(57)【要約】【課題】  小冊子モードで両面コピーを行う場合に裁断数を大にすることなく、簡易に両面コピーを作成できるとともに、両面コピーの整列性を容易に向上させることのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】  両面印刷による小冊子作成機能と、画像のコーナーへの移動機能とを併用して簡易な両面コピー作成に適用する。このことにより、両面コピーの裁断回数を減らすことができる。例えば、コーナー移動を指定した場合には裁断辺を従来の４辺から２辺に減らすことができる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像を１枚の記録用紙の記録面の所定の位置に見開き順に形成する画像形成装置において、
記録用紙の表面及び裏面で共通するコーナー部の両面に原稿画像を配置した処理画像を形成する画像処理手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像処理手段は、前記原稿画像を前記共通するコーナー部に両面の原稿サイズが同一になるように配置することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像処理手段は、前記原稿画像を前記記録用紙の前記共通するコーナー部の少なくとも１辺に接するように配置することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像処理手段は、前記記録用紙の両面における前記原稿画像の向きが前記共通するコーナー部で同一になるように配置することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像処理手段は、前記処理画像を記録された前記記録用紙を裁断して前記原稿画像の配列順に並べたときに非裁断辺が同一の方向に配置されるように前記原稿画像を前記記録用紙の前記共通するコーナー部に配置することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成手段は、原稿を読み取って前記原稿画像を生成する画像入力部と、
前記画像入力部によって生成された前記原稿画像のデータを格納する記憶部と、
前記記録用紙上の前記共通するコーナー部に前記原稿画像のデータを配置する条件を入力するタッチパネルと、
前記タッチパネルを介して入力された条件に基づいて前記原稿画像のデータを前記記録用紙の前記共通するコーナー部に配置した処理画像を形成する制御部と、
前記記録用紙に前記処理画像を印刷する画像出力部とを備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、小冊子作成機能に基づく両面コピーの作成を簡易に精度良く行うことのできる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式による画像形成装置（例えば、電子複写機）は、デジタル化に伴って多機能化が図られており、従来からある変倍機能等の機能に加え、各種の機能を備えている。その機能の１つに小冊子作成機能がある。小冊子作成機能（以下「小冊子モード」という。）は、記録用紙に両面印刷を施すとともに、原稿画像を記録用紙の所望位置に適切な向きで記録できるように処理して、記録用紙を折り曲げて製本することにより小冊子が完成するようにしたものである。
【０００３】
図７は、従来の画像形成装置における小冊子モードを示す。４枚の原稿画像Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを小冊子作成機能に基づいて記録用紙に記録（印刷）する場合、記録用紙１００の表面左側１００ａ中央に原稿画像Ｄを記録し、表面右側１００ｂ中央に原稿画像Ａを記録する。また、記録用紙１００の裏面左側１００ｃ中央に原稿画像Ｂを記録し、裏面右側１００ｄ中央に原稿画像Ｃを記録する。このように両面記録することにより、原稿画像Ａの裏面には原稿画像Ｂが記録され、原稿画像Ｄの裏面には原稿画像Ｃが記録される。従って、記録終了後、記録用紙１００を折れ線１００Ｃで折り曲げて綴じることにより小冊子が完成する。
【０００４】
小冊子モードにおいては、図７に示すような一直線の折れ線のほか、十字形の折れ線を設定し、片面に４枚の原稿を記録することも可能である。この場合、４つの記録領域の周囲に余白が均一に形成されるように原稿画像が配置され、かつ、各原稿画像はその画像方向が同じになるように各面に配置される（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、上記した小冊子モードによると、記録用紙の記録領域中央に原稿画像が配置されることから、両面コピーを簡易に作成することが可能である。
