(57)【要約】  【課題】  複製を牽制する画像を付加することができる画像形成システム、画像処理装置、画像形成装置、及びコンピュータプログラムの提供。  【解決手段】  外部から受信した印刷データを記憶する印刷データ記憶領域に設けられたフォルダをチェックし（Ｓ２２）、印刷データがあると判断した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、そのフォルダに対応させてある牽制画像を印刷データに付加し（Ｓ２５）、プリントジョブを生成する（Ｓ２６）。そして、生成したプリントジョブを複合機へ送信して（Ｓ２７）、牽制画像が付加された画像を用紙上に形成させる。【選択図】      図８
2005167715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを生成し、生成した画像データを外部へ送信する画像送信装置と、該画像送信装置から送信された画像データを受信し、受信した画像データに基づいてシート上に画像を形成する画像形成装置とを備える画像形成システムにおいて、
前記画像送信装置及び画像形成装置へ接続された中継装置を備え、該中継装置は、所定の画像データを記憶する記憶手段と、前記画像送信装置から送信された画像データを受信する手段と、受信した画像データに対して前記記憶手段に記憶された画像データを合成する手段と、合成して得られた画像データを前記画像形成装置へ送信する手段とを備え、前記画像形成装置は、受信した前記中継装置からの画像データに基づいてシート上に画像を形成すべくなしてあることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
画像データを送信する手段を有する画像送信装置と、該画像送信装置から送信された画像データを受信し、受信した画像データに基づいてシート上に画像を形成する画像形成装置とを備える画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は、画像データを生成する手段と、生成した画像データを前記画像送信装置へ送信する手段とを備え、前記画像送信装置は、所定の画像データを記憶する記憶手段と、前記画像形成装置から送信された画像データを受信する手段と、受信した画像データに対して前記記憶手段に記憶された画像データを合成する手段とを備え、合成して得られた画像データを前記画像形成装置へ送信すべくなしてあることを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
外部から画像データを受信し、受信した画像データに画像処理を施して外部へ送信する画像処理装置において、
１又は複数の画像データを記憶する記憶手段と、受信した画像データに対して前記記憶手段に記憶された画像データを合成する手段とを備え、合成して得られた画像データを外部へ送信すべくなしてあることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
受信した画像データを記憶する手段を備え、該手段に記憶された画像データに対して前記記憶手段に記憶された画像データを合成すべくなしてあることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
受信した画像データを記憶する複数の記憶領域と、合成すべき画像データの記憶先に係る情報を各記憶領域に関連付けて記憶する手段と、各記憶領域に応じて合成すべき画像データを読出す手段とを備え、各記憶領域に対応させて前記記憶手段の画像データを合成すべくなしてあることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項６】
画像データの送信元に係る情報を複数記憶する手段と、各送信元に応じて合成すべき画像データの記憶先に係る情報を前記送信元に係る情報に関連付けて記憶する手段と、画像データを受信する際、該画像データの送信元に係る情報を受信する手段と、該手段が受信した情報に基づいて前記記憶手段から合成すべき画像データを読出す手段とを備え、読出した画像データを受信した画像データに合成すべくなしてあることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項７】
合成して得られる画像データの送信先に係る情報を複数記憶する手段と、各送信先に応じて合成すべき画像データの記憶先に係る情報を前記送信先に係る情報に関連付けて記憶する手段と、画像データを受信する際、合成して得られる画像データの送信先に係る情報を受信する手段と、該手段が受信した情報に基づいて前記記憶手段から合成すべき画像データを読出す手段とを備え、読出した画像データを受信した画像データに合成すべくなしてあることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項８】
受信した画像データに対して合成すべき画像データの選択を受付ける手段を備え、該手段により選択された画像データを、受信した画像データに対して合成すべくなしてあることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項９】
合成して得られた画像データを外部へ送信した後、前記画像データ及び受信した合成元の画像データを無効化する手段を更に備えることを特徴とする請求項３乃至請求項８の何れか一つに記載の画像処理装置。
【請求項１０】
合成して得られた画像データに基づいて画像形成を指示するジョブを生成する手段と、生成したジョブを外部へ送信する手段とを更に備えることを特徴とする請求項３乃至請求項９の何れか一つに記載の画像処理装置。
【請求項１１】
生成したジョブを所定の送信先へ送信すべくなしてあることを特徴とする請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記記憶手段に記憶させるべき画像データを受付ける手段を備え、受付けた画像データを前記記憶手段へ記憶させるべくなしてあることを特徴とする請求項３乃至請求項１１に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記記憶手段が記憶する画像データは、画像の複製を禁止する旨の情報を含むことを特徴とする請求項３乃至請求項１２の何れか一つに記載の画像処理装置。
【請求項１４】
原稿の画像を読取り、読取って得られた画像データに基づいてシート上に画像形成を行う画像形成装置において、
所定の画像データを記憶する記憶手段と、原稿の画像を読取って得られた画像データに対して前記記憶手段に記憶された画像データを合成する手段とを備え、合成して得られた画像データに基づいて画像形成を行うべくなしてあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
コンピュータに、第１の記憶手段に記憶された画像データの有無を検出させるステップと、コンピュータに、前記ステップにて検出した画像データに対して第２の記憶手段に予め記憶された画像データを合成させるステップとを有することを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物に複製を牽制するための画像を付加することができる画像形成システム、画像処理装置、画像形成装置、並びに前記画像処理装置及び画像形成装置を実現するためのコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷物の複製を防止する技術の１つとして、複製防止の対象となる文書の背景に地紋パターンを利用する技術が知られている。地紋パターンは、コピー機等により複写を行っても残る大きさのドット（前景ドット）と、複写したときに消えるくらい微小なドット（背景ドット）とにより構成されており、前景ドットにより描いた文字及び図柄が目立たないように前景ドットの周囲に背景ドットを配置している。地紋パターンが形成された印刷物を複写をした場合、背景ドットが消え、前景ドットのみが残るため、前景ドットで描いた文字及び模様が現れる。そのため、前景ドットで描いた「複写禁止」、「機密文書」等の文字を地紋パターンに事前に埋め込んでおくことにより、作成する印刷物自体に複製を抑止する効果を持たせることができる。
