(57)【要約】【課題】ヘッドランプ以外の灯火装置にデイタイム用ランプの機能を持たす。【解決手段】車両前部の両側部に配設された一対のヘッドランプ１１，１１と、一対のヘッドランプ１１，１１の間に設けられたオーナメントランプ１６と、ライトスイッチ３１のオン操作によりヘッドランプ１１，１１とオーナメントランプ１６を点灯させるメイン回路３２とを備える。オーナメントランプ１６が行先表示灯又は社名表示灯１７と表示灯１７の下部に設けられたイルミネーションランプ１８とを有する。イルミネーションランプ１８の発光源がＬＥＤ２７により構成され、ライトスイッチ３１のオフ操作時にイルミネーションランプ１８のみを点灯させるサブ回路３４が設けられる。イルミネーションランプ１８に電力を供給するメイン回路３２にイルミネーションランプ１８の輝度を減少させるための電圧降下用抵抗３６が設けられる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前部の両側部に配設された一対のヘッドランプ（１１，１１）と、前記一対のヘッドランプ（１１，１１）の間に設けられたオーナメントランプ（１６）と、ライトスイッチ（３１）のオン操作により前記ヘッドランプ（１１，１１）と前記オーナメントランプ（１６）を点灯させるメイン回路（３２）とを備え、前記オーナメントランプ（１６）が行先表示灯又は社名表示灯（１７）と前記表示灯（１７）の下部に設けられたイルミネーションランプ（１８）とを有する車両用フロント灯火装置において、
前記イルミネーションランプ（１８）の発光源がＬＥＤ（２７）により構成され、
前記ライトスイッチ（３１）のオフ操作時に前記イルミネーションランプ（１８）のみを点灯させるサブ回路（３４）が設けられた
ことを特徴とする車両用フロント灯火装置。
【請求項２】
メイン回路（３２）が、ヘッドランプ（１１，１１）及びオーナメントランプ（１６）と、オン又はオフ操作により前記ヘッドランプ（１１，１１）及びオーナメントランプ（１６）に電力を供給又は遮断するライトスイッチ（３１）とを備え、サブ回路（３４）が、前記オーナメントランプ（１６）のうちのイルミネーションランプ（１８）と、前記ライトスイッチ（３１）のオフ操作時に前記イルミネーションランプ（１８）に電力を供給するイルミネーションランプスイッチ（３３）とを備えた請求項１記載の車両用フロント灯火装置。
【請求項３】
イルミネーションランプ（１８）に電力を供給するメイン回路（３２）に前記イルミネーションランプ（１８）の輝度を減少させるための電圧降下用抵抗（３６）が設けられた請求項１又は２記載の車両用フロント灯火装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フロント部にオーナメントランプが装着されたバスなどの車両用のフロント灯火装置に関する。更に詳しくは、昼間時にオーナメントランプを点灯する機能を有する車両用フロント灯火装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、車両前部の両側部にはヘッドランプやコーナリングランプが設けられる他に、右折又は左折することを側方に知らせるサイドターンシグナルランプや、必要に応じてヘッドランプの補助として使用されるフォグランプやクリアランスランプがそれぞれ設けられる。一方、バス等の車両のウインドシールドガラス下方の車両前部の中央部には、オーナメントランプが設けられる。このオーナメントランプとしては、バス等の車両を所有する会社の名前が表示された社名表示灯や、その社名表示灯の下方に設けられた装飾のためのイルミネーションランプ等により構成される。この社名表示灯やイルミネーションランプにあっては、車両前部形成された凹部内にランプ保持用のブラケットがねじ止めして固定され、このランプ保持用のブラケットに社名表示灯やイルミネーションランプからなるオーナメントランプを複数の締結ねじにより取付けている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
そして、この社名表示灯にあっては夜間における車両走行時に点灯させることにより、その車両を所有する社名を周囲に明るく表示できるように構成され、社名表示灯内部に巻取器を備えれば、行先等の異なる表示が複数記載された幕をこの巻取器により容易に表示内容を変更して夜間における行先等を表示することができるようになっている。また、イルミネーションランプにあっては、車両の夜間走行時に社名表示灯の下方で淡く発光することにより夜間における車両の見栄えを向上させるようになっている。
