(57)【要約】【課題】オプション機能の設定を不正に変更されるのを防止可能とする。【解決手段】複写機では、機能設定キーに使用可能とするオプション機能を含むオプション機能の設定が記録されており、この機能設定キーが装着されたことを検出すると、装置ＩＤを読み出して自機の装置ＩＤと一致した時には、機能設定キーに記録されている設定情報を読み出し、この設定情報に基づいてＮｖＲＡＭの設定を書き換えることにより、機能設定キーを取り外した状態でも、オプション機能を使用可能とする（ステップ１００〜１１０）。この後に、機能設定キーに記録されている設定情報を消去することにより、機能設定キーの設定情報が複写されてしまうのを防止する（ステップ１１２）。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基本機能に加えて、設定に応じて使用可能となる選択機能を備えた画像処理装置であって、
前記選択機能の使用可能とするか否かの設定を記憶して保持可能な記憶手段と、
前記選択機能を使用可能とする設定情報を記録した携帯型記憶媒体を着脱可能に装着する装着手段と、
前記装着手段に装着された前記携帯型記憶媒体に記録されている設定情報を読み込んで、設定情報に応じて前記選択機能が使用可能又は使用不可となるように前記記憶手段の設定を書き換える機能設定手段と、
前記認証情報が読み出された前記携帯型記憶媒体に記録されている設定情報を消去する消去手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
予め前記選択機能が使用不可となる設定が前記記憶手段に記憶されているときに、前記機能設定手段が前記携帯型記憶媒体に記録されている設定情報に基づいて使用可能に設定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記携帯型記憶媒体に前記設定情報を書き換える装置を特定可能とする装置ＩＤが記録されているときに、前記装置ＩＤが自機の装置ＩＤであるか否かを判定する判定手段を含み、前記機能設定手段が、前記判定手段の判定結果に基づいて、前記記憶手段の設定を書き換えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記携帯型記憶媒体に、複数の選択機能のそれぞれに対する設定情報が記録されていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記記憶手段に不揮発性メモリを設け、該不揮発性メモリに前記設定情報を記録していることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記記憶手段として、不揮発性メモリを用いていることを特徴とする請求項１から請求項５の何れか１項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機などの画像処理装置に係り、詳細には、基本機能に加えて、選択機能を備えた画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機などの画像処理装置には、各種の選択機能（オプション機能）が設けられている。複写機などでは、通常、基本機能のみが使用可能な状態で、オプション機能は使用不能な状態に設定されており、このようなオプション機能を使用可能とするときには、コントロールパネル上のキー操作によって、所望のオプション機能を選択し、使用可能状態に設定するのが一般的方法となっている。
【０００３】
ところで、コントロールパネル上で、オプション機能の設定を行う時には、認証番号（パスワード）等の入力作業を行うようにして、オプション機能の不正使用を防止する必要があり、このために、オプション機能の設定操作が煩わしくなっている。
【０００４】
