(57)【要約】【課題】  発呼側から電話番号が入力されてから相手側電話機を呼び出すまでの時間を短縮し、ユーザに不快感のないＶｏＩＰシステムを提供することができるインターネット電話アダプタを得る。【解決手段】  発呼側の電話機１００の受話器のオフフックにより公衆回線１０３に接続し、ダイヤルトーンを受信してから着呼側の電話機１１０の電話番号が１桁ずつ入力されたとき、入力のつど、それまでに入力された桁数の数値に基づき電話番号ＩＰアドレス変換表を用いて桁数の数値に対応するＩＰアドレスを探索し、ＩＰアドレスが取得できた場合には、公衆回線１０３との通信を切断してＩＰネットワーク１０４を経由する呼制御を行い、ＩＰアドレスが取得できない場合には、入力された数値を公衆回線１０３に送出するようにした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話番号とＩＰアドレスを対応付けた電話番号ＩＰアドレス変換表を備え、通話先の電話機がＩＰアドレスを有するときはＩＰネットワークを介して、またＩＰアドレスを有しないときは公衆回線を介して通信するように構成されたインターネット電話アダプタにおいて、接続された電話機の受話器がオフフックの状態になると上記公衆回線に接続し、上記オフフックに続いて呼び出そうとする電話機の電話番号が１桁ずつ入力されると、上記入力のつど、それまでに入力された桁数の数値に基づき上記電話番号ＩＰアドレス変換表を用いて上記桁数の数値に対応するＩＰアドレスを探索し、探索の結果、対応するＩＰアドレスが取得できない場合には上記入力された数値を公衆回線に送出し、対応するＩＰアドレスが取得できた場合には上記公衆回線との通信を切断して上記ＩＰネットワークを経由する呼制御を行うことを特徴とするインターネット電話アダプタ。
【請求項２】
通話先の電話機がＩＰアドレスを有するときはＩＰネットワークを介して、またＩＰアドレスを有しないときは公衆回線を介して通信するように構成されたインターネット電話アダプタにおいて、接続された電話機の受話器がオフフックの状態になると上記公衆回線に接続し、上記オフフックに続いて呼び出そうとする電話機の電話番号が１桁ずつ入力されると、上記入力のつど、それまでに入力された桁数の数値に基づき、上記桁数の数値に対応するＩＰアドレスを外部装置に問い合せ、問い合せの結果、対応するＩＰアドレスが取得できない場合には上記入力された数値を公衆回線に送出し、対応するＩＰアドレスが取得できた場合には上記公衆回線との通信を切断して上記ＩＰネットワークを経由する呼制御を行うことを特徴とするインターネット電話アダプタ。
【請求項３】
通話先の電話機がＩＰアドレスを有するときはＩＰネットワークを介して、またＩＰアドレスを有しないときは公衆回線を介して通信するように構成されたインターネット電話アダプタにおいて、接続された電話機の受話器がオフフックの状態になると上記公衆回線に接続し、上記オフフックに続いて呼び出そうとする電話機の電話番号が１桁ずつ入力されると、上記入力のつど、上記入力された数値を公衆回線に送出すると共に、上記電話番号の入力が所定の桁数に達したとき、上記所定の桁数の数値に基づき、上記桁数の数値に対応するＩＰアドレスを外部装置に問い合せ、問い合せの結果、対応するＩＰアドレスが取得できた場合には上記公衆回線との通信を切断して上記ＩＰネットワークを経由する呼制御を行うことを特徴とするインターネット電話アダプタ。
【請求項４】
通話先の電話機がＩＰアドレスを有するときはＩＰネットワークを介して、またＩＰアドレスを有しないときは公衆回線を介して通信するように構成されたインターネット電話アダプタにおいて、接続された電話機の受話器がオフフックの状態になると上記公衆回線に接続し、上記オフフックに続いて呼び出そうとする電話機の電話番号が１桁ずつ入力されると、上記入力のつど、上記入力された数値を公衆回線に送出すると共に、それまでに入力された桁数の数値に基づき、上記桁数の数値に対応するＩＰアドレスを外部装置に問い合せ、問い合せの結果、対応するＩＰアドレスが取得できた場合には上記公衆回線との通信を切断して上記ＩＰネットワークを経由する呼制御を行うことを特徴とするインターネット電話アダプタ。
