(57)【要約】  【課題】  非作動状態での消費電力の削減が可能な画像処理装置を提供する。  【解決手段】  電源装置２が、複合機１００を構成するハードウェア各部に電圧を印加するように構成されていることにより、ＣＰＵ１０が電源装置２により印加される電圧を低電圧に制御することのみで、例えば複合機１００が非作動状態である場合に電源装置２により電圧が印加されるハードウェア各部における消費電力を削減することができる。また、ＣＰＵ１０が、複合機１００が非作動状態である場合にスキャナ装置３のモータ３３、プリンタ装置４のモータ４１及び冷却ファン４２等の所定の電子部品を非作動状態に切り替えることにより、複合機１００が非作動状態の場合には所定の電子部品を確実に非作動状態にすることができ、不要な消費電力を確実に削減することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電力又は該第１電力よりも小さい第２電力を供給する電力供給部と、
原稿を読み取って画像データを取得する読取部と、
該読取部が取得した画像データに所定の処理を行なう画像処理部と
を備える画像処理装置において、
前記電力供給部は、前記読取部及び画像処理部に電力を供給するように構成されており、
作動状態であるか又は非作動状態であるかを判断する判断手段と、
該判断手段により作動状態（又は非作動状態）であると判断した場合に、前記読取部及び画像処理部に前記第１電力（又は第２電力）を供給するように前記電力供給部を制御する電力制御手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記読取部及び画像処理部のそれぞれは、作動状態又は非作動状態の切替が可能に構成された電子部品を有しており、
前記判断手段により非作動状態であると判断した場合に、所定の前記電子部品を非作動状態に切り替える切替手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記読取部は、前記原稿を照射する冷陰極管光源を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿から読み取った画像データに所定の処理を行なう画像処理装置であって、作動状態であるか又は非作動状態であるかに基づいて電力供給部が供給する電力を変更する画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置、スキャナ及びファクシミリ装置にプリンタ機能を搭載した複合機等は、原稿画像を読み取って画像データを取得する画像読取装置を備えている。画像読取装置は、載置ガラス等の原稿載置台上に載置された原稿に光を照射する光源、原稿からの反射光の光路を変更するミラー、前記光源及びミラーを移動させる移動機構、光電変換素子を主走査方向に多数並べ、結像レンズを通してミラーからの光が入射されるＣＣＤ(Charge Coupled Device )ラインセンサ等を備えている。このような構成の画像読取装置は、光源等を搭載したキャリッジを前記原稿載置台に沿って、副走査方向に移動させながら、主走査方向を長手方向とするＣＣＤラインセンサ（主走査方向と平行に配置されたＣＣＤラインセンサ）により１ラインずつ原稿画像の読み取りを行なっている。
【０００３】
近年では、上述した各機器において、ユーザからのＦＣＯＴ（First Copy Output Time）の短縮に関する要望が強いため、画像読取装置の光源として、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）と比較して発光光量が大きい冷陰極管を使用する場合が多い。しかし、冷陰極管は点灯後に最大光量に到達して光量が安定するまでにある程度の時間が必要であり、また、冷陰極管における発光光量は周辺温度の影響を受け易い。具体的には、周辺温度が２５℃程度の場合には２０〜３０秒程度で光量が安定するが、周辺温度が５℃程度の場合には光量が安定するまでに９０秒程度かかる。
【０００４】
そこで、冷陰極管光源に用いる画像読取装置においては、原稿の読取処理が可能となる程度の光量を確保するまでの時間を短縮するために、原稿の読取処理を行なっていない待機中においても冷陰極管光源を予備点灯させておく装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。このような装置を用いることにより、原稿の読取処理を行なっていない待機中においても冷陰極管光源の温度をある程度維持することができるため、原稿の読取処理の開始から、光源の光量が安定するまでの時間を短縮することができ、結果として原稿の読取処理時間を短縮することができる。
