(57)【要約】【課題】  表示パネルを搬送トレイ内に入れたままの状態でディスペンサにてそのパネル端子部に保護樹脂液を塗布する際、搬送トレイの歪みを一時的に矯正してパネル端子部との接触によるディスペンサ針の破損を防止する。【解決手段】  中仕切壁１２により格子状に区画された各区画内に表示パネル１を収納して搬送する搬送トレイ１０で、表示パネル１を収納した状態でディスペンサ３によりそのパネル端子部１ｂ上に保護樹脂液を塗布する際に搬送トレイ１０に生じている歪みを矯正する歪み矯正治具であって、搬送トレイ１０の歪みを矯正し得る重さを有して搬送トレイ１０上に載置される重り板２０からなり、各パネル端子部１ｂと対応する箇所にディスペンサ３をパネル端子部１ｂに向けて下降させる開口部２１を備えている。【選択図】  図２
2005340701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が中仕切壁により格子状に区画されていて、その各区画内に液晶表示パネルなどの表示パネルを収納して所定の各工程に搬送する搬送トレイで、上記各区画内に上記表示パネルを収納した状態でディスペンサにより上記各表示パネルのパネル端子部上に保護樹脂液を塗布する際に上記搬送トレイに生じている歪みを矯正する表示パネル用搬送トレイの歪み矯正治具であって、
上記搬送トレイに生じている歪みを矯正し得る重さを有して上記搬送トレイ上に着脱自在に載置される重り板からなり、上記表示パネルの各パネル端子部と対応する箇所に上記ディスペンサを上記パネル端子部に向けて下降させる開口部を備えていることを特徴とする表示パネル用搬送トレイの歪み矯正治具。
【請求項２】
上記重り板が上記搬送トレイの側枠および／または中仕切壁の上に載置される請求項１に記載の表示パネル用搬送トレイの歪み矯正治具。
【請求項３】
上記重り板には上記表示パネルの表示部に当接する押圧部が設けられており、上記重り板の荷重が上記押圧部および上記表示パネルを介して上記搬送トレイに加えられる請求項１に記載の表示パネル用搬送トレイの歪み矯正治具。
【請求項４】
上記押圧部が合成樹脂材からなる請求項３に記載の表示パネル用搬送トレイの歪み矯正治具。
【請求項５】
上記表示部に対する上記押圧部の接触面積が上記表示部の面積の１／４以上である請求項３または４に記載の表示パネル用搬送トレイの歪み矯正治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルの製造工程でその仕掛かり品の搬送に用いられる搬送トレイの歪み矯正治具に関するものである。本発明において、表示パネルには液晶表示パネルのほかに有機ＥＬパネルなどが含まれる。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルや有機ＥＬパネルには表示部とパネル端子部とが含まれており、パネル端子部には表示部内の表示電極に連なる引出電極が形成されている。近年の表示の高精細化に伴い、引出電極は線間および線幅がより狭い細線パターンとして形成されるため電蝕が発生しやすい状況になってきている。
【０００３】
また、パネル端子部にはＣＯＦ（ｃｈｉｐ  ｏｎ  ｆｉｌｍ）などのフレキシブル基板が接続され、さらにＣＯＧ（ｃｈｉｐ  ｏｎ  ｇｌａｓｓ）型の機種ではパネル端子部に液晶駆動用のＩＣベアチップが実装されるが、上記した引出電極の電蝕発生を防止するとともに、フレキシブル基板の接続部およびＩＣベアチップを保護するためパネル端子部上に保護樹脂液を塗布するようにしている。通常、保護樹脂液には防湿性の観点からシリコーン樹脂が用いられる。
【０００４】
保護樹脂液の塗布はパネル端子部の上面側からディスペンサにより滴下して行うことができるため、多くの場合、特許文献１に記載されているように液晶表示パネルを搬送トレイから取り出すことなく搬送トレイ内に入れたままで行っている。この方が取り出し時間がかからないため合理的でもある。
【０００５】