【０００３】
地紋パターンを利用した複製防止の手法としては２つに大別される。１つは、地紋パターンが予め印刷された特殊な用紙を利用する手法であり、もう１つは、後述するように地紋パターンを文書と共に印刷する手法である。前者では、地紋入りの特殊な用紙をプリンタ装置の給紙トレイにセットして文書の印刷を行うことにより、複製防止の効果を有する印刷物を得るというものである。しかしながら、このような手法では、地紋パターンが印刷された用紙を予め容易しておく必要があるため、印刷にかかるコストが上昇するという問題点を有している。また、複製を抑制するための文字及び図柄が予め定められたものとなるため、文書に応じて地紋パターンを変更することが困難であり、利便性に欠けるという問題点も有している。
【０００４】
そこで、近年では、印刷する文書の画像に地紋パターンを付加する機能をプリンタドライバに持たせることにより、普通紙等に地紋パターンを印刷する手法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この手法では、前記プリンタドライバが組み込まれた情報処理装置の内部にて文書用の画像データと地紋パターン用の画像データとを合成する処理を行い、合成して得られた画像データに基づいて印刷処理を実行することにより、地紋パターンを背景とした文書を普通紙上に形成することができる。また、プリンタドライバにて複数種の地紋パターンを用意しておくことにより、文書に応じて地紋パターンを使い分けることも可能である。
【特許文献１】特開平９−１６４７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、プリンタドライバを利用して地紋パターンを付加する手法では、当該プリンタドライバに対応するプリンタ装置でしか利用できないという問題点を有しており、適用範囲の狭さが指摘されていた。すなわち、すでに市場に出荷されているプリンタ装置については、プリンタドライバのアップデート等によって地紋パターンの印刷機能が追加されるのを待つ必要があり、必ずしも利用者の導入希望時期において対応できる保証がないという問題点を有している。また、プリンタドライバのアップデートを待つ代わりに、そのような機能を有する新たなプリンタ装置を導入する場合には、導入コストが非常に増大するという問題点を有している。
【０００６】
更に、複写機を利用して作成する印刷物についても、複製防止を望む要望があるが、現時点では対応できないというのが現状である。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、画像送信装置及び画像形成装置へ接続された中継装置を備え、該中継装置は画像送信装置から送信された画像データを受信し、受信した画像データに所定の画像データを合成し、合成して得られた画像データを画像形成装置へ送信し、画像形成装置は中継装置から送信された画像データに基づいてシート上に画像形成を行う構成とすることにより、導入コストを増加させることなく、複製防止のための画像等を追加することができる画像形成システムを提供することを目的とする。
【０００８】
本発明の他の目的は、画像送信装置が受信した画像データに所定の画像データを合成し、合成して得られた画像データを画像形成装置へ送信し、画像形成装置は、画像送信装置から送信された画像データに基づいてシート上に画像形成を行う構成とすることにより、導入コストを増加させることなく、複製防止のための画像等を追加することができる画像形成システムを提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、１又は複数の画像データを記憶する記憶手段を備え、外部から受信した画像データに対して記憶手段に記憶された画像データを合成し、合成して得られた画像データを外部へ送信する構成とすることにより、従来の画像システムに組み込むことができ、複製防止のための画像等を追加することができる画像処理装置を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、所定の画像データを記憶する記憶手段を備え、原稿の画像を読取って得られた画像データに対して記憶手段に記憶された画像データを合成し、合成して得られた画像データに基づいてシート上に画像形成を行う構成とすることにより、装置単体での使用が可能となり、複製防止のための画像等を追加することができる画像形成装置を提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、第１の記憶手段に記憶された画像データを検出させ、検出させた画像データに対して第２の記憶手段に予め記憶された画像データを合成させる構成とすることにより、複製防止のための画像等を追加させることができるコンピュータプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る画像形成システムは、画像データを生成し、生成した画像データを外部へ送信する画像送信装置と、該画像送信装置から送信された画像データを受信し、受信した画像データに基づいてシート上に画像を形成する画像形成装置とを備える画像形成システムにおいて、前記画像送信装置及び画像形成装置へ接続された中継装置を備え、該中継装置は、所定の画像データを記憶する記憶手段と、前記画像送信装置から送信された画像データを受信する手段と、受信した画像データに対して前記記憶手段に記憶された画像データを合成する手段と、合成して得られた画像データを前記画像形成装置へ送信する手段とを備え、前記画像形成装置は、受信した前記中継装置からの画像データに基づいてシート上に画像を形成すべくなしてあることを特徴とする。
【００１３】
本発明にあっては、画像送信装置及び画像形成装置の双方に接続された中継装置を備え、中継装置は、受信した画像送信装置からの画像データに対して予め記憶してある所定の画像データを合成し、合成して得られた画像データを画像形成装置へ送信し、画像形成装置は合成された画像データに基づいてシート上に画像形成を行うようにしている。したがって、地紋パターンのような所定の画像が付加された印刷物を作成するために特別なプリンタ装置を新たに導入する必要がなくなり、従来のプリンタ装置、デジタル複合機等の画像形成装置とパーソナルコンピュータ等の画像送信装置とからなる画像形成システムに中継装置を組み込むことによって、地紋パターンのような所定の画像を付加した印刷物の作成が可能となる。
【００１４】
本発明に係る画像形成システムは、画像データを送信する手段を有する画像送信装置と、該画像送信装置から送信された画像データを受信し、受信した画像データに基づいてシート上に画像を形成する画像形成装置とを備える画像形成システムにおいて、前記画像形成装置は、画像データを生成する手段と、生成した画像データを前記画像送信装置へ送信する手段とを備え、前記画像送信装置は、所定の画像データを記憶する記憶手段と、前記画像形成装置から送信された画像データを受信する手段と、受信した画像データに対して前記記憶手段に記憶された画像データを合成する手段とを備え、合成して得られた画像データを前記画像形成装置へ送信すべくなしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明にあっては、画像データを生成してシート上に画像形成を行う画像形成装置と、該画像形成装置に接続された画像送信装置とを備え、画像送信装置は、受信した画像形成装置からの画像データに対して予め記憶された所定の画像データを合成し、合成して得られた画像データを画像形成装置へ送信し、画像形成装置にて前記画像データに基づく画像形成を行うようにしている。したがって、地紋パターンのような所定の画像が付加された印刷物を作成するために特別なプリンタ装置を新たに導入する必要がなくなり、従来のコピー機、デジタル複合機等の画像形成装置に画像送信装置を接続することによって、地紋パターンのような所定の画像を付加した印刷物の作成が可能となる。
