(57)【要約】【課題】  所望の操舵フィーリングを設定することができる自動車の操舵フィーリング設定装置を提供する。【解決手段】  本発明の自動車の操舵フィーリング設定装置は、操舵力特性を制御する操舵力特性制御手段（第２制御部２４）と、車両の車両応答特性を制御する車両応答特性制御手段（第３制御部２８）と、所望の操舵フィーリングを設定する操舵フィーリング設定手段と、を有し、操舵フィーリング設定手段は、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、車速の変化に関係なく常に、ハンドルの切り込みの開始から所定の操舵力となるまでのオンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合と、所定の操舵力以上となるオフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合とが、所定の比率の範囲となるように、操舵力制御手段及び／又は車両応答特性制御手段を制御するように構成されている。【選択図】      図１７
2005059692.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操舵力特性を制御する操舵力特性制御手段と、
車両の車両応答特性を制御する車両応答特性制御手段と、
所望の操舵フィーリングを設定する操舵フィーリング設定手段と、を有し、
上記操舵フィーリング設定手段は、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、車速の変化に関係なく常に、ハンドルの切り込みの開始から所定の操舵力となるまでのオンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合と、上記所定の操舵力以上となるオフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合とが、所定の比率の範囲となるように、上記操舵力制御手段及び／又は車両応答特性制御手段を制御するように構成されていることを特徴とする自動車の操舵フィーリング設定装置。
【請求項２】
上記操舵フィーリング設定手段は、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、ハンドルの切り込みの開始から所定の操舵力となるまでのオンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合と、上記所定の操舵力以上となるオフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合とが、所定の比率の範囲となるように、上記操舵力制御手段及び／又は車両応答特性制御手段を制御する請求項１記載の自動車の操舵フィーリング設定装置。
【請求項３】
上記オンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合に対する上記オフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合の比率が、０．３〜０．５の範囲内である請求項１又は請求項２記載の自動車の操舵フィーリング設定装置。
【請求項４】
所望の操舵フィーリングを設定する自動車の操舵フィーリング設定装置であって、所定の目標操舵力特性を設定する操舵力特性設定手段と、所定の目標車両応答特性を設定する車両応答特性設定手段と、を有し、これらの操舵力特性設定手段及び車両応答特性設定手段は、上記目標操舵力特性及び目標車両応答特性を、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、車速、操舵速度、車両重量及び／又は路面状態の変化に関係なく常に、ハンドルの切り込みの開始から所定の操舵力となるまでのオンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合と、上記所定の操舵力以上となるオフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合とが、所定の比率の範囲となるように、設定していることを特徴とする自動車の操舵フィーリング設定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の操舵フィーリング設定装置に係わり、特に、操舵力特性及び車両応答特性を所望の操舵フィーリングに設定する自動車の操舵フィーリング設定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、例えば、特開平８−３３２９６４号公報等に示されているような、電動機の動力をステアリング系に作用させて操作力の低減を図るようにした電動パワーステアリング装置が使用されるようになってきている。この電動パワーステアリング装置は、操舵力検出手段を備え、この操舵力検出手段により運転者の操舵力（操舵トルク）を検出すると共に、同時に車速に基づき所定補正トルクを発生させるように電動機への駆動電流を制御し、運転者の操舵力の軽減を図っている。
このような電動パワーステアリング装置においては、良好な操舵フィーリングと高い操安性能を得るために、トーションバーやパワーアシストなどの特性をチューニングして、操舵角に対する操舵力の特性（以下「操舵力特性」という）を所望の操舵力特性（目標操舵力特性）となるように設定している。
【特許文献１】特開平８−３３２９６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の電動パワーステアリング装置は、車種毎に、設計者が望ましいと考えている所望の操舵力特性となるように作り込まれたものであるが、車速が変化した場合には、車両の持つ固有の特性から操舵力特性も変化するため、限られた運転状態のときのみ所望の操舵力特性を奏するものであった。
一方、本発明者らは、ドライバが、例えば、５０ｋｍ／ｈ以上の高速度域において、直進状態からハンドルを切り込む場合、車速の変化に伴って操舵力特性も変化するので、操舵フィーリングが悪化するという問題を見出し、さらに、このような速度域で、操舵力特性をほぼ一定にすることにより、所望の操舵フィーリングを得ることができるという新たな課題を見い出した。
【０００４】
また、操舵速度、車両重量、又は、路面状態等が変化しても、同様に、操舵力特性をほぼ一定にすることができれば、所望の操舵フィーリングを得ることができるという課題も見い出した。
さらに、各自動車メーカにおいて、そのメーカが望ましいと考える所望の操舵フィーリングを自社の各種の自動車に適用でき、車種が異なってもほぼ同一の操舵フィーリングを設定することができれば、その所望の操舵フィーリングが、そのメーカのＤＮＡ操舵フィーリングとなり、ドライバに対し、自動車メーカの操舵フィーリングに関する良いイメージを付与することが可能となる。
上記の新たに見出した課題を解決するためには、所望の操舵フィーリングを定量化し、その定量化されたフィーリング値をハード的（機械的）に又は制御的に作り込むようにすれば良いが、そのような操舵フィーリングを定量化することは未だに試みられていない。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した新たな課題を解決するためになされたものであり、所望の操舵フィーリングを設定することができる自動車の操舵フィーリング設定装置を提供することを目的としている。
本発明は、車種が異なっても、ほぼ同一の所望の操舵フィーリングを設定することができる自動車の操舵フィーリング設定装置を提供することを目的としている。
本発明は、安全性を向上させ且つ不安感のない所望の操舵フィーリングを設定することができる自動車の操舵フィーリング設定装置を提供することを目的としている。
本発明は、操舵フィーリングを「切り込み時の抜け感」により定量化することにより所望の操舵フィーリングを設定することができる自動車の操舵フィーリング設定装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の自動車の操舵フィーリング設定装置は、操舵力特性を制御する操舵力特性制御手段と、車両の車両応答特性を制御する車両応答特性制御手段と、所望の操舵フィーリングを設定する操舵フィーリング設定手段と、を有し、操舵フィーリング設定手段は、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、車速の変化に関係なく常に、ハンドルの切り込みの開始から所定の操舵力となるまでのオンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合と、所定の操舵力以上となるオフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合とが、所定の比率の範囲となるように、操舵力制御手段及び／又は車両応答特性制御手段を制御するように構成されていることを特徴としている。
このように構成された本発明においては、所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込んだとき、車速の変化に関係なく常に、ドライバがオンセンタ領域で感じる操舵力の増加の割合と、オフセンタ領域で感じる操舵力の増加の割合とが、所定の比率の範囲となっているので、ドライバは、車速が変化しても常に、「切り込み時の抜け感」の良い操舵フィーリングを感じることができる。その結果、本発明によれば、操舵フィーリングを「切り込み時の抜け感」により定量化して所望の操舵フィーリングを設定することができ、車種が異なっても、ほぼ同一の所望の操舵フィーリングを設定することができ、さらに、安全性が向上し且つ不安感のない操舵フィーリングを提供することができる。
【０００７】
本発明において、好ましくは、操舵フィーリング設定手段は、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、ハンドルの切り込みの開始から所定の操舵力となるまでのオンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合と、所定の操舵力以上となるオフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合とが、所定の比率の範囲となるように、操舵力制御手段及び／又は車両応答特性制御手段を制御する。
このように構成された本発明によれば、上述した車速が変化した場合と同様に、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、「切り込み時の抜け感」の良い操舵フィーリングを感じることができる。
【０００８】
本発明において、好ましくは、オンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合に対するオフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合の比率が、０．３〜０．５の範囲内である。
このように構成された本発明によれば、オンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合に対するオフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合の比率が０．３〜０．５の範囲内のとき、特に、「切り込み時の抜け感」の良い操舵フィーリングを感じることができる。
