(57)【要約】【課題】リング部材に一対の爪部材を取り付けて構成し、リング部材と爪部材の一方を弾性体とすることによって、バルーンを内視鏡の挿入部や挿入補助具に簡単に装着することのできるバルーン装着ジグを提供する。【解決手段】装着ジグ１０は、リング部材１６と、このリング部材１６に取り付けられた一対の爪部材１８、１８で構成される。リング部材１６は、ゴム等の弾性体から成り、簡単に弾性変形させることができるとともに、バルーン１２よりも大きな復元力で元の形状に戻るようになっている。リング部材１６の内径Ｄ１、及び爪部材１８、１８の幅Ｗは、挿入部１４の外径Ｄ３よりも大きく形成され、爪部材１８、１８の先端側には、先細部分１８Ｂ、１８Ｂが形成される。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部、または前記挿入部の体腔内への挿入を補助する挿入補助具をバルーンの開口部に挿入することによって、前記バルーンを前記挿入部または前記挿入補助具に装着するためのバルーン装着ジグにおいて、
前記挿入部または前記挿入補助具の外径よりも大きい内径を有するリング部材と、
基端部が前記リング部材に固定されるとともに先端部が先細に形成された一対の爪部材と、
を備え、前記リング部材と前記一対の爪部材の少なくとも一方が、前記バルーンよりも大きな復元力を有する弾性部材によって構成され、
該弾性部材を弾性変形させながら前記一対の爪部材を前記バルーンの開口部に挿入することによって前記開口部が前記弾性部材の復元力によって内側から拡げられることを特徴とするバルーン装着ジグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はバルーン装着ジグに係り、特に内視鏡の挿入部、或いは挿入部を体腔内に挿入する際のガイドとなる挿入補助具に、バルーンを装着するためのバルーン装着ジグに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は、体腔内に挿入される挿入部を有し、この挿入部の先端部に観察光学系が設けられている。また、挿入部には湾曲部が設けられており、この湾曲部を湾曲操作することによって、先端部の観察光学系を所望する方向に向けることができる。これにより、体腔内の所望する位置を観察することができる。
【０００３】
ところで、挿入部の外周面や、挿入部に被せられる挿入補助具の外周面にバルーンが装着された内視鏡装置が開発されている。この内視鏡装置によれば、バルーンを膨張させることによって、挿入部や挿入補助具が体腔内に固定され、挿入部の先端部を所望する方向に向けて固定することができる。前記バルーンは、略筒状に形成されており、挿入部や挿入補助具を挿通させた状態で固定される。したがって、バルーンを装着する際は、バルーンを外側に拡げながら、挿入部や挿入補助具を挿通させる必要があり、このため、バルーンの装着作業に手間がかかるという問題があった。
【０００４】
特許文献１には、バルーンを筒体の内周面に吸着して装着する方法が記載されている。この方法によれば、筒体の内周面に吸着することによってバルーンの内径を拡げることができ、挿入部や挿入補助具を簡単に挿通させることができる。しかし、この方法は、専用の吸引装置が必要となるという問題がある。
【０００５】
特許文献２には、管状のジグ本体と、ジグ本体の基端に螺合された締め金具を用いて、筒状の湾曲ゴムを装着する方法が記載されている。ジグ本体は、締め金具を締め込むことによって、先端部が細径化される。したがって、細経化されたジグ本体の先端部に湾曲ゴムを被せた後、締め金具を緩めてジグ本体の先端部の径を大きくすれば、湾曲ゴムの内径を拡げることができ、挿入部を簡単に挿通させることができる。
【特許文献１】特開平５−１５４８７号公報
【特許文献２】特開平９−３０８６０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２は、締め金具をジグ本体にねじ込んだり、緩めたりする作業が増えるため、装着作業そのものを簡略化することができないという問題があった。