ここから、オプション機能を制御するときに、電子カードなどの記憶媒体にオプション機能を制御するための信号を記録しておき、複写機に設けているカードリーダなどの読み取り装置に、その電子カードを装着して、制御信号を読み取らせることにより、コントロールパネル上でのキー操作を行うことなく、所望の機能を使用可能とする方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−３１２１３７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、単なる電子カード等の記憶媒体は、セキュリティ性が低く、データの複製が比較的容易であり、電子カードの不正複製等がなされてしまうと、第三者が、複写機等の画像処理装置のオプション機能の使用制限を任意に解除して使用することができてしまうという問題がある。
【０００７】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、複写機などの画像処理装置において、基本機能に加えて設けられている選択機能の不正な利用を防止可能とする画像処理装置を提案することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、基本機能に加えて、設定に応じて使用可能となる選択機能を備えた画像処理装置であって、前記選択機能の使用可能とするか否かの設定を記憶して保持可能な記憶手段と、前記選択機能を使用可能とする設定情報を記録した携帯型記憶媒体を着脱可能に装着する装着手段と、前記装着手段に装着された前記携帯型記憶媒体に記録されている設定情報を読み込んで、設定情報に応じて前記選択機能が使用可能又は使用不可となるように前記記憶手段の設定を書き換える機能設定手段と、前記認証情報が読み出された前記携帯型記憶媒体に記録されている設定情報を消去する消去手段と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、記憶手段に記憶されている設定に基づいて選択機能が使用可能又は使用不可となる。記憶手段に記憶する設定を書き換える時には、書き換える設定情報を携帯型記録媒体に記録し、この携帯型記録媒体を装着手段に装着する。
【００１０】
これにより、機能設定手段が、記憶媒体に記録されている設定情報に基づいて、記憶手段の設定を書き換える。また、消去手段は、携帯型記録媒体に記録されている設定情報を消去する。
【００１１】
これにより、選択機能の設定を変更することができる。また、携帯型記録媒体に記録している設定情報を再度利用することができなくなるので、選択機能の設定が不正に使用されてしまうのを確実に防止することができる。
【００１２】
また、携帯型記録媒体に記録している設定情報を消去してしまうことにより、設定情報が複写されて再利用されてしまうのを防止することができる。
【００１３】
また、本発明では、予め前記選択機能が使用不可となる設定が前記記憶手段に記憶されているときに、前記機能設定手段が前記携帯型記憶媒体に記録されている設定情報に基づいて使用可能に設定することを特徴とする。
【００１４】
これにより、選択機能の不正使用を的確に防止することが可能となる。
【００１５】
また、本発明は、前記携帯型記憶媒体に前記設定情報を書き換える装置を特定可能とする装置ＩＤが記録されているときに、前記装置ＩＤが自機の装置ＩＤであるか否かを判定する判定手段を含み、前記機能設定手段が、前記判定手段の判定結果に基づいて、前記記憶手段の設定を書き換えることを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、携帯型記録媒体に、設定情報を適用する装置ＩＤを記録し、装置ＩＤが一致したときに、記憶手段の設定を書き換えることができるようにしている。
【００１７】
これにより、携帯型記録媒体に記録した設定情報の不正使用を防止することができる。
【００１８】
このような本発明では、前記携帯型記憶媒体に、複数の選択機能のそれぞれに対する設定情報が記録されているものであっても良く、これにより、複数の選択機能に対する設定を一括して行うことができる。
【００１９】
また、本発明では、前記記憶手段に不揮発性メモリを設け、該不揮発性メモリに前記設定情報を記録することができ、前記記憶手段として、不揮発性メモリを用いることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に画像処理装置として適用した複写機１０の概略構成を示している。
