(57)【要約】【課題】  操作の煩雑化を抑えつつ、出来映えのよいフォトムービーを作成する。【解決手段】  画像編集プログラムの編集条件入力画面４１には、フォトムービーの基本シナリオや、素材となる静止画を選択する選択ボタン５１，５２と、選択した画像のうち、優先的に表示させたい画像に対する優先指定や、キー画像指定を行う各ボタン５３，５４とが設けられている。さらに、注目人物指定を行う注目人物指定ボタン５６が設けられている。これら入力された編集条件に基づいて、画像編集プログラムは、素材の評価や絞り込みを行いフォトムービーを生成する。これら編集条件を入力することで、フォトムービーの中で、指定した画像の割り当て時間が長くなったり、繰り返し表示されるようになるので、フォトムービーにストーリー性が生まれて質を向上させることができる。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の静止画像を素材として使用し、その素材に基づいて加工編集処理を施してフォトムービーを作成する画像編集装置において、
前記フォトムービーの編集条件を入力する編集条件入力手段と、入力された編集条件に基づいて、前記素材の絞り込みとその評価を行って最終的に素材を確定する素材評価／絞り込み手段とを備えたことを特徴とする画像編集装置。
【請求項２】
前記編集条件には、前記素材として使用可能な画像の範囲指定情報，その範囲内で優先的に使用されるべき画像の優先指定情報，前記フォトムービーの重要なシーンで使用されるキー画像指定情報が含まれることを特徴とする請求項１記載の画像編集装置。
【請求項３】
さらに、前記編集条件には、前記静止画像の被写体に含まれる人物のうち、注目すべき人物を指定する注目人物指定情報が含まれることを特徴とする請求項１又は２記載の画像編集装置。
【請求項４】
複数の静止画像を素材として使用し、その素材に基づいて加工編集処理を施してフォトムービーを作成する画像編集方法において、
前記フォトムービーの編集条件を入力する編集条件入力ステップと、入力された編集条件に基づいて、前記素材の絞り込みとその評価を行って最終的に素材を確定する素材評価／絞り込みステップとを含み、これらのステップを経た後、確定された素材を使用して前記フォトムービーを生成することを特徴とする画像編集方法。
【請求項５】
前記編集条件には、前記素材として使用可能な画像の範囲指定情報，その範囲内で優先的に使用されるべき画像の優先指定情報，前記フォトムービーの重要なシーンで使用されるキー画像指定情報が含まれることを特徴とする請求項４記載の画像編集方法。
【請求項６】
さらに、前記編集条件には、前記静止画像の被写体に含まれる人物のうち、注目すべき人物を指定する注目人物指定情報が含まれることを特徴とする請求項４又は５記載の画像編集方法。
【請求項７】
複数の静止画像を素材として使用し、その素材に基づいて加工編集処理を施してフォトムービーを作成する画像編集処理をコンピュータに実行させる画像編集プログラムにおいて、
前記フォトムービーの編集条件入力画面をモニタに表示するステップと、前記編集条件入力画面を通じて入力された編集条件に基づいて、前記素材の絞り込みとその評価を行って最終的に素材を確定する素材評価／絞り込みステップとを含むことを特徴とする画像編集プログラム。
【請求項８】
前記編集条件には、前記素材として使用可能な画像の範囲指定情報，その範囲内で優先的に使用されるべき画像の優先指定情報，前記フォトムービーの重要なシーンで使用されるキー画像指定情報が含まれることを特徴とする請求項７記載の画像編集プログラム。
【請求項９】
さらに、前記編集条件には、前記静止画像の被写体に含まれる人物のうち、注目すべき人物を指定する注目人物指定情報が含まれることを特徴とする請求項７又は８記載の画像編集プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の静止画像を素材として使用し、その素材に基づいて加工編集処理を施してフォトムービーを作成する画像編集装置，方法及び画像編集プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルスチルカメラで撮影した静止画像は、印画紙にプリントして鑑賞する他、画像データをパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に取り込み、画像ビューアソフトを使用してモニタに表示して楽しむこともできる。多くの画像ビューアソフトには、複数枚の静止画像を所定時間間隔で切り替え表示するスライドショー機能が組み込まれており、こうした機能を使用することで、ユーザーは大量の静止画像を手軽に楽しむことができる。
