(57)【要約】【課題】  抽選結果の当たりに関与する報知情報の発生頻度を高め遊技者の期待感を高めるのに有効な遊技機の構築技術を提供する。【解決手段】  遊技盤面１０３に表示装置１２０が設けられたパチンコ機１０１において、保留発生時に表示装置１２０によって表示中の図柄変動表示の変動表示残時間に応じた保留音を出力するように構成する。【選択図】      図１
2005137522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の検出に起因して抽選を行う抽選手段と、
前記抽選手段による抽選結果を図柄変動表示によって表示可能な表示手段と、
遊技球の検出にかかる図柄変動表示ができない期間中に遊技球が検出されると当該遊技球の検出にかかる図柄変動表示を保留する保留手段と、
所定の遊技状態が発生すると前記表示手段おいて表示中の図柄変動表示の変動表示残時間を判定する残時間判定手段と、
前記残時間判定手段が判定した変動表示残時間に応じた報知態様で、前記所定の遊技状態が発生したことを報知する報知手段とを備える、
遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ機のように、遊技盤面に表示手段を有する遊技機が知られている。例えば、図柄を変動表示する表示器が遊技盤面に設けられたパチンコ機が公知である（例えば、特許文献１参照。）。この特許文献１には、パチンコ機において、表示器において表示中の変動が当たりであるときに保留が発生すると保留音を通常時と異ならせる技術や、始動入賞口に遊技球が入賞したとき、始動入賞に起因して行った抽選の結果、当たりであるときに始動入賞時の出力音を通常時と異ならせる技術が開示されている。このように、上記特許文献１には、変動や始動入賞が当たりであることを示す当たり報知情報を遊技者に報知することによって遊技者に安心感を与えるのに有効なパチンコ機の構成が提示されているが、一般的に当たり報知情報の発生頻度は低いため遊技者の期待感を高めるのに限界がある。そこで、この種の遊技機においては、抽選結果の当たりに関与する情報を報知する頻度を高め遊技者の期待感を高めるのに有効な構成に関し一層の技術的探求が要請される。
【特許文献１】特開２００１−３３４０３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、抽選結果の当たりに関与する報知情報の発生頻度を高め遊技者の期待感を高めるのに有効な遊技機の構築技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するために、本発明の遊技機が構成される。なお、本明細書でいう「遊技機」としては、パチンコ機、アレンジボールなどの遊技機が典型的なものである。
【０００５】
（請求項１に記載の発明）
請求項１に記載の遊技機は、少なくとも抽選手段、表示手段、保留手段、残時間判定手段、報知手段を備えている。
本発明の抽選手段は、遊技球の検出に起因して所定の抽選を行う機能を有する手段である。具体的には、パチンコ機のような遊技機において、遊技球が始動入賞口に入賞したときに大当たりに関する抽選を行う手段が本発明における抽選手段に相当する。
本発明の表示手段は、抽選手段による抽選結果を図柄変動表示（変動図柄を変動させたのち当該変動を停止して表示）によって表示可能な機能を有する手段である。典型的には、図柄等の各種の情報を表示可能な表示器を用いて本発明の表示手段が構成される。この表示手段は、例えば、表示画面に複数の変動図柄を変動表示させたのちに停止表示させ、このときに表示する複数の変動図柄の組み合わせによって抽選結果を表示する。抽選結果が当たりの場合には、当たりであることを示す変動図柄の組み合わせを表示画面に表示し、抽選結果がはずれの場合には、はずれであることを示す変動図柄の組み合わせを表示画面に表示する。これにより、遊技者は抽選結果が当たりであるか或いははずれかであるかを認識する。
本発明の保留手段は、遊技球の検出にかかる図柄変動表示ができない期間中に遊技球が検出されると当該遊技球の検出にかかる図柄変動表示を保留する機能を有する手段である。ここでいう、「遊技球の検出にかかる図柄変動表示ができない期間中」とは、一つ前の変動が進行中であるがために当該遊技球の検出にかかる図柄変動表示が待機状態とされる期間であって、一つ前の変動が終了するまでの期間に相当する。
【０００６】
本発明の残時間判定手段は、所定の遊技状態が発生すると表示手段おいて表示中の図柄変動表示の変動表示残時間を判定する機能を有する手段である。本明細書でいう「所定の遊技状態」の典型例としては、表示装置における図柄変動表示の保留発生時や、遊技球が特定のゲートを通過したり、特定の入賞口に入賞したり、チューリップ等の特定の流入領域に流入した時などがある。典型的には、表示手段が図柄変動表示の表示中において、遊技球が始動入賞口に入賞し図柄変動表示を保留したときに表示中の図柄変動表示の変動表示残時間を判定するように構成する。また、本明細書でいう「変動表示残時間」とは、図柄変動表示に要する残りの時間である。従って、変動停止の状態で変動図柄が表示されている時間は、この変動表示残時間に含まないものとする。残時間判定手段による変動表示残時間の検出タイミングは、所定の遊技状態の発生タイミングに対応しているが、例えば所定の遊技状態が発生する間隔が短い場合には、表示中の図柄変動表示の変動表示残時間は残時間判定手段によってほぼ連続的に検出される。
