(57)【要約】【課題】  搭乗者がシートに座ったときにシートサポートパイプに対してシートパイプ及びシートが移動するのを長期間にわたって確実に防止することができ、よって乗り心地及び操作性に優れた折り畳み式車椅子を提供する。【解決手段】  シートパイプ２７Ｌを受け止めるパイプ受け部材３１が固定されたシートサポートパイプ２４Ｌを有する折り畳み式の車椅子１において、パイプ受け部材３１によってシートパイプ２７Ｌが受け止められたときに、当該受け部材３１と当接するストッパ部材（ストッパ手段）３３をシートパイプ２７Ｌに設けて、シートパイプ２７Ｌがシートサポートパイプ２４Ｌに対して軸方向に移動するのを阻止する。【選択図】      図５
2005028044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを支持するとともに、このシートが使用されるときに車幅方向に展開される左右のシートパイプと、展開された前記左右の各シートパイプを受け止めるパイプ受け部材が固定されるとともに、このパイプ受け部材を介在させて対応するシートパイプを支持する左右のシートサポートパイプとを具備する折り畳み式車椅子であって、
前記左右の各シートパイプに設けられるとともに、これらパイプが前記パイプ受け部材によって受け止められたときに、当該受け部材と当接することにより、各シートパイプが対応するシートサポートパイプに対して軸方向に移動するのを阻止するストッパ手段を備えたことを特徴とする折り畳み式車椅子。
【請求項２】
シートを支持するとともに、当該シートが使用されるときに車幅方向に展開される左右のシートパイプと、展開された前記左右の各シートパイプを受け止めるパイプ受け部材が固定されるとともに、この受け部材を介在させて対応するシートパイプを支持する左右のシートサポートパイプとを具備する折り畳み式車椅子であって、
前記シートパイプ及び前記シートサポートパイプの一方側及び他方側に互いに係合する係合部及び被係合部をそれぞれ設けるとともに、前記シートパイプが前記パイプ受け部材によって受け止められたときに、前記係合部が前記被係合部に係合することにより、各シートパイプが対応するシートサポートパイプに対して軸方向に移動するのを阻止したことを特徴とする折り畳み式車椅子。
【請求項３】
前記係合部をピン部材により構成するとともに、前記被係合部を前記ピン部材が嵌合される孔部により構成したことを特徴とする請求項２に記載の折り畳み式車椅子。
【請求項４】
前記ピン部材または前記孔部を、前記パイプ受け部材に設けたことを特徴とする請求項３に記載の折り畳み式車椅子。
【請求項５】
前記係合部を、前記軸方向と直角な方向に延設された延設部材により構成したことを特徴とする請求項２に記載の折り畳み式車椅子。
【請求項６】
シートを支持するとともに、当該シートが使用されるときに車幅方向に展開される左右のシートパイプと、上端部が前記左右の各シートパイプに取り付けられるとともに、略中央部が回動可能に軸支されて前記シートパイプを展開または折り畳むクロスバーと、展開された前記左右の各シートパイプを受け止めるパイプ受け部材が固定されるとともに、この受け部材を介在させて対応するシートパイプを支持する左右のシートサポートパイプとを備えた折り畳み式車椅子であって、
前記シートパイプが前記パイプ受け部材によって受け止められたときに、当該受け部材と前記クロスバーとを互いに当接させることにより、各シートパイプが対応するシートサポートパイプに対して軸方向に移動するのを阻止したことを特徴とする折り畳み式車椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車幅方向に折り畳み可能な折り畳み式車椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より車椅子が、歩行できないまたは歩行困難な被介助者の移動を支援するのに用いられている。このような車椅子には、車体を車幅方向に折り畳むことにより、使用しないときでの車椅子の収納性を向上させた折り畳み式のものがある。このような折り畳み式車椅子には、左右の主輪がそれぞれ取り付けられた左右のフレーム枠を有する本体フレームと、このフレームに車幅方向内側に変形可能に取り付けられた折り畳みフレームとが設けられており、折り畳みフレームが左右の各フレーム枠を互いに近接するように上記内側に移動させることで当該車椅子の車体が折り畳まれるようになっている。
【０００３】
また、上記折り畳みフレームには、被介助者が着座するシートを支持する左右一対のシートパイプが含まれており、車椅子が展開されて使用されるときにこれらシートパイプは上記左右のフレーム枠にそれぞれ設けられた左右のシートサポートパイプによって支持されるようになっている。詳細にいえば、各シートサポートパイプには、対応するシートパイプを受け止めるパイプ受け部材が設けられており、車椅子を開いたときに上記パイプ受け部材がシートパイプを受け止めることで、シートに座った被介助者はこれらのシートパイプ及びパイプ受け部材を介在させて本体フレーム側のシートサポートパイプにて支持される。
