(57)【要約】【課題】粘着性インキを用いる印刷装置において、簡易且つ安価な構成で現像装置のインキの温度上昇を抑制でき、画像品質の向上を図ることができるようにする。【解決手段】現像装置１６Ａではインキ溜まり部２９のインキがインキ壷ローラ２８、インキ供給ローラ２７に供給され、版ドラム１３に接触するインキ着肉ローラ２５、２６に分配される。インキ供給ローラ２７には中空構造の冷却ローラ３１が接触しており、冷却ローラ３１には装置上方に直列状に且つ接触回転可能に冷却ローラ３２、３３が連なっている。冷却ローラ群３１、３２、３３の冷却機能によりインキの温度上昇が抑制される。現像ケーシング２４の上部右側には現像装置外部の空気を冷却ローラ群に吹き付けるファン３４が設けられている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキ溜まり部に溜められたインキを複数のインキ供給部材を介して版ドラムの印刷用版に供給して画像化する現像装置において、
上記複数のインキ供給部材のうちのいずれかに接触し該インキ供給部材を冷却する冷却部材を有していることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１記載の現像装置において、
上記冷却部材の少なくとも接触表面が熱伝導率の高い金属で形成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の現像装置において、
上記版ドラムに接触する複数のインキ着肉ローラと、該インキ着肉ローラに接触し上記インキ溜まり部からのインキを中間的に配分するインキ供給ローラを有し、該インキ供給ローラは上記冷却部材が接触するインキ供給部材であり、上記冷却部材がローラ形状を有していることを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項１又は２記載の現像装置において、
上記版ドラムに接触する複数のインキ着肉ローラと、該インキ着肉ローラに接触し上記インキ溜まり部からのインキを中間的に配分するインキ供給ローラと、上記インキ溜まり部の一部をなし上記インキ供給ローラに接触するインキ壷ローラを有し、該インキ壷ローラは上記冷却部材が接触するインキ供給部材であり、上記冷却部材がローラ形状を有していることを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項３又は４記載の現像装置において、
上記インキ溜まり部に上記インキ供給ローラ又はインキ壷ローラ上のインキ層厚みを規制するブレードが設けられ、該ブレードのインキ移動方向下流側直後に上記冷却部材が配置されていることを特徴とする現像装置。
【請求項６】
請求項３乃至５のうちの何れか１つに記載の現像装置において、
上記冷却部材が複数直列状に且つ接触回転可能に配置されていることを特徴とする現像装置。
【請求項７】
請求項３乃至５のうちの何れか１つに記載の現像装置において、
上記冷却部材が複数扇形状に且つ接触回転可能に配置されていることを特徴とする現像装置。
【請求項８】
インキ溜まり部に溜められたインキを複数のインキ供給部材を介して版ドラムの印刷用版に供給して画像化する現像装置において、
装置外部の外気を装置内部に導入する送風手段を有していることを特徴とする現像装置。
【請求項９】
請求項１又は２記載の現像装置において、
装置外部の外気を上記冷却部材へ向けて吹き付ける送風手段を有していることを特徴とする現像装置。
【請求項１０】
請求項８又は９記載の現像装置において、
装置内部又は外部にインキ温度を検知するインキ温度検知手段を有し、該インキ温度検知手段の検知情報に基づいて上記送風手段を動作させることを特徴とする現像装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の現像装置において、
上記インキ温度検知手段は、上記複数のインキ供給部材のうち上記版ドラムに接触するものの表面のインキの温度を検知するように配置されていることを特徴とする現像装置。
【請求項１２】
印刷用版を保持する版ドラムと、該版ドラム上の印刷用版にインキを供給する現像装置を有する印刷装置において、
上記現像装置が、請求項１乃至１１のうちの何れか１つに記載の現像装置であることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オフセット方式の印刷に用いられる現像装置、該現像装置を有する印刷装置に関する。
本発明は、印刷用版を用いるオフセット印刷装置、孔版印刷装置など粘着型のインキを使用する印刷装置の分野に応用できる。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、オフセット印刷機では、版ドラムに保持された印刷用版に現像装置によりインキを供給してインキ画像を形成し、該インキ画像を転写ブランケットを巻き付けた転写ドラムに転写し、転写されたインキ画像を用紙に転写するようになっている。転写性を向上させるために、粘着性の高いインキが用いられている。
このような粘着型のインキを用いる印刷装置では、印刷中に現像部（現像装置）にてインキの温度が上昇し、インキ粘度が低下して画像品質上で最もやっかいで重要な地肌汚れが発生するという問題があった。
