(57)【要約】【課題】  スロットマシンにおいて、入賞図柄が揃わなかった場合でも、遊技者には、役の成立に関する抽選結果を分からないようにし、もって遊技者の期待感を高めること。【解決手段】  始動レバーが操作されることを契機に、役の成立に関する抽選が行われる（ステップＳ２及びステップＳ３）。この抽選結果に応じて、ＬＣＤの表示画像の視認性に変化を与える際に、内部的に役が成立した場合にはＬＣＤの表示画像が鮮明にされ（ステップＳ４及びステップＳ５）、他方内部的に役が成立した場合にはＬＣＤの表示画像が不鮮明にされる（ステップＳ４及びステップＳ６）。【選択図】  図１５
2005131118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
列毎に複数種類の図柄の変動表示及び停止表示を行うための図柄表示手段、図柄表示手段による図柄の変動表示を開始させるための始動操作手段、図柄変動列に対応して設けられており、図柄表示手段による図柄の変動表示を停止表示させるための複数の停止操作手段、始動操作手段が操作されることを契機に役の成立に関する抽選を内部的に行うための抽選手段、並びに抽選手段による抽選の結果として内部的に役が成立した場合にはその役の入賞を示す図柄を予め定める態様で電気的に画像表示するための表示手段を備えており、有効ライン上において、停止表示された図柄の組み合わせが抽選手段で内部的に成立した役の入賞を示す図柄の組み合わせと一致することを条件として、その入賞役の種類に応じた利益を遊技者に付与するスロットマシンであって、
このスロットマシンは、
上記抽選手段による抽選結果に応じて、上記表示手段の表示画像の視認性を変化させるための手段を含むことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
上記表示画像の視認性を変化させるための手段は、上記抽選手段による抽選結果に応じて当該表示画像の濃淡を変化させるための手段を含むことを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
上記表示画像の濃淡を変化させるための手段は、上記抽選手段による抽選の結果として、内部的に役が成立した場合には当該表示画像を鮮明にし、他方内部的に役が成立しなかった場合には当該表示画像を不鮮明にするための手段を含むことを特徴とする請求項３に記載のスロットマシン。
【請求項４】
上記表示画像の視認性を変化させるために手段は、上記抽選手段による抽選結果に応じて当該表示画像の解像度を変化させるための手段を含むことを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項５】
上記表示画像の解像度を変化させるための手段は、上記抽選手段による抽選結果として、内部的に役が成立した場合には当該表示画像の解像度を上げ、他方内部的に役が成立しなかった場合には当該表示画像の解像度を下げるための手段を含むことを特徴とする請求項４に記載のスロットマシン。
【請求項６】
列毎に複数種類の図柄の変動表示及び停止表示を行うための図柄表示手段、図柄表示手段による図柄の変動表示を開始させるための始動操作手段、図柄変動列に対応して設けられており、図柄表示手段による図柄の変動表示を停止表示させるための複数の停止操作手段、始動操作手段が操作されることを契機に役の成立に関する抽選を内部的に行うための抽選手段、並びに抽選手段による抽選の結果として内部的に役が成立した場合にはその役の入賞を示す図柄を予め定める態様で電気的に画像表示するための表示手段を備えており、有効ライン上において、停止表示された図柄の組み合わせが抽選手段で内部的に成立した役の入賞を示す図柄の組み合わせと一致することを条件として、その入賞役の種類に応じた利益を遊技者に付与するスロットマシンの制御方法であって、
この制御方法は、
上記抽選手段による抽選結果に応じて、上記表示手段の表示画像の視認性を変化させるためのステップを含むことを特徴とするスロットマシンの制御方法。
【請求項７】
列毎に複数種類の図柄の変動表示及び停止表示を行うための図柄表示手段、図柄表示手段による図柄の変動表示を開始させるための始動操作手段、図柄変動列に対応して設けられており、図柄表示手段による図柄の変動表示を停止表示させるための複数の停止操作手段、始動操作手段が操作されることを契機に役の成立に関する抽選を内部的に行うための抽選手段、並びに抽選手段による抽選の結果として内部的に役が成立した場合にはその役の入賞を示す図柄を予め定める態様で電気的に画像表示するための表示手段を備え、有効ライン上において、停止表示された図柄の組み合わせが抽選手段で内部的に成立した役の入賞を示す図柄の組み合わせと一致することを条件として、その入賞役の種類に応じた利益を遊技者に付与するスロットマシンの制御プログラムであって、
この制御プログラムは、
上記抽選手段による抽選結果に応じて、上記表示手段の表示画像の視認性を変化させるための手順を含み、
この手順は、コンピューターにより実行されることを特徴とするスロットマシンの制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、役の成立に関する抽選において内部的に役が成立した場合に、その成立役の入賞図柄を表示する表示装置を備えたスロットマシン、及びスロットマシンの制御方法、並びにスロットマシンの制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンは、列毎に図柄の変動表示及び停止表示を行うための図柄表示手段と、図柄表示手段による図柄の変動表示を主として観察するための表示窓と、図柄表示手段による図柄の変動表示を開始させるための始動レバーと、図柄変動列に対応して配置されており、図柄変動手段による図柄の変動表示を停止表示させるための複数の停止ボタンとを備えている。
【０００３】
かかるスロットマシンでは、始動レバーが操作されることを契機として、役の成立に関する抽選が行われる。この抽選が終了すると、表示窓内において全ての列の図柄の変動表示が開始される。その後、遊技者により停止ボタンが順次目押しされると、表示窓内において変動表示されている図柄が当該目押し順序に応じて順次停止表示される。全列の図柄が停止表示されたときに、有効化された賭けライン（以下、「有効ライン」という）において、当該停止表示された図柄の組み合わせが上記抽選で内部的に成立した役の入賞を示す図柄の組み合わせと一致することを条件として、その入賞役の種類に応じた利益が遊技者に付与される。
【０００４】
ここに、「目押し」とは、表示窓内での図柄の変動表示をよく観察し、且つ、停止させるべき図柄が表示窓内に出現するタイミングを見計らって停止ボタンを押す行為をいう。
【０００５】
現在、図柄表示手段としては、メカニカルリールを採用したものと、シミュレートリールとを採用したものとの２種類が存在する。メカニカルリール方式を採用したスロットマシンでは、外周面に複数種類の図柄が周方向に沿って描かれている複数のリールが備えられており、これらリールを機械的に回転及び停止、それによって、図柄の変動表示及び停止表示が達成される。他方、シミュレートリールを採用したスロットマシンでは、例えば、液晶表示装置であって、複数種類の図柄を電気的に画像表示する表示装置が備えられており、この表示装置の駆動を電気的に制御し、それによって、図柄の変動表示及び停止表示が達成される。
【０００６】
上記のように、スロットマシンにおいては、役の入賞を示す図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うのは、役の成立に関する抽選に当選し役が内部的に成立したときのみに限られている。そのため、役の成立に関する抽選の結果は、役の入賞が成立するか否かを決定する重要な要素の１つとなっている。ところが、この役の成立に関する抽選は、マシン内部で電子的に実行される。そのため、遊技者は、当該抽選結果を直接的に知るすべはない。
【０００７】
上記の点を解消するため、例えば、特許文献１において、役の成立に関する抽選において内部的に役が成立した場合には、その成立役の入賞図柄を液晶表示装置に表示することによって、遊技者に対して、役の成立に関する抽選に当選した旨、及びその成立役の入賞図柄を告知するスロットマシンが提案されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−３５５３６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１に係るスロットマシンでは、以下の問題点が指摘されている。
【００１０】
上記液晶表示装置に表示される告知画面は、単に内部的に成立した役の図柄（当選役図柄）を告知するのみであり、その告知情報は、入賞図柄の組み合わせを揃えるための一助に過ぎない。そのため、遊技に慣れてくると、遊技者に万練感を与える場合が多々ある。その結果、入賞図柄の組み合わせを揃えたときの遊技者の達成感が薄れてしまう虞がある。
