(57)【要約】【課題】  画像形成装置の電源投入からいち早くシリアライズ／デシリアライズ通信可能な状態に移行させることができる信号伝送システムを提供する。【解決手段】  画像形成装置１は、電源部２７の電源が投入されると、電源投入を通知する電源状態信号を外部装置４０の外部装置制御部４４に出力し、一定時間経過後に、画像形成装置１と外部装置４０とのインターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立する。従って、画像形成装置１の起動直後に、外部装置４０とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と外部装置との間でシリアル信号の送受信を行う信号伝送システムであって、
前記画像形成装置は、電源が投入されると、該電源投入を通知する電源状態信号を前記外部装置の制御手段に出力し、一定時間経過後に、前記画像形成装置と前記外部装置とのインターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴とする信号伝送システム。
【請求項２】
画像形成装置内の画像読取部と画像形成部との間でシリアル信号の送受信を行う信号伝送システムであって、
前記画像読取部と前記画像形成部とは、該画像形成装置に電源が投入されることで出力される電源状態信号を前記画像形成部と前記画像読取部とのインターフェース部に入力し、該インターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴とする信号伝送システム。
【請求項３】
画像形成装置と外部装置との間でシリアル信号の送受信を行う信号伝送システムであって、
前記外部装置を制御する制御手段は、前記画像形成装置からの所定の信号を入力し、該所定の信号のレベル変化から一定時間経過後に、前記画像形成装置と前記外部装置とのインターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴とする信号伝送システム。
【請求項４】
画像形成装置内の画像読取部と画像形成部との間でシリアル信号の送受信を行う信号伝送システムであって、
前記画像形成部と前記画像読取部とのインターフェース部は、前記画像形成装置内の所定の信号を入力し、該信号のレベル変化により前記インターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴とする信号伝送システム。
【請求項５】
前記所定の信号は、原稿載置台に原稿が置かれたことを検出する検出信号、または印刷開始を指示する操作部の印刷要求信号であることを特徴とする請求項３または４記載の信号伝送システム。
【請求項６】
前記画像形成装置は、前記電源状態信号を前記外部装置の制御手段に出力すると共に、前記外部装置の前記インターフェース部をパワーダウン状態から復帰させることを特徴とする請求項１記載の信号伝送システム。
【請求項７】
シリアル信号を伝送するシリアルラインの電圧変化を検出する信号変化検出手段を有し、
前記信号変化検出手段は、所定時間電圧変化を検出できない場合に、前記インターフェース部間の前記シリアライズ／デシリアライズ通信を再確立させることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の信号伝送システム。
【請求項８】
送信された所定のデータを受信して、該データの誤りを判定する信号判定手段を有し、
前記信号判定手段は、受信した前記所定のデータに誤りを検出した場合に、前記インターフェース部間の前記シリアライズ／デシリアライズ通信を再確立させることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の信号伝送システム。
【請求項９】
前記インターフェース部間のシリアライズ／デシリアライズ通信の確立を所定回数行っても、該シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されない場合に、異常と判定して該異常の発生を表示させる表示手段を有することを特徴とする請求項７または８記載の信号伝送システム。
【請求項１０】
シリアル信号を伝送するシリアルラインの電圧変化を検出する信号変化検出手段と、
異常の発生を前記外部装置に通知する通知手段とを有し、
前記信号変化検出手段は、所定時間電圧変化を検出できない場合に、前記インターフェース部間の前記シリアライズ／デシリアライズ通信を再確立させ、所定回数の再確立を行っても前記シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されない場合に、前記通知手段により前記外部装置に異常の発生を通知することを特徴とする請求項２または４記載の信号伝送システム。
【請求項１１】
外部装置とシリアル信号の送受信を行う画像形成装置であって、
前記画像形成装置は、該画像形成装置に電源が投入されると、該電源投入を通知する電源状態信号を前記外部装置を制御する制御手段に出力して、一定時間経過後に、前記外部装置のインターフェース部とシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成装置内の画像読取部と画像形成部との間でシリアル信号の送受信を行う画像形成装置であって、
前記画像形成装置の電源投入を通知する電源状態信号を前記画像形成部と前記画像読取部とのインターフェース部に出力し、
前記電源状態信号を受信した前記インターフェース部は、該インターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
