(57)【要約】  【課題】  ユーザに省エネルギーを促すこと。  【解決手段】  製品を識別する製品ＩＤを製品が使用される使用状況に対応付ける使用状況データベース２２と、インターネット３に接続されるネット製品８−１〜８−ｎのネット使用状況をネット製品８−１〜８−ｎのネット製品ＩＤに対応付けてネット製品８−１〜８−ｎからインターネット３を介して収集して、ネット使用状況をネット製品ＩＤに対応付けて使用状況データベース２２に記録する使用状況収集部２５と、製品ＩＤのうちから所定条件を満たす対象製品ＩＤを抽出する対象製品抽出部２７と、使用状況データベース２２を参照して、使用状況のうちの対象製品ＩＤに対応する対象使用状況を統計処理して統計結果を算出する統計部２８と、その統計結果をユーザ端末６にインターネット３を介して配信する結果配信部２９とを備えている。このとき、省エネルギー促進装置１は、製品８−１〜８−ｎのより適切な使用量をユーザに通知することができる。  【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品を識別する製品ＩＤを前記製品が使用される使用状況に対応付ける使用状況データベースと、
通信回線に接続されるネット製品のネット使用状況を前記ネット製品のネット製品ＩＤに対応付けて前記ネット製品から前記通信回線を介して収集して、前記ネット使用状況を前記ネット製品ＩＤに対応付けて前記使用状況データベースに記録する使用状況収集部と、
前記製品ＩＤのうちから所定条件を満たす対象製品ＩＤを抽出する対象製品抽出部と、
前記使用状況データベースを参照して、前記使用状況のうちの前記対象製品ＩＤに対応する対象使用状況を統計処理して統計結果を算出する統計部と、
前記統計結果をユーザ端末に前記通信回線を介して配信する結果配信部
とを具備する省エネルギー促進装置。
【請求項２】
請求項１において、
ユーザ情報を前記製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベースと、
前記ユーザ端末から条件ユーザ情報を収集するユーザ情報収集部とを具備し、
前記対象製品抽出部は、前記ユーザ情報データベースを参照して、前記製品ＩＤのうちから前記条件ユーザ情報に類似する類似ユーザ情報に対応する前記対象製品ＩＤを抽出する
省エネルギー促進装置。
【請求項３】
請求項１において、
ユーザ情報を前記製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベースと、
前記ユーザ端末から条件を収集する条件収集部とを具備し、
前記対象製品抽出部は、前記ユーザ情報データベースを参照して、前記製品ＩＤのうちから前記条件を満たす対象ユーザ情報に対応する前記対象製品ＩＤを抽出する
省エネルギー促進装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３のいずれかにおいて、
前記統計結果は、前記対象使用状況の平均を示す
省エネルギー促進装置。
【請求項５】
請求項２または請求項３のいずれかにおいて、
前記統計部は、
前記ユーザ情報データベースを参照して、前記製品ＩＤのうちから前記条件ユーザ情報に対応するユーザ製品ＩＤを抽出し、
前記使用状況データベースを参照して、前記使用状況のうちの前記ユーザ製品ＩＤに対応するユーザ使用状況を抽出し、
前記統計結果は、前記対象使用状況の平均と前記ユーザ使用状況との差を示す
省エネルギー促進装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかにおいて、
前記使用状況は、前記製品により消費された単位期間当たりのエネルギーを示す
省エネルギー促進装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記使用状況は、前記製品により使用された単位期間当たりの電力量を示す
省エネルギー促進装置。
【請求項８】
請求項６において、
前記使用状況は、前記製品により使用された単位期間当たりのガス量を示す
省エネルギー促進装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項５のいずれかにおいて、
前記使用状況は、前記製品が使用された時間帯を示す
省エネルギー促進装置。
【請求項１０】
請求項１〜請求項５のいずれかにおいて、
前記製品ＩＤを適正範囲に対応付ける適正範囲データベースと、
前記適正範囲データベースを参照して、前記ネット使用状況が前記適正範囲のうちの前記ネット製品ＩＤに対応する適正範囲から外れるときに、前記ネット製品ＩＤに対応するユーザ端末に通知する指摘部
とを具備する省エネルギー促進装置。
【請求項１１】
製品を識別する製品ＩＤに対応付けて前記製品が使用される使用状況を使用状況データベースに記録するステップと、
通信回線に接続されるネット製品のネット使用状況を前記ネット製品のネット製品ＩＤに対応付けて前記ネット製品から前記通信回線を介して収集して、前記ネット使用状況を前記ネット製品ＩＤに対応付けて前記使用状況データベースに記録するステップと、
前記製品ＩＤのうちから所定条件を満たす対象製品ＩＤを抽出するステップと、
