(57)【要約】【課題】  表示媒体に高画質で画像を表示することを簡易な構成で実現する。【解決手段】  画像表示媒体の電極対間に比較的長い極性切替周期ＴLで高電圧を交番印加する第１のリフレッシュのための電位を発生させる第１のリフレッシュ用電源と、画像表示媒体の電極対間に比較的長い極性切替周期ＴS(≪ＴL)で高電圧を交番印加する第２のリフレッシュのための電位を発生させる第２のリフレッシュ用電源を各々設け、画像表示媒体への画像の書き込みに際し、画像の表示保持期間や現在時刻等に基づいて、リフレッシュのシーケンス及び駆動条件（第１／第２のリフレッシュの実行の有無、実行回数、実行順序、各回のリフレッシュにおける極性切替周期（ＴL，ＴS）及び電圧印加回数（印加時間）を決定し、決定したシーケンス及び駆動条件に従って画像表示媒体のリフレッシュを行った後に（選択図は第１／第２のリフレッシュを１回ずつ順に行った場合を例示している）、画像表示媒体への画像の書き込みを行う。【選択図】        図９
2005345624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画素位置に対向配置された電極対間に印加された電圧に応じて表示濃度が変化する画素が複数設けられた表示媒体の個々の電極の電位を切り替えることで、前記表示媒体の個々の画素位置に対向配置された電極対間に印加する電圧を各々切り替えて前記表示媒体を駆動する表示媒体の駆動装置であって、
前記表示媒体の個々の電極対間に第１の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するための電位を発生させる第１電源部と、
前記表示媒体の個々の電極対間に前記第１の周期よりも短い第２の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するための電位を発生させる第２電源部と、
前記第１電源部で発生された電位による前記個々の電極対間への前記第１の周期での電圧の間欠印加又は交番印加、及び、前記第２電源部で発生された電位による前記個々の電極対間への前記第２の周期での電圧の間欠印加又は交番印加の少なくとも一方を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とする表示媒体の駆動装置。
【請求項２】
前記第１電源部は、発生電位の安定度が前記第２電源部よりも高くなるように構成されており、前記第２電源部は、許容電流値が前記第１電源部よりも大きくなるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の表示媒体の駆動装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記表示媒体に任意の画像を表示させる直前に、前記個々の電極対間への前記第１の周期での電圧の間欠印加又は交番印加、及び、前記個々の電極対間への前記第２の周期での電圧の間欠印加又は交番印加の少なくとも一方を行うことを特徴とする請求項１記載の表示媒体の駆動装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記表示媒体に表示されている画像の表示保持時間、前記表示媒体に表示されている画像の表示状態、及び、現在時刻の少なくとも１つに応じて、前記第１の周期での電圧の間欠印加又は交番印加、及び、前記第２の周期での電圧の間欠印加又は交番印加の各々について、実行の有無、実行回数、実行順序、印加電圧の大きさ、電圧の間欠印加又は交番印加の周期、及び、電圧の印加時間の少なくとも１つを切替えることを特徴とする請求項１記載の表示媒体の駆動装置。
【請求項５】
前記第１又は第２の電源部は出力電位を切替可能とされ、前記制御手段は、前記表示媒体に任意の画像を表示させる場合に、前記出力電位を切替可能な電源部から出力される電位を切り替え、切り替え後の電位を、前記表示媒体に任意の画像を表示させる電圧を電極対間に印加するための電位として用いることを特徴とする請求項１記載の表示媒体の駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表示媒体の駆動装置に係り、特に、画素位置に対向配置された電極対間に印加された電圧に応じて表示濃度が変化する画素が複数設けられた表示媒体の個々の電極の電位を切り替えることで表示媒体を駆動する表示媒体の駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、間隙を隔てて配置された一対の基板間にトナー等の着色帯電粒子（詳しくは色及び帯電の極性が異なる複数種類の粒子）を封入した構造の表示媒体が提案されている。この種の表示媒体では、一対の基板間が間隙部材によって複数のセルに区画され、着色帯電粒子は個々のセル内に各々封入されており、一対の基板には、個々の画素を単位として基板間に電圧を印加可能に電極群が各々設けられている。上記の表示媒体の駆動は、液晶ディスプレイと同様に、個々の画素に対応する各電極対間に電圧を各々印加することによって成され、電圧の印加に伴って発生する電界により着色帯電粒子を基板間で移動させるクーロン力を個々の着色帯電粒子に与え、所望の色の着色帯電粒子を表示面側の基板に付着させて表示濃度を切替えることを画素単位で制御することで、表示媒体に任意の画像を表示可能とされている。
【０００３】
上記構造の表示媒体において、表示画像のコントラストを向上させるためには、表示媒体への画像の書き込みに先立ち、一対の基板の電極間に画像書込時よりも大きな電圧を間欠的に、或いは極性を切り替えながら繰り返し印加する（交番印加する）ことで、封入されている帯電粒子を十分に移動させ、表示媒体の各画素の表示濃度を一律に白又は黒にしておくことが有効である（例えば特許文献１を参照）。また、特許文献２には、背面側に配置される電極を内側電極と外側電極に分割し、外側電極を接地すると共に内側電極に交番電圧を印加することで、粒子を外側電極側へ移動させ背面基板の色による色表示を行う技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−００５２２７号公報
【特許文献２】特開２００２−１６９１９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の表示媒体は、電極対間に電圧を印加して画像を一旦書き込むと、着色帯電粒子が所定の付着力（ファン・デル・ワールス(Van del waals)力や電気的な鏡像力等の２物体間吸引力）で基板や隣接粒子に付着している状態となり、電極対間への電圧の印加を停止しても書き込んだ画像を表示している状態が保持されるので、画像が表示されている状態を維持するための電力が不要という利点を有しているが、その一方で、書き込んだ画像を表示している状態を長期間継続すると、次の画像の書き込み時に各電極対間へ電圧を印加しても、多数のセル又は多数の画素の中に、着色帯電粒子の一部又は大部分が基板間を移動しないために表示濃度が変化しないか、印加電圧に比して表示濃度の変化が乏しいセル又は画素が生ずる、という問題がある。
【０００５】
上記の問題は、書き込んだ画像を表示している状態を長期間継続すると、この間に着色帯電粒子の帯電量が徐々に低下する（帯電量の低下に伴い電界から着色帯電粒子が受けるクーロン力も低下する）ことと、着色帯電粒子が一定の状態に長期間おかれることによって、個々の着色帯電粒子の基板との付着力及び隣接粒子との付着力が大きくなることで、印加電圧（電界）により与えられるクーロン力が基板及び隣接粒子との付着力を上回らずに基板間を移動しない着色帯電粒子の数が増大することが原因であり、これを解決するためには、表示媒体への画像の書込みに先立ち、各電極間に比較的低周波（例えば20Ｈz以下）で電圧を間欠印加又は交番印加することで、電極間に一定の極性の強電界を形成している状態を比較的長時間（例えば数秒程度）継続する必要があることが本願発明者等によって確認されている。
