(57)【要約】【課題】  電話機に対しユーザの利用状況に適した動作モードを設定する。【解決手段】  それぞれが複数の動作モードを有する複数の電話機（201〜20n）と該複数の電話機を収容する制御装置（100）とを備える。制御装置は、複数の電話機のそれぞれに対し所定の時間帯ごとに設定すべき動作モードを示すモード設定情報を保持する記憶部（13）と、日時を計時し日時情報を出力するタイマ部（11）と、該タイマ部の日時情報および記憶部のモード設定情報に基づき各電話機に対応する動作モードを選定し該選定した動作モードの設定を当該電話機に指示するモード制御部（12）とを有する。各電話機は、制御装置からの指示に基づき自電話機の動作モードを設定するモード設定部（26）を有する。【選択図】      図１
2005151332.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが複数の動作モードを有する複数の電話機と該複数の電話機を収容する制御装置とを備え、
前記制御装置は、前記複数の電話機のそれぞれに対し所定の時間帯ごとに設定すべき動作モードを示すモード設定情報を保持する記憶部と、日時を計時し日時情報を出力するタイマ部と、該タイマ部の日時情報および前記記憶部のモード設定情報に基づき前記各電話機に対応する動作モードを選定し該選定した動作モードの設定を当該電話機に指示するモード制御部とを有し、
前記各電話機は、前記制御装置からの前記指示に基づき自電話機の動作モードを設定するモード設定部を有することを特徴とするボタン電話システム。
【請求項２】
前記各電話機は、ユーザからの入力データを前記モード設定部に供給する入力処理部を有し、
前記記憶部は、動作モードの適用における所定の延長時間を示す延長日時情報を有し、
前記モード設定部は、実行中の動作モードの適用を延長する旨を示す入力データを前記入力処理部から受けたとき当該延長を前記制御装置に要求し、
前記制御装置のモード制御部は、前記要求を受けたとき、前記記憶部の延長日時情報に対応する延長時間の経過後、前記モード設定情報に沿った他の動作モードへの切り替えを当該電話機に指示することを特徴とする請求項１記載のボタン電話システム。
【請求項３】
前記モード設定部は、実行中の動作モードの延長時間を示す入力データを前記入力処理部から受けたとき当該延長時間分の延長を前記制御装置に要求し、
前記制御装置のモード制御部は、前記延長時間に関する前記要求を受けたとき、当該延長時間の経過後、前記モード設定情報に沿った他の動作モードへの切り替えを当該電話機に指示することを特徴とする請求項２記載のボタン電話システム。
【請求項４】
それぞれが第１および第２の動作モードを有する複数の電話機と該複数の電話機を収容する制御装置とを備え、
前記制御装置は、前記各電話機に関連付けられたＩＤ情報を取得するＩＤ取得部と、該ＩＤ取得部がＩＤ情報を取得したとき該ＩＤ情報に対応する電話機に前記第１および第２の動作モード間の切り替えを指示するモード制御部とを有し、
前記各電話機は、前記制御装置からの前記指示に基づき自電話機に前記第１又は第２の動作モードを設定するモード設定部を有することを特徴とするボタン電話システム。
【請求項５】
前記制御装置は、日時を計時し日時情報を前記モード制御部に出力するタイマ部を有し、
前記モード制御部は、前記ＩＤ取得部によりＩＤ情報を取得した時点の日時情報が第１の時間帯に含まれるとき、前記第１の動作モードを設定するよう当該電話機に指示し、前記日時情報が第２の時間帯に含まれるとき、前記第２の動作モードを設定するよう当該電話機に指示することを特徴とする請求項４記載のボタン電話システム。
【請求項６】
前記ＩＤ取得部は、ＩＤ情報が記録された外部記録媒体から該ＩＤ情報を取得することを特徴とする請求項４又は５記載のボタン電話システム。
【請求項７】
それぞれが第１および第２の動作モードを有する複数の電話機と、該複数の電話機のそれぞれに対する音声メッセージを蓄積するボイスメール装置と、前記複数の電話機および前記ボイスメール装置を収容する制御装置とを備え、
前記ボイスメール装置は、前記各電話機への音声メッセージを格納するメッセージ格納部と、該メッセージ格納部における音声メッセージの蓄積状況を示す蓄積情報を前記制御装置に通知する蓄積通知部とを有し、
前記制御装置は、前記蓄積通知部からの蓄積情報に基づき該蓄積情報に対応する電話機に前記第１および第２の動作モード間の切り替えを指示するモード制御部とを有し、
前記各電話機は、前記制御装置からの前記指示に基づき自電話機に前記第１又は第２の動作モードを設定するモード設定部を有することを特徴とするボタン電話システム。
