(57)【要約】【課題】撮影装置の利用者に対して、現在地付近から撮影可能な撮影対象及びそれを撮影するための好適な撮影ポイントを簡易に提示することができる撮影支援方法、撮影支援装置及び撮影装置を提供する。【解決手段】撮影装置１０１は、複数の撮影装置によって撮影された撮影対象及びその撮影対象が撮影されたときの撮影ポイントに関する履歴情報を記憶するサーバ１０２と通信可能である。そして、撮影装置１０１は、現在地情報を取得する位置・角度取得部２０１と、現在地情報をサーバ１０２に送信するデータ送信部２０４と、現在地付近から撮影可能な撮影対象とその撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報をサーバ１０２から取得するデータ受信部２０９と、撮影支援情報をユーザに提示する提示手段とを備える。【選択図】  図２
2005045398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の撮影装置によって撮影された撮影対象及び該撮影対象が撮影されたときの撮影ポイントに関する履歴情報を記憶するサーバと通信可能な撮影装置の撮影支援方法であって、
現在地情報を取得する第１の取得工程と、
前記現在地情報を前記サーバに送信する送信工程と、
現在地付近から撮影可能な撮影対象と該撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報を前記サーバから取得する第２の取得工程と、
前記撮影支援情報を提示する提示工程と
を有することを特徴とする撮影支援方法。
【請求項２】
前記撮影装置によって撮影される画像の撮影方向に関する情報を取得する第３の取得工程をさらに有し、
前記送信工程は、前記現在地情報と前記撮影方向に関する情報を前記サーバに送信し、
前記第２の取得工程は、前記撮影方向に位置する現在地付近から撮影可能な撮影対象と該撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報を前記サーバから取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の撮影支援方法。
【請求項３】
前記第２の取得工程は、前記複数の撮影装置が前記各撮影対象を撮影したときごとの設定条件をさらに記憶する前記サーバから、前記撮影対象を撮影するための好適な前記撮影装置の設定条件をさらに含む前記撮影支援情報を取得する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮影支援方法。
【請求項４】
前記好適な撮影ポイントは、前記サーバが記憶する前記履歴情報から取得される前記現在地付近に位置する撮影ポイントであって、前記撮影対象の撮影頻度が最多の撮影ポイントであることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の撮影支援方法。
【請求項５】
前記サーバから、前記第２の取得工程により取得される前記撮影対象に関する補足情報を取得する第４の取得工程をさらに有し、
前記提示工程が、さらに前記撮影対象に関する補足情報を提示する
ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の撮影支援方法。
【請求項６】
前記補足情報が、前記撮影対象に関する観光案内情報であることを特徴とする請求項５に記載の撮影支援方法。
【請求項７】
前記提示工程が、前記撮影装置が具備する表示画面上に文字又は地図を用いて前記撮影支援情報を表示することを特徴とする請求項１から６までのいずれか１項に記載の撮影支援方法。
【請求項８】
前記提示工程が、前記撮影装置が具備する音声出力部から前記撮影支援情報を音声出力することを特徴とする請求項１から７までのいずれか１項に記載の撮影支援方法。
【請求項９】
前記提示工程が、現在地から前記第２の取得工程により取得された前記撮影ポイントまでの経路案内情報を提示することを特徴とする請求項１から８までのいずれか１項に記載の撮影支援方法。
【請求項１０】
前記撮影装置の所定のボタンの押下を検知する検知工程をさらに有し、
前記第１の取得工程が、前記検知工程により前記ボタンの押下が検知されたときの前記撮影装置の現在地情報を取得する
ことを特徴とする請求項１から９までのいずれか１項に記載の撮影支援方法。
【請求項１１】
前記第１の取得工程が、所定時間間隔で前記撮影装置の現在地情報を取得し、
前記送信工程が、前記所定時間間隔で前記現在地情報を前記サーバに送信し、
