(57)【要約】      （修正有）【課題】複数浴槽の循環用配管路を共通化して一つの循環装置とし、設置スペースの縮小等を図ることのできる複数浴槽の循環装置を提供する。【解決手段】循環装置１には、同レベルの高さに設置された複数の浴槽２Ａ，２Ｂに１つの主配管４から分岐した吸入用分岐管５，６及び吐出用分岐管７，８，９，１０がそれぞれ接続され、浴槽２Ａ，２Ｂの水を循環させるため循環用配管路３が設けられている。そして、主配管４の途中には、１つの濾過装置２０と、浄化された水を加熱昇温する１つの加熱装置２１が設けられている。また、複数の浴槽２Ａ，２Ｂ間には、両浴槽２Ａ，２Ｂの水位を同レベルに維持するための連通管２７が設けられている。さらに、浴槽２Ａ，２Ｂには、該浴槽２Ａ，２Ｂの水位を検知するための水位センサ３９，４０、及び、各浴槽２Ａ，２Ｂに水を補給する補給水装置４１，４２がそれぞれ併設されている。【選択図】図１
2005137630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同レベルの高さに設置された複数の浴槽に１つの主配管から分岐した吸入用分岐管及び吐出用分岐管がそれぞれ接続され、浴槽の水を循環させるため循環用配管路と、
前記主配管の途中に設けられ、前記複数の浴槽の水を浄化する１つの濾過装置と、
前記濾過装置により浄化された水を加熱昇温する１つの加熱装置と、
前記複数の浴槽間に接続され、該複数の浴槽の水位を同レベルに維持するための連通管と、
前記各浴槽毎に個別に設けられ、該浴槽の水位を検知する水位センサと、
前記各水位センサに対応して個別に設けられ、該水位センサからの検知信号に基づいて各浴槽に水を補給する補給水装置とを備えた複数浴槽の循環装置。
【請求項２】
前記各補給水装置における補給水の吐出口が前記各浴槽と離間して設けられていることを特徴とする請求項１に記載の複数浴槽の循環装置。
【請求項３】
前記各補給水装置は、前記水位センサから検知信号を受けた後、所定の遅延時間をとって補給水制御を開始することを特徴とする請求項１又は２に記載の複数浴槽の循環装置。
【請求項４】
前記各水位センサは、複数の水位レベルを検知可能なように複数の検知部を有していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の複数浴槽の循環装置。
【請求項５】
前記吸入用分岐管、吐出用分岐管及び連通管にそれぞれ開閉バルブを設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の複数浴槽の循環装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数浴槽の水を循環させ、濾過装置により浄化する浴槽の循環装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の浴槽の循環装置について図２を参照して説明する。循環装置７０においては、浴槽７１に接続された循環用配管路７２の途中に濾過装置７３が設けられ、濾過装置７３の下流側には加熱装置７４が設けられている。一般的に、濾過装置７３は、水を濾過するための濾過器７５と、その上流側において濾過器７５へ水を圧送するポンプ７６と、さらに上流側において毛髪等の異物を除去するためのヘアキャッチャー７７とにより構成されている。そして、浴槽７１の底部の吸入口８０より吸入された水を濾過装置７３により浄化し、この浄水を加熱装置７４により所望温度に加熱昇温し、浴槽７１の上部に設けられた送出口８１から送出する。また、浴槽７１の水位管理は、浴槽７１の水位を検知する水位センサ８２と、その検知信号に基づいて水を補給する補給水装置８３とにより行われる（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−１９９６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ホテル等の風呂設備には、男性用や女性用など複数の浴槽が設置されており、上述したような循環装置７０が各浴槽毎に個別に設けられている。このため、浴槽数に合わせて濾過装置７３や加熱装置７４などが複数必要となる。例えば浴槽７１が２つあれば、濾過装置７３や加熱装置７４などが２セット必要となる。従って、循環装置の設置スペースの拡大や設備コストの増大など招くおそれがあった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数浴槽の循環用配管路を共通化して一つの循環装置とし、設置スペースの縮小等を図ることのできる複数浴槽の循環装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。