一方、近年では、夜間に点灯させるヘッドランプを昼間においても点灯させてその車両の存在を先行する車両又は対向車若しくは周囲の第三者にその車両に対する認識度を向上させようとする、いわゆるデイタイム点灯運動が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１７０９０９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、昼間ヘッドランプを点灯させると、そのヘッドライトのバルブ（電球）の寿命が短くなり、本来的に必要な夜間にヘッドランプのバルブを点灯させる時間が減少する不具合がある。また、一旦ヘッドランプのバルブが切れると、その交換における作業が煩雑である不具合がある。
この点を解消するために、ヘッドランプ以外の灯火装置、例えばイルミネーションランプ等を昼間ヘッドランプの代わりに点灯させることも考えられるが、ヘッドランプ以外の灯火装置における輝度は、ヘッドランプが点灯した場合の輝度に比較して低く抑えられているために、ヘッドランプ以外の灯火装置を昼間点灯させたとしても、その輝度の低さから車両の存在を十分に認識させることができない問題点があった。
本発明の目的は、ヘッドランプ以外の灯火装置にデイタイム用ランプの機能を持たすことができ、かつその寿命を延長させ得る車両用フロント灯火装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、図１及び図３に示すように、車両前部の両側部に配設された一対のヘッドランプ１１，１１と、一対のヘッドランプ１１，１１の間に設けられたオーナメントランプ１６と、ライトスイッチ３１のオン操作によりヘッドランプ１１，１１とオーナメントランプ１６を点灯させるメイン回路３２とを備え、オーナメントランプ１６が行先表示灯又は社名表示灯１７と表示灯１７の下部に設けられたイルミネーションランプ１８とを有する車両用フロント灯火装置の改良である。
その特徴ある構成は、イルミネーションランプ１８の発光源がＬＥＤ２７により構成され、ライトスイッチ３１のオフ操作時にイルミネーションランプ１８のみを点灯させるサブ回路３４が設けられたところにある。
この請求項１に係る車両用フロント灯火装置では、昼間の明るいときにサブ回路３４によりイルミネーションランプ１８のみを点灯させることができる。この結果、このイルミネーションランプ１８にいわゆるデイタイム用ランプの機能を持たすことができる。そして、イルミネーションランプ１８の発光源として、ヘッドランプ１１に用いられるバルブに比較して寿命が長いＬＥＤ２７を用いるので、そのデイタイム用ランプの機能を有するイルミネーションランプ１８自体の寿命を延長させることができる。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明であって、メイン回路３２が、ヘッドランプ１１，１１及びオーナメントランプ１６と、オン又はオフ操作によりヘッドランプ１１，１１及びオーナメントランプ１６に電力を供給又は遮断するライトスイッチ３１とを備え、サブ回路３４が、オーナメントランプ１６のうちのイルミネーションランプ１８と、ライトスイッチ３１のオフ操作時にイルミネーションランプ１８に電力を供給するイルミネーションランプスイッチ３３とを備えた車両用フロント灯火装置である。
この請求項２に係る車両用フロント灯火装置では、ライトスイッチ３１をオン操作するとヘッドランプ１１にメイン回路３２を介して電気が供給されそのヘッドランプ１１が点灯し、走行中のバス前方を照らしてその走行の安全を確保する。また、メイン回路３２からはオーナメントランプ１６にも電力が供給され、オーナメントランプ１６も点灯する。これにより車両の夜間走行時において社名表示灯１７及びイルミネーションランプ１８は発光して夜間における車両１０の見栄えを向上させる。
一方、昼間の明るいときにはライトスイッチ３１をオフ操作してヘッドランプ１１を消灯させる。その一方で、サブ回路３４のイルミネーションランプスイッチ３３をオン操作する。すると、イルミネーションランプ１８にのみサブ回路３４を介して電力が供給され、そのイルミネーションランプ１８は点灯し、車両の存在を先行車両又は対向車若しくは周囲の第三者に十分に認識させる。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明であって、イルミネーションランプ１８に電力を供給するメイン回路３２にイルミネーションランプ１８の輝度を減少させるための電圧降下用抵抗３６が設けられた車両用フロント灯火装置である。
