(57)【要約】【課題】濃淡トナーを用いて画像を記録するにあたり、ロゼッタパターンによる画像不良を防止し、また、コストダウンを図る。【解決手段】光導電性の像担持体１１と、これを均一帯電する一次帯電器１２と、帯電後の像担持体１１表面を像露光して静電潜像を形成する像露光器１７と、静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像ユニット１９と、得られたトナー像を普通紙などの最終支持部材に転写する転送装置１４とを備えた電子写真画像記録装置において、濃度の異なる濃淡２種類以上のトナーを、それぞれ現像可能な現像装置を備え、略同一色相の濃淡トナーで画像出力する際に、同一のディザパターンを用い、画像形成をおこなう。【選択図】      図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光導電性の像担持体と、前記像担持体を均一帯電する帯電手段と、帯電後の像担持体表面を像露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、得られたトナー像を転写材に転写する転写手段とを備えた電子写真画像記録装置において、
濃度の異なる濃淡２種類以上のトナーを、それぞれ現像可能な現像装置を備え、
略同一色相の濃淡トナーで画像出力する際に、同一のディザパターンを用い、
画像形成をおこなうことを特徴とする電子写真画像記録装置。
【請求項２】
ＣｙａｎとＭａｇｅｎｔａには濃度の異なる濃淡２種類のトナーを用い、ＹｅｌｌｏｗとＢｌａｃｋには１種類のトナーを用い、ＣｙａｎとＭａｇｅｎｔａの濃淡各色版には同一のディザパターンを用い、計６種類のトナーで４種類のディザパターンを用いて画像出力することを特徴とする、請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項３】
Ｃｙａｎに濃度の異なる濃淡２種類のトナーを用い、ディザパターンの成長方向を像担持体回転方向と略同一する請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項４】
Ｍａｇｅｎｔａに濃度の異なる濃淡２種類のトナーを用い、ディザパターンの成長方向を像担持体回転方向と略同一とする請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項５】
像担持体から普通紙などの最終支持部材に直接転写をおこなう、請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項６】
ひとつの像担持体を用いて像形成をおこなう請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項７】
像担持体より円筒状の中間転写体にトナー像を転写担持させた後、最終支持部材に転写させて出力画像を得る請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項８】
像担持体よりベルト状の中間転写体にトナー像を転写担持させた後、最終支持部材に転写させて出力画像を得る請求項１の電子写真画像記録装置。
【請求項９】
周方向へのベルトの伸縮伸長が４００ｄｐｉの記録画素ピッチ以下である請求項８の電子写真画像記録装置。
【請求項１０】
２値化手法として、パルス幅変調方式（ＰＷＭ方式）を用い、各色の位相をずらすことでスクリーン角度をもたせる請求項１の電子写真画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複写機、プリンター、ファクシミリ、製版システムなどに用いる電子写真方式の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
高速、高画質な画像形成装置として、電子写真方式を採用した複写機やレーザービームプリンタが知られている。近年のデジタル技術の進歩によって、ＰＯＤ市場からオフィスや家庭のコンシューマ市場まで、前記電子写真画像記録装置の高画質化への要求は高まっており、印刷の様なスクリーン処理を施した画像はもとより、銀塩写真の様な諧調性が非常に高く、広い色再現範囲と良好な粒状性を有する画像特性への要求が更に高まっている。
【０００３】
この電子写真画像記録装置は、像担持体にレーザービームなどにより光を照射し、そのとき光が照射された量により画像が記録されるもので、文字などの２値的な画像から、写真などの中間調を含んだ画像まであらゆる画像を形成することができる。このときの中間濃度を再現する際に、パルス幅変調方式（ＰＷＭ方式）と、ディザ法や濃度パターン法などの画像処理手法を用いることで、様々なパターンを像担持体上に形成することができる。