前記使用状況データベースを参照して、前記使用状況のうちの前記対象製品ＩＤに対応する対象使用状況を統計処理して統計結果を算出するステップと、
前記統計結果をユーザ端末に前記通信回線を介して配信するステップ
とを具備する省エネルギー促進方法。
【請求項１２】
請求項１１において、
前記ユーザ端末から条件ユーザ情報を収集するステップと、
ユーザ情報を前記製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベースを参照して、前記製品ＩＤのうちから前記条件ユーザ情報に類似する類似ユーザ情報に対応する前記対象製品ＩＤを抽出するステップ
とを更に具備する省エネルギー促進方法。
【請求項１３】
請求項１１において、
前記ユーザ端末から条件を収集する条件収集ステップと、
ユーザ情報を前記製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベースを参照して、前記製品ＩＤのうちから前記条件を満たす対象ユーザ情報に対応する前記対象製品ＩＤを抽出するステップ
とを更に具備する省エネルギー促進方法。
【請求項１４】
請求項１２または請求項１３のいずれかにおいて、
前記統計結果は、前記対象使用状況の平均を示す
省エネルギー促進方法。
【請求項１５】
請求項１２または請求項１３のいずれかにおいて、
前記ユーザ情報データベースを参照して、前記製品ＩＤのうちから前記条件ユーザ情報に対応するユーザ製品ＩＤを抽出するステップと、
前記使用状況データベースを参照して、前記使用状況のうちの前記ユーザ製品ＩＤに対応するユーザ使用状況を抽出するステップとを更に具備し、
前記統計結果は、前記対象使用状況の平均と前記ユーザ使用状況との差を示す
省エネルギー促進方法。
【請求項１６】
請求項１１〜請求項１５のいずれかにおいて、
前記使用状況は、前記製品により消費された単位期間当たりのエネルギーを示す
省エネルギー促進方法。
【請求項１７】
請求項１６において、
前記使用状況は、前記製品により使用された単位期間当たりの電力量を示す
省エネルギー促進方法。
【請求項１８】
請求項１６において、
前記使用状況は、前記製品により使用された単位期間当たりのガス量を示す
省エネルギー促進方法。
【請求項１９】
請求項１１〜請求項１５のいずれかにおいて、
前記使用状況は、前記製品が使用された時間帯を示す
省エネルギー促進方法。
【請求項２０】
請求項１１〜請求項１５のいずれかにおいて、
前記製品ＩＤを適正範囲に対応付ける適正範囲データベースを参照して、前記ネット使用状況が前記適正範囲のうちの前記ネット製品ＩＤに対応する適正範囲から外れるときに、前記ネット製品ＩＤに対応するユーザ端末に通知する指摘ステップ
を更に具備する省エネルギー促進方法。
【請求項２１】
製品を識別する製品ＩＤに対応付けて前記製品が使用される使用状況を使用状況データベースに記録するステップと、
通信回線に接続されるネット製品のネット使用状況を前記ネット製品のネット製品ＩＤに対応付けて前記ネット製品から前記通信回線を介して収集して、前記ネット使用状況を前記ネット製品ＩＤに対応付けて前記使用状況データベースに記録するステップと、
前記製品ＩＤのうちから所定条件を満たす対象製品ＩＤを抽出するステップと、
前記使用状況データベースを参照して、前記使用状況のうちの前記対象製品ＩＤに対応する対象使用状況を統計処理して統計結果を算出するステップと、
前記統計結果をユーザ端末に前記通信回線を介して配信するステップ
とを具備する省エネルギー促進プログラム。
【請求項２２】
請求項２１において、
前記ユーザ端末から条件ユーザ情報を収集するステップと、
ユーザ情報を前記製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベースを参照して、前記製品ＩＤのうちから前記条件ユーザ情報に類似する類似ユーザ情報に対応する前記対象製品ＩＤを抽出するステップ
とを更に具備する省エネルギー促進プログラム。
【請求項２３】
請求項２１において、
前記ユーザ端末から条件を収集する条件収集ステップと、
ユーザ情報を前記製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベースを参照して、前記製品ＩＤのうちから前記条件を満たす対象ユーザ情報に対応する前記対象製品ＩＤを抽出するステップ
とを更に具備する省エネルギー促進プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、省エネルギー促進装置及び省エネルギー促進方法に関し、特に、エネルギー使用量の低減をユーザに促すときに利用される省エネルギー促進装置及び省エネルギー促進方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
省エネルギーを図るには、需要を抑制し、機器のエネルギー効率を向上させ、省エネに関するユーザの意識を向上させることが必要である。機器のユーザには、特に、機器を使わないときにこまめに節電・節エネルギーを実行することを促す必要がある。省エネルギーを広くユーザに促すシステムが望まれている。
【０００３】
