(57)【要約】【課題】  ユーザが高額の印刷料金を支払う必要のない、印刷装置、及び印刷装置の印刷料金算出方法を提供する。【解決手段】  ユーザ側パソコン４から受信した画像データを印刷すると共に、該画像データに応じた金額を印刷料金として算出する印刷装置２において、電子メールアドレスを格納するメールアドレス記憶部と、広告データを格納する広告データ格納部１０と、印刷を行なった画像データに基づいて算出された金額から、送信される広告データに応じて設定されている金額を減額する処理を行なう印刷料金計算部１１とを備え、画像データの印刷を行なうと、メールアドレス記憶部に格納されている所定の電子メールアドレスに対して広告データを送信し、印刷料金計算部１１で算出された金額を印刷料金とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置から受信した画像データを印刷すると共に、該画像データに応じた金額を印刷料金として算出する印刷装置において、
宛先を格納する宛先記憶部と、
通知データを格納する通知データ格納部と、
印刷を行なった画像データに基づいて算出された金額から、送信される通知データに応じて設定されている金額を減額する処理を行なう印刷料金計算部とを備え、
前記画像データの印刷を行なうと、前記宛先記憶部に格納されている所定の宛先に対して通知データを送信し、前記印刷料金計算部で算出された金額を印刷料金とすることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
通知データを格納した通知データ格納サーバと通信するサーバ通信部を備え、該サーバ通信部を介して受信した通知データを前記所定の宛先に送信する請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
ファクシミリ装置の宛先を格納するファクシミリ宛先記憶部と、
通知データをファクシミリ画像に変換し、ファクシミリ装置へと送信するファクシミリ送信部とを備え、
前記ファクシミリ宛先記憶部に通知データを送信すべき前記対象者のファクシミリ装置の宛先が格納されているか否かを判断し、該ファクシミリ装置の宛先が格納されている場合には、前記ファクシミリ送信部により、通知データをファクシミリ画像に変換して該当するファクシミリ装置の宛先に対して送信する請求項１又は２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記通知データは広告データである請求項１記載の印刷装置。
【請求項５】
前記通知データ格納部は、携帯端末装置の電子メールアドレスに対して送信可能な形式の広告データを格納可能である請求項４記載の印刷装置。
【請求項６】
外部装置から受信した画像データを印刷すると共に、該画像データに応じた金額を印刷料金として算出する印刷装置の印刷料金算出方法において、
画像データの印刷を行なうと、所定の電子メールアドレスに対して広告データを送信し、前記印刷を行なった画像データに基づいて算出された金額から、前記送信される広告データに応じて設定されている金額を減額し、該減額した金額を印刷料金とすることを特徴とする印刷装置の印刷料金算出方法。
【請求項７】
電子メールアドレスに対して広告データを送信することが不可能な場合には、広告データをファクシミリ装置に対して送信することが可能か否かを判断し、ファクシミリ装置に対して送信が可能な場合には、広告データをファクシミリ画像として該当するファクシミリ装置に対して送信する請求項６記載の印刷装置の印刷料金算出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広告データを送信する機能と、印刷料金を算出する機能を備えた印刷装置、及び該印刷装置による印刷料金算出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷を行うと、印刷された枚数に応じて印刷料金を算出する機能を備えた印刷装置、また課金処理を行なうことが可能な機能を備えた印刷システムがあった（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３２５０８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の印刷装置、及び印刷システムにおいては、印刷料金を減額することは行われなかった。従って、ユーザは常に高額の印刷料金を支払わなければならないという問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明で設けた解決手段は、外部装置から受信した画像データを印刷すると共に、該画像データに応じた金額を印刷料金として算出する印刷装置において、宛先を格納する宛先記憶部と、通知データを格納する通知データ格納部と、印刷を行なった画像データに基づいて算出された金額から、送信される通知データに応じて設定されている金額を減額する処理を行なう印刷料金計算部とを備え、前記画像データの印刷を行なうと、前記宛先記憶部に格納されている所定の宛先に対して通知データを送信し、前記印刷料金計算部で算出された金額を印刷料金とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、画像データの印刷を行なうと、所定の宛先に対して通知データを送信し、印刷を行なった画像データに基づいて算出された金額から、送信される通知データに応じて設定されている金額を減額した金額を印刷料金とするので、ユーザに対して印刷料金を無料とするか、あるいは減額して請求することができる。その結果、ユーザは高額の印刷料金を支払う必要がなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。なお各図面に共通する要素には同一の符号を付す。
【実施例１】
【０００８】
以下本発明の実施例１の印刷システムの構成について説明する。図１は実施例１の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【０００９】
図１において、本印刷システム１は、印刷装置２と、広告データアップ用のホスト用パーソナルコンピュータ（以下ホストパソコンとする）３と、外部装置であるユーザ用パーソナルコンピュータ（以下ユーザ側パソコンとする）４（４ａ、４ｂ）とから構成されている。そして印刷装置２と、ホストパソコン３と、ユーザ側パソコン４はそれぞれがＬＡＮ５により接続されている。そしてユーザ側パソコン４で作成された画像データである印刷データがＬＡＮ５によりホストパソコン３を介して印刷装置２に送信され、該印刷装置２で印刷媒体に印刷される。
【００１０】
次に上記印刷装置２の構成について説明する。印刷装置２はＭＰＵ（マルチプロセッサユニット）６と、本システムをコントロールする制御プログラムを記憶するＲＯＭ（リードオンリメモリ）と汎用ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）とから構成され、宛先記憶部であるメールアドレス記憶部としての機能を備えた記憶部７と、オペレータにより操作され、装置への指示が入力される操作部８と、印刷媒体に印刷データを印刷し、装置外へと印刷媒体を排出する印刷部９と、通知データである広告データを、番号が付与された状態で格納する通知データ格納部である広告データ格納部１０と、印刷料金を計算する機能と、ユーザ管理を行う機能とを備えた印刷料金計算部１１と、ホストＩ／Ｆ部１２と、外部記憶装置Ｉ／Ｆ１３と、電子メールの送信機能を備えたＮＩＣ（ネットワークインターフェースコントロール）部１４とから構成されており、それぞれシステムバス１７により接続されている。
