(57)【要約】【課題】  走行する道路の勾配に合わせて着座する姿勢を変えることができ、坂道を上る時には乗る者の体重をペダルに分配することの出来る自転車用サドルを提供すること。【解決手段】  自転車用サドル１は、支軸３と、当該支軸３に、支軸３と略直交するように設けられた棒状の着座部材２と、当該着座部材２の受ける衝撃をやわらげる緩衝部材４と、前記支軸３を摺動自在に挿通する中空の連結軸６とを有する。前記支軸３には、軸方向と略直交して貫通するガイド長孔５が軸方向に伸びるように形成され、前記連結軸６は、前記支軸３のガイド長孔５に挿通して、前記支軸３の回転を規制するガイド軸９を有し、前記着座部材２の長手方向が自転車の進行方向に対して略直角となるように自転車の前記サドルフレーム１１に差し込まれて固定されるように形成され、前記緩衝部材４は、連結軸６と着座部材２又は支軸３の間に設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車のサドルフレームに着脱自在に取り付けられる自転車用サドルであって、
支軸と、
当該支軸に、支軸と略直交するように設けられた棒状の着座部材と、
当該着座部材の受ける衝撃をやわらげる緩衝部材と、
前記支軸を摺動自在に挿通する中空の連結軸とを有し、
前記支軸には、軸方向と略直交して貫通するガイド長孔が軸方向に伸びるように形成され、
前記連結軸は、前記支軸のガイド長孔に挿通して、前記支軸の回転を規制するガイド軸を有し、前記着座部材の長手方向が自転車の進行方向に対して略直角となるように前記サドルフレームに差し込まれて固定されるように形成され、
前記緩衝部材は、連結軸と着座部材又は支軸の間に設けられていることを特徴とする自転車用サドル。
【請求項２】
前記ガイド長孔は、着座部材の長手方向と略平行となるように支軸に貫通して形成されていることを特徴とする請求項１記載の自転車用サドル。
【請求項３】
前記連結軸又は前記支軸には、前記ガイド軸の軸方向と略直交する方向を示す方向指示手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の自転車用サドル。
【請求項４】
前記着座部材は、略円柱形状に形成されていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の自転車用サドル。
【請求項５】
前記緩衝部材は、コイルバネであって、前記支軸に巻装されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の自転車用サドル。
【請求項６】
前記着座部材は、弾性部材によって被覆されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の自転車用サドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、自転車のサドルフレームに着脱自在に取り付けて使用する自転車用サドルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の自転車用サドルとしては、跨いで乗車する上面が略二等辺三角形状に形成された一般的なものや、略楕円形状に形成されたもの（特許文献１）が知られている。
【特許文献１】実開平４−６２２９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記二等辺三角形状のサドルおよび特許文献１記載のサドルは、いずれも上面に尻を載せて腰掛けるものであるから、乗る者の略全体重が上面にかかるので、乗る者の脚の力だけでペダルを漕がなければならなかった。急な坂道の場合、脚の力だけでは上ることができないため、サドルから腰を浮かせて、いわゆる立ち漕ぎ状態で、乗る者の体重をペダルにかけるようにして上っていた。また、高齢者、幼児等は、脚の力が弱く、立ち漕ぎも難しいので、急な坂道を上る場合、自転車から降りて自転車を押しながら上らなければならなかった。
【０００４】
