(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを収容するための空間を内部に有する筐体に形成されたトナー充填口に取り付けられて、前記トナー充填口を密閉するためのキャップであって、
前記トナー充填口を閉塞する閉塞部と、
前記トナー充填口に内嵌される内嵌部と、
被検知部を有する回転体が外嵌されて、当該回転体を回転可能に支持するための軸部と
を備え、
前記閉塞部は、前記内嵌部が前記トナー充填口に内嵌された状態で、前記トナー充填口に対して前記筐体の外側から対向することで前記トナー充填口を閉塞し、
前記軸部は、前記閉塞部に立設され、前記内嵌部が前記トナー充填口に内嵌された状態で前記筐体の外方に延び、
前記内嵌部は、円筒状をなし、基端が前記閉塞部に接続され、先端が開放端とされ、
前記内嵌部には、前記内嵌部の径方向の外側に突出し、前記内嵌部が前記トナー充填口に内嵌された状態で前記筐体に係止される係止爪が形成されている、キャップ。
【請求項２】
前記閉塞部に連続して形成され、前記内嵌部を前記トナー充填口から離脱させる際に摘まれて、前記筐体から離間する方向に引っ張られる摘み部を備える、請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記閉塞部と前記摘み部との境界から前記閉塞部に至る部分に形成され、前記摘み部が引っ張られて、前記内嵌部が前記トナー充填口から離脱されるときに破断される破断部を備える、請求項２に記載のキャップ。
【請求項４】
前記回転体を前記軸部が延びる方向に移動させるためのカム部を備える、請求項１〜３のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項５】
前記閉塞部の周囲に形成され、前記内嵌部が前記トナー充填口に内嵌された状態で前記筐体の外側面と接触する接触部を備え、
前記カム部は、前記接触部に立設されている、請求項４に記載のキャップ。
【請求項６】
前記筐体に対して前記カム部を前記内嵌部の周方向に位置決めするための位置決め部を備える、請求項４または５に記載のキャップ。
【請求項７】
前記閉塞部に形成され、前記回転体の回転を規制するための回転規制部を備える、請求項１〜５のいずれか一項に記載のキャップ。
【請求項８】
画像形成装置の装置本体に装着されるカートリッジであって、
トナーを収容するための空間を内部に有し、当該空間にトナーを充填するためのトナー充填口が形成された筐体と、
請求項１〜６のいずれか一項に記載のキャップと、
前記軸部に外嵌されて、前記軸部に回転可能に支持される回転体を備える、カートリッジ。
【請求項９】
前記キャップは、前記回転体の回転を規制するための回転規制部を備える、請求項８に記載のカートリッジ。
【請求項１０】
前記筐体に回転可能に保持され、前記装置本体内に備えられた駆動出力部材から駆動力を受ける受動部材を備え、
前記回転体は、前記受動部材が受ける駆動力により回転される、請求項８または９に記載のカートリッジ。
【請求項１１】
前記回転体は、前記装置本体内に備えられた検知部材により、当該カートリッジが新品であるか旧品であるかの判別のために検知される、請求項８〜１０のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１２】
前記筐体に取り付けられ、前記回転体を被覆するカバーを備え、
前記軸部の先端は、前記カバーに保持される、請求項８〜１１のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置の装置本体に装着されるカートリッジおよびこれに備えられるキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタなどの画像形成装置の一例では、感光ドラムを保持するプロセスユニットが装置本体に着脱可能に設けられ、現像ローラを保持する現像カートリッジがそのプロセスユニットに装着される。
【０００３】
現像カートリッジは、一端部に開口が形成された筐体を備えている。現像ローラは、その周面の一部が開口を介して外部に露出する位置に配置されて、筐体の両側壁に回転可能に支持されている。現像カートリッジがプロセスユニットに装着されると、現像ローラの周面における開口を介して露出する部分が感光ドラムに圧接される。
【０００４】
現像カートリッジにおける開口側と反対側の端部には、トナーを収容するためのトナーホッパ（トナー収容室）が形成されている。筐体の一方側壁には、トナーホッパ内にトナーを充填するためのトナー充填口が形成されている。トナーホッパへのトナーの充填後、トナー充填口にトナーキャップが嵌められ、トナーキャップによりトナー充填口が密閉される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２９５６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような構成の現像カートリッジにおいて、その小型化が要望されることがある。しかしながら、現像カートリッジを小型化すると、側壁においてトナー充填口が占める面積の割合が増加する。その結果、現像カートリッジの側壁に設けられる部品の配置の自由度が低下する。現像カートリッジの小型化に伴って、トナー充填口を小さくすることも考えられるが、トナー充填口を小さくすると、トナーホッパ内にトナーを充填する際の効率が低下する。
【０００７】
本発明の目的は、トナー充填口のサイズを大きく確保しながら、筐体（カートリッジ）の小型化に寄与することができる、キャップおよびカートリッジを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため、第１の発明は、トナーを収容するための空間を内部に有する筐体に形成されたトナー充填口に取り付けられて、前記トナー充填口を密閉するためのキャップにおいて、前記トナー充填口を閉塞する閉塞部と、回転体が外嵌されて、当該回転体を回転可能に支持するための軸部とを備えることを特徴としている。
【０００９】
また、第２の発明は、画像形成装置の装置本体に装着されるカートリッジであって、トナーを収容するための空間を内部に有し、当該空間にトナーを充填するためのトナー充填口が形成された筐体と、請求項１〜９のいずれか一項に記載のキャップと、前記軸部に外嵌されて、前記軸部に回転可能に支持される回転体を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
第１および第２の発明によれば、カートリッジの筐体は、その内部にトナーを収容するための空間を有している。この筐体には、トナー充填口が形成されている。トナー充填口は、キャップにより密閉される。キャップは、トナー充填口を閉塞する閉塞部と、回転体を回転可能に支持するための軸部とを備えている。
【００１１】
回転体は、軸部に外嵌されることより、軸部に回転可能に支持される。そのため、筐体におけるギヤなどの回転体が配置される側の側壁にトナー充填口が形成されても、トナー充填口と回転体とを重ねて配置することができる。
【００１２】
よって、トナー充填口のサイズを大きく確保しながら、筐体（カートリッジ）の小型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る現像カートリッジが装着されたレーザプリンタの断面図である。
【図２】図２は、図１に示される現像カートリッジの左前上方から見た斜視図である。
【図３】図３は、図２に示される現像カートリッジの左側面図である。
【図４】図４は、図２に示される現像カートリッジの左側面図であり、ギヤカバーが取り外された状態を示す。
【図５】図５は、図４に示される現像カートリッジの左端部の左前下方から見た斜視図である。