【０００３】
また、このスライドショーに類似する静止画の鑑賞方法として、複数の静止画を素材として使用し、その素材に加工編集を施し、静止画をあたかも動画のように再生するフォトムービー（商標）が提案されている（例えば、下記特許文献１及び非特許文献１参照）。フォトムービーでは、静止画の一部を切り出してその部分をクローズアップするズームイン処理や、静止画の端から端へ視点を移動させるパーン処理などの特殊効果（エフェクト）を付与することで、静止画に対して動きが付与される。
【０００４】
このフォトムービーは、従来の鑑賞方法とは異なる静止画の新たな楽しみ方を提供するものであり、ユーザーが撮り貯めた大量の静止画を再利用する方法の１つとしても注目されている。
【０００５】
下記特許文献１及び非特許文献１には、それぞれ、静止画を素材としてフォトムービーを作成する画像編集ソフトウエアが開示されている。これらの画像編集ソフトウエアは、ともにパーソナルコンピュータで使用することを想定して作られているため、ＰＣを持っているユーザーであれば誰でもこのソフトウエアを使用することができる。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２００８４３号公報
【非特許文献１】株式会社デジタルステージ  LIFE* with- Photo-Cinema  ［平成１６年４月６日検索］  インターネット＜ＵＲＬ：http://www.digitalstage.net/jp/product/life/index.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の画像編集ソフトウエアでは、複数の静止画の再生順序を指定したり、エフェクトを各静止画毎に指定しなければならず、編集操作が煩雑であった。
【０００８】
また、上記非特許文献１に記載の画像編集ソフトウエアには、細かな編集指定を手動で行うマニュアルモードに加えて、素材として使用する画像を選択するだけで、自動的にフォトムービーを生成する自動モードがある。この自動モードでは、画像選択を除いて、編集条件はすべてコンピュータの自動設定になるため、操作は非常に簡単になる。しかし、選択された複数の画像の編集上の取り扱いに優劣がなく、例えば、割り当てられる表示時間や繰り返し表示される回数がおおよそ均等であるなど、フォトムービーの出来映えが平板になりがちであった。
【０００９】
本発明は、操作の煩雑化を抑えつつ、出来映えのよいフォトムービーの作成が可能な画像編集装置、方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像編集装置は、複数の静止画像を素材として使用し、その素材に基づいて加工編集処理を施してフォトムービーを作成する画像編集装置において、前記フォトムービーの編集条件を入力する編集条件入力手段と、入力された編集条件に基づいて、前記素材の絞り込みとその評価を行って最終的に素材を確定する素材評価／絞り込み手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
前記編集条件には、前記素材として使用可能な画像の範囲指定情報，その範囲内で優先的に使用されるべき画像の優先指定情報，前記フォトムービーの重要なシーンで使用されるキー画像指定情報が含まれることが好ましい。さらに、前記静止画像の被写体に含まれる人物のうち、注目すべき人物を指定する注目人物指定情報を含めてもよい。
【００１２】
本発明の画像編集方法は、複数の静止画像を素材として使用し、その素材に基づいて加工編集処理を施してフォトムービーを作成する画像編集方法において、前記フォトムービーの編集条件を入力する編集条件入力ステップと、入力された編集条件に基づいて、前記素材の絞り込みとその評価を行って最終的に素材を確定する素材評価／絞り込みステップとを含み、これらのステップを経た後、確定された素材を使用して前記フォトムービーを生成することを特徴とする。
