(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウィンドシールド・ヘッダ（１６）とベルトライン（１８）を具える車体（１０）用コンバーチブル・トップ（１２）であって、このコンバーチブル・トップが：
２本のフロント・ルーフ・レール（２６）に支持されており、ウィンドシールド・ヘッダ（１６）に選択的に取付けられる第１ボウ（２５）であって、当該第１ボウ（２５）とフロント・レール（２６）が第１の四節型棒リンク対（２８，３０，５２，５４，５６）によって移動する、第１ボウ（２５）と；
各々が、その前端で前記フロント・レール（２６）の一方に取付けられている２本のサイド・レール（２８）であって、このサイド・レール（２８）と前後動制御リンク（５４）が前記第１の四節型棒リンク対（２８，３０，５２，５４，５６）の部分を形成しているサイド・レール（２８）と；
各々が、その上端で前記サイド・レール（２８）の一方に取付けられている２本のリヤ・レール（３０）と；
各々が、前記前後動制御リンク（５４）の一方に取付けられている２本のバランス・リンク（５２）であって、前記リヤ・レール（３０）とバランス・リンク（５２）とで、前記第１の四節型棒リンク対（２８，３０，５２，５４，５６）に動作可能に連結された第２の四節型棒リンク対（３０，５０，５２，５４）の部分を形成しているバランス・リンク（５２）と；
前記第２の四節型棒リンク対（３０，５０，５２，５４）を、前記車体（１０）のベルトライン（１８）下で前記車体（１０）に取付けられているメインピボット・ブラケット対（３２）に連結している第３の四節型棒リンク対（３２，３６，７８，５０）と；
展開サイクルおよび格納サイクルの行程中に、前記第３の四節型棒リンク対（３２，３６，７８，５０）に作用して前記リヤ・レール（３０）の下端を前記車体ベルトライン（１８）の上方に持ち上げるように、第３の四節型棒リンク対（３２，３６，７８，５０）の少なくとも一方に動作可能に連結しているパワーシリンダ（１６４）と；
前記第１ボウ（２５）と、車体（１０）を横切って延在する複数のボウ（２５，６６，７６，８０，８２）との間で支持されているカバー（１２）とを具えることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項２】
請求項１に記載のコンバーチブル・トップが更に、トップルーフ（１２）が展開されたときに前記ベルトライン（１８）において前記車体（１０）上に配置され、展開サイクルおよび格納サイクルの行程中に立ち上がる車体係合式のボウ（７６）であって、前記トップルーフ（１２）が引込まれたときに収容空間（１７２）内に位置する車体係合式のボウを、具えることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項３】
請求項２に記載のコンバーチブル・トップが更に、ルーフ（１２）が展開されたときに、前記車体係合式のボウ（７６）と前記第２の四節型棒リンク（３０，５０，５２，５４）に連結されており、展開サイクルおよび格納サイクルの行程中に前記車体係合式のボウを持ち上げる圧力リンク（７４）を具えることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項４】
請求項１に記載のコンバーチブル・トップにおいて、前記第３の四節型棒リンク対（３２，３６，７８，５０）は、それぞれ、フロント・リンク（５０）とリア・リンク（７８）を具え、前記フロント・リンク（５０）がその上端で前記リヤ・レール（３０）と前記バランス・リンク（５２）に連結されており、前記リア・リンク（７８）が、前記リヤ・レール（３０）とその上端で前記車体係合式のボウ（７６）に連結されて、前記リヤ・レール（３０）と前記バランス・リンク（５２）の動きをコントロールする、第３の四節型棒リンク対（３２，３６，７８，５０）を具えることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項５】
請求項４に記載のコンバーチブル・トップにおいて、前記フロント・リンク（５０）の上端が、ベース脚部が車体前方に延びている、ほぼ逆Ｌ字型の部材であり、前記リヤ・レール（３０）が前記ベース脚部の前端に取付けられており、前記バランス・リンク（５２）が前記リヤ・レール（３０）取付ポイントの裏側で前記ベースレッグに取付けられていることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項６】
請求項１に記載のコンバーチブル・トップが更に、格納サイクルの行程中は前記第１の四節型棒リンク対（２８，３０，５２，５４，５６）と、前記車体係合式のボウ（７６）の間に動作可能に連結されて、トップルーフが展開されるときに前記第１の四節型棒リンク対（２８，３０，５２，５４，５６）を持ち上げて前記車体係合式のボウ（７６）に張力をかけるルーフスタック用のパワーシリンダ（１６４）を具えることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項７】