なお、残時間判定手段による変動表示残時間の判定（判別）に際しては、図柄変動表示に要する残りの時間を定量的あるいは定性的に判定する構成を適宜用いることができる。例えば、時間そのものや当該時間を示唆する情報を導出して判定する構成や、時間の相対的な長さを示唆する情報を導出して判定する構成を用いることができる。
【０００７】
本発明の報知手段は、所定の遊技状態が発生したことを報知する機能を有する手段である。本発明の報知手段における報知態様の具体例としては、スピーカ類から音情報を出力する構成、ランプ類を点灯ないし点滅させる構成、表示手段に表示情報を表示する構成、遊技球の発射ハンドルなどを振動させる構成等がある。
特に本発明の報知手段は、前記残時間判定手段が判定した変動表示残時間に応じた報知態様で、所定の遊技状態が発生したことを報知するように構成されている。すなわち、本発明では、報知態様が当該変動表示残時間に応じて異なるようになっている。この報知態様の種類は必要に応じて適宜設定可能である。具体例として、所定の遊技状態発生時に判定された変動表示残時間が基準値よりも大きい場合と基準値以下である場合とで、スピーカ類から出力される音色が異なる態様、スピーカ類から出力される音の長さが異なる態様、ランプ類を点灯ないし点滅させる表示色が異なる態様、ランプ類を点滅させる点滅間隔が異なる態様、表示手段に表示される表示情報が異なる態様、発射ハンドルの振動タイミングや振動時間が異なる態様、またこれら各態様を適宜組み合わせた態様等がある。なお、本発明では、判定された変動表示残時間が基準値よりも大きい場合にのみ報知情報を出力し、当該変動表示残時間が基準値以下である場合には報知情報自体を出力しない構成も、「残時間判定手段が判定した変動表示残時間に応じた報知態様で、所定の遊技状態が発生したことを報知する。」との範疇に含まれる。
【０００８】
請求項１に記載の発明のこのような構成によれば、所定の遊技状態が発生したときに、報知手段によって出力された報知態様を確認した遊技者は、表示中の図柄変動表示の変動表示残時間が相対的に長いのか短いのか、どの程度であるのかを推定することが可能となる。一般的に図柄変動表示が長く続くということは、遊技者は間接的に「当該図柄変動表示は当たりになる可能性（期待値）が高い。」と感じることになるため、遊技者は報知手段によって出力された報知態様によって当たりに対する期待度を推定することができる。
例えば、所定の遊技状態が発生したときに、報知手段が出力する報知態様が通常時と異なった場合には、遊技者は当該図柄変動表示の変動表示残時間が通常時よりも長いと認識し、当たりに対する期待度が高まることとなる。好ましくは、当該図柄変動表示の変動表示残時間が相対的に長い場合に、遊技者の注意を引き易いような報知態様で変動表示残時間が報知される構成を用いる。これにより、当たりに対する遊技者の期待度をより確実に高めることが可能となる。
また、パチンコ機においていわゆる「リーチ」の状態になると一般的に図柄変動表示に要する時間が長くなるため、当該図柄変動表示の変動表示開始直後に所定の遊技状態が発生して報知が行われると、遊技者は報知手段によって出力された報知態様から当該図柄変動表示が「リーチ」なのか否かをおおよそ判別することができる。また、「リーチ」の種類として、「ノーマルリーチ」と、「ノーマルリーチ」よりも当たり期待度の高く図柄変動表示時間の長い「スーパーリーチ」を設定する場合には、変動表示残時間の長短を報知する報知態様（例えば保留音）の種類を更に増やすことによって、図柄変動表示の変動表示残時間が相対的に長く、しかもその長さがどの程度のレベルであるのかという情報までも報知することが可能となる。これにより、遊技者は、変動表示開始直後に当該図柄変動表示の変動表示開始直後に所定の遊技状態が発生して報知が行われると、報知手段によって出力された報知態様から当該図柄変動表示が「リーチ」なのか否かという情報のみならず、「リーチ」の中でも「ノーマルリーチ」なのか、或いは大当たり期待度の高い「スーパーリーチ」なのかをおおよそ判別することができる。
また、例えば、所定の遊技状態が連続して発生して図柄変動表示の変動表示残時間が相対的に長いことを報知する報知態様が継続して複数回出力された場合には、遊技者は当該図柄変動表示に要する残りの時間が長い状態が継続されているということを認識することとなる。これにより、当たりに対する遊技者の期待感を引き延ばす効果が期待できる。
また、例えば、遊技球が始動入賞口に入賞し図柄変動表示を保留した保留発生時に「所定の遊技状態」となり報知手段が報知を行うような構成のパチンコ機にあっては、報知情報を入手したい遊技者は遊技球を始動入賞口に入賞させるべく遊技球の打ち出しを継続することとなり、従って間欠的に遊技球の打ち出しを行う操作、いわゆる止め打ちを抑制することが可能となる。
【発明の目的及び効果】
【０００９】
以上のように、「抽選結果の当たりに関与する報知情報の発生頻度を高め遊技者の期待感を高めるのに有効な遊技機の構築技術を提供する。」という目的に対し、
本発明によれば、「所定の遊技状態が発生したことを報知するに際し、表示中の図柄変動表示の変動表示残時間に応じて所定の遊技状態が発生したことを報知する報知態様を異ならせることによって、報知情報の発生頻度を高めることができ、また図柄変動表示の変動表示残時間が相対的に長いことを遊技者に報知することで当該図柄変動の抽選結果が当たりとなる可能性が高いであろうという遊技者の期待感を高めることができる。」という効果を奏することとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の「遊技機」の一実施の形態であるパチンコ機につき図１及び図２を参照しつつ詳細に説明する。ここで、図１は本実施の形態のパチンコ機１０１の遊技盤１０３の全体構成を示す図である。図２は本実施の形態のパチンコ機１０１の電装システムの概略構成を示す図である。
