(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受孔を有するヒンジ部材と、一端部が上記軸受孔に回転可能に挿入された回転軸とを備えたヒンジ装置において、
上記回転軸の外周面にスリーブが上記回転軸の長手方向へ移動不能に装着され、
上記回転軸が上記軸受孔に上記スリーブを介して回転可能に挿入され、
上記スリーブには、上記ヒンジ部材に係合して上記スリーブが上記軸受孔から第１方向へ抜け出ることを阻止する第１係合部、及び上記ヒンジ部材に係合して上記スリーブが上記軸受孔から上記第１方向と逆方向である第２方向へ抜け出ることを阻止する第２係合部が形成され、
上記第１係合部は、上記ヒンジ部材に係合した係合位置と、上記ヒンジ部材との係合が解除し、かつ上記軸受孔に挿入可能な解除位置との間を弾性的に変位可能とされ、
上記回転軸及びこれに装着された上記スリーブが、上記第１係合部を先にして上記軸受孔にその一端開口部から挿入されると、上記第１係合部が上記係合位置から上記解除位置まで弾性的に変位し、上記スリーブが所定の取付位置まで挿入されると、上記第１係合部が上記解除位置から上記係合位置に弾性的に復帰変位して上記ヒンジ部材に係合し、
上記ヒンジ部材が、内部が上記軸受孔とされた筒部を有し、上記筒部が、その周方向の一側部に切欠き部が形成されることによって断面Ｃ字状に形成されるとともに、弾性的に拡縮径可能とされ、
上記スリーブが断面円弧状をなし、上記回転軸の外周面の周方向に異なる２箇所に二つスリーブがそれぞれ装着されていることを特徴とするヒンジ装置。
【請求項２】
軸受孔を有するヒンジ部材と、一端部が上記軸受孔に回転可能に挿入された回転軸とを備えたヒンジ装置において、
上記回転軸の外周面にスリーブが上記回転軸の長手方向へ移動不能に装着され、
上記回転軸が上記軸受孔に上記スリーブを介して回転可能に挿入され、
上記スリーブには、上記ヒンジ部材に係合して上記スリーブが上記軸受孔から第１方向へ抜け出ることを阻止する第１係合部、及び上記ヒンジ部材に係合して上記スリーブが上記軸受孔から上記第１方向と逆方向である第２方向へ抜け出ることを阻止する第２係合部が形成され、
上記第１係合部は、上記ヒンジ部材に係合した係合位置と、上記ヒンジ部材との係合が解除した解除位置との間を弾性的に変位可能とされ、
上記回転軸及び上記スリーブが上記軸受孔に対し所定の取付位置に位置しているときには上記第１係合部が上記係合位置に位置して上記ヒンジ部材に係合可能であるとともに、上記第２係合部が上記ヒンジ部材に係合可能であり、
上記ヒンジ部材が、内部が上記軸受孔とされた筒部を有し、上記筒部が、その周方向の一側部に切欠き部が形成されることによって断面Ｃ字状に形成されるとともに、弾性的に拡縮径可能とされ、
上記スリーブが断面円弧状をなし、上記回転軸の外周面の周方向に異なる２箇所に二つスリーブがそれぞれ装着されていることを特徴とするヒンジ装置。
【請求項３】
上記ヒンジ部材に上記第２方向を向く第１係合面、及び上記第１方向を向く第２係合面がそれぞれ形成され、上記第１及び第２係合部が上記第１及び第２係合面にそれぞれ突き当たることにより、上記スリーブが上記軸受孔から抜け止めされていることを特徴とする請求項１又は２に記載のヒンジ装置。
【請求項４】
上記回転軸に上記第２方向を向く第３係合面、及び上記第１方向を向く第４係合面がそれぞれ形成され、上記スリーブの内周面に第３及び第４係合部が形成され、上記第３及び第４係合部が上記第３及び第４係合面にそれぞれ突き当たることにより、上記スリーブが上記回転軸に上記第１及び第２方向へ移動不能に係止されていることを特徴とする請求項３に記載のヒンジ装置。
【請求項５】
上記ヒンジ部材が、上記切欠き部に臨む上記筒部の周方向の両端部に上記筒部の径方向外側に向かって突出する第１及び第２板部を有し、上記第１板部と上記第２板部との間には、それらを互いに接近離間移動させることによって上記筒部を弾性的に拡縮径させ、それによって上記軸受孔を拡縮径させるねじ機構が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のヒンジ装置。
【請求項６】
上記二つのスリーブの上記切欠き部に隣接する周方向の各一端部に上記軸受孔の径方向外側へ突出する突出部がそれぞれ形成され、上記二つのスリーブのうちの一方のスリーブの突出部が上記切欠き部の一方の内面に突き当たることにより、上記一方のスリーブの一方向への回転が阻止され、他方のスリーブの突出部が上記切欠き部の他方の内面に突き当たることにより、上記他方のスリーブの他方向への回転が阻止されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のヒンジ装置。
【請求項７】