請求項１に記載のコンバーチブル・トップが更に、前記車体ベルトライン（１８）を規定する面に対して３０度以上の角度に向いた底壁（１７２）を有する収容空間を具えることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項８】
車両用のコンバーチブル・トップにおいて：
ルーフ（１２）が第１の四節型棒リンク（２８，３０，５２，５４，５６）の動きによって引込まれるときに、第１の回転方向に回動することによって反転するフロント・レール（２６）と；
前記第１の四節型棒リンク（２８，３０，５２，５４，５６）の部分を形成し、ルーフ（１２）が引込まれるときに前記第１の回転方向と逆の第２の回転方向に回動するサイド・レール（２８）と；
第２の四節型棒リンク（３０，５０，５２，５４）の部分を形成し、ルーフ（１２）が引込まれるときに前記第１の回転方向に回動するリヤ・レール（３０）と；
前記ルーフ（１２）が引込まれるときに、第２の回転方向に回動する車体係合式のボウ（７６）であって；
前記リヤ・レール（３０）と、ルーフ（１２）が引込まれるときにまず前記車体係合式のボウ（７６）を前記第２の回転方向に持ち上げて、ついで、前記車体係合式のボウ（７６）を前記第１の回転方向に、収納空間（１７２）へと下降させる前記第１の四節型棒リンク（２８，３０，５２，５４，５６）とに動作可能に連結されている車体係合式のボウ（７６）とを具え、
前記第２の四節型棒リンク（３０，５０，５２，５４）が、前記トップルーフ（１２）が完全に引込まれて収容空間（１７２）に収納されるときに、前記フロント・ルーフ・レール（２６）、サイド・レール（２８）及びリヤ・レール（３０）を前記車体係合式のボウ（７６）に押接する、ことを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項９】
請求項８に記載のコンバーチブル・トップが更に、第１の四節型棒リンク（２８，３０，５２，５４，５６）と車体係合式のボウ（７６）との間に動作可能に連結されているトップルーフスタック用のパワーシリンダ（１６４）であって、格納サイクル行程中に前記第１の四節型棒リンク（２８，３０，５２，５４，５６）を持ち上げて、ルーフ（１２）が展開されたときに前記車体係合式のボウ（７６）に張力をかけるパワーシリンダ（１６４）を具えることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項１０】
請求項８に記載のコンバーチブル・トップにおいて、前記収容空間が、前記車体（１０）のベルトライン（１８）を規定する平面に対して３０度から６０度の間の角度が付いた底壁（１７２）を有することを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項１１】
請求項８に記載のコンバーチブル・トップにおいて、前記第２の四節型棒リンク（３０，５０，５２，５４）が更に、前記リヤ・レール（３０）に対向するリンクを形成するバランス・リンク（５２）を具え、前記リヤ・レール（３０）とバランス・リンク（５２）がメインピボット・ブラケット（３２）に組み付けられていることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項１２】
ウィンドシールド・ヘッダ（１６）と、車体（１０）のベルトライン（１８）に位置しているリヤデッキ・リッド（２２）とを有し、収容空間（１７２）付車両用のコンバーチブル・トップ（１２）において、当該トップ（１２）が：
トップルーフ（１２）が展開されたときに前記ウィンドシールド・ヘッダ（１６）から前記リヤデッキ・リッド（２２）に展開するルーフ・カバー（１２）と；
当該ルーフ・カバーを支持するリンク機構であって、前記トップルーフ（１２）が展開されたときに前記ベルトライン（１８）にて前記リヤデッキ・リッド（２２）の上に配置された最後尾のボウ（７６）であって、前記トップルーフ（１２）が前記収容空間（１７２）に引込まれたときに前記ベルトライン（１８）に対して３０度から６０度の角度になるように前記リンク機構によって移動される最後尾のボウ（７６）を具えるリンク機構とを具え、
前記リンク機構が更に：
２本のフロント・レール（２６）の間で支持されており、ウィンドシールド・ヘッダ（１６）に選択的に取り付けられた第１ボウ（２５）であって、フロント・レール（２６）と共に第１の四節型棒リンク対（２８，３０，５２，５４，５６）によって移動する第１ボウ（２５）と；
各々がその前端で前記フロント・レール（２６）の一方に取付けられており、前記サイド・レール（２８）と前後動コントロール・リンク（５４）で前記第１の四節型棒リンク対（２８，３０，５２，５４，５６）の部分を形成する２本のサイド・レール（２８）と；
各々がその上端で前記サイド・レール（２８）の一方に取付けられている２本のリヤ・レール（３０）と；
各々が前記前後動コントロール・リンク（５４）の一方に取付けられており、前記リヤ・レール（３０）と共に、前記第１の四節型棒リンク（２８，３０，５２，５４，５６）と動作可能に連結されている第２の四節型棒リンク対（３０，５０，５２，５４）の部分を形成する２本のバランス・リンク（５２）と；