【００１１】
図１に示すパチンコ機１０１は、いわゆる「第１種パチンコ機」と呼称される機種である。このパチンコ機１０１の遊技盤１０３の表面に形成された遊技領域１０５には、第１種始動口（始動入賞口）１１０、表示装置１２０、大入賞口を開閉する開閉部材１１２、通過口（通過ゲート）１１３、風車１１４、各種の一般入賞口１１５、多数の遊技釘１１６等が配置されている。
表示装置１２０は、第１種始動口１１０に遊技球（パチンコ球）が入賞し、第１種始動口１１０に入賞した遊技球（パチンコ玉）が始動口センサ１４０によって検出されると、所定数の賞球が付与されるとともに、大当たり（当たり）の抽選を行い、表示装置１２０は抽選結果に基づいて大当たりに関与する図柄や文字、背景等の変動表示を開始する。抽選結果が大当たりの場合は、表示装置１２０が変動図柄を変動表示したのち大当たりの図柄配列を表示するとともに、開閉部材１１２がソレノイド（図示省略）によって開閉制御される特別遊技状態（大当たり遊技状態）となる。この表示装置１２０が本発明における「抽選結果を変動図柄を用いて表示可能な表示手段」に対応している。開閉部材１１２が開放された状態で大入賞口に入賞した遊技球は、大入賞口センサ１４４によって検出される。通過口１１３は、通過口センサ１４２を備え、当該通過口１１３に遊技球が通過したことが通過口センサ１４２によって検出される。なお、第１種始動口１１０は左右一対の開閉羽根によって開閉動作可能となっており、通過口センサ１４２が遊技球を検出したときに行われる抽選が当たりの場合に当該開閉羽根が所定時間開放される。これにより、第１種始動口１１０への遊技球の入賞が容易になる。風車１１４は、遊技球の流下経路を、例えば風車１１４の右側ないし左側へと変える機能を有する。一般入賞口１１５は、一般入賞口センサ１４６を備え、当該一般入賞口１１５に入賞した遊技球が一般入賞口センサ１４６によって検出されると、入賞した遊技球の個数にしたがって賞球を付与する。遊技釘１１６は、遊技球の流下態様（流下方向、流下時間等）に影響を与える釘であり、遊技盤１０３面の必要箇所に多数配置されている。
【００１２】
次に、本実施の形態のパチンコ機１０１の電装システムの概略構成が図２に示される。
図２に示すように、パチンコ機１０１は、主制御回路（主制御手段）１１と、被制御機器制御回路（被制御機器制御手段）と、被制御機器とを備えている。
被制御機器制御回路としては、副制御回路（副制御手段）２１、表示制御回路（表示制御手段）３１等が用いられている。
被制御機器としては、スピーカ（音発生手段）１２２、ランプ（光発生手段）１２４、液晶表示装置やドット表示装置等の表示装置（表示手段）１２０等を有している。
主制御回路１１は主制御基板１０に配設され、副制御回路２１は副制御基板２０に配設され、表示制御回路３１は表示制御基板３０に配設されている。
なお、これ以外にも、賞球制御基板に配設されている賞球制御回路等の被制御機器制御回路、賞球装置や大入賞口を開閉する大入賞口開閉部材等の被制御機器、大入賞口開閉部材を駆動する大入賞口開閉部材駆動回路等の被制御機器駆動回路等を備えている。
【００１３】
主制御基板１０には、インターフェース回路（入力インターフェース回路１０ａ、出力インターフェース回路１０ｂ）、主制御回路１１、記憶回路（記憶手段）１２等が配設されている。
記憶回路１２には、パチンコ機全体の遊技動作を制御する主制御回路１１の制御プログラム、大当たり判定用乱数プログラム、大当たり変動パターン用乱数プログラム、大当たり図柄用乱数プログラム、はずれ変動パターン用乱数プログラム、はずれ図柄用乱数プログラム等が記憶される。
主制御回路１１は、入力インターフェース回路１０ａを介して入力される、遊技状態を示す入力信号（遊技球が第１種始動口（始動入賞口）１１０に入賞あるいは通過口（通過ゲート）１１３を通過したことを示す始動信号、遊技球が入賞口に入賞したことを示す入賞信号等）と記憶回路１２に記憶されている制御プログラム等に基づいて、出力インターフェース回路１０ｂを介して主コマンド信号等を出力する。例えば、始動信号の入力に基づいて、変動開始主コマンド信号、停止主コマンド信号等を副制御回路２１に出力する。変動開始主コマンド信号は、変動パターン主コマンド信号と図柄主コマンド信号により構成される。
主制御回路１１は、これ以外にも、賞球主コマンド信号を賞球制御基板に配設されている賞球制御回路に出力したり、駆動信号を大入賞口開閉部材駆動装置に出力する。
【００１４】
副制御基板２０には、インターフェース回路（入力インターフェース回路２０ａ、出力インターフェース回路２０ｂ〜２０ｄ）、副制御回路２１、記憶回路２２、音源ＩＣ（スピーカ駆動回路）２３、ランプ駆動回路２４等が配設されている。
記憶回路２２には、副制御回路２１の制御プログラム、スピーカ１２２を制御するための音指示情報やランプ１２４を制御するためのランプ指示情報等が記憶される。
なお、スピーカ１２２を制御するための音指示情報やランプ１２４を制御するためのランプ指示情報は、主コマンド信号（あるいは副コマンド信号）に対応させて記憶されている。例えば、変動パターン主コマンド信号あるいは変動開始主コマンド信号（変動パターン主コマンド信号と図柄主コマンド信号）に対応させて記憶されている。
