(57)【要約】  【課題】  本発明は、微生物の代謝活動を利用した生ゴミ処理装置で、一般家庭でも簡単に使用することができ、電力を消費せず悪臭の発生もなくかつ生ゴミを短時間で完全に消滅させることができる家庭用生ゴミ処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】  家庭用生ゴミ処理装置で、分解処理槽を通気性部材で形成するとともに手動攪拌機構を備えることにより、有機物分解能力を持つ微生物群の代謝活動を高め、分解に要する時間を短縮する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒状の微生物群担持体を投入する分解処理槽と該分解処理槽に内設した攪拌機構とを備えた生ゴミ処理装置であって、
前記分解処理槽が通気性部材で形成されているとともに該攪拌機構が手動タイプであることを特徴とする家庭用生ゴミ処理装置。
【請求項２】
前記通気性部材が合成木材であることを特徴とする請求項１記載の家庭用生ゴミ処理装置。
【請求項３】
前記攪拌機構が、攪拌翼の正逆転により内容物を往復移送可能な形状をした攪拌翼を備えていることを特徴とする請求項１又は２記載の家庭用生ゴミ処理装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の家庭用生ゴミ処理装置の使用方法であって、前記粉粒状の微生物群担持体として、豚の糞尿を一定期間に亘って水分を蒸発させ、熟成および濃縮工程を経て得られる有機物分解能力を有した豚の腸由来の微生物群を含む担持体を利用することを特徴とする家庭用生ゴミ処理装置の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭から排出される生ゴミを微生物の活性により短時間に分解処理する、家庭用生ゴミ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭用生ゴミ処理装置には、有機物分解能力を持った微生物を培養・増殖したおがくず等からなる微生物群担持体と生ゴミを分解処理槽の中で混合処理をする様々な装置が開発されている。これらの装置を微生物による処理行程の結果生成される最終産物で分類すると、生ゴミをコンポスト化する装置および生ゴミを水と炭酸ガスに分解する装置に大別される。さらに、生ゴミを水と炭酸ガスに分解する装置としては例えば、生ゴミを直接処理槽の中に入れ微生物を培養した微生物担持体と混合して分解処理する装置が一般的である。さらに例えば生ゴミを粉砕細粒化して減容した後処理槽に入れ、微生物により分解処理をする装置（特許文献１）、生ゴミを化学的処理で分解減容した後さらにこれを微生物により分解処理する装置（特許文献２）などが知られている。
【０００３】
これら家庭用生ゴミ処理装置では、主に好気性細菌類を含む微生物群を利用しており該微生物群の代謝活動により、生ゴミはそのほとんどが水と二酸化炭素に分解される。好気性細菌類が利用される最大の理由は、該分解反応が酸素存在下で行われる燃焼反応であるため、分解の速さが嫌気性細菌の分解反応に比べて速く生ゴミの減容化が促進されるという理由による。例えば一般家庭の調理で排出された野菜の切りくずであれば、略一週間で投入量に略相当する量の減容化が行われる。
【０００４】
好気性細菌類は生ゴミを分解する場合、呼吸のために絶えず酸素を要求し、分解反応を促進するには頻繁に酸素（空気）を供給しなくてはならない。もし酸素の供給を怠ると好気性細菌は失活してしまい、腐敗による悪臭の発生や生ゴミの減容化が促進されないといった問題が発生する。この問題に対処するためほとんどの家庭用生ゴミ処理装置では処理槽内容物を切り返しまたは攪拌する機構、あるいは強制的に空気を供給する機構を備えていたり、処理槽をメッシュあるいはパンチングメタルで形成して通気性を向上させたりしたものも開発されている（特許文献３）。
【０００５】
しかし、該攪拌機構や空気供給機構は動力源としてモーターを使用するため家庭用生ゴミ処理装置そのものが高価かつ重いものになり、また電力が必要である。前記メッシュあるいはパンチングメタルで形成された処理槽では内容物が細孔から漏出するという問題点がある。こうした理由により家庭で簡単に使用できる家庭用生ゴミ処理装置は普及していないのが現状である。
【特許文献１】特開平７−１７８３８４号公報
【特許文献２】特開２００２−１９２１１５公報
【特許文献３】特開２００１−２２５０４８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記問題点にかんがみ、微生物の代謝活動を利用した生ゴミ処理装置で、一般家庭でも簡単に使用することができ、電力を必要とせず腐敗による悪臭の発生もなくかつ生ゴミの減容化を促進することができる家庭用生ゴミ処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、粉粒状の微生物群担持体を投入される分解処理槽と該分解処理槽に内設した攪拌機構とを備えた生ゴミ処理装置であって該分解処理槽が通気性部材で形成されているとともに該攪拌機構が手動タイプであることを特徴とする家庭用生ゴミ処理装置である。前記微生物群担持体の代謝活動の場となる分解処理槽そのものを、通気性を有する部材で形成する。該処理槽の一部だけではなく、処理槽を形成する部材すべてが通気性を有することが望ましい。