前記第２の四節型棒リンク対（３０，５０，５２，５４）と、前記車体（１０）のベルトライン（１８）下側で車体（１０）に装着されているメインピボット・ブラケット対（３２）に連結された第３の四節型棒リンク対（３２，３６，７８，５０）とを具えることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のコンバーチブル・トップが更に、前記第３の四節型棒リンク対（３２，３６，７８，５０）の少なくとも一方に動作可能に連結されたパワーシリンダ（１６４）であって、展開サイクルと格納サイクルの行程において、前記車体（１０）のベルトライン（１８）上方に前記リヤ・レール（３０）の下端を持ち上げるように前記第３の四節型棒リンク対（３２，３６，７８，５０）に作用するパワーシリンダ（１６４）を具えることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項１４】
請求項１２に記載のコンバーチブル・トップが更に、トップルーフ（１２）が展開されたときに前記ベルトライン（１８）で前記車体（１０）の上に配置され、展開サイクルと格納サイクル行程中に立ち上る車体係合式のボウ（７６）であって、トップルーフ（１２）が引込まれたときに収容空間（１７２）に配置される車体係合式のボウ（７６）を具えることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項１５】
請求項１４に記載のコンバーチブル・トップが更に、トップルーフ（１２）が展開されたときに前記車体係合式のボウ（７６）と前記第２の四節型棒リンク（３０，５０，５２，５４）に連結され、展開サイクルおよび格納サイクルの行程中に前記車体係合式のボウ（７６）を持ち上げる、圧力リンク（７４）を具えることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項１６】
請求項１２に記載のコンバーチブル・トップにおいて、前記第３の四節型棒リンク対（３２，３６，７８，５０）は、各々、フロント・リンク（５０）とリヤ・リンク（７８）を具え、当該フロント・リンク（５０）がその上端で前記リヤ・レール（３０）とバランス・リンク（５２）に連結されており、前記リア・リンク（７８）が前記リヤ・レール（３０）とその上端で前記車体係合式のボウ（７６）に連結されて、当該リヤ・レール（３０）とバランス・リンク（５２）の動きを制御する、ことを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【請求項１７】
請求項１６に記載のコンバーチブル・トップにおいて、前記フロント・リンク（５０）の上端は、車体前方方向に延びたベース脚部を有する反転したほぼＬ字型の部材であり、前記リヤ・レール（３０）が当該ベース脚部の前端に取付けられており、前記バランス・リンク（５２）が前記リヤ・レール（３０）の取付ポイントの裏側で前記ベース脚部に取付けられていることを特徴とするコンバーチブル・トップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、三つ折式のコンバーチブル・トップに関するものであり、このコンバーチブル・トップは、床面に角度が付いている収容空間にコンバーチブル・トップを格納するリンク機構に装着されていると共に、リヤ・レールと第５ボウの前端をメインピボット・ブラケットの下方へ回転させる四節型棒リンクに装着されている。
【背景技術】
【０００２】
車両用コンバーチブル・トップは頑丈なリンク機構を具えていなければならず、この機構が収容空間にコンバーチブル・トップをコンパクトに格納するために用いられる。コンバーチブル・トップ用の収容空間は、ほとんどが、床面がほぼ水平であり、その上にボウや他のリンク機構のパーツがほぼ水平方向に格納されている。コンバーチブル・トップのリンク機構は、展開した位置にあるときに、通常、トップルーフのオーバーセンター係止手段が設けられており、これはルーフを所定位置に保持するためにラッチ機構によって、ウィンドシールド・ヘッダに固定されている。
【０００３】
底が平坦なコンバーチブル・トップの収容空間は、かなりのスペースが必要であり、トランクの後部領域に喰込んでしまう。確保すべきトランクの最も重要な収納スペース部分は、自動車の後側から容易に手が届くため、車体の後端に最も近い場所である。コンバーチブル・トップは、フロントエッジの後部及び下側に向けて立ち上る床面を有する収容空間にある角度をもってコンパクトに収納できる必要がある。また、コンバーチブル・トップを四節型棒リンクで下降させて収容空間内に載置し、展開および格納サイクルの過程で四節型棒リンク上に持ち上げて、収容空間のフロント・エッジをクリアにする必要もある。これらの問題点及びその他の問題点は、以下に要約された出願人の発明によって解決される。