(57)【要約】【課題】  幼児の言語学習、特に外国語学習に用いられる音声出力学習装置において、学習対象物を手にとって実感するという作業を取り入れることにより学習効果を高め、更に、幼児自身に興味を持たせて自ら学習に取り組ませることを可能とする手段を提供する。【解決手段】  本音声出力学習装置１は、学習対象物の外観と類似形状に形成されＩＣタグ２が設けられてなる模型物３と、該模型物３のＩＣタグ２を読み取るタグリーダ９、学習対象物に対応した音声データが記憶されたＣＤ４、音声データが出力されるスピーカ１１、ＩＣタグ２から読み取った識別コードに対応する音声データをＣＤ４から読み出してスピーカ１１へ出力する制御部１２を有してなる学習装置本体６とを具備するものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声出力対象物の外観と類似形状に形成された外観を有し、且つ、識別タグが所定位置に設けられてなる模型物と、
該模型物の前記識別タグを読み取るタグ読取部、音声出力対象物に対応した音声データが記憶された音声データ記憶部、音声データが出力される音声データ出力部、前記識別タグから読み取った識別コードに対応する音声データを前記音声データ記憶部から読み出して音声データ出力部へ出力する制御部を有してなる学習装置本体と、
を具備することを特徴とする音声出力学習装置。
【請求項２】
前記模型物が、底部に錘が取り付けられて起き上がりこぼしとして構成されるとともに、前記識別タグが、前記模型物の底部に設けられたことを特徴とする請求項１記載の音声出力学習装置。
【請求項３】
前記音声出力対象物が、幼児の興味を引くものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の音声出力学習装置。
【請求項４】
前記音声データ記憶部が、前記学習装置本体に対して着脱可能な記憶媒体であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の音声出力学習装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声出力対象物の模型物から読み取った識別コードに基づいて音声データを発声することにより、言語学習を補助する音声出力学習装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
言語学習、特に外国語学習を補助する装置として、言語学習装置が従来提唱されている（特許文献１参照）。図４は、従来例に係る言語学習装置の構成を示す概略斜視図である。図に示すように、言語学習装置８０は、複数のバーコード８１が印刷された学習教材８２と、該学習教材８２のバーコード８１を読み取るバーコードリーダ８３と、各バーコード８１に対応する学習情報が記憶された記憶媒体８４と、該記憶媒体８４が投入され、バーコード８１から読み取った識別コードに対応する学習情報を記憶媒体８４から読み出して出力信号を発する学習装置本体８５と、発せられた出力信号を増幅するアンプ８６と、増幅された出力信号が出力される音声出力部８７及び画像出力部８８を有する出力装置８９と、を具備してなるものである。
【０００３】
前記学習教材８２には、図に詳細は示さないが、外国語の単語の綴りを示す文字列や、その単語の日本語訳や、その単語が示す物のイラスト等が記載されるとともに、複数のバーコード８１が印刷されており、この各バーコード８１に対応する学習情報が前記記憶媒体８４に記憶されている。ここで、学習情報とは、その単語を発音した音声データや、発音時における唇の動きを示す画像、発音時における口内部の縦断面のイラスト、それらのスロースピード表示等からなる画像データを意味している。
【０００４】