【００２１】
なお、本実施の形態に適用した複写機１０は、一例として図示しない原稿に記録された画像を読み込んで、この原稿画像に応じた画像を記録紙に形成して出力するコピー機能に加えて、パーソナルコンピュータ等の各種の画像処理端末にネットワーク接続されて、画像処理端末から入力される画像データに応じた画像を記録紙に形成して出力するプリンタ機能、原稿画像に応じた画像データを画像処理端末へ出力するスキャナ機能、通信回線を介して画像データの送受信を行うファクシミリ機能を備えた所謂複合機となっている。
【００２２】
複写機１０は、ＣＰＵ１２、ＲＯＭ１４及びＲＡＭ１６を備えた一般的構成の処理制御部１８を有しており、ＲＯＭ１４に記憶されているプログラムに基づいて各種の処理が可能となっている。
【００２３】
また、複写機１０には、スキャナ部２０、印刷出力部２２及び画像処理部２４を備えている。
【００２４】
スキャナ部２０は、画像等が記録された図示しない原稿が装着されることにより、この原稿に記録された画像を読み取って画像データを生成する。画像処理部２４は、この画像データに対して所定の処理を施して、印刷出力部２２へ出力する。印刷出力部２２は、画像処理部２４から入力される画像データに応じた画像を、図示しない記録紙に形成して出力する。
【００２５】
これにより、複写機１０では、スキャナ部２０に装着された原稿画像を記録紙に形成する複写が可能となっている。
【００２６】
また、複写機１０には、ネットワーク通信部２６、ファクシミリ通信部２８及びＨＤＤ（ハードディスクドライブ）３０が設けられている。
【００２７】
複写機１０では、ネットワーク通信部２６を介して図示しないパーソナルコンピュータ等の各種の画像処理端末とネットワーク接続されるようになっており、これにより、複写機１０では、画像処理端末との間で、画像データ等の各種のデータの交換が可能となっている。
【００２８】
これにより、複写機１０では、スキャナ部２０によって読み込んだ原稿画像の画像データを画像処理端末等へ出力するスキャナ装置として作動可能となると共に、画像処理端末から入力される画像データ等の印刷データが入力されることにより、この印刷データ（画像データ）に応じた画像を記録紙に形成して出力するネットワークプリンタとして作動可能となっている。また、このときの画像データ等を、ＨＤＤ３０に一時記憶可能となっている。
【００２９】
また、複写機１０は、ファクシミリ通信部２８に接続される電話回線を開始てファクシミリ通信が可能となっており、これにより、スキャナ部２０で読み込んだ画像の送信及び受信した画像を記録紙に形成して出力するなどのファクシミリ装置として動作が可能となっている。
【００３０】
また、複写機１０には、コントロールパネル３２が設けられており、このコントロールパネル３２の図示しないキー操作によって、所望の操作が可能となっている。
【００３１】
ところで、この複写機１０には、記憶手段として不揮発性メモリを用いたＮｖＲＡＭ３４が設けられている。複写機１０には、装置を特定可能とする装置ＩＤが設定されており、ＮｖＲＡＭ３４には、この装置ＩＤが記憶されている。
【００３２】
また、複写機１０では、基本機能が複写機能となっており、また、複写機１０では、オプション機能としてスキャナ機能、プリンタ機能及びファクシミリ機能を選択して使用可能となっている。
【００３３】
ＮｖＲＡＭ３４には、これらのオプション機能のそれぞれについて、使用可能状態とするか否かの設定が記憶されており、複写機１０では、例えば電源投入後の立ち上げ時に、ＮｖＲＡＭ３４に記憶されている設定条件を読み出して、オプショナル機能を使用可能とするか否かの設定が行われるようになっている。
【００３４】
一方、複写機１０には、機能設定部３６、入出力インターフェイス（以下、単に「Ｉ／Ｆ３８」とする）及び入出力ポート（Ｉ／Ｏポート４０）が設けられている。
【００３５】
Ｉ／Ｏポート４０には、携帯型記憶媒体として用いる機能設定キー４２が装着可能となっている。
【００３６】
