(57)【要約】【課題】照明ユニットの取付作業及び取外作業が迅速に行える遊技機の提供。【解決手段】ランプ収納体22に、前扉上部パネル17の支持突縁部19に係止される弾性係止部40を設け、前扉上部パネル17の裏側から差し込み口18にランプ収納体22を差し込むと、弾性係止部40が支持突縁部19に係止され、これにより、ランプ収納体22が前扉上部パネル17に固定されるようにし、ランプ収納体22を差し込み口18に差し込むという一動作で、ランプ収納体22の取り付けを可能とする。また、差し込み口18に差し込まれたランプ収納体22の弾性係止部40を側板23側へ向かって変形させると、弾性係止部40の支持突縁部19による係止が解除され、ランプ収納体22を差し込み口18から引き抜くという一連の動作だけで、ランプ収納体22の取り外しを可能とする。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前扉に固定された表示パネルの裏側から光を照射するための照明ユニットを備えた遊技機であって、
前記照明ユニットには、前記表示パネルの裏側から光を照射するランプと、このランプを収納するランプ収納体とが備えられ、
このランプ収納体には、当該ランプ収納体の一面が開口部となるように対向配置されるとともに、その間に前記ランプが配置される一対の側板と、これらの側板に近接する方向に弾性変形可能となった弾性係止部とが設けられ、
前記前扉には、その裏側から前記ランプ収納体が差し込まれる差し込み口と、この差し込み口に差し込まれた前記ランプ収納体の外周面に当接するように突き出た支持突縁部とが設けられ、
前記弾性係止部は、前記ランプ収納体を前記支持突縁部に支持させると、当該支持突縁部に係止されるものとなっていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記ランプは、冷陰極管とされ、前記ランプ収納体は、前記ランプを支持する底部を備え、この底部の裏側にインバータ装置が固定されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記ランプ収納体の内側が白色に着色されて、リフレクターとなっていることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体に固定された表示パネルの裏側から光を照射するための照明ユニットを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スロットマシンやパチンコ遊技機等の遊技機は、人々に娯楽を提供するための手段として利用されている。このうち、スロットマシンは、複数種類の図柄が記されるとともに回転駆動可能に設けられた複数の回転リールを備えた遊技機である。
このような遊技機では、メダルを投入してから、スタートレバー等を操作して、回転リールを一斉にスタートさせることにより、遊技が開始される。そして、回転駆動させた複数の回転リールを適宜停止させ、これらの回転リールに表示された図柄が特定の組合せとなったときに入賞となる。そして、入賞すると、入賞した役に応じた数のメダルが遊技機から払い出されることとなる。
【０００３】
このような遊技機には、一般的に、入賞役となる図柄の組合せ、あるいは、当該遊技機の名称等を示す表示パネルが設けられている。この表示パネルは、筐体の内部に設けられた照明ユニットにより、その裏側から光が照射されるものとなっている。
以上において、照明ユニットの取り付けは、前扉、表示パネル及び回転制御部のいずれに取り付ける場合でも、ボルトやネジ等の螺合接合具を利用し、照明ユニットの複数箇所を螺合接合具で接合している（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】実公平５−１９０９９号公報（第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述のような遊技機では、照明ユニットの複数箇所を螺合接合具で接合するので、複数の接合箇所の各々に対して、ボルトやネジ等の締め付け作業を順次行っていくこととなり、取付作業時間が長くなり、ひいては、遊技機全体の組立作業時間が長くなってしまうという問題がある。
また、遊技機のメンテナンスのために、照明ユニットを取り外すにあたり、照明ユニットの各接合箇所に対して、ボルトやネジ等を緩める作業を順次行っていくこととなり、取外作業時間が長くなるうえ、再取付にも時間がかかるので、遊技機のメンテナンス時間が長くなってしまうという問題もある。
【０００５】