【０００５】
一方、近年では、上述したような各機器に関するエネルギースター規格が厳しくなり、各機器における待機中の消費電力の削減が強く要望されているため、各機器は、冷陰極管光源を予備点灯させる際に冷陰極管のデューティ比又は電圧を下げることにより、冷陰極管の温度をある程度維持しつつ、待機中に消費する消費電力を削減する構成を備えている。
【特許文献１】特許第３４１１９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
複合機等の機器においては、上述したように予備点灯を行なう光源の他、例えばモータ及び冷却ファン等における消費電力を削減することが、機器全体としての省電力化の促進を図るため、これらの各部に対しても消費電力を削減するような制御を行なう必要がある。しかし、上述の特許文献１で示されている装置では、冷陰極管における消費電力の制御手法のみが開示されており、その他の各部品については、各別に制御する必要があるという問題がある。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、装置を構成する各部に１つの電力供給部で電力を供給することにより、電力供給部が供給する電力を小さい電力に制御することのみにて、装置を構成する各部における消費電力を削減することが可能となり、例えば装置が作動していない状態において各部に供給する電力を減少させた場合には、エネルギースター規格に沿って待機中の低消費電力化を実現することができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像処理装置は、第１電力又は該第１電力よりも小さい第２電力を供給する電力供給部と、原稿を読み取って画像データを取得する読取部と、該読取部が取得した画像データに所定の処理を行なう画像処理部とを備える画像処理装置において、前記電力供給部は、前記読取部及び画像処理部に電力を供給するように構成されており、作動状態であるか又は非作動状態であるかを判断する判断手段と、該判断手段により作動状態（又は非作動状態）であると判断した場合に、前記読取部及び画像処理部に前記第１電力（又は第２電力）を供給するように前記電力供給部を制御する電力制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明による場合は、第１電力又は該第１電力よりも小さい第２電力を供給する電力供給部が、原稿を読み取る読取部及び該読取部が取得した画像データに所定の処理を行なう画像処理部に電力を供給するように構成されており、判断手段により作動状態（又は非作動状態）であると判断した場合に、読取部及び画像処理部に第１電力（又は第２電力）を供給するように電力制御手段が電力供給部を制御する。
【００１０】
本発明に係る画像処理装置は、前記読取部及び画像処理部のそれぞれは、作動状態又は非作動状態の切替が可能に構成された電子部品を有しており、前記判断手段により非作動状態であると判断した場合に、所定の前記電子部品を非作動状態に切り替える切替手段を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明による場合は、読取部及び画像処理部はそれぞれ作動状態又は非作動状態の切替が可能に構成された電子部品を有しており、判断手段により非作動状態であると判断した場合に、切替手段が所定の電子部品を非作動状態に切り替える。
【００１２】
本発明に係る画像処理装置は、前記読取部は、前記原稿を照射する冷陰極管光源を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明による場合は、原稿を読み取って画像データを取得する際に原稿に光を照射する光源として冷陰極管光源を用いることにより、冷陰極管におけるデューティ比又は電圧を低下させた場合に、光源における温度をある程度維持しつつ、光源による消費電力の低下を図ることが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、装置が備える各部に電力を供給する電力供給部が２種類の大きさの電力を供給するように構成されており、装置が作動状態である場合には第１電力を、装置が非作動状態である場合には第１電力よりも小さい第２電力を供給することにより、作動していない状態での各部における消費電力を削減することができる。また、１つの電力供給部が供給する電力を小さい電力に制御するだけで、この電力供給部により電力を供給される全ての電子部品における消費電力を削減することができる。
