(57)【要約】【課題】  画像形成部内で障害が発生し、障害要因除去・初期動作を行った後の印刷再開後第１頁の印刷開始までのファーストプリントタイムを短くし、スループットを向上させる印刷装置を提供する。【解決手段】  画像形成部内で発生した用紙ジャム等の障害要因除去後に行う画像形成部及び給紙部の初期動作終了前に、画像形成部が印刷再開後第１頁の給紙テーブルを予め判断して給紙部を給紙可能状態に移行させ、その後印刷制御部からの印刷起動指示を受信可能としたことを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷するための用紙を積載する複数の給紙テーブルと、前記給紙テーブルから積載された用紙を分離し、１枚ずつ搬送ベルトへ吸引させるためのピック用ブロアと、前記ピック用ブロアのエアを指定された給紙テーブルに向けるエア切り換えバルブを有し、前記エア切り換えバルブを指定された給紙テーブルへ向け前記ピック用ブロアを起動させる等で初期状態から給紙可能状態への移行を必要とする給紙部と、用紙に画像を印刷する画像形成部と、前記画像形成部を起動させるための印刷制御部とを有した印刷装置において、前記画像形成部内で発生した用紙ジャム等の障害要因除去後に行う前記画像形成部及び前記給紙部の初期動作終了前に、前記画像形成部が印刷再開後第１頁の給紙テーブルを予め判断して前記給紙部を給紙可能状態に移行させ、その後前記印刷制御部からの印刷起動指示を受信可能としたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記画像形成部内で発生した用紙ジャム等の障害要因解除後に行う前記画像形成部及び前記給紙部の初期動作終了前に、前記印刷制御部から印刷起動指示を受信可能にした後規定時間経過後に前記印刷制御部から印刷起動指示を受信できなかった場合、前記給紙部を初期状態に戻し、前記画像形成部を停止させることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記画像形成部内で発生した用紙ジャム等の障害要因解除後に行う前記画像形成部及び前記給紙部の初期動作終了前に、前記印刷制御部から印刷起動指示を受信可能にした後、予め判断した給紙テーブルと異なる給紙テーブルが指示された場合は、印刷装置を起動させたままエア切り換ええバルブを指示された給紙テーブルに向けて印刷動作を開始させることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１、２、４に従来の印刷装置を示す。
【０００３】
図１は、印刷装置の制御構成を示すブロック図である。１は印刷装置、２は用紙に画像を印刷する画像形成部、３は画像形成部２を起動させるための印刷制御部、４は画像形成部２に用紙を給紙する給紙部、５は給紙部４の制御部、６は給紙テーブルに積載された用紙を分離し、１枚ずつ搬送ベルトへ吸引させるためのピック用ブロアと、ピック用ブロアのエアを指定された給紙テーブルに向けるエア切り換えバルブを駆動させる駆動手段、７はエア切り換えバルブの初期位置を確認する位置検出手段である。
【０００４】
印刷制御部３から画像形成部２に印刷起動指示があると、画像形成部２は、該画像形成部２の各機構を駆動させ、印刷装置１は印刷可能な状態となる。印刷装置１が印刷可能な状態となると、印刷制御部３は画像形成部２に印刷開始の指示を行う。画像形成部２は印刷開始の指示を受取ると、給紙部４にある給紙制御部５に対して給紙の指示を行い、給紙制御部５がエア切り換えバルブを位置検出手段７によって得た初期位置から、指定された給紙テーブルからの給紙が可能な位置まで駆動手段６によって移動させる。前記移動が完了したら、給紙制御部５はピック用ブロアを駆動させエア圧を安定させる。エア圧を安定させた給紙可能状態に移行すると、給紙部４は給紙を開始する。
【０００５】
