(57)【要約】【課題】大掛かりな加熱炉等の設備を必要とせず、幅広のガラス板を精度よく大きな曲率半径に曲げることができる平板ガラスの湾曲装置を提供する。【解決手段】平板ガラスの湾曲装置は、平板ガラスＧの一端部Ｇａを挟持しながら平板ガラスＧを連続的に送るガラス送り機構２と、このガラス送り機構２から送られてくる平板ガラスＧの幅方向の全長に渡って設けられ平板ガラスＧを幅方向に均一に加熱する加熱装置３と、この加熱装置３とガラス送り機構２間に設けられガラス板を支持する支持部材４と、ガラス板Ｇの他端部Ｇｂを挟持するチャック機構５と、このチャック機構５を回動させる回動機構６を有する。【選択図】  図１
2005001897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板ガラスの一端部を挟持しながら平板ガラスを連続的に送るガラス送り機構と、このガラス送り機構から送られてくる平板ガラスの幅方向の全長に渡って設けられ平板ガラスを幅方向に均一に加熱する加熱装置と、この加熱装置と前記ガラス送り機構間に設けられガラス板を支持する支持部材と、前記ガラス板の他端部を挟持するチャック機構と、このチャック機構を回動させる回動機構を有することを特徴とする平板ガラスの湾曲装置。
【請求項２】
前記加熱装置は、ラインバーナであることを特徴とする請求項１に記載の平板ガラスの湾曲装置。
【請求項３】
前記ラインバーナは、複数ブロックに分割された分割バーナからなり、各々の分割バーナはその発熱量が独立して制御されることを特徴とする請求項２に記載の平板ガラスの湾曲装置。
【請求項４】
前記ラインバーナは、垂直に対してガラスの進行方向に角度を有して配置されることを特徴とする請求項２または３に記載の平板ガラスの湾曲装置。
【請求項５】
前記ラインバーナは、平板ガラスの送り方向と直交する方向に往復動自在に設けられることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の平板ガラスの湾曲装置。
【請求項６】
前記支持部材は、一対のローラからなり、一側のローラは他側のローラ方向に進退自在に設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の平板ガラスの湾曲装置。
【請求項７】
前記加熱装置、前記支持部材、及び前記ガラス送り機構は、平板ガラスの板厚に応じて制御されることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の平板ガラスの湾曲装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は平板ガラスの湾曲装置に係わり、特に外力を与えて強制的に石英板を一定の曲率で曲げる平板ガラスの湾曲装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ガラスが不可撓性かつ破損し易いため、ガラス板の曲げ加工装置には、種々のものが提案されており、ガラス板を面状ヒータで加熱し、強制的に外力を加えて直角に曲げ成型する装置（特許文献１）、ラインバーナを用いて石英ガラスを高精度に曲げる装置（特許文献２）あるいは、帯状のガラス板を厚さ方向と直行させる方向に曲げる装置（特許文献３）等がある。
【０００３】
しかしながら、特許文献１の装置は、ガラス板を一対の熱板間に挟持して加熱し、さらに、一対の補助熱板でガラス板の端部を挟持しながら補助熱板を回動させて、ガラス板を曲げる装置であり、ガラス板を局所的に曲げることができるが大きな曲率半径に曲げることが困難であり、また、加熱用のヒータが数多く必要となり、さらに、装置が大型になる。また、特許文献２の装置は、一対のラインバーナを用いて石英ガラスを加熱し、その端部を保持部により保持しながら自重により曲げ、さらに、角度設定ストッパにより曲げられる石英ガラスの角度が調整できる装置であるが、加工後の寸法、曲率半径が一定でなく、不正確である。さらに、特許文献３の装置は、帯状のガラス板を加熱し保持する加熱部を回動させ、板幅と同じ長さだけスライドさせる間に帯状のガラスを直角に折り曲げる装置であり、幅広のガラスを大きな曲率半径に曲げるには適さない。また、加熱炉と成形装置を用いるガラス板の曲げ加工装置もあるが、ワーク寸法に対して装置全体が大きく、熱エネルギーの損失が大きく、さらに、加工時間も長い上、燥炉も容易でない。
