(57)【要約】【課題】  ２つ以上の電子記憶媒体が同時に挿入されることを防ぐことのできる電子記憶媒体用コネクタを提供すること。【解決手段】  少なくとも２つの挿入口をコネクタハウジングに有し、電子記憶媒体のいずれかを対応した挿入口に選択的に差込み接続するようにした電子記憶媒体用コネクタにおいて、挿入口の内部に臨ませて、回転ロック体を回転軸により回動自在に設け、何れか一方の挿入口に電子記憶媒体が挿入されたときに回転ロック体の一方端のストッパ部が電子記憶媒体と当接することで回転ロック体の回転を制限するとともに、他方の挿入口内に他方端のストッパ部を突出せしめて他方の挿入口への電子記憶媒体の挿入を防ぐようにしたものである。【選択図】  図１
2005294111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングの複数の挿入口に、それぞれ対応する異なる種類の電子記憶媒体を選択的に挿入可能な電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記挿入口の内部に臨ませて、前記一方の挿入口への電子記憶媒体の挿入により第１のストッパ部が押されて第２のストッパ部が回転軸を支点として他方の挿入口に突出して他方の電子記憶媒体の挿入を遮断する回転ロック体を設けたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項２】
互いに挿入スペースを共有することのない２つの挿入口をコネクタハウジングに少なくとも１組有し、複数の電子記憶媒体のいずれかを対応した挿入口に選択的に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトとを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記挿入口の内部に臨ませて、一方端のストッパ部を一方の挿入口内に突出せしめると他方端のストッパ部が他方の挿入口内から退避するようにした回転ロック体を回転軸により回動自在に設け、前記何れか一方の挿入口に電子記憶媒体が挿入されたときに回転ロック体の一方端のストッパ部が電子記憶媒体と当接することで回転ロック体の回転を制限するとともに、他方の挿入口内に他方端のストッパ部を突出せしめて他方の挿入口への電子記憶媒体の挿入を防ぐようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項３】
互いに挿入スペースを共有することのない２つの挿入口をコネクタハウジングに少なくとも１組有し、複数の電子記憶媒体のいずれかを対応した挿入口に選択的に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトとを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記２つで１組の挿入口は２段に形成され、一方の挿入口に臨ませて形成したストッパ部と他方の挿入口に臨ませて形成したストッパ部とを両端に有し、中央部分を回転軸により回動自在に設けた回転ロック体を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したときに前記回転ロック体の一方端のストッパ部が電子記憶媒体の側面と当接することで回転ロック体自体の回転を制限するとともに、他方の挿入口内に回転ロック体の他方端のストッパ部が突出して他方の挿入口への電子記憶媒体の挿入を防ぐようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項４】
互いに挿入スペースを共有することのない２つの挿入口をコネクタハウジングに少なくとも１組有し、複数の電子記憶媒体のいずれかを対応した挿入口に選択的に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトとを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記コネクタハウジングの正面上段に第１の電子記憶媒体及び第２の電子記憶媒体を挿入するための第１の挿入口を設け、この第１の挿入口と挿入スペースを共有しつつ第１の挿入口の下段側に第３の電子記憶媒体を挿入するための第２の挿入口を設け、この第２の挿入口と挿入スペースを共有しつつ第２の挿入口の下段側に第４の電子記憶媒体を挿入するための第３の挿入口を設け、前記第３の挿入口に臨ませて形成した第１のストッパ部と前記第１及び第２の挿入口に臨ませて形成した第２のストッパ部とを両端に有し、中央部分を回転軸により回動自在に設けた回転ロック体を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したときに回転ロック体の一方のストッパ部が電子記憶媒体の側面と当接することで回転ロック体の回転を制限するとともに、他方の挿入口内に回転ロック体の他方のストッパ部を突出せしめて他方の挿入口への電子記憶媒体の挿入を防ぐようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項５】
回転ロック体は、中心に軸受け孔を穿設した金属板からなり、この金属板の一端部に下方に屈曲した第１のストッパ部を有し、他端部に略平板状の第２のストッパ部を有し、前記軸受け孔に回転軸を挿通してコンタクトハウジングに回動自在に取り付け、一方の挿入口において第１のストッパ部の屈曲した内壁面が対応する電子記憶媒体の側面と当接係合したときに第２のストッパ部が他方の挿入口内に突出し、他方の挿入口において第２のストッパ部が対応する電子記憶媒体の側面と当接したときに第１のストッパ部が他方の挿入口内に突出するようにしたことを特徴とする請求項３又は４記載の電子記憶媒体用コネクタ。
