(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒体の軸方向の両端部が閉塞部材によって閉塞されて構成された容器本体と、この容器本体の内部を加熱する加熱手段と、上記容器本体を弾性体を介して揺動自在に支持する支持部材と、上記容器本体に固定されて当該容器本体に振動を与える振動発生装置とを備えた振動型乾燥機において、
上記容器本体は、上記軸方向を水平方向に向けて配設されるとともに、上記軸方向の一端部に原料の供給口が形成されており、
上記容器本体の内部には、下方空間を仕切る邪魔板が上記軸方向に向けて複数枚設けられるとともに、当該邪魔板の下部には、上記原料の通過孔が形成されており、
上記容器本体の軸方向の他端部には、上記容器本体の底部に第１の原料排出口が、上記閉塞部材の上記邪魔板の上部よりも高い位置に第２の原料排出口がそれぞれ形成されていることを特徴とする振動型乾燥機。
【請求項２】
上記容器本体には、上記第２の原料排出口を開閉する開閉手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の振動型乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品、化学、医薬、電子材料分野などで使用される粉体などの原料に振動を与えつつ上記原料を加熱乾燥させるための振動型乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医薬品、食品あるいは化学製品等の製造工程においては、各種粉末を乾燥処理するための様々な形式の乾燥機が用いられている（例えば、特許文献１参照）。
図４は、上記乾燥機の一種である従来の振動型乾燥機を示すものである。
この乾燥機は、基台９０上に立設された４本の支柱９１と、これら支柱９１に弾性を有するラバースプリング９２を介して揺動自在に支承された容器本体９とから概略構成されたものである。
【０００３】
ここで、容器本体９は、内部に温水や蒸気等の加熱媒体が供給される内殻９ａと外殻９ｂとの２重構造に構成されるとともに、その外周面には保温材（図示を略す）が施されており、容器本体９の上部には、原料の投入管９８が接続され、かつ底部には、ボールバルブを介してフレキシブルな原料排出管９９が接続されている。
【０００４】
そして、容器本体９の下部には、支柱９１間を下方に垂下する厚板状の取付板９３が一体化されており、これら取付板９３の外周面には、それぞれ電動の振動発生装置９４が上記支柱９１間に位置するように固定されている。
【０００５】
上記構成からなる従来の振動型乾燥機によれば、投入管９８から容器本体９内に乾燥処理すべき粉末を投入し、これを内殻９ａと外殻９ｂとの間に供給された熱媒体によって加熱しつつ、振動発生装置９４を作動させて容器本体９自体を支柱９１に対して揺動させることにより、上記粉末を均一に乾燥処理することができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−７３０８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記従来の振動型乾燥機にあっては、投入管９８から容器本体９の内部に投入されてから、粉末原料が振動発生装置９４による容器本体９の揺動によって原料排出管９９に至るまでの間が混合乾燥時間となるため、揺動により速やかに排出管９９へ移動してしまうことにより、充分な混合乾燥時間を稼ぎにくいという問題があった。
【０００８】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、充分な混合乾燥時間を稼ぐことができる振動型乾燥機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、筒体の軸方向の両端部が閉塞部材によって閉塞されて構成された容器本体と、この容器本体の内部を加熱する加熱手段と、上記容器本体を弾性体を介して揺動自在に支持する支持部材と、上記容器本体に固定されて当該容器本体に振動を与える振動発生装置とを備えた振動型乾燥機において、上記容器本体は、上記軸方向を水平方向に向けて配設されるとともに、上記軸方向の一端部に原料の供給口が形成されており、上記容器本体の内部には、下方空間を仕切る邪魔板が上記軸方向に向けて複数枚設けられるとともに、当該邪魔板の下部には、上記原料の通過孔が形成されており、上記容器本体の軸方向の他端部には、上記容器本体の底部に第１の原料排出口が、上記閉塞部材の上記邪魔板の上部よりも高い位置に第２の原料排出口がそれぞれ形成されていることを特徴としている。
