(57)【要約】【課題】  丸味のある印刷表面が得られるパッド印刷用原版を提供する。【解決手段】  印刷する文字，数字，模様などの形状に合わせた形状の凹部を刻設したパッド印刷用原版において、化学エッチング方法等で形成する凹部５０ａの底の隅にインクとの離型性の良いエポキシ樹脂などの樹脂５２を僅かに流し込んでＲ形状５２ａ、５２ｂに形成し、樹脂５２を硬化して原版５０に接着固定する。凹部５０ａの深さは略２０〜３０μｍの範囲に設定する。また、樹脂５２には着色を施す。インク５１の凹部５０ａからの離型性が良くなり、パッド２０にインク５１が多く付着し、そして、被印刷物６０に転写されるインク５１の量が多くなる。インク５１の量が多いと表面張力の作用で印刷表面が丸味のある表面形状になる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷する文字，数字，模様などの形状に合わせた形状の凹部を刻設したパッド印刷用原版において、前記凹部の底の隅をＲ形状に形成したことを特徴とするパッド印刷用原版。
【請求項２】
前記パッド印刷用原版をガラスで形成したことを特徴とする請求項１に記載のパッド印刷用原版。
【請求項３】
前記パッド印刷用原版を金属で形成したことを特徴とする請求項１に記載のパッド印刷用原版。                          
【請求項４】
前記凹部の深さは略２０〜３０μｍであることを特徴とする請求項１、２又は３に記載のパッド印刷用原版。
【請求項５】
前記凹部の底の隅のＲ形状は樹脂を流し込んで形成したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載のパッド印刷用原版。
【請求項６】
前記樹脂はエポキシ樹脂などの離型性の良い樹脂であることを特徴とする請求項５に記載のパッド印刷用原版。
【請求項７】
前記樹脂は着色されていることを特徴とする請求項５又は６記載のパッド印刷用原版。
【請求項８】
前記パッド印刷用原版の前記凹部はエッチング法、放電加工法又は先端が前記凹部の底の隅に形成するＲ形状寸法に対応した凸状形状刃物で形成したことを特徴とする請求項１、２又は３に記載のパッド印刷用原版。                                
【請求項９】
前記請求項１乃至８のいずれか１つに記載のパッド印刷用原版を用いてパッド印刷を行い、印刷表面を丸味のある表面形状に形成したことを特徴とする印刷物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパッド印刷を行うときに用いられる印刷原版に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の銘板や表示板などで、印刷の位置精度などが非常に厳しく求められるものはパッド印刷方法が多く採用されている。また、時計文字板やダイヤルインジケータの文字板など非常に細かい文字、数字、目盛線、模様などの印刷もパッド印刷方法が利用される。
【０００３】
このパッド印刷方法は図４に示す工程を取って印刷する。図４はパッド印刷工程を説明する説明図で、（ａ）図は刻設した凹部に印刷用インクを埋めた状態を示す要部拡大断面図、（ｂ）図はパッドにインクを付着させた状態を示す要部拡大断面図、（ｃ）図は被印刷物にインクを転写した状態を示す要部拡大断面図を示している。先ず最初に、スチールやガラスなどの素材を印刷用原版材として用い、その表面を平坦にした後、化学的エッチング方法などで表面に、印刷したい文字や数字，模様など形状に合わせた形状の凹部１０ａを刻設して印刷用原版１０を製作する。そして、その刻設した凹部１０ａに印刷用インク１１を載せ、金属製のブレードで原版１０の表面を掻いて余分なインクを除去する（（ａ）図）。次に、柔らかい半球状のパッド２０を原版１０の表面に押圧してパッド２０の表面に凹部１０ａの中のインク１１を付着させる（（ｂ）図）。次に、インク１１の付着したパッド２０を被印刷物３０の表面に押し当ててインク１１を被印刷物３０の表面に転写する（（ｃ）図）。
【０００４】
原版に凹部を形成する手段として、一般的に、化学エッチング方法を取るが、原版の素材によってエッチング液も異なる。真鍮材や鉄材などの原版は塩化第二鉄溶液が用いられ、ガラス材の原版（以降、ガラス原版と呼ぶ）などはフッ酸（フッ化水素と硫酸の混合液）溶液が用いられる。
【０００５】