現像装置から供給するインキの膜厚を一定にするために（薄膜化）、ブレードが簡便な構成として一般的に用いられているが、このいわゆるブレード型現像装置では、ブレードによる膜厚規制部位で大きな摩擦が生じるために特に温度上昇が大きいことが知られている。
ブレード型の現像装置に限らず、ローラのみで構成する従来型の現像装置でも程度の差こそあれ、インキの温度管理は最も重要な事項である。
【０００３】
このようなインキの温度上昇の問題に対処すべく、冷却水を循環させて版ドラムに接触する現像ローラに導いたり、冷媒を有する冷却手段（クーラー）で版ドラムを冷却するなどの手法が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−２８１９１７号公報
【特許文献２】
特開２００３−８０６７４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
冷却水を循環させる方式や、冷媒を有する冷却手段で冷却する方式では、構成が大掛かりとなるとともにコストの大幅な上昇が避けられなかった。
【０００６】
本発明は、簡易且つ安価な構成で現像装置のインキの温度上昇を抑制でき、画像品質の向上を図ることができる現像装置、該現像装置を有する印刷装置の提供を、その主な目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、インキ溜まり部に溜められたインキを複数のインキ供給部材を介して版ドラムの印刷用版に供給して画像化する現像装置において、上記複数のインキ供給部材のうちのいずれかに接触し該インキ供給部材を冷却する冷却部材を有していることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の現像装置において、上記冷却部材の少なくとも接触表面が熱伝導率の高い金属で形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明では、請求項１又は２記載の現像装置において、上記版ドラムに接触する複数のインキ着肉ローラと、該インキ着肉ローラに接触し上記インキ溜まり部からのインキを中間的に配分するインキ供給ローラを有し、該インキ供給ローラは上記冷却部材が接触するインキ供給部材であり、上記冷却部材がローラ形状を有していることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明では、請求項１又は２記載の現像装置において、上記版ドラムに接触する複数のインキ着肉ローラと、該インキ着肉ローラに接触し上記インキ溜まり部からのインキを中間的に配分するインキ供給ローラと、上記インキ溜まり部の一部をなし上記インキ供給ローラに接触するインキ壷ローラを有し、該インキ壷ローラは上記冷却部材が接触するインキ供給部材であり、上記冷却部材がローラ形状を有していることを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明では、請求項３又は４記載の現像装置において、上記インキ溜まり部に上記インキ供給ローラ又はインキ壷ローラ上のインキ層厚みを規制するブレードが設けられ、該ブレードのインキ移動方向下流側直後に上記冷却部材が配置されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明では、請求項３乃至５のうちの何れか１つに記載の現像装置において、上記冷却部材が複数直列状に且つ接触回転可能に配置されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７記載の発明では、請求項３乃至５のうちの何れか１つに記載の現像装置において、上記冷却部材が複数扇形状に且つ接触回転可能に配置されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項８記載の発明では、インキ溜まり部に溜められたインキを複数のインキ供給部材を介して版ドラムの印刷用版に供給して画像化する現像装置において、装置外部の外気を装置内部に導入する送風手段を有していることを特徴とする。
【００１５】
請求項９記載の発明では、請求項１又は２記載の現像装置において、装置外部の外気を上記冷却部材へ向けて吹き付ける送風手段を有していることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０記載の発明では、請求項８又は９記載の現像装置において、装置内部又は外部にインキ温度を検知するインキ温度検知手段を有し、該インキ温度検知手段の検知情報に基づいて上記送風手段を動作させることを特徴とする。
【００１７】
請求項１１記載の発明では、請求項１０記載の現像装置において、上記インキ温度検知手段は、上記複数のインキ供給部材のうち上記版ドラムに接触するものの表面のインキの温度を検知するように配置されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１２記載の発明では、印刷用版を保持する版ドラムと、該版ドラム上の印刷用版にインキを供給する現像装置を有する印刷装置において、上記現像装置が、請求項１乃至１１のうちの何れか１つに記載の現像装置であることを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施形態を図１乃至図９に基づいて説明する。
