(57)【要約】【課題】  チューブジョイントの構造を簡素化するとともに、製造時間を短縮することができるインクジェットプリンタを実現する。【解決手段】  インクタンクからインクを供給するためのチューブが接続された第１の接続部材２１と、この第１の接続部材から流出するインクをバッファタンクへ供給するためのインク供給口を有する第２の接続部材２２とを備えるチューブジョイント２０が、ヘッドホルダ９を延出形成した取付腕部９ａ上に保持されている。チューブジョイント２０およびヘッドホルダ９の右側面にバネ性部材６０が取付けられており、そのバネ性部材６０によりチューブジョイント２０および取付腕部９ａが挟持されている。【選択図】  図８
2005262816.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクチュエータの駆動により被記録媒体へインクを吐出する複数のノズルが配列されたインクジェットヘッドと、
このインクジェットヘッドを搭載して該インクジェットヘッドを前記被記録媒体に対向させて走査するヘッドホルダと、
前記インクジェットヘッドへインクを供給するインクタンクと、
このインクタンクと前記インクジェットヘッドとの間に接続されており、前記インクタンクに収容されているインクを前記インクジェットヘッドへ供給するためのチューブと、
前記ヘッドホルダに取り付けられており、前記インクタンクから前記チューブを介して供給されたインクを貯留するインク貯留部と、
前記チューブの先端と前記インク貯留部との間に接続されており、前記チューブおよび前記インク貯留部を接続するための接続装置とを備えたインクジェットプリンタにおいて、
前記接続装置は、
前記チューブの先端を接続する接続部と、この接続部に接続されたチューブ内のインクが流出するインク流出口とを有する第１の接続手段と、
前記インク流出口から流出したインクを前記インク貯留部へ供給するインク供給口を有する第２の接続手段と、
前記第１の接続手段の所定個所と前記第２の接続手段の所定個所とを挟むバネ性部材とを備えており、
前記第１の接続手段および前記第２の接続手段は、前記バネ性部材のバネ力により相互に接続されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記バネ性部材は着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記第１の接続手段および前記第２の接続手段の少なくとも一方には、前記バネ性部材を着脱可能に係止する係止部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記第２の接続手段は、前記インク貯留部から一体に延出された部分に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記ヘッドホルダは、前記第１および第２の接続手段と平行に延出された取付腕部を有し、
前記バネ性部材は、前記第１の接続手段、第２の接続手段および取付腕部を挟んでその三者を固定することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記インクタンク、チューブ、インク貯留部、第１の接続手段の接続部およびインク流出口、第２の接続手段のインク供給口は、それぞれインクの種類に対応して複数備えられており、
前記第１の接続手段の複数の接続部およびインク流出口、第２の接続手段の複数のインク供給口は、前記バネ性部材で挟む方向に対して直交する面にそれぞれ平行に配置されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１つに記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクをノズルから被記録媒体へ吐出して記録を行うインクジェットプリンタに関し、詳しくは、インクジェットヘッドとインクタンクとがチューブにより接続されたインクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のインクジェットプリンタとして、特許文献１に示すように、キャリッジ上にインクジェットヘッドと、インク色毎に独立した複数のエアトラップを有する容器筺と、ジョイント部材とを搭載し、静止位置に設けられた複数のインクタンク内のインクを可撓性のチューブを介してジョイント部材に供給し、そのジョイント部材から容器筺に供給するものが知られている。
