(57)【要約】【課題】差圧式倍力装置の負圧失陥時の制動力倍力機能を補完することができ、かつ、構成を複雑化することなく搭載性を向上させることにある。【解決手段】入力された力を出力軸９へ伝達する入力軸１０と、気密シールされた中空のブースタシェル２と、ブースタシェル２内でストローク可能に設けられ、そのブースタシェル２内を区分してフロント側に定圧室４を画成するとともに、リア側に入力軸からの入力に応じて圧力を変化される変圧室５を画成するピストン７と、そのピストン７と一体にストロークし、定圧室４と変圧室５との差圧による力を出力軸９へ伝達するバルブボディ８と、そのバルブボディ８を初期ストローク位置に保持する保持力をバルブボディ８へ作用させる保持手段と、を備える差圧式倍力装置において、バルブボディ８のストローク増加に応じた保持手段によるバルブボディ８に作用する保持力の増加を規制する保持力増加規制手段を設けたことを特徴とする。【選択図】        図１
2005028892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された力を出力軸へ伝達する入力軸と、
気密シールされた中空のブースタシェルと、
前記ブースタシェル内でストローク可能に設けられ、前記ブースタシェル内を区分して、そのブースタシェル内のフロント側に定圧室を画成するとともに、そのブースタシェル内のリア側に前記入力軸からの入力に応じて圧力を変化される変圧室を画成するピストンと、
前記ピストンと一体にストロークし、前記定圧室と前記変圧室との差圧による力を前記出力軸へ伝達するバルブボディと、
前記バルブボディを初期ストローク位置に保持する保持力を前記バルブボディへ作用させる保持手段と、
を備える差圧式倍力装置において、
前記バルブボディのストローク増加に応じた保持手段による前記バルブボディに作用する前記保持力の増加を規制する保持力増加規制手段を設けたことを特徴とする差圧式倍力装置。
【請求項２】
前記保持手段は、
前記ブースタシェルに支持した弾性変形可能な係合部材と、
前記バルブボディに設けられて、前記係合部材との係合により前記保持力を受ける保持面とを有し、
前記保持力増加規制手段は、
前記バルブボディに設けられて、前記保持面につながり前記保持力の増加を規制する保持力規制面を有し、前記バルブボディのストローク増加に応じて、前記係合部材を、前記保持面との係合から前記保持力規制面との係合に移行させるものであることを特徴とする、請求項１記載の差圧式倍力装置。
【請求項３】
前記保持手段は、
前記バルブボディに支持した弾性変形可能な係合部材と、
前記ブースタシェルに設けられて、前記係合部材との係合により前記保持力を受ける保持面とを有し、
前記保持力増加規制手段は、
前記ブースタシェルに設けられて、前記保持面につながり前記保持力の増加を規制する保持力規制面を有し、前記バルブボディのストローク増加に応じて、前記係合部材を、前記保持面との係合から前記保持力規制面との係合に移行させるものであることを特徴とする、請求項１記載の差圧式倍力装置。
【請求項４】
前記ブースタシェルは、フロントシェルとリヤシェルとを備えてなり、
前記保持面は、前記バルブボディの、前記ピストンよりも前記フロントシェル側に位置する傾斜面であり、
前記保持力規制面は、前記バルブボディの外周面であり、
前記保持手段の前記係合部材は板ばねであり、
前記板ばねの一端は、前記フロントシェルに支持され、
前記板ばねの他端は、前記バルブボディの前記保持面と前記保持力規制面とに摺接可能であり、前記バルブボディのストローク増加に応じて、前記保持面との摺接から前記保持力規制面との摺接に移行することを特徴とする、請求項２記載の差圧式倍力装置。
【請求項５】
前記ブースタシェルは、フロントシェルとリヤシェルとを備えてなり、
前記保持面は、前記フロントシェルに設けられた傾斜面であり、
前記保持力規制面は、前記傾斜面につながる側面であり、
前記保持手段の前記係合部材は板ばねであり、
前記板ばねの一端は、前記保持力を伝達可能に前記バルブボディに係合し、
前記板ばねの他端は、前記フロントシェルの前記保持面と前記保持力規制面とに摺接可能であり、前記バルブボディのストローク増加に応じて、前記保持面との摺接から前記保持力規制面との摺接に移行することを特徴とする、請求項３記載の差圧式倍力装置。
【請求項６】
前記ブースタシェルは、フロントシェルとリヤシェルとを備えてなり、
前記保持面は、前記バルブボディの、前記ピストンよりも前記フロントシェル側に位置する傾斜面であり、
