(57)【要約】【課題】網点画像の再現性を向上させる。【解決手段】画像出力部６から記録媒体に出力される網点画像に係る網点画像情報の補正を行う画像情報処理装置１００である。網点画像情報に基づいて、網点画像を構成する網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分を検出する縁部分検出手段（例えば、制御部１）を備える。記録媒体の画像形成特性情報に基づいて、記録媒体に出力される画像の階調情報を取得する階調情報取得手段（例えば、制御部１）を備える。取得された階調情報に基づいて、網点の縁部分及び領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する縁部分濃度設定手段（例えば、制御部１）を備える。【選択図】図１
2005258909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像出力手段から記録媒体に出力される網点画像に係る網点画像情報の補正を行う画像情報処理方法であって、
前記網点画像情報に基づいて、前記網点画像を構成する網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分を検出する縁部分検出工程と、
前記画像出力手段の画像の出力特性に係る画像出力特性情報に基づいて、前記記録媒体に出力される画像の階調情報を取得する階調情報取得工程と、
前記階調情報取得工程にて取得された前記階調情報に基づいて、前記縁部分検出工程にて検出された前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する縁部分濃度設定工程と、
を備えることを特徴とする画像情報処理方法。
【請求項２】
前記階調情報取得工程は、前記画像出力特性情報を取得する特性情報取得工程を有することを特徴とする請求項１に記載の画像情報処理方法。
【請求項３】
前記記録媒体には、前記画像出力特性情報として、当該記録媒体の画像形成の特性に係る画像形成特性情報が付与され、
前記特性情報取得工程は、前記記録媒体から前記画像形成特性情報を取得することを特徴とする請求項２に記載の画像情報処理方法。
【請求項４】
前記画像出力特性情報は、前記画像出力手段から前記記録媒体に出力される画像の濃度制御情報に関連付けられた前記画像の濃度情報であり、
前記階調情報取得工程は、前記濃度情報に基づいて前記階調情報を算出して取得することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の画像情報処理方法。
【請求項５】
前記特性情報取得工程は、前記画像出力手段により前記記録媒体に出力された濃度取得用画像に基づいて、当該画像の濃度情報を前記画像出力特性情報として取得し、
前記階調情報取得工程は、前記特性情報取得工程にて取得された前記濃度情報に基づいて前記階調情報を算出して取得することを特徴とする請求項２に記載の画像情報処理方法。
【請求項６】
前記記録媒体には、前記階調情報が付与され、
前記階調情報取得工程は、前記記録媒体から前記階調情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の画像情報処理方法。
【請求項７】
前記縁部分濃度設定工程は、前記領域の縁部分に係る画素のうち、当該領域を構成する少なくとも何れか一つの網点に係る画素の濃度を設定することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の画像情報処理方法。
【請求項８】
画像出力手段から記録媒体に出力される網点画像に係る網点画像情報の補正を行う画像情報処理装置であって、
前記網点画像情報に基づいて、前記網点画像を構成する網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分を検出する縁部分検出手段と、
前記画像出力手段の画像の出力特性に係る画像出力特性情報に基づいて、前記記録媒体に出力される画像の階調情報を取得する階調情報取得手段と、
前記階調情報取得手段にて取得された前記階調情報に基づいて、前記縁部分検出手段にて検出された前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する縁部分濃度設定手段と、
を備えることを特徴とする画像情報処理装置。
【請求項９】
前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度と、当該画素の濃度設定の基準となる基準階調情報とが対応付けられて規定された濃度設定基準情報を記憶する基準情報記憶部を備え、
前記縁部分濃度設定手段は、前記基準情報記憶部に記憶された前記濃度設定基準情報の前記基準階調情報と前記階調情報取得手段にて取得された前記階調情報とを比較判定する階調情報判定手段を備え、前記階調情報判定手段による判定結果に基づいて、前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することを特徴とする請求項８に記載の画像情報処理装置。
【請求項１０】
前記濃度設定基準情報は、前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度が当該網点に係る前記縁部分よりも内側の画素の濃度に基づいて規定されていることを特徴とする請求項９に記載の画像情報処理装置。
【請求項１１】
画像出力手段により網点画像情報に基づいて網点画像を記録媒体に画像形成する画像形成方法であって、
前記網点画像情報に基づいて、前記網点画像を構成する網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分を検出する縁部分検出工程と、
前記画像出力手段の画像の出力特性に係る画像出力特性情報に基づいて、前記記録媒体に出力される画像の階調情報を取得する階調情報取得工程と、
前記階調情報取得工程にて取得された前記階調情報に基づいて、前記縁部分検出工程にて検出された前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する縁部分濃度設定工程と、
前記縁部分濃度設定工程にて設定された前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度に従って前記網点画像情報の補正を行う画像補正処理工程と、を備え、
前記画像補正処理工程にて補正された前記網点画像情報に基づいて前記網点画像の画像形成を行うことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
画像出力手段により記録媒体に画像形成される網点画像に係る網点画像情報の補正を行う画像情報処理装置と、前記記録媒体に関連する媒体関連情報と対応付けて、前記画像出力手段の画像の出力特性に係る画像出力特性情報に基づいて規定された前記記録媒体に出力される画像の階調情報を記憶する情報記憶装置と、を備える画像出力システムであって、
前記画像情報処理装置は、
前記網点画像情報に基づいて、前記網点画像を構成する網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分を検出する縁部分検出手段と、
前記縁部分検出手段にて検出された前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する縁部分濃度設定手段と、
前記媒体関連情報を取得する媒体関連情報取得手段と、
