(57)【要約】  【課題】  情報媒体の配置作業を容易にすることのできる情報媒体読取装置を提供する。  【解決手段】  情報媒体載せ台１４のフレーム２２の上にＬ字形ガイド１６が設けられており、パスポートのような情報媒体の２辺がＬ字形ガイド１６に付き当てられる。情報媒体確認センサ１８、２０が、Ｌ字型ガイド１６の一方の片部３０に配列され、情報媒体載せ台１４から垂直な方向から傾斜して設けられている。オーバーハング部３４が、Ｌ字型ガイド１６の一方の片部３０の壁部から突出しており、オーバーハング部３４の下面３８が傾斜しており、下面３８に情報媒体確認センサ１８、２０が設けられている。【選択図】  図１
2005303672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取対象の情報媒体が載せられる情報媒体載せ台と、
前記情報媒体載せ台上に設けられ、前記情報媒体の２辺が付き当てられるＬ字型ガイドと、
前記Ｌ字型ガイドの一方の片部に配列され、前記情報媒体載せ台に対して垂直な方向から傾斜して設けられ、前記情報媒体載せ台の端部を検知する情報媒体確認センサと、
を備えたことを特徴とする情報媒体読取装置。
【請求項２】
前記Ｌ字型ガイドの前記一方の片部の壁部が、前記情報媒体載せ台と隙間を開けて突出するオーバーハング部を有し、前記オーバーハング部の下面が傾斜しており、前記オーバーハング部の下面に前記情報媒体確認センサが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の情報媒体読取装置。
【請求項３】
前記Ｌ字型ガイドと前記情報媒体載せ台との間にクッション材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の情報媒体読取装置。
【請求項４】
前記情報媒体載せ台がテーブル上に設けられており、前記テーブルの下の筐体は、前記情報媒体載せ台の下方に、前記情報媒体の読取方向をテーブル後方へ屈曲するように傾斜して配置されたミラーを備えており、前記筐体の前面が、前記ミラーに沿うような凹形状を有していることを特徴とする請求項１に記載の情報媒体読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パスポート等の情報媒体から情報を読み取る装置に関し、特に、読取作業を容易にする装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パスポートから機械的に情報を読み取る装置が提案され、また、実用化されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５は、従来の読取装置の構成例を示しており、図６は、図５の装置にパスポートが載せられた状態を示している。
【０００４】
図５および図６において、情報媒体読取装置１００は、テーブル１０２を備えており、テーブル１０２に情報媒体載せ台１０４（以下、載せ台１０４）が取り付けられている。載せ台１０４はガラス板からなり、フレーム１０６によって固定されている。パスポート１０８は、載せ台１０４に載せられて、下方からテレビカメラ（図示せず）により撮影される。
【０００５】
フレーム１０６には、パスポート１０８を位置決めするためのＬ字型ガイド１１０が取り付けられている。Ｌ字型ガイド１１０は、互いに直交する２つの片部１１２、１１４で構成されている。Ｌ字型ガイド１１０の２つの片部１１２、１１４の壁面からは、オーバーハング部１１６が突出しており、オーバーハング部１１６と載せ台１０４との間に隙間１１８が設けられている。
【０００６】
Ｌ字型ガイド１１０は、パスポート１０８が規定の位置に置かれていることを確認するために２つのセンサ１２０、１２２を備えている。さらに、センサ１２０、１２２の検出結果を表示するために、Ｌ字型ガイド１１０の上面にランプ１２４、１２６が設けられている。
【０００７】
図７の断面図を参照すると、センサ１２０は、オーバーハング部１１６の下面に、真下を向けて設けられている。したがって、センサ１２０の検出ポイントＳＰは、隙間１１８の内部である。センサ１２２の取付構造も同様である。
【０００８】
