(57)【要約】【課題】破砕または乳化等の外科処置がなされた被処置体を体内から吸引した場合に、この被処置体または血液等の吸引物を流路内に滞留させることなく、この被処置体を体外に送出できること。【解決手段】超音波振動素子１２から出力される超音波振動を増幅するホーン１１と、増幅された超音波振動を体内の被処置体に伝達するプローブ４とを用いて体内の被処置体に外科処置を行い、プローブ４とホーン１１とを貫通する第１流路と、該第１流路と体外とを連通する第２流路とを介して、この外科処置がなされた被処置体を体外に吸引する超音波手術装置において、この第２流路を形成する管路部材６を備え、超音波振動素子１２による超音波振動の節部近傍において、ホーン１１と管路部材６とを接続するとともに、この第１流路と第２流路とを連通させる。【選択図】        図２
2005137481.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電歪効果によって出力される超音波振動を体内の被処置体に伝達する振動伝達部材を有し、前記超音波振動が出力された前記振動伝達部材を用いて前記被処置体に外科処置を行い、前記振動伝達部材を貫通する第１流路と、該第１流路と前記体外とを連通する第２流路とを介して、前記外科処置がなされた前記被処置体を前記体外に吸引する超音波手術装置において、
前記第２流路を形成する管路部材を備え、
前記管路部材は、前記超音波振動の節部近傍において、前記振動伝達部材と接続するとともに前記第１流路と前記第２流路とを連通させることを特徴とする超音波手術装置。
【請求項２】
前記被処置体の吸引方向に前記振動伝達部材と前記管路部材とを圧接するとともに前記第１流路と前記第２流路とを連通する圧接界面に配置され、前記第１流路と前記第２流路との内径を連続的に接続する貫通口を有する弾性部材を備えたことを特徴とする請求項１に記載の超音波手術装置。
【請求項３】
前記振動伝達部材の一部であって、前記第１流路を形成する筒状部材を備え、
前記管路部材は、前記超音波振動の節部近傍の前記筒状部材に外嵌されるチューブであることを特徴とする請求項１に記載の超音波手術装置。
【請求項４】
前記筒状部材は、当該超音波手術装置内に遊挿した前記チューブを外嵌し、
前記筒状部材を有する前記振動伝達部材は、当該超音波手術装置から着脱可能であることを特徴とする請求項３に記載の超音波手術装置。
【請求項５】
前記第１流路の直径および前記第２流路の直径は、ほぼ同じであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の超音波手術装置。
【請求項６】
電歪効果によって出力される超音波振動を体内の被処置体に伝達する振動伝達部材を有し、前記超音波振動が出力された前記振動伝達部材を用いて前記被処置体に外科処置を行い、前記振動伝達部材を貫通する第１流路と、該第１流路と前記体外とを連通する第２流路とを介して、前記外科処置がなされた前記被処置体を前記体外に吸引する超音波手術装置において、
前記振動伝達部材の一部であって、前記第１流路を形成する第１管路部材と、
前記第２流路を形成する第２管路部材と、
前記第２管路部材を摺動自在に支持する支持部材と、
前記第２管路部材の外周と前記支持部材との間に配置され、前記第１管路部材端部に前記第２管路部材を圧接する弾性部材と、
を備え、
前記第２管路部材は、前記被処置体が吸引された場合、前記第１管路部材端部に間隙を発生させることを特徴とする超音波手術装置。
【請求項７】
前記第２管路部材の外周に設けられたフランジを備え、
前記弾性部材は、前記フランジを境界にして該フランジの両側に配置されたことを特徴とする請求項６に記載の超音波手術装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、超音波振動を用いて被処置体に医療処置を行う超音波手術装置に関し、被処置体に破砕または乳化等の外科処置を行い、該外科処置がなされた被処置体を体外に吸引する超音波手術装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電歪効果によって出力された超音波振動を増幅するホーンと、該ホーンに螺子締結され、該ホーンが増幅した超音波振動を被処置体に伝達するプローブとを有する超音波手術装置が開発され、術者は、このプローブを介して被処置体に超音波振動を伝達し、該被処置体に切開または吸引等の医療処置を行う。たとえば、体内の被処置体に超音波振動を伝達し、該被処置体に対して破砕または乳化等の外科処置を行い、ホーン内部に形成された流路を介して、この外科処置がなされた被処置体または洗浄液等を体外に吸引する超音波手術装置がある（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３００５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に記載された超音波手術装置では、ホーン内部の流路に連通し、超音波振動子が配置された前段のノズルが、装置外部に連通する後段のノズルの端部に設けられたホルダ内に挿入され、これによって、ホーン内部の流路が、前段のノズルおよび後段のノズルを介して、装置外部に連通する。この場合、前段のノズルは、ホルダの側壁に設けられたＯリングを介して、このホルダ内の側壁に接続されているので、前段のノズルの側壁、ホルダ内の側壁、およびＯリングによって囲まれた空隙が生じる。この空隙には、ホーン内部の流路を介して吸引された被処置体の断片または血液等の吸引物が滞留し易く、また、この空隙に滞留した吸引物を除去することは手間取る場合が多い。このため、空隙に滞留した吸引物は、ホーン内部の流路、前段のノズル、および後段のノズル等によって構成される吸引流路の根詰まりまたは装置の故障を招来し、これによって、装置の耐久性が低減され、さらには、被処置体に対する手術効率が低減されるという問題点があった。
【０００５】
この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、破砕または乳化等の外科処置がなされた被処置体を吸引した場合に、この被処置体または血液等の吸引物を流路内に滞留させることなく、この被処置体を体外に送出できる超音波手術装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる超音波手術装置は、電歪効果によって出力される超音波振動を体内の被処置体に伝達する振動伝達部材を有し、前記超音波振動が出力された前記振動伝達部材を用いて前記被処置体に外科処置を行い、前記振動伝達部材を貫通する第１流路と、該第１流路と前記体外とを連通する第２流路とを介して、前記外科処置がなされた前記被処置体を前記体外に吸引する超音波手術装置において、前記第２流路を形成する管路部材を備え、前記管路部材は、前記超音波振動の節部近傍において、前記振動伝達部材と接続するとともに前記第１流路と前記第２流路とを連通させることを特徴とする。
【０００７】
この請求項１の発明によれば、管路部材が、前記第２流路を形成し、かつ、前記超音波振動の節部近傍において、前記振動伝達部材と接続するとともに前記第１流路と前記第２流路とを連通させるようにし、前記第１流路内または前記第２流路内に前記被処置体を滞留させずに前記体内の前記被処置体を前記体外に送出する吸引流路を形成できるとともに、前記振動伝達部材から前記管路部材に伝達される超音波振動を低減し、該超音波振動に起因する前記振動伝達部材または前記管路部材の発熱あるいは異音等の不具合の発生を抑制し、これによって、前記吸引流路内の吸引物の滞留を抑制し、前記外科処置がなされた前記体内の前記被処置体を確実に前記体外に吸引する超音波手術装置を実現している。
【０００８】
また、請求項２にかかる超音波手術装置は、上記発明において、前記被処置体の吸引方向に前記振動伝達部材と前記管路部材とを圧接するとともに前記第１流路と前記第２流路とを連通する圧接界面に配置され、前記第１流路と前記第２流路との内径を連続的に接続する貫通口を有する弾性部材を備えたことを特徴とする。
【０００９】
この請求項２の発明によれば、弾性部材が、前記被処置体の吸引方向に前記振動伝達部材と前記管路部材とを圧接するとともに前記第１流路と前記第２流路とを連通する圧接界面に配置され、前記弾性部材に形成された貫通口が、前記第１流路と前記第２流路との内径を連続的に接続するようにし、ほぼ平滑な前記吸引流路を確実に形成するとともに、前記振動伝達部材から前記管路部材に伝達される超音波振動を低減し、これによって、前記体内の前記被処置体を前記体外に効率的に送出するとともに、前記吸引流路内の吸引物の滞留を防止し、前記外科処置がなされた前記体内の前記被処置体を効率的に前記体外に吸引する超音波手術装置を実現している。
【００１０】