従来の折り畳み式車椅子には、当該車椅子を使用するときに、シートパイプがシートサポートパイプに対し互いに平行となるように、水平方向（車幅方向）に並べられるもの（特許文献１参照。）や上下方向に並べられるもの（特許文献２参照。）がある。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１６４１６７号公報（第２〜３頁、第１図）
【特許文献２】特許第２９５０８５０号公報（第３〜４頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような従来車椅子では、その走行時にシートパイプ及びシートがシートサポートパイプに対し車体前後方向（パイプ軸方向）に移動することがあった。この結果、シートに座った被介助者の乗り心地が低下したり、介助者による車椅子の操作性が低下したりすることがあった。具体的には、例えば介助者が走行中の車椅子を急制動させたとき、シートパイプとパイプ受け部材との間の接触摩擦力を越える大きい慣性力がシート側から車体前方向に作用することがあり、シートパイプ及びシートがシートサポートパイプに対し同前方向に動くことがあった。
【０００６】
また、車椅子では、段差等の障害物を越えるために、主輪前方のキャスタを浮かせる、いわゆるキャスタ上げができるようになっている。このキャスタ上げは、本体フレーム側に設けられたティッピングレバーに介助者からの踏力が加えられることで行われるようになっている。しかるに、このティッピングレバーは上記左右のフレーム枠にそれぞれ構成されており、介助者が左右いずれかのレバーを踏むことでキャスタ上げが実施されることから、左右の各フレーム枠に作用する力が不均一なものとなる。このため、踏力が加えられた一方側でのシートパイプとシートサポートパイプとの軸方向のずれが、他方側のものよりも大きくなるねじれ現象が車椅子のフレーム構造に生じることがあった。この結果、上記急制動を行ったときと同様に、本体フレームに対してシートが動くことに起因する乗り心地の低下を生じたり、上記ねじれ現象によってキャスタ上げを不安定な状態で行ったりすることがあった。
【０００７】
また、上記特許文献２の従来車椅子では、上記パイプ受け部材を弾性変形可能な樹脂材を用いて構成するとともに、シートパイプがスナップインされるようにこの受け部材の材料や形状などを選択決定して、当該受け部材にシートパイプを係止する係止部材としての機能を付与する技術的手段を開示している。しかしながら、この樹脂製受け部材のシートパイプに対する係止力（把持力）は当該部材の弾性変形力に依存しているので、経年変化等によって受け部材の把持力が低減してシートパイプの係止を確実に行えなくなることがあった。また、この樹脂製受け部材には、車椅子使用時に被介助者の体重などの荷重が多様な方向から常に作用しており、当該受け部材へのシートパイプの接続作業や離間作業を行い難くなることがあった。
【０００８】
上記のような従来の問題点に鑑み、本発明は、搭乗者がシートに座ったときにシートサポートパイプに対してシートパイプ及びシートが移動するのを長期間にわたって確実に防止することができ、よって乗り心地及び操作性に優れた折り畳み式車椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の折り畳み式車椅子は、シートを支持するとともに、このシートが使用されるときに車幅方向に展開される左右のシートパイプと、展開された前記左右の各シートパイプを受け止めるパイプ受け部材が固定されるとともに、このパイプ受け部材を介在させて対応するシートパイプを支持する左右のシートサポートパイプとを具備する折り畳み式車椅子であって、
前記左右の各シートパイプに設けられるとともに、これらパイプが前記パイプ受け部材によって受け止められたときに、当該受け部材と当接することにより、各シートパイプが対応するシートサポートパイプに対して軸方向に移動するのを阻止するストッパ手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
上記のように構成された折り畳み式車椅子では、そのシートパイプをパイプ受け部材によって受け止めさせたときに、ストッパ手段が上記受け部材と当接することにより、当該ストッパ手段は左右のシートサポートパイプに対して対応するシートパイプが軸方向に移動するのを阻止している。それ故、搭乗者がシートに座ったときにシートサポートパイプに対してシートパイプ及びシートが移動するのを確実に防止することができ、これらのシートパイプ及びシートの移動に起因する乗り心地の低下及び操作性の低下が生じるのを防ぐことができる。また、樹脂製受け部材での弾性変形力によりシートパイプを係止していた上記特許文献２の従来例と異なり、そのパイプへの係止力が経年変化等によって低下することがないことから、シートなどの移動を長期間にわたって確実に防ぐことができる。
