(57)【要約】【課題】浴槽水等を活水化させるにあたって、トルマリン処理水を効率的に得ることができ、設備コストが低く、保守管理も容易な活水装置を提供する。【解決手段】トルマリンを担持するとともに、連続気泡を有する粒子状樹脂を備える活水装置。粒子状樹脂を、脚部を備えた容器に収容し、浴槽に載置し、浴槽に水または温水を供給してトルマリン処理水を得ることができる。この粒子状樹脂の製造にあたっては、トルマリンと、ポリプロピレン等の樹脂と、水とを加圧加熱しながら混練し、混練中に発生した水蒸気を吸引し、混練により得られた物質を粉砕すれば良い。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トルマリンを担持するとともに、連続気泡を有する粒子状樹脂を備えることを特徴とする活水装置。
【請求項２】
前記粒子状樹脂を、脚部を備えた容器に収容したことを特徴とする請求項１記載の活水装置。
【請求項３】
請求項２記載の活水装置を浴槽に載置し、該浴槽に水または温水を供給することを特徴とする浴槽水の活性化方法。
【請求項４】
請求項１または２記載の活水装置に使用される粒子状樹脂の製造方法であって、
トルマリンと、樹脂と、水とを加圧加熱しながら混練し、混練中に発生した水蒸気を吸引し、
前記混練により得られた物質を粉砕して粒子状樹脂を得ることを特徴とする活水装置用粒子状樹脂の製造方法。
【請求項５】
前記樹脂は、ポリプロピレンであることを特徴とする請求項４記載の活水装置用粒子状樹脂の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、活水装置に関し、特に、トルマリンを利用して浴槽水等を活水化させるための活水装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
トルマリンは、「電気石」とも呼ばれ、結晶体に圧力を加えると電圧を発生させるとともに、温度変化があると表面に電荷を生じる等の特性を有している。トルマリンは、水に触れると、水分子を水素イオン（Ｈ＋）と水酸イオン（ＯＨ−）に分離する。そして、水素イオンは、マイナス電極に引きつけられ、そこから放出される電子と結合して水素ガスとなり、水をアルカリ化する。一方、水酸イオンは、周囲の水分子と結合し、界面活性物質であるヒドロキシルイオン（Ｈ３Ｏ２−）に変化する。
【０００３】
また、トルマリンからは、人体に有用なカルシウム（Ｃａ）、マグネシウム（Ｍｇ）、鉄（Ｆｅ）、ケイ素（Ｓｉ）、ホウ素（Ｂ）等のミネラル分を溶出させる作用があるとともに、水分子の集団を小さくする作用、すなわち、水のクラスターを小さくする作用もあるといわれている。
【０００４】
上記特徴を有するトルマリンで処理した水を飲料水としたり、浴槽水として用いると、新陳代謝を活発にしたり、血液浄化、血行促進等に効果的であり、鎮静作用及び温熱作用もあり、細胞を活性化したり、情緒を安定にする等人体に有益であることが知られている。
【０００５】
そして、従来、トルマリンを水に接触させることにより、上記トルマリンの物理的特性を利用した活水方法及び活水装置が種々提案されている。
【０００６】
例えば、実開平４−４５５９３号及び実開平４−４５５９４号公報には、各々容器内の各区画及び水中ポンプの出口または入口に設けた活水区域にトルマリンを含むセラミックボールを充填した活水装置が開示されている。
【０００７】
また、特開平２−１９８６８８号、特開平５−１５８７２号及び特開平５−６４７８７号公報には、各々沸騰水で使用するセラミック流動電場活水器、２層式活水化装置及び電気石粒状物小型活水器が開示がされている。
【０００８】
一方、特開平１１−２３５５９６号公報には、耐圧容器内に充填されたトルマリンに所定の時間間隔で繰り返し反復加圧力を作用させ、ピエゾ電気を効率的に発生させて効用のあるトルマリン処理水を効率的に得ることのできるトルマリン処理水の製造方法及び製造装置が開示されている。
【０００９】
