(57)【要約】【課題】  通話を開始する前に、発呼者には着呼者に関する各種情報を、着呼者には発呼者に関する各種情報を提示する交換システムを提供する。【解決手段】  交換システム１は、登録ユーザの氏名、電話番号、ＩＰアドレス、および在宅状況が記録されたアドレスデータ１３と、ユーザ毎のスケジュールが記録されたスケジュールデータ１５と、通話相手先の氏名、電話番号、通話相手先それぞれに対して設定される開示レベル、および相手先それぞれに宛てられた伝言がユーザ毎に記録された個人アドレスデータ１４とを記憶するデータベース１２を備え、ポータル管理部１１は、開示レベルに従って着呼者の在宅状況、スケジュール、伝言を取得し、その情報を表示するためのポータル画面データを生成、通信端末に返信し、回線制御部１６は、通信端末から電話回線の接続要求を受信した場合は、発呼者および着呼者が所有する電話機への電話回線を接続する。【選択図】  図１
2005167940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定電話機間の電話回線を接続する交換システムであって、
当該交換システムに登録されているユーザの氏名、電話番号、ＩＰアドレス、および在宅状況が記録されたアドレスデータと、
前記ユーザ毎のスケジュールが記録されたスケジュールデータと、
通話相手先の氏名、電話番号、当該通話相手先それぞれに対して設定されどの程度前記ユーザ自身の情報を開示するかを示す開示レベル、および当該相手先それぞれに宛てられた伝言が前記ユーザ毎に記録された個人アドレスデータと、
を記憶するデータベースと、
前記通話相手先として記録されている発呼者が前記ユーザを一人選択し、着呼者である当該ユーザの電話番号と当該発呼者の氏名が、当該発呼者が所有する通信端末から送信されると、
前記データベースを参照して前記発呼者に対して設定されている前記開示レベルを取得し、当該開示レベルに従って前記着呼者の在宅状況、スケジュール、伝言のいずれか，またはすべてを取得し、その情報を表示するためのポータル画面データを生成し、当該ポータル画面データを当該発呼者が所有する当該通信端末に返信するポータル管理手段と、
当該ポータル画面データを返信した後に、当該発呼者が所有する当該通信端末から電話回線の接続要求を受信した場合は、当該発呼者および当該着呼者が所有する電話機への電話回線を接続する回線制御手段と、
を備えることを特徴とする交換システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通話を開始する前に、発呼者には着呼者に関する各種情報を、着呼者には発呼者に関する各種情報を提示する交換システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般家庭にＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）やＦＴＴＨ（Fiber To The Home）等のブロードバンド回線が普及するにつれて、公衆電話回線に代わってインターネットや専用のＩＰ（Internet Protocol）回線を利用したＩＰ電話サービスが注目されている。このＩＰ電話サービスは、インターネットで使用されているＩＰをベースとして電話回線を構築するものであるが、電話機そのものの使い勝手は従来のものと変わりない。
【０００３】
また、電話やＦＡＸをコンピュータシステムに統合する技術としてＣＴＩ（Computer Telephony Integration）があり（例えば、特許文献１）、サポートセンター、お客様相談室等、顧客に電話で応対するコールセンター業務に広く利用されている。最近では顧客データベースと連携したシステムが増えており、顧客のプロフィールや過去の応対履歴、購入履歴などを参照しながら的確なサポートを提供することができるようになっている。
【０００４】
ところで、従来の電話がＩＰ電話に変わったとしても、着呼者の都合が考慮されないという電話サービス特有の問題は依然として残っている。
【０００５】
