(57)【要約】  【課題】  複数枚連続印画を行う場合における印画時間の短縮化を図れると共に、記録用紙の節約も図れるフォトプリンタを提供する。  【解決手段】  キー操作部２０を操作して、印画する画像のサイズが選択され、次に印画の枚数が設定され、更に複数枚印画が設定された場合に、連続印画判定手段１４はＲＡＭ１２の容量に対する画像サイズの制限に基づいて連続印画が可能であると判定した場合には、画像連結手段１５は連続印画可能な枚数分の画像を連結させ、次に、１ページ印画制御手段１６は連結された画像を１ページに印画する制御を行う。これにより、連結された画像は１ページに印画される。そして、切断排紙制御手段１７は、連結されて得た印画成果物を印画の枚数分切断して排紙する制御を用紙切断機構５と用紙搬送機構２に対して行う。この結果、印画成果物が印画の枚数分切断され、排紙される。【選択図】      図１
2005059508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙自体が加熱によって光の３原色に相当する３原色を、それぞれが反応する温度
に差をつけておくことで、加熱温度の変化によって発色を制御し、低温で反応する発色層
が高温時に影響を受けないように定着させ、記録用紙に対して印画を行うフォトプリンタ
において、記録用紙を搬送する用紙搬送手段、前記搬送されてきた記録用紙に対して印画
を行うプリントヘッド、前記印画された記録用紙を切断する用紙切断手段、および前記各
手段の機構状態を検出する機構状態検出手段を有する印画機構と、印画する画像のサイズ
を選択したり印画の枚数を設定したりする操作部と、複数枚印画設定された場合に連続印
画が可能であるか否かをメモリ容量に対する画像サイズの制限に基づいて判定する連続印
画判定手段、前記連続印画が可能であると判定された場合に連続印画可能な枚数分の画像
を連結させる画像連結手段、前記連結された画像を１ページに印画する制御を行う１ペー
ジ印画制御手段、および前記連結されて得た印画成果物を印画の枚数分切断して排紙する
制御を前記用紙切断手段と前記用紙搬送手段に対して行う切断排紙制御手段を有する制御
処理部とを備えたことを特徴とするフォトプリンタ。
【請求項２】
記録用紙自体が加熱によって光の３原色に相当する３原色を、それぞれが反応する温度
に差をつけておくことで、加熱温度の変化によって発色を制御し、低温で反応する発色層
が高温時に影響を受けないように定着させ、記録用紙に対して印画を行うフォトプリンタ
において、記録用紙に印画を行う印画機構と、印画する画像のサイズを選択したり印画の
枚数を設定したりする操作部と、連続印画が可能である場合に連続印画可能な枚数分の画
像を連結させて１ページに印画する制御を行うと共に、前記連結されて得た印画成果物を
印画の枚数分切断して排紙する制御を行う制御処理部とを備えたことを特徴とするフォト
プリンタ。
【請求項３】
前記連続印画が可能であるか否かの判定は、メモリ容量に対する画像サイズの制限に基
づいて行うことを特徴とする請求項２に記載のフォトプリンタ。
【請求項４】
前記印画機構は、記録用紙を搬送する用紙搬送手段、前記搬送されてきた記録用紙に対
して印画を行うプリントヘッド、前記印画された記録用紙を切断する用紙切断手段、およ
び前記各手段の機構状態を検出する機構状態検出手段を有し、前記制御処理部は、複数枚
印画設定された場合に連続印画が可能であるか否かをメモリ容量に対する画像サイズの制
限に基づいて判定する連続印画判定手段、前記連続印画が可能であると判定された場合に
連続印画可能な枚数分の画像を連結させる処理を行う画像連結処理手段、前記連結された
画像を１ページに印画する制御を行う１ページ印画制御手段、および前記連結されて得た
印画成果物を印画の枚数分切断して排紙する制御を前記用紙切断手段と前記用紙搬送手段
に対して行う切断排紙制御手段を有することを特徴とする請求項２に記載のフォトプリン
タ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光定着性を有するカラー感熱の記録用紙に印画を行うフォトプリンタに関す
る。
【背景技術】
【０００２】
図５は従来のフォトプリンタによる印画工程を示すフローチャートである。このフロー
