(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略平板状であり、上部に荷物を搭載可能な合成樹脂製パレットであって、
一面側が開口した同一形状の２つの箱状部材（１３ａ、１３ｂ）が、開口側が対向するように重ねられて構成される合成樹脂製の外装部材（１３）と、
リブ（１２ｄ）と溝部（１２ｅ）が互いに反対方向に突出するように交互に並列して設けらた同一形状の２つの板状部材（１２ａ、１２ｂ）が、前記リブ（１２ｄ）の先端同士が対向するように重ねられた状態で、前記外装部材（１３）の内部に収納される合成樹脂製の内装部材（１２）とを備え、
前記内装部材（１２）が前記外装部材（１３）の内部に配置された際に、前記２つの板状部材（１２ａ、１２ｂ）の前記溝部（１２ｅ）の突出側は前記外装部材（１３）の対向する板面（２、３）に接触し、２つの板状部材（１２ａ、１２ｂ）の対向する前記リブ（１２ｄ）は先端同士が接触し、前記内装部材（１２）における前記リブ（１２ｄ）と前記溝部（１２ｅ）の並び方向の両端が前記外装部材（１３）の内壁に接触し、
前記２つの板状部材（１２ａ、１２ｂ）が重ねられた際に、対向する２つの前記溝部（１２ｅ）がフォークリフトのフォークが挿入されるフォーク挿入孔（４）を構成し、前記外装部材（１３）における前記フォーク挿入孔（４）の端部に対応する部位には切り欠き部（１３ｃ）が設けられていることを特徴とする合成樹脂製パレット。
【請求項２】
前記内装部材（１２）を構成する一方の板状部材（１２ａ）と、前記外装部材（１３）を構成する一方の箱状部材（１３ａ）とが上側構成体（６）を構成し、前記内装部材（１２）を構成する他方の板状部材（１２ｂ）と、前記外装部材（１３）を構成する他方の箱状部材（１３ｂ）とが下側構成体（７）を構成し、
前記上側構成体（６）の一端側と前記下側構成体（７）の一端側は、ヒンジ部（８）で接続されており、
前記上側構成体（６）の他端側と前記下側構成体（７）の他端側は、互いに固定されている固定状態と互いに固定されていない解除状態にできるロック手段（９、１０）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項３】
前記外装部材（１３）を構成する前記箱状部材（１３ａ、１３ｂ）は、開口側に向かって広がっており、
前記内装部材（１２）を構成する前記リブ（１２ｄ）は根元に向かって広がっていることを特徴とする請求項１または２に記載の合成樹脂製パレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷物運搬用の合成樹脂製パレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、荷物の運搬や保管のためにフォークリフトで取り扱うことができるパレットが広く用いられている。近年では、耐腐食性や耐汚染性に優れ、さらに海外輸送時に他国への害虫進入を防ぐための燻蒸処理が不要であるため、合成樹脂製パレットが多く使用されるようになっている。
【０００３】
合成樹脂製パレットでは、上面と下面が中空構造の支持部で連結され、支持部の間にフォークリフトのフォークを差し込むための差込孔が設けられている。合成樹脂製パレットは、フォーク差込孔と平行な面で上下に分割されており、分割面で強固に接合されており、荷物を載せた際の負荷や、フォークリフト荷役中のフォークが接触することによる衝撃などで上部と下部が分離しないように、支持部を介して一体的に構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、より高負荷に耐えられるようにするためには、支持部の肉厚を厚くしたり、支持部の数を増加させたりする必要があり、強度を確保するために重量が増加するという問題がある。
【０００５】
また、合成樹脂製パレットを未使用時に保管する場合には、積み重ねられることが一般的である。この場合、限られた保管スペースを最大限利用するために多くのパレットが積み重ねられる。例えばパレット１当たりの厚みが１５ｃｍとすると、２０個のパレットを積み重ねると３ｍの高さになってしまう。このため、保管スペースが多く必要になるとともに、積み上げられたパレットが崩れる可能性もある。
【０００６】