外部装置とシリアル信号の送受信を行う画像形成装置であって、
所定の信号を前記外部装置を制御する制御手段に出力し、前記所定の信号のレベル変化から一定時間経過後に、前記外部装置のインターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
画像読取部から画像形成部へシリアル信号の送受信を行う画像形成装置であって、
前記画像形成部と前記画像読取部とのインターフェース部は、前記画像形成装置内の所定の信号を入力し、該信号のレベル変化により前記インターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
前記所定の信号は、原稿載置台に原稿が置かれたことを検出する検出信号、または印刷開始を指示する操作部の印刷要求信号であることを特徴とする請求項１３または１４記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記画像形成装置は、前記電源状態信号を前記外部装置の制御手段に出力すると共に、前記外部装置の前記インターフェース部をパワーダウン状態から復帰させることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１７】
シリアル信号を伝送するシリアルラインの電圧変化を検出する信号変化検出手段を有し、
前記信号変化検出手段は、所定時間電圧変化を検出できない場合に、前記インターフェース部間の前記シリアライズ／デシリアライズ通信を再確立させることを特徴とする請求項１１から１４のいずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項１８】
送信された所定のデータを受信して、該データの誤りを判定する信号判定手段を有し、
前記信号判定手段は、受信した前記所定のデータに誤りを検出した場合に、前記インターフェース部間の前記シリアライズ／デシリアライズ通信を再確立させることを特徴とする請求項１１から１４のいずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記インターフェース部間のシリアライズ／デシリアライズ通信の確立を所定回数行っても、該シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されない場合に、異常の発生を表示させる表示手段を有することを特徴とする請求項１７または１８記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データ等のデータをシリアライズして送信するシリアライズ／デシリアライズ通信を行う信号伝送システムおよびこの信号伝送システムによって信号の送受信を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像データを伝送する装置としては、例えば、スキャナ、複写機、ファクシミリなどさまざまな装置があり、これらの装置は画像データ転送用のビデオインタフェースを備え、インタフェースを介して１つのラインごとに所定のタイミングで順次、画像データの送信または受信を実行する。またインタフェースとしては、ビデオデータの他に、水平同期信号と垂直同期信号の送受信のための複数の配線を介してパラレルに信号を送受信する構成が必要となる。特許文献１においても、プリンタを含む周辺装置とホストコンピュータとの間を双方向パラレルインタフェースで接続し、ホストコンピュータから出力される印刷データの送信を高速化した技術を開示している。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のように画像データの伝送をパラレルで行っていると、画像データの伝送量を増やすためには、信号線の数を増やすか、伝送クロックの周波数を上げなければならない。信号線の本数の増加は、配置場所の制限から配置できない可能性が高く、伝送クロックの周波数を上げることは、伝送クロックの波形成形を難しくすると共に不要な輻射ノイズが発生して原因不明のトラブルを誘起する恐れが大きい。
【０００５】
そこで、近年、小振幅信号の高速伝送用のインタフェースとしてＬＶＤＳ（小振幅差動信号インタフェース、Ｌｏｗ  Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｉｇｎａｌｓ）に代表されるシリアルの通信に注目が集まっている。
【０００６】
例えば、ＬＶＤＳは、ＩＥＥＥ（the Institute of Electrical and Electronic Engineers）１５９６．３として標準化され、一般に電子装置間を接続するインタフェースの物理的な信号線数を少なくすることで、装置の低消費電力化、低ＥＭＩ（Electro Magnetic Interference）化、小型化が実現でき、また製造にかかるコストを抑えることができる。
【０００７】
しかしながらシリアルの通信を行うには、かならず送信側と受信側とでリンクを確立しておかなくてはならない。リンクの確立とは、送信相手の呼び出しや確認、データ送信準備状態の良否を確認し、通信準備が完了した状態になったことをいう。このリンクの確立ができていないと通信を行いたくてもできない状態となる。例えば、パワーダウン状態から復帰した直後は、リンクは確立していないのでできるだけはやくリンクを確立しておくことが好ましい。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、画像形成装置の電源投入からいち早くシリアライズ／デシリアライズ通信可能な状態に移行させることができる信号伝送システムおよび画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するために請求項１記載の信号伝送システムは、画像形成装置と外部装置との間でシリアル信号の送受信を行う信号伝送システムであって、前記画像形成装置は、電源が投入されると、該電源投入を通知する電源状態信号を前記外部装置の制御手段に出力し、一定時間経過後に、前記画像形成装置と前記外部装置とのインターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴としている。
