載の内視鏡用洗浄用具において、前記グリップ部は、弾性材料又は樹脂により形成されている内視鏡用洗浄用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用内視鏡の内部に設けた管路に通じる開口部を洗浄するための内視鏡用洗浄用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用内視鏡の内部には、処置具を内視鏡先端部に挿通させるための処置具挿通チャンネルや内視鏡の先端部から体腔内の汚物を吸引するための吸引管路、内視鏡先端に設けられた対物レンズに洗浄液や空気を送るための送気送水管路など、種々の管路が設けられている。各種管路の端部には、該管路の入口部又は出口部となる開口部を有するシリンダが接続されており、シリンダの開口部には操作ボタンや口金などが取り付けられている。
【０００３】
このような内視鏡は、衛生管理上、使用後に内視鏡全体を洗浄し、清潔に保つ必要がある。特に、被検者の体液や薬液等により汚染される管路の内壁やシリンダ内部は、洗浄ブラシ（例えば、特許文献１を参照）を用いてブラッシングするブラッシング洗浄を行なっている。このブラッシング洗浄に用いる洗浄ブラシは、通常、ブラシ部とこのブラシ部を保持するグリップ部とで構成され、ブラシ部が常に露出した状態にある。洗浄ブラシは、使用後に洗浄処理、消毒処理及び滅菌処理を施した後、再利用することが可能である。
【特許文献１】特開平１１−１９７０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したように洗浄ブラシのブラシ部が常に露出した状態であると、滅菌処理後の洗浄ブラシは雑菌などにより汚染される虞があり、衛生上、好ましくなかった。また、洗浄ブラシを保管している間にブラシ部の毛先に折れ癖がついたり変形したりしやすく、洗浄ブラシによる洗浄効果を低減させてしまうという問題があった。また、さらに従来では、使用済みの洗浄ブラシと未使用又は滅菌処理後の洗浄ブラシとを区別することが難しく、誤って使用済みの洗浄ブラシを再び使用してしまう虞があった。使用済みの洗浄ブラシでブラッシング洗浄を行なった場合には、十分な洗浄効果が得られない。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、衛生的に保管でき、未使用分と使用済分を容易に判別可能な内視鏡用洗浄用具を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ブラシ部とグリップ部を有し、内視鏡内部に設けられた管路に通じる開口部をブラッシング洗浄するための洗浄用具であって、グリップ部は、ブラシ部を収納可能な大きさを有する有底筒状のブラシ収納部と；このブラシ収納部の底面側端部に突出形成され、ブラシ部を保持する連結突出部と；を備え、連結突出部とブラシ収納部が互いに嵌合可能な形状で形成されていることを特徴としている。
【０００７】
また本発明は、別の態様によれば、ブラシ部とグリップ部を有する洗浄ブラシ体を複数備え、内視鏡内部に設けられた管路に通じる開口部をブラッシング洗浄するための洗浄用具であって、各洗浄ブラシ体のグリップ部は、ブラシ部を収納可能な大きさを有する有底筒状のブラシ収納部と；このブラシ収納部の底面側端部に突出形成され、ブラシ部を保持する連結突出部と；を備え、ブラシ収納部と他の洗浄ブラシ体の連結突出部との嵌合により、該ブラシ収納部に他の洗浄ブラシ体のブラシ部を収納した状態で、複数の洗浄ブラシ体が連結自在であることを特徴としている。
【０００８】
この態様によれば、複数の洗浄ブラシ体を連結させたとき、一端側の洗浄ブラシ体のブラシ部が露出するので、この露出するブラシ部に着脱自在なブラシカバーを備えることが好ましい。ブラシカバーとしては、ブラシ部を有さないグリップ部を用いてもよい。
【０００９】