機能設定キー４２は、ハードウェアモジュールであり、コネクタ４４が設けられたケーシング４６内に、不揮発性メモリとしてＮｖＲＡＭ４８が設けられており、このコネクタ４４が複写機１０のＩ／Ｏポート４０に装着可能となっている。また、この機能設定キー４２は、ケーシング４６内にＮｖＲＡＭ４８を設けた簡単な構成であり、かつ、小型化形成できるので、高い携帯性を有している。
【００３７】
機能設定部３６は、Ｉ／Ｏポート４０に機能設定キー４２が装着されることにより、機能設定キー４２内のＮｖＲＡＭ４８に記録されているデータの読み込み及び、ＮｖＲＡＭ４８に記録されているデータの消去が可能となる。
【００３８】
この機能設定キー４２に設けているＮｖＲＡＭ４８には、複写機１０のオプション機能に対して、使用可能又は使用不可能となる設定が記憶されるようになっている。すなわち、複写機１０の各オプション機能のそれぞれに対して、使用可能とするか否かが設定されることにより、その設定状態が書き込まれている。
【００３９】
また、ＮｖＲＡＭ４８には、オプション機能に対する設定を適用する複写機１０に対して設定されている装置ＩＤが記録されている。
【００４０】
複写機１０に設けている機能設定部３６では、機能設定キー４２が装着されると、先ず、ＮｖＲＡＭ４８に記録されている装置ＩＤを読み出し、ＮｖＲＡＭ３４に等に予め記憶している自機の装置ＩＤを比較し、装置ＩＤが一致したときに、機能設定キー４２のＮｖＲＡＭ４８に記録している各オプション機能に対する設定を読み込み、この設定をＮｖＲＡＭ３４に書き込むことにより、機能設定キー４２に記録されている設定に応じて、各オプション機器のそれぞれを使用可能とするか否かの設定を行う。
【００４１】
また、機能設定部３６では、各オプション機能に対する設定を行うと、ＮｖＲＡＭ４８に記憶しているデータを消去するようにしている。
【００４２】
ここで、機能設定キー４２を用いた複写機１０での各オプション機能に対する設定の概略を、図２及び図３を参照しながら説明する。なお、複写機１０では、図示しない電源スイッチがオン（電源投入）されると、ＮｖＲＡＭ３４に記録されている各オプション機能に対する設定を読み込み、読み込んだ設定に基づいて、各オプション機能を使用可能とするか否かの設定を行うようになっている。
【００４３】
図２には、複写機１０での機能設定処理の概略を示しており、このフローチャートは、複写機１０の電源投入時や、コントロールパネル３２のキー操作によって機能設定が選択されたときなどの予め設定されたタイミングで実行される。例えば、このフローチャートを電源投入時に実行するときには、ＮｖＲＡＭ３４からのオプション機能の設定の読み込みに先立って実行される。
【００４４】
このフローチャートでは、最初のステップ１００で、Ｉ／Ｏポート４０に機能設定キー４２が装着されているか否かを確認する。このときに、機能設定キー４２がＩ／Ｏポート４０に装着されていることが検出されて、ステップ１００で肯定判定されることにより、ステップ１０２へ移行して機能設定処理を開始する。なお、機能設定キー４２が、Ｉ／Ｏポート４０に装着されていないときには、ステップ１００で否定判定されて機能設定処理を終了する。これにより、ＮｖＲＡＭ３４に記録されている設定に基づいた機能設定がなされる。
【００４５】
一方、ステップ１０２では、先ず、機能設定キー４２のＮｖＲＡＭ４８に記録されている装置ＩＤを読み込み、ステップ１０４で、この装置ＩＤと、ＮｖＲＡＭ３４に記録している自機の装置ＩＤを比較し、装置ＩＤが一致しているか否かを確認する（ステップ１０６）。
【００４６】
このとき、装置ＩＤが一致していなければ、自機に対する機能設定キーでないので、ステップ１０６で否定判定して、機能設定処理を終了する。また、Ｉ／Ｏポート４０に装着された機能設定キー４２に装置ＩＤを含むデータが記録されていないときも、ステップ１０６で否定判定して、機能設定処理を終了する。
【００４７】
これに対して、自機に対する機能設定キー４２であり、装置ＩＤが一致した時には、ステップ１０６で肯定判定してステップ１０８へ移行し、機能設定キー４２のＮｖＲＡＭ４８に記録されている各オプション機能の設定（機能設定データ）を読み込み、ステップ１１０で、この機能設定データに基づいた機能設定を行う。
【００４８】
図３には、機能設定キーに記録されている機能設定データに基づいた設定の一例を示している。なお、このフローチャートでは、機能１から機能ＮまでのＮ個のオプション機能があるものとしている。
