(57)【要約】【課題】簡易な構成で且つ複数の変調処理を行うことなく音声信号等の情報を発信することができる光情報発信装置、及び光情報発信装置から発信された光を受信してその光に含まれている情報を出力する受信装置を提供すること。【解決手段】光情報発信装置は、入力手段に例えば音声信号が入力された場合に、光源から光を発信するための駆動パルス電圧を生成する駆動パルス電圧生成手段に前記音声信号に基づく交流信号を入力し、駆動パルス電圧のＯＮ／ＯＦＦを決定する閾値電圧を変化させて駆動パルス電圧をパルス幅変調し、パルス幅変調された駆動パルス電圧により光源から光を発信する。受信装置は、受信した光を光−電圧変換して得られた電圧の周波数が所定の周波数と一致する場合に、例えば、得られた電圧を出力手段であるスピーカに印加することにより、受信した光に含まれている音声信号の音声を出力する。【選択図】      図５  
2005151405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から光を発信する光発信手段と、電源から供給された電圧から前記光発信手段により光を発信するための駆動パルス電圧を生成する駆動パルス電圧生成手段と、情報の入力を受付けると共に入力された情報に基づく交流信号を前記駆動パルス電圧生成手段に入力する入力手段と、前記駆動パルス電圧生成手段により前記駆動パルス電圧を生成する際に、該駆動パルス電圧のＯＮ／ＯＦＦを決定する閾値電圧を前記入力手段から入力された前記交流信号に基づいて変化させて前記駆動パルス電圧生成手段により生成される前記駆動パルス電圧をパルス幅変調するパルス幅変調手段とを備え、
前記光発信手段は、前記入力手段に前記情報が入力されていない場合には、前記駆動パルス電圧生成手段により生成された駆動パルス電圧によって光を発信し、前記情報が入力されている場合には、前記パルス幅変調手段によりパルス幅変調された駆動パルス電圧によって光を発信することを特徴とする光情報発信装置。
【請求項２】
光を発信するインバータ駆動式蛍光灯と、電源から供給された電圧から前記インバータ駆動式蛍光灯が駆動するための駆動パルス電圧を生成するインバータ蛍光灯回路と、情報の入力を受付けると共に入力された情報に基づく交流信号を前記インバータ蛍光灯回路に入力する入力手段と、前記インバータ蛍光灯回路が前記駆動パルス電圧を生成する際に、該駆動パルス電圧のＯＮ／ＯＦＦを決定する閾値電圧に前記入力手段から入力された前記交流信号を加算して前記閾値電圧を変化させることにより、前記インバータ蛍光灯回路で生成される前記駆動パルス電圧をパルス幅変調するパルス幅変調手段とを備え、
前記インバータ駆動式蛍光灯は、前記入力手段に前記情報が入力されていない場合には、前記インバータ蛍光灯回路で生成された駆動パルス電圧によって光を発信し、前記情報が入力されている場合には、前記パルス幅変調手段によりパルス幅変調された駆動パルス電圧によって光を発信することを特徴とする光情報発信装置。
【請求項３】
光を発信するＬＥＤアレイと、電源から供給された電圧から前記ＬＥＤアレイから光を発信するための駆動パルス電圧を生成する矩形波発振回路と、情報の入力を受付けると共に入力された情報に基づく交流信号を前記矩形波発振回路に入力する入力手段と、前記矩形波発振回路が前記駆動パルス電圧を生成する際に、該駆動パルス電圧のＯＮ／ＯＦＦを決定する閾値電圧に前記入力手段から入力された前記交流信号を加算して前記駆動パルス電圧を変化させることにより、前記矩形波発振回路で生成される前記駆動パルス電圧をパルス幅変調するパルス幅変調手段とを備え、
前記ＬＥＤアレイは、前記入力手段に前記情報が入力されていない場合には、前記矩形波発振回路により生成された駆動パルス電圧によって光を発信し、前記情報が入力されている場合には、前記パルス幅変調手段によりパルス幅変調された駆動パルス電圧によって光を発信することを特徴とする光情報発信装置。
【請求項４】