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、照明ユニットの取付作業及び取外作業が迅速に行えるようになる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、前扉(４)に固定された表示パネル(15)の裏側から光を照射するための照明ユニット(20)を備えた遊技機(１)であって、前記照明ユニット(20)には、前記表示パネル(15)の裏側から光を照射するランプ(21)と、このランプ(21)を収納するランプ収納体(22)とが備えられ、このランプ収納体(22)には、当該ランプ収納体(22)の一面が開口部となるように対向配置されるとともに、その間に前記ランプ(21)が配置される一対の側板(23)と、これらの側板(23)に近接する方向に弾性変形可能となった弾性係止部(40)とが設けられ、前記前扉(４)には、その裏側から前記ランプ収納体(22)が差し込まれる差し込み口(18)と、この差し込み口(18)に差し込まれた前記ランプ収納体(22)の外周面に当接するように突き出た支持突縁部(19)とが設けられ、前記弾性係止部(40)は、前記ランプ収納体(22)を前記支持突縁部(19)に支持させると、当該支持突縁部(19)に係止されるものとなっていることを特徴とする。
【０００７】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項２記載の発明は、前記ランプ(21)が冷陰極管とされ、前記ランプ収納体(22)が前記ランプ(21)を支持する底部(24)を備え、この底部(24)の裏側にインバータ装置(30)が固定されていることを特徴とする。
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、前述した請求項１又は２に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【０００８】
すなわち、請求項３記載の発明は、前記ランプ収納体(22)の内側が白色に着色されて、リフレクターとなっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように構成されている本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
（請求項１の効果）
請求項１記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、前扉上部パネルの裏側から差し込み口にランプ収納体を差し込むと、ランプ収納体の弾性係止部が前扉上部パネル側に設けられた支持突縁部に係止され、これにより、ランプ収納体が前扉上部パネルに固定されるようにしたので、ランプ収納体を差し込み口に差し込むという一動作で、ランプ収納体を取り付けることができ、これにより、照明ユニットの取付作業を迅速にすることができる。
【００１０】
また、差し込み口に差し込まれたランプ収納体の弾性係止部を側板側へ向かって変形させると、弾性係止部が前扉上部パネル側の支持突縁部から後退し、弾性係止部の支持突縁部による係止が解除される。これにより、ランプ収納体を差し込み口から抜き取ることが可能となるので、弾性係止部を後退させながら、ランプ収納体を差し込み口から引き抜くという一連の動作だけで、ランプ収納体を取り外すことができ、これにより、照明ユニットの取外作業を迅速にすることができる。
従って、ランプの交換等、照明ユニットの着脱を含むメンテナンス作業を容易且つ迅速に行うことができる。
【００１１】
なお、照明ユニットは、構造体ではないので、照明ユニットランプ収納体の弾性係止部を前扉側の支持突縁部に係止させれば、照明ユニットを前扉に固定するのに充分な固定強度を得ることができる。
（請求項２の効果）
請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項２記載の発明によれば、冷陰極管を発光させるインバータ装置が照明ユニットに一体化されるので、インバータ装置の二次側配線も照明ユニットに一体化されるようになり、照明ユニットを取り付けるにあたり、インバータ装置の二次側電力線の結線作業が省略され、インバータ装置の一次側電力線の結線作業だけで済み、この点からも、照明ユニットの取付作業を迅速にすることができる。
【００１２】
また、照明ユニットを取り外しの際には、インバータ装置の一次側接続端子と一次側電力線との接続を解除するだけで済むようになるので、この点からも、照明ユニットの取外作業を迅速にすることができる。
（請求項３の効果）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項１又は２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、ランプ収納体がリフレクターを兼用するので、別途リフレクター板を設ける必要がなく、照明ユニットの全体構造を簡略化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明を実施するための最良の形態である一実施形態について、図面に基づいて説明する。