上述の従来装置を使用するときは、パスポート１０８の２辺が、Ｌ字型ガイド１１０の２つの片部１１２、１１４にそれぞれ押しつけられる。このとき、パスポート１０８の端部が、オーバーハング部１１６の下の隙間１１８に滑り込まされる。そして、パスポート１０８の端部が、センサ１２０、１２２に検知され、ランプ１２４又は１２６が点灯する。これにより、パスポート１０８が正しくセットされたこと又は異常状態が操作者に分かる。
【特許文献１】特開２００２−８０７０号公報（第４−５ページ、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の情報媒体読取装置１００においては、センサ１２０、１２２がパスポート１０８を検知できるようにパスポート１０８を置かなければならない。センサ１２０、１２２がＬ字型ガイド１１０の２つの片部１１２、１１４にそれぞれ配置されており、２方向の検出ポイントＳＰに気を付ける必要があるので、配置の作業が煩雑であった。
【００１０】
さらに、センサ１２０、１２２が、オーバーハング部１１６の下の隙間１１８に配置されているので、パスポート１０８を隙間１１８に上手く滑り込ます必要がある。この作業が、パスポート１０８が分厚い場合などには煩雑であった。
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、その目的は、情報媒体を配置する作業を容易にできる情報媒体読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の情報媒体読取装置は、読取対象の情報媒体が載せられる情報媒体載せ台と、前記情報媒体載せ台上に設けられ、前記情報媒体の２辺が付き当てられるＬ字型ガイドと、前記Ｌ字型ガイドの一方の片部に配列され、前記情報媒体載せ台に対して垂直な方向から傾斜して設けられ、前記情報媒体載せ台の端部を検知する情報媒体確認センサとを備えている。
【００１３】
この構成により、情報媒体確認センサがＬ字型ガイドの一方の片部に配列されており、一方の片部に配慮することで、情報媒体を適当な位置に配置できる。さらに、センサが斜め方向を向けて設けられているので、センサの検出ポイントが手前側になり、センサを設ける突起であるオーバーハング部を小さくでき、オーバーハング部の下の隙間に容易に情報媒体を配置できる。このようして、情報媒体を配置する作業を容易にできる。
【００１４】
また、本発明の情報媒体読取装置では、前記Ｌ字型ガイドの前記一方の片部の壁部が、前記情報媒体載せ台と隙間を開けて突出するオーバーハング部を有し、前記オーバーハング部の下面が傾斜しており、前記オーバーハング部の下面に前記情報媒体確認センサが設けられている。
【００１５】
この構成により、オーバーハング部の下の隙間の入り口が広くなり、情報媒体を配置する作業をさらに容易にできる。
【００１６】
また、本発明の情報媒体読取装置では、前記Ｌ字型ガイドと前記情報媒体載せ台との間にクッション材が設けられている。
【００１７】
この構成により、Ｌ字型ガイドと情報媒体載せ台の間に情報媒体が挟み込まれるのを効果的に防止できる。
【００１８】
また、本発明の情報媒体読取装置では、前記情報媒体載せ台がテーブル上に設けられており、前記テーブルの下の筐体は、前記情報媒体載せ台の下方に、前記情報媒体の読取方向をテーブル後方へ屈曲するように傾斜して配置されたミラーを備えており、前記筐体の前面が、前記ミラーに沿うような凹形状を有している。この構成により、装置前面が凹むので、作業者の足を置くスペースが広がり、作業がさらに容易になる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、Ｌ字型ガイドの一方の片部に情報媒体確認センサを配列し、各センサを斜めに設けたので、情報媒体を配置する作業を容易にできるという効果を有する情報媒体読取装置を提供することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態の情報媒体読取装置について、図面を用いて説明する。本実施の形態では、情報媒体読取装置がパスポート読取装置であり、パスポートを読み取る。
【００２１】
本発明の実施の形態のパスポート読取装置１０を図１〜図３に示す。図１は分解斜視図であり、図２は斜視図であり、図３はセンサ部分の断面図である。
【００２２】