上記回転軸と上記二つのスリーブとの間に断面略半円状をなす摺動部材が介装され、各摺動部材の上記切欠き部に隣接する周方向の一端部に上記軸受孔の径方向外側へ突出する第２突出部が形成され、一方の摺動部材の第２突出部が上記切欠き部の上記一方の内面に上記一方のスリーブの突出部を介して突き当たることにより、上記一方の摺動部材の上記一方向への回転が阻止され、他方の摺動部材の第２突出部が上記切欠き部の上記他方の内面に上記他方のスリーブの突出部を介して突き当たることにより、上記他方の摺動部材の上記他方への回転が阻止されていることを特徴とする請求項６に記載のヒンジ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、扉や回転蓋等の回転体を躯体や筐体等の本体に回転可能に取り付ける際に用いられるヒンジ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のヒンジ装置は、ヒンジ部材及び回転軸を有している。ヒンジ部材には軸受孔が形成されている。この軸受孔には、回転軸の一端部が回転可能に挿入されている。そして、ヒンジ部材が筐体と扉とのいずれか一方に取り付けられ、回転軸の他端部が筐体と扉とのいずれか他方に取り付けられる。これにより、扉が筐体にヒンジ装置を介して回転可能に取り付けられる。
【０００３】
このようなヒンジ装置は、回転軸がヒンジ部材の軸受孔から抜け出るのを防止すること必要である。回転軸が軸受孔から抜け出ると、扉が筐体から外れてしまうからである。
【０００４】
そこで、下記特許文献１に記載のヒンジ装置においては、回転軸の長手方向の２箇所にＥリングをそれぞれ固定し、各Ｅリングをヒンジ部材の一端部と他端部とにそれぞれ係合させることにより、回転軸が軸受孔から抜け出ることを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２９４５７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
Ｅリングを回転軸に装着する際には、専用の装着工具を必要とする。しかも、二つのＥリングのうちの少なくとも一方のＥリングについては、回転軸を軸受孔に挿入した後に装着することになる。挿入前に二つのＥリングを回転軸に装着してしまうと、回転軸を軸受孔に挿入することができなくなるからである。ところが、回転軸を軸受孔に挿入した後では、Ｅリングの回転軸への装着箇所がヒンジ部材に近接しているため、Ｅリングの回転軸への装着が困難になる。この結果、回転軸のヒンジ部材への装着に多大の手間と熟練を要するという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の問題を解決するために、第１の発明は、軸受孔を有するヒンジ部材と、一端部が上記軸受孔に回転可能に挿入された回転軸とを備えたヒンジ装置において、上記回転軸の外周面にスリーブが上記回転軸の長手方向へ移動不能に装着され、上記回転軸が上記軸受孔に上記スリーブを介して回転可能に挿入され、上記スリーブには、上記ヒンジ部材に係合して上記スリーブが上記軸受孔から第１方向へ抜け出ることを阻止する第１係合部、及び上記ヒンジ部材に係合して上記スリーブが上記軸受孔から上記第１方向と逆方向である第２方向へ抜け出ることを阻止する第２係合部が形成され、上記第１係合部は、上記ヒンジ部材に係合した係合位置と、上記ヒンジ部材との係合が解除し、かつ上記軸受孔に挿入可能な解除位置との間を弾性的に変位可能とされ、上記回転軸及びこれに装着された上記スリーブが、上記第１係合部を先にして上記軸受孔にその一端開口部から挿入されると、上記第１係合部が上記係合位置から上記解除位置まで弾性的に変位し、上記スリーブが所定の取付位置まで挿入されると、上記第１係合部が上記解除位置から上記係合位置に弾性的に復帰変位して上記ヒンジ部材に係合し、上記ヒンジ部材が、内部が上記軸受孔とされた筒部を有し、上記筒部が、その周方向の一側部に切欠き部が形成されることによって断面Ｃ字状に形成されるとともに、弾性的に拡縮径可能とされ、上記スリーブが断面円弧状をなし、上記回転軸の外周面の周方向に異なる２箇所に二つスリーブがそれぞれ装着されていることを特徴としている。
上記の問題を解決するために、第２の発明は、軸受孔を有するヒンジ部材と、一端部が上記軸受孔に回転可能に挿入された回転軸とを備えたヒンジ装置において、上記回転軸の外周面にスリーブが上記回転軸の長手方向へ移動不能に装着され、上記回転軸が上記軸受孔に上記スリーブを介して回転可能に挿入され、上記スリーブには、上記ヒンジ部材に係合して上記スリーブが上記軸受孔から第１方向へ抜け出ることを阻止する第１係合部、及び上記ヒンジ部材に係合して上記スリーブが上記軸受孔から上記第１方向と逆方向である第２方向へ抜け出ることを阻止する第２係合部が形成され、上記第１係合部は、上記ヒンジ部材に係合した係合位置と、上記ヒンジ部材との係合が解除した解除位置との間を弾性的に変位可能とされ、上記回転軸及び上記スリーブが上記軸受孔に対し所定の取付位置に位置しているときには上記第１係合部が上記係合位置に位置して上記ヒンジ部材に係合可能であるとともに、上記第２係合部が上記ヒンジ部材に係合可能であり、上記ヒンジ部材が、内部が上記軸受孔とされた筒部を有し、上記筒部が、その周方向の一側部に切欠き部が形成されることによって断面Ｃ字状に形成されるとともに、弾性的に拡縮径可能とされ、上記スリーブが断面円弧状をなし、上記回転軸の外周面の周方向に異なる２箇所に二つスリーブがそれぞれ装着されていることを特徴としている。
第１及び第２の発明においては、上記ヒンジ部材に上記第２方向を向く第１係合面、及び上記第１方向を向く第２係合面がそれぞれ形成され、上記第１及び第２係合部が上記第１及び第２係合面にそれぞれ突き当たることにより、上記スリーブが上記軸受孔から抜け止めされていることが望ましい。