【００４９】
このフローチャートでは、最初のステップ１２０で変数ｎの初期設定を行うと、この変数ｎに応じた機能設定データ上の機能ｎの設定を読み込み（ステップ１２２）、機能設定データから、この機能ｎを使用可能とするか否かを確認する（ステップ１２４）。
【００５０】
ここで、機能ｎを使用可能とするときには、ステップ１２４で肯定判定して、ステップ１２６へ移行し、ＮｖＲＡＭ３４の機能ｎに対するデータを、機能ｎが使用可能となるように書き込む。
【００５１】
これに対して、機能ｎが使用不可となるようにするときには、ステップ１２４で否定判定して、ステップ１２８へ移行し、ＮｖＲＡＭ３４の機能ｎに対するデータを、機能ｎが使用不可となるように書き込む。
【００５２】
機能ｎに対する設定を書き込むと、ステップ１２８へ移行し、変数ｎが機能数Ｎに達したか否かを確認し、達していなければ、ステップ１２８で否定判定して、ステップ１３０へ移行し、変数ｎをインクリメントして、次の機能（機能ｎ）に対する設定を行う。
【００５３】
このようにして、全てのオプション機能に対する設定の書込みが終了して、ステップ１２８で肯定判定されることにより、機能設定データに基づいた機能設定を終了する。
【００５４】
なお、機能設定キー４２に記録されている機能設定データに基づいたＮｖＲＡＭ３４の設定の書換えは、これに限るものではなく、例えば、使用可能となるように設定されている機能（オプション機能）のみを抽出し、抽出したオプション機能又は、データをＮｖＲＡＭ３４に書き込む等の任意の方法を用いることができる。
【００５５】
一方、図２のフローチャートでは、機能設定データに基づいた機能設定（ステップ１１０）が終了すると、ステップ１１２へ移行する。このステップ１１２では、機能設定キー４２に設けているＮｖＲＡＭ４８に記録されているデータの全てを消去し、機能設定キー４２を用いた機能設定が不可能となるようにして、機能設定処理を終了する。
【００５６】
このようにして機能設定を行うことにより、Ｉ／Ｏポート４０から機能設定キー４２を取り外した状態で、機能設定キー４２の設定に基づいて、各オプション機能が使用可能（又は不可）となる。すなわち、機能設定キー４２に記憶されている機能設定に基づいた複写機１０の使用が可能となる。
【００５７】
一方、複写機１０の機能設定部３６では、機能設定キー４２を用いた機能設定を終了すると、機能設定キー４２のＮｖＲＡＭ４８に記録しているデータを消去するので、この機能設定キー４２を用いて、新たな複写機１０に対する機能設定を行うことができなくなるので、機能設定キー４２の機能設定データの不正使用を、確実に防止することができる。
【００５８】
また、ＮｖＲＡＭ４８のデータを消去することにより、新たな機能設定データを書き込むことができ、これにより、機能設定キー４２の再利用が可能となるので、機能設定を行うためのハードウェアを有効に利用することができる。
【００５９】
このような、複写機１０では、Ｉ／Ｆ３８として任意のインターフェイスを使用することができる。すなわち、ＳＣＳＩ−１、ＳＣＳＩ−２、ＳＣＳＩ−３（Ｕｌｔｒａ    ＳＣＳＩ）、Ｆａｓｔ  ＣＳＣＩ、Ｗｉｄｅ  ＳＣＳＩ等のＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ    Ｃｏｍｐｕｔｅｒ    Ｓｙｓｔｅｍ    Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）や、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ    Ｓｅｒｉａｌ    Ｂｕｓ）、ＩＥＥＥ１３９４等のデータ転送に使用可能な従来公知の規格のインターフェイスを適用することができ、これに合わせて、Ｉ／Ｏポート４０及び機能設定キー４２のコネクタ４４を設ければ良い。
【００６０】
Ｉ／Ｆ３８は、複写機１０と機能解除キー４２の間で専用に用いるものであっても良く、また、Ｉ／Ｏ４０とコネクタ４４を、複写機１０と機能設定キー４２の間で専用に設定したものを用いても良い。
【００６１】
