(57)【要約】  【課題】目詰まりを確実に報知できる電気掃除機を提供する。  【解決手段】風路の目詰まりを報知する報知手段33を設ける。電動送風機14の駆動および報知手段33を制御する制御手段31を設ける。電動送風機14の吸込側に連通する風路の目詰まりを検知した際に、制御手段31が報知手段33を作動させるとともに、電動送風機14が停止した後も報知手段33を所定時間作動させたままの状態とすることで、作業者に確実に目詰まりを報知できる。  【選択図】図１
2005131136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容した掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に連通する風路と、
この風路の目詰まりを報知する報知手段と、
前記風路の目詰まりを検知するとともに、前記電動送風機の駆動および前記報知手段を制御する制御手段とを具備し、
前記制御手段は、前記風路の目詰まりを検知した際に、前記報知手段を作動させるとともに、前記電動送風機の停止後、所定時間が経過するまで前記報知手段を作動させたままの状態とする
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
電動送風機を収容した掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に連通する風路と、
この風路の目詰まりを報知する報知手段と、
前記風路の目詰まりを検知するとともに、前記電動送風機の駆動および前記報知手段を制御する制御手段とを具備し、
前記制御手段は、前記風路の目詰まりを検知した際に、前記報知手段を作動させるとともに、前記電動送風機の停止後、前記風路が目詰まり状態のまま前記電動送風機を再度駆動させた際に、前記報知手段を作動させる
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項３】
電動送風機を収容した掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に連通する風路と、
この風路の目詰まりを検知するとともに、前記電動送風機の駆動を制御する制御手段とを具備し、
前記制御手段は、前記風路の目詰まりを検知した際に、前記電動送風機の入力を低下させるとともに、前記電動送風機の停止後、前記風路が目詰まり状態のまま前記電動送風機を再度駆動させる際には、この電動送風機の入力を低下させた状態とする
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項４】
前記制御手段により制御され、風路の目詰まりを報知する報知手段を具備し、
前記制御手段は、前記電動送風機の停止後、所定時間が経過するまで前記報知手段を作動させたままの状態とする
ことを特徴とした請求項３記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動送風機の吸込側に連通する風路を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。この掃除機本体には、電動送風機の吸込側に連通する風路が設けられている。また、掃除機本体内には、電動送風機の動作を制御する制御手段が設けられている。この制御手段は、電動送風機に流れる電流を検知し、この電流値により風路の目詰まりを検知する。そして、風路が目詰まりすると、電動送風機の入力を低減するとともに報知手段を作動させて作業者に目詰まりを報知する（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２３５７６８号公報（第３−７頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の電気掃除機では、電動送風機の駆動を停止させると報知手段も停止してしまうため、例えば作業者が掃除中に報知手段の報知に気づくことなく電動送風機の駆動を停止させてしまった場合などには、目詰まりに気づかないおそれがあるという問題点を有している。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、目詰まりを確実に報知できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、電動送風機の吸込側に連通する風路の目詰まりを報知する報知手段と、風路の目詰まりを検知するとともに、電動送風機の駆動および報知手段を制御する制御手段とを具備し、制御手段は、風路の目詰まりを検知した際に、報知手段を作動させるとともに、電動送風機の停止後、所定時間が経過するまで報知手段を作動させたままの状態とするものである。そして、電動送風機の吸込側に連通する風路の目詰まりを制御手段が検知すると、この制御手段が報知手段を作動させるとともに、電動送風機の停止後も、報知手段を所定時間作動させたままの状態とすることで、作業者に確実に目詰まりを報知することが可能になる。