上記回転軸に上記第２方向を向く第３係合面、及び上記第１方向を向く第４係合面がそれぞれ形成され、上記スリーブの内周面に第３及び第４係合部が形成され、上記第３及び第４係合部が上記第３及び第４係合面にそれぞれ突き当たることにより、上記スリーブが上記回転軸に上記第１及び第２方向へ移動不能に係止されていることが望ましい。
上記ヒンジ部材が、上記切欠き部に臨む上記筒部の周方向の両端部に上記筒部の径方向外側に向かって突出する第１及び第２板部を有し、上記第１板部と上記第２板部との間には、それらを互いに接近離間移動させることによって上記筒部を弾性的に拡縮径させ、それによって上記軸受孔を拡縮径させるねじ機構が設けられていることが望ましい。
上記二つのスリーブの上記切欠き部に隣接する周方向の各一端部に上記軸受孔の径方向外側へ突出する突出部がそれぞれ形成され、上記二つのスリーブのうちの一方のスリーブの突出部が上記切欠き部の一方の内面に突き当たることにより、上記一方のスリーブの一方向への回転が阻止され、他方のスリーブの突出部が上記切欠き部の他方の内面に突き当たることにより、上記他方のスリーブの他方向への回転が阻止されていることが望ましい。
上記回転軸と上記二つのスリーブとの間に断面略半円状をなす摺動部材が介装され、各摺動部材の上記切欠き部に隣接する周方向の一端部に上記軸受孔の径方向外側へ突出する第２突出部が形成され、一方の摺動部材の第２突出部が上記切欠き部の上記一方の内面に上記一方のスリーブの突出部を介して突き当たることにより、上記一方の摺動部材の上記一方向への回転が阻止され、他方の摺動部材の第２突出部が上記切欠き部の上記他方の内面に上記他方のスリーブの突出部を介して突き当たることにより、上記他方の摺動部材の上記他方への回転が阻止されていることが望ましい。
【発明の効果】
【０００８】
上記特徴構成を有する第１及び第２の発明において、回転軸及びスリーブを軸受孔にその一端開口部から挿入すると、第１係合部が軸受孔の内周面によって係合位置から解除位置まで弾性的に変位させられる。その後、回転軸及びスリーブを取付位置まで挿入すると、
第１係合部が解除位置から係合位置まで弾性的に復帰変位してヒンジ部材に係合可能になる。このときには、第２係合部がヒンジ部材に係合可能になっている。この結果、スリーブが軸受孔から第１及び第２方向へ抜け止めされ、ひいては回転軸が抜け止めされる。このように、この発明によれば、回転軸及びスリーブを軸受孔に挿入するだけで、回転軸をヒンジ部材に抜け止め状態で装着することができ、回転軸にＥリング等を装着する必要がない。よって、回転軸のヒンジ部材への装着に要する手間を軽減することができ、しかも熟練を要することがない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、この発明に係るヒンジ装置が用いられた収容ボックスをその扉が閉位置に位置した状態で示す斜視図である。
【図２】図２は、収容ボックスをその扉が開位置に位置した状態で示す斜視図である。
【図３】図３は、図１及び図２に示す収容ボックスに用いられているヒンジ装置であって、この発明の一実施の形態を示す平面図である。
【図４】図４は、同実施の形態の側面図である。
【図５】図５は、同実施の形態の正面図である。
【図６】図６は、同実施の形態の斜視図である。
【図７】図７は、図３のＸ−Ｘ線に沿う拡大断面図である。
【図８】図８は、図３のＹ−Ｙ線に沿う拡大断面図である。
【図９】図９は、図３のＺ−Ｚ線に沿う拡大断面図である。
【図１０】図１０は、同実施の形態の分解斜視図である。
【図１１】図１１は、同実施の形態において用いられている摺動部材を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、同摺動部材の正面図である。
【図１３】図１３は、同摺動部材の平面図である。
【図１４】図１４は、同摺動部材の側面図である。
【図１５】図１５は、同実施の形態において用いられているスリーブを示す斜視図である。
【図１６】図１６は、同スリーブを図１５と異なる方向から見た斜視図である。
【図１７】図１７は、同スリーブの正面図である。
【図１８】図１８は、同スリーブの平面図である。
【図１９】図１９は、同スリーブの側面図である。
【図２０】図２０は、図１９のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図２１】図２１は、同実施の形態において用いられている第１ヒンジ部材の製造方法を説明するための斜視図である。
【図２２】図２２は、同製造方法を説明するための側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して説明する。
図１及び図２は、この発明に係るヒンジ装置１が用いられた収容ボックスＡを示す。収容ボックスＡは、上部が開口した筐体Ｂと、この筐体Ｂの開口部を開閉する扉Ｃとを有している。扉Ｃの一側部（図１及び図２において左側部）は、筐体Ｂの開口部に隣接する一側部にヒンジ装置１，１を介して上下方向へ回転可能に取り付けられている。扉Ｃは、筐体Ｂの開口部を閉じた図１に示す閉位置と、この閉位置から図２に示す半開位置を経てほぼ１８０°離間した開位置との間を回転可能である。扉Ｃは、開方向へはほとんど抵抗なく回動することができるが、閉方向へはヒンジ装置１において発生する摩擦抵抗に抗して回転する。
【００１１】