光を受信すると共に受信した光を電圧に変換する光−電圧変換手段と、該光−電圧変換手段の変換処理によって得られた電圧の周波数が所定の周波数に一致するか否かを判別する判別手段と、電波を受信する電波受信手段と、前記光−電圧変換手段の変換処理によって得られた電圧の周波数が前記判別手段により所定の周波数に一致すると判別された場合には、前記光−電圧変換手段の変換処理によって得られた電圧により出力手段から該電圧に含まれている情報を出力させ、一致しないと判別された場合には、前記電波受信手段により受信した電波に含まれている情報を前記出力手段から出力させる切替えを行う出力切替手段とを備えることを特徴とする受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光情報発信装置及びその受信装置に関し、詳しくは、光に音声信号等の各種情報を含めて発信する光情報発信装置及び受信した光に含まれている情報を出力する受信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
音声信号や画像信号などのアナログ信号を無線通信により送信する場合に、入力された音声信号又は画像信号をアナログ変調器でアナログ変調信号に変調し、該アナログ変調信号をアナログパルス変調器でアナログパルスデータ信号に変調し、該アナログパルスデータ信号をクロック発生器のクロック信号に送信用同期回路を介して同期させてデジタル信号に変換し、該デジタル信号をデジタル変調器でデジタル変調信号に変調し、該デジタル変調信号を周波数変換器により周波数変換し、高周波電力増幅器で所定の電力レベルまで増幅した後、送信用アンテナから送信する無線通信装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この無線通信装置によれば、音声信号や画像信号等のアナログ信号を直接アナログ変調方式を用いて送信するのではなく、デジタル変調方式を用いて送受信しているため、電波法に準拠した信号の送信を行うことができる。
【特許文献１】特開２００３−１６３６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この無線通信装置では、入力される音声信号や画像信号に対して上記の通り複数の変調処理を行わなければならず、そのため装置全体の構成が複雑になるという問題点がある。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、簡易な構成で且つ複数の変調処理を行うことなく音声信号等の各種情報を発信することができる光情報発信装置、及び光情報発信装置から発信された光を受信してその光に含まれている情報を出力する受信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の光情報発信装置は、光源から光を発信する光発信手段と、電源から供給された電圧から前記光発信手段により光を発信するための駆動パルス電圧を生成する駆動パルス電圧生成手段と、情報の入力を受付けると共に入力された情報に基づく交流信号を前記駆動パルス電圧生成手段に入力する入力手段と、前記駆動パルス電圧生成手段により前記駆動パルス電圧を生成する際に、該駆動パルス電圧のＯＮ／ＯＦＦを決定する閾値電圧を前記入力手段から入力された前記交流信号に基づいて変化させて前記駆動パルス電圧生成手段により生成される前記駆動パルス電圧をパルス幅変調するパルス幅変調手段とを備え、前記光発信手段は、前記入力手段に前記情報が入力されていない場合には、前記駆動パルス電圧生成手段により生成された駆動パルス電圧によって光を発信し、前記情報が入力されている場合には、前記パルス幅変調手段によりパルス幅変調された駆動パルス電圧によって光を発信することを特徴としている。
【０００７】