【０００４】
なお、従来幅広の平板石英ガラスの湾曲が困難なため、図５に示すように、大口径の石英ガラス管を製造する場合には、湾曲された短く幅狭の平板石英ガラスを多数溶接することで、製造せざるを得ず、高製造コストになっていた。
【０００５】
そこで、大掛かりな加熱炉等の設備を必要とせず、幅広のガラス板を精度よく大きな曲率半径に曲げることができる平板ガラスの湾曲装置が要望されていた。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−４８７５２号公報（段落番号［００１７］乃至［００１９］、［００２６］、図１、４）
【０００７】
【特許文献２】
特開平１１−３２２３５３号公報（段落番号［０００９］乃至［００１３］、図２）
【０００８】
【特許文献３】
特開２００３−１２３３４号公報（段落番号［００１２］、［００１３］、［００２８］、図１、５）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上述した事情を考慮してなされたもので、大掛かりな加熱炉等の設備を必要とせず、幅広のガラス板を精度よく大きな曲率半径に曲げることができる平板ガラスの湾曲装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の１つの態様によれば、平板ガラスの一端部を挟持しながら平板ガラスを連続的に送るガラス送り機構と、このガラス送り機構から送られてくる平板ガラスの幅方向の全長に渡って設けられ平板ガラスを幅方向に均一に加熱する加熱装置と、この加熱装置と前記ガラス送り機構間に設けられガラス板を支持する支持部材と、前記ガラス板の他端部を挟持するチャック機構と、このチャック機構を回動させる回動機構を有することを特徴とする平板ガラスの湾曲装置が提供される。これにより、大掛かりな加熱炉等の設備を必要とせず、幅広のガラス板を精度よく大きな曲率半径に曲げることができる平板ガラスの湾曲装置が実現される。
【００１１】
好適な一例では、前記加熱装置は、ラインバーナである。これにより、局所的に加熱することで、わずかな酸素や水素の使用量で効果的に平板ガラスを加熱できて加工費の削減が図れる。
【００１２】
また、他の好適な一例では、前記ラインバーナは、複数ブロックに分割された分割バーナからなり、各々の分割バーナはその発熱量が独立して制御される。これにより、平板ガラス全体が均一に加熱される。
【００１３】
また、他の好適な一例では、前記ラインバーナは、垂直に対してガラスの送り方向に角度を有して配置される。これにより、一方のラインバーナが他方のラインバーナの炎により劣化するのが防止されて、平板ガラスが急冷されるのが防止される。
【００１４】
また、他の好適な一例では、前記ラインバーナは、平板ガラスの送り方向と直交する方向に往復動自在に設けられる。これにより、平板ガラスが満遍なく加熱される。
【００１５】
また、他の好適な一例では、前記支持部材は、一対のローラからなり、一側のローラは他側のローラ方向に進退自在に設けられている。これにより、ワーク垂直方向のずれを抑制し平板ガラスの板厚変動を防止できる。
【００１６】
また、他の好適な一例では、前記加熱装置、前記支持部材、及び前記ガラス送り機構は、平板ガラスの板厚に応じて制御される。これにより、板厚を一定にすることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係わる平板ガラスの湾曲装置の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は本発明に係わる平板ガラスの湾曲装置の概念図である。
【００１９】
図１に示すように、本発明に係わる平板ガラスの湾曲装置１は、平板ガラスＧの一端部Ｇａを挟持しながら平板ガラスＧを連続的に送るガラス送り機構２と、このガラス送り機構２から送られてくる平板ガラスＧの幅方向の全長に渡って設けられ平板ガラスＧを幅方向に均一に加熱する加熱装置であるラインバーナ３と、このラインバーナ３とガラス送り機構２間に設けられガラス板Ｇを支持する支持部材としてのローラ機構４と、ガラス板Ｇの他端部Ｇｂを挟持するチャック機構５と、チャック機構５を回動させる回動機構６を有している。
【００２０】
