(57)【要約】【課題】  本発明は、アングルなどを自由に撮影が可能なカメラを有する携帯電話機を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明の携帯電話機１０は、携帯電話機本体１２とカメラ１４とからなる。カメラ１４の部分を、撮像素子１６と、撮像素子１６に撮影対象物の画像を結像させるレンズ１９を含む。カメラ１４または携帯電話機本体１２のいずれかに、撮像素子１６からの信号をアナログ・ディジタル（Ａ／Ｄ）変換するＡ／Ｄ回路、Ａ／Ｄ変換された信号を画像データに変換するＤＳＰを含む。さらに、カメラ１４は撮像素子１６からの信号または画像データを携帯電話機本体１２に送るケーブル２１を含む。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラを有する携帯電話機であって、
前記カメラが、
撮像素子と、
撮影対象物の画像を捉え、前記撮像素子に結像させるレンズと、
前記撮像素子で画像を捉えたときに発生した信号を携帯電話に伝送するケーブルと、
を含む携帯電話機。
【請求項２】
前記ケーブルがフレキシブルな素材で覆われ、該フレキシブルな素材がレンズと一体になることによって、前記撮像素子に対する防水性を有する請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項３】
前記カメラが光源を含み、撮影対象物に光照射が可能な請求項１または２に記載の携帯電話機。
【請求項４】
前記カメラが携帯電話機から取り外しが可能な請求項１乃至３に記載の携帯電話機。
【請求項５】
前記カメラを携帯電話機から取り外したとき、前記ケーブルと携帯電話機とを接続する延長ケーブルを有する請求項４に記載の携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影の自由度が非常に高いカメラを有する携帯電話機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、静止画や動画の撮影可能なカメラ付き携帯電話機が普及している（非特許文献１参照）。カメラとしての機能も進歩しており（非特許文献２参照）、携帯電話機でかなりの撮影ができる。また、携帯電話機のカメラのレンズ部分を２箇所に設けたり、回転できるようにしたりし、いろいろなアングルで撮影ができるものもある。
【０００３】
しかし、いずれの携帯電話機も携帯電話機本体にカメラが内蔵されているため、簡易なカメラとして使用はできるが、特殊用途には向かない。すなわち、超小型カメラなどのように、隙間を撮影したり、一部をクローズアップして撮影したりすることができない。また、携帯電話機をもって撮影をおこなうため、撮影できるアングルにも限界がある。
【０００４】
【非特許文献１】日経エレクトロニクス  2003  10-27  no.859  pp.132-135  日経ＢＰ社
【非特許文献２】日経エレクトロニクス  2002  10-7  no.832  pp.107-127  日経ＢＰ社
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、アングルなどを自由に撮影が可能なカメラを有する携帯電話機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の携帯電話機の要旨は、カメラを有する携帯電話機であって、前記カメラが、撮像素子と、撮影対象物の画像を捉え、前記撮像素子に結像させるレンズと、前記撮像素子で画像を捉えたときに発生した信号を携帯電話に伝送するケーブルと、を含む。
【０００７】
前記ケーブルがフレキシブルな素材で覆われ、該フレキシブルな素材がレンズと一体になることによって、前記撮像素子に対する防水性を有するように構成してもよい。
【０００８】
前記カメラが光源を含み、撮影対象物に光照射が可能であってもよい。
【０００９】
前記カメラが携帯電話機から取り外しが可能であってもよい。
【００１０】
前記カメラを携帯電話機から取り外したとき、前記ケーブルと携帯電話機とを接続する延長ケーブルを有するように構成してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、カメラが携帯電話機本体ではなく、携帯電話機本体の外部に設けられ、ケーブルを設けることによって、アングルなどを自由にしながら撮影できる。狭い隙間に物を落とした場合でも、ケーブルを隙間に挿入して撮影することができる。また、携帯電話機は大多数の人が持っており、気軽に使用することができる。
【００１２】
撮影対象物に光照射が可能なようにすることによって、机などの隙間に物を落とした場合に、その物を容易に撮影することができる。車のエンジンルームなどで、手が入りにくく、暗いところでも撮影することができ、どのようになっているかが容易にわかることができる。
【００１３】
ケーブルなどをフレキシブルな素材で覆い、レンズと一体になることによって、水中なども撮影が可能になる。エンジンルームなどの隙間を撮影してカメラが汚れたとしても、水洗いが可能となる。
【００１４】
カメラと携帯電話機本体を取り外し可能に構成することによって、普段は携帯電話機として使用し、必要に応じて撮影ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の携帯電話機の実施形態について図面を用いて説明する。図１に示すように、本発明の携帯電話機１０は、携帯電話機本体１２とカメラ１４とからなる。携帯電話機本体１２には既存のカメラがあっても無くてもよい。