【０００６】
また、本発明は、制御手段が、風路の目詰まりを検知した際に、報知手段を作動させるとともに、電動送風機の停止後、風路が目詰まり状態のまま電動送風機を再度駆動させた際に、報知手段を作動させるものである。そして、風路の目詰まりを制御手段が検知すると報知手段を作動させるとともに、風路が目詰まり状態のまま電動送風機を再度駆動させた際にも報知手段が作動することで、作業者に確実に目詰まりを報知することが可能になる。
【０００７】
さらに、本発明は、風路の目詰まりを検知するとともに、電動送風機の駆動を制御する制御手段を具備し、制御手段が、風路の目詰まりを検知した際に、電動送風機の入力を低下させるとともに、電動送風機の停止後、風路が目詰まり状態のまま電動送風機を再度駆動させる際には、電動送風機の入力を低下させた状態とするものである。そして、風路の目詰まりを制御手段が検知すると電動送風機の入力を低下させるとともに、風路が目詰まり状態のまま電動送風機を再度駆動させる際には電動送風機の入力を低下させた状態とすることで、作業者に確実に目詰まりを報知することが可能になる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、電動送風機の吸込側に連通する風路の目詰まりを制御手段が検知すると、この制御手段が報知手段を作動させるとともに、電動送風機の停止後も、報知手段を所定時間作動させたままの状態とすることで、作業者に確実に目詰まりを報知できる。
【０００９】
また、本発明によれば、風路の目詰まりを制御手段が検知すると報知手段を作動させるとともに、風路が目詰まり状態のまま電動送風機を再度駆動させた際にも報知手段が作動することで、作業者に確実に目詰まりを報知できる。
【００１０】
さらに、本発明によれば、風路の目詰まりを制御手段が検知すると電動送風機の入力を低下させるとともに、風路が目詰まり状態のまま電動送風機を再度駆動させる際には電動送風機の入力を低下させた状態とすることで、作業者に確実に目詰まりを報知できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の第１の実施の形態の電気掃除機の構成を図面を参照して説明する。
【００１２】
図１および図２において、11は掃除機本体で、この掃除機本体11は、重力により塵埃を分離するいわゆるサイクロン方式であり、床面を走行可能である。また、この掃除機本体11内には、電動送風機14が収容、すなわち搭載されている。さらに、この掃除機本体11内には、電動送風機14の吸込側に連通したカップ状のサイクロン分離部である塵埃分離部15が設けられている。
【００１３】
またさらに、この掃除機本体11の前側には、電動送風機14の排気側に連通した本体吸込口16が前方に向けて開口されている。この本体吸込口16には、可撓性を有するホース体22の基端が連通されて着脱可能に接続されている。このホース体22の先端には、略く字状に屈曲した手元操作部23が設けられている。
【００１４】
そして、この手元操作部23には、電動送風機14などの動作モードを設定する複数の設定ボタン24が離間されて一列に並列されて設けられている。また、ホース体22の手元操作部23の先端側には、伸縮可能な延長管25および吸込口体としての床ブラシ26が着脱可能に順次連通接続されている。
【００１５】
この結果、床ブラシ26、延長管25、ホース体22、本体吸込口16および塵埃分離部15などにより、電動送風機14の吸込側に連通する風路27が形成されている。この風路27内には、図示しないフィルタが多数設けられている。
【００１６】
次に、上記第１の実施の形態の内部構造を説明する。
【００１７】
図１に示すように、掃除機本体11内には、制御手段31、この制御手段31に電気的に接続された電流検知手段32、および、制御手段31に電気的に接続された報知手段33がそれぞれ設けられている。
【００１８】
制御手段31は、双方向性の電流制御素子であるトライアックTrのゲートに電気的に接続されている。この制御手段31は、作業者が選択した設定ボタン24のオンオフに応じてトライアックTrのゲートに所定のパルス電圧を供給してトライアックTrをオンオフさせることにより位相導通角を制御し、電動送風機14に接続された商用交流電源ｅから電動送風機14への入力電圧を制御することで、電動送風機14の複数の駆動モードを制御している。
【００１９】
電流検知手段32は、商用交流電源ｅおよびトライアックTrのゲートの間に電気的に接続されている。この電流検知手段32は、電動送風機14に流れる電流値を検知し、制御手段31に伝達している。すなわち、制御手段31は、電流検知手段32を介して電動送風機14の電流値を検知することで、風路27の目詰まりを検知している。
