(57)【要約】【課題】患者情報の記録における操作性を向上させる。【解決手段】検査者は、操作パネル２２を利用して情報入力画面を表示させ、情報入力画面に必要な情報を入力し、入力が完了すると情報入力終了操作を行う。検査者によって情報入力終了操作が行われると、制御部２０は、情報入力画面を記録するか否かの判断を行う。記録するか否かの判断は、検査者個別情報に登録された自動記録（有／無）に基づいて行われる。自動記録有の場合、制御部２０は、検査者個別情報４６に登録された出力先に対して情報入力画面および超音波画像の記録を行う。【選択図】図１
2005137749.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を送受波して受信信号を形成する送受波手段と、
前記受信信号から超音波画像を形成する超音波画像形成手段と、
患者情報の入力に利用される患者情報画面を形成する患者情報画面形成手段と、
前記患者情報の入力終了操作に基づいて前記患者情報を記録装置へ記録させる制御手段と、
を有する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波診断装置において、
前記制御手段は、予め登録された記録装置情報によって指定された記録装置に対して前記患者情報画面を記録させる、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
請求項１に記載の超音波診断装置において、
前記制御手段は、複数の診断モードに対応する超音波画像の中から、予め登録された記録対象画像情報によって指定された診断モードの超音波画像を記録装置へ記録させる、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
請求項１に記載の超音波診断装置において、
前記制御手段は、予め登録された記録時間情報に基づいて、前記患者情報画面および前記超音波画像を指定された時間だけ記録装置へ記録させる、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
請求項１に記載の超音波診断装置において、
前記制御手段は、予め登録された記録枚数情報に基づいて、前記患者情報画面および前記超音波画像を指定された枚数だけ記録装置へ記録させる、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置に関し、特に、患者情報を記録装置へ記録させる超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
患者の氏名や年齢などの患者特定情報とその患者に関する検査情報とを含んだ患者情報を検査者に入力させ、入力の際に利用される患者情報を記録装置に記録させる超音波診断装置が知られている。患者情報を記録させる目的は、患者情報と共に記録される各種診断画像が、どの患者のどの診断のために記録されたものなのかを特定し易くするためである。
【０００３】
例えば、特許文献１には、複数の医用画像をそれぞれに対応する付帯情報（患者情報に相当）とともに１フレームに編集して、編集したフレームデータに基づいて、医用画像を付帯情報とともに印刷する技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３５２４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の技術により、医用画像が付帯情報とともに印刷されるため、印刷結果から画像の読影に必要な情報を読み取ることができる。
【０００６】
ところが、動画像を記録装置に記録する装置においては、動画像の記録の前にヘッダ情報として患者情報を記録したい場合がある。この種の超音波診断装置として、従来から知られている装置では、ディスプレイに表示された患者情報画面を介して患者情報を入力させた後、患者情報画面が表示されている状態でビデオカセットレコーダなどの記録装置に録画させる記録指示操作を伴っている。つまり、記録したい画像が表示されているにも関わらず、装置がそれを認識できないため、検査者が別途記録指示操作を行う必要があるなど、操作性の面での改善が望まれていた。
【０００７】
そこで本発明は、患者情報の記録における操作性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の好適な態様である超音波診断装置は、超音波を送受波して受信信号を形成する送受波手段と、前記受信信号から超音波画像を形成する超音波画像形成手段と、患者情報の入力に利用される患者情報画面を形成する患者情報画面形成手段と、前記患者情報の入力終了操作に基づいて前記患者情報を記録装置へ記録させる制御手段と、を有する、ことを特徴とする。
【０００９】
上記構成において、患者情報画面とは、例えば、患者の氏名や年齢などの患者特定情報とその患者に関する検査情報とを含んだ患者情報を検査者に入力させるためのユーザインターフェース画面である。つまり、検査者は、患者情報画面を利用して患者情報を入力した後、入力終了操作を行うことにより、患者情報を記録装置へ記録させることができる。このように、記録操作が極めて容易である。しかも、患者情報の記録し忘れを防止する効果も期待される。