【請求項８】
前記ボイスメール装置の蓄積通知部は、音声メッセージの蓄積数が所定の閾値に達したとき前記蓄積情報を出力し、
前記制御装置のモード制御部は、前記蓄積情報を受けたとき、当該電話機に前記第１の動作モードを設定するよう指示することを特徴とする請求項７記載のボタン電話システム。
【請求項９】
前記制御装置のモード制御部は、前記第１の動作モードの設定を指示した電話機における電話操作の有無を判定し、当該電話機に電話操作があったことを検知したとき、当該電話機に前記第２の動作モードへの切り替えを指示することを特徴とする請求項８記載のボタン電話システム。
【請求項１０】
それぞれが複数の動作モードを有する複数の電話機と該複数の電話機を収容する制御装置とを備え、
前記各電話機は、ユーザからの入力データを受け付ける入力処理部と、該入力処理部が受け付けた入力データを前記制御装置へ通知し且つ自電話機の動作モードを設定するモード設定部とを有し、
前記制御装置は、前記各電話機から通知される前記入力データに基づき当該電話機の動作モードを決定し該決定した動作モードの設定を当該電話機に指示するモード制御部を有し、
前記各電話装置のモード設定部は、前記制御装置からの前記指示に基づき動作モードを設定することを特徴とするボタン電話システム。
【請求項１１】
前記各電話機の入力処理部は、前記入力データとして、ユーザの出勤を示す第１の入力データ、又は前記ユーザの退勤を示す第２の入力データを前記モード設定部に供給することを特徴とする請求項１０記載のボタン電話システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電話機を収容する制御装置を含むボタン電話システムに関し、特に、該システムにおける各電話機の動作モードの制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、企業などの事業施設においては、社員が利用する複数の電話機を、いわゆるボタン電話装置あるいは構内交換機（ＰＢＸ）のような制御装置に接続し、制御装置により各電話機の回線接続を制御するシステムが構築されている。この種のシステムには、業務が行われる昼間の時間帯や、多くの社員が不在となる夜間の時間帯のような所定の時間帯に応じて、制御装置が電話機の動作モードを制御するシステムが存在する。その例として、後述の特許文献１および２に記載されたものがある。
【０００３】
特許文献１のシステムでは、制御装置となる主装置に、年間の平日・休日・特日を判断するためのテーブルを格納しておき、主装置がこのテーブルを利用して、全ての電話機に対し昼間モードおよび夜間モードの切り替えを行う。また、特許文献２のシステムでは、電話機への着信があったとき、主装置が当該電話機の呼び出し継続時間をカウントし、予め設定された時間を経過しても当該電話機が応答しないとき、主装置は、ユーザが不在であると判断して、省電力化を図る夜間モードに切り替える。
【特許文献１】特開平５−２１９５４９号公報
【特許文献２】特開平９−６５３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記文献１の手法にあっては、動作モードの切り替え日時が到来すると、主装置は、全ての電話機に対し一斉にモード切り替えを行うことから、残業や休日出勤を行うユーザの電話機をも夜間モードに設定されるという不都合がある。また、上記文献２の手法では、ユーザが一時的に離席し、その間の着信に応答できない場合は、たとえ昼間の業務時間帯であっても自動的に夜間モードに切り替えられるという不都合が生じる。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、電話機の動作モードを各ユーザの利用状況に応じて制御するボタン電話システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るボタン電話システムの第１の構成は、それぞれが複数の動作モードを有する複数の電話機と該複数の電話機を収容する制御装置とを備え、前記制御装置は、前記複数の電話機のそれぞれに対し所定の時間帯ごとに設定すべき動作モードを示すモード設定情報を保持する記憶部と、日時を計時し日時情報を出力するタイマ部と、該タイマ部の日時情報および前記記憶部のモード設定情報に基づき前記各電話機に対応する動作モードを選定し該選定した動作モードの設定を当該電話機に指示するモード制御部とを有し、前記各電話機は、前記制御装置からの前記指示に基づき自電話機の動作モードを設定するモード設定部を有する。
【０００７】