本願発明は上記課題に鑑み発明されたものであって、走行する道路の勾配に合わせて着座する姿勢を変えることができ、坂道を上る時には乗る者の体重をペダルに分配することの出来る自転車用サドルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は本願発明は上記課題に鑑み、以下の手段を有する。すなわち、自転車のサドルフレームに着脱自在に取り付けられる自転車用サドルであって、支軸と、当該支軸に、支軸と略直交するように設けられた棒状の着座部材と、当該着座部材の受ける衝撃をやわらげる緩衝部材と、前記支軸を摺動自在に挿通する中空の連結軸とを有し、前記支軸には、軸方向と略直交して貫通するガイド長孔が軸方向に伸びるように形成され、前記連結軸は、前記支軸のガイド長孔に挿通して、前記支軸の回転を規制するガイド軸を有し、前記着座部材の長手方向が自転車の進行方向に対して略直角となるように前記サドルフレームに差し込まれて固定されるように形成され、前記緩衝部材は、連結軸と着座部材又は支軸の間に設けられていることを特徴とする自転車用サドル。
【０００６】
また、請求項２記載の発明は以下の手段を有する。すなわち、前記ガイド長孔は、着座部材の長手方向と略平行となるように支軸に貫通して形成されていることを特徴とする請求項１記載の自転車用サドル。
【０００７】
また、請求項３記載の発明は以下の手段を有する。すなわち、前記連結軸又は前記支軸には、前記ガイド軸の軸方向と略直交する方向を示す方向指示手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の自転車用サドル。
【０００８】
また、請求項４記載の発明は以下の手段を有する。すなわち、前記着座部材は、略円柱形状に形成されていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の自転車用サドル。
【０００９】
また、請求項５記載の発明は以下の手段を有する。すなわち、前記緩衝部材は、コイルバネであって、前記支軸に巻装されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１
項に記載の自転車用サドル。
【００１０】
また、請求項６記載の発明は以下の手段を有する。すなわち、前記着座部材は、弾性部材によって被覆されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の自転車用サドル。
【発明の効果】
【００１１】
本願発明に係る自転車用サドルは、次のような効果を有する。
本願発明に係る自転車用サドルは、乗る者の着座姿勢を走行する道路の勾配に合わせて変え、ペダルを踏む力の強弱を調節することができる。即ち、平坦な道を走行する場合には、乗る者の体重が着座部材にかかって、脚の力だけでペダルを漕ぎ、急な坂道を上る場合には、脚の力のみならず乗る者の体重がペダルに分配されてペダルを漕ぐ力が強くなる。このように、着座面とペダルにかかる体重の割合を道路の勾配にあわせて調節することができるので、脚の力の弱い高齢者、幼児等であっても、ペダルに対して大きく体重をかけることができ、ペダルに対する強い踏力を得ることができる。
また、本願発明に係る自転車用サドルは、着座部材が棒状であるため、着座するだけでなく寄り掛かることができる。その結果、膝が高い位置まで持ち上がることのない姿勢でペダルを漕ぐことができ、スカ−トを穿いた女性にとってもスカートを気にすることなく気軽に乗車できる。
また、本願発明に係る自転車用サドルは、緩衝部材がコイルバネであると、全体重を乗せた場合コイルバネが撓んで着座位置が低くなり、寄り掛かった場合あまりコイルバネが撓まず着座位置が高くなるので、自転車に乗りながら適宜着座姿勢をを変えて、着座位置を上下動させペダルの踏む力を変動させることができる。
さらに、本願発明に係る自転車用サドルは、従来の上面が略二等辺三角形状に形成されたサドルのように跨いで乗車する必要がないため、ペダルを漕ぐ際に衣服を傷めることがなく、また、服装を気にせず乗車することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本願発明に係る最良の形態を図１乃至図５を用いて説明する。
図１は本願発明に係る自転車用サドルの斜視図である。図２は本願発明に係る自転車用サドルの分解斜視図である。図３は本願発明に係る自転車用サドルの断面図である。図４は本願発明に係る自転車用サドルの使用状態を説明するための説明図である。図５は本願発明に係る自転車用サドルの他の使用状態を説明するための説明図である。
