(57)【要約】【課題】反射又は発光等による夜間走行の安全機能を具備させた上で、自転車等のタイヤのリム及びハブ間のデザインを一新し、タイヤ全体を綺麗にデザインできる機能性アクセサリーを提供する。【解決手段】タイヤのハブ及びリム間に配置して、光学的視認機能を有して安全機能を発揮する自転車タイヤの機能性アクセサリーであって、球形ないし略球形を為し、その表面の1部から中心に向けて雌ねじを螺設した樹脂製球形キャップを設け、前記樹脂中に発光剤を配合するか、又は表面に反射材を施すか或いは色彩を施すかによって光学的視認機能を持たせ、前記キャップの表面には、適宜キャラクタマークを施し、これを空気注入用金具のキャップとしたことを特徴とする。又、前記タイヤの外方から見て直径35mm以下の円形又は略円形の機能面を備えた基材を有し、前記基材には、1本のスポークに対し係合固定可能の係合固定手段を有し、前記基材の機能面を外方に向けた状態で前記スポークの任意の一位置に係合固定し、適数基材を用いて前記スポークを飾り付け可能としたことを特徴とする。【選択図】      図１
2005059739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのハブ及びリム間に配置して、反射又は発光等による光学的視認機能を有して安全機能を発揮する自転車タイヤの機能性アクセサリーであって、
球形ないし略球形を為し、その表面の1部から中心に向けて雌ねじを螺設した樹脂製球形キャップを設け、
前記樹脂中に発光剤を配合するか、又は表面に反射材を施すか或いは色彩を施すかによって光学的視認機能を持たせ、
前記キャップの表面には、適宜キャラクタマークを施し、これを空気注入用金具のキャップとしたことを特徴とするタイヤの機能性アクセサリー。
【請求項２】
タイヤのハブ及びリム間に配置して、反射又は発光等による光学的視認機能を有して安全機能を発揮するタイヤの機能性アクセサリーであって、
前記タイヤの外方から見て直径35mm程度以下の円形又は略円形の発光ないし反射或いは色彩による機能面を備えた基材を有し、
前記基材には、1本のスポークに対し係合固定可能の係合固定手段を有し、
前記基材の機能面を外方に向けた状態で前記スポークの任意の一位置に係合固定し、適数基材を用いて前記スポークを飾り付け可能としたことを特徴とするタイヤの機能性アクセサリー。
【請求項３】
前記係合固定手段は、前記スポ−クに嵌合可能の線状溝であることを特徴とする請求項２に記載のタイヤの機能性アクセサリー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車等のタイヤのハブ及びリム間に配置して、反射又は発光或いは色彩による光学的視認機能を有して安全機能を発揮するタイヤの機能性アクセサリーに関する。
【背景技術】
【０００２】
スポークを備えた自転車等タイヤは、ハブ及びリムと、これらの間を連係する複数のスポークで構成されている。前記リムの回りには、ゴムタイヤが固定され、その中にはチューブが介在され、チューブの一部には空気注入用の金具が設けられ、この金具は前記リムに明けた穴を介してタイヤ中心方向に向けてその先端が突出されている。前記金具の空気注入口には、ねじが切られ、そのねじにキャップが螺合されている。通常、このキャップは樹脂製とされ、目立たないよう黒色でコーン状とされている。しかし、リム及びスポークが白色系とされるので、結構目立ち、飾りの筈がなお不細工な存在である。
【０００３】
一方、自転車には夜間走行中の安全対策として反射板等による光学的視認手段を設けると有効である。例えば反射板は、フレーム前後やペダルに設けられる。また、最近では、特許公開平10-236360号に示されるように、相隣り合う一対のスポーク間に反射板を固定することも行われるようになってきた。反射面をタイヤの外方向に向けて配置することにより、自転車の側面からの光を反射させ、側面を走行する車両等に自転車の存在をいち早く知らせることができる。
【０００４】
しかしながら、従来の一対のスポーク間に取り付けられる反射板は、機能上、縦横2〜5cm×10〜15cmの寸法を必要とすることから、側方から見てよく目立つだけに、デザイン上どうしてもアンバランスを生じ、違和感がでるという問題点がある。さりとて、デザイン、バランスを考えて複数の反射板を設けても、不要な反射板が設置され、これが昼間に見えて、余計に違和感を発生させてしまう。従って、従来のスポーク間に取付けられる反射板は、デザインはアンバランスであるが、安全上やむを得ず、利用されているというのが実情である。