【特許文献１】特開平６−２９１９７８号公報（図１４，１５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の画像形成装置によると、小冊子モードで両面コピーを作成するとき、記録領域のサイズに対して広い余白が生じるほどに原稿画像のサイズが小である場合、プリントアウトされた両面コピーの余白を４辺分裁断しなければならないため、裁断の手間が大になる。また複数の両面コピーを作成する場合、両面コピーの端辺をきれいに揃えることが難しいという問題がある。特に、両面コピーの裁断を手作業で行おうとすると、上記した問題はより顕著となる。
【０００７】
従って、本発明の目的は、小冊子モードで両面コピーを行う場合に裁断数を大にすることなく、簡易に両面コピーを作成できるとともに、両面コピーの整列性を容易に向上させることのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記の目的を達成するため、複数の画像を１枚の記録用紙の記録面の所定の位置に見開き順に形成する画像形成装置において、記録用紙の表面及び裏面で共通するコーナー部の両面に原稿画像を配置した処理画像を形成する画像処理手段を備えることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像形成装置によれば、複数の画像を１枚の記録用紙の記録面の所定の位置に見開き順に形成する際に、記録用紙の表面及び裏面で共通するコーナー部の両面に原稿画像を配置した処理画像を形成するようにしたため、小冊子モードで両面コピーを行う場合に裁断数を大にすることなく、簡易に両面コピーを作成できるとともに、両面コピーの整列性を容易に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の外観を示す図である。
【００１２】
この画像形成装置１０は、本体２０と、本体２０の最上部に設けられる画像入力部１１と、本体２０の下部に設けられる給紙部１８と、画像入力部１１の上面に設けられて表示部を兼ねるタッチパネル１３と、入力キーによる操作を行う操作部２１及び電源スイッチ２２と、プリントアウトされた記録紙が排出される排紙トレイ２３と、原稿をセットする原稿載置台２４とが設けられている。
【００１３】
図２は、画像形成装置の内部構成を示す制御ブロック図である。
【００１４】
画像形成装置１０は、原稿画像の読み取りを行う画像入力部１１と、画像入力部１１で読み取った画像を一時的に格納する記憶部１２と、タッチパネル１３と、画像入力部１１で読み取った原稿画像を記録用紙１に記録する画像出力部１４と、タッチパネル１３から入力されたデータ、処理中に発生したデータ等を一時的に記憶するＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）１５と、画像形成装置１０を動作させるためのプログラムが格納されたＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）１６と、このＲＯＭ１６に格納されたプログラムに基づいてバス（bus）１９を介して各部を制御する制御部１７と、Ｂ４、Ａ４等の用紙を指定に応じて給紙する給紙部１８とを備えて構成されている。
【００１５】
画像入力部１１は、スキャナ機能、自動原稿給紙機構等を有して所定の位置にセットされた原稿の読み取りを行って、その内容に応じた原稿画像データを生成する。
【００１６】
記憶部１２は、ハードディスク、半導体メモリ等であり、画像入力部１１により読み取られた画像データを保存する。
【００１７】
タッチパネル１３は、ＬＣＤ（液晶表示器）上に設けられた指定範囲を操作者が指で押圧することによりスイッチオンになるもので、小冊子モードの選択等の各種の入力及び設定（記録枚数、カラー／白黒の指定、モード指定等）を行うことができる。なお、本実施の形態でいう「小冊子」とは、複数の画像を１枚の記録用紙の記録面の所定の位置に見開き順に設けたものを意味する。
【００１８】
画像出力部１４は、記憶部１２から読み出した原稿画像データを電子写真方式により記録用紙に記録するもので、白黒及びフルカラーの記録に対応する。ＲＡＭ１５及びＲＯＭ１６は、半導体メモリである。制御部１７はＣＰＵ及び入出力回路等を用いて構成されている。
【００１９】
図３は、画像形成装置のタッチパネルに表示される表示内容を示す図である。
【００２０】
タッチパネル１３の初期画面を指で操作して小冊子モードを指定すると、図示するようなコピー位置を指定する表示内容１３０が表示される。
【００２１】
タッチパネル１３は、小冊子モードにおいて、表示内容１３０として原稿画像の配置する位置（コーナー位置）を選択する選択ボタン群１３２と、コピー位置を調整するための方向ボタン群１３３と、原稿セット向き指定ボタン１３４Ａおよび１３４Ｂと、取り消しボタン１３５と、閉じるボタン１３６とを表示する。
【００２２】
選択ボタン群１３２は、移動しないボタン１３２Ａと、原稿画像を中央に移動させるセンター移動ボタン１３２Ｂと、原稿画像を記録用紙の端部に移動させるコーナー移動ボタン１３２Ｃと、とじしろ量調整ボタン１３２Ｄを有する。なお、本実施の形態でいう「コーナー」とは、記録用紙１の２辺を含む端部を意味し、「センターコーナー」とは、記録用紙1の１辺を含む端部中央を意味する。
