(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄表示領域を複数備えた図柄変動表示手段と、
ゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
遊技媒体が賭けられた状態における前記ゲーム開始操作手段の操作に応じて、リプレイ役及び特定小役を含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行する内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
該停止操作手段の操作に応じて、前記内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄が所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段と、
該入賞判定手段が入賞図柄と判定した場合に、当該入賞図柄に対応する役に設定された利益を遊技者に付与する利益付与手段と、
初期状態における第１特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が初期状態よりも高い第１ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第１規定ゲーム数に達したときに当該第１ＲＴ状態を終了させて初期状態に復帰させる第１ＲＴ状態発生手段と、
初期状態における第２特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が前記第１ＲＴ状態よりも低い第２ＲＴ状態を発生させると共に、前記特定小役の入賞図柄の停止表示に応じて当該第２ＲＴ状態を終了させて初期状態に復帰させる第２ＲＴ状態発生手段と、
初期状態における第３特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が前記第１ＲＴ状態よりも低い第３ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第２規定ゲーム数に達したときに当該第３ＲＴ状態を終了させて初期状態に復帰させる第３ＲＴ状態発生手段と、
前記第３ＲＴ状態の終了条件である前記第２規定ゲーム数よりも初期状態への復帰に要した消化ゲーム数が多くなった前記第２ＲＴ状態の回数である長期化回数を計数して表示する表示手段と、を備え、
前記第２特定図柄及び前記第３特定図柄のうちの一方は、前記複数種類の役のうちのいずれかの役に対応する入賞図柄であり、他方は、当該役が内部当選役として決定されたゲームで入賞が発生しなかった場合に停止表示される図柄であることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記特定小役が内部当選役として決定された旨を報知するための特定演出を実行する演出実行手段を備え、
該演出実行手段は、前記第２ＲＴ状態の発生中において前記特定小役が内部当選役として決定された際に前記特定演出を実行し得る一方、前記第３ＲＴ状態の発生中では前記特定演出を実行しないように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記第３ＲＴ状態の発生中における前記特定小役の内部当選回数又は入賞回数を計数して表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リプレイ役の入賞確率が変更されたＲＴ状態を発生させるスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、遊技者にとって不利な遊技状態である通常状態のほか、遊技者にとって有利な遊技状態であるボーナス状態を発生させるスロットマシンが知られている。スロットマシンの遊技では、通常状態におけるボーナス役の入賞に応じてボーナス状態へ移行させることができる。
【０００３】
前記通常状態として、リプレイ役の入賞確率を高めたリプレイ高確率状態、及びリプレイ役の入賞確率を低く設定したリプレイ低確率状態を設けたスロットマシンの提案もある（例えば、特許文献１参照。）。このようなスロットマシンでは、リプレイ低確率状態が実質的な通常状態となり得る。一方、リプレイ高確率状態については、ボーナス状態ほどではないにしても遊技者にとって有利な遊技状態となり得る。このようなスロットマシンでは、遊技者の有利度合いが異なる２種類以上の通常状態を設けることで、ボーナス状態が発生するまでの通常状態における遊技性に起伏を持たせ遊技の興趣を高めようとしている。
【０００４】
しかしながら、前記従来のスロットマシンでは、次のような問題がある。すなわち、前記リプレイ低確率状態のように遊技者に不利な遊技状態の発生を契機として遊技者が遊技を止めてしまうおそれがある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２７５３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、遊技者の有利度合いが異なる複数種類の通常状態を設けたスロットマシンにおいて、通常状態の遊技性に変化を持たせ、遊技の興趣を高めたスロットマシンを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄表示領域を複数備えた図柄変動表示手段と、
ゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
遊技媒体が賭けられた状態における前記ゲーム開始操作手段の操作に応じて、リプレイ役及び特定小役を含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行する内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
該停止操作手段の操作に応じて、前記内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段により停止表示された図柄が所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段と、
