(57)【要約】【課題】クリーンルームを効果的に利用し、ダウン時間及びガラス基板の振動、異物の付着などを最小化すると共に、大型ガラス基板をコーティングする。【解決手段】ガラス基板を垂直状態で両面非接触浮揚移送するローディングコンベヤと、前記ローディングコンベヤから排出されるガラス基板の両面にフィルムをコーティングするように垂直に装着された第１及び第２フィルムコータと、前記第１及び第２フィルムコータをそれぞれコーティング位置と供給位置との間で移送させるためのコータ移送設備と、両面にフィルムがコーティングされたガラス基板を一方向へ移送するアンローディングコンベヤと、前記ローディング/アンローディングコンベヤ第１及び第２フィルムコータ及びコータ移送設備の作動を制御する制御手段とを含む。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス基板のフィルムコーティング装置であって、
前記ガラス基板をエアで浮揚しながら移送させるためのローディングコンベヤと、
前記ローディングコンベヤによって移送されたガラス基板の両面にフィルムをコーティングするための第１及び第２フィルムコータと、
前記ガラス基板にフィルムがコーティングされるフィルムコーティング位置と、前記第１及び第２フィルムコータにフィルムを供給するフィルムロール供給位置との間で、前記第１及び第２フィルムコータのそれぞれを移動させるためのコータ移送設備とを含むガラス基板のフィルムコーティング装置。
【請求項２】
前記第１フィルムコータが前記フィルムコーティング位置に位置する間、前記第２フィルムコータは前記フィルムロール供給位置に位置するように、前記コータ移送設備を制御する制御手段を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のガラス基板のフィルムコーティング装置。
【請求項３】
前記第１及び第２フィルムコータのそれぞれは、フィルムロールが装着されたフィルム供給部と、前記フィルム供給部から供給されるフィルムを前記ガラス基板の両面に同時に密着させるための一対のタッチローラと、前記フィルム供給部とタッチローラとの間のフィルムの弛み量を調整するためのローラグループと、前記タッチローラ間を通過したガラス基板の両面を圧着するための一対のラミネータローラと、前記ガラス基板にコーティングされたフィルムとフィルムの残り部分を切断するためのカット手段とを含むことを特徴とする請求項１に記載のガラス基板のフィルムコーティング装置。
【請求項４】
前記カット手段によってフィルムがカットされるときに発生する異物を吸い込むためのフードを更に含むことを特徴とする請求項３に記載のガラス基板のフィルムコーティング装置。
【請求項５】
前記ローディングコンベヤは、前記ガラス基板を立てて前記第１及び第２フィルムコータに供給し、前記第１及び第２フィルムコータは、垂直に供給されたガラス基板の両面をフィルムコーティングすることを特徴とする請求項１に記載のガラス基板のフィルムコーティング装置。
【請求項６】
ガラス基板のフィルムコーティング方法であって、
（ａ）前記ガラス基板を地面に垂直な状態で両面非接触エア浮揚して移送するステップと、
（ｂ）フィルムに適切なテンションを保持すると共に、前記ガラス基板の両面にフィルムをコーティングするステップと、
（ｃ）前記ガラス基板にコーティングされたフィルムをフィルムの残り部分から切断するステップと、
（ｄ）前記フィルムがコーティングされたガラス基板を一方向に排出させるステップとを含むことを特徴とするガラス基板のフィルムコーティング方法。
【請求項７】
前記（ｂ）ステップは、第１フィルムコータによって行われ、前記（ｂ）ステップが行われる間、前記ガラス基板の両面をコーティングするためのフィルムロールを第２フィルムコータに装着させるステップと、前記第１フィルムコータに装着されたフィルムロールが所望の残量以下に残されたとき、前記第１フィルムコータと第２フィルムコータを互いの位置に変更させるステップとを更に含むことを特徴とするガラス基板のフィルムコーティング方法。
【請求項８】
前記（ｃ）ステップの後、前記（ｃ）ステップで発生した異物を除去するステップを更に含むことを特徴とするガラス基板のフィルムコーティング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス基板のフィルムコーティング装置及びその方法に関し、更に詳しくは、大型ガラス基板が垂設されてフィルムコーティング装置に進入すると、その両面にフィルムをコーティングすることにより、振動を低減し、異物の流入が防止され、且つコーティング設備の装着空間を最小化することで、クリーンルームの空間を効率良く活用できるガラス基板のフィルムコーティング装置及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＴＦＴ−ＬＣＤ（薄膜トランジスタ液晶ディスプレイ）、ＰＤＰ（プラズマディスプレイパネル）、ＥＬ（Electro luminescence）等の平板ディスプレイの製造分野で用いられるガラス基板は、ガラス溶解炉で溶解されたガラス液が溶解成形機に供給して製造された後に一次規格に合わせて切断され、表面に保護用フィルムがコーティングされて加工ラインに運搬される。