【００１６】
本発明に係る画像処理装置は、外部から画像データを受信し、受信した画像データに画像処理を施して外部へ送信する画像処理装置において、１又は複数の画像データを記憶する記憶手段と、受信した画像データに対して前記記憶手段に記憶された画像データを合成する手段とを備え、合成して得られた画像データを外部へ送信すべくなしてあることを特徴とする。
【００１７】
本発明にあっては、１又は複数の画像データを記憶する記憶手段を備え、外部から受信した画像データに対して記憶手段に記憶された画像データを合成し、合成して得られた画像データを外部へ送信するようにしてある。したがって、印刷用の画像に対して地紋パターンのような所定の画像を付加した画像データを合成することができ、合成して得られた画像データをプリンタ装置、コピー機、デジタル複合機等の画像形成装置へ送信して印刷処理を行わせることにより、地紋パターンを付加した印刷物の作成が可能となる。
【００１８】
本発明に係る画像処理装置は、受信した画像データを記憶する手段を備え、該手段に記憶された画像データに対して前記記憶手段に記憶された画像データを合成すべくなしてあることを特徴とする。
【００１９】
本発明にあっては、受信した画像データを記憶する手段を備え、該手段に記憶された画像データに対して記憶手段に記憶された画像データを合成するようにしている。したがって、印刷用の画像データが多数ある場合であっても、一時的にそれらの画像データを保存しておき、保存した画像データに対して所定の画像データを合成することが可能となるため、処理効率を低下させることがなくなる。
【００２０】
本発明に係る画像処理装置は、受信した画像データを記憶する複数の記憶領域と、合成すべき画像データの記憶先に係る情報を各記憶領域に関連付けて記憶する手段と、各記憶領域に応じて合成すべき画像データを読出す手段とを備え、各記憶領域に対応させて前記記憶手段の画像データを合成すべくなしてあることを特徴とする。
【００２１】
本発明にあっては、受信した画像データを記憶した記憶領域に応じて合成すべき画像データを前記記憶手段から読出し、前記記憶手段から読出した画像データを合成するようにしている。したがって、受信した画像データの記憶先に応じて付加する画像を異ならせることが可能となる。
【００２２】
本発明に係る画像処理装置は、画像データの送信元に係る情報を複数記憶する手段と、各送信元に応じて合成すべき画像データの記憶先に係る情報を前記送信元に係る情報に関連付けて記憶する手段と、画像データを受信する際、該画像データの送信元に係る情報を受信する手段と、該手段が受信した情報に基づいて前記記憶手段から合成すべき画像データを読出す手段とを備え、読出した画像データを受信した画像データに合成すべくなしてあることを特徴とする。
【００２３】
本発明にあっては、画像データの送信元に応じて合成すべき画像データを前記記憶手段から読出し、前記記憶手段から読出した画像データを受信した画像データに合成するようにしている。したがって、画像データの送信元に応じて付加する画像を異ならせることが可能となる。
【００２４】
本発明に係る画像処理装置は、合成して得られる画像データの送信先に係る情報を複数記憶する手段と、各送信先に応じて合成すべき画像データの記憶先に係る情報を前記送信先に係る情報に関連付けて記憶する手段と、画像データを受信する際、合成して得られる画像データの送信先に係る情報を受信する手段と、該手段が受信した情報に基づいて前記記憶手段から合成すべき画像データを読出す手段とを備え、読出した画像データを受信した画像データに合成すべくなしてあることを特徴とする。
【００２５】
本発明にあっては、画像データの送信先に応じて合成すべき画像データを前記記憶手段から読出し、前記記憶手段から読出した画像データを受信した画像データに合成するようにしている。したがって、画像データの送信先に応じて付加する画像を異ならせることが可能となる。
【００２６】
本発明に係る画像処理装置は、受信した画像データに対して合成すべき画像データの選択を受付ける手段を備え、該手段により選択された画像データを、受信した画像データに対して合成すべくなしてあることを特徴とする。
【００２７】
本発明にあっては、合成すべき画像データの選択を受付け、選択された画像データを、受信した画像データに合成するようにしている。したがって、受信した画像データに対して、利用者が選択した画像データが合成されることとなり、利用者に応じた柔軟な使用方法が可能となる。
【００２８】
本発明に係る画像処理装置は、合成して得られた画像データを外部へ送信した後、前記画像データ及び受信した合成元の画像データを無効化する手段を更に備えることを特徴とする。
【００２９】
本発明にあっては、合成して得られた画像データを外部へ送信した後、前記画像データ及び受信した合成元の画像データを無効化するようにしてあるため、受信した画像データに含めた情報が外部へ漏洩することが防止され、セキュリティが向上する。
【００３０】
本発明に係る画像処理装置は、合成して得られた画像データに基づいて画像形成を指示するジョブを生成する手段と、生成したジョブを外部へ送信する手段とを更に備えることを特徴とする。
【００３１】
本発明にあっては、合成して得られた画像データに基づいて画像形成を指示するジョブを生成し、生成したジョブを外部へ送信するようにしている。したがって、地紋パターンのような所定の画像を付加したうえで画像形成を指示するジョブを生成し、生成したジョブをプリンタ装置、コピー機、デジタル複合機等の画像形成装置に送信して印刷処理を実行させることができる。
【００３２】
本発明に係る画像処理装置は、生成したジョブを所定の送信先へ送信すべくなしてあることを特徴とする。
【００３３】
本発明にあっては、生成したジョブを所定の送信先へ送信するようにしている。したがって、地紋パターンのような所定の画像を付加したうえで生成したジョブが、プリンタ装置、コピー機、デジタル複合機等の予め定めた画像形成装置へ送信される。
【００３４】
本発明に係る画像処理装置は、前記記憶手段に記憶させるべき画像データを受付ける手段を備え、受付けた画像データを前記記憶手段へ記憶させるべくなしてあることを特徴とする。
【００３５】
本発明にあっては、前記記憶手段に記憶させる画像データを受付け、受付けた画像データを合成用の画像データとして前記記憶手段に記憶させるようにしている。したがって、利用者が望む任意の画像を記憶させおき、印刷処理を実行する段階でその画像を付加することができる。
【００３６】
本発明に係る画像処理装置は、前記記憶手段が記憶する画像データは、画像の複製を禁止する旨の情報を含むことを特徴とする。
【００３７】
本発明にあっては、受信した画像データに対して合成する画像データには、画像の複製を禁止する旨の情報が含まれているため、合成された画像データに基づいて作成された印刷物の複製が効果的に抑制される。
【００３８】
本発明に係る画像形成装置は、原稿の画像を読取り、読取って得られた画像データに基づいてシート上に画像形成を行う画像形成装置において、所定の画像データを記憶する記憶手段と、原稿の画像を読取って得られた画像データに対して前記記憶手段に記憶された画像データを合成する手段とを備え、合成して得られた画像データに基づいて画像形成を行うべくなしてあることを特徴とする。
【００３９】
