(57)【要約】【課題】混合すると凝集や増粘が発生する２種以上の印字用液体を混合した状態で廃棄しても、迅速に吸収して表面における堆積物の発生を抑制したインクジェット用液体吸収体、及びそれを備えたインクジェット記録装置を提供すること。【解決手段】１種類以上の印字用液体を吐出する記録ヘッド３と、非印字時に前記記録ヘッドから排出される前記印字用液体を吸収し、これを貯蔵する廃液貯蔵部を有するメンテナンスユニット１４（廃液処理手段）と、を備えたインクジェット記録装置において、前記廃液貯蔵部として、表面張力が７２．５ｍＮ／ｍ（２０℃）以上の液体が、吸収体表面から内部へ浸透するまでの時間が０．０２秒以上０．２０秒以下である液体吸収体１５を用いる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非印字時に排出される印字用液体を吸収して、これを貯蔵するためのインクジェット用液体吸収体であって、
界面活性剤を含有し、且つ表面張力７２．５ｍＮ／ｍ（２０℃）以上の液体が、吸収体表面から内部へ浸透するまでの時間が０．０２秒以上０．２０秒以下であることを特徴とするインクジェット用液体吸収体。
【請求項２】
１種類以上の印字用液体を吐出する記録ヘッドと、非印字時に前記記録ヘッドから排出される前記印字用液体を吸収し、これを貯蔵する廃液貯蔵部を有する廃液処理手段と、を備えたインクジェット記録装置であって、
前記廃液貯蔵部が、前記請求項１に記載のインクジェット用液体吸収体で構成されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非印字時に記録ヘッドから排出されたインクや処理液等のインクジェット用液体（印字用液体）を吸収して、貯蔵するためのインクジェット用液体吸収体、及びそれを備えたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズル、スリット、多孔質フィルム等から液体あるいは溶融固体インクを吐出し、紙、布巾、フィルム等に記録するインクジェット記録方法は、小型、安価、静粛という特徴をもち、多くのプリンターに用いられている。中でも、圧電素子の変形を利用しノズルから液体インクを吐出させるピエゾインクジェット方式、熱沸騰現象を利用した熱インクジェット方式は、高解像度、高速印字性の観点から多く利用されている。
【０００３】
近年、特に普通紙上での高速・高画質の両立の要求が高くなっており、画像濃度向上、単色にじみ、色間にじみを改善する様々な方法が提案されている。インクセットのうち、カラーインクに浸透を速くする界面活性剤や溶媒と塩を含有させ、ブラックインクに塩の影響で増粘又は凝集をおこす成分を含有させる方法（特開平６−１０６７３５号公報参照）が提案されている。また、カラーインクのｐＨが５以下であり、イオン強度の弱いブラックインクとイオン強度の強いカラーインクの接触によりブラックインクの凝集を起こして、耐水性、色間にじみを改善させる方法（特開平１０−２７２７６８号公報参照）が提案されており、カラーインクのイオン強度を強める薬剤として一価及び多価の塩化物、フッ化物、臭化物、硝酸塩及びアルカリ金属とアルカリ土類のトシラートが挙げられている。
【０００４】
一方で、インクの吐出不良を防止するメンテナンスとして、例えば、画像形成直前に各ノズルからインクや処理液を吐出させるいわゆるダミージェットを行い、画像形成時の吐出不良をなくすことが行われている。
【０００５】
例えば、廃液貯蔵部に直接、インクや処理液を吐出させ、当該廃液貯蔵部に廃液として回収・貯蔵することが行われている。また、記録ヘッドにキャップをした状態でポンプによりインクや処理液を吸引して、チューブを通じて廃液を貯蔵する廃液貯蔵部として排インクタンクへと回収・貯蔵することも行われている。
【０００６】
これら廃液貯蔵部には、ウレタンフォームのような多孔質体やポリエステルフェルトのような繊維状の吸収体を使用し、インクや処理液を吸収して回収・貯蔵している。
【０００７】
上述のような混合すると凝集が発生したり増粘するインク同士あるいはインク及び処理液を、混合して廃液貯蔵部としての吸収体に吸収させて回収・貯蔵させようとすると、上記吸収体上部や局部で凝集が起こってしまいインクや処理液の吸収を阻害し、吸収体及び排インクタンク中に予想していた容量よりも少量しか廃液を貯蔵できなくなる。
【０００８】
このような、メンテナンスの際に凝集或いは増粘が生じないようにするために、例えば、特開２０００−００７９６６には、記録上必要とされる予備吐出、吸収回復、加圧回復等の回復手段によって発生する廃インクを、１つの回復ユニットにより、インクジェット装置内を汚さずに確実に回収でき、結果的に良好な記録を、長期にわたって安定化させ得るインクセットとして、黒インクが自己分散型カーボンブラック及び水性媒体を含むインクであり、カラーインクが色材、尿素又は尿素誘導体及び水性媒体を含むインクを使用することが開示されている。また、特開２０００−１９８９５６には、同様のインクセットとして、黒インクがアニオン性の自己分散型カーボンブラックインクであり、カラーインクのｐＨが黒インクのｐＨよりも高いインクを使用することが開示されている。
【特許文献１】特開平６−１０６７３５号公報
【特許文献２】特開平１０−２７２７６８号公報
【特許文献３】特開２０００−００７９６６
【特許文献４】特開２０００−１９８９５６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記提案では十分でないのが現状であり、特開平２０００−００７９６６では、尿素やその誘導体が固体のため自身が析出して廃液貯蔵部としての吸収体へのインク浸透阻害の原因になってしまったり、特開２０００−１９８９５６では、ｐＨの高いカラーインクによってはで凝集したカーボンブラックインクの再分散化は不十分であるため、インクや処理液吸収の阻害が抑制できないのが現状である。
【００１０】
また、廃液貯蔵部に直接、インクや処理液を吐出させ、当該廃液貯蔵部に廃液として回収・貯蔵する場合には、当該廃液貯蔵部として構成される液体吸収体がインクを吸収し難いと、着弾させたインクが液体吸収体の表面に滞留し、そのまま固化してしまい、徐々に液体吸収体表面に堆積していく。この堆積物が記録ヘッドのノズル面に接触する高さまで堆積されると、記録ヘッドに汚れが付着し、インクの吐出不良や紙汚れが生じてしまう。特に、混合すると凝集が発生したり増粘するインク同士あるいはインク及び処理液を使用すると、混合したときに生じる凝集や増粘よって液体吸収体に良好に吸収されず、堆積物が堆積し易くなる。
【００１１】
従って、本発明は、前記従来における諸問題を解決し、以下の目的を達成することを課題とする。即ち、本発明の目的は、混合すると凝集や増粘が発生する２種以上の印字用液体を混合した状態で廃棄しても、迅速に吸収して表面における堆積物の発生を抑制したインクジェット用液体吸収体、及びそれを備えたインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち、