【請求項５】
上記入力された数値の上記公衆回線への送出は、上記公衆回線からのダイヤルトーンの受信までは、上記入力された数値をバッファリングし、上記ダイヤルトーンの受信に応じて上記バッファリングされた数値を順次上記公衆回線に送出するように行うことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載のインターネット電話アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、相手側の電話機を呼び出すまでの時間を短縮し、快適なＶｏＩＰシステムを提供するインターネット電話アダプタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近、コンピュータネットワークであるインターネットやイントラネット上に音声データをＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）パケットを送受信することで、従来の公衆回線を利用した電話に代わるインターネット電話が利用されるようになってきている。このための技術がＶｏｉｃｅ  Ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（以降ＶｏＩＰと称する）と呼ばれている。このインターネット電話を実現する装置として一般的なものが、インターネット電話アダプタと呼ばれるものやゲートウェイと呼ばれるものであるが、本明細書ではそれらを総称してインターネット電話アダプタとして呼ぶこととする。インターネット電話アダプタでは、ユーザから入力された電話番号がＩＰネットワークで接続できる場合は、安価なＩＰネットワーク経由で相手側電話機を呼び出し、ＩＰネットワーク経由で接続できない場合は、従来の公衆回線を選択して相手側電話機を呼び出すような構造となっている。
【０００３】
従来の技術を、特許文献１に照らして説明する。特許文献１では、二つの電話機間の通話について説明している。電話をかける側（発呼側）の電話機及びこれに接続されたインターネット電話アダプタは、ＩＰネットワークまたは公衆回線により通話する。すなわち、ＩＰアドレスが得られる場合にはＩＰネットワークにより、それ以外のときは、公衆回線により接続され、電話を受ける側（着呼側）の電話機及びこれに接続されたインターネット電話アダプタと通話が行われる。
【０００４】
次に、特許文献１の動作について説明する。
まず、発呼側のインターネット電話アダプタは、接続されている電話機の受話器が取られてオフフックしているかどうかの確認を行う。このとき受話器がオフフックしていなければ同じ状態を継続するが、受話器がオフフックしていた場合、インターネット電話アダプタは、電話機に対して電話番号入力状態になったことを知らせるトーン（ダイヤルトーン）を送り、電話番号が入力されるのを確認する。入力された電話番号は、発呼側のインターネット電話アダプタ内の電話番号ＩＰアドレス変換表によって相手先電話機のＩＰアドレスを求める。ＩＰアドレスが正しく求められれば、ＩＰネットワークでの通信ができると判断でき、発呼側のインターネット電話アダプタは、ＩＰネットワークでの通信を開始する。一方、電話番号ＩＰアドレス変換表によってＩＰアドレスが正しく求められなければ、公衆回線を経由して通常の公衆回線での電話接続を開始する。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１６０８６６号公報（第６〜１０頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した従来のインターネット電話アダプタでは、電話機において電話番号が入力されてから相手側の電話機を呼び出すまで時間がかかるという問題点がある。