(57)【要約】【課題】製造、流通、保管中に冷凍食品の皮や衣への余分な水分の吸着、吸収を軽減、防止し、電子レンジ加熱後に食感の良い食品を提供し得る冷凍食品包装用トレー及び冷凍食品包装体の提供。【解決手段】冷凍食品１２を収容するトレーであって、冷凍食品と接する少なくとも一部が２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有することを特徴とする冷凍食品包装用トレー１１。冷凍食品を収容した前記冷凍食品包装用トレーを覆って包装する包装袋１３とを備えたことを特徴とする冷凍食品包装体１０。【選択図】  図１
2005001726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍食品を収容するトレーであって、冷凍食品と接する少なくとも一部が２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有することを特徴とする冷凍食品包装用トレー。
【請求項２】
前記トレーが、底部と、その周縁から立設された側壁部とを有し、上側が開口した構造である請求項１に記載の冷凍食品包装用トレー。
【請求項３】
前記トレーが、底部と、その周縁から立設された側壁部とを有し、かつ上側の開口を塞ぐ蓋部とトレー内に収容された冷凍食品を整列させる中仕切りとのいずれか一方または両方を有する構造である請求項１に記載の冷凍食品包装用トレー。
【請求項４】
冷凍食品を収容する少なくとも１つの食品収容凹部を有するプラスチック製のトレー本体と、該トレー本体の冷凍食品と接する少なくとも一部に取り付けられた２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有する吸水材とからなることを特徴とする冷凍食品包装用トレー。
【請求項５】
複数個の冷凍食品が収容され、個々の冷凍食品の収容部分を他部から切り離し可能な弱化線を有する請求項１〜４のいずれかに記載の冷凍食品包装用トレー。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の冷凍食品包装用トレーと、該冷凍食品包装用トレーに収容された冷凍食品と、該冷凍食品を収容した前記冷凍食品包装用トレーを覆って包装する包装袋とを備えたことを特徴とする冷凍食品包装体。
【請求項７】
前記包装袋がプラスチックフィルムからなる請求項６に記載の冷凍食品包装体。
【請求項８】
前記包装袋が、プラスチックフィルムからなる外層と、２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有する素材からなる内層とを有する積層シートからなる請求項６に記載の冷凍食品包装体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷凍食品、特に調理済み冷凍食品の包装に使用され、製造、流通、保管中に冷凍食品の皮や衣への余分な水分の吸着、吸収を軽減、防止し、電子レンジ加熱後に食感の良い食品を提供し得る冷凍食品包装用トレー及び該冷凍食品包装用トレーを用いて包装した冷凍食品包装体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、冷凍食品、特に調理済み冷凍食品をトレーに収容し、これを包装袋に入れて密封包装した形態の冷凍食品包装体が提供されている。
図７は、従来の冷凍食品包装体の一例を示す図であり、この冷凍食品包装体１は、複数の食品収容凹部５を有するプラスチック製のトレー２に冷凍食品３を収容し、このトレー２を透湿性の低いプラスチックフィルムからなる包装袋４に入れ、この包装袋４を密封して構成されている。
また、前述したようなプラスチック製のトレーを用い、油調処理済み冷凍食品を包装し、電子レンジ加熱時に必要な分だけ加熱できる電子レンジ調理用食品包装体が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ところで、前述のように調理済み食品、特に油で揚げた春巻などの油調処理済み冷凍食品を電子レンジ加熱して食する際、冷凍食品の皮や衣に余分な水分が多く含まれていると、電子レンジ加熱後に皮や衣がベタついて、本来のパリッとした食感が得られない問題がある。従って、春巻などの油調処理済み冷凍食品については、電子レンジ加熱後に良好な食感を得るために、皮や衣に余分な水分が吸着されない状態で冷凍保存されることが望ましい。冷凍食品包装体の製造、流通または保管中に、冷凍食品の皮や衣に余分な水分が吸着されてしまう原因としては、食品内部の不凍水の浸透、氷結晶の昇華などによる食品の皮や衣への水分移行、包装冷凍食品内の残存水蒸気や再凍結による食品外部からの水分移行などが考えられる。
従来、冷凍食品の余分な水分を取り除く方法としては、冷凍前の食品にシート状の吸水用具を接触させた状態で冷凍保存する方法が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