この言語学習装置８０の使用に際しては、使用者がバーコードリーダ８３を操作して学習教材８２上のバーコード８１を読み取ることにより、バーコード８１が示す識別コードに基づいて記憶媒体８４から画像・音声データが読み出され、出力装置８９における音声出力部８７から音声データが発声されるとともに、画像出力部８８に画像データが表示される。これにより、使用者は、聴覚及び視覚を介した外国語の学習が可能となっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２０２８００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の言語学習装置８０を幼児の外国語教育用に使用する場合、聴覚及び視覚を介した学習だけでは十分な学習効果を挙げることができないという問題がある。すなわち、学習しようとする対象物が例えば林檎である場合、幼児は、音声出力部８７からの「アップル」という発声を聞いたり、画像出力部８８に表示される林檎の平面的なイラストを見ただけでは、林檎に対する十分な実感を持ちにくい。また、バーコード８１は幼児の興味を引くものではない上に、バーコードリーダ８３の操作は幼児にとって難しいため、幼児自身に興味を持たせて自ら学習に取り組ませることが難しい、という問題もある。
【０００７】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、幼児の言語学習、特に外国語学習に用いられる言語学習装置において、学習しようとする対象物を手にとって実感するという作業を取り入れることにより学習効果を高め、更に、幼児自身に興味を持たせて自ら学習に取り組ませることを可能とする手段を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための請求項１の発明は、音声出力対象物の外観と類似形状に形成された外観を有し、且つ、識別タグが所定位置に設けられてなる模型物と、該模型物の前記識別タグを読み取るタグ読取部、音声出力対象物に対応した音声データが記憶された音声データ記憶部、音声データが出力される音声データ出力部、前記識別タグから読み取った識別コードに対応する音声データを前記音声データ記憶部から読み出して音声データ出力部へ出力する制御部を有してなる学習装置本体と、を具備するものである。
【０００９】
請求項２の発明は、前記模型物が、底部に錘が取り付けられて起き上がりこぼしとして構成されるとともに、前記識別タグが、前記模型物の底部に設けられたものである。
【００１０】
請求項３の発明は、前記音声出力対象物が、幼児の興味を引くものであることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４の発明は、前記音声データ記憶部が、前記学習装置本体に対して着脱可能な記憶媒体であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る音声出力学習装置によれば、音声出力対象物の外観と類似形状に形成された外観を有し、且つ、識別タグが所定位置に設けられてなる模型物と、該模型物の識別タグを読み取るタグ読取部、音声出力対象物に対応した音声データが記憶された音声データ記憶部、音声データが出力される音声データ出力部、識別タグから読み取った識別コードに対応する音声データを音声データ記憶部から読み出して音声データ出力部へ出力する制御部を有してなる学習装置本体と、を具備するので、音声出力対象物に対応した音声データが音声データ記憶部から読み出されて音声データ出力部から発声されることで聴覚を介した学習を行うことができる。加えて、幼児自身が模型物を手に取って学習装置本体の上に置く作業を行うことにより、触覚を介して音声出力対象物をより強く実感することができ、学習効果を高めることができる。
【００１３】
また、本音声出力学習装置によれば、模型物が、底部に錘が取り付けられて起き上がりこぼしとして構成されるとともに、識別タグが、模型物の底面に設けられたものなので、幼児が模型物をどのような状態でタグ読取部上に置いた場合でも、模型物自身が、その底面の識別タグをタグ読取部側に向けるように姿勢を修正するので、タグ読取部による識別タグの読み取りを確実に行うことができる。
【００１４】
また、本音声出力学習装置によれば、音声出力対象物が幼児の興味を引くものなので、幼児に自ら模型物を手に取ろうとする意思を生じさせ、模型物を装置本体上に載置する作業をより容易に幼児自身に行わせることができる。
