(57)【要約】【課題】  無線通信用のアンテナの設置状態の調整作業を精度良くかつ容易に行い得るようにすることによって、使い勝手を格段的に向上し得る通信システム、アンテナ調整補助装置及び方法並びに表示装置を提案する。【解決手段】  調整補助モード時に、所定のテスト用情報を有線通信用の第１のインタフェース部からアクセスポイント機器を経由して無線通信用の第２のインタフェース部に送信すると共に、このときのテスト用情報の送信状態及び又は受信状態を検出し、当該検出結果に応じた情報をユーザに呈示するようにした。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバ機器がアクセスポイント機器を介してクライアント機器との間で通信を行う通信システムにおいて、
上記クライアント機器は、
上記アクセスポイント機器と有線通信を行うための第１のインタフェース部と、
上記アクセスポイント機器と無線通信を行うための第２のインタフェース部と、
上記第１又は上記第２のインタフェース部を介して上記アクセスポイント機器と通信する通信手段と
を具え、
上記通信手段は、
調整補助モード時、所定のテスト用情報を上記第１のインタフェース部から上記アクセスポイント機器を経由して上記第２のインタフェース部に送信すると共に、上記第１のインタフェース部から送信する上記テスト用情報の送信状態及び又は上記第２のインタフェース部において受信する上記テスト用情報の受信状態を検出し、当該検出結果に応じた情報をユーザに呈示する
ことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
上記テスト用情報を予め記憶する記憶手段を具え、
上記通信手段は、
上記調整補助モード時、上記テスト用情報を上記記憶手段から読み出し、上記第１のインタフェース部から上記アクセスポイント機器を経由して上記第２のインタフェース部に送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
上記テスト用情報は、
上記アクセスポイント機器から上記クライアント機器に無線送信する際に、当該アクセスポイント機器及び上記クライアント機器の無線通信時に許容される最大幅の帯域を使用する情報である
ことを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
上記アクセスポイント機器は、
アクセスしてきた機器に対してアドレスを割り振るアドレス割振り機能が搭載され、
上記通信手段は、
上記調整補助モードの開始後、上記第１及び上記第２のインタフェース部に設定されたアドレスが同一のサブネット内のものでなかったときに、上記第１及び上記第２のインタフェース部をそれぞれ介して上記アクセスポイント機器にアクセスすることにより、上記第１及び上記第２のインタフェース部について同一のサブネット内のアドレスをそれぞれ取得し、当該各アドレスを上記第１及び上記第２のインタフェース部に設定する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項５】
外部機器と有線通信を行うための第１のインタフェース部と、上記外部機器と無線通信を行うための第２のインタフェース部とを有する通信機器に搭載され、上記通信機器が上記外部機器と無線通信を行う際に使用する当該通信機器のアンテナの設置状態の調整作業を補助するアンテナ調整補助装置において、
所定のテスト用情報を上記第１のインタフェース部から上記外部機器を経由して上記第２のインタフェース部に送信する送信手段と、
上記第１のインタフェース部から送信する上記テスト用情報の送信状態及び又は上記第２のインタフェース部において受信する上記テスト用情報の受信状態を検出する検出手段と、
上記検出手段の検出結果に応じた情報をユーザに呈示する情報呈示手段と
を具えることを特徴とするアンテナ調整補助装置。
【請求項６】
上記テスト用情報を予め記憶する記憶手段を具え、
上記送信手段は、
上記テスト用情報を上記記憶手段から読み出し、上記第１のインタフェース部から上記外部機器を経由して上記第２のインタフェース部に送信する
ことを特徴とする請求項５に記載のアンテナ調整補助装置。
【請求項７】
上記テスト用情報は、
上記外部機器から上記通信機器に無線送信する際に、当該外部機器及び当該通信機器の無線通信時に許容される最大幅の帯域を使用する情報である
ことを特徴とする請求項６に記載のアンテナ調整補助装置。
【請求項８】
上記外部機器は、
アクセスしてきた機器に対してアドレスを割り振るアドレス割振り機能が搭載され、
上記送信手段は、
上記第１及び上記第２のインタフェース部に設定されたアドレスが同一のサブネット内のものでなかったときに、上記第１及び上記第２のインタフェース部をそれぞれ介して上記外部機器にアクセスすることにより、上記第１及び上記第２のインタフェース部について同一のサブネット内のアドレスをそれぞれ取得し、当該各アドレスを上記第１及び上記第２のインタフェース部に設定する
ことを特徴とする請求項５に記載のアンテナ調整補助装置。
【請求項９】
外部機器と有線通信を行うための第１のインタフェース部と、上記外部機器と無線通信を行うための第２のインタフェース部とを有する通信機器について、当該通信機器が上記外部機器と無線通信を行う際に使用する当該通信機器のアンテナの設置状態の調整作業を補助するアンテナ調整補助方法において、
所定のテスト用情報を上記第１のインタフェース部から上記外部機器を経由して上記第２のインタフェース部に送信する第１のステップと、
