(57)【要約】      （修正有）【課題】周囲の明るさによらずに簡単に撮影画角を確認することができる電子カメラを提供する。【解決手段】カメラボディの上面にドットマトリックス液晶で構成された画角表示部２０が設けられる。画角表示部２０には、撮影光軸Ｌに沿って光軸線Ｌ0 が表示されるとともに、その光軸線Ｌ0 を挟んで左右対称に一対の指針線Ｌ1 が表示される。一対の指針線Ｌ1 は、撮影画角に応じてなす角度が変化し、この一対の指針線Ｌ1 のなす角度を見ることにより、撮影画角を確認することができる。【選択図】図７
2005303837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラボディに電子ファインダとして使用可能な表示パネルを備えるとともに、撮影画角を変化させるズーム手段を備えた電子カメラにおいて、
撮影光軸を挟んで左右対称に配設され、撮影画角の変化に応じて成す角度が変化する一対の指針を前記カメラボディの上面に備えたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記指針が撮影光軸を挟んで左右対称に配設された複数の点灯手段で構成され、撮影画角の変化に応じて点灯させる前記点灯手段を変化させることを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記指針が前記カメラボディの上面に配設された画角表示パネルに図形表示されることを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記表示パネルの設置面側の明るさを測定する測定手段と、
前記測定手段で測定された前記カメラボディの背面側の明るさが所定の明るさ以下になると、前記画角表示パネルの表示を撮影情報に切り替える表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項３に記載の電子カメラ。
【請求項５】
露出を決定するために被写体の明るさを測定する測定手段と、
前記測定手段で測定された被写体の明るさが規定の範囲内の明るさになると、前記画角表示パネルの表示を撮影情報に切り替える表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項３に記載の電子カメラ。
【請求項６】
前記カメラボディの外周から突出して設けられ、撮影光軸と平行な軸に沿って前後に配設された一対の突出部と、
前記一対の突出部に撮影光軸と平行な軸に沿って形成された一対の貫通穴と、
を備え、前記一方の貫通穴を通して前記他方の貫通穴を目視した際、前記一方の貫通穴と前記他方の貫通穴とが同軸上に目視されるように、前記カメラボディの傾きを調整して、前記カメラボディの姿勢を修正することを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載の電子カメラ。
【請求項７】
前記一対の突起部は、前記カメラボディの外周面に開閉自在に設けられたカバーに一体的に形成されることを特徴とする請求項６に記載の電子カメラ。
【請求項８】
画像サイズを切り替える画像サイズ切替手段と、
前記表示パネルの設置面側の明るさを測定する測定手段と、
前記測定手段で測定された前記表示パネルの設置面側の明るさが所定の明るさ以上になると、撮影画角が所定量広角側に設定されるように前記ズーム手段を制御するとともに、画像サイズが最大サイズに設定されるように前記画像サイズ切替手段を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項９】
画像サイズを切り替える画像サイズ切替手段と、
露出を決定するために被写体の明るさを測定する測定手段と、
前記測定手段で測定された被写体の明るさが規定の範囲内の明るさになると、撮影画角が所定量広角側に設定されるように前記ズーム手段を制御するとともに、画像サイズが最大サイズに設定されるように前記画像サイズ切替手段を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子カメラに係り、特に光学ファインダを持たない電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子カメラの多くには光学ファインダが備えられているが、小型化、コストダウンを図れる理由から光学ファインダを持たない電子カメラも存在する。そして、このように光学ファインダを持たない電子カメラでは、一般にカメラボディに備えられた液晶モニタにスルー画像を表示させることにより、電子ファインダとして使用できるようにされている。
【０００３】
しかしながら、液晶モニタは、晴天の屋外などの明るい状況下で使用すると、視認性が悪くなるという問題があった。
【０００４】
そこで、特許文献１では、周囲の明るさの変化に応じてバックライトの明るさを調整することにより、最適な画面表示が得られるようにすることが提案されている。
【特許文献１】特開２０００−５０１３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、スキー場などの極めて明るい状況下や夜間撮影など極めて暗い状況では、バックライトの明るさ調整だけでは対応できず、依然として視認性が悪いままになってしまうという欠点があった。この結果、希望する画角の画像を撮影できないという欠点が合った。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、周囲の明るさによらずに簡単に撮影画角を確認することができる電子カメラ。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、カメラボディに電子ファインダとして使用可能な表示パネルを備えるとともに、撮影画角を変化させるズーム手段を備えた電子カメラにおいて、撮影光軸を挟んで左右対称に配設され、撮影画角の変化に応じて成す角度が変化する一対の指針を前記カメラボディの上面に備えたことを特徴とする電子カメラを提供する。
