(57)【要約】    【課題】  大きな飛距離を得るのに役立つアイアン型ゴルフクラブヘッドを提供する。    【解決手段】  フェース部の背面にスイートスポットを含む中央領域を囲む環状の凹溝が設けられたアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、前記凹溝は、規定のライ角とロフト角とで水平面に接地させた基準状態において、ヘッド重心からフェース面に立てた法線を含んで前記フェース面との交線が水平となる境界平面よりも上に位置する上側溝部と、前記境界平面よりも下に位置する下側溝部とを含み、かつ、前記上側溝部の平均溝幅Ｗｕと、前記下側溝部の平均溝幅Ｗｄとの比（Ｗｕ／Ｗｄ）が２．５〜５．０であることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部の背面にスイートスポットを含む中央領域を囲む環状の凹溝が設けられたアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、
規定のライ角とロフト角とで水平面に接地させた基準状態において、前記凹溝は、ヘッド重心からフェース面に立てた法線を含んで前記フェース面との交線が水平となる境界平面よりも上に位置する上側溝部と、前記境界平面よりも下に位置する下側溝部とを含み、  かつ、前記上側溝部の平均溝幅Ｗｕと、前記下側溝部の平均溝幅Ｗｄとの比（Ｗｕ／Ｗｄ）が２．５〜５．０であることを特徴とするアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記上側溝部は、その平均溝幅Ｗｕが３．０〜１５．０mmであり、かつ、前記下側溝部の平均溝幅Ｗｄが１．０〜７．０mmであり、しかも重心深度が５．０mm以上であることを特徴とする請求項１記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記フェース部は、前記上側溝部における厚さｔ１が１．６〜２．３mmであり、かつ、前記下側溝部における厚さｔ２が１．８〜２．５mm、しかも前記中央部領域の厚さｔ０が２．５〜３．５mmであることを特徴とする請求項１又は２に記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記凹溝は、上側溝部の溝面積Ｓｕと、下側溝部の溝面積Ｓｄとの比（Ｓｕ／Ｓｄ）が２．０〜３．５であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記中央領域は、前記基準状態において、スイートスポットを通りかつフェース面に沿った上下方向の長さが１５〜３５mmであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大きな飛距離を得るのに役立つアイアン型ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、アイアン型ゴルフクラブは、打球の飛距離よりも方向性やボールの上がり易さが重視されてきた。ところが、近年、ウッド型ゴルフクラブの技術改良が加速度的に向上し、飛距離の増加が著しいものとなったため、アイアン型のゴルフクラブと大きな飛距離差が生じている。このため、昨今では多くのゴルファーが、アイアン型ゴルフクラブにおいても飛距離性能を重視する傾向がある。
【０００３】
ゴルフクラブにおいて飛距離性能を向上させるためには、ヘッドの反発係数を高めることが有効と考えられている。先行する特許文献としては、例えば下記のものがあり、ボールを打球するフェース部の背面に溝などを設け、厚さが小さい部分をを設けることが記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１２９１３１号公報
【特許文献２】特開２００１−２９５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、アイアン型ゴルフクラブヘッドは、ウッド型ゴルフクラブヘッドに比べるとヘッド形状や厚さについての制約が多く、反発係数を効果的に向上させることは限界がある。