該入賞判定手段が入賞図柄と判定した場合に、当該入賞図柄に対応する役に設定された利益を遊技者に付与する利益付与手段と、
初期状態における第１特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が初期状態よりも高い第１ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第１規定ゲーム数に達したときに当該第１ＲＴ状態を終了させて初期状態に復帰させる第１ＲＴ状態発生手段と、
初期状態における第２特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が前記第１ＲＴ状態よりも低い第２ＲＴ状態を発生させると共に、前記特定小役の入賞図柄の停止表示に応じて当該第２ＲＴ状態を終了させて初期状態に復帰させる第２ＲＴ状態発生手段と、
初期状態における第３特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が前記第１ＲＴ状態よりも低い第３ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第２規定ゲーム数に達したときに当該第３ＲＴ状態を終了させて初期状態に復帰させる第３ＲＴ状態発生手段と、
前記第３ＲＴ状態の終了条件である前記第２規定ゲーム数よりも初期状態への復帰に要した消化ゲーム数が多くなった前記第２ＲＴ状態の回数である長期化回数を計数して表示する表示手段と、を備え、
前記第２特定図柄及び前記第３特定図柄のうちの一方は、前記複数種類の役のうちのいずれかの役に対応する入賞図柄であり、他方は、当該役が内部当選役として決定されたゲームで入賞が発生しなかった場合に停止表示される図柄であることを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。
【０００８】
本発明のスロットマシンでは、前記初期状態、前記第１ＲＴ状態、前記第２ＲＴ状態及び前記第３ＲＴ状態が、ボーナス状態ではない４種類の通常状態として設定されている。これら４種類の通常状態のうち、前記第１ＲＴ状態がリプレイ役の内部当選確率が最も高く比較的有利な遊技状態となっている。
【０００９】
前記初期状態、前記第２ＲＴ状態及び前記第３ＲＴ状態は、前記第１ＲＴ状態よりもリプレイ役の内部当選確率が低く比較的不利な遊技状態となっている。このうち、前記初期状態では、前記第１特定図柄の停止表示に応じて比較的有利な前記第１ＲＴ状態に移行可能である。一方、前記第２ＲＴ状態及び前記第３ＲＴ状態においては、前記第２特定図柄あるいは前記第３特定図柄の停止表示に応じて前記初期状態に復帰できるのみである。
【００１０】
このように、前記スロットマシンにおける前記初期状態は、比較的有利な前記第１ＲＴ状態へ移行するチャンスを与える通常状態となっている。前記スロットマシンでは、前記第１ＲＴ状態や前記初期状態と比べて、前記第２ＲＴ状態及び前記第３ＲＴ状態が遊技者にとって好ましくない遊技状態となっている。
【００１１】
前記第２ＲＴ状態と前記第３ＲＴ状態とでは、終了条件、すなわち前記初期状態への復帰条件が相違している。前記特定小役の入賞図柄の停止表示に応じて前記第２ＲＴ状態が終了する一方、前記第３ＲＴ状態は前記第２規定ゲーム数の消化に応じて終了し得る。前記第２ＲＴ状態では、１ゲームで前記初期状態に復帰できる可能性がある一方、前記第２規定ゲーム数以上のゲームを消化しなければ前記初期状態に復帰できず長期化するおそれがある。
【００１２】
前記スロットマシンでは、終了条件（前記初期状態への復帰条件）が異なる前記第２ＲＴ状態及び前記第３ＲＴ状態が比較的不利な通常状態として設定されているほか、比較的有利な通常状態である前記第１ＲＴ状態が設定され、さらに、当該第１ＲＴ状態へ移行するチャンスを与える前記初期状態が通常状態のひとつとして設定されている。前記スロットマシンでは、ボーナス状態が発生するまでの通常状態での遊技性が多彩であり、起伏に富んでいる。
【００１３】
特に、前記スロットマシンでは、終了条件が異なる前記第２ＲＴ状態及び前記第３ＲＴ状態が不利な２種類の通常状態として設定されている。そのため、このスロットマシンの遊技では、前記第２ＲＴ状態及び前記第３ＲＴ状態の２種類の通常状態により、不利な遊技状態における遊技性に変化を与えることができる。特に、前記第２ＲＴ状態が発生した際には、前記特定小役を入賞できれば即座に前記初期状態に復帰できるという期待感を遊技者に与えることができる一方で、前記第３ＲＴ状態が発生した際には、前記第２規定ゲーム数を消化することにより確実に前記初期状態へ復帰できるという安心感を遊技者に与えることができる。
【００１４】
以上のように本発明のスロットマシンは、ボーナス状態が発生するまでの通常状態における遊技性を多彩にして遊技の興趣を高めた優れた特性のスロットマシンである。
【００１５】
本発明のスロットマシンとしては、メダルやコインを遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット（Ｒ）などであっても良い。
また、前記特定小役が内部当選役として決定された旨を報知するための特定演出を実行する演出実行手段を備え、
該演出実行手段は、前記第２ＲＴ状態の発生中において前記特定小役が内部当選役として決定された際に前記特定演出を実行し得る一方、前記第３ＲＴ状態の発生中では前記特定演出を実行しないことが好ましい（請求項２）。
この場合には、前記第２ＲＴ状態での上記特定演出に応じて、当該第２ＲＴ状態から前記初期状態に復帰できるかも知れないという遊技者の期待感を煽ることができる。一方、前記第３ＲＴ状態では、前記特定小役が入賞しても前記初期状態に復帰できない。前記第３ＲＴ状態における上記特定演出の実行を禁止すれば、当該特定演出の実行により遊技者の神経が逆撫でされるおそれを未然に回避できる。
【００１６】
また、前記第３ＲＴ状態の発生中における前記特定小役の内部当選回数又は入賞回数を計数して表示する表示手段を備えていることが好ましい（請求項３）。