前記保持力規制面は、前記バルブボディの外周面であり、
前記保持手段の前記係合部材はコイルスプリングであり、
前記コイルスプリングの一端は、前記フロントシェルに掛止され、
前記コイルスプリングの他端は、前記バルブボディの前記保持面と前記保持力規制面とに摺接可能であり、前記バルブボディのストローク増加に応じて、前記保持面との摺接から前記保持力規制面との摺接に移行することを特徴とする、請求項２記載の差圧式倍力装置。
【請求項７】
前記ブースタシェルは、フロントシェルとリヤシェルとを備えてなり、
前記保持面は、前記バルブボディの、前記ピストンよりも前記リヤシェル側に位置して前記フロントシェル側に向く傾斜面であり、
前記保持力規制面は、前記バルブボディの外周面であり、
前記保持手段の前記係合部材は板ばねであり、
前記板ばねの一端は、前記リヤシェルに支持され、
前記板ばねの他端は、前記バルブボディの前記保持面と前記保持力規制面とに摺接可能であり、前記バルブボディのストローク増加に応じて、前記保持面との摺接から前記保持力規制面との摺接に移行することを特徴とする、請求項２記載の差圧式倍力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の液圧ブレーキ装置や液圧クラッチ装置の操作部に設置して操作力を増幅するのに用いる差圧式倍力装置に関し、特には、差圧式倍力装置の最大倍力発生出力を大きくさせ得て制動力性能の向上を図る技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、差圧式倍力装置では、例えば、負圧式倍力装置の供給負圧を検知して、負圧失陥時に制動力倍力機能を補完することを目的として、ブレーキペダルのレバー比を変更するように構成したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−７９８７０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のブレーキペダルのレバー比を変更する構成のものでは、構成が非常に複雑となり、実際に車両へ搭載することは困難であると考えられる。
【０００５】
そこで、本発明は、差圧式倍力装置の負圧又は正圧失陥時の制動力倍力機能を補完することができ、かつ、構成を複雑化することなく搭載性を向上させることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の差圧式倍力装置は、入力された力を出力軸へ伝達する入力軸と、気密シールされた中空のブースタシェルと、前記ブースタシェル内でストローク可能に設けられ、前記ブースタシェル内を区分して、そのブースタシェル内のフロント側に定圧室を画成するとともに、そのブースタシェル内のリア側に前記入力軸からの入力に応じて圧力を変化される変圧室を画成するピストンと、前記ピストンと一体にストロークし、前記定圧室と前記変圧室との差圧による力を前記出力軸へ伝達するバルブボディと、前記バルブボディを初期ストローク位置に保持する保持力を前記バルブボディへ作用させる保持手段と、を備える差圧式倍力装置において、前記バルブボディのストローク増加に応じた保持手段による前記バルブボディに作用する前記保持力の増加を規制する保持力増加規制手段を設けたことを特徴とするものである。
【０００７】
【発明の効果】
上記構成の本発明の差圧式倍力装置によれば、保持力増加規制手段が、保持手段によるバルブボディを初期ストローク位置に保持する保持力をバルブボディのストローク増加に応じて例えばストロークの途中から一定又は減少させることにより、その保持力の増加を規制する。
【０００８】
従って、差圧式倍力装置が負圧式倍力装置の場合は負圧失陥時（正圧式倍力装置の場合は正圧失陥時）において制動力補完率が大きくなることから、その装置における制動力倍力機能の補完効果が非常に大きい。しかも、保持力増加規制手段は、差圧式倍力装置の内部構造を変更することで設けることができるから、従来の差圧式倍力装置に対して外形寸法を変えることなく大掛かりな装置を不要とすることができるとともに、簡易な構成で搭載性を良好なものとすることができる。また、信頼性への影響やコストが嵩む等の弊害を伴うことなく、負圧式倍力装置の負圧失陥時（正圧式倍力装置の場合は正圧失陥時）における制動力倍力機能の補完効果を向上させるという課題を有利に解決することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を実施例によって、図面に基づき詳細に説明する。ここに、図１は、本発明の第１実施例の差圧式倍力装置１の全体を示し、図２は、図１の一点鎖線で囲んだＡ部を拡大して示し、本実施例においては差圧式倍力装置１を以下に詳述するように液圧ブレーキ装置用のバキュームブースタとして構成する。