ヒンジ装置１は、図１〜図６及び図１０に示すように、第１ヒンジ部材（ヒンジ部材）２、第２ヒンジ部材３及び回転軸４を有している。第１ヒンジ部材２は、扉Ｃに取り付けられている。第２ヒンジ部材３は、筐体Ｂに取り付けられている。回転軸４は、その軸線を水平方向に向けて配置されており、第１及び第２ヒンジ部材２，３を回転可能に連結している。この結果、扉Ｃが筐体Ｂに回転軸４の水平な軸線（以下、回転軸線という。）を中心として上下方向へ回転可能に連結されている。
【００１２】
第１ヒンジ部材２は、筒部２１を有している。この筒部２１は、その軸線を回転軸線と一致させて配置されており、その内部が軸受孔２１ａになっている。図８及び図１０に示すように、筒部２１の周方向の一側部には、その全長にわたって延びる切欠き部２１ｂが形成されている。この切欠き部２１ｂが形成されることにより、筒部２１が断面Ｃ字状をなし、弾性的に拡縮径可能になっている。
【００１３】
切欠き部２１ｂに臨む筒部２１の周方向の一端部には、筒部２１の径方向外側に向かって突出する第１板部２２が形成されている。切欠き部２１ｂに臨む筒部２１の周方向の他端部には、筒部２１の径方向外側に向かって突出する第２板部２３が形成されている。第２板部２３は、切欠き部２１ｂの幅と同一の間隔をもって第１板部２２と平行に配置されている。したがって、第１板部２２と第２板部２３との間には、切欠き部２１ｂから筒部２１の径方向外側に向かって続く間隙２４が形成されている。
【００１４】
第２板部２３には、調節ボルト２５が挿通されている。この調節ボルト２５は、第１板部２２を貫通しており、第１板部２２に回転不能に設けられたナット２６に螺合されている。したがって、調節ボルト２５を正逆方向へ回転させると、第２板部２３が第１板部２２に対して接近、離間移動する。その結果、筒部２１が弾性的に拡縮径する。これから明らかなように、調節ボルト２５及びナット２６により、第１及び第２板部２２，２３を接近離間移動させて筒部２１を拡縮径させるねじ機構が構成されている。ねじ機構は、他の構造のものを用いてもよい。例えば、調節ボルト２５を第２板部２２に螺合させてもよい。
【００１５】
図８〜図１０に示すように、筒部２１の外周面には、第１取付部２１ｃが形成されている。この第１取付部２１ｃは、第１板部２２に隣接する箇所に配置されており、第２板部２３から第１板部２３に向かう方向へ僅かに突出している。第１取付部２１ｃの突出方向の先端部には、第１板部と平行な第１取付面２１ｄが形成されている。
【００１６】
第１板部２２の先端部、つまり筒部２１からその径方向へ離れた第１板部２２の先端部には、第１突出部２２ａが形成されている。この第１突出部２２ａは、第１板部２２と直交する方向へ、しかも第２板部２３から離間する方向へ突出している。第１板部２２の先端部には、第２取付面２２ｂが形成されている。第２取付面２２ｂは、第１取付面２１ｃと同一平面上に配置されている。
【００１７】
第１及び第２取付面２１ｄ，２２ｂは、扉Ｃに接触させれられている。そして、第１板部２２を貫通して扉Ｃにねじ込まれた木ねじ（図示せず）を締め付けることにより、第１及び第２取付面２１ｄ，２２ｂが扉Ｃに押し付けられ、それによって第１ヒンジ部材２が扉Ｃに固定されている。なお、木ねじは、第２板部２３に形成された貫通孔２３ａを通って第１板部２２に挿通されている。
【００１８】
第２板部２３に先端部、つまり筒部２１からその径方向へ離れた第２板部２３の先端部には、第２突出部２３ｂが形成されている。この第２突出部２３ｂは、第２板部２３から第１板部２２に向かう方向へ突出させられている。第２突出部２３ｂの突出方向の先端部は、間隙２４を通過して第１突出部２２ａと離間対向している。この結果、筒部２１の径方向における間隙２４の先端開放部が第２突出部２３ｂによって覆われ、筒部２１の径方向における第１及び第２板部２２，２３の前方側から間隙２４を目視することができなくなっている。
【００１９】
なお、第１突出部２２ａと第２突出部２３ｂとの間には、隙間２４に続く隙間２７が形成されている。また、第２突出部２３ｂの先端は、第１突出部２２ａの先端、つまり第２取付面２２ｂより第１及び第２突出部２２ａ，２３ｂの突出方向において若干後方に位置している。したがって、第２突出部２３ｂの先端部が扉Ｃに突き当たることはない。
【００２０】
上記構成の第１ヒンジ部材２は、連続押し出し成形法を採用することによって容易に製造することができる。すなわち、押し出し成形法により図２１及び図２２に示す半製品Ｈを成形する。この半製品Ｈは、第１ヒンジ部材２の第１突出部２２ａと第２突出部２３ｂとの互いに対向する箇所どうしが連結部（図２１、２２においてダブルハッチングを施した部分）Ｈａによって連結されている点を除き、第１ヒンジ部材２と同一の断面形状を有している。押し出し成形された半製品は、所定の長さに切断される。その後、連結部Ｈａを切除する。これによって、第１ヒンジ部材２を製造することができる。このような製造方法によれば、半製品Ｈが連続して成形されるので、製造効率を向上させることができる。しかも、第１突出部２２ａと第２突出部２３ｂとなるべき部分どうしが連結部Ｈａによって連結されることにより、半製品Ｈが周方向に不連続部の無い連続した環状体になっているので、半製品Ｈを精度よく製造することができ、ひいては第２ヒンジ部材２を精度よく製造することができる。このような製造方法は、次に述べる第２ヒンジ部材３を製造する場合にも採用することができる。