【００１５】
また、本音声出力学習装置によれば、音声データ記憶部が、学習装置本体に対して着脱可能な記憶媒体であるので、学習させる言語ごとに音声データを記憶させた記憶媒体をそれぞれ作製して、学習させる言語を変更する時は記録媒体を入れ替えればよい。従って、学習装置本体が、全ての言語についての音声データを記憶可能な大容量の記憶装置を備える必要がなく、安価なコストで言語学習装置を実現することができる。
【実施例】
【００１６】
以下、本発明の実施例に係る音声出力学習装置について図面に基づいて説明する。図１は、本音声出力学習装置の構成を示す概略斜視図である。図に示すように、本音声出力学習装置１は、底面にＩＣタグ（識別タグ）２が取り付けられた模型物３と、該模型物３に対応する音声データが記憶されたＣＤ（記憶媒体）４と、上面に模型物３が載置されるとともに前面に設けられた投入口５からＣＤ４が投入される学習装置本体６と、を具備してなるものである。
【００１７】
前記模型物３は、幼児に名称等を覚えさせようとする学習対象物（音声出力対象物）の外観と類似形状に形成された外観を有するものであり、本実施例では学習対象物を林檎として、林檎の実物と類似する形状を有する模型物３を樹脂等を成型することにより作製している。この模型物３は、林檎に限られず任意の学習対象物について作製可能であるが、本発明では、幼児が興味を持ちやすいもの、例えば乗物や動物や果物等を学習対象物として模型物３を作製している。これにより、幼児に自ら模型物３を手に取ろうとする意思を生じさせ、模型物３を学習装置本体６上に載置する作業を幼児自身に行わせることができる。また、幼児が模型物３を手に取ることにより、学習対象物をより強く実感することができ、学習効果を高めることができる。尚、幼児の成長に伴って、数字やアルファベット等を学習対象物として模型物３を作製することも有効である。
【００１８】
図２は、模型物３の構成を示す概略縦断面図である。図に示すように、模型物３は、樹脂等が成型されてなる中空の模型物本体７と、該模型物本体７内における底部に取り付けられた錘８と、模型物本体７の底面に取り付けられたＩＣタグ２とを備えてなるものである。ＩＣタグ２は、複数の模型物３を識別するための識別コードが記憶されたものである。このＩＣタグ２は、図に詳細は示さないが、プラスチック等からなる基板の上に、識別コードが記憶されたＩＣチップと該ＩＣチップに接続されたアンテナ用のコイルパターンとを備え、所定の周波数の電波を送信又は受信することが可能となっている。また、ＩＣタグ２には、識別コードの最終部分に返り点が打ち込まれている。これにより、学習装置本体６上に同じ模型物３が載置されている間は、ＩＣタグ２の読み取りが繰り返し行われるものとなっている。尚、ＩＣタグ２は、学習装置本体６との間で電波の送受信が可能な範囲内であれば、模型物本体７の底部における任意の箇所に取り付けることが可能である。
【００１９】
また、錘８は、模型物３の重心を底部付近に位置させるためのものであり、模型物３は、いわゆる「起き上がりこぼし」となっている。本発明において起き上がりこぼしとは、底部に錘等が取り付けられて重心が底部付近に位置することにより、平坦面上に載置された時に、錘のある底部が下になるように自ら姿勢を修正する機能を有するものをいう。このように模型物３を起き上がりこぼしとしたのは、ＩＣタグ２の正確な読み取りを考慮したものである。すなわち、本発明では、模型物３を学習装置本体６上に置くことにより、その底面のＩＣタグ２が学習装置本体６によって読み取られるものとなっているが、模型物３を学習装置本体６上に置く作業を幼児自身が行うため、模型物３がＩＣタグ２を学習装置本体６側に向けない状態で置かれ、ＩＣタグ２の読み取りが確実に行われない場合が生じる。本発明では、このような事態を回避するため、模型物３を起き上がりこぼしとして作製し、模型物３がどのような状態で学習装置本体６上に置かれた場合でも、模型物３自体がその姿勢を修正してＩＣタグ２を学習装置本体６側に向けることにより、学習装置本体６によるＩＣタグ２の読み取りを確実に行うことが可能となっている。尚、ＩＣタグ２は、模型物３の識別コードを提示可能な手段であればよく、本実施例のように、識別コードを記憶する記憶装置に限られず、それ自体が識別コードを表すバーコードを印刷したものであってもよい。