特許文献１のジョイント部材は、下ケースと上ケースと蓋体の３部品を重ねて構成され、インク色毎に設けた可撓性チューブのうち２本のチューブがジョイント部材の一方の側面の接続口に、他の２本のチューブが他方の側面の接続口にそれぞれ下ケースと上ケースとに分けて接続されている。各接続口はそれぞれ３部品にわたって屈曲形成した流路を経て、ジョイント部材前面の４個の吐出口に連通され、そして、各吐出口は、容器筺の各エアトラップに筒状のシール部材を介して接続されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１２７４１５号公報（図６〜図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載された構成では、ジョイント部材が３部品を重ねて構成され、構造が複雑であり、また、このジョイント部材をキャリッジに取り付け、さらにジョイント部材の吐出口を、容器筺の各エアトラップに筒状のシール部材によって接続する必要があり、製造に時間がかかる問題があった。また、インクジェットヘッドや容器筺をメンテナンスしたり、交換するなどに際して、手間がかかる問題もあった。
【０００５】
そこで、この発明は、接続装置の構造を簡素化するとともに、製造時間を短縮することができるインクジェットプリンタを実現することを目的とする。また、メンテナンスの手間を省くことができるインクジェットプリンタを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明では、アクチュエータの駆動により被記録媒体へインクを吐出する複数のノズルが配列されたインクジェットヘッドと、このインクジェットヘッドを搭載して該インクジェットヘッドを前記被記録媒体に対向させて走査するヘッドホルダと、前記インクジェットヘッドへインクを供給するインクタンクと、このインクタンクと前記インクジェットヘッドとの間に接続されており、前記インクタンクに収容されているインクを前記インクジェットヘッドへ供給するためのチューブと、前記ヘッドホルダに取り付けられており、前記インクタンクから前記チューブを介して供給されたインクを貯留するインク貯留部と、前記チューブの先端と前記インク貯留部との間に接続されており、前記チューブおよび前記インク貯留部を接続するための接続装置とを備えたインクジェットプリンタにおいて、前記接続装置は、前記チューブの先端を接続する接続部と、この接続部に接続されたチューブ内のインクが流出するインク流出口とを有する第１の接続手段と、前記インク流出口から流出したインクを前記インク貯留部へ供給するインク供給口を有する第２の接続手段と、前記第１の接続手段の所定個所と前記第２の接続手段の所定個所とを挟むバネ性部材とを備えており、前記第１の接続手段および前記第２の接続手段は、前記バネ性部材のバネ力により相互に接続されているという技術的手段を用いる。
【０００７】
たとえば、後述の発明を実施するための最良の形態では、インクジェットプリンタ１（図１）において、チューブジョイント２０（接続装置）は、チューブ１４ａ〜１４ｄの先端を接続する接続部２１ａ〜２１ｄ（図８）と、この接続部に接続されたチューブ内のインクが流出するインク流出口２１ｇ〜２１ｉ（図５）とを有する第１の接続部材２１（第１の接続手段）と、インク流出口から流出したインクをバッファタンク４０内のインク貯留部へ供給するインク供給口２２ａ〜２２ｄ（図８）を有する第２の接続部材２２（第２の接続手段）と、第１の接続部材２１の所定個所と第２の接続部材２２の所定個所とを挾むバネ性部材６０（バネ性部材、図８）とを備えており、第１の接続部材２１および第２の接続部材２２は、バネ性部材６０のバネ力により相互に接続されている（図９）。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、前記バネ性部材は着脱可能であるという技術的手段を用いる。