本発明のインクジェト用液体吸収体は、非印字時に排出される印字用液体を吸収して、これを貯蔵するためものであり、
界面活性剤を含有し、且つ表面張力７２．５ｍＮ／ｍ（２０℃）以上の液体が、吸収体表面から内部へ浸透するまでの時間が０．０２秒以上０．２０秒以下であることを特徴としている。
【００１３】
本発明のインクジェット用液体吸収体においては、前記液体吸収体は、単位体積当たり、界面活性剤が０．０２５〜０．４ｇ／ｃｍ3、及び水溶性有機溶媒０〜０．４ｇ／ｃｍ3を含む処理液を含有してなることが好適である。
【００１４】
本発明のインクジェット記録装置は、１種類以上の印字用液体を吐出する記録ヘッドと、非印字時に前記記録ヘッドから排出される前記印字用液体を吸収し、これを貯蔵する廃液貯蔵部を有する廃液処理手段と、を備え、
前記廃液貯蔵部が、上記本発明のインクジェット用液体吸収体で構成されることを特徴としている。
【００１５】
本発明のインクジェット記録装置においては、前記印字用液体として、前記印字用液体として、２価以上の金属イオンを含む１種以上の第１の印字用液体と、該第１の印字用液体と混合した際に前記金属イオンと反応し凝集・増粘するアニオン化合物を含む１種以上の第２の印字用液体とを用いることが好適である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、混合すると凝集や増粘が発生する２種以上の印字用液体を混合した状態で廃棄しても、迅速に吸収して表面における堆積物の発生を抑制したインクジェット用液体吸収体、及びそれを備えたインクジェット記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、実質的に同じ機能を有する部材には全図面通して同じ符号を付与して説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の外観構成を示す斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の内部基本構成を示す斜視図である。
【００１９】
本実施形態に係るインクジェット記録装置１００は、主として、外部カバー６と、普通紙などの記録媒体１を所定量載置可能なトレイ７と、記録媒体１をインクジェット記録装置１００内部に１枚毎に搬送するための搬送ローラ（搬送手段）２と、記録媒体１の面にインクや処理液（以下、まとめてインクということがある：印字用液体）を吐出して画像を形成する画像形成部８（画像形成手段）とから構成されている。
【００２０】
搬送ローラ２はインクジェット記録装置１００内に回転可能に配設された一対のローラであり、トレイ７にセットされた記録媒体１を挟持するとともに、所定量の記録媒体１を所定のタイミングで１枚毎に装置１００内部に搬送する。
【００２１】
画像形成部８は記録媒体１の面上にインク（印字用液体）による画像を形成する。画像形成部８は、主として記録ヘッド３と、インクタンク５と、給電信号ケーブル９と、キャリッジ１０と、ガイドロッド１１と、タイミングベルト１２と、駆動プーリ１３と、メンテナンスユニット１４とから構成されている。
【００２２】
インクタンク５はそれぞれ異なる色のインクが吐出可能に格納されたインクタンク５２，５４，５６，５８を有している。
【００２３】
記録ヘッド３には給電信号ケーブル９とインクタンク５が接続されており、給電信号ケーブル９から外部の画像記録情報が記録ヘッド３に入力されると、記録ヘッド３はこの画像記録情報に基づき各インクタンクから所定量のインクを吸引して記録媒体の面上に吐出する。なお、給電信号ケーブル９は画像記録情報の他に記録ヘッド３を駆動するために必要な電力を記録ヘッド３に供給する役割も担っている。
【００２４】
記録ヘッド３はキャリッジ１０上に配置されて保持されており、キャリッジ１０はガイドロッド１１、駆動プーリ１３に接続されたタイミングベルト１２が接続されている。このような構成により、記録ヘッド３はガイドロッド１１に沿うようにして、記録媒体１の面と平行でありかつ記録媒体１の搬送方向Ｘ（副走査方向）に対して垂直な方向Ｙ（主走査方向）にも移動可能となる。
【００２５】
インクジェット記録装置１００には、画像記録情報に基づいて記録ヘッド３の駆動タイミングとキャリッジ１０の駆動タイミングとを調製する制御手段（図示せず）が備えられている。これにより、搬送方向Ｘにそって、所定の速度で搬送される記録媒体１の面の所定領域に画像記録情報に基づく画像を連続的に形成することができる。
【００２６】
そして、非印字時（例えば、画像記録直前、或いは直後）に、メンテナンスユニット１４上に記録ヘッド３を搬送し、ダミージェットを行い、画像形成時の吐出不良をなくすことが行われる。
【００２７】
このメンテナンスユニット１４（廃液処理手段）は、液体吸収体１５（廃液処理部）と、これを配設される筐体１６で構成されている。なお、この構成に限られず、メンテナンスユニット１４は、記録ヘッド３のノズルからインクを吸引する吸引装置と、チューブなどの配管で当該吸引装置と連結された廃液タンクで構成し、この廃液タンクに液体吸収体は配設された構成でもよい。
【００２８】
本実施形態では、メンテナンスユニット１４における液体吸収体１５として、界面活性剤を含有し、且つ表面張力７２．５ｍＮ／ｍ（２０℃）以上の液体が、吸収体表面から内部へ浸透するまでの時間が０．０２秒以上０．２０秒以下である液体吸収体１５を用いる。この時間（以下、吸収時間（浸透時間）と略記する）が、上記範囲の液体吸収体１５を適用することで、混合すると凝集や増粘が発生する２種以上の印字用液体（インク）を混合した状態で廃棄しても、迅速に吸収して表面における堆積物の発生を抑制することができる。その結果、液体吸収体１５の本来の吸収力を発揮させることができると共に、成長した堆積物が記録ヘッドを汚染させることもなくなる。
【００２９】
ここで、図３に、本実施形態に係るインクジェット記録装置における液体吸収体へダミージェットを行う様子を時系列的に示し、この本実施形態との比較のために、図４には従来の液体吸収体へのダミージェットを行う様子を時系列的に示す。
【００３０】
まず、従来の液体吸収体を適用した場合について説明する。図４（Ａ）に示すように、記録ヘッド３から液体吸収体１５にインク１７を着弾直後は、液体吸収体の吸収時間が遅いため（インクの浸透が遅い）、液体吸収体１５の表面にインク１７が濡れ性が悪い状態で着弾される。次に、図４（Ｂ）に示すように、インク１７の着弾初期は、インク１７が液体吸収体１５表面に長い間滞留するため、固化し始める。次に、図４（Ｃ）に示すように、インク１７の着弾中期は、液体吸収体１５の表面に滞留したインク１７が完全に固化し、液体吸収体１５表面にインク１７が滞留・固化が繰り返されて、堆積物１８が堆積される。そして、図４（Ｄ）に示すように、インク１７の着弾末期は、液体吸収体１５の表面の堆積物１８が成長し、記録ヘッド３のノズル面まで達する高さになると、記録ヘッド３が汚染され、印字に悪影響がでる。