【０００６】
一方、表示媒体の各画素の表示濃度を均一化することで表示画像のコントラストを向上させるためには、各電極間に電圧を比較的高周波（例えば数100Hz程度）で間欠印加又は交番印加する必要がある。上記のように、異なる周波数で電圧を間欠印加又は交番印加することは、例えば単一の電源部で所定電位を発生させると共に、この所定電位による電極間への電圧印加をオンオフするか又は印加電圧の極性を切り替えるためのスイッチング素子を設け、該スイッチング素子によるオンオフ又は極性切替の周波数を変更することで実現可能である。
【０００７】
しかしながら、電圧の間欠印加又は交番印加における両者の周波数は大きく相違しているので、電圧の間欠印加又は交番印加を低周波で行うことを考慮すると、電源部の出力電位が比較的長時間一定に維持されるように電源部を構成する必要があるのに対し、電圧の間欠印加又は交番印加における周波数を高周波で行う際には基板間を大電流が流れるため、電流不足が生じないように電源部を構成する必要もある。従って、異なる周波数での電圧の間欠印加又は交番印加を単一の電源部で行おうとすると、電源部の構成が非常に複雑になると共に、電源部の構成部品として高価な部品を使わざるを得なくなるので駆動装置のコストが嵩むという問題があった。
【０００８】
本発明は上記事実を考慮して成されたもので、表示媒体に高画質で画像を表示することを簡易な構成で実現できる表示媒体の駆動装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る表示媒体の駆動装置は、画素位置に対向配置された電極対間に印加された電圧に応じて表示濃度が変化する画素が複数設けられた表示媒体の個々の電極の電位を切り替えることで、前記表示媒体の個々の画素位置に対向配置された電極対間に印加する電圧を各々切り替えて前記表示媒体を駆動する表示媒体の駆動装置であって、前記表示媒体の個々の電極対間に第１の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するための電位を発生させる第１電源部と、前記表示媒体の個々の電極対間に前記第１の周期よりも短い第２の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するための電位を発生させる第２電源部と、  前記第１電源部で発生された電位による前記個々の電極対間への前記第１の周期での電圧の間欠印加又は交番印加、及び、前記第２電源部で発生された電位による前記個々の電極対間への前記第２の周期での電圧の間欠印加又は交番印加の少なくとも一方を行う制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１０】
請求項１記載の発明では、表示媒体の個々の電極対間に第１の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するための電位を発生させる第１電源部と、表示媒体の個々の電極対間に第１の周期よりも短い第２の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するための電位を発生させる第２電源部が各々設けられている。なお、第１電源部が発生させる電位と第２電源部が発生させる電位は同一でもよいし相違していてもよい。そして制御手段は、第１電源部で発生された電位による個々の電極対間への第１の周期（例えば周波数が20Ｈz以下に相当する周期）での電圧の間欠印加又は交番印加、及び、第２電源部で発生された電位による個々の電極対間への第２の周期（例えば周波数が数100Ｈzに相当する周期）での電圧の間欠印加又は交番印加の少なくとも一方を行う。
【００１１】
このように、請求項１記載の発明では、第１の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するための第１電源部と、第２の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するための第２電源部を各々設けているので、例えば請求項２に記載したように、第１電源部を、発生電位の安定度が第２電源部よりも高くなるように構成し、第２電源部を、許容電流値が第１電源部よりも大きくなるように構成する等のように、それぞれの電源部の構成を、電圧の間欠印加又は交番印加における周期に応じて最適化することができる。従って、個々の電源部の構成が簡単になると共に、電源部の構成部品として高価な部品を使う必要がなくなり、表示媒体の駆動装置を簡易かつ安価に構成することができる。また、第１電源部で発生された電位による個々の電極対間への第１の周期での電圧の間欠印加又は交番印加、及び、第２電源部で発生された電位による個々の電極対間への第２の周期での電圧の間欠印加又は交番印加の少なくとも一方が行われるので、表示媒体に表示する画像を高画質化することができる。
【００１２】
なお、請求項１記載の発明において、個々の電極対間への第１の周期での電圧の間欠印加又は交番印加、及び、個々の電極対間への第２の周期での電圧の間欠印加又は交番印加の少なくとも一方を行うことは、例えば請求項３に記載したように、前記表示媒体に任意の画像を表示させる（ための表示媒体の駆動の）直前に行うことが望ましく、表示媒体に新たな画像を表示させる度（表示画像を書き替える度）に行ってもよいし、表示画像の書き替えを複数回行う毎に１回行うようにしてもよい。
【００１３】
また、請求項１記載の発明において、制御手段は、例えば請求項４に記載したように、表示媒体に表示されている画像の表示保持時間、表示媒体に表示されている画像の表示状態、及び、現在時刻の少なくとも１つに応じて、第１の周期での電圧の間欠印加又は交番印加、及び、第２の周期での電圧の間欠印加又は交番印加の各々について、実行の有無、実行回数、実行順序、印加電圧の大きさ、電圧の間欠印加又は交番印加の周期、及び、電圧の印加時間の少なくとも１つを切替えるように構成することができる。これにより、表示媒体に表示する画像をより高画質化することが可能となる。
【００１４】
ところで、表示媒体の個々の電極対間に電圧を印加して表示媒体に任意の画像を表示させる（画像を書き込む）際に必要となる電位は、第１の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するために第１電源部で発生すべき電位や、第２の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するために第２電源部で発生すべき電位と相違しているので、請求項１記載の発明において、表示媒体に任意の画像を表示させるための電位は、第１及び第２電源部とは別に設けた電源部で発生させるようにしてもよいが、例えば請求項５に記載したように、第１又は第２の電源部を出力電位を切替可能に構成し、制御手段を、表示媒体に任意の画像を表示させる場合に、出力電位を切替可能な電源部から出力される電位を切り替え、切り替え後の電位を、表示媒体に任意の画像を表示させる電圧を電極対間に印加するための電位として用いるように構成してもよい。この場合、電源部の出力電位の切替に時間がかかることで表示媒体への画像の表示速度が低下する可能性があるものの、電源部の数を削減できるので、表示媒体の駆動装置の構成をより簡略化することができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように本発明は、表示媒体の個々の電極対間に第１の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するための電位を発生させる第１電源部と、表示媒体の個々の電極対間に第１の周期よりも短い第２の周期で電圧を間欠印加又は交番印加するための電位を発生させる第２電源部を設け、第１電源部で発生された電位による個々の電極対間への第１の周期での電圧の間欠印加又は交番印加、及び、第２電源部で発生された電位による個々の電極対間への第２の周期での電圧の間欠印加又は交番印加の少なくとも一方を行うようにしたので、表示媒体に高画質で画像を表示することを簡易な構成で実現できる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。図１には本実施形態に係る画像表示装置１０が示されている。画像表示装置１０は本発明に係る表示媒体としての画像表示媒体１２を含んで構成されている。