この場合には、仮に前記第２ＲＴ状態であったならばどのようなタイミングで前記初期状態に復帰できたか、遊技者に示唆することができる。なお、前記内部当選回数等を表示するタイミングとしては、前記特定小役が内部当選役として決定された時点や、前記第３ＲＴ状態の終了時点等がある。さらになお、前記初期状態の発生中に前記内部当選回数等を表示することも良い。
【００１７】
また、前記第３ＲＴ状態の終了条件である前記第２規定ゲーム数よりも初期状態への復帰に要した消化ゲーム数が多くなった前記第２ＲＴ状態の回数である長期化回数を計数して表示する表示手段を備えている。
前記第２ＲＴ状態及び前記第３ＲＴ状態のうち、いずれがより不利な遊技状態であるかについては、前記特定小役を確実性高く入賞できるか否かという遊技者の技量に依存する部分がある。前記第２ＲＴ状態の長期化回数に基づけば、各遊技者が自分にとって不利となる遊技状態を個別に判断できるようになる。前記長期化回数が少なければ、その遊技者にとっては前記第３ＲＴ状態の方が不利と判断できる一方、前記長期化回数が多ければ、その遊技者にとっては前記第２ＲＴ状態の方が不利と判断できる。なお、前記長期化回数を表示するタイミングとしては、前記初期状態の発生中や、前記第２ＲＴ状態の終了時等、様々なタイミングが考えられる。
【００１８】
また、前記第２特定図柄及び前記第３特定図柄のうちの一方は、前記複数種類の役のうちのいずれかの役に対応する入賞図柄であり、他方は、当該役が内部当選役として決定されたゲームで入賞が発生しなかった場合に停止表示される図柄である。
この場合には、前記いずれかの役が内部当選役として決定された際、特定の図柄を狙って停止させるいわゆる目押しによって、前記第２特定図柄を停止表示させるか、前記第３特定図柄を停止表示させるかを遊技者が選択できるようになる。そして、遊技者の好みに応じて前記第２ＲＴ状態又は前記第３ＲＴ状態を選択的に発生させることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、リプレイ役の入賞確率が異なる複数種類の通常状態を発生可能なスロットマシン１に関する例である。この内容について、図１〜図８を用いて説明する。
本例のスロットマシン１は、複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄表示領域１１０を３箇所備えた図柄変動表示手段２と、ゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段６２（以下、スタートレバー６２。）と、遊技媒体（以下、メダル。）が賭けられた状態におけるスタートレバー６２の操作に応じて、リプレイ役及び特定小役を含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行する内部抽選手段４１と、図柄変動表示手段２による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段６１（以下、ストップボタン６１。）と、ストップボタン６１の操作に応じて、内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで図柄表示領域１１０に停止表示させる表示制御手段４２と、図柄変動表示手段２により停止表示された図柄が所定の入賞図柄であるか否かを判定する入賞判定手段４３と、入賞判定手段４３が入賞図柄と判定した場合に、当該入賞図柄に対応する役に設定された利益を遊技者に付与する利益付与手段４４と、初期状態における第１特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が初期状態よりも高い第１ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第１規定ゲーム数に達したときに当該第１ＲＴ状態を終了させて初期状態に復帰させる第１ＲＴ状態発生手段４５１と、初期状態における第２特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が第１ＲＴ状態よりも低い第２ＲＴ状態を発生させると共に、特定小役の入賞図柄（第４特定図柄）の停止表示に応じて当該第２ＲＴ状態を終了させて初期状態に復帰させる第２ＲＴ状態発生手段４５２と、初期状態における第３特定図柄の停止表示に応じてリプレイ役の内部当選確率が第１ＲＴ状態よりも低い第３ＲＴ状態を発生させると共に、消化ゲーム数が第２規定ゲーム数に達したときに当該第３ＲＴ状態を終了させて初期状態に復帰させる第３ＲＴ状態発生手段４５３と、を備えている。
以下、この内容について詳しく説明する。
【００２０】
まず、このスロットマシン１の役、内部当選役、入賞役について、図１〜図３を用いて説明する。本例のスロットマシン１では、図３に示すごとく、３種類の有利なボーナス役（同図中、ＢＩＧ１、ＢＩＧ２、ＲＥＧ）、１０枚役・５枚役等の小役、２種類のリプレイ役（同リプレイ１、リプレイ２）、及びシングルボーナス役（同ＳＩＮ）が設定されている。図３では、左列に各役の名称を、中列に各役に対応する図柄２０の組合せである入賞図柄を、右列に入賞に応じて遊技者に付与される特典（利益）を示してある。スロットマシン１では、内部抽選手段４２により内部当選した役が内部当選役になる。そして、内部当選役に対応する入賞図柄が入賞ラインに沿って成立したとき、その役が入賞役となる。なお、図３に示すごとく、シングルボーナス役が内部当選したゲームで入賞できなかった場合の停止図柄（取りこぼし図柄）として２種類の図柄組合せ（同ＳＩＮこぼし１、ＳＩＮこぼし２）が設定されている。
【００２１】
本例では、リプレイ役の内部当選確率を変更する契機となる前記第１〜第４特定図柄として以下の図柄が設定されている。
第１特定図柄＝リプレイ２の入賞図柄
第２特定図柄＝ＳＩＮの入賞図柄
第３特定図柄＝ＳＩＮこぼし１、ＳＩＮこぼし２
第４特定図柄＝５枚役（特定小役）の入賞図柄
【００２２】
