(57)【要約】      （修正有）【課題】Ｃ型肝炎の症状の改善、或いは治癒を図ることができるＣ型肝炎の治療方法を提供する。【解決手段】人体の上腹部を、正面側及び背面側より電極６０１、３０１で挟み、この電極に１００〜１５００Ｗの高周波電力を供給することにより肝臓部分を３８〜４３℃に加温する。電極の対向面側の表面にはいずれも冷却用パッド３０６、３０７が貼付され、配水用パイプが接続される。電力の供給を３０〜６０分間／回行い、１回／週以上として合計５回以上行う。【選択図】図７
2005131033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｃ型肝炎の治療方法であって、人体の肝臓部分を高周波電力の供給により３８〜４３℃に加温することを特徴とするＣ型肝炎治療方法。
【請求項２】
前記肝臓部分の加温は、人体の上腹部を、正面側及び背面側より電極で挟み、高周波電力を供給することにより行う請求項１に記載のＣ型肝炎治療方法。
【請求項３】
前記電極に１００〜１５００Ｗの高周波電力を供給する請求項２に記載のＣ型肝炎治療方法。
【請求項４】
Ｃ型肝炎の治療方法であって、人体の上腹部を、正面側及び背面側より電極で挟み、１００〜１５００Ｗの高周波電力を供給することを特徴とするＣ型肝炎治療方法。
【請求項５】
前記電力の供給を３０〜６０分間／回行う請求項２〜４のいずれかに記載のＣ型肝炎治療方法。
【請求項６】
前記電力の供給を１回／週以上として合計５回以上行う請求項２〜５のいずれかに記載のＣ型肝炎治療方法。
【請求項７】
前記電力の供給を１日に１回として連日または隔日で３回／週以上、合計５回以上行う請求項２〜６のいずれかに記載のＣ型肝炎治療方法。
【請求項８】
患者の全身状態及びＣ型肝炎指標を勘案しつつ、前記加温及び／または前記電力の供給を行う請求項１〜７のいずれかに記載のＣ型肝炎治療方法。
【請求項９】
患者の全身状態及びＣ型肝炎指標を勘案しつつ、インターフェロンの並行投与を行う請求項１〜８のいずれかに記載のＣ型肝炎治療方法。
【請求項１０】
患者の全身状態及びＣ型肝炎指標を勘案しつつ、インターフェロンの投与に切り替える請求項１〜８のいずれかに記載のＣ型肝炎治療方法。
【請求項１１】
前記両電極間のインピーダンスを測定し、該インピーダンスが所定の変化率に達すると、前記電力を制御する請求項２〜１０のいずれかに記載のＣ型肝炎治療方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｃ型肝炎の治療方法に関するものであり、重症の慢性Ｃ型肝炎に対しても有効な治療法である。
【背景技術】
【０００２】
Ｃ型肝炎はＣ型肝炎ウィルス（ＨＣＶ）の感染症であり、ＨＣＶが肝臓の細胞で増殖することにより肝炎を発症し、そしてウィルスは血中に広がる。
【０００３】
Ｃ型肝炎の実効的治療方法としては、インターフェロン投与が唯一の方法とされており、インターフェロン単独による療法や、インターフェロンと他の薬剤との併用療法が行われている。
【０００４】
インターフェロンによる治療は、症状の軽重にも依るが、例えば、インターフェロン注射を先ず１日に１回で４週間行い、続いて２日に１回で２２週間行って、病状の変化を観察する。この様にインターフェロンの投与を半年間（半年間を１クールとする）行っても、改善の見られない患者に対しては、更に半年間上記と同様にインターフェロンの投与を行っている場合もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところでＣ型肝炎、殊に慢性Ｃ型肝炎を、そのまま放置しておくと肝硬変や肝臓癌に移行する可能性が高く、従ってＣ型肝炎はできるだけ早く完治させることが望まれるが、完治タイミングを失って慢性化し、ついには重症となった患者、例えば『１ｂ』のランクに分類される様な患者になると、インターフェロン投与による治療効果は殆ど期待できないというのが現状である。Ｃ型肝炎の指標の１つとして血中のＣ型肝炎ウィルス由来ＲＮＡ量（以下、ＨＣＶ  ＲＮＡと称することがある）が知られているが、インターフェロン投与前にＨＣＶ  ＲＮＡが１００k copy前後の患者では、インターフェロン投与による良好な治療効果が期待されるのに対し、ＨＣＶ  ＲＮＡが２００〜３００k copyまたはそれより高い値を示す患者では、治療効果はほぼ期待薄と言われている。
【０００６】
一方インターフェロン投与を受けることによって、甲状腺疾患の発症や発熱，網膜症，鬱病等の副作用を伴うことがあり、治療効果が期待できない患者の場合に対する度重なるインターフェロン投与は、過大な経済的負担のみならず、上記副作用に伴う肉体的，精神的負担を強いるだけという結果になりかねない。