【００１３】
前記編集条件には、前記素材として使用可能な画像の範囲指定情報，その範囲内で優先的に使用されるべき画像の優先指定情報，前記フォトムービーの重要なシーンで繰り返し使用されるキー画像指定情報が含まれることが好ましい。さらに、前記静止画像の被写体に含まれる人物のうち、注目すべき人物を指定する注目人物指定情報を含めてもよい。
【００１４】
複数の静止画像を素材として使用し、その素材に基づいて加工編集処理を施してフォトムービーを作成する画像編集処理をコンピュータに実行させる画像編集プログラムにおいて、前記フォトムービーの編集条件入力画面をモニタに表示するステップと、前記編集条件入力画面を通じて入力された編集条件に基づいて、前記素材の絞り込みとその評価を行って最終的に素材を確定する素材評価／絞り込みステップとを含むことを特徴とする。
【００１５】
前記編集条件には、前記素材として使用可能な画像の範囲指定情報，その範囲内で優先的に使用されるべき画像の優先指定情報，前記フォトムービーのクライマックスシーンで繰り返し使用されるキー画像指定情報が含まれることが好ましい。前記静止画像の被写体に含まれる人物のうち、注目すべき人物を指定する注目人物指定情報を含めてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、複数の静止画像を素材として使用し、その素材に基づいて加工編集処理を施してフォトムービーを作成する際に、前記フォトムービーの編集条件を入力させ、入力された編集条件に基づいて、前記素材の絞り込みとその評価を行って最終的に素材を確定し、確定された素材を使用して前記フォトムービーを生成するようにしたから、操作の煩雑化を抑えつつ、出来映えのよい質の高いフォトムービーを作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、フォトムービーを作成する画像編集装置１０の概略構成を示すブロック図である。画像編集装置１０は、例えば、ＣＤやＤＶＤなどの各種光記録メディア２１，メモリーカード２２などの記録メディアに格納された静止画データ（ＰＩＣ）を取り込み、これをもとにフォトムービーを生成し、そのフォトムービーを、例えば、ＤＶＤメディア２３に書き出す。画像編集装置１０は、例えば、写真のプリントサービスやデジタルデータの記録メディアへの書き込みサービスを提供するＤＰＥショップやコンビニエンスストアに設置され、写真（静止画）データを持ち込んだユーザや、店員などのオペレータによって操作される。
【００１８】
画像編集装置１０は、装置本体１１，モニタ１２，操作部１３からなる。装置本体１１は、例えば、汎用のパーソナルコンピュータやワークステーションをベースにして、画像編集プログラムをインストールしたものである。装置本体１１は、ＣＰＵ１４，メモリ１６，メディアリーダ１７，ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１８，記録型ＤＶＤドライブ１９からなる。ＣＰＵ１４は、オペレーティングシステムにしたがって装置の各部を統括的に制御する。
【００１９】
メディアリーダ１７は、光記録メディア２１やメモリーカード２２からデータを読み取る。モニタ１２には、画像編集プログラムの操作画面や、読み取られた静止画像が表示される。操作部１３は、画像編集装置１０への操作指示を入力する入力手段であり、マウスやキーボードなどからなる。記録型ＤＶＤドライブ１９は、ＤＶＤメディア２３へデータを書き込むディスクドライブである。
【００２０】
ＤＶＤメディア２３の物理フォーマットとしては、１回記録型のＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ＋Ｒ，再書き込みが可能な、ＤＶＤ−ＲＷ，ＤＶＤ＋ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＡＭなどの各種の物理フォーマットがあり、また、これらの各メディアへ記録する際のファイル形式やデータ格納形式を規定するデータ記録フォーマットとして、ＤＶＤ−ＶＩＤＥＯフォーマット、ＤＶＤ−ＶＲ（Video Recording ）フォーマットなどがある。これらのフォーマットのいずれを使用してもよいが、注文者の便宜を考慮すれば、再生機器に対する依存性が最も低い組み合わせが理想的である。