パッド印刷方法は、原版に形成した凹部の面の粗さ精度などによってその印刷品質がかなり大きく左右される。また、原版に用いる素材によっても凹部の面の粗さ精度などが異なってくる。ガラス原版の場合は凹部の面の粗さは比較的小さく、真鍮材の場合は粗さは比較的大きくなる。凹部の面の粗さが大きいと凹部の面とインクとの切れが悪くなって凹部に残るインクの量が多くなる。従って、パッドに付着するインク量は少なくなる。パッドに付着するインクの量が少ないと転写されるインクの量も少なくなって、印刷面は薄くなる。従って、少しでもパッドに付着させるインクの量を多くするために、凹部の面の表面粗さを極力小さくして均一にするのが望まれる。
【０００６】
そこで、原版に精度良く凹部を形成する技術として下記の特許文献１に開示されたものがある。
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−２５０２４９号公報、
【０００８】
図５は上記特許文献１に示された原版の要部断面図で、金属材料で形成された原版１にインク溜まり部２が形成されている。上記特許文献１によれば、インク溜まり部２を放電加工でもって形成することによって、インク溜まり部２の底面の粗さを化学エッチングの方法より小さく、且つ、均一な精度に仕上げることができるとされている。そして、このことによって均一な膜厚の印刷面が得られるとされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、印刷文字などの仕様が非常に小さく、目盛線などが微細であったり、また模様、指標等が複雑な形状を取るものについては放電加工用の電極形成が困難となり、化学エッチング方法に頼らざるを得ない。また、ガラス原版には放電加工方法は利用できない。などの問題を有する。
【００１０】
また、ガラス原版を用い、化学エッチング方法で凹部を刻設した場合に、凹部の面の粗さを小さくすることはできるが、逆に透過性が良くなってきて凹部の刻設部分が見え難くなり、何の文字が刻設してあるのかが判別し難くなると云う問題を有する。
【００１１】
また、図６はガラス原版に化学エッチングを施したところの要部断面拡大図を示したもので、深さが２３μｍで幅が０．６ｍｍ（縦・横の拡大率を変えて描いてある）の凹部を形成した図を示している。図にから分かるように、ガラス原版４０を用いた場合は凹部４０ａの底面の両隅４０ａ１、４０ａ２は蝕刻によって深さが深くなる傾向が現れる。このため、凹部に埋まったインクの離型性が更に悪くなってパッドに十分な量のインクが付着しないと云う問題が生じる。このようなことから、化学エッチング方法で凹部を形成したものにあってはパッドに十分な量のインクを付着させることができず、従って、印刷した面も平坦な面になってしまい、丸味のある印刷表面がなかなか得られないと云う問題を有していた。これは、ガラス原版に限らず金属の原版でも同じことが云えた。
【００１２】
さらに、乾燥・焼成前の印刷用インクは適度な流動性が求められるので、ガラス原版の凹部の断面形状に対応したインクをパッドに付着させると、被印刷面にパッドを押し当てた際、インクが横方向にはみ出て、印刷の滲みが発生し、印刷の視認品質を損ねる問題があり、これを防止する目的で凹部の深さを少なく設定すると、比較的広い印刷面積の場合にかすれ、すなわちピンホール状に印刷用インクが載らない問題があった。
【００１３】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、丸味のある印刷表面が得られる印刷原版を得ることを目的とするものである。そして、併せて刻設文字などが見分けられ易い原版を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成する手段として、本発明の請求項１に記載の発明は、印刷する文字，数字，模様などの形状に合わせた形状の凹部を刻設したパッド印刷用原版において、前記凹部の底の隅をＲ形状に形成したことを特徴とするものである。
【００１５】
また、本発明の請求項２に記載の発明は、前記のパッド印刷用原版をガラスで形成したことを特徴とするものである。
【００１６】
また、本発明の請求項３に記載の発明は、前記のパッド印刷用原版を金属で形成したことを特徴とするものである。                                                  
【００１７】
また、本発明の請求項４に記載の発明は、前記の凹部の深さは略２０〜３０μｍであることを特徴とするものである。
【００１８】
また、本発明の請求項５に記載の発明は、前記の凹部の底の隅のＲ形状は樹脂を流し込んで形成したことを特徴とするものである。
【００１９】
