(57)【要約】【課題】１回の記録動作によって、短時間で複数の色彩による画像の記録を簡易に行う。【解決手段】シート状の基材における視認側の面に視認側からの照射光を反射する反射層３を設け、反射層３における視認側の面にＲ、Ｇ、Ｂの色彩を有する複数のセグメント５からなるカラーフィルタ層６を設け、カラーフィルタ層６における視認側の面に、透光性を有する感熱層７を設け、感熱層７における視認側の面に感熱層７を保護する保護層９を設けてなり、感熱層７は加熱されると不可逆的に発色する。【選択図】            図１
2005028749.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の基材における視認側の面に、異なる色彩を有する複数のセグメントからなるカラーフィルタ層を設け、
前記カラーフィルタ層における視認側の面に、透光性を有する感熱層を設けてなり、
前記感熱層は、加熱されると不可逆的に発色することを特徴とする感熱記録媒体。
【請求項２】
前記カラーフィルタ層よりも反視認側に、視認側からの照射光を反射する反射層を設けたことを特徴とする請求項１に記載の感熱記録媒体。
【請求項３】
前記カラーフィルタ層よりも反視認側に、所定の色彩を有する透光性の着色層を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の感熱記録媒体。
【請求項４】
前記感熱層における視認側の面に、前記感熱層を保護する保護層を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の感熱記録媒体。
【請求項５】
サーマルプリンタにおける前記感熱層を加熱するサーマルヘッドの各発熱素子と前記各セグメントの形成領域との位置合わせを行うための位置合わせ用マークを有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の感熱記録媒体。
【請求項６】
シート状の基材における視認側の面に、異なる色彩を有する複数のセグメントからなるカラーフィルタ層を設け、前記カラーフィルタ層における視認側の面に、透光性を有する感熱層を設けてなり、前記感熱層は加熱されると不可逆的に発色する感熱記録媒体に記録を行う際に、前記感熱層を加熱するための複数の発熱素子を有するサーマルヘッドと、
入力された記録情報に基づいて前記感熱記録媒体における所望の前記各セグメントの配置位置に相当する部分の前記感熱層を発色させるように前記各発熱素子に対して選択的に通電を行う通電制御部とを有することを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項７】
前記感熱記録媒体に形成された位置決め用マークを確認する位置決め用センサと、
前記位置決め用センサからの情報に基づいて、前記各発熱素子と前記各セグメントの形成領域との位置合わせを行うために前記感熱記録媒体を搬送し、前記感熱記録媒体の搬送を停止するように搬送機構の駆動を制御する搬送機構制御部とを有することを特徴とする請求項６に記載のサーマルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の色彩をもって画像の記録を行うことができる感熱記録媒体およびサーマルプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、基材の一面に感熱層を設け、前記感熱層における所望の部分を加熱することによって前記感熱層を発色させて文字や図形等の画像の記録を行う感熱記録媒体が知られている。
【０００３】
この感熱記録媒体における感熱層は、加熱されることにより１種類の色彩を発色するように構成されている。このため、このような感熱記録媒体においては、感熱記録媒体上に１種類の色彩のみによって画像の記録を行うようになっており、複数の色彩による画像の記録を行うことはできなかった。
【０００４】
そこで、基材の片面または両面に複数の感熱層を積層して設け、前記各感熱層を異なる発色温度によって異なる色彩に発色するように構成した感熱記録媒体が考えられている。
【０００５】
このような感熱記録媒体においては、各感熱層に対してそれぞれの発色温度を加え、各感熱層を発色させることにより、複数の色彩によって画像の記録を行っていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−３７０４５５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述の感熱記録媒体を用いて複数の色彩によって画像の記録を行うためには、各感熱層の発色温度に応じて前記各感熱層を加熱して記録するという動作を行わなければならず、すなわち異なる発色温度毎に複数回の記録動作を行わなければならなかった。このため、前記感熱記録媒体に対する記録動作には、時間がかかってしまうという問題を有していた。