【００１６】
図１に示すようにカメラ１４の部分を、撮像素子１６と、撮像素子１６に撮影対象物の画像を結像させるレンズ１９を含む。カメラ１４または携帯電話機本体１２のいずれかに、撮像素子１６からの信号をアナログ・ディジタル（Ａ／Ｄ）変換するＡ／Ｄ回路、Ａ／Ｄ変換された信号を画像データに変換するＤＳＰ（digital signal processor）を含む。さらに、カメラ１４は撮像素子１６からの信号または画像データを携帯電話機本体１２に送るケーブル２１を含む。
【００１７】
撮像素子１６は、ＣＣＤ（charge coupled device）やＣＭＯＳ（complementaly
metal-oxide semiconductor）を用いた２次元イメージセンサである。カメラ１４の撮影は静止画と動画のどちらでもよい。
【００１８】
ケーブル２１の長さは約１０〜１００ｃｍとする。短すぎるとケーブル２１を使用して撮影する意味が無くなり、長すぎるとケーブル２１が邪魔になるためである。ケーブル２１は周知の導体線や光ファイバーなどを用いる。撮像素子などを小型にすることによって、隙間などを撮影することができる。
【００１９】
図２に示すように、携帯電話機本体１２は、画像データを記憶するＶＲＡＭ（video
RAM）と、画像を表示するディスプレイ２４と、画像の表示を制御するコントローラと、カメラ１４の撮影を制御するＤＳＰとを含む。
【００２０】
携帯電話機本体１２のボタン２６でカメラ１４の操作ができるように構成する。
【００２１】
本発明は、上記のようにケーブル２１を利用するため、超小型カメラと同様に、特殊な撮影をおこなうことができる。隙間にものを落としたとき、その隙間にケーブル２１を挿入していけば、ものを見つけることができる。
【００２２】
また、本発明は、ケーブル２１の先端付近に光源２８を設けてもよい。光源２８に電力を供給するための導電線２９も含み、携帯電話本体１２の電源から光源２８に電力を供給できるようにする。
【００２３】
光源２８は、ＬＥＤ（light emitting diode）などの低消費電力のものを使用し、携帯電話機本体１２の消費電力を低くする。
【００２４】
隙間などを撮影するときは、暗くて撮影対象物をうまく撮影することはできないが、光源２８によって、撮影対象物に光照射が可能となるように構成することによって、隙間などを撮影しやすくなる。
【００２５】
ケーブル２１と導電線２９は、分離されながら同一の保護膜３２で覆われている。保護膜３２はフレキシブルな樹脂などの素材である。保護膜３２がレンズ１９と一体に形成されることによって、撮像素子１６やケーブル２１などを防水保護することができる。水の中を撮影することができ、例えば理科の授業などで簡単に水中の中を見せることができる。隙間などを撮影してカメラ１４が汚れても、カメラ１４を水洗いできる。
【００２６】
また、ケーブル１９および導電線２９はフレキシブルな素材であってもよい。撮像素子１６の消費電力を小さくし、ケーブル１９などを細くすることによって、金属であってもフレキシブルになる。フレキシブルであると、隙間などにケーブル１９を挿入するときに柔軟に対応できる。
【００２７】
カメラ１４は携帯電話機本体１２から自由に取り外しが可能であってもよい。そのために、携帯電話機本体１２に端子３４を設け、そこにカメラ１４の端子（図示せず）を挿入して接続する。したがって、普段は普通の携帯電話機として使用でき、必要に応じてカメラで撮影をおこなう。長いケーブル２１を常に携帯電話機本体１２に接続すると携行しにくくなるが、取り外しができることによって、携行を妨げないようにする。なお、端子３４の位置は任意である。
【００２８】
カメラ１４は、携帯電話機本体１２から取り外しが可能であるならば、延長ケーブルを備えてもよい。カメラ１４のケーブル２１と携帯電話機本体１２とは、延長ケーブルで接続する。したがって、カメラ１４のケーブル２１の長さを長くすることができる。カメラ１４での撮影の自由度が高くなる。なお、延長ケーブルの長さは任意である。延長ケーブルを複数本つなぎ合わせてもよい。
【００２９】
保護膜３２の任意の位置に取っ手（ハンドル）を設けてもよい。取っ手を持つことによって、カメラ１４の取り扱いが楽になる。特に、上記のような延長ケーブルを使用したときに、例えば右手で取っ手を持ち、左手で携帯電話機本体１２を持つことによって、カメラ１４の取り扱いが楽になる。
【００３０】
携帯電話機１０は、インターネットなどのネットワークに接続される構成であってもよい。カメラ１４で撮影した画像データをインターネットに接続されたコンピュータに送信することができる。コンピュータのディスプレイで画像を見たり、コンピュータの記憶手段に画像データを保存したりすることができる。コンピュータのディスプレイは携帯電話機本体１２のディスプレイ２４よりも大きいので、多人数で画像を見て、必要に応じて会議することもできる。
【００３１】
さらに、少なくともケーブル２１の先端を自動的に湾曲させる構造を設けてもよい。湾曲させるために、図３に示す複数の関節コマ３６と、関節コマ３６を動かす複数のワイヤー３８と、ワイヤー３８を動かす機構と、その機構を制御するＤＳＰとを含む。関節コマ３６とワイヤー３８は、ケーブル２１を覆う保護膜３２の外側または保護膜３２に覆われるように設ける。複数の関節コマ３６は直列に接続されており、多関節になっている。各関節コマ３６とワイヤー３８とが接続されている。また、ワイヤー３８の操作は携帯電話機本体１２のボタン２６でおこない、ボタン操作によってＤＳＰが動作し、ワイヤー３８を動かすことができる。
