(57)【要約】【課題】  ＲＦＩＤに出力される無線電波の強度を均一に保つことができるＲＦＩＤの読取方法を提供すること。【解決手段】  物品に付されたＲＦＩＤを読取るＲＦＩＤの読取り方法において、アンテナから放射される無線電波を電波拡散用部材１０ａを介してＲＦＩＤ２１に送信するようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品に付されたＲＦＩＤを読取るＲＦＩＤの読取り方法において、アンテナから放射される無線電波を電波拡散用部材を介して前記ＲＦＩＤに送信するようにしたことを特徴とするＲＦＩＤの読取り方法。
【請求項２】
前記電波拡散用部材は前記物品が収納される収納器が載置される置き台に設けられていることを特徴とする請求項１記載のＲＦＩＤの読取り方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば郵便物のような物品に付されているＲＦＩＤの内容を読み取るＲＦＩＤの読取り方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近バーコードに代わる物品識別技術としてＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）が普及されて来ている。ＲＦＩＤは識別情報を半導体集積回路チップ内に記憶し、記憶された識別情報は無線電波を介して非接触で読み取り可能である。ＲＦＩＤの半導体集積回路チップは、無線電波から電力を受け取るため、ＲＦＩＤ側には電源は不要である。ＲＦＩＤは小形であり、荷札のような感覚で容易に物品に添付することができる。従って、ＲＦＩＤは非接触で識別情報を読取り可能な無線タグと呼ばれている。
【０００３】
このようなＲＦＩＤのＩＣ構成要素と対応するアンテナとの間の導電体を排除して、全体としてコストを低減するようにした回路が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、差出人により投函された郵便物は差出局、中継局、配達局を経由して受取人に配達される。このように郵便物を円滑に各局を経由させるために、郵便物に配達情報を記録しているバーコードが付与されている。
【特許文献１】特表２００１−５１４７７７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなバーコードに記録された配達情報はバーコードリーダで読み出されていた。
【０００６】
このバーコードリーダで読み取れる郵便物は１つだけであるため、郵便物を纏めて収納している袋から取り出さなければならなかった。
【０００７】
つまり、同時に多数の郵便物の配達情報を確実に読み出すことはできなかった。
【０００８】
そこで、ＲＦＩＤを郵便物に取り付けて、このＲＦＩＤに記録された配達情報をＲＦＩＤリーダで読み出すことも考えられている。
【０００９】
このようにＲＦＩＤリーダに用いられるアンテナは指向性があるため、同じ収納器に複数のＲＦＩＤを付された郵便物を収納した場合に、各ＲＦＩＤにおける受信電波にむらが発生してしまい、ＲＦＩＤの検出精度に悪い影響を及ぼすという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、その目的は、ＲＦＩＤに出力される無線電波の強度を均一に保つことができるＲＦＩＤの読取方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、物品に付されたＲＦＩＤを読取るＲＦＩＤの読取り方法において、アンテナから放射される無線電波を電波拡散用部材を介して前記ＲＦＩＤに送信するようにしたことを特徴とする
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、アンテナから放射される無線電波を電波拡散用部材を介して前記ＲＦＩＤに送信するようにしたので、ＲＦＩＤで受信される無線電波の強度を均一にすることにより、ＲＦＩＤの検出精度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下図面を参照して本発明一実施の形態について説明する。図１は郵便物を収納した収納器としての郵袋が載置されたＲＦＩＤ読取装置を示す図である。図において、１０はＲＦＩＤ読取装置である。このＲＦＩＤ読取装置１０上には郵袋１１が載置される。この郵袋１１は仕切り板１２により複数の収納室１１ａ〜１１ｇに分けられている。収納室１１ａ〜１１ｆには定形郵便物が収納され、収納室１１ｇには定形外郵便物が収納される。郵袋１１の側面には郵袋１１内に何通の郵便物が収納されているかの情報が記憶されている表札タグ１３が取り付けられている。この表札タグ１３もＲＦＩＤにより構成されている。郵袋１１に郵便物が収納された後は、蓋部材（図示しない）により上部開口部に蓋がされる。