本発明は上記点に鑑み、強度を確保しつつ軽量化を図ることが可能な合成樹脂製パレットを提供することを目的とし、未使用時の保管スペースを削減可能な合成樹脂製パレットを提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の発明は、略平板状であり、上部に荷物を搭載可能な合成樹脂製パレットであって、一面側が開口した同一形状の２つの箱状部材（１３ａ、１３ｂ）が、開口側が対向するように重ねられて構成される合成樹脂製の外装部材（１３）と、リブ（１２ｄ）と溝部（１２ｅ）が互いに反対方向に突出するように交互に並列して設けらた同一形状の２つの板状部材（１２ａ、１２ｂ）が、前記リブ（１２ｄ）の先端同士が対向するように重ねられた状態で、前記外装部材（１３）の内部に収納される合成樹脂製の内装部材（１２）とを備え、
前記内装部材（１２）が前記外装部材（１３）の内部に配置された際に、前記２つの板状部材（１２ａ、１２ｂ）の前記溝部（１２ｅ）の突出側は前記外装部材（１３）の対向する板面（２、３）に接触し、２つの板状部材（１２ａ、１２ｂ）の対向する前記リブ（１２ｄ）は先端同士が接触し、前記内装部材（１２）における前記リブ（１２ｄ）と前記溝部（１２ｅ）の並び方向の両端が前記外装部材（１３）の内壁に接触し、前記２つの板状部材（１２ａ、１２ｂ）が重ねられた際に、対向する２つの前記溝部（１２ｅ）がフォークリフトのフォークが挿入されるフォーク挿入孔（４）を構成し、前記外装部材（１３）における前記フォーク挿入孔（４）の端部に対応する部位には切り欠き部（１３ｃ）が設けられていることを特徴としている。
【０００８】
このように、パレットを内装部材（１２）と外装部材（１３）のみから構成することで軽量化を図ることできる。さらにリブ（１２ｄ）で上下方向の荷重を受けることができるとともに、リブ（１２ｄ）と溝部（１２ｅ）の並び方向の両端が外装部材の内壁に接触しているので、荷重がかかった際に内装部材（１２）の水平方向への広がりを防止でき、充分な強度を確保できる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明では、前記内装部材（１２）を構成する一方の板状部材（１２ａ）と、前記外装部材（１３）を構成する一方の箱状部材（１３ａ）とが上側構成体（６）を構成し、前記内装部材（１２）を構成する他方の板状部材（１２ｂ）と、前記外装部材（１３）を構成する他方の箱状部材（１３ｂ）とが下側構成体（７）を構成し、前記上側構成体（６）の一端側と前記下側構成体（７）の一端側は、ヒンジ部（８）で接続されており、前記上側構成体（６）の他端側と前記下側構成体（７）の他端側は、互いに固定されている固定状態と互いに固定されていない解除状態にできるロック手段（９、１０）が設けられていることを特徴としている。
【００１０】
これにより、上側構成体（６）と下側構成体（７）を容易に固定状態から解除状態にすることができ、容易に内装部材（１２）と外装部材（１３）を分離することができる。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明では、前記外装部材（１３）を構成する前記箱状部材（１３ａ、１３ｂ）は、開口側に向かって広がっており、前記内装部材（１２）を構成する前記リブ（１２ｄ）は根元に向かって広がっていることを特徴としている。
【００１２】
これにより、内装部材（１２）と外装部材（１３）をそれぞれ隙間なく積み上げることができ、パレットの状態で積み重ねた場合に比較して、大幅に高さを低くすることができ、パレットの未使用時に効率的な収納が可能となる。
【００１３】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態について図１〜図４に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態のパレット１の斜視図である。
図１に示すように、パレット１は、略平板状に構成され、荷物が搭載される上面２と、地面に接する下面３を有している。パレット１の側面には、フォークリフトのフォークを差し込むことができるフォーク差込孔４が形成されている。上面２と下面３は支持部５により連結されており、支持部５によりパレット１にかかる上下方向の荷重を受けとめている。パレット１は、上下に二分割されており、上部構成体６と下部構成体７とから構成されている。上部構成体６と下部構成体７は同一形状であり、それぞれの端部がヒンジ部８で接続されている。