【０００６】
手段１．同レベルの高さに設置された複数の浴槽に１つの主配管から分岐した吸入用分岐管及び吐出用分岐管がそれぞれ接続され、浴槽の水を循環させるため循環用配管路と、
前記主配管の途中に設けられ、前記複数の浴槽の水を浄化する１つの濾過装置と、
前記濾過装置により浄化された水を加熱昇温する１つの加熱装置と、
前記複数の浴槽間に接続され、該複数の浴槽の水位を同レベルに維持するための連通管と、
前記各浴槽毎に個別に設けられ、該浴槽の水位を検知する水位センサと、
前記各水位センサに対応して個別に設けられ、該水位センサからの検知信号に基づいて各浴槽に水を補給する補給水装置とを備えた複数浴槽の循環装置。
【０００７】
上記手段１によれば、複数の浴槽に循環する水の循環用配管路を共通化（統合）して一つの循環装置とすることにより、設置スペースの縮小や設備コストの削減などを図ることができる。ひいては、濾過装置など構成機器の管理点数が減り、保守管理にかかる負担が軽減される。
【０００８】
また、複数の浴槽間に連通管を設けることにより、比較的簡単な構成で複数の浴槽間の水位差を是正することができる。このため、仮に１つの浴槽において浴水がオーバーフローして減った場合でも、他の浴槽から浴水が補給され、複数の浴槽間の水位の偏りを是正することができる。さらに、浴水の水位上昇の許容量が大きくなり、仮に１つの浴槽において入浴者が多くなり浴水がオーバーフローしやすい状況となった場合においても、１つの浴槽におけるオーバーフロー分を他の浴槽においてある程度許容できるため、浴水のオーバーフローを抑制することができる。結果として、浴水のオーバーフロー損失の低減、ひいては補給水量を低減させ、水道代や燃料代などランニングコストの削減を図ることができる。
【０００９】
さらに、各浴槽毎に水位センサ及び補給水装置が個別に設けられているため、各浴槽毎の水位変化に直接的に対応することができるとともに、複数系統による多量補給が可能となる。こうすることにより、各浴槽における浴水のオーバーフロー損失量又はくみ出し損失量に大きな偏りがあり、連通管を介した浴水の移動だけでは早急な水位上昇を図れない場合などにおいては、オーバーフロー損失量等の多い浴槽に補給水を直接補給し、さらに足りない場合には他の浴槽に補給水を補給するといった対処も可能となる。
【００１０】
手段２．前記各補給水装置における補給水の吐出口が前記各浴槽と離間して設けられていることを特徴とする手段１に記載の複数浴槽の循環装置。
【００１１】
上記手段２によれば、補給水の吐出口が浴槽と離間して設けられているため、補給水の水圧は通常の上水道圧で十分であり、加圧する必要もなく補給水装置の簡素化を図ることができる。さらに、補給水の吐出口が上記循環用配管路の所定位置（例えば濾過装置の上流側）に接続されている場合などに比べて、浴槽から上水道へのクロスコンタミネーションを極力防止することができる。
【００１２】
手段３．前記各補給水装置は、前記水位センサから検知信号を受けた後、所定の遅延時間をとって補給水制御を開始することを特徴とする手段１又は２に記載の複数浴槽の循環装置。
【００１３】
上記手段３によれば、水量が減少した際に、水位センサから検知信号を受けた後、時間差を持って補給水を導入することで、連通管を介した浴水の移動時間による水位変化の遅れなどに対応でき、無駄なオーバーフローを極力回避することができる。
【００１４】
手段４．前記各水位センサは、複数の水位レベルを検知可能なように複数の検知部を有していることを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の複数浴槽の循環装置。
【００１５】
上記手段４によれば、補給水装置が、複数の検知部の検知信号に基づいて、所定水位レベルへの水位到達時間及び所定水位レベルにおける水位保持時間に応じた補給水制御、すなわち水位変化量に応じた補給水制御を行うことができるようになる。従って、所定水位レベルにあるか否かという検知だけで補給水制御を行う場合に比べて、入浴者数の増減による水位変化や、連通管を介した浴水の移動時間による水位変化の遅れなどに対して、より的確に対応できるようになる。
