(57)【要約】【課題】  光源からの光束に対して集光効率の良い照明装置を提供する。【解決手段】  光源と、光源からの光束を被照明領域に向かわせる光学部材とを有し、光学部材は、照明光軸を含む第１の断面において、光源からの第１の光束および第１の光束よりも照明光軸に対する角度が大きい第２の光束が入射する第１の面と、第１の面からの第１の光束を射出する第２の面と、屈折力を有し、第１の面からの第２の光束を被照明領域に向かわせる第３の面とを有する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
該光源からの光束を被照明領域に向かわせる光学部材とを有し、
該光学部材は、照明光軸を含む第１の断面において、
前記光源からの第１の光束および該第１の光束よりも前記照明光軸に対する角度が大きい第２の光束が入射する第１の面と、
前記第１の面からの前記第１の光束を射出する第２の面と、
屈折力を有し、前記第１の面からの前記第２の光束を前記被照明領域に向かわせる第３の面とを有することを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記第３の面は、前記第２の面よりも前記第１の面に近い位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記光学部材は、前記第２の光束を射出する射出面と、該射出面から射出した前記第２の光束を前記光学部材に再入射させる入射面とを有し、
前記第３の面は、前記射出面および入射面のうち少なくとも一方であることを特徴とする請求項１又は２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記第２の面は、前記第１の光束および前記入射面からの前記第２の光束を射出することを特徴とする請求項３に記載の照明装置。
【請求項５】
前記射出面から射出した前記第２の光束の一部を反射して前記被照明領域に向かわせる反射部材を有することを特徴とする請求項３又は４に記載の照明装置。
【請求項６】
前記光源は直管形状を有し、
前記第１の断面は、前記光源の長手方向軸を含む面であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の照明装置。
【請求項７】
前記第３の面は、前記第１の断面に直交する第２の断面において屈折力を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の照明装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１つに記載の照明装置と、
前記照明装置により照明された被写体を撮影する撮影系とを有することを特徴とする撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源からの光束を被照明領域に効率良く向かわせる照明装置と、該照明装置を有する撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のカメラ等の撮影装置に用いられている照明装置は、光源と、この光源から発せられた光束を前方（被写体側）に導く反射鏡やフレネルレンズ等の光学部品とで構成されている。そして、光源から様々な方向に射出した光束を効率良く必要照射範囲内に集光させるとともに、小型化を図ることを目的とした照明装置が種々提案されている。
【０００３】
近年、光源の前方に配置されたフレネルレンズの代わりに、プリズムやライトガイド等の全反射を利用した光学部材を配置することによって、集光効率の向上と装置上下方向における照明光学系の薄型化を両立させたものが提案されている。
【０００４】
また、カメラ等の撮影装置においては、装置全体の小型化が従来にも増して要求されている。最近の傾向としては、カメラ上下方向の高さを低く抑えたいという要求が強く、これに伴ってカメラの上部に配置される照明ユニットについても、カメラ上下方向の小型化の要求が強い。このため、光学性能の劣化が少なく、小型の照明ユニットの実用化が強く望まれている。
【０００５】
上述した要求に応えるために、光源からの光束うち、装置上下方向においては、光学部材の上下面に形成された全反射面によって集光させ、装置左右方向においては、射出面に設けられたシリンドリカルレンズ又はフレネルレンズによって集光させる光学部材を備えた照明装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