【請求項６】
回転ロック体に、第２のストッパ部側の一部を上方に屈曲させてコネクタハウジングの天井面との間の隙間を無くすための浮上り防止部を設けたことを特徴とする請求項５記載の電子記憶媒体用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ、その他の電子機器に、外部記憶媒体として用いられるＩＣカード、その他の電子記憶媒体を接続するための電子記憶媒体用コネクタであって、規格の異なる複数種類の電子記憶媒体を同一のコネクタで扱う場合に、２つ以上のカードが同時に挿入されることを防ぐようにした電子記憶媒体用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子記憶媒体には、いわゆるＩＣカードと呼ばれる半導体メモリを内蔵したカード型のメモリ装置がある。このＩＣカードは、コンピュータ本体、ビデオカメラ装置、携帯型情報端末機器等の電子機器の外部記憶装置として、広く用いられている。このＩＣカードは、従来から用いられてきた記憶媒体に比べて、非常に小さな形状をしており、また、記憶容量も大きいため、ディジタルカメラや携帯型情報端末機器のデータをコンピュータ本体に移す場合や、プリンタに直接データを移して印刷する場合、さらにコンピュータのデータをこれらの電子機器に移す場合などに便利な記憶媒体である。
【０００３】
このＩＣカードには、例えば図９〜図１１に示すように多数の種類があり、メーカーによってサイズや形状が異なっている。
図９（ａ）（ｂ−１）（ｃ−１）に示すものは、第１のＩＣカード（いわゆるＳＤカード）２７であり、両側に段部３０を有する。
また、図９（ａ）（ｂ−２）（ｃ−２）に示すものは、第２のＩＣカード（いわゆるＭＭＣカード）２８であり、（ａ）に示す正面図は第１のＩＣカード２７と略同一形状（ただし、電極数が異なる）であるが、（ｂ−２）と（ｃ−２）に示すように第１のＩＣカード２７に比べて厚さが薄く、段部３０に該当する部分を持たない。
図１０に示すのは、第３のＩＣカード（いわゆるメモリースティック）３１であり、図９に示すものに比較して幅は狭いが、長さが長く、厚さも厚いものである。
図１１に示すのは、第４のＩＣカード（いわゆるスマートメディア）３３であり、図９及び図１０に示すものに比較して幅がかなり大きく、正方形に近い形状で、かつ最も薄く、電極が複数列のものである。
これらの第１、第２、第３、第４のＩＣカード２７、２８、３１、３３等を異なるメーカーの電子機器間で用いるには、それぞれのＩＣカードに対応した専用のコネクタを購入しなければならず、利用者にとって極めて不便であるという問題があった。
【０００４】
そこで、本出願人は、規格の異なる複数種類のＩＣカードを同一のコネクタで扱うためのＩＣカード用コネクタを提案しており（特許文献１、特許文献２及び特許文献３参照）、これにより、規格の異なる複数種類のＩＣカードに対応可能なＩＣカード用コネクタを得ることができた。
【特許文献１】特開２００３−１００３６９号公報
【特許文献２】特開２００３−１３２９７８号公報
【特許文献３】特開２００３−２９７４８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１及び特許文献２において、４種類のＩＣカードを使用する場合は、第１、第２及び第３のＩＣカード２７、２８、３１は、挿入スペースを共有しているため、何れか１つのカードが挿入されている場合には他のカードを挿入することができない構成となっている。しかし、第４のＩＣカード３３の挿入位置は、他の３つのカードと異なる独立した挿入スペースを有しているため、第４のＩＣカード３３と他の３つのカードの何れか１つとを同時に挿入することが可能であった。
【０００６】
このように、２つのカードが同時に挿入された場合には、２つのカードを正しく認識することができずに、書込みエラーや読込みエラーが生じてしまうという問題があった。この問題を解決するためには、２つのカードをそれぞれ独立して制御することで２つを同時に使用できるようにするか、又は、優先順位を設けて一方のみを使用できるようにする構成が必要となる。しかし、これらの方法を採用するには、コネクタ内部のコンタクトや電極の共有化ができないか、できても複雑な構造が必要となり、また、別途制御部を設けなければならず、全体の構成が複雑になってしまうという問題があった。
【０００７】
これに対して特許文献３記載のメモリカード用コネクタは、複数のメモリカードを挿入するためにコネクタ本体に設けた複数の空間部の挿入開口面に沿って移動可能なスライドカバーを設け、このスライドカバーに設けた各メモリカードに対応した挿入口の中心位置を互いにずらすことにより、１つのメモリカードを挿入するためにコネクタ本体の空間部とスライドカバーの挿入口との中心を合わせたときには、他のメモリカードのコネクタ本体の空間部とスライドカバーの挿入口との中心は一致しなくすることで、２以上のメモリカードを同時に挿入することを不可能にしている。
【０００８】
しかし、この特許文献３記載のメモリカード用コネクタは、スライドカバーを設ける必要があるために、必ず厚さ方向と幅方向にコネクタサイズ以上のスペースが必要となるという問題があり、小型化を実現することができなかった。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、規格の異なる複数種類の電子記憶媒体を同一のコネクタで扱うための電子記憶媒体用コネクタにおいて、何れか１つの電子記憶媒体が挿入された場合には、他の電子記憶媒体の挿入が不可能になる電子記憶媒体用コネクタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の請求項１は、コネクタハウジングの複数の挿入口に、それぞれ対応する異なる種類の電子記憶媒体を選択的に挿入可能な電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記挿入口の内部に臨ませて、前記一方の挿入口への電子記憶媒体の挿入により第１のストッパ部が押されて第２のストッパ部が回転軸を支点として他方の挿入口に突出して他方の電子記憶媒体の挿入を遮断する回転ロック体を設けたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【００１１】