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、画像形成装置に電源が投入されると、電源が投入されたことを示す電源状態信号を外部装置に入力して、画像形成装置と外部装置とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立する。従って、画像形成装置の起動直後に、外部装置とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００１１】
請求項２記載の信号伝送システムは、画像形成装置内の画像読取部と画像形成部との間でシリアル信号の送受信を行う信号伝送システムであって、前記画像読取部と前記画像形成部とは、該画像形成装置に電源が投入されることで出力される電源状態信号を前記画像形成部と前記画像読取部とのインターフェース部に入力し、該インターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴としている。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、画像形成装置に電源が投入されると、電源が投入されたことを示す電源状態信号を画像形成部と画像読取部とのインターフェース部に出力して、画像形成部と画像読取部のシリアライズ／デシリアライズ通信を確立する。従って、画像形成装置の起動直後に、画像形成部と画像読取部のシリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００１３】
請求項３記載の信号伝送システムは、画像形成装置と外部装置との間でシリアル信号の送受信を行う信号伝送システムであって、前記外部装置を制御する制御手段は、前記画像形成装置からの所定の信号を入力し、該所定の信号のレベル変化から一定時間経過後に、前記画像形成装置と前記外部装置とのインターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、画像形成装置から出力される所定の信号の信号レベルが変化すると、一定時間経過後に画像形成装置と外部装置とのインターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立する。従って、所定の信号のレベル変化を検出すると、外部装置とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００１５】
請求項４記載の信号伝送システムは、画像形成装置内の画像読取部と画像形成部との間でシリアル信号の送受信を行う信号伝送システムであって、前記画像形成部と前記画像読取部とのインターフェース部は、前記画像形成装置内の所定の信号を入力し、該信号のレベル変化により前記インターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴としている。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、画像形成装置から出力される所定の信号の信号レベルが変化すると、一定時間経過後に画像形成部と画像読取部とのインターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立する。従って、所定の信号のレベル変化を検出すると、画像形成部と画像読取部とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００１７】
請求項５記載の信号伝送システムは、請求項３または４記載の信号伝送システムにおいて、前記所定の信号は、原稿載置台に原稿が置かれたことを検出する検出信号、または印刷開始を指示する操作部の印刷要求信号であることを特徴としている。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、原稿載置台に原稿が置かれたことを検出した時や印刷要求が出された時に画像形成装置と外部装置、または画像形成装置内の画像形成部と画像読取部とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することができる。
【００１９】
請求項６記載の信号伝送システムは、請求項１記載の信号伝送システムにおいて、前記画像形成装置は、前記電源状態信号を前記外部装置の制御手段に出力すると共に、前記外部装置の前記インターフェース部をパワーダウン状態から復帰させることを特徴としている。
【００２０】
請求項６記載の発明によれば、画像形成装置に電源が投入されると、電源が投入されたことを示す電源状態信号を外部装置に入力すると共に、外部装置のインターフェース部をパワーダウン状態から復帰させることにより、画像形成装置と外部装置とのシリアライズ／デシリアライズ通信を早期に確立させることができる。
【００２１】