上記第１のインタフェース部から送信する上記テスト用情報の送信状態及び又は上記第２のインタフェース部において受信する上記テスト用情報の受信状態を検出する第２のステップと、
上記第２のステップでの検出結果に応じた情報をユーザに呈示する第３のステップと
を具えることを特徴とするアンテナ調整補助方法。
【請求項１０】
上記第１のステップでは、
予め記憶した上記テスト用情報を、上記第１のインタフェース部から上記外部機器を経由して上記第２のインタフェース部に送信する
ことを特徴とする請求項９に記載のアンテナ調整補助方法。
【請求項１１】
上記テスト用情報は、
上記外部機器から上記通信機器に無線送信する際に、当該外部機器及び当該通信機器の無線通信時に許容される最大幅の帯域を使用する情報である
ことを特徴とする請求項１０に記載のアンテナ調整補助方法。
【請求項１２】
上記外部機器は、
アクセスしてきた機器に対してアドレスを割り振るアドレス割振り機能が搭載され、
上記第１のステップでは、
上記第１及び上記第２のインタフェース部に設定されたアドレスが同一のサブネット内のものでなかったときに、上記第１及び上記第２のインタフェース部をそれぞれ介して上記外部機器にアクセスすることにより、上記第１及び上記第２のインタフェース部について同一のサブネット内のアドレスをそれぞれ取得し、当該各アドレスを上記第１及び上記第２のインタフェース部に設定する
ことを特徴とする請求項９に記載のアンテナ調整補助方法。
【請求項１３】
外部機器から供給される映像情報に基づく映像を表示する表示装置において、
上記外部機器と有線通信を行うための第１のインタフェース部と、
上記外部機器と無線通信を行うための第２のインタフェース部と、
上記第１又は上記第２のインタフェース部を介して上記外部機器と通信する通信手段と、
上記外部機器から供給される上記映像情報に基づく上記映像を表示する表示手段と
を具え、
上記通信手段は、
調整補助モード時、所定のテスト用情報を上記第１のインタフェース部から上記外部機器を経由して上記第２のインタフェース部に送信すると共に、上記第１のインタフェース部から送信する上記テスト用情報の送信状態及び又は上記第２のインタフェース部において受信する上記テスト用情報の受信状態を検出し、当該検出結果を表示手段に表示させる
ことを特徴とする表示装置。
【請求項１４】
上記テスト用情報を予め記憶する記憶手段を具え、
上記通信手段は、
上記調整補助モード時、上記テスト用情報を上記記憶手段から読み出し、上記第１のインタフェース部から上記外部機器を経由して上記第２のインタフェース部に送信する
ことを特徴とする請求項１３に記載の表示装置。
【請求項１５】
上記テスト用情報は、
上記外部機器から自機に無線送信する際に、当該外部機器及び当該自機の無線通信時に許容される最大幅の帯域を使用する情報である
ことを特徴とする請求項１４に記載の表示装置。
【請求項１６】
上記外部機器は、
アクセスしてきた機器に対してアドレスを割り振るアドレス割振り機能が搭載され、
上記通信手段は、
上記調整補助モードの開始後、上記第１及び上記第２のインタフェース部に設定されたアドレスが同一のサブネット内のものでなかったときに、上記第１及び上記第２のインタフェース部をそれぞれ介して上記外部機器にアクセスすることにより、上記第１及び上記第２のインタフェース部について同一のサブネット内のアドレスをそれぞれ取得し、当該各アドレスを上記第１及び上記第２のインタフェース部に設定する
ことを特徴とする請求項１３に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システム、アンテナ調整補助装置及び方法並びに表示装置に関し、例えばホームネットワークに適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
近年のホームネットワークに対応した家電製品においては、イーサネット（登録商標）に代表されるネットワークインタフェースを介して他の家電製品と相互に情報を交換することによって、幅広いアプリケーションを実行し得るようになされている。
【０００３】
例えば、サーバ機能を有するパーソナルコンピュータと、テレビジョン受像機とを高速のＬＡＮ（Local Area Network）で接続し、パーソナルコンピュータに撮り溜めたテレビジョン番組等のＡＶ（Audio Visual）コンテンツの映像音声データを当該ＬＡＮを介してテレビジョン受像機に送信することにより、当該映像音声データに基づくＡＶコンテンツをこのテレビジョン受像機において再生し得るようなアプリケーションが実現されている。
【０００４】
またこのようなホームネットワークに対応した家電製品として、無線ネットワークに対応したものも登場してきている。無線ネットワークは、ネットワーク配線を必要としない点において、特別な家庭内ＬＡＮ対応環境を構築していない住宅や、複数の部屋間で通信するようなアプリケーションを実装した家電製品にとって非常に有効であり、またその利便性のみならず、家電製品のインテリア性を損なわないという点でも利点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、無線ネットワークでは、障害物の存在等の周囲の環境の影響を受け易く、接続機器間の位置関係によってはアプリケーションにとって十分な帯域を確保できない場合がある。そしてこのような場合にユーザは、機器やアンテナの位置を変更したり、アンテナの向きを変えるなどの調整作業を行う必要がある。
【０００６】
