(57)【要約】【課題】  スライドカバーの開閉を小さい操作荷重で容易に且つ迅速に行えるようにし、しかも通常の開閉操作でこれを可能にした携帯製品用スライドユニットと、これを備えた携帯製品を提供する。【解決手段】  カバーを携帯製品本体に対して開方向又は閉方向に付勢する携帯製品用スライドユニット１０である。ケース１１と、ケース１１に沿って摺動可能なスライダと、スライダを付勢するコイルばねと、スライダに一端が支持されるカムフォロアと、このカムフォロアの他端２４ａを案内するガイド３０と、スライダに連結し、携帯製品本体あるいはカバーの一方に連結する連結部材１２とを備えている。ガイド３０の一端部側に、カムフォロアの他端２４ａの移動を、弾性変形に基づく付勢力によって規制する付勢部材３１が設けられている。  【選択図】      図３
2005303663.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯製品本体とこの携帯製品本体の正面をスライド可能に覆うカバーとの間に介装され、カバーを携帯製品本体に対して開方向又は閉方向に付勢する携帯製品用スライドユニットであって、
前記カバーの開閉方向に沿って配置されたケースと、前記ケースに沿って摺動可能なスライダと、前記スライダを付勢するコイルばねと、前記スライダに一端が支持されるカムフォロアと、このカムフォロアの他端を案内するガイドと、前記スライダに連結し、かつ前記携帯製品本体あるいはカバーのいずれか一方に連結する連結部材とを備えてなり、
前記ガイドの一端部側に、前記スライダが前記コイルばねの付勢に抗して移動した際、前記カムフォロアの他端の移動を、弾性変形に基づく付勢力によって規制する付勢部材が設けられていることを特徴とする携帯製品用スライドユニット。
【請求項２】
前記付勢部材が、板ばねによって形成されていることを特徴する請求項１記載の携帯製品用スライドユニット。
【請求項３】
前記連結部材が、前記ケースの外側を挟持した状態で該ケースに対し摺動可能に設けられた挟持体と、該挟持体と一体に形成され、かつ前記携帯製品本体あるいはカバーのいずれか一方に係止する係止部とからなることを特徴とする請求項１又は２記載の携帯製品用スライドユニット。
【請求項４】
前記スライダを付勢するコイルばねが、複数本並列に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の携帯製品用スライドユニット。
【請求項５】
前記ケースに、前記連結部材の挟持体の摺動を規制する規制部が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の携帯製品用スライドユニット。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の携帯製品用スライドユニットを備えたことを特徴とする携帯製品。
【請求項７】
携帯製品が携帯電話であることを特徴とする請求項６記載の携帯製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯製品用のスライドユニットと、このスライドユニットを備えた携帯電話等の携帯製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばデジタルカメラや携帯電話に代表される携帯製品の中には、表示部又はレンズの保護、あるいはスイッチ類の誤操作の防止等を目的とするカバーを備えたものがある。このようなカバーの中でも特にスライドカバーは、持ち運び時に誤操作がなく開閉操作が容易であることから、持ち歩いて使用する際の使い勝手がよく、様々な携帯製品に採用されている。
【０００３】
近年、これらのスライドカバーにおいてはさらなる商品性の向上が要望されており、例えば開閉状態を保持するロック機構を設けたスライドカバーが知られている（例えば、特許文献１参照。
）。
また、従来、携帯製品等においてカード等の出し入れなどを行うための機構としては、ハートカム機構によるプッシュ・プッシュ方式、すなわち、カード等を押圧することでこれを収納部に収納し、その後、これを取り出す場合にも押圧することで行う方式が多く利用されている。このようなハートカム機構によるプッシュ・プッシュ方式は、操作荷重が小さいにもかかわらず比較的大きな節度感を得ることができるなどの利点があり、スライドカバーに応用することが検討されている。
