(57)【要約】【課題】  印刷を行う画像データの選択ミスを誘発し難いプリンタを提供すること。【解決手段】  画像データが記憶されたメモリ媒体を接続可能なメモリカード接続部を備え、当該メモリカードから直接画像データを読み込んでインクジェット記録を実行可能なプリンタにおいて、前記メモリカード接続部にメモリカードが接続されると、これに応じて表示部にインデックス印刷を実行するか否かの選択を促す表示が行われる。ユーザがこれに応答すると、全て印刷か、選んで印刷か、或いはメインメニューへの移行か、の選択を促す表示が行われ、選んで印刷を選択した場合は、インデックスシートを元に印刷を行うべき画像を選択するので、これによって画像の選択ミスが防止される。【選択図】図５
2005223839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に記録を行う記録部と、
前記記録部へ被記録媒体を搬送する搬送部と、
前記記録部によって記録を行う記録用データが記憶されたメモリ媒体が接続可能であるとともに前記メモリ媒体から前記記録用データを取得するインタフェース部と、
前記記録部によって記録を行う際の記録条件を指定する記録条件指定部及び、前記記録部と前記搬送部の動作を指示する動作指示部を備えて構成された操作部と、
前記記録条件指定部によって指定された記録条件を表示する表示部と、
前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記記録用データに基づいて前記表示部を制御する表示制御部と、
前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記記録用データに基づいて前記記録部及び前記搬送部を制御する記録制御部と、を備え、
前記表示制御部が、前記インタフェース部に前記メモリ媒体が接続されると、これに応じて前記表示部にインデックス記録を実行するか否かの選択を促す表示を行う様に構成されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
被記録媒体に記録を行う記録部と、
前記記録部へ被記録媒体を搬送する搬送部と、
前記記録部によって記録を行う記録用データが記憶されたメモリ媒体を備えた電子機器と接続可能であるとともに前記メモリ媒体から前記記録用データを取得するインタフェース部と、
前記記録部によって記録を行う際の記録条件を指定する記録条件指定部及び、前記記録部と前記搬送部の動作を指示する動作指示部を備えて構成された操作部と、
前記記録条件設定部によって設定された記録条件を表示する表示部と、
前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記記録用データに基づいて前記表示部を制御する表示制御部と、
前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記記録用データに基づいて前記記録部及び前記搬送部を制御する記録制御部と、を備え、
前記表示制御部が、前記インタフェース部に前記電子機器が接続されると、これに応じて前記表示部にインデックス記録を実行するか否かの選択を促す表示を行う様に構成されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記表示制御部が、インデックス記録の実行が選択されると、前記メモリ媒体に記憶された全ての前記記録用データについて記録を行うか、或いは、前記メモリ媒体に記憶された前記記録用データの中から選択したものについて記録を行うか、或いは、その他の設定画面に遷移するか、の選択を促す表示を行う様に構成されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項において、前記表示制御部が、インデックス記録の実行が選択されない場合でも、前記メモリ媒体に記憶された全ての前記記録用データについて記録を行うか、或いは、前記メモリ媒体に記憶された前記記録用データの中から選択したものについて記録を行うか、或いは、その他の設定画面に遷移するか、を選択させる表示を行う様に構成されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項３または４において、前記その他の設定画面が、複数の記録条件を個別に設定可能なメインメニューである、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項６】
被噴射媒体に液体噴射を行う液体噴射部と、
前記液体噴射部へ被噴射媒体を搬送する搬送部と、
前記液体噴射部によって液体噴射を行う液体噴射用データが記憶されたメモリ媒体が接続可能であるとともに前記メモリ媒体から前記液体噴射用データを取得するインタフェース部と、
前記液体噴射部によって液体噴射を行う際の液体噴射条件を指定する液体噴射条件指定部及び、前記液体噴射部と前記搬送部の動作を指示する動作指示部を備えて構成された操作部と、
前記液体噴射条件指定部によって指定された液体噴射条件を表示する表示部と、