【０００４】
得られた像担持体上のパターンに対し、帯電したトナー粒子を付着させ、更に転写材上へ転写、定着することで最終的な出力画像を得るものである。このときに用いるトナー粒子としては、Ｃｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋの４色が一般的に使用されており、粒状性、階調性、濃度、彩度、グロスなど、種々の画像特性向上のため、様々な改良が加えられている。
【０００５】
また更なる高画質化を目的とし、特開平５−３５０３８、特開平８−１７１２５２、特開２０００−２３１２７９、特開２０００−３０５３３９、特開２０００−３４７４７６、特開２００１−２９０３１９などの様に、濃度レベルの異なる複数のトナーを用い、ハイライトからハーフトーン領域にかけて、更なる粒状性の向上や諧調再現性の向上などを実現する技術が開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
濃度の異なる濃淡２種類以上のトナーを用いて作像をおこなうと、各色１種類のトナーを用いて作像する場合に比べ、現像ステーションが多くなり、像担持体にレーザーで像描画をおこなう色版の数が多くなる。
【０００７】
色版の数が多くなることから、スクリーン角の自由度が小さくなり、ロゼッタパターンによる画像不良が発生し易くなる。
【０００８】
また、ディザパターンを格納するためのメモリ領域も、色版の数に従い増加しコストアップ要因となる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、光導電性の像担持体と、前記像担持体を均一帯電する帯電手段と、帯電後の像担持体表面を像露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する現像手段と、得られたトナー像を転写材に転写する転写手段とを備えた電子写真画像記録装置において、濃度の異なる濃淡２種類以上のトナーを、それぞれ現像可能な現像装置を備え、略同一色相の濃淡トナーで画像出力する際に、同一のディザパターンを用い、画像形成をおこなうことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明では、濃度の異なる濃淡２種類以上のトナーを用い画像を形成する際に、略同一色相の濃淡トナーに、同一のディザパターンを用いることにで、ロゼッタパターンによる画像不良を抑え、且つ、ハードウェアの負担を軽減し、高品質の画像出力を実現するものである。
【００１１】
このとき、略同一色相の濃淡トナーに対して同一のディザパターンを用いることで、色ズレによる弊害が極力抑えられる。
【００１２】
但し、同一色相の濃淡トナーを用いた場合にも、レジズレや画像の伸縮伸長により、濃度ムラは発生してしまう。電子写真画像形成プロセスで、一般的にレジズレや画像の伸縮伸長が起き易い方向は画像搬送方向であり、画像書き出しのタイミングや、転写時のスピード変動、中間転写体の伸縮伸長によることが多い。
【００１３】
また、画像搬送方向への位置ズレに対し、濃度の変動が少ない画像パターンは、画像搬送方向と同一の方向に配置された画像パターン、いわゆる万線であることが知られている（以下、画像搬送方向と同一の方向を縦方向、画像搬送方向と垂直の方向を横方向とする）。
【００１４】
そこで本発明では、濃淡２種類以上のトナーを用いて作像するトナーのうち、より視覚的に目に付きやすい色のトナーを作像する際に、縦成長のディザパターンや、位相ずれのないＰＷＭパターンを用いることが好適である。
【００１５】
Ｃｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａに濃淡２種類のトナーを用い、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋに１種類のトナーを用いて作像した場合、ＣｙａｎあるいはＭａｇｅｎｔａに縦成長のディザパターンを用いて画像出力をおこなう。また、縦成長のディザパターンを使用しない色については、視覚的に目立つ順に縦方向に近い角度のディザパターンを使用することが望ましい。
【００１６】
また、図２０に示すとおり、画像搬送方向にａの変位量があった際、“縦方向の線成長＞点成長＞横方向”の順番で、濃度の変化量が大きいことが理解できる。そこで本発明では、濃淡２種類の画像の位置ズレにより、濃度変化が生じる色については、位置ズレ方向と同一方向のディザパターンを用いる、あるいは点成長のディザパターンを用いることが好適である。
【００１７】