例えば上述のようなパーソナルコンピュータからテレビジョン受像機に映像音声データを送信するようなアプリケーションでは、かかる調整を行うに際して、実際にパーソナルコンピュータを立ち上げ、対応するアプリケーションを起動することにより、パーソナルコンピュータ及びテレビジョン受像機間を接続可能な状態にした後に、パーソナルコンピュータから実際にテレビジョン受像機に向けて映像音声データの伝送を行いながら、上述のような調整作業を行わなければならない。
【０００７】
しかしながら、実際に調整が必要なのは、無線通信を行う機器間の通信状態である。このため、例えばパーソナルコンピュータにアクセスポイントが接続され、当該アクセスポイント及びテレビジョン受像機間において無線通信を行うようなネットワーク構成の場合にも、パーソナルコンピュータを立ち上げ、対応するアプリケーションを起動しなければならないというのは非常に煩雑である。
【０００８】
またこのときユーザは、実際にテレビジョン受像機に表示された映像の状態を確認しながら、アンテナの向き等を調整するのが一般的であるが、このようなクライアント機器側の実アプリケーション動作だけではサーバ側の送出データの再送率などの情報が認識できず、このためユーザは不足した情報のみに基づいてその調整作業を行うこととなる。
【０００９】
さらにコンテンツによっても圧縮率や転送レート、映像の動きの大小等に応じて必要とされる帯域幅が異なるため、調整作業に使用したコンテンツについては良好な調整であっても、他のコンテンツについては帯域幅が十分でない場合もあり得る。
【００１０】
そしてこのように不確定な方法及び判断基準でアンテナの向きや機器の設置位置等の調整が行われた場合、メーカ側が提供できると期待するアプリケーションが実現できないことが多くなる。またユーザ任せの調整方法しか提供できないメーカに対して、ユーザの不満が高まるというおそれもある。
【００１１】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、かかる調整作業を精度良くかつ容易に行い得るようにすることによって、使い勝手を格段的に向上し得る通信システム、アンテナ調整補助装置及び方法並びに表示装置を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる課題を解決するため本発明においては、通信システムにおいて、クライアント機器に、アクセスポイント機器と有線通信を行うための第１のインタフェース部と、アクセスポイント機器と無線通信を行うための第２のインタフェース部と、第１又は第２のインタフェース部を介してアクセスポイント機器と通信する通信手段とを設け、通信手段が、調整補助モード時に、所定のテスト用情報を第１のインタフェース部からアクセスポイント機器を経由して第２のインタフェース部に送信すると共に、第１のインタフェース部から送信するテスト用情報の送信状態及び又は第２のインタフェース部において受信するテスト用情報の受信状態を検出し、当該検出結果に応じた情報をユーザに呈示するようにした。
【００１３】
この結果この通信システムでは、ユーザが、クライアント機器から呈示される情報に基づいて、アクセスポイント機器と無線通信するための当該クライアント機器のアンテナの位置や向きなどの設置状態を最適な状態に調整することができる。
【００１４】
また本発明においては、有線通信用の第１のインタフェース部と、無線通信用の第２のインタフェース部とを有する通信機器に搭載され、通信機器が外部機器と無線通信を行う際に使用する当該通信機器のアンテナの設置状態の調整作業を補助するアンテナ調整補助装置において、所定のテスト用情報を第１のインタフェース部から外部機器を経由して第２のインタフェース部に送信する送信手段と、テスト用情報の送信状態及び又は受信状態を検出する検出手段と、検出手段の検出結果に応じた情報をユーザに呈示する情報呈示手段とを設けるようにした。
【００１５】
この結果このアンテナ調整補助装置では、ユーザが、情報呈示手段が呈示する情報に基づいて、アンテナの位置や向きなどの設置状態を最適な状態に調整することができる。
【００１６】
さらに本発明においては、外部機器と有線通信を行うための第１のインタフェース部と、外部機器と無線通信を行うための第２のインタフェース部とを有する通信機器について、当該通信機器が外部機器と無線通信を行う際に使用する当該通信機器のアンテナの設置状態の調整作業を補助するアンテナ調整補助方法において、所定のテスト用情報を第１のインタフェース部から外部機器を経由して第２のインタフェース部に送信する第１のステップと、テスト用情報の送信状態及び又は受信状態を検出する第２のステップと、当該検出結果に応じた情報をユーザに呈示する第３のステップとを設けるようにした。
【００１７】
この結果このアンテナ調整補助方法によれば、ユーザが、呈示される情報に基づいて、通信機器のアンテナの位置や向きなどの設置状態を最適な状態に調整することができる。
【００１８】
さらに本発明においては、外部機器から供給される映像情報に基づく映像を表示する表示装置において、外部機器と有線通信を行うための第１のインタフェース部と、外部機器と無線通信を行うための第２のインタフェース部と、第１又は第２のインタフェース部を介して外部機器と通信する通信手段と、外部機器から供給される映像情報に基づく映像を表示する表示手段とを設け、通信手段が、調整補助モード時、所定のテスト用情報を第１のインタフェース部から外部機器を経由して第２のインタフェース部に送信すると共に、テスト用情報の送信状態及び又は受信状態を検出し、当該検出結果を表示手段に表示させるようにした。
【００１９】
