(57)【要約】【課題】固定ブラケットの側板と、コラムブラケットの側板とを圧接させてコラムブラケットを固定するチルトステアリング装置において、コラムブラケットを良好に保持すること。【解決手段】固定ブラケット１０の一対の側板１２、１３をコラムブラケット５の対応する側板６、７に押圧可能な、支軸２３の軸頭部２５およびカムフォロワ３３の主体部４１の上部５１、５４に、固定ブラケット１０の対応する側板１２、１３の外側面２６、４２から逃げる逃げ凹部４９、５０をそれぞれ設ける。カムフォロワ３３の主体部４１および軸頭部２５の上部５１、５４と、固定ブラケット１０の対応する側板１２、１３との片当たりをそれぞれ防止する。【選択図】            図１
2005001562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定される固定ブラケットの一対の側板と、ステアリングコラムに固定されるコラムブラケットの対応する一対の側板とを圧接させてコラムブラケットを固定するチルトステアリング装置において、
上記固定ブラケットの一対の側板を外側から締め付けてコラムブラケットの対応する側板に押圧可能な一対の締付部材と、
両ブラケットの側板を挿通して一対の締付部材を支持する支軸とを備え、
上記一対の締付部材は支軸回りの回動を規制される回動不能部材を含み、
上記回動不能部材は、固定ブラケットの対応する側板の外側面に対向する対向面を含み、
上記対向面の下部に、固定ブラケットの対応する側板の外側面に接する当接部を設けると共に、上記対向面の上部に、固定ブラケットの対応する側板の外側面から逃げる逃げ凹部を設けることを特徴とするチルトステアリング装置。
【請求項２】
請求項１において、上記回動不能部材は、上記支軸の一端部に形成される軸頭部、およびこの支軸の他端部に設けられるチルトロック達成用のカム部材の少なくとも一つを含むことを特徴とするチルトステアリング装置。
【請求項３】
請求項１または２において、上記逃げ凹部の上下方向の長さは、この逃げ凹部が設けられる回動不能部材の対向面の上下方向の長さの１／４〜１／２に設定されることを特徴とするチルトステアリング装置。
【請求項４】
車体に固定される固定ブラケットの一対の側板と、ステアリングコラムに固定されるコラムブラケットの対応する一対の側板とを圧接させてコラムブラケットを固定するチルトステアリング装置において、
上記固定ブラケットの一対の側板を外側から締め付けてコラムブラケットの対応する側板に押圧可能な一対の締付部材と、
両ブラケットの側板を挿通して一対の締付部材を支持する支軸とを備え、
上記固定ブラケットの少なくとも一方の側板の外側面は、対応する締付部材の対向面の下部に接する当接部と、対応する締付部材の対向面の上部から逃げる逃げ凹部とを含むことを特徴とするチルトステアリング装置。
【請求項５】
請求項４において、上記固定ブラケットの一対の側板は、上記支軸が挿通される円弧状の縦長孔を有し、上記逃げ凹部は、上記縦長孔の上部周縁に設けられることを特徴とするチルトステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ステアリング装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
運転者の体格等に応じてステアリングホイールの位置を上下方向に調整可能なチルトステアリング装置がある。また、上記のチルト調整機能に加え、ステアリングホイールの位置をステアリングシャフトの軸方向に沿って調整可能な、いわゆるテレスコピック調整機能を付加したチルトテレスコステアリング装置がある。
【０００３】
上記のチルトステアリング装置の中には、車体に固定される固定ブラケットによってコラムブラケットを挟持し、チルトロック等を達成するものがある。
具体的には、固定ブラケットの一対の側板およびコラムブラケットの一対の側板に、支軸としてのロックボルトを挿通し、このロックボルトの一端部に備えられる締付部材としての頭部、およびこのロックボルトの先端に螺合するナットにより両ブラケットを挟持する（例えば、特許文献１参照）。また、ナットを緩める等により上記両ブラケットの押圧を解除し、固定ブラケットの側板に形成された縦長孔内をロックボルトが上下に移動することで、チルト調整が行われる。
