(57)【要約】【課題】クリーニングに要するオペレータの作業負担を軽減し、クリーニング時間も短縮する。【解決手段】版胴１の後方に軸と平行にアニロックスロール７を配置し、前方に定盤４を設置する。版胴１には版17を装着し、定盤４には基板18を定着する。アニロックスロール７は、周面の回転方向の上流にドクターロール８を摺接し、下流にクリーニングユニット３を接近させて配置する。クリーニングユニット３は、アニロックスロール７の上方の周面にスリットバー31の先端を臨ませ、下方の周面にスクレーパ32を摺接する。また、スクレーパ32の摺接線上にバキューム33の先端を臨ませる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドクターを摺接してディスペンサから吐出したインク液をロールの周面に塗り広げ、
このロールに版胴を圧着して版胴に装着した版にインク液を転移し、
この版胴を印刷方向に移動してステージに定着した基板にインク液を転写し、
これより基板の表面にインク液の薄膜を成膜する装置において、
前記ロールにクリーニング液を流して周面を洗浄するクリーニングユニットが取り付けられていることを特徴とする薄膜印刷装置。
【請求項２】
前記クリーニングユニットが、
先端のスリットから帯状にクリーニング液を吐出するスリットバーと、
周面に付着したインク液をクリーニング液と練り混ぜながら擦り取るスクレーパと、
インク液とクリーニング液の混合液を空気と一緒に吸い込んで回収するバキュームと、
からなることを特徴とする請求項１記載の薄膜印刷装置。
【請求項３】
前記スリットバーが自重落差によってクリーニング液を吐出するものであることを特徴とする請求項１記載の薄膜印刷装置。
【請求項４】
前記スリットバーの先端のスリットを上向きに形成することを特徴とする請求項１記載の薄膜印刷装置。
【請求項５】
前記バキュームの配管経路にタンクを接続し、
このタンクに回収した前記混合液を収容することを特徴とする請求項１記載の薄膜印刷装置。
【請求項６】
前記バキュームの配管経路にフィルタを接続し、
このフィルタを通して吸い込んだ空気を外気に放出することを特徴とする請求項１記載の薄膜印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印刷基板の表面に所定の膜厚の薄膜を印刷して成膜する薄膜印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶ガラス基板は、世代毎に大型化が進み、第６世代と呼ばれる以降のガラス基板のサイズはメーカによって多少の違いはあるが1500×1800mm以上の大きさになる。
このため、ガラス基板の大型化に対応して薄膜印刷装置などの製造装置の設置スペースや作業スペースの効率を高める必要がでてきた。尚且つ、第６世代以前のサイズの小さなガラス基板についても対応でき、同様の効果が得られる装置が求められている。
【０００３】
ところが、従来の薄膜印刷装置は、図６に示すように、走行用モータ11の回転を減速機19を介して外ピニオン20に伝達し、同軸に固定した左右の内ピニオン21、21を回転して内ピニオン21、21に噛合する下向きのラック６、６を摺動し、版胴１の前後にラック６、６と一体の定盤４を往復移動させる定盤移動式の印刷装置であった。
このため、印刷時に定盤４とラック６、６が版胴１の後方に大きく突出するので、ガラス基板の大型化に伴って版胴１の前方だけでなく、後方にも大きな移動スペースを必要とするようになった。
【０００４】
また、版胴１の片側の軸端に駆動ギア22を固定し、この駆動ギア22を２つのアイドラ23、23を介して外ピニオン20に接続していた。
これにより、外ピニオン20を介して走行用モータ11の回転を駆動ギア22に伝え、版胴１を定盤４の移動方向と同じ方向に回転していた。
このため、駆動ギア22と外ピニオン20の中間に２つのアイドラ23、23が介在するので３段階のバックラッシュ（歯車の歯面と歯面の間の遊び）が発生し、版胴１の回転速度や定盤４の移動速度を高精度に制御するのが困難であった。
【０００５】
これらの問題を解決するために、本出願人は定盤４を定置してその両側に敷設したラック６、６上を版胴１が回転しながら印刷方向と戻り方向に往復移動する版胴移動式の薄膜印刷装置を開発し、先に出願している。
これにより、従来問題であった定盤４とラック６、６の版胴１の後方への突出をなくし、版胴１の駆動ギア22と外ピニオン20を接続する２つのアイドラ23、23を省略することができる。
【０００６】
版胴移動式の場合、図４に示すように、最初に版胴１をアニロックスロール７に圧着して１回転し、版胴１に装着した版17にインク液を転移する。
次に、図５に示すように、版胴１を印刷方向に移動して版17から定盤４に定着した基板18にインク液を転写する。
このため、アニロックスロール７から版17、版17から基板18への転写塗布を２段階に分けて行うので、従来の定盤移動式に比べ、インク液を版17に塗布してから基板18に転写するまでの時間が長くなり、その間にインク液の乾燥が進行しやすくなる。
また、版胴１が回転しながら移動するので、版胴１が風圧を受けて乾燥が更に促進される。
【０００７】
一方、アニロックスロール７に長い間インク液が残っていると、新たに供給したインク液との混合によって状態は常に変わるため、版17に塗布するインク液の性質がますます不安定になる。
このため、アニロックスロール７のクリーニングを頻繁にして版17に塗布するインク液の状態が変化しないようにする必要がある。
ところが、従来のクリーニングはオペレータが行い、１回のクリーニングに数十分の時間を費やしていた。
このため、オペレータの作業負担が大きく、クリーニング時間が長いのでスループットも低下した。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