【特許文献１】特許公開平10-236360号公報、第１頁
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記背景技術に鑑みて、反射又は発光等による光学的視認機能による安全機能を具備させた上で、自転車等タイヤのリム及びハブ間のデザインを一新することができ、特に自転車利用者の好みに応じてタイヤ全体を綺麗にデザインできるタイヤの機能性アクセサリーを提供し、自転車をより軽快、安全に乗ることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決することができる本発明のタイヤの機能性アクセサリーは、タイヤのハブ及びリム間に配置して、反射又は発光或いは色彩による光学的視認機能を有して安全機能を発揮する自転車タイヤの機能性アクセサリーであって、
球形ないし略球形を為し、その表面の1部から中心に向けて雌ねじを螺設した樹脂製球形キャップを設け、
前記樹脂中に発光剤を配合するか、又は表面に反射材を施すか或いは色彩を施すかによって安全機能を持たせ、
前記キャップの表面には、適宜キャラクタマークを施し、これを空気注入用金具のキャップとしたことを特徴とする。
【０００７】
本発明のタイヤの機能性アクセサリーは、球形ないし略球形とされ、空気注入用金具のキャップとされるので、タイヤ全体において違和感なく、キャラクタキャップとして利用できる。球の寸法は、直径7〜20mmとするのが好ましい。これより小さいと機能性が損なわれ、これより大きすぎると目立ちすぎ、かつ邪魔になる。キャラクタマークは適宜施す。キャラクタマークは施さなくとも色取りされた球形キャップは、それ自体が一種のキャラクタであり、自転車の一点をバランスよく飾ることができる。
【０００８】
樹脂中に蓄光剤など発光剤を配合することにより、夜間、静かな光を発光させることができ、デザイン上はもとより、安全を図ることができる。反射材は、発光剤に併せて、又は単独で用いることもできる。形状は小さく、反射効果は小さいが、周速最大位置に位置するので、小さいながらも大きな存在価値を現すことができる。黒色でほとんどデザインされていない従来のキャップと比べ、紛失しなくなるという効果もある。
【０００９】
また本発明は、タイヤのハブ及びリム間に配置して、反射又は発光或いは色彩等による光学的視認機能を有して安全機能を発揮するタイヤの機能性アクセサリーであって、
前記タイヤの外方から見て直径35mm程度以下の円形又は略円形の発光ないし反射或いは色彩による機能面を備えた基材を有し、
前記基材には、1本のスポークに対し係合固定可能の係合固定手段を有し、
前記基材の機能面を外方に向けた状態で前記スポークの任意の一位置に係合固定し、適数基材を用いて前記スポークを飾り付け可能としたことを特徴とする。
【００１０】
機能面の直径は、直径7〜35mmが好ましい。直径が7mm未満になると安全機能が低下する。35mmより上とすると邪魔であり、違和感が生ずる。直径35mmより上のものは、多数用いる中で、一部のデザインとして用いる分には構わない。面積換算で示すと、アクセサリー1個の面積としては、0.35〜7cm２が好ましい。
【００１１】
基材形状は、球形ないし略球形の例と、板状のものの例がある。板状の例では、片面のみを機能面とする例と、両面を機能面とする例がある。板状とする場合には、機能面をタイヤ外方に向ける形とする。いずれの例でも機能面の形は円形ないし略円形で、楕円形を含む。矩形の角を取り楕円に近くするのも構わない。球形の場合、その直径は7〜25mm程度とするのが好ましく、15〜20mmが最適である。
【００１２】
スポークへの係合固定の方式は、嵌合、ねじ、クリップ等による。嵌合では、基材に設けた嵌合溝を1本のスポークに対し嵌合し、摩擦力で固定する。クリップによる固定では、基材とは別途に設けたクリップで固定する。これらの係合固定手段に合わせてねじで完全固定するのも構わない。
【００１３】