【図６】図６は、図２に示される現像カートリッジの断面図である。
【図７】図７は、図２に示される現像カートリッジの左側面図であり、ギヤカバー、アジテータギヤおよび被検知回転体が取り外された状態を示す。
【図８】図８は、図７に示されるキャップの左側面図である。
【図９】図９は、図８に示されるキャップの斜視図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、図２に示される現像カートリッジの左端部の左前上方から見た斜視図であり、第１被検知部がアクチュエータの当接レバーに対向した状態を示す。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図１０Ａに示される状態における現像カートリッジの左端部の左前下方から見た斜視図であり、ギヤカバーが取り外された状態を示す。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、図１０Ｂに示される状態における現像カートリッジの左側面図であり、ギヤカバーが取り外された状態を示す。
【図１１Ａ】図１１Ａは、図２に示される現像カートリッジの左端部の左前上方から見た斜視図であり、第１被検知部がアクチュエータの当接レバーを押圧している状態を示す。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図１１Ａに示される状態における現像カートリッジの左端部の左前下方から見た斜視図であり、ギヤカバーが取り外された状態を示す。
【図１１Ｃ】図１１Ｃは、図１１Ａに示される状態における現像カートリッジの左側面図であり、ギヤカバーが取り外された状態を示す。
【図１２Ａ】図１２Ａは、図２に示される現像カートリッジの左前下方から見た斜視図であり、第２被検知部がアクチュエータの当接レバーを押圧している状態を示す。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、図１２Ａに示される状態における現像カートリッジの左後上方から見た斜視図であり、ギヤカバーが取り外された状態を示す。
【図１２Ｃ】図１２Ｃは、図１２Ａに示される現像カートリッジの左側面図であり、ギヤカバーが取り外された状態を示す。
【図１３Ａ】図１３Ａは、図２に示される現像カートリッジの左前上方から見た斜視図であり、第２被検知部がアクチュエータの当接レバーから離間した状態を示す。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、図１３Ａに示される現像カートリッジの左上方から見た斜視図であり、ギヤカバーが取り外された状態を示す。
【図１３Ｃ】図１３Ｃは、図１３Ａに示される状態における現像カートリッジの左側面図であり、ギヤカバーが取り外された状態を示す。
【図１４Ａ】図１４Ａは、図７に示されるキャップの斜視図であり、キャップがトナー充填口から取り外される前の状態を示す。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、図７に示されるキャップの斜視図であり、キャップがトナー充填口から取り外される途中の状態を示す。
【図１４Ｃ】図１４Ｃは、図７に示されるキャップの斜視図であり、キャップがトナー充填口から取り外される途中の状態（図１４Ｂに示される状態の次の状態）を示す。
【図１４Ｄ】図１４Ｄは、図７に示されるキャップの斜視図であり、キャップがトナー充填口から取り外された後の状態（図１４Ｃに示される状態の次の状態）を示す。
【図１５】図１５は、図７に示されるキャップの斜視図であり、キャップの全体がトナー充填口から取り外されるときの状態（図１４Ｃに示される状態の次の状態）を示す。
【図１６Ａ】図１６Ａは、図７に示されるキャップの斜視図であり、キャップがトナー充填口から取り外される前の状態を示す。
【図１６Ｂ】図１６Ｂは、図７に示されるキャップの斜視図であり、軸部が閉塞部から引きちぎられた状態を示す。
【図１７】図１７は、図５に示されるコイルばねに代えて線ばねが備えられる構成（変形例１）を採用した現像カートリッジの左端部の左前上方から見た斜視図である。
【図１８】図１８は、被検知回転体の欠け歯ギヤ部に代わる構成（変形例２）を示す図解的な側面図である。
【図１９】図１９は、第１被検知部、第２被検知部および連結部が欠け歯ギヤ部と別体に形成された構成（変形例３）を示す平面図である。
【図２０】図２０は、変形例（変形例４）に係るトナー充填口（キャップ取付部）およびキャップの断面図である。
【図２１】図２１は、他の変形例（変形例５）に係るトナー充填口（キャップ取付部）およびキャップの断面図である。
【図２２】図２２は、さらに他の変形例（変形例６）に係るトナー充填口（キャップ取付部）およびキャップの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
１．レーザプリンタ
図１に示されるように、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１は、装置本体の一例としての本体ケーシング２を備えている。本体ケーシング２の一方側壁には、カートリッジ着脱口３が形成され、このカートリッジ着脱口３を開閉するフロントカバー４が設けられている。
【００１５】
なお、以下の説明において、フロントカバー４が設けられている側をレーザプリンタ１の前側とする。レーザプリンタ１の上下左右に関しては、レーザプリンタ１を前側から見たときを基準とする。また、後述する現像カートリッジ７の前後については、本体ケーシング２に装着された状態を基準とし、その上下左右については、現像カートリッジ７を前側から見たときを基準とする。
【００１６】
本体ケーシング２内の中央より少し前側の位置には、プロセスカートリッジ５が装着されている。プロセスカートリッジ５は、フロントカバー４を開いた状態で、カートリッジ着脱口３を介して、本体ケーシング２内に装着され、また、本体ケーシング２内から離脱される。
【００１７】
プロセスカートリッジ５は、ドラムカートリッジ６と、そのドラムカートリッジ６に着脱自在に装着されるカートリッジの一例としての現像カートリッジ７とからなる。
【００１８】
ドラムカートリッジ６は、ドラムフレーム８を備えている。ドラムフレーム８の後端部には、感光ドラム９が回転可能に保持されている。また、ドラムフレーム８には、帯電器１０および転写ローラ１１が保持されている。帯電器１０および転写ローラ１１は、それぞれ感光ドラム９の上方および下方に配置されている。
【００１９】
ドラムフレーム８における感光ドラム９よりも前側の部分は、現像カートリッジ装着部１２とされており、この現像カートリッジ装着部１２に、現像カートリッジ７が装着される。
【００２０】
現像カートリッジ７は、トナーを収容する筐体１３を備えている。筐体１３の内部には、互いに連通するトナー収容室１４および現像室１５が前後に隣接して形成されている。
【００２１】
トナー収容室１４は、トナーを収容するための空間の一例である。トナー収容室１４には、アジテータ１６が左右方向に延びるアジテータ回転軸１７を中心に回転可能に設けられている。アジテータ１６の回転により、トナー収容室１４内に収容されているトナーが攪拌されつつ、トナー収容室１４から現像室１５へ送られる。
【００２２】
現像室１５には、現像ローラ１８および供給ローラ１９がそれぞれ左右方向に延びる現像ローラ軸２０および供給ローラ軸２１を中心に回転可能に設けられている。現像ローラ１８は、その表面（周面）の一部が筐体１３の後端部から露出するように配置されている。現像カートリッジ７は、現像ローラ１８の表面が感光ドラム９の表面（周面）と接触するように、ドラムカートリッジ６に装着される。供給ローラ１９は、その表面（周面）が現像ローラ１８の表面に対して前下方から接触するように配置されている。現像室１５内のトナーは、供給ローラ１９により現像ローラ１８の表面に供給され、現像ローラ１８の表面上に薄層となって担持される。