【００１１】
そこで、本発明者は、役の成立に関する抽選結果に応じて、液晶表示装置の表示画像の視認性を変化させ、それによって入賞図柄が揃わなかった場合でも、遊技者には、そのときの役の成立に関する抽選結果を分からない場合もあるようにすれば、上記の事態に対処できるのではないかと着想した。
【００１２】
本発明は、上記着想に基づきなされたもので、入賞図柄が揃わなかった場合でも、遊技者には、役の成立に関する抽選結果を分からないようにし、もって入賞図柄の組み合わせを揃えたときの遊技者の達成感を高め得るスロットマシン、及びスロットマシンの制御方法、並びにスロットマシンの制御プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
第１の観点に係る発明は、列毎に複数種類の図柄の変動表示及び停止表示を行うための図柄表示手段、図柄表示手段による図柄の変動表示を開始させるための始動操作手段、図柄変動列に対応して設けられており、図柄表示手段による図柄の変動表示を停止表示させるための複数の停止操作手段、始動操作手段が操作されることを契機に役の成立に関する抽選を内部的に行うための抽選手段、並びに抽選手段による抽選の結果として内部的に役が成立した場合にはその役の入賞を示す図柄を予め定める態様で電気的に画像表示するための表示手段を備えており、有効ライン上において、停止表示された図柄の組み合わせが抽選手段で内部的に成立した役の入賞を示す図柄の組み合わせと一致することを条件として、その入賞役の種類に応じた利益を遊技者に付与するスロットマシンであって、このスロットマシンは、上記抽選手段による抽選結果に応じて、上記表示手段の表示画像の視認性を変化させるための手段を含む。
【００１４】
上記第１の観点に係る発明のある態様では、上記表示画像の視認性を変化させるための手段は、上記抽選手段による抽選結果に応じて当該表示画像の濃淡を変化させるための手段を含む。
【００１５】
具体的には、上記表示画像の濃淡を変化させるための手段は、上記抽選手段による抽選の結果として、内部的に役が成立した場合には当該表示画像を鮮明にし、他方内部的に役が成立しなかった場合には当該表示画像を不鮮明にするための手段を含む。
【００１６】
他方、上記第１の観点に係る発明の他の態様では、上記表示画像の視認性を変化させるために手段は、上記抽選手段による抽選結果に応じて当該表示画像の解像度を変化させるための手段を含む。
【００１７】
具体的には、上記表示画像の解像度を変化させるための手段は、上記抽選手段による抽選結果として、内部的に役が成立した場合には当該表示画像の解像度を上げ、他方内部的に役が成立しなかった場合には当該表示画像の解像度を下げるための手段を含む。
【００１８】
第２の観点に係る発明は、列毎に複数種類の図柄の変動表示及び停止表示を行うための図柄表示手段、図柄表示手段による図柄の変動表示を開始させるための始動操作手段、図柄変動列に対応して設けられており、図柄表示手段による図柄の変動表示を停止表示させるための複数の停止操作手段、始動操作手段が操作されることを契機に役の成立に関する抽選を内部的に行うための抽選手段、並びに抽選手段による抽選の結果として内部的に役が成立した場合にはその役の入賞を示す図柄を予め定める態様で電気的に画像表示するための表示手段を備えており、有効ライン上において、停止表示された図柄の組み合わせが抽選手段で内部的に成立した役の入賞を示す図柄の組み合わせと一致することを条件として、その入賞役の種類に応じた利益を遊技者に付与するスロットマシンの制御方法であって、この制御方法は、上記抽選手段による抽選結果に応じて、上記表示手段の表示画像の視認性を変化させるためのステップを含む。
【００１９】
第３の観点に係る発明は、列毎に複数種類の図柄の変動表示及び停止表示を行うための図柄表示手段、図柄表示手段による図柄の変動表示を開始させるための始動操作手段、図柄変動列に対応して設けられており、図柄表示手段による図柄の変動表示を停止表示させるための複数の停止操作手段、始動操作手段が操作されることを契機に役の成立に関する抽選を内部的に行うための抽選手段、並びに抽選手段による抽選の結果として内部的に役が成立した場合にはその役の入賞を示す図柄を予め定める態様で電気的に画像表示するための表示手段を備え、有効ライン上において、停止表示された図柄の組み合わせが抽選手段で内部的に成立した役の入賞を示す図柄の組み合わせと一致することを条件として、その入賞役の種類に応じた利益を遊技者に付与するスロットマシンの制御プログラムであって、この制御プログラムは、上記抽選手段による抽選結果に応じて、上記表示手段の表示画像の視認性を変化させるための手順を含み、この手順は、コンピューターにより実行される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明では、始動操作手段が操作されることを契機に、役の成立に関する抽選が行われる。この抽選結果に応じて、表示手段の表示画像の視認性を変化させる。具体的には、表示画像の濃淡に変化が与えられたり、或いは、表示画像の解像度に変化が与えられたりする。より具体的には、表示画像の濃淡に変化を与える構成においては、内部的に役が成立した場合には表示画像が鮮明にされ、他方内部的に役が成立しなかった場合には表示画像が不鮮明にされる。また、表示画像の解像度に変化を与える構成においては、内部的に役が成立した場合には表示画像の解像度が上げられ、他方内部的に役が成立しなかった場合には表示画像の解像度が下げられる。そのため、入賞図柄が揃わなかった場合でも、遊技者には、そのときの役の成立に関する抽選結果が分からない場合も出てくる。その結果、入賞図柄の組み合わせを揃えたときの遊技者の達成感が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。
【００２２】
＜実施の形態１＞
［外観構成］
図１乃至図４を参照して、本実施の形態１に係るスロットマシン１は、前面が開放している箱形形状を有している筐体２と、この筐体２に対して開閉自在に取り付けられている前扉３とを備えている。
【００２３】
前扉３の中央部正面には、正面パネル４が装着されている。この正面パネル４の主要部には、表示窓５が形成されている。この表示窓５は、主として、筐体２内の３つの回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒを観察するためのものであって、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの外周面には、それぞれ、複数種類の図柄が周方向に沿って描かれている。これらの図柄は、表示窓５を通して３つずつ観察される。特に、表示窓５及び各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒは、正面パネル４上において遊技者に対してアップライトに面している。
【００２４】
表示窓５の左側には、５つの賭けライン表示ランプ７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄ，７Ｅが設けられている。これら賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｅは、１回の遊技において有効化された賭けラインを示すために点灯するランプである。他方、表示窓５の右側には、スタートランプ８、投入指示ランプ９、リプレイランプ１０、アシストタイム（以下、「ＡＴ」という）告知ランプ１１及びゲームオーバーランプ１２が設けられている。スタートランプ８は、遊技が開始できる状態となった場合に点灯又は点滅するランプである。投入指示ランプ９は、メダルをスロットマシン１に投入できる状態である場合に点灯するランプである。リプレイランプ１０は、遊技の結果としてリプレイ役の入賞が成立した場合に点灯するランプである。ＡＴ告知ランプ１１は、遊技状態がＡＴに移行した場合に点灯するランプである。ゲームオーバーランプ１２は、遊技が終了したときに点灯するランプである。これらランプ８〜１２は、正面パネル４の上方から下方に向かってこの順で配置されている。
【００２５】
表示窓５上には、当該表示窓５の窓面を通過する５本の賭けライン１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ，１３Ｄ，１３Ｅが設けられている。
【００２６】
表示窓５の下方には、払出数表示器１４、ゲーム数表示器１５及びクレジット表示器１６が設けられている。払出数表示器１４は、入賞が発生した場合に遊技者に対して払い出されるメダル数や遊技者に対して与えられるクレジット数を表示する表示器である。ゲーム数表示器１５は、ビッグボーナス（以下、「ＢＢ」という）ゲーム中の小役ゲーム回数及びボーナスゲーム回数やレギュラーボーナス（以下、「ＲＢ」という）ゲーム中のボーナスゲーム回数等を表示する表示器である。クレジット表示器１６は、クレジット数を表示する表示器である。これら表示器１４〜１６は、７セグメント表示器であって、正面パネル４上で左から右に向かってこの順で配置されている。
