(57)【要約】    【課題】  比較的短時間で解凍することができ、かつ、多量の水を必要としない冷凍物解凍装置を提供することである。    【解決手段】  水が収容される容器（１２）と、容器内に配置され、解凍しようとする冷凍物を入れるための解凍補助装置（１４）とを備え、解凍補助装置の側部（１４ａ〜１４ｄ）が、水を透過させない材料又は水を透過させにくい材料で形成され、凍補助装置の底部（１４ｅ）が、水を透過させる構造体で形成されており、解凍補助装置内に給水された水が、冷凍物に接触した後、底部（１４ｅ）を通って、容器内に入り、更に側部（１２ａ〜１２ｄ）を超えて容器の外部に排出されるように構成されている。【選択図】  図２
2005137311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍物を解凍するための冷凍物解凍装置であって、
水が収容される容器と、
前記容器内に配置され、解凍しようとする冷凍物を入れるための解凍補助装置とを備え、前記解凍補助装置の側部が、水を透過させない材料又は水を透過させにくい材料で形成され、前記解凍補助装置の底部が、水を透過させる構造体で形成されており、
前記解凍補助装置内に給水された水が、冷凍物に接触した後、前記底部を通って、前記容器内に入り、更に前記容器の側部を超えて前記容器の外部に排出されるように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記解凍補助装置から前記容器への水の移動を容易にするため、前記容器の底部と前記解凍補助装置の前記底部との間に隙間が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記解凍補助装置内に水を噴霧状態で給水させる手段を更に備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記解凍補助装置の上方に配置された赤外線放射装置を更に備えていることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
前記容器の外部に排出される水の温度を検知し、前記温度が所定温度に到達した場合には前記解凍補助装置内への給水が停止されるように構成されていることを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的に、冷凍物解凍装置に関する。より詳細には、本発明は、比較的短時間で解凍することができ、かつ、多量の水を必要としない冷凍物解凍装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、魚介類等の冷凍物は、図４に示されるように、冷凍物が配置された水槽内に冷凍ブロックを置き、水槽内に水道水等の水を供給し、供給された水を自然放流させて、水槽内の水温を一定温度以下に保持することによって、解凍されていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の従来の方法では、水槽内の水を攪拌することができないので、解凍に多大の時間を要するとともに、大量の水を消費しなければならないという課題があった。また、冷凍物の解凍に要する時間が長いと、鮮度が落ちるという課題もあった。
【０００４】
したがって、本発明は、比較的短時間で解凍することができ、かつ、多量の水を必要としない冷凍物解凍装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願請求項１に記載の冷凍物解凍装置は、水が収容される容器と、前記容器内に配置され、解凍しようとする冷凍物を入れるための解凍補助装置とを備え、前記解凍補助装置の側部が、水を透過させない材料又は水を透過させにくい材料で形成され、前記解凍補助装置の底部が、水を透過させる構造体で形成されており、前記解凍補助装置内に給水された水が、冷凍物に接触した後、前記底部を通って、前記容器内に入り、更に前記容器の側部を超えて容器の外部に排出されるように構成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
本願請求項２に記載の冷凍物解凍装置は、前記請求項１の装置において、前記解凍補助装置から前記容器への水の移動を容易にするため、前記容器の底部と前記解凍補助装置の前記底部との間に隙間が形成されていることを特徴とするものである。
【０００７】
本願請求項３に記載の冷凍物解凍装置は、前記請求項１又は２の装置において、前記解凍補助装置内に水を噴霧状態で給水させる手段を更に備えていることを特徴とするものである。
【０００８】
本願請求項４に記載の冷凍物解凍装置は、前記請求項１から３までのいずれか１項の装置において、前記解凍補助装置の上方に配置された赤外線放射装置を更に備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
