(57)【要約】【課題】  未使用分と使用済分を容易に判別可能な内視鏡用洗浄用具を得る。【解決手段】  内視鏡内部に設けられた管路に通じる開口部をブラッシング洗浄するための内視鏡用洗浄用具であって、ブラシ部１２とグリップ部１３を有する洗浄ブラシ体１１を複数備え、この複数の洗浄ブラシ体１１を、分離自在なグリップ連結部１３を介して連結させた。【選択図】  図３
2005028030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡内部に設けられた管路に通じる開口部をブラッシング洗浄するための洗浄用具であって、ブラシ部とグリップ部を有する洗浄ブラシ体を複数備え、この複数の洗浄ブラシ体が個別に分離自在に連結されていることを特徴とする内視鏡用洗浄用具。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡用洗浄用具において、前記複数の洗浄ブラシ体の各グリップ部に、隣り合うグリップ部を分離自在に連結するグリップ連結部を備えた内視鏡用洗浄用具。
【請求項３】
請求項２記載の内視鏡用洗浄用具において、前記グリップ部は略円柱形状をなし、前記グリップ連結部は前記グリップ部よりも薄い略薄板状に形成されている内視鏡用洗浄用具。
【請求項４】
請求項２又は３記載の内視鏡用洗浄用具において、前記グリップ連結部は、前記洗浄ブラシ体の軸線方向に平行な方向に引き裂き容易に形成されている内視鏡用洗浄用具。
【請求項５】
請求項４記載の内視鏡用洗浄用具において、前記グリップ連結部は、弾性材料又は軟性樹脂により形成されている内視鏡用洗浄用具。
【請求項６】
請求項２又は３記載の内視鏡用洗浄用具において、前記グリップ連結部は、前記洗浄ブラシ体の軸線方向に対して平行な方向への折り曲げにより分断する内視鏡用洗浄用具。
【請求項７】
請求項６記載の内視鏡用洗浄用具において、前記グリップ連結部は、樹脂により形成されている内視鏡用洗浄用具。
【請求項８】
請求項２ないし７のいずれか一項に記載の内視鏡用洗浄用具において、前記グリップ連結部に切込みが形成されている内視鏡用洗浄用具。
【請求項９】
請求項２ないし８のいずれか一項に記載の内視鏡用洗浄用具において、前記ブラシ部は、前記グリップ部の軸線方向の両端部にそれぞれ備えられている内視鏡用洗浄用具。
【請求項１０】
請求項９記載の内視鏡用洗浄用具において、前記グリップ部の軸線方向の両端部に備えられたブラシ部は、その外形の大きさが異なる内視鏡用洗浄用具。
【請求項１１】
請求項２ないし１０のいずれか一項に記載の内視鏡用洗浄用具において、前記グリップ部と前記グリップ連結部が同じ材料で形成されている内視鏡用洗浄用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用内視鏡の内部に設けた管路に通じる開口部を洗浄するための内視鏡用洗浄用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用内視鏡の内部には、処置具を内視鏡先端部に挿通させるための処置具挿通チャンネルや内視鏡の先端部から体腔内の汚物を吸引するための吸引管路、内視鏡先端に設けられた対物レンズに洗浄液や空気を送るための送気送水管路など、種々の管路が設けられている。各種管路の端部には、該管路の入口部又は出口部となる開口部を有するシリンダが接続されており、シリンダの開口部には操作ボタンや口金などが取り付けられている。
【０００３】
このような内視鏡は、衛生管理上、使用後に内視鏡全体を洗浄し、清潔に保つ必要がある。特に、被検者の体液や薬液等により汚染される管路の内壁やシリンダ内部は、洗浄ブラシ（例えば特許文献１を参照）を用いてブラッシングするブラッシング洗浄を行なっている。このブラッシング洗浄に用いる洗浄ブラシは、使用後に洗浄処理、消毒処理及び滅菌処理を施した後、再利用することが可能である。