【００１５】
副制御回路２１は、受信・解析モジュール２１ａ、音モジュール２１ｂ、ランプモジュール２１ｃとしての機能を備えている。本実施の形態では、受信・解析モジュール２１ａ、音モジュール２１ｂ、ランプモジュール２１ｃをソフトウェアで構成しているが、ハードウェアで構成することもできる。
副制御回路２１は、入力インターフェース回路２０ａを介して入力された主コマンド信号に基づいて、出力インターフェース回路２０ｂを介して表示制御回路３１に副コマンド信号を出力する。（受信・解析モジュール２１ａ）。
例えば、入力された変動パターン主コマンド信号で示されている変動パターンを示す変動パターン副コマンド信号と、入力された図柄主コマンド信号で示されている図柄を示す図柄副コマンド信号とにより構成される変動開始副コマンド信号を出力する。あるいは、入力された停止主コマンド信号で示されている演出動作を終了させる停止副コマンド信号を出力する。あるいは、停止主コマンド信号が入力されてから、変動開始主コマンド信号が入力されない状態が設定時間継続した場合に客待副コマンド信号を出力する。
また、副制御回路２１は、入力された主コマンド信号に基づいて、音指示情報を記憶回路２２から読み出して音源ＩＣ２３に出力する。音源ＩＣ２３は、入力された音指示情報に対応する音制御信号を出力インターフェース回路２０ｃを介してスピーカ１２２に出力する（音モジュール２１ｂ）。
また、副制御回路２１は、入力された主コマンド信号に基づいて、ランプ指示情報を記憶回路２２から読み出してランプ駆動回路２４に出力する。ランプ駆動回路２４は、入力されたランプ指示情報に対応するランプ制御信号を出力インターフェース回路２０ｄを介してランプ１２４に出力する（ランプモジュール２１ｃ）。
【００１６】
表示制御基板３０には、インターフェース回路（入力インターフェース回路３０ａ、出力インターフェース回路３０ｂ）、表示制御回路３１、記憶回路３２、駆動回路３３等が配設されている。
記憶回路３２には、表示制御回路３１の制御プログラム、表示装置１２０を副コマンド信号に基づいて制御するための表示指示情報等が記憶されている。例えば、変動開始副コマンド信号（変動パターン副コマンド信号及び図柄副コマンド信号）、停止副コマンド信号や客待副コマンド信号等に対応させて記憶されている。
表示制御回路３１は、入力インターフェース回路３０ａを介して入力された副コマンド信号に基づいて、表示装置１２０を制御するための表示指示情報を駆動回路３３に出力する。駆動回路３３は、入力された表示指示情報に基づいて表示制御信号を出力インターフェース回路３０ｂを介して表示装置１２０に出力する。
なお、主制御基板１０、副制御基板２０、表示制御基板３０のうちの複数を組み合わせてハードウェアを構成してもよい。
【００１７】
次に、本実施の形態に係る上記構成のパチンコ機１０１の動作を、図１及び図２に加え、更に図３〜図５を参照しながら説明する。図３には始動口処理のフローチャートが示され、図４には図柄変動処理のフローチャートが示され、図５には報知処理のフローチャートが示されている。なお、本実施の形態では、図２中に示す主制御基板１０が図３に示す「始動口処理」に関する制御を行い、図２中に示す副制御基板２０が図４に示す「図柄変動処理」に関する制御、及び図５に示す「報知処理」に関する制御を行うようになっている。
【００１８】
図１に示すパチンコ機１０１において、発射ハンドル装置（図示省略）によって遊技盤１０３表面の遊技領域１０５に射出された遊技球は、遊技釘１１６によって流下態様を変えつつ遊技領域１０５を流下していく。
このとき、図３に示す「始動口処理」では、まずステップＳ１０によって、始動信号を検出したか否か、すなわち遊技領域１０５を流下した遊技球が第１種始動口１１０へ入賞し始動口センサ１４０によって検出されたか否かを判別する。ステップＳ１０において始動信号を検出した場合（ステップＳ１０のＹＥＳ）には、各種の乱数を読み取り（ステップＳ１２）、ステップＳ１４にすすむ。なお、ステップＳ１２において読み取る各種の乱数としては、大当たりか否かを決定するために用いる大当たり判定用乱数、その大当たり判定用乱数によって大当たりと決定されたときに表示装置１２０に表示する大当たり図柄を特定するために用いる大当たり図柄用乱数、リーチ発生後から図柄変動停止までの間に表示装置１２０に表示する表示パターンを特定するのに用いるリーチパターン乱数などをある。ステップＳ１４では、表示装置１２０が変動表示中であるか否かを判別し、表示装置１２０が変動表示中でないと判別した場合（ステップＳ１４のＮＯ）にはステップＳ２２にすすみ、表示装置１２０が変動表示中であると判別した場合（ステップＳ１４のＹＥＳ）にはステップＳ３０にすすむ。
【００１９】
一方、ステップＳ１０において始動信号を検出しない場合（ステップＳ１０のＮＯ）には、ステップＳ１６において表示装置１２０が変動表示中であるか否かを判別し、表示装置１２０が変動表示中でないと判別した場合（ステップＳ１６のＮＯ）にはステップＳ１８にすすみ、表示装置１２０が変動表示中であると判別した場合（ステップＳ１６のＹＥＳ）には、そのまま「始動口処理」を終了する。ステップＳ１８では保留球があるか否か（大当たりに関する抽選結果を保留しているか否か）を判別し、保留球があると判別した場合（ステップＳ１８のＹＥＳ）には、保留球を読み出した（ステップＳ２０）のち、ステップＳ２２にすすむ。ステップＳ１８において保留球がないと判別した場合（ステップＳ１８のＮＯ）には、そのまま「始動口処理」を終了する。