【０００９】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載のインクジェットプリンタにおいて、前記第１の接続手段および前記第２の接続手段の少なくとも一方には、前記バネ性部材を着脱可能に係止する係止部が設けられているという技術的手段を用いる。
【００１０】
たとえば、後述の発明を実施するための最良の形態では、第１の接続部材２１（第１の接続手段）には、バネ性部材６０を着脱可能に係止する係止部２３，２４が設けられている（図９）。
【００１１】
請求項４に記載の発明では、請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載のインクジェットプリンタにおいて、前記第２の接続手段は、前記インク貯留部から一体に延出された部分に形成されているという技術的手段を用いる。
【００１２】
たとえば、後述の発明を実施するための最良の形態では、第２の接続部材２２（第２の接続手段）は、バッファタンク（４０）から一体に延出された延出部４０ａ（部分）に形成されている（図８）。
【００１３】
請求項５に記載の発明では、請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載のインクジェットプリンタにおいて、前記ヘッドホルダは、前記第１および第２の接続手段と平行に延出された取付腕部を有し、前記バネ性部材は、前記第１の接続手段、第２の接続手段および取付腕部を挟んでその三者を固定するという技術的手段を用いる。
【００１４】
たとえば、後述の発明を実施するための最良の形態では、ヘッドホルダ９は、第１の接続部材２１（第１の接続手段）および第２の接続部材２２（第２の接続手段）と平行に延出された取付腕部９ａを有し、バネ性部材６０は、第１の接続部材２１、第２の接続部材２２および取付腕部９ａを挟んでその三者を固定する（図９）。
【００１５】
請求項６に記載の発明では、請求項１ないし請求項５のいずれか１つに記載のインクジェットプリンタにおいて、前記インクタンク、チューブ、インク貯留部、第１の接続手段の接続部およびインク流出口、第２の接続手段のインク供給口は、それぞれインクの種類に対応して複数備えられており、前記第１の接続手段の複数の接続部およびインク流出口、第２の接続手段の複数のインク供給口は、前記バネ性部材で挟む方向に対して直交する面にそれぞれ平行に配置されているという技術的手段を用いる。
【００１６】
たとえば、後述の発明を実施するための最良の形態では、インクタンク５ａ〜５ｄ、チューブ１４ａ〜１４ｄ、バッファタンク４０内のインク貯留部、第１の接続部材２１（第１の接続手段）の接続部２１ａ〜２１ｄおよびインク流出口２１ｇ〜２１ｉ、第２の接続部材２２（第２の接続手段）のインク供給口２２ａ〜２２ｄは、それぞれ４種類のインクに対応して４つずつ備えられている。そして、バネ性部材６０は、第１の接続部材２１の上面と第２の接続部材２２の下面との間を挟む。つまり、その挾む方向は、第１の接続部材２１の上面から第２の接続部材２２の下面に向かう方向（高さ方向）となる。そして、第１の接続部材２１の複数の接続部２１ａ〜２１ｄおよびインク流出口２１ｇ〜２１ｉ、第２の接続部材２２の複数のインク供給口２２ａ〜２２ｄは、上記方向に対して直交する面（幅方向の平面）にそれぞれ平行に配置されている。
【発明の効果】
【００１７】
（請求項１に記載の発明の効果）
第１の接続手段および第２の接続手段は、第１の接続手段の所定個所と第２の接続手段の所定個所とを挟むバネ性部材のバネ力により相互に接続されているため、接続装置の構造を簡素化することができ、さらに製造時間を短縮することもできる。
【００１８】
（請求項２に記載の発明の効果）
バネ性部材は着脱可能であるため、そのバネ性部材を接続装置から外すだけで、第１および第２の接続手段が相互に接続された状態を解除することができるため、メンテナンスや交換等の手間を省くことができる。
【００１９】
（請求項３に記載の発明の効果）