【００１０】
図１に示すように、差圧式倍力装置１は、フロントシェル２ａとリヤシェル２ｂとで構成され気密シールされた中空のブースタシェル２を備えている。パワーピストン７はそのブースタシェル２内でストローク自在に設けられ、そのパワーピストン７を取着したダイアフラム３によりブースタシェル２内は２個の室４，５に区分される。ブースタシェル２内のフロント側（フロントシェル２ａ側）に画成された室４は、コネクタパイプ６を経て図示せざるエンジン吸気マニホールドまたは真空ポンプに接続することで、定圧室を構成する負圧室となす。一方、ブースタシェル２内のリヤ側（リヤシェル２ｂ側）に画成された室５は、従来の一般的な弁構造による制御で、オペレーティングロッド１０からの操作力Ｆｉｎの入力に応じて圧力（内圧）を変化される変圧室となす。
【００１１】
そして、ダイアフラム３およびパワーピストン７の中心部に、それらと一体にストロークし、負圧室４と変圧室５との差圧による力を後述する出力軸としてのプッシュロッド９へ伝達するバルブボディ８を貫通して設置する。負圧室４内に露出するバルブボディ８のフロントシェル２ａ側となる後端部に同軸にプッシュロッド９を突設し、このプッシュロッド９を負圧室４に貫通させてブースタシェル２より気密封止下に摺動自在に突出させる。
【００１２】
また、バルブボディ８のリヤシェル２ｂ側となる前端部は変圧室５を貫通してブースタシェル２より気密封止下に摺動自在に突出させ、このバルブボディ８前端部内に入力軸としてのオペレーティングロッド１０を挿置する。
【００１３】
さらに、本実施例の差圧式倍力装置１は、後述するように、保持手段を備え、バルブボディ８を初期ストローク位置に保持する保持力をそのバルブボディ８に作用させるとともに、バルブボディ８のストローク増加に応じたその保持手段による保持力の増加を規制する保持力増加規制手段を設けている。
【００１４】
ここでの保持手段は、図２に示すように、ブースタシェル８に支持した弾性変形可能な係合部材と、バルブボディ８に設けられて、係合部材との係合により、保持手段による保持力を受ける保持面８ａとを有している。また、保持力増加規制手段は、バルブボディ８に設けられて、保持面８ａにつながり保持力の増加を規制する保持力規制面８ｄを有し、係合部材を保持面８ａとの係合から保持力規制面８ｄとの係合に移行させるように以下の構成とする。
【００１５】
つまり、本実施例における保持手段の保持面８ａは、バルブボディ８の、パワーピストン７よりもフロントシェル２ａ側に位置する部分に形成した傾斜面で構成し（図１参照）、保持力規制面８ｄはバルブボディ８の外周面で構成している。また、保持手段の係合部材は、複数の板ばねで構成された初期セットスプリング１１で構成している。なお、板ばねの本数や寸法や形状は、バルブボディ８を保持する保持力の大きさ等により必要に応じて適宜変更するものとする。
【００１６】
そして、初期セットスプリング１１の複数の板ばねの各一端を、フロントシェル２ａへのスタッドボルト１２の取り付け時にサポートプレート１３とともに共締めすることにてそのフロントシェル２ａに支持する。また、それら複数の板ばねの各他端部は、半径方向外方折り曲げて形成した係合部１１ａにより、バルブボディ８の保持面８ａと保持力規制面８ｄとの摺接が自在な構成とされる。これにより、複数の板ばねからの保持力をバルブボディ８の保持面８ａ周りの複数箇所からバルブボディ８に伝達することができ、この初期セットスプリング１１の作用により、常態（オペレーティングロッド１０への、図示しないブレーキペダルの踏み込みによる操作力Ｆｉｎの非入力時の状態）で、バルブボディ８を、オペレーティングロッド１０側（図１及び図２の右方向）に付勢して限界位置（初期ストローク位置）に弾支して保持する。
なお、初期セットスプリング１１は、サポートプレート１３の折り曲げ端部を延長し１つの部品で初期セットスプリング１１とサポートプレート１３とを兼ねるようにしても構わない。
【００１７】