その従来例として、図５に搬送トレイ１０内に液晶表示パネル１を収納した平面図を示し、図６に搬送トレイ１０内で液晶表示パネル１のパネル端子部に保護樹脂液を塗布する状態の断面図を示す。なお図５は模式図であるが、図６において搬送トレイ１０は実際に使用されている形態を反映している。
【０００６】
搬送トレイ１０は合成樹脂の成型品で４辺に側枠１１を有し、その内部は縦・横に走る中仕切壁１２により格子状に区画されている。その各区画内に液晶表示パネル１が一つずつ収納され各工程間を搬送される。液晶表示パネル１には基本的に表示部１ａとパネル端子部１ｂとが含まれているが、搬送トレイ１０内にはそのパネル端子部１ｂの向きを揃えて収納される。
【０００７】
図５には示されていないが、保護樹脂塗布工程には図６に示すように液晶表示パネル１のパネル端子部１ｂにあらかじめ前工程でＩＣベアチップ２ａやフレキシブル基板２ｂが取り付けられた状態で搬入され、ディスペンサ３によりパネル端子部１ｂ上に保護樹脂液（例えばシリコーン樹脂）４が塗布される。図６において、右側に配置されている液晶表示パネル１は塗布済みの状態を示している。
【０００８】
ディスペンサ３は図示しない３軸方向移動機構によりＸ−Ｙ平面およびその面に対して垂直なＺ軸方向に対して移動可能であり、パネル端子部１ｂ上に移動したのちパネル端子部１ｂ近くまでＺ軸方向に降ろされて保護樹脂液４を滴下する。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−２００１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記のようにして、保護樹脂塗布工程では液晶表示パネル１を搬送トレイ１０内に入れたままの状態でそのパネル端子部１ｂに保護樹脂液４が塗布されるのであるが、これには搬送トレイ１０に起因する次のような問題がある。
【００１１】
すなわち、搬送トレイ１０は合成樹脂の成型品で長期間にわたって繰り返して使用されるためその間に歪みが生ずることがある。この歪みは液晶表示パネル１に傾きや通常よりも高い高さ位置を与える。
【００１２】
このような状態でディスペンサ３が下降してくるとディスペンサ針３ａがパネル端子部１ｂに接触しその針先が破損することがある。そうした場合、ディスペンサ３の動きを止めてディスペンサ針３ａを交換しなければならず、その間時間が無駄に費やされることになり生産性が低下する。
【００１３】
また、ディスペンサ針３ａがパネル端子部１ｂに接触しないまでも、搬送トレイ１０の歪みに起因して液晶表示パネル１ごとにディスペンサ針３ａとパネル端子部１ｂとの間の距離にバラツキが生ずるため、塗布量が安定せず塗布不良が発生することもある。
【００１４】
なお、搬送トレイに歪みが生じないようにするには、その肉厚を厚くする方法やリブなどを多用して機械的強度を高める方法，それに耐変形性の良好な樹脂材を用いる方法などがあるが、いずれにしてもコストアップを伴うため好ましいとは言えない。
【００１５】
したがって、本発明の課題は、表示パネルを搬送トレイ内に入れたままの状態でディスペンサにてそのパネル端子部に保護樹脂液を塗布するにあたって、搬送トレイに歪みが生じている場合、その歪みを一時的に矯正してディスペンサ針の破損を招くことなく保護樹脂液を適量正確に塗布し得るようにした表示パネル用搬送トレイの歪み矯正治具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するため、本発明は、内部が中仕切壁により格子状に区画されていて、その各区画内に表示パネルを収納して所定の各工程に搬送する搬送トレイで、上記各区画内に上記表示パネルを収納した状態でディスペンサにより上記各表示パネルのパネル端子部上に保護樹脂液を塗布する際に上記搬送トレイに生じている歪みを矯正する表示パネル用搬送トレイの歪み矯正治具であって、上記搬送トレイに生じている歪みを矯正し得る重さを有して上記搬送トレイ上に着脱自在に載置される重り板からなり、上記表示パネルの各パネル端子部と対応する箇所に上記ディスペンサを上記パネル端子部に向けて下降させる開口部を備えていることを特徴としている。