第１の接続手段および第２の接続手段の少なくとも一方には、バネ性部材を着脱可能に係止する係止部が設けられているため、その係止部にバネ性部材を係止すれば、その係止部からバネ性部材が自然に外れてしまうおそれがない。また、バネ性部材を接続装置に取付ける場合は、係止部を目印に取付けることができるため、取付作業を容易に行うことができる。
【００２０】
（請求項４に記載の発明の効果）
第２の接続手段をインク貯留部と一体に製造することができるため、第２の接続手段をインク貯留部と別体に製造する場合よりも製造工程を省くことができるので製造コストを低減することができる。
【００２１】
（請求項５に記載の発明の効果）
ヘッドホルダは、第１および第２の接続手段と平行に延出された取付腕部を有し、バネ性部材は、第１の接続手段、第２の接続手段および取付腕部を挟んでその三者を固定することができる。つまり、バネ性部材だけでその三者を一度に固定することができるため、複数の部材を用いて三者を固定する場合よりも、固定のための構造を簡素化するとともに、固定に要する時間を短縮することができる。さらに、バネ性部材を外せば、上記三者の相互の接続状態を解除することができるため、接続装置のメンテナンスや交換時間を短縮することができる。
【００２２】
（請求項６に記載の発明の効果）
第１の接続手段の複数の接続部およびインク流出口、第２の接続手段の複数のインク供給口は、バネ性部材で挟む方向に対して直交する面にそれぞれ平行に配置されているため、各接続部、各インク流出口および各インク供給口にそれぞれ均等なバネ力を及ぼすことができるので、バネ力が一部に偏ってしまい、一部のインク流出口およびインク流入口間の液密性などが低下するおそれがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、この発明を実施するための最良の形態について図を参照して説明する。
（インクジェットプリンタの主要構成）
最初に、インクジェットプリンタの主要構成について図１を参照して説明する。図１はインクジェットプリンタの主要構成を示す平面説明図である。
インクジェットプリンタ１の内部には、２本のガイド軸６，７が設けられており、そのガイド軸６，７には、キャリッジを兼用するヘッドホルダ９が取付けられている。ヘッドホルダ９には、記録用紙Ｐへインクを吐出して記録を行うインクジェットヘッド３０が保持されている。ヘッドホルダ９は、モータ１０により回転する無端ベルト１１に取付けられており、モータ１０の駆動により、ガイド軸６，７に沿って移動する。
また、インクジェットプリンタ１の本体の静止位置には、イエローインクが収容されたインクタンク５ａと、マゼンタインクが収容されたインクタンク５ｂと、シアンインクが収容されたインクタンク５ｃと、ブラックインクが収容されたインクタンク５ｄとが備えられている。各インクタンク５ａ〜５ｄは、それぞれ可撓性のチューブ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄによってチューブジョイント２０と接続されている。
【００２４】
（ヘッドホルダおよびチューブジョイントの主要構造）
次に、ヘッドホルダおよびチューブジョイントの主要構造について図２ないし図９を参照して説明する。
図２はヘッドホルダの平面図である。図３は図２をノズル面側から見た底面図である。図４は図２のＡ−Ａ矢視断面図である。図５は図２のＣ−Ｃ矢視断面拡大図である。図６は図２のＢ−Ｂ矢視断面拡大図である。図７は図２に示す第２の接続部材２２つまりバッファタンク４０の延出部４０ａのインク流路を示す平面図である。図８はチューブジョイント及びその近傍の分解斜視図である。図９（Ａ）は図８の組付状態を示す部分斜視図であり、図９（Ｂ）はバネ性部材６０を係止する係止部の拡大平面図である。図１０は、ヘッドホルダ、インクジェットヘッド、バッファタンクなどの分解斜視図である。
なお、以下の説明では、インクを吐出する側を下面および下方向とし、その反対側を上面および上方向とする。また、図１においてインクジェットプリンタを図面下辺側すなわち正面から見た場合の左端側を左方向、右端側を右方向、図面下辺側を前方、図面上辺側を後方とする。
【００２５】
図１０に示すように、キャリッジを兼ねるヘッドホルダ９は、上面を開口した箱状に形成され、その底壁９ｃ（図４）の下面に、インクジェットヘッド３０が保持されている。