また、本発明に係るボタン電話システムの第２の構成は、それぞれが第１および第２の動作モードを有する複数の電話機と該複数の電話機を収容する制御装置とを備え、前記制御装置は、前記各電話機に関連付けられたＩＤ情報を取得するＩＤ取得部と、該ＩＤ取得部がＩＤ情報を取得したとき該ＩＤ情報に対応する電話機に前記第１および第２の動作モード間の切り替えを指示するモード制御部とを有し、前記各電話機は、前記制御装置からの前記指示に基づき自電話機に前記第１又は第２の動作モードを設定するモード設定部を有する。
【０００８】
また、本発明に係るボタン電話システムの第３の構成は、それぞれが第１および第２の動作モードを有する複数の電話機と、該複数の電話機のそれぞれに対する音声メッセージを蓄積するボイスメール装置と、前記複数の電話機および前記ボイスメール装置を収容する制御装置とを備え、前記ボイスメール装置は、前記各電話機への音声メッセージを格納するメッセージ格納部と、該メッセージ格納部における音声メッセージの蓄積状況を示す蓄積情報を前記制御装置に通知する蓄積通知部とを有し、前記制御装置は、前記蓄積通知部からの蓄積情報に基づき該蓄積情報に対応する電話機に前記第１および第２の動作モード間の切り替えを指示するモード制御部とを有し、前記各電話機は、前記制御装置からの前記指示に基づき自電話機に前記第１又は第２の動作モードを設定するモード設定部を有する。
【０００９】
また、本発明に係るボタン電話システムの第４の構成は、それぞれが複数の動作モードを有する複数の電話機と該複数の電話機を収容する制御装置とを備え、前記各電話機は、ユーザからの入力データを受け付ける入力処理部と、該入力処理部が受け付けた入力データを前記制御装置へ通知し且つ自電話機の動作モードを設定するモード設定部とを有し、前記制御装置は、前記各電話機から通知される前記入力データに基づき当該電話機の動作モードを決定し該決定した動作モードの設定を当該電話機に指示するモード制御部を有し、前記各電話装置のモード設定部は、前記制御装置からの前記指示に基づき動作モードを設定する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るボタン電話システムによれば、各ユーザによる電話機の利用状況に適応した動作モードを当該電話機に設定することができる。これにより、電話機に対するユーザの利便性が高められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
［実施例１］
以下、本発明の実施例について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明に係るボタン電話システムの実施例１の構成を示すブロック図である。システム１０１は、企業内に設けられたボタン電話システムであり、本発明における制御装置となるボタン電話装置１００と、このボタン電話装置１００に収容されたｎ台の電話機２０１、２０２、・・・、２０ｎとを備える。
【００１２】
本実施例のシステム１０１は、ボタン電話装置１００が各社員の電話機２０１〜２０ｎに対し、昼間の業務時間帯における電話機の利用に適した「昼モード」と、多くの社員が退勤した時間帯に適用する「夜間モード」との切り替えを制御する。動作モードの切り替えにおいて、例えば、「昼モード」から「夜間モード」に切り替わる場合、ボタン電話装置１００が、着信音を鳴動させる電話機を限定する、あるいは着信に対する応答を自動音声案内に切り替える、あるいは電話機の消費電力を抑制させる等、従来知られた制御を行う。このように、電話機２０１〜２０ｎに対するモード切り替えをボタン電話装置１００が制御することにより、社員が各自の電話機を切り替え操作する手間が省かれ、また、操作忘れによりモード切り替えが行なわれないことを防止できる。
【００１３】
ボタン電話装置１００は、図１に示すように、時刻および日付の管理を行う時計１１と、装置全体の制御を行う中央制御部１２と、システムの動作を決定するシステムデータ及び後述のモード設定情報を蓄積するための記憶部１３と、電話機２０１〜２０ｎとの通信を行うための電話機インタフェース部１４とを有する。中央制御部１２は、本発明におけるモード制御部の機能を果たし、時計１１から供給される日時情報と記憶部１３のモード設定情報とに基づき電話機２０１〜２０ｎの動作モードを決定する。
【００１４】