グリップ部は、弾性材料又は樹脂により形成されていることが実際的である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、グリップ部に設けたブラシ収納部と連結突出部の嵌合により、ブラシ収納部にブラシ部を収納した状態で複数の洗浄ブラシ体をその軸線方向に連結自在であるから、使用前（滅菌処理後）の洗浄ブラシ体を雑菌や変形から保護することができ、常に清潔な洗浄ブラシ体が得られる。また本発明によれば、連結されている複数の洗浄ブラシ体から洗浄ブラシ体を１本単位で分離して使用するので、未使用分と使用済分を容易に判別可能である。よって、常に清潔な洗浄ブラシ体を用いてブラッシング洗浄することができ、内視鏡内部に設けた管路に通じる開口部を清潔に保てる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明の第１実施形態による内視鏡用洗浄用具（洗浄ブラシ体）１１を示している。洗浄ブラシ体１１は、医療用内視鏡の内部に設けられた各種管路に通じる開口部（シリンダ内壁や口金）を洗浄する際に用いられるもので、複数備えられている。
【００１２】
洗浄ブラシ体１１は、細長い可撓軸１２ａを有するブラシ部１２と、該洗浄ブラシ体１１を使用者が手で保持できるように上記可撓軸１２ａの後端部に固定されたグリップ部１３とから構成されている。
【００１３】
ブラシ部１２は、可撓軸１２ａの先端部に、例えば可撓性のある細い合成樹脂繊維を軸線周りに放射状に配置して形成されたブラシ１２ｂを備えている。このブラシ１２ｂは、スポンジ状ブラシ材などの各種ブラシ材を用いて形成されていてもよい。可撓軸１２ａは、例えば合成樹脂製チューブ又はステンレス鋼線を一定の径で螺旋状に密着巻きして形成されたコイルパイプなどによって形成されている。可撓軸１２ａの長さ及びブラシ１２ｂの径は、使用対象となる内視鏡管路に通じる開口部に応じて適宜設定されている。
【００１４】
グリップ部１３は、使用者が把持しやすいように全体として略円柱形状をなし、その軸線方向にブラシ収納部１３ａと連結突出部１３ｂを備えている。ブラシ収納部１３ａは、ブラシ部１２を収納可能な大きさを有する有底筒状をなしている。連結突出部１３ｂは、ブラシ収納部１３ａの底面側端部に、該ブラシ収納部１３ａに嵌合可能な形状で突出形成されている。この連結突出部１３ｂには、グリップ部１３の中心軸に一致させて、ブラシ部１２の可撓軸１２ａの後端部が挿入固着されている。本実施形態のブラシ収納部１３ａは、ブラシ１２ｂの外径φ１にほぼ等しいか、あるいは外径φ１よりも大きな内径φ２で形成されており、連結突出部１３ｂは、ブラシ収納部１３ａの内径φ２に対応させた外径φ２’で形成されている。グリップ部１３は、金属材料、弾性材料又は軟性樹脂により形成することができる。
【００１５】
以上の全体構成を有する洗浄ブラシ体１１は、図２に示されるように、グリップ部１３の軸線方向に複数連結可能になっている。具体的に説明すると、２つの洗浄ブラシ体１１は、一方の洗浄ブラシ体１１のブラシ収納部１３ａに他方の洗浄ブラシ体１１のブラシ部１２を挿入した後、一方の洗浄ブラシ体１１のブラシ収納部１３ａと他方の洗浄ブラシ体１１の連結突出部１３ｂとを嵌合させることで、互いに連結される。複数の洗浄ブラシ体１１を連結させた状態では、先頭（図２の左端）の洗浄ブラシ体１１のブラシ部１２のみが露出し、他の連結された洗浄ブラシ体１１のブラシ部１２は、ブラシ収納部１３に収納されて外部には露出しない。上述したようにブラシ収納部１３ａの内径φ２はブラシ１２ｂの外径φ１以上の大きさであるから、ブラシ１２ｂはブラシ収納部１３ｂの内壁に非接触であり、ブラシ１２ｂに曲がり癖や変形が生じることがない。また、最後尾（図２の右端）の洗浄ブラシ体１１は、ブラシ収納部１３ａが空洞のままとなっている。逆に、連結されている複数の洗浄ブラシ体１１から洗浄ブラシ体１１を個別に分離させる場合は、図３に示すように、後端（図３の右端）の洗浄ブラシ体１１をその軸線方向に引っ張って取り外せばよい。
【００１６】
上記洗浄ブラシ体１１は、図２に示すように複数の洗浄ブラシ体１１を連結させた状態で保管され、ブラッシング洗浄を行なうときに、連結されている複数の洗浄ブラシ体１１から１本単位で分離して使用する。この取り出した洗浄ブラシ体１１で管路開口部（シリンダ内壁や口金など）を洗浄した後は、使用済みの洗浄ブラシ体１１を廃棄処分するか、あるいは消毒及び滅菌処理を施して再利用する。再利用する場合は、滅菌処理を施した後に、各洗浄ブラシ体１１を再度連結させて保管しておく。洗浄ブラシ体１１が連結されていれば、各洗浄ブラシ体１１のブラシ１２ｂはブラシ収納部１３ａに収納されて外部に露出することがなく、ブラシ１２ｂを清潔な状態で保管することができると共に、ブラシ１２ｂの変形を防止することができる。なお、連結させた複数の洗浄ブラシ体１１のうち、先端の洗浄ブラシ体１１だけはブラシ１２ｂが外部に露出してしまうので、この先端の洗浄ブラシ体１１は使用しない。