また、食品と接する内層に水分を通過させる疎水性繊維シート、中間層に水分を吸収して保持する吸収性繊維シート、外層に不透水性のプラスチック製フィルムを積層してなる積層シートにより構成され、疎水性繊維シートの平均繊維間距離が３５μｍ以上であり、かつ積層シートとしての透湿度が１００ｇ／ｍ２ｄａｙ以下、内層からの吸水量が１００〜５００ｇ／ｍ２である食品加熱調理用包装体が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２７８９７４号公報
【特許文献２】
特開平９−２９４５３１号公報
【特許文献３】
特開平７−１３２９７４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来技術には、次のような問題があった。
特許文献１に記載された技術は、プラスチック製のトレーを冷凍食品の包装に用いており、この冷凍食品包装体の流通、保存時に、食品内部の不凍水の浸透、氷結晶の昇華などによる食品の皮や衣への水分移行、包装冷凍食品内の残存水蒸気や再凍結による食品外部からの水分移行などによって、冷凍食品の皮や衣に余分な水分が吸着されてしまい、特に油で揚げた春巻などの油調処理済み冷凍食品を包装したものでは、電子レンジ加熱後に皮や衣がベタついて、本来のパリッとした食感が得られない問題がある。
また、特許文献２に記載された技術は、包装の対象となる食品が魚介類、肉類であり、電子レンジ加熱を行う調理済み食品ではなく、この種の冷凍食品における電子レンジ加熱後の食感向上に有効であることは一切記載されていない。また特許文献２は、凍結前の食品の水分を吸水用具で吸収し、その後食品を冷凍するための技術であり、流通、保存時に冷凍食品の皮や衣への余分な水分の吸着防止を目的としたものではない。
さらに、特許文献３に記載された技術は、食品を電子レンジで加熱する時に食品を包装し、電子加熱調理時に発生するドリップや結露等で食品がベタつくのを防止するためのものであり、流通、保存時に冷凍食品の皮や衣への余分な水分の吸着防止を目的としたものではない。また特許文献３では、袋状に形成した積層シート内に食品を入れて電子レンジ加熱しており、このような方法では食品が変形したり、壊れ易い問題がある。さらに、このような積層シートは、密封し難く、また油調食品を包装した際に油じみが生じ易いために、この種の食品の包装用資材としては好ましくない。
【０００６】
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、製造、流通、保管中に冷凍食品の皮や衣への余分な水分の吸着、吸収を軽減、防止し、電子レンジ加熱後に食感の良い食品を提供し得る冷凍食品包装用トレー及び該冷凍食品包装用トレーを用いて包装した冷凍食品包装体の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明は、冷凍食品を収容するトレーであって、冷凍食品と接する少なくとも一部が２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有することを特徴とする冷凍食品包装用トレーを提供する。
本発明の冷凍食品包装用トレーは、底部と、その周縁から立設された側壁部とを有し、上側が開口した構造としてよい。
または本発明の冷凍食品包装用トレーは、底部と、その周縁から立設された側壁部とを有し、かつ上側の開口を塞ぐ蓋部とトレー内に収容された冷凍食品を整列させる中仕切りとのいずれか一方または両方を有する構造としてもよい。
また本発明は、冷凍食品を収容する少なくとも１つの食品収容凹部を有するプラスチック製のトレー本体と、該トレー本体の冷凍食品と接する少なくとも一部に取り付けられた２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有する吸水材とからなることを特徴とする冷凍食品包装用トレーを提供する。
本発明の冷凍食品包装用トレーにおいて、複数個の冷凍食品が収容され、個々の冷凍食品の収容部分を他部から切り離し可能な弱化線を設けてもよい。
また本発明は、冷凍食品包装用トレーと、該冷凍食品包装用トレーに収容された冷凍食品と、該冷凍食品を収容した前記冷凍食品包装用トレーを覆って包装する包装袋とを備えたことを特徴とする冷凍食品包装体を提供する。
本発明の冷凍食品包装体において、前記包装袋は、プラスチックフィルムからなるものか、またはプラスチックフィルムからなる外層と、２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有する素材からなる内層とを有する積層シートからなるものが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１，２は本発明の第１の実施形態を示す図であり、これらの図中符号１０は冷凍食品包装体、１１は冷凍食品包装用トレー（以下、トレーと略記する。）、１２は冷凍食品、１３は包装袋である。