本発明の請求項２は、互いに挿入スペースを共有することのない２つの挿入口をコネクタハウジングに少なくとも１組有し、複数の電子記憶媒体のいずれかを対応した挿入口に選択的に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトとを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記挿入口の内部に臨ませて、一方端のストッパ部を一方の挿入口内に突出せしめると他方端のストッパ部が他方の挿入口内から退避するようにした回転ロック体を回転軸により回動自在に設け、前記何れか一方の挿入口に電子記憶媒体が挿入されたときに回転ロック体の一方端のストッパ部が電子記憶媒体と当接することで回転ロック体の回転を制限するとともに、他方の挿入口内に他方端のストッパ部を突出せしめて他方の挿入口への電子記憶媒体の挿入を防ぐようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【００１２】
本発明の請求項３は、互いに挿入スペースを共有することのない２つの挿入口をコネクタハウジングに少なくとも１組有し、複数の電子記憶媒体のいずれかを対応した挿入口に選択的に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトとを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記２つで１組の挿入口は２段に形成され、一方の挿入口に臨ませて形成したストッパ部と他方の挿入口に臨ませて形成したストッパ部とを両端に有し、中央部分を回転軸により回動自在に設けた回転ロック体を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したときに前記回転ロック体の一方端のストッパ部が電子記憶媒体の側面と当接することで回転ロック体自体の回転を制限するとともに、他方の挿入口内に回転ロック体の他方端のストッパ部が突出して他方の挿入口への電子記憶媒体の挿入を防ぐようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【００１３】
本発明の請求項４は、互いに挿入スペースを共有することのない２つの挿入口をコネクタハウジングに少なくとも１組有し、複数の電子記憶媒体のいずれかを対応した挿入口に選択的に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトとを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記コネクタハウジングの正面上段に第１の電子記憶媒体及び第２の電子記憶媒体を挿入するための第１の挿入口を設け、この第１の挿入口と挿入スペースを共有しつつ第１の挿入口の下段側に第３の電子記憶媒体を挿入するための第２の挿入口を設け、この第２の挿入口と挿入スペースを共有しつつ第２の挿入口の下段側に第４の電子記憶媒体を挿入するための第３の挿入口を設け、前記第３の挿入口に臨ませて形成した第１のストッパ部と前記第１及び第２の挿入口に臨ませて形成した第２のストッパ部とを両端に有し、中央部分を回転軸により回動自在に設けた回転ロック体を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したときに回転ロック体の一方のストッパ部が電子記憶媒体の側面と当接することで回転ロック体の回転を制限するとともに、他方の挿入口内に回転ロック体の他方のストッパ部を突出せしめて他方の挿入口への電子記憶媒体の挿入を防ぐようにしたことを特徴とする電子記憶媒体用コネクタである。
【００１４】
本発明の請求項５は、回転ロック体は、中心に軸受け孔を穿設した金属板からなり、この金属板の一端部に下方に屈曲した第１のストッパ部を有し、他端部に略平板状の第２のストッパ部を有し、前記軸受け孔に回転軸を挿通してコンタクトハウジングに回動自在に設置し、一方の挿入口において第１のストッパ部の屈曲した内壁面が対応する電子記憶媒体の側面と当接係合したときに第２のストッパ部が他方の挿入口内に突出し、他方の挿入口において第２のストッパ部が対応する電子記憶媒体の側面と当接したときに第１のストッパ部が他方の挿入口内に突出するようにしたことを特徴とする請求項３又は４記載の電子記憶媒体用コネクタである。
【００１５】
本発明の請求項６は、回転ロック体に、第２のストッパ部側の一部を上方に屈曲させてコネクタハウジングの天井面との間の隙間を無くすための浮上り防止部を設けたことを特徴とする請求項５記載の電子記憶媒体用コネクタである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の発明によれば、挿入口の内部に臨ませて、一方の挿入口への電子記憶媒体の挿入により第１のストッパ部が押されて第２のストッパ部が回転軸を支点として他方の挿入口に突出して他方の電子記憶媒体の挿入を遮断する回転ロック体を設けたので、２つ以上の電子記憶媒体が同時に挿入されることを確実に防ぐことができる。また、回転ロック体を設けるだけであって、かつ、電子記憶媒体の挿入によりストッパ部が進退するから、回転ロック体の動作を規制する操作や部品を必要とせず、小型化が可能である。