請求項２記載の光情報発信装置は、光を発信するインバータ駆動式蛍光灯と、電源から供給された電圧から前記インバータ駆動式蛍光灯が駆動するための駆動パルス電圧を生成するインバータ蛍光灯回路と、情報の入力を受付けると共に入力された情報に基づく交流信号を前記インバータ蛍光灯回路に入力する入力手段と、前記インバータ蛍光灯回路が前記駆動パルス電圧を生成する際に、該駆動パルス電圧のＯＮ／ＯＦＦを決定する閾値電圧に前記入力手段から入力された前記交流信号を加算して前記閾値電圧を変化させることにより、前記インバータ蛍光灯回路で生成される前記駆動パルス電圧をパルス幅変調するパルス幅変調手段とを備え、前記インバータ駆動式蛍光灯は、前記入力手段に前記情報が入力されていない場合には、前記インバータ蛍光灯回路で生成された駆動パルス電圧によって光を発信し、前記情報が入力されている場合には、前記パルス幅変調手段によりパルス幅変調された駆動パルス電圧によって光を発信することを特徴としている。
【０００８】
請求項３記載の光情報発信装置は、光を発信するＬＥＤアレイと、電源から供給された電圧から前記ＬＥＤアレイから光を発信するための駆動パルス電圧を生成する矩形波発振回路と、情報の入力を受付けると共に入力された情報に基づく交流信号を前記矩形波発振回路に入力する入力手段と、前記矩形波発振回路が前記駆動パルス電圧を生成する際に、該駆動パルス電圧のＯＮ／ＯＦＦを決定する閾値電圧に前記入力手段から入力された前記交流信号を加算して前記駆動パルス電圧を変化させることにより、前記矩形波発振回路で生成される前記駆動パルス電圧をパルス幅変調するパルス幅変調手段とを備え、前記ＬＥＤアレイは、前記入力手段に前記情報が入力されていない場合には、前記矩形波発振回路により生成された駆動パルス電圧によって光を発信し、前記情報が入力されている場合には、前記パルス幅変調手段によりパルス幅変調された駆動パルス電圧によって光を発信することを特徴としている。
【０００９】
請求項４記載の受信装置は、光を受信すると共に受信した光を電圧に変換する光−電圧変換手段と、該光−電圧変換手段の変換処理によって得られた電圧の周波数が所定の周波数に一致するか否かを判別する判別手段と、電波を受信する電波受信手段と、前記光−電圧変換手段の変換処理によって得られた電圧の周波数が前記判別手段により所定の周波数に一致すると判別された場合には、前記光−電圧変換手段の変換処理によって得られた電圧により出力手段から該電圧に含まれている情報を出力させ、一致しないと判別された場合には、前記電波受信手段により受信した電波に含まれている情報を前記出力手段から出力させる切替えを行う出力切替手段とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の光情報発信装置によれば、例えば音声信号などの情報が入力された場合に、情報を発信するための駆動パルス電圧に複数の変調処理を行うことなく、入力された音声信号を光に含めて発信することができる。
【００１１】
請求項２に記載の光情報発信装置によれば、例えば音声信号などの情報が入力された場合に、情報を発信するための駆動パルス電圧に複数の変調処理を行うことなく、入力された音声信号を光に含めて発信する装置を既存のインバータ駆動式蛍光灯を利用して容易に構成することができる。なお、このインバータ駆動式蛍光灯を用いて音声信号を含んだ駆動パルス電圧によって光を発信する場合、蛍光灯の明度を変化させないため、インバータ駆動式蛍光灯の照明としての機能を損なうことなく音声信号を発信することができる。
【００１２】
請求項３に記載の光情報発信装置によれば、例えば音声信号などの情報が入力された場合に、情報を発信するための駆動パルス電圧に複数の変調処理を行うことなく、入力された音声信号を光に含めて発信する装置を電子掲示板などに用いられるＬＥＤアレイ及び矩形波発振回路を利用して容易に構成することができる。また、ＬＥＤアレイを用いたこの光情報発信装置は、インバータ駆動式蛍光灯のような専用回路は必要なく、簡易な構成で且つ安価に光情報発信装置を製造することができる。
【００１３】