ここで、特許文献１の照明装置は、光源に対して装置前方に配置された光学部材と、光源の装置後方を覆う反射傘とを有している。そして、光学部材は、光源に対向した入射面、入射面からの光束の一部を全反射させる反射面、入射面と対向しフレネルレンズ面を形成した射出面とを有している。ここで、フレネルレンズのエッジ面の光軸となす角度を光軸中心から離れるに従って大きくとるとともに、光学部材の側面形状を、フレネルレンズのエッジ面に光束を導く曲面形状としている。
【特許文献１】特開２００３−２２８１０２号公報（段落番号００２９、００３８、図１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献１で提案されている照明装置においては以下の問題点がある。
【０００８】
まず、上記照明装置では、光学部材の射出面、すなわちカメラ外部に露出する面をフレネルレンズ面としているため、該フレネルレンズ面によってカメラ外観におけるデザインが制限されてしまう。
【０００９】
また、フレネルレンズ面における頂角の部分を完全なエッジとして形成することは、レンズ加工において困難であるため、照明光の集光効率を向上させつつ光学部材の小型化を図ることは困難である。
【００１０】
すなわち、フレネルレンズ面の頂角の部分が完全なエッジとして形成されていなければ、上記頂角の部分を通過する光束を集光させることができず、十分な集光効率を得ることができないおそれがある。しかも、上記頂角の部分があることで、光学部材の更なる小型化を妨げていることにもなる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の照明装置は、光源と、該光源からの光束を被照明領域に向かわせる光学部材とを有し、該光学部材は、照明光軸を含む第１の断面において、前記光源からの第１の光束および該第１の光束よりも前記照明光軸に対する角度が大きい第２の光束が入射する第１の面と、前記第１の面からの前記第１の光束を射出する第２の面と、屈折力を有し、前記第１の面からの前記第２の光束を前記被照明領域に向かわせる第３の面とを有することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の撮影装置は、上記照明装置と、前記照明装置により照明された被写体を撮影する撮影系とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、光学部材に形成された第３の面によって第２の光束を被照明領域に向かわせているため、第１の断面において光学部材（照明装置）の小型化を図りつつ光源からの光束を効率良く利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１から図９において本発明の実施例１におけるカメラについて説明を行う。図１は実施例１である照明ユニットを備えたカメラ（撮影装置）の外観斜視図である。なお、このカメラはスチルカメラでもよいし、ビデオカメラでもよい。
【００１６】
図１において、１はカメラ本体であり、この内部には撮影を可能とする各種の部材が配置されている。２はレンズ鏡筒であり、不図示の撮影レンズを保持している。３は被写体を観察するための光学ファインダであり、被写体の構図を決めるために使用される。
【００１７】
４はレリーズボタンであり、撮影準備動作（測光動作や焦点調節動作等）や撮影動作を開始させるために操作される。５は被写体に対して照明光を照射する照明ユニット（照明装置）であり、カメラ本体１の正面向かって右上部に配置されている。なお、上述した部材のうち照明ユニット５を除く各部材の具体的構成については公知の技術であるため、詳しい説明は省略する。また、本発明の撮影装置における構成は、上述した構成に限定されない。
【００１８】
図２および図３は、本実施例の照明ユニットの外観斜視図および分解斜視図である。
【００１９】
照明ユニット５は、光源としての閃光放電管（キセノン管）６と、閃光放電管６からの照明光を反射させる反射鏡（反射傘）７と、閃光放電管６からの照明光を集光させる光学プリズム（光学部材）８とを有している。
【００２０】
閃光放電管６は円筒状に形成されており、トリガ信号の入力を受けて照明光を発する。反射鏡７は、閃光放電管６の外周面に沿った形状の曲面を有しており、該曲面において、閃光放電管６から射出した光束のうち照明ユニット５の後方（被写体側と反対側）に向かう光束を閃光放電管６に向けて反射させる。
【００２１】