【０００６】
一方、反発係数は、打球の打ち出し初速を増大させる一因ではあるが、打球の飛距離は、実際には反発係数だけで決定されるものではなく、打球の打ち出し角やバックスピン量の影響を強く受ける。また、前記打ち出し角ないしバックスピン量は、ボールをフェースのどの位置で打球するかによって大きく変化し飛距離にバラツキを生じさせる。よって、安定して大きな飛距離を得るためには、フェースの打点位置がスイートスポットから上又は下にずれた場合でも、スイートスポットで打球した場合と遜色のない飛距離が得られることが特に重要となる。
【０００７】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、フェース部の背面にスイートスポットを含む中央領域を囲む環状の凹溝が設けられるとともに、この凹溝の平均溝幅をヘッドのトップ部側とソール部側とで違えることを基本として、フェースの打点位置がスイートスポットから上又は下にずれた場合でも、スイートスポットで打球した場合と遜色のない飛距離が得ることが可能なアイアン型ゴルフクラブヘッドを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のうち請求項１記載の発明は、フェース部の背面にスイートスポットを含む中央領域を囲む環状の凹溝が設けられたアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、規定のライ角とロフト角とで水平面に接地させた基準状態において、前記凹溝は、ヘッド重心からフェース面に立てた法線を含んで前記フェース面との交線が水平となる境界平面よりも上に位置する上側溝部と、前記境界平面よりも下に位置する下側溝部とを含み、かつ、前記上側溝部の平均溝幅Ｗｕと、前記下側溝部の平均溝幅Ｗｄとの比（Ｗｕ／Ｗｄ）が２．５〜５．０であることを特徴とするアイアン型ゴルフクラブヘッドである。
【０００９】
また請求項２記載の発明は、前記上側溝部は、その平均溝幅Ｗｕが３．０〜１５．０mmであり、かつ、前記下側溝部の平均溝幅Ｗｄが１．０〜７．０mmであり、しかも重心深度が５．０mm以上であることを特徴とする請求項１記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドである。
【００１０】
また請求項３記載の発明は、前記フェース部は、前記上側溝部における厚さｔ１が１．６〜２．３mmであり、かつ、前記下側溝部における厚さｔ２が１．８〜２．５mm、しかも前記中央部領域の厚さｔ０が２．５〜３．５mmであることを特徴とする請求項１又は２に記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドである。
【００１１】
また請求項４記載の発明は、前記凹溝は、上側溝部の溝面積Ｓｕと、下側溝部の溝面積Ｓｄとの比（Ｓｕ／Ｓｄ）が２．０〜３．５であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドである。
【００１２】
また請求項５記載の発明は、前記中央領域は、前記基準状態において、スイートスポットを通りかつフェース面に沿った上下方向の長さが１５〜３５mmであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のヘッドは、凹溝における上側溝部の平均溝幅を大きくし、フェース部において前記境界平面より上に薄肉領域を広く確保し、該領域の剛性を相対的に低下させている。これにより、フェース面のスイートスポットよりも上で打撃した場合でも、ボールに対してリコイル減少が強く表れ、そのバックスピン量をより多く減じることができる。これにより、打ち出し角度が大きくても、吹け上がりを減じ大きな飛距離を得ることができる。  
【００１４】