【０００８】
本発明によれば、撮影光軸を挟んで左右対称に配設された一対の指針の成す角度が撮影画角に応じて変化する。したがって、この指針の開き具合（成す角度）を見ることにより、撮影画角を確認することができる。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記指針が撮影光軸を挟んで左右対称に配設された複数の点灯手段で構成され、撮影画角の変化に応じて点灯させる前記点灯手段を変化させることを特徴とする請求項１に記載の電子カメラを提供する。
【００１０】
本発明によれば、撮影光軸を挟んで左右対称に配設された複数の点灯手段で指針が構成され、この点灯手段が撮影画角の変化に応じて点灯する。
【００１１】
また、請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記指針が前記カメラボディの上面に配設された画角表示パネルに図形表示されることを特徴とする請求項１に記載の電子カメラを提供する。
【００１２】
本発明によれば、カメラボディの上面に配設された画角表示パネルに指針が図形表示される。
【００１３】
また、請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記表示パネルの設置面側の明るさを測定する測定手段と、前記測定手段で測定された前記カメラボディの背面側の明るさが所定の明るさ以下になると、前記画角表示パネルの表示を撮影情報に切り替える表示制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項３に記載の電子カメラを提供する。
【００１４】
本発明によれば、表示パネルの設置面側の明るさが所定の明るさ以下になると、画角表示パネルの表示が撮影情報（たとえば、絞り値やシャッタスピードなど）に切り替えられる。
【００１５】
また、請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、露出を決定するために被写体の明るさを測定する測定手段と、前記測定手段で測定された被写体の明るさが規定の範囲内の明るさになると、前記画角表示パネルの表示を撮影情報に切り替える表示制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項３に記載の電子カメラを提供する。
【００１６】
本発明によれば、被写体の明るさが規定の範囲内の明るさになると、画角表示パネルの表示が撮影情報に切り替えられる。
【００１７】
また、請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、前記カメラボディの外周から突出して設けられ、撮影光軸と平行な軸に沿って前後に配設された一対の突出部と、前記一対の突出部に撮影光軸と平行な軸に沿って形成された一対の貫通穴と、を備え、前記一方の貫通穴を通して前記他方の貫通穴を目視した際、前記一方の貫通穴と前記他方の貫通穴とが同軸上に目視されるように、前記カメラボディの傾きを調整して、前記カメラボディの姿勢を修正することを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載の電子カメラを提供する。
【００１８】
本発明によれば、カメラボディの外周から突出して設けられた一対の突出部に貫通穴が設けられている。撮影時、一方の貫通穴と他方の貫通穴とが同軸上に目視されるように、カメラボディの傾きを調整することにより、カメラボディの姿勢を正しい姿勢に修正することができる。
【００１９】
また、請求項７に係る発明は、前記目的を達成するために、前記一対の突起部は、前記カメラボディの外周面に開閉自在に設けられたカバーに一体的に形成されることを特徴とする請求項６に記載の電子カメラを提供する。
【００２０】
本発明によれば、貫通穴がカメラボディの外周面に開閉自在に設けられたカバー（たとえば、メディアカバーやバッテリーカバー、端子カバーなど）に一体的に形成される。
【００２１】
請求項８に係る発明は、前記目的を達成するために、画像サイズを切り替える画像サイズ切替手段と、前記表示パネルの設置面側の明るさを測定する測定手段と、前記測定手段で測定された前記表示パネルの設置面側の明るさが所定の明るさ以上になると、撮影画角が所定量広角側に設定されるように前記ズーム手段を制御するとともに、画像サイズが最大サイズに設定されるように前記画像サイズ切替手段を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【００２２】
本発明によれば、測定手段で測定された表示パネル設置面側の明るさが、規定の明るさ以上になると、撮影者の設定にかかわらず、撮影画角が所定量広角側にシフトして設定されるとともに、画像サイズが最大サイズに設定される。これにより、表示パネルが見難い状況下においても所望の画角の画像を確実に撮影できる。すなわち、撮影者が設定した画角よりも広い画角で撮影しておくことにより、撮影後にトリミングによる調整が可能になり、必要な範囲の撮り逃しを防止できる。また、最大サイズで撮影するので、トリミングした場合も、画質の劣化も最小限に抑えることができる。
【００２３】
請求項９に係る発明は、前記目的を達成するために、画像サイズを切り替える画像サイズ切替手段と、露出を決定するために被写体の明るさを測定する測定手段と、前記測定手段で測定された被写体の明るさが規定の範囲内の明るさになると、撮影画角が所定量広角側に設定されるように前記ズーム手段を制御するとともに、画像サイズが最大サイズに設定されるように前記画像サイズ切替手段を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラを提供する。
【００２４】