【００２３】
また、本体ケーシング２内には、プロセスカートリッジ５の上方に、レーザなどを備える露光器２２が配置されている。
【００２４】
画像形成時には、感光ドラム９が左側から見て時計回りに一定速度で回転される。感光ドラム９の回転に伴って、感光ドラム９の表面は、帯電器１０からの放電により、一様に帯電される。一方、プリンタ１に接続されたパーソナルコンピュータ（図示せず）から受信する画像データに基づいて、露光器２２からレーザビームが出射される。レーザビームは、帯電器１０と現像カートリッジ７との間を通り、一様に正帯電された感光ドラム９の表面に照射され、感光ドラム９の表面を選択的に露光する。これにより、感光ドラム９の露光された部分から電荷が選択的に除去され、感光ドラム９の表面に静電潜像が形成される。感光ドラム９の回転により、静電潜像が現像ローラ１８に対向すると、現像ローラ１８から静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム９の表面にトナー像が形成される。
【００２５】
本体ケーシング２の底部には、用紙Ｐを収容する給紙カセット２３が配置されている。給紙カセット２３の上方には、給紙カセット２３から用紙を送り出すためのピックアップローラ２４が設けられている。
【００２６】
また、本体ケーシング２内には、側面視Ｓ字状の搬送路２５が形成されている。この搬送路２５は、給紙カセット２３から感光ドラム９と転写ローラ１１との間を経由して、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ２６に至る。給紙カセット２３から送り出された用紙Ｐは、搬送路２５を感光ドラム９と転写ローラ１１との間に向けて搬送される。
【００２７】
感光ドラム９の表面上のトナー像は、感光ドラム９の回転により、感光ドラム９と転写ローラ１１との間を通過する用紙Ｐと対向したときに、転写ローラ１１により電気的に引き寄せられて、用紙Ｐに転写される。
【００２８】
搬送路２５上には、転写ローラ１１に対して用紙Ｐの搬送方向の下流側に、定着器２７が設けられている。トナー像が転写された用紙Ｐは、搬送路２５を搬送されて、定着器２７を通過する。定着器２７では、加熱および加圧により、トナー像が画像となって用紙Ｐに定着される。こうして画像が形成された用紙Ｐは、搬送路２５をさらに搬送されて、排紙トレイ２６上に排紙される。
２．現像カートリッジ
（１）筐体
図１に示されるように、現像カートリッジ７の筐体１３は、後方に開放されたボックス形状に形成されている。
【００２９】
具体的には、筐体１３は、左側壁４１（図２参照）および右側壁４２を備えている。左側壁４１および右側壁４２は、左右方向に互いに対向し、それぞれ前後方向に延びる板状をなしている。また、筐体１３は、左側壁４１および右側壁４２の各上端部間に架設される上壁４３と、左側壁４１および右側壁４２の各下端部間に架設される下壁４４とを備えている。下壁４４の前端部は、湾曲しつつ上方に延び、上壁４３の前端部に接続されている。下壁４４の後端部は、上壁４３の後端部に接続されていない。これにより、筐体１３には、左側壁４１、右側壁４２、上壁４３および下壁４４の各後端縁に囲まれる矩形状の開口４５（図１参照）が形成されている。
【００３０】
左側壁４１の外側面（左側面）には、図２，３に示されるように、カバーの一例としてのギヤカバー４６が取り付けられている。
【００３１】
また、図３に示されるように、開口４５を介して、現像ローラ１８の表面の一部が外部に露出している。
（２）ギヤトレイン
ギヤカバー４６の内側には、図４，５に示されるように、受動部材の一例としての受動ギヤ５１、現像ギヤ５２、供給ギヤ５３、中間ギヤ５４、アジテータギヤ５５および回転体の一例としての被検知回転体５６が設けられている。
（２−１）受動ギヤ
受動ギヤ５１は、図４に示されるように、左側壁４１の後端上部に配置されている。受動ギヤ５１は、左右方向に延びる入力ギヤ回転軸５７に回転可能に支持されている。入力ギヤ回転軸５７は、左側壁４１に回転不能に保持されている。
【００３２】
そして、受動ギヤ５１は、図５に示されるように、大径ギヤ部５８、小径ギヤ部５９およびカップリング部６０を一体的に有している。大径ギヤ部５８、小径ギヤ部５９およびカップリング部６０は、左側壁４１側からこの順に並んでいる。
【００３３】
大径ギヤ部５８は、入力ギヤ回転軸５７と中心軸線が一致する円板状に形成されている。大径ギヤ部５８の周面には、その全周にわたって、図示されないギヤ歯（たとえば、斜歯）が形成されている。
【００３４】
小径ギヤ部５９は、入力ギヤ回転軸５７と中心軸線が一致する円板状をなし、大径ギヤ部５８よりも小径に形成されている。小径ギヤ部５９の周面には、その全周にわたって、図示されないギヤ歯（たとえば、平歯）が形成されている。
【００３５】
カップリング部６０は、入力ギヤ回転軸５７と中心軸線が一致する円柱状をなし、小径ギヤ部５９の周面よりも小径の周面を有している。カップリング部６０の左側面には、結合凹部６１が形成されている。現像カートリッジ７が本体ケーシング２内に装着された状態で、結合凹部６１には、本体ケーシング２内に備えられる駆動出力部材６２（図２参照）の先端部が挿入される。
【００３６】
駆動出力部材６２は、左右方向に進退可能に設けられている。現像カートリッジ７が本体ケーシング２内に装着された状態で、駆動出力部材６２は、右方に進出し、その先端部が結合凹部６１に挿入される。これにより、駆動出力部材６２と結合凹部６１とが相対回転不能に結合される。よって、駆動出力部材６２が回転されると、駆動出力部材６２の回転力が駆動力として受動ギヤ５１に受けられ、駆動出力部材６２とともに受動ギヤ５１が回転する。
（２−２）現像ギヤ
現像ギヤ５２は、図４に示されるように、受動ギヤ５１の後下方に配置されている。現像ギヤ５２は、現像ローラ１８の現像ローラ軸２０に相対回転不能に取り付けられている。現像ローラ軸２０は、左側壁４１を回転可能に貫通している。現像ギヤ５２の周面には、その全周にわたって、図示されないギヤ歯が形成されている。このギヤ歯は、受動ギヤ５１の大径ギヤ部５８のギヤ歯と噛合している。
（２−３）供給ギヤ
供給ギヤ５３は、図４に示されるように、受動ギヤ５１の下方に配置されている。供給ギヤ５３は、供給ローラ１９（図１参照）の供給ローラ軸２１に相対回転不能に取り付けられている。供給ローラ軸２１は、左側壁４１を回転可能に貫通している。供給ギヤ５３の周面には、その全周にわたって、図示されないギヤ歯が形成されている。このギヤ歯は、受動ギヤ５１の大径ギヤ部５８のギヤ歯と噛合している。
（２−４）中間ギヤ
中間ギヤ５４は、図４に示されるように、受動ギヤ５１の前上方に配置されている。中間ギヤ５４は、左右方向に延びる中間ギヤ回転軸６３に回転可能に支持されている。中間ギヤ回転軸６３は、左側壁４１に回転不能に保持されている。
【００３７】
そして、中間ギヤ５４は、図５に示されるように、相対的に小さい外径を有する円板状に形成された小径部６４と、相対的に大きい外径を有する円筒状に形成された大径部６５とを一体的に有している。小径部６４および大径部６５は、左側壁４１側からこの順に並んでいる。小径部６４および大径部６５の各中心軸線は、中間ギヤ回転軸６３の中心軸線と一致している。
【００３８】
小径部６４の周面には、その全周にわたって、ギヤ歯が形成されている。
【００３９】
大径部６５の周面には、その全周にわたって、ギヤ歯が形成されている。大径部６５のギヤ歯は、受動ギヤ５１の小径ギヤ部５９のギヤ歯と噛合している。
（２−５）アジテータギヤ