インターネットに接続されるインターネット家電が知られている。このようなインターネット家電としては、冷蔵庫、エアコンが例示される。その冷蔵庫は、インターネットに公開されている料理のレシピを表示することができる。そのエアコンは、電子メールを用いて外出先から操作可能である。このようなインターネット家電をより有用に使用することが望まれている。
【０００４】
特開２００１−３４４４１２号公報には、家庭のエネルギーの消費量の低減を支援すると共に、高価な省エネ機器や家庭用エネルギー生成装置の普及に寄与する家庭用省エネルギー支援システムが開示されている。その家庭用省エネルギー支援システムは、エネルギーの消費量を低減する省エネ効果のある省エネ支援機器について、機種リストに基づいて導入すべき機種および導入の時期についての情報を表示する機器導入支援部、省エネ支援機器を導入した後にエネルギーの消費量の実測値に基づいて省エネ効果の実績を求めて表示する省エネ効果管理部、省エネ効果の実績が所定よりも低い場合に省エネ効果を上げるための省エネ制御を行う省エネ制御部、導入した省エネ支援装置の設備費用の割賦支払いのために支払い額を所定の口座に入金させるための処理または指示を行う支払い処理部を有する。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３４４４１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、ユーザに省エネルギーを促す省エネルギー促進装置及び省エネルギー促進方法を提供することにある。
本発明の他の課題は、製品のより適切な使用量をユーザに提供する省エネルギー促進装置及び省エネルギー促進方法を提供することにある。
本発明のさらに他の課題は、製品の不適切な使用を防止する省エネルギー促進装置及び省エネルギー促進方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以下に、発明を実施するための最良の形態・実施例で使用される符号を括弧付きで用いて、課題を解決するための手段を記載する。この符号は、特許請求の範囲の記載と発明を実施するための最良の形態・実施例の記載との対応を明らかにするために付加されたものであり、特許請求の範囲に記載されている発明の技術的範囲の解釈に用いてはならない。
【０００８】
本発明による省エネルギー促進装置（１）は、製品を識別する製品ＩＤを製品が使用される使用状況に対応付ける使用状況データベース（２２）と、通信回線（３）に接続されるネット製品（８−１〜８−ｎ）のネット使用状況をネット製品（８−１〜８−ｎ）のネット製品ＩＤに対応付けてネット製品（８−１〜８−ｎ）から通信回線（３）を介して収集して、ネット使用状況をネット製品ＩＤに対応付けて使用状況データベース（２２）に記録する使用状況収集部（２５）と、製品ＩＤのうちから所定条件を満たす対象製品ＩＤを抽出する対象製品抽出部（２７）と、使用状況データベース（２２）を参照して、使用状況のうちの対象製品ＩＤに対応する対象使用状況を統計処理して統計結果を算出する統計部（２８）と、統計結果をユーザ端末（６）に通信回線（３）を介して配信する結果配信部（２９）とを備えている。通信回線（３）としては、公衆回線網が好ましく、その公衆回線網としては、インターネットが例示される。このとき、省エネルギー促進装置（１）は、製品のより適切な使用量をユーザに通知することができ、ユーザに省エネルギーを促すことができる。
【０００９】
本発明による省エネルギー促進装置（１）は、ユーザ情報を製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベース（２１）と、ユーザ端末（６）から条件ユーザ情報を収集するユーザ情報収集部（２４）とを備えている。対象製品抽出部（２７）は、ユーザ情報データベース（２１）を参照して、製品ＩＤのうちから条件ユーザ情報に類似する類似ユーザ情報に対応する対象製品ＩＤを抽出することが好ましい。
【００１０】
本発明による省エネルギー促進装置（１）は、ユーザ情報を製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベース（２１）と、ユーザ端末（６）から条件を収集する条件収集部（２６）とを備えている。対象製品抽出部（２７）は、ユーザ情報データベース（２１）を参照して、製品ＩＤのうちから条件を満たす対象ユーザ情報に対応する対象製品ＩＤを抽出することが好ましい。
【００１１】
統計結果は、対象使用状況の平均を示すことが好ましい。
【００１２】
統計部（２８）は、ユーザ情報データベース（２１）を参照して、製品ＩＤのうちから条件ユーザ情報に対応するユーザ製品ＩＤを抽出し、使用状況データベース（２２）を参照して、使用状況のうちのユーザ製品ＩＤに対応するユーザ使用状況を抽出する。このとき、統計結果は、対象使用状況の平均とユーザ使用状況との差を示すことが好ましい。
【００１３】
使用状況は、製品により消費された単位期間当たりのエネルギーを示すことが好ましい。特に、使用状況は、製品により使用された単位期間当たりの電力量を示し、または、製品により使用された単位期間当たりのガス量を示すことが好ましい。または、使用状況は、製品が使用された時間帯を示すことが好ましい。
【００１４】