まず、図１に基づいて印刷装置の全体構成の概要を説明する。本実施形態における印刷装置１は、２色のインキで印刷ができる多色印刷装置である。
印刷装置１は、記録媒体としての用紙Ｐの搬送方向に間隔をおいて並置された２つの印刷ステーション２、４と、印刷ステーション２、４の下方に設けられたベルト搬送方式の用紙搬送装置１００と、該用紙搬送装置１００による搬送中に用紙Ｐを後述する転写ドラム１４に押圧する押圧手段としてのプレスローラ１０、１２と、用紙搬送装置１００の右側に設けられた第１の給紙装置５と、用紙搬送装置１００の下方に設けられたカセットタイプの第２の給紙装置６と、印刷された用紙Ｐを排紙する排紙ローラ対７と、該排紙ローラ対７によって排紙された用紙Ｐがスタックされる排紙台８等を有している。
【００２０】
印刷ステーション２は、印刷用版を保持した版ドラム１３と、該版ドラム１３の下側に設けられ、図示しない転写ブランケットが巻き付けられた転写ドラム１４と、版ドラム１３上の印刷用版を画像情報に基づいて製版する製版装置１５と、製版された印刷用版にインキを供給する現像装置１６Ａと、転写ドラム１４のブランケット表面を清掃するクリーニング装置１７等を有している。
用紙搬送方向下流側の印刷ステーション４も同様の構成を有しており、現像装置１６Ａに現像装置１６Ｂが対応している。各現像装置１６Ａ、１６Ｂには異なった色のインキが収容されている。
【００２１】
クリーニング装置１７は、クリーニングウェブ１７ａと、該クリーニングウェブ１７ａが巻かれたクリーニングローラ１７ｂと、使用済みのクリーニングウェブ１７ａを巻き取る巻取ローラ１７ｃ等を有している。
第１の給紙装置５は、昇降自在な給紙台５ａと、該給紙台５ａに積載された用紙Ｐをその最上のものから順に１枚ずつ分離して給紙する給紙コロ５ｂ等を有している。第２の給紙装置６は、図示しないバネで上方に付勢された底板６ａと、該底板６ａに積載された用紙Ｐをその最上のものから順に１枚ずつ分離して給紙する給紙コロ６ｂ等を有している。第２の給紙装置６は、両面印刷対応の給紙装置としても機能する。
【００２２】
本実施形態における作像原理は、オフセット印刷と同じ原理に基づくものである。詳細な説明は省略するが、粘着性のインキを使用し、印刷用版としては水無しタイプとして、撥水性と親油性の差を利用する材料からなるものを使用している。
印刷装置１の印刷工程を説明する。印刷装置１では、製版工程、現像工程、中間転写工程、最終用紙転写工程、クリーニング工程などの工程が連続的に且つ自動的に行われる。
【００２３】
最初の製版工程に入る前に、版ドラム１３、転写ドラム１４、クリーニング装置１７等は図示しない接離手段により互いに離間した状態で待機している。現像装置１６Ａ、１６Ｂは後述する接離手段４０により版ドラム１３から離間した状態で待機している。
製版工程としては、印刷用版を印刷装置１の外部の製版装置で製版したものを版ドラム１３に巻装してもよいが、本実施形態では版ドラム１３上で直接製版するＤＩ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｉｍａｇｉｎｇ）方式を採っている。
図６に示すように、印刷用版１８はその大部分を版ドラム１３に内蔵されており、図示しない駆動手段により回転駆動される巻き込み軸１９による巻き込みと、巻き込み軸１９の巻き込みによる印刷用版１８の移動に伴って従動回転する巻き出し軸２０による巻き出しとにより、その一部が選択的に版ドラム１３上に巻き掛けられて、製版毎に新たな面が版ドラム１３上に巻装されるようになっている。
【００２４】
版ドラム１３上に巻装された生の印刷用版は、図１に示すように、製版装置１５により版ドラム１３上で直接製版される。製版装置１５はレーザを搭載したレーザ製版装置であり、印刷用版はレーザ光線の熱で製版される。すなわち、印刷用版はサーマル製版タイプの版である。
例えば、図示しない読み取り装置から書き込むべき画像データが製版装置１５のレーザ装置に送られ、画像データはレーザ光線に変換されて印刷用版に書き込まれる。印刷用版は熱によりその表面の撥水性が失われ、親油性に変わる（逆態様でもよい）。レーザ光線により書き込まれた部分は、親油性になり、粘着性のインキが付着できるようになる。
【００２５】
製版が終了すると、粘着性のオフセットの水無し用インキを収納した現像装置１６Ａが版ドラム１３に加圧接触され、製版された印刷用版の画像データ部分の親油性の部分にインキが付着することになる。版ドラム１３に対する現像装置１６Ａの接触動作については後述する。
印刷ステーション２において、印刷用版の全体に必要なインキが付着すると、すなわち現像が完了すると、版ドラム１３に対する現像装置１６Ａの現像動作を止めることなく版ドラム１３が転写ドラム１４に加圧接触するように制御される。これにより、版ドラム１３に形成されたインキ画像が転写ドラム１４上に転写される。
転写ドラム１４にインキ画像が転写されている状態のところに、インキ画像とのタイミングが計られながら第１の給紙装置５又は第２の給紙装置６から用紙Ｐが送り込まれる。この給紙タイミングに同期して、プレスローラ１０が転写ドラム１４に加圧され、用紙Ｐに転写ドラム１４上のインキ画像が転写される。
【００２６】