【００１７】
請求項２記載の発明によれば、挿入口の内部に臨ませて、一方端のストッパ部を一方の挿入口内に突出せしめると他方端のストッパ部が他方の挿入口内から退避するようにした回転ロック体を回転軸により回動自在に設け、何れか一方の挿入口に電子記憶媒体が挿入されたときに回転ロック体の一方端のストッパ部が電子記憶媒体と当接することで回転ロック体の回転を制限するとともに、他方の挿入口内に他方端のストッパ部を突出せしめて他方の挿入口への電子記憶媒体の挿入を防ぐようにしたので、回転ロック体の第１のストッパ部と第２のストッパ部との何れか一方が電子記憶媒体の側面と当接しているときには他方側への電子記憶媒体の挿入はできなくなり、２つ以上のカードが同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００１８】
請求項３記載の発明によれば、２つで１組の挿入口は２段に形成され、一方の挿入口に臨ませて形成したストッパ部と他方の挿入口に臨ませて形成したストッパ部とを両端に有し、中央部分を回転軸により回動自在に設けた回転ロック体を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したときに回転ロック体の一方端のストッパ部が電子記憶媒体の側面と当接することで回転ロック体自体の回転を制限するとともに、他方の挿入口内に回転ロック体の他方端のストッパ部が突出して他方の挿入口への電子記憶媒体の挿入を防ぐようにしたので、回転ロック体の２つのストッパ部の何れか一方が電子記憶媒体の側面と接触しているときには他方側への電子記憶媒体の挿入はできなくなり、２つ以上のカードが同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００１９】
請求項４記載の発明によれば、コネクタハウジングの正面上段に第１の電子記憶媒体及び第２の電子記憶媒体を挿入するための第１の挿入口を設け、この第１の挿入口と挿入スペースを共有しつつ第１の挿入口の下段側に第３の電子記憶媒体を挿入するための第２の挿入口を設け、この第２の挿入口と挿入スペースを共有しつつ第２の挿入口の下段側に第４の電子記憶媒体を挿入するための第３の挿入口を設け、第３の挿入口に臨ませて形成した第１のストッパ部と第１及び第２の挿入口に臨ませて形成した第２のストッパ部とを両端に有し、中央部分を回転軸により回動自在に設けた回転ロック体を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したときに回転ロック体の一方のストッパ部が電子記憶媒体の側面と当接することで回転ロック体の回転を制限するとともに、他方の挿入口内に回転ロック体の他方のストッパ部を突出せしめて他方の挿入口への電子記憶媒体の挿入を防ぐようにしたので、回転ロック体の第１のストッパ部と第２のストッパ部との何れか一方が電子記憶媒体の側面と接触しているときには他方側への電子記憶媒体の挿入はできなくなり、２つ以上のカードが同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００２０】
請求項５記載の発明によれば、請求項３又は４記載の発明に加えて、回転ロック体は、中心に軸受け孔を穿設した金属板からなり、この金属板の一端部に下方に屈曲した第１のストッパ部を有し、他端部に略平板状の第２のストッパ部を有し、軸受け孔に回転軸を挿通してコンタクトハウジングに回動自在に設置し、一方の挿入口において第１のストッパ部の屈曲した内壁面が対応する電子記憶媒体の側面と当接係合したときに第２のストッパ部が他方の挿入口内に突出し、他方の挿入口において第２のストッパ部が対応する電子記憶媒体の側面と当接したときに第１のストッパ部が他方の挿入口内に突出するようにしたので、回転ロック体の第１のストッパ部と第２のストッパ部との何れか一方が対応する挿入口から外れた場合には回転軸を中心に回転することで他方が必ず対応する挿入口から突出するため、２つ以上のカードが同時に挿入されることを防ぐことができる。
【００２１】
請求項６記載の発明によれば、請求項５記載の発明に加えて、回転ロック体に、第２のストッパ部側の一部を上方に屈曲させてコネクタハウジングの天井面との間の隙間を無くすための浮上り防止部を設けたので、コネクタハウジングの上壁面と浮上り防止部の間の遊びを小さくすることができるため、回転ロック体が浮上ることを防止してスムーズな水平回転を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明は、互いに挿入スペースを共有することのない２つの挿入口をコネクタハウジングに少なくとも１組有し、複数の電子記憶媒体のいずれかを対応した挿入口に選択的に差込んで電子記憶媒体の電極と挿入口内のコンタクトとを接続するようにした電子記憶媒体用コネクタにおいて、前記コネクタハウジングの正面上段に第１の電子記憶媒体及び第２の電子記憶媒体を挿入するための第１の挿入口を設け、この第１の挿入口と挿入スペースを共有しつつ第１の挿入口の下段側に第３の電子記憶媒体を挿入するための第２の挿入口を設け、この第２の挿入口と挿入スペースを共有しつつ第２の挿入口の下段側に第４の電子記憶媒体を挿入するための第３の挿入口を設け、前記第３の挿入口に臨ませて形成した第１のストッパ部と前記第１及び第２の挿入口に臨ませて形成した第２のストッパ部とを両端に有し、中央部分を回転軸により回動自在に設けた回転ロック体を具備し、一方の挿入口に電子記憶媒体を挿入したときに回転ロック体の一方のストッパ部が電子記憶媒体の側面と当接することで回転ロック体の回転を制限するとともに、他方の挿入口内に回転ロック体の他方のストッパ部を突出せしめて他方の挿入口への電子記憶媒体の挿入を防ぐようにした電子記憶媒体用コネクタである。