本発明によれば、測定手段で測定された被写体の明るさが、規定範囲内の明るさになると、撮影画角が所定量広角側に自動設定されるとともに、画像サイズが最大サイズに自動設定される。これにより、表示パネルが見難い状況下においても所望の画角の画像を確実に撮影できる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る電子カメラによれば、周囲の明るさによらずに所望の画角の画像を簡単に撮影することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、添付図面に従って本発明に係る電子カメラを実施するための最良の形態について説明する。
【００２７】
図１、図２は、それぞれ本発明が適用された電子カメラ１０の正面斜視図と背面斜視図である。
【００２８】
同図に示すように、電子カメラ１０のカメラボディ１２は四角い箱状に形成されている。カメラボディ１２の正面には、撮影レンズ１４、ストロボ１６等が設けられており、上面にはシャッターボタン１８、画角表示部２０、電源／モードスイッチ２２等が設けられている。また、カメラボディ１２の側面には、Ａ／Ｖ端子２４、電源端子２６、ＵＳＢ端子２８が設けられており、背面には背面表示パネル３０、ズームボタン３２、十字ボタン３４、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６、ＤＩＳＰボタン３８、ＢＡＣＫボタン４０等が設けられている。なお、図示されていないが、カメラボディ１２の下面には、開閉自在なカバーを介してバッテリを装填するためのバッテリ装填部と、メモリカードを装填するためのメモリカードスロットとが設けられている。
【００２９】
撮影レンズ１４は、沈胴式のズームレンズで構成されており、電源／モードスイッチ２２によってカメラのモードを撮影モードに設定することにより、カメラボディ１２から繰り出される。
【００３０】
シャッターボタン１８は、いわゆる「半押し」と「全押し」とからなる２段ストローク式のスイッチで構成されている。電子カメラ１０は、このシャッターボタン１８の「半押し」でＡＥ／ＡＦが作動し、「全押し」で撮影が行われる。
【００３１】
画角表示部２０は、撮影レンズ１４の光軸上に設置されており、現在の設定画角を表示する。なお、この画角表示部２０の具体的な構成については、後に詳述する。
【００３２】
電源／モードスイッチ２２は、電子カメラ１０の電源をＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチとしての機能と、電子カメラ１０のモードを設定するモードスイッチとしての機能とを併せ持っており、「ＯＦＦ位置」、「再生位置」、「撮影位置」の間をスライド自在に設けられている。電子カメラ１０は、この電源／モードスイッチ２２を「再生位置」又は「撮影位置」に合わせることにより、電源がＯＮになり、「ＯＦＦ位置」に合わせることにより、電源がＯＦＦになる。そして、電源／モードスイッチ２２を「再生位置」に合わせることにより、「再生モード」に設定され、「撮影位置」に合わせることにより、「撮影モード」に設定される。
【００３３】
背面表示パネル３０は、カラー表示が可能な液晶ディスプレイで構成されている。この背面表示パネル３０は、再生モード時に撮影済み画像を表示するための画像表示パネルとして利用されるとともに、各種設定時にユーザインターフェース表示パネルとして利用される。また、撮影時には、スルー画像が表示されて、画角確認用の電子ファインダとして利用される。
【００３４】
ズームボタン３２は、望遠側へのズームを指示するズームテレボタン３２Ｔと、広角側へのズームを指示するズームワイドボタン３２Ｗとで構成され、このズームボタン３２が操作されることにより、撮影画角が変化する。
【００３５】
十字ボタン３４は、上下左右４方向の指示を入力する方向指示手段として機能し、たとえば、メニュー画面でメニュー項目の選択などに使用される。
【００３６】
ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６は、各モードの通常画面からメニュー画面への遷移を指示するＭＥＮＵボタンとしての機能と、選択内容の確定、処理の実行等を指示するＯＫボタンとしての機能を併せ持っている。
【００３７】
ＤＩＳＰボタン３８は、背面表示パネルの表示内容の切り替えを指示するボタンとして機能し、ＢＡＣＫボタン４０は、入力操作のキャンセル等を指示するボタンとして機能する。
【００３８】
図３は画角表示部２０の構成を示す平面図である。同図に示すように、画角表示部２０は、矩形状に形成された表示面４２を有している。表示面４２の中央には、撮影レンズ１４の撮影光軸Ｌに沿って光軸線Ｌ0 が描かれており、その両側には光軸線Ｌ0 を挟んで左右対称に５組の指針線Ｌ1 〜Ｌ5 が一定の角度の間隔で描かれている。
【００３９】
５組の指針線Ｌ1 〜Ｌ5 のうち最も内側に位置する指針線Ｌ1 、Ｌ1 は、ズームがテレ端に設定された時の撮影画角を示しており、その両方の指針線Ｌ1 、Ｌ1 のなす角度が、テレ端時の撮影画角と一致するように描かれている。一方、最も外側に位置する指針線Ｌ5 、Ｌ5 は、ズームがワイド端に設定された時の撮影画角を示しており、その両方の指針線Ｌ5 、Ｌ5 のなす角度が、ワイド端時の撮影画角と一致するように描かれている。そして、その両端の指針線Ｌ1 、Ｌ5 の間の指針線Ｌ2 、Ｌ3 、Ｌ4 は、両端の指針線Ｌ1 、Ｌ5 の間を均等に４分割した位置に描かれている。
【００４０】
