(57)【要約】【課題】ヒートローラを軸支する第１フレームと、プレスローラを軸支する第２フレームと、にフレームが分割構成され、第１フレームの下端部と第２フレームの下端部とを回動自在に係合させて、第２フレームを第１フレームに対して傾倒自在に取り付け、第１フレームの上端部と第２フレームの上端部とを締結することで、フレームが組まれ、第１フレームと第２フレームとの合わせ面を上下に向けて、第１フレームを画像形成装置本体に取り付ける構成の定着装置において、画像形成装置本体に取り付けた第１フレームに対して第２フレームを開放する構成で、第２フレームの落下を防止することを課題とする。【解決手段】前記第２フレーム４４に被支持部４４ｇを設けるとともに、前記第１フレーム４３に該被支持部４４ｇの回動範囲を規制して第２フレーム４４を傾倒した状態で支持する支持部４３ｇを設ける。【選択図】  図６
2005258060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒートローラ又はプレスローラの一方のローラを軸支する第１フレームと、他方のローラを軸支する第２フレームと、にフレームが分割構成され、
前記第１フレームの下端部と前記第２フレームの下端部とを回動自在に係合させて、該第２フレームを該第１フレームに対して傾倒自在に取り付け、該第１フレームの上端部と該第２フレームの上端部とを締結することで、フレームが組まれ、該第１フレームと該第２フレームとの合わせ面を上下に向けて、該第１フレームを画像形成装置本体に取り付ける構成の定着装置において、
前記第２フレームに被支持部を設けるとともに、前記第１フレームに該被支持部の回動範囲を規制して第２フレームを傾倒した状態で支持する支持部を設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記第１フレームの支持部は、前記第２フレームの被支持部を、前記第２フレームが前記第１フレームとの合わせ面から略９０度回動した位置姿勢で支持することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
ヒートローラ又はプレスローラの一方のローラを軸支する第１フレームと、他方のローラを軸支する第２フレームと、にフレームが分割構成され、
前記第１フレームの下端部と前記第２フレームの下端部とを回動自在に係合させて、該第２フレームを該第１フレームに対して傾倒自在に取り付け、該第１フレームの上端部と該第２フレームの上端部とを締結することで、フレームが組まれ、該第１フレームと該第２フレームとの合わせ面を上下に向けて、該第１フレームを画像形成装置本体に取り付ける構成の定着装置において、
前記画像形成装置本体に、該画像形成装置本体に取り付けた第１フレームに対して回動する第２フレームを傾倒した状態で支持する支持部材を設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項４】
前記支持部材は、前記第２フレームを、前記第１フレームとの合わせ面から略９０度回動した位置姿勢で支持することを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートローラ又はプレスローラの一方のローラを軸支する第１フレームと、他方のローラを軸支する第２フレームと、にフレームが分割構成された定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機や、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置は排出口の上流側に定着装置を備えており、この定着装置の中には、ヒートローラを軸支する第１フレームと、プレスローラを軸支する第２フレームと、にフレームが分割構成されて、該第２フレームを該第１フレームに対して回動可能に構成したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
同文献の図２、図３に示すように、この定着装置７０は上側の第２フレーム７１を下側の第１フレーム７２に回動自在に連結しただけの構成であり、定着装置７０の構成の簡素化が図られている。第１フレーム７２はメインハウジング４に対して固定されており、該メインハウジング４には定着装置７０等を覆うカバー３が開閉可能に取り付けられている。
【０００４】
また、カバー３の内側には第２フレーム７１に向けて押止部３ａが突設されており、該カバー３を閉じたときには、該押止部３ａによって第２フレーム７１が押圧され、該第２フレーム７１内のローラ７４と第１フレーム７２のローラ７５とがニップされるように構成されている。