パスポート読取装置１０は、概略的には、従来技術と同様に、テーブル１２と、テーブル１２上の情報媒体載せ台１４（以下、載せ台１４）と、載せ台１４上のＬ字ガイド１６と、Ｌ字ガイド１６に取り付けられた２つのパスポート確認センサ１８、２０（以下、センサ１８、２０）とで構成されている。
【００２３】
載せ台１４は、フレーム２２によってテーブル１２に固定されている。より詳細には、図１に示すように、テーブル１２が筐体２４により支持されており、筐体２４にフレーム２２が取り付けられており、フレーム２２に載せ台１４が載っている。載せ台１４はガラス板である。パスポートは、載せ台１４に載せられて、下方からテレビカメラにより撮影される（図示せず）。
【００２４】
Ｌ字型ガイド１６は、パスポートを位置決めするためのガイドであり、載せ台１４のフレーム２２の上にねじで取り付けられている。Ｌ字型ガイド１６と載せ台１４の間にはクッション材２６が挟まれている。クッション材２４は、柔らかいゴム状の部材である。
【００２５】
Ｌ字型ガイド１６は、互いに直交する２つの片部３０、３２で構成されている。そして、Ｌ字型ガイド１６の一方の片部３０の壁面からは、図示のように、オーバーハング部３４が突出しており、オーバーハング部３４と載せ台１４との間に隙間３６が設けられている。オーバーハング部３０の下面３８は、載せ台１４の上面に対して傾斜している。
【００２６】
このように、本実施の形態は、従来技術と異なり、オーバーハング部３４がＬ字型ガイド１６の一方の片部３０にのみ設けられ、かつ、オーバーハング部３４の下面３８が傾斜している。
【００２７】
また、センサ１８、２０は、ＬＥＤで構成されている。センサ１８、２０は、オーバーハング部３４上に互い離れて配置されており、すなわち、Ｌ字型ガイド１６の一方の片部３０にのみ設けられている。
【００２８】
センサ１８、２０は、Ｌ字型ガイド１６の上面の凹部５０を利用して取り付けられている。凹部５０の底面５２が、オーバーハング部３４の下面３８と平行であり、すなわち、載せ台１４に対して傾斜している。底面５２に、センサ１８、２０が設けられたセンサ基板５４がねじで取り付けられている。これにより、センサ１８、２０は、オーバーハング部３４の下面３８に垂直に設けられており、すなわち、載せ台１４に垂直な方向（鉛直方向）からは傾斜している。
【００２９】
図３を参照すると、センサ１８、２０が傾けられているので、センサ１８、２０の検出ポイントＳＰはセンサ１８、２０より手前に位置している。ただし、本実施の形態の場合、検出ポイントＳＰが従来と同じ場所に固定されているので、実際にはセンサ１８、２０が奥に移動している。そして、センサ１８、２０が奥側に移動したことに伴って、オーバーハング部３４が短くなっている。
【００３０】
このように、本実施の形態は、読取ポイントＳＰを変えないでセンサ１８、２０を傾けたことで、オーバーハング部３４が短くなり、その下の隙間３６は浅くなり、そして、検出ポイントＳＰが隙間３６の入り口の手前に位置している。また、オーバーハング部３４の下面３８が傾斜しているので、隙間３６の入り口が広くなっている。
【００３１】
Ｌ字型ガイド１６の上面にはカバー６０がねじで取り付けられている。カバー６０には、ランプ６２、６４が取り付けられている。ランプ６２、６４はセンサ基板５４に接続されており、センサ１８、２０の検出結果を表示する。
【００３２】
図４は、本実施の形態のパスポート読取装置１０の全体構成を示している。図示のように、テーブル１２は、筐体２４に載せられている。筐体２４の下方には、撮像部（カメラ）７０が配置されており、撮像部７０は、ＣＣＤ等のエリアセンサを内蔵している。
【００３３】
図４に示すように、載せ台１４から撮像部７０までの経路は、筐体２４内に設けられた第１ミラー７２および第２ミラー７４で屈曲している。第１ミラー７２は、載せ台１４の直下に斜めに配置されており、読取方向を後方へ屈曲させている。第２ミラー７４は、第１ミラー７２の後方であって、撮像部７０の上方に配置されており、読取方向を下向きに屈曲させている。
【００３４】
筐体２４の前面７６は、第１ミラー７２に沿うように構成されている。これにより、前面７６の上半部は傾斜しており、凹形状を有している。この凹形状の部分には、図示の如く、作業者の足が配置される。
【００３５】
次に、本実施の形態のパスポート読取装置１０を使ったパスポートの読取動作を説明する。パスポートは、裏返しにされて、載せ台１４に載せられる。作業者は、パスポートを載せ台１４上で滑らせて、パスポートの２辺をそれぞれＬ字型ガイド１６の片部３０、３２に突き当てる。