図２は、図１の印刷装置１における障害発生から印刷再開の動作シーケンスを示したフローチャートである。障害が発生して印刷装置１が停止した後は、印刷装置１を正常な状態に戻すため、障害要因を除去する（ステップＳ１）。印刷制御部１からリセット指示を発行して（ステップＳ２）、リセット指示に従い画像形成部２の初期動作として画像形成部２内の各機構の駆動を開始し（ステップＳ３）、給紙部４も初期動作としてエア切り換えバルブの初期位置移動を開始（ステップＳ４）する。印刷装置１の初期動作中に障害要因をチェックし（ステップＳ５）、障害要因があると画像形成部２の初期動作を停止（ステップＳ６）し、給紙部４も初期動作を停止（ステップＳ７）し、印刷停止状態へ移行してステップＳ１に戻る。ステップＳ５で障害要因がないと、初期動作終了のチェック（ステップＳ８）を行ない、初期動作が終了していなければステップＳ５へ戻り、終了していれば、印刷起動待ち状態へ移行する（ステップＳ９）。印刷起動待ち状態で、印刷制御部３からの印刷起動指示のチェック（ステップＳ１０）を行ない、印刷起動指示がなく規定時間Ｔ３が経過したら（ステップＳ１１）、画像形成部２の各機構が駆動した状態のままとならないように、画像形成部２の初期動作停止を行なう（ステップＳ１２）。ステップＳ１１で規定時間Ｔ３が経過していない場合は、ステップＳ１０へ移行する。ステップＳ１０で印刷起動指示があった場合は、印刷装置１の起動を開始し（ステップＳ１３）、画像形成部２の各機構の駆動の確認を行ない、印刷装置１が印刷可能な状態へ移行完了していることのチェックを行う（ステップＳ１４）。印刷可能な状態への移行が完了していた場合、印刷制御部３からの印刷開始指示のチェック（ステップＳ１５）を行う。印刷起動指示があった場合は、エア切り換えバルブを指定された給紙テーブルに向け（ステップＳＡ）、その後ピック用ブロアを駆動し（ステップＳＢ）、エア圧が安定した給紙可能状態に移行するまで待機する（ステップＳ１６）。給紙可能状態に移行したら、給紙部４から給紙を開始する（ステップＳ１７）。
【０００６】
図４は、図２における障害発生から印刷再開の動作シーケンスフローチャートのタイミングチャートである。従来の印刷装置１では、エア切り換えバルブを指定された給紙テーブルへ向けピック用ブロアを起動させる等で、初期状態から給紙可能状態への移行処理を必要とする給紙部４を有していた場合、障害発生後の印刷再開には、印刷制御部３からの印刷起動指示から印刷開始指示するまでの時間Ｔ１と、エア切り換えバルブを指定された給紙テーブルに向けピック用ブロアの駆動を行い、ピック用ブロアのエア圧が安定する時間Ｔ２が必要であった。つまり印刷制御部３からの印刷起動指示から給紙実行状態までの時間Ｔは、Ｔ１＋Ｔ２であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
画像形成部内で障害が発生した場合、障害要因除去後の初期動作では、印刷制御部からの印刷開始指示を受けてからエア切り換えバルブを指定された給紙テーブルへ向けピック用ブロアを起動させ、ピック用ブロアのエア圧が安定するまで待つことで、初期状態から給紙可能状態に移行していた。この、印刷制御部からの印刷開始指示を受けてから給紙部を給紙可能状態に移行する時間によって、障害要因除去後の印刷再開後第１頁の印刷開始までの時間（以下ファーストプリントタイムとする）が長い時間となり、スループットの低下を招いていた。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、画像形成部内で障害が発生し、障害要因除去・初期動作を行った後の印刷再開後第１頁の印刷開始までのファーストプリントタイムを短くし、スループットを向上させる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は、障害要因除去後の初期動作で給紙部を初期状態に移行させた後、画像形成部が印刷再開後第１頁の給紙テーブルを予め判断し、エア切り替えバルブを前記給紙テーブルに向け、ピック用ブロアを駆動してエア圧を安定させ、給紙部を給紙可能状態に移行させておき、印刷制御部からの印刷起動指示を受信可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像形成部内で障害が発生し、障害要因除去・初期動作を行った後の印刷再開後第１頁の印刷開始までのファーストプリントタイムを短くし、スループットを向上させる印刷装置を提供できる。即ち、システムのダウン時間を短縮することができ、総稼働時間に与える影響を減らすことが可能な印刷装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