【００１７】
図２に示すように、画像表示媒体１２は透光性を有する表示側基板１４と、該表示側基板１４と間隙を隔てて対向配置された背面側基板１６を備えている。表示側基板１４と背面側基板１６の間隙は、図示しない間隙保持部材によって微小かつ一定の間隔に保持されており、この間隙には、互いに異なる極性に帯電している黒粒子１８及び白粒子２０が封入されている（例えば黒粒子１８が正、白粒子２０が負に帯電している）。
【００１８】
また、表示側基板１４のうち背面側基板１６と対向する面には、第１の方向（図１の左右方向、図２の紙面に垂直な方向）に延びるライン状（帯状）の透明電極２２が、第１の方向と直交する第２の方向（図１の上下方向、図２の左右方向）に沿って複数形成されている。また、背面側基板１６のうち表示側基板１４と対向する面には、第２の方向に延びるライン状の電極２４が、第１の方向に沿って複数形成されている。このように、透明電極２２及び電極２４は画像表示媒体１２を単純マトリクス方式で駆動可能に配置されている。
【００１９】
画像表示媒体１２を単純マトリクス方式で駆動した場合、透明電極２２と電極２４の交差位置が各々画像表示媒体１２の画素（ドット）として機能し、各交差位置において、透明電極２２と電極２４の間に印加される電圧（によって発生される電界）により黒粒子１８及び白粒子２０を基板１２，１４間で移動させるクーロン力を個々の黒粒子１８及び白粒子２０に与え、黒粒子１８及び白粒子２０の何れか一方を表示側基板１２に付着させることで表示濃度を切替え可能とされており、これにより任意の画像を表示することが可能とされている。なお、以下では透明電極２２を「行電極２２」、電極２４を「列電極２４」と称する。
【００２０】
また、画像表示装置１０は電源装置２６、制御装置２８、列電極駆動部３０及び行電極駆動部３２を備えている。なお、電源装置２６、制御装置２８、列電極駆動部３０及び行電極駆動部３２は本発明に係る表示媒体の駆動装置に対応している。また、制御装置２８はマイクロコンピュータとＨＤＤ（ハード・ディスク・ドライブ）等の記憶手段を含んで構成されており、この記憶手段には、制御装置２８が後述する表示媒体駆動処理を行うための表示媒体駆動プログラムが予めインストールされている。制御装置２８は電源装置２６に接続されており、電源装置２６から供給される電力により作動する。また、電源装置２６及び制御装置２８は列電極駆動部３０及び行電極駆動部３２に接続されている。
【００２１】
図３に示すように、電源装置２６には第１のリフレッシュ用電源３４、第２のリフレッシュ用電源３３及び駆動用電源３５が各々設けられている。第１のリフレッシュ用電源３４は本発明に係る第１電源部に対応しており、図５（Ａ）に示すように直流電源５６Ａ，５６Ｂを備え、直流電源５６Ａのマイナス端子と直流電源５６Ｂのプラス端子は互いに接続されると共に接地されている（これに代えて後述する基準電位ＶCLに維持するようにしてもよい）。なお、図示は省略するが、直流電源５６Ａ，５６Ｂには出力電位を安定させるための大容量のコンデンサが並列に接続されている。また、直流電源５６Ａのプラス端子はスイッチング部５８の２個の入力端の一方に接続されており、他方の入力端は直流電源５６Ｂのマイナス端子に接続されている。
【００２２】
スイッチング部５８は半導体スイッチング素子（例えばＭＯＳＦＥＴ）等で構成されており、２個の入力端を介して入力された２つの信号（電位）のうちの一方を選択的に出力するように構成されている。図示は省略するが、スイッチング部５８は制御装置２８に接続されており、後述する第１のリフレッシュ期間に、出力する信号（電位）が極性切替周期ＴL（図９参照）で切り替わるように制御される。従って、第１のリフレッシュ用電源３４からは、第１のリフレッシュ出力として、極性切替周期ＴLで極性が切り替わる電位（図５（Ａ）に示す波形も参照）が出力されることになる。
【００２３】
また、第２のリフレッシュ用電源３３は本発明に係る第２電源部に対応しており、この第２のリフレッシュ用電源３３も図５（Ａ）に示すように構成されている。また、第２のリフレッシュ用電源３３のスイッチング部５８も制御装置２８に接続されており、第１のリフレッシュ用電源３４と同様に図５（Ａ）に示す構成を採用することができる。第２のリフレッシュ用電源３３のスイッチング部５８は、後述する第２のリフレッシュ期間に、出力する信号（電位）が極性切替周期ＴS（ＴS≪ＴL：図９参照）で切り替わるように制御される。従って、第２のリフレッシュ用電源３３からは、第２のリフレッシュ出力として、極性切替周期ＴSで極性が切り替わる電位が出力されることになる。
【００２４】
なお、本実施形態において、第１のリフレッシュ用電源３４の直流電源５６Ａ，５６Ｂの電圧は第２のリフレッシュ用電源３３の直流電源５６Ａ，５６Ｂの電圧と等しくされているが、第１のリフレッシュ用電源３４は、第１のリフレッシュ出力における極性切替周期ＴLが第２のリフレッシュ用電源３３の第２のリフレッシュ出力における極性切替周期ＴSよりも長く設定されている（ＴL≫ＴS）ことに伴い、発生電位の安定度が第２のリフレッシュ用電源３３よりも高くなるように構成されている。これは、具体的には図５（Ｂ）に示すように、電源と出力端子との間に、電流の逆流を防止するためのダイオードや、電源電圧の変動に対して出力電圧の変動を抑制するコイルを直列に接続することで実現することができる。なお、コイルに代えて、或いはコイルと共に抵抗を設けてもよい。一方、第２のリフレッシュ用電源３３は、後述する第２のリフレッシュ期間に大電流が流れることに伴い、許容電流値が第１のリフレッシュ用電源３４よりも大きくなるように、直流電源５６Ａ，５６Ｂに並列に接続されたコンデンサの容量が第１のリフレッシュ用電源３４よりも大容量化されている（図５（Ｃ）も参照）。
【００２５】
一方、駆動用電源３５は列電極駆動部３０に供給する電位を発生させるための第１電源部３５Ａと、行電極駆動部３２に供給する電位を発生させるための第２電源部３５Ｂを含んで構成されている。第１電源部３５Ａは、列電極２４の基準電位ＶCLを発生させる基準電位発生部３６と、基準電位ＶCLを接地電位として電位差(ＶCH−ＶCL)を発生させることで高圧出力としての電位ＶCHを出力する高圧出力部３８と、基準電位ＶCLを接地電位として電位差TTLを発生させることで信号電源出力としての電位(ＶCL＋TTL)を出力する信号電源出力部４０を備えている。なお、高圧出力部３８にも出力電位を安定させるための大容量のコンデンサが並列に接続されている。
【００２６】
上記構成により、第１電源部３５Ａは高圧出力（電位ＶCH）、ＧＮＤ出力（基準電位ＶCL）及び信号電源出力（電位(ＶCL＋TTL))を出力する。第１電源部３５Ａは列電極駆動部３０に接続されており、上記各出力のうち、ＧＮＤ出力及び信号電源出力は列電極駆動部３０に直接供給される。また、第１電源部３５Ａの高圧出力は切替部６０に入力され、第１のリフレッシュ用電源３４の第１のリフレッシュ出力及び第２のリフレッシュ用電源３３の第２のリフレッシュ出力も切替部６０に入力される。
【００２７】