【０００４】
このようなチルトステアリング装置において、車体側ブラケットの剛性を高めるために、車体側ブラケットを断面略Ｍ字状に形成し、その頂部のＶ字状凹面と車体に形成されたＶ字状凸面とを接合させたものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３２２５５２号公報。
【特許文献２】
特開２０００−６２６２４号公報。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のチルトステアリング装置において、コラムブラケットを良好に保持するためには、ロックボルト等により、固定ブラケットの側板と、コラムブラケットの側板とを十分に圧接する必要がある。しかしながら、模式図である図７に示すように、固定ブラケット１００の側板１０１は、通常、その上端部１０２が車体１０３に固定されて固定端となっており、また、下端部１０４が拘束を受けない自由端となっている。すなわち、固定ブラケット１００の側板１０１は、片持ち支持されるようになっている。
【０００７】
このため、固定ブラケット１００の側板１０１をロックボルト１０５で締め付けた場合に、ロックボルト１０５の大径の頭部１０６の上端とこれの上方にある側板１０１の上端部１０２（固定端）との距離Ｙが近いとき、ロックボルト１０５の頭部１０６の主に上部が側板１０１に接する、いわゆる片当たりを生じる傾向にある。
すなわち、上記の片当たりによる片当たり部Ｚが、側板１０１に対するロックボルト１０５の締付力の作用点となり、側板１０１の固定端を支点とするこの締付力のモーメントアーム長さ（距離Ｙ）が極めて短いものとなってしまう。したがって、ロックボルト１０５の軸１０９の近傍において、側板１０１を十分に撓ませることができず、コラムブラケット１０７の側板１０８に対する側板１０１の締付力が不足し、コラムブラケット１０７を良好に保持できない虞があった。
【０００８】
本発明は、かかる背景のもとでなされたもので、コラムブラケットを良好に保持することのできるチルトステアリング装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するため、第１発明は、車体に固定される固定ブラケットの一対の側板と、ステアリングコラムに固定されるコラムブラケットの対応する一対の側板とを圧接させてコラムブラケットを固定するチルトステアリング装置において、上記固定ブラケットの一対の側板を外側から締め付けてコラムブラケットの対応する側板に押圧可能な一対の締付部材と、両ブラケットの側板を挿通して一対の締付部材を支持する支軸とを備え、上記一対の締付部材は支軸回りの回動を規制される回動不能部材を含み、上記回動不能部材は、固定ブラケットの対応する側板の外側面に対向する対向面を含み、上記対向面の下部に、固定ブラケットの対応する側板の外側面に接する当接部を設けると共に、上記対向面の上部に、固定ブラケットの対応する側板の外側面から逃げる逃げ凹部を設けることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、回動不能部材の上部と固定ブラケットの側板との片当たりを防止することで、回動不能部材による締付力を支軸近傍において十分に大きくして、固定ブラケットの側板をコラムブラケットの側板に良好に圧接でき、コラムブラケットを良好に保持できる。また、回動不能部材に凹部を設けるのみでよく、コストも安価である。
第２発明は、第１発明において、上記回動不能部材は、上記支軸の一端部に形成される軸頭部、およびこの支軸の他端部に設けられるチルトロック達成用のカム部材の少なくとも一つを含むことを特徴とする。本発明によれば、従来より用いられている部材で第１発明の効果を奏することができ、よりコストも安価である。
【００１１】