【００２０】
前記ＣＤ（Compact-Disk）４は、学習装置本体６に対して着脱可能な、すなわち、図１に示すように、学習装置本体６の前面に設けられた投入口５から学習装置本体６の内部へ投入しまたは取り出すことが可能な記憶媒体であって、本発明における音声データ記憶部として機能するものである。このＣＤ４は、学習すべき言語ごとに予め複数枚作製され、学習対象物の名称をその言語で発音した音声データが記憶されている。もちろん、音声データは学習対象物の名称に限られず、学習対象物に対応した音声データであればよく、例えば学習対象物が馬の場合、馬の鳴き声を録音したものを音声データとすることも可能である。更に、学習すべき言語としては、英語やフランス語等の外国語だけでなく、日本語であってもよい。
【００２１】
このＣＤ４は、複数のブロックに分割されて各ブロック内に音声データがそれぞれ格納されており、図３に示すように、ブロック番号とそのブロックの先頭アドレスとの対応関係をアドレステーブルＴ１として保持している。これにより、ブロック番号が指定されると、アドレステーブルＴ１を参照してそのブロックの先頭アドレスから音声データを読み出すことにより、いわゆる頭出しを行うことが可能となっている。また、各言語のＣＤ４は、同じ学習対象物に対する音声データが同じブロック番号にそれぞれ格納されている。これにより、学習する言語を変更する場合には、ＣＤ４を入れ替えるだけでよく、模型物３やＩＣタグ２等を共通化することができるという利点がある。
【００２２】
尚、学習装置本体６に着脱可能な記憶媒体としては、ＣＤ４以外に、ＤＶＤ（Digital-Versatile-Disk）や、ＭＤ（Mini-Disk）等を用いることも可能である。また、本実施例では、音声データ記憶部を、学習装置本体６に着脱可能な媒体であるＣＤ４とし、複数枚のＣＤ４を用途に応じて入れ替えることとしているが、音声データ記憶部の実現手段としては、これ以外にも、例えば、学習装置本体６の内部に大容量の磁気ディスクを設けて該磁気ディスクに全ての音声データを格納する方法や、インターネットを介して接続されたサーバ上に全ての音声データを格納して該サーバから音声データを配信する方法を用いることもできる。
【００２３】
図３は、学習装置本体６の各構成要素間の関係を示すブロック図である。図１及び図３に示すように、学習装置本体６は、ＩＣタグ２から識別コードを読み取るタグリーダ（タグ読取部）９と、ＣＤ４に記憶された音声データを読み出すＣＤ読取機１０と、読み出した音声データが出力されるスピーカ（音声データ出力部）１１と、タグ読取部９、ＣＤ読取機１０、及びスピーカ１１の動作を制御する制御部１２と、を具備してなるものである。
【００２４】
タグリーダ９は、ＩＣタグ２に対して呼び出し信号を発信してその応答信号を受信することにより、ＩＣタグ２に記憶された情報を読み取るものである。このタグリーダ９は、図１に示すように、学習装置本体６の最上部に設けられ、該タグリーダ９の上に模型物３が載置されることにより、その底面のＩＣタグ２から識別コードを読み取るものとなっている。
【００２５】
ＣＤ読取機１０は、学習装置本体６の内部に設けられ、投入口５からＣＤ４が投入されると、該ＣＤ４が保持する前記アドレステーブルＴ１を読み出して待機状態となり、制御部１２による制御を受けることでＣＤ４から所定の音声データを読み出すものとなっている。もちろん、ＣＤ読取機１０は、使用する記憶媒体に応じた読取機に変更することが可能である。
【００２６】
制御部１２は、識別コードに対応する音声データをＣＤ４から読み出してスピーカ１１へ出力するものである。この制御部１２は、各模型物３の識別コードと、ＣＤ４内においてその識別コードに対応する音声データが記憶されたブロック番号との対応関係を、ブロック番号テーブルＴ２として保持している。ここで、タグリーダ９によってＩＣタグ２から読み取られた識別コードが制御部１２に入力されると、制御部１２はブロック番号テーブルＴ２を参照してその識別コードに対応するブロック番号を割り出しＣＤ読取機１０へと出力するものとなっている。これに従い、ＣＤ読取機１０は前記アドレステーブルＴ１を参照して、制御部１２から入力されたブロック番号に対応する先頭アドレスを割り出し、その位置から音声データを読み出してスピーカ１１へと出力するものとなっている。