【００２０】
ステップＳ２２では、ステップＳ１２において読み取った乱数、或いはステップＳ２０で読み出した保留球の乱数に対応する変動パターン及び図柄に基づいて表示装置１２０における変動表示を開始するべく副制御基板２０へ変動パターンコマンド及び図柄コマンドを送信する。その後、変動表示時間経過後に、表示装置１２０における変動表示を停止するべく副制御基板２０へ変動停止コマンドを送信する（ステップＳ２４）。そして、ステップＳ２６において大当たりを検出した場合（ステップＳ２６のＹＥＳ）には、ステップＳ２８において「特別遊技処理」を行い、そうでない場合には、「始動口処理」を終了する。「特別遊技処理」では、開閉部材１１２を駆動するソレノイド（図示省略）に駆動信号が出力され、当該開閉部材１１２が開閉制御される。
ステップＳ１４において「図柄変動中」であると判別されているため、ステップＳ３０では、遊技球の検出にかかる図柄変動表示が待機状態とされ当該遊技球の検出にかかる図柄変動表示の保留球を記憶する。その後、スピーカ１２２から保留音を出力させるべく保留音コマンド信号を出力（ステップＳ３２）し、「始動口処理」を終了する。ステップＳ３０では保留球数に応じて保留表示ランプ（図示省略）を点灯する。この保留表示ランプは、表示装置１２０の表示画面に画像として表示されてもよいし、表示装置１２０の表示画面の外周に設置されたランプを用いた構成であってもよい。
【００２１】
上記のような「始動口処理」を行う主制御基板１０によって、本発明における「遊技球の検出に起因して抽選を行う抽選手段」及び「遊技球の検出にかかる図柄変動表示ができない期間中に遊技球が検出されると当該遊技球の検出にかかる図柄変動表示を保留する保留手段」が構成される。
【００２２】
次に、図３に示す「始動口処理」とほぼ並行して実施する「図柄変動処理」を、図４を参照しながら説明する。
図４に示す「図柄変動処理」では、まず図３中のステップＳ２２によって送信された変動パターンコマンド及び図柄コマンドを検出したか否かを判別する（ステップＳ５０）。ステップＳ５０において、変動パターンコマンド及び図柄コマンドを検出したと判別した場合（ステップＳ５０のＹＥＳ）には、ステップＳ５２によって表示装置１２０に変動パターンを表示する。また、当該ステップＳ５２にあわせてタイマＴをスタート（カウント開始）させたのち（ステップＳ５４）、ステップＳ５６にすすむ。タイマＴによるカウント検出情報（カウント時間）は、図５で後述する「報知処理」において用いる。一方、ステップＳ５０において、変動パターンコマンド及び図柄コマンドを検出していないと判別した場合（ステップＳ５０のＮＯ）には、そのまま「図柄変動処理」を終了する。
【００２３】
ステップＳ５６では、図３中のステップＳ３２によって送信された保留音コマンドを検出（受信）したか否かを判別する。保留音コマンドを検出したと判別した場合（ステップＳ５６のＹＥＳ）には、ステップＳ７０において「報知処理」を実施したのちにステップＳ５８にすすむ。一方、保留音コマンドを検出していないと判別した場合（ステップＳ５６のＮＯ）には、そのままステップＳ５８にすすむ。ステップＳ５８では、図３中のステップＳ２４によって送信された変動停止コマンドを検出（受信）するまで「報知処理」が可能な状態が維持される。すなわち、変動停止コマンドを検出（受信）するまでは、保留が発生するたびに「報知処理」を行うこととなる。そして、図３中のステップＳ２４によって送信された変動停止コマンドを検出（受信）すると（ステップＳ５８のＹＥＳ）、表示装置１２０において図柄停止表示を行い（ステップＳ６０）、「図柄変動処理」を終了する。ステップＳ６０では、大当たりの場合に表示装置１２０に大当たりの図柄配列が表示され、はずれの場合に表示装置１２０にはずれの図柄配列が表示される。
【００２４】
次に、図４中のステップＳ７０で示す「報知処理」を図５を参照しながら説明する。
図５に示す「報知処理」では、図４中のステップＳ５４によって開始したカウント時間ｔ１を検出する（ステップＳ７２）。そして、当該カウント時間ｔ１と表示装置１２０に表示中の図柄変動表示の全変動時間（変動開始時から変動終了時までの時間）とから、当該図柄変動表示の変動表示残時間ｔ２を算出する（ステップＳ７４）。なお、本実施の形態では、変動パターンコマンド信号で示されている変動パターンによって図柄変動表示の全変動時間を判別することができる。このように保留発生時に変動表示残時間ｔ２を判定する態様が、本発明における「所定の遊技状態（保留）が発生すると表示手段（表示装置１２０）において表示中の図柄変動表示の変動表示残時間（変動表示残時間ｔ２）を判定する。」との態様、また後述する態様１に相当する。
【００２５】
具体的には、保留発生時において主制御基板１０からの保留音コマンドを副制御基板２０が検出（受信）した段階、すなわち図４中のステップＳ５６においてカウント時間ｔ１を検出し、変動表示残時間ｔ２を判断する。また、この変動表示残時間ｔ２が予め定められた基準値（基準時間）ｔ０よりも大きいか否かを判定したうえで報知パターンを決定し（ステップＳ７６）、決定した報知パターンに基づいてスピーカ１２２に保留音の制御信号を出力する（ステップＳ７８及びステップＳ８０）。すなわち、予め記憶されているデータテーブルから変動表示残時間ｔ２に対応した報知パターンを読み出し、当該報知パターンに対応した保留音の制御信号をスピーカ１２２に出力する。なお、図５には、変動表示残時間ｔ２が基準値ｔ０よりも大きい場合に第１の報知パターンでスピーカ１２２に保留音の制御信号を出力し、変動表示残時間ｔ２が基準値ｔ０以下の場合に第１の報知パターンとは異なる第２の報知パターンでスピーカ１２２に保留音の制御信号を出力する例を示している。