請求項７記載の信号伝送システムは、請求項１から４のいずれか一項記載の信号伝送システムにおいて、シリアル信号を伝送するシリアルラインの電圧変化を検出する信号変化検出手段を有し、前記信号変化検出手段は、所定時間電圧変化を検出できない場合に、前記インターフェース部間の前記シリアライズ／デシリアライズ通信を再確立させることを特徴としている。
【００２２】
請求項７記載の発明によれば、信号変化検出手段を設けてシリアルラインの電圧変化を検出することにより、シリアルラインのシリアライズ／デシリアライズ通信が確立されているか否かを判定することができる。従って、信号電圧の変化を所定時間検出することができなかった場合にシリアライズ／デシリアライズ通信が確立されていないと判断して、再度シリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００２３】
請求項８記載の信号伝送システムは、請求項１から４のいずれか一項記載の信号伝送システムにおいて、送信された所定のデータを受信して、該データの誤りを判定する信号判定手段を有し、前記信号判定手段は、受信した前記所定のデータに誤りを検出した場合に、前記インターフェース部間の前記シリアライズ／デシリアライズ通信を再確立させることを特徴としている。
【００２４】
請求項８記載の発明によれば、信号判定手段を設けてデータの誤りを判定することにより、シリアルラインのシリアライズ／デシリアライズ通信が確立されているか否かを判定することができる。従って、データの誤りを検出した場合にシリアライズ／デシリアライズ通信が確立されていないと判断して、再度シリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００２５】
請求項９記載の信号伝送システムは、請求項７または８記載の信号伝送システムにおいて、前記インターフェース部間のシリアライズ／デシリアライズ通信の確立を所定回数行っても、該シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されない場合に、異常と判定して該異常の発生を表示させる表示手段を有することを特徴としている。
【００２６】
請求項９記載の発明によれば、シリアライズ／デシリアライズ通信の確立を所定回数行っても、シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されない場合に、外部装置または画像形成装置に異常の発生を表示させることができる。
【００２７】
請求項１０記載の信号伝送システムは、請求項２または４記載の信号伝送システムにおいて、シリアル信号を伝送するシリアルラインの電圧変化を検出する信号変化検出手段と、異常の発生を前記外部装置に通知する通知手段とを有し、前記信号変化検出手段は、所定時間電圧変化を検出できない場合に、前記インターフェース部間の前記シリアライズ／デシリアライズ通信を再確立させ、所定回数の再確立を行っても前記シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されない場合に、前記通知手段により前記外部装置に異常の発生を通知することを特徴としている。
【００２８】
請求項１０記載の発明によれば、シリアライズ／デシリアライズ通信の確立を所定回数行ってもシリアライズ／デシリアライズ通信が確立されない場合に、外部装置に異常の発生を通知することができる。
【００２９】
請求項１１記載の画像形成装置は、外部装置とシリアル信号の送受信を行う画像形成装置であって、前記画像形成装置は、該画像形成装置に電源が投入されると、該電源投入を通知する電源状態信号を前記外部装置を制御する制御手段に出力して、一定時間経過後に、前記外部装置のインターフェース部とシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴としている。
【００３０】
請求項１１記載の発明によれば、画像形成装置に電源が投入されると、電源が投入されたことを示す電源状態信号を外部装置に出力して、画像形成装置と外部装置とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立する。従って、画像形成装置の起動直後に、外部装置とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００３１】
請求項１２記載の画像形成装置は、画像形成装置内の画像読取部と画像形成部との間でシリアル信号の送受信を行う画像形成装置であって、前記画像形成装置の電源投入を通知する電源状態信号を前記画像形成部と前記画像読取部とのインターフェース部に出力し、前記電源状態信号を受信した前記インターフェース部は、該インターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴としている。
【００３２】
請求項１２記載の発明によれば、画像形成装置に電源が投入されると、電源が投入されたことを示す電源状態信号が画像形成部と画像読取部とのインターフェース部に出力されるので、画像形成装置の起動直後に、画像形成部と画像読取部のシリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００３３】
請求項１３記載の画像形成装置は、外部装置とシリアル信号の送受信を行う画像形成装置であって、所定の信号を前記外部装置を制御する制御手段に出力し、前記所定の信号のレベル変化から一定時間経過後に、前記外部装置のインターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴としている。
【００３４】