【００３１】
これに対し、本実施形態では、図３（Ａ）に示すように、記録ヘッド３から液体吸収体１５にインク１７を着弾直後は、液体吸収体の吸収時間が速いため（インクの浸透が速い）、液体吸収体１５の表面にインク１７が濡れ性が良い状態で着弾される。次に、図３（Ｂ）に示すように、インク１７の着弾初期は、インク１７が液体吸収体１５表面に着弾したインクが、液体吸収体１５内部へすばやく浸透／拡散される。次に、図３（Ｃ）に示すように、インク１７の着弾中期でも、液体吸収体１５表面には堆積物が存在しないので、着弾したインク１７は液体吸収体１５内部へ浸透／拡散される。そして、図３（Ｄ）に示すように、インク１７の着弾末期は、着弾したインク１７は全て、液体吸収体１５内部へ浸透／拡散されるため、堆積物は発生しない。
【００３２】
このような現象は、混合すると凝集や増粘が発生する２種以上のインクを着弾させた場合には、個々のインクの固化と共に、凝集物が生成され、堆積物１８の発生は顕著になる。
【００３３】
このように、本実施形態では、液体吸収体１５の本来の吸収力を発揮させることができると共に、堆積した凝集体が記録ヘッドを汚染させることもなくなる。
【００３４】
以下、液体吸収体１５と共に、インク１７（印字用液体）の組成について詳細に説明する。なお、符号は省略して説明する。
【００３５】
［液体吸収体］
液体吸収体は、表面張力が７２．５ｍＮ／ｍ（２０℃）以上の液体が、吸収体表面から内部へ浸透するまでの時間が０．０２秒以上０．２０秒以下である液体吸収体を用いるが、好ましくは０．０２秒以上０．０４秒以下であり、さらに好ましくは０．０２秒以上〜０．０３秒以下である。吸収時間が０．２０秒を超えると、インクが液体吸収体へ着弾したとき、濡れ性が悪く着弾し表面に滞留して、表面で固化（凝視）してしまい堆積物が発生してしまう。
【００３６】
ここで、「吸収体表面から内部へ浸透する時間」とは、液体吸収体に対して鉛直方向から液滴を着弾させ、吸収体表面に対して水平方向から観察し、着弾直後から着弾させた液滴が見えなくなる時間までのことを言う。測定は、ＦＩＢＲＯ  １１００ＤＡＴ  ＭＫＩＩ  Ｄｙａｎａｍｉｃ  Ａｂｓｏｒｐｔｉｏｎ  Ｔｅｓｔｅｒ  （ＦＩＢＲＯ  ｓｙｓｔｅｍ社製）を用い、２０℃・５５％ＲＨの環境で、表面張力７２．５ｍＮ／ｍ（２０℃）以上の液体４μｌを用いて、対象物表面に対して水平方向から撮影した画像の画像観察により行う。が見えなくなる時間なお、液体吸収体へ着弾させる液体の表面張力は、２０℃、５５％ＲＨの環境において、例えば、ウイルヘルミー型表面張力計を用いて測定される。
【００３７】
液体吸収体としては、例えば、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリビニルアルコール、ポリエチレン、などを素材とするスポンジ状吸収体、アクリル繊維、ナイロン繊維、ウレタン繊維、ポリエチレン繊維などの細い繊維を集成して形成したフェルト状吸収体、その他適当な空孔構造をもつものなどが挙げられる。
【００３８】
液体吸収体には、界面活性剤を含有することが必要であるが、必要に応じて水溶性有機溶媒を含有させてもよい。特に、上記範囲の吸収時間を満たすためには、液体吸収体単位体積当たり、界面活性剤が０．０２５〜０．４ｇ／ｃｍ3、及び水溶性有機溶媒０〜０．４ｇ／ｃｍ3を含有してなることが好ましく、より好ましくは界面活性剤が０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ3及び水溶性有機溶媒０．０２〜０．０７ｇ／ｃｍ3を含有してなることである。
【００３９】
界面活性剤は、液体吸収体へ含有させることで（特に上記範囲で）、インクが液体吸収体へ着弾されたとき、界面活性剤がインクへ溶解してインクの濡れ性を良くして、インクの液体吸収体への浸透力／拡散力を増大させることができる（図３参照）。その結果、液体吸収体の吸収時間を上記範囲に制御することが可能となる。
【００４０】
界面活性剤としては、その分子内に親水部と疎水部を合わせ持つ構造を有する化合物等を使用することができ、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤等のいずれを使用することが可能だが、組み合わされるインクジェット用液体（印字用液体）の構成成分に応じて使い分けることが好ましい。インクジェット用液体（印字用液体）成分との必要以上の相互作用を避けるため、ノニオン性界面活性剤を用いることが好ましい。
【００４１】
アニオン性界面活性剤としては、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルフェニルスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、高級脂肪酸塩、高級脂肪酸エステルの硫酸エステル塩、高級脂肪酸エステルのスルホン酸塩、高級アルコールエーテルの硫酸エステル塩及びスルホン酸塩、高級アルキルスルホコハク酸塩、高級アルキルリン酸エステル塩、高級アルコールエチレンオキサイド付加物のリン酸エステル塩等が使用でき、例えば、ドデシルベンゼンスルホン酸塩、ケリルベンゼンスルホン酸塩、イソプロピルナフタレンスルホン酸塩、モノブチルフェニルフェノールモノスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、ジブチルフェニルフェノールジスルホン酸塩等も有効に使用される。
【００４２】
ノニオン性界面活性剤としては、例えば、ポリプロピレングリコールエチレンオキサイド付加物、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンドデシルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、脂肪酸アルキロールアミド、アセチレングリコール、アセチレングリコールのオキシエチレン付加物、脂肪族アルカノールアミド、グリセリンエステル、ソルビタンエステル等が挙げられる。中でも、アセチレングリコールエチレンオキサイド不可物が好ましい。
【００４３】
カチオン性界面活性剤としては、テトラアルキルアンモニウム塩、アルキルアミン塩、ベンザルコニウム塩、アルキルピリジウム塩、イミダゾリウム塩等が挙げられ、例えば、ジヒドロキシエチルステアリルアミン、２−ヘプタデセニル−ヒドロキシエチルイミダゾリン、ラウリルジメチルベンジルアンモニウムクロライド、セチルピリジニウムクロライド、ステアラミドメチルピリジウムクロライド等が挙げられる。
【００４４】
その他、ポリシロキサンオキシエチレン付加物等のシリコーン系界面活性剤や、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、オキシエチレンパーフルオロアルキルエーテル等のフッ素系界面活性剤、スピクリスポール酸やラムノリピド、リゾレシチン等のバイオサーファクタント等も使用できる。