請求項４に記載の受信装置によれば、受信した光を光−電圧変換して得られた電圧の周波数が、所定の周波数に一致する場合には、受信した光に含まれていた情報を出力することができる。具体的には、受信した光に音声信号が含まれているような場合、光−電圧変換して得られた電圧を出力手段としてスピーカに印加することにより、受光した光に含まれていた音声信号の音声を容易に出力することができる。また、光を受信しない場合、或いは受信した光を光−電圧変換して得られた電圧の周波数が所定の周波数ではない場合に、例えばＡＭ波など他音源からの電波を受信してその音声を出力することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態に係る光情報発信装置及び受信装置によって構成される光情報通信システムについて図面に基づいて説明する。この光情報通信システムＡは、図１に示すように、照明として機能すると共に外部から情報として音声信号が入力された場合に、その音声信号を含んだ光を発信する光情報発信装置Ｂと、光を受信すると共に受信した光を光−電圧変換し、得られた電圧の周波数が所定の周波数と一致する場合に、前記得られた電圧をスピーカに印加することによって光情報通信装置Ｂから発信された光に含まれている音声信号の音声を復元する可搬型の受信装置Ｃとから構成されている。なお、光情報発信装置Ｂに入力されて光に含めて発信される情報は、音声信号に限定されるものではなく、例えば画像データなど各種データを光に含めて発信することも可能である。
【００１５】
光情報発信装置Ｂは、入力された音声信号などの情報を光に含めて発信することができる装置であり、既存のインバータ蛍光灯を利用して構成することができる。この光情報発信装置Ｂは、制御部（ＭＰＵ：Microprocessing Unit）１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２、入力部３、光発信部４、駆動電源５、及びインバータ蛍光灯回路６を備えたものであって、各部１乃至６は、バス７によって通信可能に接続されている。
【００１６】
制御部１は、所定のプログラムに従って光情報発信装置Ｂを構成する各部を制御するものである。ＲＯＭ２は、制御部１によりこの光情報発信装置Ｂの各部の動作が制御されるための各種プログラムを記憶している。ＲＯＭ２に記憶されているプログラムは、具体的には、音声信号が入力された場合に、その音声信号を含んだ交流信号に基づいて光源から光を発信するための駆動パルス電圧をパルス幅変調（ＰＷＭ：Pulse Width Modulation）するためのパルス幅変調処理プログラム等である。
【００１７】
入力部３は、各種情報の入力を受付けると共に入力された情報に基づく交流信号をインバータ蛍光灯回路６に入力するものであり、入力手段として機能する。本実施の形態においては、入力部３に入力される情報は音声信号であり、入力部３に入力された音声信号を含む交流信号がインバータ蛍光灯回路６に入力される。ここで、音声信号は、ライン入力により他の装置から入力されるものであるが、入力部３に入力される音声信号はこれに限定されるものではなく、図示しないが音声を入力するためのマイクや入力された音声の音声信号を増幅するためのアンプ等によって入力部３を構成し、オペレータが発した音声の音声信号を含む交流信号がインバータ蛍光灯回路６に入力されるようにすることも当然可能である。
【００１８】
光発信部４は、光源から所定の周波数の光を発信するものであり、本実施の形態においてはインバータ駆動式の蛍光灯であり、蛍光灯及び蛍光灯点灯回路等によって構成されている。したがって、この光発信部４が光発信手段として機能する。駆動電源５は、光発信部４が光を発信するために必要な電圧を供給するものである。
【００１９】
インバータ蛍光灯回路６は、駆動電源５から供給された電圧からインバータ駆動式蛍光灯によって構成されている光発信部３が光を発信（駆動）するための駆動パルス電圧を生成し、生成した駆動パルス電圧を光発信部４に供給するものであり、駆動パルス電圧生成手段として機能する。図２は、入力部３、光発信部４、駆動電源５、及びインバータ蛍光灯回路６を示した図である。インバータ蛍光灯回路６は、既存のインバータ回路を用いて構成でき、図示するようにノイズフィルタ２１、全波整流回路２２、昇圧コイル２３、整流ダイオード２４、平滑コンデンサ２５、スイッチング素子２６、充電電流検出部２７、発振回路２８、及び電圧比較器２９を具備している。