この冷凍食品包装体１０は、トレー１１と、該トレー１１に収容された冷凍食品１２と、該冷凍食品１２を収容したトレー１１を覆って包装する包装袋１３とを備えた構成になっている。
【０００９】
このトレー１１は、平板状の底部１４と、その周縁から立設された側壁部１５とからなり、冷凍食品と接する部分（以下、内面と記す。）が２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有し、上側の開口部１６から冷凍食品１２を出し入れする構造になっている。このトレー１１に使用する素材としては、紙、加工紙、不織布などが挙げられ、それぞれを単独で、あるいは２種以上を貼り合わせた積層体として用いることができる。
【００１０】
本発明において、トレーの「吸水度」とは、ＪＩＳ  Ｐ  ８１４０  紙及び板紙−吸水度試験法−コッブ法に記載された方法またはＪＩＳ  Ｐ  ８１４１  紙及び板紙のクレム法による吸水度試験方法に記載された方法に従って測定された吸水度のことである。
【００１１】
本発明に係るトレーは種々の方法で作製でき、例えば絞り加工、モールディング成形法、平紙組み立てなどの従来周知の方法で作製できる。図１，２に示す第１の実施形態のトレー１１は、適当な厚さの紙を所定形状に裁断し、側壁部１５を折り曲げ、糊代部分にホットメルト接着剤などの接着剤を塗布し、箱状に組み立てて糊代部分を側壁部１５外面の所定位置に接着することで作製される。
【００１２】
このトレー１１は、冷凍食品と接する内面が２０〜５００ｇ／ｍ２、より好ましくは４０〜３００ｇ／ｍ２の吸水度を有するものなので、このトレー１１に冷凍食品１２を収容して包装袋１３で密封した冷凍食品包装体１０の流通、保管時に、冷凍食品１２の皮や衣への余分な水分の吸着を軽減または防止できる。このトレー１１の内面の吸水度が２０ｇ／ｍ２未満であると、このトレー１１による水分吸収が不十分となり、流通、保存時に冷凍食品１２の皮や衣に余分な水分が吸収され易くなり、電子レンジ調理後に食品の皮や衣がベタついて食感を悪化させる可能性がある。一方、トレー１１内面の吸水度が５００ｇ／ｍ２を超えると、冷凍食品１２の水分や油分が必要以上に吸収されてしまい、食品の食感が悪くなる可能性がある。
【００１３】
このトレー１１の冷凍食品１２と接していない外面は、前記内面と同様に２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有していてもよいし、パラフィンなどの防水剤を塗布したり、プラスチックフィルムを貼り合わせて防水加工を施してもよい。また、外面には所望の着色や印刷を施すこともできる。
【００１４】
このトレー１１に収容される冷凍食品１２は特に限定されないが、調理済み食品、特に油で揚げた春巻、コロッケ、エビフライ、フライドポテト、フライドチキン、カツなどの油調処理済み冷凍食品は、トレー１１により水分が吸収され、食品の皮や衣に余分な水分が吸着され難くなり、電子レンジ加熱後に良好な食感が維持されることから、本発明による食感改善効果が高い。
【００１５】
前記包装袋１３は、プラスチックフィルム、好ましくは従来より冷凍食品の包装用に用いられている透湿性の低いプラスチックフィルムを袋状に成形したものが用いられる。この包装袋１３は、従来公知のピロー包装法などによって、冷凍食品１２を収容したトレー１１を入れ、密封包装される。この包装形態は、トレー１１の大きさや形状に応じて適宜設定でき、通常は横ピロー包装される。
【００１６】
この冷凍食品包装体１０は、冷凍食品１２と接する内面が２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有するトレーを用いたものなので、このトレー１１に冷凍食品１２を収容し密封した冷凍食品包装体１０の流通、保管時に、冷凍食品１２の皮や衣への余分な水分の吸着を軽減または防止でき、冷凍食品１２を電子レンジ加熱した食品の食感を向上させることができる。また、このトレー１１は、冷凍食品１２を収容した状態で、そのまま電子レンジ加熱を行うことができ、加熱時に水分、油分を吸収して調理食品の食感を向上させることができる。
【００１７】
図３は本発明の第２の実施形態を示す図であり、この図中符号２１はトレーである。このトレー２１は、平板状の底部２２と、その周縁から立設された側壁部２３と、上側の開口を塞ぐ蓋部２４と、トレー２１内に収容された冷凍食品１２を整列させる中仕切り２５とを有する構造になっている。
【００１８】
