(57)【要約】【課題】  伝動軸の周りに配置される車両用部品の配置の自由度を大きくすることができ、しかも、自重による撓みを抑制することができるとともに、運搬時に必要なスペースを比較的短くすることができるようにする。【解決手段】  駆動軸に第１の自在継手４により一端部が連結される第１軸体１と、被動軸に第２の自在継手５により一端部が連結される第２軸体２と、前記第１軸体１及び第２軸体２の他端部に夫々第３及び第４の自在継手６，７により連結された第３軸体３と、該第３軸体３を車体などの静止部材に回転自在に取着すべきブラケット１０と、前記第３軸体３の第１軸体１又は第２軸体２との連結を解除するための連結解除手段１１とを備えた構成とし、第１軸体１、第２軸体２、第３軸体３を夫々の中心軸線が交差するように配置することができるようにした。【選択図】      図１
2005090601.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動軸の回転を被動軸に伝動する伝動軸において、前記駆動軸に第１の自在継手により一端部が連結される第１軸体と、前記被動軸に第２の自在継手により一端部が連結される第２軸体と、前記第１軸体及び第２軸体の他端部に夫々第３及び第４の自在継手により連結された第３軸体と、該第３軸体を静止部材に回転自在に取着すべき取着体と、前記第３軸体の第１軸体又は第２軸体との連結を解除するための連結解除手段とを備えていることを特徴とする伝動軸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は駆動軸の回転を被動軸に伝動するための伝動軸に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングホイールの操作力を左右の操向輪間に配置された舵取機構に伝動して操舵するための車両用操舵装置は、ステアリングホイールに繋がり、中心軸線が上下となるように配置された駆動軸と、舵取機構に繋がり、中心軸線が上下となるように配置された被動軸とに自在継手を介して伝動軸が連結されている（例えば、特徴文献１。）。
【０００３】
図７は大型車両用の操舵装置の中間軸として用いられた場合の従来例を示す模式図である。トラック、バス等の大型車両用の操舵装置は、左右の操向輪間に配置されている舵取機構よりも前方にステアリングホイールが配置されているため、ステアリングホイールに繋がり、中心軸線が上下となるように配置された駆動軸と、舵取機構に繋がり、中心軸線が前後となるように配置された被動軸との間に、中心軸線が前後となるように伝動軸１００が配置されており、該伝動軸１００の前端部が自在継手１０１及び２つのベベルギヤを介して駆動軸の下端部に連結され、伝動軸１００の後端部が自在継手１０２を介して被動軸に連結された構成になっている。
【特許文献１】特許第２９７２１６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、トラック等の大型車両用の操舵装置にあっては、舵取機構とベベルギヤとの間の距離が比較的長くなっているため、比較的長い寸法の伝動軸１００が必要であり、しかも、舵取機構とベベルギヤとの間の伝動軸１００周りに配設されるエンジン関係部品などの複数の車両用部品Ｌが伝動軸１００と干渉することになる。従って、伝動軸１００周りに配置される車両用部品Ｌを前記伝動軸１００と干渉しないように配置する必要があり、この車両用部品Ｌの配置の自由度が小さいと言う問題があった。また、伝動軸１００は比較的長い寸法に形成されているため、自重により撓み、伝動軸１００の芯振れとなり、また、運搬時に比較的長いスペースが必要であり、改善策が要望されていた。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、伝動軸の周りに配置される車両用部品の配置の自由度を大きくすることができ、しかも、自重による撓みを抑制することができるとともに、運搬時に必要なスペースを比較的短くすることができる伝動軸を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る伝動軸は、駆動軸の回転を被動軸に伝動する伝動軸において、前記駆動軸に第１の自在継手により一端部が連結される第１軸体と、前記被動軸に第２の自在継手により一端部が連結される第２軸体と、前記第１軸体及び第２軸体の他端部に夫々第３及び第４の自在継手により連結された第３軸体と、該第３軸体を静止部材に回転自在に取着すべき取着体と、前記第３軸体の第１軸体又は第２軸体との連結を解除するための連結解除手段とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