発呼側の電話機では、まず受話器をオフフックし、インターネット電話アダプタからのダイヤルトーンを待つ。相手の電話機の電話番号を入力すると、発呼側のインターネット電話アダプタでは、入力された電話番号を正しく認識するために、続けて電話番号の入力がないかタイムアウトを待つ必要がある。このタイムアウトは、２〜５秒程度の時限であることが一般的になっている。タイムアウトを確保すると、発呼側のインターネット電話アダプタでは、内部の電話番号ＩＰアドレス変換表に基づき相手先のＩＰアドレスを求める。正しく相手先のＩＰアドレスが求められた場合は、ＩＰネットワークを経由して着呼側のインターネット電話アダプタに対して呼制御を開始する。着呼側のインターネット電話アダプタでは呼制御を受信し、電話機に呼出音を鳴らす。
【０００７】
一方、電話番号ＩＰアドレス変換表に基づき相手先のＩＰアドレスを取得できなかった場合は、公衆回線側での接続を開始する。発呼側のインターネット電話アダプタは、公衆回線に対してオフフックを行い、交換機から公衆回線を経由して返送されるダイヤルトーンを待つ。その上で、相手の電話機を呼び出す上での必要な桁数のダイヤルを送出するが、この際、ある桁のダイヤル送出と次の桁のダイヤル送出間においてミニマムポーズと呼ばれる区間を空けて送出する必要がある。また、電話回線のような公衆回線ではダイヤルの送出時間にも相応の時間が必要となる。
【０００８】
ミニマムポーズ及びダイヤル送出時間は、国及び方式により異なるが、日本の電気通信端末機器審査協会が定める押しボタンダイヤル式（以下、ＰＢ方式）では、１桁を送出するミニマムポーズとダイヤル送出時間の和が１２０ｍｓ以上と決められているため、４桁送出には４８０ｍｓ以上を必要とする。また、市外局番は、１０桁であることが多いが、１０桁の場合は１．２秒を必要とする。またダイヤル式（以下、ＤＰ方式）の１０ｐｐｓでは１ダイヤルを送出するのに１００ｍｓ〜１秒（平均５００ｍｓとする）、ミニマムポーズとして６００ｍｓが必要とされるため、４桁送出するには４．４秒、１０桁送出するには１１秒が必要になる。
すなわち、ユーザが電話機にダイヤルを入力してから相手先電話機が呼び出されるまでの時間として、インターネット電話アダプタを介して公衆回線で電話を接続する場合、通常の公衆回線直結の場合と比べて余計に時間を要することになる。余計にかかる時間としては、タイムアウトの２〜５秒、１０桁押下する上で１．２〜１１秒となることから合計３．２秒〜１６秒余計に必要となるということになり、ユーザに対して快適なＶｏＩＰシステムを提供しているとは言えない。
【０００９】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、発呼側から電話番号が入力されてから相手側電話機を呼び出すまでの時間を短縮し、ユーザに不快感のないＶｏＩＰシステムを提供することができるインターネット電話アダプタを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係わるインターネット電話アダプタにおいては、電話番号とＩＰアドレスを対応付けた電話番号ＩＰアドレス変換表を備え、通話先の電話機がＩＰアドレスを有するときはＩＰネットワークを介して、またＩＰアドレスを有しないときは公衆回線を介して通信するように構成されたインターネット電話アダプタにおいて、接続された電話機の受話器がオフフックの状態になると公衆回線に接続し、オフフックに続いて呼び出そうとする電話機の電話番号が１桁ずつ入力されると、入力のつど、それまでに入力された桁数の数値に基づき電話番号ＩＰアドレス変換表を用いて桁数の数値に対応するＩＰアドレスを探索し、探索の結果、対応するＩＰアドレスが取得できない場合には入力された数値を公衆回線に送出し、対応するＩＰアドレスが取得できた場合には公衆回線との通信を切断してＩＰネットワークを経由する呼制御を行うものである。
【発明の効果】