【０００８】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、１回の記録動作によって短時間で複数の色彩による画像の記録を行うことができる感熱記録媒体およびサーマルプリンタを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明に係る感熱記録媒体は、シート状の基材における視認側の面に、異なる色彩を有する複数のセグメントからなるカラーフィルタ層を設け、前記カラーフィルタ層における視認側の面に、透光性を有する感熱層を設けてなり、前記感熱層は、加熱されると不可逆的に発色することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る他の感熱記録媒体は、前記カラーフィルタ層よりも反視認側に、視認側からの照射光を反射する反射層を設けたことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る他の感熱記録媒体は、前記カラーフィルタ層よりも反視認側に、所定の色彩を有する透光性の着色層を設けたことを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る他の感熱記録媒体は、前記感熱層における視認側の面に、前記感熱層を保護する保護層を設けたことを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る他の感熱記録媒体は、サーマルプリンタにおける前記感熱層を加熱するサーマルヘッドの各発熱素子と前記各セグメントの形成領域との位置合わせを行うための位置合わせ用マークを有することを特徴とする。
【００１４】
これら本発明に係る感熱記録媒体によれば、感熱層における記録情報に基づいた所望の部分を１回加熱して、前記所望の部分を発色させることにより、感熱層を発色させた部分において発色した色彩の表示を行い、発色させない部分において複数の色彩の表示を行うことができる。
【００１５】
また、前記感熱記録媒体によれば、反視認側からの透過光を用いて表示を行うことができ、また視認側からの照射光を反射層に反射させてこの反射光を用いて表示を行うこともできる。
【００１６】
また、本発明に係るサーマルプリンタは、シート状の基材における視認側の面に、異なる色彩を有する複数のセグメントからなるカラーフィルタ層を設け、前記カラーフィルタ層における視認側の面に、透光性を有する感熱層を設けてなり、前記感熱層が加熱すると不可逆的に発色する感熱記録媒体に記録を行う際に、前記感熱層を加熱するための複数の発熱素子を有するサーマルヘッドと、入力された記録情報に基づいて前記感熱記録媒体における所望の前記各セグメントの配置位置に相当する部分の前記感熱層を発色させるように前記各発熱素子に対して選択的に通電を行う通電制御部とを有することを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る他のサーマルプリンタは、前記感熱記録媒体に形成された位置決め用マークを確認する位置決め用センサと、前記位置決め用センサからの情報に基づいて、前記各発熱素子と前記各セグメントの形成領域との位置合わせを行うために前記感熱記録媒体を搬送し、前記感熱記録媒体の搬送を停止するように搬送機構の駆動を制御する搬送機構制御部とを有することを特徴とする。
【００１８】
これら本発明に係るサーマルプリンタによれば、前記感熱記録媒体に対し、感熱層における記録情報に基づいた所望の部分を１回加熱して、前記所望の部分を発色させることができ、これにより、前記感熱記録媒体のうち感熱層を発色させた部分において発色した色彩を表示し、発色させない部分において複数の色彩を表示するような記録を行うことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る感熱記録媒体の実施形態を図１から図３を参照して説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態に係る感熱記録媒体を示す断面図であり、同図に示すように、前記感熱記録媒体１は、ポリエチレンテレフタレート等からなるシート状の基材２を有している。
【００２１】
この基材２における視認側の面には、前記基材２を被覆するように白色フィルム等からなる反射層３が設けられており、この反射層３は、視認側から照射された照射光を視認側へ反射するようになっている。
【００２２】
前記反射層３の視認側の面には、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の各色彩のセグメント５によって構成された透光性を有するカラーフィルタ層６が前記反射層３を被覆するように設けられており、前記各セグメント５は、隣接する各セグメント５が同一の色彩のセグメント５とならず、かつ各色彩のセグメント５が規則的に分布するように整列配置されている。
【００２３】