また、請求項３にかかる超音波手術装置は、上記発明において、前記振動伝達部材の一部であって、前記第１流路を形成する筒状部材を備え、前記管路部材は、前記超音波振動の節部近傍の前記筒状部材に外嵌されるチューブであることを特徴とする。
【００１１】
この請求項３の発明によれば、前記振動伝達部材の一部を構成する筒状部材が、前記第１流路を形成し、チューブが、前記管路部材として用いられ、前記超音波振動の節部近傍の前記筒状部材に外嵌されるようにし、ほぼ平滑な前記吸引流路の形成を容易にするとともに、前記筒状部材から前記チューブに伝達される超音波振動を低減し、これによって、前記体内の前記被処置体を前記体外に効率的に送出するとともに、前記吸引流路内の吸引物の滞留を防止し、前記外科処置がなされた前記体内の前記被処置体を効率的に前記体外に吸引する超音波手術装置を実現している。
【００１２】
また、請求項４にかかる超音波手術装置は、上記発明において、前記筒状部材は、当該超音波手術装置内に遊挿した前記チューブを外嵌し、前記筒状部材を有する前記振動伝達部材は、当該超音波手術装置から着脱可能であることを特徴とする。
【００１３】
この請求項４の発明によれば、前記筒状部材が、当該超音波手術装置内に遊挿した前記チューブを外嵌し、前記筒状部材を有する前記振動伝達部材が、当該超音波手術装置に着脱可能に配置されるようにし、前記筒状部材を有する前記振動伝達部材が当該超音波手術装置から取り外された場合に、当該超音波手術装置内から前記筒状部材とともに前記チューブを容易に引き出すことができ、これによって、前記吸引流路内の洗浄作業を容易にするとともに、当該超音波手術装置のメンテナンス性を高めている。
【００１４】
また、請求項５にかかる超音波手術装置は、上記発明において、前記第１流路の直径および前記第２流路の直径は、ほぼ同じであることを特徴とする。
【００１５】
この請求項５の発明によれば、前記第１流路が形成された前記振動伝達部材と、前記第１流路とほぼ同じ直径を有する前記第２流路が形成された前記管路部材とを接続するとともに該第１流路と該第２流路とを連通させるようにし、段差がなく、ほぼ平滑な前記吸引流路を確実に形成し、前記吸引流路内への前記被処置体の滞留を防止するとともに前記吸引流路内の洗浄作業を容易にしている。
【００１６】
また、請求項６にかかる超音波手術装置は、電歪効果によって出力される超音波振動を体内の被処置体に伝達する振動伝達部材を有し、前記超音波振動が出力された前記振動伝達部材を用いて前記被処置体に外科処置を行い、前記振動伝達部材を貫通する第１流路と、該第１流路と前記体外とを連通する第２流路とを介して、前記外科処置がなされた前記被処置体を前記体外に吸引する超音波手術装置において、前記振動伝達部材の一部であって、前記第１流路を形成する第１管路部材と、前記第２流路を形成する第２管路部材と、前記第２管路部材を摺動自在に支持する支持部材と、前記第２管路部材の外周と前記支持部材との間に配置され、前記第１管路部材端部に前記第２管路部材を圧接する弾性部材と、を備え、前記第２管路部材は、前記被処置体が吸引された場合、前記第１管路部材端部に間隙を発生させることを特徴とする。
【００１７】
この請求項６の発明によれば、第１管路部材が、前記振動伝達部材の一部を構成するとともに前記第１流路を形成し、第２管路部材が、前記第２流路を形成し、支持部材が、前記第２管路部材を摺動自在に支持し、弾性部材が、前記第２管路部材の外周と前記支持部材との間に配置され、前記第１管路部材端部に前記第２管路部材を圧接し、前記被処置体が吸引された場合、前記第２管路部材が、前記第１管路部材端部に間隙を発生させるようにし、前記第１流路内または前記第２流路内に前記被処置体を滞留させずに前記体内の前記被処置体を前記体外に送出する吸引流路を形成できるとともに、前記第１管路部材から前記第２管路部材に超音波振動が伝達されることを防止し、該超音波振動に起因する前記振動伝達部材、前記第１管路部材、または前記第２管路部材の発熱あるいは異音等の不具合の発生を防止し、これによって、前記吸引流路内の吸引物の滞留を抑制し、前記外科処置がなされた前記体内の前記被処置体を効率的に前記体外に吸引する超音波手術装置を実現している。
【００１８】
また、請求項７にかかる超音波手術装置は、上記発明において、前記第２管路部材の外周に設けられたフランジを備え、前記弾性部材は、前記フランジを境界にして該フランジの両側に配置されたことを特徴とする。
【００１９】
この請求項７の発明によれば、フランジが、前記第２管路部材の外周に設けられ、前記弾性部材が、前記フランジを境界にして該フランジの両側に配置されるようにし、前記体内の前記被処置体を前記体外に吸引する医療処置が停止された場合に、前記第１管路部材と前記第２管路部材とのバウンドを抑制して前記第１管路部材端部に前記第２管路部材を早期に圧接し、これによって、前記間隙を効率的に閉じることができ、前記医療処置を効率的に達成する超音波手術装置にしている。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１の発明によれば、管路部材が、前記第２流路を形成し、かつ、前記超音波振動の節部近傍において、前記振動伝達部材と接続するとともに前記第１流路と前記第２流路とを連通させているので、前記第１流路内または前記第２流路内に前記被処置体を滞留させずに前記体内の前記被処置体を前記体外に送出する吸引流路を形成できるとともに、前記振動伝達部材から前記管路部材に伝達される超音波振動を低減し、該超音波振動に起因する前記振動伝達部材または前記管路部材の発熱あるいは異音等の不具合の発生を抑制でき、これによって、前記吸引流路内の吸引物の滞留を抑制でき、前記外科処置がなされた前記体内の前記被処置体を確実に前記体外に吸引する超音波手術装置を実現できるという効果を奏する。
【００２１】
また、請求項２の発明によれば、弾性部材が、前記被処置体の吸引方向に前記振動伝達部材と前記管路部材とを圧接するとともに前記第１流路と前記第２流路とを連通する圧接界面に配置され、前記弾性部材に形成された貫通口が、前記第１流路と前記第２流路との内径を連続的に接続するので、ほぼ平滑な前記吸引流路を確実に形成できるとともに、前記振動伝達部材から前記管路部材に伝達される超音波振動を低減でき、これによって、前記体内の前記被処置体を前記体外に効率的に送出できるとともに、前記吸引流路内の吸引物の滞留を防止でき、前記外科処置がなされた前記体内の前記被処置体を効率的に前記体外に吸引する超音波手術装置を実現できるという効果を奏する。
【００２２】
また、請求項３の発明によれば、前記振動伝達部材の一部を構成する筒状部材が、前記第１流路を形成し、チューブが、前記管路部材として用いられ、前記超音波振動の節部近傍の前記筒状部材に外嵌されるので、ほぼ平滑な前記吸引流路を容易に形成できるとともに、前記筒状部材から前記チューブに伝達される超音波振動を低減でき、これによって、前記体内の前記被処置体を前記体外に効率的に送出できるとともに、前記吸引流路内の吸引物の滞留を防止でき、前記外科処置がなされた前記体内の前記被処置体を効率的に前記体外に吸引する超音波手術装置を実現できるという効果を奏する。
【００２３】
また、請求項４の発明によれば、前記筒状部材が、当該超音波手術装置内に遊挿した前記チューブを外嵌し、前記筒状部材を有する前記振動伝達部材が、当該超音波手術装置に着脱可能に配置されるので、前記筒状部材を有する前記振動伝達部材が当該超音波手術装置から取り外された場合に、当該超音波手術装置内から前記筒状部材とともに前記チューブを容易に引き出すことができ、これによって、前記吸引流路内の洗浄作業を容易に達成できるとともに、当該超音波手術装置のメンテナンス性を高めることができるという効果を奏する。
【００２４】
また、請求項５の発明によれば、前記第１流路が形成された前記振動伝達部材と、前記第１流路とほぼ同じ直径を有する前記第２流路が形成された前記管路部材とを接続するとともに該第１流路と該第２流路とを連通させているので、段差がなく、ほぼ平滑な前記吸引流路を確実に形成でき、前記吸引流路内への前記被処置体の滞留を防止できるとともに前記吸引流路内の洗浄作業を容易に達成できるという効果を奏する。
【００２５】
また、請求項６の発明によれば、第１管路部材が、前記振動伝達部材の一部を構成するとともに前記第１流路を形成し、第２管路部材が、前記第２流路を形成し、支持部材が、前記第２管路部材を摺動自在に支持し、弾性部材が、前記第２管路部材の外周と前記支持部材との間に配置され、前記第１管路部材端部に前記第２管路部材を圧接し、前記被処置体が吸引された場合、前記第２管路部材が、前記第１管路部材端部に間隙を発生させているので、前記第１流路内または前記第２流路内に前記被処置体を滞留させずに前記体内の前記被処置体を前記体外に送出する吸引流路を形成できるとともに、前記第１管路部材から前記第２管路部材に超音波振動が伝達されることを防止し、該超音波振動に起因する前記振動伝達部材、前記第１管路部材、または前記第２管路部材の発熱あるいは異音等の不具合の発生を防止でき、これによって、前記吸引流路内の吸引物の滞留を抑制でき、前記外科処置がなされた前記体内の前記被処置体を効率的に前記体外に吸引する超音波手術装置を実現できるという効果を奏する。