【特許文献１】特開平１１−１９７０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来では、使用済みの洗浄ブラシと未使用又は滅菌処理後の洗浄ブラシとを区別することが難しく、誤って使用済みの洗浄ブラシを再び使用してしまう虞があった。使用済みの洗浄ブラシでブラッシング洗浄を行なった場合には、十分な洗浄効果が得られない。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、未使用分と使用済分を容易に判別可能な内視鏡用洗浄用具を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、内視鏡内部に設けられた管路に通じる開口部をブラッシング洗浄するための洗浄用具であって、ブラシ部とグリップ部を有する洗浄ブラシ体を複数備え、この複数の洗浄ブラシ体が個別に分離自在に連結されていることを特徴としている。
【０００７】
上記構成によれば、連結された複数の洗浄ブラシ体を１本単位で分離してブラッシング洗浄に使用することで、１本で存在する洗浄ブラシ体は使用済みのものでると容易に判別でき、また、連結されている洗浄ブラシ体は未使用のものであると容易に判別することができる。よって、使用済みの洗浄ブラシ体を再使用してしまう虞がなく、常に清潔な洗浄ブラシ体を用いてブラッシング洗浄することができる。
【０００８】
具体的な実施態様としては、例えば、複数の洗浄ブラシ体の各グリップ部に、隣り合うグリップ部を分離自在に連結するグリップ連結部を備える。グリップ部は、使用者が把持しやすいように、略円柱形状で形成されていることが好ましい。一方、グリップ連結部は、隣り合うグリップ部を容易に分離できるようにするため、例えばグリップ部よりも薄い略薄板状に形成されているとよい。
【０００９】
グリップ連結部は、例えば、洗浄ブラシ体の軸線方向に平行な方向に引き裂き容易に形成されていることが好ましい。この態様によれば、隣り合う洗浄ブラシ体の一方を他方の軸線方向に対して直交する方向に引っ張る若しくは捩じることで、一方と他方の洗浄ブラシ体の間に位置するグリップ連結部が引き裂かれ、連結されていたグリップ部が分離される。この態様によるグリップ連結部は、弾性材料又は軟性樹脂により形成されていることが好ましい。
【００１０】
グリップ連結部は、別の態様として、洗浄ブラシ体の軸線方向に対して平行な方向への折り曲げにより分断するように形成されていてもよい。この態様によれば、隣り合う洗浄ブラシ体の一方を他方の軸線方向に対して平行になるように折り曲げることで、一方と他方の洗浄ブラシ体の間に位置するグリップ連結部が切断され、連結されていたグリップ部が分離される。この態様によるグリップ連結部は、樹脂により形成されていることが好ましい。
【００１１】
グリップ連結部には、分離（切断）を容易とする切込みを予め形成しておくことができる。切込みは、グリップ連結部の中心線上に設けることが実際である。
【００１２】
ブラシ部は、グリップ部の軸線方向の一端部だけに備えられていても、グリップ部の軸線方向の両端部にそれぞれ備えられていてもよい。グリップ部の軸線方向の両端部に備えられるブラシ部は、その外形の大きさが異なることが好ましい。具体的には例えば、一方をシリンダ内壁などの広い面積範囲をブラッシング洗浄する際に用いる大径ブラシとし、他方を操作ボタンや口金などの狭い面積範囲をブラッシング洗浄する際に用いる小径ブラシとするとよい。このように外形の大きさが異なるブラシ部がグリップ部の軸線方向の両端部に備えられていれば、洗浄部位によってブラシ部を使い分けることができ、１本の洗浄ブラシ体で各種管路の開口部を隅々まで容易に洗浄できる。これにより、ブラッシング洗浄に要する時間も短縮可能である。また、２つのブラシ部に対してグリップ部が１つで済むから、低コスト化を実現でき、さらに多数の洗浄ブラシ体を保管する際にも煩雑になることがない。
【００１３】