切替部６０も半導体スイッチング素子（例えばＭＯＳＦＥＴ）等で構成されており、入力された第１電源部３５Ａの高圧出力、第１のリフレッシュ用電源３４の第１のリフレッシュ出力及び第２のリフレッシュ用電源３３の第２のリフレッシュ出力の何れかを選択的に出力するように構成されている。切替部６０は制御装置２８に接続されており、高圧出力、第１のリフレッシュ出力及び第２のリフレッシュ出力の何れを出力するかは制御装置２８によって制御される。切替部６０の出力端は列電極駆動部３０に接続されており、切替部６０から出力された高圧出力又は第１のリフレッシュ出力は列電極駆動部３０に供給される。
【００２８】
また、第２電源部３５Ｂは、行電極２２の基準電位ＶRHを発生させる基準電位発生部４２と、基準電位ＶRHを接地電位として電位差(ＶRL−ＶRH)を発生させることで高圧出力としての電位ＶRLを出力する高圧出力部４４と、基準電位ＶRHを接地電位として電位差TTLを発生させることで信号電源出力としての電位(ＶRH＋TTL)を出力する信号電源出力部４６を備えている。第２電源部３５Ｂは行電極駆動部３２に接続されており、高圧出力（電位ＶRL）、ＧＮＤ出力（基準電位ＶRH）及び信号電源出力（電位(ＶRH＋TTL))が行電極駆動部３２に供給される。
【００２９】
一方、列電極駆動部３０は、画像表示媒体１２に設けられている列電極２４の数と同数のスイッチング素子５０を備えており、第１電源部３５ＡからのＧＮＤ出力（基準電位ＶCL）と、切替部６０からの高圧出力又は第１のリフレッシュ出力又は第２のリフレッシュ出力は個々のスイッチング素子５０に各々供給される。図３ではスイッチング素子５０を模式的にスイッチとして示しているが、スイッチング素子５０は実際には半導体スイッチング素子（例えばＭＯＳＦＥＴ等）で構成されている。個々のスイッチング素子５０は、第１電源部３５Ａから供給された信号電源出力を電源とし、ＧＮＤ出力（基準電位ＶCL）を基準電位として動作し、オン状態では高圧出力（又は第１のリフレッシュ出力又は第２のリフレッシュ出力）を、オフ状態ではＧＮＤ出力（基準電位ＶCL）を出力する。なお、個々のスイッチング素子５０には制御装置２８から供給された制御信号も入力され、個々のスイッチング素子５０のオンオフは制御装置２８によって制御される。
【００３０】
図４に示すように、列電極駆動部３０は画像表示媒体１２の背面側基板１６に取付けられており、列電極駆動部３０の個々のスイッチング素子５０は、背面側基板１６に形成された個々の列電極２４と接続されている。従って、画像表示媒体１２の個々の列電極２４の電位は、接続されているスイッチング素子５０のオンオフの状態に応じて高圧出力に相当する電位ＶCH又は第１のリフレッシュ出力に相当する電位（第１のリフレッシュ電位）又は第２のリフレッシュ出力に相当する電位（第２のリフレッシュ電位）又は基準電位ＶCLに切り替わることになる。
【００３１】
また、行電極駆動部３２は、画像表示媒体１２に設けられている行電極２２の数と同数のスイッチング素子５２を備えており、第２電源部３５Ｂからの高圧出力（電位ＶRL）及びＧＮＤ出力（基準電位ＶRH）は個々のスイッチング素子５２に各々供給される。スイッチング素子５２も実際には半導体素子（例えばＭＯＳＦＥＴ等）で構成されている。個々のスイッチング素子５２は、第２電源部３５Ｂから供給された信号電源出力を電源とし、ＧＮＤ出力（基準電位ＶRH）を基準電位として動作し、オン状態では高圧出力（電位ＶRL）を、オフ状態ではＧＮＤ出力（基準電位ＶRH）を出力する。なお、個々のスイッチング素子５２には制御装置２８から供給された制御信号も入力され、個々のスイッチング素子５２のオンオフは制御装置２８によって制御される。
【００３２】
図４に示すように、行電極駆動部３２は画像表示媒体１２の表示側基板１４に取付けられており、行電極駆動部３２の個々のスイッチング素子５２は、表示側基板１４に形成された個々の行電極２２と接続されている。従って、画像表示媒体１２の個々の行電極２２の電位は、接続されているスイッチング素子５２のオンオフの状態に応じて電位ＶRL又は基準電位ＶRHに切り替わることになる。
【００３３】
次に本実施形態の作用を説明する。本実施形態に係る画像表示媒体１２において、特定の行電極２２と特定の列電極２４の間に印加する電圧（電界）の変化に対する、特定の列電極２４と特定の行電極２２の交差位置の画素の濃度の変化を図６に示す。図６より明らかなように、画像表示媒体１２は、印加電圧（電界）が保持電圧範囲（黒粒子１８及び白粒子２０の移動が生じない電圧範囲）内であれば粒子が受けるクーロン力が小さいために濃度は変化せず、印加電圧（の絶対値）が保持電圧範囲を越える大きさになると、粒子が受けるクーロン力が個々の粒子の基板や隣接粒子との付着力を上回ってくるために、印加電圧の増大に対して大きな傾きで濃度が変化し、更に印加電圧（の絶対値）が閾値（図６に表示駆動電圧と表記して示す電圧）を越えると、印加電圧の増大に対する濃度の変化の傾きが小さくなる特性を有している。
【００３４】
一方、本実施形態では、列電極２４の電位を電位ＶCH又は基準電位ＶCLに切り替えると共に、行電極２２の電位を電位ＶRL又は基準電位ＶRHに切り替えることで、単純マトリクス方式により画像表示媒体１２を駆動するので、列電極２４と行電極２２の間には、画像表示媒体１２の駆動時に、次の表１に示す電圧Ｖ１〜Ｖ４の何れかが印加される。
【００３５】
【表１】
2005345624.tif 000003
ここで、表１に示す電圧Ｖ２〜Ｖ４は、黒粒子１８及び白粒子２０の移動を生じさせない大きさである必要があるので、画像表示媒体１２における保持電圧の最大値をｘとすると、
|Ｖ２|＜ｘ、|Ｖ３|＜ｘ、|Ｖ４|＜ｘ
よって
|ＶCH−ＶRH|＜ｘ、|ＶCL−ＶRL|＜ｘ、|ＶCL−ＶRH|＜ｘ
となる。また、
|Ｖ２|＝（ＶCH−ＶCL）―（ＶRH−ＶCL）＜ｘ
―ｘ＜（ＶCH−ＶCL）―（ＶRH−ＶCL）＜ｘ
よって、
−２ｘ＜（ＶCH−ＶCL）＜２ｘ
同様に
−２ｘ＜（ＶRH−ＶRL）＜２ｘ
となり、画像表示媒体１２の駆動時における列電極２４の電位ＶCH／ＶCLの電位差、行電極２２の電位ＶRL／ＶRHの電位差は、何れも保持電圧の最大値ｘの２倍が限度となる。従って、画像表示媒体１２の駆動時に列電極２４と行電極２２の間に印加可能な最大電圧（電位差）は、
|Ｖ１|＝（ＶCH−ＶRL）＜２ｘ＋ｘ＝３ｘ
となる（図７も参照）。
【００３６】
図６からも明らかなように、画像表示媒体１２は、列電極２４と行電極２２の間に印加する電圧を比較的大きく（図６における表示駆動電圧を越える大きさ）した場合にも、印加電圧の増大に対して若干ではあるものの濃度が変化する特性を有しているので、画像表示媒体１２に画像を書き込むに先立って画像表示媒体１２の表示を消去する（全画素の表示濃度を均一化する）際に、より高い電圧を印加した方が表示画像のコントラストが向上する。このため、本実施形態では電源装置２６に第２のリフレッシュ用電源３３を設けており、列電極２４と行電極２２の間に最大駆動電圧Ｖ１（図６に示す表示駆動電圧に相当）よりも大きな電圧（図６に示す第２のリフレッシュ電圧に相当）を比較的高周波（例えば数100Hz程度）で印加するための電位を第２のリフレッシュ用電源３３で発生させるようにしている（すなわち第２のリフレッシュ出力の最大電位≫ＶCH）。
【００３７】
但し、画像表示媒体１２が、書き込まれた画像を長期間に亘って表示・保持している状態である場合、この画像表示・保持期間に黒粒子１８及び白粒子２０の帯電量が徐々に低下すると共に、黒粒子１８及び白粒子２０が一定の状態に長期間おかれることで、個々の粒子の基板１２又は基板１４との付着力、隣接粒子との付着力が強くなる。このため、上記のような状態の画像表示媒体１２に対し、第２のリフレッシュ電圧を比較的高周波で交番印加して表示を消去した後に電圧を印加して新たな画像を書き込んだとしても、印加電圧に比して各粒子が受けるクーロン力が小さくなっている一方で、各粒子の基板や隣接粒子との付着力が大きくなっているために、表示濃度の変化が不十分となるセル又は画素が生じ、このようなセル又は画素が書込画像（表示画像）の画質低下として視認されることがある。