この結果この表示装置では、ユーザが、表示手段に表示された情報に基づいて、外部機器と無線通信するための当該表示装置のアンテナの位置や向きなどの設置状態を最適な状態に調整することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、通信システムにおいて、クライアント機器に、アクセスポイント機器と有線通信を行うための第１のインタフェース部と、アクセスポイント機器と無線通信を行うための第２のインタフェース部と、第１又は第２のインタフェース部を介してアクセスポイント機器と通信する通信手段とを設け、通信手段が、調整補助モード時に、所定のテスト用情報を第１のインタフェース部からクライアント機器を経由して第２のインタフェース部に送信すると共に、第１のインタフェース部から送信するテスト用情報の送信状態及び又は第２のインタフェース部において受信するテスト用情報の受信状態を検出し、当該検出結果に応じた情報をユーザに呈示するようにしたことにより、ユーザが、クライアント機器の通信手段から呈示される情報に基づいて、アクセスポイント機器と無線通信するためのクライアント機器のアンテナの位置や向きなどの設置状態を最適な状態に調整することができる。かくするにつき、かかる調整作業を精度良くかつ容易に行い得るようにすることができ、かくして使い勝手を格段的に向上し得る通信システムを実現できる。
【００２１】
また本発明によれば、有線通信用の第１のインタフェース部と、無線通信用の第２のインタフェース部とを有する通信機器に搭載され、通信機器が外部機器と無線通信を行う際に使用する当該通信機器のアンテナの設置状態の調整作業を補助するアンテナ調整補助装置において、所定のテスト用情報を第１のインタフェース部から外部機器を経由して第２のインタフェース部に送信する送信手段と、テスト用情報の送信状態及び又は受信状態を検出する検出手段と、検出手段の検出結果に応じた情報をユーザに呈示する情報呈示手段とを設けるようにしたことにより、ユーザが、情報呈示手段が呈示する情報に基づいて、アンテナの位置や向きなどの設置状態を最適な状態に調整することができる。かくするにつき、かかる調整作業を精度良くかつ容易に行い得るようにすることができ、かくして通信機器の使い勝手を格段的に向上し得るアンテナ調整補助装置を実現できる。
【００２２】
さらに本発明によれば、外部機器と有線通信を行うための第１のインタフェース部と、外部機器と無線通信を行うための第２のインタフェース部とを有する通信機器について、当該通信機器が外部機器と無線通信を行う際に使用する当該通信機器のアンテナの設置状態の調整作業を補助するアンテナ調整補助方法において、所定のテスト用情報を第１のインタフェース部から外部機器を経由して第２のインタフェース部に送信する第１のステップと、テスト用情報の送信状態及び又は受信状態を検出する第２のステップと、当該検出結果に応じた情報をユーザに呈示する第３のステップとを設けるようにしたことにより、ユーザが、呈示される情報に基づいて、通信機器のアンテナの位置や向きなどの設置状態を最適な状態に調整することができる。かくするにつき、かかる調整作業を精度良くかつ容易に行い得るようにすることができ、かくして通信機器の使い勝手を格段的に向上し得るアンテナ調整補助方法を実現できる。
【００２３】
さらに本発明によれば、外部機器から供給される映像情報に基づく映像を表示する表示装置において、外部機器と有線通信を行うための第１のインタフェース部と、外部機器と無線通信を行うための第２のインタフェース部と、第１又は第２のインタフェース部を介して外部機器と通信する通信手段と、外部機器から供給される映像情報に基づく映像を表示する表示手段とを設け、通信手段が、調整補助モード時、所定のテスト用情報を第１のインタフェース部から外部機器を経由して第２のインタフェース部に送信すると共に、テスト用情報の送信状態及び又は受信状態を検出し、当該検出結果を表示手段に表示させるようにしたことにより、ユーザが、表示手段に表示された情報に基づいて、外部機器と無線通信するための当該表示装置のアンテナの位置や向きなどの設置状態を最適な状態に調整することができる。かくするにつき、かかる調整作業を精度良くかつ容易に行い得るようにすることができ、かくして使い勝手を格段的に向上し得る表示装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００２５】
（１）本実施の形態によるホームネットワークシステムの構成
図１において、１は全体として本実施の形態によるホームネットワークシステムを示し、ホームサーバ機能を有するパーソナルコンピュータ２に撮り溜めたＡＶコンテンツをアクセスポイント３を介してテレビジョン受像機４に無線送信し、当該ＡＶコンテンツの映像音声をテレビジョン受像機４において表示等することができるようになされている。
【００２６】
すなわちパーソナルコンピュータ２においては、地上アナログ放送、地上ディジタル放送、ＢＳ（Broadcasting Satellite）放送及びＣＳ（Communications Satellite）放送等の各種テレビジョン放送に対応したチューナ機能が搭載されている。そしてパーソナルコンピュータ２は、予め行われたテレビジョン番組の予約操作等のユーザ操作に応じて、外部アンテナ５を介して受信した各種テレビジョン放送波の中から対応するテレビジョン放送波を選択する。
【００２７】
またパーソナルコンピュータ２は、この選択したテレビジョン放送波を検波処理し、その処理結果をアナログ／ディジタル変換処理等することにより得られた映像音声データを例えばＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）フォーマットで圧縮符号化した後、かくして得られた圧縮映像音声データをその内部のハードディスクに順次蓄積する。
