(57)【要約】【課題】  近接撮影においても被写体に対して補助光が適切に照射されるＡＦカメラを提供する。【解決手段】カメラ１０は撮影レンズ１２，ＡＦ補助光源１４、レリーズボタン１６を備えている。ＡＦ補助光源１４は図示しない駆動手段によって、図のように照射角度を変更することができる。ＡＦ補助光源１４の角度を変更し、近距離にある被写体１８ｂに正しく照射されようにすることでＡＦ補助光を有効に用いることができる。ＡＦ補助光の光軸をＬａ２とすることで撮影レンズ１２の光軸Ｌｂとの交点Ｃ２を被写体１８ｂの位置に移動させ、より適正にＡＦを働かせるように制御することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影光学系と、
ＡＦ補助光を用いた測距手段と、を備え、
前記ＡＦ補助光の光軸が前記撮影光学系の光軸に対し可動であることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
被写体から反射される前記ＡＦ補助光の反射光量によって被写体までの距離を算出し、
前記被写体までの距離が規定値以下であるとき、前記ＡＦ補助光の光軸を前記撮影光学系の光軸と前記ＡＦ補助光の光軸が交わる点がカメラに近づくように移動させることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラに関し、特に補助光を用いて撮影レンズの焦点距離を自動調節するＡＦカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、通常の銀塩カメラ以上にデジタルビデオカメラやデジタルカメラにおいてピント合わせを自動で行う、いわゆるＡＦ（オートフォーカス）はきわめて重要かつ当然必要な機能となっている。
【０００３】
しかし夜間や室内など、被写体の輝度レベルが低くコントラストが得られない場合などは位相検出方式などのいわゆるパッシブＡＦが適正に働かない場合もある。そこでカメラ内にＡＦ用の補助光源を備え、この補助光源からの照射光によって暗所での合焦精度を向上させるＡＦが存在する。
【０００４】
ところで従来の補助光を用いたＡＦでは、前述のように被写体の輝度レベルが低く、ＡＦが適正値にならないと判断した場合に発光するが、その発光のあり方は一意的であり応用が利かない。すなわち被写体までの距離に関係なく常に同一方向、強度で発光する。
【０００５】
ファインダと撮影光学系との間にいわゆるファインダパララックスの発生するカメラにおいて、複数のＡＦ補助光の配置によってファインダパララックスに影響されずに測距可能なカメラが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
しかし、例えば近接撮影においてＡＦ補助光が被写体に効率よく照射されない、つまり近接撮影ではＡＦ補助光の光軸と撮影レンズの光軸が一致する点より近くに被写体があるのでＡＦが適正に働かない可能性があるという問題の解決にはなっていない。
【０００７】
すなわち図３のように、ＡＦ補助光源１００が固定されているので、ＡＦ補助光の光軸Ｌａと撮影レンズ１０４の光軸Ｌｂが一致する点ｃより近くに被写体１０２がある場合は、被写体１０２に対して効率的にＡＦ補助光が照射されない。
【特許文献１】特開平８−８６９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記事実を考慮し、近接撮影においても被写体に対して補助光が適切に照射されるＡＦカメラの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載のカメラは、撮影光学系と、ＡＦ補助光を用いた測距手段と、を備え、前記ＡＦ補助光の光軸が前記撮影光学系の光軸に対し可動であることを特徴とする。
【００１０】
上記構成の発明では、ＡＦ補助光の光軸と撮影光学系の光軸が一致する点を被写体までの距離に合わせるようにＡＦ補助光の光軸を動かすことで、より適正にＡＦを働かせるように制御できる。
【００１１】
請求項２に記載のカメラは、被写体から反射される前記ＡＦ補助光の反射光量によって被写体までの距離を算出し、前記被写体までの距離が規定値以下であるとき、前記ＡＦ補助光の光軸を前記撮影光学系の光軸と前記ＡＦ補助光の光軸が交わる点がカメラに近づくように移動させることを特徴とする。
【００１２】
上記構成の発明では、被写体からの反射光量で算出した被写体までの距離が近ければ近接撮影と判断し、ＡＦ補助光の光軸を近接撮影用にシフトさせることで効率よくＡＦ補助光を被写体に照射し、より適正にＡＦを働かせるように制御できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は上記の構成としたので、近接撮影においても被写体に対して補助光が適切に照射されるＡＦカメラとすることができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１には、本発明の第１実施形態に係るカメラが示されている。