反射鏡７は、高反射率の光輝アルミ等の金属材料、又は内側の面に高反射率の金属蒸着処理が施された樹脂材料等で形成されている。
【００２２】
光学プリズム８は、閃光放電管５に対して照明ユニット５の前方（被写体側）に配置されている。光学プリズム８は、閃光放電管５から射出した光束のうち直接光学プリズム８に入射した光束や、反射鏡７で反射してから光学プリズム８に入射した光束を、所定形状の光束に集光させてから照明ユニット５の外部（被写体側）へ射出させる。後述するように、本実施例の光学プリズム８を用いることによって、閃光放電管６からの照明光を被写体側へ効率良く照射させることができる。
【００２３】
光学プリズム８の材料としては、アクリル樹脂等の透過率の高い光学用樹脂材料、またはガラス材料が適している。
【００２４】
上述したカメラの構成において、例えば「ストロボオートモード」にカメラがセットされている場合には、ユーザによるレリーズボタン４の半押し操作に応じて照明ユニット５を発光させるか否かが判断される。すなわち、カメラ本体１内に設けられた中央演算回路が、不図示の測光ユニットで測定された外光の明るさ（輝度情報）と、カメラ本体１内に装填されたフィルムの感度又はＣＣＤ等の撮像素子の感度に基づいて、照明ユニット５を発光させるか否かを判断する。
【００２５】
中央演算回路が撮影状況下において「照明ユニット５を発光させる」と判断した場合には、中央演算回路が発光信号を出力して、反射鏡７に取り付けられた不図示のトリガーリード線を介して閃光放電管６を発光させる。閃光放電管６で発光した光束のうち照明ユニット５の前方に射出された光束は直接光学プリズム８に入射し、照明ユニット５の後方に射出された光束は反射鏡７で反射してから光学プリズム８に入射する。
【００２６】
そして、閃光放電管６からの照明光は、光学プリズム８で所定の配光特性に変換された後、照明ユニット５の外部（被写体側）へ射出する。
【００２７】
本実施例における照明ユニット５は、照明光学系の大きさ（カメラ本体１の上下方向における長さ）を極端に薄型化しつつ、必要照射範囲における配光特性を均一に保つことができるものである。以下、照明ユニット５の具体的に構成について図２から図４を用いて詳しく説明する。
【００２８】
本実施例では、カメラ本体１の左右方向における配光特性を最適化させるために光学プリズム８及び反射鏡７の形状を適切に設定している。
【００２９】
次に、照明ユニット５の光学特性を規定する構成要素について、図４を用いて更に詳しく説明する。図４は、照明ユニット５を、閃光放電管６の中心軸および照明光軸ＡＸＬを含む平面（第１の断面）で切断したときの断面図である。
【００３０】
ここで、図４は、閃光放電管６から射出された光束のうち、照明ユニット５（光学プリズム８）から光軸ＡＸＬ方向に射出される光束の光路を示したものであり、照明ユニット５の各部品の中で実際に光束が通過する領域を示すとともに、上記光束がどのような経路を辿って照明ユニット５外に射出されているかを示している。
【００３１】
図４に示すように、閃光放電管６から射出された光束は、第１の入射面（第１の面）８ａから光学プリズム８内に入射した後、第１の射出面（第２の面）８ｂから射出される。
【００３２】
光学プリズム８の側面であって、第１の射出面８ｂの近傍には、切り欠き部８ｃ１、８ｃ２が形成されている。
【００３３】
閃光放電管６から射出された光束のうち、光軸ＡＸＬを含み、光軸ＡＸＬに対して所定の角度範囲の光束（第１の光束）は、第１の入射面８ａに入射した後、切り欠き部８ｃ１、８ｃ２を通らずに、第１の射出面８ｂから射出される。
【００３４】
ここで、光学プリズム８のうち最も被写体側に位置する第１の射出面８ｂには、カメラ本体１の左右方向における配光特性を制御するフレネル等の面が形成されていない。すなわち、第１の射出面８ｂは、凹凸状に形成されておらず、平面となっている。
【００３５】
一方、閃光放電管６から射出された光束のうち、光軸ＡＸＬに対して上記所定の角度よりも大きい角度を持つ光束（第２の光束）は、第１の入射面８ａに入射した後、切り欠き部８ｃ１、８ｃ２に形成された第２の射出面（第３の面）８ｄ１、８ｄ２から一旦光学プリズム８外に射出される。このとき、閃光放電管６からの光束は、第２の射出面８ｄ１、８ｄ２において光軸ＡＸＬと略平行な光束に変換される。
【００３６】
第２の射出面８ｄ１、８ｄ２から射出した光束は、切り欠き部８ｃ１、８ｃ２に形成された平面状（第１の射出面８ｂと略平行）の第２の入射面８ｅ１、８ｅ２に入射し、第１の射出面８ｂから射出される。ここで、第１の射出面８ｂから射出される光束は、撮影レンズの撮影範囲（撮影画角）すべてを照射するようになっている。