【００１７】
本発明において、上記重り板は上記搬送トレイの側枠上に載置されるように形成されてもよいし、中仕切壁上に載置されるように形成されてもよい。上記重り板が上記搬送トレイの側枠に沿って四角枠状に形成される態様も本発明に含まれる。
【００１８】
別の態様として、上記重り板には上記表示パネルの表示部に当接する押圧部が設けられており、上記重り板の荷重が上記押圧部および上記表示パネルを介して上記搬送トレイに加えられるようにすることが好ましい。
【００１９】
上記押圧部は上記表示部に対する傷つき防止の観点から合成樹脂材からなることが好ましく、また、偏光膜や面内スペーサに対する悪影響を小さくするうえで上記表示部に対する上記押圧部の接触面積が上記表示部の面積の１／４以上であることが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、保護樹脂塗布工程で上記重り板を搬送トレイ上に載置することによりその荷重にて搬送トレイの歪みが矯正され、また、上記重り板にはディスペンサをパネル端子部上に下降させる開口部が設けられているため、ディスペンサをパネル端子部に接触させるおそれなくその近くにまで下降させて適正な高さ位置から保護樹脂液をパネル端子部上に塗布することができる。
【００２１】
本発明には種々の態様が含まれるが、中でも上記重り板に表示パネルの表示部に当接する押圧部を設け、上記重り板の荷重が押圧部および表示パネルを介して搬送トレイに加えられるようにすることにより、ディスペンサとパネル端子部との接触が確実に防止されるとともに、保護樹脂液による封止品質の安定性が向上する。なお、付随的な効果として搬送トレイの成型精度や材質指定を緩和できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、図１ないし図４により、本発明の第１実施形態と第２実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２３】
まず、図１および図２により本発明の第１実施形態について説明する。図１は搬送トレイ１０上に本発明の第１実施形態に係る重り板２０を載置した状態を模式的に示す平面図で、図２はその要部拡大断面図である。
【００２４】
本発明において、搬送トレイ１０は先に説明した従来例で使用されているものと同じであってよい。すなわち、搬送トレイ１０は合成樹脂の成型品で４辺に側枠１１を有し、その内部は縦・横に走る中仕切壁１２によって格子状に区画されている。
【００２５】
そして、その各区画内には図２に示すようにパネル端子部１ｂにＩＣベアチップ２ａやフレキシブル基板２ｂが取り付けられた液晶表示パネル１が方向を揃えて収納された状態でディスペンサ３による保護樹脂塗布工程に搬入される。搬送トレイ１０には液晶表示パネル１に代えて有機ＥＬパネルが収納されてもよい。
【００２６】
ディスペンサ３による保護樹脂液の塗布に先立って、搬送トレイ１０に本発明の歪み矯正治具である重り板２０が載置される。この重り板２０は搬送トレイ１０に歪みが生じている場合にその歪みを矯正し得る重さを有していれば金属製，合成樹脂製のいずれであってもよいが、現実的にはステンレス材などの金属板が採用される。なお、重さが足りない場合には追加的に別の重りを載せたり、あるいは機械的な加圧手段により加重してもよい。
【００２７】
図示の例では重り板２０は搬送トレイ１０よりも若干大きめの四角板状に形成されており、液晶表示パネル１のパネル端子部１ｂに対応する部分にはディスペンサ３のディスペンサ針３ａをパネル端子部１ｂ近くまで降ろせるようにするための開口部２１が穿設されている。なお、ディスペンサ３についても上記従来例と同じく図示しない３軸方向移動機構によりその動きが制御されてよい。
【００２８】
したがって、本発明によれば、搬送トレイ１０上に重り板２０を載置し、その荷重にて搬送トレイ１０に歪みがない状態としたうえで、上記開口部２１を通してディスペンサ３によりパネル端子部１ｂに保護樹脂液を塗布することができる。すなわち、搬送トレイ１０に歪みがないことから、ディスペンサ針３ａがパネル端子部１ｂに接触することがなく、また、適正な高さ位置から保護樹脂液をパネル端子部１ｂに滴下することができる。