専用のＩ／Ｏ４０及びコネクタ４４を用いることにより、機能設定キー４２の複製防止を図ることができる。
【００６２】
また、複写機１０側には、機能設定キー４２の外形形状（ケーシング４６の外形形状）に合わせたソケットを設け、機能設定キー４２を複写機１０のソケットに装着することにより、コネクタ４０がＩ／Ｏポート４０に接続されるようにすることが好ましく、これにより、機能設定キー４２の装着ミスや装着不良の発生を防止することができる。また、このときに、ケーシング４６を特異な形状とし、この形状に合わせたソケットを複写機１０に設けることにより、機能設定キー４２の、より確実な複製防止を図ることができ、機能設定キー４２が複製されてしまうことにより、複合機１０の機能設定が、不正に変更されてしまうのを確実に防止することができる。
【００６３】
一方、複写機１０では、機能設定部３６が、機能設定キー４２に設けているＮｖＲＡＭ４８に記録しているデータを消去するようにしたが、消去機能は機能設定キー４２に自体に合わせ持たせても良い。このときには、例えば、ＮｖＲＡＭ４８に記録している機能設定データが機能設定部３６（複写機１０）に読み出されたときに、ＮｖＲＡＭ４８のデータが消去されるようにしても良く、また、機能設定部３６から所定の信号が入力されたときに、この信号の入力をトリガーとして、ＮｖＲＡＭ４８のデータが消去されるようにしても良い。
【００６４】
これにより、機能設定キー４２のより確実な複製防止、ＮｖＲＡＭ４８に記録しているデータの複製防止が可能となる。
【００６５】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形態では、コピー機能に加えて、スキャナ機能、プリンタ機能及びファクシミリ機能を備え複写機１０を例に説明したが、本発明の画像処理装置の構成はこれに限るものではなく、本発明は、基本機能に加えて、少なくとも一つの選択機能（オプション機能）を備えた画像処理装置であれば、任意の画像処理装置に適用することができる。
【００６６】
また、実施の形態では、機能設定キー４２を用いて説明したが、携帯型記憶媒体としては、これに限らず、任意の構成を適用することができる。
【００６７】
さらに、本実施の形態では、機能設定キー４２に複写機１０を特定する装置ＩＤを記録するようにしたが、この装置ＩＤを不要とすることができる。すなわち、複写機１０の数が限られているため等で、複写機１０の特定が不要であったり、複数台の複写機１０の何れかで所望のオプション機能が使用可能となればよいときなどにおいては、装置ＩＤを特定しない機能設定キー４２を用いることができる。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、選択機能の設定情報を記録した携帯型記憶媒体を用い、この携帯型記録媒体を装着手段によって装着することにより、記憶手段に記憶している設定の書換えを行う。また、設定の書換えを行った携帯型記憶媒体から設定情報を消去することにより、選択機能を使用する時の設定が容易となると共に、設定情報が複製されたり不正に使用されてしまうのを確実に防止することができるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に適用した複写機の概略構成図である。
【図２】機能設定キーを用いた機能設定の一例を示す流れ図である。
【図３】機能設定キーに記録している機能設定データを用いた設定の書換えの一例を示す流れ図である。
【符号の説明】
１０    複写機（画像処理装置）
１８    処理制御部
２０    スキャナ部
２２    印刷出力部
２４    画像処理部
２６    ネットワーク通信部
２８    ファクシミリ通信部
３４    ＮｖＲＡＭ（記憶手段、不揮発メモリ）
３８    Ｉ／Ｆ（装着手段）
４０    Ｉ／Ｏ（装着手段）
４２    機能設定キー（携帯型記憶媒体）
４４    コネクタ（装着手段）
４８    ＮｖＲＡＭ（不揮発Ｍ性メモリ）
【図１】
2005045302.tif 000003
【図２】
2005045302.tif 000004
【図３】
2005045302.tif 000005