本発明による省エネルギー促進装置（１）は、製品ＩＤを適正範囲に対応付ける適正範囲データベース（２３）と、適正範囲データベース（２３）を参照して、ネット使用状況が適正範囲のうちのネット製品ＩＤに対応する適正範囲から外れるときに、ネット製品ＩＤに対応するユーザ端末（６）に通知する指摘部（３０）とを備えている。このとき、省エネルギー促進装置（１）は、製品の不適切な使用を防止することができ、たとえば、エネルギーを極端に多く使っているユーザに通知することにより省エネルギーを図ることができる。
【００１５】
本発明による省エネルギー促進方法は、製品を識別する製品ＩＤに対応付けて製品が使用される使用状況を使用状況データベース（２２）に記録するステップと、通信回線（３）に接続されるネット製品（８−１〜８−ｎ）のネット使用状況をネット製品（８−１〜８−ｎ）のネット製品ＩＤに対応付けてネット製品（８−１〜８−ｎ）から通信回線（３）を介して収集して、ネット使用状況をネット製品ＩＤに対応付けて使用状況データベース（２２）に記録するステップ（Ｓ１１〜Ｓ１４）と、製品ＩＤのうちから所定条件を満たす対象製品ＩＤを抽出するステップ（Ｓ２４）（Ｓ３４）と、使用状況データベース（２２）を参照して、使用状況のうちの対象製品ＩＤに対応する対象使用状況を統計処理して統計結果を算出するステップ（Ｓ２５）と、統計結果をユーザ端末（６）に通信回線（３）を介して配信するステップ（Ｓ２６）とを備えている。このような省エネルギー促進方法によれば、製品のより適切な使用量をユーザに通知することができ、ユーザに省エネルギーを促すことができる。
【００１６】
本発明による省エネルギー促進方法は、ユーザ端末（６）から条件ユーザ情報を収集するステップ（Ｓ１〜Ｓ３、Ｓ２２）と、ユーザ情報を製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベース（２１）を参照して、製品ＩＤのうちから条件ユーザ情報に類似する類似ユーザ情報に対応する対象製品ＩＤを抽出するステップ（Ｓ２３〜Ｓ２４）とを更に備えていることが好ましい。
【００１７】
本発明による省エネルギー促進方法は、ユーザ端末（６）から条件を収集する条件収集ステップ（Ｓ３２）と、ユーザ情報を製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベース（２１）を参照して、製品ＩＤのうちから条件を満たす対象ユーザ情報に対応する対象製品ＩＤを抽出するステップ（Ｓ３３〜Ｓ３４）とを更に備えていることが好ましい。
【００１８】
統計結果は、対象使用状況の平均を示すことが好ましい。
【００１９】
本発明による省エネルギー促進方法は、ユーザ情報データベース（２１）を参照して、製品ＩＤのうちから条件ユーザ情報に対応するユーザ製品ＩＤを抽出するステップと、使用状況データベース（２２）を参照して、使用状況のうちのユーザ製品ＩＤに対応するユーザ使用状況を抽出するステップとを更に備えている。このとき、統計結果は、対象使用状況の平均とユーザ使用状況との差を示すことが好ましい。
【００２０】
使用状況は、製品により消費された単位期間当たりのエネルギーを示すことが好ましい。特に、使用状況は、製品により使用された単位期間当たりの電力量を示し、または、製品により使用された単位期間当たりのガス量を示すことが好ましい。または、使用状況は、製品が使用された時間帯を示すことが好ましい。
【００２１】
本発明による省エネルギー促進方法は、製品ＩＤを適正範囲に対応付ける適正範囲データベース（２３）を参照して、ネット使用状況が適正範囲のうちのネット製品ＩＤに対応する適正範囲から外れるときに、ネット製品ＩＤに対応するユーザ端末（６）に通知する指摘ステップ（Ｓ４３）を更に備えていることが好ましい。このような省エネルギー促進方法によれば、製品の不適切な使用を防止することができ、たとえば、エネルギーを極端に多く使っているユーザに通知することにより省エネルギーを図ることができる。
【００２２】
本発明による省エネルギー促進プログラムは、コンピュータである省エネルギー促進装置（１）により実行されるコンピュータプログラムであり、そのコンピュータプログラムの部分として、製品を識別する製品ＩＤに対応付けて製品が使用される使用状況を使用状況データベース（２２）に記録するステップと、通信回線（３）に接続されるネット製品（８−１〜８−ｎ）のネット使用状況をネット製品（８−１〜８−ｎ）のネット製品ＩＤに対応付けてネット製品（８−１〜８−ｎ）から通信回線（３）を介して収集して、ネット使用状況をネット製品ＩＤに対応付けて使用状況データベース（２２）に記録するステップ（Ｓ１１〜Ｓ１４）と、製品ＩＤのうちから所定条件を満たす対象製品ＩＤを抽出するステップ（Ｓ２４）（Ｓ３４）と、使用状況データベース（２２）を参照して、使用状況のうちの対象製品ＩＤに対応する対象使用状況を統計処理して統計結果を算出するステップ（Ｓ２５）と、統計結果をユーザ端末（６）に通信回線（３）を介して配信するステップ（Ｓ２６）とを備えている。このような省エネルギー促進プログラムによれば、製品のより適切な使用量をユーザに通知することができ、ユーザに省エネルギーを促すことができる。
【００２３】
