(57)【要約】【課題】基準変換関数を多数用意することなく、絵柄面積率とインキキー開度との関係を無段階に変更できるようにすることで、インキ供給量をより適正に制御できるようにする。【解決手段】所定の基準インキ元ローラ回転速度における絵柄面積率とインキキー開度との関係を規定する基準変換関数を一つだけ用意しておく。インキ元ローラ回転速度を基準インキ元ローラ回転速度と異なる値に設定するときには、基準変換関数に基づき、絵柄面積率とインキ供給量との関係を演算する。そして、演算した絵柄面積率とインキ供給量との関係に基づき、設定したインキ元ローラ回転速度における、絵柄面積率とインキキー開度との関係を規定する新たな変換関数を演算する。この新たな変換関数に基づき、各インキキーゾーンの絵柄面積率に対応したインキキー開度に調整する。【選択図】        図３
2005001262.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキキーの幅単位で分割されるインキキーゾーン毎にインキ供給量を制御可能なインキ供給装置において、
上記各インキキーゾーンの絵柄面積率を設定する絵柄面積率設定手段と、
インキ元ローラの回転速度を設定する回転速度設定手段と、
基準インキ元ローラ回転速度における、絵柄面積率とインキキー開度との関係を規定する基準変換関数を記憶した記憶手段と、
上記基準変換関数に基づき、絵柄面積率とインキ供給量との関係を演算する第１の演算手段と、
上記第１の演算手段で演算された絵柄面積率とインキ供給量との関係に基づき、上記回転速度設定手段で設定されたインキ元ローラ回転速度における、絵柄面積率とインキキー開度との関係を規定する新たな変換関数を演算する第２の演算手段と、
上記第２の演算手段で演算された新たな変換関数に基づき、上記インキキーを上記絵柄面積率設定手段で設定された各インキキーゾーンの絵柄面積率に対応したインキキー開度に制御するインキキー制御手段と、
上記インキ元ローラを上記回転速度設定手段で設定されたインキ元ローラ回転速度に制御するインキ元ローラ制御手段とを備えたことを特徴とする、インキ供給装置。
【請求項２】
上記絵柄面積率設定手段は、網点形成時の画像情報から各インキキーゾーンの絵柄面積率の設計値を取得し、上記設計値を隣接するインキキーゾーン間のインキの横流れ、及び／又はインキのトラッピング量に応じて補正したものを上記各インキキーゾーンの絵柄面積率として設定することを特徴とする、請求項１記載のインキ供給装置。
【請求項３】
上記回転速度設定手段は、絵柄面積率の平均値とインキ元ローラ回転速度との関係を規定する関数を用いて、上記第１の設定手段で設定された各インキキーゾーンの絵柄面積率の平均値に応じたインキ元ローラ回転速度を設定することを特徴とする、請求項１又は２記載のインキ供給装置。
【請求項４】
上記基準変換関数に基づき、上記第１の設定手段で設定された各インキキーゾーンの絵柄面積率の最大値に応じたインキ供給量を演算する第３の演算手段と、
上記第３の演算手段で演算されたインキ供給量に基づき、インキキー開度を所定の上限値としたときの上記インキ元ローラの回転速度を演算する第４の演算手段とをさらに備え、
上記回転速度設定手段は、上記第４の演算手段で演算されたインキ元ローラ回転速度を下限値として、上記インキ元ローラの回転速度を設定することを特徴とする、請求項１〜３の何れか１項に記載のインキ供給装置。
【請求項５】
インキ呼出ローラの呼出間隔を設定する呼出間隔設定手段と、
上記呼出間隔設定手段で設定されたインキ呼出間隔に応じて、上記第２の演算手段で演算された新たな変換関数を補正する補正手段と、
上記インキ呼出ローラを上記呼出間隔設定手段で設定されたインキ呼出間隔に制御するインキ呼出ローラ制御手段とをさらに備えたことを特徴とする、請求項１〜４の何れか１項に記載のインキ供給装置。
【請求項６】
インキキーの幅単位で分割されるインキキーゾーン毎にインキ供給量を制御可能なインキ供給装置において、
インキ元ローラの回転速度の設定値を変更する回転速度変更手段と、
現在のインキ元ローラ回転速度、各インキキーのインキキー開度及び各インキキーゾーンの絵柄面積率から、各インキキーゾーンのインキ供給量を演算するインキ供給量演算手段と、