【００２８】
そしてパーソナルコンピュータ２は、このようにして撮り溜めたＡＶコンテンツのうちの１つのＡＶコンテンツが指定されて、その圧縮映像音声データのテレビジョン受像機への送信命令が入力されると、当該圧縮映像音声データをハードディスクから読み出し、これをＬＡＮケーブル６を介して接続されたアクセスポイント３に送出する。
【００２９】
アクセスポイント３は、例えばIEEE（Institute of Electrical and Electronics Engineers）802.11a等の所定の無線通信規格に準拠した無線ＬＡＮインタフェース部３Ａと、例えばイーサネット（登録商標）等の所定の有線ＬＡＮ方式に対応した有線ＬＡＮインタフェース部３Ｂとを有する中継装置であり、上述のようにパーソナルコンピュータから供給される圧縮映像音声データを、無線ＬＡＮインタフェース部３Ａを介して対応する通信フォーマットでテレビジョン受像機４に送信する。
【００３０】
テレビジョン受像機４は、図２に示すように、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスを介して相互に接続されたコントロール部１１、無線ＬＡＮインタフェース部１２、有線ＬＡＮインタフェース部１３、データ記憶部１４、バッファメモリ１５、デコーダ部１６及び画像処理部１７を有する。なお、テレビジョン受像機４には、この他地上アナログ放送及び地上ディジタル放送等のテレビジョン放送波を受信するためのチューナや、当該チューナによって受信したテレビジョン放送波に対して検波処理等の所定の信号処理を施すための信号処理部等が設けられているが、これらは本願発明と直接関係がないため、その説明については省略する。
【００３１】
無線ＬＡＮインタフェース部１２は、アクセスポイント３（図１）の無線ＬＡＮインタフェース部３Ａ（図１）と同じ無線通信規格に準拠した無線ＬＡＮ用のインタフェースであり、アクセスポイント３から無線送信される伝送信号Ｓ１を無線ＬＡＮ用アンテナ１８を介して受信する。そして無線ＬＡＮインタフェース部１２は、この受信した伝送信号Ｓ１から圧縮映像音声データＤ１を順次抽出し、これをＰＣＩバス１０を介してバッファメモリ１５に送出する。
【００３２】
また有線ＬＡＮインタフェース部１３は、アクセスポイント３の有線ＬＡＮインタフェース部３Ｂと同じ有線ＬＡＮ方式に対応した有線ＬＡＮ用のインタフェースであり、図３に示すように、アクセスポイント３の有線ＬＡＮインタフェース部３Ｂ（図１）とＬＡＮケーブル１９により接続された状態において、アクセスポイント３からＬＡＮケーブル１９を介して送信される圧縮映像音声データＤ１を受信し、これをＰＣＩバス１０を介してバッファメモリ１５に送出する。
【００３３】
バッファメモリ１５は、例えば数秒程度分の圧縮映像音声データＤ１を記憶保持し得る容量を有する揮発性メモリでなり、無線ＬＡＮインタフェース部１２又は有線ＬＡＮインタフェース部１３から与えられる圧縮映像音声データＤ１を順次記憶保持する。
【００３４】
そして、このバッファメモリ１５に記憶保持された圧縮映像音声データＤ１は、この後例えばＭＰＥＧデコーダでなるデコーダ部１６により順次読み出されて復号化され、復号化映像音声データＤ２として画像処理部１７に送出される。
【００３５】
画像処理部１７は、デコーダ部１６から供給される復号化映像音声データＤ２のうちの映像データに対して、必要に応じてコントロール部１１からＰＣＩバス１０を介してメッセージやキャラクタの画像データを重畳し、得られた表示用の映像データＤ３Ｖを例えばプラズマディスプレイ又は液晶パネル等でなるディスプレイ部２０に送出する。また画像処理部１７は、デコーダ部１６から供給される復号化映像音声データＤ２のうちの音声データＤ３Ａをスピーカ２１に送出する。この結果この映像データＤ３Ｖに基づく映像がディスプレイ部２０に表示され、音声データＤ３Ａに基づく音声がスピーカ２１から出力される。
【００３６】
このようにしてこのホームネットワークシステム１においては、パーソナルコンピュータ２に蓄積したテレビジョン番組等のＡＶコンテンツを有線又は無線によってテレビジョン受像機４に送信し、その映像音声をテレビジョン受像機４に表示等させることができるようになされている。
【００３７】
（２）アンテナ調整補助モード
次に、テレビジョン受像機４に設けられたアンテナ調整補助モードについて説明する。
【００３８】
この実施の形態によるテレビジョン受像機４には、ユーザがパーソナルコンピュータ２及びテレビジョン受像機４間で無線ＬＡＮネットワークを最初に構築する際などに、無線ＬＡＮ用アンテナ１８を最適な設置位置及び向きに調整できるように、ユーザの調整作業を補助するアンテナ調整補助モードが設けられている。
【００３９】
実際上、かかるアンテナ調整補助モードは、コントロール部１１が、その内部に設けられたＲＯＭに予め格納されている制御プログラムに基づき、図４及び図５に示すアンテナ調整補助モード処理手順ＲＴに従って各種処理を実行することにより実現される。
【００４０】
そしてユーザは、かかるアンテナ調整補助モードをテレビジョン受像機４に実行させるに際しては、図６に示すように、まずアクセスポイント３の有線ＬＡＮインタフェース部３Ｂとテレビジョン受像機４の有線ＬＡＮインタフェース部１３とをＬＡＮケーブル１９で接続し、その後テレビジョン受像機４のリモートコントローラ等を操作してアンテナ設置補助モードを実行すべき旨の命令をテレビジョン受像機４に入力するようにする。
【００４１】