【特許文献１】特開２００１−１１９４５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記のロック機構を設けたスライドカバーの場合、前記カバーのロック状態を解除するためには、より大きい操作荷重を前記スライドカバーに加える必要があり、特に手荷物を持ったような力を加えにくい状態では容易に前記スライドカバーの開閉操作を行うことができず、操作者の負担が増加してしまう。
また、前記スライドカバーの開閉時に大きい操作荷重が必要となることから、このスライドカバーを迅速に開閉することが難しく、操作性に劣ってしまう。
また、前記のハートカム機構によるプッシュ・プッシュ方式をスライドカバーに応用した場合、スライドカバーをプッシュ・プッシュ方式で開閉することから、このような方式になれていない利用者にとっては、かえって誤操作によりハートカム機構を破損してしまい、スライドカバーの機能を損なってしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、スライドカバーの開閉を小さい操作荷重で容易に且つ迅速に行えるようにし、しかも通常の開閉操作でこれを可能にした携帯製品用スライドユニットと、これを備えた携帯製品を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の携帯製品用スライドユニットは、携帯製品本体とこの携帯製品本体の正面をスライド可能に覆うカバーとの間に介装され、カバーを携帯製品本体に対して開方向又は閉方向に付勢する携帯製品用スライドユニットであって、
前記カバーの開閉方向に沿って配置されたケースと、前記ケースに沿って摺動可能なスライダと、前記スライダを付勢するコイルばねと、前記スライダに一端が支持されるカムフォロアと、このカムフォロアの他端を案内するガイドと、前記スライダに連結し、かつ前記携帯製品本体あるいはカバーのいずれか一方に連結する連結部材とを備えてなり、
前記ガイドの一端部側に、前記スライダが前記コイルばねの付勢に抗して移動した際、前記カムフォロアの他端の移動を、弾性変形に基づく付勢力によって規制する付勢部材が設けられていることを特徴としている。
【０００７】
この携帯製品用スライドユニットによれば、コイルばねを用いてストローク量を十分に確保するとともに、前記コイルばねの付勢力により、前記カバーを開方向又は閉方向に小さい操作荷重でスライドさせることが可能となる。
また、カムフォロアの他端を案内するガイドの一端部側に、カムフォロアの他端の移動を規制する付勢部材を設けたので、前記スライダが前記コイルばねの付勢に抗して移動した際、これの移動が前記付勢部材によって規制されることにより、カムフォロアが連結するスライダも前記付勢部材によってロックされる。したがって、スライダを介して連結部材もロックされることから、携帯製品本体に対してカバーが例えば開いた状態にロックされるようになる。また、この状態からロックを外すには、前記付勢部材の付勢に抗してカムフォロアの他端を移動させればよいが、その際、コイルばねがカムフォロアの他端を移動させる方向に付勢しているため、より小さい操作荷重で容易に且つ迅速にロックを外すことが可能となる。
さらに、このような操作は、カバーを開く方向に移動させ操作と、閉じる方向に移動させる操作からなるため、プッシュ・プッシュ方式でなく通常の開閉操作が採用されたものとなる。
【０００８】
また、前記携帯製品用スライドユニットにおいては、前記付勢部材が、板ばねによって形成されているのが好ましい。
このようにすれば、簡単な構成でしかも安価に付勢部材を形成することが可能になる。
【０００９】
また、前記携帯製品用スライドユニットにおいては、前記連結部材が、前記ケースの外側を挟持した状態で該ケースに対し摺動可能に設けられた挟持体と、該挟持体と一体に形成され、かつ前記携帯製品本体あるいはカバーのいずれか一方に係止する係止部とからなっているのが好ましい。
このようにすれば、連結部材が挟持体とこれに一体に形成された係止部とからなっているので、携帯製品本体あるいはカバーのいずれか一方に係合した係止部に大きい操作荷重がかかっても、この操作荷重が挟持体に伝わってここに分散されるため、係止部自体で受ける負荷（荷重）が小さくなり、したがって係止部における耐久性が向上する。
【００１０】
また、前記携帯製品用スライドユニットにおいては、前記スライダを付勢するコイルばねが、複数本並列に設けられているのが好ましい。