上記インキ供給量演算手段で演算された各インキキーゾーンのインキ供給量に基づき、上記回転速度変更手段により設定されたインキ元ローラ回転速度における、上記各インキキーのインキキー開度を演算するインキキー開度演算手段と、
上記インキキーを上記インキキー開度演算手段で演算されたインキキー開度に制御するインキキー制御手段と、
上記インキ元ローラを上記回転速度変更手段で設定されたインキ元ローラ回転速度に制御するインキ元ローラ制御手段とを備えたことを特徴とする、インキ供給装置。
【請求項７】
インキキーの幅単位で分割されるインキキーゾーン毎にインキ供給量を制御可能なインキ供給装置において、
インキ元ローラの回転速度の設定値を変更する回転速度変更手段と、
インキ呼出ローラの呼出間隔の設定値を変更する呼出間隔変更手段と、
現在のインキ元ローラ回転速度、インキ呼出間隔、各インキキーのインキキー開度及び各インキキーゾーンの絵柄面積率から、各インキキーゾーンのインキ供給量を演算するインキ供給量演算手段と、
上記インキ供給量演算手段で演算された各インキキーゾーンのインキ供給量に基づき、上記回転速度変更手段により設定されたインキ元ローラ回転速度、上記呼出間隔変更手段により設定されたインキ呼出間隔における、上記各インキキーのインキキー開度を演算するインキキー開度演算手段と、
上記インキキーを上記インキキー開度演算手段で演算されたインキキー開度に制御するインキキー制御手段と、
上記インキ元ローラを上記回転速度変更手段で設定されたインキ元ローラ回転速度に制御するインキ元ローラ制御手段と、
上記インキ呼出ローラを上記呼出間隔変更手段で設定されたインキ呼出間隔に制御するインキ呼出ローラ制御手段とを備えたことを特徴とする、インキ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インキキー開度をインキ元ローラ回転速度やインキ呼出間隔と連動させて変更することで、インキキーの幅単位で分割されるインキキーゾーン毎にインキ供給量を制御可能な印刷機のインキ供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の一般的な印刷機では、インキキー開度を調整することで、インキキーの幅単位で分割されるインキキーゾーン毎にインキ供給量を制御することが行なわれていた。しかしながら、絵柄面積率の少ない絵柄を印刷する場合にはインキキー開度が小さくなるため、インキキー開度の調整範囲は狭くなる。このため、インキキー開度を最小に設定してもインキ供給量が多すぎたり少なすぎたりする状態が発生し、印刷中の色合わせが難しくなってしまう。
【０００３】
そこで、今日では、インキ元ローラの回転速度も絵柄面積率に応じて可変にすることで、より高品質の印刷を可能にした印刷機が提案されている。つまり、インキ供給量はインキ元ローラの回転速度に対して線形であり、インキ元ローラの回転速度が低いほど少なくなるので、絵柄面積率の少ない絵柄の場合には、インキ元ローラの回転速度を遅くすることでインキキー開度の調整範囲を広げることができる。
【０００４】
例えば、特許文献１，特許文献２に記載された印刷機では、絵柄面積率とインキキー開度との関係を規定する基準変換関数が複数のインキ元ローラ回転速度について予め用意されている。そして、各インキキーゾーンのうちの最大絵柄面積率（特許文献１の場合）や平均絵柄面積率（特許文献２の場合）からインキ元ローラ回転速度を設定し、設定したインキ元ローラ回転速度に応じた関数を用いて各インキキーゾーンのインキキー開度を決定するようになっている。このように最大絵柄面積率や平均絵柄面積率に応じてインキ元ローラ回転速度を変更するとともに、インキ元ローラ回転速度に連動して絵柄面積率とインキキー開度との関係も変更することで、絵柄の絵柄面積率に応じたより適正なインキキー制御が可能になる。
【０００５】
【特許文献１】
特許第２５７１６８７号公報
【特許文献２】