かくしてコントロール部１１は、この命令が入力されたことを認識すると、アンテナ調整補助モード処理手順ＲＴ（図４及び図５）をステップＳＰ０において開始し、続くステップＳＰ１において、現在、無線ＬＡＮインタフェース部１２及び有線ＬＡＮインタフェース部１３にそれぞれ設定されているＩＰ（Internet Protocol）アドレスが同一サブネットのものであるか否かを判断する。
【００４２】
これは、このテレビジョン受像機４が、無線ＬＡＮインタフェース部１２や有線ＬＡＮインタフェース部１３のＩＰアドレスとしてユーザが所望する固定のＩＰアドレスを設定して使用できるような仕様となっているため、これら無線ＬＡＮインタフェース部１２及び有線ＬＡＮインタフェース部１３のＩＰアドレスが同一サブネットのものでない場合もあり得ることに対応したものである。
【００４３】
そしてコントロール部１１は、このステップＳＰ１において肯定結果を得るとステップＳＰ５に進み、これに対して否定結果を得るとステップＳＰ２に進んで、そのとき無線ＬＡＮインタフェース部１２及び又は有線ＬＡＮインタフェース部１３について設定されている固定のＩＰアドレスを後から復元できるように記憶する。
【００４４】
またコントロール部１１は、この後ステップＳＰ３に進んで、無線ＬＡＮインタフェース部１２についてのＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）クライアントプログラムと、有線ＬＡＮインタフェース部１３についてのＤＨＣＰクライアントプログラムとをそれぞれ起動する。
【００４５】
この結果、コントロール部１１は、これらＤＨＣＰクライアントプログラムに基づいて、無線ＬＡＮインタフェース部１２及び有線ＬＡＮインタフェース部１３をそれぞれ介してアクセスポイント３にアクセスする。かくしてアクセスポイント３のＤＨＣＰサーバ機能が無効となっているなどの特別な事情がない場合には、これら無線ＬＡＮインタフェース部１２及び有線ＬＡＮインタフェース部１３に対してアクセスポイント３のＤＨＣＰサーバから同一サブネットのＩＰアドレスが割り振られる。かくしてコントロール部１１は、これら割り振られたＩＰアドレスをそれぞれ対応する無線ＬＡＮインタフェース部１２及び有線ＬＡＮインタフェース部１３に設定する。
【００４６】
そしてコントロール部１１は、この後ステップＳＰ４に進んで、無線ＬＡＮインタフェース部１２及び有線ＬＡＮインタフェース部１３にそれぞれ設定されたＩＰアドレスが同一サブネット内のものとなったか否かを判断し、否定結果を得ると、ステップＳＰ５に進んで所定のエラー表示用データを画像処理部１７（図２）に送信することにより、「アクセスポイントとの通信ができません」等のエラーメッセージをディスプレイ部２０（図２）に表示させる。そしてコントロール部１１は、この後ステップＳＰ１７に進んでこのアンテナ調整補助モード処理手順ＲＴを終了する。
【００４７】
これに対してコントロール部１１は、ステップＳＰ４において肯定結果を得ると、ステップＳＰ６に進んで、有線ＬＡＮインタフェース部１３について、データ伝送用のサーバプログラムを起動する一方、この後ステップＳＰ７に進んで、無線ＬＡＮインタフェース部１２について、データ伝送用のクライアントプログラムを起動する。
【００４８】
かくしてこの後、コントロール部１１は、このクライアントプログラムに基づいて、無線ＬＡＮインタフェース部１２からアクセスポイント３を経由して有線ＬＡＮインタフェース部１２のサーバプログラムにアクセスし、当該サーバプログラムに対してアンテナ調整補助モード時の測定用テストデータＤ４（図２）の転送を要求する。
【００４９】
ここで、この測定用テストデータＤ４は、ＭＰＥＧ２フォーマット等のパーソナルコンピュータ２から送信される圧縮映像音声データと同様の画像圧縮フォーマットで圧縮符号化された所定の動画像の映像音声データであり、例えば不揮発性メモリでなるデータ記憶部１４（図２）に予め格納されている。そしてテレビジョン受像機４では、この測定用テストデータＤ４として、アクセスポイント３からテレビジョン受像機４に無線送信するときに、これらアクセスポイント３及びテレビジョン受像機４間の無線通信時の帯域幅としてメーカ側が想定し許容している最大の帯域幅を使用するような圧縮映像音声データが用いられている。
【００５０】
かくしてコントロール部１１は、上述のように無線ＬＡＮインタフェース部１２についてのクライアントプログラムから有線ＬＡＮインタフェース部１３についてのサーバプログラムに対して測定用テストデータの転送要求が与えられると、このサーバプログラムに従ってデータ記憶部１４を制御することにより測定用テストデータＤ４を読み出させ、これを有線ＬＡＮインタフェース部１３から無線ＬＡＮインタフェース部１２を宛て先としてＬＡＮケーブル１９に送出させる。
【００５１】
この結果、この測定用テストデータＤ４が、アクセスポイント３を介して無線ＬＡＮインタフェース部１２に無線送信され、その後無線ＬＡＮインタフェース部１２において受信されてバッファメモリ１５に順次蓄積される。かくしてこの後、この映像音声データに対してデコーダ部１６及び画像処理部１７において上述した復号化処理等が施され、この映像音声データＤ４に基づく動画像がディスプレイ部２０に表示され、当該映像音声データＤ４に基づく音声がスピーカ２１から出力されることとなる。
【００５２】