電話機２０１〜２０ｎは、いずれも同一の構成を成し、例えば電話機２０１は、数字キーを含むダイヤルキーパッド２１と、ユーザが各種機能を設定するための機能キー２２と、ハンドセット２３と、液晶ディスプレイのような表示部２４と、スピーカ２５と、これらのハードウェア構成の制御およびボタン電話装置１００との接続を制御する制御部２６を有する。制御部２６は、本発明におけるモード設定部の機能を果たし、ボタン電話装置１００からの指示により電話機２０１の動作モードを設定する。また、上記のダイヤルキーパッド２１および機能キー２２は、本発明における入力処理部に対応し、本実施例では、動作モードの切り替えに関し後述する延長処理において、機能キー２２は延長要求キーとなり、ダイヤルキーパッド２１は、具体的な延長時間を入力するキーとなる。
【００１５】
図２に、ボタン電話装置１００の記憶部１３が保持するモード設定情報の構成例を示す。モード設定情報は、所定の時間帯ごとに電話機２０１〜２０ｎに設定される動作モードのスケジュールを示すものであり、電話機２０１〜２０ｎのそれぞれについて、予め記憶部１３に登録される。例えば、電話機２０１のためのモード設定情報は、図２に示すように、「スケジュールＮｏ．」の「１」が月曜日から金曜日における「昼モード」および「夜間モード」の切り替え時刻を示し、例えば月曜日の朝８時に夜間モードから昼モードに切り替わり、その後の１８時には昼モードから夜間モードに切り替わることが示されている。また、同様に、「スケジュールＮｏ．」の「２」および「３」は、それぞれ土曜日および日曜日に関するスケジュールとなる。
【００１６】
さらに、モード設定情報には、図２に示すように「延長時間」が含まれる。この「延長時間」には、実行中の動作モードの適用を延長させる延長処理の際の、その延長時間が記述されており、例えば、図示の「スケジュールＮｏ．」の「１」においては「１時間」の延長が可能となる。よって、例えば月曜日の昼モード実行中に、電話機２０１から延長の要求があった場合、夜間モードへの切り替えが本来の１８時から、１９時に延期される。なお、この「延長時間」は、図示の例のような曜日ごとの設定に限らず、電話機ごとに特定の延長時間、あるいは全ての電話機で共通した延長時間を設定してもよい。
【００１７】
実施例１のシステム１０１の動作を、図３に示すフローチャートに沿って説明する。ここでは、一例として、電話機２０１の動作モードの切り替え制御について説明する。ボタン電話装置１００の中央制御部１２は、一定間隔で、電話機２０１の時計１１から時刻情報を読み出し（ステップＳ１０１）、読み出した時刻情報と、図２に沿って説明したモード設定情報の各スケジュールとを比較する（ステップＳ１０２）。そして、モード設定情報における動作モード切替時刻および曜日と時刻情報とが一致したとき、すなわち動作モードを切り替えるべき時刻が到来したとき（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、中央制御部１２は、電話機インタフェース部１４を介して電話機２０１の利用状態を確認する（ステップＳ１０４）。
【００１８】
電話機２０１が社員に利用されておらず空きの状態であれば（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、中央制御部１２は、電話機インタフェース部１４を介して、電話機２０１の制御部２６に対し、動作モードを切り替えることを表示するよう指示する。この指示を受けた制御部２６は、表示部２４に対し、動作モードの切り替えを社員に報知するよう指示する（ステップＳ１０６）。表示部２４での表示後、一定時間内に、延長要求キーとなる機能キー２２により、モード切り替えの延長を要求するためのキー入力がない場合には（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、制御部２６は、現時点でのモード切り替えが承諾されたものとして、電話機２０１に対し、当該スケジュールに沿った動作モードに切り替えるよう指示する（ステップＳ１０８）。
【００１９】
また、社員が動作モードの切り替え延長のために機能キー２２を押下し（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、続けてダイヤルキーパッド２１から具体的な延長時間を入力した場合には（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、入力された値を延長時間として、他方の動作モードへの切り替えを保留する。また、ダイヤルキーパッド２１から延長時間の入力がない場合は（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、予め記憶部１３内に登録されている図２のモード設定情報から「延長時間」を取得し、この時間分、動作モードの切り替えを延期する。その後、上記のいずれかの方法で指定された延長時間が経過したとき（ステップＳ１１１：Ｙｅｓ）、中央制御部１２は、電話機２０１に動作モードの切り替えを指示する（ステップＳ１０８）。
