(57)【要約】  【課題】  筒状ホルダに見合った外形形状を持つコンパクトで使用性に優れたシャワヘッドを備えたシャワ装置を提供すること。  【解決手段】  筒状ホルダ１と、この筒状ホルダ１の先端部２に後端部３が着脱自在であり、筒状ホルダ１の外壁１２に連続するほぼ筒状の外壁１３を有するシャワヘッド４と、このシャワヘッド４に接続されて水栓本体から供給された湯および／または水をシャワヘッド４に送り、前記筒状ホルダ１を挿通する可撓管５とを備え、前記筒状ホルダ１の先端部２がほぼ水平方向に延びている。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状ホルダと、この筒状ホルダの先端部に後端部が着脱自在であり、筒状ホルダの外壁に連続するほぼ筒状の外壁を有するシャワヘッドと、このシャワヘッドに接続されて水栓本体から供給された湯および／または水をシャワヘッドに送り、前記筒状ホルダを挿通する可撓管とを備え、前記筒状ホルダの先端部がほぼ水平方向に延びていることを特徴とするシャワ装置。
【請求項２】
筒状ホルダの先端部またはシャワヘッドの後端部のいずれか一方に、前記可撓管に挿通される円筒部を設けこの円筒部の外周面に凹凸をその周方向に交互に配置してなる被係止部を形成してあり、他方に、この被係止部に着脱自在に係止する係止体および内側面に被係止部の凹凸と噛み合う凹凸溝を有する規制爪を設け、被係止部に係止体を係止させた状態でシャワヘッドを軸まわりに回転させると、その回転が被係止部の凹凸と規制爪の凹凸溝との噛み合いによって所定角度毎に規制されるように構成してある請求項１に記載のシャワ装置。
【請求項３】
筒状ホルダの先端部の外壁およびシャワヘッドの後端部の外壁をほぼ楕円筒形状にするとともに、筒状ホルダの先端部またはシャワヘッドの後端部のいずれか一方に、シャワヘッドの軸まわりの回転時に他方の外壁内面に当接し、筒状ホルダに対するシャワヘッドの回転範囲を規制する規制部材を設けてある請求項１または２に記載のシャワ装置。
【請求項４】
前記規制部材がほぼ楕円筒形状をしている請求項３に記載のシャワ装置。
【請求項５】
前記シャワヘッドの回転軸が偏心している請求項１〜４のいずれかに記載のシャワ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、シャワ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、図６に示すように、給湯管および給水管からそれぞれ流入する湯および水を適宜混合して湯水混合水を供給管５０に供給する水栓本体５１と、この水栓本体５１から供給される湯水混合水や水の吐水状態を切替えて吐水するシャワヘッド５２と、このシャワヘッド５２の上流側と供給管５０の下流側とを接続する可撓管５３と、シャワヘッド５２を引出し可能に支持するよう水栓本体５１に設けられた筒状ホルダ５４とを有する、例えば流し台設置用のスプレー式の湯水混合水栓５５を提案している（特願２００２−３１６６２６号、ただし、いわゆる公知公用ではない。）。前記シャワヘッド５２は、グリップ部５２ａと、このグリップ部５２ａの下流側に設けた吐水口本体５６とよりなり、吐水口本体５６は縦断面略釣鐘状のカバー体５７で覆われており、回転操作により散水と直放水の二つの吐水状態に切替える回転式切替操作具５８を有する。前記シャワヘッド５２は、筒状ホルダ５４に接続されたシャワ受け５９から引出されるとともに、筒状ホルダ５４の先端部の開口ａは、図７に示したスプレー式の湯水混合水栓５５に備わっている筒状ホルダ５４の先端部の開口ｂのように水平よりやや上に向いているのではなく、水平よりやや下に向いている。なお、図７において、図６に示した符号と同一のものは、同一または相当物である。
【特許文献１】特開２００３−１４７８２１号公報
【特許文献２】特開２００３−２９３４１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、図６に示した湯水混合水栓５５のシャワヘッド５２の外形は大型であり、筒状ホルダ５４の形状とは必ずしもマッチしているとは言い難い。また、図８に示すような前面にシーソー式の切替操作具（ボタン）６０を持つ大型のシャワヘッド５２を備えた流し台設置用のスプレー式の湯水混合水栓５５でも同様の問題があり、筒状ホルダ５４に見合った外形形状を持つコンパクトなシャワヘッドが望まれる。なお、図８において、図６に示した符号と同一のものは、同一または相当物であり、６１は、流し台のシンクである。