スロットマシン１では、第２ＲＴ状態の契機図柄である第２特定図柄として、シングルボーナス役の入賞図柄が設定されている共に、第３ＲＴ状態の契機図柄である第３特定図柄として、シングルボーナス役が内部当選したにも関わらずシングルボーナス役の入賞図柄を入賞ラインに沿って成立させることができない場合（シングルボーナス役を取りこぼした場合）に、シングルボーナス役の入賞図柄に代わって入賞ライン上に成立可能なシングルボーナス役の取りこぼし図柄であるＳＩＮこぼし１及び２が設定されている。したがって、シングルボーナス役が内部当選した場合には、必ず、第２特定図柄又は第３特定図柄が停止表示され、それを契機として第２ＲＴ状態又は第３ＲＴ状態が発生し得る。
【００２３】
シングルボーナス役が入賞したゲームに続く１ゲームのみのシングルボーナスゲーム（図３中、ＳＢゲーム）は、１０枚役の内部当選確率が高められたゲームである。本例のＳＢゲームでは、０〜６５５３５の乱数のうちの１個が１０枚役の当選乱数として追加設定されているのみである。そのため、シングルボーナス役を入賞した場合と、入賞を取りこぼした場合との間で、遊技者が獲得し得るメダルの枚数の期待値がほとんど変わらない。
【００２４】
さらに、本例のスロットマシン１では、前記初期状態として第１〜第３初期状態が設定されている。第１初期状態は、ＢＩＧ１の入賞に応じたビッグボーナス状態であるＢＩＧ１状態（図３参照。）の終了に応じて発生する通常状態である。第２初期状態は、スロットマシン１のリセット時や電源投入時、第１〜第３ＲＴ状態からの復帰時、あるいはＢＩＧ２の入賞に応じたビッグボーナス状態であるＢＩＧ２状態の終了に応じて発生する通常状態である。第３初期状態は、ＲＥＧの入賞に応じたレギュラーボーナス状態であるＲＥＧ状態の終了に応じて発生する通常状態である。なお、各初期状態の内容については、図８を参照して後で詳しく説明する。
【００２５】
次に、本例のスロットマシン１は、図２に示すごとく外観的な構成を有している。スロットマシン１では、遊技者に対面する前面部分が、略矩形状の図柄表示窓１１を略中央に設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の上側に、液晶表示部５３、左右一対のスピーカ５２０及び装飾ランプ部５６を配置してなる。図柄表示窓１１の下側には、スロットマシン１の基部をなすベース部１００が形成されている。図柄表示窓１１の右側には、メダル払出数を表示する払出数表示部５５１、及びクレジット数を表示するクレジット表示部５５２が配置されている。
【００２６】
ベース部１００は、図２に示すごとく、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して、相対的に張り出すように形成されている。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部にテーブル状の操作面１４を有し、メダルを払い出すメダル受け皿１５を下端部に有し、操作面１４とメダル受け皿１５との間に操作パネル１３を有している。
【００２７】
操作面１４には、図１及び図２に示すごとく、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダルを賭けるためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるための精算ボタン６５と、遊技に賭けるメダルを投入するメダル投入口６３０とが配置されている。操作パネル１３には、リール２１の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２と、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１とが配置されている。
【００２８】
ベットボタン６４は、図１及び図２に示すごとく、遊技賭け数としてマックスベット数である３ベットを指定するためのボタンである。ベットボタン６４は、遊技賭け数３を表す３ベット信号を発生する。ただし、残りのクレジットが２又は１である場合には、２ベット信号又は１ベット信号を発生し、クレジットがゼロの場合は、ベット信号を発生しない。
【００２９】
スタートレバー６２は、図１及び図２に示すごとく、遊技者の操作に応じてリール２１の制御信号であるゲーム開始信号を発生する操作レバーである。スロットマシン１では、メダルが直接投入されるか、ベットボタン６４の操作によりメダルが賭けられたことを前提としてスタートレバー６２が有効状態に設定される。なお、リプレイ役が入賞した場合には、新たなメダルの投入あるいはベット操作がされなくても自動的にメダルが賭けられた状態、すなわち次のゲームを開始可能な状態が設定され得る。
【００３０】
ストップボタン６１は、遊技者の操作に応じてリール２１の制御信号である変動停止信号を発生する操作ボタンである。本例のストップボタン６１は、左リール２１Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２１Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、及び右リール２１Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。
【００３１】
図柄表示窓１１は、図２に示すごとく、図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒを含む表示窓である。各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒは、いずれも３図柄分の図柄表示領域である。図柄表示窓１１全体では、３行３列よりなる２次元マトリクス状に配置された９図柄分の図柄表示領域が形成されている。図柄表示窓１１は、遊技者側から図柄２０が見えるように、窓全体が透明な樹脂プレートにより形成されている。２次元マトリクス状に配置された９個の図柄２０に対しては、入賞の対象となる入賞図柄の並び方向である入賞ライン２１１〜２１５が設定されている。入賞ラインとしては、水平方向の入賞ライン２１１〜２１３と、対角方向の入賞ライン２１４、２１５とがある。
【００３２】