本発明にあっては、２つの自在継手により連結された第１軸体、第２軸体、第３軸体により構成されているため、第１軸体、第２軸体、第３軸体を夫々の中心軸線が交差するように配置することができる。従って、比較的距離が長くなる場所に配置される場合においても、伝動軸周りに配置される車両用部品の配置の自由度を大きくすることができる。
また、中央の第３軸体は取着体により軸線方向に相対移動不能に取着されるため、伝動軸の配置状態を維持することができ、伝動軸の撓みをなくし得る。また、連結解除手段を操作することにより第３軸体の第１軸体又は第２軸体との連結を解除することができるため、運搬時に必要なスペースを比較的短くすることができ、また、運搬を簡易に行うことができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、比較的距離が長くなる場所に配置される場合においても、伝動軸周りに配置される車両用部品の配置の自由度を大きくすることができ、しかも、伝動軸の配置状態を維持することができ、伝動軸の撓みをなくし得る。また、連結解除手段を操作することにより第３軸体の第１軸体又は第２軸体との連結を解除することができるため、運搬時に必要なスペースを比較的短くすることができ、また、運搬を簡易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は本発明に係る伝動軸の構成を示す一部を省略した正面図、図２は一部を拡大した正面図、図３は連結解除手段の構成を示す断面図である。
【００１０】
図示の伝動軸は、駆動軸に第１の自在継手４により一端部が連結される第１軸体１と、被動軸に第２の自在継手５により一端部が連結される第２軸体２と、第１軸体１及び第２軸体２の他端部に夫々第３及び第４の自在継手６，７により連結された第３軸体３と、該第３軸体３に軸受８，８を介して相対回転自在に外嵌された円筒形のハウジング９と、該ハウジング９の外周部に固定されたブラケット１０と、第３軸体３の第１軸体１との連結を解除するための連結解除手段１１とを備えている。
【００１１】
第１乃至第４の自在継手４、５、６、７は、２つのコ字形のヨーク４ａ，４ｂ、５ａ，５ｂ、６ａ，６ｂ、７ａ，７ｂと、各ヨーク４ａ，４ｂ、５ａ，５ｂ、６ａ，６ｂ、７ａ，７ｂを連結した＋字軸４ｃ，５ｃ，６ｃ，７ｃとを有しており、一方のヨーク４ａ，５ａ，６ａ，７ａが第１軸体１、第２軸体２、第３軸体３の端部に結合されており、他方のヨーク４ｂ，５ｂ，６ｂ，７ｂが第１軸体１、第２軸体２、第３軸体３の端部に結合された構成になっている。また、第１軸体１及び第３軸体３とを連結した第３の自在継手６は連結解除手段１１を備えている。また、第１及び第２の自在継手４，５は駆動軸及び被動軸と連結するための連結手段１２が設けられている。
【００１２】
連結解除手段１１は第３軸体３の一端部に設けられた非円形の嵌合軸部１１ａと、該嵌合軸部１１ａが内嵌される非円形の嵌合孔１１ｂ及び該嵌合孔１１ｂに臨むスリット１１ｃを有し、一方のヨーク６ａと一体に形成された嵌合筒部１１ｄと、該嵌合筒部１１ｄを縮径させるボルト１１ｅと、とを備えた構成としてあり、ボルト１１ｅを弛緩することにより、嵌合軸部１１ａを嵌合筒部１１ｄから抜き出すことができる。尚、嵌合筒部１１ｄにはスリット１１ｃと交差する方向に穿設された挿入孔が設けられており、該挿入孔にボルト１１ｅが挿入され、ボルト１１ｅにナット１１ｆが螺合されている。
【００１３】
連結手段１２は連結解除手段１１と基本的に同じであり、駆動軸及び被動軸の一端部に設けられた非円形の嵌合軸部が内嵌され、嵌合孔１１ｂに対応する非円形の嵌合孔、及び該嵌合孔に臨み、スリット１１ｃ対応するスリットを有し、一方のヨーク４ａ，５ａと一体に形成された嵌合筒部１２ａ，１２ａと、該嵌合筒部１２ａ，１２ａを縮径させるボルト１２ｂ，１２ｂとを備えた構成としてあり、ボルト１２ｂ，１２ｂを弛緩することにより、駆動軸及び被動軸の嵌合軸部を嵌合筒部１２ａ，１２ａの嵌合孔に内嵌し、ボルト１２ｂ，１２ｂの緊締により連結する構成としてある。
【００１４】
ハウジング９は第３軸体３のほぼ全長にかけて外嵌されており、該ハウジング９の両端部に転がり軸受からなる軸受８，８が内嵌されている。ハウジング９に固定されたブラケット１０は車体に取着するボルト用の孔が設けられた板体からなる。尚、ハウジング９とブラケット１０とにより取着体を構成している。
【００１５】