【００１１】
また、別の観点による本発明の折り畳み式車椅子は、シートを支持するとともに、当該シートが使用されるときに車幅方向に展開される左右のシートパイプと、展開された前記左右の各シートパイプを受け止めるパイプ受け部材が固定されるとともに、この受け部材を介在させて対応するシートパイプを支持する左右のシートサポートパイプとを具備する折り畳み式車椅子であって、
前記シートパイプ及び前記シートサポートパイプの一方側及び他方側に互いに係合する係合部及び被係合部をそれぞれ設けるとともに、前記シートパイプが前記パイプ受け部材によって受け止められたときに、前記係合部が前記被係合部に係合することにより、各シートパイプが対応するシートサポートパイプに対して軸方向に移動するのを阻止したことを特徴とするものである。
【００１２】
上記のように構成された折り畳み式車椅子では、車椅子を使用するときに上記係合部が被係合部に係合することにより、各シートパイプが対応する左右のシートサポートパイプに対して軸方向に移動するのを阻止しているので、搭乗者がシートに座ったときでのシートサポートパイプに対するシートパイプ及びシートの移動を確実に防止することができ、これらシートパイプ及びシートの移動に起因する乗り心地の低下及び操作性の低下が生じるのを防ぐことができる。また、樹脂製受け部材での弾性変形力によりシートパイプを係止していた上記特許文献２の従来例と異なり、そのパイプへの係止力が経年変化等によって低下することがないことから、シートなどの移動を長期間にわたって確実に防ぐことができる。
【００１３】
また、上記折り畳み式車椅子において、前記係合部をピン部材により構成するとともに、前記被係合部を前記ピン部材が嵌合される孔部により構成してもよい。
この場合、孔部にピン部材が嵌合することにより、シートパイプ及びシートのシートサポートパイプに対する移動が阻止される。
【００１４】
また、上記折り畳み式車椅子において、前記ピン部材または前記孔部を、前記パイプ受け部材に設けることが好ましい。
この場合、上記パイプ受け部材によりシートパイプを受け止めさせたときに、ピン部材を孔部に自動的に嵌合させることができる。
【００１５】
また、上記折り畳み式車椅子において、前記係合部を、前記軸方向と直角な方向に延設された延設部材により構成してもよい。
この場合、延設部材が上記被係合部に係合することにより、シートパイプ及びシートのシートサポートパイプに対する移動が阻止される。
【００１６】
また、別の観点による本発明の折り畳み式車椅子は、シートを支持するとともに、当該シートが使用されるときに車幅方向に展開される左右のシートパイプと、上端部が前記左右の各シートパイプに取り付けられるとともに、略中央部が回動可能に軸支されて前記シートパイプを展開または折り畳むクロスバーと、展開された前記左右の各シートパイプを受け止めるパイプ受け部材が固定されるとともに、この受け部材を介在させて対応するシートパイプを支持する左右のシートサポートパイプとを備えた折り畳み式車椅子であって、
前記シートパイプが前記パイプ受け部材によって受け止められたときに、当該受け部材と前記クロスバーとを互いに当接させることにより、各シートパイプが対応するシートサポートパイプに対して軸方向に移動するのを阻止したことを特徴とするものである。
【００１７】
上記のように構成された折り畳み式車椅子では、車椅子を使用するときにパイプ受け部材とクロスバーとが互いに当接することにより、各シートパイプが対応する左右のシートサポートパイプに対して軸方向に移動するのを阻止しているので、搭乗者がシートに座ったときでのシートサポートパイプに対するシートパイプ及びシートの移動を確実に防止することができ、これらシートパイプ及びシートの移動に起因する乗り心地の低下及び操作性の低下が生じるのを防ぐことができる。また、樹脂製受け部材での弾性変形力によりシートパイプを係止していた上記特許文献２の従来例と異なり、そのパイプへの係止力が経年変化等によって低下することがないことから、シートなどの移動を長期間にわたって確実に防ぐことができる。しかも、車椅子に本来的に含まれたクロスバー及びパイプ受け部材を利用してシートパイプの移動を阻止していることから、当該車椅子の部品点数を増やすことなく、乗り心地及び操作性に優れた車椅子を構成することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、車椅子を展開して使用するときにシートパイプ及びシートがシートサポートパイプに対し車体前後方向に移動するのを長期間にわたって確実に防止することができ、乗り心地及び操作性に優れた折り畳み式車椅子を構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の折り畳み式車椅子の好ましい実施形態について、図面を参照しながら説明する。尚、以下の説明では、電動モータの回転力により介助者の負担を軽減する電動車椅子に適用した場合を例示して説明する。
【実施例１】