前記第２の取得工程が、前記撮影装置の現在地が前記サーバが記憶する所定の撮影ポイントに近づいた場合、現在地付近から撮影可能な撮影対象と該撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報を前記サーバから取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の撮影支援方法。
【請求項１２】
画像を撮影する撮影装置に対して、撮影対象及び該撮影対象を撮影するときの撮影ポイントを通信する撮影支援装置であって、
複数の撮影装置によって撮影された撮影対象及び該撮影対象が撮影されたときの撮影ポイントに関する履歴情報を記憶する記憶手段と、
所定の撮影装置の現在地情報を受信する受信手段と、
前記撮影装置の現在地付近から撮影可能な撮影対象と該撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報を検索する検索手段と、
検索された前記撮影支援情報を前記撮影装置に送信する送信手段と
を備えることを特徴とする撮影支援装置。
【請求項１３】
前記記憶手段が、前記履歴情報にそれぞれの撮影対象を撮影した撮影装置に関する情報を対応付けて記憶し、
前記検索手段が、前記履歴情報の中から、前記現在地情報を送信した撮影装置においてこれまでに撮影された撮影対象のカテゴリを検索し、前記撮影装置の現在地付近に前記カテゴリに分類される撮影対象が存在する場合、該撮影対象が撮影可能な撮影ポイントを含む撮影支援情報を優先して検索する
ことを特徴とする請求項１２に記載の撮影支援装置。
【請求項１４】
複数の撮影装置によって撮影された撮影対象及び該撮影対象が撮影されたときの撮影ポイントに関する履歴情報を記憶するサーバと通信可能な撮影装置であって、
現在地情報を取得する第１の取得手段と、
前記現在地情報を前記サーバに送信する送信手段と、
現在地付近から撮影可能な撮影対象と該撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報を前記サーバから取得する第２の取得手段と、
前記撮影支援情報を提示する提示手段と
を備えることを特徴とする撮影装置。
【請求項１５】
複数の撮影装置によって撮影された撮影対象及び該撮影対象が撮影されたときの撮影ポイントに関する履歴情報を記憶するサーバと通信可能なコンピュータに、
現在地情報を取得する第１の取得手順と、
前記現在地情報を前記サーバに送信する送信手順と、
現在地付近から撮影可能な撮影対象と該撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報を前記サーバから取得する第２の取得手順と、
前記撮影支援情報を提示する提示手順と
を実行させるためのプログラム。
【請求項１６】
請求項１５に記載されたプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、現在地から撮影が推奨される撮影対象及び撮影のための撮影支援情報を利用者に提示する撮影支援技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、位置情報が取得可能な撮影装置を用いて、撮影対象に関する情報を利用者に教示するシステムが知られている。例えば、コンピュータ上の地理的情報と実風景の画像中の各部分とを対応付けて、利用者に教示することを目的とし、視野空間中に存在する構造物の名称やその属性情報を含むガイド音声情報を作成し、ガイド音声情報出力部から当該ガイド音声情報を出力する技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、観光バスによる移動のように沿線の観光地を気軽に楽しむことができ、手軽に観光地の風景を記録に残すことができる装置の開発を目的として、現在位置の近傍における撮影対象の位置情報を取得すると共に、この位置情報に基づいて撮像手段を制御して撮影対象の画像データを取得する技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−３２２５０号公報
【特許文献２】
特開２００２−２１３８７３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような従来の技術では、撮影装置の利用者に対して、現在地付近から撮影可能な撮影対象やそれを撮影するための好適な撮影ポイント及び撮影のための情報、例えば、現在地付近で多くの観光客等が頻繁に撮影するような撮影対象やそれを撮影するための好適な撮影場所等を推奨することはできない。通常、多くの観光地には、ある撮影対象に対して、多くの人が撮影するような撮影ポイントが存在する。しかし、その観光地に初めて訪れたような人は、絶好の撮影ポイントで撮影をしたいと考えているにもかかわらず、そのような多くの人が撮影をするような好適な撮影ポイントを知らないことが多い。