インクジェットヘッド３０は、多数のインク流路を有するキャビティ部３２と、そのインク流路内のインクに選択的に吐出圧力を付与する圧電アクチュエータ３１とを積層して構成され、キャビティ部３２の下面にインク色毎に列をなしたノズル列３５〜３８を有し、上面に、インク色毎に独立したインク流入口３２ａ〜３２ｄを有する。
インクジェットヘッド３０の上面には、枠状の補強フレーム３３が接着固定されている。補強フレーム３３には、インク流入口３２ａ〜３２ｄに対応したインク通路口３３ａ〜３３ｄが形成されている。インクジェットヘッド３０の下面には、ノズル列３５〜３８を囲む枠状のフレーム３４が接着固定されている。
【００２６】
ヘッドホルダ９内には、バッファタンク４０が収容されている。バッファタンク４０には、インク色毎に独立したインク貯留部４１〜４４が隔壁により区画して形成されている。各インク貯留部４１〜４４は、バッファタンク４０の下面に各インク貯留部４１〜４４に対応して形成されたインク供給口３９、インク通路口３３ａ〜３３ｄを介して、インク流入口３２ａ〜３２ｄにそれぞれ連通している。各インク貯留部４１〜４４には、公知のように所定量の空気が溜められており、インクジェットヘッド３０の走査に伴うインクの圧力変動が吸収される。上記の所定量を超える空気は、バッファタンク４０の側面に設けられた排気装置４５によって外部へ排気される。
ヘッドホルダ９の前端には、前方に水平に延出した取付腕部９ａが一体に形成され、その取付腕部９ａのガイド軸よりも前に延びた部分の上面には、チューブジョイント２０が取付けられている。
【００２７】
図８に示すように、チューブジョイント２０は、第１の接続部材２１、第２の接続部材２２、シール部材２５およびバネ性部材６０などから構成される。第１の接続部材２１には、基部２１ｎから、チューブ１４ａ〜１４ｄを接続する接続部２１ａ〜２１ｄが一体に突出して形成されている。各接続部は、インクジェットヘッドの走査方向と直交する方向に一列に配列されており、各接続部の開口部は左方向を向いている。また、図５に示すように、基部２１ｎの下面には、各接続部に一対一で対応して連通したインク流出口２１ｇ〜２１ｊが下向きに開口形成されている。また、第１の接続部材２１の前端には、フラットケーブルを左右方向に挿通するスリット２９ａを有するケーブル保持部材２９が一体形成されている。
【００２８】
図８に示すように、第２の接続部材２２は、バッファタンク４０の前面から前方へ延出形成された延出部４０ａを利用して形成されている。第２の接続部材２２の上面には、第１の接続部材２１の各インク流出口２１ｇ〜２１ｊと対向する位置にインク供給口２２ａ〜２２ｄが開口形成されている。その下面には、各インク供給口２２ａ〜２２ｄと一端を接続したインク流路４１ａ〜４４ａが溝状に形成されている。さらに、バッファタンク４０寄りの上面には、インク流路４１ａ〜４４ａの他端と延出部４０ａを厚さ方向に貫通した孔を介して連通したインク流路４１ｂ〜４４ｂが溝状に形成されている。インク流路４１ｂ〜４４ｂの他端は、それぞれバッファタンク４０の各インク貯留部４１〜４４に連通している。インク流路４１ａ〜４４ａの開放下面及びインク流路４１ｂ〜４４ｂの開放上面は、それぞれ蓋部材４６，４７で覆われている。具体的には、蓋部材４６，４７としてフィルム材を用い、各流路を画定する外周壁に沿って接着または超音波溶着などにより接合する。これにより、インク供給口２２ａ〜２２ｄは、インク流路４１ａ〜４４ａ、４１ｂ〜４４ｂを介してそれぞれ対応したインク貯留部４１〜４４に連通する。
【００２９】
シール部材２５は、ゴム状の弾性材料により形成され、板状に形成された板状基部２５ｃに４つの円筒状のジョイントラバー２６を上下に突出させて成形して構成される。各シール部２６ａ〜２６ｄの上部の各開口部は、第１の接続部材２１の各インク流出口２１ｇ〜２１ｊとそれぞれ対応する位置に設けられており、下部の各開口部は、第２の接続部材２２の各インク供給口２２ａ〜２２ｄとそれぞれ対応する位置に設けられている。