各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒの裏側には、図２及び図４に示すごとく、図柄変動表示手段２を構成するリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒがそれぞれ配置されている。リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、略円柱形状をなし、その外周面に略一定の間隔を空けて２１個の図柄２０を配置した回転式のリールである。なお、リール２１としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールを採用することもできる。
【００３３】
液晶表示部５３は、図１及び図２に示すごとく液晶ディスプレイよりなる。液晶表示部５３は、遊技を演出する各種の演出画面（例えば、図６、図７に示す演出画面等。）を表示可能である。なお、図６及び図７の演出画面の内容については後で説明する。
スピーカ５２０及び装飾ランプ部５６は、音あるいは光により遊技を演出するための演出手段である。
クレジット表示部５５２は、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダル数を表示する表示部である。
払出数表示部５５１は、入賞時のメダルの払出数を表示する表示部である。
【００３４】
次に、本例のスロットマシン１は、図１に示すごとく、電気的な構成を備えている。
図１及び図２を用いて、スロットマシン１の全体動作を制御する制御部３、及びこの制御部３に電気的に接続された各部について説明する。制御部３に対しては、上述の構成のほか、遊技媒体として投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３、リール２１と共に図柄変動表示手段２を構成するリール駆動部２２、リール２１の回転位置を検知する基準位置検知部６６、メダルを払い出すメダル払出部５４、クレジット表示部５５２や払出数表示部５５１を含む各種表示部５５、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定するための設定値操作部６８、及びスピーカ５２０を制御する音声出力部５２等が電気的に接続されている。
【００３５】
投入メダル検知部６３は、図１及び図２に示すごとく、メダル投入口６３０から投入されたメダルの検知部である。投入メダル検知部６３は、メダル投入部６３０からメダルが投入されるごとにインサート信号を出力する。なお、本例のスロットマシン１では、メダルを投入するか、ベットボタン６４の操作により３枚のメダルが賭けられた際、スタートレバー６２が有効な状態に設定され、ゲームを開始可能な状態となる。
【００３６】
リール駆動部２２は、図１に示すごとく、ステップ単位で制御可能なステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２１を回転駆動する手段である。
基準位置検知部６６は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒについて基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力する検知部である。
【００３７】
メダル払出部５４は、入賞に応じて所定数（図３参照。）のメダルをメダル受け皿１５に払い出す払出部である。
設定値操作部６８は、設定キー６８０を利用して、ボーナス役等の内部当選確率が異なる６段階の設定値を変更するための操作部である。
【００３８】
制御部３は、図１に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２と、内部抽選用の乱数を抽出する乱数抽出部３５とを有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３から読み込みしたソフトウェアプログラムを実行することにより、入賞図柄を判定する入賞判定手段４３、リール２１を制御する表示制御手段４２、内部当選役を抽選する内部抽選手段４１、内部当選フラグを制御するフラグ制御手段４７、入賞に応じて利益（特典）を付与する利益付与手段４４、前記第１〜３ＲＴ状態発生手段４５１〜４５３を含む遊技状態移行手段４５、後述する特定演出等を実行する演出実行手段４６としての各機能を実現する。
【００３９】
メモリ手段であるＲＯＭ３３は、図１及び図５に示すごとく、内部抽選手段４１が内部当選役の抽選に用いる当選乱数テーブルを記憶している。図５の各当選乱数テーブルは、０〜６５５３５の抽選用乱数のうち、各役の当選乱数の範囲を図示したデータテーブルである。当選乱数テーブルとしては、第１〜第３初期状態に適用する当選乱数テーブルＡ〜Ｃ、第１ＲＴ状態に適用される当選乱数テーブルＤ、第２ＲＴ状態及び第３ＲＴ状態に適用される当選乱数テーブルＥ、ＢＩＧ１状態やＢＩＧ２状態等のボーナス状態に適用される当選乱数テーブルＦがある。
【００４０】
当選乱数テーブルＡ〜Ｃを比較すると、リプレイ１及びリプレイ２の当選乱数の総数が全く同じである一方、リプレイ２の当選乱数の占有割合が相違している。リプレイ１及びリプレイ２のいずれかが内部当選する当選確率が全て１／５．０である一方、リプレイ２の当選確率は第１初期状態＞第２初期状態＞第３初期状態の順番となっている。また、当選乱数テーブルＡでは、シングルボーナス役とリプレイ２との当選乱数の比率が１０：９０となっている。当選乱数テーブルＢ、Ｃでは、同比率がそれぞれ、５０：５０、７５：２５となっている。
【００４１】
当選乱数テーブルＤでは、リプレイ２の当選乱数が設定されていない一方、当選乱数テーブルＡ〜Ｃでのリプレイ１、２の当選乱数の総数よりも多くの当選乱数がリプレイ１に割り当てられている。当選乱数テーブルＥでは、当選乱数テーブルＤと同様、リプレイ２の当選乱数が設定されていない。当選乱数テーブルＥでは、当選乱数テーブルＡ〜Ｃにおけるリプレイ１、２の当選乱数の総数よりも少ない当選乱数がリプレイ１に割り当てられているのみである。当選乱数テーブルＤが適用される第１ＲＴ状態におけるリプレイ１の当選確率（図８中、ＲＰ確率）は１／１．３となっている。当選乱数テーブルＥが適用される第２、３ＲＴ状態におけるリプレイ１の当選確率（ＲＰ確率）は１／７．３となっている。なお、初期状態におけるリプレイ１又は２の当選確率については、第２、３ＲＴ状態におけるリプレイ１の当選確率よりも高く設定しても良いし、低く設定しても同等であっても良い。