前記回転ロック体は、中心に軸受け孔を穿設したステンレスなどの金属板からなり、この金属板の一端部に下方に屈曲した第１のストッパ部を有し、他端部に略平板状の第２のストッパ部を有し、前記軸受け孔に回転軸を挿通してコンタクトハウジングに回動自在に設置し、一方の挿入口において第１のストッパ部の屈曲した内壁面が対応する電子記憶媒体の側面と当接係合したときに第２のストッパ部が他方の挿入口内に突出し、他方の挿入口において第２のストッパ部が対応する電子記憶媒体の側面と当接したときに第１のストッパ部が他方の挿入口内に突出するように構成する。
また、動作をより確実にするため、回転ロック体に、第２のストッパ部側の一部を上方に屈曲させてコネクタハウジングの天井面との間の隙間を無くすための浮上り防止部を設ける。
以下、実施例に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００２３】
本発明は、ＩＣコネクタのみならず、様々な電子記憶媒体に対して適用可能な電子記憶媒体用コネクタを提供することを目的とするものであるが、具体的な例としてＩＣカード用コネクタについて説明する。
本発明の実施例を説明する前に、本発明で対象とする電子記憶媒体としての４種類のＩＣカードの詳細な構造を、図９〜図１１に基づき説明する。
図９には、第１のＩＣカード（ＳＤカード）２７と第２のＩＣカード（ＭＭＣカード）２８の２種類のカードが示されており、このうち第１のＩＣカード２７は、（ａ）に示すように、長さ３２．０ｍｍ、幅２４．０ｍｍで、先端部に９個の電極が設けられているとともに、一方の角部に三角形に切り欠いた傾斜面２９が形成され、また、（ｂ−１）及び（ｃ−１）に示すように、厚さ２．１ｍｍで、両側面に段部３０が形成されている。また、第２のＩＣカード２８は、（ａ）に示すように、正面から見た長さ、幅は第１のＩＣカード２７と略同じであるが、電極数が７個で、かつ、（ｂ−２）及び（ｃ−２）に示すように、厚さが１．４ｍｍの薄型形状を成している。
【００２４】
図１０に示すのは、第３のＩＣカード（メモリースティック）３１であり、長さ５０．０ｍｍ、幅２１．５ｍｍ、厚さ２．８ｍｍと、第１のＩＣカード２７及び第２のＩＣカード２８より細長で、厚さがやや厚く、先端に１０個の電極を有し、一方の角部には湾曲した傾斜面３２が形成されている。
【００２５】
図１１に示すのは、第４のＩＣカード（スマートメディア）３３であり、長さ４５．０ｍｍ、幅３７．０ｍｍ、厚さ０．７６ｍｍで、全体的に略正方形に近く、かつ薄型で、一方の角部に三角形に切り欠いた傾斜面３４が形成され、また、２２個の電極が先端よりやや内側に形成されている。
【００２６】
本実施例では、上記の４種類のＩＣカードに対応したＩＣカード用コネクタとして説明するが、本発明は上記４種類のＩＣカードに限定するものではなく、他の形態のＩＣカード、その他の電子記憶媒体ついても挿入口の形状やコンタクトの配置等を変更することにより対応可能である。
【００２７】
本発明によるＩＣカード用コネクタ１０の構成を図１乃至図５によって説明する。
ＩＣカード用コネクタ１０は、絶縁性の材料で形成された薄い箱型のコネクタハウジング１１からなり、このコネクタハウジング１１の正面には、１つの開口部１２を有し、この開口部１２は、前記第１のＩＣカード２７及び第２のＩＣカード２８を挿入するための第１の挿入口１３と、前記第３のＩＣカード３１を挿入するための第２の挿入口１４と、前記第４のＩＣカード３３を挿入するための第３の挿入口１５とが一体に構成された複合挿入口となっている。
【００２８】
前記第１の挿入口１３は、前記ハウジング１１の正面の上段側に第１のＩＣカード２７及び第２のＩＣカード２８が挿入されるようにカードの厚さに合わせて溝を両側に形成したもので、この第１の挿入口１３となる溝の上側には、第１のＩＣカード２７の段部３０が係合案内する案内段差部２５が形成されている。
また、図１において、前記第１の挿入口１３と連続した下側には、第１のＩＣカード２７及び第２のＩＣカード２８よりも幅は狭いが厚さの厚い第３のＩＣカード３１が挿入されるように、下方に伸びた第２の挿入口１４が形成されている。
さらに、図１において、前記第２の挿入口１４と連続した下側には、４種類の中で最も幅が広く最も厚さの薄い第４のＩＣカード３３が挿入されるように、第３の挿入口１５が形成されている。これら第１の挿入口１３と第３の挿入口１５の間には、両側からやや突出した隔壁部４０が形成されている。
【００２９】
前記開口部１２の内部中間であって、第１の挿入口１３に該当する位置には、図４に示すように、前記第１のＩＣカード２７及び第２のＩＣカード２８で共用するためのりん青銅からなる第１のコンタクト１６が設けられている。この第１のコンタクト１６の先端のへ字状に湾曲した接触部分が、コネクタハウジング１１の上面の略中央から手前側に向かって斜めに突出して、第３のＩＣカード３１の挿入を妨げない高さに形成されている。この第１のコンタクト１６の基端部のピン端子１９は、コネクタハウジング１１の後方側においてプリント基板等に接続される。
【００３０】
この第１のコンタクト１６のさらに奥の第２の挿入口１４に該当する位置には、第３のＩＣカード３１のためのりん青銅からなる第２のコンタクト１７が、コネクタハウジング１１の後端から挿入手前側に向けて形成されている。この第２のコンタクト１７は、図１及び図４に示すように、コンタクト１６よりも若干低い位置に形成してある。このコンタクト１７の後端部のピン端子２０は、コネクタハウジング１１の後端部からやや突出し、プリント基板等に接続される。また、前記挿入口１４の内部には、第２のコンタクト１７の両側に位置して第３のＩＣカード３１を傾斜に沿って誘導することで挿入を案内する案内部２２が形成されている。