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の一態様によれば、ウィンドシールド・ヘッダに選択的に取付けられた２本のフロント・ルーフ・レールの間に支持されている第１のボウを具える車両用コンバーチブル・トップが提供されている。第１ボウとフロント・レールは、ルーフの対向する両側に設置された第１の四節型棒リンク対によって動く。２本のサイド・レールはそれぞれ、その前端で一方のフロント・レールに取付けられている。このサイド・レールと、前後動制御リンク、又はエクステンション・リンクが、四節型棒リンクの第１対部分を形成している。２本のリア・レールはそれぞれ、リア・レールの上端で一方のサイド・レールに取付けられている。２本のバランス・リンクは、それぞれ、一方の前後動制御リンクに取付けられており、これによってリヤ・レールとバランス・リンクが、トップルーフの対向する側部で、第２の四節型棒リンク対を形成している。この第２の四節型棒リンク対は、第１の四節型棒リンク対と動作可能に連結されている。第３の四節型棒リンク対を、第２の四節型棒リンク対と、車体のベルトラインの下で車体に取付けられている一対のメインピボット・ブラケットに連結するようにしても良い。第３の四節型棒リンク対の少なくとも一方にパワーシリンダが動作可能に連結されており、第３の四節型棒リンク対に動作して、ルーフの展開サイクルおよび格納サイクル中に、リヤ・レールの下端を車体ベルトライン上に持ち上げる。カバーは、車両の上に横方向に広がる複数のボウによって支持されている。
【０００５】
本発明の別の態様によれば、ルーフが第１の四節型棒リンクの動きによって引込まれるときに、第１の回転方向へ回動することによって反転するフロント・レールを有する車両用コンバーチブル・トップが提供されている。サイド・レールは、第１の四節型棒リンクの部分を形成しており、ルーフが引込まれるときに、第１の回転方向とは逆の第２の回転方向に回動する。第２の四節型棒リンクの部分を形成しているリヤ・レールは、ルーフが引込まれるときに第１の回転方向に回動する。車体係合ボウ、すなわち第５ボウは、ルーフが引込まれるときに第２の回転方向に回動する。車体係合ボウは、リヤ・レールと、ルーフが引込まれるときに、車体係合ボウをまず持ち上げて、次いで収容空間に下げ入れる第１の四節型棒リンクとに、動作可能に連結されている。第２の四節型棒リンクは、ルーフトップが完全に引込まれて収容空間に押込まれたときに、フロント・ルーフ・レール、サイド・レール、及びリヤ・レールを車体係合ボウに係止するように押圧する。トップルーフは、車体係合ボウと共に、車体ベルトラインを規定する平面に対して３０度より大きい角度に向いている収容空間の底壁に、係合した状態で収納される。
【０００６】
本発明の別の態様によれば、ウィンドシールド・ヘッダと車体ベルトライン上にデッキ・リッドを有する自動車用コンバーチブル・トップが提供されている。このコンバーチブル・トップは、トップルーフが展開されたときにウィンドシールド・ヘッダからリヤデッキ・リッドに延びるルーフ・カバーを具えている。リンク機構はルーフ・カバーを支持しており、トップルーフが展開されたときにベルトラインでリヤデッキ・リッドに被さるように配置されている最後尾のボウ、すなわち第５ボウを具える。この最後尾のボウは、リンク機構によって、トップルーフが収容空間に引込まれたときにベルトラインに対して３０度から６０度の間の角度となる位置へ移動する。
【０００７】
本発明のこれらの態様、およびその他の態様は、添付図面と、以下に述べる発明の実施例の詳細な説明によって、より良く理解される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、車両を展開させた状態、あるいはカバーした位置にある、本発明によって製作した三つ折式コンバーチブル・トップを具える断片的な側面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施例によって製作した三つ折式コンバーチブル・トップのスタック用リンク機構の一方の側部を示す、後部からの斜視図である。
【図３】図３は、図２において「ＦＩＧ−３」と記した位置から見たときの内側の側面図である。
【図４】図４は、図２において「ＦＩＧ−４」と記した位置から見たときの、三つ折式コンバーチブル・トップ用のリンク機構外側の側面図である。
【図５】図５は、図２に示す実施例によって製作した三つ折式コンバーチブル・トップの断片的な平面図である。
【図６】図６は、駆動用シリンダとピボット・ブラケットを具えるトップルーフスタック用リンク機構の代替の実施例を示す側面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、図６に示す実施例の断片的な分解斜視図である。
【図７】図７は、図６に示す実施例によって製作したコンバーチブル・トップの後部側面図である。
【図８】図８は、部分的に引込まれた状態にある図６に示す三つ折式コンバーチブル・トップの一方の側部を示す後部斜視図である。
【図９】図９は、収容空間に引込まれた状態にある、図６に示す三つ折式コンバーチブル・トップの断片的な後部斜視図である。