本発明にあっては、原稿の画像を読取って得られた画像データに対して記憶手段に予め記憶された所定の画像を合成し、合成して得られた画像データに基づいてシート上に画像形成を行う構成とすることにより、画像読取手段及び画像形成手段を備えるコピー機等を利用して原稿の複製物を作成する場合であっても、地紋パターンを付加した印刷物の作成が可能となる。
【００４０】
本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、第１の記憶手段に記憶された画像データの有無を検出させるステップと、コンピュータに、前記ステップにて検出した画像データに対して第２の記憶手段に予め記憶された画像データを合成させるステップとを有することを特徴とする。
【００４１】
本発明にあっては、第１の記憶手段に記憶された画像データの有無を検出させ、第１の記憶手段に記憶された画像データが有る場合、その画像データに対して第２の記憶手段に予め記憶された画像データを合成させるようにしている。したがって、印刷用の画像データが多数ある場合であっても、一時的にそれらの画像データを第１の記憶手段に記憶させておき、それらの画像データに対して所定の画像データを合成することが可能となるため、処理効率を低下させることがなくなる。
【発明の効果】
【００４２】
本発明による場合は、画像送信装置及び画像形成装置の双方に接続された中継装置を備え、中継装置は、受信した画像送信装置からの画像データに対して予め記憶してある所定の画像データを合成し、合成して得られた画像データを画像形成装置へ送信し、画像形成装置は合成された画像データに基づいてシート上に画像形成を行うようにしている。したがって、地紋パターンのような所定の画像が付加された印刷物を作成するために特別なプリンタ装置を新たに導入する必要がなくなり、従来のプリンタ装置、デジタル複合機等の画像形成装置とパーソナルコンピュータ等の画像送信装置とからなるシステムに中継装置を組み込むことによって、地紋パターンのような所定の画像を付加した印刷物を作成することができる。
【００４３】
本発明による場合は、画像データを生成してシート上に画像形成を行う画像形成装置と、該画像形成装置に接続された画像送信装置とを備え、画像送信装置は、受信した画像形成装置からの画像データに対して予め記憶された所定の画像データを合成し、合成して得られた画像データを画像形成装置へ送信し、画像形成装置にて前記画像データに基づく画像形成を行うようにしている。したがって、地紋パターンのような所定の画像が付加された印刷物を作成するために特別なプリンタ装置を新たに導入する必要がなくなり、従来のコピー機、デジタル複合機等の画像形成装置に画像送信装置を接続することによって、地紋パターンのような所定の画像を付加した印刷物を当該システムにより作成することができる。
【００４４】
本発明による場合は、１又は複数の画像データを記憶する記憶手段を備え、外部から受信した画像データに対して記憶手段に記憶された画像データを合成し、合成して得られた画像データを外部へ送信するようにしてある。したがって、印刷用の画像に対して地紋パターンのような所定の画像を付加した画像データを合成することができ、合成して得られた画像データをプリンタ装置、コピー機、デジタル複合機等の画像形成装置へ送信して印刷処理を行わせることにより、地紋パターンを付加した印刷物を作成することができる。
【００４５】
本発明による場合は、受信した画像データを記憶する手段を備え、該手段に記憶された画像データに対して記憶手段に記憶された画像データを合成するようにしている。したがって、印刷用の画像データが多数ある場合であっても、一時的にそれらの画像データを保存しておき、保存した画像データに対して所定の画像データを合成することができ、処理効率を低下させることなく画像データの合成処理を実行することができる。
【００４６】
本発明による場合は、受信した画像データを記憶した記憶領域に応じて合成すべき画像データを前記記憶手段から読出し、前記記憶手段から読出した画像データを合成するようにしている。したがって、受信した画像データの記憶先に応じて付加する画像を異ならせることができる。
【００４７】
本発明による場合は、画像データの送信元に応じて合成すべき画像データを前記記憶手段から読出し、前記記憶手段から読出した画像データを受信した画像データに合成するようにしている。したがって、画像データの送信元に応じて付加する画像を異ならせることができる。
【００４８】
本発明による場合は、画像データの送信先に応じて合成すべき画像データを前記記憶手段から読出し、前記記憶手段から読出した画像データを受信した画像データに合成するようにしている。したがって、画像データの送信先に応じて付加する画像を異ならせることができる。
【００４９】
本発明による場合は、合成すべき画像データの選択を受付け、選択された画像データを、受信した画像データに合成するようにしている。したがって、受信した画像データに対して、利用者が選択した画像データが合成されることとなり、利用者に対して柔軟な使用環境を提案することができる。
【００５０】
本発明による場合は、合成して得られた画像データを外部へ送信した後、前記画像データ及び受信した合成元の画像データを無効化するようにしてあるため、受信した画像データに含めた情報が外部へ漏洩することを防止することができ、セキュリティを向上させることができる。
【００５１】
本発明による場合は、合成して得られた画像データに基づいて画像形成を指示するジョブを生成し、生成したジョブを外部へ送信するようにしている。したがって、地紋パターンのような所定の画像を付加したうえで画像形成を指示するジョブを生成し、生成したジョブをプリンタ装置、コピー機、デジタル複合機等の画像形成装置に送信して印刷処理を実行させることができる。
【００５２】
本発明による場合は、生成したジョブを所定の送信先へ送信するようにしている。したがって、地紋パターンのような所定の画像を付加したうえで生成したジョブをプリンタ装置、コピー機、デジタル複合機等の予め定めた画像形成装置へ送信し、印刷処理を実行させることができる。
【００５３】
本発明による場合は、前記記憶手段に記憶させる画像データを受付け、受付けた画像データを合成させる画像データとして前記記憶手段に記憶させるようにしている。したがって、利用者が望む任意の画像を記憶させおき、印刷処理を実行する段階でその画像を付加することができる。
【００５４】
本発明による場合は、受信した画像データに対して合成する画像データには、画像の複製を禁止する旨の情報が含まれているため、合成された画像データに基づいて作成された印刷物の複製を効果的に抑制することができる。
【００５５】
本発明による場合は、原稿の画像を読取って得られた画像データに対して記憶手段に予め記憶された所定の画像を合成し、合成して得られた画像データに基づいてシート上に画像形成を行う構成とすることにより、画像読取手段及び画像形成手段を備えるコピー機等を利用して原稿の複製物を作成する場合であっても、地紋パターンを付加した印刷物の作成が可能となる。
【００５６】
本発明による場合は、第１の記憶手段に記憶された画像データの有無を検出させ、第１の記憶手段に記憶された画像データが有る場合、その画像データに対して第２の記憶手段に予め記憶された画像データを合成させるようにしている。したがって、印刷用の画像データが多数ある場合であっても、一時的にそれらの画像データを第１の記憶手段に記憶させておき、それらの画像データに対して所定の画像データを合成することが可能となるため、処理効率を低下させることなく画像データの合成処理を実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５７】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
実施の形態１．