【０００８】
好気性微生物群が生ゴミを分解するときには、生成物として水（水蒸気）と二酸化炭素と熱が発生するが、これらは処理槽内部に容易に溜まりやすく微生物群の活性を低下させ生ゴミ分解に長い時間を要する結果となる。そこで該処理槽を通気性部材で形成することにより、処理槽内部と外部のガス交換を容易にして、たえず処理槽内部で発生する前記水蒸気と二酸化炭素と熱を外部に放出し、外部からは新鮮な空気を取り込むことが可能となる。その結果該微生物群の代謝活動は高い活性状態に保たれ生ゴミ分解に要する時間は短くすることができる。また該代謝活動が盛んに行われるときは、腐敗による生ゴミの悪臭の発生はない。
【０００９】
本発明に係る家庭用生ゴミ処理装置では、前記処理槽を形成する通気性部材として集成材等の合成木材を使用することを特徴としている。通気性部材としては木材の他に多孔質セラミックス、多孔質プラスチック等が上げられるが、製造と使用のしやすさの点から考えると合成木材が最も適している。中でもラワンランバー等が長期間の使用に適しかつ通気性も良好であることを本発明者は見出した。
【００１０】
さらに本家庭用生ゴミ処理装置には、手動でレバーを回転させることによって分解処理槽内に配設された横軸を回転させ、該横軸に取り付けられた攪拌翼により分解処理槽の内容物を攪拌する機構を備えている。該機構により生ゴミと微生物群担持体とを混合させ微生物群による分解が均質におこなわれるようにするとともに、微生物群の代謝に必要な酸素を供給するためである。該攪拌機構に使用する攪拌翼としては、棒型、プロペラ型、矢羽根型等が考えられるが攪拌の際処理槽内容物との抵抗が少ない形状の攪拌翼が望ましい。
【００１１】
さらに微生物による分解効率を高めるために、前記攪拌機構が、攪拌翼の正逆転により内容物を往復移送可能な攪拌機構であることが望ましい。手動で該攪拌機構を回転させることにより処理槽内容物を回転方向にあるいは回転軸の前後方向に偏在させ、空気との接触面積と時間を増やすことができる。このとき攪拌翼として棒型、プロペラ型、スクリュー型等が考えられる。
【００１２】
また生ゴミには野菜くず、骨、卵殻等の塊状物も含まれるため前記攪拌機構が、処理槽内容物を切断または粉砕する機能を備えていることが望ましい。これは、攪拌翼に刃を取り付けることで可能となるが、攪拌翼の形状を刃形状にしたり、さらには互いに反対方向に回転する複数の回転軸に攪拌翼を取り付け、塊状物を攪拌翼が噛みこみ粉砕する機構を備えることもできる。さらに該攪拌機構は、前記担持体に含まれる微生物と生ゴミの分解により発生する水蒸気に曝されるため、ステンレス等錆に強い部材を使用することが望ましい。
【００１３】
本発明に係る家庭用ゴミ処理装置は生ゴミ分解処理槽に粉粒状の微生物群担持体を投入するが、該微生物群担持体として、豚の糞尿を一定期間に亘って水分を蒸発させ、熟成および濃縮工程を経て得られる有機物分解能力を有した豚の腸由来の微生物群を含む担持体を利用することが望ましい。
【００１４】
前記担持体は、具体的には次の製造方法のいずれかで製造される微生物群を含んだ微生物群担持体である。
【００１５】
（１）．「豚由来の細菌群を含む豚の糞尿を採取する工程と、該糞尿を酸素の存在下に粘土質土壌と接触させた状態で貯溜し、一定期間に亘って水分を蒸発させつつ熟成および濃縮することにより、前記細菌群の有機物分解能力を修飾する工程とを具備することを特徴とする有機物分解能力を有する微生物群の製造方法。」（特開平９−２４５号公報  明細書  請求項１）。
【００１６】
（２）．「豚由来の細菌群を含む豚の糞尿を採取する工程と、該糞尿を酸素の存在下の暗室においてコンクリートと接触させた状態で貯溜し、一定期間に亘って水分を蒸発させつつ熟成および濃縮することにより、前記細菌群の有機物分解能力を修飾する工程とを具備することを特徴とする、有機物分解能力を有する微生物群の製造方法。」（同明細書  請求項２）。
【００１７】
（３）．前記（１）、（２）の「方法で得られた微生物群を水に溶解して活性水溶液を調製する工程と、該活性水溶液中に豚糞および水を添加し、暴気処理する工程とを具備したことを特徴とする、有機物分解能力を有する微生物群の製造方法。」（同明細書  請求項３）。
【００１８】