本願請求項５に記載の冷凍物解凍装置は、前記請求項１から４までのいずれか１項の装置において、前記容器の外部に排出される水の温度を検知し、前記温度が所定温度に到達した場合には前記解凍補助装置内への給水が停止されるように構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の装置によれば、冷凍物を比較的短時間で解凍することができ、これにより鮮度を保つことができる。また、本発明の装置では、従来の装置と比較して、解凍に要する水量を減らすことができる。さらに、本発明の装置は、既存の水槽を利用することができるので、設備コストを減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態に係る冷凍物解凍装置ついて詳細に説明する。図１は、本発明の好ましい実施の形態に係る冷凍物解凍装置の平面図、図２は、図１の線２−２に沿った断面図である。図１及び図２において全体として参照符号１０で示される本発明の好ましい実施の形態に係る冷凍物解凍装置は、水が収容される容器１２を備えている。容器１２は、平面視で矩形に配置された側部１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ及び底部１２ｅによって形成され、上面が開放した形態のものとして図示されているが、他の形態を有するものでもよい。
【００１２】
容器１２内には、解凍しようとする冷凍物を入れるための解凍補助装置１４が配置されている。解凍補助装置１４は、平面視で矩形に配置された側部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ及び底部１４ｅによって形成されている。側部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄは、水を透過させない材料又は水を透過させにくい材料（例えば、木質パネル材料、合成樹脂材料、金属材料など）で作られており、底部１４ｅは、水を透過させる構造体（例えば、簀の子、網など）で作られている。
【００１３】
好ましくは、解凍補助装置１４の底部１４ｅには、解凍補助装置１４を容器１２内に配置したとき、容器１２の底部１２ｅと解凍補助装置１４の底部１４ｅとの間に隙間が形成されるように、スペーサ部材１６が取り付けられている。また、解凍補助装置１４は、容器１２内に配置することができるように、全体として容器１２よりも小さく形作られている。さらに、解凍補助装置１４は、解凍補助装置１４を容器１２内に配置したとき、側部１４ａ〜１４ｄが容器１２の側部１２ａ〜１２ｄよりも高所に位置するように構成されている（図２参照）。
【００１４】
冷凍物解凍装置１０は又、解凍補助装置１４に水を供給するための給水装置１８を備えている。好ましくは、給水装置１８には、解凍補助装置１４に噴霧状態で水を供給するためのシャワーヘッド１８ａが取り付けられている。なお、図１及び図２において、参照符号１８ｂは、解凍補助装置１４に水を供給したり解凍補助装置１４への水の供給を遮断するための給水弁を示している。
【００１５】
冷凍物解凍装置１０は更に、好ましくは、解凍補助装置１４の上方に配置された赤外線放射装置２０を備えている。赤外線は冷凍物の氷分子を刺激することが知られており、赤外線放射装置２０を用いて解凍補助装置１４の上方から赤外線を放射することにより、解凍時間の更なる短縮化が可能になる。
【００１６】
以上のように構成された冷凍物解凍装置１０の使用について説明する。まず、解凍補助装置１４内に解凍しようとする冷凍物を入れる。次いで、給水装置１８を用いて解凍補助装置１４内に給水する。すると、解凍補助装置１４内に給水された水は、冷凍物に接触した後、底部１４ｅを通って、容器１２内に入る。容器１２内の水が一杯になると、図２に示されるように、側部１２ａ〜１２ｄを超えて容器１２の外部に排出される。このようにして、冷凍物の解凍作業を行う。なお、水温が周囲の気温よりも低い場合には、シャワーヘッド１８ａを用いて噴霧状態で給水すると、水温が周囲の気温と同等程度になるので、解凍時間を更に短縮させることができる。
【００１７】
本発明は、以上の発明の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【００１８】
例えば、容器１２の外部に排出される水の温度を検知するセンサ（図示せず）を配置し、センサによって検知された水の温度が予め定めた温度に到達した場合には、給水装置１８の給水弁１８ｂが閉鎖され給水が停止されるように構成してもよい。これは、冷凍物の解凍が進むと排出される水の温度が上昇し、給水する必要がなくなるからである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の好ましい実施の形態に係る冷凍物解凍装置の平面図である。
【図２】図１の線２−２に沿った断面図である。
【図３】図１の冷凍物解凍装置の分解斜視図である。
【図４】従来の冷凍物解凍装置を概略的に示した図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  冷凍物解凍装置
１２  容器
１４  解凍補助装置
１６  スペーサ部材
１８  給水装置
２０  赤外線放射装置
【図１】
2005137311.tif 000003
【図２】
2005137311.tif 000004
【図３】
2005137311.tif 000005
【図４】
2005137311.tif 000006