逆に、凹溝における下側溝部の平均溝幅を小さくし、前記境界平面より下に薄肉領域を小さい範囲で設けることにより該領域の剛性が低下するのを抑制する。これにより、フェース面のスイートスポットよりも下で打撃した場合でも、ボールのバックスピン量を増加させ、低い打ち出し角でも大きな飛距離を得ることができる。またスイートスポットを含む中央領域は、環状の凹溝で囲まれているため、該スイートスポットで打撃された場合には、凹溝を利用して該中央領域を全体的に撓ませることにより大きな飛距離を得ることができる。
【００１５】
さらに、上側溝部の平均溝幅Ｗｕと、下側溝部の平均溝幅Ｗｄとの比（Ｗｕ／Ｗｄ）を２．５〜５．０とした数値限定により、スイートスポットよりも上又は下で打撃した場合でも、上述のバックスピン量のコントロールがさらに最適化でき、スイートスポットで打撃した場合と比較して飛距離の低下を最小限に抑える臨界的な効果が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は本発明の一実施形態としてアイアン型ゴルフクラブヘッドの基準状態の正面図、図２はその分解斜視図、図３は図１のＡ−Ａ拡大端面図をそれぞれ示している。本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１は、ボールを打撃するフェース面Ｆの少なくとも一部（この例では主要部）を構成する板状のフェース部材２と、該フェース部材２を前面に配するヘッド本体部３とから構成されたものが例示される。なお前記基準状態とは、ヘッド１を、当該ヘッドに定められた規定のライ角αとロフト角β（リアルロフト角）に設定して水平面ＨＰに接地させた状態とする。  
【００１７】
ヘッド本体部３は、図２のように、例えばヘッド上部をなすトップ部３ａと、ヘッド下部をなすソール部３ｂと、ヘッドの先端側でこれらの間を継ぐトウ部３ｃと、ヘッドのヒール側でトップ部３ａとソール部３ｂとを継ぐネック部３ｄと、このネック部３ｄから上方にのび図示しないシャフトが差し込まれるシャフト取付部３ｅとを含んでいる。またヘッド本体部３は、本例ではトップ部３ａ、トウ部３ｃ、ソール部３ｂ及びネック部３ｄで囲まれ、かつ前後に貫通した開口部Ｏが形成される。ヘッド本体部３は、特に限定はされないが、例えばＳＵＳ６３０、ＳＵＳ２５５、ＳＵＳ４５０といったステンレス鋼ないしは比較的比重が大きい金属材料で構成されるのが望ましい。
【００１８】
前記開口部Ｏの周縁には、断面がステップ状をなすフェース取付部１０が形成される。該フェース取付部１０は、例えばフェース部材２の外周面ｅに向き合いかつこの外周面ｅと嵌着される内向き面７と、この内向き面７の後端側でヘッド中心側に立上がる壁状をなし前記フェース部材２の背面２Ｂの周縁部分を支持する環状の支え面９とが含まれている。内向き面７は、前記フェース部材２の外周面ｅと実質的に同じ輪郭形状をなし、かつ、該外周面ｅの厚さと実質的に同じ奥行き寸法とを持っている。
【００１９】
またヘッド本体部３のソール部３ｂには、背壁部１１が設けられる。該背壁部１１は、図３に示されるように、フェース部材２の背面２Ｂから離間した位置で小高さで立ち上がっている。このような背壁部１１は、フェース部材２の背面との間でポケット状のキャビティを形成するとともに、ヘッド後方により多くの重量を配分することにより、ヘッド１の重心深度ｄを大とするのに役立つ。
【００２０】
前記フェース部材２は、フェース面Ｆ側の実質的に平坦（ただし、フェースライン等の細溝が設けられる場合がある。）な表面２Ａと、その反対側の面である背面２Ｂと、これらの間をのびる環状の外周面ｅとを有する。フェース部材２の外周面ｅは、ヘッド本体部３のフェース取付部１０に設けられた内向き面７に、背面２Ｂの周縁部分は同支え面９にそれぞれ支持され、例えばカシメ、接着、その他の固着手段により取付部１０に取り付けられる。これにより、フェース部材２の表面２Ａとヘッド本体部３の前面とでフェース面Ｆを区画するフェース部ＦＰが形成される。
【００２１】