【０００７】
そこで本発明においては、Ｃ型肝炎の症状の改善、或いは治癒を図ることのできる新規なＣ型肝炎治療方法を提供することを目的とする
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るＣ型肝炎の治療方法は、人体の肝臓部分を高周波電力の供給によって３８〜４３℃に加温することを要旨とする。尚この加温温度として好ましくは３９℃以上、より好ましくは４０℃以上であり、また上限としては４２℃以下が好ましい。
【０００９】
上記温度への加温手法としては、人体の上腹部を、正面側及び背面側より電極で挟み、高周波電力を供給して患部を高周波加熱することにより行うことが、最も有効性の高い方法として推奨される。その際、供給電力としては１００〜１５００Ｗが推奨される。尚上記電極によって人体の上腹部の両側面から挟む様にして加温しても良い。
【００１０】
或いは本発明に係るＣ型肝炎の治療方法は、上記温度指標管理を離れて、人体の上腹部を、正面側及び背面側より電極で挟み、この電極に１００〜１５００Ｗの高周波電力を供給することを要旨とする。
【００１１】
尚上記供給電力として好ましくは２００Ｗ以上であり、より好ましくは３００Ｗ以上、更に好ましくは４００Ｗ以上である。
【００１２】
肝臓部分をこの様に加温することによって良好なＣ型肝炎治療効果が得られることについては、既に多くの患者を対象とする臨床試験によって確認済みであるが、この様な治療効果が実際的に発揮された理由については次の様に考えられる。即ち、肝臓を高周波加温することによって局所的に免疫力が活性化されてＣ型肝炎ウィルスの感染力が抑えられ、加えて感染細胞が細胞死（アポトーシス）に至ると考えられる。詳しくは、高周波加温により、肝臓のクッパー細胞を有する樹状細胞，マクロファージ，ＮＫ細胞，白血球，インターフェロン等の自然免疫が活性化され、これによって非特異的にＣ型肝炎ウィルス及び感染細胞が不活化されて、感染細胞周辺の健常な肝細胞への感染を防ぐという作用機序が考えられる。また上記自然免疫によって抗原提示が行われ、サイトカイン，リンフォカイン，ケモカイン等を通じて獲得免疫の活性化が促され、更にこの獲得免疫における抗体等の液性免疫や細胞性免疫が上記高周波加温によって活性化され、この抗体によってウィルスが不活化されると共に、活性化された細胞傷害Ｔ細胞（ＣＬＴ）等によってＣ型肝炎ウィルス感染細胞がウィルス抗原特異的に細胞死（アポトーシス）に至ると考えられる。この様に高周波加温により、肝臓におけるインターフェロン生産が促され、これと共に総合的な免疫学的作用が発揮されて治療効果が上がるものと考えられる。
【００１３】
尚上述の電力供給による肝臓部分の加温方法としては、高周波加温治療装置を用いて例えば８ＭＨｚの高周波電力を人体の体表面から供給して肝臓部分を加温するという方法等が挙げられる。
【００１４】
更に本発明においては、前記電力の供給を３０〜６０分間／回行うことが好ましい。肝臓部分を十分に加温して１回あたりの治療効果を高める為である。
【００１５】
加えて本発明においては、例えば前記電力の供給を１週間に１回以上（好適には２〜３回）として合計５回以上行うことが好ましい。上記加温による治療効果を十分に発揮させる為には、５回以上に亘って重畳的に行うのが良いからである。より好ましくは合計１０回以上であり、より一層好ましくは合計１５回以上であり、更に症例によっては合計２０回以上行うことが好ましい。
【００１６】
また更に、ある程度の継続性があることが好ましく、具体的には１週間を１つの単位として例えば１週間のうち月曜日〜金曜日にかけて１日に１回として連日または隔日で行うことが好ましい。この様に継続治療すれば、免疫活性が継続的に高められ、途中の中断を原因とする免疫活性の低下による治療効果の低下が防止される。つまり３日おきの様に日の間隔を開けて行うよりも、連日や隔日で行う方が治療効果が上がる。そしてこの様に電力の供給を１日に１回として連日または隔日で行い、これを３回／週以上、合計５回以上行うことが好ましく、より好ましくは１０回以上、更に好ましくは１５回以上行うことである。尚患者によっては日の間隔を開けて上記加温治療を行っても良い。
【００１７】
或いは本発明においては、患者の全身状態及びＣ型肝炎指標（例えばＨＣＶ  ＲＮＡ）を勘案しつつ、前記電力の供給を行うことが好ましい。この様に患者の状態に応じて、患者に負担とならない様に適宜治療方法を変更しても良い。
【００１８】