画像形成部内で障害が発生し、障害要因除去・初期動作を行った後の印刷再開後第１頁の印刷開始までのファーストプリントタイムを短くし、スループットを向上させる印刷装置を提供するという目的を、従来と同様の構成で実現した。
【００１２】
以下、本発明の実施例を、図１、３、５を用いて説明する。
【００１３】
図３は、本発明における障害発生から印刷再開の動作シーケンスを示したフローチャートである。ステップＳ４で給紙部４の初期動作を行った後、画像形成部２が印刷再開後第１頁の給紙テーブルを予め判断し、給紙部４に給紙テーブルを指示する。給紙部４はエア切り換えバルブを指定された給紙テーブルに向け（ステップＳＡ）、ピック用ブロアを駆動して（ステップＳＢ）エア圧を安定させ給紙部４を給紙可能状態に移行させる。つまり初期動作中に給紙部４を給紙可能状態に移行させておく。印刷装置１の障害要因をチェックし（ステップＳ５）、障害要因がないと、初期動作終了をチェック（ステップＳ８）し、初期動作が終了したら印刷起動待ち状態へ移行する（ステップＳ９）。印刷起動待ち状態で、印刷制御部３からの印刷起動指示のチェック（ステップＳ１０）を行ない、印刷起動指示がなく規定時間Ｔ３が経過したら（ステップＳ１１）、画像形成部２の各機構が駆動した状態のままとならないように、画像形成部２の初期動作停止を行ない（ステップＳ１２）、また、ピック用ブロアが駆動した状態のままとならないように、給紙部４の初期動作を行う（ステップＳＣ）。ステップＳ１０で印刷起動指示があった場合は、印刷装置１の起動を開始し（ステップＳ１３）、画像形成部２の各機構の駆動の確認を行ない、印刷装置１が印刷可能な状態へ移行完了していることのチェックを行う（ステップＳ１４）。印刷可能な状態への移行が完了していた場合、印刷制御部３からの印刷開始指示のチェック（ステップＳ１５）を行う。印刷起動指示があった場合は、予めエア切り換えバルブを向けた給紙テーブルからの給紙が指示されたかのチェック（ステップＳＤ）を行う。予めエア切り換えバルブを向けた給紙テーブルからの給紙が指示されていた場合、給紙部４は既に給紙可能状態であるため、給紙部４から給紙を開始する（ステップＳ１７）。このとき従来のステップＳＡ、ステップＳＢで行っていた、エア切り換えバルブを指定された給紙テーブルに向け、ピック用ブロアを駆動し、ピック用ブロアのエア圧を安定させることに要していた時間が短縮される。予めエア切り換えバルブを向けた給紙テーブルからの給紙が指示されていなかった場合、印刷装置１を起動させたままエア切り換えバルブを指定された給紙テーブルへ向け（ステップＳＥ）、給紙可能状態へ移行が完了したら（ステップＳ１６）、給紙部４から給紙を開始する。
【００１４】
図５は、図３に示す障害発生から印刷再開の動作シーケンスフローチャートのタイミングチャートである。Ｔ１は、印刷制御部３からの印刷起動指示から印刷開始指示するまでの時間である。図４に示す従来のタイミングチャートに比べ、時間ＴがＴ１＋Ｔ２からＴ１へ短縮される。そのため、本発明では、従来の印刷装置１における印刷起動に要していた時間が短縮され、障害発生後の印刷開始までのファーストプリントタイムを短縮することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
用紙に画像を印刷する画像形成部と、画像形成部を動作させるための印刷制御部を有した印刷装置において、画像形成部が印刷制御部からの動作指示を受ける前に予め動作を判断し、動作することが可能な印刷装置にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】印刷装置構成を示すブロック図。
【図２】従来のシーケンスフローチャート。
【図３】本発明の実施例におけるシーケンスフローチャート。
【図４】従来におけるタイミングチャート。
【図５】本発明の実施例におけるタイミングチャート。
【符号の説明】
【００１７】
１  印刷装置
２  画像形成部
３  印刷制御部
４  給紙部
５  給紙制御部
６  駆動手段（エア切り替えバルブ・ピック用ブロア）
７  位置検出手段（エア切り替えバルブ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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