光軸線Ｌ0 の先端と基端部には、それぞれ基準ランプＡ0F、Ａ0Rが設けられており、また、各指針線Ｌ1 〜Ｌ5 の先端部には、それぞれ指針ランプＡ1 〜Ａ5 が設けられている。この基準ランプＡ0F、Ａ0Rと指針ランプＡ1 〜Ａ5 は、それぞれＬＥＤで構成されており、設定されている撮影画角（ズーム）に応じて点灯する。すなわち、ズームがワイド端に設定されているときは、図４（ａ）に示すように、基準ランプＡ0F、Ａ0Rと、最も外側に位置する指針ランプＡ5 が点灯し、ズームがテレ端に設定されているときは、図４（ｃ）に示すように、基準ランプＡ0F、Ａ0Rと、最も内側に位置する指針ランプＡ5 が点灯する。そして、中間帯に設定されているときは、図４（ｂ）に示すように、中央の指針ランプＡ3 が点灯する。撮影者は、この指針ランプＡ1 〜Ａ5 の点灯状況を見ることにより、現在の設定されている撮影画角を把握することができる。
【００４１】
図５は、電子カメラ１０の電気構成を示すブロック図である。同図に示すように、電子カメラ１０は、全体の動作を中央処理装置（ＣＰＵ）１１０によって統括制御されている。ＣＰＵ１１０は、操作部１１２（シャッターボタン１８、電源／モードスイッチ２２、ズームボタン３２、十字ボタン３４、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６、ＤＩＳＰボタン３８、ＢＡＣＫボタン４０等）から入力される操作信号に基き所定の制御プログラムに従って各部を制御し、電子カメラ１０の全体の動作を統括制御する。
【００４２】
バス１１４を介してＣＰＵ１１０と接続されたＲＯＭ１１６には、このＣＰＵ１１０が実行する制御プログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されており、ＥＥＰＲＯＭ１１８には、ユーザ設定情報等の電子カメラ１０の動作に関する各種設定情報等が格納されている。
【００４３】
また、メモリ（ＳＤＲＡＭ）１２０は、ＣＰＵ１１０の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データ等の一時記憶領域として利用され、ＶＲＡＭ１２２は、画像データ専用の一時記憶領域として利用される。
【００４４】
上記のように、電子カメラ１０は、電源／モードスイッチ２２を撮影位置に合わせることで、撮影モードに設定され、撮影が可能になる。そして、撮影モードに設定されることにより、撮影レンズ１４が繰り出され、撮影スタンバイ状態になる。
【００４５】
この撮影モードの下、撮影レンズ１４を通過した被写体光は、絞り１５を介して固体撮像素子１２４の受光面に結像される。
【００４６】
固体撮像素子１２４は、ＣＣＤで構成されており、その受光面には、所定の配列構造（ベイヤー、Ｇストライプなど）で配列された赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）のカラーフィルタを介して多数のフォトダイオード（受光素子）が二次元的に配置されている。撮影レンズ１４を通過した被写体光は、各フォトダイオードによって受光され、入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。
【００４７】
各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、タイミングジェネレータ（ＴＧ）１２６から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出され、アナログ処理部（ＣＤＳ／ＡＭＰ）１２８に加えられる。
【００４８】
アナログ処理部１２８は、入力された画素ごとのＲ、Ｇ、Ｂ信号をサンプリングホールド（相関二重サンプリング処理）するとともに、増幅し、Ａ／Ｄ変換器１３０に出力する。Ａ／Ｄ変換器１３０は、アナログ処理部１２８から出力されたアナログのＲ、Ｇ、Ｂ信号をデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換して出力し、このＡ／Ｄ変換器１３０から出力されたデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号が、画像入力コントローラ１３２を介してメモリ１２０に取り込まれる。
【００４９】
画像信号処理回路１３４は、メモリ１２０に取り込まれたＲ、Ｇ、Ｂ信号をＣＰＵ１１０の指令に従って処理し、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃr 、Ｃb 信号）を生成する。すなわち、この画像信号処理回路１３４は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理回路）、ホワイトバランス補正回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、輝度・色差信号生成回路等を含む画像処理手段として機能し、ＣＰＵ１１０からの指令に従ってメモリ１２０を活用しながら入力されたＲ、Ｇ、Ｂ信号を信号処理することにより、輝度信号及び色差信号（輝度／色差信号）を生成する。
【００５０】
画像信号処理回路１３４で生成された輝度／色差信号は、ＶＲＡＭ１２２に一時格納されたのち、ビデオエンコーダ１３６に出力される。ビデオエンコーダ１３６は、入力された輝度／色差信号を表示用の信号形式（たとえば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換して、背面表示パネル３０に出力する。これにより、ＣＣＤ１２４で撮像された画像が背面表示パネル３０に表示される。
【００５１】
ＣＣＤ１２４から画像信号を定期的に取り込み、その画像信号から生成される輝度／色差信号によってＶＲＡＭ１２２内の輝度／色差信号を定期的に書き換え、ビデオエンコーダ１３６を介して背面表示パネル３０に出力することにより、ＣＣＤ１２４による撮像画像がリアルタイムに表示される。撮影者は、この背面表示パネル３０にリアルタイムに表示される画像（スルー画像）を見ることにより、撮影画角を確認することができる。すなわち、背面表示パネル３０を電子ファインダとして使用することができる。
【００５２】