図１は本実施の形態に係る画像形成システムの全体構成を示す模式図である。図中１００は、原稿の画像を読取る機能（スキャナ機能）、読取った画像を用紙、ＯＨＰフィルム等のシート上に形成する機能（コピー機能）、及び原稿の画像を読取って取得した画像データを外部へ送信する機能（ネットワークスキャナ機能）を有する複合機であり、該複合機１００は通信ケーブルを介してサーバ装置１０へ接続されている。サーバ装置１０は、複製を禁止又は抑制するための画像（以下では、牽制画像と称する）を地紋データとして予めＨＤＤ装置（図３参照）に記憶しており、複合機１００から送信された印刷データに対して牽制画像を付加し、複合機１００へ送信する画像送信装置として機能する。また、複合機１００は牽制画像が付加された印刷データに基づいて印刷処理を実行する画像形成装置として機能する。
また、サーバ装置１０にはパーソナルコンピュータのような情報処理装置３００Ａが接続されており、情報処理装置３００Ａを通じて、サーバ装置１０に予め記憶された地紋データの編集、削除、追加を行えるようにしている。
【００５８】
図２はサーバ装置１０が作成する画像を説明する模式図である。複合機１００にて読取る原稿は用紙上に形成された文章、図表等により構成されており（図２（ａ）参照）、複合機１００は、このような原稿を光学的に読取って電子データ化を行い、印刷サイズ、濃度等の印刷時に必要な情報を付加した印刷データとしてサーバ装置１０へ送信する。複合機１００からの印刷データを受信したサーバ装置１０では、印刷データに含まれる画像データに対して予め記憶してある地紋データを合成する。地紋データは、印刷物の複製を禁止又は抑制を促す文字、図柄等を隠し文字、隠し図柄として含んだ地紋パターンにより構成されている。すなわち、隠し文字、隠し図柄を、コピー機等により複写を行っても残る大きさの前景ドットにより構成し、その背景を、隠し文字、隠し図柄が目立たないように配置した微小な背景ドットにより構成している。したがって、サーバ装置１０により牽制画像が付加された印刷データに基づいて用紙上に印刷を行った場合、表面上は元の原稿とあまり変わらないように見えるが、牽制画像が付加された印刷物をコピー機等により複写した場合、図２（ｂ）に示したように牽制画像として付加された隠し文字、隠し図柄が現れるようになる。
【００５９】
図３は複合機１００及びサーバ装置１０の内部構成を説明するブロック図である。複合機１００は、ＣＰＵ１０１を備えており、該ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０３に予め格納された制御プログラムを読込んで実行することにより、バス１０２を介して接続された各種ハードウェアを制御し、全体として前述した処理を実行する複合機１００として動作させる。ＲＡＭ１０４は前記制御プログラムの実行中に生成されたデータ、外部から受付けた各種のデータを一時的に記憶する。
【００６０】
操作部１０５は、各種ハードウェアキーを備えており、プリント枚数、コピー濃度、印刷データの送信先等の設定値、機能の切替操作、出力開始指示等の利用者の指示を受付ける。表示部１０６は、液晶ディスプレイを備えており、複合機１００の動作状況、操作部１０５を通じて入力された各種の設定値、利用者に対して報知すべき情報等が表示される。また、表示部１０６の一部は前述の設定操作を受付けるように構成したタッチパネル方式のソフトウェアキーを備えている。
【００６１】
画像読取部１０７は、読取り用の原稿に光を照射する光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）のようなイメージセンサ、ＡＤ変換器等を備えており（不図示）、所定の読取り位置にセットされた原稿の画像を当該イメージセンサに結像させてアナログ電気信号に変換し、変換したアナログ信号をＡＤ変換器によりＡＤ変換する。そして、ＡＤ変換して得られたデジタル信号に対して、原稿読取時の光源の配光特性、イメージセンサの感度ムラ等の補正を施すことによりデジタル形式の画像データを生成する。
【００６２】
画像形成部１０８は、例えば、感光体ドラムを所定の電位に帯電させる帯電器、外部から受付けた画像データに応じてレーザ光を発して感光体ドラム上に静電潜像を生成させるレーザ書込装置、感光体ドラム表面に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器、感光体ドラム表面に形成されたトナー像を用紙、ＯＨＰフィルム等のシート上に転写する転写器等（不図示）を備えており、電子写真方式にて利用者が所望する画像を用紙上に形成することができる。
なお、本実施の形態では、画像形成部１０８はレーザ書込装置を用いた電子写真方式により画像形成を行う構成としたが、インクジェット方式、熱転写方式、昇華方式により画像形成を行わせる構成であっても良いことは勿論である。
【００６３】
画像メモリ１０９は半導体メモリにより構成されており、画像読取部１０７により原稿の画像を読取って生成した画像データ、通信部１１２を通じて受信した印刷データから展開される画像データを一時的に記憶する。画像メモリ１０９に一時的に記憶された画像データは、ＣＰＵ１０１の指示によりその利用目的に応じた転送先に転送される。すなわち、用紙上に画像形成を行う場合には画像形成部１０８に転送され、電子データとして保存する場合にはＨＤＤ装置１１０に転送される。
【００６４】
ＨＤＤ装置１１０はディスク状の磁気記録媒体であり、その記憶領域の一部は、画像読取部１０７にて取得した画像データを記憶するためのデータ記憶領域として利用されており、操作部１０５を通じて要求を受付けた場合、前記データ記憶領域に記憶された画像データを読出すようにしている。そのため、印刷処理の失敗又は出力部数の不足等のために印刷処理を再度実行する必要がある場合には、データ記憶領域に記憶された画像データを任意に読出して印刷処理を実行させることができる。
【００６５】
通信部１１２は、所定の通信規格に準拠した通信インタフェースを備えており、通信ケーブルを介して通信部１１２に接続されたサーバ装置１０に対し、画像読取部１０７にて取得した画像データに基づいて生成した印刷データを送信するとともに、サーバ装置１０にて牽制画像が付加された印刷データを受信する。
【００６６】
サーバ装置１０は、ＣＰＵ１１を備えており、該ＣＰＵ１１がＲＯＭ１３に予め格納された制御プログラムを読込んで実行することにより、バス１２を介して接続された各種ハードウェアを制御し、全体として前述した処理を実行するサーバ装置１０として動作させる。第１通信部１６は、通信ケーブルを介して複合機１００を接続するための通信インタフェースを備えており、複合機１００から送信された印刷データを受信するとともに、牽制画像を付加した印刷データを複合機１００へ送信する。第１通信部１６ではこのようなデータの送受信を制御する。ＨＤＤ装置１５はディスク状の磁気記録媒体であり、その記憶領域の一部は、第１通信部１６を通じて受信した印刷データを記憶する印刷データ記憶領域１５ａ、牽制画像として付加する地紋データを記憶する地紋データ記憶領域１５ｂとして利用されている。印刷データ記憶領域１５ａは、利用者が作成したフォルダ毎に整理して印刷データを記憶する領域であり、フォルダ単位で異なる種類の牽制画像を付加できるようにしている。そのため、半導体メモリにより構成される管理部１４は、牽制画像を付加するための条件を設定した付加条件設定テーブル１４ａを有している。図４は付加条件設定テーブル１４ａの一例を示す概念図であり、付加条件設定テーブル１４ａでは、印刷データ記憶領域１５ａに設けられたフォルダと、各フォルダに対して付加する地紋データとの対応付けを規定している。後述するように、複合機１００を通じて送信先のフォルダを選択することにより、付加する牽制画像を異ならせることができるようにしている。
また、第２通信部１７には通信ケーブルを介して情報処理装置３００Ａが接続されており、情報処理装置３００Ａからの操作指示、地紋データ記憶領域１５ｂに登録したい地紋データ等を受付け、受付けた地紋データを地紋データ記憶領域１５ｂに登録する。
【００６７】