【図１０】図１０は、部分的に引込まれた状態にある三つ折式コンバーチブル・トップの図６に示す実施例の側面図である。
【図１１】図１１は、引込まれる途中の状態にある三つ折式コンバーチブル・トップの図６に示す実施例の断片的な側面図である。
【図１２】図１２は、格納される途中の状態にある三つ折式コンバーチブル・トップの図６に示す実施例のトップルーフスタック用リンク機構の側面図である。
【図１３】図１３は、格納された状態にある図６に示す実施例の三つ折式コンバーチブル・トップの断片的な側面図であり、トノカバーが収容空間の上に下降している。
【図１４】図１４は、完全に引込んだ状態にある図６に示す実施例の三つ折式コンバーチブル・トップの断片的な側面図であり、トノカバーが収容空間の上を閉鎖している。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１を参照すると、車体１０は、本発明の一実施例によって製作されたコンバーチブル・トップ１２が付いた状態で示されている。車体１０は、ウィンドシールド・ヘッダ１６を具え、トップルーフ１２が展開された状態にあるときに、これにコンバーチブル・トップ１２が取り付けられる。車体１０は、ベルトラインを具えており、展開位置においてコンバーチブル・トップ１２がこのライン対してシールする。トノカバー２０は、コンバーチブル・トップ１２が引込まれた状態にあるときに、それをカバーする。トノカバー２０は、コンバーチブル・トップ１２が展開された状態または格納された状態のいずれかにあるときに、デッキ・リッド２２に係合する。コンバーチブル・トップ１２の一部として後部窓２４が設けられている。
【００１０】
図２乃至図５を参照すると、コンバーチブル・トップ１２は、一対のフロント・レール２６の前端に取付けられた１本のボウ２５を具えている。図２乃至図５に示すように、トップルーフスタック用のリンク機構の一方の側のみが示されているが、図に示す部分から、車体の反対側の側面にも左右対称にリンク機構が設けられている。フロント・レール２６は、その後端でサイド・レール２８に連結されている。サイド・レール２８は、リヤ・レール３０に連結されている。リヤ・レール３０は、Ｌ字型部材であり、サイド・レール２８から車体１０のベルトライン１８に延びている。ルーフスタック用リンク機構は、メインピボット・ブラケット３２によって車体１０に取付けられている。メインピボット・ブラケット３２は、ベルトライン１８下側に、車体１０に組み付けられている。
【００１１】
メインピボット・ブラケット３２は、外側フランジ３４を具えており、これにＬ字型リンク３６が取付けられる。Ｌ字型リンク３６は、下側リンク３８に連結されている。Ｌ字型リンク３６と下側リンク３８は、リヤ・レール３０をメインピボット・ブラケット３２に連結している。センタ・リンク４０は、メインピボット・ブラケット３２の中間フランジ４２に回動可能に連結されている。センタ・リンク４０は、リヤ・レール３０から後方に延びているピボット・ブラケット４４にも連結されている。メインピボット・ブラケット３２は、また、内側フランジ４８を具え、これにインナ・リンク５０が連結されている。インナ・リンク５０は、ほぼＬ字型のブラケットであり、その一端がメインピボット・ブラケット３２の内側フランジ４８に回動可能に連結されており、他端はリヤ・レール３０上のピボット・ブラケット４４に連結されている。
【００１２】
バランス・リンク５２は、その下端が内側フランジ４８に取付けられており、上端はエクステンション・リンク５４に連結されている。エクステンション・リンク５４は、バランス・リンク５２をフロントレール・ブラケット５６に連結している。フロントレール・ブラケット５６は、フロント・レール２６の後端に取付けられている。センターレール・フロントブラケット６０は、サイド・レール２８に取付けられている。センターレール・フロントブラケット６０は、スライディングピボット・ピン６４を受けるスロット６２を具える。スライディングピボット・ピン６４は、ルーフの展開および格納サイクルの行程においてスロット６２の中を自由に動く。第２ボウ６６は、ボウエンド・コネクタ６８によってスライディングピボット・ピン６４に連結されている。
【００１３】
アッパ・リヤレール・ブラケット７０は、リヤ・レール３０の前端に連結されている。アッパ・リヤレール・ブラケット７０は、上側プレッシャリンク７２と下側プレッシャリンク７４に連結されている。このプレッシャリンク７２、７４は、第５ボウ７６に圧力を加えて、トノカバー２０あるいはデッキ・リッド２２に対して第５ボウ７６を動かす。第５ボウ７６は、その前端で第５ボウ・コネクタ７８によって連結されている。第５ボウ・コネクタ７８は、Ｌ字型リンク３６と下側リンク３８との間の枢軸連結部から延びていて、第５ボウ７６の可動軸点となっている。
【００１４】
第３ボウ８０および第４ボウ８２は、ボウエンド・コネクタ８４、８６によってそれぞれバランス・リンク５２に連結されている。ボウエンド・コネクタ８４、８６は、格納位置に移動するときに、第３ボウ８０と第４ボウ８２を、図２に示すように、時計回り方向に回動させている。サイド・リヤリンク８８は、上側リヤレール・ブラケット７０をリヤ・レール３０に連結している。