【００２７】
ここに、「ＢＢゲーム」では、遊技者に相対的に大きな利益を与えるゲームを所定回数連続して行えるゲームであり、他方「ＲＢゲーム」では、遊技者に相対的に小さな利益を与えるゲームを所定回数連続して行えるゲームである。また、「クレジット」とは、遊技者が所有する有価価値として、スロットマシン１にストアーされているメダル数である。
【００２８】
前扉３の上部には、上パネル１７が装着されている。この上パネル１７の中央部には、液晶表示装置（以下、「ＬＣＤ」という）１８が設けられている。このＬＣＤ１８は、遊技の演出に関連する情報（以下、単に「遊技演出情報」という）を表示するための手段であって、役の成立に関する抽選の結果として内部的に役が成立した場合にはその役の入賞を示す図柄や、目押しをアシストする演出情報を表示する。なお、ＬＣＤ１８に代えて、ＬＥＤ表示装置やＥＬ表示装置を採用して遊技演出情報を表示するようにしてもよい。ＬＣＤ１８を挟んで、左右一対のスピーカー１９Ａ，１９Ｂが上パネル１８に装着されている。これらスピーカー１９Ａ，１９Ｂは、遊技の状況に応じて効果音を発するためのものである。他方、前扉３の下部には、下パネル２０が装着されている。この下パネル２０には、機種名及びイメージデザイン等が印刷されており、その下方には、メダル払出口２１及びメダル受け皿２２が設けられている。
【００２９】
本実施の形態１においては、遊技演出情報の表示を行うＬＣＤ１８は、その下端縁部が表示窓５の上端縁部と隣接するように正面パネル４に装着されており、正面パネル４においてＬＣＤ１８と表示窓５とが上下方向に沿って連続しているような配置状態となっている。そのため、遊技者は、遊技を行う上で主に見る必要のある表示窓５内でのリール図柄の変動を見ながら、ＬＣＤ１８に表示される遊技演出情報をあまり顔の向きを変えることなく視線の移動距離を短くした状態で見れる。具体的には、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄が変動表示している間に、遊技状況の変化をキャラクターの演出画像により遊技者に告知するといった、遊技者にとって非常に大事な遊技演出情報がＬＣＤ１８に表示される場合が多い中で、遊技者は、視線をあまり移動させることなくＬＣＤ１８とリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒとの両者を見て当該両者の表示内容を把握しながら集中した状態で遊技を行える。また、ＬＣＤ１８の左側部領域及び右側部領域下方には、表示窓５が配置されている。そのため、表示窓５の主要部の全ての領域における上方にはＬＣＤ１８が配置されていることになり、それによって遊技者に対して表示窓５の各表示領域内で変動表示されているリール図柄変動列のうち何れのリール図柄変動列を見るとしても視線をあまり移動させることなくＬＣＤ１８の遊技演出情報を把握し得、集中した状態で遊技を行える。なお、上述したＬＣＤ１８の左側部領域及び右側部領域とは、図５に示す斜線部分の領域を示す。
【００３０】
図５乃至図７を参照して、ＬＣＤ１８は、役の成立に関する抽選で内部的に成立した役に応じた入賞図柄の組み合わせを有効化された賭けライン上に揃わせるための図柄変動停止順序（換言すると、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止順序）を報知する報知画像を表示すると共に、停止すべきリール図柄変動列に対向する表示窓５の領域における周縁部に報知画像を表示する。具体的には、まず、図５に示すように、ＬＣＤ１８の右側部領域における下方領域に、表示窓５内でスピンしている右リール６Ｒを指す報知画像としての矢印画像を表示させ、次いで、図６に示すように、ＬＣＤ１８のほぼ中央部領域における下方領域に、表示窓５内でスピンしている中リール６Ｃを指す矢印画像を表示させ、さらに、図７に示すように、ＬＣＤ１８のほぼ中央部領域における下方領域に、表示窓５内でスピンしている左リール６Ｌを指す矢印画像を表示させる。このように、入賞図柄の組み合わせを有効化された賭けライン上に揃わせるための図柄変動停止順序を報知する報知画像が、ＬＣＤ１８における停止すべきリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに対向する表示窓５の周縁部の領域に表示される。そのため、遊技者に対して、表示窓５内で変動表示されているリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄を見ながらその視線をあまり移動させることなく、停止すべきリールがリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒうちの何れであるかを遊技に集中させた状態で的確に把握させると共に、決められた図柄変動停止順序に対する停止操作ミスを低減させる。
【００３１】
再び図１乃至図４を参照して、正面パネル４と下パネル２０との間には、操作部２３が設けられている。この操作部２３には、メダル投入口２４、ベットボタン２５、始動レバー２６、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ及びクレジット／精算切替ボタン２８が備えられている。メダル投入口２４は、操作部２３の上面の右側に配置されている。ベットボタン２５は、投入口２４から投入されたメダルを何枚賭けるかを設定する際に使用されるボタンであって、操作部２３の上面の始動レバー２６及び左停止ボタン２７Ｌの中間位置に配置されている。始動レバー２６は、遊技を開始する際に使用されるレバーであり、他方停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒは、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を停止させる際に使用されるボタンである。具体的には、左停止ボタン２７Ｌを操作すると、左リール６Ｌの回転が停止する。中停止ボタン２７Ｃを操作すると、中リール６Ｃの回転が停止する。右停止ボタン２７Ｒを操作すると、右リール６Ｒの回転が停止する。これら停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒは、操作部２３の正面中央部において各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに対応して配置されている。これに対して、始動レバー２６は、操作部２３の正面において停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの左側に配置されている。クレジット／精算切替ボタン２８は、メダルのマニュアル投入モードとクレジットモードとを互いに切り替えるためのボタンであって、操作部２３の正面において始動レバー２６の左側に配置されている。
【００３２】
マニュアル投入モードでゲームを行う際には、投入指示ランプ９が点灯又は点滅している間に、メダルを投入口２４に投入する必要がある。それゆえ、有効化される賭けラインは、メダルの投入枚数によって異なる。具体的には、メダルを１枚投入すると、表示窓５の中段において水平に延びる第１の賭けライン１３Ａが有効化され、この１ライン１３Ａが賭け対象となる。このとき、第１の賭けライン１３Ａの左端の賭けライン表示ランプ７Ａが点灯する。メダルを２枚投入すると、第１の賭けライン１３Ａに加えて、表示窓５の上下段において水平に延びる第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃが有効化され、これら３ライン１３Ａ〜１３Ｃが賭け対象となる。このとき、賭けライン表示ランプＡの点灯に加えて、第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃの左端の賭けライン表示ランプ７Ｂ，７Ｃが点灯する。メダルを３枚投入すると、第１の賭けライン１３Ａ、第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃに加えて、表示窓５の対角線上の第４の賭けライン１３Ｄ及び第５賭けライン１３Ｅが有効化され、これら５ライン１３Ａ〜１３Ｅが賭け対象となる。このとき、賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｃの点灯に加えて、第４の賭けライン１３Ｄ及び第５の賭けライン１３Ｅの左端の賭けライン表示ランプ７Ｄ，７Ｅが点灯する。なお、本スロットマシン１においては、メダルの賭け枚数は３枚が限度である。
【００３３】
かかるマニュアル投入モードでは、上記有効化された賭けライン上で入賞が成立した場合には、その入賞役の種類に応じた数のメダルが払出口２１から受け皿２２に払い出される。