【００２０】
なお、動作モードの切り替え時刻が到来したときに電話機２０１が使用中の場合には（ステップＳ１０５：Ｎｏ）、中央制御部１２は、電話機２０１に対し、動作モードの切り替え時刻が到来したことを表示部２４に表示させるよう指示する（ステップＳ１１２）。そして、この表示を視認した利用者が機能キー２２を押下した場合には（ステップＳ１１３：Ｙｅｓ）、上記と同様な手順に沿って、指定の延長時間後に動作モードを切り替えるよう動作し（ステップＳ１０９以降）、機能キー２２が押下されず延長が要求されなかった場合には（ステップＳ１１３：Ｎｏ）、電話機２０１が空き状態に戻った段階で（ステップＳ１１４）、動作モードを切り替える（ステップＳ１０８）。
【００２１】
以上説明したように、実施例１のシステム１０１によれば、ボタン電話装置１００に収容される電話機２０１〜２０ｎのそれぞれにモード設定情報を設定することから、各電話機に固有のタイミングでモード切り替えを行うことができる。これにより、各社員の勤務スケジュールに応じて、電話機の動作モードを設定することが可能となり、利用者の利便性が高められる。さらに、モード切り替えの延期を可能としたことから、残業や休日出勤等、予定外の場面にも柔軟に対処することができる。
【００２２】
実施例１に関する上記説明では、電話機２０１〜２０ｎに設定する動作モードが「昼モード」および「夜間モード」のいずれかであったが、この２種類のモードに限らず、記憶部１３のモード設定情報を適宜変更すれば、例えば、早朝・昼・夜間のような３つ以上の動作モードを制御することも可能である。また、電話機２０１〜２０ｎからモード切り替えの延長を要求する際の操作方法も、上記説明した方法に限らず、適宜設定することができる。
【００２３】
［実施例２］
図４は、本発明に係るボタン電話システムの実施例２の構成を示すブロック図である。本実施例のシステム１０２は、上記実施例１と同様な電話機２０１〜２０ｎを備え、また、これらの電話機を収容するボタン電話装置１００には、社員のＩＤ情報が記録された磁気カードあるいはＩＣカードのような外部記録媒体から当該ＩＤ情報を読み取るカードリーダ３０１、３０２、・・・、３０ｎが外部機器接続部１５を介して接続されている。カードリーダ３０１〜３０ｎは、本発明におけるＩＤ取得部の機能を果たす。なお、図示の例では、カードリーダ３０１〜３０ｎが電話機２０１〜２０ｎと同数のｎ個設けられているが、この構成に限らず、例えば、複数の社員で共用するカードリーダを１台のみ設けるような構成であってもよい。
【００２４】
ボタン電話装置１００の記憶部１３には、実施例１で説明した図２のモード設定情報に代えて、各電話機２０１〜２０ｎを利用する社員の出退勤管理を行うための出退勤情報が保持されている。この出退勤情報の一例として、図５に、電話機２０１を利用する社員に関する出退勤情報を示す。図示の例では、当該社員の「ＩＤ情報」として「００１」が設定され、当該社員が出勤する時間帯である「出勤時間帯」が８時から１０時、退勤の時間帯である「退勤時間帯」が１７時から２０時に設定されている。これらの情報は、例えば、各社員が当該電話機からダイヤルキーパッド２１や機能キー２２を用いて、事前にボタン電話装置１００に登録する。
【００２５】
また、図５に示すように、出退勤情報には、当該社員の出退勤状況が記録される。これは、上記の「出勤時間帯」あるいは「退勤時間帯」において、カードリーダ３０１によりＩＤ情報を読み取った日時を記録したものであり、例えば、２００３年１０月１日に関しては、当該社員が８時５０分に出勤し、その後１８時３０分に退勤したことが記録されている。
【００２６】
実施例２におけるボタン電話装置１００の中央制御部１２は、図５の出退勤情報に基づき、社員が勤務する間は当該電話機２０１を「昼モード」に設定し、退勤後は「夜間モード」に設定するよう制御する。
【００２７】
本実施例のモード切り替え制御の手順を、図６に示すフローチャートに沿って説明する。ここでは、一例として、電話機２０１を利用する社員の出勤処理に関し説明する。まず、電話機２０１を利用する社員が、出勤時、カードリーダ３０１に自己のＩＤカードを通すと（ステップＳ２０１）、ボタン電話装置１００の中央制御部１２は、カードリーダ３０１から外部機器接続部１５を介してＩＤ情報を取得する（ステップＳ２０２）。
【００２８】