また本発明においては、患者の全身状態及びＣ型肝炎指標（例えばＨＣＶ  ＲＮＡ）を勘案しつつ、インターフェロンの並行投与を行うこともできる。このインターフェロンの投与方法としては、例えば従来と同様に、インターフェロン注射を先ず１日に１回で４週間行って、続いて２日に１回で２２週間行うこと等が挙げられる。
【００１９】
前述の様に肝臓部分を加温することによって主に免疫活性の上昇が起こり、これによってＣ型肝炎ウィルス産生力の低下等を生じて治療効果が上がるものと考えられるが、更に上記の如くインターフェロンの投与を併用することによって治療効果の一層の向上を図ることもできる。殊に上記加温治療によってＨＣＶ  ＲＮＡが１００k copy程度に低下すれば、インターフェロン投与の治療効果としても高いものが期待できる。
【００２０】
加えて本発明においては、患者の全身状態及びＣ型肝炎指標（例えばＨＣＶ  ＲＮＡ）を勘案しつつ、インターフェロンの投与に切り替える様にしても良い。例えば(1)一定期間上記加温治療を行った後、インターフェロンの投与に切り替えるという治療方法、(2)一定期間上記加温治療を行い、その後この加温治療とインターフェロン投与治療を並行して一定期間行い、次いでインターフェロン投与治療のみに切り替えるといった治療方法、(3)一定期間上記加温治療とインターフェロン投与治療を並行して行った後、インターフェロン投与治療のみに切り替えるといった治療方法等が挙げられる。
【００２１】
また本発明においては、前記両電極間のインピーダンスを測定し、目標の変化率（個々の患者によって相違するが、例えば１０％）を設定しておき、この変化率に到達したらフィートバックして電力を制御することが好ましい。インピーダンスの値により肝臓部分の温度を推定することができ、このインピーダンスが上記目標変化率（例えば１０％）以上変化すると、人体を暖め過ぎる等の可能性があるから、上記の如く電力を制御するのが良い。
【発明の効果】
【００２２】
以上の様に本発明に係るＣ型肝炎治療方法により、人体の肝臓部分を加温することによって、Ｃ型肝炎の症状の改善、或いは治癒を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
＜高周波加温治療装置について＞
まず本発明に係るＣ型肝炎治療方法に用いる高周波供給装置（高周波加温治療装置）について述べる。
【００２４】
図１は、本発明に適用される高周波加温治療装置の一実施形態を示す外観斜視図である。図２は、図１のＡ−Ａ断面図であり、図３は図１のＢ−Ｂ断面図であり、図４は治療用ベッド本体２００を図１に示すＣ−Ｃ断面で表した図である。この高周波加温治療装置は、制御部１００，治療用ベッド本体２００及び上部電極部６００を基本構成として備え、治療用ベッド本体２００には下部電極３０１が設けられている。
【００２５】
制御部１００は、卓上型のコンソールを有し、中央の棚上に載置された操作部１０１と、その上部の表示部１０２とプリンタ等の出力部１０３とを備え、下半部の内部には制御回路部が収納されている。操作部１０１は高周波加温治療動作の制御を指示するもので、指示情報などの入力用のキーボードを備える。表示部１０２は患者の治療状況の監視や種々の情報の表示を行うものである。出力部１０３は患者データを適宜出力するものである。
【００２６】
治療用ベッド本体２００は、上面が開口したハウジング２１０と、このハウジングの上面を覆う形で設けられた、患者が横臥するに十分な寸法を有するテーブル部２２０とを備え、ハウジング２１０内には高周波発生部その他の部材が備え付けられている。
【００２７】
ハウジング２１０の底面には、図２に示すように、４隅に治療用ベッド本体２００を移動容易にする車輪２１１が取り付けられ、また、平面視で好ましくは均等な４箇所に治療用ベッド本体２００の位置固定を行う固定部材２１２が配設されている。固定部材２１２は、図では見えていないが、例えば螺合構造をなし、貫通ネジ軸を回動することで治療用ベッド本体２００に対して昇降可能にされている。
【００２８】
治療用ベッド本体２００は制御部１００側を患者の頭側とし、表示部１０２の画面を見ながら医者が患者に問診し易いようにしている。従って、以下では、図１の、右方を頭部側とし、反対側を足部側とし、頭部側から見て左方（表示部１０２の表示面側）を手前側とする。
【００２９】
ハウジング２１０には、手前側中央に高周波治療装置の電源をオンオフするメインスイッチ２１０１と、その近傍の電圧メータ２１０２及び電流メータ２１０３とが配設され、手前側を含む適所に所要サイズの放熱用等の開口が形成されると共に金網カバー２１０４が張られている。
【００３０】