【００２１】
このため、画像編集装置１０では、物理フォーマットとしてはＤＶＤ−Ｒメディアを使用し、データ記録フォーマットとしてはＤＶＤ−ＶＩＤＥＯフォーマットを使用している。このフォーマットの組み合わせであれば、パーソナルコンピュータに組み込まれるＤＶＤドライブや、家庭用電気製品として位置づけられるＤＶＤプレーヤーのほとんどの製品で再生が可能であるため、家庭のリビングにあるテレビでフォトムービーを鑑賞することもできる。もちろん、記録メディアとしては、ＤＶＤでなくてもよく、ＣＤメディアなどの既存の記録メディアの他、ブルーレイ（登録商標）など、今後普及が期待される次世代の記録メディアを使用してもよい。さらに、注文者の希望に応じて複数の記録メディアの種類を選択できるようにしてもよい。
【００２２】
図２は、ＤＶＤメディア２３のデータ格納構造の例を示す。ＤＶＤ−ＶＩＤＥＯフォーマットの場合には、作成されたフォトムービーは、ＶＩＤＥＯ＿ＴＳフォルダ３１内に、ＶＯＢファイルの形式で格納される。ＶＯＢファイルは、動画の圧縮形式として一般的なＭＰＥＧ２形式でエンコードされた動画ファイルを、ＤＶＤ−ＶＩＤＥＯフォーマットに合わせて加工したものである。
【００２３】
ＤＶＤメディア２３には、作成されたフォトムービーの他に、このフォトムービーの素材として使用された静止画データ（ＰＩＣ）と、シナリオファイルとが、それぞれピクチュアフォルダ３２，シナリオフォルダ３３に格納される。静止画データは、例えば、データを圧縮して格納するファイル形式であるＪＰＥＧ形式のファイルである。もちろん、非圧縮のファイル形式でもよい。
【００２４】
シナリオファイルは、後述するように、フォトムービーの編集条件を時間軸に沿って記録したものである。フォトムービーは、このシナリオファイルに記述された編集条件に従って生成されるが、生成された後のフォトムービーファイルは、シナリオファイルとは独立に動画ファイルとして完結しており、その再生時にシナリオファイルは必要とされない。ＤＶＤメディア２３にシナリオファイルを記録する目的は、フォトムービーの再生のためではなく、フォトムービーを鑑賞した注文者が、その中のお気に入りのフレームを後日プリントする場合に使用される。動画の１フレームの画素数は、プリントに用いる画素数としては少ない。素材として使用した静止画データとともにシナリオファイルを記録しておけば、これらをもとに、画素数の多いプリント用データとして、フォトムービーの１フレームを再生成することが可能となる。
【００２５】
ＨＤＤ１８は、オペレーティングシステムや画像編集プログラムが格納されている。ＣＰＵ１４は、この画像編集プログラムをメモリ１６にロードしてプログラムに記述された処理ステップを実行する。これにより、ＣＰＵ１４は、各処理ステップの実行部に対応する、編集条件設定部２６，素材評価／絞り込み部２７，フォトムービー生成部２８として機能する。
【００２６】
編集条件設定部２６は、フォトムービーの編集条件を設定する。この編集条件設定部２６は、後述する編集条件入力画面をモニタ１２へ表示し、オペレータが入力する編集条件を受け付けて、その編集条件を設定する。素材評価／絞り込み部２７は、フォトムービーの素材となる静止画データの構図を評価したり、画質を評価して、フォトムービーの素材の絞り込みを行う。入力された編集条件や素材の絞り込みによって最終的なシナリオファイルが確定される。フォトムービー生成部２８は、確定されたシナリオファイルに基づいてフォトムービーを生成する。
【００２７】
また、ＨＤＤ１８には、画像編集プログラムで使用される各種の付属データも格納される。この付属データには、素材となる静止画と合成されることによってそれを装飾する装飾画像が含まれる。装飾画像は、対象となる画像の不要な部分を覆うマスク画像や、対象となる画像のはめ込み枠が規定され、イラストなどの装飾が施されたテンプレート画像がある。こうした装飾画像は、素材となる静止画の背景を飾ったり、ワンポイントの装飾を加えるなど、フォトムービーのフレームに彩りを与える。
【００２８】