チャートを参照して、カードサイズの印画成果物を３枚連続印画させる場合の処理を説明
する。
【０００３】
先ず、１枚目の印画が開始し（ステップＳ１）、イエロープリントを実施する。即ち、
低温でイエローを発色させる（ステップＳ２）。次に、４１９ナノメートルの波長の紫外
線で、イエロー発色層を定着させる（ステップＳ３）。この後、マゼンダプリントを実施
する。即ち、中温でマゼンダを発色させる（ステップＳ４）。次に、３６５ナノメートル
の波長の紫外線で、マゼンダ発色層を定着させる（ステップＳ５）。この後、シアンプリ
ントを実施する。即ち、高温でシアンを発色させる（ステップＳ６）。以上で、１枚目の
印画処理を終了し、記録用紙を切断する（ステップＳ７）。
【０００４】
次に、２枚目の印画が開始し（ステップＳ８）、イエロープリントを実施する。即ち、
低温でイエローを発色させる（ステップＳ９）。次に、４１９ナノメートルの波長の紫外
線で、イエロー発色層を定着させる（ステップＳ１０）。この後、マゼンダプリントを実
施する。即ち、中温でマゼンダを発色させる（ステップＳ１１）。次に、３６５ナノメー
トルの波長の紫外線で、マゼンダ発色層を定着させる（ステップＳ１２）。この後、シア
ンプリントを実施する。即ち、高温でシアンを発色させる（ステップＳ１３）。以上で、
２枚目の印画処理を終了し、記録用紙を切断する（ステップＳ１４）。
【０００５】
次に、３枚目の印画が開始し（ステップＳ１５）、イエロープリントを実施する。即ち
、低温でイエローを発色させる（ステップＳ１６）。次に、４１９ナノメートルの波長の
紫外線で、イエロー発色層を定着させる（ステップＳ１７）。この後、マゼンダプリント
を実施する。即ち、中温でマゼンダを発色させる（ステップＳ１８）。次に、３６５ナノ
メートルの波長の紫外線で、マゼンダ発色層を定着させる（ステップＳ１９）。この後、
シアンプリントを実施する。即ち、高温でシアンを発色させる（ステップＳ２０）。以上
で、３枚目の印画処理を終了し、記録用紙を切断する（ステップＳ２１）。
【０００６】
このような処理により３枚連続印画が行われ、３枚連続印画が終了する（ステップＳ２
２）。
【０００７】
図６は従来のフォトプリンタにより記録用紙に印画される画像を示す図である。図６に
おいて、５０は記録用紙、５１は１枚目の印画領域、５２は２枚目の印画領域、５３は３
枚目の印画領域を示す。５４は１枚目の印画のダミー印画領域、５５は２枚目の印画のダ
ミー印画領域、５６は３枚目の印画のダミー印画領域を示す。これらのダミー印画領域５
４，５５，５６は印画領域５１，５２，５３において画質を安定化させるための前処理に
必要な領域であり、印画終了後には切断される。したがって、３枚連続印画を行った場合
は、３枚の切断片が印画副産物として生成されることになる。
【０００８】
また、図６において、５７は１枚目の印画を行うためのプリントヘッドの立ち上げ位置
、５８は１枚目の印画開始位置、５９は１枚目の印画終了位置、６０は２枚目の印画開始
位置、６１は２枚目の印画終了位置、６２は３枚目の印画開始位置、６３は３枚目の印画
終了位置を示す。なお、１枚目の印画終了位置５９は２枚目の印画を行うためのプリント
ヘッドの立ち上げ位置にもなっている。２枚目の印画終了位置６１は３枚目の印画を行う
ためのプリントヘッドの立ち上げ位置にもなっている。そして、１枚目の印画を行うため
のプリントヘッドの立ち上げ位置５７と１枚目の印画開始位置５８との間はダミー印画領
域５４となり、１枚目の印画終了位置５９と２枚目の印画開始位置６０との間はダミー印
画領域５５となる。また、２枚目の印画終了位置６１と３枚目の印画開始位置６２との間
はダミー印画領域５６となる。
【０００９】
例えば、写真画を印画する場合、より良い画質を得るため、プリントヘッドの立ち上げ
時に、プリントヘッドの予熱動作が必要となり、プリントヘッドが立ち上ってから安定す
るまでの領域としてダミー印画領域が設けられ、このダミー印画領域が印画終了後、不要
となるので、切断され、切断片となる。プリントヘッドが立ち上ってから安定するまでは
多少印画の色が滲むが、この色が滲んだ部分（ダミー印画領域）は切断されるので、目的
とする写真画の印画は良い画質のものが得られる。
【特許文献１】特開２００２−６７３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来のフォトプリンタでは、複数枚連続印画させた場合、１枚毎に、低