【００１１】
この発明は、以上説明したように、電話番号とＩＰアドレスを対応付けた電話番号ＩＰアドレス変換表を備え、通話先の電話機がＩＰアドレスを有するときはＩＰネットワークを介して、またＩＰアドレスを有しないときは公衆回線を介して通信するように構成されたインターネット電話アダプタにおいて、接続された電話機の受話器がオフフックの状態になると公衆回線に接続し、オフフックに続いて呼び出そうとする電話機の電話番号が１桁ずつ入力されると、入力のつど、それまでに入力された桁数の数値に基づき電話番号ＩＰアドレス変換表を用いて桁数の数値に対応するＩＰアドレスを探索し、探索の結果、対応するＩＰアドレスが取得できない場合には入力された数値を公衆回線に送出し、対応するＩＰアドレスが取得できた場合には公衆回線との通信を切断してＩＰネットワークを経由する呼制御を行うので、公衆回線経由で電話機を呼び出す場合においても、公衆回線直結の場合と同等の時間で相手側電話機を呼び出すことができ、快適なＶｏＩＰシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１によるインターネット電話アダプタの例を示す構成図である。
図１において、電話機１００、１１０は、それぞれ屋内電話線１０１、１１１を介してインターネット電話アダプタ１０２、１１２に接続されている。電話回線などの公衆回線１０３は、インターネット電話アダプタ１０２とインターネット電話アダプタ１１２を接続している。データ通信網の一つであるＩＰネットワーク１０４、１１４には、インターネット電話アダプタ１０２、１１２がそれぞれ接続されている。ルータ１０５、１１５は、それぞれＩＰネットワーク１０４、１１４と、インターネットあるいはイントラネット１０６との間に配置され、ＩＰネットワーク１０４、１１４とインターネットあるいはイントラネット１０６との間の制御を行っている。以下の説明では、電話機１００及びインターネット電話アダプタ１０２は、電話をかける側（発呼側）を形成し、電話機１１０及びインターネット電話アダプタ１１２は、電話を受ける側（着呼側）を形成するものとしている。
【００１３】
図２は、この発明の実施の形態１によるインターネット電話アダプタのＩＰネットワークでの接続を示す図である。
図３は、この発明の実施の形態１によるインターネット電話アダプタの公衆回線での接続を示す図である。
【００１４】
次に、動作について説明する。
図２は、電話機１００から電話機１１０に対して発呼してＩＰネットワーク経由で接続されるまでのフローを示している。図２において、まずユーザは、電話機１００の受話器をオフフックする。インターネット電話アダプタ１０２では、まずこのオフフック状態を公衆回線１０３に通知し、交換機から公衆回線１０３を経由して返ってくるダイヤルトーンを電話機１００に対して中継する。ユーザは、このダイヤルトーンを受けてから電話機１００に対して着呼先の電話機１１０の電話番号（図２の例では４桁の“１２３４”）を１桁ずつ押下する。
インターネット電話アダプタ１０２では、ユーザが１桁目の電話番号の押下（図２の例では“１”）すると、この１桁目と一致するＩＰアドレスがあるかを電話番号ＩＰアドレス変換表で確認し、ＩＰアドレスが取得できなかった場合は、公衆回線１０３に対して１桁目の電話番号（図２の例では“１）を送出する。次にユーザが２桁目の電話番号（図２の例では“２”）を押下した段階で、この入力された２桁の番号（図２の例では“１２”）と一致するＩＰアドレスがあるかどうかを電話番号ＩＰアドレス変換表で確認し、ＩＰアドレスが取得できなかった場合は、公衆回線１０３に対して２桁目の電話番号（図２の例では“２”）を送出する。この手順でユーザが電話機１００に対して電話番号を押下する度に、インターネット電話アダプタ１０２では電話番号ＩＰアドレス変換表との一致を確認し、一致がない場合はその都度公衆回線１０３に対して電話番号を送出する。
【００１５】