また、本発明の請求項６に記載の発明は、前記の樹脂はエポキシ樹脂などの離型性の良い樹脂であることを特徴とするものである。
【００２０】
また、本発明の請求項７に記載の発明は、前記の樹脂は着色されていることを特徴とするものである。
【００２１】
また、本発明の請求項８に記載の発明は、前記パッド印刷用原版の前記凹部がエッチング法、放電加工法又は先端が前記凹部に対応した凸状形状刃物で形成したことを特徴とする。
【００２２】
また、本発明の請求項９に記載の印刷物品は、前記の請求項１乃至６のいずれか１つに記載のパッド印刷用原版を用いてパッド印刷を行い、印刷表面を丸味のある表面形状に形成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に記載の発明によれば、凹部の底の隅をＲ形状に形成することによって、凹部に埋まっている印刷用インクの離型性が良くなり、インクが出易くなって、多くのインク量をパットに付着させることができる。
【００２４】
また、請求項２に記載の発明によれば、パッド印刷用原版をガラスで形成することによって、化学エッチングを施すと金属素材よりガラス素材の方が表面の粗さが小さくなり、インクの離型性が良くなる。
【００２５】
また、請求項３に記載の発明によれば、パッド印刷用原版を金属で形成することによって、後述のように化学エッチング以外に、放電加工法、さらには先端が原版凹部形状に対応した凸状形状の回転刃物を、数値制御の技術により所望の形状、軌跡で移動させることにより、前記の凹部の底の隅のＲ形状が形成可能となる。
【００２６】
また、請求項４に記載の発明によれば、凹部の深さは略２０〜３０μｍにすることによって、印刷表面に丸味を出させるに適正なインク量になり、丸味のある表面形状が得られる。これより浅いとインク量が少ないものとなって印刷表面が平坦になる。また、これより深くなってもパッドに付着するインク量は変わらず、効果を増すことがない。逆に、深く蝕刻すればするほど凹部の形状が崩れてきて規定寸法に収めることができなくなる。
【００２７】
また、請求項５記載の発明によれば、樹脂を流し込むことによって、凹部の底の隅を簡単にＲ形状に仕上げることができる。しかも、Ｒ形状の面が凹凸なく綺麗にできる。
【００２８】
また、請求項６に記載の発明によれば、樹脂としてエポキシ樹脂などの離型性の良い樹脂を使うと樹脂とインクとの離型性が良くなり、インクが凹部から離れやすくなり多くのインクがパッドに付着する。
【００２９】
また、請求項７に記載の発明によれば、樹脂に着色を施しておくことによって、印刷用原版に刻設した文字，数字，模様などの形状が良く視認することができ、刻設した形状が直ちに正確に識別可能となり、パッドを誤ってセットすることを防止できる。
【００３０】
また、請求項８に記載の発明によれば、請求項３に記載の内容と関連して、パッド印刷用原版の凹部形成方法はエッチング法以外にも、原版材料を金属製とすることで放電加工法、先端が原版凹部形状に対応した凸状形状の回転刃物を、所望の形状、軌跡で移動させることにより、原版の凹部の底の隅のＲ形状が形成可能となる。  
【００３１】
また、請求項７に記載の発明によれば、丸味のある印刷表面が得られた印刷物品は、印刷表面が綺麗に見えてくると共に立体感も現れて高級感が現れてくる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、  本発明の最良の実施形態を図１〜図３を用いて説明する。ここで、図１は本発明の第１実施形態に係るパッド印刷用原版の要部拡大断面図を示している。図２は本発明の原版を用いての印刷までの状態を説明する説明図で、（ａ）図は原版に印刷インクを埋めた状態を示す要部拡大断面図、（ｂ）図はパッドにインクを付着させた状態を示す要部拡大断面図、（ｃ）図は印刷後の状態を示す要部拡大断面図を示している。図３は本発明の第２実施形態に係るパッド印刷用原版の要部拡大断面図を示している。
【００３３】
図１より、本発明の第１実施形態に係るパッド印刷用原版５０は、印刷する文字，数字，模様などの形状に合わせた形状の凹部５０ａが化学エッチングによって所定の位置に一定の深さｈに蝕刻されて刻設されている。そして、凹部５０ａの底の両隅コーナ部に離型性の良い樹脂５２を僅かに流し込んで、樹脂５２でもってＲ形状５２ａ、５２ｂを作っている。この両隅はコーナ部であるので僅かな樹脂を流し込むだけで表面張力の作用で自然的にＲ形状５２ａ、５２ｂが形成される。
【００３４】