なお、ＶＲＡＭ１２２からビデオエンコーダ１３６に加えられる輝度／色差信号は、必要に応じて画像合成回路１３８に加えられ、所定の文字や図形、撮影済み画像等と合成されたのち、ビデオエンコーダ１３６に加えられる。これにより、所定の文字や図形がスルー画像に重ねて背面表示パネル３０に表示される。
【００５３】
撮影はシャッターボタン１８の押下により行なわれ、シャッターボタン１８が半押しされると、ＣＰＵ１１０は、ＡＥ／ＡＦ処理を実行する。このＡＥ／ＡＦ処理は、次のように行なわれる。
【００５４】
まず、ＣＣＤ１２４から出力された画像信号が、画像入力コントローラ１３２から取り込まれ、ＡＦ検出回路１４０並びにＡＥ／ＡＷＢ検出回路１４２に加えられる。
【００５５】
ＡＥ／ＡＷＢ検出回路１４２は、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割エリアごとにＲ、Ｇ、Ｂ信号を積算する回路を含み、その積算値をＣＰＵ１１０に提供する。ＣＰＵ１１０は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路１４２から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、撮影に適した露出値（撮影ＥＶ値）を算出する。そして、求めた撮影ＥＶ値と所定のプログラム線図から絞り値とシャッタースピードを決定する。
【００５６】
また、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路１４２は、自動ホワイトバランス調整時、分割エリアごとにＲ、Ｇ、Ｂ信号の色別の平均積算値を算出し、その算出結果をＣＰＵ１１０に提供する。ＣＰＵ１１０は、得られたＲの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値から各分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、求めたＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種判別を行う。そして、判別された光源種に適したホワイトバランス調整値に従って、たとえば各比の値がおよそ１（つまり、１画面においてＲＧＢの積算比率がＲ：Ｇ：Ｂ≒１：１：１）になるように、ホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を制御し、各色チャンネルの信号に補正をかける。
【００５７】
ＡＦ検出回路１４０は、Ｇ信号の高周波成分のみを通過させるハイパスフィルタ、絶対値化処理部、所定のフォーカスエリア（たとえば、画面中央部）内の信号を切り出すＡＦエリア抽出部及びＡＦエリア内の絶対値データを積算する積算部から構成され、ＡＦ検出回路１４０で求めた積算値のデータはＣＰＵ１１０に通知される。ＣＰＵ１１０は、レンズ駆動部１４６を制御して撮影レンズ１４のフォーカスレンズ群を移動させながら、複数のＡＦ検出ポイントで焦点評価値（ＡＦ評価値）を演算し、評価値が極大となるレンズ位置を合焦位置として決定する。そして、求めた合焦位置にフォーカスレンズ群が移動するように、レンズ駆動部１４６を制御する。
【００５８】
以上のようにして、ＡＥ／ＡＦ処理が行なわれる。なお、撮影者は、必要に応じてズームボタン３２を操作し、撮影レンズ１４をズーミングさせて撮影画角を調整する。
【００５９】
ここで、ズームテレボタン３２Ｔが押されると、ＣＰＵ１１０は、ズームテレボタン３２Ｔの操作量に応動してレンズ駆動部１４６を制御し、撮影レンズ１４のズームレンズ群をテレ側に移動させる。また、ズームワイドボタン３２Ｗが押されると、ＣＰＵ１１０は、ズームワイドボタン３２Ｗの操作量に応動してレンズ駆動部１４６を制御し、撮影レンズ１４のズームレンズ群をワイド側に移動させる。
【００６０】
また、ＣＰＵ１１０は、設定された撮影画角に応じて指針ランプＡ1 〜Ａ5 が点灯するように画角表示制御部１５４にコマンドを出力する。画角表示制御部１５４は、ＣＰＵ１１０からのコマンドに従って画角表示部２０の基準ランプＡ0F、Ａ0R及び指針ランプＡ1 〜Ａ5 を点灯させる。
【００６１】
たとえば、ズームがワイド端に設定された場合は、図４（ａ）に示すように、基準ランプＡ0F、Ａ0Rと、最内の指針ランプＡ1 を点灯させ、ズームがテレ端に設定されているときは、図４（ｃ）に示すように、基準ランプＡ0F、Ａ0Rと、最外の指針ランプＡ5 を点灯させる。
【００６２】
撮影者は、周囲が明るく、背面表示パネル３０の表示が見難い時は、この画角表示部２０の表示を見ることにより、現在の撮影画角、すなわち、撮影範囲を容易に確認することができる。
【００６３】
以上のようにして、ＡＥ／ＡＦ処理及び画角調整が行なわれた後、シャッターボタン１８が全押しされると、撮影、記録処理が行なわれる。この撮影、記録処理は、次のように行なわれる。
【００６４】
シャッターボタン１８が全押しされると、上記のＡＥ処理で決定した絞り値、シャッタースピードに従いＣＣＤ１２４の電子シャッターと絞り駆動部１４４とが制御されて、画像が撮像される。撮像により得られた画像信号は、アナログ処理部１２８、Ａ／Ｄ変換器１３０を介して画像入力コントローラ１３２からメモリ１２０に取り込まれる。
【００６５】
メモリ１２０に取り込まれた画像信号は、画像信号処理回路１３４に加えられ、所定の信号処理が施されて、画像データ（輝度／色差信号）が生成される。生成された画像データは、メモリ１２０に一旦格納されたのち、圧縮伸張回路１４８に加えられる。
【００６６】
圧縮伸張回路１４８は、入力された画像データを所定の圧縮フォーマット（ここでは、ＪＰＥＧ形式）に従って圧縮する。圧縮された画像データは、再度メモリ１２０に格納され、所定の画像記録フォーマット（ここでは、Ｅｘｉｆ形式）の画像ファイルとされたのち、メディアコントローラ１５０を介して記憶メディア（メモリカード）１５２に記録される。