【０００９】
本発明は、所望の操舵フィーリングを設定する自動車の操舵フィーリング設定装置であって、所定の目標操舵力特性を設定する操舵力特性設定手段と、所定の目標車両応答特性を設定する車両応答特性設定手段と、を有し、これらの操舵力特性設定手段及び車両応答特性設定手段は、目標操舵力特性及び目標車両応答特性を、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、車速、操舵速度、車両重量及び／又は路面状態の変化に関係なく常に、ハンドルの切り込みの開始から所定の操舵力となるまでのオンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合と、所定の操舵力以上となるオフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合とが、所定の比率の範囲となるように、設定していることを特徴としている。
このように構成された本発明においては、所望の操舵フィーリングを設定するために、予め、操舵力特性設定手段が所定の目標操舵力特性を設定し、車両応答特性設定手段が所定の目標車両応答特性を設定することにより、具体的に言えば、機械的に作り込むことにより、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、車速、操舵速度、車両重量及び／又は路面状態の変化に関係なく常に、オンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合と、オフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合とが、所定の比率の範囲となるように設定しているので、ドライバは、「切り込み時の抜け感」の良い操舵フィーリングを感じることができる。その結果、本発明によれば、操舵フィーリングを「切り込み時の抜け感」により定量化して所望の操舵フィーリングを設定することができ、車種が異なっても、ほぼ同一の所望の操舵フィーリングを設定することができ、さらに、安全性が向上し且つ不安感のない操舵フィーリングを提供することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の自動車の操舵フィーリング設定装置によれば、所望の操舵フィーリングを設定することができ、特に、車種が異なっても、ほぼ同一の所望の操舵フィーリングを設定することができ、また、安全性を向上させ且つ不安感のない所望の操舵フィーリングを設定することができ、さらに、操舵フィーリングを定量化することにより所望の操舵フィーリングを設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明が適用される自動車の電動パワーステアリング装置の一例を示す斜視図である。図１に示すように、自動車の電動パワーステアリング装置１は、ハンドル（ステアリングホィール）２を備え、このハンドル２は、ステアリングシャフト４の上端に連結されており、ハンドル２を操作する操舵力がステアリングシャフト４に伝達されるようになっている。このステアリングシャフト４の下端部には自在継手を介して中間シャフト６の上端が連結され、この中間シャフト６の下端部には車両応答可変機構であるＶＧＲ装置８が連結され、ハンドル舵角に対する前輪操舵の伝達比を変化させることができるようになっている。このＶＧＲ装置８の下端部には、中間シャフト１０が連結され、この中間シャフト１０の下端部には、ステアリングギヤボックス１２が設けられている。このステアリングギヤボックス１２の両側にはタイロッド１４が連結されており、これらの各タイロッド１４にはタイヤ（車輪）１６が取り付けられている。
本実施形態では、車両応答可変機構として、ハンドル舵角に対して前輪操舵の伝達比を変化させるＶＧＲ装置８を使用しているが、その他、後輪操舵角の伝達比を変化させる４ＷＳ装置、ＳＢＷ（ステアバイワイヤ装置）、ＡＣＳ（アクティブサスペンション）、ＳＤＳ（スカイフックダンピングサスペンション）、ＢＢＷ（ブレーキバイワイヤ）装置等を使用しても良い。
【００１２】
上述したステアリングギヤボックス１２の内部には、ラック・ピニオン機構（図示せず）が設けられており、このピニオンには、中間シャフト１０の下端が連結されている。一方、ラックの両側部には上述したようにタイロッド１４を介してタイヤ１６が連結されている。
ステアリングギヤボックス１２には、減速ギヤ（図示せず）を介してピニオン側に力を付与する電動モータ１８が設けられ、さらに、減速ギヤと中間シャフト１０の間にはトルクセンサ（図示せず）が配置されている。このトルクセンサは、中間シャフト１０に作用している操舵力（操舵トルク）を検出するためのものである。
【００１３】
これらのＶＧＲ装置８、電動モータ１８及びトルクセンサは、それぞれ制御ユニット２０に接続されている。
この制御ユニット２０は、詳細は後述するように、第１制御部（通常のアシスト制御部）２２、第２制御部（センターフィール制御部）２４、モータ電流制御部２６、第３制御部（車両応答制御部）２８から構成されており、第１制御部２２、第２制御部２４及びモータ電流制御部２６により、トルクセンサの検出値（操舵トルク）及び車速等に基づき、トルクセンサの検出値が小さくなるようにすると共に所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための目標操舵力特性を実現するように電動モータ１８が制御され、更に、第３制御部２８により、車速及び操舵角等に基づき、ハンドル舵角に対して前輪操舵の伝達比を変化させると共に所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための目標車両応答特性を実現するようにステッピングモータ３０（図２参照）が制御されるようになっている。
【００１４】
次に、図２乃至図４により、車両応答可変機構であるＶＧＲ装置８を説明する。このＶＧＲ装置８は、ハンドル２の操舵角（θ）と車輪１６の車輪舵角（θｗ）の比（伝達比：Ｒ＝θ／θｗ）を変化させるためのものである。
ＶＧＲ装置８は、中間軸１０と同一軸線上に対向配置された入力軸３４を有し、この入力軸３４に、中間シャフト６の回転が一体の入力ギヤ３５，３６を介して入力されるようになっている。
【００１５】
この入力軸３４と中間軸１０との間には遊星歯車機構３７が設けられており、この遊星歯車機構３７は、入力軸３４上に固着されたサンギヤ３８と、このサンギヤ３８上に配置された複数のピニオンギヤ３９と、これらのピニオンギヤ３９の外側に配置され且つ中間軸１０に固着されたリングギヤ４０と、入力軸３４上に相対回転自在に嵌合支持されて、ピニオンシャフト４１を介して各ピニオンギヤ３９を支持するキャリヤ４２とで構成されている。
このキャリヤ４２に一体的にセクタギヤ４３が設けられ、このセクタギヤ４３にステッピングモータ３０の回転軸３０ａに固着されたピニオンギヤ４５が噛み合されている。
【００１６】
ハンドル２の操舵時に、ステッピングモータ３０が制御ユニット２０からの出力信号に応じて回転駆動されることにより、遊星歯車機構３７においてはサンギヤ３８が操舵角θに対応する量だけ回転されると同時に、キャリヤ４２がステッピングモータ３０の回転に応じて回転され、これにより車輪舵角θｗに対応するリングギヤ４０ないし中間軸１０の回転量が増減されて、車輪舵角θｗに対する操舵角θの伝達比Ｒが可変制御されるようになっている。
【００１７】
次に、図５及び図６を参照して、本実施形態の自動車の操舵フィーリング設定装置に適用される操舵力特性モデルを説明する。
この操舵力特性モデルは、操舵力を操舵角の関数モデルとして表現したものであり、この操舵力特性モデルにより、簡便かつ精度よく、所望の操舵フィーリングを設定するための目標操舵力特性を得ることができる。
先ず、操舵力特性モデルは、高車速且つほぼ直進状態の走行時に適用可能である。具体的には、高車速とは、５０ｋｍ／ｈ程度以上の速度であり、ほぼ直進状態とは、ハンドルをゆっくりと操作する状態、具体的には、０．２Ｈｚ以下の周波数でハンドルを繰り返し操作し横加速度（横Ｇ）が０．２Ｇ以下となるような操舵状態を想定しており、以下、このような走行状態を「センターフィール感応域」と呼ぶ。
【００１８】
このような高速直進時の操舵力特性を、ばね成分（操舵角を含む非線形の関数で表される）、粘性成分（操舵角速度に比例する）、摩擦成分（操舵角速度を含む非線形関数で表される）とに分解することにより、操舵力特性モデル（操舵力を操舵角の関数モデルとして表現したもの）を設定した。
【００１９】
次に、図５及び図６により、操舵力特性モデルの内容を詳細に説明する。図５は、操舵力特性モデルを示す図であり、図６は、この操舵力特性モデルにおけるばね成分、粘性成分及び摩擦成分を示す図である。
操舵力特性モデルは、図５に示すように、ばね成分、粘性成分、及び、摩擦成分からなるモデルである。なお、本発明は、センターフィール感応域における所望の操舵フィーリングを設定するためのものであるため、ハンドルは、上述したようにゆっくりと操舵される（０．２Ｈｚの周波数）ため、慣性成分は含まないモデルとなっている。
【００２０】
ばね成分は、以下の式（数１）に示す指数関数として設定する。この式（数１）において、θは操舵角であり、Ｋｐ及びＴｐは、ばね成分の特性パラメータである。ばね成分は、基本的には、操舵角にほぼ比例するが、所定の操舵角以上となると飽和状態となるため、特性パラメータＫｐはこの飽和状態に対応し、特性パラメータＴｐは、指数関数の時定数を示している。このように、ばね成分を示す式（数１）は、非線形関数となっている。
このように、ばね成分は、操舵角を含む非線形の関数で表されるものと定義される。
【数１】
2005059692.tif 000003
【００２１】
粘性成分は、操舵角速度に比例した力であり、以下の式（数２）により示されている。この式（数２）において、Ｋｄは、粘性成分の特性パラメータである。このように粘性成分は、操舵角速度に比例するものとして定義される。
【数２】
2005059692.tif 000004
【００２２】
摩擦成分は、操舵角速度が小さいときは操舵角速度にほぼ比例した力であり、操舵角速度が大きくなると一定の大きさの摩擦力（飽和状態）となる。この摩擦成分は、以下の式（数３）に示す指数関数として設定する。この式（数３）において、Ｋｆ及びＴｆが摩擦成分の特性パラメータである。特性パラメータＫｆはこの飽和状態に対応し、特性パラメータＴｆは、指数関数の時定数を示している。このように、ばね成分を示す式（数３）は、非線形関数となっている。
このように、摩擦成分は、操舵角速度を含む非線形関数として定義される。
【数３】
2005059692.tif 000005
【００２３】
このようにして、操舵力特性モデルにおいて、ばね成分、粘性成分、摩擦成分が設定され、操舵力（操舵トルク）はこれらの各成分の合計値として設定される。即ち、操舵力特性モデルは、以下の式（数４）となる。
【数４】
2005059692.tif 000006
【００２４】
次に、本実施形態の自動車の操舵フィーリング設定装置は、以下に示す車両の運動方程式である（数５）及び（数６）の連立方程式を解くことにより、目標車両応答特性を設定（算出）するようにしている。