【００３１】
また、前記開口部１２の内部における第３の挿入口１５に該当する部分のコネクタハウジング１１の底面には、正面側から細幅の溝２３が所定ピッチで形成されており、これらの溝２３のうち奇数番目のものは、コネクタハウジング１１の正面側からコネクタハウジング１１の奥行きの約１／３まで伸びており、また、偶数番目のものは、同様に正面側から約２／３まで伸びている。これらの溝２３には、第４のＩＣカード３３のためのそれぞれ長短２種類のりん青銅からなる第３のコンタクト１８が設けられ、それぞれの接触部分がＶ字状に湾曲している。また、第３のコンタクト１８のピン端子２１は、コネクタハウジング１１の正面側に突出し、プリント基板等に接続される。これらの第３のコンタクト１８の接触部分の下方には、第４のＩＣカード３３との接触時のコンタクト逃げ溝２４が形成されている。
【００３２】
また、図２に示すように、コネクタハウジング１１の左側の中心よりも手前側の位置には、例えば、ステンレス等の金属板をプレス加工した回転ロック体２６が設けられている。この回転ロック体２６は、図５（ａ）〜（ｅ）に示すように、軸受け孔３５を中心として両側に延長した平板状の構造をしており、その平板の一方端には下方に屈曲した第１のストッパ部３６が一体に形成され、また、他方端には平板状に伸びた第２のストッパ部３７が形成されているとともに、浮上り防止部３８が一体に形成されている。この回転ロック体２６は、コネクタハウジング１１の前記隔壁部４０に垂直に支持された回転軸３９により回動自在に枢着されている。
そして、図２の実線で示すようにカードの挿入方向に向いている状態では、第２のストッパ部３７は第１の挿入口１３内に突出しないが、第１のストッパ部３６は第３の挿入口１５内に突出した状態となり、また、図２の破線で示すようにカードの挿入方向と略直交する方向に向いている状態では、第２のストッパ部３７は第１の挿入口１３内に突出するが、第１のストッパ部３６は第３の挿入口１５内に突出しない状態となる。
前記浮上り防止部３８は、その上端がコネクタハウジング１１の天板下面に略接するように設けることで、第１のストッパ部３６が無理に押されたときに天板下面に圧接して回転ロック体２６が回転軸３９を中心にして上方に浮上ったり、ねじれたりするのを防いでいる。
【００３３】
このような構成における作用を図面に基づいて説明する。
図８（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ４種類のＩＣカードを本発明のＩＣカード用コネクタ１０に挿入した場合の正面図を表したもので、（ａ）は第１のＩＣカード２７を、（ｂ）は第２のＩＣカード２８を、（ｃ）は第３のＩＣカード３１を、（ｄ）は第４のＩＣカード３３をそれぞれ挿入した場合である。
これらの図において、第１のＩＣカード２７、第２のＩＣカード２８、第３のＩＣカード３１のいずれか２つ又は３つの組合せでは、それぞれ挿入口内のスペースの一部を互いに共有する関係にあるため、何れか１つが挿入されている場合には、他は挿入不可能になり、２枚のＩＣカードが同時に挿入されるおそれはない。
ところが、第１のＩＣカード２７と第４のＩＣカード３３の組合せ、及び、第２のＩＣカード２８と第４のＩＣカード３３の組合せでは、挿入口内のスペースを共有していないため、何らかの方法でいずれか１つが挿入されている場合に他の挿入を阻止する必要がある。
【００３４】
また、第３のＩＣカード３１と第４のＩＣカード３３の組合せでは、図８（ｃ）（ｄ）に示すように、挿入口内のスペースの一部を互いに共有する関係にあるため、基本的には一方が挿入されている場合には、他方は挿入不可能になるが、強引にこじ入れる等の方法で２枚のＩＣカードが同時に挿入されてしまう可能性があるため、この場合についても何らかの方法でいずれか１つが挿入されている場合に他の挿入を阻止する必要がある。
【００３５】
そこで本発明では、挿入口が異なっていても、回転ロック体２６を設けることによって２枚のＩＣカードが同時に挿入されてしまうことを防止している。なお、図６及び図７では、２枚のＩＣカードが同時に挿入されることを防ぐための具体的な動作を説明するために、ＩＣカード用コネクタ１０に関しては内部の回転ロック体２６のみを実線で描き、この回転ロック体２６と各ＩＣカードとの関係に限定して図面を作成している。
先ず、図６に基づき、第４のＩＣカード３３を先に挿入し、次いで、他のＩＣカードを挿入しょうとした場合について説明する。
【００３６】
図６（ａ）は、ＩＣカード用コネクタ１０の第３の挿入口１５に第４のＩＣカード３３のみが先に挿入されている場合を示している。第３の挿入口１５に第４のＩＣカード３３を挿入するに際し、回転ロック体２６の第１のストッパ部３６が第３の挿入口１５の挿入進路内に突出していたとしても、第４のＩＣカード３３の傾斜面３４が第１のストッパ部３６に当接すると、回転軸３９を軸として第１のストッパ部３６が徐々に側方へ押し出されるように回転し、挿入進路から外れて回転ロック体２６の第１のストッパ部３６の内壁面と第４のＩＣカード３３の側面とが接触しつつ係合した状態となる。この状態における正面図が図８（ｄ）であり、第１及び第２の挿入口１３，１４内に第２のストッパ部３７が突出している。
【００３７】