用紙Ｐは転写ドラム１４の転写部位下流の近傍に設けられた用紙分離ローラ２１により分離され、転写ドラム１４への巻き付きを阻止されて用紙搬送装置１００で搬送される。用紙搬送装置１００の詳細は後述する。
下流側の印刷ステーション４でも同様の工程が行われ、用紙搬送装置１００によって搬送される用紙Ｐは、転写ドラム１４とプレスローラ１２のニップ部にインキ画像が一致するタイミングで進入する。
これにより、下流側の印刷ステーション４において、転写ドラム１４上のインキ画像（２色目）が用紙Ｐに転写され、２色印刷がなされる。用紙Ｐは用紙分離ローラ２２により分離され、転写ドラム１４への巻き付きを阻止されて用紙搬送装置１００で搬送され、排紙ローラ対７により排紙台８に排出される。
両面印刷の場合には、印刷された用紙Ｐは排紙ローラ対７の逆回転により排出方向後端側を先頭にして搬送ローラ５０、５１により画像面を上向きにして第２の給紙装置６へスタックされ、その後、給紙コロ６ｂにより所定のタイミングで反転給紙される。
【００２７】
上記工程が連続的に行われ、所定枚数の印刷がなされる。所定枚数の印刷が完了すると、次の印刷画像に備えて図示しない各接離機構が動作し、各装置は互いに初期位置に離間する。転写ドラム１４では、クリーニング装置１７のクリーニングウェブ１７ａがブランケット表面に圧接され、残留インキが拭き取られる。
版ドラム１３では、上述した構成によって使用済みの印刷用版が巻き取られ、新しい印刷用版に替えられる。そして、２枚目の画像データに基づいて上記した工程と同様の印刷工程が行われる。
【００２８】
次に、現像装置１６Ａ、１６Ｂについて、現像装置１６Ａを代表して図２に基づいて詳細に説明する。
現像装置１６Ａは、印刷装置本体に設けられた軸２３にこれを支点として回動自在に軸支された現像ケーシング２４と、回転軸２５ａを有し現像時版ドラム１３に接触するインキ着肉ローラ２５と、回転軸２６ａを有し、インキ着肉ローラ２５よりも版ドラム１３の回転方向下流側に位置して現像時版ドラム１３に接触するインキ着肉ローラ２６と、回転軸２７ａを有し、インキ着肉ローラ２５とインキ着肉ローラ２６に共通的に接触してインキを中間的に配分するインキ供給ローラ２７と、回転軸２８ａを有し、インキ供給ローラ２７の上方において該インキ供給ローラ２７に接触するインキ壷ローラ２８と、インキ壷ローラ２８の上方に設けられ、インキ壷ローラ２８の軸方向に沿う開口部（インキ供給口）を備えたインキ溜まり部２９と、該インキ溜まり部２９の上方に着脱自在に設けられ、インキ溜まり部２９にインキを補給するインキマガジン３０と、１つがインキ供給ローラ２７に接触して現像ケーシング２４の上方へ直列状に且つ接触回転可能に配置された冷却部材としての冷却ローラ３１、３２、３３と、現像ケーシング２４の上部右側に一体に設けられ、冷却ローラ群３１、３２、３３に対して現像装置外部の空気を上方から吹き付ける送風手段としてのファン３４と、現像装置内のインキの温度を検知するためのインキ温度検知手段としての温度センサ３５（図１では省略）等を有している。ファン３４は現像ケーシング２４の図中右側上部の開口部２４ｂに取り付けられており、開口部２４ｂの内方にはダクト３９が設けられている。ファン３４に代えて図１０、１１に示すようなブロア５５を設けてもよい。
インキ着肉ローラ２５、２６、インキ供給ローラ２７、インキ壷ローラ２８は、インキ溜まり部２９に溜められたインキを版ドラム１３の印刷用版に供給するためのインキ供給部材を構成する。
【００２９】
インキ溜まり部２９は４つの側壁で容器状に区画されており、インキマガジン３０に対向する上面と、インキ壷ローラ２８に対向する下面は開口されている。すなわち、上面はインキマガジン３０からのインキ補充口であり、下面はインキインキ壷ローラ２８に対するインキ供給口である。インキ壷ローラ２８はインキ溜まり部２９の下面を塞いでおり、インキ溜まり部２９の一部をなしている。
インキ溜まり部２９のインキ壷ローラ２８の回転方向下流側の後側壁２９ａには、インキ壷ローラ２８上のインキ膜厚を規制するインキ膜厚規制部材としてのブレード２９ｂが軸ネジ２９ｃによって取り付けられている。
一方、インキ壷ローラ２８の回転方向上流側の堰としての前側壁２９ｄには、インキ壷ローラ２８上のインキのインキ溜まり部２９への回転還流を許容し且つインキ溜まり部２９からインキ壷ローラ２８の回転方向上流側への流出を阻止するスカート部材２９ｅが設けられている。スカート部材２９ｅは柔軟性を有する材料で形成されている。インキ溜まり部２９とインキマガジン３０におけるハッチング表示は粘着性のインキを示している。
インキ溜まり部２９はその全体が、ブラケット２９ｆを介して軸２９ｇを支点として回動自在に設けられている。
【００３０】
本実施形態における現像装置１６Ａは印刷装置本体に対して手動操作により着脱自在に設けられており、印刷装置本体には、現像装置１６Ａの着脱を案内する上ガイド部材３６と下ガイド部材３７が設けられている。これらのガイド部材は止ネジ３８で印刷装置本体に固定されている。これらのガイド部材内に挿入し、軸穴２４ａへ軸２３を挿通することにより現像装置１６Ａの装着が完了する。
現像装置１６Ａが着脱自在であるので、使用頻度の少ない特別なインキ（特色インキ）を使用する特色印刷を行う場合でも、別の特色インキを入れた現像装置１６Ａを入れ替えるだけで実施することができる。