【００３２】
上記のようにケーブル２１の先端を湾曲させることができることによって、カメラ１４のアングルの自由度が高くなる。隙間などにケーブル２１を挿入しながら、いろいろな方向を撮影することができる。特に手が入らないところで有効である。
【００３３】
カメラ１４の撮影画角は、広角から望遠など任意である。接写（近接撮影）ができるようになっていてもよい。レンズ１９は取り替え可能であってもよい。
【００３４】
また、携帯電話機本体１２にケーブル２１などの巻き取る手段を設けてもよい。巻き取る手段は、回転可能な軸を含み、この軸にケーブル２１などを巻き取るようにする。必要に応じてケーブル２１などを引き延ばし、撮影をおこなう。普段の携帯電話機１０の使用に際して、ケーブル２１などが邪魔になることはない。
【００３５】
以上、本発明は、周知の携帯電話機本体１２にカメラ１４を取り付けたものであり、高価なものは必要としていない。カメラ１４はケーブル２１や保護膜３２がフレキシブルであるため、撮影のアングルなどを自由にできる。
【００３６】
本発明は上記に実施形態に限定されることはなく、他の構成であってもよい。例えば図４に示すように、カメラ１４が、撮像素子１６と、撮影対象物の画像を捉える第１レンズ１８と、第１レンズ１８で捉えた画像を伝送するイメージガイドファイバー２０と、イメージガイドファイバー２０が伝送した画像を撮像素子１６に結像させる第２レンズ２２とを含む構成であってもよい。
【００３７】
イメージガイドファイバー２０は、光ファイバーを複数束ねたものである。例えば数千から数万本の光ファイバーを束ねる。イメージガイドファイバー２０の長さは、約１０〜１００ｃｍである。
【００３８】
カメラ１４または携帯電話機本体１２のいずれかに、撮像素子１６からの信号をアナログ・ディジタル（Ａ／Ｄ）変換するＡ／Ｄ回路、Ａ／Ｄ変換された信号を画像データに変換するＤＳＰを含む。
【００３９】
他の構成は、図１から図３の実施形態と同様である。したがって、図１などの実施形態と同様に、柔軟な撮影が可能である。
【００４０】
また、本発明は、図５に示すように、図４の形態を少し変更し、光源２８を撮像素子１６の付近に設けてもよい。光源２８の光を第１レンズ１８の周囲まで導くライトガイドファイバー３０を設けることによって、光源２８の光を撮影対象物に照射することができる。
【００４１】
ライトガイドファイバー３０は光ファイバーを複数束ねたものを用いる。光ファイバーの数は数千〜数万本である。
【００４２】
イメージガイドファイバー２０とライトガイドファイバー３０をフレキシブルにすることによって、カメラ１４のアングルを自由に変えることができる。
【００４３】
先の実施形態のように、イメージガイドファイバー２０とライトガイドファイバー３０をつなぎ合わせて延長できる構成であってもよい。
【００４４】
さらには、カメラ１４に色温度を変換するフィルターやソフトフォーカス用フィルターなどの種々のフィルターを着脱可能に設けてもよい。撮影のバリエーションが増える効果がある。
【００４５】
また、携帯電話機本体１２からカメラ１４を取り外したとき、カメラ１４を携帯電話機本体１２から無線で操作できるように構成してもよい。
【００４６】
周知の携帯電話本体１２にカメラがついている物であれば、そのカメラが取り外し可能に構成してもよい。取り外したカメラがケーブル２１またはイメージガイドファイバー２０などで携帯電話本体１２と接続されれば、上記の実施形態と同じになる。
【００４７】
また、携帯電話本体１２に取り外し可能なメモリを設け、そのメモリに画像データを保存してもよい。メモリを取り外してコンピュータに接続し、コンピュータで画像データを見たり、画像データを保存することができる。
【００４８】
図１，図４，図５において、撮影をおこなうためのレンズ１８，１９，２２や撮像素子１６を含む撮影系と撮影対象物に光を照射する光源２８を含むの照射系は、種々に組み合わせてもよい。
【００４９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されることはない。その他、本発明は、主旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づき種々の改良、修正、変更を加えた態様で実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明のカメラを有する携帯電話機の構成を示す図である。
【図２】携帯電話機本体を開いた状態を示す図である。
【図３】ファイバーを湾曲させるための構成を示す図である。
【図４】本発明のカメラを有する携帯電話機の他の構成を示す図である。
【図５】本発明のカメラを有する携帯電話機の他の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０：携帯電話機
１２：携帯電話機の本体
１４：カメラ
１６：撮像素子
１８：第１レンズ
１９：レンズ
２０：イメージガイドファイバー
２１：ケーブル
２２：第２レンズ
２４：ディスプレイ
２６：ボタン
２８：光源
２９：導電線
３０：ライトガイドファイバー
３２：保護膜
３４：端子
３６：関節コマ
３８：ワイヤー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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