【００２７】
スピーカ１１は、学習装置本体６に内蔵され、図１に示すように、学習装置本体６の側部から音声を出力するものとなっている。もちろん、スピーカ１１を学習装置本体６に内蔵させず、学習装置本体６と別個独立に設けることも可能である。
【００２８】
以下、音声出力学習装置１の使用手順及び動作について説明する。幼児の親は、幼児に学習させたい言語のＣＤ４を予め学習装置本体６に投入しておく。幼児が模型物３を学習装置本体６上に載置すると、模型物３はＩＣタグ２をタグリーダ側９に向けるように姿勢を修正し、タグリーダ９によるＩＣタグ２の読み取りが行われる。このＩＣタグ２から読み取った識別コードに基づいて、ＣＤ４から音声データが読み取られスピーカ１１から発声される。また、前述のように、ＩＣタグ２には返り点が打ち込まれているので、同じ模型物３が学習装置本体６上に載置されている間は、繰り返しＩＣタグ２の読み取りが行われ、同じ音声データが数秒間隔で繰り返し発声される。幼児が模型物３を学習装置本体６上から取り除くと、ＩＣタグ２の読み取りが終了し、スピーカ１１からの発声も終了する。幼児に別の言語を学習させたいときは、親はＣＤ４を別のものと入れ替えればよい。
【００２９】
尚、本実施例では、ＣＤ４に音声データのみを記憶させたが、これに替えて又はこれに加えて、静止画データや動画データ等の画像データを記憶させることも可能である。この場合、画像データの出力先としてＣＤ読取機１０にテレビ等を接続することにより、触覚及び聴覚に加えて視覚を介した学習が可能となり、更に学習効果を高めることができる。
【００３０】
また、本音声出力学習装置１は、幼児の言語教育用に使用する以外にも、例えば、食堂等において調理を補助する装置として使用することも可能である。ここで、複数並べた食材の中から数種を選択して弁当を作成する場合を例に説明すると、選択する食材の組み合わせ方によって数種類の弁当を作り分ける必要がある場合、不慣れな作業者にとっては、どの種類の弁当の場合にどの食材を選択し、弁当容器のどの位置にどのように盛り付ければよいのか、を全て記憶することは困難である。従って、これらの情報が記載された一覧表等を別途用意して、これを見ながら作業を行う必要があるため、作業能率が低下し、且つ食材の選択や盛り付けに間違いが生じやすいという問題がある。このような場合、各弁当容器の底面に、弁当の種類に応じたＩＣタグ２をそれぞれ貼付しておく一方、ＣＤ４には、弁当の種類に応じて選択すべき食材、弁当容器における配置位置、及び盛り付け方等を発声した音声データを記憶させておく。これにより、作業者が弁当容器を音声出力装置１上に載置すると、選択すべき食材、配置位置、盛り付け方等が発声され、作業者はこれを聞きながら順次各食材を弁当容器に詰めることができるので、作業能率を大幅に向上させることができるとともに、食材の選択や盛り付けの間違いを減らすことができる、という利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施例に係る音声出力学習装置１の構成を示す概略斜視図。
【図２】模型物３の構成を示す概略縦断面図。
【図３】学習装置本体６の各構成要素間の関係を示すブロック図。
【図４】従来例に係る音声出力学習装置８０の構成を示す概略斜視図。
【符号の説明】
【００３２】
２  ＩＣタグ（識別タグ）
３  模型物
９  タグリーダ（タグ読取部）
４  ＣＤ（音声データ記憶部）
１１  スピーカ（音声データ出力部）
１２  制御部
６  学習装置本体
１  音声出力学習装置
８  錘
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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