アジテータギヤ５５は、図４に示されるように、中間ギヤ５４の前下方に配置されている。アジテータギヤ５５は、アジテータ回転軸１７に相対回転不能に取り付けられている。アジテータ回転軸１７は、左側壁４１および右側壁４２（図１参照）を左右方向に貫通し、左側壁４１および右側壁４２に回転可能に保持されている。筐体１３内において、アジテータ回転軸１７には、アジテータ１６（図１参照）が取り付けられている。
【００４０】
また、アジテータギヤ５５は、大径ギヤ部６６および小径ギヤ部６７を一体的に有している。
【００４１】
大径ギヤ部６６は、アジテータ回転軸１７と中心軸線が一致する円板状をなしている。大径ギヤ部６６の周面には、その全周にわたって、ギヤ歯が形成されている。この大径ギヤ部６６のギヤ歯は、中間ギヤ５４の小径部６４のギヤ歯と噛合している。また、大径ギヤ部６６の左端面（外側面）には、大径ギヤ部６６の径方向にほぼ沿って延びる略円弧板状の押圧部６８が立設されている。
【００４２】
小径ギヤ部６７は、大径ギヤ部６６に対して左側壁４１と反対側に形成され、アジテータ回転軸１７と中心軸線が一致する円板状をなし、大径ギヤ部６６よりも小径に形成されている。小径ギヤ部６７の周面には、その全周にわたって、ギヤ歯が形成されている。
（２−６）被検知回転体
被検知回転体５６は、図４に示されるように、アジテータギヤ５５の前上方に配置されている。被検知回転体５６は、左右方向に延びる軸部８７に回転可能に支持されている。軸部８７の詳細は、後述する。
【００４３】
そして、被検知回転体５６は、図５に示されるように、挿通部６９、欠け歯ギヤ部７０、第１被検知部７１、第２被検知部７２、連結部７３、支持部７４および被押圧部７５（図４参照）を一体的に有している。
【００４４】
挿通部６９は、軸部８７の外径とほぼ同じ内径を有する円筒状をなしている。挿通部６９に軸部８７が挿通されることにより、被検知回転体５６は、軸部８７に回転可能に支持される。
【００４５】
欠け歯ギヤ部７０は、挿通部６９の中心軸線方向（左右方向）の途中部から挿通部６９の径方向に張り出す円板状をなしている。欠け歯ギヤ部７０の周面には、その一部にギヤ歯７６が形成されている。具体的には、欠け歯ギヤ部７０の周面には、中心角が約２０５°をなす部分を欠け歯部分７７として、その欠け歯部分７７以外の中心角が約１５５°をなす部分に、ギヤ歯７６が形成されている。ギヤ歯７６は、被検知回転体５６の回転位置によって、アジテータギヤ５５の小径ギヤ部６７のギヤ歯と噛合する。そして、後述するように、ギヤ歯７６がアジテータギヤ５５の小径ギヤ部６７のギヤ歯と噛合した状態で欠け歯ギヤ部７０が左右方向に移動しても、その噛合が解除されないように、欠け歯ギヤ部７０の厚さ（左右方向の寸法）は、アジテータギヤ５５の小径ギヤ部６７の左右方向の寸法よりも小さくされている。
【００４６】
第１被検知部７１、第２被検知部７２および連結部７３は、欠け歯ギヤ部７０の左端面に立設されている。
【００４７】
第１被検知部７１は、図４に示されるように、ギヤ歯７６の歯列における被検知回転体５６の回転方向（左側から見て反時計回り）Ｒの上流側端部と挿通部６９の中心軸線とを結ぶ線分上に配置されている。第１被検知部７１は、左右方向および欠け歯ギヤ部７０の径方向に延びる矩形板状をなしている。
【００４８】
第２被検知部７２は、挿通部６９の中心軸線を中心として第１被検知部７１を通る円弧上であって、第１被検知部７１に対して被検知回転体５６の回転方向Ｒの上流側において、第１被検知部７１および挿通部６９の中心軸線を結ぶ線分と第２被検知部７２および挿通部６９の中心軸線を結ぶ線分とのなす角度が約８０°となる位置に配置されている。第２被検知部７２は、左右方向および欠け歯ギヤ部７０の径方向に延びる矩形板状をなし、左右方向において、第１被検知部７１と同じ寸法を有している。
【００４９】
連結部７３は、挿通部６９の中心軸線を中心として第１被検知部７１および第２被検知部７２を通る円弧に沿ったリブ状をなし、第１被検知部７１と第２被検知部７２とを連結している。図５に示されるように、連結部７３の左右方向の寸法（高さ）は、第１被検知部７１および第２被検知部７２の左右方向の寸法の約半分程度である。
【００５０】
支持部７４は、図５に示されるように、欠け歯ギヤ部７０の右端面（内側面）に立設されている。支持部７４は、左右方向に延び、右側に先細りとなる略三角形板状をなしている。
【００５１】
被押圧部７５は、円柱状をなし、欠け歯ギヤ部７０の右端面において、ギヤ歯７６の歯列における回転方向Ｒの下流側端部および挿通部６９の中心軸線を結ぶ線分と被押圧部７５および挿通部６９の中心軸線を結ぶ線分とのなす角度が約３０°となる位置に立設されている。
（３）トナー充填口
左側壁４１の外側面には、図６に示されるように、被検知回転体５６と対向する位置に、円筒状のキャップ取付部８１が形成されている。左側壁４１におけるキャップ取付部８１に囲まれる部分には、キャップ取付部８１の内径と同じ内径の貫通孔８２が形成されている。これにより、筐体１３には、キャップ取付部８１の内周面および貫通孔８２の周面により区画される側面視円形状のトナー充填口８３が形成されている。トナー充填口８３は、筐体１３（トナー収容室１４）内にトナーを充填する際に使用される
また、キャップ取付部８１における左半分の部分は、残りの右半分の部分よりも、その外径および内径が小さく形成されている。これにより、トナー充填口８３の内周面には、左半分の部分（相対的に外径および内径が小さい部分）と残りの右半分の部分（相対的に外径および内径が大きい部分）との間に段差が生じている。
（４）キャップ
トナー充填口８３には、樹脂製のキャップ８４が取り付けられ、トナー充填口８３は、そのキャップ８４により密閉されている。
【００５２】
キャップ８４は、図６〜９に示されるように、閉塞部８５、接触部８６、軸部８７、内嵌部８８、カム部８９、第１回転規制部９０、回転規制部の一例としての第２回転規制部９１および摘み部９２を一体的に有している。
【００５３】
閉塞部８５は、トナー充填口８３の左端部と同径の円板状をなし、トナー充填口８３と対向する部分（トナー充填口８３内に臨む部分）である。
【００５４】
接触部８６は、図７，８に示されるように、閉塞部８５の周囲に形成され、閉塞部８５の全周の約４／５を取り囲む略Ｃ字状をなしている。接触部８６の厚さは、閉塞部８５の厚さと同じである。接触部８６は、左側壁４１の外側面に接触している。
【００５５】
軸部８７は、閉塞部８５の中央部から外方に延びる円筒状をなしている。
【００５６】
内嵌部８８は、トナー充填口８３に内嵌される部分である。内嵌部８８は、閉塞部８５の内側面に立設され、閉塞部８５の周縁に沿った円筒状をなしている。図６に示されるように、内嵌部８８の閉塞部８５側の端部、つまり基端部９３は、トナー充填口８３の左端部の直径（キャップ取付部８１における左半分の部分の内径）とほぼ等しい外径を有している。内嵌部８８の先端部９４は、先細りとなる断面略三角形状に形成されている。そして、内嵌部８８における基端部９３と先端部９４との間の中間部分９５は、基端部９３よりも厚く形成され、基端部９３の外周面に対して突出している。これにより、内嵌部８８の外周面には、基端部９３と中間部分９５との間に段差が形成されている。この段差は、トナー充填口８３の内周面の段差に対応しており、内嵌部８８がトナー充填口８３に内嵌された状態で、内嵌部８８の中間部分９５は、キャップ取付部８１における左半分の部分に右側から当接し、キャップ取付部８１に係止される係止爪として機能する。
【００５７】
カム部８９は、接触部８６の外側面に立設され、図７，８に示されるように、薄い壁状（リブ状）をなしている。また、カム部８９は、側面視で軸部８７を中心とする半円弧状をなしている。より具体的には、キャップ８４がトナー充填口８３に取り付けられた状態で、カム部８９は、被検知回転体５６の回転方向Ｒ（図４参照）の上流側の一端が軸部８７に対して前下方に位置し、その反対側（回転方向Ｒの下流側）の他端が軸部８７に対して後上方に位置して、前方に凸湾曲する略Ｃ字状をなしている。