温でイエローを発色させるステップ、４１９ナノメートルの波長の紫外線でイエロー発色
層を定着させるステップ、中温でマゼンダを発色させるステップ、３６５ナノメートルの
波長の紫外線でマゼンダ発色層を定着させるステップ、高温でシアンを発色させるステッ
プ、および記録用紙を切断するステップが必要になるので、印画時間が多くかかるという
課題があった。また、印画成果物に対して同じ数の切断片が発生してしまうので、記録用
紙を有効に使用できず、記録用紙が無駄に使用されるという課題があった。
【００１１】
なお、特許文献１の従来技術では、微小ドット単位での加熱冷却が繰り返し行われるこ
となく、紙全体を同時に加熱することが可能なため、冷却時間による印刷の遅速化を排除
し、高速なプリントが可能なようにしているが、複数枚連続印刷する場合の印画時間の短
縮、および記録用紙の節約に対する処理については記載されていないので、上記のような
課題を解決できるものではない。
【００１２】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、複数枚連続印画を行う
場合における印画時間の短縮化を図れると共に、記録用紙の節約も図れるフォトプリンタ
を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、記録用紙自体が加熱によって光の３原
色に相当する３原色を、それぞれが反応する温度に差をつけておくことで、加熱温度の変
化によって発色を制御し、低温で反応する発色層が高温時に影響を受けないように定着さ
せ、記録用紙に対して印画を行うフォトプリンタにおいて、記録用紙を搬送する用紙搬送
手段、前記搬送されてきた記録用紙に対して印画を行うプリントヘッド、前記印画された
記録用紙を切断する用紙切断手段、および前記各手段の機構状態を検出する機構状態検出
手段を有する印画機構と、印画する画像のサイズを選択したり印画の枚数を設定したりす
る操作部と、複数枚印画設定された場合に連続印画が可能であるか否かをメモリ容量に対
する画像サイズの制限に基づいて判定する連続印画判定手段、前記連続印画が可能である
と判定された場合に連続印画可能な枚数分の画像を連結させる画像連結手段、前記連結さ
れた画像を１ページに印画する制御を行う１ページ印画制御手段、および前記連結されて
得た印画成果物を印画の枚数分切断して排紙する制御を前記用紙切断手段と前記用紙搬送
手段に対して行う切断排紙制御手段を有する制御処理部とを備えたことを特徴とするフォ
トプリンタを提供する。
【００１４】
この構成において、操作部を操作して、印画する画像のサイズが選択され、次に印画の
枚数が設定され、更に複数枚印画が設定された場合に、連続印画判定手段は連続印画が可
能であるか否かをメモリ容量に対する画像サイズの制限に基づいて判定する。前記連続印
画が可能であると判定された場合には、画像連結手段は連続印画可能な枚数分の画像を連
結させ、次に、１ページ印画制御手段は前記連結された画像を１ページに印画する制御を
行う。これにより、前記連結された画像は１ページに印画される。そして、切断排紙制御
手段は、前記連結されて得た印画成果物を印画の枚数分切断して排紙する制御を前記用紙
切断手段と前記用紙搬送手段に対して行う。したがって、前記用紙切断手段は印画成果物
を印画の枚数分切断し、前記用紙搬送手段は枚数分切断した印画を排紙する。
【００１５】
この構成によれば、連続印画可能な枚数分の画像を連結させ、この連結された画像を１
ページに印画するようにしたので、印画工程のステップ数が従来に比べて少なくなり、複
数枚連続印画を行う場合における印画時間の短縮化を図れると共に、切断片が少なくなる
ことによる記録用紙の節約も図れる。
【００１６】
請求項２の発明は、記録用紙自体が加熱によって光の３原色に相当する３原色を、それ
ぞれが反応する温度に差をつけておくことで、加熱温度の変化によって発色を制御し、低
温で反応する発色層が高温時に影響を受けないように定着させ、記録用紙に対して印画を
行うフォトプリンタにおいて、記録用紙に印画を行う印画機構と、印画する画像のサイズ
を選択したり印画の枚数を設定したりする操作部と、連続印画が可能である場合に連続印