【００２０】
このインバータ蛍光灯回路６では、ノイズフィルタ２１を介して駆動電源５から供給され、全波整流回路２２によって整流された全波整流電圧と、充電電流検出部２７の検出電圧と、直流出力電圧とを加算することにより、このインバータ蛍光灯回路６において生成する駆動パルス電圧のＯＮ／ＯＦＦを決定するための閾値電圧Ｖｓを得ることができる。このようにして得られた閾値電圧Ｖｓと発信回路２８から発振される例えば三角波Ｖａとを電圧比較器２９において比較することにより、駆動パルス電圧が得られる。具体的には、図３の（ａ）に示すように、三角波Ｖａと閾値電圧Ｖｓとを比較し、三角波Ｖａが閾値電圧Ｖｓよりも大きい場合には駆動パルス電圧をＯＮに、三角波Ｖａが閾値電圧Ｖｓよりも小さい場合には駆動パルス電圧をＯＦＦにというようにして、同図（ｂ）に示すような駆動パルス電圧を得ることができる。以上説明したようにしてインバータ蛍光灯回路６において生成された駆動パルス電圧は、光発振部４へと供給され、該光発振部４はこのインバータ蛍光灯回路６により生成された駆動パルス電圧によって光を発信する。
【００２１】
また、入力部３から音声信号（情報）が入力された場合、入力された音声信号に基づく交流信号が入力部３からインバータ蛍光灯回路６に入力される。このように、インバータ蛍光灯回路６に交流信号が入力されると、インバータ蛍光灯回路６は前記駆動パルス電圧のＯＮ／ＯＦＦを決定するための閾値電圧Ｖｓの値を入力された交流信号に基づいて変化させる。具体的には、閾値電圧Ｖｓに入力された交流信号を加算して閾値電圧Ｖｓを変化させる。これにより図３の（ｃ）に示すように駆動パルス電圧のデューティー比を変化させて駆動パルス電圧のパルス幅変調を行う。したがって、交流信号を入力する入力部３及び入力された交流信号に基づいて駆動パルス電圧のパルス幅変調を行うインバータ蛍光灯回路６がパルス幅変調手段として機能する。このパルス幅変調された駆動パルス電圧（以下、「ＰＷＭ駆動パルス電圧」という。）は、インバータ蛍光灯回路６から光発振部４へと供給される。そして、光発振部４は、インバータ蛍光灯回路６によりパルス幅変調されたＰＷＭ駆動パルス電圧により光を発信することができる。
【００２２】
一方、受信装置Ｃは、光情報発信装置Ｂから発信された光を受信すると共に受信した光に含まれている情報を出力することができ、光を受信していない場合や受信した光を光−電圧変換して得られた電圧の周波数が所定の周波数ではないと判別された場合に、他音源からの音声を出力することが可能な装置であり、図１に示すように制御部１１、ＲＯＭ１２、電波受信部１３、受光部１４、光−電圧変換部１５、検波回路１６、増幅回路１７、スピーカ１８、及び音声切替回路１９を備えており、各部１１乃至１９はバス２０によって通信可能に接続されている。
【００２３】
制御部１１は、所定のプログラムに従って受信装置Ｃを構成する各部を制御するものである。ＲＯＭ１２は、制御部１１によりこの受信装置Ｃの各部の動作が制御されるための各種プログラムを記憶している。ＲＯＭ１２に記憶されているプログラムは、具体的には、受信した光を電圧に変換するための光−電圧電変換処理プログラムや、光−電圧変換処理によって得られた電圧の周波数が所定の周波数と一致するか否かを判別するための判別処理プログラム等である。
【００２４】
電波受信部１３は、図４に示すように例えば微弱電波送信機から発信されたＡＭ波を受信するものであり、この電波受信部１３が電波受信手段として機能する。なお、この電波受信部１３が受信する電波はＡＭ波に限定されるものではなく、例えばＦＭ波など他の周波数帯域の電波であってもよい。
【００２５】