【０００４】
そこで、特許文献１および２に示すように、筒状ホルダに見合った外形形状を持つシャワヘッドを備えたシャワ装置が提案されている。しかし、上記特許文献１および２のいずれに記載されたシャワ装置も、筒状ホルダを大きく湾曲させてその先端部が下向きとなるように構成されていたので、筒状ホルダ内を通る可撓管と筒状ホルダ内面との摩擦が大きくなり、シャワヘッドを引き出す際に大きな力が必要になって使用しにくくなるだけでなく、筒状ホルダおよび可撓管が共に早く磨耗してしまうというおそれがあった。
【０００５】
なお、上記シャワ装置を、筒状ホルダの先端部が上向きとなるように構成することが考えられるが、この場合、シャワヘッドを大きく湾曲させて吐水口が下方に向くように構成する必要があり、シャワヘッドが使用しにくい構造になるという問題が新たに生じる。
【０００６】
この発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、筒状ホルダに見合った外形形状を持つコンパクトで使用性に優れたシャワヘッドを備えたシャワ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明のシャワ装置は、筒状ホルダと、この筒状ホルダの先端部に後端部が着脱自在であり、筒状ホルダの外壁に連続するほぼ筒状の外壁を有するシャワヘッドと、このシャワヘッドに接続されて水栓本体から供給された湯および／または水をシャワヘッドに送り、前記筒状ホルダを挿通する可撓管とを備え、前記筒状ホルダの先端部がほぼ水平方向に延びていることを特徴としている（請求項１）。
【０００８】
また、筒状ホルダの先端部またはシャワヘッドの後端部のいずれか一方に、前記可撓管に挿通される円筒部を設けこの円筒部の外周面に凹凸をその周方向に交互に配置してなる被係止部を形成してあり、他方に、この被係止部に着脱自在に係止する係止体および内側面に被係止部の凹凸と噛み合う凹凸溝を有する規制爪を設け、被係止部に係止体を係止させた状態でシャワヘッドを軸まわりに回転させると、その回転が被係止部の凹凸と規制爪の凹凸溝との噛み合いによって所定角度毎に規制されるように構成してあってもよい（請求項２）。
【０００９】
さらに、筒状ホルダの先端部の外壁およびシャワヘッドの後端部の外壁をほぼ楕円筒形状にするとともに、筒状ホルダの先端部またはシャワヘッドの後端部のいずれか一方に、シャワヘッドの軸まわりの回転時に他方の外壁内面に当接し、筒状ホルダに対するシャワヘッドの回転範囲を規制する規制部材を設けてあってもよい（請求項３）。
【００１０】
具体的には、前記規制部材はほぼ楕円筒形状をしている（請求項４）。
【００１１】
また、前記シャワヘッドの回転軸が偏心していてもよい（請求項５）。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明では、シャワヘッドの外壁を筒状ホルダの外壁に連続するほぼ筒状としてあるので、筒状ホルダに見合った外形形状を持つコンパクトなシャワヘッドを備えたシャワ装置が得られる。また、このシャワ装置は、前記筒状ホルダの先端部をほぼ水平方向に延ばすことにより、筒状ホルダおよびシャワヘッドのいずれも大きく湾曲させる必要がなく、特に使用性の点で優れたものとなる。
【００１３】
請求項２に係る発明では、シャワヘッドの回転を所定角度ずつ規制することができるので、所望の角度だけ回転させた状態で使用することが容易となり、シャワヘッドの使用性の点でさらに向上を図ることのできるシャワ装置が得られる。
【００１４】
請求項３に係る発明では、シャワヘッドが回転しすぎて吐水口が例えば上向きになり、この吐水口から吐出された水が周囲に飛散することなどを確実に防止することができる。
【００１５】
請求項４および５に係る発明によっても、請求項１〜３に係る発明と同様の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１〜図５はこの発明の一実施例を示し、図１は、この発明の一実施例に係るシャワ装置の構成を概略的に示す説明図、図２、図３および図４は、前記シャワ装置の要部の構成を概略的に示す縦断面図、横断面図および説明図、図５（Ａ）〜（Ｃ）は、前記シャワ装置の要部の動きを概略的に示す説明図である。