【００１１】
なお、上記ホストＩ／Ｆ部１２は、ホストパソコン３と接続され、該ホストパソコン３から印刷データや広告データを取り込む機能を備えており、また上記外部記憶装置Ｉ／Ｆ１３は、フロッピー（Ｒ）ディスク等の外部記憶媒体１５から広告データを取得する機能を備えている。そしてホストパソコン３、あるいは外部記憶媒体１５から取り込まれた広告データは広告データ格納部１０に格納される。なお、広告データは外部記録装置Ｉ／Ｆ部１３から受信することも可能である。
【００１２】
次に上記構成におけるユーザ側パソコン４で作成したデータを印刷装置２で印刷する動作について図１、図２を参照し、図３、図４、図５に示すフローチャートに従って説明する。図２は実施例１の広告登録テーブルを示す説明図、図３、図４、図５は実施例１の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【００１３】
本印刷システム１においては、ユーザ登録されているユーザ（対象者）に対して、印刷ジョブ１回（印刷装置２への印刷依頼１回）につき広告が入った電子メールを１回、ユーザの宛先である電子メールアドレスに送付する代わりに、広告料金に応じて印刷にかかる料金を無料とするか、あるいは減額するようにしたシステムであり、配信する広告に対応して広告料金を設定し、印刷料金計算部１１で広告料金分を画像データ（ここでは印刷枚数とする）に応じて算出された金額から減額して、該減額された金額を印刷料金とする処理を行う。
【００１４】
なお、本印刷システムを利用して印刷を行うユーザは予め所定のユーザ情報をホストパソコン３の図示せぬ記憶部と印刷装置２の記憶部７に記憶しておく。このユーザ情報は、ユーザ毎に付与されたユーザＩＤ、氏名、パスワード、電子メールアドレス、住所、及びクレジットカードの番号であり、例えばユーザ側パソコン４から氏名、電子メールアドレス、パスワード、住所、及びクレジットカードの番号が入力されると、その情報はＬＡＮ５を介してホストパソコン３に送信され、ホストパソコン３は受信したデータにユーザ毎に異なるユーザＩＤを付与して、ユーザ側パソコン４に付与したユーザＩＤを送信する。またホストパソコン３は氏名、電子メールアドレス、パスワード、住所、及びクレジットカードの番号を図示せぬ記憶部にユーザ情報として格納しておくと共に、印刷装置２に対して、ユーザＩＤ、氏名、電子メールアドレス、パスワード、住所、及びクレジットカードの番号をホストＩ／Ｆ部１２を介して送信する。そして印刷装置２では受信したユーザ情報、すなわちユーザＩＤ、氏名、電子メールアドレス、パスワード、住所、及びクレジットカードの番号を記憶部７に格納する。これにより、ホストパソコン３、及び印刷装置２にユーザ情報が登録される。なお、電子メールアドレスをホストパソコン３に格納することで、ユーザが広告データの電子メールを受信することを承諾することになる。
【００１５】
ユーザが、印刷を希望する印刷データを印刷装置２で出力する場合、ユーザ側パソコン４から印刷要求と印刷データがＬＡＮ５を介してホストパソコン３に送信される。この印刷要求と印刷データをホストパソコン３が受信すると、ホストパソコン３では印刷データを一旦図示せぬ記憶部に記憶しておくと共に、ユーザ側パソコン４から印刷要求と印刷データを待っている状態であるステップＳ１からステップＳ２へと進む。そしてステップＳ２でホストパソコン３はユーザ側パソコン４に対してユーザ側パソコン４の電子メールアドレス、又はユーザ毎に付与されているユーザＩＤの送信を要求する。ユーザ側パソコン４はこの要求をＬＡＮ５を介して受信すると、電子メールアドレス、あるいはユーザＩＤをホストパソコン３に送信する。そしてホストパソコン３からパスワードの入力指示を待つ状態へと移行する。
【００１６】
ステップＳ３でホストパソコン３はユーザ側パソコン４から電子メールアドレス、あるいはユーザＩＤを受信すると、ステップＳ４に進む。これにより、ホストパソコン３は図示せぬ記憶部に格納されているユーザ情報の中で、どのユーザが印刷を要求しているのか認識することができる。またホストパソコン３は印刷装置２に対して印刷要求を送信すると共に、ユーザ側パソコン４から受信した電子メールアドレス、あるいはユーザＩＤをホストＩ／Ｆ部１２（あるいはネットワーク）を介して送信しステップＳ５に進む。
【００１７】
そして印刷装置２はホストパソコン３から印刷要求、及び電子メールアドレス、あるいはユーザＩＤを受信すると、印刷装置２のマルチプロセッサユニット６がホストパソコン３から印刷要求を待っている状態のステップＳ１０１からステップＳ１０２へと進み、更に電子メールアドレス、あるいはユーザＩＤを受信したので、ユーザ照合依頼も受信したとして、ユーザ照合依頼を待つ状態であるステップ１０２からステップＳ１０３へと進む。そしてステップＳ１０３でマルチプロセッサユニット６はホストパソコン３から受信した電子メールアドレス、あるいはユーザＩＤが既に記憶部７に格納されているか否かを判断する。ここで一致する電子メールアドレス、あるいはユーザＩＤが記憶部７に記憶されていると判断した場合には、印刷装置２にユーザ登録済みであると判断してステップＳ１０４からステップＳ１０５へと進み、一方「否」の場合には、まだ印刷装置２にユーザ登録がされていないと判断してステップＳ１０４からステップＳ１０６へと進む。
【００１８】
ステップＳ１０４からステップＳ１０５に進んだ場合、印刷装置２はＬＡＮ５を介してホストパソコン３に対して照合ＯＫを示すデータを送信し、ステップＳ１０７に進む。一方ステップＳ１０４からステップＳ１０６に進んだ場合には、印刷装置２はＬＡＮ５を介してホストパソコン３に対して照合ＮＧを示すデータを送信し、ここで処理を終了とする。
【００１９】
ホストパソコン３はステップＳ５で印刷装置２から照合ＯＫあるいは照合ＮＧのいずれかを示すデータを受信すると、この受信したデータが照合ＯＫを示すデータであった場合、印刷を依頼してきたユーザ側パソコン４は印刷装置２に既にユーザ登録済みであると判断してステップＳ５からステップＳ６へと進み、一方受信したデータが照合ＮＧを示すデータであった場合、印刷を依頼してきたユーザ側パソコン４はまだ印刷装置２にユーザ登録がされていないと判断してステップＳ５からステップＳ１４へと進む。
【００２０】
ステップＳ５からステップＳ６に進んだ場合、ホストパソコン３はＬＡＮ５を介してユーザ側パソコン４に対してパスワードの送信を依頼し、ステップＳ７に進む。ユーザ側パソコン４はパスワードの要求を受信すると、パスワードの入力を求める画面を図示せぬ表示部に表示し、ユーザから入力されたパスワードをＬＡＮ５を介してホストパソコン３に送信する。
【００２１】
ホストパソコン３はパスワードを受信すると、ステップＳ７からステップＳ８へと進み、印刷装置２に対してユーザ側パソコン４から受信したパスワードを送信し、ステップＳ９へと進む。
【００２２】