【数５】
2005059692.tif 000007
【数６】
2005059692.tif 000008
ただし、ｍは車両質量、Ｖは車速、Ｉは車両のヨー慣性モーメント、ｌfは車両重心から前車軸までの距離、ｌrは車両重心から後車軸までの距離、βは車両重心位置での横すべり角、ｒはヨーレート、Ｋfは前輪のコーナリングパワー、Ｋrは後輪のコーナリングパワー、δfは前輪の車輪舵角（＝ハンドル操舵角θ／ＶＧＲの伝達比Ｒ＝前輪の車輪舵角θｗ）、δｒは後輪の車輪舵角（ただし、４ＷＳの場合のみであり、２ＷＳではδr＝０となる）である。
目標車両応答特性を設定するために、ヨーレートｒを所望の特性になるように制御するのであれば（横Ｇは制御対象としない）、ヨーレートｒを目標に一致させるような制御入力δfを設定すれば良いし、また、横Ｇを所望の特性になるように制御するのであれば（ヨーレートは制御対象としない）、横すべり角βを目標に一致させるような制御入力δfを設定すれば良い。ここで、４ＷＳを採用する場合には、ヨーレートと横Ｇを同時に制御することができる。
【００２５】
図７は、本実施形態による自動車の操舵フィーリング設定装置の制御ユニットを示すブロック図である。この図７に示すように、制御ユニット２０は、第１制御部（通常のアシスト制御部）２２、第２制御部（センターフィール制御部）２４、モータ電流制御部２６及び第３制御部（車両応答制御部）２８から構成されている。
また、本実施形態の自動車の操舵フィーリング設定装置は、中間シャフト１０に作用している操舵力（操舵トルク）を検出するためのトルクセンサ５０、横加速度（横Ｇ）を検出する横Ｇセンサ５２、車速を検出する車速センサ５４、ハンドルの操舵角を検出する操舵角センサ５６、ヨーレートを検出するヨーレートセンサ５８、車両重量を検出する車両重量センサ６０、路面状態又は路面摩擦係数を検出する路面μセンサ６２を備えており、これらの各センサの出力値が制御ユニット２０に入力されるようになっている。
【００２６】
第１制御部２２は、通常のアシスト制御を行なう制御部であり、トルクセンサ５０の出力値を小さくするように、即ち、操舵力を軽減する方向のアシスト力を発生させるように、電動モータ１８を制御するための制御部である。この第１制御部２２には、トルクセンサ５０からのトルクセンサ値が入力され、フィルタ６４によりノイズがカットされ、制御ゲインＫ１により基準目標電流Ｉ0が演算されるようになっている。この第１制御部の制御ゲインＫ１は、後述するように、横Ｇセンサ５２及び車速センサ５４の値に基づいて設定され（図８参照）、その結果、第１制御部による制御は、センタフィール感応域では、抑制又は禁止されるようになっている。
【００２７】
第２制御部２４は、センターフィール補償制御部であり、センターフィール感応域（上述したように５０ｋｍ／ｈ以上の高車速で、例えば、０．２Ｈｚの正弦波で横Ｇが０．２Ｇ以下の走行時）に、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得るために設定した目標操舵力となるように電動モータ１８を制御するための制御部である。
【００２８】
第２制御部２４は、目標操舵力演算部６６を有し、この目標操舵力演算部６６には、トルクセンサ５０、横Ｇセンサ５２、車速センサ５４、操舵角センサ５６、ヨーレートセンサ５８、車両重量センサ６０、路面μセンサ６２の出力値が入力される。目標操舵力演算部６６は、上述した操舵角により表現された操舵力特性モデルを用いて、これらの各センサからの出力値から、その操舵力特性モデルの各成分の特性パラメータ（Ｋｐ，Ｔｐ，Ｋｄ，Ｋｆ、Ｔｆ）の値を設定し、目標操舵力特性を実現することにより、所望の操舵フィーリングを得るようになっている。
【００２９】
第２制御部２４は、ローパスフィルタであるフィルタ６８を有し、フィルタ６８により、センターフィール感応域に対応した帯域（例えば、０．２Ｈｚを含む帯域）のトルクセンサ５０の値のみを入手できるようになっている。
【００３０】
次に、目標操舵力演算部６６で算出された目標操舵力とフィルタ処理されたトルクセンサ値である実操舵力（Ｔｓ２）との偏差が制御ゲインＫ３により物理量変換される。ここで、この制御ゲインＫ３は、後述するように、横Ｇセンサ５２及び車速センサ５４の値に基づいて設定され、その結果、第２制御部による制御は、非センターフィール感応域では、抑制又は禁止されるようになっている（図８参照）。
【００３１】
次に、第１制御部２２から出力された基準目標電流Ｉ0と補償目標電流Ｉfとが加算され、目標電流Ｉが算出される。具体的には、符号を、操舵力を減少させるためにアシスト力を増大する場合には（＋）、操舵力を増大させるためにアシスト力を減少させる場合には（−）としているため、基準目標電流Ｉ0に対して補償目標電流Ｉfを減算する演算が行なわれる。
【００３２】
モータ電流制御部２６は、電動モータ１８に供給される電流が目標電流Ｉとなるようにするためのフィードバック制御を行なうための制御部である。このため、モータ電流制御部２６は、制御ゲインＫ２、比例積分制御を行なうＰＩ制御部７０、モータ特性補償部７２を有している。
このようにして演算された電動モータ１８に供給される目標電流Ｉは、以下の式（数７）により表される。
【数７】
2005059692.tif 000009
ここで、式（数７）において、（Ｉ）は目標電流、（Ｔｓ１）はフィルタ６４を通ったトルクセンサ値、（Ｋ１）は第１制御部の制御ゲイン、（ｆ（θ））は式（数４）により表現された操舵力特性モデル出力、（Ｔｓ２）はフィルタ６８を通ったトルクセンサ値、（Ｋ３）は第２制御部の制御ゲインである。
【００３３】
次に図８は、第１制御部及び第２制御部の比例ゲインの補正マップである。図８に示された補正マップは、センターフィール感応域、遷移領域Ｉ、遷移領域II、非センターフィール感応域の４つの領域を有し、それぞれの領域において、制御ゲインＫ１（Ｋ１＝Ｋ１＊β），Ｋ３（Ｋ３＝Ｋ３＊α）の値が補正されるようになっている。ここで、α及びβは補正係数であり、０〜１の範囲で変化する。
【００３４】
先ず、センタフィール感応域においては、補正係数は、α＝１、β＝０と設定される。このため、第１制御部の制御ゲインＫ１は０となり、第１制御部による電動モータの電流制御は禁止される。一方、第２制御部の制御ゲインＫ３はそのまま使用されるので、第２制御部２４により、上述した操舵力特性モデルに基づいて予め設定された目標操舵力が発生するように、補償電流Ｉfが設定される。この結果、センターフィール感応域においては、所望の操舵力特性が得られ、操安性能が向上する。また、第１制御部２２と第２制御部２４が同時に作動することにより発生する制御ハンチング（制御干渉）も防止できる。
【００３５】
次に、非センターフィール感応域においては、補正係数は、α＝０、β＝１と設定される。このため、第２制御部の制御ゲインＫ３は０となり、第２制御部による電動モータの電流制御は禁止される。一方、第１制御部の制御ゲインＫ１はそのまま使用されるので、第１制御部２２により、トルクセンサ値が小さくなるように基準目標電流Ｉ0が設定される。この結果、非センターフィール感応域においては、通常のアシスト制御が行なわれ、ステアリングの取り回し性能が向上する。また、第１制御部２２と第２制御部２４が同時に作動することにより発生する制御ハンチング（制御干渉）も防止できる。
【００３６】
次に、遷移領域Ｉは、自動車の走行状態が非センターフィール領域からセンターフィール感応域に変化する際に適用される領域である。この遷移領域Ｉにおいて、補正係数αは、０→１に変化し、補正係数βは、１→０に変化する。
また、遷移領域IIは、自動車の走行状態がセンターフィール領域から非センターフィール感応域に変化する際に適用される領域である。この遷移領域IIにおいて、補正係数αは、１→０に変化し、補正係数βは、０→１に変化する。
【００３７】
これらの遷移領域Ｉ,IIにおいては、第１制御部において補正された制御ゲインＫ１に基づき基準目標電流Ｉ0が設定され、第２制御部において補正された制御ゲインＫ３に基づき補償電流Ｉfが設定され、これらの電流が加算され、目標電流Ｉが算出される。この結果、これらの遷移領域Ｉ,II においては、通常のアシスト制御を行なうと共に併せて目標操舵力を得ることができ、これにより、操安性能が向上する。また、自動車の走行状態が、非センターフィール領域とセンターフィール感応域との間を移行する場合には、その移行方向により、異なる遷移領域を適用するようにしているので、第１制御部２２と第２制御部２４が同時に作動することにより発生する制御ハンチング（制御干渉）も防止できる。
【００３８】
再び、図７に示すように、第３制御部２８は、所望の操舵フィーリングを設定するための車両応答制御部であり、ＶＧＲ装置８により車輪舵角に対する操舵角の伝達比を変更するために、ステッピングモータ３０を制御するための制御部である。車両応答制御部は、トルクセンサ５０、横Ｇセンサ５２、車速センサ５４、操舵角センサ５６、ヨーレートセンサ５８、車両重量センサ６０、路面μセンサ６２の各出力値が入力される目標車両応答演算部７４と、この目標車両応答演算部７４で得られた演算値に応じた出力信号を発生させる出力信号発生部７６とを有し、この出力信号発生部７６から出力される信号がステッピングモータ３０に印加されると共に、このステッピングモータ３０の回転量がモータ回転角センサ７８により検出され、フィードバック信号として出力信号発生部７６に戻されるようになっている。
【００３９】
目標車両応答演算部７４は、センターフィール感応域において、トルクセンサ５０、横Ｇセンサ５２、車速センサ５４、操舵角センサ５６、ヨーレートセンサ５８、車両重量センサ６０、路面μセンサ６２の各出力値に基づいて、所望の操舵フィーリングを得るための目標車両応答特性を設定し、この目標車両応答特性を実現するように車輪舵角θｗに対する操舵角θの伝達比Ｒを演算するようになっている。
出力信号発生部７６は、センターフィール感応域において、所望の操舵フィーリングを得るために、目標車両応答演算部７４で演算された伝達比Ｒに基づく駆動信号をステッピングモータ３０に出力し、その結果、所望の車輪舵角θｗが得られるようになっている。
なお、非センターフィール感応域では、図９に示すように、伝達比Ｒは、車速が大きくなるに従って高くなるように設定されている。
【００４０】
本実施形態は、操舵力及び操舵に伴って発生する車両応答（ヨーレート及び／又は横Ｇによる車両挙動）によってドライバが感じる「操舵力／車両応答の遊び感」、「剛性感」、「ばね感」、「切り込み時の抜け感」、「戻し時の抜け感」、及び、「車両応答の伸び」及び「車両応答の追従性」という７つの指標、又は、これらの各指標毎若しくは各指標の組合せにより、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を定量化し、それにより、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するようにしている。
本実施形態によれば、この７つの指標又は各指標により、所望の操舵フィーリングを定量化するようにしたので、「車速」、「操舵速度」、「車両重量」及び／又は「路面状態」の変化に関わらず、ほぼ一定の所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を制御的又は機械的に設定することが可能となる。