【０００５】
カバー３を開けたときには、押止部３ａは第２フレーム７１から離間しており、該第２フレーム７１は手で簡単に持ち上げることができるようになっている。こうして第２フレーム７１を手で持ち上げるだけで、第２フレーム７１を第１フレーム７２に対して上方へ回動することができ、ローラ７４・７５のニップを簡単に解除することができるようになっている。ただし、このときの第２フレーム７１の上方回動は、該第２フレーム７１がメインハウジング４の前面部４ｂに当たるまでの範囲に規制されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２４４４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
また、図１に示すように、画像形成装置１内において、定着装置４が感光体ユニット３の上方に配置されるものがあり、この定着装置４は第１フレーム４３と第２フレーム４４との合わせ面を上下方向に向けて配置されて、この合わせ面の間を記録紙が上方へ通過して定着が行われるように構成されている。
この定着装置４は、第１フレーム４３の下端部と第２フレーム４４の下端部とを回動自在に係合させて、該第２フレーム４４を該第１フレーム４３に対して傾倒自在に取り付け、該第１フレーム４３の上端部と該第２フレーム４４の上端部とを締結することで、フレームが組まれ、該第１フレーム４３が画像形成装置本体１ａに取り付けられている。定着装置４の外側方には、ジャムアクセスカバー７が画像形成装置本体１ａに対して開閉可能に設けられており、この定着装置４をメンテナンスするときには、該ジャムアクセスカバー７を開いて、定着装置４本体は画像形成装置本体１ａから取り外すことなく、第１フレーム４３の上端部と第２フレーム４４の上端部との締結を外して、画像形成装置本体１ａに取り付けられている第１フレーム４３に対して第２フレーム４４をジャムアクセスカバー７側へ開くことで、メンテナンスを行うように構成されている。
【０００８】
しかしながら、第１フレーム４３の上端部と第２フレーム４４の上端部との締結を外した途端に、第２フレーム４４が自重によってジャムアクセスカバー７側へ倒れ込み、第１フレーム４３との合わせ面から略１８０度回動した位置姿勢まで倒れた後、勢い余って、第１フレーム４３の下端部と第２フレーム４４の下端部との係合が外れ、第２フレーム４４が落下することがある。
【０００９】
そこで、本発明では、このような点を鑑み、画像形成装置本体に定着装置本体を装着したまま、画像形成装置本体に取り付けた第１フレームに対して第２フレームを開放する構成で、第２フレームの落下を防止することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の解決しようとする課題は以上のとおりであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
まず、請求項１に記載のように、ヒートローラ又はプレスローラの一方のローラを軸支する第１フレームと、他方のローラを軸支する第２フレームと、にフレームが分割構成され、前記第１フレームの下端部と前記第２フレームの下端部とを回動自在に係合させて、該第２フレームを該第１フレームに対して傾倒自在に取り付け、該第１フレームの上端部と該第２フレームの上端部とを締結することで、フレームが組まれ、該第１フレームと該第２フレームとの合わせ面を上下に向けて、該第１フレームを画像形成装置本体に取り付ける構成の定着装置において、前記第２フレームに被支持部を設けるとともに、前記第１フレームに該被支持部の回動範囲を規制して第２フレームを傾倒した状態で支持する支持部を設ける。
【００１１】
また、請求項２に記載のように、前記第１フレームの支持部は、前記第２フレームの被支持部を、前記第２フレームが前記第１フレームとの合わせ面から略９０度回動した位置姿勢で支持する構成とする。
【００１２】
そして、請求項３に記載のように、ヒートローラ又はプレスローラの一方のローラを軸支する第１フレームと、他方のローラを軸支する第２フレームと、にフレームが分割構成され、前記第１フレームの下端部と前記第２フレームの下端部とを回動自在に係合させて、該第２フレームを該第１フレームに対して傾倒自在に取り付け、該第１フレームの上端部と該第２フレームの上端部とを締結することで、フレームが組まれ、該第１フレームと該第２フレームとの合わせ面を上下に向けて、該第１フレームを画像形成装置本体に取り付ける構成の定着装置において、前記画像形成装置本体に、該画像形成装置本体に取り付けた第１フレームに対して回動する第２フレームを傾倒した状態で支持する支持部材を設ける。