図３及び４に示すように、フォトムービーの生成に際しては、素材となる静止画を加工編集することによって、電子ズーム処理やパーン処理などのエフェクトが付与される。シーンＡ〜Ｅは、エフェクトの例を示す説明図である。シーンＡは、親子二人が写っているフレームＡ１から、子供の顔に焦点を当ててその部分を徐々にクローズアップさせるフレームＡ２，Ａ３を経て、子供の顔のアップであるフレームＡ４へ至るシーンである。このシーンＡを構成する各フレームＡ１〜Ａ４は、フレームＡ１に対応する原画像（静止画）の一部にズームポイントを合わせて電子ズーム処理を施して、原画像から、拡大倍率の異なる部分画像を切り出していくことにより、生成される。
【００２９】
シーンＢは、道の地面を写したフレームＢ１から、徐々にズームアウトしてその道の延長上にある山を遠景として捉えたフレームＢ４へ至るシーンである。このシーンＢを構成する各フレームＢ１〜Ｂ４も、シーンＡと同様に、フレームＢ４に対応する原画像（静止画）の一部にズームポイントを合わせて電子ズーム処理を施して、原画像から、拡大倍率の異なる部分画像を切り出していくことにより、生成される。このシーンＢは、ズームポイントにズームインしていくシーンＡとは反対に、ズームポイントからズームアウトしていくので、最初に挿入されるフレームＢ１の拡大ズーム倍率が最も高く、最後に挿入されるフレームＢ４が原画像と等倍となる。
【００３０】
シーンＣは、パノラマ的な効果を得るためにあたかもカメラを左右にパーンさせているように、主要被写体である山の左端の裾野を捉えるフレームＣ１から、画面中央に位置する山を捉えるフレームＣ２，Ｃ３を経て、右端の裾野を捉えるフレームＣ４へ至る。このシーンＣを構成する各フレームＣ１〜Ｃ４は、山全体を遠景で捉える静止画の一部を、ポイントを左から右へ移動させながら、切り出すことにより生成される。
【００３１】
シーンＤは、子供の顔をアップで捉えるフレームＤ１から始まり、フレームＤ２〜フレームＤ４において、画像が縮小しながら回転して、徐々に画面からフェードアウトしていくシーンである。そして、フレームＤ３，Ｄ４では、画像の背景に花を舞い散らせている。シーンＥでは、子供を捉えるフレームＥ１が、画面の右上を基点として徐々に縮小していき、画面の左下から母親を捉える画像が徐々に拡大して画面内に挿入される。各画像の境界は、星型模様の十字形の帯で飾られており、この帯は、母親を捉える画像の拡大に合わせて、左下から挿入される。本例では、便宜上、各シーンが４フレームから構成されているかのように説明しているが、実際には、フレーム数は多く、例えば、１秒間に３０フレーム程度のフレームレートで各シーンは構成される。
【００３２】
こうしたシーンを繋ぎ合わせることでフォトムービーは生成される。このフォトムービーの編集条件は、図５に示すシナリオファイル３６に記述される。シナリオファイル３６は、時間軸に沿って、各フレーム毎の編集条件を規定したものである。編集条件には、素材として使用する画像のＩＤ、装飾画像のＩＤ、エフェクトの種類などが含まれる。シナリオファイル３６は、横軸に時間軸を取り、各フレームのタイムスタンプに合わせて、どの画像に対してどういったエフェクトが加えられるかが規定される。
【００３３】
例えば、シーンＡであれば、画像ＰＩＣ１を使って、シーン全体に渡って、ズームイン処理をする。シーンＤであれば、画像ＰＩＣ１の一部を切り出した画像ＰＩＣ１ａを使って、これを回転させながら縮小し、移動させていくというエフェクトを加える。シーンＥであれば、はじめに単独で画像ＰＩＣ１ａが表示され、シーンの途中から画像ＰＩＣ１ｂが挿入される。もちろん、本例で示すシナリオファイル３６は、一例であり、この他にも様々な形式がありうる。また、本例で示すシナリオファイル３６は、概念図であり、実際には、ズームの基点を表すズームポイントや、ズーム倍率，移動位置を示す座標データ、画像の回転角度、装飾画像の挿入位置など詳細なデータが含まれる。
【００３４】
図６は、画像編集プログラムの編集条件入力画面４１を示す。フォトムービーの編集条件は、この編集条件入力画面４１を通じて入力される。編集条件入力画面４１は、その上段から、操作部表示領域４２，選択画像表示領域４３，メディア内画像表示領域４４の３つの領域に区画されている。