【００５８】
そして、図９に示されるように、接触部８６の外側面に対するカム部８９の突出量（高さ）は、軸部８７の前下方に位置する一端部８９１で他端に近づくにつれて徐々に大きくなり、その一端部８９１と他端部８９２との間の部分８９３で一定であり、他端部８９２で他端に近づくにつれて徐々に小さくなっている。これにより、カム部８９の先端面（左端面）は、突出量が徐々に大きくなる部分８９１において、被検知回転体５６の回転方向Ｒの下流側ほど接触部８６から離れるように傾斜した傾斜面８９４を有している。また、カム部８９の先端面は、突出量が一定の部分８９３において、接触部８６と平行をなす平行面８９５を有し、突出量が徐々に小さくなる部分８９２において、回転方向Ｒの下流側ほど接触部８６に近づくように傾斜した傾斜面８９６を有している。
【００５９】
第１回転規制部９０は、接触部８６の外側面において、カム部８９に対して回転方向Ｒの上流側に間隔を空けた位置に立設され、閉塞部８５の径方向および左右方向に延びる板状をなしている。
【００６０】
第２回転規制部９１は、次に述べる摘み部９２の外側面において、カム部８９に対して回転方向Ｒの下流側に間隔を空けた位置に立設され、回転方向Ｒおよび左右方向に延びる板状をなしている。
【００６１】
摘み部９２は、閉塞部８５に隣接して形成され、閉塞部８５と同じ厚さを有する略扇形をなしている。そして、摘み部９２は、略扇形の１つの半径をなす部分において、閉塞部８５における接触部８６が形成されていない部分に接続されている。
【００６２】
摘み部９２における略扇形の他方の半径をなす部分９６は、図８，９に示されるように、前上がりに傾斜し、接触部８６の周縁に連続している。当該部分９６は、筐体13に対してキャップ８４を回転方向Ｒに位置決めするための位置決め部である。すなわち、左側壁４１の上端部には、左方に突出し、左側壁４１の上端縁に沿って延びる被当接部の一例としてのリブ状の鍔部９７が形成されている。そして、位置決め部９６は、図７に示されるように、キャップ８４がトナー充填口８３に取り付けられた状態で、鍔部９７に対して下方から当接される。これにより、キャップ８４は、左側壁４１に対して回転方向Ｒに位置決めされる。
【００６３】
また、キャップ８４には、閉塞部８５と摘み部９２との境界に沿って、それらの表面から一段窪む溝が形成されることにより、閉塞部８５および摘み部９２よりも厚さが小さい薄肉部９８が形成されている。
（５）ギヤカバー
ギヤカバー４６の後端部には、図２に示されるように、受動ギヤ５１のカップリング部６０を収容する円筒状のカップリング収容部１０１が形成されている。また、ギヤカバー４６には、被検知回転体５６を内側に収容する側面視円形状の回転体収容部１０２が形成されている。そして、回転体収容部１０２の左端面には、被検知回転体５６の第１被検知部７１および第２被検知部７２と対向する位置に、側面視で下方が開放端となるＣ字状の開口１０３が形成されている。
【００６４】
回転体収容部１０２の内面には、ボス１０４が形成されている。ボス１０４は、ギヤカバー４６が左側壁４１に取り付けられた状態で、その中心軸線がキャップ８４の軸部８７の中心軸線と一致するように設けられている。ボス１０４の基端部１０４Ａは、被検知回転体５６の挿通部６９の内径より少し小さく、軸部８７の内径より大きい外径を有する円筒状をなしている。ボス１０４の先端部１０４Ｂは、軸部８７の内径より少し小さい外径を有する円筒状をなしている。
【００６５】
ギヤカバー４６が左側壁４１に取り付けられたときに、軸部８７にボス１０４の先端部１０４Ｂが挿入されることにより、軸部８７の先端がギヤカバー４６に保持され、被検知回転体５６が左側壁４１とギヤカバー４６との間で回転可能に保持される。
【００６６】
そして、被検知回転体５６の欠け歯ギヤ部７０とギヤカバー４６の内面との間には、コイルばね１０５が挿通部６９およびボス１０４に挿通された状態で設けられている。このコイルばね１０５の付勢力（弾性力）により、被検知回転体５６が左側壁４１に向けて押圧される。
３．検出機構
本体ケーシング２内には、図２〜４に示されるように、第１被検知部７１および第２被検知部７２を検出するための検出機構が備えられている。この検出機構は、検知部材の一例としてのアクチュエータ１１１および図示されない光センサとを含む。
【００６７】
アクチュエータ１１１は、左右方向に延びる揺動軸１１２と、揺動軸１１２から下方に延びる当接レバー１１３と、揺動軸１１２から後方に延びる遮光レバー１１４とを一体的に備えている。揺動軸１１２は、たとえば、本体ケーシング２の図示されない内壁部に回転可能に保持されている。当接レバー１１３と遮光レバー１１４とは、揺動軸１１２を中心として約８０°の角度をなして交差している。
【００６８】
そして、アクチュエータ１１１は、当接レバー１１３が揺動軸１１２からほぼ鉛直下方に延び、遮光レバー１１４が後側やや斜め下方に延びる非検知姿勢（図３参照）と、当接レバー１１３が後側やや斜め下方に延び、遮光レバー１１４が後方に延びる検知姿勢（図１１Ｂ参照）とに揺動可能に設けられている。アクチュエータ１１１は、図示しないばねのばね力により、そのばね力以外の外力が加わらない状態で非検知姿勢となるように付勢されている。
【００６９】
光センサは、左右方向に互いに対向して配置される発光素子および受光素子を備えている。そして、光センサは、発光素子から受光素子に至る光路が非検知姿勢のアクチュエータ１１１の遮光レバー１１４により遮られ、アクチュエータ１１１が検知姿勢でその光路上から遮光レバー１１４が退避する位置に配置されている。発光素子から受光素子に至る光路上から遮光レバー１１４が退避した（外れた）ときに、たとえば、光センサからオン信号が出力される。
４．現像カートリッジの装着検出および新品検出
図２〜４に示されるように、新品の現像カートリッジ７では、被検知回転体５６の第１被検知部７１および第２被検知部７２は、軸部８７に対してそれぞれ前方および前下方に配置されている。この状態で、被検知回転体５６のギヤ歯７６の歯列における回転方向Ｒの最下流側のギヤ歯７６は、アジテータギヤ５５の小径ギヤ部６７の上方に配置されており、小径ギヤ部６７のギヤ歯と噛合していない。また、被検知回転体５６の支持部７４は、図５に示されるように、カム部８９と第１回転規制部９０との間に配置され、その先端は、キャップ８４の接触部８６に当接している。さらに、アジテータギヤ５５の押圧部６８が、被検知回転体５６の被押圧部７５に対して、アジテータギヤ５５の回転方向の上流側から当接している。
【００７０】
新品の現像カートリッジ７が本体ケーシング２に装着された直後の状態では、図３に示されるように、第１被検知部７１および第２被検知部７２は、いずれもアクチュエータ１１１の当接レバー１１３と接触していない。そのため、アクチュエータ１１１は、被検知姿勢をなし、当接レバー１１３がギヤカバー４６の開口１０３と左右方向に対向している。また、光センサの光路が遮光レバー１１４により遮られ、光センサ９２からオフ信号が出力されている。
【００７１】
現像カートリッジ７が本体ケーシング２内に装着されると、レーザプリンタ１のウォームアップ動作が開始される。このウォームアップ動作では、受動ギヤ５１の結合凹部６１に駆動出力部材６２（図２参照）が挿入されて、駆動出力部材６２から受動ギヤ５１に駆動力が入力され、受動ギヤ５１が左側から見て時計回りに回転する。そして、受動ギヤ５１の回転に伴って、現像ギヤ５２、供給ギヤ５３および中間ギヤ５４が図４に示される方向矢印の向きに回転し、現像ローラ１８および供給ローラ１９が回転する。また、中間ギヤ５４の回転に伴って、アジテータギヤ５５が左側から見て時計回りに回転し、アジテータ１６（図１参照）が回転する。このアジテータ１６の回転により、筐体１３内のトナーが攪拌される。