この請求項３に係る車両用フロント灯火装置では、ライトスイッチ３１をオン操作してメイン回路３２からはオーナメントランプ１６に電力を供給すると、その電力は電圧降下用抵抗３６により低下し、イルミネーションランプ１８のＬＥＤ２７は淡く点灯する。これにより車両の夜間走行時において社名表示灯１７の下方でイルミネーションランプ１８は淡く発光することにより夜間における車両１０の見栄えを向上させる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図３に示すように、車両であるバス１０の前部の両側部には夜間前方を照明するヘッドランプ１１，１１や右折又は左折する際に灯火させるコーナリングランプ１２，１２がそれぞれ設けられる他に、右折又は左折することを側方に知らせるサイドターンシグナルランプ１３，１３、ヘッドランプ１１の補助として使用されるフォグランプ１４，１４、及び車幅を示すためのクリアランスランプ１５，１５がそれぞれ設けられる。また、バス１０の前部のウインドシールドガラス１０ｄの下方の中央部にはオーナメントランプ１６が設けられる。この実施の形態におけるオーナメントランプ１６は、バス１０を所有する社名が表示された社名表示灯１７と、その下方であってバンパ１０ｅ近傍の車両前部に設けられた装飾のためのイルミネーションランプ１８を有する。
【００１０】
図２に示すように、社名表示灯１７は第１ハウジング１７ａと、その第１ハウジング１７ａの背面に着脱可能にネジ止めされた蓋体１７ｃと、第１ハウジング１７ａの前面を覆う第１レンズ１７ｂとにより構成され、本実施の形態における社名表示灯１７には巻取器２１が備えられる。巻取器２１は行先等の異なる表示が複数記載された幕２４を両端から巻取る一対の巻取ローラ２２，２２と、この幕２４の一部を巻取器２１の前面に張設する一対の張設ローラ２３，２３を備え、一対の巻取ローラ２２，２２を同一方向にそれぞれ回転させることにより一対の張設ローラ２３，２３の間に出現している表示を幕２４の他の部分に表されている表示に変更して、社名表示灯１７が表示する内容を容易に変更することができるように構成される。
【００１１】
社名表示灯１７における蛍光灯２６は蓋体１７ｃに設けられ、蓋体１７ｃを第１ハウジング１７ａから離脱することによりその蛍光灯２６の点検又は交換が可能になり、また巻取器２１に張設された幕２４の交換ができるように構成される。蓋体１７ｃに設けられた蛍光灯２６は蓋体１７ｃが第１ハウジング１７ａに取付けられた状態で一対の張設ローラ２３，２３の間に位置し、点灯することにより一対の張設ローラ２３，２３の間に出現している表示を幕２４の背面から照らすことにより、夜間走行時におけるその表示を外部から認識可能に構成される。一方、イルミネーションランプ１８は第２ハウジング１８ａと、第２ハウジング１８ａの前面を覆う第２レンズ１８ｂとにより構成される。この社名表示灯１７及びイルミネーションランプ１８は一連にかつ一体的に形成される。即ち、第１レンズ１７ｂと第２レンズ１８ｂ及び第１ハウジング１７ａと第２ハウジング１８ａとがそれぞれ単一の金型により一体的に形成される。その第２ハウジング１８ａの前面にはＬＥＤ用基板１８ｃが設けられ、このＬＥＤ用基板１８ｃには複数のＬＥＤ２７が車両前方に向けて取付けられる。そしてこの複数のＬＥＤ２７はインナレンズ１８ｄにより覆われ、このイルミネーションランプ１８の発光源はこられ複数のＬＥＤ２７により構成される。
【００１２】
図１に示すように、車両であるバス１０には、ライトスイッチ３１のオン操作によりヘッドランプ１１とオーナメントランプ１６を点灯させるメイン回路３２が備えられる。即ち、このメイン回路３２は、ヘッドランプ１１及びオーナメントランプ１６と、オン又はオフ操作によりヘッドランプ１１及びオーナメントランプ１６に電力を供給又は遮断するライトスイッチ３１とを備える。ここで、図１における符号１０ｆは電力の供給源であるバッテリを示し、符号１０ｇはそのバッテリ１０ｆとライトスイッチ３１との間に設けられたヒューズを示す。
【００１３】
また、この車両であるバス１０には、ライトスイッチ３１のオフ操作時にイルミネーションランプ１８のみを点灯させるサブ回路３４が設けられる。このサブ回路３４は、オーナメントランプ１６のうちのイルミネーションランプ１８と、ライトスイッチ３１のオフ操作時にそのイルミネーションランプ１８に電力を供給するイルミネーションランプスイッチ３３とを備える。そして、イルミネーションランプ１８に電力を供給するメイン回路３２には、そのイルミネーションランプ１８の輝度を減少させるための電圧降下用抵抗３６とイルミネーションランプ１８からメイン回路３２に戻る電流を遮断するダイオード３７が設けられる。
【００１４】
このように構成された車両用フロント灯火装置の動作を説明する。