さらに、図１に示すように、オペレーティングロッド１０の挿入端にプランジャ１７を結合し、このプランジャ１７をプッシュロッド９に同軸に突き合わせると共に、両者間に反力発生機能を果たすリアクションスプリング１４およびリアクションプレート１５を介在させる。また、リターンスプリング１６により常態で図１の右方向限界位置に弾支されオペレーティングロッド１０は、操作力Ｆｉｎを入力されると、図１の左方へ押し込まれる。これにより、操作力Ｆｉｎは、オペレーティングロッド１０からプランジャ１７、リアクションスプリング１４およびリアクションプレート１５を順次経てプッシュロッド９に伝わり、これから出力荷重Ｆｏｕｔを取り出して図示せざる液圧ブレーキ装置のマスターシリンダを作動させることができる。
【００１８】
上記構成の第１実施例の差圧式倍力装置にあっては、図１に示すように、オペレーティングロッド１０へ操作力Ｆｉｎが入力されるまで、初期セットスプリング１１がバルブボディ８を右方へ押し付けているが、オペレーティングロッド１０に操作力Ｆｉｎが入力されると、そのオペレーティングロッド１０のストロークに応じて、バルブボディ８が図２に矢印Ａ１で示すように左方へ移動する。このバルブボディ８の移動に応じて、バルブボディ８の保持面８ａと摺接している初期セットスプリング１１の係合部１１ａは、バルブボディ８の保持面８ａ上を図２の矢印Ａ２の方向に移動してその保持面８ａにつながる外周面８ｄと摺接する。
【００１９】
一方、図示しないブレーキペダルを戻して、操作力Ｆｉｎの入力を解除した場合には、マスターシリンダ（図示せず）内で発生している液圧により、差圧式倍力装置１は初期状態に戻され、バルブボディ８も初期ストローク位置に戻る。これに伴い、初期セットスプリング１１も、操作力Ｆｉｎの非入力時の初期位置に戻り、再びバルブボディ８を右方へ弾支する。
【００２０】
従って、本実施例の差圧式倍力装置１によれば、保持力増加規制手段で、上述したように、バルブボディ８のストローク増加に応じて、初期セットスプリング１１の係合部１１ａを、保持面８ａとの摺接から保持力規制面８ｄとの摺接へ移行させることができる。これにより、オペレーティングロッド１０のストロークによりバルブボディ８が図２中矢印Ａ１の方向に移動するとき、初期セットスプリング１１の係合部１１ａが、傾斜面である保持面８ａを移行中はバルブボディ８への保持力が増加するのを防ぐことができるとともに、保持力規制面（バルブボディ８の外周面）８ｄへ移行後は、初期セットスプリング１１による保持力（弾性力）が解放されて操作力Ｆｉｎによる差圧式倍力装置１の出力に対して反力にならない。
【００２１】
それゆえ、従来の一般的な構成のものでは、オペレーティングロッドのストロークに伴い、リターンスプリングが押し縮められて、バルブボディがリターンスプリングから受ける保持力（反力）が増加してその増加分だけ出力に対してロス荷重となるところ、本実施例の差圧式倍力装置１によれば、上述のようにして、保持力増加規制手段で、バルブボディ８のストローク増加に応じた保持手段によるバルブボディ８に作用する保持力の増加を規制することができる。
【００２２】
従って、上述のようにして、保持力増加規制手段で、バルブボディ８のストローク増加に応じたそのバルブボディ８への保持力の増加を規制することができるから、上記従来の構成において操作力Ｆｉｎのうちロス荷重に費やされていた分を出力側に伝達することができ、差圧式倍力装置１の出力荷重を向上することができる。特に、負圧失陥時において制動力補完率が大きくなることから、差圧式倍力装置１の負圧失陥時における制動力倍力機能の補完効果が非常に大きい。
【００２３】
しかも、保持解放面（保持力増加規制手段）８ｄ、初期セットスプリング１１及び保持面８ａは、差圧式倍力装置１内に設けることができるから、従来の差圧式倍力装置に対して外形寸法を変えることなく大掛かりな装置を不要とすることができるとともに、簡易な構成で搭載性を良好なものとすることができる。また、信頼性への影響やコストが嵩む等の弊害を伴うことなく、差圧式倍力装置１の負圧失陥時における制動力倍力機能の補完効果を向上させるという課題を有利に解決することができる。
【００２４】
また、図３は、本発明の差圧式倍力装置の第２実施例の要部を示す断面図である。本実施例では、先の第１実施例の図１の一点鎖線で囲んだＡ部を図３に示すものに変えて構成している。
【００２５】