更に濃淡２色の位置ズレ発生を極力抑えるため、図５の様に像担持体から最終支持部材へ直接転写をおこなう構成や、図６や図７の様にひとつの像担持体を用いた構成をとることも可能である。
【００１８】
更に、像担持体からトナー像を転写担持し、そののち最終支持部材に転写する、いわゆる中間転写体を用いる場合、中間転写体の伸縮伸長が少ないものを用いることが好ましく、そのときの位置ズレ量は４００ｄｐｉの１画素未満（≒６３μｍ）が望ましいことが実験結果より得られている。
【００１９】
本発明における２値化手法について説明する。
【００２０】
階調再現の２値化手法としては多くの方法が提案されている。通常最も多く用いられる方法としてディザ法（Ｄｉｔｈｅｒ  Ｍｅｔｈｏｄ）と濃度パターン法（Ｄｏｔ  Ｐａｔｔｅｒｎ  Ｍｅｔｈｏｄ）がある。ディザ法は図９（ａ）に示されるように読み取った入力信号の１画素を、２値記録の１画素に対応させる。濃度パターン法は図９（ｃ）に示されるように、読み取った入力信号の１画素を、複数の記録画素に対応させる。両者の中間に位置する手法として図９（ｂ）に示されるように読み取った入力信号の１画素を、ｍｘｍのマトリックス内の部分マトリックス（ＬｘＬ）へ対応させる方法がある。この部分画素への対応において、Ｌ＝１のときディザ法、Ｌ＝ｍのときが濃度パターン法に相当し、任意の値をとることにより出力画像サイズを変化し得る。
【００２１】
この様な２値化手法を用い各色のディザパターンを形成する。各色のディザパターンには、図１０に示すとおり、ａｘａの画素からなる基本網点（基本セル）を適当にずらして配置することにより、スクリーン角を持った網点ドットを作ることができる。ずらす値（変位ベクトル）をｕ＝（ａ、ｂ）とすると、得られるスクリーン角θは、
θ＝ｔａｎ＾−１（ｂ／ａ）
より求められる。かかる変位ベクトルｕの値をａ、ｂを用いて網点の１周期に相当する正方閾値マトリックス・サイズＮは、
Ｎ＝ＬＣＭ（ａ、ｂ）ｘ（ｂ／ａ＋ａ／ｂ）
となる。ただしＬＣＭ（ａ、ｂ）はａとｂの最小公倍数を表わす。所望の角度のディザパターンを実現させ、且つ、ハードウェアの負担を軽減する意味でも、なるべく小さいマトリックスサイズを用いることが必要となる。
【００２２】
各色に異なるスクリーン角を設ける効果としては、各色の位置がずれた場合でも色の一様性を保てること、更に、モアレ縞の発生を抑えることなどが挙げられる。特にモアレ縞の発生については、各色のスクリーン角の組み合わせに大きく影響を受け、印刷装置等で広く普及している組み合わせは、イエロー０°、シアン（またはマゼンタ）１５°、ブラック４５°、マゼンタ（またはシアン）７５°などに設定されている。
【００２３】
また、上述のパルス幅変調方式（ＰＷＭ方式）に位相差を設けて、スクリーン角を設ける技術を用いることも可能である。
【００２４】
また、本発明で用いられるディザパターン形成手法は、多値出力することも可能であり、図１５に示したように複数のディザマトリックスパターンを備え、入力画素値と各ディザマトリックスパターンの閾値とを比較し、閾値を越えたときのマトリックスパターンの階調を出力すれば良い。このときのレーザーパルスの点灯幅は、階調により制御されるが、そのときの点灯位置は画素中の“中央、左、右”と、マトリックスパターン内の画素位置や周辺画素の影響を考慮して設定可能である。
【００２５】
さらに、有限の解像度を有する出力装置においては、ディザパターンのスクリーン角に制約があり、有理正接の角度にスクリーン角が設定されることが一般的にはおこなわれているが、画素位置に応じて点灯位置を最適化することで、任意の無理正接の角度にスクリーンを設定することもでき、本発明で用いることも可能である。
【００２６】
図１１に、本発明における２値化手法により得られるディザパターンの概略を示す。図１１に示したディザパターンは、主に印刷装置で使用されているパターンであるが、本発明においても上記手法を用い、これに準じたパターン形状を作成する。
【００２７】
図１は本実施例の画像形成装置を表わす概略図である。装置は感光ドラム１１とその周りに配置された帯電器１２、画像露光器１７、現像器１９、転写帯電器１４、及び定着器１５、クリーニング部材１６、から成る電子写真記録装置である。
【００２８】
像担持体１１は導電性の支持基体を最下層として、電荷発生層、電荷輸送層のように２層構造よりなる、機能分離タイプのものや、単層型のものが使用できる。膜厚は５〜３０μｍ程度のものが使用可能であり、耐久性やクリーニング性、帯電性の向上などを目的とした表層を有する構成ももちろん可能である。
【００２９】