【００２０】
図１及び図２は、本発明の一実施形態である電動車椅子の側面図及び背面図である。図において、本実施形態の電動車椅子１は、車体２の左右に車輪（駆動輪）３を備えて構成されている。車体２は、複数のパイプ部材等を連結して構成されたフレーム構造Ｆを備えており、このフレーム構造Ｆには本体フレーム４とこの本体フレーム４に変形可能に取り付けられ、車体２に折り畳み動作及び展開動作を行わせる折り畳みフレーム５とが設けられている。また、車体２は、本体フレーム４側に取り付けられたハウジング６ａ内に上記電動モータ及び減速機構等を内蔵した左右一対の電動駆動部６とを備えている。
【００２１】
主輪である左右の上記車輪３は、各電動駆動部６を介して本体フレーム４側に取り付け支持されており、電動駆動部６によって発生した駆動力によって回転し、電動車椅子１の推進力の一部となる。また、各車輪３の前方側には、左右一対のキャスタ７が設けられており、介助者等の操作者からの操作に応じて車椅子１の走行方向が自在に変えられるようになっている。車体２の後部には、電源となるバッテリ８が本体フレーム４の任意の箇所に取り付け可能なバッテリ収納部９に着脱自在に設けられている。この収納部９の内部には、操作者の操作に応じて各電動駆動部６の駆動制御などを行う制御部（図示せず）が収納されている。
【００２２】
上記本体フレーム４には、被介助者等の搭乗者の左及び右側にそれぞれ設けられた左フレーム枠４Ｌ及び右フレーム枠４Ｒが含まれており、これら左右一対のフレーム枠４Ｌ，４Ｒ間には、搭乗者が着座するシート１０と同搭乗者が背凭れる背凭れシート１１とが設けられている。また、フレーム４Ｌ，４Ｒには、車体２の後部側で立設するように設けられるとともに、操作者に直接的に操作される操作フレームとしての機能を有するバックパイプ１２Ｌ，１２Ｒが含まれている。
各バックパイプ１２Ｌ，１２Ｒは、その両端部が同一方向（車体２の後方側）に略水平状態となるよう折り曲げ加工などが施されており、その上端部には車両操作部１３が設けられている。また、各バックパイプ１２Ｌ，１２Ｒの下端部は、操作者からの足踏み力（踏力）を用いて上記キャスタ７を浮かせた状態とするキャスタ上げを行うためのティッピングレバー１４として機能するよう構成されている。これらの各ティッピングレバー１４では、その終端部が車輪３よりも車体後方側に引き出されており、さらに各レバー終端部には、一対の補助輪１５がキャスタ上げのときに車輪３よりも車体後方側で接地するように取り付けられている。
【００２３】
上記車両操作部１３は、介助者等の操作者が手で持って電動車椅子１を押し引き操作するためのものであり、車体２（本体フレーム４）の後方最上部に設けられている。また、車両操作部１３には、バックパイプ１２Ｌ，１２Ｒの各最上部から後方に向かって略水平にそれぞれ配置された操作グリップ１３ａが設けられている。尚、車両操作力は電動車椅子１の推進力の一部となる。
また、車両操作部１３は、操作力検知部として、例えば、ポテンショメータを有している。ポテンショメータは車両操作部１３の内部に設けられており、このポテンショメータによって、車椅子１を押し引きする操作者の車両操作力を検知して上記制御部に出力している。これにより、制御部は、車両操作力に応じた駆動力（モータ回転力）を対応する電動駆動部６から付与させることができ、モータ回転力によるアシストを行いつつ、操作者の操作に対応した移動を行わせることができる。尚、ポテンショメータに代えて、ストレインゲージを含むブリッジ回路を用いてもよい。
【００２４】
また、上記車両操作部１３の近傍には、揺動可能に設けられたブレーキレバー１６ａを有するブレーキ操作部１６が取り付けられている。このブレーキ操作部１６は、操作者の操作により車輪３にブレーキ力を付与するためのものであり、車輪３の回転に対して機械的にブレーキ力を与えるブレーキ機構部１７に対してコントロールワイヤを介して接続されている。そして、ブレーキ操作部１６は、操作者のブレーキ操作量、すなわちブレーキレバー１６ａの移動量に応じてブレーキ機構部１７を作動させて車輪３にブレーキを掛ける。
【００２５】
上記フレーム枠４Ｌ，４Ｒには、図３及び図４も参照して、上記バックパイプ１２Ｌ，１２Ｒから前方へ延びるとともに、アームレスト１８が取り付けられたアームパイプ１９Ｌ，１９Ｒと、このアームパイプ１９Ｌ，１９Ｒの前端部から下方へ延びるフロントパイプ２０Ｌ，２０Ｒとが含まれている。このフロントパイプ２０Ｌ，２０Ｒの下端部近傍には、左右一対の上記キャスタ７を支持するキャスタブラケット２１Ｌ，２１Ｒが連結されている。また、フロントパイプ２０Ｌ，２０Ｒの前方側には、フットレスト２２が取り付けられたレッグパイプ２３Ｌ，２３Ｒが設けられている。
上記バックパイプ１２Ｌ，１２Ｒとフロントパイプ２０Ｌ，２０Ｒとの各間には、アームパイプ１９Ｌ，１９Ｒとほぼ平行に延ばされたシートサポートパイプ２４Ｌ，２４Ｒ及びベースパイプ２５Ｌ，２５Ｒがこの順番で対応するアームパイプ１９Ｌ，１９Ｒの下方に設けられている。また、バックパイプ１２Ｌ，１２Ｒとフロントパイプ２０Ｌ，２０Ｒとの各間には側方シート２６が取り付けられており、主輪３への搭乗者の衣服等の巻き込みを防ぐとともに、搭乗者の側方部を保護するようになっている。