【００３７】
第２の射出面８ｄ１、８ｄ２は正の屈折力を持ったシリンドリカルレンズ面となっており、閃光放電管６から射出された光束のうち、光軸ＡＸＬに対して上記所定の角度よりも大きい角度を持つ光束を集光させる作用を有する。これにより、光軸ＡＸＬに対して上記所定の角度よりも大きい角度で射出された光束は集光し、撮影レンズの撮影範囲内に照射されるようになっている。
【００３８】
本実施例では、閃光放電管６の中心軸を含む平面（図４）において、閃光放電管６から射出された光束を効率良く利用することができる。すなわち、必要照射範囲（撮影範囲）外に向かう光束を、第２の射出面８ｄ１、８ｄ２を用いて必要照射範囲内に導いているため、閃光放電管６からの光束すべてを効率良く利用することができる。
【００３９】
そして、閃光放電管６から射出された光束が第１の射出面８ｂに到達するまでに、光学プリズム８の切り欠き部８ｃ１、８ｃ２（第２の射出面８ｄ１、８ｄ２および第２の入射面８ｅ１、８ｅ２）を用いて上記光束を必要照射範囲内に向かう光束に変換しているため、第１の射出面８ｂを平面状に形成する（光軸ＡＸＬと直交する面とする）ことができる。
【００４０】
このように、第１の射出面８ｂを平面状に形成することで、上述した特許文献１のようにフレネルレンズ面を形成する必要がなくなり、上述した課題で説明したようにフレネルレンズ面の頂角の部分において集光効率が悪くなってしまうおそれもなくなる。しかも、本実施例では、第１の射出面８ｂの全体を無駄無く使って閃光放電管６からの光束を照明ユニット５外に射出させることができる。
【００４１】
また、カメラ本体１の外部に露出する第１の射出面８ｂを平面状に形成することで、照明ユニット５を備えたカメラ本体１の外観を見栄えの良いものとすることができる。しかも、カメラ本体１の外観に対するデザインの幅が、第１の射出面８ｂによって制限されることがなく、カメラ本体１の外観に対して様々なデザインを施すことができる。
【００４２】
ここで、切り欠き部８ｃ１、８ｃ２における第２の射出面８ｄ１、８ｄ２および第２の入射面８ｅ１、８ｅ２の形状は上述した形状に限定されない。
【００４３】
例えば、第２の射出面８ｄ１、８ｄ２を平面で構成し、第２の入射面８ｅ１、８ｅ２を正の屈折力を持つシリンドリカルレンズ面で構成することができる。また、第２の射出面８ｄ１、８ｄ２および第２の入射面８ｅ１、８ｅ２を、正の屈折力を持つシリンドリカル面で構成することができる。
【００４４】
さらに、第２の射出面８ｄ１、８ｄ２および第２の入射面８ｅ１、８ｅ２のうち一方を負の屈折力を持つシリンドリカル面で構成し、他方を上記負の屈折力よりも高い正の屈折力を持つシリンドリカル面で構成することができる。すなわち、第２の射出面８ｄ１、８ｄ２および第２の入射面８ｅ１、８ｅ２の全体における光学作用として、正の屈折力を持つようにすればよい。
【００４５】
次に、カメラ本体１の上下方向における照明ユニット５（照明光学系）の形状について、図５を用いて説明する。
【００４６】
本実施例の照明ユニットにおいて、カメラ本体１の上下方向における配光特性の制御は、後述するように、光源中心（閃光放電管６の中心）から射出された光束を屈折や反射によって所望の配光特性に変換させる光学プリズム８と、光源中心からの光束を光学プリズム８に入射させる反射鏡７を用いて行っている。
【００４７】
図５は、照明ユニット５を、閃光放電管６の中心軸を含む平面に対して垂直であって、光軸ＡＸＬを含む面で切断したときの断面図である。
【００４８】
ここで、図５は光源中心から射出した光束の光路を示したものであり、照明ユニット５の各部品の中で実際に光束が通過する領域を示すとともに、上記光束がどのような経路を辿って照明ユニット５から射出されるかを示している。
【００４９】
図５において、光源中心から射出された光束のうち、光軸ＡＸＬを含み、光軸ＡＸＬに対して所定の角度範囲の光束は、第１の入射面８ａに直接入射する。ここで、第１の入射面８ａに直接入射する光束には、第１の入射面８ａから入射して直接第１の射出面８ｂに向かう成分と、第１の入射面８ａから入射して、光学プリズム８の上下面に形成された全反射面８ｆ１、８ｆ２で全反射した後に第１の射出面８ｂに向かう成分とがある。
【００５０】
光軸ＡＸＬ上を進む光線は、第１の入射面８ａでの屈折作用を受けずにそのまま光学プリズム８を通過する。また、第１の入射面８ａに直接入射する光束のうち光軸ＡＸＬ上の光線以外の光線は、第１の入射面８ａで屈折する。