このように、変動表示残時間ｔ２に応じた報知パターンで保留音を出力する態様が、本発明における「変動表示残時間（変動表示残時間ｔ２）に応じた報知態様で、所定の遊技状態（保留）が発生したことを報知する。」との態様に相当する。
上記のような「報知処理」を行う副制御基板２０及び、当該副制御基板２０によって制御されるスピーカ１２２等によって、本発明における「残時間判定手段」及び「報知手段」が構成される。
【００２６】
上記のように、本実施の形態では、第１の報知パターンと第２の報知パターンとで、スピーカ１２２が出力する保留音の種類（音色など）を異ならせるように設定している。すなわち、変動表示残時間ｔ２の長短２段階で変動表示残時間のレベルを保留音によって遊技者に間接的に報知することが可能な設定となっている。このように保留音を第１の報知パターンと第２の報知パターンとで異ならせる態様が、本発明における「判定した変動表示残時間（変動表示残時間ｔ２）に応じた報知態様で、所定の遊技状態が発生したことを報知する。」との態様に相当する。これにより、保留が発生したときに、スピーカ１２２から出力された保留音を聞き分けた遊技者は、表示中の図柄変動表示の変動表示残時間ｔ２が相対的に長いのか短いのか、どの程度であるのかを推定することが可能となる。
一般的に図柄変動表示が長く続くということは、遊技者は間接的に「当該図柄変動表示は大当たりになる可能性（期待値）が高い。」と感じることになるため、遊技者はスピーカ１２２によって出力された保留音が第１の報知パターンであるか第２の報知パターンであるかによって、大当たりに対する期待度を推定することができる。従って、変動表示残時間ｔ２が相対的に長い場合の第１の報知パターンの保留音を聞いた遊技者は、大当たりに対する期待度が高まることとなる。好ましくは、変動表示残時間ｔ２が相対的に長いことを報知する第１の報知パターンにおいてスピーカ１２２が出力する保留音を、第２の報知パターンにおいてスピーカ１２２が出力する保留音よりも遊技者の注意を引き易いような音色とする。これにより、大当たりに対する遊技者の期待度をより確実に高めることが可能となる。
【００２７】
また、いわゆる「リーチ」の状態になると一般的に図柄変動表示に要する時間が長くなるため、当該図柄変動表示の変動表示開始直後に保留が発生して保留音が出力されるとき、遊技者は当該保留音を聞き分けることによって、当該図柄変動表示が「リーチ」なのか否かをおおよそ判別することができる。例えば、第１の報知パターンで出力された保留音を聞き分けた遊技者は、「リーチ」に対する期待度が高まることとなる。
また、「リーチ」の種類として、「ノーマルリーチ」と、「ノーマルリーチ」よりも大当たり期待度の高く変動時間の長い「スーパーリーチ」を設定する場合には、保留音の種類を更に増やす（例えば、第１の報知パターンよりも更に変動表示残時間が長いことを示す保留音を設定する）ことによって、図柄変動表示の変動表示残時間ｔ２が相対的に長く、しかもその長さがどの程度のレベルであるのかという情報までも保留音によって報知することが可能となる。これにより、遊技者は、変動表示開始直後に保留が発生してスピーカ１２２が出力する保留音を聞き分けることによって、当該図柄変動表示が「リーチ」なのか否かという情報のみならず、「リーチ」の中でも「ノーマルリーチ」なのか、或いは大当たり期待度の高い「スーパーリーチ」なのかをおおよそ判別することができる。
【００２８】
また、本実施の形態において、例えば表示装置１２０の図柄変動表示中において保留が複数回発生し、そのいずれにおいてもスピーカ１２２が出力する保留音が通常時の保留音と異なる状態が継続した場合、例えば保留音が第１の報知パターンで継続して出力された場合には、遊技者は当該図柄変動表示に要する残りの時間が長い状態が継続されているということを認識することとなる。これにより、大当たりに対する遊技者の期待感を引き延ばす効果が期待できる。
【００２９】
また、本実施の形態では、表示装置１２０の図柄変動表示中において保留が発生するたびに遊技者は当該図柄変動表示の大当たりに関する報知情報を得ることができるため、報知情報を入手したい遊技者は遊技球の打ち出しを継続することとなり、従って間欠的に遊技球の打ち出しを行う操作、いわゆる止め打ちを抑制することが可能となる。
【００３０】
以上のように、本実施の形態のパチンコ機１０１の構成によれば、表示装置１２０の図柄変動表示中において発生する保留音を当該図柄変動表示の変動表示残時間ｔ２に基づいて異ならせることによって、大当たりに関与する情報を遊技者に高頻度で報知することが可能となる。なお、本実施の形態は、あくまで保留が発生したことを保留音によって報知するに際し変動表示残時間ｔ２に応じて保留音の報知態様を変えるという技術であり、大当たりが発生するという大当たり情報を報知するものではないため、特定の保留音が出力されたからといって必ずしも大当たりが発生するとは限らない。通常大当たりが発生する頻度は低く、大当たり情報を報知する構成では報知情報の発生頻度が低下するため当該報知情報が稀なものとなる。そこで、本実施の形態では、保留が発生したことを保留音によって報知するに際し図柄変動表示の変動表示残時間ｔ２が相対的に長いことを間接的に遊技者に報知することで、大当たりに関与する情報を高い発生頻度で報知し、これにより大当たりに対する遊技者の期待感を高めるようにしたのである。