前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記液体噴射用データに基づいて前記表示部を制御する表示制御部と、
前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記液体噴射用データに基づいて前記液体噴射部及び前記搬送部を制御する液体噴射制御部と、を備え、
前記表示制御部が、前記インタフェース部に前記メモリ媒体が接続されると、これに応じて前記表示部にインデックス形式の液体噴射を実行するか否かの選択を促す表示を行う様に構成されている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に記録を行う記録部と、前記記録部へ被記録媒体を搬送する搬送部と、前記記録部によって記録を行う記録用データが記憶されたメモリ媒体から前記記録用データを取得するインタフェース部と、各種設定操作を行う為の操作部とを備えた記録装置に関する。また、本発明は、液体噴射装置に関する。  
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。  
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルスチルカメラの普及に伴い、記録装置の一例としてのインクジェットプリンタには、デジタルスチルカメラに装着したメモリカードをそのまま直接装着可能なインタフェース部を有し、パーソナルコンピュータを介さずに前記メモリカードに記憶された画像データ等を直接出力可能に構成されたもの（スタンドアロンプリンタ）が出回っている。また、これに加え、デジタルスチルカメラ等の電子機器と直接接続可能なインタフェース部を有し、上記同様パーソナルコンピュータを介さずに、前記電子機器が備えるメモリ媒体に記憶された画像データ等を直接出力可能に構成されたものもある。
【０００３】
この様なスタンドアロンプリンタは、各種印刷条件を入力するための設定ボタンや印刷の実行或いは中止を行う為の指示ボタン等を備えた操作部と、印刷設定状態等の各種情報を表示する表示部とを有している。そして、印刷する画像の選択、印刷用紙の大きさ、印刷レイアウト、印刷枚数、解像度等の設定項目について設定を行って印刷条件を決定した後に、印刷開始ボタンを押下することで、印刷が実行されるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特許第３１６１４２７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述の様に各設定項目が同じ階層に配置され、それぞれの設定項目を全て設定し終えた後に印刷開始ボタンを押下する構成においては、この様なスタンドアロンプリンタの操作に不慣れなユーザの場合、例えば複数の画像データのうち任意のものを選択して印刷を実行しようとしたにも関わらず、誤って全画像データの印刷を実行してしまったり、或いは画像データの選択を誤ることで、不本意な印刷が実行されてしまう場合があった。従ってこれにより、インクや印刷用紙の無駄が生じる虞があった。  
そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その課題は、印刷を行う画像データの選択ミスを誘発し難いプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様に係る記録装置は、被記録媒体に記録を行う記録部と、前記記録部へ被記録媒体を搬送する搬送部と、前記記録部によって記録を行う記録用データが記憶されたメモリ媒体が接続可能であるとともに前記メモリ媒体から前記記録用データを取得するインタフェース部と、前記記録部によって記録を行う際の記録条件を指定する記録条件指定部及び、前記記録部と前記搬送部の動作を指示する動作指示部を備えて構成された操作部と、前記記録条件指定部によって指定された記録条件を表示する表示部と、前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記記録用データに基づいて前記表示部を制御する表示制御部と、前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記記録用データに基づいて前記記録部及び前記搬送部を制御する記録制御部と、を備え、前記表示制御部が、前記インタフェース部に前記メモリ媒体が接続されると、これに応じて前記表示部にインデックス記録を実行するか否かの選択を促す表示を行う様に構成されていることを特徴とする。
【０００７】
上記態様によれば、記録用データが記憶されたメモリ媒体を接続可能であるとともに前記メモリ媒体から記録用データを取得するインタフェース部を備えた記録装置は、前記インタフェース部に前記メモリ媒体が接続されると、これに応じて表示部にインデックス記録を実行するか否かの選択を促す表示を行う。つまり、ユーザに先ず第１にインデックス記録実行の機会を与える。そしてこの結果インデックス記録が実行されると、ユーザは出力されたインデックスシートを参照しながら、その後に記録を実行すべきデータを選択するので、これによってデータ選択ミスを誘発し難くなる。  