図５は複合機１００が備える操作部１０５及び表示部１０６の一例を示す模式図である。操作部１０５は利用者の操作指示を受付けるために、複合機１００が有する複数の機能を切替えるための機能切替キー１０５ａ〜１０５ｄ、数値入力のためのテンキー１０５ｅ、原稿の読み取り等を開始させるためのスタートキー１０５ｆ、入力された情報を訂正するためのクリアキー１０５ｇ、設定された内容を全てクリアするための全解除キー１０５ｈ等のハードウェアキーを備えている。表示部１０６は液晶ディスプレイ装置により構成されており、操作部１０５を通じて入力された情報、利用者に対して報知すべき情報を表示する。また、表示部１０６の一部はタッチパネル方式のソフトウェアキーにより構成されており、各種の案内画面を表示して利用者の操作指示を受付けるようにしている。
【００６８】
図６は複合機１００から印刷データを送信する際に表示部１０６に表示される画面の一例を示す模式図である。前述した操作部１０５において印刷データの送信機能に切替えるための機能切替キー１０５ｂが押下操作された場合、図５（ａ）に示したように、印刷データの送信に関する各種設定を受付ける送信設定画面が表示部１０６に表示される。送信設定画面は、印刷時の濃度、画質等の設定を受付けるためのソフトウェアキー、及び印刷データの送信先を設定するためのソフトウェアキー（送信先リストキー１０６ａ）を備えている。送信設定画面において、送信先リストキー１０６ａが押下操作された場合、図５（ｂ）に示したように、印刷データの送信先の設定を受付ける送信先指定画面が表示部１０６に表示される。図５（ｂ）に示した送信先指定画面は、印刷データの送信先としてサーバ装置１０の印刷データ記憶領域１５ａに設けられた複数のフォルダから一のフォルダを指定するために、各フォルダに対応させたフォルダ指定キー１０６ｃを備えている。また、基本設定キー１０６ｂが押下操作された場合、前述の送信設定画面へ表示を戻す処理を行う。
【００６９】
図７は複合機１００側が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。複合機１００のＣＰＵ１０１は、まず、印刷データの送信を指定する機能切替キー１０５ｂが押下操作されたか否かを監視することにより、印刷データの送信要求を受付けたか否かを判断する（ステップＳ１１）。印刷データの送信要求を受付けていないと判断した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、印刷データの送信要求を受付けるまで待機する。
【００７０】
操作部１０５の機能切替キー１０５ｂが押下操作され、印刷データの送信要求を受付けたと判断した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、図５（ａ）に示したような送信設定画面を表示部１０６に表示する（ステップＳ１２）。そして、送信設定画面に配置される送信先リストキー１０６ａが押下操作（オン）されたか否かを判断し（ステップＳ１３）、送信先リストキー１０６ａが押下操作されていないと判断した場合（Ｓ１３：ＮＯ）、印刷する際の濃度、画質等の各種設定処理を行い（ステップＳ１４）、処理をステップＳ１３へ戻す。
【００７１】
また、送信先リストキー１０６ａが押下操作されたと判断した場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、図５（ｂ）に示したような送信先指定画面を表示部１０６に表示し、送信先の指定を受付ける（ステップＳ１５）。そして、操作部１０５のスタートキー１０５ｆが押下操作されたか否かを判断することにより、送信開始が指示されたか否かを判断する（ステップＳ１６）。送信開始が指示されていないと判断した場合（Ｓ１６：ＮＯ）、送信開始が指示されるまで待機し、送信開始が指示されたと判断した場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０１は、画像読取部１０７を制御して原稿の読取りを行い（ステップＳ１７）、画像読取部１０７にて取得した画像データに基づいて印刷データを生成し、生成した印刷データをサーバ装置１０へ送信する送信処理を行う（ステップＳ１８）。
【００７２】
図８はサーバ装置１０側が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。サーバ装置１０のＣＰＵ１１は、印刷データ記憶領域１５ａに作成された複数のフォルダの中から一のフォルダ（例えば、「フォルダＡ」）を指定し（ステップＳ２１）、指定したフォルダの内部をチェックすることにより（ステップＳ２２）、そのフォルダの内部に印刷データがあるか否かを判断する（ステップＳ２３）。フォルダの内部に印刷データが存在しないと判断した場合（Ｓ２３：ＮＯ）、次のフォルダ（例えば、「フォルダＢ」）を指定して（ステップＳ２４）、処理をステップＳ２２へ戻す。
【００７３】
指定されたフォルダに印刷データが存在すると判断した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、付加条件設定テーブル１４ａを参照することにより、そのフォルダに対応付けられている地紋データを選択し、選択した地紋データをＨＤＤ装置１５の地紋データ記憶領域１５ｂから読出す。そして、指定されたフォルダから読出した印刷データに対し地紋データを牽制画像として付加する（ステップＳ２５）。具体的には、印刷データから展開される画像データと地紋データ記憶領域１５ｂから読出した地紋データとの合成処理を行う。次いで、牽制画像を付加した印刷データに基づいて複合機１００に印刷処理を指示するプリントジョブを生成し（ステップＳ２６）、生成したプリントジョブを第１通信部１６を通じて複合機１００へ送信することにより（ステップＳ２７）、牽制画像を付加した印刷物を作成させる。
プリンタジョブを複合機１００へ送信した後、サーバ装置１０は、送信済の印刷データの無効化を行う（ステップＳ２８）。ここで、印刷データの無効化とは、当該データを記憶したビットに対してゼロ又はランダムなデータを書込むことにより再現困難なように消去することをいう。次いで、サーバ装置１０のシステム全体のリセット、又は電源のオフ等が指示されることに伴う割込み処理があるか否かを判断し（ステップＳ２９）、割込み処理がないと判断した場合（Ｓ２９：ＮＯ）、処理をステップＳ２２へ戻し、残る印刷データに対する処理を前述と同様に行う。そして、割込み処理があると判断した場合（Ｓ２９：ＹＥＳ）、本ルーチンによる処理を終了する。
【００７４】
なお、本実施の形態では、複合機１００及びサーバ装置１０を通信ケーブルにより互いに接続し、通信により印刷データを送受信する構成であったが、複合機１００の通信部１１２がＳＣＳＩポート又はＵＳＢポートを有している場合には、それらのポートにサーバ装置１０を外付機器として接続する構成であっても良い。
【００７５】
実施の形態２．
実施の形態１では、複合機１００が印刷データをサーバ装置１０へ送信し、サーバ装置１０にて牽制画像を付加した後、印刷データを複合機１００へ送り返して牽制画像が付加された印刷物を作成する構成であったが、印刷データの送信元と牽制画像が付加された印刷データに基づいて印刷処理を実行する装置とを異ならせるようにしても良い。本実施の形態では、スキャナ装置、パーソナルコンピュータ等の画像送信装置において生成した印刷データを中継装置であるサーバ装置へ送信し、このサーバ装置にて牽制画像を付加した印刷データを生成し、プリンタ装置、複合機等の画像形成装置へ転送することによって牽制画像を付加した印刷物を作成する構成について説明する。
【００７６】
図９は本実施の形態に係る画像形成システムの全体構成を示す模式図である。図中２０は外部から受信した印刷データに対して牽制画像を付加する機能を有するサーバ装置であり、該サーバ装置２０には、印刷データの送信元となるスキャナ装置２００、及びパーソナルコンピュータ等の情報処理装置３００，３００，…，３００が接続されており、牽制画像を付加した印刷データの送信先であるプリンタ装置４００Ａ，４００Ｂ，４００Ｃが接続されている。