原版５０はガラス原版や真鍮，鉄系などの金属の原版が選択できる。凹部５０ａは化学エッチング方法で刻設するが、エッチング液は前述したように原版５０の材質によって適宜選択する。ここで、凹部５０ａの深さｈは略２０〜３０μｍの範囲が好適である。樹脂５２は、スポイトなどで滴下する方法で流し込むが、印刷用インクと離型性の良い樹脂を使用するのが良い。離型性の良い樹脂としてはエポキシ樹脂、テフロン（Ｒ）樹脂などが挙げられる。この樹脂５２は隅コーナ部に滴下した後、加熱処理を施して硬化接着させる。本実施の形態では２液混合タイプのエポキシ樹脂を使用して、混合する際に染料などの着色剤を添加した後、１５０°Ｃでの３０分加熱処理を施し、硬化接着させている。エポキシ樹脂は光沢性も有ることから離型性には優れた効果を発揮する。また、この樹脂５２は着色を施してある。着色する理由は凹部５０ａの形状の視認性を良くするために行うもので、特に着色色調などは限定しない。赤，青，緑など所望の色を選択するのが良い。尚、金属の原版を使った場合には、原版の金属色と区別がはっきり付けられる色を選択するのが良い。
【００３５】
本実施の形態ではエポキシ樹脂として、比較的流動性に富んだセメダイン（Ｒ）のＮｏ.１５６５を用いた。目盛線や複雑な形状では粘性の高いエポキシ樹脂では細部まで行き渡らないためである。比較的広い印刷面積の模様や文字の場合、アラルダイト（Ｒ）スタンダードなどの粘性の高いエポキシ樹脂を用いた方が、パッド印刷用原版凹部の底の隅のＲ（丸み）が大きく設定可能であり、本願発明の効果も大きいことが実験により確認されている。。エポキシなどの熱硬化性樹脂は、加熱乾燥させる際、一旦粘性が低くなる。すなわち一時的に流動性が高まるため、その表面張力によって、凹部の底の隅に、本願発明に必要な適度な丸みを形成することも実験により確認されている。
【００３６】
次に、本発明の原版５０を使用したときの印刷までの状態を図２でもって説明する。（ａ）図は原版５０の凹部５０ａに印刷用インク５１を埋めてブレードで掻き、余分なインクを除去した状態を示している。インク５１は凹部５０ａの側面の一部、底面の一部、樹脂５２のＲ形状面に付着している。次に、パッド２０を凹部５０ａ部分に押し当ててインク５１をパッド２０に付着させて持ち上げる。（ｂ）図はパッド２０を持ち上げたときのインク５１の付着状態を示している。凹部５０ａからパッド２０を持ち上げたとき、凹部の底の隅を離型性の良い樹脂でＲ形状に仕上げてあるため、インク５１が凹部５０ａから離型し易い状態になっている。このため、凹部５０ａの中のインク５１の多くがパッド２０に付着してパッド２０と共に持ち上がっていく。そして、凹部５０ａの中にはインク５１が余り残らない。パッド２０に付着して持ち上がったインク５１は量が多いので表面張力の作用で丸味を持った形状に変化する。次に、被印刷物６０の所定の位置にインク５１の付いたパッド２０を押し当て、また直ぐにパッド２０を持ち上げると、パッド２０を押し当てたときにインク５１は一端横に広がるが、パッドを持ち上げたときにその力の作用を受けて上方に引っ張られながらも多くのインクが被印刷物６０側に付着して残る。被印刷物６０側に残ったインク量が多いと、表面張力の作用でインク５１は（ｃ）図に示すように丸味のある表面形状に変化する。
【００３７】
印刷表面が丸味のある形状になるか否かはインク量の多さ、少なさによって決まる。少ないと印刷表面が平坦になり、多いと丸味を持った印刷表面が得られる。この丸味のある印刷表面が得られるインクの量は原版５０の凹部５０ａの深さｈによって決まる。この深さｈは、各種実験の結果、略２０〜３０μｍの範囲が好適な範囲として設定することができる。これより深さが浅いと、被印刷物６０に転写されるインクの量が少なくなり、丸味を持つ印刷表面が得られない。また、これより深さを深くしても、パッド２０に付着する単位面積当たりのインクの量に限度があるため、それ以上に付着するインクの量を増すことはできない。
【００３８】
原版５０にガラス原版や真鍮，鉄系などの金属の原版が選択できるが、ガラス原版の場合は化学エッチングによる面の粗さを０．５μｍ位の大きさに押さえることができる。これに対して、真鍮材の原版は化学エッチングの面の粗さが１〜２μｍの大きさになり、インクの離型性ではガラス原版の方が優れた結果が得られる。また、インクを掻くブレードに超硬材などを使用するが、金属の原版は傷などが付きやすく寿命の面でガラス原版より劣る。
【００３９】
ただし、金属製の原版では、後述のように原版に形成する凹部を放電加工法や、先端に必要なＲ形状を施したエンドミル加工により、凹部の底の隅に確実な寸法でＲ形状を施すことが可能となる利点もある。