【００３５】
メディア内画像表示領域４４は、メディアリーダ１７にセットされた記録メディアに格納された画像を表示する領域である。編集条件入力画面４１が起動されると、メディアリーダ１７が記録メディアに記録された画像データを読みだし、読み出された画像データのサムネイル画像が、メディア内画像表示領域４４に表示される。記録メディアに、例えば、旅行，運動会，入学式などの画像のカテゴリー毎にフォルダが作成されている場合には、各フォルダ毎に画像が表示される。各フォルダ名は、タブ４６ａ，４６ｂ，４６ｃ内に表示される。各タブ４６ａ〜４６ｃのいずれかをマウスのポインタ４７でクリックすると、クリックされたタブに対応するフォルダがアクティブになり、そのフォルダ内のサムネイル画像が表示される。
【００３６】
選択画像表示領域４３は、記録メディア内の画像のうち、注文者がフォトムービーの素材として希望する画像として選択した画像を表示する領域である。画像の選択操作は、メディア内画像表示領域４４に表示された画像にポインタ４７を合わせて、マウス操作によって選択画像表示領域４３へドラッグすることにより行われる。
【００３７】
操作部表示領域４２には、基本シナリオ選択ボタン５１，素材選択ボタン５２，優先画像指定ボタン５３，キー画像指定ボタン５４，注目人物指定ボタン５６，ＯＫボタン５７，ＮＧボタン５８，生成実行ボタン５９の各操作ボタンと、ポインタ４７でポイントした画像を拡大表示する拡大表示エリア６１とが設けられている。
【００３８】
基本シナリオ選択ボタン５１は、フォトムービーの基本シナリオとして予め用意された基本シナリオファイルを選択するボタンである。このボタン５１をクリックすると、図７に示すサブウインドウ（基本シナリオ選択ウインドウ）６６が表示される。サブウインドウ６６には、予め用意された基本シナリオファイルが一覧表示される。この一覧の中からいずれかをクリックすることで、基本シナリオファイルが選択される。
【００３９】
基本シナリオファイルは、旅行，運動会，入学式というように写真のカテゴリー毎に用意されており、各ファイルには、基本的な編集条件が予め規定されている。また、基本シナリオファイルには、それぞれに対応してＢＧＭが関連付けられており、基本シナリオファイルを選択すると、自動的にＢＧＭが選択されるようになっている。例えば、旅行の基本シナリオファイルでは、比較的ゆったりとしたＢＧＭが選択される。また、ズームやパーンといった写真に動きを与えるエフェクトについても、選択したＢＧＭのテンポに合わせて、ゆったりと動くように編集条件が決められる。また、旅行の基本シナリオファイルは、行き先毎に用意されており、各行き先に応じてＢＧＭや装飾画像が変えられる。もちろん、ＢＧＭや装飾画像は、個人の好みが強く反映される部分でもあるので、注文者の好みに合わせて変更できるようにしてもよい。
【００４０】
素材選択ボタン５２は、素材として使用可能な画像範囲の指定を開始するボタンであり、このボタン５２をクリックすると、上述したメディア内画像表示領域４４から、選択画像表示領域４３への画像のドラッグが可能となる。
【００４１】
優先画像指定ボタン５３は、素材選択によって指定した画像のうち、特に優先的に使用してもらいたい画像を指定するためのボタンである。優先指定を行うと、指定された画像の上に、「優先」表示がなされる。優先指定された画像は、他の選択画像と比較して、繰り返し表示される回数が多くなったり、１シーン内での表示時間が長くなるなど、フォトムービー中の割り当て時間が長くなる。
【００４２】
キー画像指定ボタン５４は、フォトムービーのクライマックスシーンやタイトルシーンなど重要なシーンに使用される代表的な画像を指定するボタンである。キー画像指定をすると、優先指定と同様に、指定された画像の上に、「キー画像」表示がなされる。フォトムービーは、このキー画像を最も重要な画像として編集される。
【００４３】
選択した複数の画像の中でも、注文者が特に気に入っている写真や、最も思い出に残る写真などがあるはずであり、上記優先指定やキー画像指定により、それらの写真を、他の写真と区別して特別に取り扱うことで、フォトムービーの仕上がりをより印象に残るものとすることができる。
【００４４】