【００７７】
図１０はサーバ装置２０、スキャナ装置２００、情報処理装置３００、及びプリンタ装置４００Ａの内部構成を説明するブロック図である。スキャナ装置２００は、ＣＰＵ２０１を備えており、該ＣＰＵ２０１にはＲＯＭ２０３、ＲＡＭ２０４、操作部２０５、画像読取部２０６、画像メモリ２０７、通信部２０８等の各種ハードウェアがバス２０２を介して接続されている。スキャナ装置２００の画像読取部２０６は、読取り用の原稿に光を照射する光源、ＣＣＤのようなイメージセンサ、ＡＤ変換器等を備えており（不図示）、画像読取部２０６にて取得した画像データを画像メモリ２０７にて一時的に保持した後、通信部２０８を通じてサーバ装置２０へ送信する。通信部２０８は、例えば、ＳＣＳＩケーブル、ＵＳＢケーブル等の通信ケーブルを接続するための通信インタフェースであり、前記通信ケーブルを通じて画像データ（印刷データ）をサーバ装置２０へ送信できるようにしている。
【００７８】
情報処理装置３００は、ＣＰＵ３０１を備えており、該ＣＰＵ３０１にはＲＯＭ３０３、ＲＡＭ３０４、操作部３０５、表示部３０６、ＨＤＤ装置３０７、補助記憶部３０８、通信部３０９等がバス３０２を介して接続されている。ＨＤＤ装置３０７には、文書データ、グラフィックスデータを作成するためのアプリケーションプログラム、サーバ装置２０を経由してプリンタ装置４００Ａ（４００Ｂ，４００Ｃ）を利用するためのプリンタドライバ等がインストールされており、各アプリケーションプログラムからプリンタドライバを呼び出すことにより、作成した文書データ、グラフィックスデータを印刷データとしてサーバ装置２０に送信することができるようにしている。通信部３０９は、例えば、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルに準拠した通信インタフェースであり、通信ケーブルを介してサーバ装置２０の第２通信部２７へ接続されている。
【００７９】
サーバ装置２０は、ＣＰＵ２１を備えており、該ＣＰＵ２１にはＲＯＭ２３、管理部２４、ＨＤＤ装置２５、第１通信部２６、第２通信部２７等がバス２２を介して接続されている。ＲＯＭ２３にはバス２２に接続された各種ハードウェアを制御するための制御プログラムが予め格納されており、ＣＰＵ２１が制御プログラムを読込んで実行することにより、スキャナ装置２００又は情報処理装置３００から送信された印刷データに対して地紋データを付加し、地紋データを付加して生成したプリントジョブをプリンタ装置４００Ａ（４００Ｂ，４００Ｃ）へ送信する中継装置として機能する。ＨＤＤ装置２５は、スキャナ装置２００又は情報処理装置３００から送信された印刷データを記憶する印刷データ記憶領域２５ａ、及び印刷データに付加する地紋データを記憶する地紋データ記憶領域２５ｂを有している。なお、印刷データ記憶領域２５ａには複数のフォルダが設けられており、フォルダ単位で印刷データを整理して保存できるようにしている。
【００８０】
本実施の形態では、印刷データの送信元に応じて付加する地紋データを変更できるようにしており、半導体メモリにより構成される管理部２４は、地紋データを付加するための条件を設定した付加条件設定テーブル２４ａを有している。図１１は付加条件設定テーブル２４ａの一例を示す概念図であり、印刷データの送信元と、各送信元に対して付加する地紋データと、地紋データを付加した印刷データの送信先とを互いに関連付けて記憶している。たとえば、印刷データの送信元がスキャナ（スキャナ装置２００）である場合、付加する牽制画像として「地紋Ａ」という地紋データを選択し、選択した地紋データを地紋データ記憶領域２５ｂから呼出し、印刷データに付加したうえでプリンタＡ（プリンタ装置４００Ａ）に送信する。
【００８１】
プリンタ装置４００Ａは、ＣＰＵ４０１を備えており、該ＣＰＵ４０１にはＲＯＭ４０３、ＲＡＭ４０４、通信部４０５、画像メモリ４０６、画像形成部４０７等の各種ハードウェアがバス４０２を介して接続されている。通信部４０５は、例えば、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルに準拠した通信インタフェースであり、通信ケーブルを介してサーバ装置２０の第２通信部２７へ接続されている。なお、情報処理装置３００，３００，…，３００、サーバ装置２０、及びプリンタ装置４００Ａ，４００Ｂ，４００Ｃは、図に示していないハブを介して互いに接続することによりＬＡＮ（Local Area Network）を構成している。プリンタ装置４００Ａは、サーバ装置２０から送信されたプリンタジョブを通信部４０５にて受信し、プリンタジョブから展開した画像データを画像メモリ４０６にて一時的に保持した後、当該画像データを画像形成部４０７へ転送して、牽制画像が付加された画像を用紙上に形成する構成となっている。
なお、プリンタ装置４００Ｂ，４００Ｃの内部構成については、プリンタ装置４００Ａの内部構成と同様であるため、その説明を省略することとする。また、プリンタ機能の他に、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能等を有する複合機が接続されていても良いことは勿論のことである。
【００８２】
図１２はサーバ装置２０が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。サーバ装置２０のＣＰＵ２１は、印刷データ記憶領域２５ａに作成された複数のフォルダの中から一のフォルダを指定し（ステップＳ３１）、指定したフォルダの内部をチェックすることにより（ステップＳ３２）、そのフォルダの内部に印刷データがあるか否かを判断する（ステップＳ３３）。フォルダの内部に印刷データが存在しないと判断した場合（Ｓ３３：ＮＯ）、次のフォルダを指定して（ステップＳ３４）、処理をステップＳ３２へ戻す。
【００８３】
指定されたフォルダに印刷データが存在すると判断した場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、付加条件設定テーブル２４ａを参照してその印刷データの送信元を確認し（ステップＳ３５）、対応付けられている地紋データを選択する。そして、選択した地紋データをＨＤＤ装置２５の地紋データ記憶領域２５ｂから呼出し（ステップＳ３６）、印刷データに対して呼出した地紋データを牽制画像として付加する（ステップＳ３７）。具体的には、印刷データから展開される画像データと地紋データ記憶領域２５ｂから呼出した地紋データとの合成処理を行う。次いで、牽制画像を付加した印刷データに基づいて印刷処理を指示するプリントジョブを生成し（ステップＳ３８）、生成したプリントジョブを第２通信部２７を通じてプリンタ装置４００Ａ（４００Ｂ，４００Ｃ）へ送信することにより（ステップＳ３９）、牽制画像を付加した印刷物を作成させる。
プリンタジョブをプリンタ装置４００Ａ（４００Ｂ，４００Ｃ）へ送信した後、サーバ装置２０は送信済の印刷データの無効化を行う（ステップＳ４０）。印刷データの無効化は、当該データを記憶したビットに対してゼロ又はランダムなデータを書込むことによって行う。次いで、サーバ装置２０のシステム全体のリセット、又は電源のオフ等が指示されることに伴う割込み処理があるか否かを判断し（ステップＳ４１）、割込み処理がないと判断した場合（Ｓ４１：ＮＯ）、処理をステップＳ３２へ戻し、残る印刷データに対する処理を前述と同様にして行う。そして、割込み処理があると判断した場合（Ｓ４１：ＹＥＳ）、本ルーチンによる処理を終了する。
【００８４】
なお、本実施の形態では、印刷データの送信元に応じて付加する地紋データの選択を行う構成としたが、情報処理装置３００からプリンタジョブを送信する際、プリンタドライバにて送信先のプリンタ装置４００Ａ（４００Ｂ，４００Ｃ）を指定することができるため、前述と同様の手法により、情報処理装置３００にて指定された送信先に応じて、付加する地紋データを選択する構成であっても良いことは勿論のことである。