上部電極部６００は、円盤状の上部電極６０１と、この上部電極６０１を支えるアーチ部６０２とを備え、上記上部電極６０１はアーム部６０３を介して上記アーチ部６０２に取り付けられている。アーム部６０３は伸縮自在であり、押圧することにより最大１５ｃｍまで縮む様になっている。上記アーチ部６０２は、一方の脚が切離部６０２１より切り離し可能となっており、また他方の脚は回動部６０２２において回転可能に構成されている。従って切離部６０２１において切り離し、回動部６０２２を軸としてアーチ部６０２を回転させることにより、図１に２点鎖線で示す様に、上部電極６０１をテーブル部２２０上方から外すことができる。
【００３１】
上記治療用ベッド本体２００に設けられた上記下部電極３０１は円盤状をしており、テーブル部２２０の中央やや頭部側位置に穿設された円孔２２１に面一状に嵌挿されている。この下部電極３０１と上記上部電極６０１により、横臥患者の上腹部を挟んで、これら下部電極３０１と上部電極６０１とで構成される対向電極間に患者の肝臓を安定的に位置させるようにしている。上記上部電極６０１は、上記アーチ部６０２を経て下部電極３０１と電気的に接続されており、また上部電極６０１は接地されている。下部電極３０１及び上部電極６０１の周りにアーチ部６０２でアース電位空間を形成することで、下部電極３０１からの電気力線の地表への発散を防ぎ、対向電極間における電界分布の均一化を図っている。なお、下部電極３０１及び上部電極６０１の対向面側の表面にはいずれも冷却用パッド３０６、３０７が貼付されている。またこれら冷却用パッド３０６，３０７へは配水用パイプが接続されている。
【００３２】
ハウジング２１０内には、頭部側に設けられた所定の高周波電力を出力する高周波発生部４００と、テーブル部２２０を昇降する昇降機構２３０と、足部側に設けられた冷水タンク３０８及び温水タンク３０９を備える。冷水タンク３０８は冷却用パッド３０６及び３０７に配水パイプ及びチラー３１０（図２参照）を介して室温の水を循環供給するものであり、温水タンク３０９は冷却用パッド３０６及び３０７に体温程度の温水を循環供給し、それぞれ送水ポンプ３０８１、３０９１が備えられている。配水パイプを途中で合流させその手前に一方向の弁を入れておけば冷水ポンプと温水ポンプとの駆動を切り替えるのみで温水、冷水の切り替えが可能となる。患部の加熱開始当初は、冷却用パッド３０６及び３０７に人体の体温程度の温水を供給する。加熱開始より所定時間経過時の生体の温度上昇を抑制するため冷却用パッド３０６及び３０７に対して冷水を供給する。
【００３３】
昇降機構２３０は、ハウジング２１０の底面に載置されたシリンダ基板２３２と、シリンダ基板２３２の２箇所から立設された油圧シリンダ２３３、２４４と、油圧シリンダ２３３、２４４の上端側に載置された昇降板２３１とから構成されている（例えば最大１５ｃｍの昇降が可能である）。また、昇降機構２３０には、昇降板２３１を水平状態を保持したまま昇降させる平行保持機構が備えられている。平行保持機構は、ハウジング２１０の底面の２箇所から立設されたガイド２３５、２３６と、昇降板２３１の裏面２箇所から下方向に接続されたラック２３７、２３８と、両側にピニオン２３９、２４０を備え、ピニオン２３９、２４０を介してラック２３７、２３８と接続された連結アームと、連結アーム２４１をガイド２３５、２３６のほぼ中間位置で回転可能に固定する固定部材２４２、２４３とから構成されている。
【００３４】
連結アーム２４１は、ピストンロッド２３３１、２３４１が同一の高さ位置を保ちつつ昇降するように同期移動を行わせるものである。両油圧シリンダ２３３、２３４が同一の油圧であっても、患者を載せた状態での油圧シリンダ２３３、２３４への荷重の相違からピストンロッド２３３１、２３４１の高さ位置が微妙に異なり、昇降板２３１が水平に昇降できない可能性がある。そこで、ピストンロッド２３３１、２３４１が同一高さ位置を保持して移動させるべく連結アーム２４１を設けている。
【００３５】
昇降板２３１の上面側の適所であって、荷重を等配分しうる複数箇所、例えば昇降板２３１の４隅及び中間よりやや足側の位置の幅方向両側の計６箇所には連結部材２４５が立設されており、連結部材２４５の上端にテーブル部２２０が接続されている。また、昇降板２３１の円孔２２１の中心位置に相当する位置にも連結部材２４５が立設され、下部電極３０１を連結支持している。下部電極３０１と連結部材２４５との連結部にはユニバーサルジョイントが介在されており、下部電極３０１のみ上下運動可能である。下部電極３０１をテーブル部２２０より高くすることでテーブル部２２０と足部との密接度が確保される。