【００１０】
望ましくは、前記制御手段は、予め登録された記録装置情報によって指定された記録装置に対して前記患者情報画面を記録させる、ことを特徴とする。また望ましくは、前記制御手段は、複数の診断モードに対応する超音波画像の中から、予め登録された記録対象画像情報によって指定された診断モードの超音波画像を記録装置へ記録させる、ことを特徴とする。また望ましくは、前記制御手段は、予め登録された記録時間情報に基づいて、前記患者情報画面および前記超音波画像を指定された時間だけ記録装置へ記録させる、ことを特徴とする。また望ましくは、前記制御手段は、予め登録された記録枚数情報に基づいて、前記患者情報画面および前記超音波画像を指定された枚数だけ記録装置へ記録させる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上記構成により、患者情報の記録における操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１には、本発明に係る超音波診断装置の好適な実施形態が示されており、図１はその全体構成を示すブロック図である。
【００１４】
プローブ１０は、対象組織を含む空間内に超音波を送受波する超音波探触子である。プローブ１０としては、二次元平面内において超音波を送受波する探触子、あるいは、三次元空間内に亘って超音波を送受波する探触子のいずれを利用してもよい。送受信部１２は、プローブ１０を制御して送信ビームおよび受信ビームを形成し、受信ビームに対応した受信信号を出力する。つまり、送受信部１２は、送信ビームフォーマおよび受信ビームフォーマとして機能する。
【００１５】
超音波画像形成部１４は、送受信部１２で形成された受信信号から超音波画像を形成する。超音波画像としては、Ｂモード画像、Ｍモード画像、パルスドプラ画像、カラードプラ画像などが挙げられる。超音波画像形成部１４は、制御部２０の指示に基づいて、これら超音波画像を形成する。Ｂモード画像、カラードプラ画像等の診断画像形成のための構成は、従来周知の一般的な構成と同様のものを用いることができる。
【００１６】
画像管理部１６は、超音波画像形成部１４で形成された超音波画像および入力画面形成部１８で形成された情報入力画面から、ディスプレイ３４に出力する表示画像やプリンタ３６などに出力する記録画像を形成する。情報入力画面とは、検査者が患者情報を入力する際に利用するユーザインターフェース画面である。画像管理部１６は、制御部２０の指示に基づいて、超音波画像のみの画像、情報入力画面のみの画像、あるいは、超音波画像と情報入力画面の両方を含む画像を形成し、ディスプレイ３４やプリンタ３６などへ出力する。画像管理部１６で形成された記録画像は、制御部２０の指示に基づいて、プリンタ３６、ＶＣＲ（ビデオカセットレコーダ）３８、または、ＤＶＤレコーダ４０に出力される。
【００１７】
制御部２０は、操作パネル２２を経由して入力される検査者の指示に基づいて、本実施形態の超音波診断装置内の各部を制御する。また、制御部２０は、画像管理部１６で形成された記録画像を通信ＩＦ（通信インターフェース）３０およびハードディスク３２に出力する。通信ＩＦ３０に出力された記録画像は、図示しないネットワークに接続された画像記録装置（例えば、画像データサーバ）に記録される。また、ハードディスク３２に出力された記録画像はハードディスク３２内に記録される。
【００１８】
図２は、図１の超音波診断装置による画像記録動作を説明するための図である。以下、図２を利用して本実施形態の超音波診断装置の画像記録動作を説明する。なお、図１に示した部分には図１の符号を付して説明する。
【００１９】
まず、検査者は、操作パネル２２を利用して情報入力画面を表示させる（Ｓ２０１）。つまり、操作パネル２２を介して入力される検査者の指示に基づいて、制御部２０は、画像管理部１６を制御して、入力画面形成部１８で形成された情報入力画面をディスプレイ３４に表示させる。
【００２０】
図３は、情報入力画面の一例を示す図である。情報入力画面５０には、入力画面ＩＤ５２、患者特定情報５４および検査情報５６の各入力ボックスが設けられている。入力画面ＩＤ５２には、入力画面ごとの識別番号が入力される。患者特定情報５４には、患者を特定するための情報が入力される。この情報としては、患者ＩＤ、患者名、性別などが挙げられる。検査情報５６には、検査に関する情報が入力される。検査に関する情報としては、検査ＩＤ、検査理由などが挙げられる。なお、情報入力画面には、上記情報以外の他の情報の入力ボックスが設けられてもよい。
【００２１】
図２に戻り、検査者は、情報入力画面（図３の符号５０）に必要な情報を入力し（Ｓ２０２）、入力が完了すると情報入力終了操作を行う（Ｓ２０３）。情報入力終了操作は、例えば、操作パネル２２の入力終了ボタンや情報入力画面内に設けられた終了ボタン（図示せず）を押すことで実現される。操作パネル２２としては、キーボードの他、足で操作を行うフットスイッチを利用してもよい。
【００２２】