換言すれば、先ず最初に本番の記録が実行可能となる様な表示を行わずに、インデックス記録という所謂テスト記録をユーザに促すことで、その後の本番記録時の画像選択ミスを防止することが可能となる。
【０００８】
本発明の第２の態様に係る記録装置は、被記録媒体に記録を行う記録部と、前記記録部へ被記録媒体を搬送する搬送部と、前記記録部によって記録を行う記録用データが記憶されたメモリ媒体を備えた電子機器と接続可能であるとともに前記メモリ媒体から前記記録用データを取得するインタフェース部と、前記記録部によって記録を行う際の記録条件を指定する記録条件指定部及び、前記記録部と前記搬送部の動作を指示する動作指示部を備えて構成された操作部と、前記記録条件指定部によって設定された記録条件を表示する表示部と、前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記記録用データに基づいて前記表示部を制御する表示制御部と、前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記記録用データに基づいて前記記録部及び前記搬送部を制御する記録制御部と、を備え、前記表示制御部が、前記インタフェース部に前記電子機器が接続されると、これに応じて前記表示部にインデックス記録を実行するか否かの選択を促す表示を行う様に構成されていることを特徴とする。
【０００９】
上記態様によれば、記録用データが記憶されたメモリ媒体を備えた電子機器と接続可能であるとともに前記メモリ媒体から記録用データを取得するインタフェース部を備えた記録装置は、前記インタフェース部に前記メモリ媒体が接続されると、これに応じて表示部にインデックス記録を実行するか否かの選択を促す表示を行う、つまり、ユーザに先ず第１にインデックス記録実行の機会を与える。従って上述した第１の態様と同様に、インデックス記録が実行されると、ユーザは出力されたインデックス記録シートを参照しながら、その後に記録を実行すべきデータを選択するので、画像選択ミスを誘発し難くなる。
【００１０】
本発明の第３の態様に係る記録装置は、上記第１のまたは第２の態様において、前記表示制御部が、インデックス記録の実行が選択されると、前記メモリ媒体に記憶された全ての前記記録用データについて記録を行うか、或いは、前記メモリ媒体に記憶された前記記録用データの中から選択したものについて記録を行うか、或いは、その他の設定画面に遷移するか、の選択を促す表示を行う様に構成されていることを特徴とする。  
上記態様によれば、インデックス記録の実行が選択されると、その後に本番の記録を実行すべきデータの選択を促す（全てを記録するか、選んで記録するか、選んで記録する場合はどれを記録するか）ので、これを選択することにより、その他の記録条件の設定を行わないで、簡単に記録動作へ移ることができる。
【００１１】
本発明の第４の態様に係る記録装置は、上記第１から第３の態様のいずれかにおいて、前記表示制御部が、インデックス記録の実行が選択されない場合でも、前記メモリ媒体に記憶された全ての前記記録用データについて記録を行うか、或いは、前記メモリ媒体に記憶された前記記録用データの中から選択したものについて記録を行うか、或いは、その他の設定画面に遷移するか、を選択させる表示を行う様に構成されていることを特徴とする。  
上記態様によれば、インデックス記録の実行が選択されない場合でも、その後に本番の記録を実行すべきデータの選択を促す（全てを記録するか、選んで記録するか、選んで記録する場合はどれを記録するか）ので、これを選択することにより、その他の記録条件の設定を行わないで、簡単に記録動作へ移ることができる。
【００１２】
本発明の第５の態様に係る記録装置は、上記第３のまたは第４の態様において、前記その他の設定画面が、複数の記録条件を個別に設定可能なメインメニューであることを特徴とする。  
上記態様によれば、前記その他の設定画面が、複数の記録条件を個別に設定可能なメインメニューであるので、ユーザの要求に応じてきめ細かな記録条件の設定を行った後に、本番の記録を実行することができる。
【００１３】
本発明の第６の態様に係る液体噴射装置は、被噴射媒体に液体噴射を行う液体噴射部と、前記液体噴射部へ被噴射媒体を搬送する搬送部と、前記液体噴射部によって液体噴射を行う液体噴射用データが記憶されたメモリ媒体が接続可能であるとともに前記メモリ媒体から前記液体噴射用データを取得するインタフェース部と、前記液体噴射部によって液体噴射を行う際の液体噴射条件を指定する液体噴射条件指定部及び、前記液体噴射部と前記搬送部の動作を指示する動作指示部を備えて構成された操作部と、前記液体噴射条件指定部によって指定された液体噴射条件を表示する表示部と、前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記液体噴射用データに基づいて前記表示部を制御する表示制御部と、前記操作部から入力された情報及び前記インタフェース部から取得した前記液体噴射用データに基づいて前記液体噴射部及び前記搬送部を制御する液体噴射制御部と、を備え、前記表示制御部が、前記インタフェース部に前記メモリ媒体が接続されると、これに応じて前記表示部にインデックス形式の液体噴射を実行するか否かの選択を促す表示を行う様に構成されていることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図１乃至図１２を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。