【００１５】
図２に示すように、コンバーチブル・トップ１２は、手動式のコンバーチブル・トップである。しかしながら、以下に図６乃至図１４を参照して述べる実施例と同様に、メインピボット・ブラケット３２をリヤ・レール３０に相互連結する下側駆動シリンダを提供することができると理解するべきである。これに加えて、上側駆動シリンダを、センターレール・フロントブラケットと、第１ボウ２５とフロント・レール２６を持ち上げるリヤ・レール３０との間に設けるようにしても良い。駆動用シリンダは、また、下側プレッシャリンク７４に対して上側プレッシャリンク７２を回動させて、第５ボウ７６を上げるようにしても良い。メインピボット・ブラケットに連結された下側駆動シリンダがトップルーフを収容空間に向けて下方に回転させる間に、上側駆動シリンダは、コンバーチブル・トップに懸かっているテンションを解除する。
【００１６】
格納サイクルにおいては図２に示すように、フロント・レールが、サイド・レール２８にほぼ被さる位置へ時計回り方向に回動する。サイド・レール２８とリヤ・レール３０も、図２に示すように、格納サイクルの間に、収容空間に向かって時計回り方向に回動する。第１ボウ２５と第５ボウ７６は、コンバーチブル・トップのカバーのテンションを緩めながら、互いに折りたたまれてゆく。格納サイクルは、上側プレッシャリンク７２と下側プレッシャリンク７４間の枢軸結合部を、ベルトライン１８に向かって下側に移動させるまで続行される。Ｌ字型リンク３６は、格納サイクルの間にリヤ・レール３０の底端部を車体ベルトラインの上に持ち上げて、メインピボット・ブラケット３２近傍で車体をクリアにする。インナ・リンク５０は、車体１０のベルトライン１８から離昇するときに、リヤ・レール３０の動きをバランスさせる。ピボット・ブラケット４４は、引込み位置に移動するときに、センタ・リンク４０の回転運動によって規定される弓形の軌道で移動する。
【００１７】
トップルーフ１２全体が、収容空間内に３０度から６０度の角度で傾斜して収納される。収容空間が、同じ角度の床面を有していても良い。第５ボウ７６は、メインピボット・ブラケット３２から上側後方へ約４５度の角度で延在している。リヤ・レール３０は、第５ボウ７６に対して押接され、第１ボウ２５、第２ボウ６６、第３ボウ８０そして第４ボウ８２を具えるリンク機構は、ルーフが格納された状態にあるときに、第５ボウ７６に対して重なる。
【００１８】
図６、６Ａ及び図７を参照すると、コンバーチブル・トップ１００の代替の実施例のコンバーチブル・トップのルーフスタック用リンケージ機構の左側部について、２つの異なる図が提供されている。コンバーチブル・トップ１００は、第１ボウ・アセンブリ１０２を具える。第１ボウ・アセンブリ１０２は、この分野では知られているように、第１ボウと、これをウィンドシールド・ヘッダに留めるためのラッチ機構を具えている。第１ボウ・アセンブリ１０２は、フロント・レール１０４の間に取付けられている。車体の右側にある他方の１本は省略してあるが、一方のフロント・レール１０４が図６と図７に示されている。トップルーフスタックの右手側は、左手側と実質的に左右対称である。
【００１９】
フロント・レール１０４は、その後端でサイド・レール１０６の前端に取付けられている。サイド・レール１０６は第２ボウ１０８を支えている。第２ボウ１０８は、ボウエンド・コネクタ１１０によってサイド・レール１０６に連結されている。フロントレール・リヤブラケット１１２は、第１ボウの後端に設けられている。フロントレール・リヤブラケット１１２は、図６および図７に示すように、フロント・レール１０４を持ち上げて時計回り方向に回転させるための四節型棒リンク機構を形成している。スロット１１４は、フロントレール・リヤブラケット１１２内に設けられている。スロット１１４は、ガイド・ピン１１６を受けている。シリンダ・ロッド用の軸１２０は、サイド・レール１０６の上に設けられており、トップルーフスタックに張力をかけるパワーシリンダ１２２のロッドに連結されている。
【００２０】
フロント・エクステンションリンク１２４は、その前端で駆動ピン１１６に連結されている。フロント・エクステンションリンク１２４の後端は、中間プレッシャリンク１２６に回動可能に連結されている。中間プレッシャリンク１２６は、その後端でリヤ・プレッシャリンク１２８の前端に連結されている。リヤ・プレッシャリンク１２８は、中間プレッシャリンク１２６から第５ボウ１３０へ延びている。トップルーフスタックは、コンバーチブルトップ１００の、前側端部で第１ボウ１０２とフロント・レール１０４へ、また、後側部分でリンク１２６−１２８に引っ張り圧力をかけているトップルーフスタックに張力をかけるパワーシリンダ１２２によって、引っ張られている。
【００２１】
第３ボウ１３２は、ボウエンド・コネクタ１３４によって中間プレッシャリンク１２６に連結されている。第４ボウ１３６は、ボウエンド・コネクタ１３８によって中間プレッシャリンク１２６の中間部分に連結されている。
【００２２】