特許第２５７１６８８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特許文献１，２に記載の印刷機では、インキ元ローラ回転速度は無段階に設定することもできるが、絵柄面積率とインキキー開度との関係は無段階には用意することはできない。絵柄面積率とインキキー開度との関係をインキ元ローラ回転速度に応じて滑らかに変更しようとするならば、絵柄面積率とインキキー開度との関係を規定する基準変換関数をより細分して多数用意する必要がある。しかしながら、上記基準変換関数を決定するためには、テストチャートを印刷する等のデータ取りが必要になるため、用意できる基準変換関数の数には限度がある。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたものであり、基準変換関数を多数用意することなく、絵柄面積率とインキキー開度との関係を無段階に変更できるようにすることで、インキ供給量をより適正に制御できるようにした、インキ供給装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のインキ供給装置は以下のように構成されている。
本発明の第１のインキ供給装置は、基準インキ元ローラ回転速度及び基準インキ呼出間隔における、絵柄面積率とインキキー開度との関係を規定する関数（基準変換関数）を記憶した記憶手段を有している。また、本発明の第１のインキ供給装置は、絵柄面積率設定手段により各インキキーゾーンの絵柄面積率を設定することができ、回転速度設定手段によりインキ元ローラの回転速度を設定することができる。本発明の第１のインキ供給装置は、上記記憶手段に記憶された基準変換関数や各設定手段で設定された各設定値を用いて、絵柄面積率とインキキー開度との関係を規定する新たな変換関数を演算する。すなわち、本発明の第１のインキ供給装置は、第１，第２の演算手段を有しており、第１の演算手段は、基準変換関数に基づき、絵柄面積率とインキ供給量との関係を演算し、第２の演算手段は、第１の演算手段で演算された絵柄面積率とインキ供給量との関係に基づき、回転速度設定手段で設定されたインキ元ローラ回転速度における、絵柄面積率とインキキー開度との関係を規定する新たな変換関数を演算する。インキキーは、インキキー制御手段により、第２の演算手段で演算された新たな変換関数に基づき、絵柄面積率設定手段で設定された各インキキーゾーンの絵柄面積率に対応したインキキー開度に制御される。また、インキ元ローラは、インキ元ローラ制御手段により、回転速度設定手段で設定されたインキ元ローラ回転速度に制御される。このような構成により、本発明の第１のインキ供給装置によれば、基準変換関数は一つで済み、印刷機のプリセット時にインキ元ローラ回転速度の設定に連動してインキキー開度も無段階に自動設定されるので、絵柄の絵柄面積率に応じたより適正なインキキー制御が可能になり、インキ供給量をより適正に制御することができる。
【０００９】
好ましくは、絵柄面積率設定手段は、網点形成時の画像情報から各インキキーゾーンの絵柄面積率の設計値を取得し、この設計値を隣接するインキキーゾーン間のインキの横流れ、及び／又はインキのトラッピング量に応じて補正したものを各インキキーゾーンの絵柄面積率として設定する。インキキーゾーン間のインキの横流れやインキのトラッピング量に応じて絵柄面積率を補正することで、より正確にインキ供給量を制御することが可能になる。
【００１０】
さらに、本発明の第１のインキ供給装置においては、回転速度設定手段によるインキ元ローラ回転速度の設定は、絵柄面積率の平均値とインキ元ローラ回転速度との関係を規定する関数を用いて、絵柄面積率設定手段で設定された各インキキーゾーンの絵柄面積率の平均値に設定するのが好ましい。これによれば、絵柄面積率に応じてインキ元ローラ回転速度が適正値に自動設定されるので、インキ供給量に応じたより適正なインキキー制御が可能になる。
【００１１】
より好ましくは、第３の演算手段を設けて、絵柄面積率設定手段で設定された各インキキーゾーンの絵柄面積率の最大値に応じたインキ供給量を基準変換関数に基づき演算する。さらに、第４の演算手段を設けて、第３の演算手段で演算されたインキ供給量に基づき、インキキー開度を所定の上限値としたときのインキ元ローラの回転速度を演算する。そして、回転速度設定手段では、第４の演算手段で演算されたインキ元ローラ回転速度を下限値として、インキ元ローラ回転速度を設定する。このようにインキ元ローラ回転速度に下限値を設けることで、絵柄面積率の大きいインキキーゾーンにおいてインキキー開度が上限に達してしまいインキ不足が生じることを防止することができる。
【００１２】