【００４５】
水溶性有機溶媒は、任意の成分であり、水溶性有機溶剤を含有させることで、吸収されたインクの色材や、処理液に含まれる処理剤の凝集・析出を防ぐことができ、より効果的に堆積物の発生を抑制されることができるため、必要に応じて、上記範囲内で用いることが最も好適である。水溶性有機溶媒が０．４ｇ／ｃｍ3を越えて含有した場合は、液体吸収体の廃液貯蔵能力の低下を招くためあまり好ましくない。
【００４６】
水溶性有機溶媒としては、多価アルコール類では、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１、５−ペンタンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン等が挙げられる。
【００４７】
グリコールエーテルでは、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル、ジグリセリンのエチレンオキサイド付加物等など多価アルコール誘導体が挙げられる。
【００４８】
含窒素溶媒としては、ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、トリエタノールアミン等が挙げられる。
含硫黄溶媒としてはチオジエタノール、チオジグリセロール、スルホラン、ジメチルスルホキシド等が挙げられる。その他、炭酸プロピレン、炭酸エチレン等を併せて用いることも出来る。エタノール、イソプロピルアルコール、ブチルアルコール、ベンジルアルコール等のアルコール類も挙げられる。
【００４９】
防黴剤としては、デヒドロ酢酸ナトリウム、２−フェノキシエタノール、安息香酸ナトリウム、ナトリウムピリジンチオン−１−オキシド、ｐ−ヒドロキシ安息香酸エチルエステル、１，２−ベンズイソチアゾリン−３−オン及びその塩等が挙げられる。１，２−ベンズイソチアゾリン−３−オン及びその塩が好ましい。尚、これらの詳細については「防菌・防黴剤事典」（日本防菌防黴学会事典編集委員会編）等に記載されている。
【００５０】
これら各成分は、例えば、水に溶解或いは分散させて処理液を液体吸収体へ含浸・乾燥させることで、液体吸収体へ含有させることができる。
【００５１】
なお、液体吸収体の吸収時間を上記範囲とするためには、上述のように、界面活性剤を含有させることが必要であるが、他にも例えば、スポンジ状吸収体やフェルト状吸収体などの圧縮率を下げたり、空孔径を大きくしたりすることによっても、液体吸収体の吸収時間を上記範囲に調整することができる。
【００５２】
［印字用液体（インク）］
印字用液体としては、これを廃棄処理する際に混合される２種類の印字用液体（第１の印字用液体及び第２の印字用液体）が組み合わされて用いられることが好適である。
【００５３】
ここで、第１の印字用液体は、２価以上の金属イオンを少なくとも含むものであり、第２の印字用液体は、第１の印字用液体と混合された際に、これに含まれる２価以上の金属イオンと反応して凝集及び／又は増粘するアニオン化合物を少なくとも含むものである。
【００５４】
第１及び第２の印字用液体は、色材を含むインク、あるいは、インクが記録媒体表面に付与された際に、異なる色のインク同士の色間にじみを防止する色材を含まない処理液のいずれかとして利用される。この場合、第１の印字用液体がインク又は処理液として用いられてもよく、第２の印字用液体がインク又は処理液として用いられてもよい。
【００５５】
なお、印字用液体の少なくとも２種以上がインクからなるか、あるいは、少なくとも１種以上がインク、他の残りの１種以上が処理液からなることが好ましい。本発明において、印字用液体の表面張力が４０ｍＮ／ｍ以上である場合に、より高い効果が得られるので望ましい。
【００５６】
次に、印字用液体に含まれる各種成分、すなわち、２価以上の金属イオン、アニオン性化合物、色材、その他の成分について以下に説明する。
【００５７】
−２価以上の金属イオン−
第１の印字用液体に含まれる２価以上の金属としては、公知の２価以上の金属であれば特に限定されず、例えば、Ｍｇ、Ｃａ、Ｂａ、Ｃｕ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｚｎ、Ｆｅ、Ａｌ、Ｌａ、Ｎｄ、Ｙ、Ｐｒ、Ｓｍ、Ｓｂ、Ｉｎ等が挙げられる。これらの金属イオンは、第１の印字用液体中に塩化合物として供給することができる。このような塩化合物としては、リン酸塩、硫酸塩、硝酸塩、酢酸塩などが挙げられ、第１の印字用液体中での析出を抑制するために、その溶解度が１０を超えるものであることが好ましい。溶解度が１０以下の場合には、記録ヘッドのノズル部の目詰まりが発生したり、インクの長期安定性が劣化する場合がある。
【００５８】
なお、２価以上の金属イオンとしては、上記に列挙した中でも、特にＭｇが好ましい。Ｍｇは、記録ヘッドのノズル部の目詰まり発生等の２次障害が、他の金属イオンと比べて起こりにくいため、より安定した印字が可能となる。
また、第１の印字用液体に含まれる２価以上の金属イオンの濃度は、１００ｐｐｍ以上であることが好ましく、５００ｐｐｍ以上であることがより好ましい。第１の印字用液体に含まれる２価以上の金属の濃度が１００ｐｐｍよりも小さい場合には、既述したような金属イオンを用いた場合の耐水性や色間にじみ改善効果が十分に得られなかったり、画像濃度が薄くなる場合がある。
【００５９】
−アニオン化合物−
第２の印字用液体に含まれるアニオン化合物としては、第１の印字用液体に含まれる２価以上の金属と反応して凝集及び／又は増粘するものであれば特に限定されないが、具体的には、アニオン性色材や、アニオン性のポリマー添加剤を挙げることができる。なお、これらの具体例については後述する。
【００６０】
−色材−
印字用液体がインクとして用いられる場合には、公知の色材（顔料、染料）が添加される。
【００６１】
染料としては、水溶性染料、分散染料いずれも使用できる。水溶性染料の具体例としてはＣ．  Ｉ．  Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  −２，  −４，  −９，  −１１，  −１７，  −１９，  −２２，  −３２，  −８０，  −１５１，  −１５４，  −１６８，  −１７１，  −１９４，  −１９５、  Ｃ．  Ｉ．  Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌｕｅ  −１，  −２，  −６，  −８，  −２２，  −３４，  −７０，  −７１，  −７６，  −７８，  −８６，  −１１２，  −１４２，  −１６５，  −１９９，  −２００，  −２０１，  −２０２，  −２０３，  −２０７，  −２１８，  −２３６，  −２８７，  −３０７，  Ｃ．  Ｉ．  