【００４２】
ボーナス状態（ＢＩＧ１状態、ＢＩＧ２状態、ＲＥＧ状態）に適用される当選乱数テーブルＦでは、当選乱数の１００％近くが１０枚役の当選乱数となっている。それ故、ボーナス状態では、１０枚役が高確率で入賞可能である。なお、本例のスロットマシン１では、設定値１〜６にそれぞれ対応する当選乱数テーブルがＲＯＭ３３に格納されている。各設定値の当選乱数テーブルでは、各役に割り当てられた当選乱数の個数が相違するのみであり、各役の当選乱数の配分傾向は全て上述した通りであり共通している。
【００４３】
乱数抽出部３５は、図１に示すごとく、内部抽選用の乱数を抽出する部分である。乱数抽出部３５は、乱数発生部３５０が発生する整数の中から乱数を抽出する。乱数発生部３５０は、０〜６５５３５（十進数表示）の範囲に属する整数を発生させる部分である。乱数抽出部３５は、スタートレバー６２の操作に応じたゲーム開始信号をトリガー（契機）として乱数発生部３５０が発生する整数を乱数として抽出する。乱数抽出部３５が抽出する乱数は、内部抽選手段４１が内部当選役を抽選するための内部抽選用の乱数となる。
【００４４】
内部抽選手段４１は、図１に示すごとく、内部抽選により内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる手段である。内部抽選手段４１は、当選乱数テーブルに規定された各役の当選乱数に対して乱数抽出部３５が抽出した内部抽選用の乱数を照合し、内部当選役を決定する。内部抽選手段４１は、図５の当選乱数テーブルのうちのいずれかを遊技状態に応じて選択的に利用する。
【００４５】
フラグ制御手段４７は、図１に示すごとく、各役が入賞可能な状態を表す内部当選フラグを制御する手段である。フラグ制御手段４７は、ボーナス役（ＢＩＧ１、ＢＩＧ２、ＲＥＧ）以外の他の役の内部当選フラグについては、当該内部当選フラグが初めて成立したゲームで入賞したか否かに関わらず次のゲームを開始するまでにオフ状態（ゼロ）にリセットする。したがって、ボーナス役以外の各役（含、シングルボーナス役。）が内部当選したゲームで入賞しなかった場合、全て取りこぼしとなる。一方、ボーナス役に対応する内部当選フラグについては、入賞するまで、内部当選フラグの成立状態が次回のゲームに順次、持ち越され、入賞に応じてオフ状態にリセットされる。
【００４６】
表示制御手段４２は、図１及び図２に示すごとく、前記ゲーム開始信号に応じてリール２１の図柄変動を開始すると共に、前記変動停止信号に応じてリール２１の図柄変動を停止させる手段である。表示制御手段４２は、リール駆動部２２を構成するステッピングモータに制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させる。表示制御手段４２は、リール駆動部２２に入力した制御パルス数、すなわち、ステッピングモータが回転したステップ数をカウントする。特に、本例の表示制御手段４２では、各リール２１の基準位置片の検知信号を取り込むごとにステップ数をゼロリセットすることで、直近の検知信号の後に生じたステップ数をカウントしている。
【００４７】
表示制御手段４２は、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める所定の引込範囲内の図柄を入賞ライン上に停止させる、いわゆる引込制御を実施する手段である。本例では、前記引込範囲として４図柄分に相当する範囲が設定されている。表示制御手段４２は、変動停止信号を取り込みした際のステップ数に基づいて、入賞ライン２１２上に瞬間的に位置する図柄２０であるビタ図柄を計算する。さらに、そのビタ図柄及び引込範囲に属する４図柄の合計５図柄の中から停止すべき図柄を決定する。表示制御手段４２は、以上のように決定した（停止すべき）図柄を引き込んでリール２１を停止させる。
【００４８】
入賞判定手段４３は、図１及び図２に示すごとく、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止表示する図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する手段である。具体的には、入賞判定手段４３は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒを横断するように設定された入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄の組合せに応じて入賞役を判定する。入賞判定手段４３は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止した後、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒに対応する各ステッピングモータ（リール駆動部２２）に関するステップ数を取り込む。入賞判定手段４３は、このステップ数を基にして入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組み合わせについて入賞役が成立するか否かを判定する。
【００４９】
利益付与手段４４は、図１及び図３に示すごとく、入賞判定手段４３により判定された入賞役に応じた利益を付与する手段である。例えば、ＢＩＧ１等のボーナス役が入賞役である場合には、ＢＩＧ１状態等のボーナス状態の発生という利益が付与される。また、１０枚役が入賞役であった場合には、１０枚のメダルの払い出しという利益が付与される。
【００５０】
遊技状態移行手段４５は、図１に示すごとく、ＢＩＧ１状態等のボーナス状態、第１〜第３初期状態、第１〜第３ＲＴ状態など、各種の遊技状態を発生させる手段である。遊技状態移行手段４５は、第１ＲＴ状態を発生させる第１ＲＴ状態発生手段４５１としての機能、第２ＲＴ状態を発生させる第２ＲＴ状態発生手段４５２としての機能、及び第３ＲＴ状態を発生させる第３ＲＴ状態発生手段４５３としての機能を備えている。