解決しようとする問題点は、アニロックスロールのクリーニングを頻繁に行う必要があるが、オペレータの作業負担が大きく、クリーニング時間も長く掛かる点である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、周面にインク液を塗り広げて版に転移するロールにクリーニング液を流して周面を洗浄するクリーニングユニットが取り付けられていることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の偏光膜印刷装置は、ロールにクリーニングユニットを取り付けて周面をクリーニングするので、クリーニング時間が短縮され、オペレータの作業負担も軽減するという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１に、本発明を実施した偏光膜印刷装置の模式図を示す。
偏光膜印刷装置は、版胴１の後方に軸と平行にアニロックスロール７を配置し、前方に定盤４を設置する。
版胴１には版17を装着し、定盤４には基板18を定着する。
アニロックスロール７は、周面の回転方向の上流にドクターロール８を摺接し、下流にクリーニングユニット３を接近させて配置する。
【００１２】
クリーニングユニット３は、図２に示すように、アニロックスロール７の上方の周面にスリットバー31の先端を臨ませ、下方の周面にスクレーパ32を摺接する。
また、スクレーパ32の摺接線上にバキューム33の先端を臨ませる。
クリーニングユニット３は以上のような構成で、スリットバー31からクリーニング液を吐出してアニロックスロール７の周面を洗浄し、下方のスクレーパ32でインク液の溶けた洗浄後のクリーニング液を擦り取り、それをバキューム33で空気と一緒に吸い込んでタンク34に回収する。
バキューム33が吸い込んだ空気はフィルタ35を通して外気に放出される。
【００１３】
スリットバー31は、アニロックスロール７と略同じ幅の液壷を有する横長の塗布工具で、先端をやや上向きにしてスリット状の吐出口ａを設け、この吐出口ａから自重落差によってクリーニング液を帯状に吐出する。
スリットバー31は、スロットダイのような既存の塗布工具で代用してもよい。
また、ドクターロール８の代わりに板状のドクターを用いてもよい。
【００１４】
本発明を実施した薄膜印刷装置は以上のような構成で、クリーニング時は、アニロックスロール７を回転させながらスリットバー31からクリーニング液を流し、周面を流れたクリーニング液をスクレーパ32で擦り取り、それをバキューム33で吸い込んでタンク34に回収する。
この作業を連続的に実施してアニロックスロール７の周面に残留していたインク液を限りなくクリーニング液に近付ける。
インク液が除去されたかどうかの最終確認はオペレータの目視チェックにより行う。
【００１５】
印刷時は、図３に示すように、最初にアニロックスロール７とドクターロール８を互いに逆方向に回転し、ディスペンサ15を軸方向に移動してアニロックスロール７とドクターロール８の間にインク液を滴下する。
インク液は、２つのロール間で練られてアニロックスロール７の周面に液薄膜となって保持される。
【００１６】
次に、図４に示すように、版胴１を回転して回転スピードがアニロックスロール７と等速になるまで加速し、等速になったら版胴１をアニロックスロール７に圧着する。
このとき、圧着の始点を記憶し、版胴１が１回転して始点に復帰したら版胴１をアニロックスロール７から離間する。
これにより、版胴１に装着した版17にインク液の薄膜が転移する。
【００１７】
次に、図５に示すように、定盤４に基板18を載置して吸引定着し、定盤４を上昇してインク液の膜厚が所定の膜厚になるように基板18の板厚に応じて定盤４の高さを調節した後、版胴１を所定の速度で印刷方向に沿って移動する。
これにより、インク液の薄膜が版17から基板18に転写される。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
周面にインク液を塗り広げて版に転移するロールにクリーニングユニットを取り付けることによって、ロールのクリーニングを頻繁に行う必要のある用途に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を実施した偏光膜印刷装置の模式図である。
【図２】クリーニングユニットの概略図である。
【図３】アニロックスロールにインク液を塗布するときの模式図である。
【図４】版にインク液の薄膜を転移するときの模式図である。
【図５】版胴を印刷方向に沿って移動するときの模式図である。
【図６】従来の薄膜印刷装置の概略図である。
【符号の説明】
【００２０】
１            版胴
３            クリーニングユニット
31            スリットバー
32            スクレーパ
33            バキューム
34            タンク
35            フィルタ
４            定盤
６            ラック
７            アニロックスロール
８            ドクターロール
11            走行用モータ
15            ディスペンサ
17            版
18            基板
19            減速機
20            外ピニオン
21            内ピニオン
22            駆動ギア
23            アイドラ
ａ            吐出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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