【００２６】
上記折り畳みフレーム５は、上記シート１０が取り付けられるとともに、当該シート１０を支持する左右一対のシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒと、例えば車体前後方向で一対に設けられるとともに、略中央部が回動可能に軸支されたＸ字状のクロスバー２８Ｆ，２８Ｒとを備えている。これら各クロスバー２８Ｆ，２８Ｒは、上端部が溶接にてシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒの外周部に取り付けられている。また、各クロスバー２８Ｆ，２８Ｒの下端部は、上記ベースパイプ２５Ｌ，２６Ｒの途中で車幅方向内側に突出したステー部材２９に回動可能に連結されており、これらのクロスバー２８Ｆ，２８Ｒを開閉動作することでシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒは展開または折り畳まれる。すなわち、上記フレーム構造Ｆでは、クロスバー２８Ｆ，２８Ｒが開閉されるようシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒを車幅方向に互いに離間または近接させることで、本体フレーム４側のフレーム枠４Ｒ，４Ｌも互いに離間または近接されて車椅子１を展開または折り畳みのいずれかの状態とする。尚、後部側のクロスバー２８Ｒには、バックパイプ１２Ｌ，１２Ｒ側に回動可能に取り付けられた連結部材３０が接続されており、車椅子展開時でのフレーム構造Ｆを安定なものとしている。
【００２７】
また、各シートパイプ２７Ｌ，２７Ｒは、車椅子１が展開されて使用されるときには、図４に示すように、シートサポートパイプ２４Ｌ，２４Ｒと車幅方向内側で同方向に互いに平行となるように展開されて、シートサポートパイプ２４Ｌ，２４Ｒに各々二つ設けられたパイプ受け部材３１によって受け止め支持されている。
また、上記のようにシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒがパイプ受け部材３１を介在させてシートサポートパイプ２４Ｌ，２４Ｒに支持されたときには、シートパイプ２７Ｌ，２７Ｒに固定されたストッパ手段としてのストッパ部材３３（図５）により、シートサポートパイプ２４Ｌ，２４Ｒに対するシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒの車体前後方向での移動が阻止されている。
【００２８】
具体的にいえば、上記パイプ受け部材３１は、例えば図５（ａ）〜（ｄ）に示すように、平板状の金属を用いて構成されたものであり、図に二点鎖線にて示す樹脂製のカバー部材３２が当該受け部材のほぼ全体を覆うように被せられてシートパイプ２７Ｌとの金属同士の接触を防いだ状態で当該パイプ２７Ｌを支持する。また、この受け部材３１では、その一端部が車幅方向内側に突出するように他端部がシートサポートパイプ２４Ｌに溶接により固定されている。また、受け部材３１の他端部はその先端側が車体上方に折り曲げられており、当該受け部材３１にシートパイプ２７Ｌが載置されたときに、上記カバー部材３２とともに、このパイプ２７Ｌが車幅方向内側に動くのを防いでいる。
また、上記ストッパ部材３３は、シートパイプ２７Ｌの外周形状に一致するよう曲げ加工された断面半円状の金属片により構成されたものであり、溶接によって当該パイプ２７Ｌの下面側に取り付けられている。また、ストッパ部材３３は、カバー部材３２が被せられた一のパイプ受け部材３１に対し、車体前後方向に一対設けられており、シートパイプ２７Ｌがパイプ受け部材３１によって受け止められたときに、二つのストッパ部材３３によって当該受け部材３１を上記前後方向で挟むようになっている。
【００２９】
以上のように構成された本実施形態の電動車椅子１では、シートパイプ２７Ｌ，２７Ｒを車幅方向に展開し車椅子１を使用するときに、一対のストッパ部材３３（ストッパ手段）がパイプ受け部材３１を車体前後方向で挟むことにより、シートサポートパイプ２４Ｌ，２４Ｒに対するシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒの上記前後方向での移動を阻止している。これにより、例えば操作者が車椅子１を急制動または急発進したときに搭乗者の体重などに応じた大きな慣性力がシート１０側からシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒに働いたときでも、一対の一方のストッパ部材３３にパイプ受け部材３１が当接することにより、シートパイプ２７Ｌ，２７Ｒ及びシート１０が前後方向に動くのを確実に防止することができる。