【００５１】
ここで、第１の入射面８ａの形状は、光源中心から第１の入射面８ａに入射する光線の光軸ＡＸＬに対する角度が大きくなるのに比例して、該光線に対する屈折力が大きくなるように形成されている。
【００５２】
すなわち、光軸ＡＸＬに対して所定の角度範囲内にある光線は、第１の入射面８ａで屈折して第１の射出面８ｂから射出される。また、光軸ＡＸＬに対して上記所定の角度よりも大きな角度を持つ光線は、第１の入射面８ａで屈折してから全反射面８ｆ１、８ｆ２で全反射し、第１の射出面８ｂから射出される。全反射面８ｆ１、８ｆ２で全反射した光束は、光軸ＡＸＬに向かう光束に変換される。
【００５３】
ここで、全反射面８ｆ１、８ｆ２のそれぞれで全反射する光束は、図５に示すように光軸ＡＸＬに対して対称な光束となって第１の射出面８ｂから射出され、互いに交差する。
【００５４】
一方、光源中心から射出された光束のうち、第１の入射面８ａに直接入射する光束以外の光束、すなわち第１の入射面８ａの上下端部に入射する光線の角度（光軸ＡＸＬに対する角度）よりも大きな角度を持つ光線は、反射鏡７の反射領域７ａで反射して、第１の入射面８ａに入射する。
【００５５】
ここで、光軸ＡＸＬに対して略垂直方向に射出される光線は、反射領域７ａで反射してから第１の入射面８ａに入射し、光軸ＡＸＬに対して最も大きな角度を持った光線に変換された状態で第１の射出面８ｂから射出される。また、反射領域７ａの先端側に向かう光線は、反射領域７ａで反射してから第１の入射面８ａに入射し、光軸ＡＸＬと略平行な光線に変換された状態で第１の射出面８ｂから射出される。
【００５６】
上記２つの光線の間に位置する光線は、光軸ＡＸＬと略直交する光線に対する角度が変化するにつれて、反射領域７ａでの反射位置および第１の入射面８ａへの入射位置が徐々に変化する。すなわち、光源中心から射出された複数の光線について、反射領域７ａでの反射位置と第１の入射面８ａでの入射位置とが一対一で対応するようになっている。
【００５７】
なお、上述した反射領域７ａで反射した光束は、第１の入射面８ａに入射後、直接第１の射出面８ｂに向かうことになる。反射領域７ａは、光源中心からの光束が上述した挙動を示すような形状に形成されている。
【００５８】
一方、光学プリズム８の切り欠き部８ｃ１、８ｃ２に対して照明ユニット５の上下方向両端には、図２や図３に示すように反射鏡７の反射領域７ｃが位置している。この反射領域７ｃは、切り欠き部８ｃ１、８ｃ２における第２の射出面８ｄ１、８ｄ２から照明ユニット５の上下方向に射出された光束を反射させて、第２の入射面８ｅ１、８ｅ２側に導いている。すなわち、切り欠き部８ｃ１、８ｃ２の上下に位置する反射鏡７の反射領域７ｃは、上述した全反射面８ｆ１、８ｆ２と同様の機能を果たす。
【００５９】
これにより、第２の射出面８ｄ１、８ｄ２から照明ユニット５の上下方向に射出された光束も第２の入射面８ｅ１、８ｅ２および第１の射出面８ｂを介して被写体側に照射され、閃光放電管６からの光束を効率良く利用することができる。
【００６０】
次に、図５には示していないが、閃光放電管６から射出された光束のうち照明ユニット５の後方に進む光束、すなわち、光源中心に対して図５の左側に射出された光束の挙動について説明する。
【００６１】
反射鏡７は、閃光放電管６の外周面に沿った形状、すなわち光源中心を中心とする半円筒状の反射領域７ｂを有している。
【００６２】
このため、光源中心から照明ユニット後方に射出した光束は、閃光放電管６を構成するガラス管による屈折作用の影響を受けず、反射領域７ｂで反射してから再び光源中心に戻ることになる。そして、光源中心に戻った後の光束の挙動は、上述した光束の振る舞い（図５に示す光線トレース）と同様となる。
【００６３】
図５において、第１の射出面８ｂから射出された光束は、必要照射範囲内に照射されることになる。
【００６４】
本実施例では、上述したように閃光放電管６から射出された光束のうち一部の光束を、光学プリズム８の全反射面８ｆ１、８ｆ２で全反射させているため、全反射させない場合に比べて第１の射出面８ｂの長さ（図５の上下方向における長さ、すなわちカメラ上下方向における長さ）を短くすることができる。これにより、カメラ上下方向において小型化された照明ユニット５を実現することができる。
【００６５】