そして印刷装置２がステップＳ１０７でホストパソコン３からパスワードを受信すると、マルチプロセッサユニット６はパスワードの照合依頼を待っている状態のステップＳ１０７からステップＳ１０８へと進み、ホストパソコン３から受信したパスワードがステップＳ１０２で受信した電子メールアドレス、あるいはユーザＩＤに対応して記憶部７に記憶されているパスワードと一致しているか否かを判断する。ここでパスワードが一致すると判断した場合には、パスワードの照合がＯＫであると判断してステップＳ１０９からステップＳ１１０へと進み、一方「否」の場合には、パスワードの照合がＮＧであると判断してステップＳ１０９からステップＳ１１１へと進む。
【００２３】
ステップＳ１０９からステップＳ１１０に進んだ場合、印刷装置２はＬＡＮ５を介してホストパソコン３に対して照合ＯＫを示すデータを送信し、ステップＳ１１２に進む。一方ステップＳ１０９からステップＳ１１１に進んだ場合には、ＬＡＮ５を介してホストパソコン３に対して照合ＮＧを示すデータを送信し、ここで処理を終了とする。
【００２４】
ホストパソコン３はステップＳ９で印刷装置２から照合ＯＫあるいは照合ＮＧのいずれかを示すデータを受信すると、受信したデータが照合ＯＫを示すデータであった場合には、印刷を依頼しているユーザ側パソコン４のユーザが正規のユーザであると判断してステップＳ９からステップＳ１０へと進み、一方受信したデータが照合ＮＧを示すデータであった場合には、印刷を依頼しているユーザ側パソコン４のユーザが正規のユーザではないと判断してステップＳ９からステップＳ１１に進む。
【００２５】
ステップＳ９からステップＳ１０に進んだ場合、ホストパソコン３は図示せぬ記憶部に記憶している印刷データを読み出し、ＬＡＮ５を介して印刷装置２に対して送信してステップＳ１２へと進み、印刷装置２から請求金額が送信されてくるのを待つ。一方ステップＳ９からステップＳ１１に進んだ場合、ホストパソコン３は印刷が不可能なことを示すデータをＬＡＮ５を介してユーザ側パソコン４に送信してここで処理を終了とする。なお、ユーザ側パソコン４は一定時間内にホストパソコン３から印刷が不可能なことを示すデータを受信すると、表示部に印刷が不可能であることを示すデータを表示し、処理を終了とする。一方、一定時間が経過しても印刷が不可能であることを示すデータをホストパソコン３から受信しない場合には、正常に印刷が行われると判断して表示部に印刷が可能であることを示すデータを表示し、処理を終了とする。
【００２６】
一方、印刷装置２ではステップＳ１１２でホストパソコン３から印刷データを受信すると、印刷データを待っている状態のステップＳ１１２からステップＳ１１３へと進み、受信した印刷データを一旦記憶部７に記憶した後、印刷部９に送信し、記録媒体に印刷を行い、装置外に排出する。そしてステップＳ１１４に進む。ステップＳ１１４でマルチプロセッサユニット６は印刷料金計算部１１を介して印刷媒体の枚数に応じた印刷料金を算出する。そしてステップＳ１１５に進み、マルチプロセッサユニット６は今回印刷を依頼してきたユーザ側パソコン４のユーザに対して電子メールを送信するための電子メールアドレスが記憶部７に記憶されているか否かを判断する。なお、この判断はステップＳ１０７で受信したパスワードに対応した電子メールアドレスが記憶部７に記憶されているか否かで判断される。ここで電子メールアドレスが記憶部７に記憶されていると判断するとステップＳ１１６に進み、一方「否」ならば、ステップＳ１１９へと進む。
【００２７】
ステップＳ１１５からステップＳ１１６に進んだ場合、マルチプロセッサユニット６は広告登録テーブル１６の中の、該当するユーザ（今回はユーザ３とする）の送信履歴を参照し、まだ未送信の広告があるか否か判断し、未送信の広告があると判断した場合にはステップＳ１１７に進み、一方「否」の場合には広告を配信しないと判断してステップＳ１１９へと進む。
【００２８】
ここでステップＳ１１６からステップＳ１１７に進んだ場合、マルチプロセッサユニット６は印刷料金計算部１１によりステップＳ１１４で計算された印刷料金から広告料金を差し引いた、ユーザに請求するための請求金額としての印刷料金の計算を行う。ここで請求金額の計算について説明する。
【００２９】
図２に示す広告登録テーブル１６は記憶部７に設けられている。そして広告登録テーブル１６には、上記広告データ格納部１０に格納されている広告に対して付与されている番号と料金とが対応した状態で複数格納されている。
【００３０】
なお、広告料金が「未登録」になっている広告はまだ広告が登録されていないことを示す。また広告登録テーブル１６には広告配信を希望するユーザが登録され、広告が送信される毎に該当する広告番号に対して「送信済み」情報が格納されるようになっている。
【００３１】
また広告料金は広告により異なっている。従って、印刷１枚あたりａ円の料金が設定されていて、１印刷ジョブでｃ枚の印刷が行われたときの、ユーザへの印刷料金の請求金額ｅは以下に示す数式１となり、請求金額ｅが負数、あるいは「０」となった場合には印刷料金は無料となり、すなわち請求金額は０円となり、一方整数となった場合には整数分が請求金額となり、この場合は印刷料金が減額となって請求される。
【００３２】
請求金額（ｅ）＝印刷料金（ａ×ｃ）−広告料金・・・（１）
従って、例えば印刷１枚あたりの印刷金額が１円で、１印刷ジョブで１３枚の印刷が行われ、その際の広告番号は「１」であり従って広告料金が「１０円」だった場合、上記数式１にあてはめると、請求金額ｅは「３円」となり、ユーザは正規の印刷料金から「１０円」印刷料金が減額された「３円」を支払うことになる。また、例えば印刷１枚あたりの印刷金額が１円で、１印刷ジョブで７枚の印刷が行われ、その際の広告番号は「１」で従って広告料金が「１０円」だった場合、上記数式１にあてはめると、請求金額ｅは「−３円」となり、ユーザは無料で印刷を行うことができる。
【００３３】
従って、印刷１枚あたりの印刷金額が１円で、１印刷ジョブで２３枚の印刷が行われたとすると、ステップＳ１１７において、マルチプロセッサユニット６は広告登録テーブル１６の中の該当するユーザ（今回はユーザ３とする）において、未送信として格納されている広告番号の中で最も値の小さい番号を探し（今回は「広告番号２」となる）、その番号の広告料金を広告テーブル１６から読み出し（今回は「２０円」となる）、上記数式１にあてはめて請求金額を算出する（今回の請求金額は「３円」となる）。
【００３４】
請求金額の計算が終了するとステップＳ１１８へと進み、マルチプロセッサユニット６は広告登録テーブル１６の中の該当する、今回印刷を依頼してきたユーザ（今回はユーザ３とする）において、未送信として格納されている広告番号の中で最も値の小さい番号を探し（今回は「広告番号２」となる）、その番号の広告データを広告データ格納部１０から読み出してくる。そして予め記憶部７に格納されているユーザの電子メールアドレスに対して読み出してきた広告データをＬＡＮ５を介して送信し、ステップＳ１２０に進む。
【００３５】
広告データの送信は、例えば、印刷装置２から図示せぬメールサーバ内の今回印刷を依頼してきたユーザの電子メールアドレスに対して広告データを送信すると、前記メールサーバを介して前記ユーザの電子メールアドレスに広告データが送信される。これにより、ユーザ側パソコン４の図示せぬ表示部に広告を表示させることが可能となる。
【００３６】
なお、上記ステップＳ１１５、あるいはステップＳ１１６からステップＳ１１９へと進むと、マルチプロセッサユニット６はステップＳ１１４で計算された印刷料金を請求金額と判断してステップＳ１２０に進む。ステップＳ１２０でマルチプロセッサユニット６は、ステップＳ１１４、及びステップＳ１１７で決定した請求金額を印刷料金としてホストパソコン３に送信する。そして処理を終了とする。