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、撮影装置の利用者に対して、現在地付近から撮影可能な撮影対象及びそれを撮影するための好適な撮影ポイントを簡易に提示することができる撮影支援方法、撮影支援装置及び撮影装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【問題点を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、複数の撮影装置によって撮影された撮影対象及び該撮影対象が撮影されたときの撮影ポイントに関する履歴情報を記憶するサーバと通信可能な撮影装置の撮影支援方法であって、
現在地情報を取得する第１の取得工程と、
前記現在地情報を前記サーバに送信する送信工程と、
現在地付近から撮影可能な撮影対象と該撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報を前記サーバから取得する第２の取得工程と、
前記撮影支援情報を提示する提示工程と
を有することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、画像を撮影する撮影装置に対して、撮影対象及び該撮影対象を撮影するときの撮影ポイントを通信する撮影支援装置であって、
複数の撮影装置によって撮影された撮影対象及び該撮影対象が撮影されたときの撮影ポイントに関する履歴情報を記憶する記憶手段と、
所定の撮影装置の現在地情報を受信する受信手段と、
前記撮影装置の現在地付近から撮影可能な撮影対象と該撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報を検索する検索手段と、
検索された前記撮影支援情報を前記撮影装置に送信する送信手段と
を備えることを特徴とする。
【０００９】
さらに、本発明は、複数の撮影装置によって撮影された撮影対象及び該撮影対象が撮影されたときの撮影ポイントに関する履歴情報を記憶するサーバと通信可能な撮影装置であって、
現在地情報を取得する第１の取得手段と、
前記現在地情報を前記サーバに送信する送信手段と、
現在地付近から撮影可能な撮影対象と該撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報を前記サーバから取得する第２の取得手段と、
前記撮影支援情報を提示する提示手段と
を備えることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
＜第１の実施形態＞
以下、図面を参照して、本発明の第１の実施形態に係る画像撮影システムについて詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像撮影システムの構成を示すブロック図である。すなわち、本実施形態では、図１に示すように、画像の撮影装置とサーバとの間で無線通信が可能であるシステムを想定する。図１において、撮影装置１０１は画像を撮像するとともに、サーバ１０２と無線でデータを送受信する。データベース１０３は後述する撮影推奨情報を保持している。サーバ１０２は撮影推奨情報が保持されたデータベース１０３にアクセスする。
【００１２】
図２は、第１の実施形態に係る画像撮影システムの細部を説明するためのブロック図である。まず、撮影装置１０１の詳細について説明する。図２において、２０１は、撮影装置１０１の位置及び角度情報を取得する位置・角度取得部である。２０２は、撮影装置１０１の焦点距離、撮影モード等を取得する各種設定取得部である。２０３は画像を取得する画像取得部である。２０４は、サーバ１０２へデータを送信するデータ送信部である。
【００１３】
また、２０９は、サーバ１０２から送信されるデータを受信するデータ受信部である。２０６は受信したデータと上記画像取得部２０３で取得された画像データとの取得データ合成部である。２０５は、取得データ合成部２０６で作成される取得データを提示する取得データ提示部である。２０８はサーバ１０２から受信したデータからガイド音声を作成するガイド音声合成部である。２０７は、ガイド音声合成部２０８で作成されるガイド音声を出力するガイド音声出力部である。
【００１４】
次に、サーバ１０２の詳細について説明する。図２において、２１０は、サーバ１０２において、撮影装置１０１のデータ送信部２０４から送信されるデータを受信するデータ受信部である。２１１は、データベース１０３からデータを取得して推奨データを作成する推奨データ作成部である。２１２は、撮影装置１０１へ推奨データを送信するデータ送信部である。
【００１５】