【００１３】
自転車用サドル１は、自転車のサドルフレーム１１に着脱自在に取り付けられる自転車用サドルであって、支軸３と、当該支軸３に、支軸３と略直交するように設けられた棒状の着座部材２と、当該着座部材２の受ける衝撃をやわらげる緩衝部材４と、前記支軸３を摺動自在に挿通する中空の連結軸６とを有する。前記支軸３には、軸方向と略直交して貫通するガイド長孔５が軸方向に伸びるように形成され、前記連結軸６は、前記支軸３のガイド長孔５に挿通して、前記支軸３の回転を規制するガイド軸９を有し、前記着座部材２の長手方向が自転車の進行方向に対して略直角となるように前記サドルフレーム１１に差し込まれて固定されるように形成され、前記緩衝部材４は、連結軸６と着座部材２又は支軸３の間に設けられている。
【００１４】
前記ガイド長孔５は、前記着座部材２の長手方向と略平行となるように前記支軸３に貫通して形成されている。前記連結軸６又は前記支軸３には、前記ガイド軸９の軸方向と略直交する方向を示す方向指示手段２０が設けられている。前記着座部材２は、略円柱形状に形成されている。前記緩衝部材は、コイルバネ４であって、前記支軸３に巻装されている。前記着座部材２は、弾性部材１５によって被覆されている。
【００１５】
さらに、自転車用サドル１について詳細に説明する。着座部材２は、鉄、ステンレス、アルミニウム等の金属によって棒状に形成されている。着座部材２は、中実であっても構わないが、軽量化を図るため、中空であることが望ましい。又、着座部材２の外観形状は、円柱形状であることが望ましいが、多角柱形状、半円柱形状であっても構わない。さらに着座部材２は、直線状に形成されているが、緩やかな曲線状に形成されていても構わない。着座部材２の周囲には、座り心地を良くするため、弾性部材１５が被覆されている。弾性部材１５は、スポンジ、ウレタン、軟質合成樹脂等の弾力性を有する素材で形成されている。本実施の形態では、着座部材２は、直径が略６０ｍｍ、長手方向の全長が略２８０ｍｍとして構成されている。当該寸法は、使用対象となる人の性別、年齢等に応じて適宜変更してもよい。
【００１６】
支軸３は、細長い棒状の部材であり、前記着座部材２と同様に鉄、ステンレス、アルミニウム等の素材を用いた中空の金属棒として構成されている。当該支軸３は、着座部材２の長手方向（水平方向）と直交する方向（上下方向）に一体的に取り付けられた部材であり、当該支軸３の端部（上端）に設けた当接部１４を介して前記着座部材２の長手方向略中間位置に溶接等の手段を用いて固定したものである。
当接部１４は、支軸３の外径より太く形成された部分であり、前記着座部材２に対して適正な姿勢で取り付けるための座として作用する他、後述するコイルバネ（圧縮コイルスプリング）４の上端部を当接させる当接部としての作用を有する部分である。
また、支軸３には、軸方向と直交するガイド長孔５が軸方向に伸びるように形成されている。即ち、ガイド長孔５は、支軸３の軸方向と直交する方向に穿設されて、支軸３を貫通しており、軸方向（上下方向）に長く伸びて形成されている。なお、ガイド長孔５の貫通方向は、着座部材２と略平行となっているが、特に限定されるものではない。
【００１７】
連結軸６は、内部に前記支軸３の外周面３ａを摺動自在に案内する内周壁６ａを有した円筒形状の部材である。連結軸６の上部には、軸径よりも太く形成した当接部７が設けられている。当接部７の上端面７ａには、連結軸６の内周壁６ａに連通する円形の開口７ｂが形成されており、当該開口７ｂを介して内周壁６ａ内に前記支軸３を挿入させることができるようになっている。
また、当接部７は、前記支軸３に形成した前記当接部１４と対向する位置に設けられており、後述するコイルバネ４の下端部を当接させる部分となっている。
【００１８】
また、当接部７には、連結軸６の内部を直径方向に亘って貫通する貫通孔８が形成されている。当該貫通孔８は、ボルト、ピン等のガイド軸９を挿通させることができるようになっている。当該ガイド軸９は、当接部７に位置する連結軸６の内部を貫通し、端部にナットなどの締結部材１０を螺合させることにより、当接部７に対して固定されるようになっている。また、当接部７の上端面７ａには、前記ガイド軸９と直交する方向に方向指示手段として指示線２０が設けられている。