【００１３】
そして、請求項３に記載のように、前記支持部材は、前記第２フレームを、前記第１フレームとの合わせ面から略９０度回動した位置姿勢で支持する構成とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、以上のように構成したことにより、次のような効果を奏する。
まず、請求項１に記載の発明では、ユーザが定着装置をメンテナンスするときには、ジャムアクセスカバーを開いて、定着装置本体は画像形成装置本体から取り外すことなく、第１フレームの上端部と第２フレームの上端部との締結を外して、画像形成装置本体に取り付けられている第１フレームに対して第２フレームをジャムアクセスカバー側へ傾倒回動させて、該第２フレームの被支持部を第１フレームの支持部で支持しておくことで、第１フレームの下端部と第２フレームの下端部との係合が外れるのが防がれ、第２フレームの落下が防止されて、安全性が向上する。
この構成では、第２フレームが支持された状態では、該第２フレーム内に収まるローラは略ユーザ側を向くために作業がしやすく、また、このときユーザは両手が空いて、両手で定着装置をメンテナンスすることができ、メンテナンス性が向上する。
【００１５】
また、請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、第２フレームが支持された状態では、該第２フレーム内に収まるローラは略真上を向き、該第２フレーム内で該ローラを支持する部材等が第２フレーム内から零れ落ちないようになっており、メンテナンス性が向上する。
【００１６】
そして、請求項３に記載の発明では、ユーザが定着装置をメンテナンスするときには、ジャムアクセスカバーを開いて、定着装置本体は画像形成装置本体から取り外すことなく、第１フレームの上端部と第２フレームの上端部との締結を外して、画像形成装置本体に取り付けられている第１フレームに対して第２フレームをジャムアクセスカバー側へ傾倒回動させて、該第２フレームを画像形成装置本体に設けた支持部材で支持しておくことで、第１フレームの下端部と第２フレームの下端部との係合が外れるのが防がれ、第２フレームの落下が防止されて、安全性が向上する。
この構成では、支持部材によって第２フレームが支持された状態では、該第２フレーム内に収まるローラは略ユーザ側を向くために作業がしやすく、また、このときユーザは両手が空いて、両手で定着装置をメンテナンスすることができ、メンテナンス性が向上する。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、支持部材によって第２フレームが支持された状態では、該第２フレーム内に収まるローラは略真上を向き、該第２フレーム内で該ローラを支持する部材等が第２フレーム内から零れ落ちないようになっており、メンテナンス性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明の実施の一形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は定着器ユニット４を備えた画像形成装置１の正面断面図であり、まず、コピー機やファクシミリ装置等が具備する画像形成装置１について概略説明する。
【００１９】
図１に示すように、画像形成装置１は給紙カセット５の上方に配置されており、該画像形成装置１の上部に排紙トレイ６が形成されている。画像形成装置１の内部には、給紙カセット５から繰り込まれた記録紙を搬送する第１記録紙搬送経路１１と第２記録紙搬送経路１２とが形成されており、該第１記録紙搬送経路１１に沿い、下流側（上方）へ向けて、現像器ユニット２、感光体ユニット３、定着器ユニット４が配置されている。これらのユニット２・３・４で画像形成部が構成されて、給紙カセット５から繰り込まれた記録紙は該画像形成部で画像情報が転写され、定着が行われた後、排紙トレイ６へ排出されるように構成されている。
【００２０】
次に、装置本体１ａ内における感光体ユニット３の上方に配置される定着器ユニット４について説明する。
図１に示すように、定着装置である定着器ユニット４は装置本体１ａ内の上部に着脱自在に装着されており、該定着器ユニット４の外側方にジャムアクセスカバー７が装置本体１ａに対して開閉可能に設けられている。ジャムアクセスカバー７は、定着器ユニット４の長手部分を覆う構成で、装置本体１ａの一側部に配置されており、装置本体１ａの一側端部の下部位置を中心に上下回動可能に構成されている。
【００２１】
このジャムアクセスカバー７の内側部と定着器ユニット４の外側部との間に第２記録紙搬送経路１２が形成されて、記録紙搬送経路１１・１２でジャムが発生した場合などには、このジャムアクセスカバー７を開いて、装置本体１ａの一側部を開放するように構成されている。