【００３６】
ここで、本実施の形態では、２つのセンサ１８、２０がＬ字型ガイド１６の一方の片部３０、３２にのみ配列されている。また、センサ１８、２０が傾けられており、Ｌ字型ガイド１６のオーバーハング部３４が短く、そして隙間３６よりも手前に検出ポイントＳＰがある。さらに、オーバーハング部３４の下面３８が斜めであり、隙間３６の口が開いている。さらに、オーバーハング部３４が一方の片部３０のみに設けられ、他方の片部３２は単なる壁面で構成されている。したがって、作業者は、Ｌ字型ガイド１６のセンサ１８、２０に検知されるように容易にパスポートを配置できる。すなわち、作業者は、パスポートの２辺を注意深くＬ字型ガイドの隙間に挿入しなくてすむ。通常より分厚いパスポートも容易に適正な場所に配置できる。
【００３７】
パスポートが配置され、パスポートの端部がセンサ１８、２０に検知されると、ランプ６２又は６４が点灯する。そして、正常状態の時にパスポートが下方から撮像部７０により撮影され、これによりパスポートが読み取られる。
【００３８】
以上に説明したように、本実施の形態によれば、センサ１８、２０がＬ字型ガイド１６の一方の片部３０に配列されており、一方の片部３０に配慮することでパスポートを適当な位置に配置できる。さらに、センサ１８、２０が斜め方向を向けて設けられているので、センサ１８、２０の検出ポイントＳＰが手前側になり、オーバーハング部３４を小さくでき、オーバーハング部３４の下の隙間３６に容易にパスポートを配置できる。このようして、パスポートを配置する作業を容易にできる。
【００３９】
また、本実施の形態によれば、オーバーハング部３４の下面３８を傾斜させたので、オーバーハング部３４の下の隙間３６の入り口が広くなり、パスポートを配置する作業をさらに容易にできる。
【００４０】
上記の利点についてさらに説明すると、パスポートの厚さは一定ではなく、時には読取対象のパスポートが分厚いこともある。本実施の形態のパスポート読取装置は、パスポートが分厚い場合でも、Ｌ字型ガイド１６のオーバーハング部３４の下の２つのセンサ１８、２０でパスポート端部が読み取られる適切な位置へと、パスポートを容易に配置でき、この点で特に有利である。
【００４１】
また、本実施の形態によれば、Ｌ字型ガイド１６と載せ台１４との間にクッション材２６を備えたので、Ｌ字型ガイド１６と載せ台１４の間にパスポートが挟み込まれ、食いつきが生じるのを効果的に防止できる。
【００４２】
また、本実施の形態によれば、載せ台１４の下方にミラーを斜めに配置するとともに、ミラーに合わせて筐体前面に凹形状を持たせたことにより、作業者の足を置くスペースが広がり、さらに作業負担を軽減できる。
【００４３】
なお、上記の実施の形態では、情報媒体がパスポートであったが、本発明の範囲内で情報媒体がパスポート以外でもよいことはもちろんである。
【００４４】
その他、本発明は上述の実施の形態に限定されず、当業者が本発明の範囲内で上述の実施の形態を変形可能なことはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上のように、本発明にかかる情報媒体読取装置は、情報媒体の配置作業を容易にできるという効果を有し、パスポート等の読取装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態におけるパスポート読取装置の分解斜視図
【図２】本発明の実施の形態におけるパスポート読取装置の斜視図
【図３】本発明の実施の形態におけるパスポート読取装置の断面図
【図４】本発明の実施の形態におけるパスポート読取装置の全体構成を示す図
【図５】従来の情報媒体読取装置の斜視図
【図６】従来の情報媒体読取装置の斜視図
【図７】従来の情報媒体読取装置の断面図
【符号の説明】
【００４７】
１０  パスポート読取装置
１４  情報媒体載せ台
１６  Ｌ字ガイド
１８、２０  パスポート確認センサ
２６  クッション材
３０、３２  片部
３４  オーバーハング部
３６  隙間
３８  下面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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