【００２１】
図３から明らかなように、第２ヒンジ部材３は、平面視において第１ヒンジ部材２と点対称に形成されている。したがって、第２ヒンジ部材３は、第１ヒンジ部材２の筒部２１、第１及び第２板部２２，２３に対応する筒部３１、第１及び第２板部３２，３３を有している。筒部３１の内部が軸受孔２１ａに対応する軸受孔３１ａになっている。また、筒部３１には、切欠き部２１ｂに対応する切欠き部３１ｂが形成され、第１及び第２板部３２，３３間には、切欠き部３１ｂに続く間隙３４が形成されている。第１及び第２板部３２，３３は、調節ボルト３５及びナット３６によって、接近、離間移動させられ、それによって筒部３１が拡縮径される。第２板部３３には、調節ボルト３５が挿通される貫通孔３３ａが形成されている。第１及び第２板部３２，３３の先端部には、第１及び第２突出部２２ａ，２３ｂに対応する第１及び第２突出部３２ａ，３３ｂが形成されている。第１及び第２突出部３２ａ，３３ｂ間には、隙間３７が形成されている。
【００２２】
また、第２ヒンジ部材３の筒部３１の外周面には、第１取付面３１ｄを有する第１取付部３１ｃが形成され、第１突出部３２ａの先端部には、第２取付面３２ｂが形成されている。この第１及び第２取付面３１ｄ，３２ｂは、第２板部３３の貫通孔３３ａを貫通して第１板部３２に挿通された木ねじ（図示せず）によって筐体Ｂに押し付けられており、それによって第２ヒンジ部材３が筐体Ｂに固定されている。第２ヒンジ部材３は、その筒部３１の軸線を第１ヒンジ部材２の筒部２１の軸線と一致させて、しかも筒部３１を筒部２１に対して所定の距離だけ離間させて筐体Ｂに固定されている。なお、第２ヒンジ部材３は、必ずしも第１ヒンジ部材２と点対称に形成する必要がなく、第１ヒンジ部材２と同一形状に形成してもよく、あるいは異なる形状に形成してもよい。また、第１ヒンジ部材２を筐体Ｂに取り付け、第２ヒンジ部材３を扉Ｃに取り付けてもよい。
【００２３】
回転軸４は、第１ヒンジ部材２側の大径部４１と、第２ヒンジ部材３側の小径部４２とを有している。大径部４１と小径部４２とは、互いの軸線を一致させて形成されている。この結果、大径部４１と小径部４２との間には、環状の段差面４３が形成されている。
【００２４】
図７に示すように、大径部４１の外周には、一対のスリーブ５，５が装着されている。スリーブ５は、図１５〜図２０に示すように、周方向の長さが半円より若干短いが、ほぼ半円筒として形成されている。スリーブ５の外周面の曲率半径は、軸受孔２１ａ，３１ａの半径とほぼ同一に設定されている。すなわち、軸受孔２１ａ，３１ａの通常の使用範囲でのそれらの半径の最大値と最小値との間の中間値と等しい値に設定されている。スリーブ５の内周面の曲率半径は、大径部４１の半径と同一に設定されている。スリーブ５は、その内周面が大径部４１の外周面に面接触した状態で大径部４１に装着されている。
【００２５】
大径部４１及び一対のスリーブ５，５の小径部４２側に位置する各端部は、第２ヒンジ部材３の軸受孔３１ａに挿脱可能に挿入されている。大径部４１及び一対のスリーブ５，５の残りの各端部は、第１ヒンジ部材２の軸受孔２１ａに挿脱可能に挿入されている。具体的には、大径部４１及びスリーブ５の全長のほぼ１／３〜１／４が軸受孔３１ａに挿入され、残りのほぼ２／３〜３／４が軸受孔３１ａに挿入されている。大径部４１及びスリーブ５の軸受孔２１ａ，３１ａへの各挿入長さは、適宜に変更可能である。軸受孔２１ａ，３１ａへの挿入長さを互いに同一にしてもよく、軸受孔３１ａへの挿入長さを軸受孔２１ａへの挿入長さより長くしてもよい。いずれにしても、大径部４１の一端部及び他端部が軸受孔２１ａ，３１ａにスリーブ５，５を介して回転可能に挿入されることにより、第１及び第２ヒンジ部材２，３が回転軸線を中心として回転可能に連結されている。なお、スリーブ５の外周面は、軸受孔２１ａ，３１ａの内周面にその長手方向へ摺動可能に面接触している。
【００２６】
スリーブ５には、その一端面（図７において左端面）からスリーブ５の長手方向に突出する突出片５１が形成されている。この突出片５１は、その先端部が軸受孔２１ａの径方向へ変位するように弾性変形可能である。しかも、突出片５１は、大径部４１からその長手方向へ離間して配置されている。したがって、突出片５１は、スリーブ５が大径部４１に装着された状態でも、突出片５１の先端部が軸受孔２１ａの径方向へ変位するように弾性変形可能である。
【００２７】
突出片５１の先端部は、軸受孔２１ａから外部に突出しており、その外部に突出した突出片５１の先端部の外周面には、軸受孔２１ａの径方向外側に向かって突出する第１外側突出部（第１係合部）５１ａが形成されている。この第１外側突出部５１ａが筒部２１の一端面（図７において左端面；第１係合面）２１ｅに突き当たることにより、スリーブ５が第１ヒンジ部材２に対し第１ヒンジ部材２から第２ヒンジ部材３に向かう方向（大径部４１から小径部４２に向かう方向；第１方向）へ移動することが阻止されている。
【００２８】