本発明による省エネルギー促進プログラムは、ユーザ端末（６）から条件ユーザ情報を収集するステップ（Ｓ１〜Ｓ３、Ｓ２２）と、ユーザ情報を製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベース（２１）を参照して、製品ＩＤのうちから条件ユーザ情報に類似する類似ユーザ情報に対応する対象製品ＩＤを抽出するステップ（Ｓ２３〜Ｓ２４）とを更に備えていることが好ましい。
【００２４】
本発明による省エネルギー促進プログラムは、ユーザ端末（６）から条件を収集する条件収集ステップ（Ｓ３２）と、ユーザ情報を製品ＩＤに対応付けるユーザ情報データベース（２１）を参照して、製品ＩＤのうちから条件を満たす対象ユーザ情報に対応する対象製品ＩＤを抽出するステップ（Ｓ３３〜Ｓ３４）とを更に備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明による省エネルギー促進装置及び省エネルギー促進方法は、ユーザに省エネルギーを促すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図面を参照して、本発明による省エネルギー促進装置の実施の形態を記載する。その省エネルギー促進装置１は、図１に示されているように、省エネルギー促進システム２に適用されている。省エネルギー促進システム２は、インターネット３を介して複数の情報処理装置（コンピュータ）が互いに双方向に情報を伝送することができるように接続されている。その複数の情報処理装置は、省エネルギー促進装置１と束ねる端末５とユーザ端末６とメーカ端末７とを含んでいる。省エネルギー促進システム２は、さらに、製品８−１〜８−ｎ（ｎ＝２，３，４，…）を備えている。束ねる端末５は、製品８−１〜８−ｎに双方向に情報を伝送することができるように接続されている。すなわち、製品８−１〜８−ｎは、束ねる端末５を介して、インターネット３に接続されている。
【００２７】
省エネルギー促進装置１は、ワークステーションに例示される情報処理装置であり、製品使用状況比較業者１１により使用される。束ねる端末５は、情報処理装置であり、ユーザ１２により使用される。製品８−ｉ（ｉ＝１，２，３，…，ｎ）は、ユーザ１２の住居に配置されてユーザ１２またはユーザ１２の家族により使用される家電である。製品８−ｉとしては、電子レンジ、冷蔵庫、洗濯機、テレビ、エアコンが例示される。たとえば、製品８−ｉは、電子レンジまたは冷蔵庫であるときに、インターネット３に公開されている料理のレシピを表示することができる。製品８−ｉは、さらに、使用状況を測定し、インターネット３を介してプログラムされた送信先にその使用状況を送信することができる。
【００２８】
ユーザ端末６は、パーソナルコンピュータに例示される情報処理装置であり、ユーザ１２により使用される。このような束ねる端末５とメーカ端末７とは、省エネルギー促進システム２に複数が設けられている。メーカ端末７は、パーソナルコンピュータに例示される情報処理装置であり、メーカ１４により使用される。メーカ１４は、製品８−１〜８−ｎを製造する業者である。このようなメーカ端末７は、省エネルギー促進システム２に複数が設けられている。メーカ１４は、メーカ端末７を用いて製品に関する情報を省エネルギー促進装置１に提供している。製品使用状況比較業者１１は、製品８−１〜８−ｎの使用状況の統計結果をユーザ１２に公開して、ユーザ１２に省エネルギーを促す業者である。
【００２９】
図２は、省エネルギー促進装置１を示している。省エネルギー促進装置１は、コンピュータプログラムであるユーザ情報データベース２１と使用状況データベース２２と適正範囲データベース２３とユーザ情報収集部２４と使用状況収集部２５と条件収集部２６と対象製品抽出部２７と統計部２８と統計結果配信部２９と指摘部３０とがインストールされている。
【００３０】
ユーザ情報データベース２１は、ユーザ１２に関する情報を記録している。使用状況データベース２２は、製品８−１〜８−ｎが使用される使用状況を記録している。適正範囲データベース２３は、製品８−１〜８−ｎが使用される適正な使用状況を記録している。
【００３１】
ユーザ情報収集部２４は、ユーザ１２に関するユーザ情報をユーザ端末６からインターネット３を介して収集する。ユーザ情報収集部２４は、さらに、そのユーザ情報をユーザ情報データベース２１に記録する。使用状況収集部２５は、製品８−１〜８−ｎの使用状況を製品８−１〜８−ｎから束ねる端末５とインターネット３とを介して収集する。使用状況収集部２５は、さらに、その使用状況を使用状況データベース２２に記録する。
【００３２】
条件収集部２６は、使用状況を統計処理する対象である製品を抽出するときに用いられる条件をユーザ端末６からインターネット３を介して収集する。その条件は、ユーザ１２を識別するユーザＩＤを示し、または、対象である製品を使用するユーザ１２を抽出するときに用いられる条件を示している。対象製品抽出部２７は、ユーザ情報データベース２１を参照して、条件収集部２６により収集された条件を満たす製品を抽出する。
【００３３】
統計部２８は、使用状況データベース２２を参照して、対象製品抽出部２７により抽出された製品の使用条件を統計処理する。統計結果配信部２９は、統計部２８により算出された統計結果を条件収集部２６により条件が収集されたユーザ端末６に返信する。指摘部３０は、適正範囲データベース２３を参照して、使用状況収集部２５により収集された使用状況が適正でない製品を検索する。指摘部３０は、さらに、その検索された製品のユーザ１２のユーザ端末６にその製品の使用状況が適正でないことを通知する。