注目人物指定ボタン５６は、選択した複数の画像の被写体中、最も注目させたい人物を指定するためのボタンである。このボタン５６をクリックした後、選択画像表示領域４３内の画像のうち、注目したい人物が含まれる画像をポイントすることで、注目人物の指定がなされる。この注目人物の指定に際しては、ＣＰＵ１４が、顔識別技術を利用して画像内容の解析を行い、画像内の特定の人物を識別する。フォトムービーの編集に際しては、この指定がなされた人物にズームポイントを合わせたり、注目人物が含まれる画像が、他の画像と比較して優先的に使用されるように取り扱われる。
【００４５】
また、図８に示すように、１枚の画像６８の中に複数の人物が含まれる場合には、一方の人物の顔の周囲に囲み枠６９を表示し、「この人でいいですか？」など、オペレータに確認を求める確認メッセージ７１を表示する。当該人物でＯＫの場合には、ＯＫボタン５７をクリックする。ＮＧの場合には、ＮＧボタン５８をクリックする。ＮＧボタン５８がクリックされると、他方の人物に囲み枠６９が移動する。
【００４６】
こうして入力された編集条件は、編集条件設定不２６によって、選択された基本シナリオファイルに追加されて設定される。生成実行ボタン５９をクリックすると、フォトムービーを生成処理が開始する前に、素材評価／絞り込み処理不２７によって、編集条件に基づいて、素材評価／絞り込み処理が実行される。
【００４７】
素材評価／絞り込み処理では、まず、記録メディアの中から素材として選択された画像の本画像データを取り込み、その選択画像を解析して、注目人物指定がなされた画像を絞り込んで、抽出する。そして、抽出した注目人物画像と、キー画像指定および優先指定がなされた画像とからなる特別選択画像と、他の一般選択画像とを識別する。
【００４８】
この後、選択画像の評価が行われる。上述したとおり、フォトムービーでは、電子ズーム処理やパーン処理に際して画像の部分的な切り出しが多用されるため、選択画像がそれらの処理に耐えうる画質があるかどうかの評価が行われる。画質評価の基準は、例えば、画素数が所定値以上か、また、ピントが合っているかどうかなどである。特に、特別選択画像については、部分切り出しの機会も多いため、こうした評価を行って素材を絞り込むことで、フォトムービーの品位を向上さることができる。
【００４９】
また、基本シナリオファイルに再生時間が規定されている場合には、特別選択画像に優先的に再生時間を割り当て、残りの再生時間を一般選択画像に割り当てる。そして、一般選択画像の中でも、画質が所定の基準を満たしているものから優先的に使用される。
【００５０】
さらに、素材評価／絞り込み処理においては、構図の解析も行われる。構図の解析とは、画像データの解析によって、写真の構図を調べることであり、その目的は、例えば、ズームポイントの設定である。例えば、上記シーンＢやシーンＣで使用されている、１本の道の遠景に山を捉えた写真などの場合には、道に沿ってズームが行われるようにするのが最も素材を活かすエフェクトになると考えられる。構図を解析して、その構図に適したズームポイントを設定することで、フォトムービーの仕上がりを一層向上させることができる。
【００５１】
こうした素材評価／絞り込み処理が終了すると、確定した編集条件に基づいて、シナリオファイルが作成される。そして、素材となる画像の色補正やガンマ補正などのセットアップを行った後、このシナリオファイルに基づいて、フォトムービー生成処理が実行される。フォトムービー生成部２８は、シナリオファイルに従って、選択画像の画像データからフォトムービーの各シーンを構成するフレームを生成し、生成したフレームをＭＰＥＧ形式にエンコードして、１本のフォトムービーを生成する。
【００５２】
生成されたフォトムービーは、記録型ＤＶＤドライブ１９を介して、ＤＶＤ−ＶＩＤＥＯフォーマット形式で、ＤＶＤメディア２３に書き出される。ＤＶＤメディア２３には、フォトムービーのほか、素材として使用した静止画データと、シナリオファイルとが記録される。複数のフォトムービーがある場合には、それら静止画データとシナリオファイルとは、各フォトムービーと関連づけて記録される。
【００５３】