また、車椅子１をアンバランスな状態で操作する必要がある場合、例えば左右の上記ティッピングレバー１４のいずれか一方を操作者が踏むことによるキャスタ上げを行い、段差や溝等の障害物を越える走行を当該車椅子１に行わせる場合でも、上記従来例のものと異なり、シートパイプ２７Ｌ，２７Ｒなどの移動が阻止されることにより、当該シートパイプ２７Ｌ，２７Ｒなどの移動に起因するねじれ現象がフレーム構造Ｆに生じるのを防ぐことができ、操作者はキャスタ上げを安定した状態で行うことができる。また、樹脂製受け部材での弾性変形力によりシートパイプを係止していた上記特許文献２の従来例と異なり、ストッパ部材３３はシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒの移動阻止をほぼ永続的に行えることから、シート１０などが移動するのを長期間にわたって確実に防ぐことができる。このように、本実施形態では、走行状況に関わらずシート１０などでの前後方向の移動を長期間にわたって確実に防ぐことができるので、当該シート１０の移動に起因する車椅子１の乗り心地及び操作性が低下するのを防止することができる。
【００３０】
また、本実施形態では、パイプ受け部材３１と別のストッパ部材３３を用いてシート１０などの前後方向の移動を防いでいるので、例えば図５（ｂ）の両矢印で示すシートパイプ２７Ｌのパイプ受け部材３１への接離動作に対して、同図（ｃ）の左右方向で行われるストッパ部材３３でのシート１０等の上記移動阻止動作が互いに独立して行われる。それ故、上記特許文献２の従来例と異なり、この受け部材３１へのシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒの接離作業の作業性が低下するのを防ぐことができる。
【００３１】
尚、上記実施形態の説明では、パイプ受け部材３１毎に、当該受け部材３１を車体前後方向（軸方向）で狭持する一対のストッパ部材３３を設けた場合について説明したが、本発明のストッパ手段はこれに限定されるものではなく、ストッパ部材３３がパイプ受け部材３１に当接することにより、各シートパイプ２７Ｌ，２７Ｒでの軸方向の移動を阻止できるものであればよく、ストッパ部材３３の形状やシートサポートパイプ２７Ｌ，２７Ｒへの取付数や取付方法などは上記のものに何等限定されない。
具体的には、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、例えば左側のシートサポートパイプ２４Ｌ及びシートパイプ２７Ｌにおいて、シートサポートパイプ２４Ｌに取り付けられた二つのパイプ受け部材３１に対しこれらの受け部材３１での各軸方向外側に当接する二つのストッパ部材３３を、シートパイプ２７Ｌに設ける構成でもよい。このように構成した場合には、シートパイプ２７Ｌが例えば図の右方向に移動しようとするときに、そのパイプ２７Ｌの移動方向と反対側の左のストッパ部材３３と左のパイプ受け部材３１とによって当該パイプ２７Ｌの移動を阻止することができる。また、図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、上記二つのパイプ受け部材３１に対しこれらの受け部材３１での各軸方向内側に当接する二つのストッパ部材３３を、シートパイプ２７Ｌに設ける構成でもよい。このように構成した場合には、シートパイプ２７Ｌが例えば図の右方向に移動しようとするときに、そのパイプ２７Ｌの移動方向と同じ側の右のストッパ部材３３と右のパイプ受け部材３１とによって当該パイプ２７Ｌの移動を阻止することができる。
【実施例２】
【００３２】
図８は、別の実施形態に係る折り畳み式車椅子の要部構成を示す一部切裁図であり、（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ拡大側面図及び拡大底面図である。図において、本実施形態と図５に示した実施形態との主な相違点は、シートパイプ２７Ｌがパイプ受け部材３１によって受け止められたときに、互いに嵌合するピン部材３４及び孔部３５をシートパイプ２７Ｌ及びパイプ受け部材３１にそれぞれ設けた点である。
図８及び図９において、本実施形態では、シートパイプ２７Ｌには、その外周面から外側に突出するピン部材３４が取り付けられている。また、シートサポートパイプ２４Ｌ側のパイプ受け部材３１には、上記ピン部材３４が嵌合可能な孔部３５が形成されている。また、これらのピン部材３４及び孔部３５は、左右のシートサポートパイプ２４Ｌ，２４Ｒ及びシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒに対して、一組ずつ設けられている。つまり、孔部３５は、シートサポートパイプ２４Ｌに固定された二つのパイプ受け部材３１のうちいずれか一方の受け部材３１にのみ形成されている。そして、図９（ａ）の矢印に示すように、シートパイプ２７Ｌがパイプ受け部材３１に受け止められるときに、ピン部材３４は上記カバー部材３２に形成された貫通孔（図示せず）を挿通して孔部３５に嵌合される。これにより、本実施形態では、上記実施形態と同様に、車椅子１が使用されるときにシート１０などの車体前後方向での移動を長期間にわたって確実に防ぐことができ、上記実施形態と同様な効果を得ることができる。