前記カラーフィルタ層６における視認側の面には、非過熱状態において透光性を有する透明な感熱層７が前記カラーフィルタ層６を被覆するように設けられており、前記感熱層７は、所定の温度によって加熱されると不可逆的に黒色に発色するようになっている。
【００２４】
そして、前記感熱層７は、前記感熱層７を保護するための例えばシリコン樹脂や電離放射線硬化型樹脂等の堅牢性に優れた樹脂からなる透明な保護層９によって被覆されている。
【００２５】
また、前記感熱記録媒体１における所定の位置には、前記感熱記録媒体１を用いて記録を行う際、サーマルプリンタ１１における前記感熱記録媒体１の搬送位置を確認するための位置決め用マーク（図示せず）が形成されている。
【００２６】
次に、前記感熱記録媒体１に記録を行うサーマルプリンタ１１について図２を参照して説明する。
【００２７】
このサーマルプリンタ１１は、前記サーマルプリンタ１１の各部の駆動を制御する制御部１２を有し、前記制御部１２には、前記感熱記録媒体１に加熱を行う複数の発熱素子１３が整列配置されたサーマルヘッド１４に対して通電制御を行う通電制御部１５が設けられている。
【００２８】
また、前記制御部１２には、前記サーマルプリンタ１１における前記感熱記録媒体１の搬送径路に設けられた位置決めセンサ１７からの情報に基づいて前記感熱記録媒体１を搬送する搬送機構１８を制御する搬送制御部１９が設けられている。
【００２９】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３０】
前記感熱記録媒体１は、非加熱状態において前記感熱層７が透明であり、視認側から前記感熱記録媒体１に入射した照射光は、前記感熱層７および前記カラーフィルタ層６を透過して前記反射層３において反射し、この反射光は、前記カラーフィルタ層６および前記感熱層７を透過して前記感熱記録媒体１から出射する。このとき、前記反射光は、前記カラーフィルタ層６の各ＲＧＢのセグメント５を透過して前記ＲＧＢの各色彩が混合した後、透明な前記感熱層７を透過して、白色となって出射する。これにより、前記感熱記録媒体１は、全体が白色の表示となる。
【００３１】
次に、前記サーマルプリンタ１１に記録情報が入力されると、前記感熱記録媒体１は前記搬送機構１８によって搬送される。そして、前記搬送径路において前記位置決めセンサ１７が前記感熱記録媒体１の位置決め用マークを確認すると、前記位置決めセンサ１７からの情報に基づいて前記搬送制御部１９は、前記搬送機構１８による前記感熱記録媒体１の搬送を停止する。
【００３２】
続いて、前記通電制御部１５は入力された記録情報に基づいて所定の前記各発熱素子１３を選択的に加熱し、前記加熱された各発熱素子１３によって感熱層７を加熱することにより、前記記録情報に基づいた所定部分の前記感熱層７を不可逆的に黒色に発色させる。この感熱層７が黒色に発色した部分は、視認側からの照射光が前記感熱層７によって遮光されて前記感熱記録媒体１に入射せず、このため黒色の表示となる。
【００３３】
一方、前記感熱層７が加熱されず黒色に発色しなかった部分は、反射光がセグメント５を透過し、前記各セグメント５の色彩または前記各セグメント５と隣接する各セグメント５との混合した色彩によって感熱記録媒体１から出射するので、前記各セグメント５の色彩または隣接する各セグメント５の色彩との混合色の表示となる。
【００３４】
これにより、前記感熱記録媒体１を用いて複数の色彩による画像の記録を行うことができる。
【００３５】
このように、本実施形態においては感熱層７における記録情報に基づいた所望の部分を１回加熱して、前記所望の部分を黒色に発色させることにより、視認側からの照射光を用いて、感熱層７を発色させた部分において黒色の表示を行い、発色させない部分において複数の色彩の表示を行うことができる。
【００３６】
したがって、前記感熱記録媒体１は、１回の記録動作によって短時間で簡易に複数の色彩による画像の記録を行うことができる。
【００３７】
続いて、本発明に係る感熱記録媒体の第２の実施形態について図３を参照して説明する。ここで、第２の実施形態に係る感熱記録媒体につき、第１の実施形態に係る感熱記録媒体１と基本的構成が同一の部分については同一の符号を付して説明する。
【００３８】
図３は、第２の実施形態の感熱記録媒体を示す断面図であり、同図に示すように、前記感熱記録媒体１は、透光性を有する樹脂材料等からなる透明の基材を有し、前記基材における視認側の面には、所定の色彩を有する透光性の着色層２１が設けられている。
【００３９】
この着色層２１における視認側の面には、カラーフィルタ層が設けられており、このカラーフィルタ層６は、第１の実施形態と同様に、ＲＧＢの各色彩のセグメントによって構成され、前記各セグメント５は、隣接する各セグメント５と同一の色彩のセグメント５とならず、かつ各色彩のセグメント５が規則的に分布するように整列配置されている。
【００４０】
このカラーフィルタ層６における視認側の面には、保護層９によって被覆された感熱層７が設けられている。