図２では、ユーザが４桁目を押下した段階で電話番号ＩＰアドレス変換表にてＩＰアドレスが取得できたことを示しているが、このＩＰアドレスが取得できた段階で、インターネット電話アダプタ１０２は、ＩＰネットワークでの通信を始めるため、４桁目の電話番号を公衆回線１０３に送出せずに公衆回線１０３に対してオンフック処理を行い、公衆回線１０３との通信を終了する。公衆回線１０３との通信を終了し、インターネット電話アダプタ１０２は、ＩＰネットワーク１０４を経由しての呼制御を開始する。
【００１６】
次に、図３について、電話機１００から電話機１１０に対して発呼して公衆回線経由で接続されるまでのフローについて説明する。
図３では、ユーザが電話機１１０を呼び出すために必要な電話番号を１桁ずつ押下する。すべての番号が、押下（図３の例では“１２３４”）しても電話番号ＩＰアドレス変換表にてＩＰアドレスが取得できなかった場合、電話番号は公衆回線１０３側に送出されているため、公衆回線を介して相手側の電話機１１０が呼び出されることになる。
【００１７】
従来の技術では、ユーザがすべての電話番号を押下して、タイムアウトを待ってから公衆回線１０３側にミニマムポーズとダイヤル送出時間を確保しながら１桁ずつ送出していたため、公衆回線経由での電話機呼出時には通常の公衆回線直結の場合に比べて電話機を呼び出すまでの時間が、３．２〜１６秒ほど余計に時間がかかるという問題点があった。実施の形態１では、ユーザが電話番号を１桁押下するたびに、公衆回線側にダイヤルを送出するため、公衆回線経由で電話機を呼び出す場合においても、公衆回線直結の場合と同等の時間で相手側電話機を呼び出すことができ、快適なＶｏＩＰシステムを提供することができる。
【００１８】
実施の形態２．
実施の形態１では各インターネット電話アダプタが、それぞれ電話番号ＩＰアドレス変換表を保有する小規模なＶｏＩＰシステムを例にしたが、大規模なＶｏＩＰシステムでは、ゲートキーパやロケーションサーバと呼ばれる機器を外部装置として配置し、その外部装置にて電話番号からＩＰアドレスの照会を行う。以後、外部装置を総称してゲートキーパと記載する。
【００１９】
図４は、この発明の実施の形態２によるゲートキーパを有するインターネット電話アダプタの例を示す構成図である。
図４において、１００〜１０６、１１０〜１１２、１１４、１１５は図１におけるものと同一のものである。ゲートキーパ１２０が、ルータ１０５に接続されている。
図５は、この発明の実施の形態２によるインターネット電話アダプタのＩＰネットワークでの接続を示す図である。
図６は、この発明の実施の形態２によるインターネット電話アダプタの公衆回線での接続を示す図である。
実施の形態２では、このようにゲートキーパ１２０が配置された場合においても実施の形態１と同様に相手側電話機の呼出までの時間を短縮するものである。
【００２０】
次に、動作について説明する。
図５は、電話機１００から電話機１１０に対してＩＰネットワーク経由で接続されるまでのフローを示している。図５において、ユーザは、まず電話機１００の受話器をオフフックする。インターネット電話アダプタ１０２では、このオフフック状態を公衆回線１０３に通知し、交換機から公衆回線１０３を経由して返ってきたダイヤルトーンを電話機１００に対して中継する。電話機１００では、着呼先の電話機１１０の電話番号（図５の例では４桁の“１２３４”）を１桁ずつ押下する。
インターネット電話アダプタ１０２では、ユーザが１桁目の電話番号を押下（図５の例では“１”）するとこの１桁目と一致するＩＰアドレスがあるかをゲートキーパ１２０に確認し、ＩＰアドレスが取得できなかった場合は、公衆回線１０３に対して１桁目の電話番号（図５の例では“１”）を送出する。次に、ユーザが２桁目の電話番号（図５の例では“２”）を押下した段階でこの入力された２桁の番号（図５の例では“１２”）と一致するＩＰアドレスがあるかどうかをゲートキーパ１２０に確認し、ＩＰアドレスが取得できなかった場合は、公衆回線１０３に対して２桁目の電話番号（図５の例では“２”）を送出する。この手順でユーザが電話機１００に対して電話番号を押下する度にインターネット電話アダプタ１０２ではゲートキーパ１２０に対してＩＰアドレスの問合せを行い、一致がない場合は、その都度公衆回線１０３に対して電話番号を送出する。