【００３４】
他方、クレジットモードにおいて有効化される賭けラインは、ベットボタン２５の押圧回数によって異なる。具体的には、ベットボタン２５を１回押すと、第１の賭けライン１３Ａが有効化され、この１ライン１３Ａが賭け対象となる。換言すると、メダル１枚分が賭け対象となる。それゆえ、賭けライン表示ランプ７Ａが点灯する。ベットボタン２５を２回押すと、第１の賭けライン１３Ａ、第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃが有効化され、これら３ライン１３Ａ〜１３Ｃが賭け対象となる。換言すると、メダル２枚分が賭け対象となる。それゆえ、賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｃが点灯する。ベットボタン２５を３回押すと、第１の賭けライン１３Ａ、第２の賭けライン１３Ｂ、第３の賭けライン１３Ｃ、第４の賭けライン１３Ｄ及び第５の賭けライン１３Ｅが有効化され、これら５ライン１３Ａ〜１３Ｅが賭け対象となる。換言すると、メダル３枚分が賭け対象となる。それゆえ、賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｅが点灯する。なお、本スロットマシン１では、４回以上の操作は無効となる。
【００３５】
かかるクレジットモードでは、上記有効化された賭けライン上で入賞が成立した場合には、この入賞の発生に伴いクレジットの上限を超えない範囲で払い出されるメダル数がクレジットとしてスロットマシン１にストアーされる。クレジットの上限を超える場合には、その上限を超えた数のメダルが払出口２１から受け皿２２に払い出される。
【００３６】
上記マニュアル投入モード或いはクレジットモードの手順に則して賭け対象となるメダルの枚数が設定されると、制御装置１００（図１２参照）は、この設定された賭け枚数分のメダルを取り込む。このメダルの取り込みにより、遊技を開始する条件が整う。このとき、スタートランプ８が点灯する。このスタートランプ８の点灯状態において、始動レバー２６を操作すると、制御装置１００は、全てのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒを一斉に回転させる。
【００３７】
各停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒを押圧操作すると、その操作に対応するリールの回転が停止する。全リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止したときに、有効化された賭けライン上に入賞役の１つが揃うと、制御装置１００は、入賞役の種類に従って、予め定められている利益を上記メダルの入力モードに応じた態様で遊技者に付与する。
【００３８】
また、本実施の形態１においては、ＬＣＤ１８の左側部領域とスピーカー１９Ａとの間、及びＬＣＤ１８の右側部領域とスピーカー１９Ｂとの間には、ＬＣＤ１８に表示される複数の遊技履歴画像のうち所望の遊技履歴画像に切り替え表示を行わせるための切り替えボタンＫ，Ｆが各々上下方向に並ぶように合計４個設けられている。本ＬＣＤ１８は、左右の側縁がスピーカー１９Ａ，１９Ｂと隣接する程度に大きな横幅寸法を有すると共に、その上端縁が前扉３の上端縁に隣接し且つその下端縁が表示窓５の上端縁に隣接する程度に大きな縦幅寸法を有する非常に大きな表示面を備えている。そのため、従来では一度に表示しきれなかった表示内容が同時に表示される。具体的には、その３分の１の領域に種々の遊技履歴画像に切り替えるためのメニュー画面が表示され、残りの３分の２の領域にキャラクターなどを用いた演出画像を常時表示される。上記遊技履歴画像のメニューとして、ＢＢゲームにおける最高獲得枚数や、１日のＢＢ当選回数、ＲＢ当選回数、前回のＢＢゲームから現在までの遊技回数、払出枚数と投入枚数との関係をグラフ化した表、或いは、遊技に関する説明などが予め表示されている。切り替えボタンＫには、これら複数のメニューのうちから所望のメニューを選択するために表示画面上でカーソルを進む方向に移動させるための第１のカーソル移動ボタンＫ１と、同様にカーソルを戻す方向に移動させるための第２カーソル移動Ｋ２とが含まれている。他方、切り替えボタンＦには、カーソル移動ボタンＫ１，Ｋ２によって移動したカーソルが示すメニュー内容の遊技履歴画像に切り替えるか否かを決定するための決定ボタンＦ１と、この切り替えられた遊技履歴画像を元の画像に戻すキャンセルボタンＦ２とが含まれている。
【００３９】
図８を参照して、ＬＣＤ１８の大型表示面は、遊技者に対してアップライトに面している表示窓５の窓面に対して前傾している。このＬＣＤ１８の表示面の前傾角度αは、５度〜１０度程度に設置されていることが好ましい。換言すると、遊技者に対するＬＣＤ１８の表示面のオーバーハング角度βは、１７０度〜１７５度程度に設定されていることが好ましい。更に厳密にＬＣＤ１８の視野角を考慮すると、ＬＣＤ１８の表示面の前傾角度αは、６度程度に設定されていることが最も好ましい。換言すると、遊技者に対するＬＣＤ１８の表示面のオーバーハング角度βは、１７４度程に設定されていることが好ましい。すなわち、本実施の形態１では、表示窓５の上方に近接するようにＬＣＤ１８を配置し、且つ、当該ＬＣＤ１８の表示面を当該表示窓５の窓面に対して前傾させている。これにより、遊技者の視線をあまり移動させることなく、遊技者に集中させた状態で表示窓５内での図柄の変動表示及びＬＣＤ１８の表示内容の双方を容易に視認させ、且つ、集客性の向上に貢献する。これは、ＬＣＤ１８の表示面５の前傾角度αを浅くすることで、より顕著となる。
【００４０】
図９を参照して、ＬＣＤ１８の表示面の幅寸法Ｗ１を表示窓５の幅寸法Ｗ２よりも小に設定し、他方ＬＣＤ１８の表示面の高さ寸法Ｈ１を表示窓５の高さ寸法Ｈ２よりも大に設定している。ＬＣＤ１８の表示面の幅寸法Ｗ１と表示窓５の幅寸法Ｗ２の比は、３：４程度に設定されているのが好ましく、他方ＬＣＤ１８の表示面の高さ寸法Ｈ１と表示窓５の高さ寸法Ｈ２の比は、７：５〜６：５程度に設定されていることが好ましい。本実施の形態においては、操作部２３の上面２３ＦからＬＣＤ１８の表示面の上辺ＵＬ１までの距離Ｄ１を４７０ｍｍ、ＬＣＤ１８の表示面の上辺ＵＬ１から前扉３の上辺ＵＬ２までの距離Ｄ２を２４ｍｍ、ＬＣＤ１８の表示面と表示窓５との間に生じるクリアランスＣを３２ｍｍとして、ＬＣＤ１８の表示面の幅寸法Ｗ１を２１１．２ｍｍ、ＬＣＤ１８の表示面の高さ寸法Ｈ１を１６８．４ｍｍに設定し、他方表示窓５の幅寸法Ｗ２を２８７ｍｍ、表示窓５の高さ寸法Ｈ２を１２５ｍｍに設定している。このように、ＬＣＤ１８の表示面及び表示窓５の両者の寸法を設定することにより、遊技者は、上下左右にあまり視線を振ることなくＬＣＤ１８及び表示窓５の両者の表示内容を確認でき、遊技者の遊技に対する集中力が殺がれない。そのため、遊技者の疲労感はより確実に軽減され、それによって遊技者に対して長時間遊技が可能となる。なお、ＬＣＤ１８の各寸法は、場合によっては表示面の周縁を取り囲む外枠をも含む。
【００４１】
［内部構成］
図１０及び図１１を参照して、筐体２内には、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒ、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの駆動源であるステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲ、ホッパー３０及び確率設定ボックス３１が備えられている。
【００４２】
リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒは、図１０に示すように、筐体２内の中央部に配置されており、これらリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒを基準として、ホッパー３０及び確率設定ボックス３１の設置箇所が決定されている。図１１に示すように、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転軸６１は、それぞれ、筐体２内のブラケット３２に回転自在に支持されており、当該各回転軸６１の端部が各ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲの出力軸に結合されている。
【００４３】
再び図１０を参照して、ホッパー３０は、メダルの貯留・放出を行うための手段であって、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの下方において、筐体２の底面に取り付けられている。他方、確率設定ボックス３１は、ホッパー３０の左側において、筐体２の底面に取り付けられている。
【００４４】