即ち、本実施例での保持手段は、図３に示すように、バルブボディ８に支持した弾性変形可能な係合部材２１と、ブースタシェル２に取り付けられるサポートプレート２０に設けられて係合部材２１との係合により保持手段による保持力を受ける保持面２０ａとを有している。また、保持力増加規制手段は、サポートプレート２０に設けられて、保持面２０ａにつながる保持力規制面２０ｂを有している。本実施例における保持手段の保持面２０ａは、サポートプレート２０の内周側の立上り部の先端部分を半径方向内方に折り曲げて形成した傾斜面であるとともに、保持力規制面２０ｂは、サポートプレート２０の、保持面２０ａにつながる立上り部の外周面（側面）である。上記係合部材２１は複数の板ばねで構成された初期セットスプリングである。
なお、本実施例では、ブースタシェル２に取り付けられるサポートプレート２０に保持面２０ａ及び保持力規制面２０ｂを形成することで、ブースタシェル２に保持面２０ａ及び保持力規制面２０ｂを設けた構成としている。しかし、ブースタシェル２に保持面２０ａ及び保持力規制面２０ｂを設ける構成としては本実施例の構成に限られるものではなく、例えば、保持面２０ａをサポートプレート２０の端部を延長して設ける替わりに、フロントシェル２ａの内面に保持面を設けるようにしても構わない。また、サポートプレート２０と独立した別部品に保持面を設けるようにしても構わない。
【００２６】
そして、初期セットスプリング（複数の板ばね）２１の一端は、保持力を伝達可能にバルブボディ８の後端部に設けた係合部８ｂに係合するとともに、初期セットスプリング２１の他端は、その他端を折り曲げて形成した係合部２１ａにより、サポートプレート２０の保持面２０ａと保持力規制面２０ｂとの摺接が自在な構成とされる。これにより、複数の板ばねからの保持力をバルブボディ８の係合部８ｂ周りの複数箇所からバルブボディ８に伝達することができ、この初期セットスプリング２１の作用により、常態で、バルブボディ８を、オペレーティングロッド側（図３の右方向）に付勢して限界位置（初期ストローク位置）に弾支して保持する。なお、板ばねの本数や寸法、サポートプレート２０の折り曲げ部の角度等は、必要に応じて適宜変更するものとする。
【００２７】
かかる構成の本実施例の差圧式倍力装置にあっては、オペレーティングロッド１０（ここでは図示せず）へ操作力Ｆｉｎが入力されるまで、初期セットスプリング２１がバルブボディ８を右方へ押し付けている（図１参照）が、オペレーティングロッド１０に操作力Ｆｉｎが入力されると、バルブボディ８が図３に矢印Ａ１で示すように左方へ移動する。このバルブボディ８の移動に応じて、サポートプレート２０の保持面２０ａに摺接している初期セットスプリング２１の係合部２１ａは、サポートプレート２０の保持面２０ａ上を図３の矢印Ａ３の方向に移動してその保持面２０ａにつながる立上り部の外周面２０ｂと摺接する。
【００２８】
一方、図示しないブレーキペダルを戻して、操作力Ｆｉｎの入力を解除した場合には、マスターシリンダ（図示せず）内で発生している液圧により、差圧式倍力装置は初期状態まで戻され、バルブボディ８も初期ストローク位置に戻る。これに伴い、初期セットスプリング２１も、初期位置に戻り、再びバルブボディ８を右方へ弾支する。
【００２９】
従って、本実施例の差圧式倍力装置によれば、保持力増加規制手段で、上述したように、バルブボディ８のストローク増加に応じて、初期セットスプリング２１の係合部２１ａを、保持面２０ａから保持力規制面（サポートプレート２０の立上り部の外周面）２０ｂへ移行させることができる。これにより、オペレーティングロッド１０のストロークによりバルブボディ８が図３中矢印Ａ１の方向に移動するとき、初期セットスプリング２１の係合部２１ａが、傾斜面である保持面２０ａを移行中はバルブボディ８への保持力が増加するのを防ぐことができるとともに、保持力規制面２０ｂへ移行後は、初期セットスプリング２１による保持力（弾性力）が解放されて操作力Ｆｉｎによる差圧式倍力装置の出力に対して反力にならない。
【００３０】
上述のようにして、保持力増加規制手段で、バルブボディ８のストローク増加に応じたバルブボディ８への保持力の増加を規制することができるから、サポートプレート２０に保持面２０ａを設けた構成において、先の第１実施例の差圧式倍力装置１と同様の効果を得ることができる。
【００３１】
また、図４は、本発明の差圧式倍力装置の第３実施例の要部を示す断面図である。本実施例では、先の第１実施例の図１の一点鎖線で囲んだＡ部を図４に示すものに変えて構成している。
【００３２】