【００２１】
図５では、ユーザが４桁目を押下した段階でゲートキーパ１２０から対応するＩＰアドレスを取得できたことを示しているが、このＩＰアドレスが取得できた段階で、インターネット電話アダプタ１０２は、４桁目の電話番号を公衆回線１０３に送出せずに、公衆回線１０３に対してオンフック処理を行い、公衆回線１０３との通信を終了する。公衆回線１０３との通信を終了してインターネット電話アダプタ１０２は、ＩＰネットワーク１０４に対して呼制御を開始する。
【００２２】
次に、図６について、電話機１００から電話機１１０に対して発呼して公衆回線経由で接続されるまでのフローについて説明する。
図６では、ユーザが電話機１１０を呼び出すため必要な電話番号を１桁ずつ押下する。すべての番号を押下（図６の例では“１２３４”）しても、ゲートキーパ１２０からＩＰアドレスが取得できなかった場合、電話番号は、公衆回線１０３側に送出されているため、公衆回線１０３を介して相手側の電話機１１０が呼び出されることになる。
【００２３】
このように実施の形態２では、中規模なＶｏＩＰシステムにおいてゲートキーパなどがＩＰアドレス変換表を管理する場合においても、実施の形態１と同様に相手側電話機を呼び出すまでの時間を短縮し、快適なＶｏＩＰシステムを提供することができる。
【００２４】
実施の形態３．
実施の形態２では、ユーザが電話機に対して１ダイヤル押下する毎にゲートキーパにＩＰアドレスの問合せを実施していたが、ゲートキーパに登録されている電話番号は桁数が固定であったり、最小桁数などが定義できる場合が多い。例えばゲートキーパに接続されている電話番号が、すべて４桁以上と保証されている場合は、ユーザが４桁の電話番号を押下するまではゲートキーパへの問い合わせを実施する必要がない。実施の形態３は、このような場合についてのものである。
図７は、この発明の実施の形態３によるインターネット電話アダプタのＩＰネットワークでの接続を示す図である。
【００２５】
次に、図７により、実施の形態３の動作について説明する。
図７は、電話機１００から電話機１１０に対して発呼してＩＰネットワーク経由で接続されるまでのフローを示している。図７において、ユーザは、電話機１００の受話器をオフフックする。インターネット電話アダプタ１０２では、まずこのオフフック状態を公衆回線１０３に通知し、交換機から公衆回線１０３を経由して返ってくるダイヤルトーンを電話機１００に対して中継する。電話機１００では、着呼先の電話機１１０の電話番号（図７の例では４桁の“１２３４”）を１桁ずつ押下する。
【００２６】
実施の形態３では、すべての電話番号が例えば４桁以上の桁数を保有すると定義されている場合を想定すると、ユーザが４桁目を押下するまではゲートキーパ１２０にＩＰアドレスの問合せを行う必要がない。そこでインターネット電話アダプタ１０２では、ユーザが１桁目の電話番号を押下（図７の例では“１”）すると公衆回線１０３に対して１桁目の電話番号（図７の例では“１”）を送出する。次に、ユーザが２桁目の電話番号（図７の例では“２”）を押下すると、公衆回線１０３に対して２桁目の電話番号（図７の例では“２”）を送出する。この手順でユーザが電話機１００に対して電話番号を押下して、ある桁数以上の電話番号（図７の例では４桁）（所定の桁数）が押下された段階で、初めてゲートキーパ１２０に対してＩＰアドレスの問合せを行う。この問合せの後の処理は、実施の形態２と同じである。
【００２７】
このように、ゲートキーパが保有する最小電話番号桁数に到達するまではゲートキーパにＩＰアドレスの問合せを行わないことによって、実施の形態３では実施の形態２と同様に相手側電話機を呼び出すまでの時間を短縮することができると共にゲートキーパへの無駄な問合せをなくし、ＩＰネットワーク上の負荷を軽減することができる。