【００３４】
図３は、ユーザ情報データベース２１を示している。ユーザ情報データベース２１は、ユーザＩＤ４１に対応付けてユーザ情報と製品情報とが記録されている。そのユーザ情報は、家族構成４２と住所４３と間取り４４と連絡先４５とグループ４６とから形成されている。その製品情報は、製品ＩＤ４７と仕様４８と使用環境４９とから形成されている。
【００３５】
ユーザＩＤ４１は、ユーザ１２を識別する文字列を示している。家族構成４２は、ユーザＩＤ４１により識別されるユーザの家族の構成を示し、家族の人数と各家族の年齢、性別、職業とを示している。住所４３は、ユーザＩＤ４１により識別されるユーザが居住する住居の住所を示している。間取り４４は、ユーザＩＤ４１により識別されるユーザが居住する住居の間取りを示し、その住居の部屋数と各部屋の広さとを示している。連絡先４５は、ユーザＩＤ４１により識別されるユーザが使用するユーザ端末６を示している。グループ４６は、ユーザ情報に基づいて分割される複数のグループのうちのユーザＩＤ４１により識別されるユーザが属するグループを示している。
【００３６】
製品ＩＤ４７は、製品８−１〜８−ｎを識別する情報を示し、ユーザＩＤ４１により識別されるユーザが使用する製品を示している。仕様４８は、製品ＩＤ４７により識別される製品の用途、メーカ、製造年、消費電力、製造番号を示している。使用環境４９は、製品ＩＤ４７により識別される製品が使用される環境を示し、たとえば、その製品がエアコンであるときに、そのエアコンが使用される部屋の広さを示している。
【００３７】
このとき、対象製品抽出部２７は、条件収集部２６によりユーザＩＤが収集されたときに、ユーザ情報データベース２１を参照して、そのユーザＩＤに対応するユーザ情報に類似するユーザ情報に対応する製品ＩＤを抽出する。対象製品抽出部２７は、条件収集部２６により対象であるユーザ１２を抽出する条件が収集されたときに、ユーザ情報データベース２１を参照して、その条件を満たすユーザ情報に対応する製品ＩＤを抽出する。対象製品抽出部２７は、さらに、その抽出された製品ＩＤを用途毎にグループ分けする。
【００３８】
図４は、使用状況データベース２２を示している。使用状況データベース２２は、製品ＩＤ５１に対応付けて使用状況を記録している。その使用状況は、使用時間帯５２と電力消費量５３とガス消費量５４と使用水量５５とから形成されている。製品ＩＤ５１は、製品８−１〜８−ｎを識別する情報を示し、使用状況収集部２５により使用状況とともに収集される製品ＩＤを示している。使用時間帯５２は、製品ＩＤ５１により識別する製品が所定期間に使用される時間帯を示している。電力消費量５３は、製品ＩＤ５１により識別する製品により所定期間に使用される電力の電力量または料金を示している。ガス消費量５４は、製品ＩＤ５１により識別する製品により所定期間に使用されるガスの量または料金を示している。使用水量５５は、製品ＩＤ５１により識別する製品により所定期間に使用される上水の量または料金を示している。
【００３９】
すなわち、製品８−ｉは、他の製品と識別する製品ＩＤを記録しており、使用される使用時間帯と電力消費量とガス消費量と使用水量とを測定し、その使用状況をその製品ＩＤに対応付けて束ねる端末５とインターネット３とを介して省エネルギー促進装置１に送信する。このとき、使用状況収集部２５は、製品８−ｉから受信したその使用状況をその製品ＩＤに対応付けて使用状況データベース２２に記録する。
【００４０】
このとき、統計部２８は、使用状況データベース２２を参照して、対象製品抽出部２７により抽出された製品ＩＤに対応する使用状況を用途毎に平均する。統計部２８は、さらに、条件収集部２６によりユーザＩＤが収集されたときに、ユーザ情報データベース２１を参照して、そのユーザＩＤに対応する製品ＩＤを抽出し、使用状況データベース２２を参照して、その製品ＩＤに対応する使用状況を抽出し、用途毎にその使用状況と平均との差を算出する。
【００４１】
図５は、適正範囲データベース２３を示している。適正範囲データベース２３は、製品ＩＤ６１に対応付けて用途６２を記録し、用途６２に対応付けて適正範囲６３を記録している。製品ＩＤ６１は、製品８−１〜８−ｎを識別する情報を示し、使用状況収集部２５により使用状況とともに収集される製品ＩＤを示している。用途６２は、製品ＩＤ５１により識別する製品の用途を示し、品名（たとえば、電子レンジ、冷蔵庫、洗濯機、テレビ、エアコン）を示している。適正範囲６３は、用途６２が示す品名の製品が適正に使用されるときの使用状況を示し、その製品の適正な使用時間帯の範囲と適正な電力消費量の範囲と適正なガス消費量の範囲と適正な使用水量の範囲とを示している。
【００４２】
このとき、指摘部３０は、適正範囲データベース２３を参照して、使用状況収集部２５により収集された使用状況が使用状況収集部２５により収集された製品ＩＤに対応する適正範囲に外れているかどうかを判別して、使用状況が適正であるかどうかを判別する。指摘部３０は、さらに、使用状況が適正ではないときに、ユーザ情報データベース２１を参照して、使用状況が適正でない製品のユーザの連絡先を抽出し、その連絡先であるユーザ端末６にその製品の使用状況が適正でないことを通知する。