【００３６】
油圧ユニット２４５は、公知ものが採用されており、油タンクに貯蔵された油を所定の圧力で油圧シリンダ２３３、２３４に供給するポンプと、油圧バルブとを備え、ポンプを駆動させてテーブル部２２０の高さを調節する。
【００３７】
昇降板２３１の平行保持作用を説明すると、昇降板２３１によりラック２３７、２３８が上昇すると、ピニオン２３９，２４０が回転し、連結アーム２４１が回転する。この連結アーム２４１の回転により両ピストンロッド２３３１、２３４１が同期して移動することになる。したがって、昇降板２３１を水平に維持しつつ昇降させることができる。
【００３８】
図５は、本実施形態に係る高周波加温治療装置のブロック構成図を示している。
【００３９】
高周波発生部４００は、電源回路４０１、高周波発生回路４０２、整合回路４０３及び高周波電力計４０４を備える。電源回路４０１は、高周波発生回路４０２に所定レベルの電力を供給する。高周波発生回路４０２は、自励発振方式により、例えば８ＭＨｚで、１ＫＷ程度の高周波電力を発生する。高周波電力計４０４は、対向電極側に供給される高周波電力を測定する。高周波電力計４０４は、対向電極への入射電力と対向電極からの反射電力を検出し、あるいは出力電力と入射電力とから負荷側に供給された供給電力を得るためのものである。高周波電力計４０４の計測値は、制御部１００に入力され、表示部１０２に表示される。
【００４０】
整合回路４０３は、本実施形態では可変コンデンサ回路からなり、コンデンサの容量を調節して出力インピーダンスを変化させることにより高周波発生回路４０２と対向電極間側すなわち負荷側とのインピーダンス整合を行う。制御部１００はコンデンサに対する調整量から負荷側の容量成分を知ることができる。
【００４１】
断層写真１０７は、ＣＴ(Computer Tomography)スキャナーによるＸ線写真やＭＲＩ(Magnetic Resonance Imaging)による生体組織の写真である。写真の濃度は患部５００を含む断層面の密度(デンシティ)に対応するものである。
【００４２】
カメラ１０８はＣＣＤ(Charge-Coupled Device；固体撮像素子)が配列されたエリアセンサ等で構成され、患者毎の患部が含まれている断層写真１０７を撮像するものである。撮像された画像信号は電気信号に変換された後、アンプ１０９を介して制御部１００へ導かれ、ＲＡＭ１０５に濃度情報Ｄ(ｉ，ｊ)として記憶される。ここで、(ｉ，ｊ)は、断層面各部の位置に対応するＲＡＭのアドレスを示し、濃度は後述する演算精度に好ましい所定ビット数、例えば８ビット階調を有する。
【００４３】
なお、各患者の濃度情報Ｄ(ｉ，ｊ)が、例えば通信手段を介して伝送されてくる場合、あるいは外部メモリから取り込まれる場合には、カメラ１０８に代えてインターフェースを用いて受信すれば良い。
【００４４】
ＲＯＭ１０６は、制御部１００の各種機能を実現するためのプログラム及び演算式乃至はテーブル、又処理に必要な各種データを記憶している。ＲＯＭ１０６は、負荷側の容量成分の初期値Ｃ０、対向電極の形状と離間距離から得られる電界分布モデルＫ(ｉ，ｊ)、患部５００の断層面の任意の位置における初期分布インピーダンスρ０(ｉ，ｊ)を記憶している。電界分布モデルＫ(ｉ，ｊ)及び初期分布インピーダンスρ０(ｉ，ｊ)としては対向電極間の寸法及び均一誘電対象物を介在させた状態で予めシミュレーションを実行して算出されたものが採用可能である。
【００４５】
制御部１００は、整合回路４０３の可変コンデンサの調整量から負荷側の容量成分Ｃを算出する容量算出部１１０と、患部５００を含む断層面上の任意の位置における分布インピーダンスの変化分Δρ(ｉ，ｊ)を下記の数２から算出する分布インピーダンス算出部１１１と、患部５００を含む断層面の任意の位置における温度分布の変化分ΔＴ(ｉ，ｊ)を算出する患部温度算出部１１２と、高周波発生回路４０２からの出力電力を制御する高周波制御部１１３とからなる。
【００４６】
容量算出部１１０は、対向電極間の生体の温度変化に伴って変動する対向電極間の容量成分Ｃを整合回路４０３の可変コンデンサの調整量から算出する。
【００４７】
分布インピーダンス算出部１１１は、操作部１０１を介して設定された患部５００の断層面の位置(ｉ，ｊ)に対する分布インピーダンスρ(ｉ，ｊ)を初期分布インピーダンスρ０(ｉ，ｊ)と分布インピーダンスの変化分Δρ(ｉ，ｊ)とから算出する。分布インピーダンス算出部１１１は、分布インピーダンスの変化分Δρ(ｉ，ｊ)を以下のようにして算出する。高周波の供給を開始してから所定時間経過時の分布容量Ｆ(ｉ，ｊ)の変化分ΔＦ(ｉ，ｊ)は数１から求まる。