【００２６】
また、請求項７の発明によれば、フランジが、前記第２管路部材の外周に設けられ、前記弾性部材が、前記フランジを境界にして該フランジの両側に配置されるので、前記体内の前記被処置体を前記体外に吸引する医療処置が停止された場合に、前記第１管路部材と前記第２管路部材とのバウンドを抑制して前記第１管路部材端部に前記第２管路部材を早期に圧接でき、これによって、前記間隙を効率的に閉じることができ、前記医療処置を効率的に達成する超音波手術装置を実現できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、添付図面を参照して、この発明にかかる超音波手術装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によって、この発明が限定されるものではない。
【００２８】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１である超音波手術装置の概略構成を模式的に例示する斜視図である。図１において、この超音波手術装置１は、所望の超音波振動を出力する振動系がケース３内部に組み込まれたハンドピース２と、プローブ４と、シース５とを有する。プローブ４は、この振動系を構成するホーンに螺子締結される。シース５は、プローブ４を挿入するとともに、螺子締結または嵌め込みによって、ケース３に接続される。この場合、プローブ４は、シース５を貫通するとともに、シース５先端からプローブ４先端を露出させる。また、ハンドピース２には、シース５の接続側に相対する側、すなわち、ハンドピース２の後部に管路部材６およびケーブル７が配置される。ケーブル７の一端は、この振動系を構成する超音波振動子に電気的に接続され、他端には、プラグ８が配置される。また、シース５には、ハンドピース２との接続部近傍に、送水口９が配置される。
【００２９】
ケース３は、上述した振動系を内部に収納し、外力または湿気等から該振動系を保護する。また、ケース３は、術者が超音波手術装置１を把持する場合の把持部である。したがって、ケース３は、術者が把持し易い形状であることが望ましい。
【００３０】
プローブ４は、チタンまたはその合金等によって実現され、上述した振動系のホーンに螺子締結された場合、このホーンによって増幅された超音波振動を被処置体に伝達するように機能する。また、プローブ４には、プローブ４先端からこのホーンの貫通口に至る内部を貫通する直径ａの貫通口が設けられ、プローブ４がこのホーンに螺子締結された場合、プローブ４の貫通口は、このホーンの貫通口に連通する。
【００３１】
シース５は、上述したように、プローブ４を挿入するとともにケース３に接続された場合、接触を意図しない物体とプローブ４との接触を防止し、プローブ４を保護する。また、シース５に設けられた貫通口は、挿入したプローブ４の外壁とシース５の内壁との間に空隙（シース内空隙）を有し、シース５先端と送水口９とを連通する。したがって、送水口９がチューブ（図示せず）を介して送水装置（図示せず）に接続された場合、シース５は、このチューブ、送水口９、およびシース内空隙を介して、送水装置から送出された生理食塩水等の灌流水をプローブ４先端近傍の術野に供給する。
【００３２】
図２は、ハンドピース２の縦断面構造を模式的に例示する断面模式図である。図２において、ケース３内部には、ホーン１１、超音波振動素子１２、および裏打ち板１３が配置される。ホーン１１先端には、プローブ４が螺子締結され、プローブ４とホーン１１との接続側に相対する側、すなわち、ホーン１１後部には、振動子支持部材１１ａが配置される。振動子支持部材１１ａは、ホーン１１後部に向けて順次、超音波振動素子１２および裏打ち板１３を貫通し、裏打ち板１３は、ホーン１１後部に超音波振動素子１２を押圧するように、振動子支持部材１１ａに螺子締結される。この場合、ホーン１１、超音波振動素子１２、および裏打ち板１３は、上述した振動系を構成する。また、超音波振動素子１２は、配線７ａ，７ｂを介して、ケーブル７と電気的に接続される。
【００３３】
管路部材６は、ＰＥＥＫ等の強靭であり高耐熱性を有する樹脂によって実現される。管路部材６の一端には、チューブ等を装着する吸引口６ａが設けられ、吸引口６ａ近傍には、ケース３に螺子締結する締結部６ｂが設けられる。管路部材６は、締結部６ｂから吸引口６ａに相対する端部（管路端部）に至る範囲に、筒状構造を有する。管路部材６内部には、直径ｂの貫通口が形成され、該貫通口は、吸引口６ａ端部と管路端部とを連通する。また、締結部６ｂは、吸引口６ａ側にフランジを有する。ここで、管路部材６が、上述したように、ハンドピース２の後部に配置される場合、管路部材６は、管路端部からケース３内部に挿入され、締結部６ｂとケース３との螺子締結によって、ケース３後部に固定される。ケース３は、締結部６ｂとの螺子締結部近傍にＯリング１０を有し、管路部材６は、締結部６ｂのフランジがＯリング１０を介してケース３に圧接するまで、ケース３に螺入される。これによって、管路部材６は、ケース３のフランジ３ａ近傍に管路端部を確実に配置できる。なお、管路部材６は、このフランジが設けられなくてもよく、この場合、締結部６ｂの前部または後部にＯリングが配置され、締結部６ｂとケース３とが、このＯリングがケース３と管路部材６との接続界面に介在するように、螺子締結されればよい。
【００３４】
ケース３内部に挿入された管路部材６の筒状構造部位は、ホーン１１がケース３内部に予め固定されている場合、ホーン１１の振動子支持部材１１ａに形成された貫通口内に挿入される。なお、管路部材６が有する筒状構造部位の外壁には、振動子支持部材１１ａの貫通口内に挿入される範囲に、テフロン（Ｒ）等によって構成される保護部材が装着またはコーティングされることが望ましく、このことは、管路部材６が振動子支持部材１１ａと接触した場合に発生する管路部材６の発熱または異音を抑制する。
【００３５】
ホーン１１は、チタンまたはその合金によって実現され、ホーン１１後部からホーン１１先端に向けて徐々にその断面積を小さくする形状を有する。ホーン１１先端には、プローブ４が着脱可能に螺子締結される。この場合、ホーン１１は、ホーン１１後部に圧接した超音波振動素子１２によって出力された超音波振動を増幅するとともにプローブ４に該超音波振動を伝達し、プローブ４は、ホーン１１が増幅した超音波振動を被処置体に伝達するように機能する。この場合、ホーン１１は、図２に示すように、振動子支持部材１１ａの後部端における超音波振動の腹部に比して、ホーン１１先端部における超音波振動の腹部の振幅が大きくなるように、この超音波振動を増幅する。すなわち、プローブ４とホーン１１とが螺子締結された場合、プローブ４およびホーン１１は、超音波振動素子１２から出力された超音波振動を増幅するとともに被処置体に伝達する振動伝達部材として機能する。ホーン１１内部には、ホーン１１先端とホーン１１後部とを連通する直径ｃの貫通口が設けられ、プローブ４がホーン１１先端に螺子締結された場合、ホーン１１の貫通口は、プローブ４の貫通口を介して、プローブ４先端とホーン１１後部とを連通する。なお、プローブ４がホーン１１先端に螺子締結された場合、ホーン１１の貫通口の中心軸は、プローブ４の貫通口の中心軸と同じであることが望ましい。
【００３６】
ホーン１１後部には、上述したように、振動子支持部材１１ａが配置され、ホーン１１後部の外周には、フランジ１１ｂが設けられる。振動子支持部材１１ａは、チタンまたはその合金を原材料に用いた機械加工またはＭＩＭ（Metal Injection Molding）等による金属成形によって、ホーン１１の一部として実現される。振動子支持部材１１ａは、筒状構造を有し、上述したように、ホーン１１後部に向けて順次、超音波振動素子１２および裏打ち板１３を貫通するとともに、裏打ち板１３を螺子締結するように機能する。なお、振動子支持部材１１ａの後部端は、螺子締結された裏打ち板１３の後端面とほぼ同一面にあることが望ましいが、この裏打ち板１３の後端面から突出していてもよい。振動子支持部材１１ａの後部端が裏打ち板１３の後端面から突出している場合、この超音波振動は、振動子支持部材１１ａの後部端にて腹になる。振動子支持部材１１ａ内部には、管路部材６の筒状構造部位の外径よりも大きい直径を有する貫通口が形成される。したがって、管路部材６の筒状構造部位が振動子支持部材１１ａ内に挿入された場合、この筒状構造部位の外壁と振動子支持部材１１ａの内壁との間には、たとえば、０．２〜０．３ｍｍ程度の空隙が発生する。一方、この貫通口の底部は、ホーン１１後部およびホーン１１の貫通口によって構成される。なお、ホーン１１の貫通口の中心軸は、振動子支持部材１１ａの貫通口の中心軸と同じであることが望ましい。