コイルばねのばね定数については、スライダに対して所望の付勢力を発生できるように予め設定しておく必要がある。ところが、１本で所望の付勢力を得るためには、比較的強いばね定数が必要になることから、多数回の伸縮動作によってへたりによる付勢力の低下が生じ易くなってしまう。これに対し、コイルばねを複数本並列に設け、全体で所望の付勢力を得るようにすることにより、個々のコイルばねについては前記の１本しか設けない場合に比べ、そのばね定数を低くすることができる。その結果、個々のコイルばねについてはへたりによる付勢力の低下が防止され、これにより前記の携帯製品用スライドユニットは、全体として耐久性が向上したものとなる。また、このようにコイルばねを複数設けることで、合計した付勢力が大きくなることから、１本の場合に比べ個々のコイルばねの長さを短くすることが可能となり、これにより携帯製品用スライドユニット全体の長さを短くすることが可能になる。
【００１１】
また、前記携帯製品用スライドユニットにおいては、前記ケースに、前記連結部材の挟持体の摺動を規制する規制部が設けられているのが好ましい。
コイルばねの付勢力で前記カバーを開方向又は閉方向にスライドさせた際、コイルばねの付勢力が強すぎるとカバーが勢いよくスライドし、携帯製品に対し好ましくない機械的衝撃が与えられてしまう。
そこで、前述したように規制部を設け、連結部材の挟持体がケースを摺動するのを規制してその摺動速度を緩めるように作用させることにより、カバーが勢いよくスライドするのを防止することが可能になる。
【００１２】
本発明の携帯製品は、前記の携帯製品用スライドユニットを備えたことを特徴としている。なお、このような携帯製品としては、特に携帯電話とするのが好ましい。
この携帯製品にあっては、前述したようにコイルばねの付勢力により、前記カバーを開方向又は閉方向に小さい操作荷重でスライドさせることができ、また、携帯製品本体に対してカバーを例えば開いた状態にロックすることができるとともに、この状態から、より小さい操作荷重で容易に且つ迅速にロックを外すことができ、さらに、このような操作が、プッシュ・プッシュ方式でなく通常の開閉操作となる携帯製品用スライドユニットを備えているので、操作性に優れ、さらに耐久性にも優れたものとなる。
また、この携帯製品を携帯電話に適用した場合に、誤操作をなくすためキー操作部をカバーで覆いつつも、カバーの開閉操作を容易に行うことが可能になる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の携帯製品用スライドユニットは、コイルばねの付勢力でカバーを開方向又は閉方向に小さい操作荷重でスライドさせることができる。また、付勢部材を設けたことで、カバーのロックを小さい操作荷重で容易に且つ迅速に外すことができ、したがってカバーの開閉を容易に且つ迅速に行うことができる。さらに、このような操作を、プッシュ・プッシュ方式でなく通常の開閉操作で行うことができ、したがって誤操作によりスライドカバーの機能が損なわれることを防止することができる。
【００１４】
本発明の携帯製品は、前記の携帯製品用スライドユニットを備えているので、この携帯製品自体も操作性に優れ、またスライドカバーの機能の損傷が防止されたものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を詳しく説明する。
図１は、本発明の携帯製品を携帯電話に適用した場合の一実施形態を示す図であり、図１中符号１は携帯電話（携帯製品）である。この携帯電話１は、機器本体（携帯製品本体）２と、この機器本体２の正面側（表面側）を覆うスライドカバー（カバー）３とから構成されたものである。
【００１６】
機器本体２には、その正面上部に例えば電話番号や各種情報等を表示する表示部４が設けられ、正面下部には、例えば電話番号やメールの文字を入力するための複数の操作ボタンからなる操作部５が、段差部を有した状態に成型されて形成されている。また、この機器本体２の正面上部には、正面下部との境界部分に下側に向かう半円形上の凸部６が設けられている。そして、機器本体２の側面には、前記スライドカバー３を案内する案内溝７が設けられている。
【００１７】
前記スライドカバー３は、前記操作部５をスライド操作によって開閉自在に覆うもので、前記機器本体２の正面側を構成する上壁から側面側を構成する側壁に回り込んで断面略コ字状に形成されたものである。さらに、前記スライドカバー３の上面は前記表示部４が配置された機器本体２の正面と面一に形成されており、前記スライドカバー３の上縁には凸部６に整合した凹部８が形成されている。つまり、前記スライドカバー３を全閉にすると、スライドカバー３の凹部８が前記凸部６に嵌合するとともに、スライドカバー３の上縁が前記操作部５上縁の段差に密着し、これによって前記操作部５は前記スライドカバー３によって密閉されるようになっている。