画可能な枚数分の画像を連結させて１ページに印画する制御を行うと共に、前記連結され
て得た印画成果物を印画の枚数分切断して排紙する制御を行う制御処理部とを備えたこと
を特徴とするフォトプリンタを提供する。
【００１７】
この構成において、操作部を操作して、印画する画像のサイズが選択され、次に印画の
枚数が設定され、更に複数枚印画が設定された場合に、連続印画が可能である場合には、
制御処理部は、連続印画可能な枚数分の画像を連結させ、次に、前記連結された画像を１
ページに印画する制御を行う。これにより、前記連結された画像は１ページに印画される
。そして、制御処理部は、前記連結されて得た印画成果物を印画の枚数分切断して排紙す
る制御を行う。したがって、印画成果物は印画の枚数分切断され、排紙される。
【００１８】
この構成によれば、連続印画可能な枚数分の画像を連結させ、この連結された画像を１
ページに印画するようにしたので、印画工程のステップ数が従来に比べて少なくなり、複
数枚連続印画を行う場合における印画時間の短縮化を図れると共に、切断片が少なくなる
ことによる記録用紙の節約も図れる。
【００１９】
請求項３の発明では、前記連続印画が可能であるか否かの判定は、メモリ容量に対する
画像サイズの制限に基づいて行うので、連続印画が可能であると判定された場合は、確実
に連続印画処理を行うことができ、処理の信頼性が高まる。
【００２０】
請求項４の発明では、前記印画機構は、記録用紙を搬送する用紙搬送手段、前記搬送さ
れてきた記録用紙に対して印画を行うプリントヘッド、前記印画された記録用紙を切断す
る用紙切断手段、および前記各手段の機構状態を検出する機構状態検出手段を有し、前記
制御処理部は、複数枚印画設定された場合に連続印画が可能であるか否かをメモリ容量に
対する画像サイズの制限に基づいて判定する連続印画判定手段、前記連続印画が可能であ
ると判定された場合に連続印画可能な枚数分の画像を連結させる処理を行う画像連結処理
手段、前記連結された画像を１ページに印画する制御を行う１ページ印画制御手段、およ
び前記連結されて得た印画成果物を印画の枚数分切断して排紙する制御を前記用紙切断手
段と前記用紙搬送手段に対して行う切断排紙制御手段を有するので、連続印画可能な枚数
分の画像を連結できて、１ページに印画することができるようになる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように本発明によれば、記録用紙を搬送する用紙搬送手段、前記搬送されてきた
記録用紙に対して印画を行うプリントヘッド、前記印画された記録用紙を切断する用紙切
断手段、および前記各手段の機構状態を検出する機構状態検出手段を有する印画機構と、
印画する画像のサイズを選択したり印画の枚数を設定したりする操作部と、複数枚印画設
定された場合に連続印画が可能であるか否かをメモリ容量に対する画像サイズの制限に基
づいて判定する連続印画判定手段、前記連続印画が可能であると判定された場合に連続印
画可能な枚数分の画像を連結させる画像連結手段、前記連結された画像を１ページに印画
する制御を行う１ページ印画制御手段、および前記連結されて得た印画成果物を印画の枚
数分切断して排紙する制御を前記用紙切断手段と前記用紙搬送手段に対して行う切断排紙
制御手段を有する制御処理部とを備えたので、連続印画可能な枚数分の画像を連結できて
、１ページに印画することができ、したがって、印画工程のステップ数が従来に比べて少
なくなり、複数枚連続印画を行う場合における印画時間の短縮化を図れると共に、切断片
が少なくなることによる記録用紙の節約も図れる。
【００２２】
また、本発明によれば、記録用紙自体が加熱によって光の３原色に相当する３原色を、
それぞれが反応する温度に差をつけておくことで、加熱温度の変化によって発色を制御し
、低温で反応する発色層が高温時に影響を受けないように定着させ、記録用紙に対して印
画を行うフォトプリンタにおいて、記録用紙に印画を行う印画機構と、印画する画像のサ
イズを選択したり印画の枚数を設定したりする操作部と、連続印画が可能である場合に連
続印画可能な枚数分の画像を連結させて１ページに印画する制御を行うと共に、前記連結
されて得た印画成果物を印画の枚数分切断して排紙する制御を行う制御処理部とを備えた