【００３３】
尚、上記の説明以外に、例えば図１０（ａ）及び（ｂ）に示すように、互いに嵌合するピン部材３４及び孔部３５をパイプ受け部材３１及びシートパイプ２７Ｌにそれぞれ設けて、シートサポートパイプ２４Ｌに対するシートパイプ２７Ｌなどでの上記軸方向の移動阻止を行う構成でもよい。
また、図９に示した実施形態では、パイプ受け部材３１に孔部３５を形成した場合について説明したが、この受け部材に孔部を形成することなくシートサポートパイプ２４Ｌの外周部にシートパイプ２７Ｌ側のピン部材３４と嵌合する嵌合孔を開孔する構成でもよい。但し、同図の実施形態のように、パイプ受け部材３１に孔部３５を設ける場合の方が、当該受け部材３１によりシートパイプ２７Ｌを受け止めさせたときに、この孔部３５にピン部材３４が自動的に嵌合される点で好ましい。
【００３４】
また、図８〜図１０に示した上記実施形態では、互いに嵌合するピン部材３４及び孔部３５を用いた構成について説明したが、本発明の係合部及び被係合部はこれに限定されるものではなく、シートサポートパイプ２４Ｌ，２４Ｒ及びシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒの一方側及び他方側にそれぞれ設けた係合部及び被係合部が互いに係合することにより、パイプ受け部材３１によってシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒが受け止められたときに車体前後方向におけるシート１０などの移動を阻止できるものであればよい。
具体的にいえば、例えば図１１（ａ）及び（ｂ）に示すように、シートサポートパイプ２４Ｌの両端部には、上記係合部としての延設部材３６が設けられている。この延設部材３６は、平板状の金属を用いて構成されたものであり、パイプ軸方向と直角な方向で車幅方向内側に延ばされるようにパイプ２４Ｌに溶接にて固定されている。また、延設部材３６は、シートパイプ２７Ｌがパイプ受け部材３１に受け止められたときに上記被係合部としてのパイプ２７Ｌの先端部と係合するようになっている。これにより、この実施形態では、上記実施形態と同様に、車椅子１が用いられる際にシート１０などでの上記軸方向の移動阻止が行われる。
【００３５】
尚、上記の説明以外に、例えば車幅方向外側に延設された延設部材をシートパイプ２７Ｌの軸方向中央部に設けるとともに、この延設部材が嵌め込まれる切り欠きなどの凹部をシートサポートパイプ２４Ｌの外周部に形成してこれらの延設部材と凹部との係合によってシート１０などの移動を防ぐ構成でもよい。但し、被係合部としてパイプ先端部を利用する場合の方が、構成簡単でパイプ強度低下が生じない点で好ましい。
【実施例３】
【００３６】
図１２は別の実施形態に係るフレーム構造の側面図であり、図１３は図１２の矢印Ｂからみたときの上記フレーム構造の要部構成を示す拡大図である。図において、本実施形態と上記実施形態との主な相違点は、シートパイプ２７Ｌ，２７Ｒがパイプ受け部材３１に受け止められたときに、当該受け部材３１とクロスバー２８Ｆ，２８Ｒとを互いに当接させることによりシートパイプ２７Ｌ，２７Ｒのシートサポートパイプ２４Ｌ，２４Ｒに対する軸方向での移動を阻止した点である。
図１２に示すように、本実施形態のフレーム構造Ｆでは、シートパイプ２７Ｌ，２７Ｒがパイプ受け部材３１に受け止められたときに、前側のクロスバー２８Ｆには車体前後方向前側でパイプ受け部材３１と当接し、また後側のクロスバー２８Ｒには同前後方向後側でパイプ受け部材３１と当接するようになっている。詳細には、例えば図１３に示すように、シートパイプ２７Ｒの外周部に先端部が連結されているクロスバー２８Ｒは、同パイプ２７Ｒがシートサポートパイプ２４Ｒに固定されたパイプ受け部材３１上に載せられたときに上記カバー部材３２を介して当該受け部材３１に上記前後方向で当接している。以上の構成により、本実施形態では、シートパイプ２７Ｌ，２７Ｒが例えば図１２の左方向に移動しようとするときに、後側のクロスバー２８Ｒとパイプ受け部材３１とが当接していることにより、そのパイプ移動を阻止することができる。この結果、上記実施形態と同様に、車椅子１が使用されるときにシート１０などの車体前後方向での移動を長期間にわたって確実に防ぐことができ、上記実施形態と同様な効果を得ることができる。また、本実施形態では、車椅子１が本来的に有するクロスバー２８Ｆ，２８Ｒ及びパイプ受け部材３１を用いて上記シート１０などの移動阻止が達成されることから、車椅子の部品点数を増やすことなく乗り心地がよく、かつ操作性に優れた車椅子を構成することができる。
尚、上記の説明では、前後一対のクロスバー２８Ｆ，２８Ｒを有する車椅子に適用した場合について説明したが、この説明以外に例えば一つのクロスバーを備えた車椅子においても、そのクロスバーを車体前後方向で挟むように二つのパイプ受け部材を配置する構成でもよい。