【００１８】
図２に示すように、前記スライドカバー３の側壁内側には、スライドカバー３のスライド動作をガイドするための突条９，９が設けられている。これら突条９，９は、前記案内溝７，７に係合した状態で該案内溝７，７内を摺動するもので、スライドカバー３の上縁部から前記案内溝７，７の長さ方向に沿って形成配置されたものである。
【００１９】
また、前記突条９，９の近傍には、前記スライドカバー３の上壁側に、本発明の携帯製品用スライドユニットの一実施形態となるスライドユニット１０，１０が取り付けられている。これらスライドユニット１０，１０は、前記スライドカバー３よりも長さが短く形成されたもので、前記突条９，９の長さ方向に沿って配設されたものである。このような構成のもとにスライドユニット１０，１０は、前記スライドカバー３と前記機器本体２との間に介装されたものとなっている。
【００２０】
ここで、スライドユニット１０は、図３に示すようにその内部に付勢機構を有したケース１１と、このケース１１に対し移動可能に設けられた連結部材１２とからなるものである。連結部材１２は、前記ケース１１の外側を挟持した状態でこれに摺動可能に設けられた挟持体１３と、該挟持体１３と一体に形成され、かつ前記機器本体２に係止する円柱状のピン（係止部）１４とからなるものである。ピン１４には、その上面側に雌螺子孔１４ａが形成されており、ここに雄螺子（図示せず）が締結されることにより、後述するようにピン１４は機器本体２に一体的に取り付けられるようになっている。
【００２１】
すなわち、図２に示したように機器本体２の下部側面には、前記案内溝７，７より正面側（表面側）に係止穴１５，１５が形成されており、図４に示すようにこれら係止穴１５，１５には、前記のピン１４，１４がそれぞれ係止している。そして、機器本体２の内側から係止孔１５，１５内のピン１４，１４に対し、その雌螺子部（図示せず）に係止するように雄螺子１４ｂが締結されることにより、前述したようにピン１４は機器本体２に一体的に取り付けられたものとなっている。このような構成のもとにスライドカバー３は、スライドユニット１０，１０を介して機器本体２に対し移動可能に取り付けられたものとなっている。
なお、図４では機器本体２の内部構成についての図示を省略している。
【００２２】
前記機器本体２には、図２に示すように通話するためのスピーカ用の音孔１６とマイク用の音孔１７とがそれぞれ前記表示部４の上縁近傍と前記操作部５の下部に設けられている。さらに、前記スライドカバー３にも音孔１８が形成されており、この音孔１８は、前記スライドカバー３が全閉時に前記マイク用の音孔１７の真上に位置するように形成されている。
前記表示部４の下縁近傍には、例えばリダイヤルや受信等の操作を行うための操作ボタン１９ａ，１９ｂ，１９ｃが設けられている。これら操作ボタン１９ａ，１９ｂ，１９ｃは前記表示部４の近傍に配置され、前記スライドカバー３が全閉の状態であっても操作することが可能となっている。
なお、機器本体２の上面にはアンテナ２０が設けられている。また、図１ではスライドカバー３が全開の状態を示している。
【００２３】
スライドユニット１０は、図３に示したように略直方体状に形成されたケース１１を有し、このケース１１に設けられた付勢機構で連結部材１２を介してスライドカバー３を一方の方向、本実施形態ではスライドカバー３を閉方向、すなわち閉じる方向に付勢するものとなっている。
ケース１１は、図５に示すように細長い下ケース２０と、これの上部開口側を覆う上ケース２１とからなるものである。これら下ケース２０及び上ケース２１は、いずれも板金製のもので、切り欠き加工や折り曲げ加工によって成形されたものである。これら下ケース２０及び上ケース２１には、それぞれの長辺側に係合部（図示せず）が形成されており、これら係合部が互いに係合させられることにより、下ケース２０と上ケース２１とは一体化されてケース１１を構成するようになっている。
【００２４】
下ケース２０は、その端面形状が、底部側が狭く上部側が広い略Ｔ字状のもので、その底部には取付片（図示せず）が切り欠き加工や折り曲げ加工によって形成されている。そして、この取付片が螺子止め等によってスライドカバー３に取り付けられたことにより、該下ケース２０はスライドカバー３に取り付けられたものとなっている。また、この下ケース２０の内部には、該下ケース２０の長辺方向に沿って摺動可能なスライダ２２と、このスライダ２２を付勢する二本のコイルばね２３，２３と、前記スライダ２２に一端が支持されたカムフォロア２４とが設けられている。この下ケース２０には、図６に示すようにその底面に、その一部が切り欠かれ、さらに折り曲げられ立ち上げられてなる仕切り２５が、下ケース２０の長辺方向に沿って二列に形成されている。