この実施例のシャワ装置は、図１に示すように、筒状ホルダ１と、この筒状ホルダ１の先端部２に後端部３が着脱自在であるシャワヘッド４と、このシャワヘッド４に接続されて水栓本体（図示していない）から供給された湯および／または水をシャワヘッド４に送り、前記筒状ホルダ１を挿通する可撓管５とを備えている。
【００１７】
筒状ホルダ１は、所定長さの薄肉のパイプのほぼ中央部あるいは全体を湾曲させた外観を呈し、前記可撓管５が移動可能に挿通される程度の穴径（内径）を有している。そして、この筒状ホルダ１の後端部６は、流し台のシンクの取付面部７に固定されたほぼ筒状のベース体８によって回転自在に保持されている。
【００１８】
シャワヘッド４は、所定長さの薄肉のパイプを湾曲させた外観を呈し中間部に可撓管５との接続部分が内蔵されているグリップ部９と、このグリップ部９の下流側に設けた吐水口本体１０とよりなる。この吐水口本体１０は、グリップ部９の軸心まわりの回転操作により吐水口本体１０からの吐水状態を散水状態および直放水状態の二通りに切り替える回転式切替操作具１１を備えており、この回転式切替操作具１１の構成としては公知のものを採用することができる。
【００１９】
可撓管５は、上流端が水栓本体に接続され、前記取付面部７に設けられた貫通穴Ｈ、ベース体８内および筒状ホルダ１内を挿通し、下流端がシャワヘッド４に接続されている。
【００２０】
ここまでの構成は従来のシャワ装置と変わるところがない。そして、この実施例のシャワ装置は、以下のように構成されている点に特徴がある。以下、この実施例のシャワ装置の特徴的構成について述べる。
【００２１】
この実施例では、図４に示すように、筒状ホルダ１の先端部２を含む全体の外壁１２と、シャワヘッド４の後端部３を含む全体の外壁１３とがいずれもほぼ楕円筒形状となっており、図１に示すように、シャワヘッド４の外壁１３が筒状ホルダ１の外壁１２に連続するように構成されている。これにより、筒状ホルダ１に保持された状態のシャワヘッド４は、この筒状ホルダ１と一体化しグースネック形状を呈するように構成されている（図１参照）。なお、外壁１２および１３はいずれも、横長の楕円筒形状となっている。また、図１に示すように、前記筒状ホルダ１の先端部２はほぼ水平方向に延びており、これに伴って、シャワヘッド４を筒状ホルダ１に固定したときにシャワヘッド４の後端部３がほぼ水平方向に向くように構成されている。
【００２２】
また、図１〜図４に示すように、筒状ホルダ１の先端部２またはシャワヘッド４の後端部３のいずれか一方（この実施例では筒状ホルダ１の先端部２）に、前記可撓管５に挿通される円筒部１４を設けこの円筒部１４の外周面に凹凸１５ａをその周方向に交互に配置してなる被係止部１５を形成してあり、図２〜図４に示すように、他方（この実施例ではシャワヘッド４の後端部３）に、この被係止部１５に着脱自在に係止する係止体１６および内側面に被係止部１５の凹凸１５ａと噛み合う凹凸溝１７ａを有する二つの規制爪１７を設けてある。
【００２３】
係止体１６は、図４に示すように、可撓管５に挿通されるほぼ円筒状の部材を適宜に切り欠いた形状を呈し、その先端部に前記被係止部１５に係止する係止部分１６ａを有している。一方、規制爪１７は、係止体１６にほぼコの字形状の切り込み１８を設けることにより形成され、弾性変形によってその厚み方向に若干折れ曲がるように構成されている。また、二つの規制爪１７は、被係止部１５をその両側から挟み込むように構成されている。
【００２４】
そして、被係止部１５に係止体１６を係止させた状態でシャワヘッド４を軸まわりに回転させると、その回転が被係止部１５の凹凸１５ａと規制爪１７の凹凸溝１７ａとの噛み合いによって所定角度毎に規制されるように構成されている。すなわち、凹凸１５ａと凹凸溝１７ａとでクリック機構が構成されている。
【００２５】
ここで、前記円筒部１４はその軸が外壁１２（筒状ホルダ１の先端部２）の中央よりいくらか下側に位置しており、これにより、筒状ホルダ１に保持された状態（円筒部１４の被係止部１５に係止体１６を係止させた状態）でのシャワヘッド４の回転軸が偏心することになる。
【００２６】