上記ガラス送り機構２は、水平に配置されたスクリューシャフト２ａと、このスクリューシャフト２ａに噛合し、Ｌ字形状の一軸アクチュエータ２ｂと、スクリューシャフト２ａを回転させる送り用ステッピングモータ２ｃを有し、スクリューシャフト２ａには、平板ガラスＧの一端部Ｇａを挟持するチャック部２ａ１が設けられている。
【００２１】
また、ラインバーナ３は、図２に示す往復動機構３ａに取付けられており、平板ガラスＧの送り方向と直交する方向に往復動自在になっており、さらに、図１に示すようにラインバーナ３は、垂直に対して平板ガラスＧの送り方向に角度を有して配置されている。これにより、一方のラインバーナが他方のラインバーナの炎により劣化するのが防止されて、平板ガラスが急冷されるのが防止される。ただし、ワーク赤熱部を２５ｍｍ以内にするために角度をつけ過ぎるのは好ましくない。また、ラインバーナ３を立てて使用する場合、上方と下方において炎の大きさが違い、火力が均一でなくなる傾向があるが、例えば２５孔のバーナを使用する場合には、５個のブロックにわけて５孔×５連の分割バーナ３ｂとして使用し、各バーナ３ｂ毎に発熱量を制御できるようにするのが好ましい。この場合、各分割バーナ３ｂで発熱量の制御を行えば、平板ガラスＧ全体を均一に加熱することが可能である。
【００２２】
さらに、図１に示すように、ローラ機構４は一対ローラ４ａ、４ｂからなる自由回転のものであり、平板ガラスＧを支持し、一軸アクチュエータ２ｂの動きを妨げることなく、平板ガラスＧの動きに合わせて回転する。また、ローラ機構４をガラス送り機構２とラインバーナ３間に設けることで、平板ガラスＧが移動する際に左右方向へずれて加熱点が移動するのを防止でき、さらに、ローラ機構４は一軸アクチュエータ２ｂに対する遮熱効果を有する。なお、上記支持部材としてローラを用いるのが好ましいが、平板ガラスを支持し一軸アクチュエータに対する遮熱効果があれば如何なる部材であってもよい。また、ローラ機構４は、ワーク垂直方向のずれを抑制し平板ガラスＧの板厚変動を防止するために、内側ローラ４ａは固定して設けられ、外側ローラ４ｂは平板ガラスＧの送り方向に対して垂直方向に弾性体４ｂ１により常時前進方向に付勢され、移動可能になっている。内側ローラ４ａの位置が固定してあるために、曲げ加工後の内面曲率半径は一定である。また、ローラ機構４には内側ローラ４ａと外側ローラ４ｂ間の距離を測ること、すなわち移動可能な外側ローラ４ｂの移動量を測ることで平板ガラスＧの厚さを測定できる測長センサ４ｃが設置されており、加工中の平板カラスＧの板厚を監視し、制御装置７によりバーナ発熱量と送り速度、回転速度を制御する。平板ガラスＧの板厚変動がある場合でもバーナ発熱量と送り速度、そして回動速度を制御して、一定板厚の湾曲石英板に加工可能である。例えば、平板ガラスＧの板厚が基準厚さよりも厚い場合にはバーナ発熱量と送り速度を一定とし、回動速度を大きくすれば、ガラスは軟化点で引伸ばされて板厚は薄くなる。逆に平板ガラスＧの板厚が基準厚さよりも薄い場合にはバーナ発熱量と送り速度を一定とし、回動速度を小さくすれば、ガラスは軟化点で押し縮められて板厚が厚くなる。
【００２３】
また、図１に示すように、チャック機構５は、ガラス板Ｇの他端部Ｇｂを挟持するもので、通常のチャック機構が用いられ、チャック機構５を回動させる回動機構６は、チャック機構５が一端に取付けられるコ字状の回動アーム６ａと、この他端に取付けられた回動軸６ｂと、この回動軸６ｂを回動させる回動用ステッピングモータ６ｃを有している。なお、チャック機構は、曲げ加工終了後の平板ガラスを長時間把持していると残留応力により平板ガラスにクラックが発生するのを防止するため、加工終了後に速やかにチャックを開放できるようになっている。
【００２４】
上記送り用ステッピングモータ２ｃ及び回動用ステッピングモータ６ｃの回転、ラインバーナ３の発熱量、揺動機構３ａの揺動の各制御は、平板ガラスの湾曲装置１全体を制御する制御装置７によって行われる。
【００２５】
次に本発明に係わる平板ガラスの湾曲装置を用いた平板ガラスの湾曲方法について説明する。
【００２６】
図１に実線で示すように、一軸アクチュエータ２ｂを後退（待機）位置にし、平板ガラスＧの一端部Ｇａをチャック部２ａ１で挟持し、中央部をローラ機構４で支持し、他端部Ｇｂをチャック機構５で挟持する。