図１に示すように、車両であるバス１０は、夜間走行における安全性を確保するために、周囲が暗くなるとライトスイッチ３１をオン操作する。するとヘッドランプ１１にメイン回路３２を介して電気が供給されそのヘッドランプ１１とが点灯し、走行中のバス前方を照らしてその走行の安全は確保される。一方、メイン回路３２からはオーナメントランプ１６にも電力が供給され、そのオーナメントランプ１６を構成する社名表示灯１７及びイルミネーションランプ１８も点灯する。ここで、イルミネーションランプ１８に供給される電力は電圧降下用抵抗３６により低下し、イルミネーションランプ１８のＬＥＤ用基板１８ｃに取付けられた複数のＬＥＤ２７は輝度が減少して淡く点灯する。これにより車両の夜間走行時において社名表示灯１７の下方でイルミネーションランプ１８は淡く発光することにより夜間における車両１０の見栄えを向上させる。
【００１５】
また、この車両であるバス１０は、昼間の明るいときにはライトスイッチ３１をオフ操作する。すると、ヘッドランプ１１にメイン回路３２を介して電気が供給されることはなく、そのヘッドランプ１１は消灯する。その一方で、サブ回路３４のイルミネーションランプスイッチ３３をオン操作する。すると、イルミネーションランプ１８にのみサブ回路３４を介して電力が供給され、そのイルミネーションランプ１８は点灯する。この場合、供給される電力の電圧は減少していないので、イルミネーションランプ１８のＬＥＤ用基板１８ｃに取付けられた複数のＬＥＤ２７は比較的高い輝度で点灯し、昼間の比較的明るい屋外であっても、その輝度の高さから車両の存在を先行車両又は対向車若しくは周囲の第三者に十分に認識させることができる。
【００１６】
一方、ダイオード３７の存在によりイルミネーションランプ１８からメイン回路３２に戻る電流は遮断され、イルミネーションランプスイッチ３３をオン操作すると同時にメイン回路３２に電流が逆流してヘッドランプ１１等が点灯することは有効に回避される。ここで、ＬＥＤ２７はヘッドランプ１１に用いられるバルブに比較して耐久性が高く、その寿命も一般的に長い。従って、バルブを使用するヘッドランプ１１を昼間に点灯させる場合に比較し、てその寿命を十分長くすることができ、ＬＥＤの消費電力の低さから、エネルギー消費を抑制することもできる。
なお、上述した実施の形態では、オーナメントランプ１６が社名表示灯１７とその表示灯１７の下部に設けられたイルミネーションランプ１８とを有する場合を説明したが、オーナメントランプ１６は行先表示灯とその表示灯の下部に設けられたイルミネーションランプ１８とを有するものであっても良い。
【００１７】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、イルミネーションランプの発光源をＬＥＤにより構成され、ライトスイッチのオフ操作時にイルミネーションランプのみを点灯させるサブ回路を設けたので、昼間の明るいときにはサブ回路によりイルミネーションランプのみを点灯させることができる。この結果、このイルミネーションランプにいわゆるデイタイム用ランプの機能を持たすことができる。そして、イルミネーションランプの発光源として、ヘッドランプに用いられるバルブに比較して寿命が長いＬＥＤを用いるので、そのデイタイム用ランプの機能を有するイルミネーションランプ自体の寿命を延長させることができる。
この場合、イルミネーションランプに電力を供給するメイン回路にイルミネーションランプの輝度を減少させるための電圧降下用抵抗を設ければ、夜間にヘッドランプを点灯させるべくライトスイッチをオン操作すると、メイン回路からオーナメントランプに供給される電力はその電圧降下用抵抗により低下し、イルミネーションランプのＬＥＤは輝度が減少して淡く点灯する。このように淡く点灯することにより車両の夜間走行時においてイルミネーションランプは夜間における車両の見栄えを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の灯火装置の構成を示す概念図。
【図２】そのオーナメントランプの構造を示す図３のＡ−Ａ線断面図。
【図３】本発明の灯火装置を備える車両の前部斜視図。
【符号の説明】
１０  バス（車両）
１１  ヘッドランプ
１６  オーナメントランプ
１７  社名表示灯
１８  イルミネーションランプ
２７  ＬＥＤ
３１  ライトスイッチ
３２  メイン回路
３３  イルミネーションランプスイッチ
３４  サブ回路
３６  電圧降下用抵抗
【図１】
2005001577.tif 000003
【図２】
2005001577.tif 000004
【図３】
2005001577.tif 000005