さらに、図１〜図４に示すように、筒状ホルダ１の先端部２またはシャワヘッド４の後端部３のいずれか一方（この実施例では筒状ホルダ１の先端部２）に、筒状ホルダ１に保持された状態のシャワヘッド４の軸まわりの回転時に他方の外壁（この実施例ではシャワヘッド４の後端部３の外壁１３）内面に当接し、筒状ホルダ１に対するシャワヘッド４の回転範囲を規制する規制部材１９が設けられている。この規制部材１９は、図４に示すように、ほぼ楕円筒状をしており、外壁１２および１３が横長の楕円筒形状であったのに対して、規制部材１９は外壁１２および１３内に収まる範囲で縦長の楕円筒形状となっている。
【００２７】
従って、図５（Ｂ）に示すように、筒状ホルダ１に保持されたシャワヘッド４が、吐水口本体１０が下方を向いた状態のときには、規制部材１９は外壁１３には当接しないが、この状態からシャワヘッド４を軸まわりに一方向に所定角度θ（例えば９０°未満であり、この実施例では約７０°）だけ回転させると、上述したようにシャワヘッド４の回転軸は偏心しているので、図５（Ａ）に示すように、規制部材１９が外壁１３の内面に当接し、それ以上の一方向への回転が不可となる。また、図５（Ｂ）に示す状態から、シャワヘッド４を軸まわりに他方向に所定角度θだけ回転させると、図５（Ｃ）に示すように、規制部材１９が外壁１３の内面に当接し、それ以上の他方向への回転が不可となる。
【００２８】
なお、この発明は上記の実施の形態に限られず、種々に変形して実施することができる。例えば、上記実施の形態では、外壁１２および１３が横長の楕円筒形状となっているが、このような構成に限られず、外壁１２および１３を縦長の楕円筒形状としてもよく、また、楕円筒形状ではなく円筒形状や角筒形状など他の筒形状としてもよい。
【００２９】
また、上記実施の形態では、筒状ホルダ１の先端部２に円筒部１４を設け、シャワヘッド４の後端部３に係止体１６および規制爪１７を設けているが、これを逆にして、筒状ホルダ１の先端部２に係止体１６および規制爪１７を設け、シャワヘッド４の後端部３に円筒部１４を設けてもよい。
【００３０】
さらに、係止体１６の係止部分１６ａおよび規制爪１７の数は二つずつに限らず、それぞれ一つあるいは三つ以上設けてもよい。
【００３１】
また、上記実施の形態では、シャワヘッド４の回転軸を偏心させ、これにより、楕円筒形状の規制部材１９を外壁１３内面に当接させてシャワヘッド４の回転範囲を規制するように構成しているが、このような構成に限られない。例えば、外壁１３および規制部材１９を両方とも横長の楕円筒形状とし、規制部材１９の左右方向の外径が、外壁１３の左右方向の内径よりも小さく、かつ上下方向の内径よりも大きくすることによっても、外壁１３内面に規制部材１９を当接させてシャワヘッド４の回転範囲を規制することができる。
【００３２】
また、規制部材１９を、筒状ホルダ１の先端部２ではなくシャワヘッド４の後端部３に設けてもよい。この場合には、規制部材１９は、筒状ホルダ１に保持された状態のシャワヘッド４の軸まわりの回転時に筒状ホルダ１の先端部２の外壁１２内面に当接し、筒状ホルダ１に対するシャワヘッド４の回転範囲を規制することになる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施例に係るシャワ装置の構成を概略的に示す説明図である。
【図２】前記シャワ装置の要部の構成を概略的に示す縦断面図である。
【図３】前記シャワ装置の要部の構成を概略的に示す横断面図である。
【図４】前記シャワ装置の要部の構成を概略的に示す説明図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、前記シャワ装置の要部の動きを概略的に示す説明図である。
【図６】従来のシャワ装置の構成を概略的に示す説明図である。
【図７】他の従来のシャワ装置の構成を概略的に示す説明図である。
【図８】さらに他の従来のシャワ装置の構成を概略的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  筒状ホルダ
２  先端部
３  後端部
４  シャワヘッド
５  可撓管
１２  外壁
１３  外壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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