【００３７】
一方、ホストパソコン３では印刷装置２から請求金額を受信すると、ステップＳ１２からステップＳ１３へと進み、予め図示せぬ記憶部に格納されているユーザ情報の中から今回印刷を要求したユーザのクレジットカードの番号を読み出し、請求処理（課金処理）を行う。そして全ての処理を終了とする。
【００３８】
なお、ホストパソコン３において、上記ステップＳ５からステップＳ１４に進んだ場合、ホストパソコン３はユーザ側パソコン４に対して、氏名、電子メールアドレス、パスワード、住所、及びクレジットカードの番号の登録を求めるデータをＬＡＮ５を介して送信してステップＳ１５に進み、ユーザ側パソコン４からデータが送信されてくるのを待つ。
【００３９】
一方ホストパソコン３からデータを受信したユーザ側パソコン４は、ユーザに対して氏名、電子メールアドレス、パスワード、住所、及びクレジットカードの番号の登録を行うことを促す画面を図示せぬ表示部に表示すると共に、ユーザ情報の正常な登録が済んでいないので今回は印刷が不可能であることを図示せぬ表示部に表示する。そしてユーザが入力した氏名、電子メールアドレス、パスワード、住所、及びクレジットカードの番号をＬＡＮ５を介してホストパソコン３に送信する。そしてこれでユーザ側パソコン４の処理は終了となり、次回から印刷装置２を有料で使用できるようになる。
【００４０】
ホストパソコン３は氏名、電子メールアドレス、パスワード、住所、及びクレジットカードの番号を受信すると、ステップＳ１５からステップＳ１６に進み、ユーザ毎に異なるユーザＩＤを付与して、氏名、電子メールアドレス、パスワード、住所、及びクレジットカードの番号を図示せぬ記憶部にユーザ情報として格納しておくと共に、印刷装置２に対して、ユーザＩＤ、氏名、電子メールアドレス、パスワード、住所、及びクレジットカードの番号を送信する。そして印刷装置２では受信したユーザ情報、すなわちユーザＩＤ、氏名、電子メールアドレス、パスワード、住所、及びクレジットカードの番号を記憶部７に格納する。これにより、ホストパソコン３、及び印刷装置２にユーザ情報が登録される。
【００４１】
以上本発明の実施例１においては、画像データの印刷を行なうと、所定の電子メールアドレスに対して広告データを送信し、印刷を行なった画像データに基づいて算出された金額から、送信される広告データに応じて設定されている金額を減額した金額を印刷料金とするので、ユーザに対して印刷料金を無料とするか、あるいは減額して請求することができる。その結果、ユーザは高額の印刷料金を支払う必要がなくなる。
【００４２】
また、本印刷システム１を運用しているものは、広告主から広告に見合った料金を徴収することにより、印刷装置２のユーザに対して、印刷料金を無料とするか、あるいは減額しても利益を得ることができる。
【００４３】
なお、本実施例においては、課金の徴収方法をクレジットカードの利用としているが、クレジットカードの利用には限らず、他の方法でも良い。
【実施例２】
【００４４】
次に本発明の実施例２について説明する。なお、上記実施例１と同様な箇所には同一符号を付して説明は省略する。図６は実施例２の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【００４５】
本実施例２の印刷システム２１において、上記実施例１と異なる点は、図６に示すように、印刷システム２１が更に、広告データを格納している広告データ格納サーバ２２を備えている点である。
【００４６】
広告データ格納サーバ２２は、印刷装置２３内部に設けられている広告データ格納部１０と同様に、広告データを、該広告データに番号が付与された状態で格納するものであり、ＬＡＮ５に接続されている。このように広告データ格納サーバ２２を備えることで、印刷システム２１は広告データを印刷装置２３内部と広告データ格納サーバ２２の両方に格納することができる。また広告データ格納サーバ２２は図２に示す広告登録テーブル１６と同様の広告登録テーブルを備えている。そしてこの広告登録テーブルには、上記広告データ格納サーバ２２に格納されている広告に対して付与されている番号と料金とが対応した状態で複数格納されている。
【００４７】
更に実施例１と同様に広告データ格納サーバ２２内の広告登録テーブルには広告配信を希望するユーザが登録され、広告が送信される毎に該当する広告番号に対して「送信済み」情報が格納されるようになっている。
【００４８】
なお、その他の構成は上記実施例１と同様であるので説明は省略する。
【００４９】
次に上記構成におけるユーザ側のパソコン４で作成したデータを印刷装置２３で印刷する動作について図６を参照し、図７、図８、図９に示すフローチャートに従って説明する。図７、図８、図９は実施例２の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。なお、上記実施例１と同様の箇所については説明を省略する。実施例２においては、ホストパソコン３側の動作は上記実施例１と同様であるので説明は省略する。また印刷装置２３側においても、ステップＳ２０１からステップＳ２１４までの処理は、実施例１のステップＳ１０１からステップＳ１１４までの処理と同様であるので説明は省略する。従って、ここでは印刷装置２３側のステップＳ２１５からの処理について説明する。
【００５０】
ステップＳ２１５でマルチプロセッサユニット６は今回印刷を依頼してきたユーザ側パソコン４のユーザに対して電子メールを送信するための電子メールアドレスが記憶部７に記憶されているか否かを判断する。なお、この判断はステップＳ２０７で受信したパスワードに対応した電子メールアドレスが記憶部７に記憶されているか否かで判断される。ここで電子メールアドレスが記憶部７に記憶されていると判断するとステップＳ２１６へと進み、一方「否」ならば、ステップＳ２２４へと進む。
【００５１】
ステップＳ２１５からステップＳ２１６に進んだ場合、マルチプロセッサユニット６は広告登録テーブル１６の中の、該当する、今回印刷を依頼してきたユーザの送信履歴を参照し、まだ未送信の広告があるか否かを判断し、未送信の広告があると判断した場合にはステップＳ２１７に進み、一方「否」の場合にはステップＳ２２０へと進む。
【００５２】
ここでステップＳ２１６からステップＳ２１７に進んだ場合、マルチプロセッサユニット６は印刷料金計算部１１によりステップＳ２１４で計算された印刷料金から広告料金を差し引いた、ユーザに請求するための請求金額の計算を行う。なお、ここでの請求金額の計算についても実施例１と同様であるので説明は省略する。
【００５３】
請求金額の計算が終了するとステップＳ２１８に進み、マルチプロセッサユニット６は広告登録テーブル１６の中の該当するユーザにおいて、未送信として格納されている広告番号の中で最も値の小さい番号を探し、その番号の広告データを広告データ格納部１０から読み出してくる。そして予め記憶部７に格納されているユーザの電子メールアドレスに対して読み出してきた広告データをＬＡＮ５を介して送信し、ステップＳ２１９へと進む。
【００５４】
なお、上記ステップＳ２１６からステップＳ２２０に進むと、マルチプロセッサユニット６は広告データ格納サーバ２２にまだ未送信の広告があるか否かを判断し、未送信の広告があると判断した場合にはステップＳ２２１に進み、一方「否」の場合には広告を配信しないと判断してステップＳ２２４へと進む。