第１の接続部材２１の各インク流出口２１ｇ〜２１ｊ及び第２の接続部材２２の各インク供給口２２ａ〜２２ｄは、それぞれ各シール部２６ａ〜２６ｄを嵌合するように開口端に向けて段状に拡大形成されている。各シール部２６ａ〜２６ｄは、各インク流出口２１ｇ〜２１ｊ及び各インク供給口２２ａ〜２２ｄの拡大部分に嵌合され、各口内の段状面に当接して、後述するバネ性部材６０の弾性力により、第１の接続部材２１と第２の接続部材２２との間で圧縮される。これにより、各インク流出口２１ｇ〜２１ｊと各インク供給口２２ａ〜２２ｄとは、外部に対して液密状態で連通されている。
【００３０】
バネ性部材６０は、弾性を有する金属線材を屈曲して、鉤状に形成された先端部６１，６９と、各先端部６１，６９からそれぞれ右方向へ略水平に延びた上部水平腕６２，６８と、各上部水平腕６２，６８の右端からそれぞれ下方へ屈曲形成された鉛直部６３，６７と、各鉛直部６３，６７の下端からそれぞれ左方向へ略水平に延びた下部水平腕６４，６６と、各下部水平腕６４，６６の前端間を連結し、前後方向に延びた連結部６５とから構成される。つまり、図８に示すバネ性部材６０を正面から見ると、コ字状の２つの部材を下部の左端同士を連結部材で連結した形状を呈している。
図９（Ａ）に示すように、バネ性部材６０は、そのコ字形を、チューブジョイント２０および取付腕部９ａの右側面、チューブジョイント２０（第１の接続部材２１）の上面、取付腕部９ａの下面９ｄに沿わせて配置される。バネ性部材６０の上部水平腕６２，６８が第１の接続部材２１の上面を下方に押圧し、下部水平腕６４，６６および連結部６５が取付腕部９ａの下面９ｄを上方に押圧することにより、チューブジョイント２０を構成する第１の接続部材２１および第２の接続部材の相互の接続状態が維持されている。また、第１の接続部材２１および第２の接続部材２２間に挟持されたジョイントラバー２６によるシール効果が確保されている。さらに、チューブジョイント２０および取付腕部９ａの相互の接続状態が維持されている。
【００３１】
また、図９（Ａ）に示すように、第１の接続部材２１の右側面２１ｋには、バネ性部材６０の鉛直部６３，６７を係止するための係止部２３，２４が一体形成されている。図９（Ｂ）に示すように、係止部２３，２４は、それぞれ鉤形状の鉤状部２３ａ，２４ａを有しており、各鉤部の先端と右側面２１ｋとの間には、隙間２３ｂ，２４ｂがそれぞれ形成されている。各隙間２３ｂ，２４ｂは相互に対向している。
バネ性部材６０は、その鉛直部６３，６７をその弾性を利用して隙間２３ｂ，２４ｂから鉤状部２３ａ，２４ａの内側に挿入し、係止部２３，２４の対向する内側面にそれぞれ当接させることにより、チューブジョイント２０に対しての移動及び離脱が防止される。
また、図６に示すように、バネ性部材６０の上部水平腕６２，６８の先端部６１，６９と、下部水平腕６４，６６の先端部とは、それぞれシール部２６ａ〜２６ｄの配列方向の中心線（図６において紙面と直交する方向に延びる）を上下から挟む位置にあり、かつその配列方向に間隔を置いて第１の接続部材２１の基部２１ｎの上面２１ｍと取付腕部９ａの下面９ｂをそれぞれ押圧している。
そして、第１の接続部材２１の複数の接続部２１ａ〜２１ｄおよびインク流出口２１ｇ〜２１ｊ、第２の接続部材２２の複数のインク供給口２２ａ〜２２ｄは、バネ性部材６０で挟む方向に対して直交する面にそれぞれ平行に配置されているため、各接続部２１ａ〜２１ｄ、各インク流出口２１ｇ〜２１ｊおよび各インク供給口２２ａ〜２２ｄにそれぞれ均等なバネ力を及ぼすことができるので、各シール部２６ａ〜２６ｄによるシール効果を均一に得ることができる。
【００３２】
取付腕部９ａは、ヘッドホルダ９から第１の接続部材２１および第２の接続部材２２と平行に延出している。第２の接続部材２２の下面に突出形成された突出部２２ｅ，２２ｆは、取付腕部９ａに上下方向に貫通形成された貫通口９ｂ，９ｃにそれぞれ嵌め込まれる。また、第１の接続部材２１の下面に突出形成された突出部（２１ｅ，２１ｆを含む複数個）は、シール部材２５の板状基部２５ｃに上下方向に貫通形成された貫通口２５ａ〜２５ｄにそれぞれ挿通され、そのうちのいくつかの突出部はさらに第２の接続部材２２の上面に開口形成された開口部２２ｇ，２２ｈにそれぞれ嵌め込まれる。残りのいくつかの突出部（例えば２１ｅ）は、第２の接続部材２２の上面に当接して第１の接続部材２１と第２の接続部材２２との間隔を一定に保持している。これにより、取付腕部９ｂ上に第２の接続部材２２、シール部材２５、第１の接続部材２１が相互に位置決めされ、順に積層された状態となる。つまり、チューブジョイント２０が取付腕部９ｂ上に配置された状態となる。