【００３８】
このため、本実施形態に係る電源装置２６には第１のリフレッシュ用電源３４も設けられており、第２のリフレッシュ電圧の交番印加による画像表示媒体１２の表示の均一化に先立ち、列電極２４と行電極２２の間に最大駆動電圧Ｖ１（図６に示す表示駆動電圧に相当）よりも大きく、第２のリフレッシュ電圧よりも若干大きい電圧（図６に示す第１のリフレッシュ電圧に相当）を比較的低周波（例えば20Hz以下）で印加するための電位を第１のリフレッシュ用電源３４で発生させるようにしている（すなわち第１のリフレッシュ出力の最大電位＞第２のリフレッシュ出力の最大電位≫ＶCH）。
【００３９】
なお、比較的低周波での第１のリフレッシュ電圧の印加と、比較的高周波での第２のリフレッシュ電圧の印加は、単一の電源部で発生された電位を用いて行うことも可能であるが、第１のリフレッシュ電圧を印加する際の周波数と第２のリフレッシュ電圧を印加する際の周波数は大きく相違しており、比較的低周波での第１のリフレッシュ電圧の印加を考慮すると、電源部の出力電位が比較的長時間一定に維持されるように電源部を構成する必要があるのに対し、比較的高周波で第２のリフレッシュ電圧を印加する際には基板１４，１６間を大電流が流れるため、電流不足が生じないように電源部を構成する必要もある。このため、電源部の構成が非常に複雑になったり、電源部の構成部品として高価な部品を使わざるを得なくなることを回避するため、本実施形態では、最大駆動電圧Ｖ１（表示駆動電圧）よりも大きな電圧（図６に示す第２のリフレッシュ電圧に相当）を印加するための電位を発生すると共に、許容電流値が第１のリフレッシュ用電源３４よりも大きくなるように構成された第２のリフレッシュ用電源３３を、第１のリフレッシュ用電源３４と別に電源装置２６に設けている。
【００４０】
そして、書込対象の画像を表す画像データ（例えば書込対象の画像の各画素階調値を２値（例えば白／黒）で表す画像データ）が外部装置（図示省略）から制御装置２８に入力されると、制御装置２８は、入力された画像データをＨＤＤ等の記憶手段に一時記憶させた後に、画像表示媒体１２に画像を書き込むために、記憶手段にインストールされている表示媒体駆動プログラムに従い図８に示す表示媒体駆動処理を実行する。なお、制御装置２８は、表示媒体駆動プログラムに従い図８に示す表示媒体駆動処理を実行することで、本発明に係る制御手段（詳しくは請求項３，４に記載の制御手段）として機能する。また表示媒体駆動処理は、画像表示媒体１２に前回画像を書き込んでからの経過時間が所定時間を越えた場合、或いは現在の時刻が予め設定された時刻になった等の場合に自動的に起動されるようにしてもよく、この場合、以下で説明するリフレッシュを行った後に、画像表示媒体１２に現在書き込まれている画像を再度書き込むように構成してもよい。
【００４１】
この表示媒体駆動処理では、まずステップ１００において、画像表示媒体１２に表示されている画像の表示保持時間（画像表示媒体１２に前回画像を書き込んでからの経過時間）及び現在時刻を取得する。なお、画像の表示保持期間は、画像表示媒体１２に前回画像を書き込んだ際に不揮発性メモリ等に書込日時を記憶しておき、この書込日時を取り込み、取り込んだ書込日時と現在の日時との差を演算することで得ることができる。また、このステップ１００において、画像表示媒体１２に表示されている画像の表示状態（例えばコントラストや反射濃度）も併せて取得するようにしてもよい。画像の表示状態は、例えばセンサ等によって光学的に測定することで取得するようにしてもよいし、画像の表示状態をオペレータに評価させ、評価結果をオペレータに入力させることで取得することも可能である。
【００４２】
次のステップ１０２では、ステップ１００で取り込んだ各情報に基づいて、画像表示媒体１２に対するリフレッシュ（画像表示媒体１２に高画質の画像を表示させるための初期化駆動）のシーケンス及び駆動条件を決定する。本実施形態に係るリフレッシュは、第１のリフレッシュ用電源３４で発生された電位を用いて電極２２，２４間に比較的長い極性切替周期ＴL（例えば周波数で20Hz以下に相当する極性切替周期）で第１のリフレッシュ電圧を交番印加する第１のリフレッシュと、第２のリフレッシュ用電源３３で発生された電位を用いて電極２２，２４間に比較的短い極性切替周期ＴS（例えば周波数で数100Hz程度に相当する極性切替周期）で第２のリフレッシュ電圧を交番印加する第２のリフレッシュに大別され、ステップ１０２では上記の第１／第２リフレッシュの実行の有無、実行回数、実行順序を決定すると共に、各回のリフレッシュにおける極性切替周期（ＴL，ＴS）及び電圧印加回数（印加時間）を決定する。
【００４３】
具体的には、例えば画像表示媒体１２に表示されている画像の表示保持時間が長くなると、黒粒子１８及び白粒子２０の帯電量が徐々に低下すると共に、黒粒子１８及び白粒子２０が一定の状態に長期間おかれることで、個々の粒子の基板１２又は基板１４との付着力、隣接粒子との付着力が強くなり、新たな画像の書き込みに際して表示濃度の変化が不十分となるセル又は画素が生じることがある。上記現象の解消には、比較的長い極性切替周期ＴLで交番電圧を印加する第１のリフレッシュが有効であるので、例えば画像の表示保持時間が所定時間を越えている場合には第１のリフレッシュが実行され、画像の表示保持時間が長くなるに従って第１のリフレッシュの実行回数、第１のリフレッシュにおける交番電圧の極性切替周期ＴL、第１のリフレッシュにおける電圧印加回数の少なくとも１つが増大するように、リフレッシュのシーケンス及び第１のリフレッシュにおける駆動条件を決定することができる。なお、第１のリフレッシュ用電源が第１のリフレッシュ出力（第１のリフレッシュ電圧）を変更可能に構成されている場合には、画像の表示保持時間が長くなるに従って第１のリフレッシュにおける印加電圧の大きさが大きくなるようにしてもよい。
【００４４】
また、画像表示媒体１２の表示濃度の均一化による表示画像のコントラスト向上には比較的長い極性切替周期ＴSで交番電圧を印加する第２のリフレッシュが有効であり、例えば第１のリフレッシュの実行の有無に拘らず、第２のリフレッシュは少なくともリフレッシュ期間の最後には毎回行うように、リフレッシュのシーケンス（実行順序）を決定することができる。また、第１のリフレッシュ及び第２のリフレッシュの一方を長時間継続すると、第１のリフレッシュ用電源部３４及び第２のリフレッシュ用電源部３３の一方についてのみ温度が大幅に上昇したり多大な負荷が加わる等の不都合が生ずるので、例えば画像の表示保持時間が長いために第１のリフレッシュを長時間行う必要が生じた場合に、第１のリフレッシュの実行期間を複数の期間に分割し、各期間の合間に第２のリフレッシュを行うように第２のリフレッシュにおける駆動条件（実行回数及び実行順序）を決定するようにしてもよい。また、例えばコントラストや反射濃度等の画像表示状態を取得する態様において、コントラストや反射濃度が低下するに従って、第２のリフレッシュの実行回数、第２のリフレッシュにおける電圧印加回数（及び第２のリフレッシュにおける印加電圧の大きさ）の少なくとも１つが増大するように、リフレッシュのシーケンス及び第２のリフレッシュにおける駆動条件を決定することも可能である。
【００４５】
更に、ステップ１００で取得した情報に基づき、リフレッシュに時間がかかることが判明した場合、例えばステップ１００で取得した現時刻が昼間に相当する時刻であれば必要最小限のリフレッシュのみを行い（例えば第２のリフレッシュを短時間かつ１回のみ行う等）、現時刻が夜間に相当する時刻のときにのみ、時間をかけてリフレッシュを実行するようにしてもよい。