【００２５】
また、この下ケース２０の一方の端部側には、前記コイルばね２３，２３の端部に当接するストッパー２６，２６が、前記仕切り２５と同様に底面の一部が切り欠かれ、立ち上げられたことによって形成されている。
スライダ２２は、平面視Ｔ字状のもので、下ケース２０の幅方向（短辺方向）に沿って設けられる受け部２２ａと、下ケース２０の長さ方向（長辺方向）に沿って設けられるガイド部２２ｂとからなる樹脂製のものである。ガイド部２２ｂは、前述したようにスライダ２２が下ケース２０の長辺方向に沿って摺動した際、前記の仕切り２５，２５に干渉されることなく、これらの間を通り抜けることができるように形成配置されている。また、受け部２２ａには、その底部側に二本の溝２７，２７が形成されており、これら溝２７，２７が前記の仕切り２５，２５と対応した位置に形成されていることにより、受け部２２ａも仕切り２５，２５に干渉されることなく、これらの上を通過することができるようになっている。
【００２６】
このスライダ２２の、受け部２２ａにおけるガイド部２２ｂ側の側壁面には、２本のコイルばね２３，２３の一端側がそれぞれ当接している。すなわち、これらコイルばね２３，２３は、図５に示したようにスライダ２２の受け部２２ａと前記ストッパー２６との間に、並列に設けられたものである。これらコイルばね２３，２３は、前記スライドカバー３のストロークに対応した圧縮ストロークを有したもので、その圧縮方向で使用する押しばねである。このような押しばねは、端部にフックを必要とする引きばねよりも実質的なストロークを長く確保できるため、寸法を短くするうえで有利である。
【００２７】
また、前記スライダ２２のガイド部２２ｂには、図６に示すように支持孔２８が形成されており、この支持孔２８には、カムフォロア２４の一端部（一端）が下側から上に向けて挿入され、ここに保持されている。このカムフォロア２４は、略コ字状に形成された細棒状のもので、前記支持孔２８に回動可能に保持されたことによってその他端部２４ａ側が、水平方向にてある程度の傾動が許容されたものとなっている。なお、このカムフォロア２４は、例えばピアノ線等の弾性を有した線材の両端を曲げ加工によって略垂直方向に折曲して形成されたものである。
また、前記スライダ２２のガイド部２２ｂには、カムフォロア２４を取り付けるための支持孔２８とは別に、前記連結部材１２を連結するための連結孔２９が形成されている。
【００２８】
上ケース２１は、図５に示したように平面視した状態で下ケース２０とほぼ同一の形状を有したもので、その上面には、前記カムフォロア２４の他端部２４ａを案内するための直線状の開口からなるガイド３０が形成されている。このガイド３０は、後述するように前記他端部２４ａを直線的に案内するもので、その一端部側、すなわち図５に示したように下ケース２０のストッパー２６が形成された側の開口内に、付勢部材３１が設けられている。
【００２９】
この付勢部材３１は、後述するように前記カムフォロア２４の他端部２４ａがガイド３０に案内されて移動してきた際、これの移動を規制するためのもので、本実施形態では一対の板ばね３２，３２によって構成されている。これら板ばね３２，３２は、図７に示すように一枚の細長い金属板が折り曲げ加工されて形成されたもので、取付部３２ａと、これに対して約９０°折り曲げられ、さらに板ばねとして機能させるべく、内側が凸状となるように折り曲げられて形成されたばね部３２ｂとからなるものである。このようにして形成された板ばね３２，３２は、図５に示したように取付部３２ａが上ケース２１に対して例えばスポット溶接で取り付けられ、さらにばね部３２ｂの取付部３２ａ側が上ケース２１に形成された切欠（図示せず）に係止させられたことにより、一対の板ばね３２，３２が、そのばね部３２ｂ，３２ｂの凸状部分を密着させて配設されている。すなわち、ばね部３２ｂ，３２ｂはそれぞれ外側に向けてやや弾性変形した状態に取り付けられており、これによってその弾性復帰により、互いに内側に向けた付勢力を発生し、その凸状部分を密着させているのである。
【００３０】