中央制御部１２は、ＩＤ情報を取得した時刻を時計１１により確認し、この時刻が図５の「出勤時間帯」に該当することを認識すると、当該社員の出勤処理を行うべく、当該ＩＤ情報に対応する電話機番号を記憶部１３から取得する（ステップＳ２０３）。ここでは、電話機２０１の電話機番号として「２０１」を取得したとする。続いて、中央制御部１２は、電話機番号「２０１」を用いて、電話機２０１における現在の動作モードを確認する（ステップＳ２０４）。その結果、現在のモードが「夜間モード」であった場合（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）、これを「昼モード」に切り替えるよう電話機２０１に指示し（ステップＳ２０６）、先に時計１１から得た時刻情報を、図５の出退勤情報に出勤時刻として記録する（ステップＳ２０７）。
【００２９】
また、その後の退勤処理においては、上記出勤処理の手順に対応した手順に沿って、当該利用者が「退勤時間帯」にＩＤカードを通したことを契機に、「昼モード」から「夜間モード」に切り替えるよう制御する。
【００３０】
実施例２のシステム１０２によれば、電話機２０１〜２０ｎに対応する社員の出退勤管理と、当該電話機の動作モードの制御とを併せて行うことが可能となり、これにより、社員の勤務状況に適した動作モードを効率的に提供することができる。
【００３１】
なお、上記実施例２では、社員がＩＤカードを通した時点が出勤であるのか又は退勤であるのかを識別するために、ＩＤ情報を取得した時刻を出退勤情報の「出勤時間帯」および「退勤時間帯」に照合する手順を設けたが、この手順を省くことも可能である。すなわち、ＩＤカードが通される毎に、時間帯に関係なく「昼モード」および「夜間モード」を反転させるようにしてもよい。このような設定により、例えば、日々の出退勤時間帯が変動しやすい部門の社員にも対処することができる。
【００３２】
また、本発明におけるＩＤ取得部として、上記実施例ではカードリーダ３０１〜３０ｎを用いたが、このように外部記録媒体を読み取る機構に限らず、例えば、社員が自己のＩＤをキー入力する機構であってもよい。
【００３３】
［実施例３］
図７は、本発明に係るボタン電話システムの実施例３の構成を示すブロック図である。本実施例のシステム１０３は、上記実施例１と同様な電話機２０１〜２０ｎを備え、これらの電話機を収容するボタン電話装置１００には、発着信制御を行う外線インタフェース１６を介して外線から受信した音声メッセージを、電話機２０１〜２０ｎごとに蓄積するボイスメール装置４００が接続されている。
【００３４】
ボイスメール装置４００は、各電話機２０１〜２０ｎへの音声メッセージを格納するメールボックス４１、４２、・・・、４ｎと、外線あるいはシステム１０３内からの音声メッセージの受け付けおよびメールボックス４１〜４ｎに対するメッセージ聴取要求を制御する制御部４０とを有する。ボイスメール装置４００は、各電話機２０１〜２０ｎへの着信に対し応答がないとき、あるいは事前の設定等により、当該電話機に代わって音声メッセージを受け付ける従来知られた機構であり、ここでは詳細な構成についての説明は省略する。ボイスメール装置４００の制御部４０は、本発明における蓄積通知部の機能を果たし、各メールボックス４１〜４ｎにおける音声メッセージの蓄積数が、予め設定された閾値に達したとき、その旨を示す蓄積情報をボタン電話装置１００に通知する。
【００３５】
本実施例では、音声メッセージの蓄積数を、当該電話機からボイスメール装置４００へのアクセス状況の判断に用いる。具体的には、メールボックスにおいて音声メッセージが閾値に達するまで蓄積したとき、当該電話機からメールボックスへのアクセスが途絶えており、ユーザが不在であると判断する。蓄積数に関する閾値は、適宜設定が可能であるが、一例として、勤務中のユーザが電話機を操作できない間に蓄積され得るメッセージ数を設定することができる。例えば、会議等で離席する間には約３件のメッセージが蓄積されると予測した場合、閾値を４件以上に設定し、実際の蓄積数が当該閾値に達したとき、ボイスメール装置４００に長期間アクセスがない、すなわち当該ユーザは退勤し不在であると判断する。これは、ユーザが勤務中であれば電話機からメッセージを聴取して削除することが可能であるが、削除されずに蓄積数が増え続けることは当該ユーザの不在を示唆するとの考えに基づく。
【００３６】
実施例３のシステム１０３の動作手順を、図８に示すフローチャートに沿って説明する。ここでは、一例として、電話機２０１に関する動作手順を示す。まず、外線からの着信を外線インタフェース部１６が検出すると、中央制御部１２に対し着信情報が送られる。中央制御部１２は、これを受けると、記憶部１３に予め登録されている着信先の情報を確認し、得られた着信先の電話機を鳴動させる。ここでは、電話機２０１を着信先とする（ステップＳ３００）。
【００３７】