また、印刷装置本体には、版ドラム１３に対して現像装置１６Ａを接離させる、すなわち、版ドラム１３に対してインキ着肉ローラ２５とインキ着肉ローラ２６を接離させる接離手段４０が設けられている。接離手段４０は、図示しない駆動源と、該駆動源からの回転力が入力される駆動軸４１と、該駆動軸４１に固定された偏心カム４２を有している。偏心カム４２は現像ケーシング２４に当接している。
【００３１】
インキ着肉ローラ２５とインキ着肉ローラ２６はゴムローラであり、これらを支持する回転軸２５ａ、２６ａは駆動源とは接続されておらず、自由（従動）回転可能となっている。インキ供給ローラ２７の回転軸２７ａは、現像装置１６Ａの図示しない駆動源に接続されており、図示しない制御手段によりその回転速度を制御される。版ドラム１３は別の駆動源により回転駆動される。
【００３２】
図３に示すように、インキ供給ローラ２７に接触する冷却ローラ３１はゴムで形成されており、中間の冷却ローラ３２は熱伝導率の高い（大きい）金属（例えばアルミニウムや銅）で形成されている。最上の冷却ローラ３３は冷却ローラ３１と同様にゴムで形成されている。また、各冷却ローラ３１、３２、３３は中空のローラ形状に形成されている。
本実施形態では、冷却水等を用いることなく冷却ローラ３１、３２、３３の材質的特性及び形状的特性のみにより現像装置１６Ａ内のインキの温度上昇を抑制するものである。換言すれば、冷却ローラ３１、３２、３３そのもの自体だけで現像装置１６Ａ内のインキの温度上昇を抑制するものである。
インキ供給ローラ２７の熱は冷却ローラ３１により奪われ、冷却ローラ３２、３３へと直列状に熱伝達（熱移動）がなされて冷却がなされる。本実施形態では冷却ローラ３１、３２、３３が中空形状を有しているので、中空孔の気流による空冷機能が加えられ、冷却機能を一層高めることができる。
【００３３】
インキ供給ローラ２７に対する接触率を高めてインキ供給経路からの熱移動をできるだけ促進するために、インキ供給ローラ２７に接触する冷却ローラ３１をゴムローラとしている。ゴムの弾性変形によってインキ供給ローラ２７の表面に対する追随機能が得られ、接触率が高まるからである。しかしながら、これに限定される趣旨ではなく、冷却ローラ３１、３２、３３を全て金属ローラ又はゴムローラとしても本実施形態における目的は達成される。
冷却ローラ３１、３２、３３の表層のみを熱伝導率の高い金属で形成し、内部をゴム等の弾性材料で形成して全体を中空パイプ状としてもよい。このようにすれば、インキ供給ローラ２７の表面に対する追随機能が得られるとともに、高い冷却機能が得られる。
【００３４】
本実施形態では、冷却ローラ３１、３２、３３のみによる冷却機能に加えて、外気による強制冷却を行っている。ファン３４によって装置外部から取り込まれた外気はダクト３９により方向付けられ、冷却ローラ群３１、３２、３３にその上方から吹き付けられ、冷却ローラ群３１、３２、３３を冷却する。
これにより冷却ローラ群３１、３２、３３の放熱機能が促進され、冷却ローラ群３１、３２、３３による冷却機能が一段と高められる。冷却ローラ群３１、３２、３３を設けずにファン３４で外気をインキ供給部材又は現像装置内に吹き付けるだけでもインキの昇温抑制機能は得られる。
【００３５】
温度センサ３５はインキ着肉ローラ２６の表面のインキ温度を非接触方式で検出する構成を有している。印刷に適正なインキの温度は印刷用版に接触するときが最も重要で、適正な温度になっていなければならない。そのため、現像装置内におけるインキ温度の検出は、版ドラム１３に最も近いインキ着肉ローラ２５又はインキ着肉ローラ２６のインキ温度の検出が一番適している。
温度センサ３５の検知温度が適正値を超えた場合、図示しない制御手段（印刷装置１のメインコントローラが兼ねることができる）はファン３４を作動させて送風を開始する制御を行う。温度センサ３５は現像装置の外部に設けてもよい。
【００３６】
図１及び図２は現像時の状態を示しており、現像装置１６Ａ、１６Ｂは接離手段４０により版ドラム１３に押圧されている。すなわち、インキ着肉ローラ２５、２６は版ドラム１３に圧接している。現像ケーシング２４は図示しないバネ等の付勢手段により偏心カム４２に当接する方向に常時付勢されている。
現像装置１６Ａにおいて、非現像時には、図示しない制御手段により接離手段４０が駆動され、図４に示すように、現像装置１６Ａが版ドラム１３から離間される。偏心カム４２が回転すると、現像装置１６Ａは軸２３を支点として上記付勢手段の付勢力により版ドラム１３から離れる方向へ回動して変位する。これによりインキ着肉ローラ２５とインキ着肉ローラ２６は版ドラム１３から離間する。現像装置１６Ｂにおいても同様である。
【００３７】
以下に現像装置１６Ａ、１６Ｂの現像機能を説明する。
インキ溜まり部２９からインキ壷ローラ２８上に供給されたインキは、ブレード２９ｂにより厚みを一定に規制され、インキ供給ローラ２７に供給された後インキ着肉ローラ２５とインキ着肉ローラ２６に略均等に分配される。これにより、上流側のインキ着肉ローラ２５によりインキを供給された画像面は、下流側においてインキ着肉ローラ２６により再び略同量のインキを供給される。すなわち、インキ量が同等の２段現像がなされる。
【００３８】