【００２２】
図２、図３、図４に示すように、この定着器ユニット４は、ヒートローラ４１を軸支する第１フレーム４３と、プレスローラ４２を軸支する第２フレーム４４と、にフレームが分割構成されており、該第１フレーム４３の下端部の係合部４３ｆと該第２フレーム４４の下端部の被係合部４４ｆとを回動自在に係合させて、該第２フレーム４４を該第１フレーム４３に対して傾倒自在に取り付け、該第１フレーム４３の上端部と該第２フレーム４４の上端部とを締結することで、定着器ユニット４のフレームが組まれている。
【００２３】
前記第１フレーム４３の係合部４３ｆと前記第２フレーム４４の被係合部４４ｆとについて説明すると、該係合部４３ｆと該被係合部４４ｆとはそれぞれのフレームの下端部における長手方向両側端部に設けられており、この配置位置はローラ４１・４２の長手方向外側方で、記録紙の搬送を妨げない位置となっている。
【００２４】
図５に示すように、係合部４３ｆはフック状に形成されており、側面視では、「Ｕ」字を寝かせた形状で、反第２フレーム４４側に被係合部４４ｆを係入する係入口が設けられている。一方、被係合部４４ｆは丸棒状に形成されて、該被係合部４４ｆは第２フレーム４４の長手方向両側端部における下部に切欠部を設けて、該切欠部に横架されている。
この第１フレーム４３の係合部４３ｆを第２フレーム４４の被係合部４４ｆの上方の切欠部を通して、該係合部４３ｆの湾曲部を該被係合部４４ｆに引っ掛けて係合させることで、第２フレーム４４が第１フレーム４３に対して傾倒自在となる。
【００２５】
また、図２に示すように、第１フレーム４３の長手方向両側端部には、定着器ユニット４を装置本体１ａに取り付けるための取付部４３ｂ・４３ｄが設けられており、該取付部４３ｂ（４３ｄ）には複数の取付孔４３ｃ・４３ｃ（４３ｅ・４３ｅ・・・）が設けられている。図３に示すように、第１フレーム４３の下部を装置本体１ａ側のフレーム１３に載せて、取付部４３ｂ（４３ｄ）の取付孔４３ｃ・４３ｃ（４３ｅ・４３ｅ・・・）と装置本体側の取付部１８の螺子孔１８ｃ・１８ｃとの位置を一致させておき、該取付孔４３ｃ（４３ｅ）に取付螺子を挿入して、該取付螺子を該取付部１８の螺子孔１８ｃに螺入することで、定着器ユニット４が装置本体１ａに着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００２６】
図１、図３に示すように、この装置本体１ａに取り付けられた定着器ユニット４は、第１フレーム４３と第２フレーム４４との合わせ面を上下方向に向けて配置されており、この合わせ面の間を記録紙が上方へ通過して定着が行われるように構成されている。
【００２７】
ユーザがこの定着器ユニット４をメンテナンスするときには、ジャムアクセスカバー７を開いて、定着器ユニット４は装置本体１ａから取り外すことなく、第１フレーム４３の上端部と第２フレーム４４の上端部との締結を外して、装置本体１ａに取り付けられている第１フレーム４３に対して第２フレーム４４をジャムアクセスカバー７側へ傾倒回動させるように構成されている。なお、この第２フレーム４４の第１フレーム４３に対する回動範囲は規制されて、該第２フレーム４４が傾倒した状態で支持されるように構成されており、これにより第１フレーム４３の下端部の係合部４３ｆと第２フレーム４４の下端部の被係合部４４ｆとの係合が外れるのが防がれて、第２フレーム４４の落下が防止され、安全性の向上が図られている。
【００２８】
次に、第１フレーム４３に対して傾倒する第２フレーム４４の回動範囲を規制する構成について２つの実施形態を説明する。
【００２９】
まず、その第１実施形態から説明する。
図２、図４に示すように、第１実施形態では、第２フレーム４４の長手方向両側端部の下部を下方へ延出して被支持部４４ｇを設けるとともに、第１フレーム４３の長手方向両側端部に、該被支持部４４ｇの回動を規制して支持する支持部４３ｇを設けた構成とする。この支持部４３ｇと被支持部４４ｇとは、ローラ４１・４２の長手方向外側方で、係合部４３ｆと被係合部４４ｆの外側方に配置されており、記録紙の搬送を妨げない位置に配置されている。
【００３０】
図３に示すように、第１フレーム４３と第２フレーム４４とを組み付けたときには、第１フレーム４３の支持部４３ｇは水平な面で形成されており、第２フレーム４４の被支持部４４ｇは垂直な面で形成されている。支持部４３ｇは被支持部４４ｇの回動軌跡上に配置されており、図６に示すように、第２フレーム４４を第１フレーム４３に対してジャムアクセスカバー７側へ傾倒回動させたときには、該第２フレーム４４の被支持部４４ｇの面が該第１フレーム４３の支持部４３ｇの面に当接して、該支持部４３ｇによって該被支持部４４ｇを、第２フレーム４４が第１フレーム４３との合わせ面から略９０度回動した位置姿勢で支持するように構成されている。