スリーブ５の外周面には、周方向に延びる第２外側突出部（第２係合部）５２が形成されている。この第２外側突出部５２の筒部２１側の一端面が筒部２１の他端面（第２係合面）２１ｆに突き当たることにより、スリーブ５が第１ヒンジ部材２に対し第２ヒンジ部材３から第１ヒンジ部材２に向かう方向（小径部４２から大径部４１に向かう方向；第２方向）へ移動することが阻止されている。なお、第２外側突出部５２の他端面は、第２ヒンジ部材３の筒部３１ａの第１ヒンジ部材２側の端面に突き当たっている。これにより、第２ヒンジ部材３の第１ヒンジ部材２に対する位置、つまり筒部２１，３１の軸線方向における第２ヒンジ部材３の第１ヒンジ部材２に対する位置が定められている。
【００２９】
第１外側突出部５１ａと第２外側突出部５２との間の距離は、筒部２１の長さとほぼ同一に設定されている。したがって、第１及び第２外側突出部５１ａ，５２は、筒部２１の一端面２１ｅ及び他端面２１ｆにそれぞれ同時に接触しており、それによってスリーブ５が第１ヒンジ部材２に対して筒部２１の軸線方向における位置決めがなされている。以下、このときのスリーブ５の位置を取付位置という。なお、スリーブ５が回転軸４にその軸線方向へ移動不能に設けられているので、スリーブ５が第１ヒンジ部材２に対して位置決めされると、回転軸４の第１ヒンジ部材２に対して位置決めされる。
【００３０】
スリーブ５の内周面の長手方向の一端部（図７において左端部）には、第１内側突出部（第３係合部）５３が形成されている。この第１内側突出部５３が大径部４１の一端面（第３係合面）４１ａに突き当たることにより、スリーブ５が回転軸４に対し大径部４１から小径部４２に向かう方向（第１方向）へ移動することが阻止されている。
【００３１】
スリーブ５の内周面の長手方向の他端部には、第２内側突出部（第４係合部）５４が形成されている。この第２内側突出部５４が段差面（第４係合面）４３に突き当たることにより、スリーブ５が回転軸４に対し小径部４２から大径部４１に向かう方向（第２方向）へ移動することが阻止されている。
【００３２】
第１内側突出部５３と第２内側突出部５４との間の距離は、大径部４１の長さとほぼ同一に設定されている。したがって、第１及び第２内側突出部５３，５４が大径部４１の一端面４１ａ及び段差面４３にそれぞれ突き当たることにより、スリーブ５が回転軸４に対しその長手方向へ移動不能に位置決めされている。
【００３３】
スリーブ５が回転軸４に対して移動不能に位置決めされているので、回転軸４は、その外周面にスリーブ５，５が装着された状態で軸受孔２１ａに挿入可能である。回転軸４は、端面４２ａを先にして軸受孔２１ａにその第２ヒンジ部材３側の開口部から挿入される。回転軸４を軸受孔２１ａに挿入するときには、最初にスリーブ５の突出片５１が軸受孔２１ａに挿入される。挿入当初、突出片５１の第１外側突出部５１ａが筒部２１の端面に突き当たるが、突出片５１が弾性変形して第１外側突出部５１ａが軸受孔２１ａの径方向内側へ変位することにより、突出片５１が軸受孔２１ａ内に挿入可能になる。そして、第１突出片５１ａ，５１ａが軸受孔２１ａの内周面に摺接しながら大径部４１及びスリーブ５，５が軸受孔２１ａに挿入される。スリーブ５，５が取付位置まで挿入されると、第１外側突出部５１ａが軸受孔２１ａから抜け出して筒部２１の一端面２１ｅに接触する。これと同時に、第２外側突出部５２が筒部２１の他端面２１ｆに接触する。これにより、回転軸４及びスリーブ５，５が取付位置に位置決めされた状態で軸受孔２１ａに挿入固定される。
【００３４】
なお、回転軸４及びスリーブ５，５の残りの端部（図７において右側の端部）は、第２ヒンジ部材３を第１ヒンジ部材２側へ相対移動させることによって軸受孔３１ａに挿入される。
【００３５】
スリーブ５の周方向の一端部には、突条（突出部）５５が形成されている。突条５５は、スリーブ５の全長にわたって延びており、軸受孔２１ａ，３１ａの径方向外側に向かって突出させられている。
【００３６】
図８に示すように、二つのスリーブ５，５の突条５５，５５は、互いに対向しており、両者の長手方向の一端部が筒部２１の切欠き部２１ｂに挿入され、長手方向の他端部が筒部３１の切欠き部３１ｂに挿入されている。しかも、二つのスリーブ５，５のうちの一方のスリーブ５の突条５５は、切欠き部２１ｂ，３１ｂの一方の側面に突き当てられている。これにより、当該一方のスリーブ５の筒部２１，３１に対する一方向への回転が阻止されている。二つのスリーブ５，５のうちの他方のスリーブ５の突条５５は、切欠き部２１ｂ，３１ｂの他方の側面に突き当てられている。これにより、当該他方のスリーブ５の筒部２１，３１に対する他方向への回転が阻止されている。
【００３７】
図７及び図８に示すように、スリーブ５の内周面のうちの第２外側突出部５２と第１内側突出部との間に位置する部分には、凹部５６が形成されている。この凹部５６は、スリーブ５の内周面に沿ってその周方向の一端部から他端部まで延びている。凹部５６の底面は、曲率中心がスリーブ５の内周面と同一で、かつスリーブ５の内周面より大きい曲率半径を有する円弧面によって構成されている。
【００３８】
凹部５６には、摺動部材６が収容されている。摺動部材６は、金属製の板材からなるものであり、凹部５６とほぼ同一の長さを有している。したがって、摺動部材６の長手方向（軸受孔２１ａの軸線方向）の一端部と他端部とが、凹部５６の長手方向の一端面と他端面とにそれぞれ突き当たっており、それによって摺動部材６がスリーブ５に対してその長手方向へ位置決めされている。
【００３９】