【００１５】
また、本発明によれば、装置が備える各部を構成する電子部品が作動状態又は非作動状態の切替が可能に構成されており、装置が非作動状態である場合に、所定の電子部品を非作動状態に切り替えることにより、各電子部品における不要な動作を確実に停止させ、作動していない状態での消費電力を更に削減することができる。更に、原稿に光を照射する光源として冷陰極管光源を用いた場合には、装置が作動していない状態において、冷陰極管におけるデューティ比又は電圧を低下させて点灯させておくことにより、光源の温度をある程度維持しつつ光源における消費電力を削減することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明に係る画像処理装置を、複合機における実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は本発明に係る複合機の構成例を示すブロック図であり、図中１００は本発明に係る画像処理装置としての複合機を示している。複合機１００は、複合機１００全体としての制御基板を構成するメイン基板１、スキャナ装置３、プリンタ装置４、操作パネル５、通信制御装置６等を備えている。
【００１７】
メイン基板１には、複合機１００全体の動作を制御する中央処理装置としてのＣＰＵ１０と、ＣＰＵ１０が複合機１００として動作するために必要な種々の制御プログラム等を予め記憶してあるＲＯＭ１１と、フラッシュメモリ等で構成され、ＣＰＵ１０による各種の制御プログラムの実行時に発生するデータを一時的に記憶するＲＡＭ１２と、ＤＲＡＭ等で構成され、スキャナ装置３で取得した画像データ及び通信制御装置６を介して受信した画像データ等を記憶する画像メモリ１３とが搭載されており、それぞれはバス１４を介して相互に接続されている。ＣＰＵ１０は、時計手段（図示せず）を備えており、時計手段により計時するタイミングに従ってバス１４を介して接続されるハードウェア各部を制御する。
【００１８】
ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１に予め記憶してある画像処理に係る制御プログラムをＲＡＭ１２に読み出して順次実行することにより、画像メモリ１３に記憶してある画像データに対して、所定の画像処理を行なう画像処理部として動作する。また、スキャナ装置３、プリンタ装置４、操作パネル５及び通信制御装置６は、メイン基板１上に形成されたバス１４を介してＣＰＵ１０と接続されており、ＣＰＵ１０による制御に従って各種の動作を実行する。
【００１９】
スキャナ装置３は、例えばＣＣＤを利用した画像読取装置であり、ＣＣＤラインセンサ３２、冷陰極管により構成され、ＣＣＤラインセンサ３２で読み取る原稿に光を照射するランプ３１、ランプ３１の点灯を制御するランプインバータ３０、ランプ３１を原稿に沿って移動させるためのキャリッジ（図示せず）を駆動するためのモータ及び原稿を送り出すためのモータ等の各種のモータ３３等を備えている。このような構成のスキャナ装置３は、メイン基板１のＣＰＵ１０からの制御に従って、モータ３３の駆動によりランプ３１を搭載したキャリッジが原稿に沿って移動するとともに、モータ３３により送り出された原稿をＣＣＤラインセンサ３２が読み取って画像データを取得する読取部として動作しており、得られた画像データをメイン基板１へ送出する。
【００２０】
プリンタ装置４は、例えば電子写真方式のプリンタ装置であって、記録用紙を送り出すためのモータ４１等を備え、バス１４を介してメモリ基板１の画像メモリ１３から取得した画像データに基づく画像を、ハードコピーとしてＡ３縦，Ｂ４縦，Ａ４縦，Ｂ５横及びＡ５横等の各サイズの記録紙用紙から最適なサイズのものを選択して記録する記録部４０と、記録部４０を構成する各種の構成部品を冷却するための冷却ファン４２等を備えている。なお、プリンタ装置４は、スキャナ装置３が取得した画像データに画像出力処理（所定の処理）を行なう画像処理部として動作する。
【００２１】