着呼者側の都合を発呼者側へ通知するシステムがなく、発呼者は着呼者の状況が分からないまま電話をかけることになる。着呼者が電話に出られる状況であれば問題はないが、着呼者が不在であった場合、当然用件を済ませることができないばかりか、再度かけなおさなければならず、時間を浪費することになる。たとえ着呼者側の電話機に留守番電話機能があったとしても、発呼者は一方的にメッセージを残すだけのことであって、全ての用件を済ませられるわけではない。
【０００６】
また、着呼者が電話に出ることが望ましくないような状況にある場合、着呼者は一方的に発呼者の都合によって着呼者は呼び出されることになり、不快感を与えることになりかねない。
【特許文献１】特表２００２−５０５５５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、通話を開始する前に、発呼者には着呼者に関する各種情報を、着呼者には発呼者に関する各種情報を提示する交換システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、特定電話機間の電話回線を接続する交換システムであって、当該交換システムに登録されているユーザの氏名、電話番号、ＩＰアドレス、および在宅状況が記録されたアドレスデータと、前記ユーザ毎のスケジュールが記録されたスケジュールデータと、通話相手先の氏名、電話番号、当該通話相手先それぞれに対して設定されどの程度前記ユーザ自身の情報を開示するかを示す開示レベル、および当該相手先それぞれに宛てられた伝言が前記ユーザ毎に記録された個人アドレスデータとを記憶するデータベースと、前記通話相手先として記録されている発呼者が前記ユーザを一人選択し、着呼者である当該ユーザの電話番号と当該発呼者の氏名が、当該発呼者が所有する通信端末から送信されると、前記データベースを参照して前記発呼者に対して設定されている前記開示レベルを取得し、当該開示レベルに従って前記着呼者の在宅状況、スケジュール、伝言のいずれか，またはすべてを取得し、その情報を表示するためのポータル画面データを生成し、当該ポータル画面データを当該発呼者が所有する当該通信端末に返信するポータル管理手段と、当該ポータル画面データを返信した後に、当該発呼者が所有する当該通信端末から電話回線の接続要求を受信した場合は、当該発呼者および当該着呼者が所有する電話機への電話回線を接続する回線制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、発呼者は、電話をかける前に着呼者の状況を知ることができ、無駄な通話をすることがなくなるので、時間の浪費と無駄な通話料の発生を低減することができる。また、通話せずとも、相手に対して伝言を残すことができるので、従来の電話よりも利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施形態を、図１〜図７を用いて説明する。本実施形態における交換システム１は、図１に示すように、コミュニケーションサーバ２と制御サーバ３とから構成される。また、それぞれのユーザ宅にはＰＣ端末４と電話機５とが設置され、ＩＰ電話網６としてインターネット６に接続されている。
【００１１】
コミュニケーションサーバ２は、ポータル管理部１１とデータベース１２を備える。ポータル管理部１１は、予め設置された情報の開示レベルに従って発呼者または着呼者の氏名や在宅状況等の情報を収集して、その情報を提示する画面（ポータル画面）を表示するためのＨＴＭＬファイルを生成し、そのＨＴＭＬファイルを発呼者または着呼者が所有するＰＣ端末４に送信する機能を有する。なお、このＨＴＭＬファイルの転送については、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）の規約に従って行われることとする。
【００１２】
また、データベース１２は、アドレスデータ１３、登録されているユーザ毎に用意される複数の個人アドレスデータ１４、および登録されているユーザ毎に用意される複数のスケジュールデータ１５を記憶する。
【００１３】