図６（ｂ）は、上記第４のＩＣカード３３のみが先に挿入されている図６（ａ）の状態において、第１のＩＣカード２７を挿入しようとした場合を示している。この図６（ｂ）に示すように、先に第４のＩＣカード３３が挿入されていると、回転ロック体２６は、第１のストッパ部３６の内壁面が第４のＩＣカード３３の側面に係合することで回転不可能な状態となって固定され、かつ、この状態では回転ロック体２６の第２のストッパ部３７が第１の挿入口１３内に突出して第１のＩＣカード２７の挿入通路を塞いだ状態となっている。このため、第１のＩＣカード２７が挿入されたとしても、回転ロック体２６の第２のストッパ部３７が第１のＩＣカード２７の傾斜面２９に当接することでそれ以上の挿入が阻止される。なお、第１のＩＣカード２７と第２のＩＣカード２８は厚さが異なるだけで外形は略同じであるため、第２のＩＣカード２８についても同様に挿入が阻止される。
【００３８】
図６（ｃ）に示すように、上記第４のＩＣカード３３のみが先に挿入されている図６（ａ）の状態において、第３のＩＣカード３１を挿入しようとした場合についても、上記図６（ｂ）の場合と同様に、回転ロック体２６は第１のストッパ部３６の内壁面と第４のＩＣカード３３の側面とが係合することで回転不可能な状態となって固定され、かつ、この状態では回転ロック体２６の第２のストッパ部３７が第２の挿入口１４内に突出して第３のＩＣカード３１の挿入通路を塞いだ状態となっている。そのため、第３のＩＣカード３１を挿入しようとしても、回転ロック体２６の第２のストッパ部３７が第３のＩＣカード３１の端部４１に当接することでそれ以上の挿入が阻止される。
【００３９】
図７（ａ）は、ＩＣカード用コネクタ１０の第１の挿入口１３に、先に第１のＩＣカード２７を挿入してあれば、後から第４のＩＣカード３３を挿入しようとしても挿入できない場合を示している。さらに詳しくは、先ず、第１のＩＣカード２７を第１の挿入口１３に挿入すると、回転ロック体２６は、その第２のストッパ部３７が第１のＩＣカード２７の側面に当接しつつ回転して挿入方向に略向いた状態となる。この状態における正面図が図８（ａ）であり、第３の挿入口１５内に第１のストッパ部３６が突出している。
【００４０】
この状態では、回転ロック体２６は、第２のストッパ部３７が第１のＩＣカード２７の側面に当接することで回転不可能な状態となって固定され、かつ、回転ロック体２６の第１のストッパ部３６が第３の挿入口１５内に突出して第４のＩＣカード３３の挿入通路を塞いだ状態となっている。このため、第４のＩＣカード３３を挿入しようとしても、回転ロック体２６の第１のストッパ部３６が第４のＩＣカード３３の傾斜面３４の途中に当接することでそれ以上の挿入が阻止される。なお、第１のＩＣカード２７と第２のＩＣカード２８は、厚さが異なるだけで外形は略同じであるため、第２のＩＣカード２８が先に挿入されている状態（図８（ｂ）の状態）で第４のＩＣカード３３を後から挿入しようとした場合についても同様に挿入が阻止される。
【００４１】
図７（ｂ）は、ＩＣカード用コネクタ１０の第１の挿入口１３に、先に第３のＩＣカード３１を挿入し、後から第４のＩＣカード３３を挿入しようとした場合を示している。この図７（ｂ）の場合についても図７（ａ）の場合と同様に、先に第３のＩＣカード３１が挿入されている場合（図８（ｃ）の状態）には、回転ロック体２６は、第２のストッパ部３７が第３のＩＣカード３１の途中に当接することで回転不可能な状態となって固定され、かつ、回転ロック体２６の第１のストッパ部３６が第３の挿入口１５内に突出して第４のＩＣカード３３の挿入通路を塞いだ状態となる。このため、第４のＩＣカード３３を第３の挿入口１５に挿入しようとしても、回転ロック体２６の第１のストッパ部３６が第４のＩＣカード３３の傾斜面３４の途中に当接することでそれ以上の挿入が阻止される。
【００４２】
このような回転ロック体２６を用いた構成により、挿入口内のスペースを共有していない第１のＩＣカード２７と第４のＩＣカード３３の組合せ、及び、第２のＩＣカード２８と第４のＩＣカード３３の組合せと、挿入口内のスペースの一部を互いに共有する関係にあるが強引なこじ入れ等の可能性のある第３のＩＣカード３１と第４のＩＣカード３３の組合せとについて２枚のＩＣカードが同時に挿入されることが阻止され、その結果、４種類全ての組合せについて複数枚のＩＣカードが同時に挿入されることを防ぐことができる。
また、第１の挿入口１３に、図７（ａ）のように、先に第１のＩＣカード２７（又は第２のＩＣカード２８）が挿入されている場合、又は図７（ｂ）のように、先に第３のＩＣカード３１が挿入されている場合において、第４のＩＣカード３３を第３の挿入口１５内に無理矢理強くこじ入れようとすると、第４のＩＣカード３３の傾斜面３４で第１のストッパ部３６を押し下げようとする力が働き、回転軸３９を支点として第２のストッパ３７側が押し上げられ、第２のストッパ３７が第１のＩＣカード２７の上面とコネクタハウジング１１の天井面との隙間に圧入され、第３のＩＣカード３１の誤挿入の恐れがある。そこで、第２のストッパ３７の側に浮上り防止部３８を設けることで、浮上り防止部３８がコネクタハウジング１１の天井面に当接して浮き上がりを防止している。
【００４３】
前記実施例においては、第１のＩＣカード（ＳＤカード）２７、第２のＩＣカード（ＭＭＣカード）２８、第３のＩＣカード（メモリースティック）３１、及び、第４のＩＣカード（スマートメディア）３３の４種類のカードに対応したＩＣカード用コネクタ１０について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ここで挙げなかった他のＩＣカードを使用した場合であっても回転ロック体２６を用いた構成を適用することは容易に可能である。その場合、２枚のＩＣカードの挿入口を厚さ方向に重ねて配置し、かつ、２枚のＩＣカードの側面部分が第１のストッパ３６と第２のストッパ３７とに当接するようにずれている状態であることが必要となる。この条件を満たせば、例えば、同じ種類のカードの挿入口を２段に設けるような構成とすることもできる。