ここで、図１は本発明に係る「記録装置」「液体噴射装置」の一例としてのインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と言う）１の外観斜視図、図２は同側断面概略図、図３は制御部５０及び制御部５０と接続する構成要素のブロック図、図４は表示部４及び操作部５の平面図、図５はメモリカード接続時の動作内容を示すフローチャート、図６乃至図１１は表示部４の表示内容例を示す図、図１２はメモリカード挿入時の動作内容の他の実施例を示すフローチャートである。
【００１５】
先ず、図１乃至図３を参照しながらプリンタ１の構成について概説する。図１においてプリンタ１は、「被記録媒体」、「被噴射媒体」の一例としての、比較的サイズの小さいハガキ、Ｌ判サイズ等の用紙（以下「記録用紙Ｐ」と言う）への記録（液体噴射）に適した小型サイズに構成されたものである。従って、装置の外観を構成するハウジング３にはハンドル６が回動自在に取り付けられ、これによって持ち運びの際にハンドル６を把持することでプリンタ１を容易に運搬することが可能となっている。
【００１６】
このプリンタ１はＡ４サイズの記録に好適であるインクジェットプリンタと同様に、装置後部に記録用紙Ｐを傾斜姿勢で複数枚セット可能な給送装置（ＡＳＦ）２を、装置中程に主走査方向に往復動可能に設けられる、インクジェット記録ヘッド３７（図２）を備えたキャリッジ７６（図２）を、装置前部には記録の行われた記録用紙Ｐをスタックするスタッカ８を備えている。スタッカ８は、非使用時には図示する様に略垂直に立設された収納状態となり、使用時には、プリンタ前方側に開いて記録用紙をスタック可能な使用状態となる。
【００１７】
装置上面中央には電源ボタン、印刷設定ボタン等によって構成された操作部５（詳細は後述）と、印刷設定内容や現在の動作ステータス等を表示する表示部４が配置され、プリンタ前面において右側上部には、画像データ等が記憶されたメモリ媒体の一例としてのメモリカードを挿脱可能なカードスロット９、１０が設けられるとともに、これを覆う開閉自在なカバー７が設けられている。即ち、プリンタ１は、外部のホスト・コンピュータと接続して印刷データを受信するのみならず、画像データを記憶したメモリカードから直接画像データを読み込み、そして印刷用のデータを生成して自ら印刷実行可能に構成されている（スタンドアロンプリンタ）。
【００１８】
次に、プリンタ１の内部構成について説明する。図２において、給送装置２は、ホッパ７０と、給送ローラ７１と、アイドルローラ７４と、摩擦分離材７３と、戻しレバー７２と、更に例示したこれら以外の種々の構成要素を備えている。ホッパ７０は記録用紙Ｐを傾斜姿勢に支持するとともに、揺動支点７０ａを中心にカム機構（図示せず）によって揺動駆動され、給送ローラ７１に記録用紙Ｐを圧接させる姿勢と、離間させる姿勢とを切換可能となっている。給送ローラ７１は側面視略Ｄ形の形状を成し、用紙給送時には、その円弧部分によって給送ローラ７１に圧接した記録用紙Ｐの最上位のものを下流側へ給送し、用紙給送が終了すると、下流側の搬送駆動ローラ７８による用紙搬送動作の際に搬送負荷を生じさせない様、図２に示す様に側面視略Ｄ形の形状における平坦部が摩擦分離材７３と対向する様に駆動制御される。
【００１９】
ここで、下流側の搬送駆動ローラ７８による用紙搬送中に、記録用紙Ｐが給送ローラ７１に接触すると搬送負荷が生じる他、記録面に搬送方向に延びる様な接触痕が形成されてしまう虞がある。従ってこれを防止する為に、自由回転可能なアイドルローラ７４を設け、これによって用紙搬送中における給送ローラ７１への接触を防止して、搬送負荷や接触痕の発生を防止するとともに、アイドルローラ１４を用紙幅方向に均等に配置することで、用紙の幅方向の姿勢を均一化し、スキューを防止している。
【００２０】
続いて、給送ローラ７１と対向する位置には、分離手段としての摩擦分離材７３が設けられている。摩擦分離材７３は用紙給送時に給送ローラ７１の円弧部分と圧接して圧接点を形成し、これにより、給送されるべき最上位の記録用紙Ｐと、重送されようとする次位以降の記録用紙Ｐとを分離する。更に、給送ローラ７１と対向する位置には戻しレバー７２が設けられている。戻しレバー７２は、その回動範囲が給送ローラ７１と摩擦分離材７３との圧接点とオーバーラップする様に、回動軸７２ａを中心に回動可能に設けられ、回動することにより、最上位の記録用紙Ｐにつられて重送されようとした次位以降の記録用紙Ｐを上流側へ戻す。  
以上のように構成された給送装置２は、ホッパ７０を中心としたユニットが給送ローラ軸７１ａを中心に用紙給送経路を側視して回動可能に設けられ、これにより、符号２’及び仮想線で示す様な収納状態と、実線で示す様な使用状態とを切り換えることができる様になっていて、収納状態では装置のコンパクト化を図ることが可能となっている。
【００２１】