このような構成のもとに、板ばね３２，３２からなる付勢部材３１は、後述するように板ばね３２，３２間に前記カムフォロア２４の他端部２４ａが強制的に通された後、前記コイルばね２３，２３の付勢力がカムフォロア２４の他端部２４ａを引き戻す方向に作用しても、その移動を規制するようになっている。すなわち、板ばね３２，３２の弾性変形に基づく付勢力（前述した弾性復帰による内側に向けた付勢力）により、前記他端部２４ａはその移動が規制され、板ばね３２，３２間を通り抜けて元の位置に戻れないようになるのである。
【００３１】
ここで、図３に示したように前記連結部材１２の挟持体１３には貫通孔１３ａが形成されており、この貫通孔１３ａには取付ピン１３ｂが挿通されている。そして、この取付ピン１３ｂは、前記ガイド３０を通って前記スライダ２２の連結孔２９に係止している。このような構成のもとに連結部材１２は、取付ピン１３ｂによってスライダ２２に連結したものとなっており、かつ、後述するスライダ２２の移動（摺動）に伴われてケース１１上を摺動するようになっている。
【００３２】
また、上ケース２１には、図３、図５に示したように前記付勢部材３１と反対の側の上面に、前記連結部材１２の挟持体１３の摺動を規制する規制部３５が設けられている。この規制部３５は、前記ガイド３０の両側にそれぞれ形成されたもので、上ケース２１の一部を前記ガイド３０の長さ方向に沿って２箇所切り欠き、これら切り欠きの間の細板部をその中央部が上方に突出するように曲げ加工することにより、形成されたものである。すなわち、このように曲げ加工されることによって細板部にはばね性が付与され、これにより前記挟持体１３が摺動してこの細板部（規制部３５）を通過する際、規制部３５（細板部）は板ばねとして機能して挟持体１３を付勢し、これによってその摺動を規制するものとなっているのである。
【００３３】
このような構成の携帯電話１を使用するべく、図１に示したように利用者がスライドカバー３を開くと、このスライドカバー３に取り付けられたスライドユニット１０，１０も、スライドカバー３とともに移動する。すると、スライドユニット１０，１０における連結部材１２は、そのピン１４，１４が機器本体２に一体的に取り付けられているので、その挟持体１３がケース１１上を相対的に摺動するようになる。このとき、連結部材１２には、取付ピン１３ｂによってケース１１内のスライダ２２が連結されているため、スライダ２２は、コイルばね２３，２３の付勢力に抗してケース１１内を相対的に移動（摺動）する。
【００３４】
すると、スライダ２２が移動することにより、スライダ２２に一端が支持されたカムフォロア２４も共に移動し、その他端部２４ａが、図８に示すようにガイド３０を通ってその一端部側、すなわち図８中に地点Ａとして示す付勢部材３１の直前に至る。そして、付勢部材３１（板ばね３２，３２）の付勢力に抗してさらにスライドカバー３を開くと、カムフォロア２４の他端部２４ａは板ばね３２，３２間を通り抜け、図８中の地点Ｂに至る。なお、このようにしてスライドカバー３を開き、スライダ２２を相対移動させると、これに一方の側が当接するコイルばね２３，２３がストッパー２６，２６に押圧されて収縮し、これによってスライダ２２を反対方向に付勢する付勢力を発生する。
【００３５】
ここで、特にカムフォロア２４の他端部２４ａが地点Ａから板ばね３２，３２間を通り抜けて地点Ｂに至ると、操作者はこれを指先等で感知する。そこで、操作者はスライドカバー３を開くのを止めると、スライダ２２は前記のコイルばね２３，２３の付勢力によって移動させられ、カムフォロア２４の他端部２４ａは一旦地点Ｂを越えても、再度地点Ｂに戻され、その位置に停止する。すなわち、前述したように板ばね３２，３２の弾性変形に基づく付勢力により、他端部２４ａはその移動が規制され、板ばね３２，３２間を通り抜けて元の位置に戻れないようになる。したがって、これに伴われてスライドカバー３も移動し、図１に示したような全開の位置に保持される。
【００３６】
そして、携帯電話１の使用が終了し、スライドカバー３を閉じるには、このスライドカバー３を、通常の開閉動作と同様に閉じる方向に押圧する。すると、スライダ２２が相対移動することでカムフォロア２４の他端部２４ａが再度板ばね３２，３２間を通り抜け、図８中地点Ｃで示す元の位置（初期位置）に引き戻され、ここで停止する。これにより、スライドカバー３は機器本体２に対して閉じた状態となる。
【００３７】