【００６７】
以上のようにして記憶メディア１５２に記録された画像は、電子カメラ１０のモードを再生モードに設定することにより、背面表示パネル３０に再生表示される。この再生表示の処理は、次のように行なわれる。
【００６８】
電源／モードスイッチ２２を再生位置に合わせて、電子カメラ１０のモードを再生モードに設定すると、ＣＰＵ１１０は、メディアコントローラ１５０にコマンドを出力し、記憶メディア１５２に最後に記録された画像ファイルを読み出させる。
【００６９】
読み出された画像ファイルの圧縮画像データは、圧縮伸張回路１４８に加えられ、非圧縮の輝度／色差信号に伸張されたのち、ビデオエンコーダ１３６を介して背面表示パネル３０に出力される。これにより、記憶メディア１５２に記録されている画像が背面表示パネル３０に再生表示される。
【００７０】
なお、再生時も必要に応じて再生する画像の輝度／色差信号が、画像合成回路１３８に加えられ、所定の文字や図形、撮影済み画像等と合成されたのち、ビデオエンコーダ１３６に加えられる。これにより、撮影済み画像とともに所定の文字や図形、他の撮影済み画像等が所定のレイアウトで背面表示パネル３０に表示される。
【００７１】
画像のコマ送りは、十字ボタン３４の右キー及び左キーの押下で行なわれ、十字ボタン３４の右キーが押下されると、次の画像ファイルの画像データが記憶メディア１５２から読み出され、背面表示パネル３０に再生表示される。また、十字ボタン３４の左キーが押下されると、一つ前の画像ファイルの画像データが記憶メディア１５２から読み出され、背面表示パネル３０に再生表示される。
【００７２】
以上説明したように、本実施の形態の電子カメラ１０によれば、カメラボディ１２の上面に画角表示部２０が設けられ、この画角表示部２０に現在設定されている撮影画角が、指針ランプＡ1 〜Ａ5 により表示されるため、周囲が明るく、背面表示パネル３０の表示が見難いような時であっても、現在の撮影画角を容易に確認することができる。
【００７３】
なお、本実施の形態では、基準ランプ及び指針ランプとして、ＬＥＤを用いているが、基準ランプ及び指針ランプに用いる発光手段は、これに限定されるものではない。
【００７４】
次に、本発明に係る電子カメラの第２の実施の形態について説明する。なお、画角表示部以外の構成は、上述した第１の実施の形態と同じなので、ここでは画角表示部の構成についてのみ説明する。
【００７５】
図６は第２の実施の形態の電子カメラに設けられた画角表示部の構成を示す平面図である。
【００７６】
同図に示すように、本実施の形態の電子カメラでは、画角表示部５０がドットマトリックス液晶で構成される。このドットマトリックス液晶で構成された画角表示部５０には、撮影光軸Ｌに沿って光軸線Ｌ0 が表示される。そして、その光軸線Ｌ0 を挟んで左右対称に一対の指針線Ｌ1 、Ｌ1 が表示される。一対の指針線Ｌ1 、Ｌ1 は、設定された撮影画角に応じて、互いになす角度が変化して表示される。たとえば、ズームがワイド端に設定されると、図７（ａ）に示すように、ワイド端の撮影画角と同じ角度をなすように表示され、ズームがテレ端に設定されると、図７（ｃ）に示すように、テレ端の撮影画角と同じ角度をなすように表示される。
【００７７】
ＣＰＵ１１０は、設定された撮影画角に応じた角度をなして指針線Ｌ1 、Ｌ1 が表示されるように画角表示制御部１５４にコマンドを出力する。画角表示制御部１５４は、ＣＰＵ１１０からのコマンドに従って画角表示部５０の表示を制御し、設定された撮影画角に対応して指針線Ｌ1 、Ｌ1 を表示させる。
【００７８】
撮影者は、この画角表示部５０に表示される一対の指針線Ｌ1 、Ｌ1 の開き具合（なす角度）を見ることにより、現在の設定されている撮影画角を把握することができる。この画角表示部５０は、ドットマトリックス液晶で構成されているため、比較的明るい状況においても容易に視認することができる。したがって、撮影者は、周囲が明るすぎて背面表示パネル３０が見え難い状況であっても、この画角表示部５０を見ることにより、現在の設定画角を容易に把握することができる。
【００７９】
ところで、周囲がそれほど明るくなく、背面表示パネル３０の視認性が十分に確保されている状況では、画角表示部５０による画角表示は不要になる。
【００８０】
そこで、周囲の明るさが規定の明るさ以下の場合は、画角表示部５０の表示をＯＦＦにするか、または、図８に示すように、撮影情報を表示させることが好ましい。
【００８１】
ここで、表示切替えの判定は、ＡＥ制御の過程で得られる被写体の明るさ（被写体輝度）に基づいて行い、この被写体の明るさが所定の明るさ以下になると、画角表示部５０の表示をＯＦＦ又は撮影情報に切り替える。基準の明るさの情報は、たとえばＥＥＰＲＯＭ１１８に記録し、ＣＰＵ１１０はＡＥ制御の過程でシャッターボタン１８の半押しにより得られる被写体の明るさと、ＥＥＰＲＯＭ１１８に記録されている基準の明るさとを比較する。そして、被写体の明るさが基準の明るさ以下になっている場合は、画角表示部５０の表示をＯＦＦ又は撮影情報に切り替えるように画角表示制御部１５４コマンドを出力する。
【００８２】
なお、被写体が暗すぎる場合も同様に背面表示パネル３０の表示が見えにくくなる場合があるので、被写体の明るさが規定の明るさ以下になった場合は、再び画角表示部５０に画角表示を行わせることが好ましい。
【００８３】
したがって、画角表示部５０の表示をＯＦＦ又は撮影情報に切り替えるのは、被写体の明るさが規定の範囲内にある時に行うことがより好ましい。この場合、基準の明るさの範囲の情報をＥＥＰＲＯＭ１１８に記録しておく。ＣＰＵ１１０は、ＡＥ制御の過程でシャッターボタン１８の半押しにより得られる被写体の明るさが、このＥＥＰＲＯＭ１１８に記録されている基準の明るさの範囲内にあるかを判定する。そして、被写体の明るさが基準の明るさの範囲内にある場合は、画角表示部５０の表示をＯＦＦ又は撮影情報に切り替えるように画角表示制御部１５４にコマンドを出力する。