また、本発明の第１のインキ供給装置においては、好ましくは、インキ呼出ローラのインキ呼出間隔を設定する呼出間隔設定手段と、インキ呼出ローラを呼出間隔設定手段で設定されたインキ呼出間隔に制御するインキ呼出ローラ制御手段とをさらに設ける。また、補正手段を設け、呼出間隔設定手段で設定されたインキ呼出間隔に応じて上記第２の演算手段で演算された新たな変換関数を補正する。このように、インキ呼出間隔に応じて新たな変換関数を補正することで、インキ元ローラ回転速度に応じてのみならずインキ呼出間隔に応じてインキキー開度を設定できるようにもなる。この結果、使用者のニーズに応じたより細かなインキ供給量の制御が可能になる。
【００１３】
本発明の第２のインキ供給装置は、インキ元ローラの回転速度の設定値を変更する回転速度変更手段を有している。そして、回転速度変更手段によりインキ元ローラ回転速度の設定値が変更された場合には各インキキーのインキキー開度も再演算する。具体的には、インキ供給量演算手段により、現在のインキ元ローラ回転速度、各インキキーのインキキー開度及び各インキキーゾーンの絵柄面積率から、各インキキーゾーンのインキ供給量を演算する。次に、インキキー開度演算手段により、インキ供給量演算手段で演算された各インキキーゾーンのインキ供給量に基づき、回転速度変更手段により設定されたインキ元ローラ回転速度における、各インキキーのインキキー開度を演算する。インキキーは、インキキー制御手段により、インキキー開度演算手段で演算されたインキキー開度に制御され、インキ元ローラは、インキ元ローラ制御手段により、回転速度変更手段で設定されたインキ元ローラ回転速度に制御される。このような構成により、本発明の第２のインキ供給装置によれば、インキ元ローラ回転速度の変更に連動してインキキー開度も無段階に自動変更されるので、絵柄の絵柄面積率に応じたより適正なインキキー制御が可能になり、インキ供給量をより適正に制御することができる。
【００１４】
本発明の第３のインキ供給装置は、インキ元ローラの回転速度の設定値を変更する回転速度変更手段と、インキ呼出ローラの呼出間隔の設定値を変更する呼出間隔変更手段とを有している。そして、これら変更手段により各設定値が変更された場合には各インキキーのインキキー開度も再演算する。具体的には、インキ供給量演算手段により、現在のインキ元ローラ回転速度、インキ呼出間隔、各インキキーのインキキー開度及び各インキキーゾーンの絵柄面積率から、各インキキーゾーンのインキ供給量を演算する。次に、インキキー開度演算手段により、インキ供給量演算手段で演算された各インキキーゾーンのインキ供給量に基づき、回転速度変更手段により設定されたインキ元ローラ回転速度、呼出間隔変更手段により設定されたインキ呼出間隔における、各インキキーのインキキー開度を演算する。インキキーは、インキキー制御手段により、インキキー開度演算手段で演算されたインキキー開度に制御される。また、インキ元ローラは、インキ元ローラ制御手段により、回転速度変更手段で設定されたインキ元ローラ回転速度に制御され、インキ呼出ローラは、インキ呼出ローラ制御手段により呼出間隔変更手段で設定されたインキ呼出間隔に制御される。このような構成により、本発明の第３のインキ供給装置によれば、インキ元ローラ回転速度の変更やインキ呼出間隔の変更に連動してインキキー開度も無段階に自動変更されるので、絵柄の絵柄面積率に応じたより適正なインキキー制御が可能になり、インキ供給量をより適正に制御することができる。特に、インキ元ローラ回転速度のみならず、インキ呼出間隔の変更にも連動してインキキー開度が自動変更されることにより、使用者のニーズに応じたより細かなインキ供給量の制御が可能になる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の一実施形態としてのインキ供給装置の概略構成を示す図である。図１に示すように、印刷ユニットの最上流にはインキ壷１が備えられている。インキ壷１はインキ元ローラ２とインキ元ローラ２の軸方向に並ぶ複数のインキキー３とから構成されている。インキ元ローラ２とインキローラ群４の最上流に位置するインキ受渡ローラ５との間にはインキ呼出ローラ６が配置されている。インキ呼出ローラ６は、インキ元ローラ２とインキ受渡ローラ５との間を往復運動することで、インキ元ローラ２からインキ受渡ローラ５へインキを受け渡している。このような構成のインキ供給装置において、インキ供給量は、インキキー３とインキ元ローラ２との隙間量（インキキー開度）、インキ元ローラ２の回転速度、及びインキ呼出ローラ６の往復周期（インキ呼出間隔）によって制御することができる。特にインキキー３の幅単位に分割される各インキキーゾーンについては、各インキキー３のインキキー開度を個別に調整することで制御することができる。