【００５１】
遊技状態移行手段４５は、ＢＩＧ１、ＢＩＧ２及びＲＥＧの入賞に応じて、それぞれ、対応するボーナス状態を発生させる。ＢＩＧ１及びＢＩＧ２の入賞に応じた２種類のビッグボーナス状態（図３中、ＢＩＧ１状態、ＢＩＧ２状態）は、いずれもビッグボーナス状態におけるメダルの払出数が４６５枚に到達したことが終了条件として設定された遊技状態である。ＲＥＧの入賞に応じたレギュラーボーナス状態（同ＲＥＧ状態）は、レギュラーボーナス状態におけるメダルの払出数が２５０枚に到達したことが終了条件として設定された遊技状態である。
【００５２】
第１ＲＴ状態発生手段４５１は、第１特定図柄であるリプレイ２の入賞図柄の停止表示に応じて第１ＲＴ状態を発生させる。第１ＲＴ状態発生手段４５１では、第１ＲＴ状態を開始してからの消化ゲーム数が３０ゲーム（第１規定ゲーム数）に到達したことが、当該第１ＲＴ状態の終了条件として設定されている。
【００５３】
第２ＲＴ状態発生手段４５２は、第２特定図柄であるシングルボーナス役の入賞図柄の停止表示に応じて第２ＲＴ状態を発生させる。第２ＲＴ状態発生手段４５２では、第４特定図柄である５枚役の入賞図柄の停止表示が第２ＲＴ状態の終了条件として設定されている。
【００５４】
第３ＲＴ状態発生手段４５３は、第３特定図柄であるシングルボーナス役の取りこぼし図柄（ＳＩＮこぼし１、２）の停止表示に応じて第３ＲＴ状態を発生させる。第３ＲＴ状態発生手段４５３では、第３ＲＴ状態を開始してからの消化ゲーム数が１００ゲーム（第２規定ゲーム数）に到達したことが、当該第３ＲＴ状態の終了条件として設定されている。
【００５５】
演出実行手段４６は、遊技中に各種の演出を実行する手段である。本例の演出実行手段４６が実行する演出としては、第２ＲＴ状態の発生中に５枚役（特定小役）の内部当選フラグが成立した旨を報知する特定演出と、第３ＲＴ状態の発生中に小役の内部当選フラグが成立した際にその小役の種類を報知する小役報知演出とがある。演出実行手段４６は、液晶表示部５３に表示した演出画面を利用して前記特定演出及び前記小役報知演出を実行する。
【００５６】
特定演出による演出画面は、図６に示すごとく「ＣＨＡＮＣＥ！」の文字により特定小役である５枚役が内部当選した旨を報知する画面である。本例の演出実行手段４６は、第２ＲＴ状態の発生中に５枚役の内部当選フラグが成立した場合には、必ず特定演出を実行する。一方、演出実行手段４６は、第３ＲＴ状態の発生中では特定演出を実行しないように構成されている。第２規定ゲーム数の消化を目指して第３ＲＴ状態下のゲームをこなしている最中の遊技者の神経を逆撫でしてしまうおそれを未然に回避するためである。
【００５７】
小役報知演出による演出画面は、図７に示すごとく、内部当選フラグが成立した小役の種類を入賞図柄により報知する画面である。演出実行手段４６は、第３ＲＴ状態下のゲームでいずれかの小役の内部当選フラグが成立した際、フラグ報知を実行するか否かの報知抽選を実行し、報知抽選での当選に応じて前記小役報知演出を実行する。なお、本例の演出実行手段４６では、第３ＲＴ状態開始後の消化ゲーム数が多くなるに従って次第に報知抽選での当選確率が高くなるように設定されている。遊技者にあっては、フラグ報知の頻度に応じて第３ＲＴ状態での消化ゲーム数を推測できる。
【００５８】
次に、以上のように構成された本例のスロットマシン１の動作について、図８の状態遷移図を用いて説明する。
スロットマシン１の電源投入時あるいはリセット時には、まず、第２初期状態が発生する。この第２初期状態に対しては、シングルボーナス役とリプレイ２との当選乱数の比率が５０：５０に設定された当選乱数テーブルＢが適用される。ここで、上述のごとくシングルボーナス役が内部当選した場合には、入賞図柄の停止表示に応じて第２ＲＴ状態に移行する一方、取りこぼし図柄であるＳＢこぼし１又は２の停止表示に応じて第３ＲＴ状態に移行する。一方、リプレイ２の入賞図柄は、第１ＲＴ状態の契機図柄である前記第１特定図柄となっている。それ故、第２初期状態では、第１〜第３ＲＴ状態への全移行のうち、第１ＲＴ状態への移行確率（図８中、ＲＴ１移行率）がおよそ５０％となる。
【００５９】
第１ＲＴ状態は、当選乱数テーブルＤが適用される状態である。第１ＲＴ状態では、リプレイ１の入賞確率（当選確率）が高く設定された比較的有利な遊技状態である。第１ＲＴ状態が開始されてからの消化ゲーム数が３０ゲームに達すると第２初期状態に復帰する。
第２ＲＴ状態は、当選乱数テーブルＥが適用される状態である。第２ＲＴ状態では、リプレイ１の入賞確率（当選確率）が低く設定された比較的不利な遊技状態である。第２ＲＴ状態の終了条件は、特定小役である５枚役の入賞図柄（第４特定図柄）の停止表示である。第２ＲＴ状態は、５枚役の入賞に応じて終了し、第２初期状態に復帰する。
第３ＲＴ状態は、当選乱数テーブルＥが適用される状態である。第３ＲＴ状態では、リプレイ１の入賞確率（当選確率）が低く設定された比較的不利な遊技状態である。第３ＲＴ状態が開始されてからの消化ゲーム数が１００ゲームに達すると第２初期状態に復帰する。
【００６０】
通常状態においてボーナス役（ＢＩＧ１、ＢＩＧ２、ＲＥＧ）に入賞するとボーナス状態（ＢＩＧ１状態、ＢＩＧ２状態、ＲＥＧ状態）が発生する。ＢＩＧ１状態及びＢＩＧ２状態の終了条件は、ビッグボーナス状態におけるメダルの払出数が４６５枚に達したことである。ＲＥＧ状態の終了条件は、レギュラーボーナス状態におけるメダルの払出数が２５０枚に達したことである。
【００６１】
ＢＩＧ１状態が終了すると第１初期状態に復帰する。第１初期状態は、シングルボーナス役とリプレイ２との当選乱数の比率が１０：９０に設定された当選乱数テーブルＡが適用される初期状態である。ここで、上述のごとくシングルボーナス役が内部当選した場合には、必ず第２ＲＴ状態又は第３ＲＴ状態に移行し得る一方、リプレイ２が入賞した場合には第１ＲＴ状態へ移行する。それ故、第１初期状態では、第１〜第３ＲＴ状態への全移行のうち、第１ＲＴ状態への移行確率（図８中、ＲＴ１移行率）がおよそ９０％となる。