摺動部材６は、周方向の長さがスリーブとほぼ同一である。つまり、周方向の長さが半円より若干短いが、ほぼ半円状をなす半円筒として形成されている。摺動部材６の内周面は、大径部４１の外周面と同一の曲率中心及び曲率半径を有する円弧面によって構成されている。したがって、摺動部材６の内周面は、その全体が大径部４１の外周面に接触させられている。摺動部材６の外周面は、凹部５６の底面と同一の曲率中心及び曲率半径を有する円弧面によって構成されている。したがって、摺動部材６外周面は、その全体が凹部５６の底面に接触させられている。
【００４０】
図１１〜図１４に示すように、摺動部材６には、その内周面から外周面まで貫通する保持孔６１が複数形成されている。この保持孔６１は、グリース等の潤滑油が溜められている。そして、溜められた潤滑油が大径部４１の外周面と摺動部材６の内周面との間に少しずつ供給されている。これにより、回転軸４が回転したときに、大径部４１と摺動部材６との間に焼き付きが発生したり、摺動部材６が早期に摩耗したりすることが防止されている。
【００４１】
摺動部材６の周方向の一端部には、突条６２が形成されている。この突条６２は、摺動部材６の全長にわたって延びており、軸受孔２１ａ，３１ａの径方向外側に向かって突出させられている。そして、図８に示すように、切欠き部２１ｂ，３１ｂ内に挿入されている。
【００４２】
二つの摺動部材６，６のうちの一方の摺動部材６の突条６２は、切欠き部２１ｂ，３１ｂの一方の側面に上記一方のスリーブ５の突条５５を介して突き当てられている。他方の摺動部材６の突条６２は、切欠き部２１ｂ，３１ｂの他方の側面に上記他方のスリーブ５の突条５５を介して突き当てられている。しかも、二つの突条６２，６２の間隔は、筒部２１，３１の拡縮径を許容する範囲において可及的に小さくなっている。したがって、スリーブ５，５及び摺動部材部材６，６は、軸受孔２１ａ，３１ａの周方向へ回転することはほとんどない。
【００４３】
図７に示すように、回転軸４の小径部４２は、第２ヒンジ部材３の軸受孔３１ａに挿入されている。軸受孔３１ａには、筒状をなす一方向クラッチ７が挿入固定されている。この一方向クラッチ７に小径部４２が挿入されている。一方向クラッチ７は、回転軸４が第１回転方向へ回転するときには、小径部４２の自由な回転を許容する。しかし、回転軸４が第１回転方向と逆方向である第２回転方向へ回転するときには、小径部４２の回転を阻止する。ここで、第１回転方向が扉Ｃの開回転方向と一致させられ、第２回転方向が扉Ｃの閉回転方向と一致させられている。したがって、扉Ｃが開回転するときには、回転軸４が第１ヒンジ部材２と一体に第１回転方向へ回転する。このとき、回転軸４が第１方向へは自由に回転することができるから、扉Ｃは比較的小さな力で開回転させることができる。扉Ｃが閉回転するときには、回転軸４が一方向クラッチ７によって停止させられるので、回転軸４は第１ヒンジ部材２に対して相対回転する。つまり、摺動部材６に対して回転する。したがって、扉Ｃは大径部４１と摺動部材６との間に発生する摩擦抵抗に抗して閉回転させられる。なお、一方向クラッチ７は、周知のものであるので、その構成の詳細については説明を省略する。
【００４４】
大径部４１と摺動部材６との間に発生する摩擦抵抗は、第１ヒンジ部材２の筒部２１を調節ボルト２５及びナット２６によって拡縮径させることによって適宜に調節することができる。すなわち、調節ボルト２５を締め付けると、筒部２１が縮径し、摺動部材６が大径部４１に大きな力で押し付けられる。したがって、それらの間に発生する摩擦抵抗が増大する。逆に、調節ボルト２５を緩めると、筒部２１がそれ自体の弾性によって拡径し、摺動部材６を大径部４１に押し付ける力が小さくなる。したがって、それらの間に発生する摩擦抵抗も小さくなる。
【００４５】
なお、第２ヒンジ部材３の筒部３１も調節ボルト３５及びナット３６によって拡縮径可能であるが、筒部３１は、その内周面が一方向クラッチ７の外周面に押し付けられることにより、一定の内外径になっている。しかも、一方向クラッチ７の外周面の半径がスリーブ５の外周面の曲率半径とほぼ同一（僅かに大径）に設定されているから、クラッチ７が固定されるように筒部３１が縮径された状態でも、スリーブ５の外周面と軸受孔３１ａの内周面との間、及び軸受孔３１ａ内に位置するスリーブ５の内周面と大径部４１との間に大きな摩擦抵抗が発生することはない。
【００４６】
また、このヒンジ装置１では、スリーブ５が樹脂によって構成されているので、仮にスリーブ５を大径部４１に直接接触させると、回転軸４の回転に伴ってスリーブが早期に摩耗するおそれがある。このような不都合を防止するために、金属製の摺動部材６が用いられているのである。しかし、スリーブ５を金属で構成すれば、スリーブ５の早期摩耗を防止することができる。よって、スリーブ５を金属で構成する場合には、摺動部材６が不要であり、スリーブ５を大径部４１に直接接触させてもよい。その場合には、スリーブ５に潤滑油を保持するための保持孔が形成される。
【００４７】
筒部２１，３１の互いに離間した各端部には、樹脂からなる化粧蓋８，８がそれぞれ着脱可能に設けられている。この化粧蓋８，８により、筒部２１，３１の端面、軸受孔２１ａ，３１ａの開口部及び切欠き部２１ｂ，３１ｂの回転軸線方向の端部が目視されないように遮蔽されている。
【００４８】