本実施形態のフェース部材２は、チタン合金（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）により形成されている。チタン合金は、ヘッド本体部３を構成しているステンレス鋼などに比して比重が小さいため、ヘッドの重量をフェース部材２の周辺により多く配分することができ、スイートエリアを増大するのに役立つ。ただし、フェース部材２には、チタン合金以外の他の材料、例えばＳＵＳ４５０（マレージング銅）等を使用しても良いのは言うまでもない。
【００２２】
図４にはフェース部材２を取り出してその背面２Ｂが示されている。該背面２Ｂは、環状に連続してのびる凹溝４が設けられる。この凹溝４は、スイートスポットＳＳを含む中央領域５を囲むようにのびている。この例では、凹溝４の外縁４ｅｏは、フェース部材２の外周面ｅから一定の距離で隔てることにより外周面ｅに沿って滑らかにのびている。外周面ｅと前記外縁４ｅｏとの間には厚肉の縁部６が形成される。この縁部６はフェース取付部１０にて支持される。凹溝４が設けられた部分の厚さｔ１ないしｔ２は、中央領域５の厚さｔ０よりも小さい。従って、凹溝４が設けられた部分は、剛性が相対的に小さくなり、打球時に撓みやすくなる。
【００２３】
また凹溝４は、図３に示すように、前記基準状態において、ヘッド重心Ｇからフェース面Ｆに立てた法線Ｎを含んで前記フェース面Ｆとの交線Ｚが水平となる境界平面ＤＰよりも上に位置する上側溝部４ａと、前記境界平面ＤＰよりも下に位置する下側溝部４ｂとを含んでいる。図から明らかなように、上側溝部４ａの平均溝幅Ｗｕは、下側溝部４ｂの平均溝幅Ｗｄよりも大きく設定されている。
【００２４】
そして、本発明では、上側溝部４ａの平均溝幅Ｗｕと、下側溝部４ｂの平均溝幅Ｗｄとの比（Ｗｕ／Ｗｄ）を２．５〜５．０に限定している。このようなヘッド１における打球時の優れた作用は、アイアン型ゴルフクラブヘッドにおいて、上下方向のギア効果とリコイル現象とを効果的に利用することによってもたらされる。
【００２５】
例えば図６（Ａ）に示すように、フェース面Ｆのスイートスポット点ＳＳよりも上側でボールＢを打球した場合、ヘッドはヘッド重心Ｇの周りを図において反時計回りに回転する。この回転は、見かけ上、ロフト角を大きするため打球の打ち出し角は大きくなる。またボールＢには、フェース面との摩擦力によってあたかも歯車のようにヘッドの回転方向と逆向きの力が加わり、ボールのバックスピン量を低減させる。また図６（Ｂ）に示すように、フェース面のスイートスポット点ＳＳよりも下側でボールＢを打球した場合、ヘッドはヘッド重心Ｇの周りを図において時計回りに回転する。この回転は、見かけ上、ロフト角を小さくするため打球の打ち出し角は小さくなる。またボールＢには、ヘッドの回転方向と逆向きの力が加わるため、ボールのバックスピン量を増加させることとなる。これらの作用は、上下のギア効果と呼ばれる。
【００２６】
また、フェース部ＦＰは、その剛性を低下させると反発性が良くなることが知られている（インピーダンスマッチング理論）。このようなフェース部ＦＰでボールを打球すると、フェース部ＦＰの弾性変形による撓み量が大きくなり、ひいてはフェース面Ｆとボールとの接触時間が長くなる。図７に示すように、ボールＢがフェース面Ｆに接触した瞬間、ボールにはバックスピンをかける力ｆ１が生じるのに対抗して、ボールＢの内部にはこれとは逆向きにねじれようとする内部摩擦力ｆ２が働く。これは近年のコンピュータ解析の結果により明らかとなっており、このような現象はリコイル現象と呼ばれる。リコイル現象は、反発性能の優れたヘッドほど大きく現れる。つまり、反発性の良いヘッドほど、上述の内部摩擦力ｆ２が大きく働き、その結果、ボールＢのバックスピン量が低減する。
【００２７】
ところで、図６（Ａ）のように、フェース面Ｆの前記境界平面ＤＰよりも上側の領域であるフェース面上領域Ｆａで打球した場合、ボールの打ち出し角が大きくなるため、高く上がりすぎるいわゆる吹け上がった弾道となり、飛行後半に失速して飛距離が小さくなりやすい。上述のギア効果によってバックスピン量は、相対的には減少するものの、アイアン型ゴルフクラブヘッドでは、打ち出し角度の上昇に見合った量のバックスピン低減効果は得られ難いのが現状である。
【００２８】