アドレスデータ１３は、図２に示すように、氏名、パスワード、電話番号、ＩＰアドレス、在宅状況、虚偽在宅状況、個人アドレスデータ、およびスケジュールデータの項目を有するデータテーブルであり、電話を接続するための情報、および在宅状況を記録し、また、ユーザ個別に用意される個人アドレスデータ１４、スケジュールデータ１５への関連付けが記録される（詳細については後述）。在宅状況および虚偽在宅状況の項目には、在宅、外出、長期不在や、忙しい、入浴中、就寝中等が予め登録されていることとする。在宅状況の登録方法については、特に限定しないが、ユーザがＰＣ端末４に入力して送信するようにしても良いし、携帯電話等、位置情報を自動的に取得できる機器からユーザの現在位置をコミュニケーションサーバ２へ送信して、その位置情報を基に在／不在を判定して登録するようにしても良い。
【００１４】
なお、ＩＰアドレスについては、グローバルＩＰアドレスであっても良いが、一時的に付与されるＩＰアドレスである場合には、アドレスデータ１３のＩＰアドレスの項目は、定期的にＡＤＳＬモデム８（またはＰＣ端末４）からコミュニケーションサーバ２へＩＰアドレスの通知を行うことによって、随時更新されることとする。
【００１５】
個人アドレスデータ１４は、図３に示すように、氏名、電話番号、開示レベル、伝言、および逆伝言の項目を有するデータテーブルであり、ユーザの友人知人等、相手先の電話番号と、それぞれに対してどの程度自分の情報を開示するかを示す開示レベル、およびそれぞれに対する伝言が記録される（詳細については後述）。また、逆伝言の項目には、相手先からユーザへの伝言が記録される。なお、逆伝言以外の各情報は、ユーザによって予め登録されていることとする。
【００１６】
スケジュールデータ１５は、図４に示すように、開始時刻、終了時刻、行動内容、連絡先、および備考の項目を有するデータテーブルであり、ユーザのスケジュール、および行動中における連絡先等が記録される（詳細については後述）。なお、各項目値は、ユーザによって予め登録されていることとする。
【００１７】
図５に、本実施形態における開示レベルと開示内容の対応の一例を示す。本実施形態においては、開示レベルはＡ〜Ｆまでの６段階で設定され、図５中、“○”となっている箇所は、その情報を開示することを示し、“×”となっている箇所は、その情報を非開示にすることを示す。また、“△”となっている箇所は、その情報を条件付きで開示することを示す。
【００１８】
例えば、個人アドレスデータ１４に開示レベルＡと設定されているユーザに対しては、指名、在宅状況、伝言、スケジュールの全ての情報を開示し、また、開示レベルＤと設定されているユーザに対しては、氏名と伝言は開示するものの、在宅状況については虚偽の情報を開示する。
【００１９】
また、制御サーバ３は、回線制御部１６を備え、この回線制御部１６は、コミュニケーションサーバ２からの指示に基づいて、指定された電話機５（ＩＰ電話アダプタ７）の回線を接続する機能を有する。なお、回線の接続については、ＳＩＰ（Session Initiation Protocol）の規約に従って行われることとする。
【００２０】
ＰＣ端末４は、ディスプレイ等の表示装置を備え、キーボードやマウス等の入力装置を備えるコンピュータであり、Ｗｅｂブラウザ等の通信アプリケーションを利用してコミュニケーションサーバ２に対してポータル画面を要求する機能を有する。また、ＰＣ端末４は、友人、知人等の氏名、電話番号を記録したアドレス帳データを、図示しない補助記憶装置に記憶する。
【００２１】
なお、図１は、ＡＤＳＬをベースとして構築されたＩＰ電話の宅内システムを示しており、ＩＰ電話アダプタ７、ＡＤＳＬモデム８、スプリッタ９を介してＰＣ端末４と電話機５はインターネット６（公衆電話回線網を利用したインターネット６）へ接続されているが、特にこの宅内システムの構成に限定されるものではない。本実施形態において電話機５は、公衆電話回線で通話を行うための通常の電話機５で良いが、各装置の機能を備えた電話機５を用いても良い。
【００２２】
このＩＰ電話アダプタ７は、ＳＩＰの規約に従ってＩＰ電話回線の接続を制御し、ＩＰパケットとアナログ音声信号との相互変換をするアダプタ装置である。図１に示すＩＰ電話アダプタ７は、ブロードバンドルータ一体型である。
【００２３】