図３は、第１の実施形態に係る撮影装置１０１のハードウエア構成図である。図３において、３０１はＣＰＵであり、撮影装置１０１における後述する処理の手順を実現するプログラムに従って動作する。３０２はＲＡＭであり、上記プログラムの動作に必要な記憶領域を提供する。３０３はＲＯＭであり、後述する処理の手順を実現するプログラムを保持する。３０４は液晶表示装置（ＬＣＤ）であり、撮影推奨情報の表示等を行う。３０５はＣＣＤ等の画像撮影部であり、画像を取得する。３０６はＡ／Ｄコンバータである。３０７はスピーカであり、音声ガイドの出力等を行う。３０８は通信デバイスであり、無線通信でネットワークに接続し、サーバ１０２との通信を行う。３０９は上記各部を互いに接続する内部バスである。
【００１６】
図４は、第１の実施形態に係るサーバ１０２のハードウエア構成図である。図４において、４０１はＣＰＵであり、サーバ１０２における後述する処理の手順を実現するプログラムに従って動作する。４０２はＲＡＭであり、上記プログラムの動作に必要な記憶領域を提供する。４０３はＲＯＭであり、後述する処理の手順を実現するプログラムを保持する。４０４はハードディスク（ＨＤＤ）であり、撮影推奨情報データベースを保持している。４０５は通信デバイスであり、無線通信でネットワークに接続し、撮影装置１０１との通信を行う。４０６は上記各部を互いに接続する内部バスである。
【００１７】
次に、本画像撮影システムの基本的な動作例について説明する。図５は、第１の実施形態に係る画像撮影システムにおける撮影装置１０１とサーバ１０２による撮影推奨情報作成手順を説明するためのフローチャートである。以下では、図５に示すフローチャートに沿って、撮影推奨情報を作成してデータベース１０３に蓄積する手順について説明する。
【００１８】
まず、任意の場所で撮影装置１０１のシャッター等を押下して目標の画像を撮影する（ステップＳ５０１）、撮影装置１０１は当該撮影装置の位置、撮影方向、焦点距離、撮影時の各種設定情報、撮影装置の情報（例えば、固有の認識番号）等の各種撮影データをサーバ１０２に送信する（ステップＳ５０２）。
【００１９】
一方、サーバ１０２は、撮影装置１０１から上記各種撮影データを受信する（ステップＳ５０３）。次いで、サーバ１０２は、図６に示すような撮影推奨情報が保持されたデータベース１０３にアクセスし、その中に受信したデータと同じ撮影位置、撮影方向のデータがあるか検索し（ステップＳ５０４）、同一又は同一の範囲とみなせる撮影位置及び撮影方向を有するデータがあるか否かを判断する（ステップＳ５０５）。
【００２０】
図６は、第１の実施形態に係るデータベース１０３に保持されている撮影推奨情報の一例を示す図である。図６に示す撮影推奨情報は、様々なユーザが撮影して蓄積された情報のうち、同一又は同一の範囲とみなせる撮影位置及び同一又は同一とみなせる撮影方向ごとに、撮影時の設定情報等が最多の頻度のものが示されている。図６では、そのような蓄積データの一例として、撮影位置については緯度と経度、撮影方向については水平角（例えば、北を０度として時計回りの角度）、撮影時の撮影装置の各種設定等の推奨設定（情報）が表現されている。尚、図６は、撮影推奨情報の一例を示すものであって、その種類は図６に示すような項目だけに限られるものではない。
【００２１】
ステップＳ５０５で同一又は同一の範囲とみなせる撮影位置及び同一又は同一の範囲とみなせる撮影方向のデータが存在した場合（Ｙｅｓ）、その位置における撮影頻度情報（図６の「頻度」）をインクリメントする（ステップＳ５０６）。ここで、同じ範囲とみなせる位置や方向とは、例えば、取得した位置から所定の半径以内で、取得した方向との差が所定の水平角以内である範囲等が該当する。また、同じ範囲とみなせるデータがない場合（Ｎｏ）、新たにその位置や方向のデータを撮影推奨情報が保持されたデータベース１０３に追加する（ステップＳ５０７）。
【００２２】
図７は、第１の実施形態に係るデータベース１０３に保持されている撮影情報の一例を示す図である。すなわち、図６に示される撮影推奨情報は、図７に示される撮影情報のうち、同一又は同一と見なせる撮影位置及び撮影方向を有するデータの中で最も頻度の高い撮影時の設定を抽出したものである。
【００２３】
そこで、ステップＳ５０６又はステップＳ５０７の処理後、データベース１０３内から、当該撮影位置や撮影方向における撮影時の撮影装置１０１の各種設定を検索し（ステップＳ５０８）、当該位置や方向において同じ撮影設定のデータがあるか否かを判断する（ステップＳ５０９）。その結果、同じ撮影設定のデータが存在した場合（Ｙｅｓ）、撮影頻度情報をインクリメントする（ステップＳ５１０）。一方、同じ設定のデータがない場合（Ｎｏ）、新たにその撮影装置の各種設定情報をデータベースに追加する（ステップＳ５１１）。そして、ステップ５１０又はステップＳ５１１の処理後、それらのデータの中で最も頻度の高い設定を抽出し、データベース１０３の推奨設定として保持する（ステップＳ５１２）。