そこで本発明のヘッド１では、上側溝部４ａの平均溝幅Ｗｕを、下側溝部４ｂの平均溝幅Ｗｄに比して大とし、フェース面上領域Ｆａの剛性を低下させている（高反発化）。従って、フェース面上領域Ｆａでの打球時におけるボールとフェース面との接触時間をより長くすることができるから、上述のリコイル現象に伴う内部摩擦力ｆ２を大きく生じさせることができ、ひいてはバックスピン量をより効果的に減少させることが可能になる。
【００２９】
他方、図６（Ｂ）に示したように、フェース面Ｆの境界平面ＤＰよりも下側の領域であるフェース面下領域Ｆｂで打球した場合、ボールの打ち出し角が小さくなるため、バックスピン量が少ないと十分な打球高さが得られないことによる飛距離の低下を招きやすい。ギア効果によってバックスピン量のある程度の増加は見込めるが、一般的なアイアン型ゴルフクラブヘッドでは、実際に打ち出し角の低下に見合った量のバックスピン増加効果を得ることは難しい。
【００３０】
本発明のヘッド１では、下側溝部４ｂの平均溝幅Ｗｄを、上側溝部４ｂの平均溝幅Ｗｕに比して小さくし、フェース面下領域Ｆｂの剛性を相対的に向上させている（非高反発化）。従って、フェース面下領域Ｆｂでの打球時におけるボールとフェース面Ｆとの接触時間を極力短くし、リコイル現象に伴うボール内部の摩擦力ｆ２を抑えることによって、バックスピン量の低下をより一層防止する。なおフェース面下領域Ｆｂの剛性を高める場合、下側溝部４ｂを完全に無くしてしまうことも考えられるが、この方法ではスイートスポットＳＳを含んだ中央領域５の剛性までもが高められてしまう結果、スイートスポット打撃時の飛距離の向上が期待できず、本発明の目的を達成し得ない。
【００３１】
このように、凹溝４の平均溝幅Ｗｕ、Ｗｄ各々を境界平面ＤＰを基準として違えることにより、ギア効果とリコイル現象とをより効果的にマッチングさせて、打球位置がスイートスポットＳＳから上下にずれた場合でも、最大限に大きな飛距離を得ることが可能になる。次に、前記平均溝幅の比（Ｗｕ／Ｗｄ）を数値限定した技術的意義について説明する。
【００３２】
発明者らは、上述の平均溝幅の比（Ｗｕ／Ｗｄ）を種々変化させた図１のタイプのアイアン型ゴルフクラブを各種準備して飛距離テストを行った。そこでは、スイングロボットが使用され、フェース面ＦのスイートスポットＳＳで５０球の打撃を行った場合の平均距離と、スイートスポットＳＳから上下それぞれ８．０mm（この試験では比較的大きなミスショットを想定している。）を隔てた位置で各々５０球の打撃（上下打撃）を行った場合の平均の飛距離との比較が行われた。
【００３３】
図５には、飛距離テストの結果が示されている。上下打撃の飛距離は、スイートスポット打撃の平均飛距離を１００とする指数で表示されており、数値が大きいほど飛距離のロスが小さいことを意味する。図から明らかなように、前記比（Ｗｕ／Ｗｄ）が１．５程度の場合、上下打撃では、スイートスポット打撃に比べて約２０％の飛距離のロスが発生している。しかし、前記比を２．５まで高めていくと、飛距離のロスを１０〜１５％まで低減するという顕著な効果が得られ、アベレージゴルファにとっては非常に大きなメリットとなることは明らかである。飛距離のロスをほぼ１０％以下に抑えるためには、前記比（Ｗｕ／Ｗｄ）の上限を５．０にとどめる必要がある。
を超えると、飛距離のロスが再び大きくなっていく。
【００３４】
特筆すべき点は、前記比（Ｗｕ／Ｗｄ）のさらなる限定とヘッド１の重心深度ｄとを関連付けることである。具体的には、前記比（Ｗｕ／Ｗｄ）の下限を好ましくは３．０以上、さらに好ましくは３．５以上とするのが好ましい。上限については前記下限値のいずれかとの組み合わせにおいて４．４以下が好適である。加えて、ヘッド１の重心深度ｄを５．０mm以上、より好ましくは５．２mm以上とすることが望ましい。これらのパラメータの組み合わせは、上記の作用をいわゆるピーク的に生じさせることができ、上下打撃時の飛距離のロスをスイートスポット打撃時の５％程度まで抑えるなど臨界的な効果を生じさせ得る。これは、ヘッド１の重心深度ｄを一定長さに限定することによるギア効果ないしはリコイル現象の強調効果と、前記溝幅の比（Ｗｕ／Ｗｄ）の限定したことによる作用の相乗効果と推察される。ただし、ヘッド１の重心深度ｄを過度に大きくすると、ヘッド形状がいびつ化したり、ヘッド重量が著しく大となる傾向がある。好ましくは重心深度ｄの上限は、前記下限値のいずれかとの組み合わせにおいて７．０mm以下、さらに好ましくは６．０mm以下が望ましい。