Ｄｉｒｅｃｔ  Ｒｅｄ  −１，  −２，  −４，  −８，  −９，  −１１，  −１３，  −１５，  −２０，  −２８，  −３１，  −３３，  −３７，  −３９，  −５１，  −５９，  −６２，  −６３，  −７３，  −７５，  −８０，  −８１，  −８３，  −８７，  −９０，  −９４，  −９５，  −９９，  −１０１，  −１１０，  −１８９，  −２２７、  Ｃ．  Ｉ．  Ｄｉｒｅｃｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  −１，  −２，  −４，  −８，  −１１，  −１２，  −２６，  −２７，  −２８，  −３３，  −３４，  −４１，  −４４，  −４８，  −５８，  −８６，  −８７，  −８８，  −１３２，  −１３５，  −１４２，  −１４４，  −１７３、  Ｃ．  Ｉ．  Ｆｏｏｄ  Ｂｌａｃｋ  −１，  −２、  Ｃ．  Ｉ．  Ａｃｉｄ  Ｂｌａｃｋ  −１，  −２，  −７，  −１６，  −２４，  −２６，  −２８，  −３１，  −４８，  −５２，  −６３，  −１０７，  −１１２，  −１１８，  −１１９，  −１２１，  −１５６，  −１７２，  −１９４，  −２０８、  Ｃ．  Ｉ．  Ａｃｉｄ  Ｂｌｕｅ  −１，  −７，  −９，  −１５，  −２２，  −２３，  −２７，  −２９，  −４０，  −４３，  −５５，  −５９，  −６２，  −７８，  −８０，  −８１，  −８３，  −９０，  −１０２，  −１０４，  −１１１，  −１８５，  −２４９，  −２５４、  Ｃ．  Ｉ．  Ａｃｉｄ  Ｒｅｄ  −１，  −４，  −８，  −１３，  −１４，  −１５，  −１８，  −２１，  −２６，  −３５，  −３７，  −５２，  −１１０，  −１４４，  −１８０，  −２４９，  −２５７，−２８９、  Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｙｅｌｌｏｗ  −１，  −３，  −４，  −７，  −１１，  −１２，  −１３，  −１４，  −１８，  −１９，  −２３，  −２５，  −３４，  −３８，  −４１，  −４２，  −４４，  −５３，  −５５，  −６１，  −７１，  −７６，  −７８，  −７９，  −１２２などが挙げられる。
【００６２】
分散染料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｙｅｌｌｏｗ  ‐３、‐５、‐７、‐８、‐４２、‐５４、‐６４、‐７９、‐８２、‐８３、‐９３、‐１００、‐１１９、‐１２２、‐１２６、‐１６０、‐１８４：１、  ‐１８６、‐１９８、‐２０４、‐２２４、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｏｒａｎｇｅ  ‐１３、‐２９、‐３１：１、‐３３、‐４９、‐５４、‐６６、‐７３、‐１１９、‐１６３、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｒｅｄ  ‐１、‐４、‐１１、‐１７、‐１９、‐５４、‐６０、‐７２、‐７３、‐８６、‐９２、‐９３、‐１２６、‐１２７、‐１３５、‐１４５、‐１５４、‐１６４、‐１６７：１、‐１７７、‐１８１、‐２０７、‐２３９、‐２４０、‐２５８、‐２７８、‐２８３、‐３１１、‐３４３、‐３４８、‐３５６、‐３６２、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｖｉｏｌｅｔ  ‐３３、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｂｌｕｅ  ‐１４、‐２６、‐５６、‐６０、‐７３、‐８７、‐１２８、‐１４３、‐１５４、‐１６５、‐１６５：１、‐１７６、‐１８３、‐１８５、‐２０１、‐２１４、‐２２４、‐２５７、‐２８７、‐３５４、‐３６５、‐３６８、Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｇｒｅｅｎ  ‐６：１、‐９などが挙げられる。
【００６３】
顔料も使用することができる。ブラック顔料の具体例としては、Ｒａｖｅｎ７０００，  Ｒａｖｅｎ５７５０，  Ｒａｖｅｎ５２５０，  Ｒａｖｅｎ５０００  ＵＬＴＲＡＩＩ，
Ｒａｖｅｎ  ３５００，  Ｒａｖｅｎ２０００，  Ｒａｖｅｎ１５００，  Ｒａｖｅｎ１２５０，  Ｒａｖｅｎ１２００，  Ｒａｖｅｎ１１９０  ＵＬＴＲＡＩＩ，  Ｒａｖｅｎ
１１７０，  Ｒａｖｅｎ１２５５，  Ｒａｖｅｎ１０８０，  Ｒａｖｅｎ１０６０（以上コロンビアン・カーボン社製）、Ｒｅｇａｌ４００Ｒ，  Ｒｅｇａｌ３３０Ｒ，  Ｒｅｇａｌ６６０Ｒ，  Ｍｏｇｕｌ  Ｌ，  Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ  Ｌ，  Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００，  Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００，  Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０，  Ｍｏｎａｒｃｈ  ９００，  Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００，  Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００，  Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００，  Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００（以上キャボット社製）、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１，  Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２，  Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ，  Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  １８，  Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００，  Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１５０，  Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０，  Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０，  Ｐｒｉｎｔｅｘ３５，  Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ，  Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ，  Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｕ，  Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｖ，  Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６  ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５  ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ  ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ４（以上デグッサ社製）、Ｎｏ．