【００１７】
以上の本実施形態によれば、ブラシ収納部１３ａにブラシ部１２を収納した状態で複数の洗浄ブラシ体１１をその軸線方向に連結自在であるから、使用前（滅菌処理後）の洗浄ブラシ体１１のブラシ部１２を雑菌による汚染や外力による変形から保護することができ、常に清潔な洗浄ブラシ体１１が得られる。つまり、常に清潔な洗浄ブラシ体１１を用いてブラッシング洗浄することができる。
【００１８】
また本実施形態によれば、連結されている複数の洗浄ブラシ体１１から洗浄ブラシ体１１を１本単位で分離して使用するので、１本で存在する洗浄ブラシ体１１は使用済みのものであり、連結されている洗浄ブラシ体１１は未使用のもの（消毒及び滅菌処理済みのもの）であると容易に判別することができ、使用済みの洗浄ブラシ体１１を誤って再使用する虞がなくなる。
【００１９】
さらに本実施形態によれば、グリップ部１３に設けたブラシ収納部１３ａと連結突出部１３ｂとの係脱により洗浄ブラシ体１１が連結及び分離されるので、連結分離操作が容易であり、任意の数だけ洗浄ブラシ体１１を連結させておくことができる。また洗浄ブラシ体１１が連結及び分離自在であれば、多数の洗浄ブラシ体１１を保管する際にも煩雑にならないという利点もある。
【００２０】
以上の第１実施形態では、洗浄ブラシ体１１をディスポタイプとしても再利用タイプとしてもよい。再利用タイプとする場合には、上述したように使用後に消毒及び滅菌処理が必要となるが、何度も繰り返し使用することができる。ディスポタイプとする場合には、上述したように使用後は廃棄処分とするが、グリップ部１３を安価な弾性材料や樹脂で形成すれば低コスト化が図れる。またグリップ部１３を成形工程によって形成すれば、一度に複数の洗浄ブラシ体１１を容易に得ることができ、製造工程が簡便化する。
【００２１】
図４は、本発明の第２実施形態による内視鏡用洗浄用具（洗浄ブラシ体）を示している。第２実施形態は、複数の洗浄ブラシ体１１を連結させたときに露出する洗浄ブラシ１１（図４の左端）を覆うブラシカバー２０を備えた実施形態である。ブラシカバー２０は、洗浄ブラシ体１１のブラシ部１２を収納可能な大きさのブラシ収納部２０ａを備えた有底筒状をなし、底面部が緩やかな半球面形状となっている。本実施形態のブラシカバー２０の内径φ２は、洗浄ブラシ体１１のブラシ１２ｂの外径φ１とほぼ同等か、外径φ１よりも大きくなっている。ブラシカバー２０は、金属材料、弾性材料及び樹脂により形成することができる。ブラシカバー２０以外の構成は、上述した第１実施形態と同じである。図４では、第１実施形態と実質的に同じ機能を有する構成要素に対して、図１と同一符号を付してある。
【００２２】
本第２実施形態のようにブラシカバー２０を備えれば、該ブラシカバー２０によって先端の洗浄ブラシ体１１も雑菌による汚染や外力による変形から保護されるので、第１実施形態のように先端の洗浄ブラシ体１１をダミーとする必要がなく、先端の洗浄ブラシ体１１を含む連結されたすべての洗浄ブラシ体１１をブラッシング洗浄時に使用することができる。先端の洗浄ブラシ体１１を覆うカバーとしては、図４に示すブラシカバー２０に替えて、図５に示すように、ブラシ部１２が固着されていないグリップ部１３を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態による内視鏡用洗浄用具を示す断面図である。
【図２】図１の内視鏡用洗浄用具を複数連結させた状態を示す断面図である。
【図３】図１の内視鏡用洗浄用具を連結及び分離させる様子を説明する断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態による内視鏡用洗浄用具を示す断面図である。
【図５】図４とは別態様のブラシカバーを備えた内視鏡用洗浄用具を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１１    洗浄ブラシ体
１２    ブラシ部
１２ａ  可撓軸
１２ｂ  ブラシ
１３    グリップ部
１３ａ  ブラシ収納部
１３ｂ  連結突出部
２０    ブラシカバー
【図１】
2005028032.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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