ガイド軸９は、連結軸６内に挿通された支軸３の前記ガイド長孔５に挿通される。支軸３は、ガイド長孔５の上端と下端が連結軸６に当接する範囲で上下動可能であり、連結軸６によって回転が規制されている。
【００１９】
連結軸６の外形は、一般的な自転車のサドルに用いられているサドルポストと略同径に形成されている。自転車用サドル１は、自転車のフレームを兼ねて設けられたサドルフレーム１１の上端開口に、連結軸６を挿通させて締付レバー１３により固定することにより取り付けられるようになっている。連結軸６は、前記サドルフレーム１１に取り付けられるように一般的な自転車用サドルのサドルポストと略同一の外形に形成されており、サドルフレーム１１の内部において軸方向に摺動させることができるようになっている。
【００２０】
支軸３の周囲にはコイルバネ４が巻装されている。コイルバネ４は、支軸３を連結軸６
に装着した状態で、上端４ａを前記当接部１４の下面１４ａに当接させ、下端４ｂを当接部７の上端面７ａに当接させた状態で取り付けられている。支軸３（着座部材２）は、当該コイルバネ４によって上方に付勢され、支軸３に形成されたガイド長孔５の下端が前記ガイド軸９に圧接している。コイルバネ４は、着座部材２の緩衝部材にもなり、着座部材２の上下方向の衝撃を吸収する機能も有している。
【００２１】
本願発明に係る自転車用サドル１は上記構成を有し、連結軸６を自転車のサドルフレーム１１の内部へ上端開口から挿入して締付レバー１３によって固定することにより、サドルとして使用することが出来るものである。自転車用サドル１の自転車への固定は、乗る者にとって適当な高さとなるように着座部材２の高さを決め、指示線２０の直線方向がハンドルポスト２１又は自転車のフレーム２２の軸方向と平行になるようにして向きを合わせた後、締付レバー１３による締付部１２の締め付けによって行われる。以上の手順により、着座部材２の長手方向（ガイド軸９の軸方向）が自転車の進行方向と略直角方向に固定される。
このように自転車に取り付けられた自転車用サドル１は、着座部材２が自転車に対してて上下動するようになっている。当該構造により、図４に示すように、乗る者が着座部材２に対して上方から座った場合には、乗る者の体重によって前記コイルバネ４の弾性に抗して着座部材２が下方に移動し、図５に示すように、側方（前方）若しくは斜め上方から寄りかかるように座った場合には、着座部材２に対する荷重の連結軸６方向の成分（分力）に相当する量だけ着座部材２が下方に移動するようになっている。
【００２２】
以下、本願発明に係る自転車用サドル１の使用状態を説明する。図４は、自転車に乗る者が上方から着座部材２の上面に腰掛けた状態を表した図面である。
自転車に乗る者が着座部材２の上方に腰掛けた場合には、着座部材２に加えられる体重荷重の略全量が前記コイルバネ４を縮める力として作用し、当該体重とコイルバネ４の弾性力とのバランスが取られる位置まで着座部材２が下方へ移動する。着座部材２の下方への移動量は、乗る者の体重や着座位置によって異なるものであるから、当該移動量を見込んで乗る者によって連結軸６の固定位置が自転車のサドルフレーム１１に対して調節される。
また、実際の運転時に生じる振動はコイルバネ４の伸縮によって緩和されるようになっている。また、コイルバネ４によって緩和する振動は支軸３の軸（上下動）方向の振動である。また、着座部材２の周囲に設けられた弾性部材１５によっても衝撃等の振動が緩和されるようになっている。
【００２３】
図５は、自転車用サドル１を用いた自転車の他の乗車姿勢を表す説明図である。図５に示した乗車姿勢は、着座部材２の上方から腰掛けるのではなく、前方若しくは斜め上方から寄りかかるように着座部材２に着座した状態を表している。
当該乗車姿勢では、支軸３の長手方向に対して直角若しくは４５度から乗る者の荷重が前記コイルバネ４に係るようになっているので、前述した乗車姿勢の時ほどコイルバネ４が縮まないようになっている。すなわち、前述した乗車姿勢の時よりも着座部材２が高い位置にある状態となっている。この着座部材２に対する腰掛け角度は、乗る者が適宜乗車しながら腰掛け位置を変えることによって調節することができるものであり、当該腰掛け位置によって着座部材２の高さも変動するようになっている。