【００４６】
上記のようにしてリフレッシュのシーケンス及び駆動条件を決定すると、ステップ１０４で列電極駆動部３０の各スイッチング素子５０を各々オンさせた後に、次のステップ１０６では、ステップ１０２で決定したリフレッシュのシーケンスが、現タイミングで第１のリフレッシュを行うべきシーケンスか否か判定する。判定が否定された場合は何ら処理を行うことなくステップ１１８へ移行するが、判定が肯定された場合はステップ１０８へ移行し、ステップ１０８〜ステップ１１６で第１のリフレッシュを行う。
【００４７】
すなわち、ステップ１０８では第１のリフレッシュ用電源３４からの第１のリフレッシュ出力が所定の極性になるように、第１のリフレッシュ用電源３４のスイッチング部５８を切り替える。またステップ１１０では、第１のリフレッシュ用電源３４からの第１のリフレッシュ出力が列電極駆動部３０に供給されるように切替部６０を制御する。これにより、画像表示媒体１２の行電極２２と列電極２４の各交差位置（各画素位置）において、行電極２２と列電極２４の間に第１のリフレッシュ電圧が印加される。次のステップ１１２では先のステップ１０２で決定された極性切替周期ＴLが経過したか否か判定し、判定が肯定される迄ステップ１１２を繰り返す。ステップ１１２の判定が肯定されるとステップ１１４へ移行し、極性切替周期ＴLに相当する期間の第１のリフレッシュ電圧の印加を先のステップ１０２で決定された印加回数だけ行ったか否か判定する。判定が否定された場合はステップ１１６へ移行し、第１のリフレッシュ用電源３４からの第１のリフレッシュ出力が所定の極性と逆の極性となるように、第１のリフレッシュ用電源３４のスイッチング部５８を切り替えた後にステップ１１２に戻る。
【００４８】
これにより、例として図９に「第１のリフレッシュ期間」と表記して示すように、画像表示媒体１２の行電極２２と列電極２４の各交差位置（各画素位置）において、行電極２２と列電極２４の間に、比較的長い極性切替周期ＴLで極性が切り替わる第１のリフレッシュ電圧が印加されることになる。なお、図９では説明の都合上、第１のリフレッシュを１回行った後に第２のリフレッシュを１回行うシーケンスを示しているが、このシーケンスに限定されるものではないことは言うまでもない。
【００４９】
画像表示媒体１２の各粒子のサイズ・形状・帯電量にはばらつきがあり、各粒子の基板１４又は基板１６との付着状態や隣接粒子との付着状態もばらついている（例えば粒子が基板に疎らに付着している状態もあれば、粒子が基板に密集して付着している状態、粒子同士は付着しているものの基板には付着していない状態もある等）。このため、基板や隣接粒子との付着力の大きさ（粒子が移動し始めるクーロン力の閾値）は個々の粒子毎に相違しており、或る極性の第１のリフレッシュ電圧が印加されると、まずは、電界が発生することで受けるクーロン力（このクーロン力の大きさ自体も粒子の帯電量に応じて変化する）が基板や隣接粒子との付着力を上回った粒子のみが基板１４，１６間を移動し始める。また、移動し始めた粒子が一方の基板に到達すると、この粒子は、発生電界によって受けるクーロン力が付着力を上回っていないために一方の基板に付着している状態で保持されている粒子に衝突し、この衝突の衝撃力により、衝突された粒子の一部は一方の基板や隣接粒子との付着力が低減されて一方の基板や隣接粒子との付着が引き剥がされ、他方の基板へ移動し始める。そして、これらの粒子が他方の基板に到達し、他方の基板に付着保持されている粒子と衝突することで、上記と同様の現象が生ずる。この現象が繰り返されることで、略全ての粒子が移動されることになる（これを「叩き出し効果」と称する）。
【００５０】
ここで、各粒子が受けるクーロン力が基板や隣接粒子との付着力よりも十分に大きい場合には、第１のリフレッシュ電圧の印加が開始された時点で直ちに多数の粒子が移動を開始するので、略全ての粒子の基板や隣接粒子との付着が引き剥がされた状態となる迄の所要時間は短くて済むが、画像表示媒体１２に前回画像を書き込んでからの経過時間が長い場合には、各粒子の帯電量が低下している一方で各粒子の基板や隣接粒子との付着力は強くなっているので、クーロン力が基板や隣接粒子との付着力を上回っている粒子は一部のみで、かつクーロン力と付着力との差も僅か、という状態になっている。このため、第１のリフレッシュ電圧の印加が開始された時点で移動を開始する粒子の数が少なく、粒子の衝突によって付着が引き剥がされる粒子の数も少なくなるので、略全ての粒子の基板や隣接粒子との付着が引き剥がされた状態となる迄の所要時間も長くなる。
【００５１】
これに対して、第１のリフレッシュ用電源３４で発生された電位を用いて電極２２，２４間に比較的長い極性切替周期ＴLで第１のリフレッシュ電圧を交番印加する第１のリフレッシュを行うことにより、画像表示媒体１２が、画像が前回書き込まれてから比較的長い時間が経過している状態である場合にも、略全ての粒子の基板や隣接粒子との付着が引き剥がされた状態となる迄の間、一定の極性の第１のリフレッシュ電圧の継続して印加されることになり、基板や隣接粒子との付着の引き剥がしを略全ての粒子について確実に行うことができる。ステップ１０２で決定された極性切替周期ＴLに相当する期間の第１のリフレッシュ電圧の印加をステップ１０２で決定された印加回数だけ行うと、ステップ１１４の判定が肯定されてステップ１１８へ移行する。
【００５２】
ステップ１１８では、ステップ１０２で決定したリフレッシュのシーケンスが、現タイミングで第２のリフレッシュを行うべきシーケンスか否か判定する。判定が否定された場合は何ら処理を行うことなくステップ１３０へ移行するが、判定が肯定された場合はステップ１２０へ移行し、ステップ１２０〜ステップ１２８で第２のリフレッシュを行う。
【００５３】
すなわち、ステップ１２０では第２のリフレッシュ用電源３３からの第２のリフレッシュ出力が所定の極性になるように、第２のリフレッシュ用電源３３のスイッチング部５８を切り替える。またステップ１２２では、第２のリフレッシュ用電源３３からの第２のリフレッシュ出力が列電極駆動部３０に供給されるように切替部６０を制御する。これにより、画像表示媒体１２の行電極２２と列電極２４の各交差位置（各画素位置）において、行電極２２と列電極２４の間に第２のリフレッシュ電圧が印加される。次のステップ１２４ではステップ１０２で決定された極性切替周期ＴSが経過したか否か判定し、判定が肯定される迄ステップ１２４を繰り返す。ステップ１２４の判定が肯定されるとステップ１２６へ移行し、極性切替周期ＴSに相当する期間の第２のリフレッシュ電圧の印加をステップ１０２で決定された印加回数だけ行ったか否か判定する。判定が否定された場合はステップ１２８へ移行し、第２のリフレッシュ用電源３３からの第２のリフレッシュ出力が所定の極性と逆の極性となるように、第２のリフレッシュ用電源３３のスイッチング部５８を切り替えた後にステップ１２４に戻る。
【００５４】
これにより、例として図９に「第２のリフレッシュ期間」と表記して示すように、画像表示媒体１２の行電極２２と列電極２４の各交差位置（各画素位置）において、行電極２２と列電極２４の間に、比較的短い極性切替周期ＴSで極性が切り替わる第２のリフレッシュ電圧が印加されることになり、黒粒子１８及び白粒子２０が、第２のリフレッシュ電圧の印加に伴って生ずる交番電界により基板１４，１６間を多数回往復移動することで、粒子同士が多数回衝突して粒子の摩擦帯電が成されると同時に、粒子配置の均一化（個々のセル内における粒子配置の疎密の解消）も成され、表示濃度の均一性が向上されることになる。なお、この第２のリフレッシュ期間には電極２２，２４の間に大電流が流れるが、第２のリフレッシュ出力を供給する第２のリフレッシュ用電源３３は、許容電流値が第１のリフレッシュ用電源３４よりも大きくされているので、第２のリフレッシュ用電源３３が原因で電流不足が生ずることを防止できる。