図１ないし図６は、本実施形態を示すものである。図１は、本実施形態に係る遊技機を示す正面図、図２は、本実施形態に係る前扉上部パネルを示す正面図、図３は、本実施形態に係る前扉上部パネルを示す背面図、図４は、本実施形態の要部を示す拡大断面図、図５は、本実施形態に係る照明ユニットを示す一部破断した側面図、図６は、本実施形態に係る弾性係止部を示す拡大側面図である。
本第１実施形態に係る遊技機であるスロットマシン１は、図１に示すように、直方体の箱状に形成された筐体２を備えている。この筐体２は、３個の回転リール3Aが横並びに設けられたリールユニット３等の遊技用装置を内蔵したものである。筐体２の前面開口部には、そのほぼ中央に図柄表示窓4Aを備えた前扉４が当該前面開口部を覆うように設けられている。
【００１４】
図柄表示窓4Aは、３個すべての回転リール3Aの回転が停止した際に、縦横３個ずつ配列された計９個の図柄が表示できるように形成されている。
具体的には、左側の回転リール3Aの回転が停止すると、図柄表示窓4Aの左側部分の上段、中段及び下段にそれぞれ１個ずつ、合計３個の図柄が表示されるようになっている。中央及び右側の回転リール3Aについても同様に、上段、中段及び下段にそれぞれ１個ずつ、合計３個の図柄が表示されるようになっている。これにより、３個すべての回転リール3Aの回転が停止すると、図柄表示窓4Aには、縦横各３個の計９個からなる図柄が表示可能となっている。
【００１５】
この際、図柄表示窓4Aに表示された縦横各３個の計９個からなる図柄の配列パターンが、いわゆる「出目」である。
図柄表示窓4Aの下方には、メダルが投入されるメダル投入口５、貯留メダルを１枚ずつ投入するためのベットスイッチ６、貯留メダルを３枚ずつ投入するためのマックスベットスイッチ７、回転リール3Aの回転を開始させるためのスタートスイッチ８、及び、回転リール3Aの回転を停止させるためのストップスイッチ９等が設けられている。
前扉４の下部には、入賞時にメダルを払い出すための払出口10が設けられている。この払出口10の下方には、受け皿11が設けられ、払出口10の図中左右には、演出音を発する左スピーカ12及び右スピーカ13が設けられている。
【００１６】
前扉４の上部には、入賞時などに点滅する演出用ランプ14と、入賞役となる図柄の組合せ等を示す表示パネル15と、動画を含む様々な映像や情報を表示することができる液晶パネル16とが設けられている。そして、これらの演出用ランプ14、表示パネル15及び液晶パネル16は、前扉４の上端部分を構成する前扉上部パネル17に固定されている。なお、表示パネル15は、前扉上部パネル17の周縁から離間した中央部分に配置されている。
前扉上部パネル17は、図２及び図３に示すように、全体が横長の略長方形となった正面形状を備えたものとなっている。前扉上部パネル17の図２における下方両側の角部は、長方形状に切り欠かれている。
【００１７】
また、前扉上部パネル17の図２中上方の辺には、意匠的に凹凸が形成され、この辺の両側に位置する角部は、丸められている。
前扉上部パネル17には、表示パネル15が取り付けられる位置において前扉上部パネル17の表裏を貫通する貫通孔である差し込み口18が設けられている。
差し込み口18の内部には、前扉４に固定された表示パネル15の裏側から光を照射するための照明ユニット20が収納されている。ここで、照明ユニット20は、前扉上部パネル17の裏側から差し込み口18の内部に差し込まれたものである。
ここで、図４の如く、前扉上部パネル17には、差し込み口18の内側に向かって突き出た支持突縁部19が設けられている。この支持突縁部19は、差し込み口18に差し込まれた照明ユニット20を支持するためのものであり、照明ユニット20に備えられた後述するランプ収納体22の外周面に、その先端面が当接するようになっている。
【００１８】
照明ユニット20には、図４及び図５に示すように、表示パネル15の裏側から光を照射するランプ21と、このランプ21を収納するランプ収納体22とが備えられている。
ランプ21は、細長い冷陰極管であり、ランプ収納体22は、細長い冷陰極管であるランプ21に応じて細長く形成された溝形の部材である。
すなわち、ランプ収納体22には、当該ランプ収納体22の一面が開口部となるように対向配置されるとともに、その間にランプ21が配置される一対の側板23と、ランプ21を支持する底部24とが備えられている。
そして、一対の側板23の端縁近傍を連結する位置に底部24が配置され、これにより、一対の側板23及び底部24が断面略Ｕ字形の溝形部材を形成している。また、ランプ収納体22を形成するための材料としては、白色の合成樹脂、例えば、白色のポリカーボネートを採用することが望ましい。白色の材料でランプ収納体22を形成することにより、ランプ収納体22がリフレクターを兼用するようになっている。