前記媒体関連情報取得手段にて取得された前記媒体関連情報を前記情報記憶装置に対して出力する関連情報出力手段と、を備え
前記情報記憶装置は、
前記関連情報出力手段から出力され入力された前記媒体関連情報に対応する前記階調情報を取得する階調情報取得手段と、
前記階調情報取得手段にて取得された前記階調情報を前記画像情報処理装置に対して出力する階調情報出力手段と、を備え、
前記縁部分濃度設定手段は、前記階調情報出力手段から出力され入力された前記階調情報に基づいて、前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することを特徴とする画像出力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、網点画像情報の補正を行う画像情報処理方法、画像情報処理装置、画像形成方法、画像出力システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、商業印刷においては、印刷物の内容や仕上がり品質をチェックする目的で、実際に使用される印刷機器で印刷を行う前に、印刷機器にて印刷される画像の色と極力近似させた色で再現した校正用カラー画像、所謂、プルーフ画像をカラープリンター等のプルーフ装置から出力するようになっている。
ここで、プルーフ画像は、印刷と同様に網点画像として出力される方がモアレなど網点画像に起因する品質のチェックを行う上で好ましい。そのような高精細なプルーフ画像の出力を図るために、例えば、ハロゲン化銀感光材料などの記録媒体を用いて画像形成を行う方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平８−３１４０８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、プルーフ画像を網点で画像形成する場合、例えばベタ画像部分の色調を印刷物とほぼ同じになるように調整しても網点画像部分の色調が印刷物とズレを生じてしまうといった問題がある。
即ち、例えば特許文献１等のように、ハロゲン化銀感光材料を記録媒体として画像形成を行う場合には、露光量によって各網点の平面視における大きさが変動して、当該網点の縁部分と中央部分とで濃度に差が生じることとなる。特に、網点の大きさや縁部分と中央部分との濃度差は、例えば、記録媒体のロット差、記録媒体を製造後使用するまでの経過時間、装置の個体差、現像液活性レベルなどの装置の稼働状態等によって変動するため、網点画像の再現性が悪くなってしまう。
【０００４】
本発明の課題は、網点画像の再現性を向上させることができる画像情報処理方法、画像情報処理装置、画像形成方法、画像出力システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
画像出力手段から記録媒体に出力される網点画像に係る網点画像情報の補正を行う画像情報処理方法であって、
前記網点画像情報に基づいて、前記網点画像を構成する網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分を検出する縁部分検出工程と、
前記画像出力手段の画像の出力特性に係る画像出力特性情報に基づいて、前記記録媒体に出力される画像の階調情報を取得する階調情報取得工程と、
前記階調情報取得工程にて取得された前記階調情報に基づいて、前記縁部分検出工程にて検出された前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する縁部分濃度設定工程と、
を備えることを特徴としている。
【０００６】
ここで、縁部分とは、網点若しくは複数の網点が重なり合ってなる領域の端部に沿う内側及び外側の部分のことである。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、記録媒体に出力される画像の階調情報に基づいて、網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分に係る画素の濃度を設定するので、網点の縁部分及び領域の縁部分よりも内側の部分の色調を変化させないで網点画像の色調を変化させるように網点画像情報を適正に補正することができる。即ち、画像出力特性情報を考慮して網点画像情報の補正を適正に行うことができ、網点画像の再現性を向上させることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像情報処理方法において、
前記階調情報取得工程は、前記画像出力特性情報を取得する特性情報取得工程を有することを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、階調情報取得工程は、画像出力特性情報を取得する特性情報取得工程を有する構成であっても、請求項１に記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像情報処理方法において、
前記記録媒体には、前記画像出力特性情報として、当該記録媒体の画像形成の特性に係る画像形成特性情報が付与され、
前記特性情報取得工程は、前記記録媒体から前記画像形成特性情報を取得することを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、記録媒体から、画像出力特性情報として当該記録媒体の画像形成の特性に係る画像形成特性情報を取得するので、記録媒体に応じて階調情報の取得を適正に行うことができる。従って、網点画像情報の補正をより適正に行うことができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の画像情報処理方法において、
前記画像出力特性情報は、前記画像出力手段から前記記録媒体に出力される画像の濃度制御情報に関連付けられた前記画像の濃度情報であり、
前記階調情報取得工程は、前記濃度情報に基づいて前記階調情報を算出して取得することを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜３に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、画像出力特性情報としての、画像出力手段から記録媒体に出力される画像の濃度制御情報に関連付けられた画像の濃度情報に基づいて階調情報を算出して取得するので、画像の濃度情報に応じて階調情報の取得を適正に行うことができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の画像情報処理方法において
前記特性情報取得工程は、前記画像出力手段により前記記録媒体に出力された濃度取得用画像に基づいて、当該画像の濃度情報を前記画像出力特性情報として取得し、
前記階調情報取得工程は、前記特性情報取得工程にて取得された前記濃度情報に基づいて前記階調情報を算出して取得することを特徴としている。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、記録媒体に出力された濃度取得用画像に基づいて、当該画像の濃度情報を画像出力特性情報として取得し、取得された濃度情報に基づいて階調情報を算出して取得する。即ち、実際に記録媒体に出力された濃度取得用画像から濃度情報を取得することができるので、階調情報の取得を適正に行うことができ、網点画像の再現性をより適正に向上させることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の画像情報処理方法において、