【００４１】
このように、本実施形態によれば、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を定量化することができるので、自動車メーカは、必要に応じて、車種に係らず、同一の所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定することができ、ドライバに対し、自動車メーカの操舵フィーリングに関する良いイメージを付与することが可能となる。
なお、この所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）は、上述したセンターフィール感応域に適用するのが好ましく、一方、旋回中（非センターフィール感応域）における操舵フィーリングは、センターフィール感応域とは異なり、同じ操舵フィーリングではなく、車種固有の特性（操舵フィーリング）を持たせることが好ましい。
【００４２】
本実施形態では、詳細は後述するように、操舵力特性及び／又は車両応答特性を制御することにより、目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を実現し、それにより、ドライバが、センターフィール感応域において、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面μの変化に関係なく、常に、ほぼ一定の所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を感じることが出来るようになっている。
具体的には、目標操舵力特性を実現するように上記操舵力特性モデルの各成分のパラメータの値を設定すると共に、目標車両応答特性を実現するように車両応答可変機構の伝達比Ｒを設定する。
このようにして、本実施形態では、目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性となるように電動モータ１８及びステッピングモータ３０が制御され、その結果、センターフィール感応域において、ドライバが感じる操舵力とドライバが感じる車両応答との関係が予め設定した一定の関係となるようにして、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定することができる。
【００４３】
次に、図１０により、本実施形態による所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための制御フローを説明する。なお、図１０において、Ｓは各ステップを示している。
図１０に示すように、先ず、Ｓ１において、各センサ値を入力する。具体的には、トルクセンサ５０、横Ｇセンサ５２、車速センサ５４、操舵角センサ５６、ヨーレートセンサ５８、車両重量センサ６０、路面μセンサ６２により検出されたトルク、横加速度（横Ｇ）、車速、操舵角、ヨーレート、車両重量、路面状態（路面摩擦係数）である。
【００４４】
次に、Ｓ２において、入力された各センサ値に基づいて、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための「操舵力／車両応答の遊び感」、「剛性感」、「ばね感」、「切り込み時の抜け感」、「戻し時の抜け感」、「車両応答の伸び」及び「車両応答の追従性」という７つの指標を満たす「目標操舵力」及び「目標車両応答」を設定する。具体的には、上述した図７に示す第２制御部２４により目標操舵力を演算し、第３制御部２８により目標車両応答を演算する。
【００４５】
次に、Ｓ３において、Ｓ２で設定した目標操舵力を実現するように電動パワーステアリング装置（具体的には図７の電動モータ１８）を制御し、Ｓ４において、Ｓ２で設定した目標車両応答を実現するようにＶＧＲ装置（具合的には図７のステッピングモータ３０）を制御し、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を実現（設定）する。
【００４６】
次に、図１１乃至１４により、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「操舵力／車両応答の遊び感」を説明する。
「操舵力／車両応答の遊び感」は、ドライバが、直進状態からハンドルを切り込むとき、ハンドルの手応えを感じ、その後、車両応答を感じるときの操舵フィーリングを意味している。ドライバがハンドルの手応えを感じるタイミングと、車両応答を感じるタイミングに適切な関係があれば、ドライバは、ハンドルを無駄なく切っていると感じるので、操舵力／車両応答の遊び感の良い、良好な操舵フィーリングとなる。
一方、ドライバが直進状態から操舵を開始した後、ハンドルを切った手応えを感じているのに車両が動き出さないように感じたり、ハンドルを切った感触がなくても車両が動き出すように感じたりすると、操舵力／車両応答の遊び感が悪い即ちハンドルを無駄に切っていると感じることになる。ドライバは、このような場合に、ハンドルを操作しても車両がそれに応答してくれないと感じるので、狙ったコースを走行できずにコーナーで車線を逸脱したり、ハンドルの切り過ぎなどの不適切な操作を生じる要因となる。
【００４７】
本実施形態のように、操舵力／車両応答の遊び感が良い操舵フィーリングを設定した場合には、ハンドルの手応え（手応えの知覚しきい値）を感じるタイミングと車両応答（車両応答の知覚しきい値）を感じるタイミングとの関係が適切であるため、ドライバは、ハンドルを無駄なく切っているように感じ、それゆえ、安全性が向上し、不安感のない操舵フィーリングを感じることができる。
【００４８】
図１１により、上述した「操舵力／車両応答の遊び感」を具体的に説明する。図１１は、本実施形態により設定されたベースの所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）における操舵力Ｆ、操舵角θ及びヨーレートＹを示す線図である。ここで、ベースとは、標準的な、車速（１００ｋｍ／ｈ）、操舵速度（１０ｄｅｇ／ｓ）、車両重量（乗員２人のときの車重）、路面状態（高μ路）の走行状態を意味している。
図１１に示すように、ドライバが直進状態から操舵を開始すると、まず操舵力Ｆが立上がり、次に操舵角θが遅れて立上がり、続いてヨーレートＹが立ち上がる。なお、操舵角θが操舵力Ｆより遅れて立ち上がるのは、ステアリング装置のフリクション等の影響であり、ヨーレートＹがさらに遅れて立ち上がるのは、タイヤのたわみ等の影響に起因する。
【００４９】
ここで、本実施形態では、良好な「操舵力／車両応答の遊び感」をドライバが感じるように、ドライバが、直進状態からハンドルの操舵を開始したとき、ハンドルの手応えを感じるのは操舵力が６Ｎ（手応えの知覚しきい値）のときであり、車両応答を感じるのはヨーレートが０．４ｄｅｇ／ｓ（車両応答の知覚しきい値）のとき（又は横加速度（横Ｇ）が０．０５ｇのとき）であると設定し、さらに、ハンドルの手応えを感じる操舵角である操舵力（手応え）の不感帯の大きさを操舵角（θ＝０．８〜１．２ｄｅｇ）に設定すると共に、ハンドルの手応えを感じるタイミングから車両応答を感じるタイミングまでの手応えに対する車両応答の遅れ時間（応答遅れ時間）をＴD＝０．１５〜０．２０ｓに設定している。
本実施形態では、このような「操舵力／車両応答の遊び感」を達成できるように、図１１に示す操舵力Ｆ及びヨーレートＹを、上述した図７の第２制御部２４の目標操舵力演算部６６及び第３制御部２８の目標車両応答演算部７４により算出している。
【００５０】
図１１に示すように、ドライバが直進状態から操舵を開始した後、時間ｔAにおいて、操舵力Ｆ（＝ＦA）は、６Ｎ（手応えの知覚しきい値）を越えており、このとき、操舵角θ（＝θA）即ち操舵力の不感帯の大きさは、０．８〜１．２ｄｅｇの範囲内となっている。次に、応答遅れ時間（ＴD）後の時間ｔBにおいて、ヨーレートＹ（＝ＹB）は、０．４ｄｅｇ／ｓ（車両応答の知覚しきい値）を越えており、このときの操舵角θ（＝θB）が車両応答の不感帯の大きさとなる。また、「車両応答の不感帯の大きさθB」と「操舵力（手応え）の不感帯の大きさθA」との差が「手応えに対する応答の遅れ角（＝θB−θA）」となる。
このように、本実施形態では、「操舵力（手応え）の不感帯の大きさθA」、「手応えの知覚しきい値」、「車両応答の知覚しきい値」及び「応答遅れ時間（ＴD）」を所定の範囲又は値（θA＝０．８〜１．２ｄｅｇ、手応えの知覚しきい値＝６Ｎ、車両応答の知覚しきい値＝０．４ｄｅｇ／ｓ及びｔD＝０．１５〜０．２０ｓ（＝ＴD））に設定することにより、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標である操舵力／車両応答の遊び感を定量化している。
【００５１】
図１１に示すようなベースの所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定しても、車速、操舵速度、車両重量及び／又は路面状態が変化すると、その変化に伴い、操舵力Ｆ、操舵角θ及びヨーレートＹも変化するため、上述した図１１に示す所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得ることが出来なくなる。以下、車速が変化した場合を図１２により、操舵速度が変化した場合を図１３により、それぞれ説明する。
【００５２】
次に、図１２により、車速が上述したベースよりも増加した場合の本実施形態による操舵フィーリングの設定について説明する。なお、車速以外は、上述したベースの場合と同じである。
図１２において、Ｆ，θ，Ｙは、それぞれ、図１１に示したベースの車速における操舵力、操舵角、ヨーレートを示している。図１２において、操舵力Ｆ、操舵角θ、ヨーレートＹ、時間ｔにおける添字「１」は、本実施形態による制御前を示し、添字「２」は制御後を示している。
【００５３】
図１２に示すように、ベースに対して車速が増加した場合には、操舵力は、ベースの操舵力Ｆに対してわずかに減少し、操舵力Ｆ1となり、ヨーレート（車両応答）は、ベースのヨーレートＹに対してわずかに増大してヨーレートＹ1となる。このため、ハンドルの手応えを感じるタイミング（手応えの知覚しきい値６Ｎ）が時間ｔAから時間ｔA1へと遅くなり、一方、車両応答を感じるタイミング（車両応答の知覚しきい値０．４ｄｅｇ／ｓ）は、時間ｔBから時間ｔB1へと早くなる。その結果、操舵力（手応え）の不感帯の大きさθAは、ベースの場合よりも大きくなり、また、手応えに対する応答の遅れ時間（ｔD1＝ｔB1−ｔA1）は、ベースの場合よりも、短くなり、一定とならないので、上述した「操舵力／車両応答の遊び感」に関し所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得ることができなくなる。
【００５４】
そこで、本実施実施形態では、ベースにおいて設定した目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御（補正）して、応答遅れ時間が一定となるようにしている。