【００６２】
上述のごとく、ＢＩＧ２状態が終了すると前記第２初期状態に復帰する。第２初期状態は、第１ＲＴ状態への移行確率が５０％の遊技状態である。
ＲＥＧ状態が終了すると第３初期状態に復帰する。第３初期状態は、シングルボーナス役とリプレイ２との当選乱数の比率が７５：２５に設定された当選乱数テーブルＣが適用される初期状態である。この第３初期状態では、第１〜第３ＲＴ状態への全移行のうち、第１ＲＴ状態への移行確率（ＲＴ１移行率）がおよそ２５％となる。
【００６３】
このように、本例のスロットマシン１は、通常状態において第１〜第３初期状態及び第１〜第３ＲＴ状態のいずれかが発生し得るという多彩な遊技性を呈する遊技機である。特に、このスロットマシン１では、遊技者に不利な通常状態として、終了条件の異なる第２及び第３ＲＴ状態が設定されている。さらに、第２及び第３ＲＴ状態は、シングルボーナス役が内部当選したゲームでの目押し操作により、遊技者の好みにより選択的に発生させ得る。
【００６４】
以上のように、本例のスロットマシン１は、ボーナス状態が発生するまでの通常状態の遊技性に変化を持たせ、遊技の興趣を高めた優れた特性の遊技機である。
なお、第１〜第４特定図柄等、リプレイ役の内部当選確率を変更する契機となる特定図柄としては、どのような図柄を設定しても良い。
また、本例では、液晶表示部による演出画面を利用した特定演出を実行した例であるが、これに代えて、例えば、スピーカからのサウンドを利用した特定演出を実行することも可能である。
【００６５】
さらに、本例では、リプレイ役の内部当選確率が初期状態とは異なるＲＴ状態として第１〜第３ＲＴ状態を設定したが、４種類以上のＲＴ状態を設定することもできる。本例では、リプレイ役の内部当選確率を第１ＲＴ状態＞初期状態＞第２ＲＴ状態＝第３ＲＴ状態となるように設定したが、初期状態、第２ＲＴ状態及び第３ＲＴ状態におけるリプレイ役の内部当選確率の大小関係については適宜、変更可能である。
【００６６】
（実施例２）
本例は、実施例１のスロットマシンにおいて、第２ＲＴ状態及び第３ＲＴ状態に関する遊技データを液晶表示部５３に表示するように構成した例である。
液晶表示部５３が表示する遊技データとしては、第３ＲＴ状態において５枚役（特定小役）が内部当選した回数、及び第２ＲＴ状態への移行回数のうち、初期状態への復帰までの消化ゲーム数が１００ゲームよりも多くなった長期化回数がある。
【００６７】
制御部３は、第３ＲＴ状態における５枚役の当選回数を計数するカウンタと、消化ゲーム数が１００ゲームを超えた長期化回数を計数するカウンタとを備えている。制御部３は、初期状態の発生中において、前記当選回数及び前記長期化回数を液晶表示部５３に表示する。本例のスロットマシン１では、制御部３及び液晶表示部５３により、前記遊技データを表示するための表示手段が実現されている。
【００６８】
第３ＲＴ状態における５枚役の当選回数を表示すれば、仮に第２ＲＴ状態であったならば１００ゲーム（第２規定ゲーム数）を消化する前に初期状態へ復帰できた回数を遊技者に報知することができる。
前記第２ＲＴ状態の長期化回数を表示すれば、仮に第３ＲＴ状態であったならば消化ゲーム数が１００ゲームに達した時点で初期状態に復帰できていた回数を遊技者に知らしめることができる。
【００６９】
前記５枚役の当選回数や前記第２ＲＴ状態の長期化回数に基づけば、第２ＲＴ状態及び第３ＲＴ状態のいずれがより不利か各遊技者が個別に判断できるようになる。第２ＲＴ状態の方が不利と判断できた場合には、シングルボーナス役を取りこぼして第３ＲＴ状態を発生させる方が不利度合いを抑制できる。第３ＲＴ状態の方が不利と判断できた場合には、シングルボーナス役を入賞させてその入賞図柄を停止表示させることで第２ＲＴ状態を発生させる方が不利度合いを抑制できる。
【００７０】
なお、その他の構成及び作用効果については、実施例１と同様である。
またなお、第３ＲＴ状態における５枚役の当選回数に代えて、あるいは当選回数と共に、第３ＲＴ状態における５枚役の入賞回数を表示させることも良い。
前記５枚役の当選回数あるいは入賞回数を表示するタイミングとしては、本例に代えて、第３ＲＴ状態における５枚役の内部当選時や、第３ＲＴ状態の終了時であっても良い。遊技者が操作可能なデータ表示ボタンを設け、このデータ表示ボタンの操作に応じて前記遊技データを表示するようにしても良い。
【００７１】
実施例１、２のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形あるいは変更した技術を包含している。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】実施例１における、スロットマシンのシステム構成を示すブロック図。
【図２】実施例１における、スロットマシンの外観を示す正面図。
【図３】実施例１における、スロットマシンの役、入賞図柄、特典を示す説明図。
【図４】実施例１における、リールにおける図柄の配列を展開して示す展開図。
【図５】実施例１における、当選乱数テーブルを例示する説明図。
【図６】実施例１における、特定演出による演出画面を示す正面図。
【図７】実施例１における、小役報知演出による演出画面を示す正面図。
【図８】実施例１における、遊技状態の状態遷移図。
【符号の説明】
【００７３】
１  スロットマシン
１１  図柄表示窓
１１０  図柄表示領域
２  図柄変動表示手段
２１  リール
２０  図柄
３  制御部
３５  乱数抽出部
３５０  乱数発生部
４１  内部抽選手段
４２  表示制御手段
４３  入賞判定手段
４４  利益付与手段
４５  遊技状態移行手段
４５１  第１ＲＴ状態発生手段
４５２  第２ＲＴ状態発生手段
４５３  第３ＲＴ状態発生手段
４６  演出実行手段
４７  フラグ制御手段
６１  停止操作手段（ストップボタン）
６２  ゲーム開始操作手段（スタートレバー）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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