リヤ・バランスリンク１４０は、リヤ・レール１４１の裏側でトップルーフに連結されている。このバランスリンク１４０は、その上端で上側リヤレール・ブラケット１４２に連結されている。
【００２３】
メインピボット・ブラケット１４４は、実質的に車体ベルトライン１８の下側になる位置で車体に取付けられている。前側メインピボット・リンク１４８は、その下端でメインピボット・ブラケット１４４に連結されている。後側メインピボット・リンク１５０は、ピボット・リンク１４８の裏側且つ下側となる位置で、メインピボット・ブラケット１４４に連結されている。後側メインピボット・リンク１５０は、第１脚部１５２と第２脚部１５４を具えており、この二つが一体となってＬ字型のメインピボット・リンク１５０を形成している。第１脚部１５２は、第２脚部からメインピボット・ブラケット１４４に延びている。前側メインピボット・リンク１４８の第２脚部１５４は、第１脚部１５２からリヤ・レール１４１に向かって延びている。前側メインピボット・リンク１４８は、図６および図７に示すメインピボット・リンク１５８を含む。前側および後側のメインピボット・リンク１４８、１５０は、図６および図７に示すように、格納サイクルの行程中、時計回り方向に回動する。ピボット・リンク１４８、１５０が格納のために回動するとき、リヤ・レール１４１は、収容空間に移動する過程でベルトライン１８の上方に持ち上げられる。第２脚部１５４は、下側リヤレール・ピボット・ブラケット１６２に連結されており、リアレール１４１に固定的に連結されて、リヤ・レール１４１から後方に向かって延びている。メインパワーシリンダ１６４は、メインピボット・ブラケッ１４４上に設けられており、メインピボット・ブラケット１４４の下端部に取付けられている。このシリンダ１６４は、前側メインピボット・リンク１４８のメインピボット脚部１５８に連結されている。第５ボウ１３０は、第１脚部１５２と第２脚部１５４の中間部分において、第５ボウ・ピボット１６６で、後側のメインピボット・リンク１５２に連結されている。
【００２４】
図８を参照すると、部分的に格納された状態のトップルーフ１００の代替の実施例が示されている。第１ボウアセンブリ１０２は、１本のフロント・レール１０４に取付けられた状態で示されている。フロント・レール１０４は、ほぼ垂直方向に向いて示されている。図８に示すように、第１ボウ１０２とフロント・レール１０４は、ルーフスタックに張力をかけるパワーシリンダ１２２の動きによって、持ち上げられ、時計回り方向に回動する。張力をかけるパワーシリンダ１２２は、第１ボウ１０２をウィンドシールド・ヘッダから持ち上げるようにフロント・レール１０４に作用する。張力をかけるパワーシリンダ１２２は、また、スロット１１４内に取付けられたガイドピン１１６を軸にして、フロント・エクステンションリンク１２４を後ろに引くよう作用する。中間圧力リンク１２６は、リヤ圧力リンク１２８に支軸されている後端において、下側に回動する。中間圧力リンク１２６とリヤ圧力リンク１２８の間の支軸点は、展開および格納サイクルの行程中に降下して、第１ボウ１３０を移行させながら、リヤ圧力リンク１２８を反時計回り方向に回動させる。第３ボウ１３２および第４ボウ１３６は、それらのボウエンド・コネクタ１３４、１３８を介して中間圧力リンク１２６に連結されている。
【００２５】
図８を参照すると、前側のメインピボット・リンク１４８と後側のメインピボット・リンク１５０は、四節型棒リンクの２本の対向するバーを形成している。メインピボット・リンク１４８及び１５０を含む四節型棒リンクは、格納サイクルの行程中に、図８に示すように、時計回り方向に回動する。このリンク機構は、リヤ・レール１４１を持ち上げて、車体ベルトライン領域をクリアにする。前側のメインピボット・リンク１４８と後側のメインピボット・リンク１５０は、それらの上端で、下側リヤ・レールのピボット・ブラケット１６２に連結している。
【００２６】
トップルーフの動作は、また、メインピボット・ブラケット１４４に装着したメインパワーシリンダ１６４によっても制御される。メインパワーシリンダ１６４は、トップルーフスタックに張力をかけるパワーシリンダ１２２と協動している。メインパワーシリンダ１６４は、図８に示すように、前側メインピボット・リンク１４８を時計回り方向で後方に引っぱる。メインパワーシリンダ１６４の動きによってリヤ・レール１４１が持ち上がり、時計回り方向に回転させて収容空間に入れる。リヤ・レール１４１は、ピボット・リンク１４８、１５０によって駆動され、第５ボウ１３０に係合され、これによって、トップルーフが格納されたときに、ルーフスタックの他の部材と共に第５ボウ１３０を収容空間に押入れる。
【００２７】