帯電手段としては、ワイヤーと電界制御グリッドよりなるコロナ帯電器を用いたコロナ帯電方式、像担持体に接触させた帯電ローラーに、直流あるいは直流と交流の重畳バイアスを印加して帯電するローラー帯電方式などが挙げられる。
【００３０】
露光手段としての光学系１７には、半導体レーザーを使用したスキャナータイプのものや、ＬＥＤに集光装置であるセルフォックレンズを介して像露光をおこなうもの、また、ＥＬ素子やプラズマ発光素子など、その他の光学系も使用することができる。
【００３１】
また、近年注目を集めている、４００ｎｍ〜４２０ｎｍ前後に光源波長を有する短波長レーザー（いわゆるブルーレザー／バイオレットレーザー）を使用することも可能であり、微細なスポット形状を実現するブルーレーザー光学系を用いることで、ハイライト部分の安定性が増すだけでなく、濃トナーが入り始める階調領域の安定性が飛躍的に向上するため、濃淡の切り替わりによる擬似輪輪郭や、濃トナーの入り始めることによる粒状性の悪化などを抑えることができる。
【００３２】
また、膜厚２０μｍ以下の感光体と併せて使用することで、より高精細な潜像プロファイルを形成することが可能である。このとき、膜厚を薄くすることによる耐久性の低下を、表層に高硬度の保護層をコートして防止することがより好適である。
【００３３】
更に現像方式には磁性トナーを磁力により搬送し、現像ニップにて非接触で像担持体上に飛翔現像させる磁性１成分の非接触現像方式、あるいは現像ニップで像担持体に接触させて現像処理をおこなう磁性接触現像方式。非磁性トナーをブレードにより規制し帯電させ、現像スリーブに担時して搬送し現像ニップにおいて非接触でトナーを飛翔現像させる非磁性１成分の非接触現像方式、あるいは現像ニップで像担持体に接触させ現像処理をおこなう非磁性１成分の接触現像方式。同じく非磁性トナーを磁性粉体であるキャリアに混合させ同じく現像スリーブで現像ニップまで搬送し現像処理をおこなう２成分現像方式など様々な現像法を使用することができる。
【００３４】
転写方式には電気的な力、あるいは機械的な力を利用した転写方式を使用することができる。電気的な力を利用して転写をおこなう方法として、コロナワイヤーによりトナーの帯電極性と逆極性の直流バイアスを印加して転写をおこなうコロナ転写方式。ローラーを当接させ、トナーと逆極性のバイアスを印加するローラー転写方式などが挙げられる。
【００３５】
本発明におけるトナーの態様について説明する。
【００３６】
淡色シアントナー、及び、濃色シアントナーに用いることのできるシアン着色剤としては、銅フタロシアニン化合物及びその誘導体、アンスラキノン化合物、塩基染料レーキ化合物等が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、７、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、６０、６２、６６が特に好適に利用できる。これら着色剤と、後述のイエロー着色剤やマゼンタ着色剤等とを混合し、好ましい好適なａ＊、ｂ＊、Ｌ＊の値を有するシアントナーとしても良い。これらの着色剤は、単独又は混合し更には固溶体の状態で用いることができる。
【００３７】
さらに、Ｃｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗトナーの着色剤について説明する。
【００３８】
黒色着色剤としてカーボンブラック、磁性体、以下に示すイエロー／マゼンタ／シアン着色剤を用い黒色に調色されたものが挙げられる。
【００３９】
イエロー着色剤としては、縮合アゾ化合物、イソインドリノン化合物、アンスラキノン化合物、アゾ金属錯体、メチン化合物、アリルアミド化合物に代表される化合物が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、１３、１４、１５、１７、６２、７４、８３、９３、９４、９５、９７、１０９、１１０、１１１、１２０、１２７、１２８、１２９、１４７、１６８、１７４、１７６、１８０、１８１、１９１が好適に用いられる。
【００４０】
マゼンタ着色剤としては、縮合アゾ化合物、ジケトピロロピロール化合物、アンスラキノン、キナクリドン化合物、塩基染料レーキ化合物、ナフトール化合物、ベンズイミダゾロン化合物、チオインジゴ化合物、ペリレン化合物が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、３、５、６、７、２３、４８；２、４８；３、４８；４、５７；１、８１；１、１４４、１４６、１６６、１６９、１７７、１８４、１８５、２０２、２０６、２２０、２２１、２５４が特に好ましい。
【００４１】