操作パネル５は、複合機１００を操作するために必要なテンキー及び各種のファンクションキー等を備えた操作部と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等で構成された表示部とを備えたタッチパネル方式の入力装置である。また、ユーザが各キーを操作した場合、操作パネル５は、操作されたキーに対応した制御信号をバス１４を介してメイン基板１上のＣＰＵ１０へ送出し、ＣＰＵ１０は取得した制御信号に対応した処理を実行する。
【００２２】
通信制御装置６は、例えば、公衆電話回線網に対して接続制御を行なうＮＣＵ（Network Control Unit）、ファクシミリ通信を行なうために信号の変調及び復調を行なうファックスモデム等を備えており、バス１４を介してメイン基板1上のＣＰＵ１０による制御に従って公衆電話回線網を介して他のファクシミリ装置との間でのファクシミリ通信を行なうように構成されている。また、通信制御装置６は、ＮＣＵ及びモデムのほか、ＬＡＮ（Local Area Network）を介して外部の装置と接続するためのＬＡＮインタフェース、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）を介して他の装置と接続するためのＵＳＢインタフェース等を備える構成であってもよい。
【００２３】
上述した構成の複合機１００は、図示しない電源コンセントに接続され、電源コンセントから供給される電力を、複合機１００を構成するメイン基板１、スキャナ装置３、プリンタ装置４、操作パネル５、通信制御装置６等に対して電源配線２０を介して供給する電力供給部としての電源装置２を備えている（図１においては、操作パネル５及び通信制御装置６への電源配線２０を省略する）。この電源装置２は、複合機１００を構成するハードウェア各部に対して、第１電力としての２４Ｖの電圧の印加、又は第１電力よりも小さい第２電力としての１８Ｖの電圧の印加を行なうように構成されており、メイン基板１上のＣＰＵ１０からの制御に従って、２４Ｖ又は１８Ｖの電圧を印加する。
【００２４】
ここで、ＣＰＵ１０は、例えば、ユーザによる操作パネル５の操作が所定時間行なわれていない場合、及び通信制御装置６を介して外部のファクシミリ装置等から画像データの受信処理が所定時間行なわれていない場合等に基づいて、複合機１００が作動状態であるか又は非作動状態であるかを判断する判断手段として動作する。そこで、複合機１００が作動状態であると判断し、複合機１００が通常動作を行なっている場合、ＣＰＵ１０は、複合機１００が備えるハードウェア各部に電源配線２０を介して２４Ｖの電圧を印加するように電源装置２を制御する。
【００２５】
また、ＣＰＵ１０は、複合機１００が非作動状態であると判断し、複合機１００が待機状態である場合、複合機１００が備えるハードウェア各部に電源配線２０を介して１８Ｖの電圧を印加するように電源装置２を制御する。従って、ＣＰＵ１０は、電源装置２が印加する電圧を制御する電力制御手段として動作する。
【００２６】
一方、スキャナ装置３が備えるモータ３３、プリンタ装置４が備えるモータ４１及び冷却ファン４２等の所定の電子部品は、作動状態又は非作動状態の切替が可能に構成されており、ＣＰＵ１０は、バス１４を介して所定の電子部品を作動状態又は非作動状態に切り替える切替手段として動作する。具体的には、ＣＰＵ１０は、上述したように複合機１００が作動状態であると判断した場合に所定の電子部品を作動状態に切り替え、複合機１００が非作動状態であると判断した場合に所定の電子部品を非作動状態に切り替える。これにより、複合機１００が待機状態である場合に、動作させる必要のない各種のモータ３３，４１及び冷却ファン４２等を動作させないことにより、不要な消費電力を確実に削減することができる。
【００２７】
また、上述したように電源装置２が、メイン基板１、スキャン装置３、プリンタ装置４等に同じ大きさの電圧を印加する構成をなすことにより、ＣＰＵ１０が電源装置２を制御するだけで、メイン基板１、スキャン装置３、プリンタ装置４等における消費電力の削減を図ることができる。なお、電源装置２は、複合機１００が待機状態であってもランプインバータ３０には１８Ｖの電圧を印加するため、ランプ３１を常時点灯させておくことが可能となり、これにより、ランプ３１における温度をある程度維持することができ、スキャナ装置３において原稿の読取処理を早期に開始することができる。また、複合機１００が非作動状態である場合にランプ３１を構成する冷陰極管におけるデューティ比又は電圧を下げた場合には、ランプ３１における温度をある程度維持しつつ、ランプ３１による消費電力を削減することができる。