【００５５】
ここでステップＳ２２０からステップＳ２２１へと進んだ場合、マルチプロセッサユニット６は広告データ格納サーバ２２の広告登録テーブルの中の該当する、今回印刷を依頼してきたユーザにおいて、未送信として格納されている広告番号の中で最も値の小さい番号を探し、その番号の広告データを広告データ格納サーバ２２から読み出してくる。そしてステップＳ２２２に進む。ステップＳ２２２でマルチプロセッサユニット６は印刷料金計算部１１によりステップＳ２１４で計算された印刷料金から広告料金を差し引いた、ユーザに請求するための請求金額の計算を行う。なお、ここでの請求金額の計算は広告データ格納部１０内に広告が格納されている場合と同様であるので説明は省略する。
【００５６】
請求金額の計算が終了するとステップＳ２２３へと進み、マルチプロセッサユニット６は予め記憶部７に格納されているユーザの電子メールアドレスにステップＳ２２１で取得した広告データをＬＡＮ５を介して送信し、ステップＳ２１９へと進む。
【００５７】
なお、上記ステップＳ２１５、あるいはステップＳ２２０からステップＳ２２４へと進むと、マルチプロセッサユニット６はステップＳ２１４で計算された印刷料金を請求金額と判断してステップＳ２１９に進む。ステップＳ２１９でマルチプロセッサユニット６は、ステップＳ２１４、ステップＳ２１７、及びステップＳ２２２で決定した請求金額を印刷料金としてホストパソコン３に送信する。そして処理を終了とする。
【００５８】
なお、上記実施例２においては、印刷装置２内に未送信の広告データが無いと判断された場合に、広告データ格納サーバ２２に格納されている広告データをユーザに送信しているが、ユーザに送信される広告は、広告データ格納サーバ２２に全て格納しておき、印刷装置２３内には広告を格納しない設定としても良い。
【００５９】
以上本発明の実施例２においては、上記実施例１の効果に加えて更に、印刷装置２３内に格納されている広告データを全てユーザに送信してしまっても、広告データ格納サーバ２２に格納されている広告データをユーザに送信することができるので、広告データが不足することなく、常にユーザに広告を送信することができる。
【００６０】
また、新たな広告データは広告データ格納サーバ２２に格納すれば良いので、印刷装置２３内部に広告データを蓄積する必要が無い。その結果、広告データを印刷装置２３内に格納する手間を省くことができる。更に、広告主の希望する広告を迅速に配信することが可能となるので、広告の効果をより高めることができる。
【実施例３】
【００６１】
次に本発明の実施例３について説明する。なお、上記実施例１、及び実施例２と同様な箇所には同一符号を付して説明は省略する。図１０は実施例３の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【００６２】
本実施例３の印刷システム３１において、上記実施例２と異なる点は、図１０に示すように、印刷装置３５が更に、広告データをファクシミリ画像に変換し、回線３４を介して接続されているユーザ側のファクシミリ装置（以下ＦＡＸとする）３３の番号へと広告データを送信する機能を備えたＦＡＸ送信部３２と、また記憶部７がＦＡＸの宛先であるファクシミリ番号を格納する、ファクシミリ宛先記憶部であるファクシミリ番号記憶部としての機能を備えている点である。
【００６３】
なお、その他の構成は上記実施例２と同様であるので説明は省略する。
【００６４】
次に上記構成におけるユーザ側のパソコン４で作成したデータを印刷装置３５で印刷する動作について図１０を参照し、図１１、図１２、図１３、図１４に示すフローチャートに従って説明する。図１１、図１２、図１３、図１４は実施例３の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。なお、上記実施例２と同様の箇所については説明を省略する。
【００６５】
ユーザ情報として、ユーザ毎に付与されたユーザＩＤ、氏名、パスワード、電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、住所、及びクレジットカードの番号がホストパソコン３の図示せぬ記憶部と印刷装置３５の記憶部７に記憶される。なお、電子メールアドレス、あるいはＦＡＸ番号をホストパソコン３に格納することで、ユーザが広告データを受信することを承諾することになる。
【００６６】
ユーザが、印刷を希望する印刷データを印刷装置３５で出力する場合、ユーザ側パソコン４から印刷要求と印刷データがＬＡＮ５を介してホストパソコン３に送信される。この印刷要求と印刷データをホストパソコン３が受信すると、ホストパソコン３では印刷データを一旦図示せぬ記憶部に記憶しておくと共に、ユーザ側パソコン４から印刷要求と印刷データを待っている状態であるステップＳ４１からステップＳ４２へと進む。そしてステップＳ４２でホストパソコン３はユーザ側パソコン４に対してユーザ側パソコン４の電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザ毎に付与されているユーザＩＤのいずれかの送信を要求する。ユーザ側パソコン４はこの要求をＬＡＮ５を介して受信すると、電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤの中でいずれかをホストパソコン３に送信する。そしてホストパソコン３からパスワードの入力指示を待つ状態へと移行する。
【００６７】
ステップＳ４３でホストパソコン３はユーザ側パソコン４から電子メールアドレス、ユーザＩＤ、ＦＡＸ番号のいずれかを受信すると、ステップＳ４４に進む。これにより、ホストパソコン３は図示せぬ記憶部に格納されているユーザ情報の中で、どのユーザが印刷を要求しているのか認識することができる。またホストパソコン３は印刷装置３５に対して印刷要求を送信すると共に、ユーザ側パソコン４から受信した電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかをホストＩ／Ｆ部１２（あるいはネットワーク）を介して送信しステップＳ４５に進む。
【００６８】
そして印刷装置３５はホストパソコン３から印刷要求、及び電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかを受信すると、印刷装置３５のマルチプロセッサユニット６がホストパソコン３から印刷要求を待っている状態のステップＳ３０１からステップＳ３０２へと進み、更に電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかを受信したので、ユーザ照合依頼も受信したとして、ユーザ照合依頼を待つ状態であるステップ３０２からステップＳ３０３へと進む。そしてステップＳ３０３でマルチプロセッサユニット６はホストパソコン３から受信した電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかが既に記憶部７に格納されているか否かを判断する。ここで一致する電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかが記憶部７に記憶されていると判断した場合には、印刷装置３５にユーザ登録済みであると判断してステップＳ３０４からステップＳ３０５へと進み、一方「否」の場合には、まだ印刷装置３５にユーザ登録がされていないと判断してステップＳ３０４からステップＳ３０６へと進む。