本実施例では、上述したようにカメラ本体１の上下方向および左右方向における集光を独立に制御できるため、各方向における光学特性を所望の光学特性とすることができる。また、本実施例では、１つの光学プリズム８を用いて閃光放電管６からの光束を集光させているため、複数の光学プリズムを用いて照明光学系を構成する場合に比べて、製造上のバラツキがなく、安定した光学特性を得ることができる。
【実施例２】
【００６６】
次に本発明の実施例２である照明ユニットについて、図６〜図８を用いて説明する。なお、実施例１で説明した部材と同じ部材については同一符号を用いる。
【００６７】
本実施例の照明ユニットは、実施例１の照明ユニットに対して、カメラ本体１の左右方向における配光特性を制御するための構造を変更したものである。ここで、カメラ本体１の上下方向における配光特性を制御するための構造は、上述した実施例１（図５）と同様である。
【００６８】
図６および図７は、照明ユニットの外観斜視図および分解斜視図である。
【００６９】
本実施例の照明ユニット５ａは、光源としての閃光放電管（キセノン管）９と、閃光放電管９からの照明光を反射させる反射鏡（反射傘、反射部材）１０と、閃光放電管９からの照明光を集光させる光学プリズム（光学部材）１１とを有している。
【００７０】
閃光放電管９は円筒状に形成されており、トリガ信号の入力を受けて照明光を発する。反射鏡１０は、閃光放電管９の外周面に沿った形状の曲面を有しており、該曲面において、閃光放電管９から射出した光束のうち照明ユニット５ａの後方（被写体側と反対側）に向かう光束を閃光放電管９に向けて反射させる。
【００７１】
反射鏡１０は、高反射率の光輝アルミ等の金属材料、又は内側の面に高反射率の金属蒸着処理が施された樹脂材料等で形成されている。
【００７２】
光学プリズム１１は、閃光放電管９に対して照明ユニット５ａの前方（被写体側）に配置されている。光学プリズム１１は、閃光放電管９から射出した光束のうち直接光学プリズム１１に入射した光束や、反射鏡１０で反射してから光学プリズム１１に入射した光束を、所定形状の光束に集光させてから照明ユニット５ａの外部（被写体側）へ射出させる。後述するように、本実施例の光学プリズム１１を用いることによって、閃光放電管９からの照明光を被写体側へ効率良く照射させることができる。
【００７３】
光学プリズム１１の材料としては、アクリル樹脂等の透過率の高い光学用樹脂材料、またはガラス材料が適している。
【００７４】
次に、照明ユニット５ａの光学特性を規定する構成要素について、図８を用いて詳しく説明する。図８は、照明ユニット５ａを、閃光放電管９の中心軸および光軸ＡＸＬを含む平面で切断したときの断面図である。
【００７５】
ここで、図８は、閃光放電管９から射出された光束のうち、照明ユニット５ａ（光学プリズム１１）から光軸ＡＸＬ方向に射出される光束の光路を示したものであり、照明ユニット５ａの各部品の中で実際に光束が通過する領域を示すとともに、上記光束がどのような経路を辿って照明ユニット５ａ外に射出されているかを示している。
【００７６】
図７に示すように、閃光放電管９から射出された光束は、光学プリズム１１の第１の入射面１１ａから入射した後、第１の射出面１１ｂから射出される。
【００７７】
光学プリズム１１の側面であって、第１の射出面１１ｂの近傍には、切り欠き部１１ｃ１、１１ｃ２が形成されている。
【００７８】
閃光放電管９から射出された光束のうち、光軸ＡＸＬを含み、光軸ＡＸＬに対して所定の角度範囲の光束は、第１の入射面１１ａに入射した後、切り欠き部１１ｃ１、１１ｃ２を通らずに、第１の射出面１１ｂから射出される。
【００７９】
一方、閃光放電管９から射出された光束のうち、光軸ＡＸＬに対して上記所定の角度よりも大きい角度を持つ光束は、第１の入射面１１ａに入射した後、切り欠き部１１ｃ１、１１ｃ２に形成された第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２から一旦光学プリズム１１外に射出される。このとき、閃光放電管９からの光束は、第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２において光軸ＡＸＬと略平行な光束に変換される。
【００８０】
第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２から射出した光束のうち一部の光束は、切り欠き部１１ｃ１、１１ｃ２に形成された平面状の第２の入射面１１ｅ１、１１ｅ２に直接入射する。また、第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２から射出した光束のうち残りの光束は、反射鏡１０のサイドミラー部１０ａ１、１０ａ２で反射した後、第２の入射面１１ｅ１、１１ｅ２に入射する。そして、これらの光束は、第１の射出面１１ｂから射出される。ここで、第１の射出面１１ｂから射出される光束は、撮影レンズの撮影範囲（撮影画角）すべてを照射するようになっている。