【００２３】
操作者がコーナー移動ボタン１３２Ｃを操作したときは、コーナー移動入力があったものとして記録用紙１の角部に原稿画像が配置される。
【００２４】
また、センター移動ボタン１３２Ｂとコーナー移動ボタン１３２Ｃとを同時もしくは一定の時間内に操作したときは、センターコーナー移動入力があったものとして記録用紙１の下部中央又は上部中央に原稿画像が配置される。
【００２５】
方向ボタン群１３３は、原稿画像の配置方向を指定する左上ボタン１３３Ａと、上ボタン１３３Ｂと、右上ボタン１３３Ｃと、左ボタン１３３Ｄと、右ボタン１３３Ｅと、左下ボタン１３３Ｆと、下ボタン１３３Ｇと、右下ボタン１３３Ｈとを有する。
【００２６】
図４は、第１の実施の形態に係る両面コピーであって、（ａ）は原稿画像の２辺を記録用紙のコーナー部に配置した図、（ｂ）は原稿画像の１辺を記録用紙のコーナー部に配置した図（センターコーナー移動）である。
【００２７】
図４（ａ）に示すように同一サイズの原稿画像Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄについて、記録用紙１の表面左側１ａ、表面右側１ｂ、裏面左側１ｃ、及び裏面右側１ｄに記録して両面コピーを作成する際、原稿画像Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのそれぞれの画像方向を揃え、かつ原稿画像Ａ〜Ｄの各２辺が各記録面のコーナー部に配置されるように処理画像を形成すると、両面コピーを裁断する辺を２辺とすることができる。また、図４（ｂ）に示すように同一サイズの原稿画像Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄについて、記録用紙１の表面左側１ａ、表面右側１ｂ、裏面左側１ｃ、及び裏面右側１ｄに記録して両面コピーを作成する際、原稿画像Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのそれぞれの画像方向を揃え、かつ原稿画像Ａ〜Ｄの各１辺が各記録面のセンターコーナー部に配置されるように処理画像を形成すると、両面コピーを裁断する辺を３辺とすることができる。
【００２８】
以下に、画像形成処理の手順について説明する。
【００２９】
図５は、第１の実施の形態における画像形成装置の処理フローを示す図である。
【００３０】
なお、図５においては、ステップを「Ｓ」で表している。また、以下の説明において、読み取り原稿はＡ〜Ｄの４枚であるとする。
【００３１】
操作者は、図１に示す画像形成装置１０の電源スイッチ２２をオンにする。次に、原稿Ａ〜Ｄを順に重ねた状態にして原稿載置台２４の指定位置に載置する。次に、タッチパネル１３の初期画面として表示される表示内容１３０から、カラーモード、両面コピー、両面コピーの枚数Ｎ、倍率、用紙選択のそれぞれを希望に応じて選択する（Ｓ２０１，２０２）。次に、タッチパネル１３の表示内容１３０から機能選択表示を指で操作し、表示内容１３０として表示される小冊子モードの指定部分を押下することによって小冊子モードを選択する。
【００３２】
次に、操作者はタッチパネル１３の画面を図３の内容に変更し、原稿画像を配置したいコーナー位置に応じて選択ボタン１３２を選択する（Ｓ２０３）。ここで、コーナー移動ボタン１３２Ｃを操作し、更に、右上矢印を示す右上ボタン１３３Ｃを操作することによって原稿画像Ａが図４の（ａ）に示すレイアウトで配置される。記録用紙１枚当たりの原稿画像の配置を完了し（Ｓ２０４）、「実行ボタン」（図示せず）を押下すると、制御部１７の制御の基に画像入力部１１による原稿Ａ〜Ｄの読み取りが自動的に開始され、その画像データは記憶部１２に格納される。
【００３３】
制御部１７は、記憶部１２に格納された原稿画像データに基づいて、最初の１枚のプリントアウト（記録）を実行させる（Ｓ２０５）。プリントアウトは、まず、図４（ａ）のように、記録用紙１の折れ線１Ａを中心にして原稿画像ＡとＤとが表面左側１ａおよび表面右側１ｂに配置され、続いてコーナー位置に配置される。次に、画像出力部１４は、記録用紙１の表面右側１ｂに原稿画像Ａ、表面左側１ａに原稿画像Ｄを記録する。このようにして片面に画像が形成された記録用紙１は、本体２０内の図示しない保管場所に一時的に保管される。
【００３４】
次に、制御部１７は、本体２０内の保管場所から画像出力部１４に記録用紙１を送り出す。このとき、記録用紙１は裏面に原稿画像ＢおよびＣが記録可能となるように反転される。次に、画像出力部１４は、記録用紙１の裏面に原稿画像ＢとＣとを原稿画像ＡとＤの背面に位置するように記録する。このように両面印刷が終了した記録用紙１は、両面コピーとして排紙トレイ２３に排出される。
【００３５】