【００６９】
ステップＳ３０４からステップＳ３０５に進んだ場合、印刷装置３５はＬＡＮ５を介してホストパソコン３に対して照合ＯＫを示すデータを送信し、ステップＳ３０７に進む。一方ステップＳ３０４からステップＳ３０６に進んだ場合には、印刷装置３５はＬＡＮ５を介してホストパソコン３に対して照合ＮＧを示すデータを送信し、ここで処理を終了とする。
【００７０】
ホストパソコン３はステップＳ４５で印刷装置３５から照合ＯＫあるいは照合ＮＧのいずれかを示すデータを受信すると、この受信したデータが照合ＯＫを示すデータであった場合、印刷を依頼してきたユーザ側パソコン４は印刷装置３５に既にユーザ登録済みであると判断してステップＳ４５からステップＳ４６へと進み、一方受信したデータが照合ＮＧを示すデータであった場合、印刷を依頼してきたユーザ側パソコン４はまだ印刷装置３５にユーザ登録がされていないと判断してステップＳ４５からステップＳ５４へと進む。
【００７１】
ステップＳ４５からステップＳ４６に進んだ場合、ホストパソコン３はＬＡＮ５を介してユーザ側パソコン４に対してパスワードの送信を依頼し、ステップＳ４７に進む。ユーザ側パソコン４はパスワードの要求を受信すると、パスワードの入力を求める画面を図示せぬ表示部に表示し、ユーザから入力されたパスワードをＬＡＮ５を介してホストパソコン３に送信する。
【００７２】
ホストパソコン３はパスワードを受信すると、ステップＳ４７からステップＳ４８へと進み、印刷装置３５に対してユーザ側パソコン４から受信したパスワードを送信し、ステップＳ４９へと進む。
【００７３】
そして印刷装置３５がステップＳ３０７でホストパソコン３からパスワードを受信すると、マルチプロセッサユニット６はパスワードの照合依頼を待っている状態のステップＳ３０７からステップＳ３０８へと進み、ホストパソコン３から受信したパスワードがステップＳ３０２で受信した電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかに対応して記憶部７に記憶されているパスワードと一致しているか否かを判断する。ここでパスワードが一致すると判断した場合には、パスワードの照合がＯＫであると判断してステップＳ３０９からステップＳ３１０へと進み、一方「否」の場合には、パスワードの照合がＮＧであると判断してステップＳ３０９からステップＳ３１１へと進む。
【００７４】
なお、ホストパソコン３において、ステップＳ４８以降の処理は上記実施例２のステップＳ２８以降の処理と同様であるので、説明は省略する。
【００７５】
また、印刷装置３５において、ステップＳ３１０からステップＳ３１４までの処理は上記実施例２のステップＳ２１０からステップＳ２１４までの処理と同様であるので説明は省略する。従って、以下、印刷装置３５のステップＳ３１５の処理から説明する。
【００７６】
ステップＳ３１５でマルチプロセッサユニット６は今回印刷を依頼してきたユーザ側パソコン４のユーザに対して電子メールを送信するための電子メールアドレスが記憶部７に記憶されているか否かを判断する。なお、この判断はステップＳ３０７で受信したパスワードに対応した電子メールアドレスが記憶部７に記憶されているか否かで判断される。ここで電子メールアドレスが記憶部７に記憶されていると判断するとステップＳ３１６へと進み、一方「否」ならば、ステップＳ３２５へと進む。
【００７７】
なお、ステップＳ３１６からステップＳ３２４までの処理は、上記実施例２のステップＳ２１６からステップＳ２２４までの処理と同様であるので説明は省略する。
【００７８】
ここで、ステップＳ３１５からステップＳ３２５に進んだ場合、ステップＳ３２５でマルチプロセッサユニット６は今回印刷を依頼してきたユーザ側パソコン４のユーザに対してＦＡＸ画像を送信するためのＦＡＸ番号が記憶部７に記憶されているか否かを判断する。なお、この判断はステップＳ３０７で受信したパスワードに対応したＦＡＸ番号が記憶部７に記憶されているか否かで判断される。ここでＦＡＸ番号が記憶部７に記憶されていると判断するとステップＳ３２６に進み、一方「否」ならば、ステップＳ３２４へと進む。
【００７９】
ステップＳ３２５からステップＳ３２６に進んだ場合、マルチプロセッサユニット６は広告登録テーブル１６の中の、該当する、今回印刷を依頼してきたユーザの送信履歴を参照し、まだ未送信の広告があるか否かを判断し、未送信の広告があると判断した場合にはステップＳ３２７に進み、一方「否」の場合にはステップＳ３２９へと進む。
【００８０】
ここでステップＳ３２６からステップＳ３２７に進んだ場合、マルチプロセッサユニット６は印刷料金計算部１１によりステップＳ３１４で計算された印刷料金から広告料金を差し引いた、ユーザに請求するための請求金額の計算を行う。
【００８１】
請求金額の計算が終了するとステップＳ３２８に進み、マルチプロセッサユニット６は広告登録テーブル１６の中の該当するユーザにおいて、未送信として格納されている広告番号の中で最も値の小さい番号を探し、その番号の広告データを広告データ格納部１０から読み出してくる。そして予め記憶部７に格納されているユーザ側のＦＡＸ３３のＦＡＸ番号に対して読み出してきた広告データをＦＡＸ送信部３２によりＦＡＸ画像に変換して回線３４を介して送信し、ステップＳ３１９へと進む。
【００８２】
なお、上記ステップＳ３２６からステップＳ３２９に進むと、マルチプロセッサユニット６は広告データ格納サーバ２２にまだ未送信の広告があるか否かを判断し、未送信の広告があると判断した場合にはステップＳ３３０に進み、一方「否」の場合には広告を配信しないと判断してステップＳ３２４へと進む。
【００８３】
ここで、ステップＳ３２９からステップＳ３３０に進んだ場合、マルチプロセッサユニット６は広告データ格納サーバ２２の広告登録テーブルの中の該当する、今回印刷を依頼してきたユーザにおいて、未送信として格納されている広告番号の中で最も値の小さい番号を探し、その番号の広告データを広告データ格納サーバ２２から読み出してくる。そしてステップＳ３３１に進む。ステップＳ３３１でマルチプロセッサユニット６は印刷料金計算部１１によりステップＳ３１４で計算された印刷料金から広告料金を差し引いた、ユーザに請求するための請求金額の計算を行う。
【００８４】
請求金額の計算が終了するとステップＳ３３２へと進み、マルチプロセッサユニット６は予め記憶部７に格納されているユーザ側のＦＡＸ３３のＦＡＸ番号に、ステップＳ３３０で取得した広告データをＦＡＸ送信部３２によりＦＡＸ画像に変換して回線３４を介して送信し、ステップＳ３１９へと進む。
【００８５】
以上本発明の実施例３においては、上記実施例２の効果に加えて更に、広告をＦＡＸ画像で送信することも可能としたことにより、電子メールアドレスを保有していなくても、ＦＡＸを保有しているユーザに対して広告を配信することができる。その結果、広告の効果をより高めることができる。
【実施例４】
【００８６】
次に本発明の実施例４について説明する。なお、上記実施例１、実施例２、実施例３と同様な箇所には同一符号を付して説明は省略する。図１５は実施例４の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【００８７】