【０００３】
このように保護用フィルムをガラス基板の表面にコーティングするために、従来は水平移送システムを有する装置が利用されており、また図１に概略に示すような装置が用いられた。図１を参照して従来技術を説明すると、大型のガラス基板２が立てられた状態でコーティング器に進入し、ガラス基板２の上部が固定された状態で、ガラス基板の前後面に設置されたローラヘッド４が上下に移送しながらフィルムをコーティングする方式であった。
【０００４】
よって、従来は、重いローラヘッド４を上下に移送する必要があったため、ガラス基板のコーティングの際に振動があり、ローラヘッド４を駆動するサーボモータに過負荷がかかるという不都合があった。また、フィルムのコーティングの際に異物が流入し、フィルムのカット長にばらつきが生じるという不都合があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、大型ガラス基板を垂直状態でフィルムコーティング位置に移送すると共に、その両面に同時にフィルムをコーティングすることにより、振動を低減し、異物の流入が防止され、コーティング設備の設置面積を最小化することで、クリーンルームの空間を效率良く活用できるガラス基板のフィルムコーティング装置及びその方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的を達成するために、本発明は、ガラス基板のフィルムコーティング装置であって、前記ガラス基板をエアで浮揚しながら移送させるためのローディングコンベヤと、前記ローディングコンベヤによって移送されたガラス基板の両面にフィルムをコーティングするための第１及び第２フィルムコータと、前記ガラス基板にフィルムがコーティングされるフィルムコーティング位置と前記第１及び第２フィルムコータにフィルムを供給するフィルムロール供給位置との間で前記第１及び第２フィルムコータのそれぞれを移動させるためのコータ移送設備とを含むことを特徴とする装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によるガラス基板のコーティング装置は、大型ガラス基板が垂直状態でコータを通過させると共に、ガラス基板の両面にフィルムをコーティングするため、従来技術に比較してガラス基板の振動が低減し、設置面積の減少によりクリーンルーム内の空間を效率良く用いることができ、設備のメンテナンスが容易となる。また、サーボモータの過負荷を防止し、フィルムコーティングの際に異物の流入とフィルム伸び及び蛇行性が防止される。さらに、２つのコータで連続してコーティングすることができるため、ダウンタイムを最小化して生産性が向上するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照しつつ本発明の好ましい一実施の形態によるガラス基板のフィルムコーティング装置を詳細に説明する。
図２及び図３は、本発明の好適な一実施の形態によるガラス基板のフィルムコーティング装置の正面図及び平面図である。図示のように、本発明のガラス基板のフィルムコーティング装置は、ガラス基板を垂直状態で両面非接触エア浮揚し、一方向へ移送するローディングコンベヤ１００と、ローディングコンベヤ１００から排出される垂直状態のガラス基板の両面にフィルムを同時にコーティングするようにローディングコンベヤ１００と一直線に配置されて垂設される第１及び第２フィルムコータ２００、２５０と、第１及び第２フィルムコータ２００、２５０のそれぞれをフィルムロール供給位置とコーティング位置との間で移送させるためのコータ移送設備３００と、両面にフィルムがコーティングされて第１フィルムコータ２００または第２フィルムコータ２５０から排出されるガラス基板を一方向へ移送するアンローディングコンベヤ４００と、ローディング／アンローディングコンベヤ１００、４００と、第１及び第２フィルムコータ２００、２５０とコータ移送設備３００の作動を制御する制御手段５００とを含む。
【０００９】