【００２４】
また、本実施形態では、対象物に関して図８に示すようなデータベースも保持しており、緯度、経度、水平角、焦点距離情報等を用いて対象物を特定することも可能である。すなわち、図８は、第１の実施形態に係るデータベース１０３に保持されている撮影対象情報の例を示す図である。
【００２５】
次に、撮影装置１０１を用いて、撮影推奨情報が保持されたサーバ１０２のデータベース１０３から撮影推奨情報を取得してユーザに提示する例を説明する。図９は、第１の実施形態に係るお勧めボタンを用いた画像撮影システムにおける撮影装置１０１とサーバ１０２による撮影推奨情報取得動作手順を説明するためのフローチャートである。
【００２６】
まず、撮影装置１０１において推奨する設定を取得するために、撮影装置１０１に備わっているお勧めボタンを押下する（ステップＳ９０１）。尚、お勧めボタンではなく、他の指示ボタン操作や音声等で同様の指示を行うものであってもよい。そして、前述した処理において取得された当該撮影装置１０１の撮影位置や撮影方向に関する設定データをサーバ１０２に送信する（ステップＳ９０２）。一方、サーバ１０２は、当該設定データを受信する（ステップＳ９０３）。サーバ１０２は、それらのデータを用いて、撮影装置１０１の所定の閾値以内の近傍において、サーバ１０２に蓄積されている過去の全利用者の撮影記録から所定の閾値以上の撮影頻度を持つ撮影位置や撮影方向を検索し（ステップＳ９０４）、推奨する撮影位置や撮影方向の候補が抽出されたか否かを判断する（ステップＳ９０５）。
【００２７】
その結果、推奨する撮影位置や撮影方向の候補がいくつか検索された場合（Ｙｅｓ）、それらの中からできるだけ現在地に近くて撮影頻度の高い位置や方向を、以下に示す式（１）を用いてスコア（Ｓｃｏｒｅ）を算出して検索し（ステップＳ９０６）、最も高いスコアを持つ位置及び方向の対を、撮影推奨位置及び方向とする（ステップＳ９０７）。
【００２８】
Ｓｃｏｒｅ＝ａ×（１／Ｄ）＋ｂ×Ｎ                    （１）
但し、式（１）において、Ｄは撮影装置１０１（現在地）からの平方距離、Ｎは撮影頻度数、ａ及びｂは所定の定数である。
【００２９】
その結果、位置、方向が決定した後、それらを撮影した時にどのような設定で多く撮影されているかを、上述した図６及び図７に示すようなデータを持つ撮影推奨情報等が保持されたデータベース１０３より検索し、推奨する設定を決定する（ステップＳ９０８）。さらに、決定された撮影位置、撮影方向等から求められる対象物の撮影時の各種設定等の推奨情報をデータベース１０３から検索する（ステップＳ９０９）。また、サーバ１０２は検索した撮影推奨位置、方向、各種設定等の推奨情報に加え、推奨する対象物の案内情報を撮影装置１０１に送信する（ステップＳ９１０）。このため、本実施形態では、図８に示すような各撮影対象情報について、サーバ１０２には案内情報が保持されているものとする。案内情報には、後述する図１０に示すような対象物に関する情報や観光情報等のユーザに対するサービス情報等が含まれる。
【００３０】
一方、撮影装置１０１は上記推奨情報及び案内情報を受信し（ステップＳ９１１）、取得データ提示部２０５を用いて利用者に提示したり（ステップＳ９１２）、ガイド音声出力部２０７を用いて音声ガイダンス等により利用者に提示する（ステップＳ９１３）。尚、図１０は、第１の実施形態に係る撮影推奨情報の提示例を説明するための図である。図１０に示すように、ＬＣＤ３０４又はスピーカ３０７から利用者に各種情報を提示することができる。このように、画像出力だけでなく、音声ガイダンスにより、視覚障害者に対しても効果的なナビゲーションができるという効果がある。
【００３１】
尚、上述したように第１の実施形態では、撮影装置１０１から現在位置だけでなく方向に関する情報も取得し、それらの両方が同一又は同一の範囲とみなされる場合について説明したが、現在位置だけを取得し、そこから一定の範囲内の全方向について撮影対象の推奨を受けるようにしてもよい。
【００３２】
すなわち、第１の実施形態に係る撮影装置１０１は、複数の撮影装置によって撮影された撮影対象及びその撮影対象が撮影されたときの撮影ポイントに関する履歴情報を記憶するサーバ１０２と通信可能である。そして、撮影装置１０１は、上述したように、現在地情報を取得する位置・角度取得部２０１と、現在地情報をサーバ１０２に送信するデータ送信部２０４と、現在地付近から撮影可能な撮影対象とその撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報をサーバ１０２から取得するデータ受信部２０９と、撮影支援情報をユーザに提示する提示手段とを備えることを特徴とする。