また、着座部材２が円柱形状をなしているため、乗る者の着座姿勢を走行する道路の勾配に合わせて変えることができ、ペダルにかける体重を調節することができる。例えば、平坦な道を走行する場合、乗る者は着座部材２の上方に体重をかけ、脚の力だけでペダルを漕ぐ。そして坂道を上る場合には、乗る者は安定した体勢をとろうとするため、平坦な道を走行する場合よりも前方へ着座位置を変える。この時、支軸３の長手方向に対する荷重が減るため、コイルバネ４の弾性力により着座部材２は上方へ移動する。さらに、乗る者は坂道を上り切るために前傾姿勢をとるため、乗る者の体重は尻だけでなく両脚にも分
配される。この結果、ペダルには乗る者の体重と脚の力を加えることができ、ペダルに対する強い踏力を得ることができる。このように、着座面とペダルにかかる体重の割合を道路の勾配にあわせて調節することができるので、脚の力の弱い高齢者、幼児等であっても、ペダルに対して大きく体重をかけることができる。
【００２４】
図５に示した乗者姿勢は、スカートを穿いた女性が乗車する場合であってもペダルの漕ぎ足を高く上げなくて済むので、スカートを気にすることなく乗車することができるものである。また、従来のサドルのような前方へ突起した部分がないことから、跨いで乗車する必要がない。その結果、前記突起した部分と乗る者の大腿部内側との間に生じていた摩擦がなくなり、衣服を傷めることがない。また、乗り降りする際にも、前記突起した部分に衣服が引っかかるといった不具合も解消される。
【００２５】
以上説明したように、本願発明に係る自転車用サドルは、着座部材２に対する腰掛け位置を適宜変えることによって着座部材２の高さが変わるものである。したがって、スカートを着用した場合や、坂道を上る場合等の条件に合わせて、着座姿勢を変えて着座部材２の高さを調節することができ、道路の勾配にあわせて適切なペダルの踏む力を得ることができ、乗りやすくすることができるという作用効果を有している。
【００２６】
前記実施の形態において、支軸３は、着座部材２の長手方向と直交する向きに直接的に取り付けられている。しかし、支軸３と着座部材２の間に略Ｕ字状の間接部材を設け、支軸３と着座部材２を間接的に連結しても構わない。
【００２７】
また、前記実施の形態において、着座部材２の着座面が曲面であることが座り心地を良くする上で望ましいが、着座面以外は曲面でなくても構わないので、着座部材が半円柱形状等の円柱形状ではない形状であっても良い。
【００２８】
また、前記実施の形態において、指示線２０は塗装やシールによる指示であっても構わず、また、設ける位置は当接部７の上面７ａに限らず、当接部７の外周面又は連結軸６の外周面又は支軸３の外周面であっても構わない。又、方向指示手段は、上記実施の形態では、指示線で説明したが、これに限定されるものではなく、矢印、マーク、突起、ピン等であっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本願発明に係る自転車用サドルの斜視図である。
【図２】本願発明に係る自転車用サドルの分解斜視図である。
【図３】本願発明に係る自転車用サドルの断面図である。
【図４】本願発明に係る自転車用サドルの使用状態を説明するための説明図である。
【図５】本願発明に係る自転車用サドルの他の使用状態を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  自転車用サドル
２  着座部材
３  支軸
３ａ  外周面
４  コイルバネ（緩衝部材）
４ａ  上端
４ｂ  下端
５  ガイド長孔
６  連結軸
６ａ  内周壁
７  当接部
７ａ  上端面
７ｂ  開口
８  貫通孔
９  ガイド軸
１０  締結部材
１１  サドルフレーム
１２  締付部
１３  締付レバー
１４  当接部
１４ａ  下面
１５  弾性部材
２０  指示線（方向指示手段）
２１  ハンドルポスト
２２  フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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