請求項１３記載の発明によれば、画像形成装置から出力される所定の信号の信号レベルが変化すると、一定時間経過後に画像形成装置と外部装置とのインターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立する。従って、所定の信号のレベル変化を検出すると、外部装置とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００３５】
請求項１４記載の画像形成装置は、画像読取部から画像形成部へシリアル信号の送受信を行う画像形成装置であって、前記画像形成部と前記画像読取部とのインターフェース部は、前記画像形成装置内の所定の信号を入力し、該信号のレベル変化により前記インターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することを特徴としている。
【００３６】
請求項１４記載の発明によれば、画像形成装置から出力される所定の信号の信号レベルが変化すると、一定時間経過後に画像形成部と画像読取部とのインターフェース部間でシリアライズ／デシリアライズ通信を確立する。従って、所定の信号のレベル変化を検出すると、画像形成部と画像読取部とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００３７】
請求項１５記載の画像形成装置は、請求項１３または１４記載の画像形成装置において、前記所定の信号は、原稿載置台に原稿が置かれたことを検出する検出信号、または印刷開始を指示する操作部の印刷要求信号であることを特徴としている。
【００３８】
請求項１５記載の発明によれば、原稿載置台に原稿が置かれたことを検出した時や印刷要求が出された時に画像形成装置と外部装置、または画像形成装置内の画像形成部と画像読取部とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立することができる。
【００３９】
請求項１６記載の画像形成装置は、請求項１１記載の画像形成装置において、前記画像形成装置は、前記電源状態信号を前記外部装置の制御手段に出力すると共に、前記外部装置の前記インターフェース部をパワーダウン状態から復帰させることを特徴としている。
【００４０】
請求項１６記載の発明によれば、画像形成装置に電源が投入されると、電源が投入されたことを示す電源状態信号を外部装置に入力すると共に、外部装置のインターフェース部をパワーダウン状態から復帰させることにより、画像形成装置と外部装置とのシリアライズ／デシリアライズ通信を早期に確立させることができる。
【００４１】
請求項１７記載の画像形成装置は、請求項１１から１４のいずれか一項記載の画像形成装置であって、シリアル信号を伝送するシリアルラインの電圧変化を検出する信号変化検出手段を有し、前記信号変化検出手段は、所定時間電圧変化を検出できない場合に、前記インターフェース部間の前記シリアライズ／デシリアライズ通信を再確立させることを特徴としている。
【００４２】
請求項１７記載の発明によれば、信号変化検出手段を設けてシリアルラインの電圧変化を検出することにより、シリアルラインのシリアライズ／デシリアライズ通信が確立されているか否かを判定することができる。従って、信号電圧の変化を所定時間検出することができなかった場合にシリアライズ／デシリアライズ通信が確立されていないと判断して、再度シリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００４３】
請求項１８記載の画像形成装置は、請求項１１から１４のいずれか一項記載の画像形成装置において、送信された所定のデータを受信して、該データの誤りを判定する信号判定手段を有し、前記信号判定手段は、受信した前記所定のデータに誤りを検出した場合に、前記インターフェース部間の前記シリアライズ／デシリアライズ通信を再確立させることを特徴としている。
【００４４】
請求項１８記載の発明によれば、信号判定手段を設けてデータの誤りを判定することにより、シリアルラインのシリアライズ／デシリアライズ通信が確立されているか否かを判定することができる。従って、データの誤りを検出した場合にシリアライズ／デシリアライズ通信が確立されていないと判断して、再度シリアライズ／デシリアライズ通信を確立させることができる。
【００４５】
請求項１９記載の画像形成装置は、請求項１７または１８記載の画像形成装置において、前記インターフェース部間のシリアライズ／デシリアライズ通信の確立を所定回数行っても、該シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されない場合に、異常の発生を表示させる表示手段を有することを特徴としている。
【００４６】
請求項１９記載の発明によれば、シリアライズ／デシリアライズ通信の確立を所定回数行っても、シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されない場合に、画像形成装置の操作者に異常の発生を通知することができる。
【発明の効果】
【００４７】
本発明は、画像形成装置の電源投入からいち早くシリアライズ／デシリアライズ通信可能な状態に移行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
次に、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例を説明する。
【実施例１】
【００４９】
まず、図１を参照しながら本実施例の構成を説明する。図１に示すように本実施例は、画像形成装置１と、この画像形成装置１とシリアライズ／デシリアライズ通信を行う外部装置４０とがケーブル３、４によって接続されている。また、画像形成装置１の筐体内には、画像読み取り部１０と画像書き込み部２０とが設けられており、これら画像読取部１０と画像書き込み部２０はシリアルライン２で接続され、シリアライズ／デシリアライズ通信を行う。