【００２８】
以下に、上述した構成の複合機１００が作動状態である場合及び非作動状態である場合においてＣＰＵ１０が行なう制御処理について説明する。図２は本発明に係る複合機が備えるＣＰＵによる制御処理手順を示すフローチャートである。複合機１００において、ＣＰＵ１０は、時計手段が示す時刻に基づいて計時処理を開始する（Ｓ１）。次にＣＰＵ１０は、例えばユーザが操作パネル５を操作することにより各種の処理の実行指示を取得したか否かを判断し（Ｓ２）、処理の実行指示を取得したと判断した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、取得した実行指示に従った処理を実行する（Ｓ３）。
【００２９】
具体的には、図示しない原稿載置台に原稿が載置され、ユーザにより複写処理の実行を指示するキーが操作された場合、ＣＰＵ１０は、原稿載置台に載置された原稿をスキャナ装置３により読み取り、得られた画像データを一旦画像メモリ１３に記憶させ、所定のタイミングでプリンタ装置４へ転送し、プリンタ装置４で所定の記録用紙に画像出力させる。一方、各種の処理の実行指示を取得していないと判断した場合（Ｓ２：ＮＯ）、ＣＰＵ１０は、時計手段により計時する時間に基づいて所定の時間が経過したか否かを判断しており（Ｓ４）、所定の時間が経過していないと判断した場合（Ｓ４：ＮＯ）、ステップＳ２の処理に戻る。
【００３０】
ＣＰＵ１０は、所定の時間が経過したと判断した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、即ち、ユーザによる操作パネル５の操作等による各種の処理の実行指示を、所定時間取得していない場合、電源装置２が印加する電圧を低電圧（ここでは１８Ｖ）に変更すべく、低電圧への変更を指示する制御信号を電源装置２へ送信する（Ｓ５）。また、ＣＰＵ１０は、作動状態又は非作動状態への切替が可能な所定の電子部品をそれぞれ非作動状態に切り替える（Ｓ６）。
【００３１】
また、ＣＰＵ１０は、例えばユーザが操作パネル５を操作することにより各種の処理の実行指示を取得したか否かを判断しており（Ｓ７）、各種の処理の実行指示を取得していないと判断した場合（Ｓ７：ＮＯ）、処理の実行指示を取得するまで何もせずに待機する。更に、処理の実行指示を取得したと判断した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、ステップＳ６で非作動状態に切り替えた所定の電子部品をそれぞれ作動状態に切り替え（Ｓ８）、電源装置２が印加する電圧を高電圧（ここでは２４Ｖ）に変更すべく、高電圧への変更を指示する制御信号を電源装置２へ送信し（Ｓ９）、ステップＳ７で取得した実行指示に従った処理を実行する（Ｓ１０）。
【００３２】
上述したように、本実施の形態では、複合機１００が待機状態（非作動状態）となった場合に、スキャナ装置３のモータ３３、プリンタ装置４のモータ４１及び冷却ファン４２等の所定の電子部品を非作動状態に切り替えることにより、それぞれの電子部品において、電源装置２が印加する電圧が低電圧である場合においても、不要な消費電力を確実に削減することができる。
【００３３】
また、このような各電子部品を、電源装置２から低電圧（１８Ｖ）を印加された場合に停止し、高電圧（２４Ｖ）を印加された場合に動作するスペックのものを用いることにより、各電子部品を作動状態又は非作動状態に切り替えることなく、ＣＰＵ１０からの制御に従って電源装置２が低電圧（１８Ｖ）を印加することにより各電子部品を停止させることができ、消費電力の削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る複合機の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る複合機が備えるＣＰＵによる制御処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３５】
１００  複合機（画像処理装置）
１０  ＣＰＵ（画像処理部、判断手段、電力制御手段、切替手段）
２  電源装置（電力供給部）
３  スキャナ装置（読取部）
４  プリンタ装置（画像処理部）
【図１】
2005167614.tif 000003
【図２】
2005167614.tif 000004