【００３５】
ここで、フェース部材２の前記中央領域５の厚さｔ０は、特に限定はされないが、好ましくは下限を２．５mm以上、より好ましくは２．７mm以上が望ましく、同上限については前記下限のいずれかとの組み合わせにおいて３．５mm以下、より好ましくは３．２mm以下が望ましい。該厚さｔ０が２．５mm未満であると、大きな衝撃力が作用しやすい中央領域５の耐久性を低下させる傾向があり、逆に３．５mmを超えると、フェース部材２の全体的な剛性が高められて反発性能が悪化する傾向がある。本実施形態並びに前記試験クラブにおいては、この中央領域５の厚さを３．０mmで実質的に均一の厚さとしているが、厚さを変化させることもできる。
【００３６】
またフェース部材２の前記上側溝部４ａ、下側溝部４ｂにおける最小の厚さｔ１、ｔ２は、いずれも特に限定はされるわけではないが、好ましくは厚さｔ１についてはその下限を１．６mm以上、より好ましくは１．７mm以上とするのが望ましく、同上限については前記下限のいずれかとの組み合わせにおいて２．３mm以下、より好ましくは２．０mm以下が望ましい。また厚さｔ２については、好ましくはその下限を１．８mm以上、より好ましくは２．０mm以上が望ましく、同上限については前記下限のいずれかとの組み合わせにおいて２．５mm以下、より好ましくは２．３mm以下が特に望ましい。
【００３７】
前記厚さｔ１が１．６mm未満又は厚さｔ２が１．８mm未満の場合、凹溝４での強度が不足しやすく、フェース部ＦＰの耐久性が低下しやすくなり、逆に前記厚さｔ１が２．３mmよりも大又は厚さｔ２が２．５mmよりも大の場合、フェース面上領域Ｆａないし下領域Ｆｂの剛性をコントロールすることが困難になる。本実施形態並びに前記試験クラブにおいては、この上側溝部４ａでの厚さｔ１を１．８mm、下側溝部４ｂでの厚さｔ２を２．３mmとし、いずれも実質的に均一の厚さとしている。
【００３８】
また従来の一般的な大きさのアイアン型ゴルフクラブヘッドを想定した場合、前記上側溝部４ａの平均溝幅Ｗｕの下限は、好ましくは３．０mm以上、より好ましくは４．０mm以上が望ましい。また上側溝部４ａの平均溝幅Ｗｕの上限は、好ましくは前記下限のいずれかとの組み合わせにおいて１５．０mm以下、さらに好ましくは１２．０mm以下であるのが望ましい。上側溝部４ａの平均溝幅Ｗｕが、３．０mm未満であると、フェース面上領域Ｆａの剛性を低下させる効果が十分に得られ難く、ひいてはリコイル効果を大きく発現させることが困難な傾向がある、逆に１５．０mmを超える場合、フェース面上領域Ｆａの剛性を過度に低下させ耐久性を悪化させる傾向がある。
【００３９】
同様に、前記下側溝部４ｂの平均溝幅Ｗｄの下限は、好ましくは１．０mm以上、より好ましくは３．０mm以上が望ましい。また下側溝部４ｂの平均溝幅Ｗｄの上限は、好ましくは前記下限のいずれかとの組み合わせにおいて７．０mm以下、さらに好ましくは５．０mm以下が望ましい。下側溝部４ｂの平均溝幅Ｗｄが、１．０mm未満であると、中央領域５の剛性が上昇し、スイートスポット打撃時の飛距離の向上が見込めない傾向があり、逆に７．０mmを超える場合、前記フェース面下領域Ｆｂの剛性を過度に低下させてしまい、リコイル現象が大きく発現してしまう傾向がある。
【００４０】
本実施形態及び前記試験クラブでは、上側溝部４ａ、下側溝部４ｂの各溝幅はいずれも実質的に一定で形成される。勿論変化しても良いが、変化する場合、上側溝部４ａ及び下側溝部４ｂ各々において、最大溝幅と最小溝幅との差が３mm以内として溝幅変化の少ないものが特に好適である。また溝幅が変化する場合、例えば前記平均溝幅Ｗｕ（Ｗｄも同様）は、下記のようにその長さで重み付けして計算される。
Ｗｕ＝Σ（Ｗｕｉ・Ｌｉ）／ΣＬｉ  （ｉ＝１，２…）