【００１６】
図２は、パレット１を展開した状態を示す斜視図である。図２に示すように、上部構成体６と下部構成体７はヒンジ部８を中心に１８０度開いた状態に展開することができる。このため、支持部５は、上部構成体６側と下部構成体７側とに分割される。
【００１７】
パレット１には、上部構成体６が下部構成体７の上部に位置する状態で上部構成体６と下部構成体７を互いに固定するロック機構（ロック手段）が設けられている。ロック機構は、上部構成体６に設けられた係合雌部９と、下部構成体７に設けられた係合雄部１０とから構成される。係合雄部１０は突起部として構成され、係合雌部９は、係合雄部１０が挿入可能な貫通孔が形成されている。係合雌部９を係合雄部１０に引っ掛けることで、上側構成体６と下側構成体７が固定された固定状態となり、係合雌部９と係合雄部１０との引っ掛かりを解除することで、上側構成体６と下側構成体７が固定されていない解除状態となる。
【００１８】
また、上部構成体６と下部構成体７における互いに対向する面に部位にフォーク差込孔４を構成する凹部１１が形成されている。上部構成体６の凹部１１と下部構成体７の凹部１１は互いに対応する位置に形成されており、これらが重なり合わさることでフォーク差込孔４が構成される。
【００１９】
図３は、パレット１を分解した状態を示す斜視図である。図３に示すように、パレット１は、合成樹脂製の内装部材１２と外装部材１３とから構成されており、内装部材１２と外装部材１３は分離することができる。内装部材１２と外装部材１３は対応する大きさになっており、内装部材１２は外装部材１３の内部に配置される。本実施形態のパレット１は、内装部材１２と外装部材１３のみから構成されているので軽量である。
【００２０】
内装部材１２および外装部材１３は、ポリプロピレンやＡＢＳ樹脂などの合成樹脂材料から構成されており、ブロー成型やインジェクション成型により成型することができる。また、多層ブロー成型により成型し、内部は強度確保のためにポリプロピレンを用い、表面に滑りにくい熱可塑性樹脂を用いることで、荷物を乗せたときやパレット１を積み重ねたときにズレが発生することを防止できる。
【００２１】
内装部材１２は、上側構成体６と下側構成体７に対応する２つの板状部材１２ａ、１２ｂが内装部材ヒンジ部１２ｃにて接続されている。同様に、外装部材１３は、上側構成体６と下側構成体７に対応する２つの箱状部材１３ａ、１３ｂが外装部材ヒンジ部１３ａにて接続されている。これらの内装部材ヒンジ部１２ｃと外装部材ヒンジ部１３ａとが、パレット１のヒンジ部８を構成している。内装部材１２と外装部材１３はそれぞれ一体的に構成されており、内装部材ヒンジ部１２ｃおよび外装部材ヒンジ部１３ａは罫線加工により折曲げ可能に構成されている。
【００２２】
内装部材１２を構成する２つ枚の板状部材１２ａ、１２ｂは同一形状であり、板状部材１２ａ、１２ｂが折曲げられることで、複数のリブ１２ｄと複数の溝部１２ｅとが形成されている。溝部１２ｅは、上側構成体６と下側構成体７の凹部１１を構成している。リブ１２ｄと溝部１２ｅは交互に並列して形成されている。内装部材１２を構成する２つの板状部材１２ａ、１２ｂは、内装部材ヒンジ部１２ｄを中心として対称な構造となっており、内装部材１２を内装部材ヒンジ部１２ｃで折り畳んだときに、溝部１２ｅ同士が重なり合ってフォーク挿入孔４を構成し、リブ１２ｄ同士が重なり合って支持部５を構成する。
【００２３】
外装部材１３を構成する２つの箱状部材１３ａ、１３ｂは略同一形状であり、一面側が開口した構成となっており、開口側が対向するように重ねた状態で内装部材１２を収納する。外装部材１３には、側壁部１３ｄと、側壁部１３ｄの一部を切り欠いた切り欠き部１３ｅが設けられている。切り欠き部１３ｅは、内装部材１２の溝部１２ｅの端部に対応した形状となっており、外装部材１３を外装部材ヒンジ部１３ａで折り畳んだときに、フォーク挿入孔４の開口部を構成する。また、内装部材１２のリブ１２ｄに加え、外装部材１３の側壁部１３ｄも支持部５を補助的に構成している。
【００２４】
図４は、パレット１の断面図である。図４に示すように、内装部材１２は外装部材１３の内部に収納されている。内装部材１２が外装部材１３に収納された状態において、内装部材１２の溝部１２ｅの突出側が外装部材１３の上側の内壁面と下側の内壁面に接触しており、さらに内装部材１２の水平方向の両端は外装部材１３の内壁に接触している。この「水平方向」は、リブ１２ｄと溝部１２ｅの並び方向を意味し、図４では左右方向となっている。