【００３７】
振動子支持部材１１ａの貫通口の底部、すなわち、振動子支持部材１１ａ内側のホーン１１後部には、パッキン１４が配置される。パッキン１４は、シリコーンゴムまたはフッ素ゴム等の各種ゴムを用いて構成された弾性部材であり、パッキン１４の外径は、振動子支持部材１１ａの内径より小さい。また、パッキン１４には貫通口が設けられ、パッキン１４がホーン１１と管路部材６との圧接界面に配置された場合、パッキン１４の貫通口は、管路部材６の貫通口の直径ｂとホーン１１の貫通口の直径ｃとを連続的に接続する。この場合、パッキン１４は、ホーン１１の貫通口の中心軸とパッキン１４の貫通口の中心軸とがほぼ同じになるように配置される。なお、パッキン１４に設けられた貫通口は、管路部材６に設けられた貫通口の直径ｂまたはホーン１１に設けられた貫通口の直径ｃよりも若干大きい直径を有するように形成されることが望ましく、これによって、パッキン１４の貫通口は、管路部材６とホーン１１とがパッキン１４を介して圧接した場合、パッキン１４の変形によって、直径ｂまたは直径ｃとほぼ同じ直径ｄを有することができる。また、パッキン１４は、管路部材６の管路端部に配置されてもよい。
【００３８】
超音波振動素子１２は、チタン酸バリウムまたはチタン酸ジルコン酸鉛等の圧電セラミックを用いて実現され、供給された電気エネルギーを機械エネルギーに変換する電歪効果によって、所望の超音波振動を出力するように機能する。裏打ち板１３は、ナット状の締結部材としての機能を有し、ホーン１１後部に超音波振動素子１２を押圧するとともに、振動子支持部材１１ａに螺子締結される。裏打ち板１３がホーン１１後部に超音波振動素子１２を圧接した場合、超音波振動素子１２は、ケーブル７および配線７ａ，７ｂを介して制御装置本体（図示せず）から供給された電気エネルギーを用いて、上述した電歪効果による超音波振動をホーン１１に出力することができる。
【００３９】
後部に超音波振動素子１２を圧接させたホーン１１は、フランジ１１ｂを介してケース３内部に固定される。この場合、フランジ１１ｂは、ケース３内壁に設けられたフランジ３ａに係合され、環状の固定部材１６が、ケース３の先端側からフランジ３ａ近傍に螺子締結されるとともに、パッキン１５を介して、フランジ３ａにフランジ１１ｂを圧接する。また、管路部材６が、上述したように、ケース３内に挿入されるとともにケース３後部に螺子締結された場合、ホーン１１は、振動子支持部材１１ａ内に管路部材６の筒状構造部位を遊挿するとともに、振動子支持部材１１ａ内のホーン１１後部に配置されたパッキン１４と管路部材６の管路端部とを圧接させる。すなわち、管路部材６が、上述したように、ケース３内に挿入されるとともにケース３後部に螺子締結され、かつ、ホーン１１が、上述したように、フランジ１１ｂを介してケース３内部に固定された場合、ホーン１１と管路部材６とは、振動子支持部材１１ａ内のホーン１１後部と管路部材６の管路端部との間、すなわち圧接界面にパッキン１４を介して、後述する被処置体の吸引方向に圧接される。この場合、上述したＯリング１０およびパッキン１４，１５は、超音波振動素子１２が配置されたケース３内部の水密を実現する。さらに、プローブ４が、上述したように、ホーン１１の先端に螺子締結された場合、パッキン１４の貫通口は、プローブ４の貫通口とホーン１１の貫通口とを連通して形成される第１流路と、管路部材６の貫通口である第２流路とを連通するとともに、第１流路の内径と第２流路の内径とを連続的に接続する。これによって、第１流路、第２流路、およびパッキン１４の貫通口は、破砕または乳化等の外科処置がなされた体内の被処置体を体外に吸引するための流路である吸引流路を構成する。この場合、外科処置がなされた被処置体は、この吸引流路の軸方向であって、プローブ４先端から吸引口６ａに向かう方向、すなわち、図２の太線矢印によって例示される吸引方向に吸引される。
【００４０】
なお、ホーン１１と管路部材６とは、ホーン１１の貫通口の中心軸と管路部材６の貫通口の中心軸とが同じになるように圧接されることが望ましい。また、プローブ４に設けられた貫通口の直径ａ、管路部材６に設けられた貫通口の直径ｂ、ホーン１１に設けられた貫通口の直径ｃ、およびパッキン１４に設けられた貫通口の直径ｄとは、ほぼ同じであることが望ましく、この場合、第１流路、第２流路、およびパッキン１４の貫通口によって構成される吸引流路は、その内壁が平滑になり、体内から吸引された被処置体の断片、血液、または灌流水等の吸引物を効率的に流すことができる。
【００４１】
ここで、図１に示したプラグ８が超音波手術装置１の制御装置本体（図示せず）に接続され、さらに、この制御装置本体が操作された場合、ホーン１１後部に圧接した超音波振動素子１２は、ケーブル７および配線７ａ，７ｂを介して制御装置本体から供給される電気エネルギーを機械エネルギーに変換し、ホーン１１に超音波振動を出力する。この場合、超音波振動素子１２によって出力された超音波振動に対応する定在波は、図２に示すように、フランジ１１ｂとフランジ３ａとの圧接部近傍であるホーン１１後部において節を呈し、プローブ４に螺子締結されたホーン１１先端と、この定在波の節部を中心にホーン１１先端と相対する側、すなわち、振動子支持部材１１ａ後部近傍または裏打ち板１３後部近傍とにおいて腹を呈する。したがって、ホーン１１は、超音波振動素子１２から出力された超音波振動を増幅するとともに、増幅した超音波振動を効率的にプローブ４に伝達することができる。この場合、超音波振動の振幅は、振動子支持部材１１ａ後部または裏打ち板１３後部よりもホーン１１先端の方が大きく、プローブ４は、ホーン１１によって増幅された超音波振動を体内の被処置体に伝達し、該被処置体に対する破砕または乳化等の外科処置を実現する。
【００４２】
また、パッキン１４は、上述したように、管路部材６の管路端部とホーン１１後部との圧接界面に介在し、該圧接界面は、この定在波の節部近傍に位置する。すなわち、パッキン１４は、管路部材６の管路端部とホーン１１後部との圧接界面であって、この定在波の節部近傍に配置される。このため、パッキン１４は、上述したように第１流路と第２流路とを連通するとともに、ホーン１１後部から管路部材６に伝達される超音波振動を低減し、該超音波振動に起因する衝撃または発熱等を緩和することができる。また、管路部材６の筒状構造部位の外壁と振動子支持部材１１ａの内壁との間に存在する空隙は、振動子支持部材１１ａから管路部材６に伝達される超音波振動を低減できる。この場合、この空隙またはパッキン１４は、超音波振動に起因する管路部材６またはホーン１１の破損、発熱、または異音の発生を防止することができ、管路部材６は、上述した第２流路を確実に形成するとともに、吸引口６に外嵌されたチューブ（図示せず）を安定させる。
【００４３】
一方、プローブ４が体内の被処置体に超音波振動を伝達し、該被処置体に対する外科処置を実現した場合、この外科処置がなされた被処置体は、図１に示した送水口９およびシース内空隙を介して予め術野に供給された灌流水または血液等とともに、プローブ４先端から吸引される。この場合、この被処置体、灌流水、または血液等は、上述した第１流路、パッキン１４の貫通口、および第２流路を順次流れ、吸引口６ａに装着したチューブ（図示せず）を介して、体外に吸引される。ここで、パッキン１４の貫通口は、上述したように、第１流路と第２流路とを連通するとともに、第１流路の内径と第２流路の内径とを連続的に接続しているので、第１流路、パッキン１４の貫通口、および第２流路によって構成される吸引流路には、被処置体またはその断片あるいは血液等を滞留する空隙が存在しない。したがって、この吸引流路は、体内から吸引された被処置体、血液、または灌流水等を効率的に流すことができ、この吸引流路を用いた場合、術者は、外科処置がなされた体内の被処置体を体外に吸引する医療処置を効率的に達成することができる。また、この吸引流路は、内壁に大きな段差がなく、ほぼ平滑な内壁を有するので、この吸引流路内の洗浄が容易であり、術者は、この吸引流路内に付着した血液等の汚物を容易に除去することができる。
【００４４】
なお、上述した被処置体の吸引効率および超音波振動の出力効率を損なうことなく、ハンドピース２を長手方向に延長する場合、超音波振動素子１２から出力される超音波振動の半波長倍だけホーン１１後部が延長され、延長されたホーンに応じて、ケース３が延長されるようにハンドピースを構成すればよい。図３は、この発明の実施の形態１の変形例である超音波手術装置を構成するハンドピースの縦断面構造を模式的に例示する断面模式図である。このハンドピース１９は、ケース３を長手方向に延長したケース１８を用い、ホーン１１に代えてホーン１７が配置されている。その他の構成は実施の形態１と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【００４５】