【００３１】
（他の実施の形態）
なお、本発明は上記実施の形態のみに限定されるものではなく、本実施の形態に基づいた種々の応用例や変更例を想到することができる。例えば、本実施の形態を応用した以下の形態を実施することもできる。
【００３２】
上記実施の形態では、保留が発生したことを報知するとき、スピーカ１２２が出力する音の種類（音色）を変動表示残時間ｔ２の長短に応じて異ならせるように設定したが、本発明では、変動表示残時間ｔ２の長短に応じてスピーカ１２２が出力する保留音の音程、音量、長さなどを異ならせる構成を用いることもできる。また、変動表示残時間ｔ２の長短を音声を用いて報知してもよい。また、本発明では、変動表示残時間ｔ２の長短に応じて保留表示ランプ（図示省略）や表示装置の表示態様を異ならせる構成を用いることができる。保留表示ランプの表示態様を異ならせる設定としては、例えば、変動表示残時間ｔ２が基準値よりも大きい場合と当該基準値以下の場合とで、保留発生時における保留表示ランプの点灯ないし点滅の表示色を変える設定や、保留発生時における保留表示ランプの点滅間隔を変える設定等がある。また、表示装置の表示態様を異ならせる設定としては、例えば、変動表示残時間ｔ２そのものを表示する設定や、変動表示残時間ｔ２をインジケータなどによって表示する設定等がある。このような構成が、後述する態様３〜態様５に相当する。
【００３３】
また、上記実施の形態では、保留発生時において変動中の図柄変動表示の変動表示残時間ｔ２の長短に応じて保留音の報知態様を２段階（第１の報知パターン及び第２の報知パターン）で可変させる場合について記載したが、本発明では保留音の報知態様の可変数は必要に応じて適宜設定可能である。また、本発明には、保留発生時において変動中の図柄変動表示の変動表示残時間ｔ２が相対的に長い場合にのみスピーカ１２２から音を出力させ、保留発生時において変動中の図柄変動表示の変動表示残時間ｔ２が相対的に短い場合にはスピーカ１２２から音を出力させないような構成も含まれる。
【００３４】
また、上記実施の形態では、表示装置１２０の図柄変動表示中において遊技球が第１種始動口（始動入賞口）１１０に入賞し保留が発生した時点で当該保留の発生を報知する場合について記載したが、本発明では、保留発生時以外のその他のタイミングにおいて、所定の遊技状態が発生したことを報知するように構成することができる。保留発生時以外のその他のタイミングとしては、遊技球が通過口１１３等の通過ゲートを通過したとき、特定の入賞口に入賞したとき、遊技球がチューリップに入賞したとき等のタイミングがある。このような構成が、後述する態様２に相当する。
【００３５】
また、上記実施の形態では、予め定められた基準値（基準値ｔ０）、すなわち固定値を用いて変動表示残時間ｔ２の長短を判定する場合について記載したが、本発明ではこの基準値を設定変更可能とすることができる。例えば、図柄変動表示の時間経過に伴って基準値が短く設定変更されるような構成を用いることができる。図柄変動表示の時間経過に伴って変動表示残時間ｔ２は短くなるため、基準値を固定値とした場合は、変動表示残時間ｔ２が一旦基準値を下回ったあとは常に変動表示残時間ｔ２が短いことを報知する報知音が出力されるのみである。そこで、本構成のように、図柄変動表示の時間経過に伴って基準値が短く設定変更される構成を用いることによって、変動表示残時間ｔ２が短くなったあとも引き続き変動表示残時間ｔ２の長短を判定することができ、きめ細かい報知を行うことが可能となる。
【００３６】
また、上記実施の形態では、第１種パチンコ機であるパチンコ機１０１について記載したが、第２種パチンコ機や第３種パチンコ機の構成に本発明を適用することもできる。また、パチンコ機以外の遊技機、例えばアレンジボールの構成に本発明を適用することもできる。
【００３７】
また、上記実施の形態や種々の変更の形態に鑑み、本発明では以下の態様１〜態様５に記載の構成を採り得る。
【００３８】
（態様１）
本発明では、「請求項１に記載の遊技機であって、
報知手段は、保留手段による保留が発生したときに所定の遊技状態が発生したとして、当該保留の発生を報知する、遊技機。」という構成（態様１）を採り得る。
【００３９】
この態様１では、請求項１に記載の報知手段は、保留手段による保留が発生したときに所定の遊技状態が発生したとして、当該保留の発生を報知するようになっている。例えば、パチンコ機において変動表示中に遊技球が始動入賞口に入賞し図柄変動表示を保留手段が保留したときに報知手段が当該保留の発生を報知する。
本態様１に記載のこのような構成によれば、請求項１に記載の作用効果と同様の作用効果を奏するうえに、報知情報を入手したい遊技者は遊技球を始動入賞口に入賞させるべく遊技球の打ち出しを継続することとなり、従って間欠的に遊技球の打ち出しを行う操作、いわゆる止め打ちを抑制することが可能となる。
【００４０】
（態様２）
本発明では、「請求項１に記載の遊技機であって、
報知手段は、遊技球が特定の流入領域へ流入したときに所定の遊技状態が発生したとして、当該流入の発生を報知する、遊技機。」という構成（態様２）を採り得る。
【００４１】
この態様２では、請求項１に記載の報知手段は、遊技球が特定の流入領域へ流入したときに所定の遊技状態が発生したとして、当該流入の発生を報知するようになっている。例えば、パチンコ機において変動表示中に遊技球が特定の流入領域へ流入したときに報知手段が当該流入の発生を報知する。ここでいう「特定の流入領域」の具体例としては、遊技球が流入可能な特定の入賞口、通過ゲート、チューリップ等がある。