２５，  Ｎｏ．３３，  Ｎｏ．４０，  Ｎｏ．４７，  Ｎｏ．５２，  Ｎｏ．９００，  Ｎｏ．２３００，  ＭＣＦ−８８，  ＭＡ６００，  ＭＡ７，  ＭＡ８，  ＭＡ１００（以上三菱化学社製）が挙げられるがこれに限定されるものではない。
【００６４】
また、水に自己分散可能な顔料としては、上記顔料に対して表面改質処理を施した顔料の他、キャボット社製のＣａｂ−ｏ−ｊｅｔ−２００、Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ−３００、ＩＪＸ−２５３、ＩＪＸ−２６６、ＩＪＸ−４４４、ＩＪＸ−２７３、ＩＪＸ−５５、オリエント化学社製のＭｉｃｒｏｊｅｔ  Ｂｌａｃｋ  ＣＷ−１、ＣＷ−２、更には日本触媒社から販売されている自己分散顔料等の市販の自己分散顔料等も使用できる。
【００６５】
シアンインクの顔料としてはＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ−１，  −２，  −３，  −１５，  −１５：１，  −１５：２，  −１５：３，  −１５：４，  −１６，  −２２，  −６０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００６６】
マゼンタインクの顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  −５，  −７，  −１２，  −４８，  −４８：１，  −５７，  −１１２，  −１２２，  −１２３，  −１４６  ，  −１６８，  −１８４，  −２０２が挙げられるがこれに限定されるものではない。
【００６７】
イエローインクの顔料としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  −１，  −２，  −３，  −１２，  −１３，  −１４，  −１６，  −１７，  −７３，  −７４，  −７５，  −８３，    −９３，  −９５，  −９７，  −９８，  −１１４，  −１２８，  −１２９，  −１３８，  −１５１，  −１５４が挙げられるがこれに限定されるものではない。
【００６８】
また各色の色材として、色材が各種樹脂でカプセル化されたいわゆるカプセル染料・顔料を使用してもよい。
特に、良好な画像を得ることができる点では、色材としてアニオン性染料あるいはアニオン性表面基を有するカーボンブラックを使用したブラックインク（第２の印字用液体）と、２価以上の金属イオンを合計５００ｐｐｍ以上含むカラーインク（第１の印字用液体）とを組合せて使用することが好ましい。この場合、ブラックインク画像部にブラックインクとカラーインクとを併用することにより画像濃度が向上し、かつ、ブラック画像とカラー画像とが隣接する部での色間滲みが抑制され画像品位が向上する。
【００６９】
−その他の添加成分−
印字用液体は、上記の成分の他に、溶媒として水を含むが、更に水溶性有機溶媒を添加することができる。水溶性有機溶媒を印字用液体に添加すると、インクや処理液の保湿性及びインク中の色材の溶解性がさらに良好になり、目詰まりを防止したり、記録ヘッドから印字用液体を吐出する際の吐出安定性を維持し、さらに、印字用液体の長期の保存に対しても色材、処理液に含まれる処理剤の凝集・析出を防ぐことができる。
【００７０】
水溶性有機溶媒の具体例としては、多価アルコール類では、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１、５−ペンタンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン等が挙げられる。
【００７１】
グリコールエーテルでは、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル、ジグリセリンのエチレンオキサイド付加物等など多価アルコール誘導体が挙げられる。
【００７２】
含窒素溶媒としては、ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、トリエタノールアミン等が挙げられる。
含硫黄溶媒としてはチオジエタノール、チオジグリセロール、スルホラン、ジメチルスルホキシド等が挙げられる。その他、炭酸プロピレン、炭酸エチレン等を併せて用いることも出来る。エタノール、イソプロピルアルコール、ブチルアルコール、ベンジルアルコール等のアルコール類も使用することができる。水溶性有機溶媒の含有量としては、１〜６０質量質量部、好ましくは、５〜４０質量質量部で使用される。
【００７３】
さらに、印字用液体に界面活性剤を添加してもよい。界面活性剤としては、その分子内に親水部と疎水部を合わせ持つ構造を有する化合物等を使用することが出来、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤等のいずれを使用しても構わない。
【００７４】
アニオン性界面活性剤としては、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルフェニルスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、高級脂肪酸塩、高級脂肪酸エステルの硫酸エステル塩、高級脂肪酸エステルのスルホン酸塩、高級アルコールエーテルの硫酸エステル塩及びスルホン酸塩、高級アルキルスルホコハク酸塩、高級アルキルリン酸エステル塩、高級アルコールエチレンオキサイド付加物のリン酸エステル塩等が使用でき、例えば、ドデシルベンゼンスルホン酸塩、ケリルベンゼンスルホン酸塩、イソプロピルナフタレンスルホン酸塩、モノブチルフェニルフェノールモノスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、ジブチルフェニルフェノールジスルホン酸塩等も有効に使用される。