ホーン１７は、チタンまたはその合金によって実現され、上述したホーン１１と同様に直径ｃの貫通口が設けられる。また、ホーン１７は、図３に示すように、振動子支持部材１１ａの後部端における超音波振動の腹部に比して、ホーン１７先端部における超音波振動の腹部の振幅が大きくなるように、超音波振動素子１２による超音波振動を増幅する。ホーン１７後部端には、振動子支持部材１１ａが配置され、ホーン１７後部端の外周には、フランジ１７ａが設けられる。また、ホーン１７は、フランジ１１ｂを有し、フランジ１１ｂからフランジ１７ａまでの長さは、超音波振動素子１２による超音波振動の半波長とほぼ同じである。ホーン１７の横断面積は、フランジ１１ｂが設けられた部位からホーン１７先端に向けて徐々に小さくなり、フランジ１１ｂの後部近傍からフランジ１７ａ近傍に向けてほぼ同じである。なお、フランジ１７ａの外径は、フランジ１１ｂの外径よりも小さいことが望ましい。
【００４６】
ケース１８は、超音波振動素子１２による超音波振動の半波長に相当する長さだけ、上述したケース３のフランジ３ａから後部を延長させた構造を有する。ケース１８後部には、上述したケース３の場合と同様に、管路部材６が螺子締結される。ケース１８内の側壁には、螺子締結された管路部材６の管路端部近傍にフランジ１８ａが設けられ、フランジ１８ａからケース１８先端に向けて、この超音波振動の半波長とほぼ同じ長さの位置に、フランジ１１ｂが設けられる。
【００４７】
後部端に超音波振動素子１２を圧接させたホーン１７は、フランジ１１ｂ，１７ａを介して、ケース１８内部に固定される。この場合、フランジ１７ａがフランジ１８ａに係合されるとともに、フランジ１１ｂがフランジ３ａに係合され、固定部材１６が、上述した実施の形態１の場合と同様に、パッキン１５を介して、フランジ３ａにフランジ１１ｂを圧接し、同時に、フランジ１７ａがフランジ１８ａに支持される。ここで、超音波振動素子１２が、上述した実施の形態１の場合と同様に、ホーン１７に超音波振動を出力した場合、この超音波振動に対応する定在波は、図３に示すように、フランジ１７ａ近傍およびフランジ１１ｂ近傍において節を呈し、ホーン１７先端近傍、フランジ１１ｂとフランジ１７ａとの中間部、および裏打ち板１３後部近傍において腹を呈する。すなわち、上述した実施の形態１の場合と同様に、パッキン１４は、この定在波の節部であって、管路部材６の管路端部とホーン１７後部端との圧接界面に介在され、プローブ４は、この定在波の腹部においてホーン１７に螺子締結される。したがって、ハンドピース１９を用いて構成された超音波手術装置によれば、上述した実施の形態１の作用効果を享受するとともに、超音波手術装置を把持し易くすることができる。このことは、ホーン１７およびケース１８の各長さが、上述した超音波振動の半波長の整数倍だけ、さらに延長された場合であっても同様である。
【００４８】
なお、この実施の形態１およびその変形例では、ホーンの後部に配置された振動子支持部材が、機械加工またはＭＩＭ等による金属成形によって、このホーンの一部として実現された場合を示したが、この発明は、これに限定されるものではなく、挿入される管路部材の外径よりも大きい直径の貫通口が設けられたボルトを用い、ホーン後部に該ボルトを螺子締結して、上述した振動子支持部材を実現してもよい。
【００４９】
また、この実施の形態１およびその変形例では、管路部材の管路端部とホーンの後部とが、超音波振動の節部近傍に配置されたパッキンを介して、吸引方向に圧接した場合を示したが、この発明は、これに限定されるものではなく、超音波振動の節部近傍であるホーンの後部までプローブ端部を延長させ、この超音波振動の節部近傍に配置されたパッキンを介して、このプローブ端部と管路部材の管路端部とを吸引方向に圧接させてもよい。
【００５０】
さらに、この実施の形態１の変形例では、出力される超音波振動の半波長の整数倍だけ、ホーンの長さを延長し、該ホーンの長さに応じて、ケースの長さを延長した場合を示したが、この発明は、これに限定されるものではなく、ホーンの後部に配置された振動子支持部材の長さと管路部材の筒状構造部位の長さとを所望の長さに延長し、延長した振動子支持部材および管路部材の筒状構造部位に応じて、ケースの長さを延長してもよい。
【００５１】
以上に説明したように、この実施の形態１では、超音波振動子から出力される超音波振動を体内の被処置体に伝達する振動伝達部材が、プローブとホーンと振動子支持部材とを用いて構成され、ハンドピース内に固定された振動伝達部材と該ハンドピース内に挿入された管路部材とが、パッキンを介して、被処置体の吸引方向に圧接されるとともに、該振動伝達部材の貫通口である第１流路と該管路部材の貫通口である第２流路とを連通させ、かつ、該振動伝達部材と該管路部材との圧接界面が、超音波振動子によって出力される超音波振動の節部近傍に位置するように構成したので、体内から吸引された被処置体、血液、または灌流水等を流路内に滞留させずに体外に送出する吸引流路を形成できるとともに、振動伝達部材から管路部材に伝達される超音波振動を低減し、超音波振動に起因する振動伝達部材または管路部材の発熱あるいは異音等の発生を防止することができ、これによって、吸引流路内の吸引物の滞留を抑制し、破砕または乳化等の外科処置がなされた体内の被処置体を確実に体外に吸引する超音波手術装置を実現できる。
【００５２】
また、この圧接界面に介在させたパッキンの貫通口が、吸引流路を構成する第１流路と第２流路との内径を連続的に接続しているので、吸引流路内をほぼ平滑にすることができ、これによって、体内から吸引された被処置体、血液、または灌流水等を効率的に流すことができ、破砕または乳化等の外科処置がなされた体内の被処置体を体外に吸引する医療処置を効率的に達成することができる。さらに、この吸引流路内は、大きな段差がなく、ほぼ平滑になっているので、吸引流路内を容易に洗浄することができ、この吸引流路内に被処置体の断片または血液等の汚物が付着した場合であっても、術者は、この吸引流路内に付着した汚物を容易に除去することができる。
【００５３】
（実施の形態２）
つぎに、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。上述した実施の形態１では、体内に連通する第１流路を形成する振動伝達部材と、体外に連通する第２流路を形成する管路部材とが、パッキンを介して、被処置体の吸引方向に圧接されるとともに、この振動伝達部材と管路部材との圧接界面が、超音波振動の節部近傍に位置するように構成していたが、この実施の形態２では、第１流路を形成する筒状部材が振動伝達部材に設けられ、第２流路を形成するチューブが、ケース内に遊挿された後、超音波振動の節部近傍において、該筒状部材に外嵌されるように構成している。
【００５４】
図４は、この発明の実施の形態２である超音波手術装置を構成するハンドピースの縦断面構造を模式的に例示する断面模式図である。この超音波手術装置を構成するハンドピース２１は、ケース３に代えてケース２２が用いられ、管路部材６に代えて吸引口部材２３がケース２２後部に配置され、チューブ２７が吸引口部材２３に遊挿される。また、ホーン１１の先端には、プローブ４に代えてプローブ２６が着脱可能に螺子締結される。その他の構成は実施の形態１と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【００５５】
ケース２２は、上述したケース３の場合と同様に、この実施の形態２である超音波手術装置の振動系を内部に収納し、外力または湿気等から該振動系を保護するとともに、術者がこの超音波手術装置を把持する場合の把持部として機能する。ただし、この振動系は、上述した実施の形態１と同様に、ホーン１１、超音波振動素子１２、および裏打ち板１３を用いて構成される。すなわち、ケース２２は、その内部側壁に設けられたフランジ２２ａとフランジ１１ｂとを圧接させて、超音波振動素子１２が圧接されたホーン１１をケース２２内部に固定する。この場合、フランジ１１ｂは、フランジ２２ａに係合され、固定部材１６が、上述した実施の形態１と同様に、ケース２２の先端側からフランジ２２ａ近傍に螺子締結されるとともに、パッキン１５を介して、フランジ２２ａにフランジ１１ｂを圧接する。
【００５６】
また、ケース２２後部には、吸引口部材２３が配置される。吸引口部材２３は、ＰＥＥＫ等の強靭であり高耐熱性を有する樹脂によって実現され、周知の吸引口部材と同様の筒状構造を有する。吸引口部材２３の一端にはホルダ部材２３ａが設けられ、吸引口部材２３は、ケース２２がホルダ部材２３ａを内部に収納するように、ケース２２の内側からケース２２後部の開口部に挿入され、Ｏリング２４を介して、ケース２２に支持される。さらに、吸引口部材２３は、ケース２２内に設けられた吸引口受け部材（図示せず）に螺子締結または嵌合され、ケース２２に固定される。また、ホルダ部材２３ａの内部側壁には、Ｏリング２５が配置され、ホルダ部材２３ａは、Ｏリング２５を介して、振動子支持部材１１ａを着脱可能に支持する。ここで、固定部材１６がパッキン１５を介してフランジ２２ａにフランジ１１ｂを圧接するとともに、ホルダ部材２３ａがＯリング２５を介して振動子支持部材１１ａを着脱可能に支持した場合、超音波振動素子１２を収納するケース２２ａ内部の水密は、上述したパッキン１５およびＯリング２４，２５によって実現される。なお、Ｏリング２４は、ケース２２に配置してもよいし、吸引口部材２３に配置してもよい。