【００１６】
手段５．前記吸入用分岐管、吐出用分岐管及び連通管にそれぞれ開閉バルブを設けたことを特徴とする手段１乃至４のいずれかに記載の複数浴槽の循環装置。
【００１７】
上記手段５によれば、上述したように各浴槽毎に水位センサ及び補給水装置が個別に設けられているため、開閉バルブを閉めることにより、各浴槽を独立して稼働させることができるようになる。結果として、ランニングコストの削減を図るとともに、所定の浴槽を稼働させた状況で、他の浴槽のメンテナンスを行うこともできるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本実施の形態における複数浴槽の循環装置について図面を参照して説明する。
【００１９】
図１に示すように、循環装置１においては、同一水平レベルの二つの浴槽２Ａ，２Ｂに接続された循環用配管路３が設けられている。循環用配管路３は、１つの主配管４と、該主配管４からそれぞれ分岐した吸入用分岐管５，６及び吐出用分岐管７，８，９，１０とにより構成されている。ここで、吸入用分岐管５及び吐出用分岐管７，８はそれぞれ浴槽２Ａに接続され、吸入用分岐管６及び吐出用分岐管９，１０はそれぞれ浴槽２Ｂに接続されている。また、各吸入用分岐管５，６及び各吐出用分岐管７〜１０の途中には、各管５〜１０を開閉可能とする開閉バルブ５ａ，６ａ，７ａ，８ａ，９ａ，１０ａがそれぞれ設けられている。
【００２０】
一方、各浴槽２Ａ，２Ｂの底部にはそれぞれ吸入口１１，１２が開口形成されており、各吸入口１１，１２には前記吸入用分岐管５，６がそれぞれ接続されている。また、各浴槽２Ａ，２Ｂの側壁部には、吐出口１３，１４，１５，１６が開口形成されており、各吐出口１３〜１６には前記吐出用分岐管７〜１０がそれぞれ接続されている。
【００２１】
また、前記主配管４の途中には、浴水を浄化するための１つの濾過装置２０と、その下流側において濾過装置２０により浄化された水を加熱昇温する１つの加熱装置２１とが設けられている。
【００２２】
濾過装置２０は、浴水を濾過するための濾過器２２と、その上流側において濾過器２２へ浴水を圧送するポンプ２３と、さらに上流側において毛髪等の異物を除去するためのヘアキャッチャー２４とにより構成されている。
【００２３】
また、浴槽２Ａ，２Ｂ間には連通管２７が接続されており、両浴槽２Ａ，２Ｂの水位が同レベルに維持できるようになっている。連通管２７の途中には、連通管２７を開閉可能とする開閉バルブ２７ａが設けられている。
【００２４】
また、主配管４から分岐するように第１排水管２８が設けられており、その途中には開閉バルブ２８ａが設けられている。さらに、第２排水管２９が排水分岐管３０，３１を介して浴槽２Ａ，２Ｂの底部に設けられた排水口３２，３３に接続されている。排水分岐管３０，３１の途中には開閉バルブ３０ａ，３１ａがそれぞれ設けられている。各排水管２８，２９は排水マス３４まで浴水を導くように配管されている。但し、第１排水管２８及び第２排水管２９は、両浴槽２Ａ，２Ｂの清掃時や浴水の入換時において浴水を抜くためのものであり、循環装置１の稼働時には通常、開閉バルブ２８ａ，３０ａ，３１ａは閉められている。従って、循環装置の構成によっては第１排水管２８や第２排水管２９を省略することも可能である。
【００２５】
さて、浴槽２Ａ，２Ｂには、該浴槽２Ａ，２Ｂの水位を検知するための水位センサ３９，４０、及び、各水位センサ３９，４０からの検知信号に基づいて各浴槽２Ａ，２Ｂに水を補給する補給水装置４１，４２がそれぞれ併設されている。
【００２６】
水位センサ３９，４０は、複数の水位レベルを検知可能なように複数の検知部を有している。本実施の形態では、それぞれ上水位レベルＬ１を検知するための検知部３９ａ，４０ａと、中水位レベルＬ２を検知するための検知部３９ｂ，４０ｂと、下水位レベルＬ３を検知するための検知部３９ｃ，４０ｃとを有している。なお、図示は省略するが、各検知部３９ａ，３９ｂ，３９ｃ（４０ａ，４０ｂ，４０ｃ）は、それぞれ長さの異なる電極棒であり、水位センサ３９（４０）は前記各電極棒の先端に浴水面が接するか否かにより各水位レベルを検知可能に構成されている。また、水位センサ３９，４０は、それぞれ反対極電極棒３９ｄ，４０ｄと、補給水装置４１，４２へ検知信号を送る制御部３９ｅ，４０ｅとを有している。なお、本実施の形態では、上水位レベルＬ１と中水位レベルＬ２との水位差、及び、中水位レベルＬ２と下水位レベルＬ３との水位差は、略同一となっている。