ので、連続印画可能な枚数分の画像を連結できて、１ページに印画することができ、した
がって、印画工程のステップ数が従来に比べて少なくなり、複数枚連続印画を行う場合に
おける印画時間の短縮化を図れると共に、切断片が少なくなることによる記録用紙の節約
も図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の実施形態
で説明するフォトプリンタは、記録用紙自体が加熱によって光の３原色に相当する３原色
を、それぞれが反応する温度に差をつけておくことで、加熱温度の変化によって発色を制
御し、低温で反応する発色層が高温時に影響を受けないように定着させ、記録用紙に対し
て印画を行うものである。前記定着とは、特定の波長の紫外線を記録用紙に照射すると、
記録用紙の発色層が感熱によって発色機能を失うことをいう。なお、記録用紙はロール状
の用紙であることが必須である。
【００２４】
図１は本発明の一実施形態に係るフォトプリンタの要部構成を示すブロック図である。
図１において、このフォトプリンタは、記録用紙を搬送する用紙搬送手段としての用紙搬
送機構２、前記搬送されてきた記録用紙に対して印画を行うプリントヘッド３、前記印画
された記録用紙を切断する用紙切断手段としての用紙切断機構、および前記各機構状態を
検出する機構状態検出手段としての機構状態検出スイッチ４を有する印画機構１を備えて
いる。前記機構状態検出スイッチ３としては、記録用紙の先端を検出するスイッチ、記録
用紙が無くなったことを検出するスイッチ、切断するときに切断刃が記録用紙の切断線の
端まで行って戻って来たかを検出するスイッチなどがある。
【００２５】
また、この印画機構１は、用紙搬送機構２を駆動する搬送用モータ６と、この搬送用モ
ータを回転させるモータ駆動回路７と、プリントヘッド３を駆動するヘッド駆動回路８と
、用紙切断機構５を駆動する切断用モータ９と、この切断用モータ９を回転させるモータ
駆動回路１０とを備えている。
【００２６】
また、このフォトプリンタは、ＵＳＢ（universal serial bus）／カード制御１８とキ
ー操作部２０と表示装置１９を備えている。ＵＳＢ（universal serial bus）／カード制
御１８は、マイクロコンピュータ２１と図示しないパーソナルコンピュータとのデータの
授受を行うもので、パーソナルコンピュータからの印画データをマイクロコンピュータ２
１に伝送したり、マイクロコンピュータ２１からの印画データをパーソナルコンピュータ
に伝送したりするものである。キー操作部２０は、印画する画像のサイズの選択、印画の
枚数の設定、その他の各種操作情報の入力を行うものである。表示装置１９は、操作情報
などを表示するものである。
【００２７】
制御処理部としてのマイクロコンピュータ２１は、このフォトプリンタの各構成要素を
制御するための演算処理を行うＣＰＵ１１、このＣＰＵ１１の演算処理に必要なデータを
一時的に格納するＲＡＭ１２、ＣＰＵ１１の動作に必要なプログラムなどを記憶するＲＯ
Ｍ１３、複数枚印画設定された場合に連続印画が可能であるか否かをＲＡＭ１２の容量に
対する画像サイズの制限に基づいて判定する連続印画判定手段１４、前記連続印画が可能
であると判定された場合に連続印画可能な枚数分の画像を連結させる画像連結手段１５、
前記連結された画像を１ページに印画する制御を行う１ページ印画制御手段１６、および
前記連結されて得た印画成果物を印画の枚数分切断して排紙する制御を用紙切断機構５と
用紙搬送機構２に対して行う切断排紙制御手段１７を備えている。
【００２８】
ＲＡＭ１２の容量に対する画像サイズの制限には、画像サイズ容量による制限と、異な
る画像による制限とがある。画像サイズ容量による制限とは、本実施形態のフォトプリン
トを用いて画像を連続印画する場合、その合計画像サイズが、本実施形態のフォトプリン
タが一度に印画出力できる画像サイズ以内であるという制限のことをいう。異なる画像に
よる制限とは、同一画像を複数枚印画する場合、従来のフォトプリンタで対応可能である
が、異なる画像を複数枚印画する場合、異なる画像毎に作業領域（画像サイズに相当する
ＲＡＭ１２の容量）が必須となることによる制限のことをいう。
【００２９】
マイクロコンピュータ２１は、印画機構１におけるモータ駆動回路７を制御することに
より搬送用モータ６を駆動制御したり、ヘッド駆動回路８を制御することによりプリント