【００４３】
本発明による省エネルギー促進装置方法の実施の形態は、省エネルギー促進システム２により実行され、ユーザ情報を登録する動作と、製品の使用状況を収集する動作と、使用状況を配信する動作と、不適切な使用状況を指摘する動作とを備えている。
【００４４】
図６は、ユーザ情報を登録する動作を示している。ユーザ１２は、省エネルギーに関する情報を入手したいときに、ユーザ端末６を用いて製品使用状況比較業者１１に登録を申し込む。すなわち、ユーザ１２は、まず、ユーザ端末６にユーザ情報と製品情報とを入力する（ステップＳ１）。そのユーザ情報は、ユーザ１２の家族構成と住所と間取りと連絡先とを示している。その製品情報は、ユーザ１２が使用する製品の各々の製品ＩＤと仕様と使用環境とを示している。ユーザ端末６は、そのユーザ情報と製品情報とが入力されると、そのユーザ情報と製品情報とを省エネルギー促進装置１に送信する（ステップＳ２）。
【００４５】
省エネルギー促進装置１は、ユーザ端末６から送信されたユーザ情報と製品情報とにユーザＩＤを割り当てて、そのユーザ情報と製品情報とをそのユーザＩＤに対応付けてユーザ情報データベース２１に記録する（ステップＳ３）。省エネルギー促進装置１は、ユーザ情報に基づいてユーザを複数のグループに分割している。省エネルギー促進装置１は、さらに、収集されたユーザ情報に基づいてユーザ１２をその複数のグループのうちの１つに割り当てて（ステップＳ４）、割り当てられたグループをそのユーザＩＤに対応付けてユーザ情報データベース２１に記録する。省エネルギー促進装置１は、割り当てられたユーザＩＤとグループとをユーザ端末６に返信する（ステップＳ５）。ユーザ端末６は、そのユーザＩＤとグループとを省エネルギー促進装置１から受信して、そのユーザＩＤとそのグループとを表示する（ステップＳ６）。
【００４６】
図７は、製品の使用状況を収集する動作を示している。製品８−１〜８−ｎは、それぞれ、間欠的に、または、束ねる端末５のアクセスに応答して、製品ＩＤに対応付けて使用状況を束ねる端末５に送信する（ステップＳ１１）。その使用状況は、製品８−ｉが使用される使用時間帯と電力消費量とガス消費量と使用水量とをしめしている。束ねる端末５は、製品８−１〜８−ｎから送信された使用状況を記録する（ステップＳ１２）。束ねる端末５は、所定の期間（たとえば、１ヶ月）に蓄積された使用状況をそれぞれ製品ＩＤに対応付けて省エネルギー促進装置１にインターネット３を介して送信する（ステップＳ１３）。省エネルギー促進装置１は、束ねる端末５から送信されたその使用状況をそれぞれ製品ＩＤに対応付けて使用状況データベース２２に記録する（ステップＳ１４）。
【００４７】
このような動作によれば、製品８−１〜８−ｎから省エネルギー促進装置１に使用状況を送信するときのインターネット３の輻輳を防止することができる。
【００４８】
図８は、使用状況を配信する動作を示している。ユーザ１２は、使用状況が他の家庭の中でどの程度の差があるかを知りたいときに、この使用状況を配信する動作により、ユーザ端末６を用いて他の家庭の使用状況を閲覧することができる。すなわち、ユーザ１２は、まず、ユーザ情報を登録する動作により入手したユーザＩＤをユーザ端末６に入力する（ステップＳ２１）。ユーザ端末６は、そのユーザＩＤが入力されると、そのユーザＩＤを省エネルギー促進装置１にインターネット３を介して送信する（ステップＳ２２）。
【００４９】
省エネルギー促進装置１は、ユーザ情報データベース２１を参照して、ユーザ端末６から収集されたユーザＩＤに対応するユーザ情報を抽出して、抽出されたユーザ情報に類似するユーザ情報を抽出する（ステップＳ２３）。省エネルギー促進装置１は、さらに、ユーザ情報データベース２１を参照して、その類似するユーザ情報に対応する製品ＩＤを抽出して、抽出された製品ＩＤを用途毎に分割する（ステップＳ２４）。なお、省エネルギー促進装置１は、ユーザ情報データベース２１を参照して、ユーザ端末６から収集されたユーザＩＤに対応するグループを抽出して、抽出されたグループに対応するユーザ情報を抽出することもできる。このとき、省エネルギー促進装置１は、さらに、ユーザ情報データベース２１を参照して、その抽出されたユーザ情報に対応する製品ＩＤを抽出して、抽出された製品ＩＤを用途毎に分割する。
【００５０】
省エネルギー促進装置１は、使用状況データベース２２を参照して、その抽出された製品ＩＤに対応する使用状況を用途毎に平均する（ステップＳ２５）。省エネルギー促進装置１は、さらに、ユーザ情報データベース２１を参照して、そのユーザＩＤに対応する製品ＩＤを抽出し、使用状況データベース２２を参照して、その製品ＩＤに対応する使用状況を抽出し、用途毎にその使用状況と平均との差を算出する。省エネルギー促進装置１は、その平均と差とをユーザ端末６に返信する（ステップＳ２６）。ユーザ端末６は、その平均と差とを表示する（ステップＳ２７）
【００５１】
このような動作によれば、ユーザ１２は、自分にあった製品のより適切な使用量を知ることができる。この結果、ユーザに省エネルギーの意識を向上させ、ユーザに省エネルギーを促すことができる。
【００５２】