【００３１】
このような構成で、第１フレーム４３の下端部の係合部４３ｆと第２フレーム４４の下端部の被係合部４４ｆとの係合が外れるのが防がれ、第２フレーム４４の落下が防止されている。この構成では、第２フレーム４４が支持された状態では、該第２フレーム４４内に収まるプレスローラ４２は略真上を向き、該第２フレーム４４内で該プレスローラ４２を支持する部材等が第２フレーム４４内から零れ落ちないようになっており、メンテナンス性が向上する。また、この第２フレーム４４が支持された状態では、該第２フレーム４４内に収まるプレスローラ４２は略ユーザ側を向くために作業がしやすく、このときユーザは両手が空いて、両手で定着器ユニット４をメンテナンスすることができ、メンテナンス性が向上する。
【００３２】
次に、第１フレーム４３に対して傾倒する第２フレーム４４の回動範囲を規制する構成の第２実施形態について説明する。
図７、図８に示すように、第２実施形態では、画像形成装置本体１ａに、該装置本体１ａに取り付けた第１フレーム４３に対して回動する第２フレーム４４を傾倒した状態で支持する支持部材１５を設けた構成とする。
この支持部材１５は装置本体１ａ内における定着器ユニット４の長手方向両側方の側面から突出する構成で、第１フレーム４３に対して傾倒する第２フレーム４４の回動軌跡上に配置されており、図８に示すように、第２フレーム４４を第１フレーム４３に対してジャムアクセスカバー７側へ傾倒回動させたときには、該第２フレーム４４が該支持部材１５に当接して、該支持部材１５によって第２フレーム４４を第１フレーム４３との合わせ面から略９０度回動した位置姿勢で支持するように構成されている。
【００３３】
なお、この支持部材１５は、記録紙の搬送を妨げない位置で、装置本体１ａ内における定着器ユニット４の長手方向両側方の側面間に架設される構成であってもよく、その構成は特に限定はしない。
【００３４】
このような構成で、第１フレーム４３の下端部の係合部４３ｆと第２フレーム４４の下端部の被係合部４４ｆとの係合が外れるのが防がれ、第２フレーム４４の落下が防止されている。この構成では、第２フレーム４４が支持された状態では、該第２フレーム４４内に収まるプレスローラ４２は略真上を向き、該第２フレーム４４内で該プレスローラ４２を支持する部材等が第２フレーム４４内から零れ落ちないようになっており、メンテナンス性が向上する。また、この第２フレーム４４が支持された状態では、該第２フレーム４４内に収まるプレスローラ４２は略ユーザ側を向くために作業がしやすく、このときユーザは両手が空いて、両手で定着器ユニット４をメンテナンスすることができ、メンテナンス性が向上する。
【００３５】
以上、第１フレーム４３に対して傾倒する第２フレーム４４の回動範囲を規制する構成について２つの実施形態を説明したが、その構成は上記構成に限定するものではなく、他の構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】画像形成装置１の概略構成を示す正面断面図。
【図２】定着器ユニット４の斜視図。
【図３】定着器ユニット４の側面図。
【図４】第１フレーム４３と第２フレーム４４とに分割した定着器ユニット４の側面図。
【図５】第１フレーム４３の係合部４３ｆと第２フレーム４４の被係合部４４ｆの斜視図。
【図６】第２フレーム４４を第１フレーム４３に対して傾倒させた定着器ユニット４の側面図。
【図７】定着器ユニット４の側面図。
【図８】第２フレーム４４を第１フレーム４３に対して傾倒させた定着器ユニット４の側面図。
【符号の説明】
【００３７】
１    画像形成装置
４    定着器ユニット
７    ジャムアクセスカバー
１５    支持部材
４１    ヒートローラ
４２    プレスローラ
４３    第１フレーム
４３ｆ  係合部
４３ｇ  支持部
４４    第２フレーム
４４ｆ  被係合部
４４ｇ  被支持部 
【図１】
2005258060.tif 000003
【図２】
2005258060.tif 000004
【図３】
2005258060.tif 000005
【図４】
2005258060.tif 000006
【図５】
2005258060.tif 000007
【図６】
2005258060.tif 000008
【図７】
2005258060.tif 000009
【図８】
2005258060.tif 000010