【００４８】
【数１】
2005131033.tif 000003
【００４９】
ここで、負荷側のインピーダンスは、インダクタンス及び抵抗の成分がコンダクタンスの成分に比べて無視できるほど小さいとして、１／２πｆＣにより表わされる。したがって、この１／２πｆＣの式を利用すると、高周波の供給開始後における分布インピーダンスの変化分Δρ(ｉ，ｊ)は、数２のようにして求まるのである。
【００５０】
【数２】
2005131033.tif 000004
【００５１】
算出された分布インピーダンスの変化分Δρ(ｉ，ｊ)は表示部１０２にグラフ表示される。
【００５２】
図６は、高周波加温治療を受けた患部の到達温度と負荷側のインピーダンスとの特性を示すグラフである。図６から分かるように、負荷側のインピーダンスと温度との間には相関関係があるため、分布インピーダンスρ(ｉ，ｊ)と分布温度Ｔ(ｉ，ｊ)との間にも図６に示すような相関関係があるといえる。この相関関係に基づけば、分布温度Ｔ(ｉ，ｊ)の値は、分布インピーダンスρ(ｉ，ｊ)の値により一義的に決定される。
【００５３】
患部温度算出部１１２は、分布インピーダンス算出部１１１により算出された分布インピーダンスの変化分Δρ(ｉ，ｊ)から、図６に示すような分布インピーダンスρ(ｉ，ｊ)と分布温度Ｔ(ｉ，ｊ)との相関関係に基づいて、温度分布の変化分ΔＴ(ｉ，ｊ)を求める。ＲＯＭ１０６は、分布インピーダンスの変化分Δρ(ｉ，ｊ)と分布温度の変化分ΔＴ(ｉ，ｊ)との関係をテーブル形式で記憶している。患部温度算出部１１２は、ＲＯＭ１０６を参照することにより、分布インピーダンスの変化分Δρ(ｉ，ｊ)から分布温度の変化分ΔＴ(ｉ，ｊ)を読み出す。患部温度算出部１１２により求められ分布温度の変化分ΔＴ(ｉ，ｊ)は時間軸上にグラフ表示される。
【００５４】
高周波制御部１１３は、分布インピーダンスの変化分Δρ(ｉ，ｊ)が所定の値となるように、高周波発生部４００が出力する高周波電力量の調節を行い、乃至は間欠的な供給制御を行う。患部５００の分布インピーダンスρ(ｉ，ｊ)は、初期分布インピーダンスρ０(ｉ，ｊ)に分布インピーダンスの変化分Δρ(ｉ，ｊ)を加えることにより得られる。したがって、分布インピーダンスρ(ｉ，ｊ)の値を目標値にするためには、数２から、負荷側の容量成分Ｃを、分布インピーダンスρ(ｉ，ｊ)の目標値に対応する値に換算することにより、分布インピーダンスρ(ｉ，ｊ)を制御要素とすることができる。ＲＯＭ１０６は、分布インピーダンスρ(ｉ，ｊ)に対する高周波発生回路４０２の出力電力を対応づけて記憶している。高周波制御部１１３は、目標とする分布インピーダンスが設定されると、目標とする分布インピーダンスに対応する高周波発生回路４０２の出力電力量をＲＯＭ１０６から読み出すことにより高周波発生回路４０２の出力電力量を決定し、高周波発生回路４０２を制御する。
【００５５】
なお、高周波の供給制御を分布インピーダンスの変化分Δρ(ｉ，ｊ)に基づいて行う態様の他、分布温度の変化分ΔＴ(ｉ，ｊ)に基づいて行うことも可能である。
【００５６】
＜人体肝臓部分の加温方法＞
以下に、上記高周波加温治療装置を用いた人体の肝臓部分の加温方法（Ｃ型肝炎治療方法）について述べる。
【００５７】
まず上部電極６０１やアーチ部６０２をテーブル部２２０上方から外しておき（図１に２点鎖線で表した図参照）、テーブル部２２０上に患者１０を横臥させる。上記回動部６０２２を軸としてアーチ部６０２を回転させて上記切離部６０２１を連結させると共に（図１に実線で表した図参照）、患者１０の上腹部上に上部電極６０１を位置させる。次に上記昇降機構２３０を駆動してテーブル部２２０を上昇させ、上部電極６０１と下部電極３０１によって患者を正面側及び背面側から挟む様にする。この様に上腹部を電極６０１，３０１で挟むことによって、上部電極６０１−下部電極３０１間に患者の肝臓が位置する様になる。尚図７は患者１０の上腹部を上記高周波加温治療装置の電極６０１，３０１で挟んだ様子を表す概略側面図である。
【００５８】
次に上部電極６０１及び下部電極３０１に高周波電力を供給し（例えば８ＭＨｚで１０００〜１５００Ｗ程度の電力）、患者の肝臓部分を３８〜４３℃程度（好ましくは３９〜４２℃、より好ましくは４０〜４１℃）に加温する。この電力供給を３０〜６０分間続け、１回の加温治療が終了する。尚、上記電力供給時に、適宜冷却パッド３０６，３０７に冷水を供給して、人体表面が加温され過ぎない様にするのが好ましい。
【００５９】