ヘッド３を制御したり、あるいはモータ駆動回路１０を制御することにより切断用モータ
９を駆動制御したりする。
【００３０】
図２は本実施形態の印画工程を示すフローチャートである。カードサイズの印画成果物
を３枚連続印画させる場合において、３枚分の画像を繋げて１枚の画像として印画を行う
処理について、図２を参照して説明する。
【００３１】
図２において、印画が開始され（ステップＮ１）、イエロープリントを実施する。即ち
、低温でイエローを発色させる（ステップＮ２）。次に、４１９ナノメートルの波長の紫
外線で、イエロー発色層を定着させる（ステップＮ３）。この後、マゼンダプリントを実
施する。即ち、中温でマゼンダを発色させる（ステップＮ４）。次に、３６５ナノメート
ルの波長の紫外線で、マゼンダ発色層を定着させる（ステップＮ５）。この後、シアンプ
リントを実施する。即ち、高温でシアンを発色させる（ステップＮ６）。以上で、３枚分
の画像の印画処理を終了し（ステップＮ７）、記録用紙の先端部を切断する（ステップＮ
８）。
【００３２】
次に、１枚分の記録用紙を送り（ステップＮ９）、記録用紙を切断する（ステップＮ１
０）。この結果、１枚目の印画成果物が得られる。更に、１枚分の記録用紙を送り（ステ
ップＮ１１）、記録用紙を切断する（ステップＮ１２）。この結果、２枚目の印画成果物
が得られる。更に、１枚分の記録用紙を送り（ステップＮ１３）、記録用紙を切断する（
ステップＮ１４）。この結果、３枚目の印画成果物が得られる。このような処理により、
３枚連続印画の処理が終了する（ステップＮ１５）。
以上のような処理を行うことにより、３枚印画の場合は、切断片が１枚になり、記録用
紙を節約することができる。また、切断動作は印画枚数をｎとするとｎ＋１回となり、３
枚印画の場合は、切断動作は４回になり、従来の６回に比べ、少なくなり、その分、印画
時間が短縮される。
【００３３】
図３は本実施形態において記録用紙に印画される画像を示す図である。図３において、
３０は記録用紙、３１は１枚目の印画領域、３２は２枚目の印画領域、３３は３枚目の印
画領域を示す。これらの印画領域３１，３２，３３の画像は１つの画像と見なして印画処
理が行われる。この１つの画像として見なされる印画領域に対するダミー印画領域が３４
で示す領域になる。このダミー印画領域３４は、印画領域３１，３２，３３において画質
を安定化させるための前処理に必要な領域であり、印画終了後には切断される。したがっ
て、３枚連続印画を行った場合、即ち、３枚分の画像を繋げて１枚の画像として印画を行
った場合、１枚の切断片（ダミー印画領域３４の部分）が印画副産物として生成されるこ
とになる。
【００３４】
また、図３において、３５は３枚分の画像を繋げて１枚の画像印画を行うためのプリン
トヘッドの立ち上げ位置、３６は印画開始位置、３９は印画終了位置を示す。印画が終了
すると、３６，３７，３８，３９の位置で切断され、３枚の印画成果物が生成されること
になる。
【００３５】
本実施形態では、１枚分の印画工程で済み、切断動作は印画枚数をｎとすると、ｎ＋１
回となり、印画時間の短縮に貢献できる。なお、３枚印画の場合、１枚印画の画像サイズ
に比べ、３倍になるが、ＲＡＭ１２の容量が、その画像サイズを確保できれば、問題がな
い。また、切断片が１枚で済むので、記録用紙の節約にも貢献できる。
【００３６】
次に、図４に示すフローチャートに従って本実施形態の特徴とする連続印画処理につい
て説明する。
【００３７】
本実施形態のフォトプリンタを印画のモードに設定する（ステップＭ１）。この後、印
画を行いたい画像サイズの選択を行う（ステップＭ２）。例えば、画像のサイズ（パノラ
マサイズ、Ｌサイズ、カードサイズなど）を選択する。この画像サイズはユーザの操作に
より選択することができる。次に、印画の枚数を設定し（ステップＭ３）、印画開始キー
を押下する（ステップＭ４）。
【００３８】
印画開始キーの押下に応答して、マイクロコンピュータ２１は、複数枚印画設定である
か否かを判定する（ステップＭ５）。そして、複数枚印画設定であれば、ステップＭ６に
移り、連続印画判定手段１４は連続印画可能であるか否かを判定する。この連続印画可能
であるか否かの判定は、ＲＡＭ１２の容量によって連続印画可能の制限がかけられるので