インキ着肉ローラ２５、２６は外径が僅かに異なるように形成されている。インキ着肉ローラ２５、２６からインキが版ドラム１３に転移し、インキ着肉ローラ２５、２６が再度インキ供給ローラ２７に接触しても、画像部分がベタのようにインキの消費量が多い場合はなかなかインキの付着が飽和して着肉しない。そのため、いわゆるゴーストなどが発生して画質劣化を招く場合がある。
インキ着肉ローラ２５、２６の外径を異ならせると、円周長の違いによってインキの画像への補給がだぶらず、インキ着肉ローラ２５、２６のそれぞれのインキの取られた部分、すなわち、画像へインキを供給した部分が互いに補い合うようになり、上記ゴースト問題を防止できる。
本実施形態では、インキ着肉ローラ２５の外径を約３２ｍｍ、インキ着肉ローラ２６の外径を約３０ｍｍとしている。
【００３９】
次に、ブレード２９ｂの取付構成を、図５に基づいて説明する。ブレード２９ｂは、インキ壷ローラ２８の軸方向中央部位置において軸ネジ２９ｃにより後側壁２９ａに回転自在に取り付けられている。すなわち、インキ壷ローラ２８の軸方向中央部を支点として該インキ壷ローラ２８との間の隙間を変化させる方向に回転自在に設けられており、いわゆるヤジロベイ構成となっている。
これにより、ブレード２９ｂはインキ壷ローラ２８に軸方向全体に亘って均一な圧力で接触し、インキの膜厚も均一となる。
現像装置１６Ａ内にはインキ溜まり部２９を回動させる図示しない駆動源が設けられており、図しない操作パネルにより調整量が入力されると、図示しない制御手段により上記駆動源が制御され、インキ溜まり部２９の回動が制御されてブレード２９ｂとインキ壷ローラ２８との隙間（ドクターギャップ）が調整される。
【００４０】
ブレード２９ｂは粘着性のインキを堰き止めるため、大変な流体抵抗を受ける。本実施形態ではこの流体抵抗を低減してブレード２９ｂの膜厚規制機能の一定化、構成の簡易化、長寿命化を図るべく、ブレード２９ｂの先端形状を楔形状としている。また、その先端形状は高精度の膜厚均一機能を得るためには鋭利な角度が必要である。本実施形態では、１００μ以下の曲率半径を有する尖った形状に形成されている。流体抵抗を減じる他の流線型としてもよい。
【００４１】
インキ壷ローラ２８の回転方向上流側の前側壁２９ｄに固定されたスカート部材２９ｅは、ゴム状のシートで形成されている。スカート部材２９ｅは、ブレード２９ｂにより厚みを規制されたインキ壷ローラ２８上のインキがインキ溜まり部２９へ戻ってくる回転還流を許容し且つインキ溜まり部２９からインキ壷ローラ２８の回転方向上流側への流出（逆流）を阻止できるように設けられている。
図２に示すように、インキマガジン３０は現像装置１６Ａに着脱自在であり、内部にはインキ溜まり部２９にインキを落とすためのインキ押し出し手段（アジテータ）３０ａが設けられている。インキマガジン３０内のインキが無くなった場合には新たなインキマガジン３０と交換される。
【００４２】
次に、図１、図７乃至図９に基づいて用紙搬送装置１００を詳細に説明する。
図１に示すように、用紙搬送装置１００は、印刷工程（転写領域）の下流側に位置する一対の歯付プーリとしての駆動プーリ１０２と、印刷工程の上流側に位置する一対の歯付プーリとしての従動プーリ１０４と、駆動プーリ１０２と従動プーリ１０４間に張り渡された一対の歯付ベルト１０６、１０６と、歯付ベルト１０６、１０６間に固定された２つの用紙クランパとしての爪部材（くわえ爪）１０８を有している。この爪部材１０８との干渉を回避するため、転写ドラム１４には凹部１４ａが設けられている。
各歯付ベルト１０６は、転写ドラム１４の外径の２倍の周長を有している。
【００４３】
図７に示すように、一対の駆動プーリ１０２は、転写ドラム１４の回転軸心１４ａに対して略平行に配設された回転軸１１８に、転写ドラム１４の回転軸方向において互いに歯型が一致するように固定されている。同様に、一対の従動プーリ１０４も転写ドラム１４の回転軸心１４ａに対して略平行に配設された回転軸１２０に、転写ドラム１４の回転軸方向において互いに歯型が一致するように固定されている。
駆動プーリ１０２は反時計回り方向に回転駆動され、これによって転写ドラム１４に近い側が歯付ベルト１０６の張り側となっている。
【００４４】
各歯付ベルト１０６は、回転軸心１４ａに対して略直角となるように且つ走行方向が互いに略平行となるように駆動プーリ１０２と従動プーリ１０４間に張り渡されている。爪部材１０８は、回転軸１１８，１２０に略平行となるようにその両端部を歯付ベルト１０６に固定され、架橋的に設けられている。図７では片方の爪部材１０８を省略して図示している。
【００４５】
さらに具体的に説明すると、爪部材１０８は、用紙Ｐを挟持したときに用紙Ｐの搬送位置（搬送姿勢）が転写ドラム１４の略接線方向に沿うように歯付ベルト１０６に固定されている。
一対の歯付ベルト１０６，１０６の内側間の幅Ｗは、搬送方向と直交する用紙Ｐの最大幅より大きく設定されている。すなわち、印刷装置１にて印刷できる用紙Ｐの最大幅より大きく設定されており、爪部材１０８の幅を用紙Ｐの幅よりも大きくとれるようになっている。
【００４６】
駆動プーリ１０２の回転軸１１８の両端部は軸受１２２によって支持されており、軸受１２２は印刷装置本体の側板１２４に固定されている。符号１２４ａは軸受１２２の嵌合孔を示している。