また、第１ヒンジ部材２には、化粧部材９が取り付けられている。化粧部材９は、樹脂からなるものであり、本体部９１及び遮蔽部９２，９３を有している。本体部９１は、第１ヒンジ部材２の第１取付部２１ｃと第１突出部２２ａとの間に形成された凹部に着脱可能に取り付けられている。一方の遮蔽部９２は、本体部９１の一端部に本体部９１と一体に形成されている。この一方の遮蔽部９２は、第１及び第２板部２２，２３、第１及び第２突出部２２ａ，２３ｂの各一端面、並びに間隙２４，２７の一端開放部を外部から目視されないように遮蔽している。他方の遮蔽部９２は、本体部９１の他端部に本体部９１と一体に形成されている。この他方の遮蔽部９２は、第１及び第２板部２２，２３、第１及び第２突出部２２ａ，２３ｂの各他端面、並びに間隙２４，２７の他端開放部を外部から目視されないように遮蔽している。なお、化粧部材９は、第２ヒンジ部材３に同様にして着脱可能に取り付けられている。
【００４９】
上記構成を有するヒンジ装置１においては、スリーブ５に形成された第１外側突出部５１ａが軸受孔２１ａの径方向へ弾性変位可能であるから、第１外側突出部５１ａを先にした状態で回転軸４及びスリーブ５を軸受孔２１ａに挿入すると、第１外側突出部５１ａが軸受孔２１ａの径方向内側へ弾性的に変位する。したがって、回転軸４及びスリーブ５を軸受孔２１ａに挿入することができる。スリーブ５及び回転軸４が軸受孔２１ａに所定の取付位置まで挿入されると、第１外側突出部５１ａが軸受孔２１ａから突出して軸受孔２１ａの径方向外側へ弾性的に復帰変位する。そして、第１外側突出部５１ａが筒部２１の一端面２１ｅに接触する。これと同時に、スリーブ５の第２外側突出部５２が筒部２１の他端面２１ｆに接触する。これにより、スリーブ５が筒部２１に取付位置において移動不能に取り付けられる。また、回転軸４が筒部２１にスリーブ５を介して移動不能に取り付けられる。このように、回転軸４及びスリーブ５を軸受孔２１ａに単に挿入するだけで、回転軸４及びスリーブ５が筒部２１に移動不能に取り付けられる。つまり、抜け止めされる。したがって、回転軸４及びスリーブ５を筒部２１に、熟練を要することなく容易に取り付けることができる。
【００５０】
なお、この発明は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲において各種の変形例が採用可能である。
例えば、上記の実施の形態においては、第１外側突出部５１ａの筒部２１に対する係合を外部から解除することができるようにするために、第１外側突出部５１ａをスリーブ５の端部から突出させて形成するとともに、筒部２１から外部に突出させているが、例えばスリーブ５１の長手方向の中間部に「コ」字状に延びるスリットを形成する。このスリットに囲まれる舌状片の先端部が軸受孔２１ａの径方向へ変位することができるよう、舌状片を弾性変形可能に形成する。この舌状片の先端部に第１外側突出部（第１係合部）を形成してもよい。その場合には、軸受孔２１ａの内周面に第１外側突出部が入り込む係合溝を形成し、軸受孔２１ａの長手方向を向く係合溝の一側面及び他側面を第１外側突出部にそれぞれ接触させる。これによって、スリーブ５を筒部２１に抜け止め状態で取り付けてもよい。このように構成する場合には、第１外側突出部が第１及び第２係合部として兼用され、係合溝の一側面が第１係合面とされ、係合溝の他側面が第２係合面とされる。
【符号の説明】
【００５１】
１    ヒンジ装置
２    第１ヒンジ部材（ヒンジ部材）
４    回転軸
５    スリーブ
６    摺動部材
２１    筒部
２１ａ    軸受孔
２１ｂ    切欠き部
２１ｅ    一端面（第１係合面）
２１ｆ    他端面（第２係合面）
２２    第１板部
２３    第２板部
２５    調節ボルト（ねじ機構）
２６    ナット（ねじ機構）
４１ａ    一端面（第３係合面）
４３    段差面（第４係合面）
５１ａ    第１外側突出部（第１係合部）
５２    第２外側突出部（第２係合部）
５３    第１内側突出部（第３係合部）
５４    第２内側突出部（第４係合部）
５５    突条（突出部）
６２    突条（第２突出部）
【図１】
0005362778.tif 000002
【図２】
0005362778.tif 000003
【図３】
0005362778.tif 000004
【図４】
0005362778.tif 000005
【図５】
0005362778.tif 000006
【図６】
0005362778.tif 000007
【図７】
0005362778.tif 000008
【図８】
0005362778.tif 000009
【図９】
0005362778.tif 000010
【図１０】
0005362778.tif 000011
【図１１】
0005362778.tif 000012
【図１２】
0005362778.tif 000013
【図１３】
0005362778.tif 000014
【図１４】
0005362778.tif 000015
【図１５】
0005362778.tif 000016
【図１６】
0005362778.tif 000017
【図１７】
0005362778.tif 000018
【図１８】
0005362778.tif 000019
【図１９】
0005362778.tif 000020
【図２０】
0005362778.tif 000021
【図２１】
0005362778.tif 000022
【図２２】
0005362778.tif 000023