第３発明は、第１または第２発明において、上記逃げ凹部の上下方向の長さは、この逃げ凹部が設けられる回動不能部材の対向面の上下方向の長さの１／４〜１／２に設定されることを特徴とする。本発明によれば、逃げ凹部の上下方向の長さを１／４以上に設定することで、回動不能部材の上部と固定ブラケットの側板との片当たりを良好に防止して、両ブラケットの側板同士を十分に圧接できる。また、逃げ凹部の上下方向の長さを１／２以下に設定することで、回動不能部材の対向面の当接部の面積を十分に確保して、固定ブラケットの側板に十分に圧接できる。
【００１２】
第４発明は、車体に固定される固定ブラケットの一対の側板と、ステアリングコラムに固定されるコラムブラケットの対応する一対の側板とを圧接させてコラムブラケットを固定するチルトステアリング装置において、上記固定ブラケットの一対の側板を外側から締め付けてコラムブラケットの対応する側板に押圧可能な一対の締付部材と、両ブラケットの側板を挿通して一対の締付部材を支持する支軸とを備え、上記固定ブラケットの少なくとも一方の側板の外側面は、対応する締付部材の対向面の下部に接する当接部と、対応する締付部材の対向面の上部から逃げる逃げ凹部とを含むことを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、締付部材の上部と固定ブラケットの側板との片当たりを防止することで、締付部材による締付力を支軸近傍において十分に大きくして、固定ブラケットの側板をコラムブラケットの側板に良好に圧接でき、コラムブラケットを良好に保持できる。また、固定ブラケットの側板に凹部を設けるのみでよく、コストも安価である。
第５発明は、第４発明において、上記固定ブラケットの一対の側板は、上記支軸が挿通される円弧状の縦長孔を有し、上記逃げ凹部は、上記縦長孔の上部周縁に設けられることを特徴とする。本発明によれば、第４発明と同様の効果を奏することができる。さらに、固定ブラケットの側板と締付部材の上部との片当たりを確実に防止でき、支軸の近傍で締付部材を固定ブラケットの側板に良好に圧接できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の一実施の形態のチルトステアリング装置１の縦断面図である。図１を参照して、本チルトステアリング装置１は、軸方向上端にステアリングホイール（図示せず）が固定されるステアリングシャフト２を回動可能に支承するステアリングコラム３を備えている。
【００１５】
ステアリングコラム３は、ステアリングシャフト２を回動自在に支承するチューブからなるアッパジャケット４を含み、このアッパジャケット４に、断面溝形のコラムブラケット５が固定されている。コラムブラケット５は、アッパジャケット４から上方に延びる一対の側板６、７と、これら側板６、７の上端部を互いに接続する上板８とを有している。これら一対の側板６、７には、円形の支軸挿通孔９がそれぞれ形成されている。
【００１６】
固定ブラケット１０は、車体１１に固定されるものであり、相対向する一対の側板１２、１３と、これら側板１２、１３の上端部１６を互いに接続する上板１４と、上板１４の上面に例えば溶接により固定される取付ステー１５とを備えている。一対の側板１２、１３は、上端部１６が車体１１にそれぞれ固定される固定端となっており、下端部１８が拘束を受けない自由端となっている。一対の側板１２、１３には、円弧状の縦長孔としての支軸挿通孔２０がそれぞれ形成されている。
【００１７】
取付ステー１５の左右両端部にそれぞれ挿通されるボルト２１を介して固定ブラケット１０が車体１１に固定され、固定ブラケット１０の一対の側板１２、１３とコラムブラケット５の対応する一対の側板６、７とを圧接させることにより、コラムブラケット５が固定ブラケット１０に固定される。
アッパジャケット４の軸方向下端には、チューブからなるロアージャケット２２が嵌合されており、このロアージャケット２２は、車体１１に支持される図示しないピボット軸（チルト中心軸）の回りに揺動自在に支持されている。
【００１８】