【００５０】
画像読み取り部１０は、図１に示すようにＣＣＤ１１と、アナログ処理部１２と、Ａ／Ｄ変換部１３と、シリアライザ１４と、読み取り部制御部１５とを有している。ＣＣＤ１１により光電変換された画像信号は、アナログ処理部１２に入力され、信号増幅、信号合成、可変増幅等の処理が施され、Ａ／Ｄ変換部１３でデジタル画像信号に変換される。シリアライザ１４は、Ａ／Ｄ変換部１３から出力されるデジタルの画像信号をシリアライズして画像書き込み部２０に出力する。なお、シリアライザ１４の一例として、画像信号をＬＶＤＳのシリアル信号に変換するＬＶＤＳドライバが挙げられる。ＣＣＤ１１、アナログ処理部１２、Ａ／Ｄ変換部１３、シリアライザ１４は読み取り部制御部１５からのタイミング信号により制御される。
【００５１】
シリアライザ１４によってシリアライズされた信号は、シリアライザ１４から複数のシリアルライン２に出力される。シリアルライン２は画像書き込み部２０に接続されている。また、シリアライザ１４には、読み取り部制御部１５からの制御信号も入力されている。なお、シリアライザ１４はインターフェース部１７の一部となる。
【００５２】
画像書き込み部２０は、図１に示すようにデシリアライザ２２、メモリ部２３、ビデオセレクタ２４、書き込み部２５、書き込み部制御部２６、電源部２７、電源制御部２８、デシリアライザ２９、シリアライザ３０を有している。
【００５３】
デシリアライザ２２は、シリアルライン２に接続されている。画像読み取り部１０から送信される、シリアライズされたデータを受信してデシリアライズし、メモリ部２３に記録する。デシリアライザ２２の一例として、ＬＶＤＳのシリアル信号を画像信号に変換するＬＶＤＳレシーバを挙げることができる。
【００５４】
また読み取り部制御部１５からの制御信号もデシリアライザ２２に入力される。画像読み取り部１０の読み取り部制御部１５と、画像書き込み部２０の書き込み部制御部２６とは制御信号線で接続されている。
【００５５】
ビデオセレクタ２４は、メモリ部２３に書き込まれたデータの出力先を制御する。例えば、画像読み取り部１０で読み込まれ、画像書き込み部２０に転送された画像データを書き込み部２５に出力して画像を形成する。同じく書き込み部２５に転送された画像データを、シリアライザ３０に出力して外部装置４０に転送する。外部装置４０としての例えばパーソナルコンピュータは、画像読み取り部１０で読み込んだ画像を図示しないディスプレイに表示させることができる。
【００５６】
書き込み部制御部２６は、画像書き込み部２０全体を制御して、書き込み部２５による画像データの印刷、画像読み取り部１０、外部装置４０へのデータの転送を制御する。
【００５７】
また画像書き込み部２０には、外部接続された外部装置４０とシリアライズ／デシリアライズ通信を行うインターフェース部３４、３５が設けられている。インターフェース部３４は、デシリアライザ２９とコネクタ３１とからなる。デシリアライザ２９は、外部装置４０からシリアライズして送信された信号を受信して、デシリアライズする。デシリアライズされたデータは、メモリ部２３に書き込まれる。コネクタ３１には、ケーブル３に含まれる複数のシリアルラインと、外部装置制御部４４からの制御信号線とが接続されている。外部装置制御部４４からの制御信号線は、ケーブル３を介してコネクタ３１から書き込み部制御部２６に接続される。
【００５８】
インターフェース部３５は、シリアライザ３０とコネクタ３２とからなる。シリアライザ３０は、ビデオセレクタ２４によってメモリ部２３から読み出されたデータをシリアライズして、外部装置４０に出力する。シリアライザ３０からのシリアルラインは、コネクタ３２によってまとめられ、ケーブル４に挿入される。ケーブル４は外部装置４０に接続される。また、コネクタ３２には、書き込み部制御部２６からの制御信号線も入力される。
【００５９】
電源制御部２８は、電源部２７からの電源の供給を制御する。また電源制御部２８は、電源部２７からの電源供給が開始されると、電源供給が開始されたことを示す電源状態信号を画像書き込み部２０のデシリアライザ２２と、画像読み取り部１０のシリアライザ１４に出力する。この電源状態信号は、シリアライザ１４とデシリアライザ２２とをつなぐシリアルラインではなく、同じケーブル２内に含まれるＴＴＬ（トランジスタ・トランジスタ・ロジック）等の制御信号線によって送信する。図２に、電源制御部２８と画像読み取り部１０のシリアライザ１４とを接続する制御信号線を示す。電源制御部２８による電源供給が開始されると、送信部５０によって信号線がハイレベルに設定される。この信号を受信部６０のシュミットトリガ回路６１によって受信してシリアライザ１４に入力する。
【００６０】
また電源状態信号は、外部装置４０を制御する外部装置制御部４４にも出力される。この電源状態信号もシリアライザ３０とデシリアライザ４２とをつなぐシリアルラインではなく、同じケーブル４内に含まれるＴＴＬ等の制御信号線によって送信する。図３に電源制御部２８と外部装置制御部４４とを接続する制御信号線を示す。電源制御部２８による電源供給が開始されると、送信部７０によって信号線がハイレベルに設定される。この信号を受信部８０のシュミットトリガ回路８１によって受信して外部装置制御部４４に入力する。
【００６１】