このトレー２１は、少なくとも冷凍食品１２と接する蓋部２４と中仕切り２５の部分が２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有する紙からなっている。蓋部２４は、側壁部２３の一部を延長し、側壁部２３とその延長部分の境界を折り曲げて形成されている。また蓋部２４の先端部は折り曲げられ、蓋部２４を閉じる際にトレー本体側に差し込まれるようになっている。また中仕切り２５は、冷凍食品１２を安定して収容できるように、複数の円弧状収容溝を連ねた形状に成形されている。この中仕切り２５は、側壁部２３を延長して前記形状に加工した後、トレー内に治める方向に折り曲げることで形成することができ、あるいは別途作製した中仕切り２５を、底部２２と側壁部２３と蓋部２４とからなるトレー本体内に挿入することもできる。
【００１９】
本実施形態のトレー２１は、中仕切り２５に冷凍食品１２を載せ、蓋部２４で開口を塞ぐことができるので、トレー２１による冷凍食品１２の余分な水分の吸着が確実なものとなり、電子レンジ加熱後の食品の食感がさらに向上する。また、中仕切り２５に冷凍食品１２を載せ、蓋部２４で開口を塞ぐことで、冷凍食品１２が壊れ難くなり、外観を良好に保つことができる。
【００２０】
このトレー２１において、個々の冷凍食品１２の収容部分を他部から切り離し可能な構成とすることが好ましい。具体的には、図７中のトレー２に点線で示したようにミシン目などの弱化線を設け、その弱化線に沿って１つの収容部分を切り離し可能とする。このように個々の冷凍食品１２の収容部分をそれぞれ切り離し可能とすることで、必要な個数だけ冷凍食品の収容部分を切り離して電子レンジでそのまま加熱し、残りはそのまま冷凍保存しておくことができる。
【００２１】
図４は本発明の第３の実施形態を示す図であり、この図中符号３１はトレーである。このトレー３１は、厚紙を絞り加工し、平板状の底部３２と、その周縁から立設された側壁部３３とからなる皿状に形成されている。側壁部３３の先端は、外向きに折り曲げてフランジ部３４が設けられている。なお、本例示ではトレー３１の底部３２を平板状としているが、冷凍食品１２を整列するために１つ以上の凸条をトレーの絞り加工と同時に設けることもできる。
【００２２】
このトレー３１およびこれを用いて包装した冷凍食品包装体は、第１の実施形態と同様の効果が得られる他、トレー３１を皿状としたので、見栄えが良くなり、電子レンジ加熱したトレー３１をそのまま食卓に出すことができる。
【００２３】
図５は本発明の第４の実施形態を示す図であり、この図中符号４１はトレーである。このトレー４１は、モールディング成形法によって作製され、平板状の底部４２と、その周縁から立設された側壁部４３と、側壁部４３先端から外側に向けて水平に延び出し、長手方向両側に把手部４５を有するフランジ部４４とを備えた皿状に形成されている。なお、本例示ではトレー４１の底部４２を平板状としているが、冷凍食品１２を整列するために１つ以上の凸条をトレーのモールディング成形と同時に設けることもできる。
【００２４】
このトレー４１およびこれを用いて包装した冷凍食品包装体は、第１の実施形態と同様の効果が得られる他、トレー４１を皿状としたので、見栄えが良くなり、電子レンジ加熱したトレー４１をそのまま食卓に出すことができる。
【００２５】
図６は本発明の第５の実施形態を示す図であり、この図中符号５０は冷凍食品包装体、５１は包装袋である、この包装袋５１は、外層側のプラスチックフィルム５２と、２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有する内層側の吸水シート５３とを貼り合わせた積層シートで作られている。この吸水シート５３は、紙、加工紙、不織布を単層で、または２種以上を貼り合わせたシートなどが用いられる。
【００２６】
この冷凍食品包装体５０は、吸水性を有する包装袋でトレー１１，２１，３１または４１を包装したものなので、トレー１１，２１，３１または４１による食品の余分な水分、油分の吸収に加えて、包装袋５１も食品の余分な水分、油分を吸収することができ、加熱調理した食品の食感がさらに向上する。
【００２７】
なお、本発明のトレー及び冷凍食品包装体は、前述した各実施形態における例示に限定されることなく、種々の変更が可能である。
例えば、図７に示したプラスチック製のトレー２の少なくとも食品収容凹部５内面側に２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有する紙などの素材からなる吸水材を貼り合わせ、吸水性のあるトレーを構成することもできる。
【００２８】
【実施例】
食品としてフライ調理済みの春巻を使用し、下記の実施例１〜５、比較例１，２の包装仕様で包装し、−１０℃で保存した。
【００２９】
［実施例１］
８０ｇ／ｍ２の吸水度を有する紙を用い、図１，２に示す形状のトレーを作製した。このトレーに冷凍された春巻を収容し、プラスチックフィルムでピロー包装を行い、これを−１０℃の条件で保存した。
【００３０】
［実施例２］
２００ｇ／ｍ２の吸水度を有する紙を用い、図１，２に示す形状のトレーを作製した。このトレーに冷凍された春巻を収容し、プラスチックフィルムでピロー包装を行い、これを−１０℃の条件で保存した。