このとき、上ケース２１には前述したように規制部３５，３５が設けられているので、スライダ２２がコイルばね２３，２３の付勢力によって移動させられ、これによって連結部材１２の挟持体１３がケース１１を摺動した際、前述したようにこの挟持体１３は規制部３５，３５による付勢力によってその移動（摺動）が規制される。したがって、挟持体１３とこれに連結するスライダ２２及びスライドカバー３は、規制部３５，３５による規制によってその摺動速度が緩められ、これによりスライドカバー３は機器本体２に対して勢いよくスライドするのが防止される。
【００３８】
このような構成のスライドユニット１０にあっては、コイルばね２３を用いてストローク量を十分に確保するとともに、該コイルばね２３の付勢力により、前記スライドカバー３を閉方向に小さい操作荷重でスライドさせることができる。
また、カムフォロア２４の他端部２４ａを案内するガイド３０の一端部側に付勢部材３１を設けたので、この付勢部材３１により、カムフォロア２４が連結するスライダ２２を介して連結部材１２もロックすることができ、これにより機器本体２に対してスライドカバー３を開いた状態にロックすることができる。また、この状態からロックを外すには、前記付勢部材３１の付勢に抗してカムフォロア２４の他端部２４ａを移動させればよいが、その際、コイルばね２３がカムフォロア２４の他端部２４ａを移動させる方向に付勢しているため、より小さい操作荷重で容易に且つ迅速にロックを外すことができる。したがってスライドカバー３の開閉を容易に且つ迅速に行うことができる。
さらに、このような操作を、プッシュ・プッシュ方式でなく通常の開閉操作で行うことができ、したがって誤操作によりスライドカバー３の機能が損なわれることを防止することができる。
【００３９】
また、スライダ２２を付勢するコイルばね２３を、２本並列に設けて全体で所望の付勢力を得るようにしているので、個々のコイルばねについては１本しか設けない場合に比べ、そのばね定数を低くすることができる。その結果、個々のコイルばね２３についてはへたりによる付勢力の低下が防止され、これによりスライドユニット１０は、全体として耐久性が向上したものとなる。また、このようにコイルばねを複数設けることで、合計した付勢力を大きくすることができることから、１本の場合に比べ個々のコイルばねの長さを短くすることができ、したがってスライドユニット１０全体の長さを短くすることができる。
【００４０】
また、前述したように上ケース２１に規制部３５，３５を設けたので、これによる規制によってスライドカバー３が、機器本体２に対して勢いよくスライドするのを防止することができ、したがって、機器本体２に対して機械的衝撃が与えられてしまうのを防止することができる。
【００４１】
また、このようなスライドユニット１０を備えた携帯電話（携帯製品）１は、前述したようにコイルばね２３，２３の付勢力でスライドカバー３を閉方向にスライドさせることができ、また、機器本体２に対してスライドカバー３を例えば開いた状態にロックすることができるとともに、この状態から、より小さい操作荷重で容易に且つ迅速にロックを外すことができ、さらに、このような操作が、プッシュ・プッシュ方式でなく通常の開閉操作となるスライドユニット１０を備えているので、操作性に優れ、さらに耐久性にも優れたものとなる。
さらに、携帯電話として、誤操作をなくすためキー操作部５をスライドカバー３で覆いつつも、カバー３の開閉操作を容易に行うことができる。
【００４２】
図９（ａ）、（ｂ）は、本発明の携帯製品を携帯電話に適用した場合の他の実施形態を示す図であり、図１中符号４０は携帯電話（携帯製品）、４１は機器本体、４２はカバーである。この携帯電話４０が図１に示した携帯電話１と主に異なるところは、カバー４２が機器本体４１の上面（正面）にのみ摺動可能に載っており、本発明におけるスライドユニット１０，１０が、カバー４２の下面側にあって、これと機器本体４１との間にそれぞれ設けられている点にある。なお、本実施形態においては、カバー４２の上面にテレビの表示部４３が設けられており、これによって携帯電話４０は、電話機などとしての機能以外に、テレビ機能も有したものとなっている。
【００４３】
このような携帯電話４０において、スライドユニット１０は、前記実施形態におけるスライドユニット１０と同じ構成を有しており、図１０に示すようにカバー４２の下面側に形成された収納部４４内に収納され、ここに取り付けられている。すなわち、ケース１１の下ケース２０側がカバー４２に螺子止め等によって固定され、連結部材１２のピン１４が雄螺子１４ｂによって機器本体４１に固定されている。
【００４４】