シアン着色剤としては、銅フタロシアニン化合物及びその誘導体、アンスラキノン化合物、塩基染料レーキ化合物等が挙げられる。具体的には、Ｃ。Ｉ。ピグメントブルー１、７、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、６０、６２、６６が特に好適に利用できる。
【００４２】
磁性体としては、鉄、コバルト、ニッケル、銅、マグネシウム、マンガン、アルミニウム、珪素などの元素を含む金属酸化物がある。中でも四三酸化鉄、γ−酸化鉄の如き酸化鉄を主成分とするものが好ましい。トナーの帯電性コントロールの点から硅素元素またはアルミニウム元素の如き金属元素を含有していてもよい。これら磁性粒子は、窒素吸着法によるＢＥＴ比表面積が好ましく２〜３０ｍ２／ｇ、特に３〜２８ｍ２／ｇが好ましく、モース硬度が５〜７の磁性体が好ましい。
【００４３】
本発明における現像装置の態様について説明する。
【００４４】
本発明における現像装置は、図８、９に示すとおり、２つ以上のステーションを有し、濃度レベルの異なる２種類以上の現像装置を備えていれば良く、様々な組み合わせが可能である。そのときのトナー種の組み合わせとして代表的なものを、下記の記号を用いて示す。
１．Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ（計５色）
２．Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ（計６色）
３．Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、ＤａｒｋＹｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ（計７色）
４．Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、ＤａｒｋＹｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ、ＬｉｇｈｔＢｌａｃｋ（計８色）
５．ＬｉｇｈｔＢｌｕｅ、Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＲｅｄ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＧｒｅｅｎ、ＤａｒｋＹｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ（計７色）
６．ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｂｌｕｅ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｒｅｄ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｇｒｅｅｎ、Ｂｌａｃｋ（計７色）
７．Ｂｌａｃｋ、ＬｉｇｈｔＢｌａｃｋ（計２色）    ｅｔｃ。
【００４５】
以上、様々な組み合わせが考えられ、この他にも任意の組み合わせを使用することができる。またトナー種として、オレンジ色、白色といった特色トナー、着色剤を含有しない無色トナー等を用いて光沢感を向上させることなどももちろん可能である。
【００４６】
次に、上記した画像形成装置の画像形成動作について説明する。
【００４７】
本発明で用いる画像形成手段について、入力をＲＧＢ、出力をＣｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋの６色で出力する場合について、図１９、２０で説明する。図示していないが、ｓＲＧＢなど様々な入力データを受け取った後、デバイスＲＧＢなどの適当なデータに変換させた後、実際に出力するための色分解に移る。この色分解をおこなう際、本発明においては濃度レベルの異なる２種類以上のトナー種の色相が異なることから、図２０に示した様にダイレクトマッピングをおこなうことが望ましい。何らかの事由により、ダイレクトマッピングが出来ない場合には、図１９に示す如くＣＭＹＫの４色に色分解をおこなった後、特定色についてのみ濃淡２つの版データに変換すれば良い。このとき、濃淡２種類のトナーの色相が大きく異なると、最終的な出力画像の品位が低下するため、ダイレクトマッピングをおこなうことができない場合には、２種類のトナーの色相の変位量を３０度以内とすることが望ましい。
【００４８】
また、このときの画像変換処理は、データ転送を受け持つホストコンピュータと電子写真装置を繋げておこなわれるが、そのときの様子を図１７、１８に示す。各画像変換処理は、電子写真装置のコントローラ、ホストコンピュータの情報処理能力により、最も速度とコストの両面で効率の良い手法がとられる。