【００３３】
また、上記撮影装置１０１では、上記提示手段が、表示画面（ＬＣＤ３０４）上に文字又は地図を用いて撮影支援情報を表示する取得データ提示部２０５であることを特徴とする。さらに、上記撮影装置１０１では、上記提示手段が、音声出力部（スピーカ３０７）から撮影支援情報を音声出力するガイド音声出力部２０７であることを特徴とする。
【００３４】
また、上記撮影装置１０１は、当該撮影装置によって撮影される画像の撮影方向に関する情報を位置・角度取得部２０１で取得し、データ送信部２０４から位置・角度取得部２０１で取得した現在地情報と撮影方向に関する情報とをサーバ１０２に送信し、データ受信部２０９は、撮影方向に位置する現在地付近から撮影可能な撮影対象とその撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報をサーバ１０２から受信（取得）することを特徴とする。さらに、上記撮影装置１０１では、データ受信部２０９が、複数の撮影対象が撮影されたときのそれぞれの撮影装置の設定条件をさらに記憶するサーバ１０２から、撮影対象を撮影するための好適な撮影装置の設定条件をさらに含む撮影支援情報を取得（受信）することを特徴とする。
【００３５】
尚、上記好適な撮影ポイントとは、前述したように、サーバ１０２が記憶する履歴情報から取得される現在地付近に位置する撮影ポイントであって、撮影対象の撮影頻度が最多の撮影ポイントである。また、上記撮影装置１０１は、サーバ１０２から、データ受信部２０９により取得（受信）される撮影対象に関する補足情報を取得し、取得データ提示部２０５又はガイド音声出力部２０７が、さらに撮影対象に関する補足情報（例えば、撮影対象に関する観光案内情報）を提示することを特徴とする。
【００３６】
また、上記撮影装置１０１では、取得データ提示部２０５又はガイド音声出力部２０７が、現在地からデータ受信部２０９により取得された撮影ポイントまでの経路案内情報を提示することを特徴とする。さらに、上記撮影装置１０１では、撮影装置１０１の所定のボタン（例えば、シャッター）の押下を検知し、位置・角度取得部２０１が当該ボタンの押下が検知されたときの撮影装置１０１の現在地情報を取得することを特徴とする。
【００３７】
一方、第１の実施形態に係るサーバ１０２は、画像を撮影する撮影装置１０１に対して、撮影対象及びその撮影対象を撮影するときの撮影ポイントを通信する。サーバ１０２は、上述したように、複数の撮影装置によって撮影された撮影対象及びその撮影対象が撮影されたときの撮影ポイントに関する履歴情報を記憶するデータベースと、撮影装置１０１の現在地情報を受信するデータ受信部２１０と、撮影装置１０１の現在地付近から撮影可能な撮影対象とその撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報を検索して推奨データを作成する推奨データ作成部２１１と、検索し作成された撮影支援情報（推奨データ）を撮影装置１０１に送信するデータ送信部２１２とを備えることを特徴とする。尚、上記データベースはサーバ１０２に固有のものであってもよく、また接続可能なデータベース１０３であってもよい。
【００３８】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明に係る第２の実施形態として、常時接続の場合において前述した撮影推奨情報が保持されたデータベース１０３から推奨情報を取得する手順について説明する。図１１は、第２の実施形態に係る常時接続の場合の画像撮影システムの動作手順について説明するためのフローチャートである。尚、画像撮影システム及びその構成要素である撮影装置、サーバ、データベース等は上述した第１の実施形態と同様の構成とする。
【００３９】
まず、撮影装置１０１は所定の時間待機し（ステップＳ１１０１）、所定時間ごとにサーバ１０２に対して位置、方向情報を送信する（ステップＳ１１０２）。ここで、サーバ１０２はデータを受信し（ステップＳ１１０３）、それらのデータを用いて、撮影装置１０１の所定の閾値以内の近傍において、サーバ１０２に蓄積されている自己を含む過去の利用者全体の撮影記録であって所定の閾値以上の撮影頻度を持つ撮影位置、方向を検索し（ステップＳ１１０４）、推奨位置、方向の候補が抽出されたか否か（撮影対象が存在するか否か）を判断する（ステップＳ１１０５）。
【００４０】
その結果、推奨位置及び方向の候補が抽出された場合（Ｙｅｓ）、できるだけ近くて撮影頻度の高くて近い場所を、例えば上述した式（１）用いてスコアを算出し（ステップＳ１１０６）、最も高いスコアを持つ位置、方向の対を撮影推奨位置、方向とする（ステップＳ１１０７）。そして、位置、方向が決定した後、次に、それらを撮影した時にどのような設定で多く撮影されているかを図６、図７及び図８に示すようなデータを持つ撮影推奨情報が保持されたデータベース１０３より検索し、推奨する設定を決定する（ステップＳ１１０８）。