グリップ部とグリップ連結部は、同じ材料で形成されていることが好ましい。グリップ部とグリップ連結部が同一材料からなれば、成形工程によってグリップ部とグリップ連結部を一体に形成でき、さらに複数の洗浄ブラシ体を一度に形成することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の内視鏡用洗浄用具によれば、複数の洗浄ブラシ体が個別に分離自在に連結されているので、連結された複数の洗浄ブラシ体を１本単位で分離してブラッシング洗浄に用いることにより、使用済みの洗浄ブラシ体と未使用の洗浄ブラシ体とを容易に判別することができる。これにより、常に清潔な洗浄ブラシ体を用いてブラッシング洗浄することができ、内視鏡内部に設けた管路に通じる開口部を清潔に保てる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１〜図３は、本発明の第１実施形態による内視鏡用洗浄用具１０を示している。内視鏡洗浄用具１０は、医療用内視鏡の内部に設けられた各種管路に通じる開口部（シリンダ内壁や口金）を洗浄する際に用いる洗浄ブラシ体１１を複数備えている。
【００１６】
洗浄ブラシ体１１は、一度使用したら廃棄処分するディスポタイプであり、細長い可撓軸１２ａを有するブラシ部１２と、該洗浄ブラシ体１１を使用者が手で保持できるように上記可撓軸１２ａの後端部に固定されたグリップ部１３とから構成されている。
【００１７】
ブラシ部１２は、可撓軸１２ａの先端部に、例えば可撓性のある細い合成樹脂繊維を軸線周りに放射状に配置して形成されたブラシ１２ｂを備えている。このブラシ１２ｂは、スポンジ状ブラシ材などの各種ブラシ材を用いて形成されていてもよい。可撓軸１２ａは、例えば合成樹脂製チューブ又はステンレス鋼線を一定の径で螺旋状に密着巻きして形成されたコイルパイプなどによって形成されている。可撓軸１２ａの長さ及びブラシ１２ｂの径は、使用対象となる内視鏡管路に通じる開口部に応じて適宜設定されている。
【００１８】
グリップ部１３は、使用者が把持しやすいように略円柱形状をなし、弾性材料又は軟性樹脂により成形されている。このグリップ部１３の先端面には、該グリップ部１３の中心軸に一致させて、ブラシ部１２の可撓軸１２ａの後端部が挿入固着されている。
【００１９】
上記複数の洗浄ブラシ体１１の各グリップ部１３間には、グリップ部１３よりも薄く、分離自在に形成されたグリップ連結部１４がそれぞれ備えられている。図１〜図３では、グリップ連結部１４にハッチングを付してある。グリップ連結部１４は、図１及び図２に示されるようにグリップ部１３よりも薄い薄板状をなし、弾性材料又は軟性樹脂により形成されている。本実施形態では、複数のグリップ部１３とグリップ連結部１４とを同一材料を用いて一体に構成し、同時に成形してある。
【００２０】
以上の全体構成を有する内視鏡用洗浄用具１０は、グリップ連結部１４を介して、複数の洗浄ブラシ体１１を個別に分離自在である。図３（ａ）に示されるように隣り合う洗浄ブラシ体１１の一方を他方の軸線方向に対して直交する方向に引っ張る又は捩じると、グリップ連結部１４が洗浄ブラシ体１１の軸線方向に平行な方向に沿って引き裂かれ、図３（ｂ）に示されるように、連結されていたグリップ部１３が分離される。これにより、内視鏡用洗浄用具１０（連結された複数の洗浄ブラシ体１１）から１本の洗浄ブラシ体１１を取り出すことができる。図３（ａ）の矢印方向は、分離させる洗浄ブラシ体１１を引っ張る方向を示している。
【００２１】
上記内視鏡用洗浄用具１０は、ブラッシング洗浄を行なうときに、連結されている複数の洗浄ブラシ体１１から洗浄ブラシ体１１を１本単位で分離して使用する。この取り出した洗浄ブラシ体１１で管路開口部の内壁を洗浄した後は、廃棄処分する。このように洗浄ブラシ体１１を１本単位で分離して使用すれば、１本で存在する洗浄ブラシ体１１は使用済みのものであり、連結されている洗浄ブラシ体１１は未使用のものであると容易に判断することができる。よって、使用済みの洗浄ブラシ体１１を誤って再使用してしまう虞がなく、常に清潔な洗浄ブラシ体１１を用いてブラッシング洗浄することができる。
【００２２】