即ち、本実施例における保持手段の保持面８ａは、先の第１実施例と同様に、バルブボディ８の、パワーピストン７よりもフロントシェル２ａ側に位置する部分に形成した傾斜面で構成し（図１参照）、保持力規制面８ｅはバルブボディ８の外周面で構成している。また、保持手段の係合部材はコイルスプリング３０で構成している。そして、コイルスプリング３０の一端は、サポートプレート３１に着座させるとともにサポートプレート３１の外周側の立上り部（外周部）を半径方向内方へ折り返した折り返し部３１ａに掛止させることで、フロントシェル２ａに掛止される。また、コイルスプリング３０の他端（係合部）３０ａは、バルブボディ８の保持面８ａと保持力規制面８ｅとの摺接が自在な構成とされる。これにより、コイルスプリング３０からの保持力をバルブボディ８の保持面８ａ周りの複数箇所からバルブボディ８に伝達することができ、このコイルスプリング３０の作用により、常態で、バルブボディ８を、オペレーティングロッド側（図４の右方向）に付勢して限界位置（初期ストローク位置）に弾支して保持する。
【００３３】
かかる構成の本実施例の差圧式倍力装置にあっては、オペレーティングロッド１０（ここでは図示せず）へ操作力Ｆｉｎが入力されるまで、コイルスプリング３０がバルブボディ８を右方へ押し付けている（図１参照）が、オペレーティングロッド１０に操作力Ｆｉｎが入力されると、バルブボディ８が図４に矢印Ａ１で示すように左方へ移動する。このバルブボディ８の移動に応じて、バルブボディ８の保持面８ａに摺接しているコイルスプリング３０の他端３０ａは、バルブボディ８の保持面８ａ上を図４の矢印Ａ４の方向に移動してその保持面８ａにつながる外周面（保持力規制面）８ｅと摺接する。
【００３４】
一方、図示しないブレーキペダルを戻して、操作力Ｆｉｎの入力を解除した場合には、マスターシリンダ（図示せず）内で発生している液圧により、差圧式倍力装置は初期状態まで戻され、バルブボディ８も初期ストローク位置に戻る。これに伴い、コイルスプリング３０も、初期状態に戻り、再びバルブボディ８を右方へ弾支する。
【００３５】
従って、本実施例の差圧式倍力装置によれば、保持力増加規制手段で、上述したように、バルブボディ８のストローク増加に応じて、コイルスプリング３０の他端（係合部）３０ａを、保持面８ａとの摺接から保持力規制面８ｅとの摺接へ移行させることができる。これにより、オペレーティングロッド１０のストロークによりバルブボディ８が図４中矢印Ａ１の方向に移動するとき、コイルスプリング３０の他端（係合部）３０ａが、傾斜面である保持面８ａを移行中は、バルブボディ８への保持力が増加するのを防ぐことができるとともに、保持力規制面（バルブボディ８の外周面）８ｅへ移行後は、コイルスプリング３０による保持力（弾性力）が解放されて操作力Ｆｉｎによる差圧式倍力装置の出力に対して反力にならない。
【００３６】
上述のようにして、保持力増加規制手段で、バルブボディ８のストローク増加に応じたそのバルブボディ８への保持力の増加を規制することができるから、係合部材にコイルスプリング３０を用いた構成において、先の第１実施例の差圧式倍力装置１と同様の効果を得ることができる。
【００３７】
しかも、本実施例の差圧式倍力装置によれば、コイルスプリング３０の一端を、サポートプレート３１に着座させるとともにサポートプレート３１の外周側の立上り部（外周部）を半径方向内方へ折り返した折り返し部３１ａに掛止している。これにより、コイルスプリング３０の他端３０ａがバルブボディ８の外周面８ｅへ移行して、バルブボディ８とコイルスプリング３０とが係合している状態でバルブボディ８が初期ストローク位置（図４では右方）に戻るときでも、サポートプレート３１の折り返し部３１ａで、コイルスプリング３０が、バルブボディ８とともに右方へ移動してサポートプレート３１から外れてしまうことを防ぐことができる。
【００３８】
なお、折り返し部３１ａの折り返しは、図４に示す形状に限られるものではなく、サポートプレート３１からコイルスプリング３０が外れるのを防止することができる限りにおいて適宜変更できるのはもちろんである。
また、コイルスプリング３０の一端の掛止は、サポートプレート３１に掛止する替わりに、フロントシェル２ａの内面にプレス加工などによりコイルスプリング３０の線径よりやや狭い間隔で突起を設けてコイルスプリング３０を嵌合して掛止するようにしても構わない。
【００３９】
また、図５は、本発明の差圧式倍力装置の第４実施例の要部を示す断面図である。本実施例では、先の第１実施例の図１の一点鎖線で囲んだＡ部付近を図５に示すものに変えて構成している。
【００４０】
