(57)【要約】    【課題】本発明の課題は、空容器のリサイクル、および商品の販促を支援する容器回収機および容器回収機付き自動販売機を提供することにある。    【解決手段】投入口から投入された空容器を回収する容器回収機において、空容器と引き換えに、飲料メーカーが販促キャンペーンで発行しているポイントシールを提供する機構を設け、利用者に対しポイントシールを搬出するものである。【選択図】      図１
2005258771.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入口から投入された空容器を回収する容器回収機において、空容器と引き換えに、飲料メーカーが販促キャンペーンで発行しているポイントシールを提供する手段を設けたことを特徴とする容器回収機。
【請求項２】
請求項１に記載の容器回収機において、投入された空容器のバーコードを読み取る手段と、読み取ったバーコードから回収するか否かを判定する手段とを設けたことを特徴とする容器回収機。
【請求項３】
請求項２に記載の容器回収機において、複数の任意のバーコードを設定する手段を設けたことを特徴とする容器回収機。
【請求項４】
請求項３に記載の容器回収機において、複数種のポイントシールを提供する手段を設けたことを特徴とする容器回収機。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の容器回収機において、回収しないあるいはできない容器を返却する手段を設けたことを特徴とする容器回収機。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の容器回収機において、回収する容器の容積を圧縮する手段を設けたことを特徴とする容器回収機。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の容器回収機において、当該容器回収機を自動販売機に併設したことを特徴とする容器回収機付き自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、缶やペットボトルなどの容器入りの飲料商品を販売および回収する容器回収機および容器回収機付自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、容器回収機への容器回収を促進するために、カードに回収実績を記憶し、記憶情報が一定数に達したときに景品などの特典を与える容器回収機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、自動販売機に容器回収機を併設し、飲料製品購入用のプリペイドカードへの書き込み機構、または回収専用カードへの書き込み機構を設け、容器回収に対する見返りをカードへのポイント加算という形で提供するシステムが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平５−３０７６７０号公報
【特許文献２】特開平１１−３９５４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の容器回収においては、広く一般社会をロケーションとした場合、システムで対象としているカードを所有していない場合が多く、容器回収を行なえない、容器と引き換えに提供する対価の負担などがあり、運用面からも積極的に実施しない、という点で問題がある。
本発明の課題は、空容器のリサイクル、および商品の販促を支援する容器回収機および容器回収機付き自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、以下の各手段により達成されるものである。
（１）投入口から投入された空容器を回収する容器回収機において、空容器と引き換えに、飲料メーカーが販促キャンペーンで発行しているポイントシールを提供する機構を設け、利用者に対しポイントシールを搬出することを特徴とする。
（２）上記容器回収機において、投入された容器のバーコードを読み取る手段と、読み取ったバーコードから回収するか否かを判定する手段とを設け、投入された空容器を回収すべきか否かの判断を行うことを特徴とする。
（３）上記容器回収機において、複数の任意のバーコードを設定する手段を設け、１または複数種の空容器の回収およびその変更を可能とすることを特徴とする。
（４）上記容器回収機において、複数種のポイントシールを提供する手段を設け、回収した空容器に対応するポイントシールを提供することことを特徴とする。
（５）上記容器回収機において、回収しないあるいはできない空容器を利用者へ返却する手段を設け、容器を投入口あるいは専用の返却口などへ導き、利用者に空容器を返却することを特徴とする。
（６）上記容器回収機において、回収する容器の容積を圧縮する手段を設け、空容器の容積を圧縮して回収ボックスへ格納することを特徴とする。
（７）上記容器回収機において、当該容器回収機を自動販売機に備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明は、空容器を回収する容器回収機において、空容器と引き換えに、飲料メーカーが販促キャンペーンで発行しているポイントシールを提供する機構を設け、空容器の回収と引き換えにポイントシールを提供することにより、専用のカードなどを持っていなくても利用できることから、より多くの人が利用することができる。