そしてコントロール部１１は、この後バッファメモリ１５に蓄積された測定用テストデータＤ４のデータ量を常時監視し、当該データ量が予め定められた所定の基準値以下となった場合にはその回数を順次カウントする。またコントロール部１１は、これと併せて、無線ＬＡＮインタフェース部１２が測定用テストデータＤ４を受信できなかったときにクライアントプログラムからサーバプログラムに送信される再送要求に応じて有線ＬＡＮインタフェース部１３から測定用テストデータＤ４を再送した回数を順次カウントする。
【００５３】
そしてコントロール部１１は、この後ステップＳＰ９に進んで、測定用テストデータＤ４の再生中に、バッファメモリ１５に蓄積された測定用テストデータＤ４のデータ量が基準値以下となった単位時間当たりの回数（以下、これを平均下回り回数）と、有線ＬＡＮインタフェース部１３から測定用テストデータを再送した回数（以下、これを平均再送回数と呼ぶ）とをそれぞれ計算する。
【００５４】
そしてコントロール部１１は、算出した平均下回り回数が当該平均下回り回数について予め定められた第１の規定回数（以下、ｎ回とする）以上、又は算出した平均再送回数が当該平均再送回数について予め定められた第２の規定回数（以下、ｍ回とする）以上であるか否かを判断する。
【００５５】
ここで、このステップＳＰ９において肯定結果を得ることは、現在のアクセスポイント３及びテレビジョン受像機４間の無線通信状態が悪く、有線ＬＡＮインタフェース部１３から無線ＬＡＮインタフェース部１２への測定用テストデータＤ４の送信が適切に行われていないことを意味する。
【００５６】
かくしてこのときコントロール部１１は、ステップＳＰ１１に進んで、所定の第１の受信状態表示用データを画像処理部１７（図２）に送信することにより、現在の受信状態が悪いことを表すメッセージ又はそのときの受信レベルを赤色で表したレベルメータなどの情報をディスプレイ部２０（図２）に表示させた後、ステップＳＰ１４に進む。
【００５７】
これに対してコントロール部１１は、ステップＳＰ９において否定結果を得ると、ステップＳＰ１０に進んで、ステップＳＰ９において算出した平均下回り回数が１回以上でｎ回未満であり、かつ平均再送回数が１回以上でｍ回未満であるか否かを判断する。
【００５８】
そしてこのステップＳＰ１０において肯定結果を得ることは、現在のアクセスポイント３及びテレビジョン受像機４間の無線通信状態がある程度良好であり、有線ＬＡＮインタフェース部１３から無線ＬＡＮインタフェース部１２への測定用テストデータＤ４の送信がある程度適切に行われていることを意味する。
【００５９】
かくしてこのときコントロール部１１は、ステップＳＰ１２に進んで、所定の第２の受信状態表示用データを画像処理部１７（図２）に送信することにより、現在の受信状態が中程度であることを表すメッセージ又はそのときの受信レベルを黄色で表したレベルメータなどの情報をディスプレイ部２０（図２）に表示させた後、ステップＳＰ１４に進む。
【００６０】
これに対してこのステップＳＰ１０において肯定結果を得ることは、現在のアクセスポイント３及びテレビジョン受像機４間の無線通信状態が良好であり、有線ＬＡＮインタフェース部１３から無線ＬＡＮインタフェース部１２への測定用テストデータＤ４の送信が最適に行われていることを意味する。
【００６１】
かくしてこのときコントロール部１１は、ステップＳＰ１３に進んで、所定の第３の受信状態表示用データを画像処理部１７（図２）に送信することにより、現在の受信状態が良好であることを表すメッセージ又はそのときの受信レベルを青色で表したレベルメータなどの情報をディスプレイ部２０（図２）に表示させた後、ステップＳＰ１４に進む。
【００６２】
そしてコントロール部１１は、ステップＳＰ１４に進むと、ユーザがリモートコントローラ等に配設されたテスト終了ボタンを押圧操作したか否かを判断する。そしてコントロール部１１は、このステップＳＰ１４において否定結果を得るとステップＳＰ９に戻り、この後このステップＳＰ１４において肯定結果を得るまでステップＳＰ９〜ステップＳＰ１４のループを繰り返す。
【００６３】
従って、ユーザは、この間ディスプレイ部２０に表示されるメッセージやレベルメータなどによって現在のアクセスポイント３及びテレビジョン受像機４間の無線通信状態を認識することができ、このメッセージやレベルメータ等を目視確認しながら、これらが受信状態が良好である場合の表示となるように無線ＬＡＮアンテナ１８の配置位置や向きを調整することによって、これを最適な状態に設定することができる。
【００６４】
そしてコントロール部１１は、やがてかかる調整作業を終了してユーザがリモートコントローラのテスト終了ボタンを押圧操作することにより、ステップＳＰ１４において肯定結果を得ると、ステップＳＰ１５に進んで、このアンテナ調整補助モードの開始時に有線ＬＡＮインタフェース部１３や無線ＬＡＮインタフェース部１２の固定のＩＰアドレスを記憶（ステップＳＰ２）したか否かを判断する。
【００６５】
そしてコントロール部１１は、このステップＳＰ１５において否定結果を得るとステップＳＰ１７に進み、これに対して肯定結果を得ると、有線ＬＡＮインタフェース部１３や無線ＬＡＮインタフェース部１２のＩＰアドレスをステップＳＰ２において記憶した対応するＩＰアドレスに設定した後、ステップＳＰ１７に進んでこのアンテナ調整補助モード処理手順ＲＴを終了する。
【００６６】
（３）本実施の形態の動作及び効果
以上の構成において、ユーザは、かかるホームネットワーク１の構築時、リモートコントローラ等を操作してテレビジョン受像機４の動作モードをアンテナ調整補助モードに移行させる。
【００６７】
この結果テレビジョン受像機４では、そのときのアクセスポイント４及びテレビジョン受像機４間の無線通信の通信状態に応じて、当該通信状態を表す情報がメッセージ又はレベルメータなどの情報がディスプレイ部２０に表示される。