従動プーリ１０４の回転軸１２０の両端部も同様に軸受１２６によって支持されているが、軸受１２６は側板１２４の背面側に位置する調整板１２８に固定されている。回転軸１２０の両端部は側板１２４に形成された左右方向に延びる長孔１２４ｂに挿通されており、調整板１２８は図示しない付勢手段により右方向（矢印Ｂ方向）へ付勢されている。すなわち、調整板１２８は転写ドラム１４の回転軸心１４ａに対して略直角方向に移動可能に設けられている。これによって、歯付ベルト１０６，１０６には適度なテンションが付加されている。符号１２８ａは軸受１２６の嵌合孔を示している。
【００４７】
爪部材１０８は、図８に示すように、上爪１３０と、この上爪１３０との間で用紙Ｐを挟持する下爪１３２を有しており、上爪１３０の両側には、Ｌ字状のアーム部１３４が一体に形成されている。アーム部１３４の先端には支軸１３５が一体に形成され、支軸１３５にはカムフォロア１３６が設けられている。
上爪１３０は、下爪１３２に形成された支軸１３７に回転自在に支持されており、支軸１３７の外方には上爪１３０と下爪１３２が常時閉じるように付勢するバネ１３８が設けられている。バネ１３８の付勢力は、用紙Ｐに挟持跡を残さず且つ搬送中に姿勢がずれない程度に設定されている。
バネ１３８の一端は略直角に折り曲げられて下爪１３２の内方に係止され、他端は略直角に折り曲げられてアーム部１３４にその外方から内方に向けて貫通され、係止されている。
【００４８】
支軸１３７のバネ１３８の外方には接触部としてのカムフォロア１３９が設けられている。また、下爪１３２には、支軸１３７から用紙搬送方向に間隔おいて支軸１４０が一体に形成されており、支軸１４０にはカムフォロア１３９と外方への位置が同じである接触部としてのカムフォロア１４２が設けられている。
また、歯付ベルト１０６の上面から突出する上爪１３０の挟持部１３０ａは、用紙搬送方向（矢印Ａ方向）に向かって歯付ベルト１０６からの厚みが漸減する形状に形成されている。
すなわち、歯付ベルト１０６の搬送路上に必要上設けられている各種の搬送ローラ類との衝突を緩和し且つ歯付ベルト１０６を押圧するように付勢された該搬送ローラ類を退避させる（押しのける）形状を有している。
図９に示すように、カムフォロア１３６が図示しない給紙用カムに当接すると、支軸１３７を支点として上爪１３０が回動し、爪部材１０８は開いた状態となる。
【００４９】
従動プーリ１０４の近傍には図示しない上記給紙用カムが設けられ、駆動プーリ１０２の近傍には図示しない排紙用カムが設けられている。従動プーリ１０４側では、カムフォロア１３６が給紙用カムに当接することによって給紙タイミングに同期して爪部材１０８が開き、続いて閉じて印刷用紙Ｐの先端部を挟持する。勿論、給紙タイミングは第１の給紙装置５と第２の給紙装置６とでは異なる。
駆動プーリ１０２側では、カムフォロア１３６が排紙用カムに当接することによって爪部材１０８が開いて印刷用紙Ｐを解放し、続いて閉じる。
【００５０】
次に、図１０に基づいて第２の実施形態を説明する。なお、上記実施形態と同一部分は同一符号で示し、特に必要がない限り既にした構成上及び機能上の説明は省略して要部のみ説明する（以下の他の実施形態において同じ）。
本実施形態では、インキ供給ローラ２７に接触する冷却ローラ３１に対して冷却ローラ３２、３３がその上下に接触回転可能に配置され、全体として扇形状に配置されている。インキ供給ローラ２７から冷却ローラ３１に移動した熱は、冷却ローラ３２、３３へ分散され、第１の実施形態と同様の冷却機能を得ることができる。
また、本実施形態では、送風手段としてのブロア５５が印刷装置本体に固定されており、現像装置外部の空気を現像装置内部の冷却ローラ群３１、３２、３３へその上方から吹き付けるようになっている。
【００５１】
図１１に第３の実施形態を示す。上記各実施形態では冷却ローラ３１がインキ供給ローラ２７に接触する構成であったが、本実施形態では冷却ローラ３１がインキ壷ローラ２８に接触し、冷却ローラ３２、３３が装置上方へ直列状に且つ接触回転可能に配置されている。
冷却ローラ３１は、インキ壷ローラ２８の回転方向（インキの移動方向）におけるブレード２９ｂの下流側直後に配置されている。上述したようにブレード２９ｂの層厚規制部位では摩擦によりインキ温度が急激に上昇するため、効率的にその温度上昇を抑えるべく冷却ローラ３１がその近傍に配置されている。インキ壷ローラ２８を設けずにインキ供給ローラ２７がインキ溜まり部２９に直接接触する構成においても同様である。
【００５２】
上記各実施形態では、水無しタイプのオフセット印刷装置への実施例を示したが、従来の水ありタイプのオフセット印刷装置においても同様に実施できる。
また、上記各実施形態では、２色タイプの印刷装置を例示したが、４色タイプの印刷装置においても同様に実施することができる。
【００５３】
【発明の効果】
請求項１又は１２記載の発明によれば、インキ溜まり部に溜められたインキを複数のインキ供給部材を介して版ドラムの印刷用版に供給して画像化する現像装置において、上記複数のインキ供給部材のうちのいずれかに接触し該インキ供給部材を冷却する冷却部材を有している構成としたので、簡易且つ安価な構成でインキの温度上昇を抑制でき、画像品質の向上を図ることができる。
【００５４】
請求項２又は１２記載の発明によれば、請求項１記載の現像装置において、上記冷却部材の少なくとも接触表面が熱伝導率の高い金属で形成されている構成としたので、冷却機能を高めることができる。
【００５５】