【００７２】
アジテータギヤ５５が回転すると、押圧部６８が被押圧部７５を押圧し、この押圧により、被検知回転体５６が回転方向Ｒに回転する。被検知回転体５６の回転が進むと、被検知回転体５６のギヤ歯７６（図４参照）がアジテータギヤ５５の小径ギヤ部６７のギヤ歯と噛合する。この後は、小径ギヤ部６７のギヤ歯から被検知回転体５６のギヤ歯７６に駆動力が伝達され、その駆動力により、被検知回転体５６が回転方向Ｒに回転する。
【００７３】
被検知回転体５６の回転に伴って、被検知回転体５６の支持部７４は、キャップ８４の接触部８６（図７参照）上をカム部８９に向かって摺動し、カム部８９の傾斜面８９４上を平行面８９５に向かってさらに摺動する。これにより、被検知回転体５６は、その回転に伴って、左方に徐々に移動する。また、被検知回転体５６の回転により、第１被検知部７１および第２被検知部７２が回転方向Ｒに移動する。そのため、第１被検知部７１および第２被検知部７２は、回転方向Ｒに移動しつつ左方に徐々に進出し、図１０Ａに示されるように、その先端部がギヤカバー４６の開口１０３を介して外側に突出する。
【００７４】
被検知回転体５６の回転が進むにつれて、第１被検知部７１および第２被検知部７２がアクチュエータ１１１の当接レバー１１３に近づく。そして、図１０Ｂに示されるように、支持部７４がカム部８９の傾斜面８９４と平行面８９５との境界付近に達すると、図１０Ｃに示されるように、第１被検知部７１の先端が当接レバー１１３に当接する。
【００７５】
被検知回転体５６の回転がさらに進むと、図１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃに示されるように、第１被検知部７１が当接レバー１１３を後方へ押圧し、アクチュエータ１１１が被検知姿勢から検知姿勢となる。その結果、光センサの発光素子から受光素子に至る光路上から遮光レバー１１４が外れ、光センサ９２からオン信号が出力される。これにより、第１被検知部７１の検出が達成される。
【００７６】
その後、被検知回転体５６の回転が進むと、第１被検知部７１が当接レバー１１３から離れ、アクチュエータ１１１が検知姿勢から被検知姿勢に戻る。その結果、光センサの発光素子から受光素子に至る光路が遮光レバー１１４により再び遮られ、光センサからの出力信号がオン信号からオフ信号に切り替わる。被検知回転体５６の支持部７４は、カム部８９の平行面８９５上を摺動する。
【００７７】
被検知回転体５６の回転がさらに進むと、第２被検知部７２が当接レバー１１３に当接し、図１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃに示されるように、第２被検知部７２が当接レバー１１３を後方へ押圧し、アクチュエータ１１１が被検知姿勢から再び検知姿勢となる。その結果、光センサの発光素子から受光素子に至る光路上から遮光レバー１１４が外れ、光センサからオン信号が再び出力される。これにより、第２被検知部７２の検出が達成される。このとき、被検知回転体５６の支持部７４は、図１２Ｂに示されるように、カム部８９の平行面８９５と傾斜面８９６との境界付近に達している。また、被検知回転体５６のギヤ歯７６の歯列における回転方向Ｒの最上流側のギヤ歯７６のみがアジテータギヤ５５の小径ギヤ部６７のギヤ歯と噛合している。
【００７８】
この状態から被検知回転体５６がわずかに回転すると、第２被検知部７２が当接レバー１１３から離れ、アクチュエータ１１１が検知姿勢から被検知姿勢に戻る。その結果、光センサからの出力信号がオン信号からオフ信号に再び切り替わる。また、図１３Ｃに示されるように、被検知回転体５６のギヤ歯７６とアジテータギヤ５５の小径ギヤ部６７のギヤ歯との噛合が解除される。さらに、被検知回転体５６の支持部７４がカム部８９の平行面８９５上から傾斜面８９６上に移る。被検知回転体５６は、コイルばね１０５（図１２Ｂ参照）により左側壁４１に向けて付勢されている。そのため、支持部７４が傾斜面８９６上に移ると、その付勢により、支持部７４が傾斜面８９６上を第２回転規制部９１に向かって摺動する。これにより、被検知回転体５６は、回転方向Ｒに回転しつつ、右方へ移動する。そして、支持部７４が傾斜面８９６上から脱落すると、コイルばね１０５の付勢力により、図１３Ａに示されるように、被検知回転体５６は、右方へ一気に移動する。
【００７９】
支持部７４は、傾斜面８９６上から脱落すると、図１３Ｂに示されるように、カム部８９と第２回転規制部９１との間に配置される。これにより、被検知回転体５６の回転が規制され、被検知回転体５６は、その回転位置で静止し続ける。
【００８０】
このように、新品の現像カートリッジ７が本体ケーシング２内に初めて装着されると、光センサからオン信号が出力される状態が２回生じる。したがって、現像カートリッジ７が本体ケーシング２に装着された後、光センサからオン信号が出力される状態が２回生じた場合には、その現像カートリッジ７が新品であると判断することができる。
【００８１】
一方、旧品の現像カートリッジ７（本体ケーシング２内に一度は装着されたことがある現像カートリッジ７）が本体ケーシング２内に装着された場合には、レーザプリンタ１のウォームアップ動作が開始されても、被検知回転体５６は回転しない。よって、現像カートリッジ７が本体ケーシング２に装着されてからの所定期間内に、光センサからオン信号が出力されない場合には、その現像カートリッジ７が旧品であると判断することができる。
５．キャップの離脱
現像カートリッジ７の筐体１３内のトナーがなくなると、その現像カートリッジ７は、プロセスカートリッジ５（ドラムフレーム８）から離脱される。トナーがなくなった現像カートリッジ７は、たとえば、レーザプリンタ１のメーカに送られる。レーザプリンタ１のメーカでは、筐体１３のトナー充填口８３（図６参照）からキャップ８４が取り外され、トナー充填口８３を介して筐体１３内にトナーが充填される。
【００８２】
キャップ８４がトナー充填口８３から取り外される際には、図１４Ａに示されるように、摘み部９２が左側壁４１（図７参照）から離れる方向、つまり左方に引っ張られる。キャップ８４には、閉塞部８５と摘み部９２との境界に沿って薄肉部９８が形成されているので、摘み部９２が引っ張られると、薄肉部９８が破断されて、図１４Ｂに示されるように、摘み部９２が閉塞部８５から分裂する。
【００８３】
その後、摘み部９２がさらに引っ張られると、図１４Ｃに示されるように、薄肉部９８が破断されることにより生じた裂け目が閉塞部８５へと延びる。この薄肉部９８から閉塞部８５へと至る裂け目が生じる部分が破断部の一例である。
【００８４】
そして、摘み部９２がさらに引っ張られると、図１４Ｄに示されるように、閉塞部８５が内嵌部８８から分裂し、トナー充填口８３内に内嵌部８８が残り、左側壁４１上に接触部８６の一部が残った状態となる。そのため、ピンセットの先端をトナー充填口８３と内嵌部８８との間に差し込むことができ、そのピンセットの先端で内嵌部８８を縮径するように変形させつつ引っ張ることにより、キャップ８４をトナー充填口８３から容易に離脱させることができる。
【００８５】
なお、図１５に示されるように、閉塞部８５が内嵌部８８から完全に分裂せずに、その一部が内嵌部８８に接続されている状態において、摘み部９２が左側から見て時計回りに回転されつつ引っ張られることにより、裂け目が閉塞部８５から内嵌部８８へ延び、さらに内嵌部８８で螺旋状に延びて、キャップ８４の全体がトナー充填口８３から離脱されるように、キャップ８４を形成することも可能である。
【００８６】