また、電源制御部２８からは、画像書き込み部２０のシリアライザ３０、デシリアライザ２９と、外部装置４０のシリアライザ４１、デシリアライザ４２とをパワーダウン状態から復帰させる制御信号（以下、ホットライン信号と呼ぶ）が、それぞれのシリアライザ３０、４１、デシリアライザ２９、４２に入力される。図４に、ＬＶＤＳドライバとＬＶＤＳレシーバによって構成したシリアライザ４１、３０とデシリアライザ２９、４２とを示す。図４に示すようにシリアライザ４１、３０とデシリアライザ２９、４２のパワーダウン端子に、電源制御部２８からのホットライン信号を入力する。電源部２７からの電源供給が開始されると、シリアライザ３０、４１、デシリアライザ２９、４２を電源制御部２８からのホットライン信号によってパワーダウンを解除しておくことで、シリアライズ／デシリアライズ通信を早期に確立することができる。なお、図４では、シリアライザ４１、３０とデシリアライザ２９、４２とは、差動信号を送信するためのプラスとマイナスの信号線を１組とした、８組の信号線（７つのデータ線と１つのクロック線）で接続されている。
【００６２】
図５のフローチャートを参照しながら画像形成装置１の電源投入時の画像書き込み部２０と外部装置４０との通信手順を説明する。画像形成装置１に電源が投入されると（ステップＳ１）、電源制御部２８から画像形成装置１のシリアライザ１４、３０、デシリアライザ２２、２９にホットライン信号を出力して、これらをパワーダウンから復帰させる（ステップＳ２）。また電源制御部２８からのホットライン信号を外部装置４０の外部装置制御部４４に出力して、画像形成装置１に電源が投入されたことを通知する（ステップＳ４）。
【００６３】
電源制御部２８は、外部装置４０のシリアライザ４１、デシリアライザ２９のパワーダウン端子にホットライン信号を出力して、シリアライザ４１、デシリアライザ２９をパワーダウンから復帰させる（ステップＳ４）。外部装置４０のシリアライザ４１、デシリアライザ２９をパワーダウンから復帰させると、シリアライザ４１、３０、デシリアライザ２９、４２のＰＬＬ（位相同期回路）のロック時間だけ待機する（ステップＳ５）。所定時間待機すると画像形成装置１のシリアライザ３０と、外部装置のシリアライザ４１との端子をハイレベルに設定し、所定時間待機する（ステップＳ６）。予め設定された所定時間待機すると画像形成装置１のシリアライザ３０と、外部装置４０のシリアライザ４１との端子をローレベルに設定して、シリアイズ／デシリアライズ通信が可能な状態となる（ステップＳ７）。なお、シリアライズ／デシリアライズ通信が可能な状態とは、シリアライザとデシリアライザとでデータの送受信が可能な状態にあるか否かを確認し合い、データの送受信の準備ができた状態をいう。
【００６４】
次に画像形成装置１内の画像読み取り部１０と画像書き込み部２０とのシリアライズ／デシリアライズ通信を確立する手順について説明する。電源部２７からの電源の供給が開始されると、電源制御部２８からのホットライン信号が画像書き込み部２０のデシリアライザ２２、画像読み取り部１０のシリアライザ１４に出力される（ステップＳ１０）。
【００６５】
電源制御部２８からのホットライン信号が入力されたデシリアライザ２２、シリアライザ１４は、シリアライズ／デシリアライズ通信を行う端子をハイレベルに設定する（ステップＳ１１）。端子をハイレベルに設定すると、シリアライザ１４、デシリアライザ２２は所定時間待機してから（ステップＳ１２）、それぞれの端子をローレベルに設定する（ステップＳ１３）。シリアライザ１４とデシリアライザ２２の端子がローレベルに設定されることで、シリアライズ／デシリアライズ通信が可能な状態となる。
【実施例２】
【００６６】
次に本発明の第２実施例について説明する。本実施例は、図７に示すようにシリアライザ３０、４１とデシリアライザ２９、４２とをつなぐシリアルラインの電圧状態を監視する信号変化検知部１００を設けて、これらのシリアライズ／デシリアライズ通信を監視する。所定時間シリアライズ／デシリアライズ通信が行われていないことを信号変化検知部１００により検出すると、デシリアライザ２９、シリアライザ３０のパワーダウン端子に信号変化検知部１００からの信号を入力して、デシリアライザ２９、シリアライザ３０をパワーダウンから復帰させる。
【００６７】
信号変化検知部１００は、シリアルラインのプラスとマイナスの信号線にそれぞれ接続し、これらの信号線の電圧をコンパレータ１０１、１０２で比較する。通信が行われていない場合には、シリアルラインのプラスとマイナスの信号線電圧が一致するため、コンパレータ１０１、１０２からは一致を示す信号が出力される。信号変化検知部１００は、コンパレータ１０１、１０２から一致を示す信号が一定時間出力されると、デシリアライザ２９、シリアライザ３０のパワーダウンを解除し、シリアライズ／デシリアライズ通信を確立させる。
【００６８】
また、信号変化検知部１００は、デシリアライザ２９、シリアライザ３０のパワーダウンを解除し、シリアライズ／デシリアライズ通信の確立を所定回数行っても通信が確立されない場合には、書き込み部制御部２６に通信確立の失敗を通知すると共に、エラー表示部１０２に通信エラーを表示させる。信号変化検知部１００から通信確立の失敗通知を受けた書き込み部制御部２６は、制御信号線を介して外部装置４０の外部装置制御部４４に通信エラーを通知する。外部装置制御部４４は、通知されたエラーをモニタ画面等に表示して、通信エラーの発生を操作者に認識させる。
【００６９】
なお、本実施例では、信号変化検知部１００を画像形成装置１側に設けているが、外部装置４０側に設けてもよい。また信号変化検知部１００を画像形成装置１側に設けて、シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されていないことを検出すると、外部装置４０側のシリアライザ４１、デシリアライザ４２をパワーダウンから復帰させるものであってもよい。