［電気的構成］
図１２を参照して、制御装置１００は、マイクロコンピューターであって、ＣＰＵ１００１、ＲＡＭ１００２、ＲＯＭ１００３、クロックパルス発生回路１００４、乱数発生器１００５、モーター駆動制御回路１００６、ランプ駆動制御回路１００７、表示器駆動制御回路１００８、ＬＣＤ駆動制御回路１００９、音出力制御回路１００１０及びホッパー駆動制御回路１００１１を備えている。
【００４５】
ＣＰＵ１００１は、スロットマシン１の制御中枢を司るものであって、ＲＯＭ１００３に記憶されているプログラムに従って種々の制御を行う。このＣＰＵ１００１の制御対象としては、ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲ、各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２、各種の表示器１４〜１６、ＬＣＤ１８、スピーカー１９Ａ，１９Ｂ及びホッパー３０が挙げられる。これら各制御要素に対する制御信号は、それぞれ、モーター駆動制御回路１００６、ランプ駆動制御回路１００７、表示駆動制御回路１００８、ＬＣＤ駆動制御回路１００９、音出力制御回路１００９及びホッパー駆動制御回路１００１１を介して、ＣＰＵ１００１から与えられる。
【００４６】
ＣＰＵ１００１には、ベットボタン２５、始動レバー２６、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ及びクレジット／精算切替ボタン２８の各操作信号と、メダル投入検知センサー２００及びメダル排出検知センサー３００の各センシング出力と、回転位置検出回路４００の回転位置検出信号と、キースイッチＳＷ１、確率設定スイッチＳＷ２及びリセットスイッチＳＷ３の各スイッチング信号とが与えられる。
【００４７】
停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの操作信号は、リール停止信号処理回路５００によって所定の処理が施された後、リール停止信号としてＣＰＵ１００１に入力される。
【００４８】
メダル投入検知センサー２００は、メダル投入口２４から投入されたメダルを検知するためのセンサーであって、メダル投入口２４に関連して設けられている。他方、メダル排出検知センサー３００は、ホッパー３０のメダル放出位置に関連して設けられており、そのセンシング信号は、メダル排出完了信号処理回路６００によって所定の処理が施された後、メダル排出完了信号としてＣＰＵ１００１に入力される。
【００４９】
回転位置検出回路４００は、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転位置を検知するための回路であって、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに関連して設けられている光センサーや、各ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲの近傍に設けられているロータリーエンコーダを含んでいる。各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止したときに、ＣＰＵ１００１は、回転位置検出回路４００の検出信号に基づいて、有効化された賭けライン上における当該各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止図柄の種類を特定する。
【００５０】
キースイッチＳＷ１、確率設定スイッチＳＷ２及びリセットスイッチＳＷ３は、確率設定ボックス３１に内蔵されている。キースイッチＳＷ１は、遊技モードと確率設定モードとを互いに切り替えるためのスイッチである。他方、確率設定スイッチＳＷ２は、役の成立に関する抽選における当選確率の設定値を切り替えるためのスイッチであって、そのスイッチング信号は、キースイッチＳＷ１によって確率設定モードになっている場合に限り、ＣＰＵ１００１に入力が受け付けられる。
【００５１】
遊技を開始するために、遊技者によって始動レバー２６が操作され、その操作信号が入力されると、ＣＰＵ１００１は、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を開始させるべく、モーター駆動制御回路１００６を介してステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲに始動信号を出力する。その結果、表示窓５内においてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動が開始される。
【００５２】
リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を停止するために、遊技者によって停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒが押圧操作され、その操作信号が入力されると、ＣＰＵ１００１は、操作された停止ボタンに対応するリールの回転を停止させるべく、モーター駆動制御回路１００６を介してステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲに停止信号を出力する。その結果、表示窓５内においてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動が順次停止される。
【００５３】
ＲＡＭ１００２は、ＣＰＵ１００１と互いにインターフェイスをとっており、ＣＰＵ１００１のワーキングエリアとして機能する。具体的には、遊技や図柄変更の制御に必要なフラグや変数の値の書き込み及び読み出しが行われる。それゆえ、ＲＡＭ１００２には、種々のデータテーブルを格納するための領域ＴＲが形成されている。特に、このＲＡＭ１００２のテーブル格納領域ＴＲには、遊技状態がＡＴ状態に移行してＡＴゲーム数を決定する際に使用されるデータテーブル（以下、単に「ＡＴゲーム数抽選テーブル」という）Ｔ１（図１３参照）と、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を停止するパターンを決定する際に使用されるデータテーブル（以下、単に「リール停止パターン抽選テーブル」という）Ｔ２（図１４参照）とが格納されている。
【００５４】
ＲＯＭ１００３には、スロットマシン１を制御してメダルを払い出すための遊技プログラムと、この遊技プログラムで用いる変数の初期値と、図柄の組み合わせと乱数との対応関係を示すデータ群とが格納されている。
【００５５】
特に、上記遊技プログラムは、通常遊技において役の成立に関する抽選において内部的に役が成立したときに、この内部的に成立した当選役の入賞図柄を構成する各図柄をＬＣＤ１８の演出画面上に表示するようにプログラミングされている。それゆえ、この遊技プログラムには、（１）始動レバー２６が操作されることを契機として、役の成立に関する抽選を行うための手順と、（２）この役の成立に関する抽選に応じて、ＬＣＤ１８表示画像の視認性を変化させるための手順とが含まれている。本実施の形態１では、（２）の手順は、役の成立に関する抽選結果として、内部的に役が成立した場合には表示画像の濃淡を変化させるための手順を含む。詳細には、役の成立に関する抽選の結果として、内部的に役が成立した場合には表示画像を鮮明にし、他方内部的に役が成立しなかった場合には表示画像を不鮮明にするための手順が含まれている。上記（１）及び（２）の手順は、マイクロコンピューターとしての制御装置１００により実行される。
【００５６】
クロックパルス発生回路１００４は、基準クロックパルスを発生させるための回路であって、発生させた基準クロックパルスをＣＰＵ１００１に供給する。
【００５７】
乱数発生器１００５は、役成立、ＡＴ移行、ＡＴゲーム数及びリール停止パターンに関する電子抽選に用いる乱数を発生させ、この発生させた乱数の中から任意の乱数を抽出するための手段であって、抽出した乱数をＣＰＵ１００１に供給する。例えば、役成立抽選を内部的に行うに際して乱数を発生させるコマンドがＣＰＵ１００１から乱数発生器１００５に対して与えられると、乱数発生器１００５は、所定の範囲の乱数を発生させ、その乱数の値を示す信号を出力する。乱数が乱数発生器１００５から入力されると、ＣＰＵ１００１は、その乱数に対応する図柄の組み合わせを定めるために、ＲＯＭ１００３に記憶されているデータ群を検索し、その組み合わせに対応する数値を変数に代入する。
【００５８】
ランプ駆動制御回路１００７は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてランプ駆動信号を生成し、この生成したランプ駆動信号を各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２に与える。その結果、各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２は、所定の事象を告知するために点灯する。