以上の第１実施形態では、洗浄ブラシ体１１がディスポタイプであるが、グリップ部１３及びグリップ連結部１４を安価な弾性材料や軟性樹脂によって形成してあるので、低コスト化が図れる。また弾性材料や軟性樹脂によってグリップ部１３及びグリップ連結部１４を形成するので、成形工程によって一度に複数の洗浄ブラシ体１１を容易に得ることができる。
【００２３】
図４及び図５は、本発明の第２実施形態による内視鏡用洗浄用具２０を示している。第２実施形態は、第１実施形態のグリップ連結部１４に替えて、樹脂により成形したグリップ連結部２４を備え、このグリップ連結部２４を折り曲げにより分断して洗浄ブラシ体１１を個別に分離させる実施形態である。グリップ連結部２４以外の構成は、上述した第１実施形態と同じである。図４及び図５では、第１実施形態と実質的に同じ機能を有する構成要素に対して、図１と同一符号を付してある。
【００２４】
本実施形態では、図５に示すように、隣り合う洗浄ブラシ体１１の一方を他方の軸線方向に対して平行に折り曲げると、グリップ連結部１４が洗浄ブラシ体１１の軸線方向に平行に分断され、連結されていたグリップ部１３が分離される。これにより、内視鏡用洗浄用具１０（連結された複数の洗浄ブラシ体１１）から１本の洗浄ブラシ体１１を取り出すことができる。図５の矢印方向は、分離させる洗浄ブラシ体１１の折り曲げ方向を示している。
【００２５】
本第２実施形態によっても、第１実施形態と同様に、使用済みの洗浄ブラシ体１１と未使用の洗浄ブラシ体１１を容易に判別することができる。よって、使用済みの洗浄ブラシ体１１を誤って再使用してしまう虞がなく、常に清潔な洗浄ブラシ体１１を用いてブラッシング洗浄することができる。
【００２６】
本第２実施形態では、グリップ部１３が弾性材料又は軟性樹脂によって形成されているが、グリップ連結部１４と同じ樹脂によって形成されていてもよい。グリップ部１３とグリップ連結部１４が同一材料で形成されていれば、一度に成形することができ、製造工程を簡略化できる。
【００２７】
図６は、本発明の第３実施形態による内視鏡用洗浄用具３０を示している。第３実施形態は、第１実施形態のグリップ連結部１４に替えて、複数の細かい切込み３５を有するグリップ連結部３４を備えた実施形態である。切込み３５は、グリップ連結部３４（及びグリップ部１３）を成形する際に同時に形成することができる。あるいは、グリップ連結部１４を成形した後に、例えば穴あけプレス加工によって形成することができる。切込み３５を設ける間隔は、グリップ連結部３４の図示上下方向の長さや厚さによって適宜設定することが好ましい。このようにグリップ連結部３４に切込み３５が形成されていれば、より簡単にグリップ連結部３４で洗浄ブラシ体１１を分離させることができる。グリップ連結部３４以外の構成は、上述した第１実施形態と同じである。図６では、第１実施形態と実質的に同じ機能を有する構成要素に対して、図１と同一符号を付してある。
【００２８】
図７は、本発明の第４実施形態による内視鏡用洗浄用具４０を示している。第３実施形態は、第１実施形態のグリップ連結部１４に替えて、洗浄ブラシ体１１の軸線方向に平行な方向に細長く伸びた切込み４５を有するグリップ連結部４４を備えた実施形態である。切込み４５は、グリップ連結部４４（及びグリップ部１３）を成形する際に同時に形成することができる。あるいは、グリップ連結部４４を成形した後に、例えば穴あけプレス加工によって形成することができる。切込み４５を設ける長さは、グリップ連結部４４の図示上下方向の長さや厚さによって適宜設定することが好ましい。このようにグリップ連結部４４に切込み４５が形成されていれば、第３実施形態と同様に、より簡単にグリップ連結部４４で洗浄ブラシ体１１を分離させることができる。グリップ連結部４４以外の構成は、上述した第１実施形態と同じである。図７では、第１実施形態と実質的に同じ機能を有する構成要素に対して、図１と同一符号を付してある。
【００２９】
上述した第３実施形態及び第４実施形態は、グリップ連結部に備える切込みの一例であり、切込みの形状は種々変形可能である。
【００３０】