即ち、本実施例での保持手段は、図５に示すように、ブースタシェル８に支持した弾性変形可能な係合部材と、バルブボディ８に設けられて、係合部材との係合により、保持手段による保持力を受ける保持面８ｃとを有している。また、保持力増加規制手段は、バルブボディ８に設けられて、保持面８ｃにつながり保持力の増加を規制する保持力規制面８ｆを有し、係合部材を保持面８ｃとの係合から保持力規制面８ｆとの係合に移行させるように以下の構成とする。
【００４１】
本実施例における保持手段の保持面８ｃは、バルブボディ８の、パワーピストン７よりもリヤシェル２ｂ側（図１参照）に位置する溝部に形成したフロントシェル２ａ側に向く傾斜面で構成し、保持力規制面８ｆはバルブボディ８の外周面で構成している。また、保持手段の係合部材は、複数の板ばねで構成された初期セットスプリング４０で構成している。そして、複数の板ばね（初期セットスプリング４０）の各一端を、リヤシェル２ｂへのスタッドボルト４１の取り付け時に共締めすることにてそのリヤシェル２ｂに支持する。また、それら複数の板ばね（初期セットスプリング４０）の各他端部分は、半径方向内方に湾曲させて形成した係合部４０ａにより、バルブボディ８の保持面８ｃと保持力規制面８ｆとの摺接が自在な構成とされる。
なお、板ばねの本数、寸法、係合部４０ａの形状等は、必要に応じて適宜変更するものとする。また、初期セットスプリング４０の一端の支持は、スタッドボルト４１と共締めする替わりに、リヤシェル２ｂの内面にスポット溶接にて取付支持するようにしても構わない。
【００４２】
これにより、複数の板ばねからの保持力をバルブボディ８の保持面８ｃ周りの複数箇所からバルブボディ８に伝達することができ、この初期セットスプリング４０の作用により、常態で、バルブボディ８を、オペレーティングロッド側（図５の右方向）に付勢して限界位置（初期ストローク位置）に弾支して保持する。
【００４３】
かかる構成の本実施例の差圧式倍力装置にあっては、オペレーティングロッド１０（ここでは図示せず）へ操作力Ｆｉｎが入力されるまで、初期セットスプリング４０がバルブボディ８を右方へ押し付けている（図１参照）が、オペレーティングロッド１０に操作力Ｆｉｎが入力されると、バルブボディ８が図５に矢印Ａ１で示すように左方へ移動する。このバルブボディ８の移動に応じて、バルブボディ８の保持面８ｃに摺接してそこに掛止されている初期セットスプリング４０の係合部４０ａは、矢印Ａ５の方向に変形し、バルブボディ８の保持面８ｃとの掛止が外れてその保持面８ｃにつながる外周面８ｆと摺接する。
【００４４】
一方、図示しないブレーキペダルを戻して、操作力Ｆｉｎの入力を解除した場合には、マスターシリンダ（図示せず）内で発生している液圧により、差圧式倍力装置は初期状態まで戻され、バルブボディ８も初期ストローク位置に戻る。これに伴い、初期セットスプリング４０も、初期状態に戻り、再びバルブボディ８を右方へ弾支する。
【００４５】
従って、本実施例の差圧式倍力装置によれば、保持力増加規制手段で、上述したように、バルブボディ８のストローク増加に応じて、初期セットスプリング４０の係合部４０ａを、保持面８ｃとの摺接から保持力規制面（バルブボディ８の外周面）８ｆとの摺接へ移行させることができる。これにより、オペレーティングロッド１０のストロークによりバルブボディ８が図５中矢印Ａ１の方向に移動するとき、初期セットスプリング４０の係合部４０ａが、傾斜面である保持面８ｃを移行中は、バルブボディ８への保持力が増加するのを防ぐことができるとともに、保持力規制面（バルブボディ８の外周面）８ｆへ移行後は、初期セットスプリング４０による保持力（弾性力）が解放されて操作力Ｆｉｎによる差圧式倍力装置の出力に対して反力にならない。
【００４６】
上述のようにして、保持力増加規制手段で、バルブボディ８のストローク増加に応じたそのバルブボディ８への保持力の増加を規制することができるから、係合部材をリヤシェル２ｂ側に設けた構成において、先の第１実施例の差圧式倍力装置１と同様の効果を得ることができる。
【００４７】
ところで、図６は、上記第１実施例〜第４実施例で説明したような構成を有する本発明の差圧式倍力装置（本発明の実施品）の効果を、従来の一般的な構成を有する差圧式倍力装置（従来品）と比較して例示する関係線図である。この図では、横軸に差圧式倍力装置の入力荷重（Ｆｉｎ）をとり、縦軸に気圧式倍力装の置出力荷重（Ｆｏｕｔ）をとっている。ここでは、正常倍力時について、従来品の関係線図を二点鎖線αで、本発明の実施品の関係線図を実線βでそれぞれ示す。また、倍力失陥（負圧失陥）時について、従来品の関係線図を二点鎖線γで示し、本発明の実施品の関係線図を実線δでそれぞれ示す。