電話機２０１において着信が報知される間、応答されることなく所定時間が経過すると（ステップＳ３０１）、中央制御部１２は、この着信をボイスメール装置４００に転送する（ステップＳ３０２）。次いで、中央制御部１２が、着信先である電話機２０１の電話番号をボイスメール装置４００の制御部４０に通知すると、制御部４０は、電話機２０１に対応するメールボックス４１に対し着信を接続し、接続したメールボックス４１内に音声メッセージを蓄積する（ステップＳ３０３）。
【００３８】
ボイスメール装置４００の制御部４０は、メールボックス４１にメッセージを蓄積する都度、その蓄積数と閾値とを比較する（ステップＳ３０４）。そして、蓄積したメッセージ数が閾値に達したことを検知したとき（ステップＳ３０５）、その旨を示す蓄積情報を電話機インタフェース部１４を介してボタン電話装置１００に通知する（ステップＳ３０６）。
【００３９】
ボタン電話装置１００の中央制御部１２は、ボイスメール装置４００から蓄積情報を受けると、電話機２０１からボタン電話装置１００への操作が所定期間にあったか否かを判定する。これは、電話機２０１を利用する社員が勤務中であるか否かを再確認するための手順であり、電話操作があったことが検知されたときは（ステップＳ３０７：Ｙｅｓ）、メールボックス４１へのアクセスは途絶えていたが、当該社員は勤務中であると判断し、動作モードを切り替えることなく処理を終了する。
【００４０】
また、電話機２０１からのボタン電話装置１００への操作が無い場合は（ステップＳ３０７：Ｎｏ）、当該社員が退勤し不在であると判断し、予め記憶部１３に記録した電話機２０１の動作モードを読み出し（ステップＳ３０８）、これが「昼モード」になっていた場合には（ステップＳ３０９：Ｙｅｓ）、電話機２０１に対し動作モードを「夜間モード」に切り替えるよう指示し（ステップＳ３１０）、記憶部１３内の動作モード情報を更新する（ステップＳ３１１）。
【００４１】
さらに、本実施例において「夜間モード」から「昼モード」に切り替える手順を、図９のフローチャートに沿って説明する。上記の判断により電話機２０１が「夜間モード」に切り替えられた後、出勤した当該社員が電話機２０１から音声メッセージを聞くために、ボイスメール装置４００のメールボックス４１にアクセスし、その旨を中央制御部１２が検出すると（ステップＳ３２０）、中央制御部１２は、記憶部１３から電話機２０１の動作モードを読み出す（ステップＳ３２１）。そして、現在のモードが「夜間モード」であれば「昼モード」に切り替えるよう電話機２０１に指示し（ステップＳ３２２、３２３）、記憶部１３の動作モード情報を更新する（ステップＳ３２４）。このように、図９に沿った手順では、「夜間モード」時にボイスメール装置４００へのアクセスがあったことを契機に、当該社員が出勤したと判断し、「昼モード」へ切り替えるように制御する。
【００４２】
なお、ボイスメール装置４００の蓄積メッセージが、外線を介してシステム１０３の外部からも聴取可能である場合、中央制御部１２は、ボイスメール装置４００へのアクセスが外線によるものであるか、あるいはシステム内のアクセスであるのかを判断し、システム内のアクセス、すなわち電話機２０１〜２０ｎからのアクセスのみを、上記の動作モードの切り替えに適用するよう制御する。
【００４３】
以上説明したように、実施例３のシステム１０３によれば、ボイスメール装置４００へのメッセージ蓄積状況を利用して、動作モードの切り替えを制御することができ、電話機２０１〜２０ｎを利用する社員が意識することなく、当該社員の勤務状態に適した動作モードに切り替えることができる。
【００４４】
上記説明した手順では、音声メッセージの蓄積数が閾値に達したときに、「夜間モード」に設定するよう制御したが、これに限らず、例えば、「昼モード」時に蓄積数が閾値未満であっても、この蓄積数が５時間や１０時間のような長時間を経ても増減しない場合は、当該社員が不在であるとみなして「夜間モード」に切り替える等、メッセージの蓄積数を利用した種々の設定が可能である。
【００４５】
［実施例４］
図１０は、本発明に係るボタン電話システムの実施例４の構成を示すブロック図である。実施例４のシステム１０４における各電話機２０１〜２０ｎは、図１０に示すように、上記実施例で説明した構成に加え、本発明における入力処理部の機能を果たす起動ボタン２７およびシャットダウンボタン２８を備える。システム１０４において、各電話機２０１〜２０ｎの起動ボタン２７およびシャットダウンボタン２８は、当該社員の出勤退管理に用いられ、具体的には、社員の出勤時に起動ボタン２７が押下され、退勤時にシャットダウンボタン２８が押下される。
【００４６】