【００４９】
本発明では、ハーフトーン処理における、ハードウェアの負担を軽減することで、高速で低コストの画像出力システムを構築できるものである。
【００５０】
このときの濃淡２つの版データへの変換については、トナーの濃度レベルにより様々な組み合わせが考えられるが、図２に基本となる直線的な階調を示す。図示したとおり、ハイライトで先に淡トナーが立ち上がり、中間調付近から濃トナーが入り始め、しばらく濃淡の組み合わせで階調を再現しながら、高濃度部では淡トナーの使用が制限されていくものである。このときの濃淡の階調の組み合わせは、粒状性や階調性、色域などの画像品質と、トナー消費量の関係より決定される。また今回簡単のため、直線的な階調を図示したが、実際には図１６に示したとおり、濃淡各トナーの濃度の入り始めは緩やかなカーブを描くことが好適である。
【００５１】
本発明では、濃度レベルの異なる２種類以上のトナー種を、ＣｙａｎとＬｉｇｈｔＣｙａｎのＣｙａｎ系、ＭａｇｅｎｔａとＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａのＭａｇｅｎｔａ系、２組について、同一着色剤で含有含有量の差により濃度レベルの異なるトナーを作製し、Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋの６色によりシステムを構成する。
・Ｃｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａの濃淡トナーは、下記の原材料を用いて作製した。・Ｃｙａｎ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／フタロシアニン顔料（３重量部）
・ＬｉｇｈｔＣｙａｎ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／フタロシアニン顔料（０．６重量部）
・Ｍａｇｅｎｔａ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／キナクリドン顔料（３重量部）
・ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ：ポリエステル樹脂（１００重量部）／キナクリドン顔料（０．６重量部）
上記原料をヘンシェルミキサーにより予備混合を行い、二軸押し出し式混練機により溶融混連し、冷却後ハンマーミルを用いて１〜２ｍｍ程度に粗粉砕した。次いで、エアージェット方式による微粉砕機で微粉砕した。得られた微粉砕物を分級し、シリカを外添して重量平均粒子５．６μｍのＣｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａの各粒子を得た。
【００５２】
図３に、得られたトナーを電子写真プロセスをとおし、実際に紙上に出力された際の色特性を、ＣＩＥＬＡＢのａ＊−ｂ＊平面図で示す。
【００５３】
図４に、同じく紙上に出力された際のトナーの階調特性を示す。
【００５４】
図７に、図２の階調設定で得られた、濃淡トナーを併せた際の階調特性を縦軸を濃度として示す。
【００５５】
なお、本明細で使用している“明度値・濃度値”は、Ｘ−Ｒｉｔｅ社製の分光濃度計ＭＯＤＥＬ：５２８を使用した。
【００５６】
出力する際の電子写真装置の構成としては、図５に示す６連のシステムや、図６に示す１つの感光体に６つの現像装置を備えたシステム、淡トナーのみオプションで付加したシステムなど、その他、さまざまな形態のものを使用することが可能である。なお、ここでは、６色システムについて図示しているが、その他複数のトナー種を用いるシステムについてももちろん使用可能である。
【００５７】
（実施例１）
本発明では、
“Ｃｙａｎ、ＬｉｇｈｔＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃｋ（計６色）”
の構成を用い、ＣｙａｎとＬｉｇｈｔＣｙａｎ、ＭａｇｅｎｔａとＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａにそれぞれ同一のディザパターンを用いて画像出力をおこなった。そのときのスクリーン角は図１２、１３に示すとおり、Ｙｅｌｌｏｗ０°、Ｃｙａｎ・ＬｉｇｈｔＣｙａｎ７１°、Ｂｌａｃｋ４５°、Ｍａｇｅｎｔａ・ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ１８°に設定した。成長方法は図２２に示すとおり線成長ディザを用いた。２値化処理には、図１５に示す１６枚のマトリクスパターンを用い、６００ｄｐｉの１６レベルで階調制御をおこなった。位置の制御は、マトリックスパターン内の画素位置に応じ、不図示である複数個の三角波を参照し、成長位置を“中央、左、右”に制御した。