上記（１）〜（３）のいずれかの工程を経て製造された微生物群は、高い有機物分解能力を持ち、該微生物群を含む担持体を本発明に係る家庭用生ゴミ処理装置に使用すれば略完全に生ゴミを分解消滅できることを本発明者は確認した。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る家庭用生ゴミ処理装置は、一般家庭の台所から排出された生ゴミを処理槽に投入し、電力を消費することなく片手で攪拌機を数回まわすだけで分解消滅させることができる。前記製造工程を経て得られる豚の腸由来の微生物群は優れた有機物分解能力を持ち、さらにこの能力を最大限に引き出す機能を備えた本発明に係る家庭用生ゴミ処理装置の使用により、ほとんどの生ゴミは家庭で水と二酸化炭素に完全に分解できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は本発明に係る家庭用生ゴミ処理装置の一例を示したものである。ここで前記攪拌機構として棒状の攪拌翼を備えた場合を例示したがその他の形状も可能である。
【００２１】
生ゴミ処理槽１は通気性部材３で形成され、外側に取り付けられた手回しハンドル５を回転させることで処理槽１内部に配された横軸７が回転し、該横軸７に突設された攪拌翼６によって該処理槽内容物が攪拌され微生物群に酸素が供給される。内容物は前記工程で得られた微生物群と該微生物群を培養したおがくず、米ぬか、堆肥等が混合された微生物群担持体２、および開口部から投入された生ゴミである。通気性部材３は合成木材、特にラワンランバーが適している。また、攪拌の際、該処理槽の底コーナー部に攪拌されない滞留部ができるのを防ぐため該コーナー部は通気性を有する面取り板８により面取りされている。ここで使用する微生物群としては、通常、前述の豚の腸由来の微生物群を使用する。
【００２２】
該家庭用生ゴミ処理装置を一般的な家庭（家族構成５人）で使用する場合、処理槽の容積が４０〜５０Ｌのものを使用し、前記微生物群担持体２を容積の半分位の分量を目安に入れる。毎日生ゴミを投入する家庭で１日あたり投入できる生ゴミの量は、該微生物群担持体２の容積に対して４〜５％が最適であることを本発明者は経験により見出した。この分量は流し台の三角コーナー略１杯分の分量である。
【００２３】
魚の内臓、骨等食べ物の残渣であればなんでも分解処理が可能であるが、薬品類、タバコの吸殻、たけのこの皮等微生物群の生存に影響を与えるものは、投入できない。
【００２４】
生ゴミの分解を促進するためには、投入時によく水を切り細かく刻んだ方が効果的である。また微生物群担持体２を処理槽に投入しても４〜５日間は微生物群の働きが活発でないため、投入する生ゴミの量は少な目にすることが望ましい。生ゴミを投入した後は、手回しハンドル５を４〜５回廻し微生物群担持体と生ゴミをよく混合すれば作業は終了する。こうして、投入した生ゴミは略７〜１４日で分解消滅するが、前記塊状物（骨、卵殻等）の分解には２ヶ月くらい要する場合もある。
【００２５】
本発明に係る生ゴミ処理装置では生ゴミのほとんどが分解消滅するため、該処理槽内容物の分量は増加しない。むしろ前記担持体を構成しているおがくず等も少しずつ分解されるため減少することが確認されている。そのため、２〜３ヶ月に一度微生物群担持体２を補充する必要がある。このとき微生物群担持体２には素手で触れないよう注意する必要がある。もし触れた場合は手を水洗することが望ましい。
【００２６】
手回しハンドルによる攪拌は、生ゴミ投入時に行うだけでなく、１日に数回攪拌してもよい。この場合、前回の回転方向とは逆方向に手回しハンドルを回転させ攪拌する。本例の生ゴミ処理装置の場合、該攪拌機構により分解処理槽内容物は回転方向に移送され、該処理槽内で偏在する状態になる。次に逆方向に攪拌することにより、内容物も逆方向に移送され、微生物群担持体と空気および生ゴミとの接触効率を増大させることができる。
【００２７】
該家庭用生ゴミ処理装置の置き場所は、家庭の流し台の近くに置くと便利であるが適当な場所がない場合は屋外に置いても効果は変わらない。ただ通気性部材として合成木材を使用した場合、雨のかからない場所に置くことが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明に係る生ゴミ処理装置を利用すれば、家庭からの生ゴミだけでなく、飲食店、給食センターといった業務用の調理場から排出される生ゴミも分解処理が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る家庭用生ゴミ処理装置の一例を示す斜視図。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面を示す矢視図。
【符号の説明】
【００３０】
１    生ゴミ処理槽
２    微生物群担持体
３    通気性部材
５    手回しハンドル
６    攪拌翼
７    横軸
８    面取り板
【図１】
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【図２】
2005028344.tif 000004