本実施例４の印刷システム４１において、上記実施例３と異なる点は、図１５において、印刷装置４２に設けられている広告データ格納部４３、及び広告データ格納サーバ４４が更に、電子メールの受信機能を備えた携帯端末装置（ここでは携帯電話とする）の電子メールアドレスに送信可能な形式の広告データ（文字ベースで容量が小さい広告データ）を格納しており、オプション機能としてユーザの携帯電話の電子メールアドレスに対して広告を送信する機能を備えている点である。
【００８８】
なお、その他の構成は上記実施例３と同様であるので説明は省略する。
【００８９】
次に上記構成におけるユーザのパソコン３で作成したデータを印刷装置４２で印刷する動作について図１５を参照し、図１６、図１７、図１８、図１９に示すフローチャートに従って説明する。図１６、図１７、図１８、図１９は実施例４の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。なお、上記実施例３と同様の箇所については説明を省略する。
【００９０】
ユーザ情報として、ユーザ毎に付与されたユーザＩＤ、氏名、パスワード、パソコンの電子メールアドレス、携帯電話の電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、住所、及びクレジットカードの番号がホストパソコン３の図示せぬ記憶部と印刷装置４２の記憶部７に記憶される。なお、パソコンの電子メールアドレス、携帯電話の電子メールアドレス、あるいはＦＡＸ番号をホストパソコン３に格納することで、ユーザが広告データを受信することを承諾することになる。またユーザが広告を携帯電話の電子メールアドレスに送信することを希望する場合には、ホストパソコン３、及び印刷装置４２にユーザ情報を登録する際に、携帯電話の電子メールアドレスに広告データの送信を希望することを示すオプション設定をオンとすることで、広告データを電子メールアドレスに送信することを印刷装置４２が認識することができる。
【００９１】
ユーザが、印刷を希望する印刷データを印刷装置４２で出力する場合、ユーザ側パソコン４から印刷要求と印刷データがＬＡＮ５を介してホストパソコン３に送信される。この印刷要求と印刷データをホストパソコン３が受信すると、ホストパソコン３では印刷データを一旦図示せぬ記憶部に記憶しておくと共に、ユーザ側パソコン４から印刷要求と印刷データを待っている状態であるステップＳ６１からステップＳ６２へと進む。そしてステップＳ６２でホストパソコン３はユーザ側パソコン４に対してユーザ側パソコン４の電子メールアドレス、ユーザの携帯電話の電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザ毎に付与されているユーザＩＤのいずれかの送信を要求する。ユーザ側パソコン４はこの要求をＬＡＮ５を介して受信すると、パソコンの電子メールアドレス、携帯電話の電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤの中のいずれかをホストパソコン３に送信する。そしてホストパソコン３からパスワードの入力指示を待つ状態へと移行する。
【００９２】
ステップＳ６３でホストパソコン３はユーザ側パソコン４からパソコンの電子メールアドレス、携帯電話の電子メールアドレス、ユーザＩＤ、ＦＡＸ番号のいずれかを受信すると、ステップＳ６４に進む。これにより、ホストパソコン３は図示せぬ記憶部に格納されているユーザ情報の中で、どのユーザが印刷を要求しているのか認識することができる。またホストパソコン３は印刷装置４２に対して印刷要求を送信すると共に、ユーザ側パソコン４から受信したパソコンの電子メールアドレス、携帯電話の電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかをホストＩ／Ｆ部１２（あるいはネットワーク）を介して送信しステップＳ６５に進む。
【００９３】
そして印刷装置４２はホストパソコン３から印刷要求、及びパソコンの電子メールアドレス、携帯電話の電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかを受信すると、印刷装置４２のマルチプロセッサユニット６がホストパソコン３から印刷要求を待っている状態のステップＳ４０１からステップＳ４０２へと進み、更にパソコンの電子メールアドレス、携帯電話の電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかを受信したので、ユーザ照合依頼も受信したとして、ユーザ照合依頼を待つ状態であるステップＳ４０２からステップＳ４０３へと進む。そしてステップＳ４０３でマルチプロセッサユニット６はホストパソコン３から受信したパソコンの電子メールアドレス、携帯電話の電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかが既に記憶部７に格納されているか否かを判断する。ここで一致するパソコンの電子メールアドレス、携帯電話の電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかが記憶部７に記憶されていると判断した場合には、印刷装置４２にユーザ登録済みであると判断してステップＳ４０４からステップＳ４０５へと進み、一方「否」の場合には、まだ印刷装置４２にユーザ登録がされていないと判断してステップＳ４０４からステップＳ４０６へと進む。
【００９４】
ステップＳ４０４からステップＳ４０５に進んだ場合、印刷装置４２はＬＡＮ５を介してホストパソコン３に対して照合ＯＫを示すデータを送信し、ステップＳ４０７に進む。一方ステップＳ４０４からステップＳ４０６に進んだ場合には、印刷装置４２はＬＡＮ５を介してホストパソコン３に対して照合ＮＧを示すデータを送信し、ここで処理を終了とする。
【００９５】
ホストパソコン３はステップＳ６５で印刷装置４２から照合ＯＫあるいは照合ＮＧのいずれかを示すデータを受信すると、この受信したデータが照合ＯＫを示すデータであった場合、印刷を依頼してきたユーザ側パソコン４は印刷装置４２に既にユーザ登録済みであると判断してステップＳ６５からステップＳ６６へと進み、一方受信したデータが照合ＮＧを示すデータであった場合、印刷を依頼してきたユーザ側パソコン４はまだ印刷装置４２にユーザ登録がされていないと判断してステップＳ６５からステップＳ７４へと進む。
【００９６】
ステップＳ６５からステップＳ６６に進んだ場合、ホストパソコン３はＬＡＮ５を介してユーザ側パソコン４に対してパスワードの送信を依頼し、ステップＳ６７に進む。ユーザ側パソコン４はパスワードの要求を受信すると、パスワードの入力を求める画面を図示せぬ表示部に表示し、ユーザから入力されたパスワードをＬＡＮ５を介してホストパソコン３に送信する。
【００９７】
ホストパソコン３はパスワードを受信すると、ステップＳ６７からステップＳ６８へと進み、印刷装置４２に対してユーザ側パソコン４から受信したパスワードを送信し、ステップＳ６９へと進む。
【００９８】
そして印刷装置４２がステップＳ４０７でホストパソコン３からパスワードを受信すると、マルチプロセッサユニット６はパスワードの照合依頼を待っている状態のステップＳ４０７からステップＳ４０８へと進み、ホストパソコン３から受信したパスワードがステップＳ４０２で受信したパソコンの電子メールアドレス、携帯電話の電子メールアドレス、ＦＡＸ番号、ユーザＩＤのいずれかに対応して記憶部７に記憶されているパスワードと一致しているか否かを判断する。ここでパスワードが一致すると判断した場合には、パスワードの照合がＯＫであると判断してステップＳ４０９からステップＳ４１０へと進み、一方「否」の場合には、パスワードの照合がＮＧであると判断してステップＳ４０９からステップＳ４１１へと進む。
