(57)【要約】【課題】構造的に簡単で組み立て作業性の向上と耐久性を向上できる試験管ホルダーを提供することにある。【解決手段】試験管収容用の円筒形中空部１２を有するホルダー本体１０と、ホルダー本体の前記円筒形中空部内に装着され、試験管Ａを保持可能な試験管装着用アダプター１６とを備え、試験管装着用アダプターは、所定の長さの鋼線を上向きコ字状に折曲して底部１９及びこの底部と連続する一対の保持部２０を形成し、鋼線の折曲部にループ部を形成して一対の保持部に互に接近する方向に弾性を持たせた第１と第２のばね鋼線１７，１８からなり、第１と第２のばね鋼線の底部をホルダー本体の円筒形中空部の内部で十字状に交差させた状態で収納し、第１と第２のばね鋼線の保持部をホルダー本体の円筒形中空部から上方へ突出させて試験管ホルダー部２３を形成したことを特徴とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試験管収容用の円筒形中空部を有するホルダー本体と、
前記ホルダー本体の前記円筒形中空部内に装着され、試験管を保持可能な試験管装着用アダプターとを備え、
前記試験管装着用アダプターは、
所定の長さの鋼線を上向きコ字状に折曲して底部及びこの底部と連続する一対の保持部を形成し、前記鋼線の折曲部にループ部を形成して前記一対の保持部に互に接近する方向に弾性を持たせた第１と第２のばね鋼線からなり、
前記第１と第２のばね鋼線の底部を前記ホルダー本体の円筒形中空部の内部で十字状に交差させた状態で収納し、前記第１と第２のばね鋼線の保持部を前記ホルダー本体の円筒形中空部から上方へ突出させて試験管ホルダー部を形成したことを特徴とする試験管ホルダー。
【請求項２】
前記ホルダー本体の円筒形中空部の内部には、前記第１と第２のばね鋼線の保持部が係合される係合溝を有するスペーサ部材を有し、前記第１と第２のばね鋼線の保持部を周方向に等間隔に保持したことを特徴とする請求項１に記載の試験管ホルダー。
【請求項３】
前記第１と第２のばね鋼線の各保持部の上端部は外周方向に折曲され、試験管挿入案内部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の試験管ホルダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、血液等の検体を収容した試験管を搬送する際に用いられる試験管ホルダーに関する。
【背景技術】
【０００２】
血液等の検体を収容する試験管は、透明なガラス製またはプラスチック製で、上端開口にはゴムまたは合成樹脂材料からなるキャップが装着されている。この試験管に収容された検体の分取または分注を行なうために各処理部に搬送するには試験管を試験管ホルダーに垂直状態に保持し、試験管ホルダーを搬送路に案内することにより搬送している。
【０００３】
従って、試験管ホルダーは、長さや径が異なる試験管を垂直状態で安定した状態に保持して搬送できるように構成されている。すなわち、ホルダー本体を構成する基体の基端部位の外周面には搬送系ガイドレールに係合可能な係合部を有し、基体の軸心部に、先端から基端に向けて所定深さまで穿たれた試験管収容用の円筒形中空部を有している。さらに、ホルダー本体の円筒形中空部内には外径の異なる試験管を選択的に保持可能な試験管装着用アダプターを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２１１００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の試験管ホルダーは、ホルダー本体の円筒形中空部の内部に設けられた板ばねに、保持すべき試験管の外周面に接触する接触部を有している。さらに、アダプター本体における接触部を試験管の外周面に所定圧力で圧接させるために、複数の板ばね部の外面を取り囲んで結束する板ばね結束用の１個のＯリングを備えた構造である。
【０００５】
従って、板ばねの構造が複雑であるとともに、板ばねの弾性を１個のＯリングによって補う構造である。従って、組み立て作業性が悪くコストアップの原因となるとともに、Ｏリングが損傷した場合のメンテナンスが面倒であるという問題があった。
【０００６】
この発明の目的は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、構造的に簡単で組み立て作業性の向上と耐久性を向上できる試験管ホルダーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、前記目的を達成するために、請求項１は、試験管収容用の円筒形中空部を有するホルダー本体と、前記ホルダー本体の前記円筒形中空部内に装着され、試験管を保持可能な試験管装着用アダプターとを備え、前記試験管装着用アダプターは、所定の長さの鋼線を上向きコ字状に折曲して底部及びこの底部と連続する一対の保持部を形成し、前記鋼線の折曲部にループ部を形成して前記一対の保持部に互に接近する方向に弾性を持たせた第１と第２のばね鋼線からなり、前記第１と第２のばね鋼線の底部を前記ホルダー本体の円筒形中空部の内部で十字状に交差させた状態で収納し、前記第１と第２のばね鋼線の保持部を前記ホルダー本体の円筒形中空部から上方へ突出させて試験管ホルダー部を形成したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２は、請求項１の前記ホルダー本体の円筒形中空部の内部には、前記第１と第２のばね鋼線の保持部が係合される係合溝を有するスペーサ部材を有し、前記第１と第２のばね鋼線の保持部を周方向に等間隔に保持したことを特徴とする。
【０００９】