【００５９】
表示器駆動制御回路１００８は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいて表示器駆動信号を生成し、この生成した表示器駆動信号を各種の表示器１４〜１６に与える。その結果、各種の表示器１４〜１６は、所定の事象を表示する。
【００６０】
ＬＣＤ駆動制御回路１００９は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてＬＣＤ駆動信号を生成し、この生成したＬＣＤ駆動信号をＬＣＤ１８に与える。その結果、ＬＣＤ１８は、その表示面上に種々の遊技演出情報を表示する。
【００６１】
音出力制御回路１００１０は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいて音出力信号を生成し、この生成した音出力信号をスピーカー１９Ａ，１９Ｂに与える。その結果、スピーカー１９Ａ，１９Ｂは、遊技状況に応じた効果音を発する。
【００６２】
ホッパー駆動制御回路１００１１は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてホッパー駆動信号を生成し、この生成したホッパー駆動信号をホッパー３０に与える。その結果、ホッパー３０は、貯留しているメダルを受け皿２２に放出する。
【００６３】
［データテーブルの構成］
（ＡＴゲーム数抽選テーブル）
図１３を参照して、ＡＴゲーム数抽選テーブルＴ１は、乱数値「０〜１９０」、乱数値「１９１〜２４０」、乱数値「２４１〜２５１」及び乱数値「２５２〜２５６」に関連付けてＡＴゲーム数が登録されている。それゆえ、ＣＰＵ１００１が乱数値「０〜１９０」をサンプリングしたときには、ＡＴゲーム数として「１０」が抽選される。ＣＰＵ１００１が乱数値「１９１〜２４０」をサンプリングしたときには、ＡＴゲーム数として「３０」が抽選される。ＣＰＵ１００１が乱数値「２４１〜２５１」をサンプリングしたときには、ＡＴゲーム数として「５０」が抽選される。ＣＰＵ１００１が乱数値「２５２〜２５６」をサンプリングしたときには、ＡＴゲーム数として「１００」が抽選される。
【００６４】
（リール停止パターン抽選テーブル）
図１４を参照して、リール停止パターン決定テーブルＴ２は、乱数値「０〜４２」、乱数値「４３〜８６」、乱数値「８７〜１３０」、乱数値「１３１〜１７４」、乱数値「１７５〜２１５」及び乱数値「２１６〜２５６」に関連付けてリール停止パターン「１」〜「６」が登録されている。それゆえ、ＣＰＵ１００１が乱数値「０〜４２」をサンプリングしたときには、リール停止パターン「１」が選択され、この選択されたリール停止パターン「１」に基づいてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止順序（左→中→右）が決定される。ＣＰＵ１００１が乱数値「４３〜８６」をサンプリングしたときには、リール停止パターン「２」が選択され、この選択されたリール停止パターン「２」に基づいてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止順序（左→右→中）が決定される。ＣＰＵ１００１が乱数値「８７〜１３０」をサンプリングしたときには、リール停止パターン「３」が選択され、この選択されたリール停止パターン「３」に基づいてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止順序（中→右→左）が決定される。ＣＰＵ１００１が乱数値「１３１〜１７４」をサンプリングしたときには、リール停止パターン「４」が選択され、この選択されたリール停止パターン「４」に基づいてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止順序（中→左→右）が決定される。ＣＰＵ１００１が乱数値「１７５〜２１５」をサンプリングしたときには、リール停止パターン「５」が選択され、この選択されたリール停止パターン「５」に基づいてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止順序（右→左→中）が決定される。ＣＰＵ１００１が乱数値「２１６〜２５６」をサンプリングしたときには、リール停止パターン「６」が選択され、この選択されたリール停止パターン「６」に基づいて６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止順序（右→中→左）が決定される。
【００６５】
［制御の流れ］
（通常遊技の制御の流れ）
図１５を参照して、通常遊技では、まず、制御装置１００のＣＰＵ１００１は、賭けラインが有効化されてベットが完了するのを待つ（ステップＳ１）。マニュアル投入モードでメダルを投入口２４から投入したり、クレジットモードでベットボタン２５を押してメダルをスロットマシン１に投入したりすることによって、賭けラインが有効化されると、ＣＰＵ１００１は、ベットが完了したと判断し、始動レバー２６が操作されるのを待つ（ステップＳ２）。このとき、スタートランプ８が点灯する。
【００６６】
始動レバー２６が操作されると、ＣＰＵ１００１は、役の成立に関する抽選を行う（ステップＳ３）。この抽選は、マシン１内部で電子的に行われる。内部的にＢＢ役が成立した場合には、ＣＰＵ１００１は、このＢＢ役の入賞図柄を決定する。内部的にＲＢ役が成立した場合には、ＣＰＵ１００１は、このＲＢ役の入賞図柄を決定する。内部的に小役が成立した場合には、ＣＰＵ１００１は、この小役の入賞図柄を決定する。
【００６７】
ここに、「小役」とは、ボーナスゲームの発生又はリプレイゲームの発生を伴わない、遊技者への利益付与のみが行われる役である。
【００６８】
上記抽選が終了すると、ＣＰＵ１００１は、当該抽選において内部的に役が成立したか否かを判別する（ステップＳ４）。ここで、抽選に当選し内部的に役が成立した場合には、ＣＰＵ１００１は、ＬＣＤ１８の表示面上に当選役の入賞を示す図柄を表示する。このとき、ＣＰＵ１００１は、ＬＣＤ１８の表示画像を鮮明にする（ステップＳ５）。例えば、ＢＢ役が内部的に成立した場合には、図１６に示すように、その成立役（当選役）の入賞図柄を示す「７」を含むＬＣＤ１８の表示画像を鮮明に表示する。その後、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ７に移す。他方、抽選に当選せず内部的に役が成立しなかった場合には、図１７に示すように、ＣＰＵ１００１は、ＬＣＤ１８の表示画像を不鮮明にする（ステップＳ６）。その後、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ７に移す。
【００６９】
再び図１５を参照して、ステップＳ７に移行すると、ＣＰＵ１００１は、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を開始させる。その結果、表示窓５内においてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動表示が開始される。
【００７０】
リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が開始されると、ＣＰＵ１００１は、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒが押圧操作されて目押しが完了し、且つ、全てのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止するのを待つ（ステップＳ８及びステップＳ９）。このとき、各停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの目押しが行われると、ＣＰＵ１００１は、その目押し順序に応じて各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を順次停止させる。その結果、表示窓５内において回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動が順次停止表示される。
【００７１】