【００４０】
次に、図３に示すものは、本発明の第２実施形態に係るパッド印刷用原版の要部拡大断面図を示したものである。このパッド印刷用原版７０は真鍮材を使用している。印刷する文字などの形状が大きく、比較的単純な形状をしているので銅材で電極を作り、放電加工を施して凹部７０ａを刻設したものである。そして、更に放電加工面に磨きを入れて鏡面に仕上げている。電極の先端部に凹部７０ａの底の隅に形成したＲ形状７０ａ１、７０ａ２と同じ形状のＲを付け、放電加工することによって凹部の７０ａの底の両隅にＲ形状７０ａ１、７０ａ２を形成することができる。凹部７０ａの深さは、前述の第１実施形態と同様に、略２０〜３０μｍの範囲に設定している。
【００４１】
凹部の形状が電極形成ができる範囲のものであるなら凹部を放電加工方法で刻設することができる。放電加工面の磨きは離型性を更に良くするために入れるもので、特に離型性が悪くない限りにおいては磨きを入れる必要はない。
【００４２】
原版７０を真鍮や鉄などの金属製とする場合は、先端を必要なＲ形状寸法、例えばＲ０．０２〜０．１ｍｍに形成した、エンドミルなどの回転切削刃物を用いて、周知のＮＣフライス加工機械により刃物工具の深さや形状をプログラミングにて設定し、模様、文字、目盛線を形成することにより、切削した全ての凹部の底部の隅にＲ形状を施すことが可能となる。
【００４３】
以上詳細に説明したように、原版に刻設した凹部の底の隅をＲ形状に形成することによってインクの離型性が良くなり、被印刷物に転写するインク量を多くすることかできる。そしてその結果、印刷時のインクの滲みがなく、丸味のある鮮明な印刷形成面を得ることができる。凹部の底の隅に形成するＲ形状は大きめの方が離型性が良くなる。そして、Ｒ形状は一周に渡って均一な寸法で形成するのが良い。
【００４４】
本発明の原版を使用してパッド印刷を行った印刷物品は、その印刷表面に丸味を持った甲丸形状の印刷面が得られる。丸味を持った印刷面は見た目綺麗に見えると共に立体感が現れる。そして、高級感を感じさせる。時計用文字板や各種計器類の表示板の印刷、携帯電話や各種電子機器装置類などの印刷などに適用できる。また、各種の銘板やシール類、その他装飾的な物品など広範囲に渡って適用することができる。
また、パッドに付着するインクが凹部の形状に応じて丸みを帯び、パッドを被印刷面に押し当ててものインクのはみ出しが極めて少なく、滲みのない鮮明な輪郭の文字や目盛線が印刷された文字板や、表示板を有する時計や計器類を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、パッド印刷用原版及びそれを用いて印刷した印刷物品に係わる発明である。各種計器類の表示板、各種の銘板やシール類、各種電子機器装置類の外観部品、各種の装飾部品などの印刷に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るパッド印刷用原版の要部拡大断面図である。
【図２】本発明の原版を用いての印刷までの状態を説明する説明図で、（ａ）図は原版に印刷インクを埋めた状態を示す要部拡大断面図、（ｂ）図はパッドにインクを付着させた状態を示す要部拡大断面図、（ｃ）図は印刷後の状態を示す要部拡大断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るパッド印刷用原版の要部拡大断面図である。
【図４】パッド印刷工程を説明する説明図で、（ａ）図は刻設した凹部に印刷用インクを溜めた状態を示す要部拡大断面図、（ｂ）図はバッドにインクを付着させた状態を示す要部拡大断面図、（ｃ）図は被印刷物にインクを転写した状態を示す要部拡大断面図である。
【図５】特許文献１に示された原版の要部断面図である。
【図６】ガラス原版に化学エッチングを施したところの要部断面拡大図である。
【符号の説明】
【００４７】
２０            パッド
５０、７０      パッド印刷用原版  
５０ａ、７０ａ  凹部
５１、          インク
５２            樹脂  
５２ａ、５２ｂ  Ｒ形状  
６０            被印刷物
７０ａ１、７０ａ２  Ｒ形状
【図１】
2005131869.tif 000003
【図２】
2005131869.tif 000004
【図３】
2005131869.tif 000005
【図４】
2005131869.tif 000006
【図５】
2005131869.tif 000007
【図６】
2005131869.tif 000008