図９は、使用状況を配信する他の動作を示している。ユーザ１２は、使用状況がある条件の家庭が各用途の製品をどのくらい使用しているかを知りたいときに、この使用状況を配信する動作により、ユーザ端末６を用いて他の家庭の使用状況を閲覧することができる。すなわち、ユーザ１２は、まず、その条件をユーザ端末６に入力する（ステップＳ３１）。ユーザ端末６は、その条件が入力されると、そのユーザＩＤを省エネルギー促進装置１にインターネット３を介して送信する（ステップＳ３２）。
【００５３】
省エネルギー促進装置１は、ユーザ情報データベース２１を参照して、ユーザ端末６から収集された条件を満たすユーザ情報を抽出する（ステップＳ３３）。省エネルギー促進装置１は、さらに、ユーザ情報データベース２１を参照して、その類似するユーザ情報に対応する製品ＩＤを抽出して、抽出された製品ＩＤを用途毎に分割する（ステップＳ３４）。
【００５４】
省エネルギー促進装置１は、使用状況データベース２２を参照して、その抽出された製品ＩＤに対応する使用状況を用途毎に平均する（ステップＳ３５）。省エネルギー促進装置１は、その平均をユーザ端末６に返信する（ステップＳ３６）。ユーザ端末６は、その平均と差とを表示する（ステップＳ３７）
【００５５】
このような動作によれば、ユーザ１２は、どのようなユーザが各製品をどの程度使用しているかを知ることができ、好ましい。
【００５６】
なお、ユーザ端末６は、メーカ端末７に置換されることができる。このとき、メーカ１４は、自社で製造した製品だけではなく他社の製品の使用状況を知ることができ、どのようなユーザが各製品をどの程度使用しているかに基づいて製品を開発し設計することができる。
【００５７】
図１０は、不適切な使用状況を指摘する動作を示している。省エネルギー促進装置１は、製品の使用状況を収集する動作が実行されるとともに実行される。すなわち、省エネルギー促進装置１は、ステップＳ１１〜Ｓ１４と同様にして製品の使用状況を収集した後に（ステップＳ４１）、適正範囲データベース２３を参照して、収集された使用状況が収集された製品ＩＤに対応する適正範囲に外れているかどうかを判別して、使用状況が適正であるかどうかを判別する（ステップＳ４２）。省エネルギー促進装置１は、収集された使用状況が適正ではないときに（ステップＳ４２、ＮＯ）、ユーザ情報データベース２１を参照して、使用状況が適正でない製品のユーザの連絡先を抽出し、その連絡先であるユーザ端末６にその製品の使用状況が適正でないことを通知する（ステップＳ４３）。省エネルギー促進装置１は、さらに、メーカ端末７から提供されたエネルギー効率が高い製品の情報をユーザ端末６に通知する。ユーザ端末６は、省エネルギー促進装置１から通知された情報を表示する（ステップＳ４４）。ユーザ１２は、その通知された情報に基づいて、その製品の使用方法を改善し、または、その製品をエネルギー効率が高い他の製品に買い換えることにより、エネルギー消費量を適切な値まで低減することができる。
【００５８】
このような動作によれば、製品の不適切な使用を防止することができ、たとえば、エネルギーを極端に多く使っているユーザに通知することにより省エネルギーを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は、省エネルギー促進システムを示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明による省エネルギー促進装置の実施の形態を示すブロック図である。
【図３】図３は、ユーザ情報データベースを示す図である。
【図４】図４は、使用状況データベースを示す図である。
【図５】図５は、適正範囲データベースを示す図である。
【図６】図６は、ユーザ情報を登録する動作を示すフローチャートである。
【図７】図７は、製品の使用状況を収集する動作を示すフローチャートである。
【図８】図８は、使用状況を配信する動作を示すフローチャートである。
【図９】図９は、使用状況を配信する他の動作を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、不適切な使用状況を指摘する動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１  ：省エネルギー促進装置
２  ：省エネルギー促進システム
３  ：インターネット
５  ：束ねる端末
６  ：ユーザ端末
７  ：メーカ端末
８−１〜８−ｎ：製品
１１：製品使用状況比較業者
１２：ユーザ
１４：メーカ
２１：ユーザ情報データベース
２２：使用状況データベース
２３：適正範囲データベース
２４：ユーザ情報収集部
２５：使用状況収集部
２６：条件収集部
２７：対象商品抽出部
２８：統計部
２９：統計結果配信部
３０：指摘部
４１：ユーザＩＤ
４２：家族構成
４３：住所
４４：間取り
４５：連絡先
４６：グループ
４７：製品ＩＤ
４８：仕様
４９：使用環境
５１：製品ＩＤ
５２：使用時間帯
５３：電力消費量
５４：ガス消費量
５５：使用水量
６１：製品ＩＤ
６２：用途
６３：適正範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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