以上のように構成された伝動軸は、例えばトラック等の大型車両用の操舵装置の部品として用いられる。図４は大型車両用の操舵装置に組み込まれる場合の模式図、図５は大型車両用の操舵装置に組み込んだ状態を示す概略正面図、図６は大型車両用の操舵装置に組み込んだ状態を示す概略平面図である。操舵装置はステアリングホイールＡに繋がり、中心軸線が上下となるように配置される操舵軸Ｂと、該操舵軸Ｂの下端部に第５の自在継手Ｃにより連結され、第１のべベルギヤＤを有するギヤ軸Ｅと、第１のべベルギヤＤに噛合する第２のべベルギヤＦを有するギヤ軸Ｇと、中心軸線が前後となるピニオン軸Ｈを有し、左右の操向輪間に配置される舵取機構及びギヤ軸Ｇの間に中心軸線が前後となるように配置される本発明の伝動軸とを備える。尚、操舵軸Ｂ、ギヤ軸Ｅ及びギヤ軸Ｇが駆動軸を構成しており、ピニオン軸Ｈが被動軸を構成している。また、舵取機構は、車体の左右方向に延設されたハウジング内に軸長方向への移動自在に支持されたラック軸と、該ラック軸のラックに噛合するピニオンを有するピニオン軸Ｈとを備えており、ラック軸の両端部が操向輪Ｋのナックルアームに各別のタイロッドを介して連結されている。
【００１６】
伝動軸は第１軸体１が第１の自在継手４によりギヤ軸Ｇ（駆動軸）に連結されており、第２軸体２が第２の自在継手５によりピニオン軸Ｈ（被動軸）に連結されており、また、ブラケット１０が取着ねじにより車体Ｊに取着されている。
【００１７】
このように第１及び第２の自在継手４，５により駆動軸及び被動軸に連結された伝動軸は２つの自在継手６，７により連結された第１軸体１、第２軸体２、第３軸体３を備えているため、第１軸体１、第２軸体２、第３軸体３を夫々の中心軸線が交差するように配置することができる。従って、伝動軸周りに配置される車両用部品Ｌの配置の自由度を大きくすることができる。
【００１８】
しかも、中央部の第３軸体３は静止部材としての車体Ｊに取着されているため、伝動軸の配置状態を維持することができ、伝動軸の撓みをなくすることができる。また、第３軸体３はハウジング９内に収容されているため、下部が開放された車体Ｊの開放部に第３軸体３が配置される場合においても泥水が伝動軸に付着するのを防ぐことができ、回転性を維持することができる。
【００１９】
尚、以上説明した実施の形態では連結解除手段１１としてボルト１１ｅを有するボルトヨーク型の自在継手を用いたが、その他、例えば非円形の嵌合孔１１ｂ及び該嵌合孔１１ｂに臨むスリット１１ｃを有し、一方のヨーク６ａと一体に形成された嵌合筒部１１ｄと、該嵌合筒部１１ｄを縮径させるバンド部材とを備えた構成としてもよいのであり、連結解除手段１１の構成は特に制限されるものでない。また、自在継手自体が連結解除手段１１を有する構成である他、第３軸体３の途中に連結解除手段１１を有する構成としてもよい。
【００２０】
また、以上説明した実施の形態では第１軸体１の一端部に第１の自在継手４を設け、第２軸体２の一端部に第２の自在継手５を設けた構成としたが、その他、第１及び第２の自在継手４，５は駆動軸及び被動軸が備え、第１軸体１及び第２軸体２は自在継手の嵌合筒部に内嵌される非円形の嵌合軸部を一端部に有する構成としてもよい。
【００２１】
また、以上説明した実施の形態ではハウジング９及び該ハウジング９に固定されたブラケット１０を有する取着体としたが、その他、この取着体は第３軸体３に外嵌される転がり軸受等の軸受及び該軸受を静止部材に取着するブラケットを有する構成としてもよいのであり、取着体の構成は特に制限されない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る伝動軸の構成を示す一部を省略した正面図である。
【図２】本発明に係る伝動軸の一部を拡大した正面図である。
【図３】本発明に係る伝動軸の連結解除手段の構成を示す断面図である。
【図４】本発明に係る伝動軸が大型車両用の操舵装置に組み込まれる場合の模式図である。
【図５】本発明に係る伝動軸を大型車両用の操舵装置に組み込んだ状態を示す概略正面図である。
【図６】本発明に係る伝動軸を大型車両用の操舵装置に組み込んだ状態を示す概略平面図である。
【図７】大型車両用の操舵装置の中間軸として用いられた場合の従来例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  第１軸体
２  第２軸体
３  第３軸体
４  第１の自在継手
５  第２の自在継手
６  第３の自在継手
７  第４の自在継手
９  ハウジング（取着体）
１０  ブラケット（取着体）
１１  連結解除手段
【図１】
2005090601.tif 000003
【図２】
2005090601.tif 000004
【図３】
2005090601.tif 000005
【図４】
2005090601.tif 000006
【図５】
2005090601.tif 000007
【図６】
2005090601.tif 000008
【図７】
2005090601.tif 000009