【００３３】
そして、前述のとおり、チューブジョイント２０および取付腕部９ｂを挟んでバネ性部材６０が取付けられる。
これにより、第１の接続部材２１および第２の接続部材２２は、間にシール部材２５を挟んだ状態で相互に接続され、チューブジョイント２０および取付腕部９ｂも相互に接続される。つまり、第１の接続部材２１、第２の接続部材２２および取付腕部９ｂの三者が相互に接続された状態となる。
【００３４】
［最良の形態による効果］
（１）以上のように、上記最良の形態に係るインクジェットプリンタ１を使用すれば、第１の接続部材２１および第２の接続部材２２は、バネ性部材６０のバネ力により相互に接続されているため、ボルトナットで相互に接続する構成のように、ボルト挿通孔を形成したり、ナットをインサート成型したりする必要がないため、チューブジョイント２０の構造を簡素化することができる。しかも、ボルトをナットにねじ込む工程が不要であるため、製造時間を短縮することもできる。
【００３５】
（２）特に、バネ性部材６０は着脱可能であるため、そのバネ性部材６０をチューブジョイント２０から外すだけで、第１の接続部材２１および第２の接続部材２２が相互に接続された状態を解除することができるため、メンテナンスや部品の交換の手間を省くことができる。
【００３６】
（３）しかも、第１の接続部材２１には、バネ性部材６０を着脱可能に係止する係止部２３，２４が設けられているため、その係止部２３，２４にバネ性部材６０を係止すれば、その係止部２３，２４からバネ性部材６０が自然に外れてしまうおそれがない。また、バネ性部材６０をチューブジョイント２０に取付ける場合は、係止部２３，２４を目印に取付けることができるため、取付作業を容易に行うことができる。
【００３７】
（４）また、第２の接続部材２２をバッファタンク４０と一体に製造することができるため、第２の接続部材２２をバッファタンク４０と別体に製造する場合よりも製造工程を省くことができるので製造コストを低減することができる。
【００３８】
（５）さらに、ヘッドホルダ９は、第１の接続部材２１および第２の接続部材と平行に延出された取付腕部９ｂを有し、バネ性部材６０は、第１の接続部材２１、第２の接続部材２２および取付腕部９ｂを挟んでその三者を固定することができる。つまり、バネ性部材６０だけでその三者を一度に固定することができるため、複数の部材を用いて三者を固定する場合よりも、固定のための構造を簡素化するとともに、固定に要する時間を短縮することができる。さらに、バネ性部材６０を外せば、上記三者の相互の接続状態を解除することができるため、チューブジョイント２０のメンテナンス時間を短縮することができる。
【００３９】
（６）さらに、第１の接続部材２１の複数の接続部２１ａ〜２１ｄおよびインク流出口２１ｇ〜２１ｊ、第２の接続部材２２の複数のインク供給口２２ａ〜２２ｄは、バネ性部材６０で挟む方向に対して直交する面にそれぞれ平行に配置されているため、各接続部２１ａ〜２１ｄ、各インク流出口２１ｇ〜２１ｊおよび各インク供給口２２ａ〜２２ｄにそれぞれ均等なバネ力を及ぼすことができるので、バネ力が一部に偏ってしまい、一部のインク流出口およびインク流入口間の液密性などが低下するおそれがない。
【００４０】
［他の実施形態］
（１）図１０はバネ性部材の変更例を示す説明図である。第１の接続部材２１の上面はカバー９１によって覆われており、そのカバー９１の両側下端は、爪部材９１ｂにより取付腕部９ａの両側の係止部に着脱可能に連結されている。カバー９１の下面９１ａと第１の接続部材２１の上面２１ｍとの間には、バネ性部材９２が介在されている。バネ性部材９２は、例えば板バネで構成され、インク流出口２１ｇ〜２１ｊの配列方向に複数個配列されている。各バネ性部材９２は、それぞれ上下方向に圧縮された状態でそれぞれ介在されており、各板バネの復元力により、第１の接続部材２１の上面２１ｍは下方に押圧されている。つまり、チューブジョイント２０は、カバー９１およびバネ性部材９２により取付腕部９ａと接続されている。