【００８４】
なお、上記の例ではＡＥ制御の過程でシャッターボタン１８の半押しにより得られる被写体の明るさ（被写体輝度）に基づいて画角表示部５０の表示切替を行うようにしているが、専用の測光センサをカメラボディ１２に設け、この測光センサで測定される周囲の明るさに基づいて画角表示部５０の表示切替を行うようにしてもよい。この場合、図９に示すように、背面表示パネル３０の設置面であるカメラボディ１２の背面に測光センサ１５６を設け、カメラボディ１２の背面側の明るさを測定することが好ましい。これにより、撮影者にとって背面表示パネル３０の表示が見難い状況にあるか否かを正確に判断することができ、必要なときのみ画角表示部５０に撮影画角を表示させることができる。
【００８５】
なお、この場合も切り替えの基準となる明るさの情報はＥＥＰＲＯＭ１１８に記録しておく。ＣＰＵ１１０は、測光センサ１５６から得られる背面表示パネル３０の設置面側の明るさと、ＥＥＰＲＯＭ１１８に記録されている基準の明るさとを比較する。そして、測光センサ１５６から得られる明るさが、基準の明るさ以下になっている場合は、画角表示部５０の表示をＯＦＦ又は撮影情報に切り替えるように画角表示制御部１５４にコマンドを出力する。
【００８６】
また、画角表示部５０に画角表示を行わせる場合は、背面表示パネル３０の表示をＯＦＦにするようにしてもよい。これにより、不要な電力消費を抑えることができる。
【００８７】
また、上記の例では、撮影情報として、絞り値とシャッタースピードを表示させているが、撮影情報として表示させる情報は、これに限定されるものではない。たとえば、この他に撮影感度、画像サイズ設定値、撮影可能枚数、ホワイトバランス設定値、露出補正値等の種々の撮影情報を表示させることができる。
【００８８】
ところで、上記第１及び第２の実施の形態の電子カメラ１０のように、カメラボディ１２の上面に設けられた画角表示部２０、５０によって現在の撮影画角を確認する場合、カメラボディ１２が傾いていると、撮影可能範囲を正確に把握することができなくなるおそれがある。
【００８９】
そこで、カメラボディ１２の傾きを簡単に修正すべく、図９に示すように、カメラボディ１２に水準器１６０を設けてもよい。
【００９０】
この水準器１６０は、貫通穴１６２Ｆ、１６２Ｒを有する一対の突起部１６４Ｆ、１６４Ｒとして、カメラボディ１２の側面から突出して設けられている。一対の突起部１６４Ｆ、１６４Ｒは、撮影光軸Ｌと平行な軸ｌに沿って前後に配置されており、各突起部１６４Ｆ、１６４Ｒに設けられた貫通穴１６２Ｆ、１６２Ｒは、軸ｌと同軸上に形成されている。
【００９１】
撮影者がカメラボディ１２の傾きを補正する場合は、後ろ側の突起部１６４Ｒに形成された貫通穴１６２Ｒから前側の突起部１６４Ｆに設けられた貫通穴１６２Ｆを覗いて、二つの貫通穴１６２Ｒ、１６２Ｆが同軸上に見えるようにカメラボディ１２の姿勢を修正する。
【００９２】
これにより、カメラボディ１２が被写体に対して水平、垂直な姿勢になり、画角表示部２０、５０を見たとき、現在の撮影画角を正確に把握できるようになる。
【００９３】
図１０は、上記の水準器１６０をカメラボディ１２の側面に形成された端子類（Ａ／Ｖ端子２４、電源端子２６、ＵＳＢ端子２８）を開閉自在に覆うカバー１６６に一体的に形成した場合の例を示している。
【００９４】
カバー１６６は、ヒンジ１６８によってカメラボディ１２に開閉自在に設けられており、その先端部に一対の突起部１６４Ｆ、１６４Ｒが一体形成されている。一対の突起部１６４Ｆ、１６４Ｒは、図１０（ｂ）に示すように、カバー１６６を上方に向けて開き、１８０度回転させることにより、カメラボディ１２の側面から突出した形となる。撮影者は、このカバー１６６に設けられた後ろ側の突起部１６４Ｒの貫通穴１６２Ｒから前側の突起部１６４Ｆの貫通穴１６２Ｆを覗いて、二つの貫通穴１６２Ｒ、１６２Ｆが同軸上に見えるようにカメラボディ１２の姿勢を修正する。
【００９５】
このように、水準器１６０をカバー１６６に一体的に形成することにより、カメラボディ１２の外観を損ねることなく、水準器１６０を設置することができる。
【００９６】
なお、ここでは端子類を覆うカバーに一体的に形成した場合を例に説明したが、この他、バッテリー収納部を覆うバッテリーカバーやメモリーカードスロットを覆うメディアカバー等に形成してもよい。
【００９７】
ところで、上記実施の形態の電子カメラのように、カメラボディ１２の上面に画角表示部２０、５０を設けることによって、周囲が極めて明るいような場合であっても、現在の撮影画角を確認することができるようになるが、画角表示部２０、５０の表示だけでは、撮影可能範囲を正確に把握することはできない。
【００９８】
そこで、周囲が極めて明るく、あるいは被写体が極めて暗く、画角表示部２０、５０の画角表示のみによって画角の確認を行う場合は、撮影者が設定した画角よりも自動的に広い画角で撮影されるように設定してもよい。この場合、電子カメラに画像サイズを切り替える機能が備えられている場合は、自動的に最大サイズで撮影されるように設定する。
【００９９】
以下、この処理の手順を図１１に示すフローチャートに従って説明する。
【０１００】
なお、ここではＡＥ制御の過程で得られる被写体の明るさ（被写体輝度）に基づいて撮影画角、画像サイズを切り替える場合を例に説明する。この場合、被写体の明るさが、規定の範囲内にないとき、すなわち、被写体が極めて明るいか、若しくは、被写体が極めて暗い時に、撮影画角が広角側に自動でシフトされ、画像サイズが最大サイズに切り替えられる。この判断の基準となる被写体の明るさの範囲の情報はＥＥＰＲＯＭ１１８に記録されているものとする。
【０１０１】
シャッターボタン１８が半押しされ、被写体の明るさが得られると、ＣＰＵ１１０は、その得られた被写体の明るさが、ＥＥＰＲＯＭ１１８に記録されている基準の明るさの範囲内に収まっているか否か判定する（ステップＳ１０）。