図９を参照すると、トップルーフスタックが、収容した状態で示されている。収容した状態においては、第１ボウ１０２とフロント・レール１０４が、サイド・レール１０６とリヤ・レール１４１の上に重なっている。リヤ・レール１４１は、水平方向に対して角度を持った方向に向いている第５ボウ１３０に重なっている。第５ボウ１３０の傾斜角度は、車体ベルトラインを規定する平面に対して３０度から６０度の範囲にある。このように、第５ボウ１３０は、収容したコンバーチブル・トップの後部が立ち上っており、第５ボウ１３０の下後方の使用可能な収納空間を増やす。収容空間は、格納状態にあるときのリヤ・ボウとほぼ同じ角度を向いた床面を具えていても良い。第４ボウ１３６は、収容空間内で第１ボウ１０２と第５ボウ１３０の間に収納されている。メインピボット・ブラケット１４４とパワーシリンダ１６０は、パワーシリンダが引入れられた状態で示されてている。この位置では、前側のメインピボット・リンク１４８と後側のメインピボット・リンク１５０は、ほぼ反転しており、これらの連結ポイントからメインピボット・ブラケット１４４へ後側下方に延在している。この位置では、第５ボウ１３０とリヤ・レール１４１は、前端部が下になるように角度をもって格納され、メインピボット・ブラケット１４４の下側に位置する。
【００２８】
図１０乃至図１４を参照すると、コンバーチブル・トップ１００の代替の実施例が、幾つかの収容位置で示されているが、図で示す部分がより見やすくなるように、幾つかの部材は除去されている。
【００２９】
図１０に示す位置では、ルーフスタックに張力をかけるパワーシリンダ１２２は、部分的に引き入れられており、この図に示すように、第１ボウ１０２とフロント・レール１０４を時計回り方向に回動させる。シリンダ１２２は、フロント・エクステンションリンク１２４、中間圧力リンク１２６、及びリヤ・圧力リンク１２８を介して、矢印で示すように第５ボウ１３０を反時計回り方向に回動させるようにも作用する。ここでは、図１１に示すように、第５ボウ１３０が立ち上がって、トノカバー２０を枢軸動作で立ち上げるためのクリアランスが提供されている。
【００３０】
図１１を参照すると、トノカバー２０は、立ち上がった位置で示されており、第５ボウ１３０は、収容空間に下げられた状態で示されている。メインパワーシリンダ１６４は、トップルーフを収容空間にさらに引込んで、収容空間内で角度の付いた方向に押下げる。リヤ・レール１４１とバランス・リンク１４０は、サイド・レール１０６とフロント・レール１０４を収容空間に向けて後側下方に引張って、時計回り方向に回動する。第２ボウ１０８、第３ボウ１３２と第４ボウ１３６も、図に示すように、収容空間内へ後側下方に移動する。
【００３１】
図１２を参照すると、トップルーフスタックの代替の実施例が、ほぼ完全に引込まれた状態で示されている。この位置では、パワーシリンダ１６４は、前側のメインピボット・リンク１４８を下方に引いて、ピボット・リンク１４８とピボット・リンク１５０が、図１２に破線で示す弓状の軌跡でリヤ・レール１４１を持ち上げる四節型棒リンクの二つの対向面を形成している。リヤ・レール１４１は、リンク１４８と１５０を含むリンク機構よってベルトラインの上に持ち上げられる結果、収容空間のエッジ部分をクリアにする。図１２においては、サイド・レー１０６が反時計回り方向に下方に向けて回動する間に、フロント・レール１０４は時計回り方向に回動する。その間に、リヤ・レールが、第５ボウ１３０に対して格納された位置へ時計回り方向に回動する。
【００３２】
図１３を参照すると、車体１０は、第５ボウ１３０が収容空間の床１７２に対して引き込まれた状態で、収納領域に収納されたコンバーチブル・トップ１００と共に示されている。トノカバー２０は、図１３で破線で示されている閉位置に向けて移動するときの、立ちあがった状態で示されている。下降した位置にあるトノカバー２０は、車体１０のベルトライン１８近傍に配置されている。
【００３３】
図１４を参照すると、コンバーチブル・トップ１００のトップルーフスタックが、収容空間に収納されており、収納したコンバーチブル・トップ１００を覆って閉じた状態のトノカバー２０と共に示されている。この位置において、第５ボウ１３０は、車体ベルトラインに対して約４５度の角度で格納されている。リヤ・レールは、第５ボウに対向して収容されている。前側のメインピボット・リンク１４８と後側のメインピボット・リンク１５０は、メインピボット１４４に対して、展開時の位置からほぼ反転して示されている。ピボット・リンク１５０の第２脚部１５４は、第５ボウ１３０にほぼ平行である。この配置において、格納されているコンバーチブル・トップ１００は、三角状領域に閉じ込められる。第５ボウ１３０とピボット・リンク１５０の第２脚部１５４とを面が合って接触した関係で受ける方向にある床を有する収容空間を設けるようにしても良い。フロント・レール１０４は、トノカバー２０の下でほぼ水平方向に、サイド・レール１０６の上に収納されている。
【００３４】
本発明の実施例を図に示して詳述したが、これらの実施例が本発明のありうる形態をすべて図示して説明することを意図するところではない。むしろ、明細書の中で用いられた用語は、限定ではなく説明の用語であり、本発明の精神とその範囲を逸脱すること無く、様々な変更改良がなされ得るものと解すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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