【００２０】
報知手段33は、例えばブザー、あるいはＬＥＤなどであり、風路27の目詰まりを制御手段31が検知した際にこの制御手段31により作動されることで、作業者に風路27の目詰まりを報知するものである。すなわち、報知手段33は、制御手段31により作動を制御される。
【００２１】
次に、上記第１の実施の形態の制御を図３に示すフローチャートを参照して説明する。
【００２２】
まず、作業者は、図示しない電源コードを商用交流電源ｅに接続し、手元操作部23を把持して所定の設定ボタン24を操作して電動送風機14を駆動させるとともに、床ブラシ26を床面上で前後に走行させて床面上の塵埃を床ブラシ26から吸い込んで掃除する。
【００２３】
床ブラシ26から吸い込まれた塵埃を含む空気は吸込風となり、風路27内のフィルタなどを通過しつつ塵埃分離部15で塵埃をサイクロン分離され、電動送風機14に流入して排気風となり、掃除機本体11の外部に排気される。
【００２４】
そして、制御手段31は、掃除中に、電流検知手段32により電動送風機14に流れる電流値を検知し、この電動送風機14の電流値に応じて、フィルタなどの目詰まりによる風路27の目詰まり状態を検知し（ステップ１）、この風路27が目詰まりしたかどうかを判断する（ステップ２）。
【００２５】
このステップ２において、電動送風機14に流れる電流値が予め設定された所定の閾値よりも大きい場合などには、制御手段31は風路27が目詰まりしていないと判断し、ステップ１に戻る。
【００２６】
一方、ステップ２において、電動送風機14に流れる電流値が予め設定された所定の閾値よりも小さい場合などには、制御手段31は風路27が目詰まりしたと判断し、報知手段33を作動させる（ステップ３）。
【００２７】
この後、制御手段31は、作業者が電動送風機14を停止する操作をしたかどうかを検知する（ステップ４）。
【００２８】
このステップ４において、電動送風機14を停止する操作をしていないと制御手段31が判断した場合には、ステップ４に戻る。
【００２９】
一方、ステップ４において、電動送風機14を停止させる操作をしたと制御手段31が判断した場合には、電動送風機14を停止させる（ステップ５）。
【００３０】
そして、制御手段15は、電動送風機14を停止させてからの時間を計測し、所定時間が経過したかどうかを判断する（ステップ６）。
【００３１】
このステップ６において、所定時間が経過していないと制御手段31が判断した場合には、ステップ６に戻る。
【００３２】
一方、ステップ６において、所定時間が経過したと制御手段31が判断した場合には、報知手段33を停止させる（ステップ７）。
【００３３】
上述したように、上記第１の実施の形態では、電動送風機14の吸込側に連通する風路27の目詰まりを制御手段31が検知すると、この制御手段31が報知手段33を作動させるとともに、電動送風機14が停止した後も、報知手段33を所定時間作動させたままの状態とする構成とした。
【００３４】
この結果、電動送風機の停止により報知手段も停止するとともに電動送風機を再度駆動させた場合には報知手段が作動しない従来の場合と比較して、掃除中に目詰まりに気づかなかった作業者に、報知手段33により確実に目詰まりを報知できる。
【００３５】
特に、報知手段33がブザーなどの音声で目詰まりを報知する場合には、電動送風機14の停止後も所定時間作動することで、電動送風機14の駆動音により報知手段33による目詰まりの報知が遮られることがないので、作業者に目詰まりを、より確実に報知できる。
【００３６】
また、作業者に目詰まりを確実に報知できるので、目詰まり状態のまま電気掃除機を継続して使用して電動送風機14などを破損することなどをも防止でき、信頼性を向上できる。
【００３７】
次に、第２の実施の形態の制御を図４に示すフローチャートを参照して説明する。なお、上記第１の実施の形態と同様の構成、作用およびステップについては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００３８】
この図４に示す実施の形態では、上記第１の実施の形態のステップ１ないしステップ４の制御をした後、電動送風機14および報知手段33を停止させる（ステップ11）。
【００３９】
次いで、制御手段31は、作業者が電動送風機14を再度駆動させるかどうかを判断する（ステップ12）。
【００４０】
このステップ12において、作業者が電動送風機14を駆動させない場合には、ステップ12に戻る。
【００４１】
一方、ステップ12において、作業者が電動送風機14を駆動させた場合には、制御手段31は電流検知手段32を介して電動送風機14に流れる電流値を検知し、この電動送風機14の電流値に応じて風路27の目詰まり状態を検知し（ステップ13）、風路27が依然として目詰まりしているかどうかを判断する（ステップ14）。