【００７５】
ノニオン性界面活性剤としては、例えば、ポリプロピレングリコールエチレンオキサイド付加物、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンドデシルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、脂肪酸アルキロールアミド、アセチレングリコール、アセチレングリコールのオキシエチレン付加物、脂肪族アルカノールアミド、グリセリンエステル、ソルビタンエステル等が挙げられる。
【００７６】
カチオン性界面活性剤としては、テトラアルキルアンモニウム塩、アルキルアミン塩、ベンザルコニウム塩、アルキルピリジウム塩、イミダゾリウム塩等が挙げられ、例えば、ジヒドロキシエチルステアリルアミン、２−ヘプタデセニル−ヒドロキシエチルイミダゾリン、ラウリルジメチルベンジルアンモニウムクロライド、セチルピリジニウムクロライド、ステアラミドメチルピリジウムクロライド等が挙げられる。
【００７７】
その他、ポリシロキサンオキシエチレン付加物等のシリコーン系界面活性剤や、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、オキシエチレンパーフルオロアルキルエーテル等のフッ素系界面活性剤、スピクリスポール酸やラムノリピド、リゾレシチン等のバイオサーファクタント等も使用できる。
【００７８】
印字用液体中に添加する界面活性剤量は、１０質量部未満であることが好ましい。添加量が１０質量部以上の場合には、光学濃度、及び、印字用液体の保存安定性が悪化する場合がある。
【００７９】
その他、印字用液体の吐出性改善等の特性制御を目的として、ポリエチレンイミン、ポリアミン類、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコール、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等のセルロース誘導体、多糖類及びその誘導体、その他水溶性ポリマー、アクリル系ポリマーエマルション、ポリウレタン系エマルション等のポリマーエマルション、シクロデキストリン、大環状アミン類、デンドリマー、クラウンエーテル類、尿素及びその誘導体、アセトアミド等を用いることができる。
【００８０】
また、導電率、ｐＨを調整するため、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム等のアルカリ金属類の化合物、水酸化アンモニウム、トリエタノールアミン、ジエタノールアミン、エタノールアミン、２−アミノ−２−メチル−１−プロパノール等の含窒素化合物を使用することが出来る。
その他必要に応じ、酸化防止剤、防カビ剤、粘度調整剤、導電剤、紫外線吸収剤等も添加することができる。
【実施例】
【００８１】
以下に本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例のみに限定されるものではない。
【００８２】
（実施例１）
Ｉ）インクの調整
インクの調整は色材溶液に、水溶性有機溶媒、その他添加剤、イオン交換水を適量加え、各材料が所定量含まれるように調製したあと、混合・攪拌を行った。その後、ブラックインクについては目開き１μｍフィルタを用い、カラーインク、については目開き０．５μｍフィルタを用いてろ過を行い各色のインクを得た。また、凝集・増粘防止液については、必要成分が所定量含まれるように調製したあと、混合・攪拌を行い、これを目開き０．５μｍフィルタでろ過を行った。
【００８３】
以下にブラック、シアン、マゼンタ、イエローからなるインクセット１の各色のインクの調整に用いた原料及びその使用量、並びに、凝集・増粘防止液１の調整に用いた原料及びその使用量について示す。
【００８４】
−インクセット１−
＜ブラックインク＞
・Ｃａｂｏｊｅｔ３００（キャボット社製、アニオン性色材）：５．０質量部
・１，５−ペンタンジオール：１０質量部
・チオジエタノール：１０質量部
・ジエチレングリコールモノエチルエーテル：２．０質量部
・チオ尿素：３．０質量部
・イソプロピルアルコール：４．０質量部
・イオン交換水：６６質量部
【００８５】
＜シアンインク＞
・Ｃ．Ｉ．ＡｃｉｄＢｌｕｅ−９：３．５質量部
・１，５−ペンタンジオール：１０質量部
・チオジエタノール：１０質量部
・ジエチレングリコールモノエチルエーテル：２．０質量部
・チオ尿素：３．０質量部
・イソプロピルアルコール：４．０質量部
・水酸化ナトリウム：０．０３質量部
・硫酸マグネシウム：１．０質量部（マグネシウム約２０００ｐｐｍ相当）
・イオン交換水：６６．４７質量部
なお、上記組成のインクには２価以上の金属としてマグネシウムイオンが含まれ、その含有量は約２０００ｐｐｍである。
【００８６】
＜マゼンタインク＞
・ＩＬＭ−３７７（ＩＬＦＯＲＤ製）：３．０質量部
・１，５−ペンタンジオール：１０質量部
・チオジエタノール：１０質量部
・ジエチレングリコールモノエチルエーテル：２．０質量部
・チオ尿素：３．０質量部
・イソプロピルアルコール：４．０質量部
・水酸化ナトリウム：０．０３質量部
・硫酸マグネシウム：１．０質量部（マグネシウム約２０００ｐｐｍ相当）
・イオン交換水：６６．９７質量部
なお、上記組成のインクには２価以上の金属としてマグネシウムイオンが含まれ、その含有量は約２０００ｐｐｍである。
【００８７】
＜イエローインク＞
・Ｃ．Ｉ．Ａｃｉｄ  Ｙｅｌｌｏｗ−２３：３．０質量部
・１，５−ペンタンジオール：１０質量部
・チオジエタノール：１０質量部
・ジエチレングリコールモノエチルエーテル：２．０質量部
・チオ尿素：３．０質量部
・イソプロピルアルコール：４．０質量部
・水酸化ナトリウム：０．０３質量部
・硫酸マグネシウム：１．０質量部（マグネシウム約２０００ｐｐｍ相当）
・イオン交換水：６６．９７質量部
【００８８】
なお、上記組成のインクには２価以上の金属としてマグネシウムイオンが含まれ、その含有量は約２０００ｐｐｍである。
【００８９】
ＩＩ）液体吸収体の作製
下記フェルト材に、下記組成の処理液を含浸させて乾燥して液体吸収体を作製した。得られた液体吸収体の浸透時間は０．０２秒であった。
【００９０】
−フェルト材−
ポリエチレン繊維を集成して形成したフェルト状吸収体で、下記処理液を含浸させない状態における表面張力が７２．５ｍＮ／ｍ（２０℃）以上の液体が、吸収体表面から内部へ浸透するまでの時間は、０．１６秒であった。
【００９１】
―処理液の組成―
・界面活性剤：２０質量部（液体吸収体単位面積当たり０．４ｇ／ｃｍ3）
（アセチレングリコールエチレンオキサイド付加物）
・水溶性有機溶剤：５質量部（液体吸収体単位面積当たり０．０２ｇ／ｃｍ3）
（グリセリン）
・水：残部
【００９２】
ＩＩＩ）評価
ＩＩＩ−１）インクジェット記録装置
上記のインクセットを組み合わせを用いて、以下に説明するインクジェット記録装置により記録ヘッドのメンテナンスを行ない、メンテナンスユニットの廃液処理の異常の有無について評価した。