以上が給送装置２であり、給送装置２の下流側には、給送ローラ７１と搬送駆動ローラ７８との間に、紙検出器７５が設けられている。紙検出器７５は記録用紙Ｐと接触するレバー７５ａと、当該レバー７５ａの状態を検出する検出器７５ｂとを備えて構成され、記録用紙Ｐの通過を検出した信号を後述する制御部５０（図３）へと送信する。
【００２２】
次に、紙検出器７５の下流側には、「搬送部」を構成する搬送駆動ローラ７８と搬送従動ローラ７９とが設けられている（以下当該ローラ対を適宜「搬送ローラ」と言う）。搬送駆動ローラ７８はＰＦモータ３９（図３）によって回転駆動され、搬送従動ローラ７９は、搬送駆動ローラ７８に圧接して従動回転する。そして、給送ローラ７１によって給送された記録用紙Ｐは搬送ローラにニップされ、インクジェット記録ヘッド３７の下へと搬送される。
【００２３】
搬送従動ローラ７９を軸支する搬送従動ローラホルダ８１の下流側端部には、自由回転可能なガイドローラ８０が設けられている。ガイドローラ８０は、記録用紙Ｐのプラテン８２からの浮き上がりを防止する為のローラであり、これにより、記録用紙Ｐと記録ヘッド１４との距離が一定に保たれ、記録品質の低下やヘッド擦れを防止する。
【００２４】
次に、搬送ローラの下流側には、「記録部」を構成するインクジェット記録ヘッド３７とプラテン８２とが対向する様に設けられている。インクジェット記録ヘッド３７はキャリッジ７６の底部に設けられ、インク滴（液体）を記録用紙Ｐに向けて吐出（噴射）することにより、記録を実行する。キャリッジ７６は主走査方向に延びるキャリッジガイド板７７によってガイドされながら、ＣＲモータ４０（図３）の動力を受けて主走査方向に往復駆動される。尚、本実施形態では、キャリッジ７６はインクカートリッジを搭載せず、プリンタ１の装置本体底部に固設されるインクカートリッジ（図示せず）から、図示を省略するインクチューブを介してインクジェット記録ヘッド３７へとインクが供給される様に構成されている。
【００２５】
プラテン８２は、記録用紙Ｐを下から支持することにより、記録用紙Ｐとインクジェット記録ヘッド３７との間のギャップを規定するが、インクジェット記録ヘッド３７と対向する面には、凹部８２ａが形成されている。これは、記録用紙Ｐに余白無く印刷を行う為のものであり、記録用紙Ｐの端部にインク滴を吐出する際に、記録用紙Ｐ端部から外れた部分にもインク滴を吐出し、そして凹部８２ａへと打ち捨てることにより、所謂縁無し印刷が実行される。尚、凹部８２ａには、インク滴を吸収するインク吸収材（図示せず）が配設されている。凹部８２ａに打ち捨てられたインク滴は図示しない排出孔から下部へ排出され、そしてプラテン８２の下部には、この排出されたインク滴を受ける廃液トレイ８３が設けられている。廃液トレイ８３の内部には廃液吸収材８４が設けられ、廃液トレイ８３内のインク廃液を確実に保持する。
【００２６】
続いて、インクジェット記録ヘッド３７の下流側には、「排出部」を構成する排出駆動ローラ８５と、排出従動ローラ８６とが設けられている（以下当該ローラ対を適宜「排出ローラ」と言う）。排出駆動ローラ８５はＰＦモータ３９（図３）によって回転駆動され、排出従動ローラ８５は、排出駆動ローラ８５に接して従動回転する。そして、記録が行われた記録用紙Ｐは、これらローラにニップされることにより、スタッカ８へ向けて排出される。尚、排出駆動ローラ８５の下流側には、排出補助ローラ８７が設けられている。排出補助ローラ８７は、排出駆動ローラ８５及び排出従動ローラ８６にニップされて排出される記録用紙Ｐの後端を、スタッカ８に向けて確実に落とす機能を果たすものである。また、符号８８で示すローラは、記録用紙Ｐ後端の浮き上がりを防止して、排出補助ローラ８７による記録用紙Ｐ後端の排出動作を補助する。
【００２７】
次に、このプリンタ１の制御系統について図３のブロック図を参照しながら説明する。プリンタ１の各構成要素を制御する制御部５０は、ＲＯＭ２４、ＤＲＡＭ２３、ＡＳＩＣ２２、中央処理部２１、ＲＡＭ２５、制御チップ３４、ＤＲＡＭ３３、モータドライバー３８、及び図示しないその他の構成要素を有している。そして当該制御部５０には、インクジェット記録を行うべき画像データ（記録用データ）が記憶されたメモリ媒体を備えた電子機器（例えば、デジタルスチルカメラ等）と接続可能な「インタフェース部」としての２つのＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート（ＵＳＢポートＡ２７、ＵＳＢポート２８）と、同様に画像データが記憶されたメモリカードを接続可能な「インタフェース部」としてのメモリカード接続部２６と、表示部（本実施形態ではＬＣＤによる表示）４と、操作部５と、パネルＬＥＤ群３１と、センサー群３２と、ＴＶＩ／Ｆ（インタフェース）３５と、ＰＦ（紙送り）モータ３９と、ＣＲ（キャリッジ）モータ４０と、ＰＵＭＰ（ポンプ）モータ４１と、が接続している。
【００２８】