【００３７】
尚、上記の説明では、電動モータを備えた電動車椅子に適用した場合について説明したが、本発明は本体フレームとこのフレームに対して展開・折り畳み可能な折り畳みフレームとを有し、車幅方向に車体を折り畳んで車椅子をコンパクト化することができるものであればよく、主輪に設けたハンドリムを搭乗者が回転させることで自走する車椅子などのモータを搭載していない車椅子にも適用することができる。
【００３８】
また、上記の説明では、左右のシートサポートパイプに各々二つのパイプ受け部材を設けるとともに、その受け部材によって左右の各シートパイプが対応するシートサポートパイプと車体前後方向で互いに平行となるように車幅方向（水平方向）に並べられる構成について説明したが、本発明はシートサポートパイプに固定したパイプ受け部材によってシートパイプを受け止めるものであれば、受け部材の設置数、形状、カバー部材の有無あるいは受け部材でのシートサポートパイプに対するシートパイプの支持方向などは上記のものに何等限定されない。具体的には、例えばシートサポートパイプとシートパイプとが互いに上下方向に配列されるように受け止める受け部材を当該サポートパイプに設ける構成でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、車幅方向に車体を折り畳み可能な折り畳み式車椅子に利用されるものであり、特に車体前後方向への搭乗者シートの移動を防止する折り畳み式車椅子に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る電動車椅子の側面図である。
【図２】上記電動車椅子の背面図である。
【図３】図１に示したフレーム構造の側面図である。
【図４】上記フレーム構造の背面図である。
【図５】（ａ）は図４の矢印Ａからみたときのパイプ受け部材及びストッパ部材近傍を示す拡大側面図であり、（ｂ）はこれら部材を互いに離間したときでの拡大側面図であり、（ｃ）はこれら部材を互いに係合したときでの下方からみた拡大底面図であり、（ｄ）は（ｃ）のVd−Vd線断面図である。
【図６】別の実施形態に係る折り畳み式車椅子の要部構成を示す一部切裁図であり、（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ拡大側面図及び拡大底面図である。
【図７】別の実施形態に係る折り畳み式車椅子の要部構成を示す一部切裁図であり、（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ拡大側面図及び拡大底面図である。
【図８】別の実施形態に係る折り畳み式車椅子の要部構成を示す一部切裁図であり、（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ拡大側面図及び拡大底面図である。
【図９】（ａ）は図８（ｂ）のIX−IX線拡大断面図であり、（ｂ）は（ａ）に示した係合ピンと係合孔との係合状態を解除したときでの拡大断面図である。
【図１０】図９に示した要部構成の変形例を示す図であり、（ａ）は図８（ｂ）のIX−IX線拡大断面図であり、（ｂ）は（ａ）に示した係合ピンと係合孔との係合状態を解除したときでの拡大断面図である。
【図１１】別の実施形態に係る折り畳み式車椅子の要部構成を示す一部切裁図であり、（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ拡大側面図及び拡大底面図である。
【図１２】別の実施形態に係るフレーム構造の側面図である。
【図１３】図１２の矢印Ｂからみたときの上記フレーム構造の要部構成を示す拡大図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  電動車椅子
１０  シート
２４Ｌ，２４Ｒ  シートサポートパイプ
２７Ｌ，２７Ｒ  シートパイプ
２８Ｆ，２８Ｒ  クロスバー
３１  パイプ受け部材
３３  ストッパ部材（ストッパ手段）
３４  ピン部材（係合部）
３５  孔部（被係合部）
３６  延設部材（係合部）
【図１】
2005028044.tif 000003
【図２】
2005028044.tif 000004
【図３】
2005028044.tif 000005
【図４】
2005028044.tif 000006
【図５】
2005028044.tif 000007
【図６】
2005028044.tif 000008
【図７】
2005028044.tif 000009
【図８】
2005028044.tif 000010
【図９】
2005028044.tif 000011
【図１０】
2005028044.tif 000012
【図１１】
2005028044.tif 000013
【図１２】
2005028044.tif 000014
【図１３】
2005028044.tif 000015