【００５５】
ステップ１０２で決定された極性切替周期ＴSに相当する期間の第２のリフレッシュ電圧の印加をステップ１０２で決定された印加回数だけ行うと、ステップ１２６の判定が肯定されてステップ１３０へ移行し、先のステップ１０２で決定されたリフレッシュのシーケンスが完了したか否か判定する。判定が否定された場合はステップ１０６に戻り、上述したステップ１０６〜ステップ１３０を繰り返す。これにより、ステップ１０２で決定されたリフレッシュのシーケンス・駆動条件に従って画像表示媒体１２のリフレッシュが行われ、画像表示媒体１２が高画質に画像を表示可能な状態とされることになる。
【００５６】
以上のようにして画像表示媒体１２のリフレッシュが完了すると、ステップ１３０の判定が肯定されてステップ１３２へ移行し、ＨＤＤ等の記憶手段に一時記憶させた画像データの読み出しを行う。そしてステップ１３４では、画像表示媒体１２の全面が所定の表示濃度（例えばより濃度の低い白に相当する表示濃度）となっている状態で、第１電源部３５Ａからの高圧出力が列電極駆動部３０に供給されるように切替部６０を制御し、かつ、記憶手段から読み出した画像データに基づき、列電極駆動部３０の各スイッチング素子５０及び行電極駆動部３２の各スイッチング素子５２を各々オンオフさせることで、単純マトリクス方式により画像表示媒体１２に画像を書き込む。
【００５７】
すなわち、制御装置２８は、まず行電極駆動部３２の各スイッチング素子５２のうち、特定の行電極２２（書込行電極）に接続されたスイッチング素子５２のみをオンさせる（他のスイッチング素子５２はオフ状態とする）。これにより、特定の行電極２２（書込行電極）のみが電位ＶRHに切り替わり、他の行電極２２は基準電位ＶRLのまま維持される。また制御装置２８は、前述の画像データから、書込行電極と各列電極２４との交差位置に相当する各画素のデータを抽出し、抽出したデータが表す各画素の階調値（濃度）が白か黒かに応じて、列電極駆動部３０の各スイッチング素子５０のオンオフを制御する（例えば階調値が黒の画素についてのみスイッチング素子５０をオンする等）。
【００５８】
これにより、接続されているスイッチング素子５０がオンされた列電極２４は電位ＶCHに切り替わるので、該列電極２４と書込行電極との交差位置に位置している画素に電圧Ｖ１（表１参照）が印加されることで発生する電界により、黒粒子１８及び白粒子２０がクーロン力を受けて基板１４，１６間を移動し、黒粒子１８及び白粒子２０の何れか一方が表示側基板１４に付着することで、該画素の表示濃度が変化する。また、接続されているスイッチング素子５０がオフされている列電極２４は基準電位ＶCLとされるので、該列電極２４と書込行電極との交差位置に位置している画素には電圧Ｖ３（表１参照）が印加されることになり、該画素の表示濃度の変化は生じない。
【００５９】
なお、この間、書込行電極以外の各行電極２２と各列電極２４との交差位置に相当する各画素は、上述のように列電極２４は電位ＶCH又は基準電位ＶCLとされるものの、行電極２２が基準電位ＶRLのまま維持されているために電圧Ｖ３又は電圧Ｖ４が印加されることになる（図９も参照）ので、前記各画素は表示濃度が変化しない状態で維持される。
【００６０】
制御装置２８は、特定の行電極２２に接続されたスイッチング素子５２をオンさせてから所定時間が経過する毎に、書込行電極を別の行電極２２に切り替えて上記処理を行うことを繰り返す。これにより、行電極２２が単純マトリクス方式における走査電極として用いられ、列電極がデータ電極として用いられることになり、書込対象の画像が画像表示媒体１２に書き込まれることになる。そして、画像表示媒体１２への画像の書き込みを完了すると、表示媒体駆動処理を終了する。
【００６１】
このように、本実施形態に係る画像表示装置１０では、画像表示媒体１２のリフレッシュ（電極２４，２２間への比較的長い極性切替周期ＴLでの第１のリフレッシュ電圧の交番印加、電極２４，２２間への比較的短い極性切替周期ＴSでの第２のリフレッシュ電圧を交番印加の少なくとも一方）を行った後に画像の書き込みを行っているので、画像表示媒体１２に表示される画像の画質を向上させることができる。
【００６２】
また、画像表示媒体１２の列電極２４と行電極２２の間に第１のリフレッシュ電圧を印加するための電位を発生させる第１のリフレッシュ用電源３４と、第２のリフレッシュ電圧を印加するための電位を発生させる第２のリフレッシュ用電源３３と、画像表示媒体１２の任意の画像を書き込むための電位を発生させる駆動用電源３５を別々に設け、第１のリフレッシュ用電源３４からの第１のリフレッシュ出力と第２のリフレッシュ用電源３３からの第２のリフレッシュ出力と駆動用電源３５（の高圧出力部３８）からの高圧出力を切替部６０により選択的に列電極駆動部３０に供給しているので、個々の電源部の構成を最適化することができ、個々の電源部の構成部品として高価な部品を用いる必要がなくなる。このため、上記のように電源部を別々に設けることで、却って画像表示装置１０の構成の簡略化、低コスト化を実現することができる。
【００６３】
また、第１のリフレッシュ電圧を印加する場合と第２リフレッシュ電圧を印加する場合の電位の切り替えを電源装置２６の切替部６０で行っているので、上記の電位切り替えのために駆動装置（列電極駆動部３０又は行電極駆動部３２）に多数のスイッチング素子を追加する必要もなく、行電極駆動部３２及び列電極駆動部３０、ひいては画像表示装置１０を低コストで構成することができる。
【００６４】
なお、第１のリフレッシュ用電源３４及び第２のリフレッシュ用電源は図５（Ａ）に示す構成に限定されるものではなく、例えば図５（Ｄ）に示すように、正弦波（他の波形でもよい）の交流電圧を出力する交流電源６４で構成してもよい。また画像表示媒体１２は、画像の書き込みに先立ち表示濃度の均一化のために電圧を印加する際に、同一極性の電圧を間欠的に繰り返し印加した場合、例として図１０に示すように、電圧の印加回数の増加に伴って表示濃度が若干変化し（より濃度の低い白又は濃い黒により近い濃度となり）、結果として表示画像のコントラストが向上するという特性を有している。上記特性に基づき、第２のリフレッシュ用電圧として同一極性の電圧を間欠的に繰り返し印加可能なように第２のリフレッシュ用電源３４を構成してもよい。
【００６５】
例えば図５（Ｅ）に示す第２のリフレッシュ用電源３３は、２個の入力端の一方が直流電源６６のプラス端子に接続されると共に他方が接地され、２個の入力端を介して入力された２つの信号（電位）のうちの一方を選択的に出力するスイッチング素子６８を含んで構成されており、出力する信号（電位）が周期的に切り替わるように図示しない制御部によって制御される。従って、図５（Ｅ）に示す第２のリフレッシュ用電源３３から第２のリフレッシュ出力として出力される電位は、一定の極性の高電位又は接地電位に交互に切り替わり（図５（Ｅ）に示す波形も参照）、この第２のリフレッシュ出力を列電極駆動部３０に供給することで、画像表示媒体１２の行電極２２と列電極の２４に同一極性の第２のリフレッシュ電圧を間欠的に繰り返し印加することができる。
【００６６】