前記記録媒体には、前記階調情報が付与され、
前記階調情報取得工程は、前記記録媒体から前記階調情報を取得することを特徴としている。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、記録媒体に付与された階調情報を取得することができることとなって、網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分に係る画素の濃度設定を効率良く行うことができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６の何れか一項に記載の画像情報処理方法において、
前記縁部分濃度設定工程は、前記領域の縁部分に係る画素のうち、当該領域を構成する少なくとも何れか一つの網点に係る画素の濃度を設定することを特徴としている。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、請求項１〜６に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、複数の画素が重なり合ってなる領域の縁部分に係る画素のうち、当該領域を構成する少なくとも何れか一つの網点に係る画素の濃度を設定するので、網点画像の再現性をより効果的に向上させることができる。
【００２０】
請求項８に記載の発明は、
画像出力手段から記録媒体に出力される網点画像に係る網点画像情報の補正を行う画像情報処理装置であって、
前記網点画像情報に基づいて、前記網点画像を構成する網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分を検出する縁部分検出手段と、
前記画像出力手段の画像の出力特性に係る画像出力特性情報に基づいて、前記記録媒体に出力される画像の階調情報を取得する階調情報取得手段と、
前記階調情報取得手段にて取得された前記階調情報に基づいて、前記縁部分検出手段にて検出された前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する縁部分濃度設定手段と、
を備えることを特徴としている。
【００２１】
請求項８に記載の発明によれば、記録媒体に出力される画像の階調情報に基づいて、網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分に係る画素の濃度を設定するので、網点の縁部分及び領域の縁部分よりも内側の部分の色調を変化させないで網点画像の色調を変化させるように網点画像情報を適正に補正することができる。即ち、画像出力特性情報を考慮して網点画像情報の補正を適正に行うことができ、網点画像の再現性を向上させることができる。
【００２２】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像情報処理方法において、
前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度と、当該画素の濃度設定の基準となる基準階調情報とが対応付けられて規定された濃度設定基準情報を記憶する基準情報記憶部を備え、
前記縁部分濃度設定手段は、前記基準情報記憶部に記憶された前記濃度設定基準情報の前記基準階調情報と前記階調情報取得手段にて取得された前記階調情報とを比較判定する階調情報判定手段を備え、前記階調情報判定手段による判定結果に基づいて、前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することを特徴としている。
【００２３】
請求項９に記載の発明によれば、請求項８に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、基準情報記憶部に記憶された濃度設定基準情報の基準階調情報と階調情報取得手段にて取得された階調情報との比較の判定結果に基づいて、網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することができる。即ち、基準階調情報に基づいて画素の濃度設定を適正に行うことができることとなり、網点画像の再現性をより適正に向上させることができる。
【００２４】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の画像情報処理方法において、
前記濃度設定基準情報は、前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度が当該網点に係る前記縁部分よりも内側の画素の濃度に基づいて規定されていることを特徴としている。
【００２５】
請求項１０に記載の発明によれば、請求項９に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、濃度設定基準情報は、網点の縁部分及び複数の画素が重なり合ってなる領域の縁部分に係る画素の濃度が当該網点に係る縁部分よりも内側の画素の濃度に基づいて規定されているので、縁部分よりも内側の画素の濃度を考慮して、網点の縁部分及び領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することができる。
【００２６】
請求項１１に記載の発明は、
画像出力手段により網点画像情報に基づいて網点画像を記録媒体に画像形成する画像形成方法であって、
前記網点画像情報に基づいて、前記網点画像を構成する網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分を検出する縁部分検出工程と、
前記画像出力手段の画像の出力特性に係る画像出力特性情報に基づいて、前記記録媒体に出力される画像の階調情報を取得する階調情報取得工程と、
前記階調情報取得工程にて取得された前記階調情報に基づいて、前記縁部分検出工程にて検出された前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する縁部分濃度設定工程と、
前記縁部分濃度設定工程にて設定された前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度に従って前記網点画像情報の補正を行う画像補正処理工程と、を備え、
前記画像補正処理工程にて補正された前記網点画像情報に基づいて前記網点画像の画像形成を行うことを特徴としている。
【００２７】
請求項１１に記載の発明によれば、記録媒体に出力される画像の階調情報に基づいて、網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分に係る画素の濃度を設定するので、網点の縁部分及び領域の縁部分よりも内側の部分の色調を変化させないで網点画像の色調を変化させるように網点画像情報を適正に補正することができる。即ち、画像出力特性情報を考慮して網点画像情報の補正を適正に行うことができ、補正された網点画像情報に基づいて網点画像の画像形成を行うことにより、網点画像の再現性を向上させることができる。
【００２８】
請求項１２に記載の発明は、
画像出力手段により記録媒体に画像形成される網点画像に係る網点画像情報の補正を行う画像情報処理装置と、前記記録媒体に関連する媒体関連情報と対応付けて、前記画像出力手段の画像の出力特性に係る画像出力特性情報に基づいて規定された前記記録媒体に出力される画像の階調情報を記憶する情報記憶装置と、を備える画像出力システムであって、
前記画像情報処理装置は、