【００５７】
プローブ２６は、チタンまたはその合金によって実現され、ホーン１１先端に着脱可能に螺子締結された場合、上述したプローブ４と同様に、ホーン１１によって増幅された超音波振動を被処置体に伝達するように機能する。また、プローブ２６には、プローブ２６先端からホーン１１との螺子締結側に至る内部を貫通する貫通口が設けられ、この螺子締結側端部には、筒状部材２６ａが設けられる。筒状部材２６ａは、チタンまたはその合金を原材料に用いた機械加工またはＭＩＭ（Metal Injection Molding）等による金属成形によって、プローブ２６の一部として実現される。筒状部材２６ａは、プローブ２６の貫通口に連通する貫通口を有し、プローブ２６先端が体内に挿入された場合、プローブ２６の貫通口および筒状部材２６ａの貫通口は、体内に連通する第１流路を形成する。筒状部材２６ａの外径は、ホーン１１の貫通口の直径よりも小さく、プローブ２６は、ホーン１１の貫通口に筒状部材２６ａを遊挿するとともに、ホーン１１に着脱可能に螺子締結される。この場合、筒状部材２６ａの端部は、ホーン１１後部近傍に到達する。
【００５８】
なお、プローブ２６の貫通口の中心軸は、筒状部材２６ａの貫通口の中心軸と同じであることが望ましく、さらに、筒状部材２６ａの貫通口の中心軸は、ホーン１１の貫通口の中心軸と同じであることが望ましい。また、筒状部材２６ａ端部の外側表面は、波状または凸凹状であることが望ましく、これによって、筒状部材２６ａは、チューブ２７を着脱可能に外嵌し易くなる。
【００５９】
チューブ２７は、シリコーン、ポリエチレン、ポリブタジエン、または熱可塑性エラストマー等の各種樹脂を用いて実現され、ケース２２内に遊挿される。チューブ２７を外嵌した筒状部材２６ａがケース２２内に収納された場合、チューブ２７は、プローブ２６および筒状部材２６ａによって形成された第１流路とケース２２外とを連通する第２流路を形成する。この場合、チューブ２７を外嵌した筒状部材２６ａは、ホーン１１の貫通口内または振動子支持部材１１ａの貫通口内であって、外周にフランジ１１ｂが設けられたホーン１１後部近傍に配置される。また、プローブ２６および筒状部材２６ａが形成する第１流路と、チューブ２７が形成する第２流路とは、破砕または乳化等の外科処置がなされた体内の被処置体を体外に吸引するための流路である吸引流路を構成する。ただし、体内から吸引された被処置体、血液、または灌流水等の吸引物が、この吸引流路内を流れた場合、この吸引流路は、ホーン１１の貫通口内または振動子支持部材１１ａの貫通口内に吸引物を漏洩せず、かつ、流路内に吸引物を滞留させない。このことは、弾性部材であるチューブ２７が筒状部材２６ａに外嵌され、これによって形成される吸引流路の内側がほぼ平滑になることに起因する。筒状部材２６ａの内径である第１流路の直径とチューブ２７の内径である第２流路の直径とがほぼ同じである場合、この吸引流路は、体内から吸引された吸引物をさらに効率的に体外に流すことができる。
【００６０】
また、チューブ２７がケース２２内に遊挿される場合、チューブ２７は、吸引口部材２３の貫通口、振動子支持部材１１ａの貫通口、およびホーン１１の貫通口に遊挿される。したがって、吸引口部材２３の貫通口および振動子支持部材１１ａの貫通口の各直径は、チューブ２７の外径よりも大きければよい。また、ホーン１１の貫通口の直径は、筒状部材２６ａに外嵌された部分のチューブ２７の外径よりも大きければよい。この場合、振動子支持部材１１ａの貫通口とホーン１１の貫通口とが同じ直径であってもよい。
【００６１】
ここで、制御装置本体（図示せず）が操作され、該制御装置本体による電気エネルギーが、ケーブル７および配線７ａ，７ｂを介して超音波振動素子１２に供給された場合、超音波振動素子１２は、この電気エネルギーを機械エネルギーに変換し、ホーン１１に超音波振動を出力する。この場合、超音波振動素子１２によって出力された超音波振動に対応する定在波は、図４に示すように、フランジ１１ｂとフランジ２２ａとの圧接部近傍であるホーン１１後部において節を呈し、プローブ２６に螺子締結されたホーン１１先端と、裏打ち板１３後部近傍とにおいて腹を呈する。したがって、ホーン１１は、上述した実施の形態１の場合と同様に、超音波振動素子１２から出力された超音波振動を増幅するとともに、増幅した超音波振動を効率的にプローブ２６に伝達することができる。この場合、プローブ２６は、ホーン１１によって増幅された超音波振動を体内の被処置体に伝達し、該被処置体に対する破砕または乳化等の外科処置を実現する。
【００６２】
チューブ２７を外嵌した筒状部材２６ａは、上述したように、ホーン１１の貫通口内または振動子支持部材１１ａの貫通口内であって、外周にフランジ１１ｂが設けられたホーン１１後部近傍に配置される。すなわち、筒状部材２６ａがチューブ２７を外嵌した部位は、この定在波の節部近傍に配置される。このため、筒状部材２６ａからチューブ２７に伝達される超音波振動が低減され、該超音波振動に起因して筒状部材２６ａまたはチューブ２７に発生する衝撃または発熱等が緩和される。したがって、筒状部材２６ａおよびチューブ２７は、超音波振動素子１２が超音波振動を出力した場合であっても、超音波振動に起因する筒状部材２６ａまたはチューブ２７の発熱あるいは異音を発生させることなく、上述した吸引流路を形成できる。また、チューブ２７は、上述したように、吸引口部材２３の貫通口、振動子支持部材１１ａの貫通口、およびホーン１１の貫通口に遊挿されるので、ホーン１１、振動子支持部材１１ａ、および吸引口部材２３の各内壁とチューブ２７との間に空隙が生じ、これによって、ホーン１１または振動子支持部材１１ａは、チューブ２７に対する超音波振動の伝達が防止され、かつ、筒状部材２６ａに外嵌したチューブ２７は、ホーン１１に着脱可能に螺子締結されたプローブ２６とともにケース２２内から容易に引き出せるようになる。
【００６３】
また、プローブ２６が体内の被処置体に超音波振動を伝達し、該被処置体に対する外科処置を実現した場合、この外科処置がなされた被処置体は、上述した実施の形態１の場合と同様に、プローブ２６先端から血液または灌流水等とともに吸引される。この場合、体内から吸引された吸引物は、図４に示す吸引方向にしたがい、上述した第１流路および第２流路を順次流れる。ここで、筒状部材２６ａおよびチューブ２７は、上述したように、弾性部材であるチューブ２７が筒状部材２６ａに外嵌され、これによって、第１流路と第２流路とを連通し、吸引流路を形成しているので、この吸引流路は、内側がほぼ平滑になる。したがって、この吸引流路は、体内から吸引された吸引物を体外に効率的に流すことができ、この吸引流路を用いた場合、術者は、外科処置がなされた体内の被処置体を体外に吸引する医療処置を効率的に達成することができる。
【００６４】
一方、チューブ２７は、上述したように、吸引口部材２３の貫通口、振動子支持部材１１ａの貫通口、およびホーン１１の貫通口に遊挿されるので、プローブ２６がホーン１１から取り外された場合、筒状部材２６ａに外嵌したチューブ２７は、プローブ２６とともにケース２２内から容易に引き出せるようになる。図５は、チューブ２７が、ケース２２の前方からプローブ２６とともに引き出され、その後、チューブ２７が、筒状部材２６ａから取り外された状態を例示する模式図である。図５に示すように、チューブ２７は、プローブ２６がホーン１１から取り外された場合、プローブ２６とともにケース２２内から容易に引き出され、これによって、チューブ２７先端が、ケース２２外に容易に取り出される。
【００６５】
キャップ２８は、円柱形状を有し、ケース２２外に取り出されたチューブ２７先端を外嵌した場合、チューブ２７の貫通口の一端を閉塞する。したがって、キャップ２８の円柱形状部位の外径は、チューブ２７の内径以上である。ただし、この外径は、キャップ２８に外嵌された部位のチューブ２７の外径がホーン１１、振動子支持部材１１ａ、および吸引口部材２３の各内径未満になる程度であることが望ましい。また、キャップ２８は、一端にフランジが設けられてもよく、この場合、キャップ２８のフランジの直径は、チューブ２７の内径以上、かつチューブ２７の外径以下であることが望ましい。チューブ２７は、キャップ２８がチューブ２７先端を外嵌した場合、チューブ２７内に残留した吸引物または洗浄液等をケース２２内、ホーン１１内、あるいは吸引口部材２３内に落とすことなく、ケース２２外に取り外される。これによって、チューブ２７内の洗浄がさらに容易になり、術者は、チューブ２７内に付着した血液等を容易に除去することができる。なお、チューブ２７は、ケース２２外に取り外された場合に廃棄され、その後、新規のチューブ２７に交換される使い捨てタイプであることが望ましい。また、キャップ２８は、吸引口部材２３側のチューブ２７先端を外嵌してもよい。また、キャップ２８は、筒状形状によって構成され、ケース２２外のチューブ２７先端に外嵌されてもよい。この場合、この筒状形状の外径は、ホーン１１、振動子支持部材１１ａ、および吸引口部材２３の各内径未満であり、この筒状形状の内径は、チューブ２７の外径とほぼ同じであることが望ましい。