上記電力供給による加温治療を、例えば１日１回として３回／週以上で合計１５回以上行う。或いは電力供給による加温治療を１日１回として先ず５〜６回／週で２週間行った後、次の２週間を、上記電力供給による加温治療を２回／週で行うのと並行して、インターフェロン注射を１日に１回で週に６回として２週間続ける。この様に上記電力供給による加温治療を、インターフェロン投与による治療方法と並行して行えば、より高い治療効果が期待できる。
【００６０】
また上記例示した治療態様に限らず、その他の様々な治療態様であっても良く、例えば上記電力供給による加温治療を１日１回として連続して５回以上（５日以上）行う様にしても良い。
【００６１】
＜試験１＞
次に、Ｃ型肝炎患者（被験者No.１〜５）に対して本発明の治療を行った試験について説明する。
【００６２】
上記被験者No.１〜５はいずれもＣ型肝炎レベルが１ｂにランクされる慢性Ｃ型肝炎患者であり、殊に被験者No.１〜４はインターフェロンで２クール（１クールは半年間）の間 治療しても殆ど治療効果が見られなかった患者である。尚高周波加温治療装置として山本ビニター（株）製の商品名サーモトロン−ＲＦ８を用いた。この高周波加温治療
装置のサーモトロン−ＲＦ８は最大１５００Ｗの電力供給を行えるものであり、従来より癌治療に活用されている。
【００６３】
治療方法として、まず治療開始後第１，２週目は、日曜日を除いて上述の電力供給による加温治療を１日１回として６０分間／回で連日行い（６回／週）、次の治療開始後第３，４週目は、２〜３日おきに（２回／週）上述の電力供給による加温治療を行った。このときの電力供給のワット数を表１に示す。尚この電力供給により被験者の肝臓は４１〜４２℃に加温されているものと推察される。
【００６４】
【表１】
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【００６５】
また上記治療開始後第３，４週目において、上記加温治療と並行して、インターフェロンの投与を行った。このインターフェロン投与は静脈注射により、１日に１回、日曜日を除いて毎日行った（６回／週）。
【００６６】
更に被験者No.１については治療開始後第１５週目まで、被験者No.２については治療開始後第１４週目まで、被験者No.３については治療開始後第１０週目まで、被験者No.４については治療開始後第６週目まで、上記インターフェロンの投与を３回／週で続けた。尚治療開始後第５週目以降は上記加温治療は行わなかった。
【００６７】
上記被験者No.１〜５について末梢血管から採血し、ＨＣＶ  ＲＮＡ量を検査した。このＨＣＶ  ＲＮＡ量検査は、治療開始から１週間経った後、２週間経った後、３週間経った後、…についてそれぞれ行った。この結果を表２に示す。
【００６８】
【表２】
2005131033.tif 000006
【００６９】
表２から分かる様に例えば被験者No.１，３ではＨＣＶ  ＲＮＡ量が治療前に比べて顕著に低下した。また被験者No.１，４，５においては治療開始２週間後の結果から分かる様に、加温治療のみでもＨＣＶ  ＲＮＡ量がかなり低下した。尚被験者No.４は表１から分かる様に供給電力量が平均７４１Ｗと低く、十分に肝臓が加温されていなかった為と考えられる。また被験者No.２は体重が約８０kgである為、供給電力の平均が１１５４Ｗであったが、十分に肝臓が加温されていなかったものと考えられる。
【００７０】
また治療開始後しばらくはＨＣＶ  ＲＮＡ量が上昇する場合があるものの、治療終了後においては被験者No.１〜５のいずれもＨＣＶ  ＲＮＡ量が低下した。殊に被験者No.１〜４は前述の如く、２クールの間インターフェロン投与を行っても治療効果の上がらなかった患者であることに鑑みれば、本発明の加温治療が非常に有効であることが分かる。
【００７１】
＜試験２＞
Ｃ型肝炎から肝癌に移行した患者（被験者No.６〜１０）に対し、高周波加温治療装置（山本ビニター（株）製の商品名サーモトロン−ＲＦ８）を用いて上記電力供給による加
温治療を行った。この加温治療における供給電力量は大凡１０００W／hr.であり、この電力供給（加温治療）を６０分間／回で１日１回として連日で、合計８回行った。
【００７２】
上記被験者No.６〜１０に関し、加温治療前と加温治療後におけるＣ型肝炎ウィルス数について測定した結果を図１１に示す。
【００７３】
図１１から分かる様に加温治療によってＣ型肝炎ウィルス数の低減が認められる。
【００７４】
＜加温による免疫上昇の実験＞
・実験[1]
マウスを第１群と第２群に分け、第１群のマウス（１５匹）について胴体部分を４２℃のウォーターバスに３０分間／回、１日１回として５日間 連日で漬け、上記第２群のラット（１５匹）については胴体部分を４２℃のウォーターバスに３０分間／回、１日１回として２日おきに５回 漬けた。