バネ性部材は、前述の最良の形態で示した金属製線材、板バネ、樹脂材など、各種の材料を用い、各種の形状に変更できることは勿論である。
【００４１】
（２）また、チューブジョイント２０および取付腕部９ａを挟持する部位に応じてバネ性部材を複数設けてもよい。この構成によれば、挟持すべき部位が分散している場合でも、比較的小さいバネ性部材を用いて各部位を挟持することができる。また、大きなバネ性部材で広い範囲を挟持する場合よりも、バネ性部材１つ当りの大きさを小さくすることができるため、バネ性部材を小さな力で取付けることができる。
（３）さらに、バネ性部材６０の先端部６１，６９を３つ以上形成してもよい。この構成によれば、第１の接続部材２１の上面２１ｍと当接する箇所を３箇所以上にすることができるため、２箇所の場合よりも広い範囲を挟持することができるので、挟持する力を広い範囲に分散することができる。
【００４２】
（４）バネ性部材６０の鉛直部６３，６７に右方に突出した突片をそれぞれ形成し、指や工具で各突片を摘むことができるようにすることもできる。この構成によれば、バネ性部材６０のバネ力が強い場合であっても、バネ性部材６０でチューブジョイント２０および取付腕部９ａを容易に挟持することができる。
（５）係止部２３，２４は、第２の接続部材２２または取付腕部９ａの右側面に形成してもよい。
（６）バネ性部材６０により、第１の接続部材２１の上面２１ｍと第２の接続部材２２の下面とだけを挟持することもできる。この場合、バネ性部材６０の鉛直部６３，６７の高さは、取付腕部９ａの高さ（厚み）を考慮する必要がなく、チューブジョイント２０の高さ（厚み）に合わせて変更すればよい。
【００４３】
［各請求項と実施形態との対応関係］
記録用紙Ｐが請求項１の被記録媒体に対応し、チューブジョイント２０が接続装置に対応する。また、第１の接続部材２１が第１の接続手段に対応し、第２の接続部材２２が第２の接続手段に対応する。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】この発明を実施するための最良の形態に係るインクジェットプリンタの主要構成を示す平面説明図である。
【図２】ヘッドホルダの平面図である。
【図３】図２をノズル面側から見た説明図である。
【図４】図２のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図５】図２のＣ−Ｃ矢視断面図を一部を省略して示す説明図である。
【図６】図２のＢ−Ｂ矢視断面図を一部を省略して示す説明図である。
【図７】図２に示す第２の接続部材２２およびバッファタンク４０の延出部４０ａのインク流路を示す説明図である。
【図８】チューブジョイント及びその近傍の分解斜視説明図である。
【図９】図９（Ａ）はチューブジョイント２０およびヘッドホルダ９の取付腕部９ａがバネ性部材６０により接続されている状態を示す部分説明図であり、図９（Ｂ）はバネ性部材６０を係止する係止部の拡大説明図である。
【図１０】ヘッドホルダ、インクジェットヘッド、バッファタンクなどの分解斜視図である。
【図１１】バネ性部材の変更例を示す図６相当の説明図である。
【符号の説明】
【００４５】
１    インクジェットプリンタ
５ａ〜５ｂ    インクタンク
９    ヘッドホルダ
９ａ  取付腕部
１４ａ〜１４ｄ    チューブ
２０    チューブジョイント
２１    第１の接続部材（第１の接続手段）
２１ｇ〜２１ｊ    インク流出口
２２    第２の接続部材（第２の接続手段）
２２ａ〜２２ｄ    インク供給口
２５    シール部材
３５〜３８    ノズル列
４０    バッファタンク
４１〜４４    インク貯留部
６０    バネ性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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