【００３１】
［実施例３］
８０ｇ／ｍ２の吸水度を有する紙を用い、中仕切りを有する形状のトレーを作製した。このトレーに冷凍された春巻を収容し、プラスチックフィルムでピロー包装を行い、これを−１０℃の条件で保存した。
【００３２】
［実施例４］
８０ｇ／ｍ２の吸水度を有する紙を用い、図３に示すように、蓋部と中仕切りを有する形状のトレーを作製した。このトレーに冷凍された春巻を収容し、プラスチックフィルムでピロー包装を行い、これを−１０℃の条件で保存した。
【００３３】
［実施例５］
８０ｇ／ｍ２の吸水度を有する紙を用い、図３に示すように、蓋部と中仕切りを有する形状のトレーを作製した。このトレーに冷凍された春巻を収容し、吸水性のある積層シートでピロー包装を行い、これを−１０℃の条件で保存した。吸水性のある積層シートは、不織布、紙及びプラスチックフィルムを貼り合わせ、不織布側をトレーに接する向きにして用いた。
【００３４】
［比較例１］
ポリプロピレン樹脂を成形した図７に示す形状のプラスチック製トレーに冷凍された春巻を収容し、プラスチックフィルムでピロー包装を行い、これを−１０℃の条件で保存した。
【００３５】
［比較例２］
５ｇ／ｍ２の吸水度を有する紙を用い、図１，２に示す形状のトレーを作製した。このトレーに冷凍された春巻を収容し、プラスチックフィルムでピロー包装を行い、これを−１０℃の条件で保存した。
【００３６】
［比較例３］
ポリプロピレン樹脂を成形した図７に示す形状のプラスチック製トレーに冷凍された春巻を収容し、吸水性のある積層シートでピロー包装を行い、これを−１０℃の条件で保存した。吸収性のある積層シートは、不織布、紙及びプラスチックを貼り合わせ、不織布側をトレーに接する向きにして用いた。
【００３７】
実施例１〜５、比較例１〜３のそれぞれについて、保存開始から３日後、５日後及び７日後に取り出し、トレーごと電子レンジ加熱を行い、食感の評価を行った。
食感の評価は、製造直後に電子レンジ加熱を行った春巻の食感を５点とし、吸水性の内プラスチックトレーで７日間保存し電子レンジ加熱を行った春巻の食感を１点として、それぞれの春巻の食感を評価した。結果を表１に示す。
【００３８】
【表１】
2005001726.tif 000003
【００３９】
表１の結果から、比較例１〜３のように吸水性の無いまたは乏しいトレーに春巻を収容して保存した製品に比べ、吸水性のあるトレーを用いた実施例１，２は、食感の劣化が抑制され、良好な食感が維持された。また、中仕切りを設けて冷凍食品の接触面積を増やした実施例３，４、さらに、吸水性を有する積層シートでトレーをピロー包装した実施例５では、食感の劣化がさらに抑制され、より良好な食感が維持された。
【００４０】
【発明の効果】
本発明の冷凍食品包装体は、冷凍食品と接する少なくとも一部が２０〜５００ｇ／ｍ２の吸水度を有するトレーを用いたものなので、このトレーに冷凍食品を収容し密封した冷凍食品包装体の流通、保管時に、冷凍食品の皮や衣への余分な水分の吸着を軽減または防止でき、冷凍食品を電子レンジ加熱した食品の食感を向上させることができる。
また、このトレーは、冷凍食品を収容した状態で、そのまま電子レンジ加熱を行うことができ、加熱時に水分、油分を吸収して食品の食感を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す冷凍食品包装体の斜視図である。
【図２】同じ冷凍食品包装体の側面断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態を示すトレーの斜視図である。
【図４】本発明の第３の実施形態を示すトレーの斜視図である。
【図５】本発明の第４の実施形態を示すトレーの斜視図である。
【図６】本発明の第５の実施形態を示す冷凍食品包装体の要部断面図である。ただし、このトレーに収容された冷凍食品の記載は省略されている。
【図７】従来の冷凍食品包装体を例示する斜視図である。
【符号の説明】
１０，５０    冷凍食品包装体
１１，２１，３１，４１    トレー
１２    冷凍食品
１３，５１    包装袋
１４，２２，３２，４２    底部
１５，２３，３３，４３    側壁部
１６    開口部
２４    蓋部
２５    中仕切り
３４，４４    フランジ部
４５    把手部
５２    プラスチックフィルム
５３    吸水シート
【図１】
2005001726.tif 000004
【図２】
2005001726.tif 000005
【図３】
2005001726.tif 000006
【図４】
2005001726.tif 000007
【図５】
2005001726.tif 000008
【図６】
2005001726.tif 000009
【図７】
2005001726.tif 000010