前記網点画像情報に基づいて、前記網点画像を構成する網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分を検出する縁部分検出手段と、
前記縁部分検出手段にて検出された前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する縁部分濃度設定手段と、
前記媒体関連情報を取得する媒体関連情報取得手段と、
前記媒体関連情報取得手段にて取得された前記媒体関連情報を前記情報記憶装置に対して出力する関連情報出力手段と、を備え
前記情報記憶装置は、
前記関連情報出力手段から出力され入力された前記媒体関連情報に対応する前記階調情報を取得する階調情報取得手段と、
前記階調情報取得手段にて取得された前記階調情報を前記画像情報処理装置に対して出力する階調情報出力手段と、を備え、
前記縁部分濃度設定手段は、前記階調情報出力手段から出力され入力された前記階調情報に基づいて、前記網点の縁部分及び前記領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することを特徴としている。
【００２９】
請求項１２に記載の発明によれば、記録媒体に出力される画像の階調情報に基づいて、網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分に係る画素の濃度を設定するので、網点の縁部分及び領域の縁部分よりも内側の部分の色調を変化させないで網点画像の色調を変化させるように網点画像情報を適正に補正することができる。即ち、画像出力特性情報を考慮して網点画像情報の補正を適正に行うことができ、網点画像の再現性を向上させることができる。
また、画像情報処理装置は、媒体関連情報と対応付けて情報記憶装置に記憶された階調情報に基づいて、網点の縁部分及び領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することができるとともに、画像情報処理装置に階調情報を記憶しておくための情報記憶手段を設ける必要がなくなり、当該画像情報処理装置の内部構成を簡略化してコスト低下を図ることができる。
【発明の効果】
【００３０】
請求項１に記載の発明によれば、網点の縁部分及び領域の縁部分よりも内側の部分の色調を変化させないで網点画像の色調を変化させるように網点画像情報を適正に補正することができる。即ち、画像出力特性情報を考慮して網点画像情報の補正を適正に行うことができ、網点画像の再現性を向上させることができる。
【００３１】
請求項２に記載の発明によれば、階調情報取得工程は、画像出力特性情報を取得する特性情報取得工程を有する構成であっても、請求項１に記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【００３２】
請求項３に記載の発明によれば、記録媒体に応じて階調情報の取得を適正に行うことができる。従って、網点画像情報の補正をより適正に行うことができる。
【００３３】
請求項４に記載の発明によれば、画像出力手段から記録媒体に出力される画像の濃度制御情報に関連付けられた画像の濃度情報に基づいて階調情報を算出して取得するので、画像の濃度情報に応じて階調情報の取得を適正に行うことができる。
【００３４】
請求項５に記載の発明によれば、実際に記録媒体に出力された濃度取得用画像から濃度情報を取得することができるので、階調情報の取得を適正に行うことができ、網点画像の再現性をより適正に向上させることができる。
【００３５】
請求項６に記載の発明によれば、網点の縁部分及び複数の網点が重なり合ってなる領域の縁部分に係る画素の濃度設定を効率良く行うことができる。
【００３６】
請求項７に記載の発明によれば、複数の画素が重なり合ってなる領域の縁部分に係る画素のうち、当該領域を構成する少なくとも何れか一つの網点に係る画素の濃度を設定するので、網点画像の再現性をより効果的に向上させることができる。
【００３７】
請求項８に記載の発明によれば、網点の縁部分及び領域の縁部分よりも内側の部分の色調を変化させないで網点画像の色調を変化させるように網点画像情報を適正に補正することができる。即ち、画像出力特性情報を考慮して網点画像情報の補正を適正に行うことができ、網点画像の再現性を向上させることができる。
【００３８】
請求項９に記載の発明によれば、基準階調情報に基づいて画素の濃度設定を適正に行うことができることとなり、網点画像の再現性をより適正に向上させることができる。
【００３９】
請求項１０に記載の発明によれば、縁部分よりも内側の画素の濃度を考慮して、網点の縁部分及び領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することができる。
【００４０】
請求項１１に記載の発明によれば、網点の縁部分及び領域の縁部分よりも内側の部分の色調を変化させないで網点画像の色調を変化させるように網点画像情報を適正に補正することができる。即ち、画像出力特性情報を考慮して網点画像情報の補正を適正に行うことができ、補正された網点画像情報に基づいて網点画像の画像形成を行うことにより、網点画像の再現性を向上させることができる。
【００４１】
請求項１２に記載の発明によれば、網点の縁部分及び領域の縁部分よりも内側の部分の色調を変化させないで網点画像の色調を変化させるように網点画像情報を適正に補正することができる。即ち、画像出力特性情報を考慮して網点画像情報の補正を適正に行うことができ、網点画像の再現性を向上させることができる。
また、画像情報処理装置は、媒体関連情報と対応付けて情報記憶装置に記憶された階調情報に基づいて、網点の縁部分及び領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することができるとともに、画像情報処理装置に階調情報を記憶しておくための情報記憶手段を設ける必要がなくなり、当該画像情報処理装置の内部構成を簡略化してコスト低下を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００４３】
［第一の実施の形態］
図１は、本発明を適用した第一の実施の形態として例示する画像情報処理装置の要部構成を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施の形態の画像情報処理装置１００は、記録媒体に画像形成される網点画像に係る網点画像情報の補正を行うためのものであり、制御部１と、ＲＡＭ２と、ＲＯＭ３と、特性情報取得部４と、情報記憶部５と、画像出力部６とを備え、これら各部はバスＸ１により接続されている。
【００４４】
制御部１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、ＲＯＭ３に格納されている所定のプログラムを読み出してＲＡＭ２の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行する。具体的には、制御部１は、所定の制御プログラムに従って、網点画像に係る網点画像情報の補正を行う画像補正処理を実行する。
この画像補正処理において、例えば、制御部１は、縁部分検出手段として、縁部分検出プログラムに従って、図示しない所定の入力手段を介して入力された網点画像情報に基づいて、網点画像を構成する例えばイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）等の色成分の網点の縁部分を検出する。ここで、制御部１は、複数の網点を重ねることで所定の色を再現するものにあっては、重なり合ってなる重複領域の縁部分を検出するようになっている。