【００２７】
補給水装置４１，４２は、それぞれ水用配管４１ａ，４２ａと、湯用配管４１ｂ，４２ｂと、水用配管４１ａ，４２ａ及び湯用配管４１ｂ，４２ｂが接続された補給水吐出管４１ｃ，４２ｃと、補給水吐出管４１ｃ，４２ｃを開閉する電磁式開閉弁４１ｄ，４２ｄと、水位センサ３９，４０からの検知信号に基づき電磁式開閉弁４１ｄ，４２ｄを制御する制御部４１ｅ，４２ｅとを有している。また、補給水吐出管４１ｃ，４２ｃの吐出口が各浴槽２Ａ，２Ｂと離間して設けられている。
【００２８】
次に、上記構成よりなる循環装置１の作用について説明する。浴槽２Ａ，２Ｂの底部の吸入口１１，１２より吸入された浴水は、吸入用分岐管５，６を介して主配管４へと導かれ、濾過装置２０により浄化される。そして、濾過された浄水は加熱装置２１により所望温度に加熱昇温され、吐出用分岐管７〜１０，吐出口１３〜１６を介して浴槽２Ａ，２Ｂへ吐出される。このように、浴槽２Ａ，２Ｂの浴水は常時清浄に維持される。また、浴槽２Ａ，２Ｂの水位は連通管２７により同レベルに維持されるようになっている。
【００２９】
さて、浴槽２Ａ，２Ｂにおいて浴水が使用されたりオーバーフローし、浴槽２Ａ，２Ｂのうちの一方の水位が下がると、他方から連通管２７を介して浴水が供給されるとともに、浴水の補給水制御が行われる。
【００３０】
例えば、浴槽２Ａにおいて水位低下があり、水位が下水位レベルＬ３より低くなると、補給水装置４１は、水位センサ３９から水位が下水位レベルＬ３より低い旨の検知信号を受ける。これと時期を同じくして、浴槽２Ｂから連通管２７を介して浴槽２Ａに浴水が流入し始める。
【００３１】
補給水装置４１は、前記検知信号を受けた後、所定の遅延時間Ｔの経過を待って、水位が下水位レベルＬ３に達しない場合（新たに水位センサ３９から水位が下水位レベルＬ３に到達した旨の検知信号が送られてこない場合）には、補給水制御を開始する。すなわち、電磁式開閉弁４１ｄを開状態とし、水と湯を混合して補給水吐出管４１ｃの吐出口より浴槽２Ａへ補給水として導入する。なお、遅延時間Ｔは、浴水が連通管２７を通過するのにかかる時間を考慮したものであり、本実施の形態においては、浴槽２Ｂから浴槽２Ａへの所定時間あたりの浴水の流入量に基づいて、下水位レベルＬ３から中水位レベルＬ２まで水位上昇するのにかかり得る水位到達時間（中水位レベルＬ２から上水位レベルＬ１まで水位上昇するのにかかり得る水位到達時間）が遅延時間Ｔとして設定されている。
【００３２】
一方、補給水装置４１は、上記遅延時間Ｔの経過前に、水位センサ３９から水位が下水位レベルＬ３に到達した旨の検知信号が送られてきた場合には、そこから新たに時間を計測し始め、新たに遅延時間Ｔの経過を待つ。そして、水位が中水位レベルＬ２に達しない場合（新たに水位センサ３９から水位が中水位レベルＬ２に到達した旨の検知信号が送られてこない場合）には、補給水制御を開始する。
【００３３】
このように、補給水装置４１は、水位レベルや水位の変化量に応じて補給水制御を行い、水位が上水位レベルＬ１に到達した旨の検知信号を受けると、補給水制御を停止する。
【００３４】
なお、水位が上水位レベルＬ１と中水位レベルＬ２との間や、中水位レベルＬ２と下水位レベルＬ３との間の位置まで下がった場合においても、上記同様の補給水制御が行われる。さらに、浴槽２Ｂ側でも、水位変化がある場合には、補給水装置４２によって同様の補給水制御が行われる。
【００３５】
以上詳述したように、複数の浴槽２Ａ，２Ｂに循環する水の配管路を上記循環用配管路３のように共通化（統合）して一つの循環装置１とすることにより、設置スペースの縮小や設備コストの削減などを図ることができる。ひいては、濾過装置２０や加熱装置２１など構成機器の管理点数が減り、保守管理にかかる負担が軽減される。
【００３６】
また、複数の浴槽２Ａ，２Ｂ間に連通管２７を設けることにより、比較的簡単な構成で複数の浴槽２Ａ，２Ｂ間の水位差を是正することができる。このため、仮に１つの浴槽２Ａにおいて浴水がオーバーフローして減った場合でも、他の浴槽２Ｂから浴水が補給され、複数の浴槽２Ａ，２Ｂ間の水位の偏りを是正することができる。さらに、浴水の水位上昇の許容量が大きくなり、仮に１つの浴槽２Ａにおいて入浴者が多くなり浴水がオーバーフローしやすい状況となった場合においても、１つの浴槽２Ａにおけるオーバーフロー分を他の浴槽２Ｂにおいてある程度許容できるため、浴水のオーバーフローを抑制することができる。結果として、浴水のオーバーフロー損失の低減、ひいては補給水量を低減させ、水道代や燃料代などランニングコストの削減を図ることができる。