【００９３】
用いたインクジェット記録装置は、フルカラーの印字が可能な熱インクジェット方式を利用したものであり、ブラックインクを吐出する４００ｄｐｉ、２５６ノズルの試作記録ヘッドと、各カラーインク（シアン、マゼンタ、イエロー）を吐出する８００ｄｐｉ、５１２ノズルの試作記録ヘッドとを搭載したものである。
【００９４】
また、このインクジェット記録装置内には、メンテナンスユニットとして上記作製した液体吸収体を配置されており、記録ヘッドを液体吸収体上に移動させてダミージェットを行い、印字用液体の廃液処理を行う。
【００９５】
なお、ダミージェットの動作は、画像の印字に際して、記録ヘッドが非印字状態となってメンテナンスユニットに移動して適宜実施するようにプログラミングし、また、これらダミージェットの動作後にはノズル面のワイピングが行なわれるように記録ヘッド及びメンテナンスユニットの動作をプログラミングした。
【００９６】
ＩＩＩ−２）廃液処理系統の異常の有無
ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色のインクを記録ヘッドから用紙に吐出して印字を行った。
【００９７】
その後、メンテナンスユニットにおける液体吸収体上へ記録ヘッドを移動させ、当該液体吸収体にブラックインクを全ノズルから各１０００発、カラーインクを３０００発ずつ打ちこむダミージェット操作を行った。
【００９８】
この印字−ダミージェットを交互に１０００回繰り返したところで、メンテナンスユニットにおける液体吸収体の状態を調べた。評価は以下の通りである。結果を表１に示す。
【００９９】
−液体吸収体の状態評価−
（１）吸収体の状態を目視により、インクの広がりや吸収体表面の固化インクの有無を観察した。判定基準は以下の通りである。
〇：インクが吸収体全体に広がる、且つ吸収体表面にインクの固化物が見られない。
△：吸収体表面にインクの固化物は見られないが、インクが吸収体の一部にしか浸透していない。
×：インクが吸収体の一部にしか浸透していない、且つ吸収体表面にインクの固化物が見られる。
【０１００】
―評価結果―
インクが、吸収体全体に広がっており、インクが速やかに且つ効率的に浸透／拡散されている。また、吸収体表面には、インクが固化した形跡は無い状態であった。
【０１０１】
（実施例２）
下記に示す液体吸収体を用いた以外は、実施例１と同様に評価した。その結果、インクが、吸収体のほぼ全体に広がっており、インクが速やかに且つ効率的に浸透／拡散されている。また、吸収体表面には、インクが固化した形跡は無い状態であった。
【０１０２】
−液体吸収体の作製−
下記フェルト材に、下記組成の処理液を含浸させて乾燥して液体吸収体を作製した。得られた液体吸収体の浸透時間は０．０４秒であった。
【０１０３】
−フェルト材−
ポリエチレン繊維を集成して形成したフェルト状吸収体で、下記処理液を含浸させない状態における表面張力が７２．５ｍＮ／ｍ（２０℃）以上の液体が、吸収体表面から内部へ浸透するまでの時間は、０．２４秒であった。
【０１０４】
−処理液の組成−
・界面活性剤：１０質量部（液体吸収体単位面積当たり０．２ｇ／ｃｍ3）
（アセチレングリコールエチレンオキサイド付加物）
・水溶性有機溶剤：５質量部（液体吸収体単位面積当たり０．０２ｇ／ｃｍ3）
（グリセリン）
・水：残部
【０１０５】
（実施例３）
下記に示す液体吸収体を用いた以外は、実施例１と同様に評価した。その結果、吸収体の表面にはインクの固化物は見られないが、インクは吸収体の７割程度の領域しか広がっていなかった。
【０１０６】
−液体吸収体の作製−
下記フェルト材に、下記組成の処理液を含浸させて乾燥して液体吸収体を作製した。得られた液体吸収体の浸透時間は０．２０秒であった。
【０１０７】
−フェルト材−
ポリエチレン繊維を集成して形成したフェルト上吸収体で、下記処理液を含浸させない状態における表面張力が７２．５ｍＮ／ｍ（２０℃）以上の液体が、吸収体表面から内部へ浸透するまでの時間は、０．５０秒であった。
【０１０８】
−処理液の組成−
・界面活性剤：２．５質量部（液体吸収体単位面積当たり０．０５ｇ／ｃｍ3）
（アセチレングリコールエチレンオキサイド付加物）
・水溶性有機溶剤：５質量部（液体吸収体単位面積当たり０．０２ｇ／ｃｍ3）
（グリセリン）
・水：残部
【０１０９】
（比較例１）
下記に示す液体吸収体を用いた以外は、実施例１と同様に評価した。その結果、インクは、吸収体のダミージェットの着弾位置を中心とするほぼ５割程度の領域にしか広がっていない。また、その表面には、徐々に堆積したものと見られるインクの固化物の層が確認された。
【０１１０】
−液体吸収体の作製−
下記フェルト材に、下記組成の処理液を含浸させて乾燥して液体吸収体を作製した。得られた液体吸収体の浸透時間は０．４２秒であった。
【０１１１】
−フェルト材−
ポリエチレン繊維を集成して形成したフェルト状吸収体で、下記処理液を含浸させない状態における表面張力が７２．５ｍＮ／ｍ（２０℃）以上の液体が、吸収体表面から内部へ浸透するまでの時間は、０．５０秒であった。
【０１１２】
―処理液の組成―
・水溶性有機溶剤：２質量部（液体吸収体単位面積当たり０．０２ｇ／ｃｍ3）
（プロピレングリコール）
・水：残部
【０１１３】
【表１】
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【０１１４】
表１の結果から、吸収速度が特定の範囲となる液体吸収体は、迅速に吸収して表面における堆積物の発生を抑制していることがわかる。また、混合すると凝集や増粘が発生する２種以上の印字用液体を混合した状態で廃棄しても、同様に堆積物の発生を抑制していることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の外観構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の内部基本構成を示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係るインクジェット記録装置における液体吸収体へダミージェットを行う様子を時系列的に示す説明図である。
【図４】従来の液体吸収体へのダミージェットを行う様子を時系列的に示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１６】
１  記録媒体
２  搬送ローラ
３  記録ヘッド
５  インクタンク
６  外部カバー
７  トレイ
８  画像形成部
９  給電信号ケーブル
１０  キャリッジ
１１  ガイドロッド
１２  タイミングベルト
１３  駆動プーリ
１４  メンテナンスユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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