具体的には、図１２に示すように、操舵力が全体的に増加するような操舵力Ｆ2にして、それにより、ハンドルの手応えを感じるタイミング（手応えの知覚しきい値６Ｎ）を時間ｔA1からｔA2へと早めている。このとき、操舵力（手応え）の不感帯の大きさが、０．８〜１．２ｄｅｇの範囲内となるようにする。さらに、ヨーレートを少しだけ減少させて、車両応答を感じるタイミング（車両応答の知覚しきい値０．４ｄｅｇ／ｓ）を、時間ｔB1から時間ｔB2へと遅くする。このように、目標操舵力特性及び目標車両応答特性の両方を制御することにより、操舵力（手応え）の不感帯の大きさ（θA2）及び応答遅れ時間（ｔD2＝ｔB2−ｔA2）を図１１に示すベースの場合と同じ（一定）とすることができ、車速が増大しても、同様な所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得ることができる。
【００５５】
なお、図１２は、操舵力及びヨーレートの両方を制御する場合の例であるが、車両応答は出来るだけ制御しない方が望ましいため、操舵力のみを制御して一定の操舵力（手応え）の不感帯の大きさ（θA）及び一定の応答遅れ時間（ＴD）を設定することが出来る場合には、車両応答を制御（補正）することなく、操舵力のみを制御することが好ましい。
また、車速が低下した場合には、車速が増大する場合とは逆に、操舵力は増加し、一方、ヨーレートは減少するので、同様に、ベースにおいて設定した目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御（補正）して、操舵力（手応え）の不感帯の大きさ及び応答遅れ時間が一定となるようにすれば良い。
【００５６】
次に、図１３により、操舵速度が上述したベースよりも増加した場合の本実施形態による操舵フィーリングの設定について説明する。なお、操舵速度以外は、上述したベースの場合と同じである。
図１３において、Ｆ、θ、Ｙは、それぞれ、図１１に示したベースの車速における操舵力、操舵角、ヨーレートを示し、操舵力Ｆ、操舵角θ、ヨーレートＹ、時間ｔにおける添字「１」は、本実施形態による制御前を示し、添字「２」は制御後を示している。
【００５７】
図１３に示すように、ベースに対して操舵速度が増加した場合には、操舵力は、ベースの操舵力Ｆに対して早いタイミングで増大し、操舵力Ｆ1となり、ヨーレート（車両応答）は、ベースのヨーレートＹに対してタイミングがわずかに早くなりヨーレートＹ1となる。このため、ハンドルの手応えを感じるタイミング（手応えの知覚しきい値６Ｎ）が時間ｔAから時間ｔA1へと早くなり、一方、車両応答を感じるタイミング（車両応答の知覚しきい値０．４ｄｅｇ／ｓ）も、時間ｔBから時間ｔB1へとわずかに早くなる。その結果、操舵力（手応え）の不感帯の大きさθAは、ベースの場合よりも小さくなり、また、手応えに対する応答の遅れ時間（ｔD1＝ｔB1−ｔA1）は、ベースの場合よりも、長くなり、一定とならないので、上述した「操舵力／車両応答の遊び感」に関し所望の操舵フィーリング（ＤＮＡフィーリング）を得ることができなくなる。
【００５８】
そこで、本実施形態では、ベースにおいて設定した目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御（補正）して、応答遅れ時間が一定となるようにしている。
具体的には、図１３に示すように、操舵力が全体的に減少するような操舵力Ｆ2にして、それにより、ハンドルの手応えを感じるタイミング（手応えの知覚しきい値６Ｎ）を時間ｔA1からｔA2へと遅くしている。このとき、操舵力（手応え）の不感帯の大きさが、０．８〜１．２ｄｅｇの範囲内となるようにする。さらに、ヨーレートを少しだけ増加させて、車両応答を感じるタイミング（車両応答の知覚しきい値０．４ｄｅｇ／ｓ）を、時間ｔB1から時間ｔB2へと早めている。このように、目標操舵力特性及び目標車両応答特性の両方を制御することにより、操舵力（手応え）の不感帯の大きさ（θA2）及び応答遅れ時間（ｔD2＝ｔB2−ｔA2）を図１１に示すベースの場合と同じ（一定）とすることができ、操舵速度が増大しても、同様な所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得ることができる。
【００５９】
なお、操舵速度が増大した場合（図１３）も、車速が増大した場合（図１２）と同様に、操舵力及びヨーレートの両方を制御する場合以外に、操舵力のみを制御して一定の操舵力（手応え）の不感帯の大きさ（θA）及び一定の応答遅れ時間（ＴD）を設定することが出来る場合には、車両応答を制御（補正）することなく、操舵力のみを制御することが好ましい。
また、操舵速度が低下した場合には、操舵速度が増大する場合とは逆に、操舵力は減少し、一方、ヨーレートはそれよりも遅れたタイミングで減少するので、同様に、ベースにおいて設定した目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御（補正）して、操舵力（手応え）の不感帯の大きさ及び応答遅れ時間が一定となるようにすれば良い。
【００６０】
本実施形態では、車両重量や路面状態が変化した場合も、上述した車速や操舵速度が変化した場合と同様に、ベースにおいて設定した目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御（補正）して、操舵力（手応え）の不感帯の大きさ及び応答遅れ時間が一定となるようにしている。
【００６１】
次に、図１４により、本実施形態による所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）の「操舵力／車両応答の遊び感」に関する設定の仕方を説明する。図１４において、Ｓは各ステップを示している。
先ず、Ｓ１において、ハンドルの操舵角θ（ｄｅｇ）を入力し、次に、Ｓ２に進み、操舵角θから操舵速度θ’（ｄｅｇ／ｓ）を演算する。次に、Ｓ３において、ヨーレートＹ（ｄｅｇ／ｓ）を入力し、Ｓ４に進み、ヨーレートＹからヨー加速度Ｙ’（ｄｅｇ／ｓ2）を演算する。
【００６２】
次に、Ｓ５において、ヨー加速度Ｙ’から、ヨーレートＹが０．４ｄｅｇ／ｓとなる時間ｔBを推定する。次に、Ｓ６において、時間ｔBから応答遅れ時間ＴD（＝０．１５乃至０．２０ｓ）に相当する時間前の時間ｔA（＝ｔB−ＴD）における操舵角θAを推定する。次に、Ｓ７において、操舵角θA即ち操舵力の不感帯の大きさが、操舵角０．８乃至１．２ｄｅｇの範囲内であるか否かを判定する。
Ｓ７において操舵角がこの範囲内でないと判定された場合には、Ｓ８に進み、操舵角θAが０．８ｄｅｇ未満であるか否かを判定する。操舵角θAが０．８ｄｅｇ未満である場合にはＳ９に進み、操舵角θが０．８ｄｅｇとなる時間をｔAとし、一方、操舵角θAが１．２ｄｅｇを越える場合には、Ｓ１０に進み、操舵角θが１．２ｄｅｇとなる時間をｔAとする。Ｓ９とＳ１０の後、Ｓ１１に進み、時間ｔAから応答遅れ時間ＴD（０．１５乃至０．２０ｓ）後の時間において、ヨーレートＹが０．４ｄｅｇ／ｓとなるように、図１１に示すベースの目標車両応答特性を補正する（図７参照）。
【００６３】
一方、Ｓ７において、操舵角θAが操舵角０．８〜１．２ｄｅｇの範囲内であると判定された場合には、Ｓ１１を実行しない、即ち、目標車両応答特性の補正は行わず、Ｓ１２に進み、時間ｔAにおける操舵力ＦAを推定する。次に、Ｓ１３に進み、Ｓ９において推定された操舵力ＦAがほぼ６Ｎであるか否かを判定する。Ｓ１３において、操舵力ＦAがほぼ６Ｎでないと判定された場合には、Ｓ１４に進み、時間ｔAおいて操舵力Ｆが６Ｎとなるように、図１１に示すベースの目標操舵力特性を補正する（図７参照）。Ｓ１３において、ほぼ６Ｎであると判定された場合には、目標操舵力特性の補正は行わない。
【００６４】
このように、本実施形態では、時間ｔAの操舵角θAが操舵角０．８乃至１．２ｄｅｇの範囲内の場合には、車両応答は出来るだけ制御しないのが望ましいので、目標操舵力特性のみを制御し（操舵力ＦAがほぼ６Ｎの場合には制御は行わない）、一方、時間ｔAの操舵角θAが操舵角０．８乃至１．２ｄｅｇの範囲外となった場合には、目標車両応答特性のみ、又は、目標車両応答特性及び目標操舵力特性の両方を制御している。しかしながら、この他に、時間ｔAの操舵角θAが操舵角０．８乃至１．２ｄｅｇの範囲内の場合であっても、目標車両応答特性及び目標操舵力特性の両方を制御しても良い。
また、時間ｔAの操舵角θAが操舵角０．８乃至１．２ｄｅｇの範囲外となった場合においても、車両応答はの制御量（補正量）は少ない方が望ましいので、操舵角θAが０．８ｄｅｇ未満である場合には、操舵力（手応え）の不感帯の大きさθAの所定範囲（＝０．８乃至１．２ｄｅｇ）の下限値である操舵角θ＝０．８ｄｅｇとなる時間をｔAとし、操舵角θAが１．２ｄｅｇを越える場合には、その所定範囲（＝０．８乃至１．２ｄｅｇ）の上限値である操舵角θ＝１．２ｄｅｇとなる時間をｔAとすることで、目標車両応答特性の制御量がなるべく小さくなるようにしている。
【００６５】
また、本実施形態では、図１４のＳ１４において、ベースの目標操舵力特性を補正するのではなく、時間ｔAで所定の操舵力を強制的に付与し、時間ｔAで操舵力が６Ｎを越えるようにしても良い。
このように、本実施形態では、目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御（補正）することにより、操舵力（手応え）の不感帯の大きさθA及び応答遅れ時間（ｔD＝ｔB−ｔA）を図１１に示すベースの場合と同じ（一定）とすることができ、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態が変化しても、「操舵力／車両応答の遊び感」に関し、同様な（一定の）所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得ることができる。
【００６６】
次に、図１１及び図１５により、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「剛性感」を説明する。
「剛性感」は、「たわまない感じ」と「硬い感じ」の２つの指標を持ち、ドライバが直進状態からハンドルを切り込んだときに、たわまない感じを受け、ある硬さを感じることにより、車両が遅れずに応答していると感じる操舵フィーリングである。換言すれば、「剛性感」は、ドライバが、直進状態からハンドルを切り込んだとき、ハンドルからタイヤまで途中に介在物がなく、ハンドルからタイヤまでダイレクトにつながっているように感じる操舵フィーリングである。
【００６７】
例えば、ドライバが直進状態から操舵を開始した後、ハンドルの手応えを感じているが車両応答を感じない場合に、ハンドルをさらに多く切らなければ車両応答を感じることができず、この場合には、剛性感が悪い、即ち、「たわむ感じ」を感じる。このような場合に、ドライバは、ハンドル操作に不安を感じたり、車線移行やコーナリング時に狙い通りのコースを通れずに、さらに、コーナーで車線を逸脱したり、ハンドルを適切に操作することが出来なくなる。
一方、直進状態からハンドルを切り込んだときに、ドライバが受けるハンドルの手応えと車両応答のバランスが良い、即ち、「剛性感」が良好であると、ドライバは、たわまずにダイレクトにハンドルを操作していると感じることができ、その結果、安全性が向上し、不安感のない操舵フィーリングを感じることができる。
【００６８】
「剛性感」の「たわまない感じ」は、ドライバが直進状態からハンドルを切り込んだ後に、操舵力（手応え）を感じるときの操舵角の値（操舵力の不感帯）と、その後、ドライバが車両応答（ヨーレート又は横Ｇ）を感じるときの操舵角の値（車両応答の不感帯）が、それぞれ一定の値となったときに良好となる。