停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの目押しが完了し、且つ、全リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止すると、ＣＰＵ１００１は、ＢＢ役の入賞が成立したか否かを判別する（ステップＳ１０）。ここで、有効化された賭けライン（以下、単に「有効ライン」という）上にＢＢ役の入賞を示す図柄が揃い、ＢＢ役の入賞が成立したと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、ＢＢ役の入賞に対応する利益を賭け対賞メダルの入力モードに応じた態様で遊技者に対して利益を付与する（ステップＳ１１）。具体的には、マニュアル投入モードでは、メダルが受け皿２２に払い出される。他方、クレジットモードでは、クレジットの上限を超えない範囲で払い出されるメダルがクレジットとして、スロットマシン１にストアーされる。但し、クレジットの上限を超える場合には、その上限を超える数のメダルが受け皿２２に払い出される。この利益付与態様は、以下においても同じである。その後、ＣＰＵ１００１は、ＢＢゲーム処理を行う（ステップＳ１２）。このＢＢゲーム処理が終了すると、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１８に移す。他方、有効ライン上にＢＢ役の入賞を示す図柄が揃わず、ＢＢ役の入賞が成立しなかったと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１３に移す。なお、ＢＢゲーム処理の内容については、従来公知の処理内容と同様であるので、その説明を省略する。
【００７２】
ステップＳ１３に移行すると、ＣＰＵ１００１は、ＲＢ役の入賞が成立したか否かを判別する。ここで、有効ライン上にＲＢ役の入賞を示す図柄が揃い、ＲＢ役の入賞が成立したと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、ＢＢ役の入賞に対応する利益を付与し（ステップＳ１４）、その後、ＲＢゲーム処理を行う（ステップＳ１５）。このＲＢゲーム処理が終了すると、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１６に移す。他方、有効ライン上にＲＢ役の入賞を示す図柄が揃わなかった場合には、ＣＰＵ１００１は、ＲＢ役の入賞が発生しなかったと判別し、処理をステップＳ１８に移す。なお、ＲＢゲーム処理の内容については、従来公知の処理内容と同様であるので、その説明を省略する。
【００７３】
ステップＳ１６に移行すると、ＣＰＵ１００１は、小役の入賞が成立したか否かを判別する。ここで、有効化された賭けライン上に小役の入賞を示す図柄が揃い、小役の入賞が成立したと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、小役に対応する利益を付与し（ステップＳ１７）、その後、処理を再びステップＳ１に戻してベットの完了を待つ。他方、有効ライン上に小役の入賞を示す図柄が揃わず、小役の入賞が成立しなかったと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、上記利益付与処理を行うことなく、処理を再びステップＳ１に戻してベットの完了を待つ。
【００７４】
ステップＳ１８に移行すると、ＣＰＵ１００１は、ＡＴ移行に関する抽選を行う。この抽選は、マシン１内部で電子的に行われる。具体的には、ＣＰＵ１００１は、乱数値をサンプリングし、このサンプリングした乱数値に基づいてＡＴ移行抽選を行う。
【００７５】
上記ＡＴ移行抽選の当選判定を行うステップＳ１９において、サンプリングした乱数値がはずれの範囲内の値である場合には、ＣＰＵ１００１は、当選抽選にはずれたと判断し、処理を再びステップＳ１に戻してベットが完了するのを待つ。他方、サンプリングした乱数値が当たりの範囲内の値である場合には、ＣＰＵ１００１は、当選抽選に当選したと判断し、ＡＴフラグを立てると共に遊技状態をＡＴ状態に移行させてＡＴ処理を行う（ステップＳ２０及びステップＳ２１）。このとき、ＡＴ告知ランプ１１が点灯する。
【００７６】
ここに、「ＡＴ状態」とは、役成立抽選において内部的に成立した小役の入賞の成立を支援するための参考情報が告知される遊技状態である。
【００７７】
（ＡＴ処理の制御の流れ）
図１８を参照して、ＡＴ処理では、まず、制御装置１００のＣＰＵ１００１は、ＡＴゲーム数に関する抽選を行う（ステップＳ１０１）。この抽選は、マシン１内部で電子的に行われる。具体的には、ＣＰＵ１００１は、乱数値をサンプリングし、このサンプリングした乱数値をパラメーターとしてＲＡＭ１００２に格納されているＡＴゲーム数抽選テーブルＴ１を参照し、それによってＡＴゲーム数を抽選する。
【００７８】
ＡＴゲーム数抽選が終了すると、ＣＰＵ１００１は、ＡＴゲーム数カウント値をイニシャライズし（ステップＳ１０２）、次いで、抽選されたＡＴゲーム数をセットする（ステップＳ１０３）。その後、ＣＰＵ１００１は、ベットが完了し、且つ、始動レバー２６が操作されるのを待つ（ステップＳ１０４及びステップＳ１０５）。ベットが完了し、且つ、始動レバー２６が操作されると、ＣＰＵ１００１は、役成立抽選を行い（ステップＳ１０６）、その後、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を開始させる（ステップＳ１０７）。このとき、役成立抽選の結果に応じて、ＬＣＤ１８の表示画像の視認性を変化させるのが好ましい。
【００７９】
リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が開始されると、ＣＰＵ１００１は、役成立抽選において内部的に小役が成立しているか否かを判別する（ステップＳ１０８）。ここで、上記抽選の結果として小役が成立している場合には、ＣＰＵ１００１は、小役に関する目押しのアシストを演出するための処理を行う（ステップＳ１０９）。この目押しアシスト演出処理では、まず、制御装置１００のＣＰＵ１００１は、ＬＣＤ１８の演出画面上にＡＴ状態における小役の入賞図柄を構成する各図柄を表示する。具体的には、上述した図５に示すように、ＬＣＤ１８では、成立した役に応じた図柄の組み合わせを有効ライン上に揃わせるための図柄変動停止順序を報知するための矢印から成る報知画像を表示すると共に、停止すべきリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに対向する表示窓５の領域における周縁部に報知画像が表示される。このように、役の成立に関する抽選で内部的に成立した役に応じた図柄の組み合わせを有効ライン上に揃わせるためのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止順序を報知する報知画像を、ＬＣＤ１８における停止すべきリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに対向する表示窓５の周縁部の領域に表示させることによって遊技者は、表示窓５内に変動表示されているリール図柄を見ながらその視線をあまり移動させることの無い状態で、停止すべきリールがリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒのうち何れであるかを遊技に集中させた状態で的確に把握できると共に、目押し操作順序を間違えることが少なくなる。同様にして、図６及び図７に示すように、ＬＣＤ１８の適宜領域に順次報知画像を表示させる。
【００８０】
なお、本実施の形態１では、報知画像として、矢印画像を用いたが、これに限定されるものでなく、有効化された賭けライン上に揃わせるための図柄変動停止順序を報知する報知画像として、丸印などの記号や文字、或いは、キャラクターの演出など、停止すべき図柄変動列に対向する表示窓を示す様々な画像を用いることが可能である。
【００８１】
上記図柄の初期表示が終了すると、ＣＰＵ１００１は、リール停止パターンに関する抽選を行う。この抽選は、マシン１内部で電子的に行われる。具体的には、ＣＰＵ１００１は、乱数値をサンプリングし、このサンプリングした乱数値をパラメーターとしてＲＡＭ１００２に格納されているリール停止パターン抽選テーブルＴ２を参照し、それによってリール停止パターンを決定する。その後、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１１０に移す。
【００８２】
ステップＳ１０８において、上記抽選の結果として小役が成立していない場合には、ＣＰＵ１００１は、上記目押しアシスト演出処理を行うことなく、処理をステップＳ１１０に移す。
【００８３】
ステップＳ１１０及びステップＳ１１１に移行すると、ＣＰＵ１００１は、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの目押しが完了し、且つ、全リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止するのを待つ。
【００８４】