ボタン電話装置１００の記憶部１３には、各電話機２０１〜２０ｎを利用する社員ごとに出退勤時刻が記録される。この情報は、例えば図５に沿って実施例２で説明した出退勤情報と同様な構成を利用することができる。中央制御部１２は、各電話機２０１〜２０ｎにおける起動ボタン２７の押下を検知したとき、時計１１の時刻情報を利用して、当該社員の出勤時刻を記録し、また、シャットダウンボタン２８の押下を検知したときは退勤時刻を記録する。
【００４７】
図１１および図１２に示すフローチャートに沿って、本実施例における動作モードの切り替え制御の手順を説明する。ここでは、一例として、電話機２０１に関する手順を示す。まず、図１１において、電話機２０１を利用する社員が出勤時に起動ボタン２７を押下すると（ステップＳ４０１）、制御部２６は、その旨をボタン電話装置１００へ通知する。
【００４８】
ボタン電話装置１００の中央制御部１２は、電話機インタフェース部１４を介して、電話機２０１の起動ボタン２７が押下されたことを検知すると、この時点で時計１１から取得した時刻情報を、予め記憶部１３内に登録されている当該社員の出退勤情報に出勤時刻として記録する（ステップＳ４０２）。次いで、中央制御部１２は、電話機２０１の現時点の動作モードを確認し（ステップＳ４０３）、「夜間モード」であった場合は、出勤に伴い「昼モード」に切り替えるよう電話機２０１に指示する（ステップＳ４０４、Ｓ４０５）。
【００４９】
また、図１２より、当該社員が退勤する際、電話機２０１のシャットダウンボタン２８を押下すると（ステップＳ４１０）、その旨がボタン電話装置１００に通知され、中央制御部１２が記憶部１３に当該社員の退勤時刻を記録する（ステップＳ４１１）。そして、電話機２０１の動作モードを確認し（ステップＳ４１２）、現在「昼モード」に設定されていれば、当該社員の退勤に伴い「夜間モード」に切り替えるよう電話機２０１に指示する（ステップＳ４１３、Ｓ４１４）。
【００５０】
実施例４のシステム１０４によれば、社員の出退勤管理と併せて電話機のモード切り替えを制御することができ、社員の勤務状況に応じた動作モードを提供することができる。
【００５１】
実施例４の上記手順では、社員の出退および退勤といった２つの場面に応じて「昼モード」および「夜間モード」を切り替える例を説明したが、これに限らず、例えば、勤務中・一時外出中・退勤後のような３つ以上の場面に対応した複数の動作モードを設定することもできる。その場合、場面の遷移時に社員が操作するための複数の機能キー２２を設けてもよいが、電話機のダイヤルキーパッド２１上で、キーの組み合わせにより所定のコマンドを入力するように設定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明による実施例１のボタン電話システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施例１のモード設定情報を説明するための説明図である。
【図３】実施例１の動作手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明による実施例２のボタン電話システムの構成を示すブロック図である。
【図５】実施例２の出退勤情報を説明するための説明図である。
【図６】実施例２の動作手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明による実施例３のボタン電話システムの構成を示すブロック図である。
【図８】実施例３の動作手順を示すフローチャート（その１）である。
【図９】実施例３の動作手順を示すフローチャート（その２）である。
【図１０】本発明による実施例４のボタン電話システムの構成を示すブロック図である。
【図１１】実施例４の動作手順を示すフローチャート（その１）である。
【図１２】実施例４の動作手順を示すフローチャート（その２）である。
【符号の説明】
【００５３】
１０１〜１０４  ボタン電話システム
１００  ボタン電話装置
２０１〜２０ｎ  電話機
３０１〜３０ｎ  カードリーダ
４００  ボイスメール装置
１１：時計、１２：中央制御部、１３：記憶部、１４：電話機インタフェース部、１５：外部機器接続部、１６：外線インタフェース
２１：ダイヤルキーパッド、２２：機能キー、２３：ハンドセット、２４：表示部、２５：スピーカ、２６：制御部、２７：起動ボタン、２８：シャットダウンボタン
４０：制御部、４１〜４ｎ：メールボックス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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