ここで、本実施形態においても、ハンドルの手応えを感じるのは操舵力が６Ｎ、車両応答を感じるのはヨーレートが０．４ｄｅｇ／ｓ、ハンドルの手応えを感じる操舵角である操舵力（手応え）の不感帯の大きさを操舵角（θA＝０．８〜１．２ｄｅｇ）、車両応答を感じる操舵角である車両応答の不感帯の大きさを操舵角（θB＝４．０〜５．０ｄｅｇ）に設定することにより、ドライバが良好な「剛性感（たわまない感じ）」を感じるとしているのである。
本実施形態では、このような「剛性感（たわまない感じ）」を達成できるように、図１１に示す操舵力Ｆ及びヨーレートＹを、上述した図７の第２制御部２４の目標操舵力演算部６６及び第３制御部２８の目標車両応答演算部７４により算出している。
具体的には、図１１に示すように、ドライバが直進状態から操舵を開始した後、操舵力Ｆ（＝ＦA）が６Ｎ（手応えの知覚しきい値）を越えたときの操舵角θ（＝θA）即ち操舵力の不感帯の大きさは、０．８〜１．２ｄｅｇの範囲内となっている。次に、ヨーレートＹ（＝ＹB）が０．４ｄｅｇ／ｓ（車両応答の知覚しきい値）を越えたときの操舵角θ（＝θB）即ち車両応答の不感帯の大きさが４．０〜５．０ｄｅｇとなっている。本実施形態では、この操舵力（手応え）の不感帯の大きさである操舵角θAの値、及び、車両応答の不感帯の大きさである操舵角θBの値を、車両の速度、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態が変化しても、常に、一定の値（一定の範囲でも良い）に設定している。
【００６９】
本実施形態においても、目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御（補正）して、操舵力の不感帯θA及び車両応答の不感帯θBが得られるようにしている。
本実施形態では、この操舵力（手応え）の不感帯である操舵角θAの値、及び、車両応答の不感帯である操舵角θBの値を、車両の速度、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態が変化しても、常に、一定の値（一定の範囲でも良い）に設定することにより、「剛性感」の「たわまない感じ」を持つ所望の操舵フィーリングを設定することできる。
【００７０】
「剛性感」の「硬い感じ」は、ドライバがハンドルを直進状態から切り込んだとき、車両の横Ｇが例えば０．１Ｇとなったときの操舵力と、横Ｇが例えば０．１Ｇから０．２Ｇまで増加したときの操舵力の増加量とが、それぞれ一定の値となったときに良好となる操舵フィーリングである。
図１５に示すように、車両応答である横加速度（横Ｇ）が０．１ＧとなるＣ点において、操舵力は、操舵力Ｆ0.1Gとなり、このＣ点から、横Ｇが０．２ＧとなるＤ点までの操舵力の増加量は、操舵力増加量ΔＦ0.1-0.2Gとなる。さらに、この操舵力Ｆ0.1Gの値は、上述した手応えの知覚しきい値（６Ｎ）よりも、大きな値（＝１２〜１３Ｎ）に設定し、操舵力増加量ΔＦ0.1-0.2Gの値は、操舵力Ｆ0.1Gの値よりも小さい値（＝３〜４Ｎ）に設定している。
なお、車両応答の大きさの基準として、横Ｇではなく、ヨーレートを用いても良い。
【００７１】
本実施形態では、これらの「操舵力Ｆ0.1G」及び「操舵力増加量ΔＦ0.1-0.2G」のそれぞれ値を、車両の速度、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態が変化しても、常に、一定の値（一定の範囲でも良い）に設定することにより、「剛性感」の「硬い感じ」を持つ所望の操舵フィーリングを設定することできる。
【００７２】
次に、図１７により、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「ばね感」を説明する。
「ばね感」は、ドライバが、直進状態からハンドルを切り込み、その後ハンドルを戻すとき、ハンドル自身の戻ろうとする力によりハンドルが戻されるときに感じる操舵フィーリングである。
例えば、ドライバがハンドルを戻そうとしてハンドルにかけていた力を抜いたとき、ハンドル自身の戻ろうとする力が大きいと、ドライバが操舵力の変化を感じるまでに、ハンドルが大きく戻され（操舵角の戻り量が大きい）、ドライバは、戻される感じ（ばね感）が大きいと感じる。一方、ドライバがハンドルを戻そうとするとき、ハンドル自身の戻ろうとする力によるハンドルが戻される感じとドライバ自身が期待する操舵角の戻り量が適切にバランスしていると、ドライバは、自己が期待する操舵角の戻り量と、ハンドルから受ける戻される感じが一致し、ばね感が良好であると感じる。
【００７３】
本実施形態によれば、「ばね感」は、ドライバが直進状態からハンドルを切り込み、その後ハンドルを戻すとき、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく、操舵力が、ハンドルを戻すときの操舵力から所定の操舵力値（６Ｎ）だけ減少したとき、操舵角がハンドルを戻すときの操舵角である最大操舵角から所定の操舵角値だけ戻るとき、良好な操舵フィーリングとなる。
また、最大操舵角が変化しても、最大操舵角に対する戻り量である所定の操舵角値の比である操舵角戻り比は、一定の比（１０〜２０％）であることが望ましい。
本実施形態によれば、操舵力と操舵角との関係は、図１６に示すようになり、操舵角θがＥ点において最大となり、このＥ点において操舵力ＦE及び操舵角θEとなり、さらに、操舵力ＦEが所定の操舵力値である６Ｎだけ減少したＦ点において、操舵力ＦF及び操舵角をθFとなる。
【００７４】
所定の操舵力値である６Ｎは、人間が感じることができる（コントロールすることができる）最少の力の値であり、ハンドルが戻るとき、ドライバは、操舵力が操舵力ＦEから６Ｎだけ減少したとき、はじめて、操舵力に変化があったと感じるのである。本実施形態では、このハンドルが戻るときの操舵角の戻り量Δθ（＝θE−θF）は、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく、常に、一定としている。
また、本実施形態では、最大操舵角が変化しても、最大操舵角に対する戻り量である所定の操舵角値の比である操舵角戻り比（Δθ／θE）は、一定の比（１０〜２０％）としている。
【００７５】
本実施形態では、図７に示す第２制御部２４の目標操舵力演算部６６により、図１６に示す目標操舵力特性を設定している。
上述したように、ドライバが感じる操舵力変化の最小値が６Ｎであるので、ドライバは、最大操舵角の舵角位置から操舵力が６Ｎ減少する位置ではじめて操舵力変化を感じるので、このとき操舵角の減少量が、ドライバの期待した減少量であれば、良好な「ばね感」をドライバは感じることができる。それゆえ、本実施形態では、操舵角の減少量を、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態に関係なく、一定としているので、ドライバは、良好な「ばね感」を感じることができる。
【００７６】
次に、図１７により、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「切り込み時の抜け感」を説明する。図１７は、本実施形態により設定された操舵フィーリングの「切り込み時の抜け感」を説明するための操舵角に対する操舵力の特性を示す線図である。
「切り込み時の抜け感」は、ドライバが、直進状態からハンドルを切り込むとき、操舵力が抜けるように感じる操舵フィーリングである。
【００７７】
具体的には、ドライバが直進状態からハンドルを切り込むとき、ハンドルの切り込みの開始から操舵力は増大し、操舵力が所定値以上となったとき、ドライバの負担を軽減するために、操舵力の増加の割合がそれ以前よりも小さくなるようにしているが、その操舵力の増加の割合が小さくなりすぎると、ドライバはハンドルの切込量（操舵量）が十分でないと感じてハンドルを切りすぎたり、狙ったコースを通れずに余計な修正操舵が必要になる。一方、この操舵力の増加の割合の減少量が適切であれば、操舵力が抜ける感じが良好となり、安全性が向上し、ドライバは、不安感のない操舵フィーリングを感じることができる。
【００７８】
このため、本実施形態においては、ドライバが良好な「切り込み時の抜け感」を感じるために、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、ハンドルの切り込みの開始から所定の操舵力となるまでのオンセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合と、所定の操舵力以上となるオフセンタ領域における操舵角の増加に対する操舵力の増加の割合とが、所定の比率の範囲（０．３〜０．５）となるように、目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御するようにしている。
【００７９】
具体的に説明すると、図１７に示すように、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、ハンドルの切り込みの開始から図１７においてＧ点として示す所定の操舵力（９Ｎ）となるまでのオンセンタ領域においては、操舵角に対する操舵力の増加の割合（オンセンタ領域の操舵力増加割合）は、所定の大きさでほぼリニアに増大し、所定の操舵力（９Ｎ）以上となるオフセンタ領域においては、操舵角に対する操舵力の増加の割合（オフセンタ領域の操舵力増加割合）も、ほぼリニアに増大するが、オンセンタ領域に比べて小さくなっている。
ここで、本実施形態では、（オフセンタ領域の操舵力増加割合）／（オンセンタ領域の操舵力増加割合）である操舵力増加割合比が、０．３〜０．５となるように設定している。
【００８０】
本実施形態では、図１７に示す目標操舵力特性、即ち、オンセンタ領域の操舵力増加割合、オフセンタ領域の操舵力増加割合、所定の操舵力（９Ｎ）、所定の操舵力増加割合比（０．３〜０．５）を、図７に示す第２制御部２４の目標操舵力演算部６６により設定するようにしているが、図７の第２制御部２４の目標操舵力演算部６６及び第３制御部２８の目標車両応答演算部７４の両方により、目標操舵力特性及び目標車両応答特性を設定し、これらから、図１７の目標操舵力特性を設定するようにしても良い。
本実施形態によれば、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、操舵力増加割合比をこのように所定の比率の範囲に設定することにより、「切り込み時の抜け感」に関し、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得ることができる。
【００８１】
次に、図１８により、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「戻し時の抜け感」を説明する。図１８は、本実施形態により設定された操舵フィーリングの「戻し時の抜け感」を説明するための操舵角に対する操舵力の特性を示す線図である。
「戻し時の抜け感」は、ドライバが、直進状態からハンドルを切り込み、その後、ハンドルを戻すとき、操舵力が抜けるように感じる操舵フィーリングである。