さらに、粉状のトルマリンを小さじ一杯程度直接風呂桶に入れて浴槽水として用い、新陳代謝を活発にすること等が行われている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の実開平４−４５５９３号、実開平４−４５５９４号、特開平２−１９８６８８号、特開平５−１５８７２号及び特開平５−６４７８７号公報に記載の活水方法及び活水装置等においては、トルマリンまたはその含有物を浴槽水等の自然対流や管路の流体中に配置し、接触流通させただけであるため、トルマリン処理水を効率的に得ることが困難であるという問題があった。また、トルマリンは、６５０〜１０５０℃で加熱すると、水をアルカリ化する効果が失われ、遠赤効果しか得られないという問題があった。
【００１１】
一方、特開平１１−２３５５９６号公報に記載のトルマリン処理水の製造方法及び製造装置では、被処理水を、接触通水可能な状態でトルマリンを充填させた耐圧容器内を送流させながら、耐圧容器内を所定の時間間隔で反復加圧する必要があるため、加圧用のポンプや耐圧容器等を必要とし、浴槽水等の活水化にあたって、設備コストが上昇するとともに、保守管理も煩雑であるという問題があった。
【００１２】
また、粉状のトルマリンを直接風呂桶に入れると、比重の大きいトルマリンが使用する毎に排水口に詰まり閉塞するという問題があった。
【００１３】
そこで、本発明は、上記従来の活水方法及び活水装置における問題点に鑑みてなされたものであって、浴槽水等を活水化させるにあたって、トルマリン処理水を効率的に得ることができ、設備コストが低く、排水口が閉塞する等の問題がなく、保守管理も容易な活水装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、活水装置であって、トルマリンを担持するとともに、連続気泡を有する粒子状樹脂を備えることを特徴とする。そして、請求項１記載の発明によれば、複数の物質を加えて、トルマリンを担持した粒子状樹脂が連続気泡を有するため、水との接触面積が大きく、効率良くトルマリン処理水を得ることが可能となる。また、トルマリンを、従来のセラミックスではなく、樹脂に低温担持しているため、水をアルカリ化する効果を失うことなく、トルマリンの特性を最大限に活用することができる。
【００１５】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の活水装置において、前記粒子状樹脂を、脚部を備えた容器に収容したことを特徴とする。これによって、浴槽等に載置するだけで容易にトルマリン処理水を得ることができる。
【００１６】
請求項３記載の発明は、浴槽水の活性化方法であって、請求項２記載の活水装置を浴槽に載置し、該浴槽に水または温水を供給することを特徴とする。これによって、低コストでトルマリン処理水を浴用に利用することができ、保守管理も容易である。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項１または２記載の活水装置に使用される粒子状樹脂の製造方法であって、トルマリンと、樹脂と、水とを加圧加熱しながら混練し、混練中に発生した水蒸気を吸引し、前記混練により得られた物質を粉砕して粒子状樹脂を得ることを特徴とする。請求項４記載の発明によれば、水を含む樹脂を内に発生した水蒸気を吸引して連続気泡を得るため、低コストで効率良く活水装置用粒子状樹脂を製造することができる。そして、得られた粒子状樹脂を活水装置に用いると、小型かつ軽量の活水装置を得ることができる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の活水装置用粒子状樹脂の製造方法の好ましい一形態として、前記樹脂を、ポリプロピレンとしたことを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態の具体例を図面を参照しながら説明する。
【００２０】
まず、本発明にかかる活水装置に使用する粒子状樹脂の製造方法の一実施例について図１を参照しながら説明する。
【００２１】
３２５メッシュ程度のトルマリン及びポリプロピレンを、１対２０の重量割合で混合し、混合物と水とを、さらに、２０対１の割合で混ぜ合わせ、混練機に投入し、圧力約５０ｋｇ／ｃｍ２、１５０〜２００℃の温度で混練する。すると、トルマリンがポリプロピレンに担持されるとともに、樹脂内において水が蒸発することによって気泡が発生する。そして、樹脂の外側から真空を利用して樹脂内に封入された水蒸気を吸引すると、水蒸気が吸引された後に連続気泡が形成される。
【００２２】