プリントアウト（Ｓ２０５）が終了する毎に、記録の終了した枚数ｎが設定した枚数Ｎ（この場合は１枚）に達したか否かが判定（ｎ＝Ｎ）され（Ｓ２０６）、ｎ＞Ｎであればカウント値を更新（ｎ＝ｎ＋１）し（Ｓ２０７）、処理をＳ２０２に戻し、以降の処理を繰り返し実行する。全てのプリントアウトが終了すると、操作者は排紙トレイ２３から両面コピーを取り出し、鋏、カッター等を用い、折れ線１Ａを折り曲げ、両面コピーの画像Ａ，Ｂ，Ｃ，およびＤのいずれか２辺を裁断（切断）する。
【００３６】
第１の実施の形態によると、両面印刷による小冊子作成機能と、画像のコーナーへの移動機能とを併用することにより、両面コピーの裁断数を減らすことができる。例えば、コーナー移動を指定した場合には裁断辺を従来の４辺から２辺に減らすことができ、センターコーナー移動を指定した場合には裁断辺を従来の４辺から３辺に減らすことができる。また、定型外の両面コピーを作成することも可能になる。
【００３７】
なお、図４では、１枚の記録用紙の片面に原稿画像を２つ、両面で４つの原稿画像を配置したが、少なくとも片面に原稿画像が１つ配置されていればよい。また、片面に原稿画像を３つ以上を配置することもできる。また、原稿画像の種類として白黒とカラーを混在させてもよいし、両面のサイズが同一でありさえすれば、イメージ、文字、および余白を含んで前述のサイズとした複合原稿からなる原稿画像を配置することもできる。
【００３８】
図６は、第２の実施の形態に係る両面コピーであって、（ａ）は原稿画像の２辺を記録用紙のコーナー部に配置するとともに、両面コピーの配置に応じて裁断辺の方向を統一した図であり、（ｂ）は両面コピーを裁断して原稿画像の配列順に並べたときの非裁断辺の位置を示す図である。
【００３９】
第２の実施の形態によると、図６（ａ）に示すように、記録用紙１の表面左側１ａに原稿画像Ｄを９０度回転させて左下コーナー位置に配置すると、完成した両面コピーを原稿画像の順（Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄ）に配列したときに非裁断辺Ｅ１，Ｅ２が図６（ｂ）に示すように同一方向に配置されるようになり、両面コピーの端辺をきれいにそろえることが可能になる。この第２の実施の形態についての画像処理は、記録用紙１のコーナー部に原稿画像Ｄ，Ｃを移動する際の方向が異なるのみで、全体の処理は第１の実施の形態と同じである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の外観を示す図である。
【図２】画像形成装置の内部構成を示す制御ブロック図である。
【図３】画像形成装置のタッチパネルに表示される表示内容を示す図である。
【図４】第１の実施の形態に係る両面コピーであって、（ａ）は原稿画像の２辺を記録用紙のコーナー部に配置した図、（ｂ）は原稿画像の１辺を記録用紙のコーナー部に配置した図（センターコーナー移動）である。
【図５】第１の実施の形態における画像形成装置の処理フローを示す図である。
【図６】第２の実施の形態に係る両面コピーであって、（ａ）は原稿画像の２辺を記録用紙のコーナー部に配置するとともに、両面コピーの配置に応じて裁断辺の方向を統一した図であり、（ｂ）は両面コピーを裁断して原稿画像の配列順に並べたときの非裁断辺の位置を示す図である。
【図７】従来の画像形成装置の小冊子作成モードにおける画像処理手順を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１、記録用紙  １Ａ、折れ線  １ａ、表面左側  １ｂ、表面右側
１ｃ、裏面左側  １ｄ、裏面右側  １０、画像形成装置  １１、画像入力部
１２、記憶部  １３、タッチパネル  １４、画像出力部  １７、制御部
１８、給紙部  ２０、本体  ２１、操作部  ２２、電源スイッチ
２３、排紙トレイ  ２４、原稿載置台  １００、記録用紙  １００Ｃ、折れ線
１００ａ、表面左側  １００ｂ、表面右側  １００ｃ、裏面左側
１００ｄ、裏面右側  １３０、表示内容  １３２、選択ボタン群
１３２Ａ、移動しないボタン  １３２Ｂ、センター移動ボタン
１３２Ｃ、コーナー移動ボタン  １３２Ｄ、とじしろ量調整ボタン
１３３、方向ボタン群  １３３Ａ、左上ボタン  １３３Ｂ、上ボタン
１３３Ｃ、右上ボタン  １３３Ｄ、左ボタン  １３３Ｅ、右ボタン
１３３Ｆ、左下ボタン  １３３Ｇ、下ボタン  １３３Ｈ、右下ボタン
１３４Ａ，１３４Ｂ、原稿セット向き指定ボタン
１３５、取り消しボタン  １３６、閉じるボタン
【図１】
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【図２】
2005045554.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005045554.tif 000006
【図５】
2005045554.tif 000007
【図６】
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【図７】
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