検査者によって情報入力終了操作が行われると、制御部２０は情報入力画面を記録するか否かの判断を行う（Ｓ２０４）。記録するか否かの判断は、予め超音波診断装置に登録された検査者個別情報４６に基づいて行われる。つまり、検査者個別情報４６に登録された自動記録（有／無）に基づいて、自動記録無の場合には自動記録を行わず画像記録動作を終了させ、一方、自動記録有の場合には以下に説明する処理を実行する。
【００２３】
自動記録有の場合、制御部２０は、検査者個別情報４６に登録された出力先情報に基づいて記録装置選択処理を実行する（Ｓ２０５）。出力先情報には、プリンタ３６、ＶＣＲ３８、ＤＶＤレコーダ４０、通信ＩＦ３０またはハードディスク３２のうちのどの記録装置に画像を記録するのかが示されている。制御部２０は、出力先情報に示された出力先を選択する。なお、出力先は一つの装置でも複数の装置でもよい。
【００２４】
そして、制御部２０は、検査者個別情報４６に登録された記録枚数／時間情報に基づいて記録枚数／時間設定処理を実行する（Ｓ２０６）。記録枚数／時間情報には、静止画を記録する際の記録枚数や、動画を記録する際の記録時間が登録されている。制御部２０は、記録枚数／時間情報に示された記録枚数と記録時間に基づいて以下に説明する画像記録処理を実行する。
【００２５】
制御部２０は、出力先情報に示された記録装置ごとに、記録枚数／時間情報に示された記録枚数と記録時間に基づいて画像記録処理を実行する（Ｓ２０７）。出力先としてＶＣＲ３８やＤＶＤレコーダ４０のように動画を記録できる記録装置が選択されている場合、記録枚数／時間情報に示された時間に応じて超音波画像を記録する。
【００２６】
図４は、超音波画像の動画の記録処理を説明するための図であり、ＶＣＲに記録される記録内容の一例が示されている。まず、制御部２０は超音波画像の記録の前にヘッダ画像として、情報入力画面（図３の符号５０）のＢモード画像６２を記録する。つまり、制御部２０は、情報入力終了操作（図２のＳ２０３）が行われた後の情報入力画面をフリーズさせ、フリーズさせた情報入力画面を記録装置に記録する。この際、記録枚数／時間情報に示された記録時間を参照して、例えば５秒間記録する。
【００２７】
情報入力画面が記録されると、制御部２０は、超音波画像の記録を開始する。つまり、超音波画像形成部１４で形成されたＢモード画像６２、Ｍモード画像６４、パルスドプラ画像６６、カラードプラ画像６８の各超音波画像を次々に記録していく。この際、記録枚数／時間情報に示された記録時間を参照して、各超音波画像ともに、例えば１０秒間ずつ記録する。各超音波画像を記録した後、各超音波画像から得られた計測結果、例えばパルスドプラ画像から得られた血流速度の計測結果などを示す計測結果画面７０を記録してもよい。記録結果画面は静止画像で、例えば５秒間記録される。さらに計測結果画面７０を記録した後に、次の記録処理で記録される画像との境界としてブランク画像７２を記録してもよい。また、画像信号としてＴＶ用映像信号を利用して、ＴＶ用映像信号の垂直帰線期間内に診断情報を記録することなども可能である。
【００２８】
図２に戻り、Ｓ２０７において、記録装置としてプリンタ３６などの静止画の記録装置が選択されている場合、記録枚数／時間情報に示された枚数に応じて超音波画像が記録される。つまり、例えば、記録枚数／時間情報に示された枚数が「１」である場合、制御部２０はプリンタ３６に対して、情報入力終了操作（図２のＳ２０３）が行われた後の情報入力画面を１枚だけ出力（プリントアウト）させ、さらに、超音波画像形成部１４で形成されたＢモード画像６２、Ｍモード画像６４、パルスドプラ画像６６、カラードプラ画像６８の各超音波画像を次々に１枚ずつ出力させる。
【００２９】
このようにして、Ｓ２０７において超音波画像の記録処理が行われ、画像記録動作が終了する。なお、記録される超音波画像を検査者個別情報４６に予め設定可能として、設定された超音波画像のみを記録処理の対象としてもよい。これにより、検査者は記録したい超音波画像のみを記録させることが可能となる。
【００３０】
以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、上述した実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、本発明の範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る超音波診断装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１の超音波診断装置による画像記録動作を説明するための図である。
【図３】情報入力画面の一例を示す図である。
【図４】ＶＣＲに記録される記録内容の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１４  超音波画像形成部、１６  画像管理部、１８  入力画面形成部、２０  制御部。
【図１】
2005137749.tif 000003
【図２】
2005137749.tif 000004
【図３】
2005137749.tif 000005
【図４】
2005137749.tif 000006