【００２８】
実施の形態４．
実施の形態２では、ユーザが押下した番号とＩＰアドレスの変換をゲートキーパに確認し、ゲートキーパからの応答を待ってから公衆回線及びＩＰネットワークへの処理を開始していたが、実施の形態４では、ゲートキーパの回答を待つ前に公衆回線に対して処理を行うことにより、実施の形態２よりも高速な処理で相手側電話機を呼び出すようにした。
図８は、この発明の実施の形態４によるインターネット電話アダプタのＩＰネットワークでの接続を示す図である。
【００２９】
次に、実施の形態４の動作について説明する。
図８は、電話機１００から電話機１１０に対して発呼してＩＰネットワーク経由で接続されるまでのフローを示している。図８において、ユーザは、電話機の受話器をオフフックする。インターネット電話アダプタ１０２では、まずこのオフフック状態を公衆回線１０３に通知し、交換機から公衆回線１０３を経由して返ってくるダイヤルトーンを電話機１００に対して中継する。電話機１００では着呼先の電話機１１０の電話番号（図８の例では４桁の“１２３４”）を１桁ずつ押下する。
インターネット電話アダプタ１０２では、ユーザが１桁目の電話番号を押下（図８の例では“１”）すると、この１桁目と一致するＩＰアドレスがあるかをゲートキーパ１２０に確認すると同時に、公衆回線１０３に対して１桁目の電話番号（図８の例では“１”）を送出する。ゲートキーパ１２０からＩＰアドレスが取得できなかったとの応答を認識する。次に、ユーザが２桁目の電話番号（図８の例では“２”）を押下した段階で、この入力された２桁の番号（図８の例では“１２”）と一致するＩＰアドレスがあるかどうかをゲートキーパ１２０に確認すると同時に、公衆回線１０３に対して２桁目の電話番号（図８の例では“２”）を送出する。ゲートキーパ１２０からＩＰアドレスが取得できなかったと応答を認識する。この手順でユーザが電話機１００に対して電話番号を押下する度に、インターネット電話アダプタ１０２ではゲートキーパ１２０に対してＩＰアドレスの問合せを行うと同時に公衆回線１０３に対して電話番号送出を行う。
【００３０】
図８では、ユーザが４桁目を押下した段階でゲートキーパ１２０から対応するＩＰアドレスを取得できたことを示しているが、このＩＰアドレスが取得できた段階で、インターネット電話アダプタ１０２は、公衆回線１０３に対してオンフック処理を行い、公衆回線１０３との通信を終了する。公衆回線１０３側にはすでに４桁目の電話番号（図８の例では“４”）を送出済みであるが、一般的にゲートキーパからの応答が公衆回線での回線切替に比べて早いことから４桁目の電話番号を公衆回線１０３に対して送出しても、すぐにインターネット電話アダプタ１０２による切断処理が入るため、４桁目の電話番号が公衆回線に送出されることは問題ないと考えられる。
【００３１】
このように実施の形態４では、実施の形態２と比べてゲートキーパの応答を待つことなく公衆回線に対してダイヤル送出を行うため、公衆回線経由で相手側電話機を呼び出すまでの時間が実施の形態２よりさらに短縮できることになり、快適なＶｏＩＰシステムを提供することができる。
【００３２】
実施の形態５．
実施の形態１〜実施の形態４では、ユーザの受話器オフフックにより、まず公衆回線側にオフフック処理を行い、交換機から公衆回線を経由して返ってくるダイヤルトーンの受信を待機しているが、実施の形態５では、この交換機からのダイヤルトーンの受信を待機することなく、無条件に電話機に対してダイヤルトーンを返し、ユーザに対して速やかにダイヤル押下を促し、より快適なＶｏＩＰ環境を提供するようにしている。
図９は、この発明の実施の形態５によるインターネット電話アダプタのＩＰネットワークでの接続を示す図である。
【００３３】
次に動作について説明する。