【０００７】
また、特許文献２は、締め金具をジグ本体に締め込んだ際、ジグ本体の先端部の径が小さくなるのに対し、ジグ本体の基端部の径が大きいままであるため、湾曲ゴムをジグ本体に被せる作業に手間がかかるという問題や、基端側に被せられた湾曲ゴムが過剰に膨張され、湾曲ゴムが損傷するおそれがあった。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、内視鏡の挿入部や挿入補助具にバルーンを簡単に装着することのできるバルーン装着ジグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、内視鏡の挿入部、または前記挿入部の体腔内への挿入を補助する挿入補助具をバルーンの開口部に挿入することによって、前記バルーンを前記挿入部または前記挿入補助具に装着するためのバルーン装着ジグにおいて、前記挿入部または前記挿入補助具の外径よりも大きい内径を有するリング部材と、基端部が前記リング部材に固定されるとともに先端部が先細に形成された一対の爪部材と、を備え、前記リング部材と前記一対の爪部材の少なくとも一方が、前記バルーンよりも大きな復元力を有する弾性部材によって構成され、該弾性部材を弾性変形させながら前記一対の爪部材を前記バルーンの開口部に挿入することによって前記開口部が前記弾性部材の復元力によって内側から拡げられることを特徴としている。
【００１０】
請求項１の発明によれば、リング部材と爪部材の一方が弾性部材によって構成されるので、弾性部材を弾性変形させることによって、一対の爪部材の先端部を近接させることができ、先端部を簡単にバルーンの開口部に挿入することができる。また、弾性部材を復元させることによって、バルーンの開口部を内側から拡げることができる。したがって、挿入部或いは挿入補助具をバルーンの開口部に容易に挿入することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るバルーン装着ジグによれば、リング部材と爪部材の少なくとも一方を弾性変形させることによって爪部材の先端部を簡単にバルーンの開口部に挿入することができ、弾性変形したリング部材或いは爪部材を復元させることによってバルーンの開口部を内側から拡げることができるので、挿入部や挿入補助具をバルーンの開口部に容易に挿入することができ、バルーンの装着作業を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下添付図面に従って本発明に係るバルーン装着ジグの好ましい実施形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明に係る装着ジグ１０を示す斜視図であり、図２は、図１の装着ジグ１０の平面図である。また、図３は、図１の装着ジグ１０によって、（内視鏡の）挿入部１４に装着されるバルーン１２を示す斜視図である。なお、以下の実施の形態では、バルーン１２を挿入部１４に装着する例で説明するが、これに限定するものではなく、挿入部１４を体腔内に挿入するための挿入補助具に装着してもよい。
【００１４】
図３に示すように、バルーン１２は、両端が絞られた略筒状に形成されており、両端の固定部（開口部に相当）１２Ａ、１２Ａと、中央の膨張部１２Ｂとを備えている。また、バルーン１２は、ゴム等の弾性体から成り、固定部１２Ａの内径Ｄ２が挿入部１４の外径Ｄ３よりも小さく形成されている。したがって、図３の二点鎖線で示すように、挿入部１４をバルーン１２に挿入すると、バルーン１２の固定部１２Ａ、１２Ａがその弾性力によって挿入部１４の外周面に密着するようになっている。この固定部１２Ａ、１２Ａに糸を巻回したり、固定リングを嵌挿することによって、バルーン１２が挿入部１４に装着される。装着されたバルーン１２は、内部にエアを供給することによって膨張部１２Ｂが膨張するとともに、内部からエアを吸引することによって膨張部１２Ｂが挿入部１４の外周面に張り付くようになっている。なお、バルーン１２の形状は、上述した例に限定されるものではなく、例えば、円筒形状のバルーンや、開口部が一つのみ形成されたバルーン等であってもよい。