【００８５】
実施の形態３．
実施の形態１では、複合機１００に接続されたサーバ装置１０により印刷データに牽制画像を付加する構成とし、実施の形態２では、スキャナ装置２００及び情報処理装置３００に接続されたサーバ装置２０により印刷データに牽制画像を付加する構成としたが、複合機又はコピー機自体が牽制画像を付加する機能を備える構成であっても良い。
【００８６】
図１３は本実施の形態に係る複合機３０を示す模式図であり、図１４は複合機３０の内部構成を説明するブロック図である。複合機３０は、ＣＰＵ３１を備えており、該ＣＰＵ３１には、ＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４、操作部３５、表示部３６、画像読取部３７、画像形成部３８、画像メモリ３９、ＨＤＤ装置４０等のハードウェアがバス３２を介して接続されている。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３に予め格納された制御プログラムを読み込んで実行することにより、画像読取部３７にて取得した画像データに対して地紋データを合成する処理を行う画像形成装置として動作させる。そのため、ＨＤＤ装置４０の記憶領域の一部は、複数の地紋データを記憶するための地紋データ記憶領域４０ｂとして利用されており、操作部３５及び表示部３６を通じて地紋データが選択された場合、当該地紋データを地紋データ記憶領域４０ｂから読出して印刷用の画像データに合成する構成となっている。また、ＨＤＤ装置４０は、印刷データを一時的に保存するために印刷データ記憶領域４０ａを記憶領域の一部に確保している。
【００８７】
図１５は複合機３０が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。複合機３０のＣＰＵ３１は、まず、操作部３５を通じてコピーモードに機能を切替えるコピーキー（不図示）が押下操作されたか否かを判断する（ステップＳ５１）。コピーキーが押下操作されていないと判断した場合（Ｓ５１：ＮＯ）、コピーキーが押下操作されるまで待機する。コピーキーが押下操作されたと判断した場合（Ｓ５１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１はコピー設定画面を表示部３６に表示させる（ステップＳ５２）。図１６はコピー設定画面の一例を示す模式図であり、コピー設定画面は、印刷時の濃度、画質、倍率等の設定を受付けるためのソフトウェアキー、及び印刷データに付加する地紋データを設定するためのソフトウェアキー（地紋リストキー３６ａ）を備えている。コピー設定画面において地紋リストキー３６ａが押下操作された場合、図１６（ｂ）の模式図に示した如く、地紋データを指定する地紋指定キー３６ｃを備えた地紋指定画面が表示部３６に表示される。なお、地紋指定画面において基本設定キー３６ｂが押下操作された場合、前述のコピー設定画面に表示を戻す処理を行う。
【００８８】
複合機３０のＣＰＵ３１は、前述の地紋指定画面を通じて地紋の指定がなされたか否かを判断し（ステップＳ５３）、地紋が指定されていないと判断した場合（Ｓ５３：ＮＯ）、コピー処理の開始要求を受付けたか否かを判断する（ステップＳ５４）。コピー処理の開始要求を受付けていないと判断した場合（Ｓ５４：ＮＯ）、コピー処理の開始要求を受付けるまで待機する。また、コピー処理の開始要求を受付けたと判断した場合（Ｓ５４：ＹＥＳ）、図に示していない原稿台又は自動給送装置にセットされた原稿画像の読取りを開始し（ステップＳ５６）、読取って取得した画像データを画像形成部３８へ転送することにより印刷処理を行う（ステップＳ５７）。
【００８９】
また、ステップＳ５３において、地紋が指定されたと判断した場合（Ｓ５３：ＹＥＳ）、コピー処理の開始要求を受付けたか否かを判断し（ステップＳ５８）、コピー処理の開始要求を受付けていないと判断した場合（Ｓ５８：ＮＯ）、コピー処理の開始要求を受付けるまで待機する。また、コピー処理の開始要求を受付けたと判断した場合（Ｓ５８：ＹＥＳ）、図に示していない原稿台又は自動給送装置にセットされた原稿画像を読取りを開始する（ステップＳ５９）。そして、地紋指定画面を通じて指定された地紋のデータを地紋データ記憶領域４０ｂから読出し（ステップＳ６０）、読出した地紋データを印刷用の画像データに合成することにより、印刷データに牽制画像を付加する（ステップＳ６１）。そして、印刷データを画像形成部３８へ転送することにより印刷処理を行う（ステップＳ６２）。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本実施の形態に係る画像形成システムの全体構成を示す模式図である。
【図２】サーバ装置が作成する画像を説明する模式図である。
【図３】複合機及びサーバ装置の内部構成を説明するブロック図である。
【図４】付加条件設定テーブルの一例を示す概念図である。
【図５】複合機が備える操作部及び表示部の一例を示す模式図である。
【図６】複合機から印刷データを送信する際に表示部に表示される画面の一例を示す模式図である。
【図７】複合機側が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図８】サーバ装置側が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図９】本実施の形態に係る画像形成システムの全体構成を示す模式図である。
【図１０】サーバ装置、スキャナ装置、情報処理装置、及びプリンタ装置の内部構成を説明するブロック図である。
【図１１】付加条件設定テーブルの一例を示す概念図である。
【図１２】サーバ装置が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図１３】本実施の形態に係る複合機を示す模式図である。
【図１４】複合機の内部構成を説明するブロック図である。
【図１５】複合機が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図１６】コピー設定画面の一例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００９１】
１０，２０  サーバ装置
１１  ＣＰＵ
１２  バス
１３  ＲＯＭ
１４  管理部
１４ａ  付加条件設定テーブル
１５  ＨＤＤ装置
１５ａ  印刷データ記憶領域
１５ｂ  地紋データ記憶領域
１６  第１通信部
１７  第２通信部
３０  複合機
１００  複合機
１０１  ＣＰＵ
１０７  画像読取部
１０８  画像形成部
１１２  通信部
２００  スキャナ装置
３００  情報処理装置
４００Ａ，４００Ｂ，４００Ｃ  プリンタ装置
【図１】
2005167715.tif 000003
【図２】
2005167715.tif 000004
【図３】
2005167715.tif 000005
【図４】
2005167715.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2005167715.tif 000009
【図８】
2005167715.tif 000010
【図９】
2005167715.tif 000011
【図１０】
2005167715.tif 000012
【図１１】
2005167715.tif 000013
【図１２】
2005167715.tif 000014
【図１３】
2005167715.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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