具体的には、ドライバが直進状態からハンドルを切り込み、その後、ハンドルを戻すとき、ハンドルの戻しの開始から操舵力は減少し、操舵力が所定値以下となったとき、操舵力の減少の割合をそれ以前よりも大きくするようにしているが、その操舵力の減少の割合を大きくしすぎると、ドライバはハンドルをすでに十分なだけ戻したと感じてハンドルを戻すのが遅れたり、狙ったコースを通れずに余計な修正操舵が必要になる。一方、この操舵力の減少の割合の大きさが適切であれば、操舵力が抜ける感じが良好となり、良好なハンドル操舵を行うことができる。
【００８２】
このため、本実施形態においては、ドライバが良好な「戻し時の抜け感」を感じるために、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込み、その後、ハンドルを戻すとき、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、ハンドルの戻しの開始から所定の操舵力となるまでのオフセンタ領域における操舵角の減少に対する操舵力の減少の割合と、所定の操舵力以下となるオンセンタ領域における操舵角の減少に対する操舵力の減少の割合とが、所定の比率の範囲（０．５〜０．７）となるように、目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御するようにしている。
【００８３】
具体的に説明すると、図１８に示すように、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込み、その後、ハンドルを戻すとき、ハンドルの戻しの開始から図１８においてＨ点として示す所定の操舵力（６Ｎ）となるまでのオフセンタ領域においては、操舵角に対する操舵力の減少の割合（オフセンタ領域の操舵力減少割合）は、所定の大きさでほぼリニアに減少し、所定の操舵力（６Ｎ）以下となるオンセンタ領域においては、操舵角の減少に対する操舵力の減少の割合（オンセンタ領域の操舵力減少割合）も、ほぼリニアに減少するが、オフセンタ領域の操舵力の減少の割合に比べて、大きくなっている。
ここで、本実施形態では、（オフセンタ領域の操舵力減少割合）／（オンセンタ領域の操舵力減少割合）である操舵力減少割合比が、０．５〜０．７となるように設定している。
【００８４】
本実施形態では、図１８に示す目標操舵力特性、即ち、オフセンタ領域の操舵力減少割合、オンセンタ領域の操舵力減少割合、所定の操舵力（６Ｎ）、所定の操舵力減少割合比（０．５〜０．７）を、図７に示す第２制御部２４の目標操舵力演算部６６により設定するようにしているが、図７の第２制御部２４の目標操舵力演算部６６及び第３制御部２８の目標車両応答演算部７４の両方により、目標操舵力特性及び目標車両応答特性を設定し、これらから、図１８の目標操舵力特性を設定するようにしても良い。
【００８５】
本実施形態によれば、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込み、その後、ハンドルを戻すとき、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、操舵力減少割合比をこのように所定の比率の範囲に設定することにより、「戻し時の抜け感」に関し、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得ることができる。
【００８６】
次に、図１９により、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「車両応答の伸び」を説明する。図１９は、本実施形態により設定された操舵フィーリングの「車両応答の伸び」を説明するための操舵力に対する車両応答（ヨーレート）の特性を示す線図である。
「車両応答の伸び」は、ドライバが、直進状態からハンドルを切り込むとき、操舵力の増加に伴ってヨーレート等の車両応答が増加するときに感じる操舵フィーリングである。
【００８７】
具体的には、ドライバが直進状態からハンドルを切り込むとき、ハンドルの切り込みの開始から操舵力及びヨーレート等の車両応答は増大し、操舵力が所定値以上となったとき、ドライバの負担を軽減するために操舵力の増加の割合はそれ以前よりも小さくなるが、操舵力の増加の割合に対するヨーレート等の車両応答の増加の割合は増加する。このとき、車両応答の増加の割合が、ドライバの期待値よりも大きかったり小さかったり、操舵力と無関係に車両応答が増加すると、ドライバは意図したハンドル操舵が出来ず、狙ったコースを通れずに余計な修正操舵が必要になる。一方、車両応答の増加の割合が適切であれば、ドライバの期待値と合致し、良好な車両応答の伸びを感じ、安全性が向上し、ドライバは、不安感のない操舵フィーリングを感じることができる。
【００８８】
このため、本実施形態においては、ドライバが良好な「車両応答の伸び」を感じるために、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、ハンドルの切り込みの開始から所定の操舵力となるまでのオンセンタ領域における操舵力の増加に対するヨーレート等の車両応答の増加の割合と、所定の操舵力以上となるオフセンタ領域における操舵力の増加に対する車両応答の増加の割合とが、所定の比率の範囲（２．０〜５．０）となるように、目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御するようにしている。
【００８９】
具体的に説明すると、図１９に示すように、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、ハンドルの切り込みの開始から図１９においてＧ点として示す所定の操舵力（９Ｎ）となるまでのオンセンタ領域においては、操舵力に対するヨーレート（車両応答）の増加の割合（オンセンタ領域の車両応答増加割合）は、所定の大きさでほぼリニアに増大し、所定の操舵力（９Ｎ）以上となるオフセンタ領域においては、操舵力に対するヨーレート（車両応答）の増加の割合（オフセンタ領域の車両応答増加割合）も、ほぼリニアに増大するが、オンセンタ領域に比べて大きくなっている。
ここで、本実施形態では、（オフセンタ領域の車両応答増加割合）／（オンセンタ領域の車両応答増加割合）である車両応答増加割合比が、２．０〜５．０となるように設定している。
【００９０】
本実施形態では、図１９に示す目標操舵力特性、即ち、オンセンタ領域の車両応答増加割合、オフセンタ領域の車両応答増加割合、所定の操舵力（９Ｎ）、所定の車両応答増加割合比（２．０〜５．０）を、図７に示す第２制御部２４の目標操舵力演算部６６及び／又は第３制御部２８の目標車両応答演算部７４により、目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を設定し、これらから、図１９の目標操舵力特性を設定している。
ここで、本実施形態では、オンセンタ領域とオフセンタ領域との境界である所定の操舵力（図１９のＧ点）の値を９Ｎとし、「抜け感（切り込み）」における所定の操舵力（図１７のＧ点）の値（９Ｎ）と同じ値としている。これにより、ドライバは、所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、「抜け感（切り込み）」と同じタイミングで、「車両応答の伸び」に関し、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得ることができる。なお、本実施形態では、図１７のＧ点と図１９のＧ点とを異なるタイミングとなるように設定しても良い。
なお、図１９では、車両応答として、ヨーレートの値を使用しているが、横加速度（横Ｇ）を使用しても良い。
【００９１】
本実施形態によれば、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込むとき、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、車両応答増加割合比をこのように所定の比率の範囲に設定することにより、「車両応答の伸び」に関し、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得ることができる。
【００９２】
次に、図２０により、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「車両応答の追従性」を説明する。図２０は、本実施形態により設定された操舵フィーリングの「車両応答の追従性」を説明するための操舵力に対するヨーレート（車両応答）の特性を示す線図である。
「車両応答の追従性」は、ドライバが、直進状態からハンドルを切り込み、その後、ハンドルを戻すとき、ハンドルの戻しの開始時から操舵力は減少するが車両応答が増加するとき、及び、次に操舵力の減少に伴って車両応答が減少するときに感じる操舵フィーリングである。
【００９３】
具体的には、ドライバが直進状態からハンドルを切り込み、その後、ハンドルを戻すとき、ハンドルの戻しの開始時から操舵力は減少するが車両応答が増加するとき、操舵力と車両応答が逆の関係となるため、ドライバは、車両応答（ヨー又は横Ｇ）の追従性が悪いと感じる。さらに、操舵力が減少し、操舵力が所定値以下となったとき、車両応答の減少の割合をそれ以前よりも小さくするようにしているが、その車両応答の減少の割合が、ドライバの期待値よりも大きかったり小さかったりすると、ドライバは意図したハンドル操舵が出来ず、狙ったコースを通れずに余計な修正操舵が必要になる。一方、操舵力と車両応答が逆の関係となる時間が短ければ、良好な操舵フィーリングとなり、さらに、車両応答の減少の割合が適切であれば、ドライバの期待値と合致し、良好な車両応答の追従性を感じ、その結果、安全性が向上し、不安感のない操舵フィーリングを感じることができる。
【００９４】
このため、本実施形態においては、ドライバが良好な「車両応答の追従性」を感じるために、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込み、その後、ハンドルを戻すとき、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、ハンドルの操舵の半サイクル（ハンドルを中立位置から切り込み、その後切り戻して中立位置まで戻るまで）において、ハンドルの戻しの開始時から操舵力は減少するが車両応答が増加する時間が、ハンドルの操舵の半サイクルの時間に対し、所定の割合の範囲（２０％）内となるように、次に、ハンドルの戻しの開始から所定の操舵力となるまでのオフセンタ領域における操舵力の減少に対する車両応答の減少の割合と、所定の操舵力以下となるオンセンタ領域における操舵力の減少に対する車両応答の減少の割合とが、所定の比率の範囲（１．５〜２．５）となるように、目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御するようにしている。
【００９５】