ここで、水平方向とは、垂直方向の対義語であって、重力の方向と直角をなす傾斜のない水平以外に、上記直角から外れて多少の傾斜を有する方向を含む意味である。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の容器本体には、上記第２の原料排出口を開閉する開閉手段が設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１または２に記載の振動型乾燥機によれば、容器本体の軸方向の一端部に設けられた原料の供給口から供給された原料が、他端部の底部に形成された第１の原料排出口に至るまでの間において混合乾燥されるため、最大限の混合乾燥時間を確保することができる。
【００１２】
また、容器本体の内部に、下部空間を仕切る邪魔板を軸方向に向けて複数枚設けることによって、原料が揺動により第１の原料排出口方向に向けて移動した際に、邪魔板に接触することにより供給口側に戻される等して、原料の揺動による混合を促進させることができるとともに、効率的に混合乾燥時間を稼ぐこともできる。
【００１３】
その際、容器本体の閉塞部材にも邪魔板の上部よりも高い位置に、第２の原料排出口が形成されているため、この第２の原料排出口から邪魔板の上方を移動してしまうオーバーフロー原料が排出される。このため、邪魔板の上方を大量のオーバーフロー原料が、殆ど混合されることなく、短時間で第１の原料排出口に向けて移動して、同排出口から排出されてしまうことを阻止できる。
換言すると、閉塞部材の開口よりも高い位置を移動する一部のオーバーフロー原料が閉塞部材の第２の原料排出口から排出されるため、残部のオーバーフロー原料は、邪魔板の上方を移動するにしても、確実に邪魔板に接触する粉体原料と混合されつつ加熱乾燥されて、第１の原料排出口に向けて移動する。従って、揺動により混合させつつ、効率的に混合乾燥時間を稼いで、充分に加熱乾燥させた残部のオーバーフロー原料を第１の原料排出口に向けて移動させることができる。
【００１４】
また、大量のオーバーフロー原料が邪魔板の上方を移動することを防止することによって、供給口から供給された原料を邪魔板の下部の通過孔を通じて移動させることができる。このため、この通過孔の大きさに応じた速度で原料を移動させて、充分に混合乾燥させることができる。
【００１５】
特に、請求項２に記載の振動型乾燥機によれば、開閉手段によって閉塞部材の第２の原料排出口を閉じることができるため、容器本体内を加圧または減圧雰囲気にした上で、原料を乾燥させることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１および図２は、本発明に係る振動型乾燥機に適用した一実施形態を示すもので、図中符号２０がこの乾燥機全体を床上に固定するための下部ベースである。この下部ベース２０には、複数本（本実施形態においては６本）の支柱２１が立設されており、これらの支柱２１は、後述の容器本体４の周方向に離間して配設された2本を一対とする複数対（本実施形態においては３対）となって設けられている。これら下部ベース２０および支柱２１によってこの乾燥機における支持部材が構成されている。
【００１７】
そして、支柱２１の上端部に、ゴム製のスプリング（弾性体）２２を間に介して容器本体４が一体的に設けられている。
この容器本体４は、円筒体の両端部がそれぞれ円板状の閉塞部材４０、４１によって閉塞されるとともに、上記円筒体が内殻４ａと外殻４ｂとによる二重管構造となっており、この内殻４ａと外殻４ｂとの間には、図示されない流入口や流出口により温水や蒸気等の加熱媒体が循環供給されるようになっている。従って、この内殻４ａ、外殻４ｂおよび加熱媒体の循環供給手段によって容器本体４の加熱手段が構成されている。
【００１８】
また、容器本体４は、その軸方向の一端の天井部に原料の投入口（供給口）が形成されており、この投入口には、投入配管４２が接続されている。
【００１９】
さらに、容器本体４の内部には、下部空間を仕切る略半円板状の邪魔板４３、４４、４５が軸方向に向けて複数枚（本実施形態においては３枚）設置されており、各邪魔板４３、４４、４５は、それぞれ直線状の外周部を水平に配置するように、円弧状の外周部が容器本体４と一体に設けられている。また、各邪魔板４３、４４、４５の下部には、それぞれ２焦点を容器本体４の周方向に離間させた楕円状の開口４３ａ、４４ａ、４５ａが原料の通過孔として形成されている。
【００２０】
さらにまた、容器本体４の軸方向の他端側には、容器本体４の底部に第１の原料排出口が形成されるとともに、閉塞部材４１にも第２の原料排出口が形成されており、この第１の原料排出口に連通するようにボールバルブ４６が容器本体４の底部に直に取り付けられ、かつこのボールバルブ４６には、排出管（図示を略す）が接続されている。
【００２１】
他方、閉塞部材４１の第２の原料排出口は、邪魔板４３、４４、４５の上部より上方に形成されるとともに、排出管４７が接続されており、容器本体４には、この第２の原料排出口からの粉末原料の排出を遮断する遮断板４８ａが閉塞部材４１に沿って上下方向にスライド自在に設けられ、かつこの遮断板４８ａは、当該遮断板４８ａを上下方向にスライドさせるガイド板４８ｂなどのスライド機構とともにスライド式ゲート（開閉手段）４８を構成している。