制御部５０において、中央処理部２１はプリンタ１の制御プログラムを実行する為の演算処理やその他必要な演算処理を行い、ＤＲＡＭ２３及びＲＡＭ２５は中央処理部２１の作業領域や他のデータの１次格納領域として用いられ、ＲＯＭ２４には、プリンタ１を制御する為に必要な制御プログラム（ファームウェア）および処理に必要なデータ等が格納されている。また、ＡＳＩＣ２２はメモリカード接続部２６に接続されたメモリカードから読み込んだ画像データを一時的に格納するとともに、必要な処理を行って中央処理部２１へと処理した画像データを送る。制御チップ３４はＴＶＩ／Ｆ３５に接続されたテレビジョン等の外部映像機器へ映像信号を送出する為のデータ変換処理及びその他必要な処理を行い、ＤＲＡＭ３３は、データの一時格納領域及び制御チップ３４の作業領域として用いられる。尚、これにより、メモリカードに記憶された画像データが映像信号化され、外部映像機器で画像を確認したり鑑賞することが可能となる。
【００２９】
モータドライバ３８は、中央処理部２１からの制御命令を受けて、ＰＦモータ３９と、ＣＲモータ４０と、ＰＵＭＰモータ４１とを駆動制御する。尚、ＰＦモータ３９は、インクジェット記録ヘッド３７へ用紙を搬送する搬送駆動ローラ７８や排出駆動ローラ８５（図２）を駆動するモータであり、ＣＲモータ４０は、インクジェット記録ヘッド３７を搭載したキャリッジ７６（図２）を主走査方向に往復動させるモータであり、ＰＵＭＰモータ４１は、インクジェット記録ヘッド３７をキャップするキャップ手段（図示せず）に負圧を発生させ、インク吸引を行うモータである。尚、中央処理部２１には、前記搬送駆動ローラ７８の回転量及び回転速度を検出する為のロータリエンコーダ（図示せず）からの信号と、キャリッジ７６（図２）の主走査方向における位置及び速度を検出する為のリニアエンコーダ（図示せず）からの信号とが与えられる。
【００３０】
次に、制御部５０には、電源ボタンや印刷実行ボタン、更に記録条件の設定ボタン等から構成された操作部５からの入力信号及び、用紙の通過を検出する紙検出器７５（図２）や、図示しないインクカートリッジが装着されたか否かを検出するセンサ（図示せず）等から構成さたセンサー群３２からの各種検出信号が入力される。そして制御部５０は、メモリカード接続部２６を介して取得した画像データ、或いは、ＵＳＢポートＡ２７、ＵＳＢポートＢ２８を介して取得した画像データと、上記操作部５及びセンサー群３２からの入力信号とに基づいて、前記記録部を構成するインクジェット記録ヘッド３７や、搬送駆動ローラ７８（ＰＦモータ３９）、キャリッジ７６（ＣＲモータ４０）等を制御して、インクジェット記録を実行する。
【００３１】
また、制御部５０は、上記各種の入力信号に基づいて、表示部４に種々の表示を行う為に表示部４を制御し（詳細は後述）、また、インクエンド表示灯やエラー表示灯を備えて構成されたパネルＬＥＤ群３１（詳細は図示せず）の状態（点灯、点滅、消灯）を制御する。従って以上により制御部５０は、操作部５からの入力信号（情報）及びメモリカード等から取得した画像データに基づいて表示部４を制御する表示制御部としての機能と、操作部５からの入力信号（情報）及びメモリカード等から取得した画像データに基づいて上記記録部を制御する記録制御部としての機能を有している。
【００３２】
続いて、上述のように構成されたプリンタ１において、メモリカード接続部２６にメモリカードが接続された場合の動作内容について説明する。以下では先ず、操作部５の構成について図４を参照しながら説明する。図４において、符号１４は電源ボタンを示しており、当該電源ボタン１４を押下することで、プリンタ１の電源が投入され、或いは切断される。符号１１はPrint（プリント）ボタンを示しており、当該Printボタン１１を押下することで、用紙への記録が実行される。符号１２はCancel（キャンセル）ボタンを示しており、当該Cancelボタン１２を押下することで、各種印刷設定を取消たり、印刷動作を中止したりすることができる。従ってこれらの操作ボタンが、インクジェット記録ヘッド３７を含んだ前記記録部の動作を指示する動作指示部を構成する。
【００３３】
次に、符号１５、１６は項目選択ボタンを示しており、当該項目選択ボタン１５、１６を押下することで、各種の印刷条件を設定・変更する、より具体的には、表示部４におけるカーソル位置を上下させることができる。符号１７はＯＫボタンを示しており、当該ＯＫボタン１７を押下することで、各種の印刷設定を確定することができる。符号１８はBack（戻る）ボタンを示しており、当該Backボタン１８を押下することにより、１つ前の設定項目に戻ることができる。従ってこれら操作ボタンが、印刷条件を指定する印刷条件指定部を構成する。
【００３４】
尚、符号１５〜１８で示すボタンは実際には１つのカーソル操作キーであり、一般的には、符号１５、１７で示す様な上下方向の移動を示す表示とともに、ＯＫボタン１７は右方向を、Backボタン１８は左方向を示す矢印で表示されるものであるが、項目を選択した後に当該項目の細目を選択する場合には、普通、右方向への移動を示す表示が付されたボタンを押下する様に構成されていることから、本実施形態では”ＯＫ”と機能的に表現している。また、項目を選択した後に１つ前の状態に戻る場合には、普通、左方向への移動を示す表示が付されたボタンを押下する様に構成されていることから、同様に”Back”と機能的に表現している。これによりユーザは、その表示の意味内容からボタンの機能を直感的に判断でき、ユーザフレンドリとなっている。