【００１９】
また、底部24のランプ21側の面には、底部24から離れた空中に支持するための支柱25と、ランプ21の端部を保持するとともに、ランプ21の端部に所定の電圧を印加するためのソケット26とが設けられている。
底部24のランプ21とは反対側の面には、ランプ21の電源であるインバータ装置30と、このインバータ装置30を固定するための位置決めピン27及び係止爪28とが設けられている。
インバータ装置30は、安定電力用ＩＣ等の電気素子をプリント基板に半田付けしたものであり、ランプ21を安定して点灯させるために、商用電力よりも高い周波数の交流電力を供給できるようになっている。インバータ装置30の基板の四隅近傍には、位置決め用の位置決め孔31が設けられている。
【００２０】
なお、インバータ装置30及びソケット26を相互に接続するために、インバータ装置30からランプ収納体22の両端へ向かってそれぞれ延びる一対の二次側電力供給ケーブル29（図５にのみ示す。）が設けられている。
位置決めピン27は、インバータ装置30の位置決め孔31に応じて数量と位置とが設定されたものであり、その先端が位置決め孔31の内部に挿通されるようになっている。
係止爪28は、インバータ装置30の基板の互いに対向する端縁に応じて位置に一対設けられるとともに、互いに離れる方向に弾性変形可能となったものである。
これら一対の係止爪28の互いに対向する面の先端近傍には、インバータ装置30の基板端縁を係止するために鉤状の段付部が形成されている。そして、一対の係止爪28の互いに対向する面の段付部よりも先端側の部分は、係止爪28の先端が先細りとなるように傾斜面となっている。
【００２１】
インバータ装置30の位置決め孔31をランプ収納体22側の位置決めピン27の位置に合わせ、この状態で、ランプ収納体22側に向かってインバータ装置30を押圧することにより、インバータ装置30の基板端縁が、ランプ収納体22側の係止爪28の段付部と、側板23の底部側端面との間に挟持され、これにより、インバータ装置30がランプ収納体22に固定されるようになっている。
なお、係止爪28を互いに離れる方向に弾性変形させれば、インバータ装置30は、ランプ収納体22から容易に取り外せるようになっている。
また、ランプ収納体22には、側板23に近接する方向に弾性変形可能となった複数の弾性係止部40が設けられている。
【００２２】
これらの弾性係止部40は、図２，図４及び図５に示すように、二個一組とされたものが、ランプ収納体22の長手方向に沿った側縁部分に互いに対向配置されている。
弾性係止部40は、ヘアピン状に折れ曲がるように形成されるたものである。すなわち、弾性係止部40は、図４の如く、その基端がランプ収納体22の底部24の長手方向に沿った端縁部分に連結され、基端側部分が当該端縁部分から開口部から遠ざかる方向へ延び、中間部分がヘアピン状に折れ曲がって、先端側部分が開口部に近づく方向へ延び、その基端が側板23の開口部側先端に連なる位置に達している。
この際、ヘアピン状に折れ曲がる形状にしたので、弾性係止部40の基端から先端までの延べ長さが充分確保され、硬質な材料でランプ収納体22全体を形成しために、単位長さ当たりの弾性変形量が小さくても、弾性係止部40には、充分大きな弾性変位量が確保されるよになっている。
【００２３】
また、弾性係止部40の外側の面には、図４及び図６に示すように、前扉上部パネル17側の支持突縁部19に係止される係止爪41が設けられている。係止爪41は、ランプ収納体22の開口部とは反対の方向を向くとともに、弾性係止部40の外側の面から切り立つように突き出た係止面41A と、係止面41A の頂上からランプ収納体22の開口部へ向かって延びるとともに、弾性係止部40の先端にいくほど、弾性係止部40の外側面に次第に近接する傾斜面41B とを有する楔状のものである。
さらに、各弾性係止部40の両側には、図６及び図４の如く、側板23の外側面から、前扉上部パネル17側の支持突縁部19側に近づく方向へ突出する一対の受部42が設けられている。受部42は、全体が側板23の外側面から突出するリブ状に形成されたものである。受部42の外側を向いた端面には、ランプ収納体22の開口部側を向くとともに、当該端面から切り立つように突き出た受面42A が設けられている。
【００２４】
ここで、弾性係止部40の係止面41A と受部42の受面42A との面間寸法Ｄ１（図６参照）は、支持突縁部19の厚さに応じて設定されている。これにより、図４の如く、弾性係止部40の係止面41A と受部42の受面42A との間に支持突縁部19を挟持させることが可能となっている。
以上により、照明ユニット20を前扉上部パネル17の裏側から差し込み口18に差し込むと、弾性係止部40の係止面41A と受部42の受面42A との間に支持突縁部19が挟持され、これにより、照明ユニット20が前扉上部パネル17に固定されるようになっている。