【００４１】
さらに、位置、方向、焦点距離から求められる対象物の案内情報を推奨情報が保持されたデータベース１０３より検索し（ステップＳ１１０９）、サーバ１０２は前述した撮影推奨位置、方向、各種設定に加え、推奨する対象物の案内情報を撮影装置１０１に送信する（ステップＳ１１１０）。
【００４２】
一方、撮影装置１０１はそれらの情報を受信し（ステップＳ１１１１）、撮影者がその情報の提示を選択する場合（ステップＳ１１１２でＹｅｓの場合）、取得データ提示部２０５による取得画像の提示（ステップＳ１１１３）や、ガイド音声出力部２０７による音声ガイダンス（ステップＳ１１１４）により撮影者に提示する。
【００４３】
上述したように、第２の実施形態に係る撮影装置１０１は、位置・角度取得部２０１が、所定時間間隔で当該撮影装置１０１の現在地情報を取得し、データ送信部２０４が、所定時間間隔で現在地情報をサーバ１０２に送信し、データ受信部２０９が、撮影装置１０１の現在地がサーバ１０２が記憶する所定の撮影ポイントに近づいた場合、現在地付近から撮影可能な撮影対象とその撮影対象を撮影するための現在地付近の好適な撮影ポイントを含む撮影支援情報をサーバ１０２から取得することを特徴とする。
【００４４】
第２の実施形態に係る画像撮影システムによって、第１の実施形態ではユーザがシャッター押下等の一定の指示動作をトリガとしていたが、第２の実施形態では撮影装置１０１とサーバ１０２は常時接続のため、そのような指示動作が不要になり、より簡易に撮影装置の利用者に対して、現在地付近から撮影可能な撮影対象及びそれを撮影するための好適な撮影場所等を提示することができる。
【００４５】
＜第３の実施形態＞
次に、第３の実施形態として、個人の嗜好を反映させた場合の撮影推奨情報が保持されたデータベースから推奨情報を取得する例を説明する。図１２は、第３の実施形態に係る個人設定を利用する場合の画像撮影システムの動作手順について説明するためのフローチャートである。尚、画像撮影システム及びその構成要素である撮影装置、サーバ、データベース等は上述した第１の実施形態と同様の構成とする。
【００４６】
まず、撮影装置１０１において推奨する設定を取得するために、お勧めボタンを押下する（ステップＳ１２０１）。そして、取得した撮影装置の位置、方向をサーバ１０２に送信する（ステップＳ１２０２）。一方、サーバ１０２は、送信された当該データを受信し（ステップＳ１２０３）、それらのデータを用いて、所定の閾値以内の撮影装置近傍において、サーバ１０２に蓄積されている過去の撮影者全体の撮影記録から所定の閾値以上の撮影頻度を持つ撮影位置、方向を抽出する（ステップＳ１２０４）。そして、推奨位置、方向の候補（撮影対象）が抽出されたか否かを判断する（ステップＳ１２０５）。
【００４７】
次に、撮影推奨情報が保持されたデータベース１０３に蓄積されている、撮影者本人が過去に撮影した時の図６に示すような形式の履歴を参照し、図１３と図１４に示すようなデータベースを用いて、どのような分類の対象物を撮影する頻度が高いかを検索する（ステップＳ１２０６）。図１３は、第３の実施形態に係るカテゴリ別の撮影頻度を示すデータベースの一例を示す図である。図１４は、第３の実施形態に係る個人設定を利用した場合のデータベースの一例を示す図である。
【００４８】
ここで、閾値以上の撮影頻度を持つ分類の対象物が撮影装置近傍において存在する場合（Ｙｅｓ）、それを撮影することが可能な位置、方向を優先的に撮影推奨位置、方向として採用する（ステップＳ１２０７）。但し、閾値以上の撮影頻度を持つ分類の対象物が複数ある場合は、図１３のデータベースより撮影者本人の撮影頻度がより高いものを選択するものとする。一方、近傍に好まれる分類の対象物がない場合（Ｎｏ）、過去の撮影者全体の出来るだけ近くて撮影頻度の高い位置、方向を、例えば上記式（１）を用いてスコアを算出して、最も高いスコアを持つ位置、方向の対を、撮影推奨位置、方向として検索する（ステップＳ１２０８）。
【００４９】
そして、位置、方向が決定した後（ステップＳ１２０９）、次に、それらを撮影した時にどのような設定で多く撮られているかを図６、図７及び図８に示すようなデータを持つ撮影推奨情報が保持されたデータベース１０３より検索し、推奨する設定を決定する（ステップＳ１２１０）。
【００５０】