図９は、電話機１００から電話機１１０に対して発呼してＩＰネットワーク経由で接続されるまでのフローを示している。図９において、ユーザは、まず電話機１００の受話器をオフフックする。インターネット電話アダプタ１０２では、まずこのオフフック状態を公衆回線１０３に通知すると共に、すぐさま電話機１００に対してダイヤルトーンを返し、電話番号の入力を促す。ユーザは、ダイヤルトーンを認識して相手電話機の電話番号を押下する。インターネット電話アダプタ１０２では、ユーザが１桁目の電話番号を押下（図９の例では“１”）すると、この１桁目と一致するＩＰアドレスがあるかをゲートキーパ１２０に確認し、ＩＰアドレスが取得できるかどうか確認する。この時点で、交換機から公衆回線１０３を経由してダイヤルトーンが返されていなければ、公衆回線１０３へのダイヤル送出を行わず、内部でバッファリングする。
【００３４】
ユーザは、公衆回線１０３のステータスに係わらず、２桁目の電話番号を押下することができ、インターネット電話アダプタ１０２では、ユーザが電話番号を押下するたびにゲートキーパ１２０に対してＩＰアドレスの一致を確認する。これとは別に公衆回線１０３の状態を常時監視し、交換機から公衆回線１０３経由でダイヤルトーンが返ってきた段階で、インターネット電話アダプタ１０２内部でバッファリングされたダイヤル情報を公衆回線１０３に対して順順に送出していく。図９の例では、ユーザが２桁目の電話番号を押下した時点で公衆回線１０３からのダイヤルトーンを認識しており、それまで内部でバッファリングされた２桁の電話番号を順次公衆回線１０３に送出している。ダイヤルトーンの受信後は、押下のつど、バッファリングすることなく、すぐに公衆回線へ送出する。
【００３５】
このように、実施の形態５では、実施の形態１〜実施の形態４と異なり、交換機から公衆回線１０３経由で返送されるダイヤルトーンを待つことなく、ユーザに対してダイヤルトーンを提供してダイヤル押下を促すことができる。このため実施の形態１〜実施の形態４に比べても相手先電話機を呼び出すまでの時間を短縮することができ、快適なＶｏＩＰシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の実施の形態１によるインターネット電話アダプタの例を示す構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１によるインターネット電話アダプタのＩＰネットワークでの接続を示す図である。
【図３】この発明の実施の形態１によるインターネット電話アダプタの公衆回線での接続を示す図である。
【図４】この発明の実施の形態２によるゲートキーパを有するインターネット電話アダプタの例を示す構成図である。
【図５】この発明の実施の形態２によるインターネット電話アダプタのＩＰネットワークでの接続を示す図である。
【図６】この発明の実施の形態２によるインターネット電話アダプタの公衆回線での接続を示す図である。
【図７】この発明の実施の形態３によるインターネット電話アダプタのＩＰネットワークでの接続を示す図である。
【図８】この発明の実施の形態４によるインターネット電話アダプタのＩＰネットワークでの接続を示す図である。
【図９】この発明の実施の形態５によるインターネット電話アダプタのＩＰネットワークでの接続を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
１００  電話機をはじめとする通信装置、１０１  屋内電話線、
１０２  インターネット電話アダプタ、１０３  公衆回線、
１０４  ＩＰネットワーク、１０５，１１５  ルータ、
１０６  インターネットあるいはイントラネット、１１０  電話機、
１１１  屋内電話線、１１２  インターネット電話アダプタ、
１１４  ＩＰネットワーク、１２０  ゲートキーパ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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