【００７０】
さらに上述した実施例では、外部装置４０と画像書き込み部２０とを接続するシリアルラインを監視して、通信が可能な状態となっているか否かを検出しているが、画像読み取り部１０と画像書き込み部２０とのシリアライズ／デシリアライズ通信にも適用することができる。
【実施例３】
【００７１】
次に、本発明の第３実施例について説明する。本実施例は、図８に示すように外部装置４０から送信された所定のデータの誤りを判定する信号判定部１１０を設けている。信号判定部１１０は、外部装置４０から送信タイミング以外のタイミングで送信される所定のデータを受信して、データの誤りを判定する。データに誤りがある場合には、シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されていないと判断して、シリアライズ／デシリアライズ通信の再確立を行う。
【００７２】
図９を参照しながら信号判定部１１０の動作についてより詳細に説明する。図９に示すように外部装置４０からは、データが有効な期間であるのか無効な期間であるのかを示す有効／無効設定信号がデータと共に入力される。本実施例では、この無効な期間を利用して、シリアライズ／デシリアライズ通信が確立しているか否かを判定する判定データを送信する。信号判定部１１０は、無効期間に受信した判定データによりシリアライズ／デシリアライズ通信が確立されているか否かを判定する。判定方法は、判定データの値を予め信号判定部１１０に記録しておき、シリアルラインを介して送信された判定データに誤りがあるか否かを判定する。信号判定部１１０は、判定データに誤りがあった場合には、シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されていないと判断して、シリアライズ／デシリアライズ通信の再確立を行う。すなわち、デシリアライザ２９、シリアライザ３０をパワーダウンを解除し、シリアライズ／デシリアライズ通信を確立させる。
【００７３】
また、信号判定部１１０は、デシリアライザ２９、シリアライザ３０のパワーダウンを解除し、シリアライズ／デシリアライズ通信の確立を所定回数行っても通信が確立されない場合には、書き込み部制御部２６に通信確立の失敗を通知すると共に、エラー表示部１０２に通信エラーを表示させる。信号判定部１１０から通信確立の失敗通知を受けた書き込み部制御部２６は、制御信号線を介して外部装置４０の外部装置制御部４４に通信エラーを通知する。外部装置制御部４４は、通知されたエラーをモニタ画面等に表示して、通信エラーの発生を操作者に認識させる。
【実施例４】
【００７４】
次に本発明の第４実施例を説明する。本実施例は図１に示す画像形成装置１の実施例である。本実施例の画像形成装置１もインターフェース部３４、３５により外部装置４０と接続すると、シリアライザ３０およびデシリアライザ２９と、外部装置のシリアライザ４１及びデシリアライザ２９とのパワーダウン端子に、電源制御部２８からのホットライン信号を入力する。電源供給が開始されると、シリアライザとデシリアライザを電源制御部２８からのホットライン信号によってパワーダウンを解除しておくことで、シリアライズ／デシリアライズ通信を早期に確立することができる。
【００７５】
また、本実施例の画像形成装置１もシリアルラインの電圧状態を監視する信号変化検知部１００や、外部装置４０から送信された所定のデータの誤りを判定する信号判定部１１０を設けいており、シリアライズ／デシリアライズ通信が確立されていないと判断すると、通信の再確立を行う。
【００７６】
なお、上述した実施例は本発明の好適な実施例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】電源制御部２８とシリアライザ１４とを接続する制御信号線を示す図である。
【図３】電源制御部２８と外部装置制御部４４とを接続する制御信号線を示す図である。
【図４】シリアライザとデシリアライザ間を接続する信号線を示す図である。
【図５】外部装置４０と画像形成装置１とのシリアライズ／デシリアライズ通信の確立手順を示す図である。
【図６】画像読み取り部と画像書き込み部のシリアライズ／デシリアライズ通信の確立手順を示す図である。
【図７】実施例２の画像形成装置１の構成を示す図である。
【図８】実施例３の画像形成装置１の構成を示す図である。
【図９】信号判定部１１０の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  画像形成装置                ３、４  ケーブル
１０  画像読み取り部            １１  ＣＣＤ
１２  アナログ処理部            １３  Ａ／Ｄ変換部
１４、３０、４１  シリアライザ  １５  読み取り部制御部
３１、３２、４５、４６  コネクタ
１７、３３、３４、３５、４７、４８  インターフェース部
２２、２９、４２  デシリアライザ
２３  メモリ部                  ２４  ビデオセレクタ
２５  書き込み部                ２６  書き込み部制御部
２７  電源部                    ２８  電源部制御部
４３、４９  メモリ部            ４４  外部装置制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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