第１フィルムコータ２００は、図４に詳細に示すように、前部の構成と後部の構成が互いに対称し、フィルムロールが装着されるフィルム供給部２１０と、前記フィルム供給部２１０から供給されるフィルムをガラス基板の両面に密着させるタッチローラ２２０と、前記フィルム供給部２１０とタッチローラ２２０との間にフィルムの弛み量を調整するための傾斜ローラ２３２と、ロードセルローラ２３４と、粘着ローラ２３６と、静電ローラ２３８と、プレスローラ２４０から構成された一連のローラグループと、前記タッチローラ２２０を通過したフィルムをガラス基板に圧着するラミネータローラ２５０と、前記タッチローラ２２０の前面、すなわち、図４に示すように、タッチローラ２２０の左側に設置され、ガラス基板にコーティングされたフィルムをフィルムの残り部分から切断するためのカッティングホイール２６０とを有する。２７０はフィルム切断時に発生する異物を吸い込む吸込フード であり、２８０はフィルムの接着を保持するための真空ブロックである。フィルムロールの後面、すなわち、図４に示すように、フィルムロールの上部には、ＥＰＣ（edge position controller）２９０が設置されて、エッジセンサ（図示せず）の信号に応じてフィルムの弛みを補償する。
【００１０】
一方、コータ移送設備３００は、レール３１０に摺動自在に設置された第１及び第２コータ２００、２５０を交互にコーティング位置とフィルムロール供給位置との間で移送させる。かかる構成により、第１コータ２００がコーティング位置でガラス基板にフィルムをコーティングする間、第２コータ２５０では、フィルムロール供給位置でフィルムロール供給装置６００によってフィルムロールが供給され得る。これにより、フィルム交換によるダウンタイムを最小化することができる。本発明の実施の形態では２つのユニットになっているが、３つ以上のユニットにしてもよい。
【００１１】
上記のように構成された本発明の好適な一実施の形態によるガラス基板のコーティング装置は、次のように作動する。
図２に示すように、ガラス基板が地面に垂直状態で両面非接触エア浮揚されてローディングコンベヤ１００を介して矢印の方向へ移送されると、制御手段５００は、コーティング位置に位置されたコータ移送設備３００のコーティング位置にある第１コータ２００の各ロールに動力を接続するようにエアクラッチブレーキを作動して、フィルムに適切なテンションを保持すると共に、ガラス基板の両面にフィルムを同時にコーティングさせる。また、コーティングされたガラス基板が第１コータ２００を通り抜ける前に、制御部５００は、カッティングホイール２６０を作動させてフィルムをカットする。第１コータ２００を通過したフィルムがコーティングされたガラス基板は、ガイドローラ方式から構成されたアンローディングコンベヤ４００によって移送され、ロボット（図示せず）によってアンローディングコンベヤ４００から取り出される。
【００１２】
第１コータ２００のフィルムロールのフィルムが消耗されると、制御部５００は、コーティング位置に位置された第１コータ２００をフィルムロール供給位置に移送し、フィルムロール供給位置に位置された第２コータ２５０をコーティング位置に移送するように、コータ移送設備３００を作動させる。作業者は、新しいフィルムロールを、フィルムロール供給装置６００を用いて、フィルムロール供給位置に位置した第１コータ２００に供給する。
【００１３】
上記において、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明の請求範囲を逸脱することなく、当事業者は種々の改変をなし得るであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ガラス基板にフィルムをコーティングする従来のフィルムコーティング装置の概念を説明するための概略図。
【図２】本発明の好適な一実施の形態によるフィルムコーティング装置の正面図。
【図３】図２の平面図。
【図４】図２に示す第１または第２コータの詳細図。
【符号の説明】
【００１５】
１００  ローディングコンベヤ．２００  コータ．２１０  フィルムロール．２２０  タッチローラ．２３２  傾斜ローラ．２３４  ロードセルローラ．２３６  粘着ローラ．２３８  静電ローラ．２４０  プレスローラ．２５０  ラミネータローラ．２６０  カッティングホイール．２７０  吸込フード．２８０  真空ブロック．２９０  ＥＰＣ．３００  コータ移送設備．３１０  レール．４００  アンローディングコンベヤ．５００  制御手段．
【図１】
2005167171.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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