また、ポイントシールは既にメーカーが発行しているもので、新たな開発コストを必要せず、景品については抽選と言う形式をとっているので、ポイントシールの市場への普及量が増し応募数が増えたとしても、景品数を増やす必要はなく、対価として金銭やその代替品（ポイントなど）を提供する場合に比べ、経済的リスクを格段に軽減することができ、リサイクルを促進することができる。
また、特定の飲料製品に対して、飲み終えても（ゴミになっても）ポイントシールがもらえると言う価値を付加することから、対象飲料に対する購買意欲を一層向上することができる。
【０００６】
また、利用者、特に経済的に多くの飲料製品を購入できない子供などは、ポイントシールの収集に多大な努力を費やしていることから、このようなシステムは歓迎的であり空容器のリサイクルを一層促進することができる。
また、回収と判断する飲料製品を可変とし、キャンペーンの内容変化や新飲料製品の発売に追従することができることから、利用者の利用意欲、つまりリサイクル意欲を損なわないシステムを提供することができる。
また、回収容器をポイントシール提供商品あるいはリサイクル対象商品のみに限定し、オペレーターの負荷を軽減することから、運用側のシステム導入意欲を促進し、空容器のリサイクルを促進することができる。
また、回収する容器の容積を圧縮するようにし、空容器の回収率を向上させ回収機の稼働率の向上およびクリーニング作業の負荷軽減を実現することから、運用側の導入意欲を促進し、空容器のリサイクルを促進することができる。
【０００７】
また、容器回収機を自動販売機に併設することにより、販売とリサイクルとの両方にて販促効果が得ることができ、しかも、設定装置も共通化を図ることができるため、構成も簡素化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の一実施形態を図１ないし図３を用いて示し、図１は本発明にかかる実施形態を示すブロック図、図２は本発明にかかる空容器回収動作を示すフローチャート、図３は本発明にかかる容器回収機付き自動販売機の実施例の正面図である。
まず、図３において、１は自動販売機、２は容器回収機を示し、それぞれの構成について説明する。
まず、自動販売機１の構成として、その正面には、商品展示室２、商品展示室２内に設けられる商品見本３、商品見本２に対応して設けられ、販売可／売切ランプを有する商品選択押釦４、硬貨投入口５、硬貨（釣銭）返却口６、金額表示器７、商品取出口８がそれぞれ設けられ、内部には、図示しない商品収納ラックおよび点線にて示す後述する自販機制御部１１、コイン処理装置１２、商品搬出装置１３などが設けられている。
【０００９】
次に、容器回収機２の構成として、自動販売機１に併設して設けられ、その正面には、空容器投入口２１、容器回収機２の状態を示す表示装置２２、ポイントシール搬出口２３がそれぞれ設けられ、内部には、点線にて示す投入口２１の後方に設けられる容器の受入れ可否の情報として容器のバーコードを読み取るバーコードスキャナ２４、アルミ缶、スチール缶、ペットボトル、返却する容器などを振り分ける容器振分機構２５、投入された容器を圧縮する減容部２６、容器の回収ボックス２７、容器回収の対価として搬出するポイントシールのポイントシール搬出装置２８、容器回収機制御部２９がそれぞれ設けられている。
図１は、ブロック図であり、１１は自動販売機全体を制御し、制御プログラム、各種設定データなどを記憶するメモリ１１ａを有する自販機制御部であり、該自販機制御部１１には、商品選択押釦４、金額表示器７、コイン処理装置１２、商品搬出装置１３、商品価格、回収容器を設定するキーボードあるいはデータローダなどからなる設定装置１４などが自動販売機の機能として接続されている。
【００１０】
一方、２９は容器回収機全体を制御し、制御プログラム、各ポイントシールの搬出枚数、バーコードテーブルなどを記憶するメモリ２９ａを有する容器回収機制御部２９であり、容器回収機制御部２９には、表示装置２２、バーコードスキャナ２４、容器振分機構２５、減容部２６、ポイントシール搬出装置２８などが接続されている。
なお、自販機制御部１１と容器回収機制御部２９とは、回収可能な商品データの送信など必要に応じてデータを送受信するために接続されている。
また、本発明のポイントシールとは、通常、商品に貼り付けられているシールで、このシールを特定の台紙に貼り付けてゆき、貼り付けた枚数が規定の枚数に達したならば、この台紙を飲料メーカーに送付することにより、懸賞に参加できるようになっている販売促進方法に使用されるものである。
【００１１】
この構成において、まず、自動販売機の販売動作について簡単に説明すると、硬貨投入口に所定金額の入金があると、自販機制御部１１へ通知し、自販機制御部１１は購入できる商品の商品選択押釦４の販売可ランプを点灯させる。ここで、商品選択押釦４が押されると、自販機制御部１１は商品搬出装置２８へ指示を出し、商品搬出装置２８は選択された商品を商品取出口８へ搬出する。一方、自販機制御部１１は入金額から販売額を差し引き、釣銭がある場合は、コイン処理装置へその返却指示を出し、硬貨返却口へ釣銭を返却することにより、一連の販売動作が終了する。