また、ＡＤＳＬモデム８は、コンピュータをＡＤＳＬ回線に接続する際に必要になる信号変換装置であり、予めＩＰアドレスが付与されていることとする。また、スプリッタ９は、公衆電話回線網を使ってＡＤＳＬによるデータ通信を行う際に、音声信号とデータ信号とを分離する装置であり、通常の公衆回線を利用する通話は、このスプリッタ９によって分離される通常の音声信号で行われる。
【００２４】
次に、電話回線を接続するまでの処理について、図６のシーケンス図に基づいて説明する。なお、ユーザＡからユーザＢへ電話する状況を例として説明する。
【００２５】
まず、発呼者であるユーザＡがディスプレイに表示されているアドレス帳データから電話をかけようとする相手先（着呼者）であるユーザＢを選択すると（ステップＳ０１）、ＰＣ端末４ａは、アドレス帳データから着呼者の氏名と電話番号を取得し、コミュニケーションサーバ２に対して着呼者の氏名と電話番号、および発呼者の氏名とパスワードを含むアクセスコード要求を送信する（ステップＳ０２）。このアクセスコードとは、例えば、ポータル画面を表示するためのＨＴＭＬファイルのＵＲＬであり、コミュニケーションサーバ２へアクセスするためのアドレス情報である。このアドレス情報を用い、データベース１２に記録されている情報を基にポータル管理部１１によって生成される着呼者のポータル画面データを、例えば、発呼者のＰＣ端末４で実行されるブラウザ等のアプリケーションで取得する。
【００２６】
コミュニケーションサーバ２のポータル管理部１１は、ＰＣ端末４ａからアクセスコード要求を受信すると、着呼者の氏名と電話番号とを基にアドレスデータ１３の個人アドレスデータ１４の項目を参照して、着呼者の個人アドレスデータ１４のファイル名を取得する。次に、ポータル管理部１１は、その取得したファイル名を有する個人アドレスデータ１４に記録されている発呼者の開示レベルを取得する。なお、個人アドレスデータ１４に発呼者が記録されていない、または開示レベルが記録されていない場合は、開示レベルは“Ｆ”とする。
【００２７】
次に、ポータル管理部１１は、取得した開示レベルに応じて在宅状況、スケジュールデータ１５や伝言を取得し、ポータル画面を表示するためのＨＴＭＬファイルを作成した後、アクセスコードを生成してＰＣ端末４ａに返信する（ステップＳ０３）。
【００２８】
例えば、発呼者が「鈴木・・・」であり、着呼者が「安藤・・・」である場合、「安藤・・・」の個人アドレスデータ１４には、「鈴木・・・」に対して開示レベルは“Ａ”と記録されているので、個人アドレスデータ１４から伝言が取得され（ここでは、message.wavという音声ファイル）、「安藤・・・」のスケジュールデータ１５に記録されている行動予定が取得される。
【００２９】
ＰＣ端末４ａは、コミュニケーションサーバ２からアクセスコードを受信すると、そのアクセスコードを送信先として、ポータル画面を表示するためのＨＴＭＬファイル（ポータル画面データ）のリクエストメッセージを送信する（ステップＳ０４）。
【００３０】
コミュニケーションサーバ２のポータル管理部１１は、ＰＣ端末４ａからポータル画面データのリクエストメッセージを受信すると、ポータル画面データをＰＣ端末４ａに返信する（ステップＳ０５）。
【００３１】
ＰＣ端末４ａは、ポータル画面データを受信すると、ディスプレイにポータル画面を表示する（ステップＳ０６）。図７は、発呼者が「鈴木・・・」、着呼者が「安藤・・・」である場合に、ＰＣ端末４ａに表示されるポータル画面である。図７（ａ）には、着呼者の氏名が、図７（ｂ）には在宅状況が表示されている。この画面例では在宅状況として“外出”していることが表示されている。
【００３２】
また、図７（ｃ）には、着呼者「安藤・・・」から発呼者「鈴木・・・」への伝言があることが表示されており、例えば、図３に示すように、個人アドレスデータ１４の伝言の項目に“３時以降にこちらから連絡します。”というように、直接メッセージが記録されている場合には、そのメッセージが図７（ｃ）に表示され、伝言が記録されたファイルのファイル名が記録されている場合には、図７中の「こちらをクリック」を選択すると、先に取得した伝言が記録されたファイルの内容が表示、または音声ファイルの場合は音声が再生されるようにしても良い。
【００３３】