【００３５】
次に、符号１３はSave Photo（画像保存）ボタンを示しており、当該画像保存ボタンを押下することで、例えばメモリカードから読み込んだ画像データを、ＵＳＢポートＡ２７或いはＵＳＢポートＢ２８に接続された外部記憶装置へ転送し、そして当該外部記憶装置
が有する記憶メディア（例えば、ＣＤ−Ｒ（Compact Disc
Rewritable)等）に保存することが可能となっている。
【００３６】
続いて、メモリカード挿入時の動作内容について説明する。制御部５０は、メモリカード接続部２６に、画像データが記憶されたメモリカードが接続されると（ステップＳ１０１）、インデックス印刷を実行するか否かの選択を促すメッセージを表示する（ステップＳ１０２）。図６（Ａ）はこのときの表示部４の表示を示すものであり、領域５１に表示された”PictureMate WIZARD”は当該画面のタイトルであるとともに、メモリカードが接続されたことで、以降の操作を対話形式で行うことをユーザに示すものである。
【００３７】
領域５２に示された”Print Proof Sheet？”即ちインデックス印刷を行うか否かの問いに対して印刷を行う（Yes）場合は、”Press
Print”の指示に従ってPrintボタン１１を押下し（ステップＳ１０２の肯定枝）、印刷を行わない（No）場合は、”Press Cancel”の指示に従ってCancelボタン１２を押下する（ステップＳ１０２の否定枝）。
【００３８】
次に、Printボタン１１が押下された場合はインデックス印刷を実行し（ステップＳ１０３）、インデックス印刷終了後、メモリカードに記憶された全ての画像データについて印刷を行うか、或いは、メモリカードに記憶された画像データの中から選択したものについて印刷を行うか、或いは、そのいずれでもなくメインメニューに移行するか、の選択を促すメッセージを表示する（ステップＳ１０４）。また、ステップＳ１０２においてインデックス印刷の実行が選択されなかった場合でも、同様にステップＳ１０４に進んで上記と同様な表示を行う。
【００３９】
図６（Ｂ）はこのときの表示部４の表示を示すものであり、全ての画像データを印刷する場合（Print All）には、”Press Print”の指示に従ってPrintボタン１１を押下し、選択して印刷する場合（Print
Some）には、”Press OK”の指示に従ってＯＫボタン１７を押下する。また、メインメニュー（Main Menu）に移行する場合には、”Press
Back"の指示に従ってBackボタン１８を押下する。
【００４０】
そして、Printボタン１１が押下された場合（全て印刷の場合）は全ての画像データについて印刷を行い（ステップＳ１０６）、その後、メインメニューを表示する（ステップＳ１０８）。一方、ＯＫボタン１７が押下された場合（選んで印刷の場合）には選択された画像データのみ印刷を行い（ステップＳ１０７）う。尚このときの印刷条件（印刷品質、印刷枚数等）は、予め定められた既定値に沿うように構成されている。従ってこれにより、簡単に印刷を実行することが可能となっている。そして、全て印刷か或いは選んで印刷のいずれの場合にもその後に、或いは、Backボタン１８が押下された場合（メインメニューへの移行の場合）に、メインメニューが表示される（ステップＳ１０５、Ｓ１０８、Ｓ１０９）。
【００４１】
図６（Ｃ）はメインメニューを表示した表示部４を示すものであり、”Select
Photo”に対応する領域５３には印刷を実行する画像データの指定方法が表示される。また、”Copies”に対応する領域５４には印刷枚数が表示され、”Layout”に対応する領域５５には印刷レイアウト方法が表示され、”More
Option”に対応する領域５６にはその他の設定項目が表示される。
【００４２】
具体的には、”Select Photo”、”Copies”、”Layout”、”More
Option”の各項目は、項目選択ボタン１５又は１６を押下することで反転表示（白抜き表示）することができ、反転表示の状態でＯＫボタン１７を押下することで、例えば”Select
Photo”を選択した場合には、図７（Ａ）に示す様に”All Photos”（全画像データを選択）か、”One Photo”（１枚のみ選択）か、”Several”（複数を指定して選択）か、”Range”（範囲を指定して選択）かを、項目選択ボタン１５又は１６を押下することで選択することができる。
【００４３】
また、図９（Ａ）、（Ｂ）は”One Photo”を選択した場合の画面推移例を示すものであり、図９（Ａ）に示す様に画像の番号がドロップダウンリスト形式で表示され、項目選択ボタン１５又は１６を押下することで印刷を行いたい画像の番号を反転表示させ、ＯＫボタン１７を押下することで、図９（Ｂ）に示す様に印刷を行いたい画像の番号が領域５３に表示された状態となる。
【００４４】