なお、商品の支払方法として硬貨を説明したが、紙幣、カード、電子マネーなどでもよいことは明らかである。
次に、図２のフローチャートを用いて、容器回収とポイントシールの搬出動作について説明する。
【００１２】
ステップＳ１では、容器回収機１の表示装置２２にて空容器受入れ可否を表示しており、この場合、表示装置２２にて回収可能表示を行なっているものとし、ステップＳ２に進む。次にステップＳ２では、容器投入有りを判断しており、空容器投入口２１に空容器が投入されれば（ステップＳ２、Yes）、ステップＳ３に進む。ステップＳ３では、表示装置２２に対して回収中表示を行なうように指示してその表示を行なうものであり、ステップＳ４に進む。ステップＳ４では、バーコードスキャナ２４により投入された空容器のバーコードの読み取りが開始され、ステップＳ５に進む。ステップＳ５では、バーコードが読み取れたかを判断し、読み取れれば（ステップＳ５，Yes）、ステップＳ６に進み、ステップＳ６では、そのバーコードがあらかじめ空容器回収機制御部２９のメモリ２９ａに保有しているバーコードテーブルの中にあるか検索し、ステップＳ７に進む。ステップＳ７では、バーコードテーブル内に読み取ったバーコードと一致する回収対象のバーコードがあれば（ステップＳ７、Yes）、ステップＳ８に進む。ステップＳ８では、減容部２６を起動し、ステップＳ９では、容器振分機構２５により空容器の受入れ動作である回収動作を行ない、空容器を減容部２６へ導く。ステップＳ１０では、ポイントシール搬出装置２８を駆動して読み取ったバーコードに対応したポイントシールをポイントシール搬出口２３から搬出する。一方、減容部２６に導かれた空容器は、ステップＳ１１で示すように、容積を圧縮され、回収ボックスに導かれ、ステップＳ１２にて、減容部が停止し、一連の回収およびポイントシール搬出動作が終了し、次の空容器の受入れ準備となる。
【００１３】
また、ステップＳ５にてバーコードが読み取れなかった空容器、ステップＳ８にて回収対象ではなかった空容器については、それぞれ、ステップＳ６の分岐No、ステップＳ７の分岐Noに進み、ステップＳ１３に進む。ステップＳ１３では、表示装置２２に返却容器であることを表示して利用者に空容器を取り除くことを促し、ステップＳ１４では、容器振分機構２５によって空容器投入口２１へ容器の返却動作を実施し、処理を終了する。
以上のように、バーコード情報が登録されている空容器が投入されるとポイントシールが搬出されるようにして、空容器のリサイクルの推進が図れ、自動販売機と併設することにより、ポイントシール搬出対象の商品の販促も図ることができる。
この上記実施の形態を達成する方法としては、上記の他に以下の形態も考えられる。
バーコードスキャナは、バーコードが空容器のどの場所にあっても読み取るものとし、必要に応じて複数用意してもよく、バーコードスキャナの検索方法については、完全一致を検索する場合もあるし、バーコード内のメーカーコード部など一部だけの一致を検索してもよい。
また、飲料メーカーは、個々の飲料製品群ごとに複数のキャンペーンを行なっている場合が多いので、複数のポイントシール搬出装置を搭載してもよく、この場合、バーコードとポイントシールとの関係を容器回収機制御部２９のメモリ２９ａにあらかじめ設定しておけばよい。
【００１４】
また、回収しないあるいはできない空容器の返却を空容器投入口２１へ戻す形態としているが、別途返却経路を設けて振り分けて返却しても良いし、また、異物用のボックスを設けてそこへ回収するようにしてもてもよい。
また、金属やペットボトルなどの素材検出手段などを別途設けた上で、バーコードの読み取りに関係なく、リサイクル対象の空容器であればポイントシールを発行せずに空容器のみを回収する手段も考えられる。
なお、空容器回収機におけるバーコードテーブルや制御パラメータ情報は、設定装置１４などにより、自販機制御部１１を介してまたは直接、空容器回収機制御部２９へ入力されるが、別途単独で設定できる手段を有してもよく、容器回収機単独で設定手段を設けた場合には、必ずしも自動販売機と併設する必要は無く、容器回収機２のみを適当な場所に単独にて設置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明にかかる自動販売の制御装置を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例１の動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の対象となる自動販売機の外観を示す正面図である。
【符号の説明】
【００１６】
１        自動販売機
２        容器回収機
１１      自販機制御部
１４      設定装置
１１ａ    メモリ
２１      空容器投入口
２２      表示装置
２３      ポイントシール搬出口
２４      バーコードスキャナ
２５      容器振分機構
２６      減容部
２８      ポイントシール搬出装置
２９      容器回収機制御部
２９ａ    メモリ
【図１】
2005258771.tif 000003
【図２】
2005258771.tif 000004
【図３】
2005258771.tif 000005