【００２７】
以後、制御装置７により各構成機構を制御して行う。
【００２８】
ラインバーナ３に点火し、平板ガラスＧをその短手方向に均一に局部加熱する。平板ガラスＧを加熱したら、送り用ステッピングモータ２ｃを作動し、一軸アクチュエータ２ｂを前進させる。これと同時に、回動用ステッピングモータ６ｃを回転させて、図１に点線で示すように、回動軸６ｂを中心として回動アーム６ａを回動させて、チャック機構５を回動させる。このようにして均一に加熱された平板ガラスＧは、回動アーム６ａの長さに応じた所定の曲率の円弧状に湾曲される。この加工中、測長センサ４ｃにより平板カラスＧの板厚を監視し、板厚に応じて制御装置７を介してラインバーナ３のバーナ発熱量とガラス送り機構２の送り速度、ローラ機構４の回転速度を制御し、板厚が一定になるようにする。
【００２９】
なお、図３に示すように、回動アーム６ａの長さを適宜変更することで、所望の曲率の円弧状平板ガラスを製造することができる。
【００３０】
上記平板ガラスの湾曲工程において、ラインバーナ３は、平板ガラスＧに対して直交する方向に往復動するので、平板ガラスＧが満遍なく加熱され、また、ラインバーナ３が、垂直に対して平板ガラスＧの送り方向に角度を有して配置されているので、一方のラインバーナが他方のラインバーナの炎により劣化するのが防止されて、平板ガラスが急冷されるのが防止される。
【００３１】
図４に示すように、製造された小数の幅広円弧状平板石英ガラスを溶接することにより、低製造コストで大口径の石英ガラス管を製造することが可能となる。
【００３２】
上記本実施形態によれば、ガラス送り機構により平板ガラスの一端部を挟持しながら平板ガラスを連続的に送り、加熱装置により平板ガラスの幅方向の全長に渡って加熱し、他端部を挟持するチャック機構を回動機構により回動して、平板ガラスを円弧状に湾曲させるので、大掛かりな加熱炉等の設備を必要とせずに、幅広のガラス板を精度よく大きな曲率半径に曲げることができ、また、設置場所及び設備コストが軽減される。さらに、回動機構には回動アームが用いられるので、容易かつ正確な曲率半径に平板ガラスを湾曲させることができ、加熱装置にラインバーナを用いて、局所的に加熱することで、わずかな酸素や水素の使用量で効果的に平板ガラスを加熱できて加工費の削減が図れ、酸水素バーナ以外に取扱いに注意を要する機器がなく、部品点数が少ないためメンテナンスが容易である。また、板厚に応じてバーナ発熱量、ガラス平板の送り速度、ローラ機構の回転速度を制御可能としたので板厚を一定に保って平板ガラスを湾曲させることができる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明に係わる平板ガラスの湾曲装置によれば、大掛かりな加熱炉等の設備を必要とせず、幅広のガラス板を精度よく大きな曲率半径に曲げることができる平板ガラスの湾曲装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる平板ガラスの湾曲装置の概念図。
【図２】本発明に係わる平板ガラスの湾曲装置に用いられるラインバーナの往復動状態を示す概念図。
【図３】本発明に係わる平板ガラスの湾曲装置に用いられる回動アームの長さを変更して用いる状態を示す概念図。
【図４】本発明に係わる平板ガラスの湾曲装置により湾曲された幅広円弧状平板石英ガラスを用いた石英ガラス管の製造方法を示す概念図。
【図５】従来の円弧状平板石英ガラスを用いた石英ガラス管の製造方法を示す概念図。
【符号の説明】
１  平板ガラスの湾曲装置
２  ガラス送り機構
２ａ  スクリューシャフト
２ｂ  一軸アクチュエータ
２ｃ  送り用ステッピングモータ
２ａ１  チャック部
３  ラインバーナ
３ａ  往復動機構
３ｂ  分割バーナ
４  ローラ機構
４ａ  内側ローラ
４ｂ  外側ローラ
５  チャック機構
６  回動機構
６ａ  回動アーム
６ｂ  回動軸
６ｃ  回動用ステッピングモータ
７  制御装置
Ｇ  平板ガラス
Ｇａ  一端部
Ｇｂ  他端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005001897.tif 000006
【図５】
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