なお、縁部分とは、網点若しくは重複領域の端部に沿う内側及び外側の部分のことであり、縁部分に係る画素とは、例えば、網点及び重複領域を構成する画素のうち、端部よりも内側及び外側の例えば１列分若しくは２列分の画素のことである。
【００４５】
また、制御部１は、特性情報取得プログラムに従って、特性情報取得部４を制御して、画像出力部６にて網点画像が画像形成される記録媒体から当該記録媒体に付与された画像出力特性情報を取得する。
ここで、画像出力特性情報は、記録媒体に応じて規定された、例えば当該記録媒体のロット差や製造後使用するまでの経過時間等の画像形成の特性に係る画像形成特性情報のことであり、具体的には、例えば図２に示すように、濃度特性テーブルＴ１に規定されており、所定の濃度制御指数（濃度制御情報）と関連付けられ、記録媒体に出力される画像を構成する各色成分の濃度情報のことである。なお、濃度制御指数としては、例えば、ハロゲン化銀感光材料である記録媒体に対して画像形成を行う画像出力部６を備える構成の場合において、画像出力部６からの露光量等が挙げられる。
【００４６】
さらに、制御部１は、階調情報取得手段として、階調情報取得プログラムに従って、取得された画像出力特性情報に基づいて、記録媒体に形成される画像の所定の色成分の階調情報を取得する。
具体的には、制御部１は、画像出力特性情報としての画像の濃度情報に基づいて、所定の演算プログラムに従って演算することにより階調情報を算出する。即ち、制御部１は、濃度特性テーブルＴ１における濃度制御指数のうちの特定の２点を感度点としてこれらに対応する画像の濃度から、２点の傾きとして規定される階調情報を算出したり、濃度特性テーブルＴ１における２以上の所定数の濃度制御指数から特性曲線を求め、その特性曲線の傾きとして規定される階調情報を算出するようになっている。
【００４７】
また、制御部１は、階調情報判定プログラムに従って、取得された階調情報と、情報記憶部５に記憶された濃度設定基準情報の基準階調情報とを比較判定する。
ここで、情報記憶部５には、各網点の縁部分に係る画素の濃度と、当該画素の濃度設定の基準となる基準階調情報とが対応付けられて規定された濃度設定基準情報としての画素濃度設定テーブルＴ２が記憶されている。具体的には、画素濃度設定テーブルＴ２には、例えば図３に示すように、マゼンダ（Ｍ）成分に対応する網点について、当該網点の中央部分（縁部分よりも内側の部分）の基準階調情報（±０の欄）に対する所定の階調差（例えば、±３％、±６％）毎に、各網点の縁部分に係る画素の濃度を設定するための濃度補正指数が規定されている。
また、画素濃度設定テーブルＴ２は、網点の縁部分に係る画素の濃度が当該網点の中央部分の画素の濃度に基づいて規定されている。つまり、網点の中央部分の網点濃度（濃度範囲を指数０〜２．００の範囲で示す）に対して、所定濃度毎（指数で０．１刻み）に濃度補正指数が規定されている。
【００４８】
さらに、制御部１は、上記の判定結果に基づいて、縁部分濃度設定手段として、縁部分濃度設定プログラムに従って、網点の縁部分及び重複領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する。即ち、制御部１は、判定結果に応じて画素濃度設定テーブルＴ２に規定された濃度補正指数を取得し、その濃度補正指数に基づいて、例えばマゼンタ（Ｍ）成分の網点の縁部分及び縁部分検出手段としての制御部１にて検出されたマゼンタ（Ｍ）成分の網点との重複領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する。
これにより、例えば、縦・横それぞれ７画素からなる網点Ａにおいて（図４（ａ）参照）、その端部より内側１列分の画素の濃度が低くされた網点Ａ１としたり（図４（ｂ）参照）、内側１列分の画素の濃度が高くされた網点Ａ２とすることができる（図４（ｃ）参照）。
より具体的には、制御部１は、情報記憶部５から網点の縁部分の色を再現するためのイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）等の色成分比が規定されたカラーコレクションテーブルＴ３（図５（ａ）参照）を読み出して、このカラーコレクションテーブルＴ３のうち、例えばマゼンダ（Ｍ）成分に係る網点Ｍの縁部分及び重複領域の縁部分、即ち、図５（ｂ）における領域Ｒ内の画素の濃度を設定する。従って、例えば図６に示すように、イエロー（Ｙ）成分及びシアン（Ｃ）成分の網点Ｙ、Ｃと重ならずマゼンダ（Ｍ）成分の網点Ｍのみの領域Ｍ１、マゼンダ（Ｍ）成分の網点Ｍとイエロー（Ｙ）成分の網点Ｙとが重なった領域Ｍ２、マゼンダ（Ｍ）成分Ｍの網点とシアン（Ｃ）成分Ｃの網点とが重なった領域Ｍ３、３つの色成分の網点Ｙ、Ｍ、Ｃ全てが重なった領域Ｍ４のそれぞれの内側の縁部分について、画素の濃度を設定するようになっている。
なお、図４並びに後述する図７及び図９にあっては、ドット数が少ないほど濃度が低いものとする。また、図５のカラーコレクションテーブルＴ３にあっては、例えば、各色成分が２５６階調で表現されている。
【００４９】
また、制御部１の制御下における網点の縁部分の画素の濃度設定にあっては、例えば図７に示すように、網点の端部よりも外側に、その中央部分よりも濃度が低められた画素を１列分付加することにより、外側１列分の画素の濃度が低くされた網点Ａ３としたり（図７（ａ）参照）、外側１列分の画素の濃度が高くされた網点Ａ４としても良い（図７（ｂ）参照）。さらに、図７（ａ）の網点Ａ３において、当該網点Ａ３の端部よりも内側１列分の画素を除く中央部分の画素の濃度をゼロとなるようにした網点Ａ５としても良い（図７（ｃ）参照）。
【００５０】
また、上記の縁部分濃度設定処理にあっては、制御部１は、網点の縁部分及び重複部分の縁部分において濃度が設定される画素数を設定するようになっている。即ち、制御部１は、情報記憶部５に記憶され、各網点の中央部分（縁部分よりも内側の部分）の基準階調情報（±０の欄）に対する所定の階調差（例えば、±３％、±６％）毎に、濃度設定される画素数が規定された画素数設定テーブルＴ４に基づいて、例えば網点を構成する画素のうち、端部よりも内側にて濃度設定される画素数の割合（図中、−「マイナス」が付加された数値で示す。）及び外側にて濃度設定される画素数の割合を算出するようになっている（図８参照）。
これにより、例えば、網点Ａの端部より内側１列分の画素のうち、所定位置の画素の濃度を高くした網点Ａ６としたり（図９（ａ）参照）、低く（ほぼゼロと）した網点Ａ７とすることができる（図９（ｂ）参照）。また、網点Ａの端部よりも外側に、その中央部分と略等しい濃度の画素を所定位置に付加した網点Ａ８としたり（図９（ｃ）参照）、中央部分よりも濃度が低められた画素を所定位置に付加した網点Ａ９とすることができる（図９（ｄ）参照）。ここで、濃度設定される画素の位置は、ランダムに設定されても良いし、所定数の画素が連続して配設されるようにしても良いが、高精細な網点画像の出力を図る上では、網点の周囲長が長くならないように所定数の画素を連続して配設するのが好ましい。
なお、画素数設定テーブルＴ４は、上記した画素濃度設定テーブルＴ２と同様に、濃度設定される網点の縁部分に係る画素数が当該網点の中央部分の画素の濃度に基づいて規定されている。つまり、網点の中央部分の網点濃度（濃度範囲を指数０〜２．００の範囲で示す）に対して、所定濃度毎（指数で０．１刻み）に画素数の割合が規定されている。
【００５１】