アッパジャケット４の上方に配置される支軸２３が、コラムブラケットの一対の側板６、７の支軸挿通孔９、および固定ブラケット１０の一対の側板１２、１３の支軸挿通孔２０に挿通されている。支軸２３の一端部２４には、固定ブラケット１０の側板１３を外側から締め付けてコラムブラケット５の側板７に押圧可能な締付部材としての軸頭部２５が一体に形成されている。軸頭部２５は、固定ブラケット１０の側板１３の外側面２６に対向する対向面２７を含む。
【００１９】
支軸２３の一端部２４のうち、軸頭部２５に近接する部分１７は、その断面が縦長の略矩形形状（実際には、側片が円弧状）をなし、固定ブラケット１０の側板１３の支軸挿通孔２０に係合して支軸２３の回動を規制している。すなわち、締付部材としての軸頭部２５は、支軸２３回りの回動が規制されることで回動不能部材を構成している。
一方、支軸２３の他端部２８にはねじ部２９が設けられ、このねじ部２９に螺合部材としてのナット３０が螺合している。また、この支軸２３の他端部２８には、チルトロック達成用のカム機構３１が設けられている。具体的には、固定ブラケット１０の側板１２とナット３０との間にカム部材としてのカム３２およびカムフォロワ３３が介在し、支軸２３の他端部２８に嵌合している。
【００２０】
カム３２は、挿通孔３４を有する円板状をなし、その挿通孔３４には、このカム３２を支持する支軸２３が挿通されている。カム３２には、操作レバー３５の本体部３６の一端部が連結されており、操作レバー３５の本体部３６の他端部に設けられた握り部３７を握り操作レバー３５を回動することで、カム３２を支軸２３回りに回動することができるようになっている。カム３２とナット３０との間には座金３８が介在し、また、ナット３０の緩み止め部材３９が操作レバー３５の本体部３６に保持されている。
【００２１】
カムフォロワ３３は、固定ブラケット１０の側板１２を外側から締め付けてコラムブラケット５の側板６に押圧可能な締付部材であり、カム３２と固定ブラケット１０の側板１２との間に介在している。カムフォロワ３３の挿通孔４０には、このカムフォロワ３３を支持する支軸２３が挿通されている。
カムフォロワ３３は、円板状の主体部４１を有し、固定ブラケット１０の側板１２の外側面４２に対向する主体部４１の対向面４３に挿入凸部４４が突設されている。
【００２２】
挿入凸部４４は、その断面が縦長の略矩形形状（実際には、側片が円弧状）をなし、この挿入凸部４４が支軸挿通孔２０に嵌め入れられて、カムフォロワ３３の支軸２３回りの回動が規制されている。これにより、締付部材としてのカムフォロワ３３が回動不能部材を構成している。
カム３２およびカムフォロワ３３の、互いに対向して接触する対向面４５、４６には、互いに対応する形状の凹凸がそれぞれ設けられており、カム３２を回動させることで、カムフォロワ３３をこのカム３２に対して支軸２３の軸方向Ａに移動できるようになっている。これにより、カムフォロワ３３を固定ブラケット１０の側板１２に対して押圧したり、押圧を解除したりできる。
【００２３】
本実施の形態の特徴とするところは、上記軸頭部２５およびカムフォロワ３３の主体部４１の対向面２７、４３の下部５６、５７に、固定ブラケット１０の対応する側板１２、１３の外側面２６、４２に接する当接部４７、４８をそれぞれ設けると共に、上記各対向面２７、４３の上部５１、５４に、固定ブラケット１０の対応する側板１２、１３の外側面２６、４２から逃げる逃げ凹部４９、５０をそれぞれ設けている点にある。
【００２４】
図１のカム機構３１周辺の拡大図である図２、およびカムフォロワ３３の正面図である図３を参照して、カムフォロワ３３について説明する。
カムフォロワ３３の主体部４１の対向面４３の逃げ凹部４９は、主体部４１の一部を切欠くようにして例えば半月状に形成され、主体部４１の上部５１が固定ブラケット１０の側板１２に接触しないようになっている。主体部４１の上下方向Ｃの例えば上端寄りに形成される段部５２は、固定ブラケット１０の上板１４の下面５３と略平行に延び、逃げ凹部４９の下端を区画している。
【００２５】