図８は、本発明の第５実施形態による内視鏡用洗浄用具５０を示している。第５実施形態は、上述した第２実施形態とほぼ同じ構成であるが、第２実施形態のブラシ部１２に替えて、グリップ部１３の軸線方向の両端部に、外形が異なる第１ブラシ部５１と第２ブラシ部５２をそれぞれ備えた実施形態である。図８では、第２実施形態と実質的に同じ機能を有する構成要素に対して、図１と同一符号を付してある。
【００３１】
第１ブラシ部５１は、例えばシリンダ内壁などの広い面積範囲をブラッシング洗浄する際に用いる大径ブラシであり、可撓軸５１ａの先端部にブラシ５１ｂが備えられ、可撓軸５１ａの後端部がグリップ部１３の先端側に挿入固着されている。この第１ブラシ部５１は、第２実施形態のブラシ部１２に対応している。一方、第２ブラシ部５２は、例えば操作ボタンや口金などの狭い面積範囲をブラッシング洗浄する際に用いる小径ブラシであり、可撓軸５２ａの先端部にブラシ５２ｂが備えられ、可撓軸５２ａの後端部がグリップ部１３の後端側に挿入固着されている。この第２ブラシ部５２は、可撓軸５２ａが第１ブラシ部５１の可撓軸５１ａよりも短く、ブラシ５２ｂの外径が第１ブラシ部５１のブラシ５１ｂよりも小さくなっている。
【００３２】
上記第１ブラシ部５１及び第２ブラシ部５２がグリップ部１３の軸線方向の両端部に備えられていれば、洗浄部位によって第１ブラシ部５１と第２ブラシ部５２を使い分けることができ、１本の洗浄ブラシ体１１で各種管路の開口部を隅々まで容易に洗浄できる。これにより、ブラッシング洗浄に要する時間も短縮可能である。また、第１ブラシ部５１と第２ブラシ部５２の２つのブラシ部に対してグリップ部１３が１つで済むから、低コスト化を実現でき、さらに洗浄ブラシ体１１を保管する際にも煩雑になることがない。
【００３３】
上記各実施形態では、洗浄ブラシ体１１の隣り合うグリップ部１３を分離自在に連結したグリップ連結部１４（２４、３４、４４）を備えているが、別の態様として、複数の洗浄ブラシ体１１を放射状に配置し、該中心に各洗浄ブラシ体１１のグリップ部１３をそれぞれ分離自在に連結したグリップ連結部を備えてもよい。また、グリップ連結部１４（２４、３４、４４）の替わりに、ブラシ部１２（５１、５２）を個別に分離自在に連結させるブラシ連結部、ブラシ部１２（５１、５２）の可撓軸１２ａ（５１ａ、５２ａ）を分離自在に連結させるブラシ軸連結部などを備えることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態による内視鏡用洗浄用具を示す平面図である。
【図２】図１の内視鏡用洗浄用具を下（底面）から見て示す平面図である。
【図３】（ａ）（ｂ）図１の内視鏡用洗浄用具から洗浄ブラシ体を分離させる様子を説明する模式平面図である。
【図４】本発明の第２実施形態による内視鏡用洗浄用具を示す平面図である。
【図５】図４の内視鏡用洗浄用具を下（底面）から見て示す平面図である。
【図６】本発明の第３実施形態による内視鏡用洗浄用具を示す平面図である。
【図７】本発明の第４実施形態による内視鏡用洗浄用具を示す平面図である。
【図８】本発明の第５実施形態による内視鏡用洗浄用具を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  ２０  ３０  ４０  ５０  内視鏡用洗浄用具
１１    洗浄ブラシ体
１２    ブラシ部
１２ａ  ５１ａ  ５２ａ  可撓軸
１２ｂ  ５１ｂ  ５２ｂ  ブラシ
１３    グリップ部
１４  ２４  ３４  ４４  グリップ連結部
３５  ４５  切込み
５１    第１ブラシ部
５２    第２ブラシ部
【図１】
2005028030.tif 000003
【図２】
2005028030.tif 000004
【図３】
2005028030.tif 000005
【図４】
2005028030.tif 000006
【図５】
2005028030.tif 000007
【図６】
2005028030.tif 000008
【図７】
2005028030.tif 000009
【図８】
2005028030.tif 000010