【００９９】
なお、ホストパソコン３において、ステップＳ６８以降の処理は上記実施例３のステップＳ４８以降の処理と同様であるので、説明は省略する。
【０１００】
また、印刷装置４２において、ステップＳ４１０からステップＳ４１４までの処理は上記実施例３のステップＳ３１０からステップＳ３１４までの処理と同様であるので説明は省略する。従って、以下、印刷装置４２のステップＳ４１５の処理から説明する。
【０１０１】
ステップＳ４１５でマルチプロセッサユニット６は今回印刷を依頼してきたユーザ側パソコン４のユーザに対して電子メールを送信するためのパソコンの電子メールアドレス、あるいは携帯電話の電子メールアドレスが記憶部７に記憶されているか否かを判断する。なお、この判断はステップＳ４０７で受信したパスワードに対応した電子メールアドレスが記憶部７に記憶されているか否かで判断される。ここでパソコンの電子メールアドレス、あるいは携帯電話の電子メールアドレスが記憶部７に記憶されていると判断するとステップＳ４１６へと進み、一方「否」ならば、ステップＳ４２５へと進む。またステップＳ４１６に進む場合には、更にマルチプロセッサユニット６は、ユーザ情報登録時のオプション設定がオンとなっているか否かを判断し、オプション設定がオンとなっている場合には、広告データを携帯電話の電子メールアドレスに送信し、一方オフの場合には、パソコンの電子メールアドレスに送信する設定とする。
【０１０２】
ここで、ステップＳ４１５からステップＳ４１６に進んだ場合、ステップＳ４１８とステップＳ４２３の処理が、上記実施例３のステップＳ３１８とステップＳ３２３の処理と異なるが、それ以外のステップＳ４１６からステップＳ４３２までの処理は、上記実施例３のステップＳ３１６からステップＳ３３２までの処理と同様であるので、ステップＳ４１８とステップＳ４２３のみ説明してそれ以外のステップＳ４１６からステップＳ４３２までの処理については説明を省略する。
【０１０３】
ステップＳ４１８で、マルチプロセッサユニット６は広告登録テーブル１６の中の該当するユーザにおいて、未送信として格納されている広告番号の中で最も値の小さい番号を探し、その番号の広告データを広告データ格納部１０から読み出してくる。そしてオプション設定のオン／オフに応じて、予め記憶部７に格納されているユーザのパソコン３の電子メールアドレス、あるいは携帯電話の電子メールアドレスに対して読み出してきた広告データを送信し、ステップＳ４１９へと進む。
【０１０４】
ステップＳ４２３で、マルチプロセッサユニット６はオプション設定のオン／オフに応じて、予め記憶部７に格納されているユーザのパソコン３の電子メールアドレス、あるいは携帯電話の電子メールアドレスにステップＳ４２１で取得した広告データを送信し、ステップＳ４１９へと進む。
【０１０５】
以上本発明の実施例４においては、上記実施例３の効果に加えて更に、広告を携帯端末装置に配信することも可能としたことにより、更に使い勝手が良くなる。その結果、広告の効果をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】実施例１の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施例１の広告登録テーブルを示す説明図である。
【図３】実施例１の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図４】実施例１の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図５】実施例１の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図６】実施例２の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図７】実施例２の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図８】実施例２の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図９】実施例２の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】実施例３の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図１１】実施例３の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】実施例３の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】実施例３の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】実施例３の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図１５】実施例４の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図１６】実施例４の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】実施例４の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図１８】実施例４の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【図１９】実施例４の印刷システムの印刷処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０７】
１  印刷システム
２  印刷装置
４  ユーザ側パソコン
７  記憶部
１０  広告データ格納部
１１  印刷料金計算部
２１  印刷システム
２２  広告データ格納サーバ
２３  印刷装置
３１  印刷システム
３２  ＦＡＸ送信部
３３  ユーザ側のＦＡＸ
３５  印刷装置
４１  印刷システム
４２  印刷装置
【図１】
2005262579.tif 000003
【図２】
2005262579.tif 000004
【図３】
2005262579.tif 000005
【図４】
2005262579.tif 000006
【図５】
2005262579.tif 000007
【図６】
2005262579.tif 000008
【図７】
2005262579.tif 000009
【図８】
2005262579.tif 000010
【図９】
2005262579.tif 000011
【図１０】
2005262579.tif 000012
【図１１】
2005262579.tif 000013
【図１２】
2005262579.tif 000014
【図１３】
2005262579.tif 000015
【図１４】
2005262579.tif 000016
【図１５】
2005262579.tif 000017
【図１６】
2005262579.tif 000018
【図１７】
2005262579.tif 000019
【図１８】
2005262579.tif 000020
【図１９】
2005262579.tif 000021