【００６６】
なお、この実施の形態２では、ホーンとの螺子締結側であるプローブ端部に設けられた筒状部材が、機械加工またはＭＩＭ等による金属成形によって、このプローブの一部として実現された場合を示したが、この発明は、これに限定されるものではなく、この筒状部材と同様に、このホーンの内径および振動子支持部材の内径よりも小さい外径を有し、かつ第２流路が形成されるチューブを外嵌できるボルトを用い、このプローブ端部に該ボルトを螺子締結して、上述した筒状部材を実現してもよい。
【００６７】
また、この実施の形態２では、第２流路を形成するチューブが、超音波振動の節部近傍において、第１流路を形成する筒状部材に外嵌された場合を示したが、この発明は、これに限定されるものではなく、筒状部材を有するボルトが、超音波振動の節部近傍であるホーン後部または振動子支持部材端部に螺子締結され、この螺子締結されたボルトの筒状部材が、第１流路を形成するとともに、超音波振動の節部近傍において、第２流路が形成されるチューブを外嵌してもよい。
【００６８】
以上に説明したように、この実施の形態２では、振動伝達部材に配置された筒状部材が、体内に連通する第１流路を形成するとともに、超音波振動の節部近傍において、体外に連通する第２流路が形成されたチューブを外嵌するように構成したので、体内から吸引された被処置体、血液、または灌流水等を流路内に滞留させずに体外に送出する吸引流路を形成できるとともに、筒状部材等からチューブに伝達される超音波振動を低減し、超音波振動に起因する筒状部材またはチューブ発熱あるいは異音等の発生を防止することができ、これによって、吸引流路内の吸引物の滞留を抑制し、破砕または乳化等の外科処置がなされた体内の被処置体を効率的に体外に吸引する超音波手術装置を実現できる。
【００６９】
また、この筒状部材が設けられたプローブは、着脱可能にホーンに螺子締結され、この筒状部材に外嵌されたチューブは、ケース内に遊挿されているので、このプローブがホーンから取り外された場合、このチューブは、このプローブとともにケース外に引き出されるので、このチューブ端部をケース外に引き出す作業が容易になるとともに、キャップを用いて、このチューブを確実に閉塞することができ、これによって、このチューブ内に残留した吸引物または洗浄液等をケース内、ホーン内、または吸引口部材内に漏らすことなく、このチューブをケースから容易に取り出すことができる。この場合、当該超音波手術装置のメンテナンス性が向上され、術者は、ケース内、ホーン内、または吸引口部材内に吸引物または洗浄液等を漏らすことなく、このチューブを容易に洗浄または交換することができる。
【００７０】
（実施の形態３）
つぎに、この発明の実施の形態３について詳細に説明する。上述した実施の形態１では、体内に連通する第１流路を形成する振動伝達部材と、体外に連通する第２流路を形成する管路部材とが、パッキンを介して、被処置体の吸引方向に圧接されるとともに、この振動伝達部材と管路部材との圧接界面が、超音波振動の節部近傍に位置するように構成していたが、この実施の形態３では、第１流路を形成する振動伝達部材の端部と、第２流路を形成する管路部材とが圧接され、被処置体、血液、または灌流水等の吸引物が、該第１流路と該第２流路とによって構成された吸引流路内を流れた場合に、この振動伝達部材の端部と管路部材との圧接界面に間隙が発生するようにしている。
【００７１】
図６は、この発明の実施の形態３である超音波手術装置を構成するハンドピースの縦断面構造を模式的に例示する断面模式図である。この超音波手術装置を構成するハンドピース３１は、ケース３に代えてケース３２が用いられ、管路部材６に代えて管路部材３３がケース３２後部に摺動自在に配置される。また、パッキン１４が設けられず、管路部材３３の一端は、振動子支持部材１１ａの後部端に圧接される。その他の構成は実施の形態１と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【００７２】
ケース３２は、上述したケース３の場合と同様に、この実施の形態３である超音波手術装置の振動系を内部に収納し、外力または湿気等から該振動系を保護するとともに、術者がこの超音波手術装置を把持する場合の把持部として機能する。ただし、この振動系は、上述した実施の形態１と同様に、ホーン１１、超音波振動素子１２、および裏打ち板１３を用いて構成される。すなわち、ケース３２は、その内部側壁に設けられたフランジ３２ａとフランジ１１ｂとを圧接させて、超音波振動素子１２が圧接されたホーン１１をケース３２内部に固定する。この場合、フランジ１１ｂは、フランジ３２ａに係合され、固定部材１６が、上述した実施の形態１と同様に、ケース３２の先端側からフランジ３２ａ近傍に螺子締結されるとともに、パッキン１５を介して、フランジ３２ａにフランジ１１ｂを圧接する。
【００７３】
また、ケース３２後部には、管路部材３３が配置される。管路部材３３は、ＰＥＥＫ等の強靭であり高耐熱性を有する樹脂によって実現され、直径ｆの貫通口が形成された筒状構造を有する。管路部材３３の一端には、表面形状が波状または凸凹状である吸引口が設けられ、この吸引口には、チューブ（図示せず）等が外嵌される。管路部材３３の外壁には、フランジ３３ａおよびＯリング３６，３７が設けられる。Ｏリング３６は、この吸引口とフランジ３３ａとの間に配置され、Ｏリング３７は、管路部材３３の他端とフランジ３３ａとの間に配置される。管路部材３３は、ケース３２の内側から、ケース３２の後部端に設けられた開口部に挿入されるとともに、常時Ｏリング３６を介して、ケース３２に摺動自在に支持される。また、ケース３２の後部内壁には、フランジ３２ｂが設けられ、フランジ３２ｂは、螺子締結または嵌合等によって、支持部材３４を固定する。支持部材３４は、管路部材３３および振動子支持部材１１ａを挿入する貫通口を有し、ケース３２に摺動可能に支持された管路部材３３が該貫通口に挿入された場合、常時Ｏリング３７を介して、この管路部材３３を摺動自在に支持する。支持部材３４の貫通口内壁には、Ｏリング３８が配置され、振動子支持部材１１ａが管路部材３３と相対する側から支持部材３４の貫通口に挿入された場合、支持部材３４は、Ｏリング３８を介して、この振動子支持部材１１ａを支持する。この場合、超音波振動素子１２が収納されたケース３２内の水密が、パッキン１５およびＯリング３６〜３８によって実現される。さらに、プローブ４の貫通口とホーン１１の貫通口と振動子支持部材１１ａの貫通口とによって形成される第１流路と、管路部材３３の貫通口である第２流路とが連通され、これによって、体内の被処置体、血液、または灌流水等の吸引物を体外に吸引する流路である吸引流路が構成される。
【００７４】
なお、振動子支持部材１１ａの貫通口の直径ｅは、管路部材３３の貫通口の直径ｆとほぼ同じであることが望ましく、さらには、プローブ４の貫通口の直径ａとホーン１１の貫通口の直径ｃと振動子支持部材１１ａの貫通口の直径ｅと管路部材３３の貫通口の直径ｆとが、ほぼ同じであることが望ましい。また、Ｏリング３６は、管路部材３３を挿入するケース３２後部の開口部内壁に配置してもよい。Ｏリング３７は、支持部材３４に配置してもよい。Ｏリング３８は、振動子支持部材１１ａに配置してもよい。
【００７５】
一方、管路部材３３のフランジ３３ａとケース３２後部端の内壁との間には、弾性部材３５ａが配置され、フランジ３３ａと支持部材３４との間には、弾性部材３５ｂが配置される。この場合、弾性部材３５ａ，３５ｂは、コイル状のばねによって実現され、弾性部材３５ａ，３５ｂ内に管路部材３３を挿通するように、管路部材３３の外周に設けられる。また、弾性部材３５ａ，３５ｂは、フランジ３３ａを介して、振動子支持部材１１ａの端部に管路部材３３を当該超音波手術装置の長手方向に圧接する。この場合、振動子支持部材１１ｂの端部の形状と管路部材３３の端部の形状とは、相互に係合する形状であればよい。
【００７６】