また、上記では第１のリフレッシュ用電源３４、第２のリフレッシュ用電源３３及び駆動用電源３５（の高圧出力部３８）を別々に設けた例を説明したが、これに限定されるものではなく、駆動用電源３５（の高圧出力部３８）を第１のリフレッシュ用電源３４又は第２のリフレッシュ用電源３３と共通化してもよい（この共通化は請求項５記載の発明に対応している）。例として図５（Ｆ）には、第１のリフレッシュ期間及び駆動期間は、何れも電極２４，２２の間を流れる電流が第２のリフレッシュ期間よりも小さいことに着目し、第１のリフレッシュ用電源と駆動用電源（の高圧出力部）を共通化した第１のリフレッシュ／高圧出力電源部７２が示されている。この第１のリフレッシュ／高圧出力電源部７２は、第１のリフレッシュ出力に相当する電圧から高圧出力に相当する電圧の範囲で出力電圧を変更可能な直流電源７４Ａと、出力電圧が第１のリフレッシュ出力に相当する電圧で一定の直流電源７４Ｂを備え、直流電源７４Ａのマイナス端子と直流電源７４Ｂのプラス端子が互いに接続されて接地電位（又は基準電位ＶCL）に維持され、直流電源７４Ａのプラス端子がスイッチング部７６の２個の入力端の一方に、他方の入力端が直流電源７４Ｂのマイナス端子に接続されて構成されている。
【００６７】
制御装置２８は、第１のリフレッシュ期間には、直流電源７４Ａから第１のリフレッシュ出力に相当する電圧が出力されるように直流電源７４Ａを制御すると共に、スイッチング部７６（第１のリフレッシュ／高圧出力電源部７２）から出力される信号（電位）が極性切替周期ＴLで切り替わるようにスイッチング部７６を制御することで、第１のリフレッシュ／高圧出力電源部７２から第１のリフレッシュ出力を出力させる。また駆動期間には、直流電源７４Ａから高圧出力に相当する電圧が出力されるように直流電源７４Ａを制御すると共に、直流電源７４Ａで発生された電圧がスイッチング部７６（第１のリフレッシュ／高圧出力電源部７２）から常に出力されるようにスイッチング部７６を制御することで、第１のリフレッシュ／高圧出力電源部７２から高圧出力を出力させる。この場合、直流電源７４Ａから出力される電圧の切替えにあたり、直流電源７４Ａに並列に接続されたコンデンサ（図示省略）の充放電に時間がかかるという欠点はあるものの、電源部の数を削減できることで、画像表示装置１０の構成の更なる簡略化、低コスト化を実現することができる。
【００６８】
また、駆動用電源３５（の高圧出力部３８）は上記のように第１のリフレッシュ用電源３４と共通化することに限られるものではない。例えば本願出願人が特許文献２で提案しているように、交番電圧を印加することで粒子を外側電極側へ移動させ、背面基板の色による色表示を行う等の場合には、電極間に比較的大きな電流が流れるので、駆動用電源３５（の高圧出力部３８）を第２のリフレッシュ用電源３３と共通化することが望ましい。これにより、電源部による制限を受けることなく電極間を大電流が流れるので、画像表示媒体１２に表示される画像の画質を向上させることができる。
【００６９】
更に、上記のように電源部の数を２個に削減した場合、切替部６０として図５（Ｆ）に示す構成を採用してもよい。一例として、図５（Ｆ）に示す切替部６０には、２個のフォトカプラ７０Ａ，７０Ｂが設けられている。フォトカプラ７０Ａは内蔵している発光ダイオードが点灯している間、内蔵しているフォトトランジスタが導通する特性とされており、フォトカプラ７０Ｂは内蔵している発光ダイオードが消灯している間、内蔵しているフォトトランジスタが導通する特性とされている。
【００７０】
フォトカプラ７０Ａの内蔵発光ダイオードのアノードは２個の制御信号入力端の一方に、カソードはフォトカプラ７０Ｂの内蔵発光ダイオードのアノードに接続されており、フォトカプラ７０Ｂの内蔵発光ダイオードのカソードは２個の制御信号入力端の他方に接続されている。また、フォトカプラ７０Ａの内蔵フォトトランジスタの一端は第２のリフレッシュ用電源３３に接続されており、他端は出力端に接続されている。更に、フォトカプラ７０Ｂの内蔵フォトトランジスタの一端は出力端に接続されており、他端は第１のリフレッシュ／高圧出力電源部７２に接続されている。
【００７１】
図５（Ｆ）に示す切替部６０では、２個の制御信号入力端の間に電圧が印加され、フォトカプラ７０Ａ，７０Ｂの内蔵発光ダイオードに電流が流れることでフォトカプラ７０Ａ，７０Ｂの内蔵発光ダイオードが各々点灯しているときには、フォトカプラ７０Ａの内蔵フォトトランジスタのみが導通することで、第２のリフレッシュ用電源３３からの第２のリフレッシュ出力が列電極駆動部３０に供給される。また、制御信号入力端の間の電圧の印加が停止されることでフォトカプラ７０Ａ，７０Ｂの内蔵発光ダイオードが各々消灯しているときには、フォトカプラ７０Ｂの内蔵フォトトランジスタのみが導通することで、第１のリフレッシュ／高圧出力電源部７２からの第１のリフレッシュ出力又は高圧出力が列電極駆動部３０に供給される。
【００７２】
このように、図５（Ｆ）に示す切替部６０は、第２のリフレッシュ出力又は第１のリフレッシュ出力／高圧出力を列電極駆動部３０に常時供給する構成であり、切替部６０の出力の切り替えも瞬時に行われるので、切替部６０から出力される電位が不定となる期間が生ずることはない。本実施形態に係る画像表示媒体１２は駆動に必要な電流の大きさが小さいので、列電極２４（又は行電極２２）の電位が不定となった場合、外部からの誘導電位の影響で表示画像に乱れが生ずる可能性があるが、切替部６０を上記構成とすれば列電極２４（又は行電極２２）の電位が不定となることはなく、外部からの誘導電位の影響で表示画像に乱れが生ずることを防止できる。
【００７３】
また、上記ではリフレッシュのシーケンス及び駆動条件の決定に用いる情報として、画像の表示保持時間、現在時刻及び画像の表示状態を説明したが、これに限定されるものではなく、第２のリフレッシュは画像書き込み時に毎回行い、第１のリフレッシュは画像書き込みを所定の複数回行う毎に１回行う等、過去に実行したリフレッシュの履歴（内容）も用いてリフレッシュのシーケンス及び駆動条件を決定するようにしてもよい。
【００７４】
また、上記では本発明に係る表示媒体として、単純マトリクス方式での駆動を前提とした構造の電極が設けられた画像表示媒体１２を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、アクティブマトリクス方式での駆動を前提とした構造を有する表示媒体にも適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本実施形態に係る画像表示装置の概略構成図である。
【図２】図１のII−II線に沿った表示媒体の断面図である。
【図３】電源部及び駆動部の概略構成を示すブロック図である。
【図４】表示媒体の各電極と駆動部の接続状態を示す平面図である。
【図５】（Ａ）（Ｄ）（Ｅ）は第１のリフレッシュ用電源／第２のリフレッシュ用電源の構成の一例、（Ｂ）は第１のリフレッシュ用電源、（Ｃ）は第２のリフレッシュ用電源の具体的構成の一例、（Ｆ）は第１のリフレッシュ用電源と駆動用電源を共通化した構成の一例を各々示す概略図である。
【図６】表示媒体における電極間の印加電圧と濃度の関係を示す線図である。
【図７】駆動用電圧を印加するための各電位の大きさを説明するための概略図である。
【図８】制御装置で実行される表示媒体駆動処理の内容を示すフローチャートである。
【図９】表示媒体の特定のセル(画素)に印加される電圧の推移の一例を示す線図である。
【図１０】第２のリフレッシュ用電圧の印加回数と表示画像のコントラストとの関係の一例を示す線図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０  画像表示装置
１２  画像表示媒体
１４  表示側基板
１６  背面側基板
１８  黒粒子
２０  白粒子
２２  行電極
２４  列電極
２６  電源装置
２８  制御装置
３０  列電極駆動部
３２  行電極駆動部
３３  第２のリフレッシュ用電源
３４  第１のリフレッシュ用電源
３５  駆動用電源
３８  高圧出力部
６０  切替部
７２  第１のリフレッシュ／高圧出力電源部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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