【００６８】
従って、ユーザはこのテレビジョン受像機４のディスプレイ部２０に表示された情報を目視確認しながら無線ＬＡＮアンテナ１８の位置や向きなどの設置状態を最適な状態に調整することができる。
【００６９】
以上の構成によれば、アンテナ調整補助モード時、テレビジョン受像機４の有線ＬＡＮインタフェース部１３からアクセスポイント３を経由して当該テレビジョン受像機４の無線ＬＡＮインタフェース部１２に測定用テストデータＤ４を送信すると共に、このときの有線ＬＡＮインタフェース部１３から送信する測定用テストデータＤ４の送信状態（平均再送回数）と、無線ＬＡＮインタフェース部１２における測定用テストデータＤ４の受信状態（平均下回り回数）とを検出し、その検出結果に応じて、そのときのアクセスポイント４及びテレビジョン受像機４間の無線通信の通信状態を表す情報をディスプレイ部２０に表示するようにしたことにより、ユーザが、このテレビジョン受像機４のディスプレイ部２０に表示された情報を目視確認しながら無線ＬＡＮアンテナ１８の位置や向きなどの設置状態を最適な状態に調整し得るようにすることができる。かくするにつき、かかる調整作業を精度良くかつ容易に行い得るようにすることができ、かくして使い勝手を格段的に向上し得るホームネットワークを実現できる。
【００７０】
（４）他の実施の形態
なお上述の実施の形態においては、アンテナ調整補助モード時に、テレビジョン受像機４の有線ＬＡＮインタフェース部１３からアクセスポイント３を経由して当該テレビジョン受像機４の無線ＬＡＮインタフェース部１２に送信する測定用テストデータＤ４を予めテレビジョン受像機４内部において記憶保持しておくようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、かかる測定用テストデータＤ４を予めテレビジョン受像機４に与えず、例えばテレビジョン受像機４が受信したテレビジョン放送の映像音声データを圧縮符号化してなる圧縮映像音声データを上述の測定用テストデータＤ４として利用するようにしても良い。
【００７１】
また上述の実施の形態においては、テレビジョン受像機４のコントロール部１１が、有線ＬＡＮインタフェース部１３から送信する測定用テストデータＤ４の送信状態（平均再送回数）と、無線ＬＡＮインタフェース部１２における測定用テストデータＤ４の受信状態（平均下回り回数）に基づいてアクセスポイント３及びテレビジョン受像機４間の通信状態を検出するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば有線ＬＡＮインタフェース部１３から送信する測定用テストデータＤ４のデータ量と、無線ＬＡＮインタフェース部１２において受信する測定用テストデータＤ４のデータ量とに基づいてアクセスポイント３及びテレビジョン受像機４間の通信状態を検出するようにしても良く、要は、測定用テストデータＤ４の送信状態及び受信状態の少なくとも一方に基づいてアクセスポイント３及びテレビジョン受像機４間の通信状態を検出するのであれば、その検出手法としては種々の手法を広く適用することができる。
【００７２】
さらに上述の実施の形態においては、上述のようにして検出したアクセスポイント３及びテレビジョン受像機４間の通信状態を視覚的にユーザに呈示するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、これに加え又は代えて音によりユーザに呈示するようにしても良い。
【００７３】
さらに上述の実施の形態においては、アクセスポイント３及びテレビジョン受像機４間の通信状態を３段階で判断するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、当該通信状態を２段階又は４段階以上の段階で判断するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、ホームネットワーク及びこれに対応したテレビジョン受像機のほか、種々のネットワーク及びこれに接続される通信機器、並びに表示機能のみを有するモニタ等の表示装置に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本実施の形態によるホームネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態によるテレビジョン受像機の構成を示すブロック図である。
【図３】アクセスポイントとテレビジョン受像機のＬＡＮケーブルを用いた接続状態を示すブロック図である。
【図４】アンテナ調整補助モード処理手順を示すフローチャートである。
【図５】アンテナ調整補助モード処理手順を示すフローチャートである。
【図６】アンテナ調整補助モード時におけるアクセスポイントとテレビジョン受像機との接続状態の説明に供するブロック図である。
【符号の説明】
【００７６】
１……ホームネットワーク、２……パーソナルコンピュータ、３……アクセスポイント、４……テレビジョン受像機、１１……コントロール部、１２……無線ＬＡＮインタフェース部、１３……有線ＬＡＮインタフェース部、１４……データ記憶部、１５……バッファメモリ、１６……デコーダ部、１７……画像処理部、２０……ディスプレイ部、２１……スピーカ、Ｄ１……圧縮映像音声データ、Ｄ４……測定用テストデータ、ＲＴ……アンテナ調整補助モード処理手順。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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