本発明の基材は、利用者が、任意の数の基材を任意のスポークに、任意の位置で自由に取付けることができる。例えば、タイヤの半径に沿って任意の半径位置でリング状に固定できる。順次半径位置を変え滑巻状に固定することもできる。違和感のないようにバランスさせて自由にデザインできる。機能面にかなやアルファベットの文字を含めたキャラクタを表示し、文字や図柄を組み合わせて、タイヤ上に自己の名前やキャッチフレーズ等を表現し、個性のあるデザインを作ることができる。
【００１４】
本発明の基材は、前記キャラクタキャップとマッチングさせて利用できる。空気注入用金具には球形のキャラクタキャップを施し、スポークの任意の位置に任意の数の基材を配置できるので、デザイン豊かで違和感なく、かつ全体で大きな反射又は発光等による安全機能を発揮できる。全体的に光学的視認効果が出れば良いので、全ての機能性アクセサリーに安全機能面を持たせる必要はない。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の空気注入用金具の機能性アクセサリーによれば、空気注入用金具のキャラクタキャップとして利用でき、ハブ及びリム間を違和感なく飾ることができる。発光又は反射或いは色彩による光学的視認による安全機能を具備させているので、自転車の安全走行に資することができる。さらに、キャラクタキャップとしてデザインされたものとするので、空気入れの度に外しても紛失の恐れが少なくなる。
【００１６】
本発明のスポークに取付け可能な機能性アクセサリーによれば、複数アクセサリーを各スポークの任意の位置に取付けることができ、自転車利用の者の好みに応じて自由に綺麗にデザインできる。また、各アクセサリーの全面、或いは片面又は両面を機能面とするので、十分な機能面を確保することができる。デザインされたタイヤは全体が機能面となり、安全走行が可能となる。さらに、前記キャラクタキャップとの関係において、全体をタイヤ外方から見てアクセサリーで飾った形となり、タイヤ全体をバランスよくデザインすることができる。また、さらに、機能面にキャラクタマークを設け、文字や図柄を各種取り揃えて選択的に使用できるようにすれば、利用者の好みに合わせてタイヤデザインをでき、個性豊かな自転車とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、タイヤの空気注入用金具の機能性アクセサリー（キャラクタキャップ）の構造を空気注入用金具と共に示す断面図である。
【００１８】
図１に示すように、チューブ１には空気注入用金具２が設けられ、その先端はリム３に設けた穴を介してタイヤ中心方向（図において上方）に突出されている。空気注入用金具２は、チューブ３と接続される外筒２aと、この外筒２aの端面と接触されるフランジ２bを備えた内部金具２cとを有し、内部金具２cは、チューブ１方向に伸びる芯材２d及び空気注入口２eを備えている。
【００１９】
前記空気注入口２eは、細い筒状に形成され、その回りには、キャップ固定用のねじが切られている。芯材２dは、チューブ１方向に空気通過孔を有し、その先端にはプラグ２fが設けられ、中間部分２gの回りには細孔が明けられている。中間部分２gの空気注入口２e寄りの位置にはコブ２hが設けられ、ここで虫ゴム２iが固定されるようになっている。
【００２０】
前記外筒２aの外表面には、ねじが切られ、ソケット２jの螺合により、前記フランジ２bを抑え込み、外筒２aに内部金具２cを固定するようになっている。従って、空気注入口２eに圧力空気を送ることにより、虫ゴム２iの内側から、チューブ１内に空気を送り、いわゆる空気入れを行うことができる。
【００２１】
本発明の一実施形態を示す機能性アクセサリー（キャラクタキャップ）４は、ポリエチレン等の樹脂を略球形に成型して構成される。樹脂中には蓄光剤を配合する。球形を為す本体の1部には、中心に向け、前記空気注入口２eのねじに合わせた雌ねじ５を設けている。また、本例では、ねじを締め切った状態で自転車の左側に位置する方向（右利きの人が乗り降りする方向）に対向する面にキャラクタマーク６を設けている。色は黒以外のカラフルな色が採用されるが、色に限定は無い。球の直径は、7〜20mmとする。
【００２２】