請求項３又は１２記載の発明によれば、請求項１又は２記載の現像装置において、上記版ドラムに接触する複数のインキ着肉ローラと、該インキ着肉ローラに接触し上記インキ溜まり部からのインキを中間的に配分するインキ供給ローラを有し、該インキ供給ローラは上記冷却部材が接触するインキ供給部材であり、上記冷却部材がローラ形状を有している構成としたので、インキ供給ローラからの熱移動を効率的に生じさせることができる。
【００５６】
請求項４又は１２記載の発明によれば、請求項１又は２記載の現像装置において、上記版ドラムに接触する複数のインキ着肉ローラと、該インキ着肉ローラに接触し上記インキ溜まり部からのインキを中間的に配分するインキ供給ローラと、上記インキ溜まり部の一部をなし上記インキ供給ローラに接触するインキ壷ローラを有し、該インキ壷ローラは上記冷却部材が接触するインキ供給部材であり、上記冷却部材がローラ形状を有している構成としたので、インキ壷ローラからの熱移動を効率的に生じさせることができる。
【００５７】
請求項５又は１２記載の発明によれば、請求項３又は４記載の現像装置において、上記インキ溜まり部に上記インキ供給ローラ又はインキ壷ローラ上のインキ層厚みを規制するブレードが設けられ、該ブレードのインキ移動方向下流側直後に上記冷却部材が配置されている構成としたので、インキの温度上昇を迅速に抑制することができる。
【００５８】
請求項６又は１２記載の発明によれば、請求項３乃至５のうちの何れか１つに記載の現像装置において、上記冷却部材が複数直列状に且つ接触回転可能に配置されている構成としたので、効率的な熱移動により冷却機能を高めることができる。
【００５９】
請求項７又は１２記載の発明によれば、請求項３乃至５のうちの何れか１つに記載の現像装置において、上記冷却部材が複数扇形状に且つ接触回転可能に配置されている構成としたので、効率的な熱移動により冷却機能を高めることができる。
【００６０】
請求項８又は１２記載の発明によれば、インキ溜まり部に溜められたインキを複数のインキ供給部材を介して版ドラムの印刷用版に供給して画像化する現像装置において、装置外部の外気を装置内部に導入する送風手段を有している構成としたので、簡易且つ安価な構成でインキの温度上昇を抑制でき、画像品質の向上を図ることができる。
【００６１】
請求項９又は１２記載の発明によれば、請求項１又は２記載の現像装置において、装置外部の外気を上記冷却部材へ向けて吹き付ける送風手段を有している構成としたので、冷却部材による冷却機能を一層高めることができる。
【００６２】
請求項１０又は１２記載の発明によれば、請求項８又は９記載の現像装置において、装置内部又は外部にインキ温度を検知するインキ温度検知手段を有し、該インキ温度検知手段の検知情報に基づいて上記送風手段を動作させる構成としたので、無駄なく効率的にインキの温度上昇を抑制できる。
【００６３】
請求項１１又は１２記載の発明によれば、請求項１０記載の現像装置において、上記インキ温度検知手段は、上記複数のインキ供給部材のうち上記版ドラムに接触するものの表面のインキの温度を検知するように配置されている構成としたので、画像品質に影響を与える観点からのインキの温度を正確に検知することができ、インキ温度を高精度に安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における印刷装置の概要正面図である。
【図２】現像装置の拡大概要正面図である。
【図３】冷却ローラ群の材質を示す概要断面図である。
【図４】非現像時における現像装置の退避状態を示す概要正面図である。
【図５】ブレードの取付構成を示す斜視図である。
【図６】版ドラムにおける印刷用版の保持構成を示す概要断面図である。
【図７】用紙搬送装置の斜視図である。
【図８】用紙搬送装置の爪部材を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図９】爪部材が開いた状態を示す正面図である。
【図１０】第２の実施形態における現像装置の概要正面図である。
【図１１】第３の実施形態における現像装置の概要正面図である。
【符号の説明】
１３  版ドラム
１６Ａ、１６Ｂ  現像装置
１８  印刷用版
２５、２６  インキ供給部材としてのインキ着肉ローラ
２７  インキ供給部材としてのインキ供給ローラ
２８  インキ供給部材としてのインキ壷ローラ
２９  インキ溜まり部
２９ｂ  ブレード
３１、３２、３３  冷却部材としての冷却ローラ
３４  送風手段としてのファン
３５  インキ温度検知手段としての温度センサ
５５  送風手段としてのブロア
【図１】
2005028759.tif 000003
【図２】
2005028759.tif 000004
【図３】
2005028759.tif 000005
【図４】
2005028759.tif 000006
【図５】
2005028759.tif 000007
【図６】
2005028759.tif 000008
【図７】
2005028759.tif 000009
【図８】
2005028759.tif 000010
【図９】
2005028759.tif 000011
【図１０】
2005028759.tif 000012
【図１１】
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