また、制御部１は、画像補正処理プログラムに従って、縁部分濃度設定手段としての制御部１により設定された網点の縁部分及び重複領域の縁部分に係る画素の濃度に従って網点画像情報の補正を行う。
【００５２】
ＲＡＭ（Random Access Memory）２は、例えば、揮発性の半導体メモリであり、制御部１により実行される各種プログラムの作業領域（図示略）等を構成している。
【００５３】
ＲＯＭ（Read Only Memory）３は、読み出し専用のメモリであり、縁部分検出プログラム、特性情報取得プログラム、階調情報取得プログラム、階調情報判定プログラム、縁部分濃度設定プログラム、画像補正処理プログラム等を記憶している。
【００５４】
特性情報取得部４は、制御部１の制御下にて、記録媒体に付与された例えばＩＣタグに記憶されている画像出力特性情報をＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）方式により読み取るＲＦＩＤリーダ等を備えて構成されている。
また、特性情報取得部４は、取得した画像出力特性情報を制御部１に対して出力するようになっている。
なお、画像出力特性情報がバーコード等のラベルを用いて記録媒体に付加されている構成の場合には、特性情報取得部４は、ラベルに記憶されている画像出力特性情報を読み取り可能な所定のバーコードリーダ等を適用することができる。
【００５５】
情報記憶部５は、例えば、書き替え自在に構成されたメモリであり、画素濃度設定テーブルＴ２、カラーコレクションテーブルＴ３、画素数設定テーブルＴ４等を記憶する。
【００５６】
画像出力部６は、所定の記録媒体に網点画像情報に基づいて網点画像を画像形成（出力）可能な構成であれば如何なる構成であっても良く、例えば図示は省略するが、網点画像情報のデジタル画像信号に基づき強度変調されたレーザ光をハロゲン化銀感光材料である記録媒体上を照射することにより露光し、記録媒体に潜像を形成する露光部と、露光部にて潜像が形成された記録媒体を現像処理する現像処理部とを備えている。
また、画像出力部６は、記録媒体を収納する所定の記録媒体収納部を有しており、この記録媒体収納部には、画像出力特性情報を記憶するＩＣタグやラベル等が設けられている。なお、ＩＣタグやラベル等は、記録媒体収納部に設けられずに記録媒体の所定位置に設けられても良い。
【００５７】
次に、画像情報処理装置１００による網点画像の出力に係る画像出力処理について図１０を参照して詳細に説明する。
ここで、図１０は、画像出力処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００５８】
本発明に係る画像情報処理装置１００にあっては、画像出力処理として画像出力部６により記録媒体に対して網点画像を形成する画像形成処理を行うように構成されており、この処理において、所定の入力手段を介して入力された網点画像に係る網点画像情報を補正する画像情報処理を行うようになっている。
この画像情報処理において、制御部１は、網点画像情報に基づいて、網点画像を構成する網点の縁部分及び重複領域の縁部分を検出し（縁部分検出工程）、その後、記録媒体に付与された画像出力特性情報に基づいて、記録媒体に形成される画像の階調情報を取得し（階調情報取得工程）、取得した階調情報に基づいて、網点の縁部分及び重複領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する（縁部分濃度設定工程）。
【００５９】
即ち、図１０に示すように、制御部１は、ＲＯＭ３から縁部分検出プログラムを読み出してＲＡＭ２に展開し、この縁部分検出プログラムに従って、網点画像情報に基づいて、記録媒体に画像形成される網点画像を構成する例えばイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）等の色成分の網点の縁部分及び重複領域の縁部分を検出する（ステップＳ１；縁部分検出工程）。
【００６０】
次に、制御部１は、ＲＯＭ３から特性情報取得プログラムを読み出してＲＡＭ２に展開し、この特性情報取得プログラムに従って、特性情報取得部４を制御することにより、記録媒体に付与された画像出力特性情報を取得する（ステップＳ２；特性情報取得工程）。
続けて、制御部１は、ＲＯＭ３から階調情報取得プログラムを読み出してＲＡＭ２に展開し、この階調情報取得プログラムに従って、特性情報取得工程にて取得された画像出力特性情報に基づいて所定の演算を行うことにより、画像の所定の色成分の階調情報を算出して取得する（ステップＳ３；階調情報取得工程）。
【００６１】
そして、制御部１は、ＲＯＭ３から階調情報判定プログラムを読み出してＲＡＭ２に展開し、この階調情報判定プログラムに従って、階調情報取得工程にて取得された階調情報と、情報記憶部５から読み出された画素濃度設定テーブルＴ２の基準階調情報とを比較判定する（ステップＳ４；階調情報判定工程）。
続けて、制御部１は、階調情報判定工程における判定結果に基づいて、ＲＯＭ３から縁部分濃度設定プログラムを読み出してＲＡＭ２に展開し、この縁部分濃度設定プログラムに従って、網点の縁部分及び重複領域の縁部分に係る画素の濃度を設定する（ステップＳ５；縁部分濃度設定工程）。
【００６２】
その後、制御部１は、ＲＯＭ３から画像補正処理プログラムを読み出してＲＡＭ２に展開し、この画像補正処理プログラムに従って、縁部分濃度設定工程にて設定された網点の縁部分及び重複領域の縁部分に係る画素の濃度に従って網点画像情報の補正を行う（ステップＳ６；画像補正処理工程）。
【００６３】
そして、上記のようにして補正された網点画像情報に基づいて、制御部１は、画像出力部６を制御して、記録媒体に対して網点画像の形成を行う（ステップＳ７）。
【００６４】
以上のように、本実施の形態の画像情報処理装置１００によれば、制御部１は、記録媒体に出力される画像の階調情報に基づいて、網点の縁部分及び重複領域の縁部分に係る画素の濃度を設定するので、網点の縁部分及び重複領域の縁部分よりも内側のベタ画像部分の色調を変化させないで網点画像の色調を変化させるように網点画像情報を適正に補正することができる。即ち、画像出力特性情報を考慮して網点画像情報の補正を適正に行うことができ、網点画像の再現性を向上させることができる。
また、階調情報取得部４は、画像出力特性情報として記録媒体の画像形成の特性に係る画像形成特性情報を記録媒体から取得するので、記録媒体に応じて階調情報の取得を適正に行うことができる。さらに、制御部１は、画像形成特性情報に含まれる画像の濃度情報に基づいて階調情報を算出して取得するので、階調情報の取得を適正に行うことができる。従って、網点画像情報の補正をより適正に行うことができる。
また、制御部１は、複数の画素が重なり合ってなる重複領域の縁部分に係る画素のうち、当該重複領域を構成する少なくとも何れか一つの網点に係る画素の濃度を設定するので、網点画像の再現性をより効果的に向上させることができる。
【００６５】
さらに、情報記憶部５に記憶された画素濃度設定テーブルＴ２の基準階調情報と階調情報との比較の判定結果に基づいて、網点の縁部分及び重複領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することができる。即ち、基準階調情報に基づいて画素の濃度設定を適正に行うことができることとなり、網点画像の再現性をより適正に向上させることができる。
ここで、画素濃度設定テーブルＴ２は、網点の縁部分及び重複領域の縁部分に係る画素の濃度が当該網点に係る縁部分よりも内側の画素の濃度に基づいて規定されているので、縁部分よりも内側の画素の濃度を考慮して、網点の縁部分及び重複領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することができる。