更に、図１０（Ａ）〜（Ｃ）は”Several”を選択した場合の画面推移例を示すものであり、図１０（Ａ）に示す様に画像の番号がチェックボックスとともにドロップダウンリスト形式で表示される。そして、項目選択ボタン１５又は１６を押下することで印刷を行いたい画像の番号を反転表示させ、ＯＫボタン１７を押下することで図１０（Ｂ）に示す様にチェックボックスがオンとなるとともに、当該画像のみに適用される印刷枚数設定窓６２が表示され、印刷枚数の設定が可能となるので、それぞれの画像の印刷枚数を個別に設定することができる。そしてこれにより、メインメニューは図１０（Ｃ）に示す様な状態となる。
【００４５】
続いて、図６（Ｃ）に示すメインメニューにおいて”Copies”を選択した場合には、図７（Ｂ）に示す様に印刷枚数を項目選択ボタン１５又は１６を押下することで増減することができ、”Layout”を選択した場合には図７（Ｃ）に示すように上下左右の余白の有無や、インデックスシート、１枚に複数ページ等、種々のレイアウトを選択することができる。また、”More
Option”を選択した場合には、図８（Ｄ）、（Ｅ）に示す様に印刷モード等のその他の種々の印刷条件を設定することができる。そして、各項目についての細目を決定するとメインメニューは図８（Ｆ）に示す様な表示となり、この状態でPrintボタン１１を押下すれば、表示された内容即ち設定された印刷条件に従って印刷が実行される。
【００４６】
以上の様に構成されたプリンタ１においては、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、メモリカードがメモリカード接続部２６に接続されると、これに応じて表示部４にインデックス印刷を実行するか否かの選択を促す表示を行う。従ってこの様に先ず最初にユーザにインデックス印刷実行の機会を与えることで、出力されたインデックスシートを参照しながら、ユーザはその後に本番印刷を実行すべき画像データを選択するので、画像データの選択ミスを誘発し難くなる。換言すれば、先ず最初に本番の記録が実行可能となる様な表示を行わないで、インデックス印刷という所謂テスト印刷をユーザに促すことで、その後の本番印刷時の画像選択ミスを防止することが可能となる。
【００４７】
尚、本実施形態においてはメモリカード接続部２６に画像データが記憶されたメモリカードが接続された場合に、インデックス印刷を行うか否かの選択を促す表示を行う様に構成したが、ＵＳＢポートＡ２７或いはＵＳＢポートＢ２８に画像データが記憶されたメモリ媒体を備えた電子機器（例えば、デジタルスチルカメラ等）が接続された場合に、同様にインデックス印刷を行うか否かの選択を促す表示を行う様に構成しても良い。
【００４８】
また、変形例として、図１２に示す様にメモリカードが挿入された場合に（ステップＳ２０１）、先ず最初にインデックス印刷を行うか否かの選択を促す表示を行うのではなく、上述した実施形態における図５のステップＳ１０４と同様に、全て印刷か、或いは選んで印刷か、或いはメインメニューへ移行するか、の選択を促す表示を行い（ステップＳ２０２）、”選んで印刷”が選ばれた時に、インデックス印刷を行うか否かの選択を促す表示を行う様にすることもできる（ステップＳ２０５）。この場合、インデックス印刷が実行されると（ステップＳ２０６）その後に画像データを選択する際に（ステップＳ２０７）、ユーザはインデックスシートを参照しながら画像データを選択するので、これによって上記と同様にその後の本番印刷時（ステップＳ２０８）の画像選択ミスを防止することができる。尚、符号２０３及び２０４に示す処理ステップについては、図５と同様であるのでその説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係るプリンタの外観斜視図。
【図２】本発明に係るプリンタの側断面概略図。
【図３】表示部及び操作部の平面図。
【図４】制御部及び制御部に接続する構成要素のブロック図。
【図５】メモリカード接続時の動作内容を示すフローチャート。
【図６】表示部の表示例を示す図。
【図７】表示部の表示例を示す図。
【図８】表示部の表示例を示す図。
【図９】表示部の表示例を示す図。
【図１０】表示部の表示例を示す図。
【図１１】表示部の表示例を示す図。
【図１２】メモリカード接続時の動作内容の、他の実施例を示す図。
【符号の説明】
【００５０】
１  インクジェットプリンタ、２  給送装置、３  ハウジング、４  表示部、５  操作部、６  ハンドル、７  カバー、８  スタッカ、９、１０  カードスロット、１１  Printボタン、１２  Cancelボタン、１３  Save Photoボタン、１４  電源ボタン、１５、１６  項目選択ボタン、１７  OKボタン、１８  Backボタン、２１  中央処理部、２２  ＲＯＭ、２３  ＤＲＡＭ、２５  ＲＡＭ、２６  メモリカード接続部、２７  ＵＳＢポートＡ、２８  ＵＳＢポートＢ、３１  パネルＬＥＤ群、３２  センサー群、３３  ＤＲＡＭ、３４  制御チップ、３５  ＴＶＩ／Ｆ、３７  インクジェット記録ヘッド、３８  モータドライバー、３９  ＰＦモータ、４０  ＣＲモータ、４１ＰＵＭＰモータ、５０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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