(57)【要約】【課題】宅配伝票等の単票用紙をインパクトプリンタに大量セットすることは困難であった。また、大量にセット可能な連続用紙は、印刷後に用紙を手作業で切断する、あるいは切断機構により切断する必要があった。また、プリンタに接続された切断機構により連続用紙を切断する場合、切断時に印字が一時停止したり、用紙の切断位置によっては用紙切断位置まで用紙を送った後、用紙を切断し、印字位置まで用紙を引き戻す必要があり、特に即時性が要求される伝票発行業務などではスループットが低下するという問題があった。【解決手段】連続用紙を１ページ＝単票用紙に切断してからプリンタが給紙、印字する用紙パスと、印字後に任意のページ数で切断する用紙パスの２種類の用紙パスで有効な用紙切断機構を有し、上位装置から印刷ジョブ毎に用紙パスの選択が可能なインパクトプリンタを提供する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２種類以上の用紙走行経路に対して印刷が可能なプリンタにおいて、印刷の前に連続用紙を切断し、単票用紙として印刷を行うことが可能な用紙走行経路と、印刷後に連続用紙を切断することが可能な用紙走行経路と、これら用紙の切断を同一の機構で行うことが可能な切断機構を具備することを特徴とする用紙切断機構付プリンタ。
【請求項２】
請求項１のプリンタにおいて、印刷前に連続用紙を切断する場合、印刷データに含まれる印刷ページ数を解釈し、実際の印刷とは同期せず、連続用紙を所望の用紙長で必要ページ数分単票用紙に切断し、スタックすることが可能な機構を具備したことを特徴とする用紙切断機構付プリンタ。
【請求項３】
請求項１および請求項２のプリンタにおいて、用紙長などの用紙の切断単位および用紙走行経路を、印刷起動ごとに選択することが可能な手段を有する用紙切断機構付プリンタ制御方式。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、連続用紙を切断する機構を備えたプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、宅配伝票等の単票用紙をインパクトプリンタに大量セットすることは困難であった。また、大量にセット可能な連続用紙は、印刷後に用紙を手作業で切断する、あるいは切断機構により切断する必要があった。特開２００１−３２２３２３号や特開平１０−２５０１６２号公報で示されるようにプリンタに接続された切断機構により印刷後に連続用紙を切断する場合、切断時に印字が一時停止したり、用紙の切断位置によっては用紙切断位置まで用紙を送った後、用紙を切断し、印字位置まで用紙を引き戻す必要があり、即時性が要求される伝票発行業務などではスループットが低下するという問題があった。しかし、連続用紙を使用する利点として、印刷後に複数の帳票をつなげて保存できるという点もあり、従来技術では、単票用紙としてページ単位への切断と印刷ジョブ単位などの指定単位で用紙の切断が可能な印刷後での切断方式がとられていた。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３２２３２３号公報
【特許文献２】
特開平１０−２５０１６２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述の通り、プリンタに接続された用紙切断機構により、印刷後に用紙を切断した場合、スループットが低下するという問題点と従来通り、複数の帳票をつなげた状態で保存したというニーズがあった。
【０００５】
本発明では、連続用紙を印刷前に切断し、単票用紙としてプリンタが給紙し、印刷することで、切断時の用紙引き戻しが発生せずスループットを低下させずに印刷が可能な用紙切断機構および用紙走行経路と、従来通り、印刷後に指定単位で用紙を切断することが可能な用紙切断機構および用紙走行経路と、これら複数用紙走行経路の用紙切断を共通の切断機構で行うことを可能とした用紙切断機構付プリンタを提供し、単票用紙への大量出力結果と、従来通り、連続用紙の利点を活かし、複数帳票がつながった状態での印刷結果を、用紙切断機構付プリンタ制御方式を搭載することにより、プリンタ単体で容易に高スループットで得ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１記載のプリンタは、プリンタの後方から給紙された連続用紙を所望の用紙長で単票用紙に切断する切断機構により、印刷前に連続用紙を単票用紙に切断し、プリンタの印刷給紙ルートに受け渡すことで、連続用紙をプリンタにセットしたにもかかわらず、単票用紙として印刷を行うことが可能な用紙走行経路と、プリンタの前方から給紙された連続用紙を連続用紙として印刷した後、用紙切断機構により、印刷ジョブなどの指定単位で連続用紙を切断することが可能な用紙走行経路と、これら複数の経路を走行する連続用紙を同一の機構で切断することが可能な用紙切断機構を備え、人手を介さずプリンタ単体で高速かつ容易に、用途に合わせた単位で連続用紙を切断することを可能としたのものである。また、当然前述の“プリンタ後方”および“プリンタ前方”と示した給紙方向にとらわれるものではなく、後方、前方が逆であっても問題はない。
【０００７】
請求項２記載のプリンタは、印刷前に連続用紙を所望の用紙長で切断する場合、印刷データに含まれる印刷ページ数をプリンタが解釈し、必要ページ数の単票用紙を実際の印刷とは同期せずに切断しスタックする。これにより、１ページの印刷量が少なく、印刷が短い時間で終了する場合でも、用紙の切断を先行して行うことで、用紙の切断時間によるスループット低下を低減することを可能としたものである。
【０００８】
また、請求項３記載の通り、プリンタ後方（あるいは前方）から連続用紙を給紙し、切断、単票用紙として印刷する用紙走行経路および、用紙を切断する時の用紙長の指定と、プリンタの前方（あるいは後方）から連続用紙を給紙し、印刷後に用紙を切断する用紙走行経路および、用紙を切断する時の用紙長あるいは印刷ジョブなどの切断単位の指定を印刷起動ごとに行える手段を有することで、印刷ジョブごとに所望の印刷結果を得ることを可能としたものである。また、本印刷制御方式は、プリンタにセットされている用紙の種類を印刷起動時などに取得する手段と組み合わせることで、より好適に利用することが可能である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施例の詳細を説明する。
【００１０】
図６は本発明における印刷データのフォーマットを示す。
【００１１】
印刷データは、拡張コマンド等により定義され、Ｓ４７給紙先、Ｓ４８用紙ページ長、Ｓ４９印刷部数、Ｓ５０用紙カット単位、Ｓ５１印刷データにより構成される。
【００１２】
図３は本発明における用紙切断機構部の構造図を示す。
【００１３】
用紙切断機構部は、Ｓ２５カッター、Ｓ２６シャフト、Ｓ２７フィードローラ部により構成され、Ｓ２７フィードローラ部により指定されたページ長分連続帳票を搬送し、Ｓ２６シャフトに接続されるＳ２５カッターが往復動作することにより用紙を切断する。
【００１４】
図４は本発明における連続帳票から切断した単票用紙をスタックする構造の断面図を示す。
【００１５】
切断用紙スタック機構は、Ｓ２８ホッパローラ、Ｓ２９用紙ガイド、Ｓ３０セット量検出センサ、Ｓ３１偏心ローラ、Ｓ３３上部ガイド、Ｓ３４開閉用バネにより構成され、用紙切断機構により切断された用紙をスタックする場合、Ｓ３５フィードローラにて搬送された用紙をＳ３１偏心ローラを駆動させ用紙ガイドを開放し、Ｓ３２切断された用紙は自重によりスタックされる。スタックされた用紙を印字ヘッド部へ給紙する場合、Ｓ３１偏心ローラを駆動させ用紙ガイドを閉鎖し、Ｓ２８ホッパローラを回転させ用紙の表面を押し上げることにより給紙する。
【００１６】
図５は本発明における給紙ルート別の用紙の流れを示すＳ３６プリンタにＳ３７用紙切断機構を搭載した構造の断面図を示す。
【００１７】
特開２００１−３２２３２３号や特開平１０−２５０１６２号公報で示される公知の技術によってＳ３８前トラクタよりＳ３９連続帳票を給紙し、Ｓ４０印字ヘッド部にて印字、Ｓ４１用紙カッタ部にて用紙指定単位で切断する。
【００１８】
本発明では、Ｓ４１用紙カッタ部をＳ４２後トラクタでも流用し、印刷前に用紙を印刷と非同期に切断することによってスループットの向上を実現する。
【００１９】
以下にＳ４２後トラクタより給紙時の用紙の流れを説明する。