受光部１４は、光を受信するものであり、光−電圧変換部１５は、受光部１４において受信した光を電圧に変換するものであり、受光部１４及び光−電圧変換部１５が光−電圧変換手段として機能する。この受光部１４及び光−電圧変換部１５は、具体的には太陽電池（Solar Battery）によって構成されている。
【００２６】
検波回路１６は、受光部１４において受信した光が光情報発信装置Ｂから発信された光であるか否かを判別するためのものであり、具体的には、光−電圧変換部１５の光−電圧変換処理によって得られた電圧（以下、「ＰＷＭパルス」という。）の周波数が所定の周波数であるか否かを判別するためのものであり、検波回路１６、及び該検波回路１６の検波結果に基づいてＰＷＭパルスの周波数が所定の周波数であるか否かを判別する制御部１１が判別手段として機能する。
【００２７】
増幅回路１７は、電波受信部１３によって受信したＡＭ波又は光−電圧変換部１７から出力されるＰＷＭパルスを増幅し、スピーカ１８に供給するものである。スピーカ１８は、増幅回路１７において増幅されたＰＷＭパルスに含まれている音声信号又はＡＭ波ＡＭ波に含まれている音声信号を出力するものであり、出力手段として機能する。
【００２８】
音声切替回路１９は、光−電圧変換部１５の変換処理によって得られたＰＷＭパルスの周波数が、検波回路１６の検波結果に基づいて制御部１１により所定の周波数に一致すると判別された場合には、光−電圧変換部１５の変換処理によって得られたＰＷＭパルスによりスピーカ１８からＰＷＭパルスに含まれている音声信号を出力させる。すなわち、ＰＷＭパルスが増幅回路１７において増幅された後スピーカ１８に印加されることにより、受信した光に含まれていた音声信号の音声がスピーカ１８から出力されるように切替処理を行う。一方、ＰＷＭパルスの周波数が検波回路１６の検波結果に基づいて制御部１１により所定の周波数に一致しないと判別された場合には、電波受信部１３により受信したＡＭ波に含まれている情報をスピーカ１８から出力させる切替え処理を行う。具体的には、電波受信部１３において受信したＡＭ波の信号が増幅回路１７において増幅された後スピーカ１８からその音声が出力されるように切替処理を行う。したがって、音声切替回路１９が出力切替手段として機能する。
【００２９】
以下、光情報発信装置Ｂにおいて音声信号が入力された場合に、光情報発信装置Ｂと受信装置Ｃとの間で行われる処理動作について、図５に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、光情報発信装置Ｂにおける処理動作は制御部１の制御命令に従って行われ、受信装置Ｃにおける処理動作は、制御部１１の制御命令に従って行われるものである。
【００３０】
光情報発信装置Ｂの制御部１は、入力部３に音声信号が入力されたか否かを判断する（Ｓ１）。ここで、入力部３に音声信号が入力されたと判断した場合には（Ｓ１：ＹＥＳ）、インバータ蛍光灯回路６は、音声信号を含む交流信号により駆動パルス電圧をパルス幅変調する（Ｓ２）。具体的には、入力部３から入力される音声信号を含んだ交流信号によって、駆動電源５より供給される電圧から駆動パルス電圧を生成する際の駆動パルス電圧のＯＮ／ＯＦＦを決める前記閾値電圧Ｖｓを変化させることにより、駆動パルス電圧のデューティー比を変更する。そして、光発信部４は、このインバータ蛍光灯回路６においてパルス幅変調された駆動パルス電圧（ＰＷＭ駆動パルス電圧）により光を発信する（Ｓ３）。
【００３１】
これに対し、受信装置Ｃは、受光部１４において光を受信すると共に受信した光を光−電圧変換部１５において光−電圧変換する（Ｓ４）。この光−電圧変換して得られたＰＷＭパルスは、まず検波回路１６へと送られる。そして、制御部１１は、検波回路１６の検波結果に基づいて光−電圧変換により得られたＰＷＭパルスの周波数が所定の周波数に一致するか否かを判別する（Ｓ５）。制御部１１は、光−電圧変換により得られたＰＷＭパルスの周波数が所定の周波数に一致すると判別した場合には（Ｓ５：ＹＥＳ）、ＰＷＭパルスをスピーカ１８に印加させ、スピーカ１８から音声を出力させる（Ｓ６）。具体的には、音声切替回路１９の切替え処理によって光−電圧変換部１５の光−電圧変換により得られたＰＷＭパルスが増幅回路１７に入力され、該増幅回路１７において増幅された後スピーカ１８に印加されて音声が出力される。