このような構成のもとに、この携帯電話４０におけるスライドユニット１０も、コイルばね２３，２３の付勢力でスライドカバー３を閉方向にスライドさせることができ、また、機器本体２に対してスライドカバー３を例えば開いた状態にロックすることができるとともに、この状態から、より小さい操作荷重で容易に且つ迅速にロックを外すことができ、さらに、このような操作が、プッシュ・プッシュ方式でなく通常の開閉操作となる。
【００４５】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない限り種々の変更が可能である。例えば、前記実施形態ではカバー３，４２側に、本発明のスライドユニット１０のケース１１側を設けたが、ケース１１側を機器本体２，４１側に設けるようにしてもよい。また、コイルばね２３についても、これを２本用いるのに代えて、１本のみ、あるいは３本以上用いるようにしてもよい。さらに、コイルばね２３によるスライダ２２の付勢方向を、カバー３，４２が閉じる方向でなく、これが開く方向に付勢するように構成してもよい。
【００４６】
また、付勢部材３１についても、前述したような独立した一対の板ばね３２、３２に限定されることなく、例えば図１１（ａ）に示すように一対の板ばね部３６ａ，３６ａを有する付勢部材３６や、図１１（ｂ）に示すようにワイヤからなる付勢部材３７であってもよく、さらには、ゴムや軟質の合成樹脂等の、弾性変形可能な材料によって付勢部材を形成してもよい。
【００４７】
なお、図１１（ａ）に示した付勢部材３６は、一対の板ばね部３６ａ，３６ａと、これら板ばね部３６ａ，３６ａ間を連結させる断面略コ字状の取付部３６ｂとからなるものであり、取付部３６ｂに、カムフォロア２４の他端部２４ａが移動した際にこれに干渉するのを避けるため、凹溝３６ｃを形成したものである。このような付勢部材３６にあっても、その取付部３６ｂが上ケース２１に形成された切欠（図示せず）に取り付けられ、固定されることにおり、前記付勢部材３１と同じ作用を奏する。また、付勢部材３６が一体物となっているため、これの加工や組み付け工程が容易になる。
また、図１１（ｂ）に示した付勢部材３７は、図１１（ａ）に示した付勢部材３６が金属板によって形成されているのに対し、ワイヤ（金属線）で形成されている点だけが異なり、他の構成については前記付勢部材３６と同様である。したがって、この付勢部材３７にあっても、前記付勢部材３１と同じ作用を奏する。また、この付勢部材３７も一体物となっているため、これの加工や組み付け工程が容易になる。
【００４８】
また、前記実施形態では、本発明の携帯製品を携帯電話に適用した場合について説明したが、本発明の携帯製品としては、携帯電話以外にも、デジタルカメラ等の各種の携帯製品に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態として携帯電話の斜視図である。
【図２】図１に示した携帯電話の、スライドカバーを外した状態の斜視図である。
【図３】本発明のスライドユニットの概略構成を示す斜視図である。
【図４】図１に示した携帯電話のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図５】図３に示したスライドユニットにおけるケースの分解斜視部である。
【図６】図５に示したケースにおける下ケース側の分解斜視部である。
【図７】付勢部材を構成する板ばねの概略構成を示す斜視図である。
【図８】カムフォロアの他端部の動作を説明するため模式図である。
【図９】（ａ）、（ｂ）は本発明の他の実施形態として携帯電話の斜視図である。
【図１０】図９に示した携帯電話のＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）は付勢部材の別の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１，４０…携帯電話、２，４１…機器本体（携帯製品本体）、
３…スライドカバー（カバー）、
１０…スライドユニット（携帯製品用スライドユニット）、１１…ケース、
１２…連結部材、１３…挟持体、１４…ピン（係止部）、２０…下ケース、
２１…上ケース、２２…スライダ、２３…コイルばね、２４…カムフォロア、
２４ａ…他端部（他端）、３０…ガイド、３１，３６，３７…付勢部材、
３２…板ばね、３５…規制部、４２…カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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