以上の構成により、本発明の機能性アクセサリー４は、空気注入用金具２、即ち空気注入口２eに対して着脱可能であり、キャラクタキャップとして利用できる。小さな球形としているので、おしゃれで、可愛く、バランスのとれたデザインとすることができる。蓄光剤を配合しているので、夜間静かな光を出すことができ、自転車を安全に走行することができる。遠方より見た外観については、図６で示す。
【００２３】
図１の破線で示すように、キャラクタマーク６は、両面に設けることもできる。さらに、空気注入用金具２の回りを囲繞する袴６Ａを設け、金具全体をデザインすることもできる。袴６Ａは、キャラクタキャップ４と、一体的又は分離可能に設計することができる。袴６Ａ中に予備の虫ゴムを収納可能とすることもできる。袴６Ａ中に虫ゴムを収納すると、日光が当らないので、長期に亘って品質劣化させること無く保存できる。
【００２４】
図２〜図５は、本発明のスポークに取付け可能な機能性アクセサリーの実施形態を示す説明図である。
【００２５】
図２及び図３に示す機能性アクセサリー７Ａは、直径7〜25mmの球形の基材ＥＡに、スポーク８の直径dに合わせた線状の嵌合溝９を設けたものである。嵌合溝９は、入口が大きく、中間部分が狭く、中心位置は嵌合し切った状態でスポーク８を強く固定できるよう、直径dより0.2〜0.5mm小さな幅としている。基材ＥＡには、蓄光剤を配合するのも良く、表面に反射材を施すのも良い。また、図示しないが、表面に適宜キャラクタマークを施しても良い。反射材は、適宜施す。
【００２６】
以上の構成の機能性アクセサリー７Ａは、線状の嵌合溝９を備えているので、その溝９の入口をスポーク８に沿わせて当て、抑え込むことで、容易に嵌合でき、相互の摩擦力で自然には動かない形で固定できる。嵌合方向とは逆方向に強制的な力を加えることによりスポーク８から容易に外すこともできる。
【００２７】
図１で示した球状の機能性アクセサリー４に、図２で示した線状溝９を設け、球状の機能性アクセサリー４をスポーク８に固定可能とすることもできる。このようにすれば、機能性アクセサリー４で空気注入用金具のキャップとスポーク８のアクセサリーを併用することができ、かつ空気入れ時にキャップをスポーク８に取りつけておくことができ、紛失を免れる。
【００２８】
本発明の機能性アクセサリー７Ａは、これを複数用いて、任意のスポークの任意の位置へ取付け、タイヤ全体をデザインすることができる。例えば、図６に示すハブ１０を中心として、スポーク８の同一半径位置へリング状に取付けることもでき、スポーク８毎に順次位置を変え、螺旋状に取付けること等もできる。１本のスポーク８に連続的に複数の機能性アクセサリー７Ａを取付けることもできる。
【００２９】
図４は、図２に示す機能性アクセサリー７Ａの外方向面の両端を平面化し、基材ＥＢを太鼓状とし、両端面を反射面Ｒ１、Ｒ２とした機能性アクセサリー７Ｂを示す。作用及び利用方法は、図２に示したものと同様である。本例では、反射面Ｒ１、Ｒ２を平面とするので、反射量を大とすることができる。
【００３０】
図５は、図４に示す基材ＥＢの形状を平板状の基材ＥＣとし、かつ、線状溝９を平面側から設けた例である。作用、及び利用方法については、図２〜図４に示すものと同様である。本例では、図４に示すものに対し、反射面Ｒ３、Ｒ４を、より広くとれる。線状溝９の取付け方向は設計上の問題で、線状溝９を反射面Ｒ４側に設けてもよい。
【００３１】
以上示した基材Ｅ（ＥＡ、ＥＢ、ＥＣ）を用いての機能性アクセサリー７（７Ａ、７Ｂ、７Ｃ）は、図６に示すように、線状溝９をスポークに嵌合することにより、スポーク８の任意の位置に固定することができる。
【００３２】
スポーク８の任意の位置に、任意の数だけ取付けることができるので、ハブ１０を中心としてリング状に飾り付けることでもできる。螺旋状に取付けることもできる。キャラクタキャップとしての機能性アクセサリー４も、マッチングする。
【００３３】
図６では、同一形状寸法の機能性アクセサリー７を取付けた例を示しているが、複数の形状、寸法のものを準備し、利用者に選択させて、美しく、バランスよくデザインさせることもできる。図７は、自転車の前タイヤＴＲにリング状に取付けた状態を示す。
【００３４】
各機能性アクセサリー７の外表面にキャラクタマーク、例えば英字アルファベットを表記し、文字を選択させて、利用者の名前を表記したり、キャッチフレーズを表記すること等もできる。
【００３５】