【００３７】
さらに、各浴槽２Ａ，２Ｂ毎に水位センサ３９，４０及び補給水装置４１，４２が個別に設けられているため、各浴槽２Ａ，２Ｂ毎の水位変化に直接的に対応することができるとともに、複数系統による多量補給が可能となる。こうすることにより、各浴槽２Ａ，２Ｂにおける浴水のオーバーフロー損失量又はくみ出し損失量に大きな偏りがあり、連通管２７を介した浴水の移動だけでは早急な水位上昇を図れない場合などにおいては、オーバーフロー損失量等の多い浴槽（例えば浴槽２Ａ）に補給水を直接補給し、さらに足りない場合には他の浴槽（例えば浴槽２Ｂ）に補給水を補給するといった対処も可能となる。加えて、吸入用分岐管５，６、吐出用分岐管７，８及び連通管２７の開閉バルブ５ａ，６ａ，７ａ，８ａ，９ａ，１０ａ，２７ａを操作することにより、各浴槽２Ａ，２Ｂを独立して稼働させることができるようになる。結果として、ランニングコストの削減を図るとともに、所定の浴槽（例えば浴槽２Ａ）を稼働させた状況で、他の浴槽（例えば浴槽２Ｂ）のメンテナンスを行うこともできるようになる。
【００３８】
また、補給水吐出管４１ｃ，４２ｃの吐出口が各浴槽２Ａ，２Ｂと離間して設けられているため、補給水の水圧は通常の上水道圧で十分であり、加圧する必要もなく補給水装置４１，４２の簡素化を図ることができる。さらに、補給水吐出管４１ｃ，４２ｃの吐出口が循環用配管路３の所定位置（例えば濾過装置２０の上流側）に接続されている場合などに比べて、浴槽２Ａ，２Ｂから上水道へのクロスコンタミネーションを極力防止することができる。
【００３９】
また、各補給水装置４１，４２は、水位センサ３９，４０から検知信号を受けた後、所定の遅延時間Ｔをとって補給水制御を開始するようになっている。すなわち、水量が減少した際に、水位センサ３９，４０から検知信号を受けた後、時間差を持って補給水を導入することで、連通管２７を介した浴水の移動時間による水位変化の遅れなどに対応でき、無駄なオーバーフローを極力回避することができる。
【００４０】
また、各水位センサ３９，４０は、複数の水位レベルを検知可能なように複数の検知部（検知部３９ａ，４０ａ等）を有しており、各補給水装置４１，４２が前記複数の検知部の検知信号に基づいて、所定水位レベルへの水位到達時間及び所定水位レベルにおける水位保持時間に応じた補給水制御、すなわち水位変化量に応じた補給水制御を行うことができるようになっている。従って、所定水位レベルにあるか否かという検知だけで補給水制御を行う場合に比べて、入浴者数の増減による水位変化や、連通管２７を介した浴水の移動時間による水位変化の遅れなどに対して、より的確に対応できるようになる。
【００４１】
なお、上述した実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。
【００４２】
（ａ）上記実施の形態では、循環装置１は、二つの浴槽２Ａ，２Ｂに対応するように構成されているが、これに限らず、３以上の浴槽に対応する構成としてもよい。
【００４３】
（ｂ）上記実施の形態では、各水位センサ３９，４０は、３つの水位レベルＬ１〜Ｌ３を検知可能なように３つの検知部を有しているが、これに代えて、２つ又は４以上の水位レベルを検知可能なように、２つ又は４以上の検知部を有した水位センサを採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】複数浴槽の循環装置の構成図である。
【図２】従来技術に係る浴槽の循環装置の構成図である。
【符号の説明】
【００４５】
１…循環装置、２Ａ，２Ｂ…浴槽、３…循環用配管路、４…主配管、５，６…吸入用分岐管、７，８，９，１０…吐出用分岐管、５ａ，６ａ，７ａ，８ａ，９ａ，１０ａ…開閉バルブ、２０…濾過装置、２１…加熱装置、２２…濾過器、２３…ポンプ、２４…ヘアキャッチャー、２７…連通管、２７ａ…開閉バルブ、３９，４０…水位センサ、３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，４０ａ，４０ｂ，４０ｃ…検知部、４１，４２…補給水装置、４１ｃ，４２ｃ…補給水吐出管、４１ｄ，４２…電磁式開閉弁。
【図１】
2005137630.tif 000003
【図２】
2005137630.tif 000004