本態様２に記載のこのような構成によれば、請求項１に記載の作用効果と同様の作用効果を奏するうえに、報知情報を入手したい遊技者は遊技球を特定の流入領域へ流入させるべく遊技球の打ち出しを継続することとなり、間欠的に遊技球の打ち出しを行う操作、いわゆる止め打ちを抑制することが可能となる。
【００４２】
（態様３）
本発明では、「請求項１、態様１、態様２のいずれかに記載の遊技機であって、
報知手段は、所定の遊技状態が発生したことを音情報出力手段を用いて報知する構成であり、残時間判定手段が判定した変動表示残時間に応じて前記音情報出力手段が出力する報知音を変化させる、遊技機。」という構成（態様３）を採り得る。
【００４３】
この態様３では、請求項１、態様１、態様２のいずれかに記載の報知手段は、所定の遊技状態が発生したことを、スピーカ等の音情報出力手段を用いて報知する構成であり、残時間判定手段が判定した変動表示残時間に応じて音情報出力手段が出力する報知音を変化させるようになっている。ここでいう「報知音を変化させる。」には、報知音の音色や音程、種類などを変化させる態様、報知音の音量を変化させる態様、報知音の出力時間を変化させる態様、またこれら各態様の複数を組み合わせた態様などが含まれる。例えば、変動表示残時間が相対的に長い場合に、スピーカが出力する音色を通常時と変えるように制御することができる。
本態様４に記載のこのような構成によれば、遊技者は報知音の変化を聞き分けることによって変動表示残時間の相対的な長さを知ることが可能となる。
【００４４】
（態様４）
また、本発明では、「請求項１、態様１、態様２のいずれかに記載の遊技機であって、
報知手段は、所定の遊技状態が発生したことを発光体を用いて報知する構成であり、残時間判定手段が判定した変動表示残時間に応じて前記発光体の点灯態様を変化させる、遊技機。」という構成（態様４）を採り得る。
【００４５】
この態様４では、請求項１、態様１、態様２のいずれかに記載の報知手段は、所定の遊技状態が発生したことを、ランプ等の発光体を用いて報知する構成であり、残時間判定手段が判定した変動表示残時間に応じて発光体の点灯態様を変化させるようになっている。ここでいう「発光体の点灯態様を変化させる。」には、発光体の点滅時間を変化させる態様、発光体の点灯ないし点滅の表示色を変化させる態様、発光体の点灯ないし点滅の明るさを変化させる態様、またこれら各態様の複数を組み合わせた態様などが含まれる。例えば、変動表示残時間が相対的に長い場合に、発光体の点滅時間を短くするように制御することができる。
本態様４に記載のこのような構成によれば、遊技者は発光体の点灯態様の変化を見分けることによって変動表示残時間の相対的な長さを知ることが可能となる。
【００４６】
（態様５）
また、本発明では、「請求項１、態様１、態様２のいずれかに記載の遊技機であって、
報知手段は、所定の遊技状態が発生したことを表示装置を用いて報知する構成であり、残時間判定手段が判定した変動表示残時間に応じて前記表示装置の表示態様を変化させる、遊技機。」という構成（態様５）を採り得る。
【００４７】
この態様５では、請求項１、態様１、態様２のいずれかに記載の報知手段は、所定の遊技状態が発生したことを表示装置を用いて報知する構成であり、残時間判定手段が判定した変動表示残時間に応じて表示装置の表示態様を変化させるようになっている。ここでいう「表示装置の表示態様を変化させる。」には、変動表示残時間そのものを表示する態様、変動表示残時間をインジケータなどによって表示する態様、またこれらの態様を組み合わせた態様などが含まれる。
本態様５に記載のこのような構成によれば、遊技者は表示装置の表示態様の変化を見分けることによって変動表示残時間の相対的な長さを知ることが可能となる。なお、報知手段として、態様３〜態様５のうちの複数を適宜組み合わせた構成を用いることもできる。例えば、所定の遊技状態が発生したことをスピーカ等の音情報出力手段、発光体、表示装置の３つの報知手段を用いて報知可能な構成とし、これら３つの報知手段のうちの複数を如何なる組み合わせパターンで組み合わせるかは、一定の規則に基づいてあるいはランダムに選択されるように設定することができる。
【００４８】
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施の形態のパチンコ機１０１の遊技盤１０３の全体構成を示す図である。
【図２】本実施の形態のパチンコ機１０１の電装システムの概略構成を示す図である。
【図３】始動口処理のフローチャートを示す図である。
【図４】図柄変動処理のフローチャートを示す図である。
【図５】報知処理のフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  主制御基板
１１  主制御回路
２０  副制御基板
２１  副制御回路
３０  表示制御基板
３１  表示制御回路
１０１  パチンコ機
１０３  遊技盤
１０５  遊技領域
１１０  第１種始動口
１１２  開閉部材
１１３  通過口
１２０  表示装置
１２２  スピーカ
１２４  ランプ
１４０  始動口センサ
【図１】
2005137522.tif 000003
【図２】
2005137522.tif 000004
【図３】
2005137522.tif 000005
【図４】
2005137522.tif 000006
【図５】
2005137522.tif 000007