請求項３は、請求項１または２の前記第１と第２のばね鋼線の各保持部の上端部は外周方向に折曲され、試験管挿入案内部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、長さや径が異なる試験管を保持する試験管ホルダーの構造が簡単で組み立て作業性の向上を図ることができ、コストダウンを図ることができるとともに、耐久性を向上できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１〜図３は第１の実施形態を示し、図１は試験管ホルダーの斜視図、図２は試験管ホルダーの縦断側面図、図３は試験管を保持した状態の試験管ホルダーの縦断側面図である。本実施形態における試験管ホルダーは、例えば、合成樹脂材料によって成形されたホルダー本体１０を有している。ホルダー本体１０の円筒状基体１１における基端部位の外周面には後述する搬送レールに係合可能な係合部、本実施形態では上下２段のフランジ部１１ａ，１１ｂの間に環状溝１１ｃが設けられている。
【００１３】
円筒状基体１１の軸心部には上端部から上段のフランジ部１１ａの位置に相当する深さまで試験管収容用の円筒形中空部１２が設けられている。円筒状基体１１における長手方向の中央部位外周は大径部１３となっており、この大径部１３に連なる円筒状基体１１の先端部位外周は小径部１４となっている。小径部１４には光検知器等でその存在を検知可能とするための標示部を兼ねた金属リング１５が嵌合されている。
【００１４】
円筒形中空部１２の内部には採血した血液等の検体が収容された透明なガラス製またはプラスチック製の試験管Ａを保持する試験管装着用アダプター１６が設けられている。この試験管装着用アダプター１６は、所定の長さの鋼線を上向きコ字状に折曲した第１と第２のばね鋼線１７，１８とから構成されている。
【００１５】
第１と第２のばね鋼線１７，１８は基本的には同一形状であり、所定の長さの鋼線を上向きコ字状に折曲して形成した底部１９とこの底部１９と連続する一対の保持部２０とから構成されている。底部１９と保持部２０との境界部である一対の折曲部には１周または２周巻回したループ部２１が設けられ、このループ部２１によって一対の保持部２０を互に接近する方向に弾性を持たせている。
【００１６】
このように形成された第１と第２のばね鋼線１７，１８は、その底部１９において十字状に交差されている。つまり、第１のばね鋼線１７の底部１９の上部に第２のばね鋼線１８の底部１９が重なっており、第１のばね鋼線１７の保持部２０の長さは第２のばね鋼線１８の保持部２０の長さより鋼線の線径の分だけ長く形成されている。
【００１７】
さらに、ホルダー本体１０の円筒形中空部１２の内部にはその内周面に密接するようにリング状のスペーサ部材２２が収納されている。このスペーサ部材２２の内周面には９０°間隔に係合溝２２ａが設けられ、これら係合溝２２ａには第１と第２のばね鋼線１７，１８の保持部２０が係合され、第１と第２のばね鋼線１７，１８の保持部２０が周方向に等間隔に保持されている。
【００１８】
また、第１と第２のばね鋼線１７，１８の保持部２０はホルダー本体１０の円筒形中空部１２から上方へ突出して試験管ホルダー部２３が形成されている。試験管ホルダー部２３を形成する保持部２０には内側へ突出して試験管Ａの外周面に圧接する圧接部２４が設けられ、この圧接部２４より上端部には外周方向に折曲され、上方から挿入される試験管Ａの試験管挿入案内部２５が形成されている。
【００１９】
図３は試験管Ａを垂直状態に保持した試験管ホルダーを搬送する搬送レール２６に支持した状態を示す。搬送レール２６は試験管ホルダーのホルダー本体１０の外径より若干幅広い搬送路２７が設けられている。搬送路２７の内側面には搬送レール２６の長手方向に亘って連続する凸条部２８が互に対向して設けられている。そして、この凸条部２８にホルダー本体１０の上下２段のフランジ部１１ａ，１１ｂの間に形成された環状溝１１ｃが嵌合されている。
【００２０】
搬送レール２６の搬送路２７の内部には搬送ベルト２９が搬送レール２６の搬送方向に沿って張設されており、この搬送ベルト２９の上面には試験管ホルダーのホルダー本体１０の底面が接触して設けられている。従って、搬送ベルト２９の走行に伴って試験管ホルダーが搬送路２７に沿って搬送されるようになっている。
【００２１】
このように構成された試験管ホルダーによれば、ホルダー本体１０と第１と第２のばね鋼線１７，１８及びスペーサ部材２２とからなり、ホルダー本体１０の円筒形中空部１２の内部で第１と第２のばね鋼線１７，１８の底部１９を交差させ、保持部２０をホルダー本体１０の円筒形中空部１２から上方へ突出した構造である。
【００２２】
従って、試験管ホルダーの部品点数が少なく、組立作業が簡単であるため、コストダウンを図ることができる。また、試験管ホルダー部２３を形成する保持部２０には上端部が外周方向に折曲され、試験管挿入案内部２５が形成されているため、上方から挿入される試験管Ａの挿入性が向上する。
【００２３】
なお、この発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の第１の実施形態を示し、試験管ホルダーの斜視図。
【図２】同実施形態の試験管ホルダーの縦断側面図。
【図３】同実施形態の試験管を保持した試験管ホルダーの縦断側面図。
【符号の説明】
【００２５】
Ａ…試験管、１０…ホルダー本体、１２…円筒形中空部、１６…試験管装着用アダプター、１７…第１のばね鋼線、１８…第２のばね鋼線、１９…底部、２０…保持部、２３…試験管ホルダー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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