【００１５】
図１、図２に示す装着ジグ１０は、上述したバルーン１２に挿入部１４を被せるためのジグであり、リング部材１６と一対の爪部材１８、１８とによって構成されている。
【００１６】
リング部材１６は、その内径Ｄ１が図３の挿入部１４の外径Ｄ３よりも若干大きく形成されており、挿入部１４をリング部材１６に挿通できるようになっている。また、リング部材１６は、ゴム等の弾性体から成り、外力を加えることによって簡単に弾性変形するとともに、バルーン１２よりも大きな復元力で元の形状に戻るようになっている。
【００１７】
一対の爪部材１８、１８は、プラスチック等の硬質部材から成り、リング部材１６を挟んで１８０°反対側に配置されている。また、一対の爪部材１８、１８は、リング部材１６の外周形状に倣って湾曲しており、爪部材１８、１８の基端部分がリング部材１６の外周面に接着固定されている。このため、爪部材１８、１８は、一定の幅Ｗで形成された一定幅部分１８Ａと、その一定幅部分１８Ａの先端側に連設された先細部分１８Ｂがリング部材１６から突出した状態になっている。一定幅部分１８Ａは、その幅Ｗが挿入部（図３参照）１４の外径Ｄ３よりも大きく形成されるとともに、長さＬ１がバルーン１２（図３参照）の固定部１２Ａの長さＬ２よりも大きく形成されている。一方、先細部分１８Ｂは、先端に丸みを帯びた先細形状に形成されており、先細部分１８Ｂをバルーン１２の固定部１２Ａに容易に、且つ、バルーン１２を傷を付けずに挿入できるようになっている。
【００１８】
上記の如く構成された装着ジグ１０を用いてバルーン１２を装着する方法について説明する。
【００１９】
作業者は、まず、片方の手の親指と人指し指を爪部材１８、１８に当てて、爪部材１８、１８を両外側から押圧する。これにより、リング部材１６は、図４に示す如く弾性変形し、一対の爪部材１８、１８同士が近接した状態になる。
【００２０】
次に、もう一方の手でバルーン１２の固定部１２Ａを把持し、この固定部１２Ａの内部に、一対の爪部材１８、１８を挿入する。このとき、爪部材１８、１８の先端に先細部分１８Ｂが設けられているので、爪部材１８をバルーン１２の内部に容易に挿入することができる。また、一対の爪部材１８、１８同士の間隔が、先細部分１８Ｂから一定幅部分１８Ａまで全体において近接しているので、一対の爪部材１８、１８をバルーン１２の固定部１２Ａの奥まで容易に挿入することができる。
【００２１】
バルーン１２の固定部１２Ａが爪部材１８の一定幅部分１８Ａに完全に被さるまで爪部材１８、１８の挿入を行った後、爪部材１８、１８を押圧する力を弱めてリング部材１６を復元させる。リング部材１６の復元力は、バルーン１２の復元力よりも大きいので、リング部材１８は図５に示すように元のリング形状に戻り、バルーン１２の固定部１２Ａが一対の爪部材１８、１８によって拡げられる。爪部材１８、１８の幅Ｗ（図２参照）は挿入部１４の外径Ｄ３（図３参照）よりも大きいので、バルーン１２の固定部１２Ａは、挿入部１４よりも大きく拡げられる。
【００２２】
次に、作業者は、一方の手で装着ジグ１０を把持し、もう一方の手で挿入部１４を把持して、挿入部１４をリング部材１６の内部に挿入していく。上述の如く、バルーン１２の固定部１２Ａは挿入部１４よりも大きく拡げられているので、挿入部１４を容易にバルーン１２の内部に挿入することができる。
【００２３】
挿入部１４をバルーン１２の内部に挿入していくと、もう一方の固定部１２Ａは挿入部１４が挿入されて自然に押し拡げられる。これにより、挿入部１４をバルーン１２に挿通させることができる。
【００２４】
そして、図５の二点鎖線に示すように、バルーン１２が所望する装着位置に配置された際に、バルーン１２の膨張部１２Ｂ、或いはもう一方の固定部１２Ａを押さえながら、装着ジグ１０をバルーン１２の固定部１２Ａから引き抜く。これにより、バルーン１２の固定部１２Ａ、１２Ａがその弾性力によって挿入部１４の外周面に密着した状態で装着される。なお、固定部１２Ａから引き抜いた装着ジグ１０は、挿入部１４の先端側に引き抜かれる。その際、バルーン１２は萎んだ状態なので、リング部材１６がバルーン１２に引っ掛かることはない。