【００２５】
このため、パレット１の上面２に荷重がかかった場合は、上下方向にかかる荷重は、主に内装部材１２が受けることになり、上面２→上側に位置する溝部１２ｅ→上側に位置するリブ１２ｄ→下側に位置するリブ１２ｄ→下側に位置する溝部１２ｅ→下面３の順に下方に向かって応力が作用する。このとき、内装部材１２は上下方向に荷重を受けると水平方向（図４における左右方向）に変形して広がろうとするが、内装部材１２の両端は外装部材１３の内壁に接しているので、外装部材１３により水平方向への広がりを阻止される。これにより、本実施形態のパレット１は、強度を保持でき、耐荷重性を向上させることができる。
【００２６】
図５は、内装部材１２と外装部材１３をそれぞれ重ねた状態を示す斜視図である。内装部材１２のリブ１２ｄは根元に向かって広がった形状となっている。このため、溝部１２ｅは、図３の上方に向けて広がった断面略Ｕ字状になっている。また、外装部材１３の側壁部１３ｄは、上面２および下面３に対して鈍角をなしており、側壁部１３ｄに囲まれる空間が図３における上方に向かって広がっている。つまり、内装部材１２および外装部材１３は、図５における上側の面は、すべての部分が上方から視認可能となっている。このため、内装部材１２を上方に積み重ねたときに、上側に位置する内装部材１２が下側に位置する内装部材１２に入り込む。同様に、外装部材１３を上方に積み重ねたときに、上側に位置する外装部材１３が下側に位置する外装部材１３に入り込む。これより、内装部材１２および外装部材１３をそれぞれを安定した状態で積み重ねることができる。
【００２７】
また、内装部材１２および外装部材１３をそれぞれ隙間なく積み上げることができるので、１枚積み上げる毎に１枚分の板厚だけ増加することとなる。このため、複数枚の内装部材１２および外装部材１３をそれぞれ積み上げた場合の全体の厚みは、１枚分の板厚に積み上げた枚数分を乗じた厚みとなる。これにより、内装部材１２と外装部材１３をそれぞれ積み重ねたときに、パレット１の状態で積み重ねた場合に比較して、大幅に高さを低くすることができ、パレット１の未使用時に効率的な収納が可能となる。
【００２８】
（他の実施形態）
なお、上記実施形態では、パレット１にフォーク差込孔４を２箇所形成したが、
また、上記実施形態では、罫線加工による合成樹脂材料の折れ曲がりを利用してヒンジ部８を構成したが、ヒンジ部を独立した部材から構成することもできる。この場合、分離して構成された上側構成体６と下側構成体７を金属製などのヒンジ部により接続すればよい。
【００２９】
また、パレット１にヒンジ部８を設けず、パレット１の未使用時に上側構成体６と下側構成体７が分離できるように構成してもよい。この場合、例えば係合雌部９と係合雄部１０とからロック機構を対向する両辺に設け、２箇所のロック機構により上側構成体６と下側構成体７を固定するように構成してもよい。
【００３０】
また、上記実施形態では、溝部１２ｅを断面Ｕ字状の湾曲形状として構成したが、リブ１２ｄが根元に向かって広がるようになっていればよく、平面を折曲げた形状で構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】上記実施形態のパレットの斜視図である。
【図２】パレットを展開した状態を示す斜視図である。
【図３】パレットを内装部材と外装部材に分解した状態を示す斜視図である。
【図４】パレットの断面図である。
【図５】内装部材と外装部材をそれぞれ積み重ねた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１…パレット、２…上面、３…下面、４…フォーク差込口、５…支持部、６…上側構成体、７…下側構成体、８…ヒンジ部、１２…内装部材、１２ａ、１２ｂ…板状部材、１２ｃ…リブ、１２ｄ…溝部、１３…外装部材、１３ａ、１３ｂ…箱状部材、１３ｃ…切り欠き部。
【図１】
0005115177.tif 000002
【図２】
0005115177.tif 000003
【図３】
0005115177.tif 000004
【図４】
0005115177.tif 000005
【図５】
0005115177.tif 000006