また、図７（ｄ）には、着呼者「安藤・・・」の行動予定が表示されており、また、図７（ｅ）の下線部は、外出中の連絡先として携帯電話の電話番号がリンク付けされていることが示されており、そのリンクを選択すると、着呼者が携帯する携帯電話へ自動的に発呼が開始される。図７（ｄ）下部の「木村宅」も同様に電話番号がリンク付けされているが、例えば、開示レベルが“Ｂ”であった場合には、リンク付けは行われないことになる。
【００３４】
また、図７（ｆ）には、電話回線接続の要求を発信するための発信ボタンが表示されている。着呼者に電話をかける場合は、発呼者がこの電話機５マークの発信ボタンを選択することによってＰＣ端末４からコミュニケーションサーバ２に対して回線の接続要求が送信される。
【００３５】
また、図７（ｇ）には、発呼者から着呼者への伝言を入力する画面へのリンクが表示されており、例えば、着呼者が不在であって電話をかけても用件を済ませることができない場合、図７（ｇ）の入力フォームを選択することによって、着呼者への伝言を入力する画面が表示され、入力された伝言はコミュニケーションサーバ２へアップロードされ、個人アドレスデータ１４の逆伝言の項目に記録される。図３に示す個人アドレスデータ１４の逆伝言の項目に記録されている“message1.wav”は、発呼者「鈴木・・・」から着呼者「安藤・・・」への伝言があることを示している。
【００３６】
図７に示すポータル画面では、着呼者「安藤・・・」は不在となっており、発呼者であるユーザＡは電話をかけても用件を果たせないことが分かるが、仮に着呼者であるユーザＢが在宅しているとして、ユーザＡが図７（ｆ）の発信ボタンを選択して回線接続を入力すると（ステップＳ０７）、ＰＣ端末４ａは、着呼者の氏名と電話番号を含む回線接続の要求を送信する（ステップＳ０８）。
【００３７】
コミュニケーションサーバ２のポータル管理部１１は、ＰＣ端末４ａから回線接続の要求を受信すると、制御サーバ３に対して回線接続を指示する（ステップＳ０９）。この時、ポータル管理部１１は、アドレスデータ１３から発呼者に対して付与されているＩＰアドレスをアドレスデータ１３から取得し、回線接続の指示とあわせて制御サーバ３へ送信する。
【００３８】
制御サーバ３の回線制御部１６は、コミュニケーションサーバ２から回線接続の指示を受信すると、あわせて受信したＩＰアドレスを基に、発呼者のＩＰ電話アダプタ７ａに対して発呼（呼び出し要求）を行う（ステップＳ１０）。
【００３９】
ユーザＡが、呼び出し音が鳴り始めた電話機５ａの受話器を取りオフフック状態にすると、ＩＰ電話アダプタ７ａは、電話機５ａがオフフックになったことを示す応答（呼び出し成功）を返信する（ステップＳ１１）。
【００４０】
制御サーバ３の回線制御部１６は、ＩＰ電話アダプタ７ａから呼び出し成功のメッセージを受信すると、指示された回線を接続したことをコミュニケーションサーバ２に対して通知する（ステップＳ１２）。また、回線制御部１６は、相手先を呼び出し中であることを示す呼び出し音やメッセージをＩＰ電話アダプタ７ａに送るようにしても良い。
【００４１】
次に、コミュニケーションサーバ２のポータル管理部１１は、着呼者の個人アドレスデータ１４の逆伝言の項目に発呼者からの伝言が記録されていれば取得し、ポータル画面を表示するためのＨＴＭＬファイルを作成した後、アクセスコードを生成して着呼者であるユーザＢが所有するＰＣ端末４ｂに対して送信する（ステップＳ１３）。なお、通常ＰＣ端末４は、アクセスコードの受信待機状態であることとする。
【００４２】
ＰＣ端末４ｂは、コミュニケーションサーバ２からアクセスコードを受信すると、そのアクセスコードを送信先として、ポータル画面を表示するためのＨＴＭＬファイル（ポータル画面データ）のリクエストメッセージを送信する（ステップＳ１４）。
【００４３】
コミュニケーションサーバ２のポータル管理部１１は、ＰＣ端末４ｂからポータル画面データのリクエストメッセージを受信すると、ポータル画面データをＰＣ端末４ｂに返信する（ステップＳ１５）。
【００４４】
ＰＣ端末４ｂは、ポータル画面データを受信すると、ディスプレイにポータル画面を表示する（ステップＳ１６）。
【００４５】