停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの目押しが完了し、且つ、全てのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止すると、ＣＰＵ１００１は、ＢＢ役の入賞が成立したか否かを判別する（ステップＳ１１２）。ここで、ＢＢ役の入賞が成立した場合には、ＣＰＵ１００１は、それに応じた利益を付与し（ステップＳ１１３）、その後、ＢＢゲーム処理を割り込ませる（ステップＳ１１４）。この割り込みＢＢゲーム処理が終了すると、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１２０に移す。他方、ＢＢ役の入賞が成立しなかった場合には、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１１５に移す。
【００８５】
ステップＳ１１５に移行すると、ＣＰＵ１００１は、ＲＢ役の入賞が成立したか否かを判別する。ここで、ＲＢ役の入賞が成立した場合には、ＣＰＵ１００１は、それに応じた利益を付与し（ステップＳ１１６）、ＲＢゲーム処理を割り込ませる（ステップＳ１１７）。この割り込みＲＢゲーム処理を終了すると、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１２０に移す。他方、ＲＢ役の入賞が成立しなかった場合には、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１１８に移す。
【００８６】
ステップＳ１１８に移行すると、ＣＰＵ１００１は、小役の入賞が成立したか否かを判別する。ここで、小役の入賞が成立した場合には、ＣＰＵ１００１は、それに応じた利益を付与し（ステップＳ１１９）、その後、処理をステップＳ１２０に移す。他方、小役の入賞が成立しなかった場合には、ＣＰＵ１００１は、上記利益付与処理を行うことなく、処理をステップＳ１２０に移す。
【００８７】
ステップＳ１２０に移行すると、ＣＰＵ１００１は、ＡＴゲーム数カウント値を「−１」ディクリメントする。このとき、ゲーム数表示器１５には、消化されたＡＴゲーム数が表示される。その後、ＣＰＵ１００１は、ＡＴゲーム数が全て消化されたか否かを判別する（ステップＳ１２１）。ここで、残りのＡＴゲーム数≠０であり、未だＡＴゲーム数が全て消化されていないと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、ＡＴを継続し、再び処理をステップＳ１０４に戻してベットの完了を待つ。他方、残りのＡＴゲーム数＝０であり、ＡＴゲーム数が消化されたと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、ＡＴを終了するためにＡＴフラグを消去し（ステップＳ１２２）、その後、処理を図６に示すステップＳ１に戻して遊技状態を通常遊技状態とする。
【００８８】
[作用・効果]
本実施の形態１では、始動レバー２５が操作されることを契機に役の成立に関する抽選が行われる。この抽選結果に応じて、ＬＣＤ１８の表示画像の視認性に変化が与えられる。具体的には、当該抽選の結果として、内部的に役が成立した場合にはＬＣＤ１８の表示画像が鮮明にされ、他方内部的に役が成立しなかった場合にはＬＣＤ１８の表示画像が不鮮明にされる。そのため、入賞図柄が揃わなかった場合でも、遊技者には、そのときの役の成立に関する抽選結果が分からない場合が出てくる。その結果、入賞図柄の組み合わせを揃えたときの遊技者の達成感が高まる。
【００８９】
＜実施の形態２＞
図１９及び図２０を参照して、本実施の形態２に係るスロットマシン１の特徴は、役の成立に関する抽選に応じてＬＣＤ１８の表示画像の視認性に変化を与えるために、当該ＬＣＤ１８の表示画像の解像度を変化させる点にある。具体的には、内部的に役が成立した場合にはＬＣＤ１８の表示画像の解像度を上げ（図１９参照）、他方内部的に役が成立しなかった場合には、例えば、モザイク等をかけてＬＣＤ１８の表示画像の解像度を下げる（図２０参照）。その他の構成及び作用・効果は実施の形態１と同様である。
【００９０】
なお、本発明は上記実施の形態１及び実施の形態２に限定されるものではない。
【００９１】
例えば、上記実施の形態１及び実施の形態２では、ＬＣＤ１８と表示窓５との間に小さなクリアランスが生じるように、正面パネル４にＬＣＤ１８を装着しているが、図２１に示すように、ＬＣＤ１８の下端縁と表示窓５の上端縁とが重なるように形成したり、或いは、図２２に示すように、ＬＣＤ１８の下端縁が表示窓５の上端縁よりも下方に位置するようにＬＣＤ１８を正面パネル４に装着したりしてもよい。
【００９２】
また、上記実施の形態１及び実施の形態２では、正面パネル４に３つのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに対向する１つの表示窓５を形成しているが、図２３に示すように、正面パネル４に３つのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの各々に対向する３つの表示窓５Ａ，５Ｂ，５Ｃを個別に設けるようにしてもよい。
【００９３】
さらに、上記実施の形態１及び実施の形態２では、本発明を、メカニカルリール方式を採用したスロットマシンに適用した例について記載したが、本発明を、シミュレートリール方式を採用するスロットマシンに適用しても、本発明の目的は十分に達成し得る。
【００９４】
その他、本明細書に添付した特許請求の範囲内での種々の設計変更及び修正を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明は、役の成立に関する抽選結果に応じて、表示装置の表示画像の視認性を変化させ、それによって入賞図柄が揃わなかった場合でも、遊技者には、そのときの役の成立に関する抽選結果を分からない場合もあるようにし、その結果として入賞図柄の組み合わせを揃えたときの遊技者の達成感を高めるゆえ、スロットマシン、及びスロットマシンの制御方法、並びにスロットマシンの制御プログラムとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の実施の形態１に係るスロットマシンの外観構成を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの正面図である。
【図３】スロットマシンの側面図である。
【図４】スロットマシンの上面図である。
【図５】ＬＣＤの右側部領域に報知画像を表示させた状態を図解的に説明するためのスロットマシンの正面図である。
【図６】ＬＣＤの中央領域に報知画像を表示させた状態を図解的に説明するためのスロットマシンの正面図である。
【図７】ＬＣＤの左側部領域に報知画像を表示させた状態を図解的に説明するためのスロットマシンの正面図である。
【図８】ＬＣＤの表示面が表示窓に対して前傾している様子を簡略化して示す図である。
【図９】ＬＣＤの表示面及び表示窓同士の寸法関係を簡略化して示す図である。
【図１０】スロットマシンの内部構成を示す斜視図であって、前扉を開けた状態を示す。
【図１１】スロットマシンの一部を切り欠いて示す側面図である。
【図１２】スロットマシンの制御装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図１３】ＡＴゲーム数抽選テーブルの構成を示す図である。
【図１４】リール停止パターン抽選テーブルの構成を示す図である。
【図１５】通常遊技の制御の流れを示すフローチャートである。
【図１６】ＡＴ処理の制御の流れを示すフローチャートである。
【図１７】役の成立に関する抽選に当選しＬＣＤの表示画像を鮮明にした状態の一例を示す図である。
【図１８】役の成立に関する抽選に外れＬＣＤの表示画像を不鮮明にした状態の一例を示す図である。
【図１９】本発明の実施の形態２に係るスロットマシンにおいて、役の成立に関する抽選に当選しＬＣＤの表示画像の解像度を上げた状態の一例を示す図である。
【図２０】役の成立に関する抽選に外れＬＣＤの表示画像の解像度を下げた状態の一例を示す図である。
【図２１】本発明の他の実施に係るスロットマシンの正面図であり、ＬＣＤの下端縁と表示窓の上端縁とが重なるような配置状態としたスロットマシンを示す。
【図２２】本発明の他の実施の形態に係るスロットマシンの正面図であり、ＬＣＤの下端縁が表示窓の上端縁よりも下方に位置するような配置状態としたスロットマシンを示す。
【図２３】本発明の他の実施の形態に係るスロットマシンの正面図であり、表示窓を各リールと対向するように複数個形成したスロットマシンを示す。
【符号の説明】
【００９７】
１  スロットマシン
５（５Ｌ，５Ｃ，５Ｒ）  表示窓
６Ａ，６Ｃ，６Ｒ  回転リール
１８  液晶表示装置（ＬＣＤ）
２６  始動レバー
２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ  停止ボタン
１００１  ＣＰＵ
１００２  ＲＡＭ
１００３  ＲＯＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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