また、軸部８７が左方に引っ張られることにより、軸部８７が閉塞部８５から分離するように、キャップ８４が形成されてもよい。キャップ８４がトナー充填口８３（図６参照）から外される際に、図１６Ａに示されるように、軸部８７が左方に引っ張られて、図１６Ｂに示されるように、軸部８７が閉塞部８５から分離することにより、閉塞部８５が容易に変形可能な状態となる（とくに、径方向内側に変形しやすくなる）。そのため、閉塞部８５を縮径するように変形させつつ引っ張ることにより、キャップ８４をトナー充填口８３から容易に離脱させることができる。
６．作用効果
（１）作用効果１
以上のように、現像カートリッジ７の筐体１３は、その内部にトナーを収容するためのトナー収容室１４を有している。この筐体１３には、トナー充填口８３が形成されている。トナー充填口８３は、キャップ８４により密閉される。キャップ８４は、トナー充填口８３を閉塞する閉塞部８５と、被検知回転体５６を回転可能に支持するための軸部８７とを備えている。
【００８７】
被検知回転体５６は、軸部８７に外嵌されることより、軸部８７に回転可能に支持される。そのため、筐体１３における被検知回転体５６が配置される側の側壁、つまり左側壁４１にトナー充填口８３が形成されても、トナー充填口８３と被検知回転体５６とを重ねて配置することができる。
【００８８】
よって、筐体１３のサイズの大型化を招くことなく、左側壁４１へのトナー充填口８３の形成が可能となる。
【００８９】
また、被検知回転体５６がキャップ８４に重ねて配置されるので、キャップ８４がトナー充填口８３からいたずらに取り外されることを防止できる。
【００９０】
右側壁４２に（現像ローラ１８などへの給電のための）電極が配置される構成においては、筐体１３の左側壁４１にトナー充填口８３が形成されることにより、トナー充填口８３を介して筐体１３内にトナーが充填されるときに、トナーが電極に付着する（トナーにより電極が汚れる）ことを防止できる。その結果、現像カートリッジ７が装着される本体ケーシング２内に配置された端子と電極とのトナーによる導通不良を防止でき、端子と電極との良好な接続を達成することができる。
（２）作用効果２
キャップ８４は、トナー充填口８３に内嵌される内嵌部８８をさらに備えている。この内嵌部８８がトナー充填口８３に内嵌された状態で、トナー充填口８３が閉塞部８５により閉塞される。また、内嵌部８８がトナー充填口８３に内嵌された状態で、軸部８７が閉塞部８５から筐体１３の外方に延びる。よって、内嵌部８８の外側において、軸部８７に被検知回転体５６を外嵌させることができる。
（３）作用効果３
閉塞部８５は、トナー充填口８３に対して筐体１３の外側から対向している。そして、内嵌部８８は、閉塞部８５から延びる円筒状をなし、その先端が開放端とされている。そのため、内嵌部８８を容易に変形させることができる。内嵌部８８は、先端部を縮径するように変形させることにより、トナー充填口８３から容易に離脱させることができる。よって、トナー充填口８３からキャップ８４を確実かつ容易に取り外すことができる。
（４）作用効果４
内嵌部８８には、内嵌部８８の径方向の外側に突出する中間部分９５が形成されている。内嵌部８８がトナー充填口８３に内嵌された状態で、中間部分９５が筐体１３に係止される。そのため、簡易な構成により、内嵌部８８がトナー充填口８３から容易に離脱することを防止できる。
（５）作用効果５
キャップ８４には、摘み部９２が閉塞部８５に連続して形成されている。摘み部９２は、内嵌部８８をトナー充填口８３から離脱させる際に摘まれる。そして、摘み部９２を筐体１３から離間する方向に引っ張ることにより、閉塞部８５を介して内嵌部８８にトナー充填口８３から離脱させる方向の力を伝達することができ、内嵌部８８をトナー充填口８３から離脱させることができる。よって、トナー充填口８３からキャップ８４を取り外す際の操作性の向上を図ることができる。
（６）作用効果６
閉塞部８５と摘み部９２との境界には、摘み部９２が引っ張られて、内嵌部８８がトナー充填口８３から離脱されるときに破断される薄肉部９８が形成されている。そのため、トナー充填口８３からキャップ８４が取り外されるときに、薄肉部９８が破断され、その裂け目が閉塞部８５に延びるので、内嵌部８８から筐体１３に対して内嵌部８８の径方向外側に向けて加わる力をリリースしつつ、キャ全体をトナー充填口８３から取り外すことができる。その結果、トナー充填口８３からキャップ８４をより簡易かつ確実に取り外すことができる。
（７）作用効果７
閉塞部８５に対して内嵌部８８と反対側には、被検知回転体５６を軸部８７が延びる方向に移動させるためのカム部８９が形成されている。そのため、軸部８７により被検知回転体５６を回転可能に支持しつつ、その被検知回転体５６を軸部８７が延びる方向に移動させることができる。
（８）作用効果８
また、閉塞部８５の周囲には、接触部８６が形成されている。接触部８６は、内嵌部８８がトナー充填口８３に内嵌された状態で筐体１３の外側面と接触する。そして、カム部８９は、接触部８６に形成されている。そのため、被検知回転体５６が軸部８７の延びる方向に移動されるときに、被検知回転体５６からカム部８９が受ける力を接触部８６を介して筐体１３で受けることができる。これにより、キャップ８４の変形を防止することができ、軸部８７が延びる方向への被検知回転体５６の良好な移動を確保することができる。
（９）作用効果９
さらに、キャップ８４には、位置決め部９６が形成されている。この位置決め部９６が筐体１３の鍔部９７に当接されることにより、筐体１３に対するキャップ８４の回転方向Ｒの位置を決めることができ、筐体１３に対するカム部８９の位置を内嵌部８８の周方向において位置決めすることができる。よって、筐体１３に対するカム部８９の周方向の位置が常に一定となるように、キャップ８４をトナー充填口８３に取り付けることができる。
（１０）作用効果１０
キャップ８４には、第２回転規制部９１が形成されている。そのため、被検知回転体５６の支持部７４がカム部８９と第２回転規制部９１との間に配置されることにより、被検知回転体５６の回転を規制することができる。
（１１）作用効果１１
筐体１３には、受動ギヤ５１が回転可能に保持されている。受動ギヤ５１には、本体ケーシング２内に備えられた駆動出力部材６２が接続されて、駆動出力部材６２から駆動力が入力される。そして、被検知回転体５６は、受動ギヤ５１が駆動出力部材６２から受ける駆動力により回転される。また、受動ギヤ５１が受ける駆動力は、現像ローラ１８などの回転に利用される。そのため、現像ローラ１８などの回転のための駆動力が受動ギヤ５１に入力される構成において、被検知回転体５６を回転させるための駆動力が受動ギヤ５１からの駆動入力系統と別系統で入力される必要がない。よって、現像カートリッジ７の構成を簡素化することができる。
（１２）作用効果１２
また、被検知回転体５６は、本体ケーシング２内に備えられるアクチュエータ１１１を含む検出機構により、現像カートリッジ７が新品であるか旧品であるかの判別のために検知される。言い換えれば、検知機構による被検知回転体５６の検知結果に基づいて、現像カートリッジ７が新品であるか旧品であるかを判別することができる。
（１３）作用効果１３
筐体１３には、被検知回転体５６を被覆するギヤカバー４６が取り付けられる。そして、ギヤカバー４６が取り付けられた状態で、軸部８７の先端がギヤカバー４６に保持される。これにより、軸部８７の撓み変形を防止することができる。その結果、軸部８７により被検知回転体５６を回転可能な状態で良好に支持することができる。
７．変形例
以上、本発明の実施形態について説明したが、その実施形態には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
（１）変形例１