次に、コミュニケーションサーバ２のポータル管理部１１は、制御サーバ３に対して回線接続を指示する（ステップＳ１７）。この時、ポータル管理部１１は、アドレスデータ１３から着呼者に対して付与されているＩＰアドレスをアドレスデータ１３から取得し、回線接続の指示とあわせて制御サーバ３へ送信する。
【００４６】
制御サーバ３の回線制御部１６は、コミュニケーションサーバ２から回線接続の指示を受信すると、あわせて受信したＩＰアドレスを基に、着呼者のＩＰ電話アダプタ７に対して発呼（呼び出し要求）を行う（ステップＳ１８）。
【００４７】
ユーザＢが、呼び出し音が鳴り始めた電話機５ｂの受話器を取りオフフック状態にすると、ＩＰ電話アダプタ７ｂは、オフフックになったことを示す応答（呼び出し成功）を返信する（ステップＳ１９）。なお、ユーザＢはオフフックする前に、ステップＳ１６により表示されたユーザＡに関するポータル画面を見て、発呼者が電話に出たくない相手である場合等に、着呼を受けるか否かを選択できる。
【００４８】
制御サーバ３の回線制御部１６は、ＩＰ電話アダプタ７ｂから呼び出し成功のメッセージを受信すると、ＩＰ電話アダプタ７ａとＩＰ電話アダプタ７ｂの回線を接続する（ステップＳ２０）。このようにして、発呼者は着呼者の状況を把握することが可能となり、状況を把握した上で電話回線を接続するので、効率的な通話が可能となる。
【００４９】
また、ＩＰ電話アダプタ７ａとＩＰ電話アダプタ７ｂの回線が接続されている間は、いわゆる“Peer to Peer”という状態となり、ＰＣ端末４ａとＰＣ端末４ｂは直接通信を行うことができる。図７のポータル画面の左下部に示す「シューター」は、この“Peer to Peer”の状態にあるときに、ＰＣ端末４間で直接ファイル交換を行うために用意されており、ユーザがポータル画面左下部の容器状のアイコンにファイルをドラッグ＆ドロップすることで、ＰＣ端末４はファイル転送を行う。
【００５０】
なお、相手先が電話中であった場合、回線制御部１６は、ＩＰ電話アダプタ７に対して通話中であることを通知し、ＩＰ電話アダプタ７は、電話機５に対して通話中の音を鳴らすこととする。
【００５１】
また、例えば、ＰＣ端末４の電源がＯＦＦされており、ＰＣ端末４がコミュニケーションサーバ２から送信されるアクセスコードを受信できる状態になく、無応答という状況が発生した場合は、ステップＳ１４〜Ｓ１６までの処理は省略される。
【００５２】
また、本実施形態においては、開示レベルをＡ〜Ｆの６段階で区分しているが、例えば友人や知人、得意先、家族等で開示レベルを区分しても良い。
【００５３】
また、本実施形態においては、ＩＰ電話網６で電話回線を接続する例を示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、公衆電話回線網で電話回線を接続しても良い。その場合、回線接続の制御はＰＢＸ（Private Branch eXchange）等の回線交換機が行うことになる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】交換システムの構成を示す図である。
【図２】アドレスデータを示す図である。
【図３】個人アドレスデータを示す図である。
【図４】スケジュールデータを示す図である。
【図５】開示レベルと開示内容の対応を示す表である。
【図６】電話回線を接続するまでの処理を示すシーケンス図である。
【図７】ポータル画面の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  交換システム
２  コミュニケーションサーバ
３  制御サーバ
４  ＰＣ端末
５  電話機
６  インターネット（ＩＰ電話網）
７  ＩＰ電話アダプタ
８  ＡＤＳＬモデム
９  スプリッタ
１１  ポータル管理部
１２  データベース
１３  アドレスデータ
１４  個人アドレスデータ
１５  スケジュールデータ
１６  回線制御部
【図１】
2005167940.tif 000003
【図２】
2005167940.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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