【００３２】
一方、制御部１１は、光−電圧変換により得られたＰＷＭパルスの周波数が所定の周波数に一致しないと判別した場合には（Ｓ５：ＮＯ）、ＡＭ波を受信してその音声をスピーカ１８から出力させる（Ｓ７）。具体的には、音声切替回路１９の切替処理によって電波受信部１３において受信したＡＭ波が増幅回路１７に入力され、該増幅回路１７において増幅された後スピーカ１８から音声が出力される。なお、ここでは図示していないが、受光部１４において光を受信していない場合にもこの切替操作が行われる。また、光情報発信装置Ｂは、音声信号が入力されていない場合には、パルス幅変調されていない駆動パルス電圧が光発信部４に供給されるため、通常の照明として機能する。
【００３３】
以上説明したように、光情報発信装置Ｂは、入力部３から音声信号が入力された場合に、自装置Ｂ内のインバータ駆動式の蛍光灯の照明に音声信号を含めて発信することができる。また、音声信号を含めて光を発信した場合でも、光発信部４の蛍光灯としての明度は変化しないため、インバータ駆動式蛍光灯としての本来の機能を損ねることなく音声信号を発信することができる。
【００３４】
一方、受信装置Ｃは、光情報発信装置Ｂから発信された光を受信しない場合には、例えばＡＭ波を受信してスピーカ１８から出力する装置として機能し、光情報発信装置Ｂから発信された光を受信した場合には、受信した光を光−電圧変換して得られたＰＷＭパルスを増幅してスピーカ１８に印加することにより、光情報発信装置Ｂから発信された光に含まれていた音声信号の音声を出力することができる。
【００３５】
このような光情報発信装置Ｂ及びその受信装置Ｃからなる光情報通信システムＡは、例えば、室内全体が薄暗い美術館や博物館において、各展示品の上方から光発信部４が出力する光が展示品の前方に照射されるように光情報発信装置Ｂをそれぞれ設置し、展示品に関する音声ガイダンスの音声信号を光情報発信装置Ｂに入力する。そして、来場した客に受信装置Ｃを所持させる。これにより、受信装置Ｃを所持した客は、光情報発信装置Ｂから発信される光が当る場所、すなわち所望の展示品の前まで移動して当該展示品に関する音声ガイダンスを聴取することができる。また、光情報発信装置Ｂはインバータ駆動式蛍光灯のように、既存の照明を用いて構成されるものであるため、既に設置されている照明装置を改良して容易にこのような光情報通信システムＡを構成することができる。
【００３６】
なお、光情報発信装置Ｂが音声信号を含む光を発信し、その光を受信した受信装置Ｃが受信した光に含まれている音声信号の音声を出力する場合について説明したが、この光情報発信装置Ｂから発信される光に含まれる情報は音声信号に限定されるものではなく、例えば画像データやテキストデータ等の各種情報であってもよい。この場合、受信装置Ｃに出力手段としてスピーカ１８の代わりに例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示装置等を設けて、受信した光に含まれている画像データの画像やテキストデータが表示されるようにすればよい。
【００３７】
また、本実施の形態においては、インバータ駆動式蛍光灯を利用した光情報発信装置Ｂとその受信装置Ｃによって構成される光情報通信システムＡについて説明したが、光情報発信装置Ｂはインバータ駆動式蛍光灯を利用したものに限定されるものではなく、例えば一般に電子掲示板などに使用されるＬＥＤ（Light Emitting Diode）アレイを用いて光情報発信装置を構成することも可能である。以下、光情報発信装置Ｂの変形例として、ＬＥＤアレイを利用した光情報発信装置Ｄについて図６に基づいて説明する。なお、光情報発信装置Ｂと同様のものはその説明を省略し、異なる点について以下で説明する。