さらに、位置、方向、焦点距離から求められる対象物の案内情報を撮影推奨情報が保持されたデータベース１０３より検索し（ステップＳ１２１１）、サーバ１０２は上記撮影推奨撮位置、方向、各種設定に加え、推奨する対象物の案内情報を撮影装置１０１に送信する（ステップＳ１２１２）。撮影装置１０１は、当該情報を受信し（ステップＳ１２１３）、図１１に示すように、取得データ提示部２０５による取得画像の提示（ステップＳ１２１４）や、ガイド音声出力部２０７による音声ガイダンス（ステップＳ１２１５）により撮影者に提示する。
【００５１】
上述したように、第３の実施形態では、サーバ１０２に接続されたデータベース１０３が、第１の実施形態で説明した履歴情報にそれぞれの撮影対象を撮影した撮影装置に関する情報を対応付けて記憶しており、サーバ１０２の推奨データ作成部２１１が、上記履歴情報の中から、現在地情報を送信した撮影装置１０１においてこれまでに撮影された撮影対象のカテゴリを検索し、当該撮影装置１０１の現在地付近にカテゴリに分類される撮影対象が存在する場合、その撮影対象が撮影可能な撮影ポイントを含む撮影支援情報を優先して検索することを特徴とする。
【００５２】
このように、第３の実施形態に係る画像撮影システムによれば、現在地付近から撮影可能な撮影対象及びそれを撮影するための好適な撮影場所等を個人の嗜好を反映させて提示することができる。
【００５３】
＜その他の実施形態＞
上記実施形態においては、プログラムをＲＯＭに保持する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、任意の記憶媒体（記録媒体）を用いて実現してもよい。また、同様の動作をする回路で実現してもよい。
【００５４】
なお、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。
【００５５】
プログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤーＲＯＭ、ＣＤーＲ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【００５６】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００５７】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、撮影装置の利用者に対して、現在地付近から撮影可能な撮影対象及びそれを撮影するための好適な撮影ポイントを簡易に提示することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像撮影システムの構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態に係る画像撮影システムの細部を説明するためのブロック図である。
【図３】第１の実施形態に係る撮影装置１０１のハードウエア構成図である。
【図４】第１の実施形態に係るサーバ１０２のハードウエア構成図である。
【図５】第１の実施形態に係る画像撮影システムにおける撮影装置１０１とサーバ１０２による撮影推奨情報作成手順を説明するためのフローチャートである。
【図６】第１の実施形態に係るデータベース１０３に保持されている撮影推奨情報の一例を示す図である。
【図７】第１の実施形態に係るデータベース１０３に保持されている撮影情報の一例を示す図である。
【図８】第１の実施形態に係るデータベース１０３に保持されている撮影対象情報の例を示す図である。
【図９】第１の実施形態に係るお勧めボタンを用いた画像撮影システムにおける撮影装置１０１とサーバ１０２による撮影推奨情報取得動作手順を説明するためのフローチャートである。
【図１０】第１の実施形態に係る撮影推奨情報の提示例を説明するための図である。
【図１１】第２の実施形態に係る常時接続の場合の画像撮影システムの動作手順について説明するためのフローチャートである。
【図１２】第３の実施形態に係る個人設定を利用する場合の画像撮影システムの動作手順について説明するためのフローチャートである。
【図１３】第３の実施形態に係るカテゴリ別の撮影頻度を示すデータベースの一例を示す図である。
【図１４】第３の実施形態に係る個人設定を利用した場合のデータベースの一例を示す図である。
【符号の説明】
１０１  撮影装置
１０２  サーバ
１０３  データベース
２０１  位置・角度取得部
２０２  各種設定取得部
２０３  画像取得部
２０４、２１２  データ送信部
２０５  取得データ提示部
２０６  取得データ合成部
２０７  ガイド音声出力部
２０８  ガイド音声合成部
２０９、２１０  データ受信部
２１１  推奨データ作成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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