【００４１】
なお、この第２の実施形態における他の構成は、第１の実施形態と同一であるので、説明を省略する。
【００４２】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００４３】
本実施形態の感熱記録媒体１によれば、非加熱状態において、反視認側からの照射光は、前記基材２および着色層２１を透過して着色層２１の色彩に着色された後、カラーフィルタ層６の各セグメント５を透過して前記着色層２１の色彩に前記各セグメント５の色彩が加えられて着色され、前記各セグメント５からの透過光が混合して感熱層７等を透過して前記感熱記録媒体１から出射する。これにより、前記感熱記録媒体１は、全体が所定の１色の色彩の表示となる。
【００４４】
次に、前記感熱記録媒体１のうちサーマルプリンタ１１に入力された記録情報に基づき感熱層７の所望の部分を加熱して黒色に発色させる。
【００４５】
すると、前記感熱層７のうち黒色に発色した部分においては、反視認側からの照射光は、基材２、着色層２１およびカラーフィルタ層６を透過した後、前記感熱層７において遮光される。これにより、前記感熱記録媒体１を視認側から視認したとき、前記感熱層７の黒色に発色した部分は、黒色の表示となる。
【００４６】
一方、前記感熱層７のうち黒色に発色していない部分においては、前記照射光は、基材２を透過した後、着色層２１を透過する際着色層２１の色彩に着色される。続いて、前記着色された照射光は、前記カラーフィルタ層６を透過する際前記着色層２１の色彩に各セグメント５の色彩を加えた色彩に着色され、感熱層７等を透過して感熱記録媒体１を出射する。これにより、前記感熱層７の黒色に発色していない部分は、前記着色層２１の色彩および前記各セグメント５の色彩の混合色、または前記各セグメント５を透過した照射光の色彩および隣接する各セグメント５を透過した照射光の色彩の混合色の表示となる。
【００４７】
これにより、前記感熱記録媒体１を用いて複数の色彩による画像の記録を行うことができる。
【００４８】
したがって、本実施形態に係る感熱記録媒体１によれば、非加熱状態においては、所定の１色の色彩の表示とすることができる。また、加熱状態においては、反視認側からの照射光を透過させて感熱層７を発色させた部分において黒色の表示を行い、発色させない部分において複数の色彩の表示を行うことができ、これにより、１回の記録動作によって短時間で簡易に複数の色彩による画像の記録を行うことができる。
【００４９】
また、この記録が行われた感熱記録媒体１の反視認側に、前記感熱記録媒体１の反視認側の面に対向して設けられる導光板と、前記導光板の側面に対向して設けられる光源とを有するバックライトユニットを設け、前記光源から導光板を介して前記感熱記録媒体１に照射光を照射して表示を行うことにより、前記感熱記録媒体１を表示装置の表示手段として利用することもできる。
【００５０】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００５１】
例えば、本各実施形態においては感熱層は加熱されると黒色に発色するものであるが、これに限定されず、加熱温度を変化させる、または感熱層の構成材料を換える等により前記感熱層を異なる色彩に発色させてもよい。
【００５２】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明に係る感熱記録媒体によれば、感熱層における記録情報に基づいた所望の部分を１回加熱して、前記所望の部分を黒色に発色させることにより、感熱層を発色させた部分において黒色の表示を行い、発色させない部分において複数の色彩の表示を行うことができる。これにより、前記感熱記録媒体は、１回の記録動作によって短時間で簡易に複数の色彩による画像の記録を行うことができる。
【００５３】
また、本発明に係るサーマルプリンタによれば、感熱層における記録情報に基づいた所望の部分を１回加熱して、前記所望の部分を発色させることにより、感熱層を発色させた部分において発色させた色彩を表示させ、発色させない部分において複数の色彩を表示させることができる。これにより、前記サーマルプリンタは、前記感熱記録媒体に対し、１回の記録動作によって短時間で簡易に複数の色彩による画像の記録を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る感熱記録媒体の一実施形態を示す断面図
【図２】図１の感熱記録媒体に記録を行うサーマルプリンタを示す概念図
【図３】本発明に係る感熱記録媒体の他の実施形態を示す断面図
【符号の説明】
１  感熱記録媒体
２  基材
３  反射層
５  セグメント
６  カラーフィルタ層
７  感熱層
９  保護層
１１  サーマルプリンタ
１３  発熱素子
【図１】
2005028749.tif 000003
【図２】
2005028749.tif 000004
【図３】
2005028749.tif 000005