【００６６】
なお、上記実施の形態では、図６に示すように、マゼンダ（Ｍ）成分に係る網点Ｍの縁部分及び重複領域の縁部分の画素の濃度を設定するような構成としたが、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）等の全ての色成分の網点Ｙ、Ｍ、Ｃに係る画素の濃度を設定しても良いし、これらのうちの何れか２つの色成分の網点に係る画素の濃度を設定しても良い。
【００６７】
また、上記実施の形態では、記録媒体に画像出力特性情報を付与するような構成としたが、これに限られるものではなく、記録媒体に階調情報を付与しておき、階調情報取得工程にて、記録媒体から階調情報を直接取得するような構成としても良い。これにより、網点の縁部分に係る画素の濃度設定を効率良く行うことができる。
【００６８】
［第二の実施の形態］
以下に、第二の実施の形態の画像情報処理装置について、図１１を参照して説明する。
ここで、図１１は、本発明を適用した第二の実施の形態として例示する画像情報処理装置２００の要部構成を示すブロック図である。
【００６９】
第二の実施の形態の画像情報処理装置２００は、画像出力部２６により記録媒体に形成された所定の濃度取得用画像に基づいて、その画像の濃度情報を取得するようになっている。
即ち、図１１に示すように、画像情報処理装置２００は、濃度情報を取得するための濃度取得用画像情報に基づいて、記録媒体に画像形成された濃度取得用画像からその画像の濃度情報を読み取る情報読取部２４を備えている。
この情報読取部２４は、例えば、光源、レンズ、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、Ａ／Ｄ変換部等により構成されており、制御部２１の制御下にて、記録媒体上の画像に対して光源から照明走査し、この反射光をＣＣＤにより読み取って電気信号（アナログ信号）に変換し、この電気信号をＡ／Ｄ変換部により画像情報（デジタル信号）に変換する。そして、制御部２１による所定の演算プログラムの実行に従って、画像情報に基づいて画像の濃度情報を算出する。
ここで、濃度取得用画像情報は、具体的には、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）等の各色成分について、少なくとも２つの異なる濃度を有するように規定されている。また、濃度取得用画像情報は、ＲＯＭ２３に記憶されていても良いし、図示しない所定の入力手段を介して入力されても良い。
なお、制御部２１、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３、情報読取部２４、情報記憶部２５、画像出力部２６は、バスＸ２により接続されている。
【００７０】
以上のように、本実施の形態の画像情報処理装置２００によれば、記録媒体に画像形成された濃度取得用画像に基づいて、当該画像の濃度情報を取得し、この濃度情報に基づいて階調情報を算出して取得する。即ち、実際に記録媒体に形成された画像から濃度情報を取得することができるので、階調情報の取得を適正に行うことができ、網点画像の再現性をより適正に向上させることができる。
【００７１】
なお、上記第一及び第二の実施の形態の画像情報処理装置１００、２００は、所定のネットワーク上の情報記憶手段（図示略）と各種情報を通信可能に接続されても良い。即ち、第一若しくは第二の実施の形態の画像情報処理装置１００、２００において取得された画像出力特性情報や階調情報を所定の通信手段を介して情報記憶手段に送信して、当該情報記憶手段に一時的に格納しておき、必要に応じて取得して使用するような構成としても良い。
これにより、画像情報処理装置１００、２００に画像出力特性情報や階調情報を記憶しておくために大容量の記憶手段を備える必要がなくなり、当該画像情報処理装置１００、２００の内部構成を簡略化してコスト低下を図ることができる。
また、画像出力特性情報や階調情報等は、情報記憶手段に記憶される毎に更新されるような構成としても良い。
【００７２】
［第三の実施の形態］
以下に、第三の実施の形態の画像出力システムについて、図１２〜図１４を参照して説明する。
ここで、図１２は、本発明を適用した第三の実施の形態として例示する画像出力システム３００の概略構成を示す図であり、図１３は、画像出力システム３００を構成する画像情報処理装置３０１の要部構成を示すブロック図であり、図１４は、画像出力システム３００を構成する情報記憶装置４００の要部構成を示すブロック図である。
【００７３】
図１２に示すように、本発明が適用された画像出力システム３００は、複数（図１２には、３つのみ図示）の画像情報処理装置３０１、３０２、３０３と、画像情報処理装置３０１の各々にて用いられる記録媒体に関連する媒体関連情報と対応付けて規定された階調情報を記憶する情報記憶装置４００とを備え、これら装置どうしが所定のネットワークＮを介して接続されている。
【００７４】
画像情報処理装置３０１は、図１３に示すように、制御部３１と、ＲＡＭ２と、ＲＯＭ３３と、関連情報取得部３４と、通信部３５と、画像出力部３６とを備え、これら各部はバスＸ３により接続されている。
関連情報取得部３４は、媒体関連情報を取得する媒体関連情報取得手段を構成し、具体的には、上記実施の形態における特性情報取得部４と略同様の構成となっており、制御部３１の制御下にて、記録媒体に付与された例えばＩＣタグに記憶されている記録媒体のＬｏｔ．番号等の媒体関連情報をＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）方式により読み取るＲＦＩＤリーダ等を備えている。
また、関連情報取得部３４は、取得した媒体関連情報を通信部３５に対して出力するようになっている。
なお、記録媒体に媒体関連情報がバーコード等のラベルを用いて記録媒体に付加されている構成の場合には、関連情報取得部３４は、ラベルに記憶されている媒体関連情報を読み取り可能な所定のバーコードリーダ等を適用することができる。
【００７５】
通信部３５は、例えば、制御部３１の制御下にて情報記憶装置４００との間で各種情報の送受信を行うための例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）や無線ＬＡＮ等のインターフェースを備えて構成されている。即ち、通信部３５は、関連情報取得部３４にて取得された媒体関連情報を情報記憶装置４００に対して送信（出力）する関連情報出力手段を構成している。また、通信部３５は、情報記憶装置４００の通信部４５から送信された網点色調情報を受信するように構成されている。
なお、制御部３１、ＲＡＭ３２、ＲＯＭ３３、画像出力部３６は、上記実施の形態と略同様の構成となっており、その説明を省略する。また、画像情報処理装置３０２、３０３は、上記の画像情報処理装置３０１と略同様の構成となっており、その説明を省略する。
【００７６】
情報記憶装置４００は、図１４に示すように、制御部４１と、ＲＡＭ４２と、ＲＯＭ４３と、情報記憶部４４と、通信部４５とを備え、これら各部はバスＸ４により接続されている。
情報記憶部４４は、例えば、ハードディスクドライブ等から構成され、媒体関連情報と対応付けて規定された階調情報を記憶している。
制御部４１は、階調情報取得手段として、ＲＯＭ４３から読み出されＲＡＭ４２の所定領域に展開された階調情報取得プログラムに従って、画像情報処理装置３０１の通信部３５から送信され、通信部４５を介して受信（入力）された媒体関連情報に対応する階調情報を情報記憶部４４から取得する。