【０１０２】
被写体の明るさが基準の明るさの範囲内に収まっている場合は、背面表示パネル３０の表示によって撮影範囲を把握できるので、この場合は、ステップ１５に進み、シャッターボタン１８の全押し後、撮影、記録処理を実行する（ステップＳ１６）。
【０１０３】
一方、被写体の明るさが基準の明るさの範囲内に収まっていない場合は、背面表示パネル３０の表示が見難い状況であるので、撮影画角と画像サイズの切り替え処理を行う。
【０１０４】
まず、ＣＰＵ１１０は、現在のズーム位置がワイド端位置か否か判断する（ステップＳ１１）。ワイド端位置でなければ、レンズ駆動部１４６にコマンドを出力し、撮影レンズ１４のズームレンズ群を所定量ワイド側に移動させて、撮影画角を所定量ワイド側にシフトさせる（ステップＳ１２）。
【０１０５】
次に、ＣＰＵ１１０は、現在の画像サイズの設定が最大サイズか否か判断する（ステップＳ１３）。最大サイズに設定されていなければ、画像サイズを最大サイズに設定する（ステップＳ１４）。
【０１０６】
この後、シャッターボタン１８が全押しされたか否か判定し、全押しされた場合は、撮影、記録処理を実行する（ステップＳ１６）。
【０１０７】
このように、被写体が極めて明るい又は極めて暗い場合は、撮影画角を自動的に広角側にシフトして撮影することにより、必要な被写体の撮り逃しを防止することができる。
【０１０８】
また、撮影される画像は、画像サイズが最大サイズで記録されるため、後にトリミング処理をしても画質の劣化を最小限に抑えることができる。
【０１０９】
なお、上記の例では被写体の明るさ（被写体輝度）に基づいて撮影画角及び画像サイズを切り替える場合を例に説明したが、専用の測光センサをカメラボディ１２に設け、この測光センサで測定される周囲の明るさに基づいて撮影画角及び画像サイズの切り替えを行うようにしてもよい。この場合も背面表示パネル３０の設置面であるカメラボディ１２の背面に測光センサ１５６を設け、カメラボディ１２の背面側の明るさを測定することが好ましい（図９参照）。これにより、撮影者にとって背面表示パネル３０の表示が見難い状況にあるか否かを正確に判断することができ、必要なときのみ撮影画角及び画像サイズの切り替えを行うことができる。
【０１１０】
また、上記の撮影画角及び画像サイズの切り替え制御に合わせて、画角表示部２０、５０の表示切替の制御を行うようにしてもよい。すなわち、被写体の明るさが、規定範囲内にない場合は、画角表示部２０、５０に画角情報を表示させるとともに、撮影画角を広角側にシフトし、画像サイズを最大サイズに設定する。一方、被写体の明るさが、規定範囲内にある場合は、撮影画角及び画像サイズを変えずに、画角表示部５０に撮影情報を表示、又は、画像表示部２０、５０の表示をＯＦＦにする。
【０１１１】
また、上記第２の実施の形態では、画角表示部５０をドットマトリックス液晶で構成しているが、他の表示手段で構成してもよい。
【０１１２】
また、液晶等の表示手段に図形表示するのではなく、揺動自在に設けられた一対のアナログ指針をカメラボディの上面に設け、この一対のアナログ指針のなす角度を撮影画角に合わせて変更させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本発明が適用された電子カメラの正面斜視図
【図２】本発明が適用された電子カメラの背面斜視図
【図３】画角表示部の構成を示す平面図
【図４】画角表示部の作用の説明図
【図５】電子カメラの電気的構成を示すブロック図
【図６】第２の実施の形態の電子カメラに備えられた画角表示部の構成を示す平面図
【図７】第２の実施の形態の電子カメラに備えられた画角表示部の作用の説明図
【図８】画角表示部の他の表示例の説明図
【図９】電子カメラの他の実施の形態の背面斜視図
【図１０】電子カメラの他の実施の形態の背面斜視図
【図１１】被写体の明るさに応じて撮影画角と画像サイズを自動で切り替える場合の処理の手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【０１１４】
１０…電子カメラ、１２…カメラボディ、１４…撮影レンズ、１６…ストロボ、１８…シャッターボタン、２０…画角表示部、２２…電源／モードスイッチ、２４…Ａ／Ｖ端子、２６…電源端子、２８…ＵＳＢ端子、３０…背面表示パネル、３２…ズームボタン、３４…十字ボタン、３６…ＭＥＮＵ／ＯＫボタン、３８…ＤＩＳＰボタン、４０…ＢＡＣＫボタン、５０…画角表示部、１１０…ＣＰＵ、１１２…操作部、１１４…バス、１１６…ＲＯＭ、１１８…ＥＥＰＲＯＭ、１２０…メモリ（ＳＤＲＡＭ）、１２２…ＶＲＡＭ、１２４…固体撮像素子（ＣＣＤ）、１２６…タイミングジェネレータ（ＴＧ）、１２８…アナログ処理部（ＣＤＳ／ＡＭＰ）、１３０…Ａ／Ｄ変換器、１３２…画像入力コントローラ、１３４…画像信号処理回路、１３６…ビデオエンコーダ、１３８…画像合成回路、１４０…ＡＦ検出回路、１４２…ＡＥ／ＡＷＢ検出回路、１４４…絞り駆動部、１４６…レンズ駆動部、１４８…圧縮伸張回路、１５０…メディアコントローラ、１５２…記憶メディア、１５４…画角表示制御部、１５６…測光センサ、１６０…水準器、１６２Ｆ、１６２Ｒ…貫通穴、１６４Ｆ、１６４Ｒ…突起部、１６６…カバー、Ｌ…撮影光軸、Ｌ0 …光軸線、Ｌ1 〜Ｌ5 …指針線、Ａ0F、Ａ0R…基準ランプ、Ａ1 〜Ａ5 …指針ランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005303837.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005303837.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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