【００４４】
また、前記実施例において、回転ロック体２６を垂直な回転軸３９で軸支し、回転ロック体２６を水平方向に揺動するようにした。この場合において、第１の電子記憶媒体２７（又は第３の電子記憶媒体３１）と第４の電子記憶媒体３３の挿入口は、上下に重なる位置に形成したが、これに限られるものではなく、図１２に示すように、左右に並んだ位置に形成した場合についても本発明は利用することができる。
また、前記実施例では回転ロック体２６を垂直な回転軸３９で軸支し、回転ロック体２６を水平方向に揺動するようにしたが、このような構成に限定されるものではなく、図１３（ａ）（ｂ）に示すように、回転ロック体２６を水平な回転軸３９で軸支し、回転ロック体２６を垂直方向に揺動する構成とし、図中水平な第１のストッパ部３６の下面に、第１の電子記憶媒体２７（又は第３の電子記憶媒体３１）の上面を臨ませ、図中垂直な第２のストッパ部３７に、第４の電子記憶媒体３３の端部を臨ませたものである。この場合において、図１３（ａ）では、２つの挿入口を上下に重なる位置に形成した場合を示し、図１３（ｂ）では、左右に並んだ位置に形成した場合を示している。
【００４５】
前記実施例においては、回転ロック体２６は、ステンレス板をプレス加工により構成したが、本発明はこれに限られるものではなく、形状は平板状に限られるものではなく、また、材質も適宜選択可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明による電子記憶媒体用コネクタの一実施例を示す正面図である。
【図２】図１の電子記憶媒体用コネクタの平面図である。
【図３】図１の電子記憶媒体用コネクタの側面図である。
【図４】図１の電子記憶媒体用コネクタを図１のＡ−Ａ線で切断した場合の縦断側面図である。
【図５】回転ロック体２６の構成を表したもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は正面図、（ｅ）は斜視図である。
【図６】（ａ）は、本発明による電子記憶媒体用コネクタに第４の電子記憶媒体３３を挿入した場合の斜視図、（ｂ）は、（ａ）の状態で後から第１の電子記憶媒体２７を挿入した場合の斜視図、（ｃ）は、（ａ）の状態で後から第３の電子記憶媒体３１を挿入した場合の斜視図である。
【図７】（ａ）は、本発明による電子記憶媒体用コネクタに先に第１の電子記憶媒体２７を挿入した状態で後から第４の電子記憶媒体３３を挿入した場合の斜視図、（ｂ）は、本発明による電子記憶媒体用コネクタ１０に先に第３の電子記憶媒体３１を挿入した状態で後から第４の電子記憶媒体３３を挿入した場合の斜視図である。
【図８】図１の電子記憶媒体用コネクタに４種類の電子記憶媒体を挿入した場合の正面図であり、（ａ）は第１の電子記憶媒体（ＳＤカード）２７の場合、（ｂ）は第２の電子記憶媒体（ＭＭＣカード）２８の場合、（ｃ）は第３の電子記憶媒体（メモリースティック）３１の場合、（ｄ）は第４の電子記憶媒体（スマートメディア）３３の場合をそれぞれ表している。
【図９】（ａ）（ｂ−１）（ｃ−１）は、それぞれ第１の電子記憶媒体（ＳＤカード）２７の正面図、一部切欠いた側面図、底面図、（ａ）（ｂ−２）（ｃ−２）は、それぞれ第２の電子記憶媒体（ＭＭＣカード）２８の正面図、側面図、底面図である。
【図１０】（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）は、それぞれ第３の電子記憶媒体（メモリースティック）３１の平面図、一部切欠いた正面図、底面図、一部切欠いた左側面図、右側面図である。
【図１１】（ａ）（ｂ）は、それぞれ第４の電子記憶媒体（スマートメディア）３３の正面図、右側面図である。
【図１２】本発明による電子記憶媒体用コネクタの他の例を示す要部の正面図である。
【図１３】本発明による電子記憶媒体用コネクタのさらに他の例を示す要部の正面図で、（ａ）は、２つの挿入口を上下に重なる位置に形成した場合を示し、（ｂ）は、左右に並んだ位置に形成した場合を示している。
【符号の説明】
【００４７】
１０…電子記憶媒体用コネクタ、１１…コネクタハウジング、１２…開口部、１３…第１の挿入口、１４…第２の挿入口、１５…第３の挿入口、１６…第１のコンタクト、１７…第２のコンタクト、１８…第３のコンタクト、１９…ピン端子、２０…ピン端子、２１…ピン端子、２２…案内部、２３…溝、２４…逃げ溝、２５…案内段差部、２６…回転ロック体、２７…第１の電子記憶媒体（ＳＤカード）、２８…第２の電子記憶媒体（ＭＭＣカード）、２９…傾斜面、３０…段部、３１…第３の電子記憶媒体（ＭＳカード）、３２…傾斜面、３３…第４の電子記憶媒体（ＳＭカード）、３４…傾斜面、３５…軸受け孔、３６…第１のストッパ部、３７…第２のストッパ部、３８…浮上り防止部、３９…回転軸、４０…隔壁部、４１…端部。
【図１】
2005294111.tif 000003
【図２】
2005294111.tif 000004
【図３】
2005294111.tif 000005
【図４】
2005294111.tif 000006
【図５】
2005294111.tif 000007
【図６】
2005294111.tif 000008
【図７】
2005294111.tif 000009
【図８】
2005294111.tif 000010
【図９】
2005294111.tif 000011
【図１０】
2005294111.tif 000012
【図１１】
2005294111.tif 000013
【図１２】
2005294111.tif 000014
【図１３】
2005294111.tif 000015