上記工程を経て成形した樹脂を、粉砕機で粒径２０ｍｍ程度に粉砕することにより、トルマリンを担持し、連続気泡を有する粒子状の樹脂を得ることができ、この粒子状樹脂を活水装置に利用することができる。
【００２３】
尚、上記実施例においては連続気泡を発生させるために水を使用したが、水の代わりに、混練時に発泡ガスを発生させる他の物質を使用しても良い。また、ポリプロピレンに限らず他の樹脂、合成樹脂を使用することもできる。
【００２４】
次に、上記のようにして製造された粒子状樹脂を用い、従来のような連続気泡を有さない粒子状樹脂と対比して行った比較試験について、表１を参照しながら説明する。
【００２５】
【表１】
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【００２６】
実施例には、上記のようにして製造された粒子状樹脂を用い、比較例には、トルマリン含有率が５％のポリプロピレンのみを混練機に投入し、圧力約５０ｋｇ／ｃｍ２、１５０〜２００℃の温度で混練、成形した樹脂を、粉砕機で粒径２０ｍｍ程度に粉砕して得られた粒子状樹脂を使用した。
【００２７】
そして、両粒子状樹脂５００ｇを約３００リットルの水の中に投入し、３０分から５時間後に各々の水のｐＨを測定した。その結果、同表に示されるように、実施例では、２時間後にｐＨが７．５となり、比較例では、ｐＨが７．５となるのに５時間かかった。これによって、実施例の方が水を迅速にアルカリ化することができ、より効率的にトルマリン処理水を得ることが可能であることが判る。
【００２８】
以上のようにして製造された粒子状樹脂を、図２に示すように、脚部１ａを備えた容器１に収容し、浴槽３に載置すると、粒子状樹脂２は、連続気泡を有するため、水（または温水）４との接触面積が大きく、載置するだけでも効率良くトルマリン処理水を得ることができる。また、上述のように、トルマリンによって界面活性物質であるヒドロキシルイオン（Ｈ３Ｏ２−）が発生するため、従来の浴槽水に直接投入する粉状の浴用剤を使用した場合のような配管の汚れを防止することができ、浴槽の清掃作業を大幅に軽減することができる。
【００２９】
尚、浴槽に直接載置するだけでなく、貯漕等に粒子状樹脂２を収容した容器１を載置し、この貯漕に水を一定時間貯めて、トルマリンによって活性化された水をシャワー等に利用しても良い。
【００３０】
また、上記実施例においては、トルマリン、ポリプロピレン及び水を、圧力約５０ｋｇ／ｃｍ２、１５０〜２００℃の温度で混練してトルマリンをポリプロピレンに担持させたが、他の種類の樹脂を使用した場合等には、圧力を３０〜１００ｋｇ／ｃｍ２、温度を１００〜３００℃の範囲で制御する。さらに、上記方法では、トルマリンを樹脂に担持させたが、トルマリン以外にも、二酸化チタン等表面接触界面で機能する触媒を樹脂に担持させて連続気泡多孔質状に加工した後、目的に適合する粒子形態とすることによって触媒機能を活用することも可能である。
【００３１】
また、トルマリンだけでなく、備長炭、竹炭等の物質を容器１に収容することにより、陰赤外線の効果を上げることができる。さらに、石川県産の医玉石、群馬県産の貴陽石、岐阜県産または中国産の麦飯石等を混合して、これらを単体で使用した場合の効果とトルマリンの効果との相乗効果を向上させることもできる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、浴槽水等を活水化させるにあたって、トルマリン処理水を効率的に得ることができ、設備コストが低く、保守管理も容易な活水装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる活水装置用粒子状樹脂の製造方法の一例を説明するためのフローチャートである。
【図２】本発明にかかる活水装置の使用方法の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
１            容器
１ａ        脚部
２            粒子状樹脂
３            浴槽
４            水（温水）
【図１】
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【図２】
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