【００８１】
第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２は、正の屈折力を持ったシリンドリカルレンズ面となっており、閃光放電管９から射出された光束のうち、光軸ＡＸＬに対して上記所定の角度よりも大きい角度を持つ光束を集光させる作用を有する。これにより、光軸ＡＸＬに対して上記所定の角度よりも大きい角度で射出された光束は集光し、撮影レンズの撮影範囲内に照射されるようになっている。
【００８２】
このように本実施例では、閃光放電管９の中心軸を含む平面（図８）において、閃光放電管９から射出された光束を効率良く利用することができる。すなわち、必要照射範囲（撮影範囲）外に向かう光束を、第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２およびサイドミラー部１０ａ１、１０ａ２を用いて必要照射範囲内に導いているため、閃光放電管９からの光束すべてを効率良く利用することができる。
【００８３】
そして、本実施例では、第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２から射出した光束のうち第２の入射面１１ｅ１、１１ｅ２に向かわない成分をサイドミラー部１０ａ１、１０ａ２で反射させて第２の入射面１１ｅ１、１１ｅ２に導いている。これにより、閃光放電管９からの光束を有効に利用することができる。
【００８４】
また、本実施例では、カメラ本体１の外部に露出する第１の射出面１１ｂを平面状に形成しているため、カメラ本体１の外観を見栄えの良いものとすることができる。しかも、カメラ本体１の外観に対するデザインの幅が、第１の射出面１１ａによって制限されることがなく、カメラ本体１の外観に対して様々なデザインを施すことができる。
【００８５】
ここで、切り欠き部１１ｃ１、１１ｃ２における第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２および第２の入射面１１ｅ１、１１ｅ２の形状は上述した形状に限定されない。
【００８６】
例えば、第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２を平面で構成し、第２の入射面１１ｅ１、１１ｅ２を正の屈折力を持つシリンドリカルレンズ面で構成することができる。また、第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２および第２の入射面１１ｅ１、１１ｅ２を、正の屈折力を持つシリンドリカル面で構成することができる。
【００８７】
さらに、第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２および第２の入射面１１ｅ１、１１ｅ２のうち一方を負の屈折力を持つシリンドリカル面で構成し、他方を上記負の屈折力よりも高い正の屈折力を持つシリンドリカル面で構成することができる。すなわち、第２の射出面１１ｄ１、１１ｄ２および第２の入射面１１ｅ１、１１ｅ２の全体における光学作用として、正の屈折力を持つようにすればよい。
【００８８】
また、反射鏡１０のサイドミラー部１０ａ１、１０ａ２は光軸ＡＸＬに平行に配置してもよい。ただし、本実施例のようにサイドミラー部１０ａ１、１０ａ２を配置すれば、サイドミラー部１０ａ１、１０ａ２を、この大きさを変えずに光軸ＡＸＬに対して平行に配置した場合に比べて、照明ユニット５ａの奥行き（図８の左右方向における長さ）を短くすることが可能となる。
【実施例３】
【００８９】
次に本発明の実施例３である照明ユニットについて以下に述べる。本実施例は、カメラの上下方向における配光特性を制御するための構造に関するものである。
【００９０】
図９は、本実施例の照明ユニットを、閃光放電管の中心軸を含む平面に対して直交し、切り欠き部を含む平面（第２の断面）で切断したときの断面図である。
【００９１】
ここで、図９は、閃光放電管内で発生した照明光のうち光軸ＡＸＬ方向に進む成分の光路を示したものであり、照明ユニットの各部品の中で実際に上記成分が通過する領域を示すとともに、どのような経路を辿って照明ユニット外に射出されるかを示したものである。