一方、互いに対向する弾性係止部40を近づける方向に弾性変形させ、これにより、弾性係止部40の支持突縁部19による係止を解除すれば、照明ユニット20は、前扉上部パネル17から容易に取り外せるようになっている。
【００２５】
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、ランプ収納体22に、前扉上部パネル17の支持突縁部19に係止される弾性係止部40を設け、前扉上部パネル17の裏側から差し込み口18にランプ収納体22を差し込むと、弾性係止部40が支持突縁部19に係止され、これにより、ランプ収納体22が前扉上部パネル17に固定されるようにしたので、ランプ収納体22を差し込み口18に差し込むという一動作で、ランプ収納体22を取り付けることができ、これにより、照明ユニット20の取付作業を迅速にすることができる。
また、差し込み口18に差し込まれたランプ収納体22の弾性係止部40を側板23側へ向かって変形させると、弾性係止部40が前扉上部パネル17側の支持突縁部19から後退し、弾性係止部40の支持突縁部19による係止が解除されるようにしたので、ランプ収納体22を差し込み口18から抜き取るにあたり、弾性係止部40を後退させながら、ランプ収納体22を差し込み口18から引き抜くという一連の動作だけで、ランプ収納体22を取り外すことができ、これにより、照明ユニット20の取外作業を迅速にすることができる。
【００２６】
従って、ランプ21の交換等、照明ユニット20の着脱を含むメンテナンス作業を容易且つ迅速に行うことができる。
さらに、ランプ収納体22の底部24裏側にインバータ装置30を一体化したので、インバータ装置30の二次側電力供給ケーブル29も照明ユニット20に一体化されるようになり、照明ユニット20を取り付けるにあたり、インバータ装置30の二次側電力供給ケーブル29の配線及び結線作業が省略され、インバータ装置30の一次側電力線の結線作業だけで済み、この点からも、照明ユニット20の取付作業を迅速にすることができる。
また、照明ユニット20を取り外しの際には、インバータ装置30の一次側接続端子と一次側電力線との接続を解除するだけで済むようになるので、この点からも、照明ユニット20の取外作業を迅速にすることができる。
【００２７】
さらに、ランプ収納体22の内側を白色に着色し、ランプ収納体22にリフレクターを兼用させるようにしたので、別途リフレクター板を設ける必要がなく、照明ユニット20の全体構造を簡略化することができる。
また、ヘアピン状に折れ曲がる形状の弾性係止部40を採用したので、弾性係止部40の基端から先端までの延べ長さが充分確保され、単位長さ当たりの変形量が小さくても、全体で充分な変位量を確保することができる。このため、強度確保のために、硬質な材料でランプ収納体22全体を成形し、単位長さ当たりの弾性変形量が小さくなっても、弾性係止部40には、充分大きな弾性変位量が確保され、弾性係止部40について、強度及び耐久性の両方を確保することができる。
【００２８】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
例えば、ランプとしては、細長い冷陰極管に限らず、通常の蛍光灯、リング状の蛍光灯、白熱電球、及び、発光ダイオードのいずれでもよい。
また、表示パネル及び照明ユニットとしては、細長い長方形の平面形状を有するものに限らず、正方形や円形等の他の正面形状を有するものでもよい。
さらに、遊技機としては、スロットマシンに限らず、パチンコ遊技機でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機を示す正面図である。
【図２】前記実施形態に係る前扉上部パネルを示す正面図である。
【図３】前記実施形態に係る前扉上部パネルを示す背面図である。
【図４】前記実施形態の要部を示す拡大断面図である。
【図５】前記実施形態に係る照明ユニットを示す一部破断した側面図である。
【図６】前記実施形態に係る弾性係止部を示す拡大側面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  遊技機としてのスロットマシン
４  前扉
15  表示パネル
18  差し込み口
19  支持突縁部
20  照明ユニット
21  ランプ
22  ランプ収納体
23  側板
24  底部
30  インバータ装置
40  弾性係止部
【図１】
2005137572.tif 000003
【図２】
2005137572.tif 000004
【図３】
2005137572.tif 000005
【図４】
2005137572.tif 000006
【図５】
2005137572.tif 000007
【図６】
2005137572.tif 000008