さらに、この閉塞部材４１は、ヒンジなどの金具によって容器本体４の円筒体に止められた部分を軸として孤を描くように開閉可能な片開き戸構造となっている。
また、容器本体４の投入配管４２側の外周には、図示されない保温材が設けられている。
【００２２】
そして、容器本体４の下部には、当該下部に一体に設けられて、下方に垂下する厚板状の３本の取付板４９が、それぞれ容器本体４の周方向に離間して設けられた各対の支柱２１間に配設されている。各取付板４９の外周面には、それぞれ振動発生装置５が、支柱２１間に位置するように固定されており、本実施形態の振動型乾燥機は、これらの振動発生装置５を作動させる電動機５０が設けられている。
【００２３】
以上の構成からなる振動型乾燥機においては、従来のものと同様に、原料の粉末を投入配管４２から容器本体４内に投入し、容器本体４の内殻４ａと外殻４ｂとの間に加熱媒体を供給して内部の粉末を加熱しつつ、電動機５０によって振動発生装置５を作動させて容器本体４自体を支柱２１に対して揺動させる。
【００２４】
これにより、内部の上記粉末が飛散流動して、均一かつ効率的に乾燥処理されるため、ボールバルブ４６を開くことにより、乾燥処理した粉体を、容器本体４の底部の第１の原料排出口から別途容器等へと排出することができる。
また、スライド式ゲート４８における遮断板４８ａを上方にスライドさせて、閉塞部材４１の第２の原料排出口を開くことにより、邪魔板４３、４４、４５の上方を移動するオーバーフロー原料を排出することができる。従って、邪魔板４３、４４、４５の上方を大量のオーバーフロー原料が、殆ど混合されることなく、短時間で底部の第１の原料排出口に向けて移動してしまうことを防止できる。故に、オーバーフロー原料は、邪魔板４３、４４、４５の上方を移動するにしても、確実に邪魔板４３、４４、４５に接触する粉体原料と混合されつつ加熱乾燥されて、第１の原料排出口に向けて移動する。従って、粉体原料を効率的に混合乾燥することができる。
【００２５】
また、邪魔板４３、４４、４５の下部に、楕円状に形成された開口４３ａ、４４ａ、４５ａを通じて粉末原料を移動させることができるため、この粉末原料を容器本体４の内殻４ａおよび外殻４ｂ内に供給される加熱媒体によって効率的に加熱乾燥させることができる。
以上のように、効率的な混合加熱乾燥を可能としたため、粉体原料の混合加熱乾燥をバッチ方式のみならず、連続方式で行うこともできる。
加えて、閉塞部材４１の第２の原料排出口から排出されたオーバーフロー原料は、充分に加熱乾燥されている場合には、第１の原料排出口から排出された原料とともに別途容器などへと排出してもよいし、必要に応じて投入配管４２から再度、容器本体4内に投入することもできる。
【００２６】
また、容器本体４は、円筒体を閉塞する閉塞部材４１が片開き戸構造となっているため、閉塞部材４１を開くことにより、簡易に洗浄などのメンテナンスを行うことができる。
【００２７】
なお、本発明は、上述の実施形態に何ら限定されるものでなく、例えば、円筒体の両端部を閉塞部材４０、４１によって閉塞した容器本体４でなく、図３に示す縦断面における上部が直線状の傾斜を有する形状の容器本体４であってもよい。また、加熱手段として、容器本体４の内殻４ａおよび外殻の間に加熱媒体を供給する構成を例示したが、これに限らず、容器本体４の外周に伝熱式のヒーターを巻回する等の他の加熱手段を用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態の振動型乾燥機の外観図であって、（ａ）は、側面図であり、（ｂ）は正面図である。
【図２】容器本体４の断面図であって、（ａ）は、図１（ａ）のＩＩａ−ＩＩａ線断面図であり、（ｂ）は、図１（ｂ）のＩＩｂ−ＩＩｂ線断面図である。
【図３】その他の実施形態における容器本体４の断面図である。
【図４】従来の振動型乾燥機を示す一部断面視した正面図である。
【符号の説明】
【００２９】
４ 容器本体
４ａ 内殻
４ｂ 外殻
５ 振動発生装置
２０ 下部ベース（支持部材）
２１ 支柱（支持部材）
４０ ４１  閉塞部材
４２ 投入配管（原料の供給口に接続された配管）
４３、４４、４５ 邪魔板
４３ａ、４４ａ、４５ａ 邪魔板の開口（原料の通過孔）
４６ ボールバルブ  （第１の原料排出口に連通するように容器本体の底部に直に取付られたバルブ）
４７ 排出管（第２の原料排出口に連通している排出管）
４８ スライド式ゲート（開閉手段）
４８ａ 遮断板
４８ｂ ガイド板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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