【００４８】
本発明の実施品によれば、正常倍力時及び倍力失陥（負圧失陥）時のいずれについても、差圧式倍力装置のストローク時において、従来品に用いられるリターンスプリングの荷重（バルブボディ８の保持力）よりも、係合部材（初期セットスプリング１１，２１，４０、コイルスプリング３０）による荷重（バルブボディ８への保持力）を低下することができるから、図５に示す関係線図からも分かるように、入力荷重Ｆｉｎに対する出力荷重Ｆｏｕｔを増加することができる。
【００４９】
なお、本願発明者の実験により、代表的な製品で入力荷重Ｆｉｎに対する出力荷重Ｆｏｕｔを約３００Ｎ増加できることが分かった。この増加分の荷重をマスターシリンダの液圧に換算すると、約０．７ＭＰａとなる。従って、従来の差圧式倍力装置における倍力失陥時の発生液圧は約３．５ＭＰａ（代表例）であるところ、本発明の実施品によればその発生液圧を約２０％向上することができることとなる。
【００５０】
ところで、車両重量が重く、かつ、ロードホイールサイズの内径が小さい車両においては、差圧式倍力装置の倍力失陥時の制動性能を確保しようと種々の方法で対応しているが何れの方法も弊害を伴う。例えば、マスターシリンダのサイズダウンをした場合には、通常、ブレーキ時のストロークが増加してブレーキフィーリングが悪化する。また、ブレーキペダル比をアップさせた場合には、通常、ブレーキ時のストロークが増加するとともに、ペダル搭載性が悪化する。また、ブレーキサイズやホイールサイズをアップさせた場合には、コストがアップする。
【００５１】
これに対して、本発明の差圧式倍力装置によれば、先に説明したように制動液圧が大きくなることから、上記従来の方法のような弊害を伴うことなく比較的容易に制動性能を確保することができる。しかも、上記マスターシリンダのサイズダウンをした場合には、発生液圧が約１０％向上できる程度にとどまるが、本発明の実施品では弊害を伴わずに前述したようにそれ以上に発生液圧の向上を図ることができる。
【００５２】
以上、図示例に基づき説明したが、この発明は上述の例に限定されるものでなく、特許請求の範囲の記載の範囲内で適宜変更し得るものであることはもちろんである。例えば、上記実施の形態では、液圧ブレーキ装置用負圧式倍力装置について説明したが、当然のごとく、クラッチ装置用の倍力装置であっても構わないし、また、正圧式倍力装置であっても構わない。また、上記実施例における保持手段の保持面８ａ、２０ａ、８ｃを構成する傾斜面は裁頭円錐状面であっても良く、部分的に傾斜している平面又は曲面であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の差圧式倍力装置を示す縦断側面図である。
【図２】上記第１実施例の差圧式倍力装置の要部となる、図１の円で囲んだ部分の断面を拡大して示す説明図である。
【図３】本発明の第２実施例の差圧式倍力装置の要部の断面を拡大して示す説明図である。
【図４】本発明の第３実施例の差圧式倍力装置の要部の断面を拡大して示す説明図である。
【図５】本発明の第４実施例の差圧式倍力装置の要部の断面を拡大して示す説明図である。
【図６】本発明の差圧式倍力装置の効果を従来の一般的な構成の差圧式倍力装置の効果と比較して示す説明図である。
【符号の説明】
１  差圧式倍力装置
２  ブースタシェル
２ａ  フロントシェル
２ｂ  リヤシェル
３  ダイアフラム
４  負圧室（定圧室）
５  変圧室
６  コネクタパイプ
７  パワーピストン
８  バルブボディ
８ａ，８ｃ，２０ａ  保持面
８ｄ，８ｅ，８ｆ，２０ｂ  保持力規制面
９  プッシュロッド
１０  オペレーティングロッド
１１，２１，４０  初期セットスプリング
８ｂ，１１ａ，２１ａ，４０ａ  係合部
１２，４１  スタッドボルト
１３，２０，３１  サポートプレート
１４  リアクションスプリング
１５  リアクションプレート
１６  リターンスプリング
１７  プランジャ
１８  プッシュロッド
３０  コイルスプリング
３１ａ  折り返し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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