【００９２】
本実施例の照明ユニット５ｂは、光源としての閃光放電管（キセノン管）１５と、閃光放電管１５からの照明光を反射させる反射鏡（反射傘）１６と、閃光放電管１５からの照明光を集光させる光学プリズム（光学部材）１７とを有している。
【００９３】
光学プリズム１７は、実施例１および２で説明した光学プリズムと同様に、この側面に切り欠き部（図４の切り欠き部８ｃ１、８ｃ２に相当する）を有している。図９は、閃光放電管１５から射出された光束のうち上記切り欠き部を通過する光束を示したものであり、以下では切り欠き部を通過する光束について述べる。
【００９４】
図９中の１７ｃは、切り欠き部によって形成される１つの面（第２の射出面）であって、実施例１における第２の射出面８ｄ１（図４）や実施例２における第２の射出面１１ｄ１（図８）に相当する。また、図９中の１７ｄは、切り欠き部によって形成される残りの面（第２の入射面）であって、実施例１における第２の入射面８ｅ１（図４）や実施例２における第２の入射面１１ｅ１（図８）に相当する。
【００９５】
閃光放電管１５から光軸ＡＸＬに略平行に射出された光束は、閃光放電管１５におけるガラス管によって屈折して、光学プリズム１７の第１の入射面１７ａに入射する。そして、第２の射出面１７ｃから一旦光学プリズム１７外に射出した後、再び第２の入射面１７ｄに入射し、第１の射出面１７ｂから射出される。
【００９６】
ここで、上記光束は、第１の入射面１７ａ、第２の射出面１７ｃおよび第２の入射面１７ｄにおいて屈折する。
【００９７】
第２の射出面１７ｃおよび第２の入射面１７ｄは、光軸ＡＸＬに対して傾斜した（直交していない）面を有しており、第１の射出面１７ｂから射出される光束が図９中の下側（カメラ本体１の下側）に向かって進むように閃光放電管１５からの光束を屈折させている。すなわち、照明ユニット５ｂから照射される光束は、光軸ＡＸＬに対して対称な光束とはならず、光軸ＡＸＬに対して図中下側に変位した光束となる。
【００９８】
照明ユニットは、図１に示すようにレンズ鏡筒２に対して右上の位置に配置されており、通常の撮影においては、主被写体がレンズ鏡筒２と向かい合う位置にいることが多い。このため、照明ユニット５ｂのうちレンズ鏡筒２に近い領域、すなわち光学プリズム１７の切り欠き部が位置している領域から射出される光を、カメラ下方に向けて照射させることにより、主被写体に対して適切に照明光を照射させることができる。
【００９９】
なお、本実施例では、上述したように光学プリズム１７の両側面に切り欠き部を形成しているが、これらの切り欠き部のうちレンズ鏡筒２に近い側の切り欠き部（第２の射出面１７ｃおよび第２の入射面１７ｄ）の形状だけを図９に示すような形状とすることができる。
【０１００】
また、本実施例では、第２の射出面１７ｃおよび第２の入射面１７ｄによって閃光放電管１５からの光束を屈折させているが、第２の射出面１７ｃおよび第２の入射面１７ｄのうち一方だけにおいて光束を屈折させるようにしてもよい。すなわち、第２の射出面１７ｃおよび第２の入射面１７ｄのうち少なくとも一方を用いて閃光放電管１５からの光束を図９中下側（カメラ下側）に屈折させるようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】カメラの外観斜視図。
【図２】本発明の実施例１である照明ユニットの外観斜視図。
【図３】実施例１の照明ユニットの分解斜視図。
【図４】実施例１において、閃光放電管の長手方向における照明ユニットの断面図。
【図５】実施例１において、閃光放電管の径方向における照明ユニットの断面図。
【図６】本発明の実施例２である照明ユニットの外観斜視図。
【図７】実施例２の照明ユニットの分解斜視図。
【図８】実施例２において、閃光放電管の長手方向における照明ユニットの断面図。
【図９】本発明の実施例３において、閃光放電管の径方向における照明ユニットの断面図。
【符号の説明】
【０１０２】
１…カメラ本体、２…レンズ鏡筒、３…光学ファインダ、４…レリーズボタン
５…照明ユニット、６…閃光放電管、７…反射鏡、８…光学プリズム、
９…閃光放電管、１０…反射鏡、１１…光学プリズム、
１５…閃光放電管、１６…反射鏡、１７…光学プリズム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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