カムフォロワ３３の中心Ｂを通る上下方向Ｃに関して、逃げ凹部４９の長さＤは、カムフォロワ３３の主体部４１の対向面４３の上下方向の長さＥ（直径）の例えば１／４〜１／２（本実施の形態では、１／４）に設定される。また、この逃げ凹部４９の深さＦは、カムフォロワ３３の主体部４１の厚さＧの例えば１／５０〜１／２に設定される。
上記の構成により、カムフォロワ３３の主体部４１の当接部４７の上端と、固定ブラケット１０の上板１４の下面５３との上下方向Ｃの距離Ｈは、逃げ凹部を設けない場合のカムフォロワの主体部の当接部の上端と、上記下面５３との距離Ｊに対して格段に長くなっている。
【００２６】
すなわち、固定ブラケット１０の側板１２の上端部１６（固定端）を支点とするカムフォロワ３３の締付力のモーメントアーム長さ（距離Ｈ）は、逃げ凹部を設けない場合のカムフォロワの締付力のモーメントアーム長さ（距離Ｊ）に対して格段に長くなっている。
次に、図１の軸頭部２５周辺の拡大図である図４、および軸頭部２５の正面図である図５を参照して、軸頭部２５について説明する。
【００２７】
軸頭部２５の対向面２７の逃げ凹部５０は、軸頭部２５の一部を切欠くようにして例えば半月状に形成され、この軸頭部２５の上部５４が固定ブラケット１０の側板１３に接触しないようになっている。軸頭部２５の上下方向Ｃの例えば上端寄りに形成される段部５５は、固定ブラケット１０の上板１４の下面５３と略平行に延び、逃げ凹部５０の下端を区画している。
軸頭部２５の中心Ｋを通る上下方向Ｃに関して、逃げ凹部５０の長さＭは、軸頭部２５の対向面２７の上下方向の長さＮ（直径）の例えば１／４〜１／２（本実施の形態では、１／４）に設定される。また、この逃げ凹部５０の深さＰは、軸頭部２５の厚さＱの例えば１／５０〜１／２に設定される。
【００２８】
上記の構成により、軸頭部２５の当接部４８の上端と、固定ブラケット１０の上板１４の下面５３との上下方向Ｃの距離Ｒは、逃げ凹部を設けない場合の軸頭部の当接部の上端と、上記下面５３との距離Ｓに対して格段に長くなっている。
すなわち、固定ブラケット１０の側板１３の上端部１６（固定端）を支点とする軸頭部２５の締付力のモーメントアーム長さ（距離Ｒ）は、逃げ凹部を設けない場合の軸頭部の締付力のモーメントアーム長さ（距離Ｓ）に対して格段に長くなっている。
【００２９】
このように、本実施の形態によれば、カムフォロワ３３の主体部４１および軸頭部２５の上部５１、５４と、固定ブラケット１０の対応する側板１２、１３との片当たりをそれぞれ防止でき、カムフォロワ３３の主体部４１および軸頭部２５のより下部側で、固定ブラケット１０の対応する側板１２、１３を押圧できる。
これにより、固定ブラケット１０の側板１２、１３のそれぞれの上端部１６（固定端）を支点とする、カムフォロワ３３および軸頭部２５の締付力のモーメントアーム長さをより長くできる。したがって、支軸２３の近傍において、固定ブラケット１０の側板１２、１３を十分に撓ませてコラムブラケット５の対応する側板６、７に良好に圧接でき、コラムブラケット５を良好に保持できる。また、従来より用いられている部品であるカムフォロワ３３および軸頭部２５に凹部を設けるのみでよく、コストも安価である。
【００３０】
さらに、逃げ凹部４９、５０の上下方向Ｃの長さＤ、Ｍを、対応する対向面２７、４３の直径Ｅ、Ｎの１／４以上に設定することで、カムフォロワ３３の主体部４１および軸頭部２５の上部５１、５４と、固定ブラケット１０の対応する側板１２、１３との片当たりを良好に防止して、両ブラケット５、１０の対応する側板同士を十分に圧接できる。
また、逃げ凹部４９、５０の上下方向Ｃの長さＤ，Ｍを、対応する対向面２７、４３の直径Ｅ，Ｎの１／２以下に設定することで、カムフォロワ３３の主体部４１および軸頭部２５の対向面２７、４３の当接部４７、４８の面積を十分に確保して、固定ブラケット１０の対応する側板１２、１３に十分に圧接できる。