【００５８】
その結果、従来例に比べ、メモリ容量を２／３程度に削減し、ハードウェアの負担を軽減し、且つ、モアレなどの画像不良を起こすことなく、良好な出力画像を得ることが可能となった。
【００５９】
（実施例２）
実施例１において、ディザパターンのスクリーン角を図１４ｂに示すとおり、Ｙｅｌｌｏｗ１３５°、Ｂｌａｃｋ１１６°、Ｃｙａｎ・ＬｉｇｈｔＣｙａｎ９０°、Ｍａｇｅｎｔａ・ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ６３．４°で画像出力をおこなった。
【００６０】
比較的に目に付きやすいＣｙａｎについて、画像搬送方向と同一方向の縦成長ディザパターンを使用したため、位置ズレによる濃度ムラなどの影響も受けず、良好な出力画像を得ることが可能となった。
【００６１】
（実施例３）
実施例１において、記録解像度を１２００ｄｐｉとして画像出力をおこなったに設定した。
【００６２】
解像度が増えるとディザのマトリックスパターンを格納するために必要なメモリ容量が多くなり、またハーフトーン処理に要するハードウェアの負担も大きくなるが、“ＣｙａｎとＬｉｇｈｔＣｙａｎ”、“ＭａｇｅｎｔａとＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ”にそれぞれ同じディザマトリックスを使用することで、ハードウェアの負担を大幅に減らすことが可能となった。
【００６３】
（実施例４）
実施例１において、図２３に示すとおり点成長のディザパターンを用いて画像出力をおこなった。
【００６４】
その結果、位置ズレに比較的強い点成長ディザを使用した効果により、特にスクリーン角度の浅い、ＭａｇｅｎｔａとＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａの位置ズレによる濃度の変化が低減され、良好な出力画像を得ることが可能となった。
【００６５】
（実施例５）
実施例１において、画素構成にいわゆるＰＷＭスクリーンを用い、６００ｄｐｉで１／４画素単位の位相ずらしをおこなった。そのときのスクリーン角度は図１４ａに示すとおり、Ｙｅｌｌｏｗ１３５°、Ｃｙａｎ・ＬｉｇｈｔＣｙａｎ１１６°、Ｂｌａｃｋ９０°、Ｍａｇｅｎｔａ・ＬｉｇｈｔＭａｇｅｎｔａ６３．４°に設定した。
【００６６】
その結果、簡易なシステムにより、良好な出力画像を得ることが可能となった。
【００６７】
【発明の効果】
本発明では、略同一色相の濃淡トナーで画像を形成する際に、同一のディザパターンを用いることにより、モアレやロゼッタマークによる画像不良を抑え、且つ、ハードウェアの負担を軽減した、高品質の画像出力を実現することが可能となった。
【００６８】
このとき、色ズレが比較的目立ちにくい略同一色相の濃淡トナーに対して、同一のディザパターンを用いることで、レジズレや特定色の“伸長・伸縮”などによるモアレの弊害が極力抑えられるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカラー画像形成装置の構成
【図２】本発明の画像形成手法の説明
【図３】本発明のトナーの色特性の説明
【図４】本発明のトナーの階調特性の説明
【図５】本発明のシステム構成の説明
【図６】本発明のシステム構成の説明
【図７】本発明のシステム構成の説明
【図８】本発明のトナーの階調特性の説明
【図９】本発明の画像形成手法の説明
【図１０】本発明の画像形成手法の説明
【図１１】本発明の画像形成手法の説明
【図１２】本発明の画像形成手法の説明
【図１３】本発明の画像形成手法の説明
【図１４】本発明の画像形成手法の説明
【図１５】本発明の画像形成手法の説明
【図１６】本発明の画像形成手法の説明
【図１７】本発明のシステム構成の説明
【図１８】本発明のシステム構成の説明
【図１９】本発明のシステム構成の説明
【図２０】本発明のシステム構成の説明
【図２１】本発明の画像形成手法の説明
【図２２】本発明の画像形成手法の説明
【図２３】本発明の画像形成手法の説明
【符号の説明】
１１  像担持体
１２  一次帯電器
１３  現像剤担持体
１４  転写装置
１５  定着器
１６  クリーナー
１７  像露光器
１８  反射ミラー
１９  現像ユニット
２１  像担持体
２２  中間転写ベルト
２３  回転現像ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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