ここで、Ｗｕｉは上側溝部４ａの任意の領域ｉの溝幅、Ｌｉは前記溝幅Ｗｕｉが占める長さとする。
【００４１】
また前記中央領域５は、前記基準状態において、スイートスポットＳＳを通りかつフェース面Ｆに沿った上下方向の長さＨｓは１５mm以上が望ましい。１５mm未満では、凹溝４による薄肉領域が広くなりすぎる結果、耐久性が悪化する傾向がある。逆に中央領域５の前記長さＨｓは３５mm以下が望ましい。３５mmを超えると、薄肉領域が減少しやすく、剛性のコントロールが困難となる。特に好ましくは前記長さＨｓの下限を２０mm以上とするのが望ましく、上限については、３０mm以下とすることがさらに望ましい。
【００４２】
また、フェース面上領域Ｆａ、フェース面下領域Ｆｂの各剛性をより好ましいものとするため、前記凹溝４における上側溝部４ａの溝面積Ｓｕと、下側溝部４ｂの溝面積Ｓｄとの比（Ｓｕ／Ｓｄ）を、２．０以上、より好ましくは２．３以上、さらに好ましくは２．５以上であり、かつ同上限については３．５以下、より好ましくは３．０以下、さらに好ましくは２．８以下とすることも望ましい。
【００４３】
以上本発明の実施形態について説明したが、例えば上側溝部４ａと下側溝部４ｂとの境界部は、図４では段差状に溝幅が変化しているものを示したが、このような形態に限定されるものではなく、溝幅が滑らかに変化するものでも良い。また溝断面が各溝状で示されているが、溝コーナを面取したり、丸めたり、或いは円弧状断面とすることも勿論可能である。また上記形状では異なる材料からなるフェース部材２とヘッド本体部３とを一体化したものを示すが、同一材料の一体成形品でも良いのは言うまでもない。
【実施例】
【００４４】
表１及び図１に基づき、ロフト角２５゜のアイアン型ゴルフクラブヘッドが試作された。各ヘッドは、いずれもＳＵＳ６３０ロストワックス鋳造品からなるヘッド本体部と、６Ａｌ−４Ｖ−Ｔｉの板材からなるフェース部材とを圧入することにより形成されたものである。またフェース部材の背面に設けられた凹溝は、ＮＣ機械を用いて加工を行った。各例とも上側凹溝、下側凹溝は、図４の如く、いずれも実質的に一定の溝幅で形成されているものを採用した。
【００４５】
各供試ヘッドには、同一のシャフトが装着され全長３８．０インチのアイアン型ゴルフクラブが製造された。各クラブは、スウィングロボットに取り付けられ、ヘッドスピード３４．５ｍ／ｓで、スイートスポット、及びその上下５mmの位置（このテストでは比較的小さなミスショットを想定している。）の合計３カ所の位置でボールを打球し、それぞれの打ち出し角、バックスピン量、飛距離を測定した。
テストの結果などを表１に示す。
【００４６】
【表１】
2005137787.tif 000003
【００４７】
テストの結果、実施例の有意な効果が確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態を示すアイアン型ゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図２】その分解斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図４】フェース部材の背面側から見た斜視図である。
【図５】上下打撃時の平均飛距離と比（Ｗｕ／Ｗｄ）との関係を示すグラフである。
【図６】ギア効果を説明するヘッドの断面略図である。
【図７】リコイル現象を説明する打撃時の断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  アイアン型ゴルフクラブヘッド
２  フェース部材
３  ヘッド本体部
４  凹溝
５  中央領域
４ａ  上側溝部
４ｂ  下側溝部
Ｗｕ  上側溝部の平均溝幅
Ｗｄ  下側溝部の平均溝幅
【図１】
2005137787.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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