【００７５】
これら第１，２群のマウスについて、リンパ球数（Ｌｙ）及び白血球数（ＷＢＣ）を測定した。これらの結果を図８，９に示す。
【００７６】
図８，９から分かる様に、加温治療によってリンパ球数や白血球数が上昇し、免疫活性が向上していることが分かる。また２日おきに加温した第２群に比べて、連日加温した第１群の方が、リンパ球数や白血球数の上昇量が大きく、連日加温した方が免疫活性が高いことが分かる。
【００７７】
・実験[2]
またマウスについて、その胴体部分を４１℃のウォーターバスに３０分間／回、１日１回として連日で計５回 漬けた群（連日加温群（１０匹））、１日１回として１日おきで計５回 漬けた群（１日おき加温群（１０匹））、１日１回として２日おきで計５回 漬けた群（２日おき加温群（１０匹））、１回だけ漬けた群（１回だけ加温群（１０匹））、及び上記ウォーターバスでの加温を行わなかった群（コントロール群（１０匹））についてそれぞれＮＫ細胞（ナチュラルキラー細胞）活性を測定した。その結果について図１０に示す。尚図１０において、コントロール群の平均を１として、これに対する相対値によって上記各群のＮＫ細胞活性を表している。
【００７８】
図１０から分かる様に、加温を行ったマウスにおいてＮＫ細胞活性の上昇が見られ、特に連日加温を行った群については顕著な上昇が認められ、免疫力が上昇していることが分かる。
【００７９】
上記実験[1]，[2]の結果より、上述のＣ型肝炎に対して行う上記電力供給による加温治療において、加温による免疫活性の上昇がＣ型肝炎の治療に寄与しているものと推察される。また日をおいて加温するよりも極力連日加温した方が、治療効果が高いことが推察される。
【００８０】
・実験[3]
また健常人を被験者（被験者No.１１〜１４）とし、高周波加温治療装置（山本ビニター（株）製の商品名サーモトロン−ＲＦ８）を用いて上記電力供給による加温治療を１回
行った。この加温治療の際の供給電力量は大凡１０００W／hr.で、時間は６０分間である。
【００８１】
この加温治療の前と直後、及び１時間経過後、２時間経過後、…について、血中のインターフェロン量を測定した。この結果を図１２に示す。
【００８２】
図１２から分かる様に、加温後、インターフェロン量が増加しており、加温により被験者のインターフェロン産生力が増大したものと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明に適用される高周波加温治療装置の一実施形態を示す外観斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図１のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】高周波加温治療装置のブロック構成図である。
【図６】高周波加温治療を受けた患部の到達温度と負荷側のインピーダンスとの特性を示すグラフである。
【図７】患者の上腹部を高周波加温治療装置の電極で挟んだ様子を表す概略側面図である。
【図８】加温治療を受けたマウスにおけるリンパ球数（Ｌｙ）の測定結果を表すグラフである。
【図９】加温治療を受けたマウスにおける白血球数（ＷＢＣ）の測定結果を表すグラフである。
【図１０】加温治療によるマウスのＮＫ細胞活性の変化を表すグラフである。
【図１１】加温治療前・後におけるＣ型肝炎ウィルス数について測定した結果を表すグラフである。
【図１２】加温治療による血中インターフェロン量の変化を表すグラフである。
【符号の説明】
【００８４】
１０  患者
２２０  テーブル部
３０１  下部電極
３０６，３０７  冷却パッド
６０１  上部電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005131033.tif 000011
【図６】
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【図７】
2005131033.tif 000013
【図８】
2005131033.tif 000014
【図９】
2005131033.tif 000015
【図１０】
2005131033.tif 000016
【図１１】
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【図１２】
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