以下、上記構成の作用について、図９に示すフローチャートを参照しながら説明する。画像編集装置１０のオペレータは、メディアリーダ１７に、持ち込まれた記録メディアをセットして、画像編集プログラムを起動する。画像編集プログラムが起動すると、編集条件設定部２６が編集条件入力画面４１をモニタ１２に出力する。オペレータは、この編集条件入力画面４１を通じて、注文者が希望する編集条件を入力する。基本シナリオ選択情報、素材となる画像の選択情報，キー画像指定情報，優先指定情報，注目人物指定情報が順に入力され、変更があれば変更を行い、変更がなければ、生成実行ボタン５９がクリックされる。これにより、編集条件設定部２６が入力された編集条件を基本シナリオファイルに追加設定する。
【００５４】
生成実行ボタン５９がクリックされると、素材評価／絞り込み処理部２７によって素材の評価や絞り込みが行われて、シナリオが確定する。そして、素材のセットアップの後、確定されたシナリオに基づいてフォトムービー生成部１９がフォトムービーを生成する。生成されたフォトムービーは、記録型ＤＶＤドライブ１９に書き出されて、注文者に提供される。
【００５５】
こうして作成されたフォトムービーでは、優先指定やキー画像指定、注目人物指定などの編集条件に基づいて編集されているので、タイトルシーンやクライマックスシーンには、キー画像が使用されたり、注目人物の画像が多く表示されたり、ズームポイントが注目人物に合っているなど、すべての画像を等しく取り扱って編集する従来の方法と比較して、シーンにメリハリが生まれたり、ストーリー性が明確になるなど、一段と質の高いフォトムービーを提供することができる。また、入力する編集条件としては、キー画像指定、優先指定、注目人物指定といった編集方針を規定する条件にとどめているので、個別の画像ごとにエフェクトの指定までも行わせる従来の方法と比較して、操作の煩雑化も避けられる。
【００５６】
上記実施形態では、選択画像範囲、キー画像指定、優先指定、注目人物指定を入力可能な編集条件として示しているが、フォトムービーの質の向上を追求するためには、こうした編集条件の数は多いほどよいので、これ以外の編集条件を追加してもよい。しかし、操作の簡便性を考慮すれば、できるだけ少ない方がよいとも考えられる。このため、これらすべてを含めなくてもよく、上記のうち、いずれかが含まれていればよい。こうしても、入力された編集条件に基づいて、他の条件を自動的に判定するようにすれば、フォトムービーの品質をある程度確保することができる。例えば、キー画像指定がなされた場合、その指定がなされた画像内容（例えば、人物）に関連する他の画像を自動的に抽出して、その画像を優先的に使用するようにすれば、ある人物に注目したフォトムービーとして、ストーリー性が確保される。
【００５７】
上記実施形態では、注文者に提供されるＤＶＤメディアにフォトムービーとともにシナリオファイルや静止画データを記録しているが、これらを記録しなくともよく、フォトムービーだけ記録するのでもよい。
【００５８】
上記実施形態では、本発明は、画像編集装置を、ＤＰＥショップなどの店舗に設置される形態で説明したが、個人が自己のＰＣに画像編集プログラムをインストールして、画像編集装置を実現する形態でもよい。また、ソフトウエアではなく、ハードウエアで画像編集装置を実現してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】画像編集装置１０の構成図である。
【図２】フォトムービーのメディアへの格納形式の説明図である。
【図３】フォトムービーに適用されるエフェクトの説明図である。
【図４】図３に示した以外のエフェクトの説明図である。
【図５】シナリオファイルの説明図である。
【図６】編集条件入力画面の説明図である。
【図７】基本シナリオ選択ウインドウの説明図である。
【図８】注目人物指定方法の説明図である。
【図９】編集条件入力手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１０  画像編集装置
１４  ＣＰＵ
１９  記録型ＤＶＤドライブ
２６  編集条件設定部
２７  素材評価／絞り込み処理部
２８  フォトムービー生成部
４１  編集条件入力画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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