【００１４】
また、ＲＦＩＤ読取装置１０の郵袋１１が載置される面には、図５を参照して詳細な構成を後述する電波拡散用部材１０ａが設けられている。従って、この電波拡散用部材１０ａは郵袋１１の置き台としても機能する。この電波拡散用部材１０ａは、比誘電率が２以上の例えば、ポリカーボネートのような誘電体により構成されている。この電波拡散用部材１０ａのアンテナ側側面及びＲＦＩＤ側面は波型形状をしている。このように構成によりアンテナから送信された無線電波は電波拡散用部材１０ａを通過する際に反射、屈折により電場が均一化される。従って、各ＲＦＩＤにおいて発生する電力を均一にすることができる。
【００１５】
ＲＦＩＤ読取装置１０には図６を参照して説明するような制御部等が内蔵されている。
【００１６】
ＲＦＩＤ読取装置１０の上面１０ａの内側には、図３に示すように無線電波を送受信するアンテナ１〜８が埋設されている。これらアンテナ１〜８の埋設位置は、郵袋１１の収納部１１ａ〜１１ｇに対向する位置に埋設されている。
【００１７】
また、ＲＦＩＤ読取装置１０には表示装置２０が接続されている。
【００１８】
なお、郵袋１１に収納される郵便物には、図２に示すようにＲＦＩＤ２１が取り付けられている。
【００１９】
ＲＦＩＤ読取装置１０内は、図６に示すように例えばマイクロプロセッサより構成される制御部３１を備えている。この制御部３１には、アンテナ１〜８が接続されると共に前述した表示装置２０が接続されている。
【００２０】
アンテナ１〜８はそれぞれ図４に示すような指向性を有する。図４において、４１はアンテナ１〜８を代表するアンテナである。アンテナ４１はアンテナ４１の平面状の放射面に対して鉛直方向に図４のハッチングＡで示したような読取可能領域を有する。言い換えれば、図４のハッチングＢに示すような読取不可能領域を有する。
【００２１】
従って、このような読取不可能領域ＢにＲＦＩＤ２１が入ってしまうと、ＲＦＩＤ２１に記録されている配達情報を読取ることはできない。
【００２２】
次に、上記のように構成された本発明の一実施の形態の動作について説明する。まず、投函された郵便物は差出局において郵袋１１に収納されて蓋がされる。この郵袋１１の側面に取り付けられている表札タグ１３には郵袋１１に収納された郵便物の数が記録される。そして、この郵袋１１はトラックで中継局に配送される。
【００２３】
この中継局において、郵袋１１が取り出されてＲＦＩＤ読取装置１０上に載置される。
【００２４】
郵袋１１の側面に取り付けられている表札タグ１３に記録されている郵便物の総数が図示しない読取手段により読取られる。この読取手段で読取られた郵便物の総数は表示装置２０に表示される。
【００２５】
そして、ＲＦＩＤ読取装置１０はアンテナ１〜８から無線電波を送信することにより郵便物に取り付けられているＲＦＩＤ２１に記録されている配達情報を読取る処理を行う。
【００２６】
ここで、アンテナ１〜８から送信される無線電波は電波拡散用部材１０ａを通過する際に反射、屈折により電場が均一化される。従って、各ＲＦＩＤ２１において発生する電力を均一にすることができるので、ＲＦＩＤ２１の検出精度を向上させることができる。
【００２７】
この読取られた配達情報、つまり郵袋１１に収納されている郵便物の総数は制御部３１内のメモリに記憶されると共に、表示装置２０に表示される。
【００２８】
以上のようにしてアンテナ１〜８から送信される無線電波は電波拡散用部材１０ａを通過する際に反射、屈折により電場が均一化される。従って、各ＲＦＩＤ２１において発生する電力を均一にすることができるので、ＲＦＩＤ２１の検出精度を向上させることができる。
【００２９】
なお、上記した実施の形態において、郵袋１１内を複数の収納室に仕切る仕方は上記した実施の形態に限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施の形態に係わるＲＦＩＤの読取方法が適用されたＲＦＩＤ読取装置を示す全体図。
【図２】同実施の形態に係わる郵便物の平面図。
【図３】同実施の形態に係わるＲＦＩＤ読取装置に設けられたアンテナの配置図。
【図４】同実施の形態に係わるＲＦＩＤリーダの読取可能領域を示す図。
【図５】同実施の形態に係わる電波拡散用部材の構成を示す図。
【図６】同実施の形態に係わるＲＦＩＤ読取装置のシステム構成図。
【符号の説明】
【００３１】
１０…ＲＦＩＤ読取装置、１０ａ…電波拡散用部材、１１…郵袋、１２…仕切り板、１３…表札タグ、２０…表示装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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