【００３１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されない。例えば、図６に示すように、逃げ凹部４９、５０を、固定ブラケット１０の側板１２、１３の外側面２６、４２に設けても良い。この場合、固定ブラケット１０の一対の側板１２、１３の外側面２６、４２は、カムフォロワ３３の主体部４１および軸頭部２５の対応する対向面２７、４３の下部５６、５７にそれぞれ接する当接部６０、６１と、側板１２、１３の支軸挿通孔２０の上部周縁６２に形成され、カムフォロワ３３の主体部４１および軸頭部２５の対応する対向面２７、４３の上部５１、５４からそれぞれ逃げる上記逃げ凹部４９、５０とを含む。
【００３２】
図６に示す実施の形態において、各逃げ凹部４９、５０と、カムフォロワ３３の主体部４１および軸頭部２５の対応する対向面２７、４３とは、支軸２３が支軸挿通孔２０の上端側に位置しているとき、すなわち、カムフォロワ３３および軸頭部２５が支軸挿通孔２０の上端側に位置しているときに、互いに対向するようになっている。
このとき、カムフォロワ３３の主体部４１および軸頭部２５の対向面２７、４３のうち、対応する逃げ凹部４９、５０と対向する部分の上下方向Ｃの長さＳ，Ｔは、それぞれの対向面２７、４３の直径Ｅ，Ｎ（図３および図５参照）の例えば１／４〜１／２（本実施の形態では、１／４）に設定される。本実施の形態においても、図１〜図５に示す実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００３３】
また、固定ブラケット１０の一対の側板１２、１３に凹部を設けるのみでよく、コストも安価である。さらに、固定ブラケット１０の一対の側板１２、１３と、カムフォロワ３３の主体部４１および軸頭部２５の対応する上部５１、５４との片当たりを確実に防止でき、支軸２３の近傍でこれらカムフォロワ３３および軸頭部２５を固定ブラケット１０の対応する側板１２、１３に良好に圧接できる。
【００３４】
また、図１〜図５に示す実施の形態において、逃げ凹部４９、５０を、カムフォロワ３３または軸頭部２５の何れか一方にのみ設けてもよい。さらに、図６に示す実施の形態において、逃げ凹部４９、５０を、固定ブラケット１０の一対の側板１２、１３の何れか一方にのみ設けても良い。
また、上記各実施の形態において、カム３２およびカムフォロワ３３を廃止し、かつ、操作レバー３５の本体部３６とナット３０とを一体回転可能に連結し、操作レバー３５の回動に伴うこの操作レバー３５の軸方向Ａの移動により、固定ブラケット１０の側板１２、１３をコラムブラケット５の対応する側板６、７に押圧する構成であっても良い。
【００３５】
その他、本発明は、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のチルトステアリング装置の縦断面図である。
【図２】図１のカム機構周辺の拡大図である。
【図３】カムフォロワの正面図である。
【図４】図１の軸頭部周辺の拡大図である。
【図５】軸頭部の正面図である。
【図６】本発明の他の実施の形態のチルトステアリング装置の縦断面図である。
【図７】チルトステアリング装置の従来例を示す、模式的な一部縦断面図である。
【符号の説明】
１    チルトステアリング装置
３    ステアリングコラム
５    コラムブラケット
６、７  側板
１０  固定ブラケット
１１  車体
１２、１３  側板
２０  支軸挿通孔（縦長孔）
２３  支軸
２４  一端部
２５  軸頭部（締付部材、回動不能部材）
２６  外側面
２７  対向面
２８  他端部
３３  カムフォロワ（締付部材、回動不能部材、カム部材）
４２  外側面
４３  対向面
４７、４８  当接部
４９、５０  逃げ凹部
５１、５４  上部
５６、５７  下部
６０、６１  当接部
６２  上部周縁
Ｃ    上下方向
Ｄ、Ｍ  長さ
Ｅ、Ｎ  長さ
【図１】
2005001562.tif 000003
【図２】
2005001562.tif 000004
【図３】
2005001562.tif 000005
【図４】
2005001562.tif 000006
【図５】
2005001562.tif 000007
【図６】
2005001562.tif 000008
【図７】
2005001562.tif 000009