【００１５】
図１に示すように、カメラ１０は撮影レンズ１２，ＡＦ補助光源１４、レリーズボタン１６を備えている。
【００１６】
ＡＦ補助光源１４は図示しない駆動手段によって、図のように照射角度を変更することができる。通常の撮影時にはＡＦ補助光源１４は最も遠くを照射、すなわち光軸Ｌａ１が撮影レンズ１２の光軸Ｌａと交わる交点Ｃ１がカメラ１０から最も遠くなるような角度で動作する。
【００１７】
通常の撮影では被写体１８ａは、撮影レンズ１０の光軸ＬｂとＡＦ補助光の光軸Ｌａ１の交点Ｃ１の近辺またはそれ以遠にあるのでＡＦ補助光が正しく照射され、ＡＦが適正に働くか、あるいは撮影距離が大きいため高いフォーカス精度が要求されないので撮影時に問題が発生することはない。
【００１８】
しかし、接写や複写、あるいは自分自身を撮影するときなどは被写体１８ｂの位置がカメラ１０に近いため、ＡＦ補助光の光軸Ｌａ１が被写体１８ｂから外れることになりＡＦ補助光が正しく照射されない。このためＡＦが適正に動作しない恐れがある。
【００１９】
ここでＡＦ補助光源１４の角度を変更し、近距離にある被写体１８ｂに正しく照射されようにすることでＡＦ補助光を有効に用いることができる。
【００２０】
すなわちＡＦ補助光の光軸をＬａ２とすることで撮影レンズ１２の光軸Ｌｂとの交点Ｃ２を被写体１８ｂの位置に移動させ、より適正にＡＦを働かせるように制御することができる。
【００２１】
図２には、本発明の第１実施形態に係るカメラのブロック図が示されている。
【００２２】
図２に示すように、カメラ１０はレンズ１２や撮像素子などからなる撮像部２０，撮像部２０を制御する制御部２２、ＡＦ補助光源１４，記録部２４，レリーズボタン１６などからなる操作部２６からなっている。
【００２３】
撮像部２０では制御部２２の制御に応じた画像情報を電気信号に変換する。制御部２２では撮像部２０から送られる画像情報を記録部２４を通じて記録・再生し、またＡＥ（自動露出）・ＡＦ（自動焦点）・ＡＷＢ（自動ホワイトバランス）などの制御情報を撮像部２０に伝達する。
【００２４】
ＡＦ補助光源１４は制御部２２からの制御に応じて可動し、また必要に応じて発光する。記録部２４では制御部２０からの画像情報をメモリ、カードメディアなどの記録媒体に記録する。操作部２６はユーザが操作することによりレリーズ操作などの情報を制御部２２に伝える。
【００２５】
通常の撮影では、ＡＦ補助光はレリーズボタン１６を半押し（Ｓ１）時に発光し、全押し（Ｓ２）時にて消光する。しかし、例えばＡＥ制御用の測光素子等で測定した周囲輝度レベルが一定量以下の場合は定常的に発光するようにしてもよい。
【００２６】
図１の、ＡＦ補助光源１４の角度制御は以下のようなステップで行われる。
【００２７】
すなわちＳ１で、被写体１８からのＡＦ補助光の反射光量を、例えば前述のＡＥ制御用の測光素子等で測定しながらＡＦ補助光源１４の角度を変化させる。被写体１８からの反射光量が最大となった時点でＡＦ補助光の光軸Ｌａと撮影レンズ１２の光軸Ｌｂとの交点Ｃが被写体１８と重なったと判断する。
【００２８】
この時点でＡＦ補助光を用いた測距を行うことにより、ＡＦ補助光の光軸Ｌａは被写体１８の表面に向いているので、ＡＦ補助光を最も有効に利用して適正にＡＦを働かせるように制御することができる。
【００２９】
また、このときのＡＦ補助光源１４の角度情報を被写体１８までの距離についての基礎情報として利用することにより、ＡＦサーチの範囲をＡＦ動作の開始前から絞り込み、ＡＦ動作に要する時間を短くするようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、実施形態１に係るカメラを示す平面図である。
【図２】図２は、実施形態１に係るカメラの構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、従来のカメラを示す平面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０      カメラ
１２      撮影レンズ
１４      ＡＦ補助光源
１６      レリーズボタン
１８      被写体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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