【００２５】
このように本実施の形態の装着ジグ１０によれば、リング部材１６を弾性変形させるだけで爪部材１８、１８を簡単にバルーン１２に挿入することができるとともに、リング部材１６を復元させるだけでバルーン１２の固定部１２Ａを簡単に拡げることができる。したがって、装着ジグ１０によって拡げられた固定部１２Ａに挿入部１４を挿入することによって、挿入部１４をバルーン１２に簡単に挿通させることができ、バルーン１２の装着作業を容易に行うことができる。特に本実施の形態の装着ジグ１０は、片手で扱うことができるので、もう一方の手でバルーン１２を把持して固定部１２Ａを拡げることができ、作業をより簡単に行うことができる。
【００２６】
また、本実施の形態によれば、装着ジグ１０をバルーン１２の固定部１２Ａに取り付けた状態で、装着ジグ１０側から挿入部１４に挿入することができる。したがって、バルーンを挿入部１４の先端から離れた位置に装着することができる。
【００２７】
なお、上述した実施の形態では、バルーン１２の一方の固定部１２Ａのみに装着ジグ１０を取り付けたが、これに限定するものではなく、図６に示すように、もう一方の固定部１２Ａに装着ジグ１０を取り付けてもよい。この場合、両方の固定部１２Ａ、１２Ａが拡げられるので、挿入部１４をより簡単にバルーン１２に挿通させることができる。
【００２８】
また、上述した実施の形態は、リング部材１６を弾性体によって構成したが、これに限定するものではなく、爪部材１８、１８を弾性体で構成し、その弾性力を利用してもよい。例えば、図７に示す装着ジグ１０は、リング部材１６がプラスチック等の硬質部材から成り、爪部材１８、１８がポリエチレン等の弾性体で構成される。爪部材１８、１８は図７に実線で示す如く、内側に大きく撓むように弾性変形し、図７に二点鎖線で示す如く、互いが閉口になるように復元する。その際の復元力は、バルーン１２の復元力よりも大きくなっている。
【００２９】
上記の如く構成された装着ジグ１０は、爪部材１８、１８を外側から押圧して内側に大きく弾性変形させた状態で、爪部材１８、１８をバルーン１２（図２参照）の固定部１２Ａの内部に挿入する。そして、爪部材１８、１８の押圧を辞めて爪部材１８、１８を復元させることによって、バルーン１２の固定部１２Ａが拡げられる。これにより、挿入部１４をバルーン１２に容易に挿入することができ、バルーン１２の装着作業を容易に行うことができる。
【００３０】
なお、本発明は、リング部材１６と爪部材１８、１８は少なくとも一方が、バルーン１２よりも大きな復元力を有する弾性部材によって構成されていればよく、もう一方は、硬質部材で構成されていても、或いはバルーン１２よりも大きな復元力を有する弾性部材で構成されていてもよい。したがって、リング部材１６と爪部材１８、１８の両方を、バルーン１２よりも大きな復元力を有する弾性部材によって構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る装着ジグを示す斜視図
【図２】図１の装着ジグを示す平面図
【図３】図１の装着ジグによって挿入部に装着されるバルーンを示す斜視図
【図４】リング部材を弾性変形させた装着ジグを示す斜視図
【図５】装着ジグを取り付けたバルーンを示す斜視図
【図６】装着ジグを両側に取り付けたバルーンを示す斜視図
【図７】爪部材を弾性体で構成した装着ジグを示す斜視図
【符号の説明】
【００３２】
１０…装着ジグ、１２…バルーン、１２Ａ、１２Ａ…固定部、１２Ｂ…膨張部、１４…挿入部、１６…リング部材、１８…爪部材、１８Ａ…一定幅部分、１８Ｂ…先細部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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