また、本発明の機能性アクセサリーは、発光又は光の反射等による視認機能を持たせることを特徴とするが、多数用いるアクセサリーの中には、単なるキャラクタ機能のみで、安全機能を除いたものを用いることもできる。また、光の反射による安全機能は、必ずしも反射材として販売されている材料を必要とせず、単なる白色或いは光反射、発光機能のある色彩のみで十分である。要は、タイヤＴＲ全体として、安全機能を実現できれば良い。本発明の機能性アクセサリー７は、適数用いてタイヤＴＲ全体を明るく、美しく飾ることができるので、必然的に安全機能も具備され得るものである。従って、反射材を施した機能性アクセサリーは、多数用いるアクセサリーの内、必要最小限度の数だけ、取付けられれば良い。
【００３６】
図７に併せて示すキャラクタマークＣＭ１、ＣＭ２、ＣＭ３…を選択可能に種々作成しておき、これをスポーク取付け用の機能性アクセサリー７の1部として使用するのも良い。図示のキャラクタマークＣＭ１、ＣＭ２、ＣＭ３は、実際には、タイヤＴＲに対しより小さいが、拡大して示している。種々のキャラクタマークＣＭ１、ＣＭ２、ＣＭ３…の選択使用を可能とすることにより趣向を生かして楽しむことができる。
【００３７】
図８及び図９は、係合固定手段の他の実施形態を示す説明図である。図８に示すように、スポーク８を挟み込むねじ１１を設け、アクセサリー７と固定板１２との間でスポーク８を挟み込むことができる。図９に示すように、図２、図４、図５等に示す線状溝９に向けてねじ１３を立て、ねじ１３の先端でスポークを抑え込むこともできる。通常文具関係で用いられているばね式のクリップを用いることもできる。係合固定手段は、これらに限定されず、ねじやばねを用いて又は用いず各種設計できる。糊や接着剤を用いて固定するのも構わない。
【００３８】
以上示した実施の形態では、自転車の例を挙げて示したが、空気注入用金具のキャップ（キャラクタキャップ）に関しては、各種タイヤに対して適用できる。また、スポーク用のアクセサリーに関しては、オートバイ等スポークに備えたタイヤ全てに適用可能である。
【００３９】
本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で設計的変更を加えることができ、各種態様で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係り、空気注入用金具と共に示す機能性アクセサリーの断面図である。
【図２】本発明のスポーク取付け用機能性アクセサリーの断面図である。
【図３】図２の正面図である。
【図４】本発明のスポーク取付け用機能性アクセサリーの他の実施形態を示し、（a）図は断面図、（b）図はその右側面図である。
【図５】本発明のスポーク取付け用機能性アクセサリーのさらに他の実施形態を示し、（a）図は断面図、（b）図はその右側面図である。
【図６】本発明の機能性アクセサリーをタイヤに取付けた状態を示す一部側面図である。
【図７】スポーク取付け用機能性アクセサリーをリング状に取付けた状態を示す側面図である。
【図８】ねじを用いた係合固定方式を示す断面説明図である。
【図９】ねじを用いた他の係合固定方式を示す断面説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  チューブ
２  空気注入用金具
２a  外筒
２b  フランジ
２c  内部金具
２d  芯材
２e  空気注入口
２f  プラグ
２g  中間部分
２h  コブ
２i  虫ゴム
２j  ソケット
３  リム
４  空気注入用金具取付け用の機能性アクセサリー（キャラクタキャップ）
５  雌ねじ
６、ＣＭ１、ＣＭ２、ＣＭ３  キャラクタマーク
６Ａ  袴
７（７Ａ、７Ｂ、７Ｃ）  スポーク取付け用の機能性アクセサリー
８  スポーク
９  線状溝
１０  ハブ
１１、１３  ねじ
１２  固定板
ＴＲ  タイヤ
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４  反射面
Ｅ（ＥＡ、ＥＢ、ＥＣ）  基材
Ｄ１  球状アクセサリーの直径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005059739.tif 000009
【図８】
2005059739.tif 000010
【図９】
2005059739.tif 000011