通信部は、制御部４１にて取得された階調情報を画像情報処理装置３０１に対して送信（出力）する階調情報出力手段を構成している。
【００７７】
従って、本実施の形態の画像出力システム３００によれば、画像情報処理装置３０１は、情報記憶装置４００から送信され受信された階調情報に基づいて、網点の縁部分及び重複領域の縁部分に係る画素の濃度を設定するので、網点に係るベタ画像部分の色調を変化させないで網点画像の色調を変化させるように網点画像情報を適正に補正することができる。即ち、画像出力特性情報を考慮して網点画像情報の補正を適正に行うことができ、網点画像の再現性を向上させることができる。
また、画像情報処理装置３０１は、媒体関連情報と対応付けて情報記憶装置４００に記憶された階調情報に基づいて、網点の縁部分及び重複領域の縁部分に係る画素の濃度を設定することができるとともに、画像情報処理装置３０１に階調情報を記憶しておくための情報記憶手段を設ける必要がなくなり、当該画像情報処理装置３０１の内部構成を簡略化してコスト低下を図ることができる。
【００７８】
なお、上記実施の形態において、情報記憶装置４００に替えて当該画像出力システム３００の管理用の管理サーバを設けて、この管理サーバに媒体関連情報に対応付けて画像出力特性情報を記憶するような構成であっても良い。
また、本発明は、上記実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記実施の形態では、縁部分の画素の濃度を設定するために、濃度設定基準情報としての画素濃度設定テーブルＴ２の基準階調情報と取得した階調情報とを比較する構成としたが、これに限られるものではなく、例えば、取得した階調情報の絶対値の増減度合に基づいて濃度設定を行っても良い。この場合において、網点画像を複数色、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）等の色成分から構成する場合には、これら複数の色成分に係る階調情報の相対値を画素の濃度設定に反映させるようにしても良い。
【００７９】
さらに、網点Ａの形状として略正方形を例示したが、これに限られるものではなく、画像形成される網点画像や記録媒体の種類等に応じて適宜任意に設定変更可能となっている。
また、上記実施の形態では、画像出力部６、２６、３６を露光部と現像処理部からなる構成としたが、これに限られるものではなく、例えば、インクジェット式等により、記録媒体上に所定の画像を形成して出力するような構成であっても良い。
さらに、縁部分に係る画素の濃度設定を、階調情報に加えて、網点画像の線数やＡＭ（Amplitude Modulation）スクリーニングやＦＭ（Frequency Modulation）スクリーニング等のスクリーニング方式により、画素濃度設定テーブルを変更しても良く、これにより、網点画像の再現性をより向上させることができる。
加えて、画像出力部６、２６、３６の画像の出力特性に係る画像出力特性情報としては、記録媒体の画像形成の特性に係る画像形成特性情報を例示したが、これに限られるものではなく、例えば、装置の個体差、現像液活性レベルなどの装置の稼働状態等に係る特性として規定されたものであっても良い。
【００８０】
また、上記実施の形態では、画像情報処理装置１００（２００、３０１）、情報記憶装置４００に係る機能は、集積回路からなる中央処理装置（ＣＰＵ）によって、所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としたが、これに限られるものではなく、例えば、各種機能を実現するためのロジック回路から構成されても良い。
【００８１】
さらに、本発明にあっては、画素濃度設定テーブルＴ２、カラーコレクションテーブルＴ３、画素数設定テーブルＴ４等に規定された数値は適宜任意に変更可能となっている。
また、網点画像を構成する色は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）に限られるものではなく、これらの色に加えて、ブラック（Ｋ）や特色等を用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明を適用した第一の実施の形態として例示する画像情報処理装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】図１の画像情報処理装置による画像補正処理における濃度特性テーブルを示す図である。
【図３】図１の画像情報処理装置による画像補正処理に係る画素濃度設定テーブルを示す図である。
【図４】図３の画像補正処理において濃度が設定された網点の模式図である。
【図５】図１の画像情報処理装置による画像補正処理に係るカラーコレクションテーブルを示す図である。
【図６】図５の画像補正処理において濃度が設定された網点の模式図である。
【図７】図１の画像情報処理装置による画像補正処理を説明するための網点の模式図である。
【図８】図１の画像情報処理装置による画像補正処理に係る画素数設定テーブルを示す図である。
【図９】図８の画像補正処理において濃度が設定された網点の模式図である。
【図１０】図１の画像情報処理装置による画像補正処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明を適用した第二の実施の形態として例示する画像情報処理装置の要部構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明を適用した第三の実施の形態として例示する画像出力システムの概略構成を示す図である。
【図１３】図１２の画像出力システムを構成する画像情報処理装置の要部構成を示すブロック図である。
【図１４】図１２の画像出力システムを構成する情報記憶装置の要部構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８３】
１００、２００、３０１、３０２、３０３  画像情報処理装置
１、２１、３１  制御部（縁部分検出手段、階調情報取得手段、縁部分濃度設定手段）
４      特性情報取得部
５、２５  情報記憶部
Ｔ２    画素濃度設定テーブル（濃度設定基準情報）
６、２６、３６  画像出力部（画像出力手段）
２４    情報読取部
３４    関連情報取得部（媒体関連情報取得手段）
３５    通信部（関連情報出力手段）
３００  画像出力システム
４００  情報記憶装置
４１    制御部（階調情報取得手段）
４５    通信部（階調情報出力手段）
【図１】
2005258909.tif 000003
【図２】
2005258909.tif 000004
【図３】
2005258909.tif 000005
【図４】
2005258909.tif 000006
【図５】
2005258909.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005258909.tif 000009
【図８】
2005258909.tif 000010
【図９】
2005258909.tif 000011
【図１０】
2005258909.tif 000012
【図１１】
2005258909.tif 000013
【図１２】
2005258909.tif 000014
【図１３】
2005258909.tif 000015
【図１４】
2005258909.tif 000016