なお、フランジ３３ａおよびケース３２後部端の内壁の間と、フランジ３３ａおよび支持部材３４の間とには、それぞれ所望数の弾性部材が配置されてもよい。この場合、この所望数の弾性部材は、コイル状または板状の各種ばねまたはゴム等を用いて実現される。また、フランジ３３ａおよびケース３２後部端の内壁の間と、フランジ３３ａおよび支持部材３４の間とのそれぞれについて、この所望数の弾性部材は、管路部材３３の貫通口の中心軸に線対称の位置に配置されることが望ましい。このことは、振動子支持部材１１ａと管路部材３３とを確実に圧接し、この圧接界面からの吸引物等の漏洩を防止する。また、管路部材３３には、ケース３２の後部内壁およびフランジ３３ａの間と、支持部材３４およびフランジ３３ａの間との少なくとも一方に、所望数の弾性部材が配置されればよいが、望ましくは、フランジ３３ａを境界にして、フランジ３３の両側に配置される。すなわち、この所望数の弾性部材は、フランジ３３ａを境界にして、フランジ３３の両側にそれぞれ配置されることが望ましい。このことは、管路部材３３と振動子支持部材１１ａとのバウンドを抑制して振動子支持部材１１ａに管路部材３３を早期に圧接し、吸引流路内の吸引物等が振動子支持部材１１ａと管路部材３３との圧接界面から漏洩しないように、この圧接界面の間隙を効率的に閉じる。
【００７７】
ここで、破砕または乳化等の外科処置がなされた体内の被処置体は、上述した実施の形態１の場合と同様に、血液または灌流水等とともにプローブ４先端から吸引される。図７は、外科処置がなされた被処置体、血液、または灌流水等の吸引物が、プローブ４先端から体外に吸引された場合のハンドピース３１内部の状態を説明する縦断面模式図である。図７において、プローブ４先端から吸引された吸引物は、プローブ４の貫通口、ホーン１１の貫通口、振動子支持部材１１ａの貫通口、および管路部材３３の貫通口を順次流れ、管路部材３３に外嵌されたチューブ（図示せず）を介して、体外に吸引される。すなわち、この吸引物は、図７に示す吸引方向にしたがい、上述した第１流路と第２流路とによって構成された吸引流路内を流れる。この場合、管路部材３３には、吸引流路内を流れる吸引物から受ける力（流体力）が吸引方向に印加される。この流体力が印加された管路部材３３は、弾性部材３５ａ，３５ｂを変形させるとともに、吸引物の吸引方向に摺動し、これによって、間隙３９が、振動子支持部材１１ａと管路部材３３との圧接界面に発生する。間隙３９は、超音波振動素子１２から出力された超音波振動が振動子支持部材１１ａを介して管路部材３３に伝達されることを防止する。これによって、この超音波振動に起因する振動子支持部材１１ａまたは管路部材３３の発熱あるいは異音の発生が防止されるとともに、管路部材３３は、その吸引口にチューブ等（図示せず）を安定的に外嵌することができる。
【００７８】
また、間隙３９は微小であるので、この吸引流路内を流れる吸引物は、間隙３９に被処置体の断片または血液等を滞留させることなく第１流路から第２流路に流れ、体外に吸引される。その後、この吸引物を体外に吸引する医療処置が停止された場合、上述した流体力が弱まり、管路部材３３は、変形した弾性部材３５ａ，３５ｂから印加される力（弾性力）が該流体力を超えた場合に、この吸引方向の逆方向に摺動する。この場合、弾性部材３５ａ，３５ｂは、振動子支持部材１１ａに管路部材３３を圧接するとともに、この圧接界面の間隙３９を閉じる。これによって、この圧接界面からの吸引物の漏洩が防止される。間隙３９が閉じられた吸引流路は、吸引物を滞留させる空隙がないので、この吸引流路内の吸引物を体外に効率的に流すことができる。
【００７９】
一方、図７に示す洗浄治具４１は、軸４１ａを有し、軸４１ａの一端に把持部４１が設けられ、軸４１ａの他端近傍にブラシ４１ｂが配置される。また、洗浄治具４１は、把持部４１ｃとブラシ４１ｂとの間にフランジ４１ｄを有する。この場合、軸４１ａの長さまたはブラシ４１ｂとフランジ４１ｄとの間隔は、フランジ４１ｄからブラシ４１ｂの中心近傍までの距離が、間隙３９が発生した場合の管路部材３３の吸引口端から間隙３９中心近傍までの距離とほぼ同じになるように、調整される。術者は、管路部材３３を引き出して間隙３９を発生させるとともに、調整された洗浄治具４１を管路部材３３内に挿入した場合、ブラシ４１ｂを間隙３９近傍に確実に到達させることができる。この場合、術者は、管路部材３３内に挿入した洗浄治具４１を操作すれば、この吸引流路内、特に、振動子支持部材１１ａと管路部材３３との圧接界面近傍を容易に洗浄することができる。なお、軸４１ａの長さまたはブラシ４１ｂとフランジ４１ｄとの間隔は、フランジ４１ｄからブラシ４１ｂの中心近傍までの距離が、管路部材３３の吸引口端から所望領域までの距離とほぼ同じになるように、調整されてもよく、これによって、術者は、この吸引流路内の所望領域を容易に洗浄することができる。
【００８０】
なお、この実施の形態３では、当該超音波手術装置の長手方向に管路部材と振動子支持部材とを圧接した場合を示したが、この発明は、これに限定されるものではなく、ホーンに螺子締結される側のプローブ端が管路部材近傍まで延長された場合に、当該超音波手術装置の長手方向に、管路部材とプローブ端とを圧接してもよい。
【００８１】
また、この実施の形態３では、管路部材を振動子支持部材に圧接する弾性部材が、該管路部材のフランジとケース後部との間または該管路部材のフランジと支持部材との間に配置された場合を示したが、この発明は、これに限定されるものではなく、この管路部材にフランジを設けず、この管路部材の外壁と、ケース後部または支持部材との間に、この弾性部材を配置してもよい。
【００８２】
以上に説明したように、この実施の形態３では、体内に連通する第１流路が形成された振動伝達部材と、該第１流路と体外とを連通する第２流路が形成された管路部材とが、吸引流路を構成するとともに当該超音波手術装置の長手方位に圧接され、体内から吸引された被処置体、血液、または灌流水等の吸引物がこの吸引流路内を流れた場合に、この振動伝達部材と管路部材との圧接界面に間隙が発生するようにし、さらに、この吸引物を体外に吸引する医療処置が停止された場合に、管路部材が、この間隙を閉じるように摺動するように構成したので、体内から吸引された吸引物を流路内に滞留させずに体外に送出する吸引流路を形成でき、さらに、体内の被処置体に外科処置を行うとともに吸引物を体内から吸引した場合に、超音波振動が振動伝達部材から管路部材に伝達されることを防止し、超音波振動に起因する振動伝達部材または管路部材の発熱あるいは異音等の発生を防止することができる。これによって、外科処置がなされた体内の被処置体を効率的に体外に吸引する超音波手術装置を実現できる。
【００８３】
また、この吸引流路内を洗浄する洗浄治具は、軸にブラシとフランジを有するようにし、該軸の長さまたは該ブラシと該フランジとの間隔が、管路部材の吸引口端から所望領域までの距離に応じて調整されるように構成したので、術者は、この洗浄治具を用いた場合、この吸引流路内の所望領域を容易に洗浄することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】この発明の実施の形態１である超音波手術装置の概略構成を模式的に例示する斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態１である超音波手術装置を構成するハンドピースの縦断面構造を模式的に例示する断面模式図である。
【図３】この発明の実施の形態１の変形例である超音波手術装置を構成するハンドピースの縦断面構造を模式的に例示する断面模式図である。
【図４】この発明の実施の形態２である超音波手術装置を構成するハンドピースの縦断面構造を模式的に例示する断面模式図である。
【図５】チューブの端部がケースから引き出された状態を例示する模式図である。
【図６】この発明の実施の形態３である超音波手術装置を構成するハンドピースの縦断面構造を模式的に例示する断面模式図である。
【図７】管路部材が摺動した状態を説明する縦断面模式図である。
【符号の説明】
【００８５】
１  超音波手術装置
２，１９，２１，３１  ハンドピース
３，１８，２２，３２  ケース
４，２６  プローブ
５  シース
６，３３  管路部材
６ａ  吸引口
６ｂ  締結部
７  ケーブル
７ａ，７ｂ  配線
８  プラグ
９  送水口
１０，２４，２５，３６〜３８  Ｏリング
１１，１７  ホーン
１１ａ  振動子支持部材
３ａ，１１ｂ，１７ａ，１８ａ，２２ａ，３２ａ，３２ｂ，３３ａ，４１ｄ  フランジ
１２  超音波振動子
１３  裏打ち板
１４，１５  パッキン
１６  固定部材
２３  吸引口部材
２３ａ  ホルダ部材
２６ａ  筒状部材
２７  チューブ
２８  キャップ
３４  支持部材
３５ａ，３５ｂ  弾性部材
３９  間隙
４１  洗浄治具
４１ａ  軸
４１ｂ  ブラシ
４１ｃ  把持部
【図１】
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【図２】
2005137481.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005137481.tif 000009