【００３８】
この光情報発信装置Ｄは、光情報発信装置Ｂにおいてインバータ駆動式蛍光灯によって構成されていた光発信部４がＬＥＤアレイ８によって構成され、インバータ蛍光灯回路６の代わりに単一周波数を有する駆動パルス電圧を出力する矩形波発振回路９が設けられている。この光情報発信装置Ｄにおいて、入力部３から音声信号を含んだ交流信号が入力されていない場合には、矩形波発振回路９は、図外の駆動電源５から供給される電圧から駆動パルス電圧を生成し、ＬＥＤアレイ８は矩形波発信回路９から供給される駆動パルス電圧により光を発信する。したがって、ここでは矩形波発振回路９が駆動パルス電圧生成手段として機能する。
【００３９】
一方、入力部３に音声信号が入力された場合には、制御部１は矩形波発振回路９において生成される駆動パルス電圧のＯＮ／ＯＦＦを決定するための閾値電圧を入力された交流信号によって変化させる。具体的には、閾値電圧に入力部３から入力された音声信号を含む交流信号を加算して閾値電圧を変化させる。これにより、駆動パルス電圧をパルス幅変調し、ＬＥＤアレイ８はそのパルス幅変調された駆動パルス電圧によって音声信号が含まれた光を発信する。光を発信することができる。したがって、ここでは矩形波発振回路９がパルス幅変調手段として機能する。なお、この矩形波発振回路９におけるパルス幅変調は、上記のインバータ蛍光灯回路６におけるパルス幅変調と同じ方式であるので、その詳細な説明はここでは省略する。
【００４０】
このように、ＬＥＤアレイ８及び矩形波発振回路９を用いた場合には、上記で説明したインバータ蛍光灯回路６のような複雑な専用回路は必要なく、単に音声信号を含んだ交流信号に基づいてパルス幅変調された駆動パルス電圧をＬＥＤアレイ８に供給し、当該ＬＥＤアレイ８から光を発信させることにより容易に音声信号を発信することができる。なお、受信装置は前記所定の周波数を光情報発信装置Ｄの駆動パルス電圧の周波数に合わせて変更することにより、前記受信装置Ｃと同様のものによって構成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
所定の周波数の光を発信すると共にその駆動パルス電圧をパルス幅変調する手段を備えた光情報発信装置及びその光情報発信装置から発信された光を受信すると共に受信した光に含まれている情報を出力できる受信装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明を実施するための最良の形態に係る光情報発信装置及びその受信装置の構成を示すブロック図である。
【図２】インバータ駆動式蛍光灯を利用した光情報発信装置の回路構成の一部を示した図である。
【図３】光情報発信装置において、音声信号が入力されていない場合の駆動パルス電圧と音声信号が入力された場合の駆動パルス電圧の一例を示した図である。
【図４】受信装置における信号の流れを説明するための図である。
【図５】光情報発信装置に音声信号が入力された場合に、光情報発信装置及び受信装置において行われる処理動作を示したフローチャートである。
【図６】ＬＥＤアレイ及び矩形波発振回路の回路構成を示した図である。
【符号の説明】
【００４３】
Ａ    光情報通信システム
Ｂ、Ｄ    光情報発信装置
Ｃ    受信装置
１、１１    制御部
２、１２    ＲＯＭ
３    入力部
４    光発信部
６    インバータ蛍光灯回路
８    ＬＥＤアレイ
９    矩形波発振回路
１３    電波受信部
１４    受光部
１５    光−電圧変換部
１６    検波回路
１８    スピーカ
１９    音声切替回路
【図１】
2005151405.tif 000003
【図２】
2005151405.tif 000004
【図３】
2005151405.tif 000005
【図４】
2005151405.tif 000006
【図５】
2005151405.tif 000007
【図６】
2005151405.tif 000008