前述の実施形態に係る構成では、被検知回転体５６の欠け歯ギヤ部７０とギヤカバー４６の内面との間に、コイルばね１０５が介在され、このコイルばね１０５の付勢力（弾性力）により、被検知回転体５６が左側壁４１に向けて押圧される。そして、ウォームアップ動作では、アジテータギヤ５５が回転すると、押圧部６８が被押圧部７５を押圧し、この押圧により、被検知回転体５６が回転方向Ｒに回転して、被検知回転体５６のギヤ歯７６がアジテータギヤ５５の小径ギヤ部６７のギヤ歯と噛合する。
【００９１】
この構成に代えて、図１７に示される構成が採用されてもよい。
【００９２】
以下、図１７に示される構成について、前述の実施形態に係る構成（図５に示される構成）との相違点のみを取り上げて説明する。また、図１７以降の各図において、前述の各部に相当する部分には、それらの各部と同一の参照符号が付されている。
【００９３】
図１７に示されるように、被検知回転体５６は、被押圧リブ１７１をさらに有している。被押圧リブ１７１は、第２被検知部７２から被検知回転体５６の回転方向Ｒ（図４参照）の上流側に延びる円弧リブ状をなしている。
【００９４】
なお、図１７に示される被検知回転体５６は、被押圧部７５（図４参照）を有していない。また、図１７に示されるアジテータギヤ５５は、押圧部６８を有していない。
【００９５】
また、左側壁４１の外側面には、被検知回転体５６の前方において、円柱状のボス１７２が突出して形成されている。ボス１７２には、線ばね１７３が巻回されている。線ばね１７３の一端部は、被検知回転体５６の欠け歯ギヤ部７０の外側に向けて延び、途中部がクランク状に屈曲して、その先端部が欠け歯ギヤ部７０の左端面に当接するとともに、被押圧リブ１７１に前方から当接している。一方、線ばね１７３の一端部は、左側壁４１に係止されている。これにより、被検知回転体５６は、線ばね１７３の付勢力により、左側壁４１側に付勢されるとともに、回転方向Ｒの下流側に向けて付勢されている。
【００９６】
新品の現像カートリッジ７では、線ばね１７３が被検知回転体５６を回転方向Ｒの下流側に付勢していることにより、被検知回転体５６のギヤ歯７６における回転方向Ｒの下流側端部がアジテータギヤ５５の小径ギヤ部６７のギヤ歯と噛合している。そのため、新品の現像カートリッジ７が本体ケーシング２内に装着されて、レーザプリンタ１のウォームアップ動作が開始され、アジテータギヤ５５が回転されると、小径ギヤ部６７のギヤ歯から被検知回転体５６のギヤ歯７６に駆動力が伝達され、その駆動力により、被検知回転体５６が回転方向Ｒに回転する。
【００９７】
よって、図１７に示される構成が採用されても、前述の実施形態の構成と同様の作用効果を奏することができる。
（２）変形例２
前述の実施形態に係る構成では、被検知回転体５６が欠け歯ギヤ部７０を有し、その欠け歯ギヤ部７０の外周面にギヤ歯７６が形成されている。
【００９８】
欠け歯ギヤ部７０に代えて、たとえば、図１８に示されるように、挿通部６９を中心とする扇形板状の本体１８１と、少なくとも外周面がゴムなどの摩擦係数が比較的大きい材料により形成され、本体１８１の外周に巻回される抵抗付与部材１８２とが設けられてもよい。この場合、アジテータギヤ５５の小径ギヤ部６７の周面には、ギヤ歯が形成されていてもよいし、ギヤ歯が形成されていなくてもよい。そして、本体１８１および抵抗付与部材１８２は、抵抗付与部材１８２の外周面における相対的に径方向の内側に入り込んだ部分１８２Ｂが小径ギヤ部６７と接触せず、その外周面における相対的に径方向の外側に配置される円弧面１７２Ａが小径ギヤ部６７の周面と接触するサイズに形成される。
（３）変形例３
前述の実施形態に係る構成では、被検知回転体５６において、第１被検知部７１、第２被検知部７２および連結部７３が、欠け歯ギヤ部７０の左端面に立設されている。
【００９９】
この構成に代えて、図１９に示されるように、第１被検知部７１、第２被検知部７２および連結部７３は、一体をなして、欠け歯ギヤ部７０とは別体に形成され、欠け歯ギヤ部７０に対して一体的に回転可能なように（相対回転不能に）結合されていてもよい。この場合、欠け歯ギヤ部７０などは、軸部８７に回転可能に挿通される。
【０１００】
この場合、たとえば、第１被検知部７１、第２被検知部７２および連結部７３を一体的に有する部材に２つのボス１９１が形成され、これに対応して、欠け歯ギヤ部７０に２つの凹部１９２が形成される。そして、各ボス１９１が凹部１９２に嵌め込まれることにより、その第１被検知部７１、第２被検知部７２および連結部７３と欠け歯ギヤ部７０とが一体的に回転可能なように結合される。
（４）変形例４
前述の実施形態に係る構成では、図６に示されるように、トナー充填口８３（キャップ取付部８１）の内周面に段差が形成され、キャップ８４の内嵌部８８がトナー充填口８３に内嵌された状態で、内嵌部８８の中間部分９５は、トナー充填口８３の内周面の段差に係止される係止爪として機能する。
【０１０１】
この構成に代えて、図２０に示される構成が採用されてもよい。図２０に示される構成では、トナー充填口８３の内周面に段差が形成されない。また、キャップ８４においては、接触部８６が省略され、内嵌部８８の先端部には、先細りとなる断面略三角形状をなし、内嵌部８８の径方向の外側に突出する爪部２０１が形成される。そして、内嵌部８８がトナー充填口８３に内嵌されて、爪部２０１が左側壁４１の内面に係止されることにより、キャップ８４がトナー充填口８３に取り付けられる。
（５）変形例５
また、図２０に示される構成に代えて、図２１に示される構成が採用されてもよい。図２１に示される構成では、軸部８７と内嵌部８８の右側端部を連結するように閉塞部８５が形成されている。また、キャップ取付部８１に外側（左側）から接触する接触部８６が内嵌部８８の左端部から内嵌部８８の径方向の外側に張り出すように形成されている。
（６）変形例６
さらにまた、図２１に示されるように、図２０に示される構成のキャップ８４において、接触部８６およびカム部８９が省略されて、キャップ取付部８１がカム部８９と同一の形状に形成されて、キャップ取付部８１にカム部８９の機能が付加されてもよい。
（７）変形例７
また、本発明は、現像カートリッジ７に限らず、現像ローラ１８を含まない構成、すなわち、筐体内にトナーのみまたはトナーおよびアジテータを収容するトナーカートリッジなど、現像カートリッジ以外のカートリッジに適用されてもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１      レーザプリンタ
２      本体ケーシング
７      現像カートリッジ
１３    筐体
１４    トナー収容室
４１    左側壁
４６    ギヤカバー
５１    受動ギヤ
５６    被検知回転体
６２    駆動出力部材
８３    トナー充填口
８４    キャップ
８５    閉塞部
８６    接触部
８７    軸部
８８    内嵌部
８９    カム部
９１    第２回転規制部
９２    摘み部
９５    中間部分
９６    位置決め部
９８    薄肉部
１１１  アクチュエータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005115607.tif 000009
【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
0005115607.tif 000024
【図１４Ｃ】
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【図１４Ｄ】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
0005115607.tif 000028
【図１６Ｂ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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