、その制限を越えると、連続印画のデータをＲＡＭ１２の記憶領域上に展開できなくなる
。
【００３９】
連続する画像が同じパターンの画像であれば、同じパターンの画像データを連続する枚
数分繰り返して使用できるので、ＲＡＭ１２の使用領域は少なくて済むが、連続する画像
がそれぞれ異なるパターンの画像である場合は、ＲＡＭ１２の記憶領域を多く必要となる
ので、連続印画可能の制限もきつくなる。要するに連続印画可能であるか否かの判定は、
画像サイズに対応するＲＡＭ容量による制限、または／および異なる画像サイズに対応す
るＲＡＭ容量による制限に基づいて行われる。
【００４０】
連続印画可能であった場合、画像連結手段１５は連続印画可能な枚数分の画像を連結さ
せる（ステップＭ７）。これは印画するデータを予めＲＡＭ１２の記憶領域上に展開して
準備する必要がある。連続印画可能な連続印画の画像がそれぞれ異なるパターンの画像で
ある場合は、枚数分の画像を連結させる。なお、連続印画可能な連続印画の画像が同じパ
ターンの画像である場合は、同じ画像を枚数分使用すれば良いので、ＲＡＭ１２の記憶領
域上では１枚分の画像データを展開して、その画像データを枚数分読み出せば、画像が連
結されたものと同等になる。
【００４１】
この後、１ページ印画制御手段１６は、連続印画可能な枚数分の画像を含んだ１ページ
分の印画を行う（ステップＭ８）。例えば、３枚の印画成果物を得たい場合は、１ページ
の中に３枚分の画像が含まれることになるので、１ページ印画すれば良いことになる。こ
のようにして１ページ印画を行った後、切断排紙制御手段１７は、用紙切断機構５を、モ
ータ駆動回路１０および切断用モータ９を介して駆動することにより、前記連結されて得
た印画成果物を用紙切断機構５のカッターで切断し、次に、モータ駆動回路７および搬送
用モータ６を介して用紙搬送機構２を駆動することにより、前記切断された印画成果物を
排紙する（ステップＭ９）。
【００４２】
そして、全て印画完了すれば、この処理は終了するが（ステップＭ１３）、印画ジョブ
の残りがある場合はステップＭ６に戻る。例えば、Ａという画像を３枚連続印画、Ｂとい
う画像を３枚連続印画、Ｃという画像を３枚連続印画をそれぞれ行うように設定されてい
る場合、Ａ，Ｂ，Ｃの画像に対する印画処理が全て完了するまで、ステップＭ６〜Ｍ１０
の処理を繰り返し、全て完了すれば、この処理を終了する（ステップＭ１３）。
【００４３】
一方、ステップＭ３において枚数設定が１枚に設定されてステップＭ５において複数枚
印画設定されていないと判定された場合、あるいはステップＭ６において連続印画不可で
あると判定された場合は、１ページ中に１枚分の画像を印画する１ページ印画が行われ（
ステップＭ１１）、この後、印画成果物をカッターで切断して排紙し（ステップＭ１２）
、ステップＭ１０に移り、全て印画完了すると、この処理を終了する（ステップＭ１３）
。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態に係るフォトプリンタの構成を示すブロック図である。
【図２】前記実施形態において印画工程を示すフローチャートである。
【図３】前記実施形態において記録用紙に印画される画像を示す図である。
【図４】前記実施形態のフォトプリンタに備えられるマイクロコンピュータの動作を示すフローチャートである。
【図５】従来のフォトプリンタによる印画工程を示すフローチャートである。
【図６】従来のフォトプリンタにおいて記録用紙に印画される画像を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１    印画機構
２    用紙搬送機構（用紙搬送手段）
３    プリントヘッド
４    機構状態検出スイッチ（機構状態検出手段）
５    用紙切断機構（用紙切断手段）
１２    ＲＡＭ
１４    連続印画判定手段
１５    画像連結手段
１６    １ページ印画制御手段
１７    切断排紙制御手段
２０    キー操作部（操作部）
２１    マイクロコンピュータ（制御処理部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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