【００４２】
このステップ14において、風路27が目詰まりしていない、すなわち風路27の目詰まり状態が解消されていると制御手段31が判断した場合には、電動送風機14を駆動させ（ステップ15）、リターンする。
【００４３】
一方、ステップ14において、風路27が目詰まりしている、すなわち風路27の目詰まり状態が解消されていないと制御手段31が判断した場合には、電動送風機14を再度駆動させるとともに報知手段33を再度作動させ（ステップ16）、ステップ４に戻る。
【００４４】
上述したように、上記第２の実施の形態によれば、風路27の目詰まりを制御手段31が検知すると、報知手段33を作動させるとともに、風路27の目詰まり状態のまま電動送風機14を再度駆動させた際にも報知手段33が作動することにより、目詰まりが解消されていない状態では報知手段33が常に作業者に目詰まり状態を報知するので、作業者に確実に目詰まりを報知できる。
【００４５】
次に、第３の実施の形態の制御を図５に示すフローチャートを参照して説明する。なお、上記第１の実施の形態および第２の実施の形態と同様の構成、作用およびステップについては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４６】
この図５に示す実施の形態では、上記各実施の形態のステップ１およびステップ２の制御をした後、電動送風機14の入力を所定値まで低減させる（ステップ21）。
【００４７】
さらに、上記第１の実施の形態のステップ４およびステップ５の制御をした後、上記第２の実施の形態のステップ12ないしステップ14の制御をする。
【００４８】
そして、ステップ14において、風路27が目詰まりしている、すなわち風路27の目詰まり状態が解消されていないと制御手段31が判断した場合には、電動送風機14をステップ21で低減させた所定の入力で駆動させ（ステップ22）、ステップ４に戻る。
【００４９】
上述したように、上記第３の実施の形態によれば、風路27の目詰まりを制御手段31が検知すると電動送風機14の入力を低下させるとともに、風路27の目詰まり状態のまま電動送風機14を再度駆動させる際には電動送風機14の入力を低下させた状態とすることで、目詰まりが解消されていない状態では常に電動送風機14の入力が低減しているため、作業者に確実に目詰まりを報知できる。
【００５０】
なお、上記第３の実施の形態において、図６に示すように、上記第１の実施の形態の制御と合わせた制御をすることも可能である。すなわち、上記第３の実施の形態のステップ21の後、上記第１の実施の形態のステップ３ないしステップ７の制御をし、上記第３の実施の形態のステップ12ないしステップ15およびステップ22の制御をすることも可能である。この場合には、上記第１の実施の形態および第３の実施の形態の各効果をそれぞれに奏することができ、より確実に目詰まりを作業者に報知できる。
【００５１】
また、上記各実施の形態において、制御手段31は、電動送風機14の吸込風量、あるいは圧力などを検知することで、風路27の目詰まりを検知してもよい。
【００５２】
さらに、電気掃除機としては、キャニスタ型の電気掃除機に限らず、床ブラシ26が掃除機本体11の下面に直接形成されたアップライト型、その他、掃除機本体11と床ブラシ26とが一体化された自走式の電気掃除機あるいはハンディ型、あるいは紙パック式の集塵機能を有する電気掃除機などであっても対応させて用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１の実施の形態の電気掃除機を示すブロック図である。
【図２】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【図３】同上電気掃除機による制御を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施の形態の電気掃除機による制御を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第３の実施の形態の電気掃除機による制御を示すフローチャートである。
【図６】本発明の他の実施の形態の電気掃除機による制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
11    掃除機本体
14    電動送風機
27    風路
31    制御手段
33    報知手段
【図１】
2005131136.tif 000003
【図２】
2005131136.tif 000004
【図３】
2005131136.tif 000005
【図４】
2005131136.tif 000006
【図５】
2005131136.tif 000007
【図６】
2005131136.tif 000008