【００２０】
Ｓ４２後トラクタにＳ４３連続帳票をセットし、Ｓ４４フィードローラにより連続帳票を搬送し、Ｓ４１用紙カッタ部により受信したページ長および部数に切断し、Ｓ４６切断用紙スタック部にスタックされる。スタックされた用紙は、Ｓ４６スタック機構部よりＳ４０印字ヘッド部へ給紙後印刷し、Ｓ４５スタッカへスタックする。
【００２１】
以下本実施例を図１、図２のフローに従い説明する。
【００２２】
図１、図２は本実施例の制御方式のフローを給紙先ごとに示すものである。
【００２３】
Ｓ１で印刷データに含まれる給紙先、用紙のページ長、印刷部数、用紙カット単位、印刷データを受信及び解析する。
【００２４】
Ｓ２で給紙先を確認する。
【００２５】
後トラクタを受信した場合、１ページ毎用紙をカットするモードのため、Ｓ３で受信した１ページ分用紙を送り、用紙をカットする。
【００２６】
Ｓ４で受信した印刷部数を確認し、１枚の場合Ｓ１６で印刷処理を行いＳ１７で用紙を排出する。
【００２７】
印刷部数が２枚以上の場合、スループットの低下を抑えるためＳ５で用紙カットおよび印刷処理を非同期で実行する。
【００２８】
印刷処理は、Ｓ６で次ページの有無を判断し、次ページが無い場合Ｓ１６で印刷処理を行いＳ１７にて用紙を排出する。
【００２９】
Ｓ６で次ページが有る場合Ｓ７でペーパーエンドを検出し、検出した場合Ｓ１０用紙カット処理待ち、Ｓ７でペーパーエンドを検出しない場合Ｓ８で印刷処理を行いＳ９にて用紙を排出する。
【００３０】
また、Ｓ５印刷処理と非同期にて用紙カット処理を行う。
【００３１】
Ｓ１１で次ページの有無を判断し、次ページが無い場合用紙カット処理終了となる。
【００３２】
Ｓ１１で次ページが有る場合Ｓ１２でスタッカの状態を確認し、スタッカがＦＵＬＬの場合Ｓ１５でＦＵＬＬ解除となるまで待つ。
【００３３】
また、スタッカがＦＵＬＬでない場合、Ｓ１３用紙カット処理Ｓ１４用紙スタック処理を行い、再度Ｓ１１次ページが有るか判断する。
【００３４】
Ｓ２給紙先にて、前トラクタを受信した場合、Ｓ２１で印刷処理を行い、Ｓ２２で用紙カット有りかを判断し、用紙カット無しの場合、Ｓ２４で次ページの有無を判断し、次ページがあれば、Ｓ２１に戻り、次ページが無ければ、終了となる。
【００３５】
Ｓ２２で用紙カット有りの場合、Ｓ２３にて用紙カット処理を行い、Ｓ２４で次ページの有無を判断する。
【００３６】
Ｓ２給紙先にて、手差しを受信した場合、Ｓ１８にて単票をセットし、Ｓ１９で印刷処理をおこない、Ｓ２０で用紙を排出する。
【００３７】
【発明の効果】
本発明により、給紙した連続用紙を、用紙カッタ部で指定された用紙長に切断、１ページ＝単票用紙としてプリンタが給紙、印字する（連続用紙を印字する前に切断する）ことにより、印字の一時停止や用紙の引き戻し動作をする必要がないためスループットを低下させることなく印字結果として大量の単票用紙を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のアルゴリズムを示すフローチャートである。
【図２】図１に続く本発明のアルゴリズムを示すフローチャートである。
【図３】本発明の用紙切断機構部の構造図である。
【図４】本発明の連続帳票から切断した単票用紙をスタックする構造の断面図である。
【図５】本発明の給紙ルート別の用紙の流れを示す構造図である。
【図６】本発明の印刷データのフォーマットである。
【符号の説明】
Ｓ２５…用紙カッター、Ｓ２６…シャフト、Ｓ２７…フィードローラ、Ｓ２８…ホッパローラ、Ｓ２９…用紙ガイド、Ｓ３０…セット量検出センサ、Ｓ３１…偏心ローラ、Ｓ３２…切断された用紙、Ｓ３３…上部ガイド、Ｓ３４…開閉用バネ、Ｓ３５…フィードローラ、Ｓ３６…プリンタ本体、Ｓ３７…用紙切断機構、Ｓ３８…前トラクタ、Ｓ３９…連続帳票、Ｓ４０…印字ヘッド部、Ｓ４１…用紙カッター部、Ｓ４２…後トラクタ、Ｓ４３…連続帳票、Ｓ４４…フィードローラ、Ｓ４５…スタッカ、Ｓ４６…切断用紙スタック部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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