具体的に説明すると、図２０に示すように、先ず、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込み、その後、ハンドルを戻すとき、ハンドルの戻しの開始時（図２０のＩ点）から操舵力は減少するが車両応答は増加する領域（ハンドル戻し後のヨーレート増加領域）の時間（ハンドル戻し後のヨーレート増加時間）は、操舵フィーリングが悪い領域であるため、短い方が望ましい。よって、本実施形態では、このハンドル戻し後のヨーレート増加時間をハンドルの操舵の半サイクルの時間に対し、所定の割合（２０％）以下となるように、目標操舵力特性及び／又は目標車両応答特性を制御している。次に、図２０においてＨ点として示す所定の操舵力（６Ｎ）となるまでのオフセンタ領域においては、操舵力に対する車両応答の減少の割合（オフセンタ領域の車両応答減少割合）は、所定の大きさでほぼリニアに減少し、所定の操舵力（６Ｎ）以下となるオンセンタ領域においては、操舵力の減少に対する車両応答の減少の割合（オンセンタ領域の車両応答減少割合）も、ほぼリニアに減少するが、オフセンタ領域の操舵力の減少の割合に比べて、小さくなっている。
ここで、本実施形態では、（オフセンタ領域の車両応答減少割合）／（オンセンタ領域の車両応答減少割合）である車両応答減少割合比が、１．５〜２．５となるように設定している。
【００９６】
本実施形態では、図２０に示す目標操舵力特性、即ち、ハンドル戻し後のヨーレート増加時間、オフセンタ領域の車両応答減少割合、オンセンタ領域の車両応答減少割合、所定の操舵力（６Ｎ）、所定の車両応答減少割合比（１．５〜２．５）を、図７に示す第２制御部２４の目標操舵力演算部６６により設定するようにしているが、図７の第２制御部２４の目標操舵力演算部６６及び第３制御部２８の目標車両応答演算部７４の両方により、目標操舵力特性及び目標車両応答特性を設定し、これらから、図２０の目標操舵力特性を設定するようにしても良い。
ここで、本実施形態では、オンセンタ領域とオフセンタ領域との境界である所定の操舵力（図２０のＨ点）の値を６Ｎとし、「抜け感（戻し）」における所定の操舵力（図１８のＨ点）の値（６Ｎ）と同じ値としている。これにより、ドライバは、所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込み、その後、ハンドルを戻すとき、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、「抜け感（戻し）」と同じタイミングで、「車両応答の追従性」に関し、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得ることができる。なお、本実施形態では、図１８のＨ点と図２０のＨ点とを異なるタイミングとなるように設定しても良い。
なお、図２０では、車両応答として、ヨーレートの値を使用しているが、横加速度（横Ｇ）を使用しても良い。
【００９７】
本実施形態によれば、ドライバが所定車速以上の直進状態からハンドルを切り込み、その後、ハンドルを戻すとき、車速、操舵速度、車両重量、及び／又は、路面状態の変化に関係なく常に、車両応答減少割合比をこのように所定の比率の範囲に設定することにより、「車両応答の追従性」に関し、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得ることができる。
【００９８】
上述したように、本実施形態では、「操舵力／車両応答の遊び感」、「剛性感」、「ばね感」、「切り込み時の抜け感」、「戻し時の抜け感」、「車両応答の伸び」及び「車両応答の追従性」という７つの指標、又は、これらの各指標毎若しくは各指標の組合せにより、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を定量化し、それにより、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するようにしているが、これらの７つの指標の内、所望の操舵フィーリングを設定する際に最も重要なのは「剛性感」であり、次に重要なのは「操舵力／車両応答の遊び感」である。
【００９９】
そのため、本実施形態において、「車速」、「操舵速度」、「車両重量」及び／又は「路面状態」の変化に関わらず、ほぼ一定の所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を制御的又は機械的に設定するとき、制御が複雑となったり、機械的な設定が困難な場合には、少なくとも「剛性感」の１つの指標に基づき、若しくは、少なくとも「剛性感」及び「操舵力／車両応答の遊び感」の２つの指標に基づき、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するようにしても良い。
【０１００】
上述した本実施形態においては、所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を得るための目標操舵力特性及び目標車両応答特性を図７に示す第２制御部２４及び第３制御部２８によりそれぞれ演算して算出するようにしているが、本実施形態は、このように制御的に所望の操舵フィーリングを作り込むものに限らず、所望の操舵フィーリングを機械的に作り込むようにしても良い。
具体的には、目標操舵力特性を設定する際には、電動パワーステアリング装置の制御特性を設定し、さらに、目標車両応答特性を設定する際には、ＶＧＲ装置の伝達比Ｒを所望値に設定し、さらに、タイヤ特性及び車輪のサスペンション装置のアライメント変化特性を所望値に設定するようにすれば良い。
【０１０１】
このように、所望の操舵フィーリングを機械的に作り込む場合には、上述した７つの指標を全て満たすのは、困難であるため、この場合には、最も重要な「剛性感」の指標のみを満たすようにしても良く、さらに、可能な場合には、「剛性感」及び「操舵力／車両応答の遊び感」の２つの指標を満たすようにすることが好ましい。
【０１０２】
さらに、所望の操舵フィーリングを機械的に作り込む場合には、車速、操舵速度、車両重量、及び、路面状態の全ての変化に対して、ほぼ同一の所望の操舵フィーリングを設定するのが困難な場合には、少なくとも、車速の変化に対してのみほぼ同一の所望の操舵フィーリングを設定するようにしてもよい。また、可能な限り、車速以外の操舵速度、車両重量、又は、路面状態の何れか１つ又は複数の変化に対して同一の所望の操舵フィーリングを設定するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明が適用される自動車の電動パワーステアリング装置の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態によるＶＧＲ装置を示す全体構成図である。
【図３】図２のIII−III線に沿って見た部分側面図である。
【図４】図２のIV−IV線に沿って見た部分側面図である。
【図５】操舵力特性モデルを示す図である。
【図６】図５の操舵力特性モデルにおけるばね成分、粘性成分及び摩擦成分を示す図である。
【図７】本発明の実施形態による自動車の操舵フィーリング設定装置の制御ユニットを示すブロック図である。
【図８】図７に示す制御ユニットの第１制御部及び第２制御部の比例ゲインの補正マップである。
【図９】ＶＧＲ装置の非センターフィール感応域における伝達比Ｒを示す線図である。
【図１０】本発明の実施形態による所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための制御フローである。
【図１１】本発明の実施形態により設定されたベースの所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）における操舵力Ｆ、操舵角θ及びヨーレートＹを示す線図である。
【図１２】車速がベースよりも増加した場合の本実施形態による操舵フィーリングの設定を説明するための線図である。
【図１３】操舵速度がベースよりも増加した場合の本実施形態による操舵フィーリングの設定を説明するための線図である。
【図１４】本発明の実施形態による所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）の「操舵力／車両応答の遊び感」に関する設定をするための制御フローを示す。
【図１５】本発明の実施形態による所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「剛性感」を説明するための線図である。
【図１６】本発明の実施形態による所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「ばね感」を説明するための線図である。
【図１７】本発明の実施形態による所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「切り込み時の抜け感」を説明するための線図である。
【図１８】本発明の実施形態による所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「戻し時の抜け感」を説明するための線図である。
【図１９】本発明の実施形態による所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「車両応答の伸び」を説明するための線図である。
【図２０】本発明の実施形態による所望の操舵フィーリング（ＤＮＡ操舵フィーリング）を設定するための指標の１つである「車両応答の追従性」を説明するための線図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１  電動パワーステアリング装置
２  ハンドル
４  ステアリングシャフト
８  ＶＧＲ装置
１６  タイヤ（車輪）
１８  電動モータ
２０  制御ユニット
２２  第１制御部（通常のアシスト制御部）
２４  第２制御部（センターフィール制御部）
２６  モータ電流制御部
２８  第３制御部（車両応答制御部）
３０  ステッピングモータ
５０  トルクセンサ
５２  横Ｇセンサ
５４  車速センサ
５６  操舵角センサ
５８  ヨーレートセンサ
６０  車両重量センサ
６２  路面μセンサ
６６  目標操舵力演算部
７４  目標車両応答演算部
７６  出力信号発生部
７８  モータ回転角センサ
【図１】
2005059692.tif 000010
【図２】
2005059692.tif 000011
【図３】
2005059692.tif 000012
【図４】
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【図５】
2005059692.tif 000014
【図６】
2005059692.tif 000015
【図７】
2005059692.tif 000016
【図８】
2005059692.tif 000017
【図９】
2005059692.tif 000018
【図１０】
2005059692.tif 000019
【図１１】
2005059692.tif 000020
【図１２】
2005059692.tif 000021
【図１３】
2005059692.tif 000022
【図１４】
2005059692.tif 000023
【図１５】
2005059692.tif 000024
【図１６】
2005059692.tif 000025
【図１７】
2005059692.tif 000026
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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