【００２９】
なお、搬送トレイ１０に対してその歪みを矯正し得る重さをかけられることを前提として、重り板２０を中仕切壁１２に沿って格子状に形成してもよく、また場合によっては、重り板２０を搬送トレイ１０の側枠１１に沿って四角枠状に形成することもできる。
【００３０】
次に、図３および図４により本発明の第２実施形態について説明する。図３は搬送トレイ１０上に本発明の第２実施形態に係る重り板３０を配置した状態を示す断面図で、図４は重り板３０のみを示す断面図である。図３において、搬送トレイ１０は先の図６と同じく実際に使用されている形態を反映している。また、右側に配置されている液晶表示パネル１は保護樹脂液４がすでに塗布済みである状態を示している。
【００３１】
この第２実施形態に係る重り板３０も上記第１実施形態に係る重り板２０と同じく、搬送トレイ１０に歪みが生じている場合にその歪みを矯正し得る重さを有している好ましくはステンレス材などの金属板であってよく、液晶表示パネル１のパネル端子部１ｂに対応する部分にはディスペンサ３のディスペンサ針３ａをパネル端子部１ｂ近くまで降ろせるようにするための開口部３１が穿設されているが、この第２実施形態において、重り板３０の荷重は液晶表示パネル１を介して搬送トレイ１０に伝えられる。
【００３２】
通常、液晶表示パネル１は搬送トレイ１０の各区画内に没するように収納される。すなわち、中仕切壁１２は液晶表示パネル１の厚さよりも高い高さに形成されているため、このままでは重り板３０の荷重を液晶表示パネル１にかけることができない。
【００３３】
そこで、この第２実施形態においては、重り板３０の裏面に液晶表示パネル１の表示部１ａに当接する押圧部３２を設けて、重り板３０の荷重が押圧部３２および液晶表示パネル１を介して搬送トレイ１０に加えられるようにしている。
【００３４】
これによれば、搬送トレイ１０に歪みが生じているとしても、その歪みが矯正されより確実に液晶表示パネル１が一定高さに揃えられるため、ディスペンサ針３ａのパネル端子部１ｂとの接触による破損を招くことなく、各液晶表示パネル１において安定した保護樹脂液による封止品質が得られる。
【００３５】
なお、押圧部３２は表示部１ａに直接接触するため、その接触により表示部１ａに傷が付かないように押圧部３２は合成樹脂材とすることが好ましい。また、表示部１ａに局所的に荷重をかけると偏光膜や面内スペーサ（ともに図示しない）に悪影響を与えるおそれがあるため、表示部１ａに対する押圧部３２の接触面積は表示部１ａの面積の１／４以上とすることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る重り板を搬送トレイ上に載置した状態を模式的に示す平面図。
【図２】図１の要部拡大断面図。
【図３】本発明の第２実施形態に係る重り板を搬送トレイ上に配置した状態を示す断面図。
【図４】上記第２実施形態に係る重り板のみを示す断面図。
【図５】搬送トレイに液晶表示パネルを収納した状態を示す模式的な平面図。
【図６】従来例を示す断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１  液晶表示パネル
１ａ  表示部
１ｂ  パネル端子部
２ａ  ＩＣベアチップ
２ｂ  フレキシブル基板
３  ディスペンサ
３ａ  ディスペンサ針
４  保護樹脂液
１０  搬送トレイ
１１  側枠
１２  中仕切壁
２０，３０  重り板
２１，３１  開口部
３２  押圧部
【図１】
2005340701.tif 000003
【図２】
2005340701.tif 000004
【図３】
2005340701.tif 000005
【図４】
2005340701.tif 000006
【図５】
2005340701.tif 000007
【図６】
2005340701.tif 000008