【００１６】
インキ供給装置には、これらパラメータ（インキキー開度、インキ元ローラ回転速度、及びインキ呼出間隔）を調整してインキ供給量を制御するための制御装置１０が設けられている。制御装置１０は、各パラメータを設定する設定部１１，１２，１３、各種の演算処理を行なう演算部１４、演算のための関数を記憶した記憶部１５，１６，１７、及び各駆動部２，３，６を制御する制御部１９，２０，２１を有している。
【００１７】
図２は、制御装置１０に接続される表示装置２５の表示画面の一例である。この表示画面は印刷機のプリセット時の画面である。制御装置１０はタッチパネル形式になっており、表示装置２５の表示画面上で様々な設定操作を行なうことができるようになっている。図２に示す表示画面上には、オペレータの入力を受けつける入力部３０と、演算結果がグラフ表示されるグラフ表示部４０が設けられている。
【００１８】
入力部３０で入力された情報は回転速度設定部１２に送信され、回転速度設定部１２は入力情報に基づいてインキ元ローラ２の回転速度（インキ元ローラ回転速度）を設定する。入力部３０には２つの選択釦３１，３２が設けられており、回転速度設定部１２は、一方の選択釦３１が押された場合には所定の基準インキ元ローラ回転速度を選択し、他方の選択釦３２が押された場合には自動設定されたインキ元ローラ回転速度を選択する。各インキ元ローラ回転速度の値は、選択釦３１，３２に隣接する表示枠３７，３８に表示される。
【００１９】
また、入力部３０には、選択釦３１，３２に加えて２段階の増修正釦３３，３４と２段階の減修正釦３５，３６も設けられている。これらの増減釦３３，３４，３５，３６が押されたときには、回転速度設定部１２は各増減釦３３，３４，３５，３６に設定されている増減割合に応じて、選択釦３１，３２により選択されたインキ元ローラ回転速度を修正する。増減釦３３，３４，３５，３６とともに設けられている表示枠３９には、修正されたインキ元ローラ回転速度が表示される。
【００２０】
グラフ表示部４０には、絵柄面積率に対するインキキー開度の関係を示す関数カーブ４１，４２が表示される。関数カーブは２つ表示され、一方は基準インキ元ローラ回転速度に対応した関数カーブ４１であり、他方は自動設定されたインキ元ローラ回転速度に対応した関数カーブ４２である。また、増減釦３３，３４，３５，３６によって修正が行なわれた場合には、修正されたインキ元ローラ回転速度に対応した関数カーブ４３も表示される（図中に二点鎖線で示す）。グラフ表示部３１には、これら関数カーブ４１，４２，４３とともに、絵柄面積率の最大値Ｉｍａｘを示すライン４４とインキキー開度の上限値ＫＭＡＸを示すライン４５も表示される。
【００２１】
上記の関数カーブ４１，４２，４３のうち基準インキ元ローラ回転速度に対応した関数カーブ４１は、基準変換関数記憶部１５に記憶されている基準変換関数ｆに従いグラフ表示される。基準変換関数ｆは、以下の式（１）に示すように、基準インキ元ローラ回転値Ｒ０及び基準インキ呼出間隔Ｇ０における、絵柄面積率Ｉとインキキー開度Ｋとの関係を規定する関数であり、本実施形態のインキ供給装置では１種類（或いはインキ色毎に１種類）の基準変換関数のみが設定されている。
【００２２】
ｆ（Ｋ，Ｉ，Ｒ０，Ｇ０）＝０  ・・・（１）
他の関数カーブ４２，４３は、選択釦３２或いは増減釦３３，３４，３５，３６の操作によって回転速度設定部１２で設定されたインキ元ローラ回転速度に基づいて演算部１４で演算される。
これら関数カーブ４１，４２，４３は、各インキキーゾーンのインキキー開度を決定するためのものであり、回転速度設定部１２でのインキ元ローラ回転速度の設定に連動して何れかの関数カーブ４１，４２，４３が選択され、選択された関数カーブに従って各インキキーゾーンのインキキー開度が演算される。以下、図４，図５を参照しながら、図３のフローチャートに従ってインキ元ローラ回転速度の設定方法について説明し、さらに図６のフローチャートに従って及び各インキキーゾーンのインキキー開度の設定方法について説明する。
【００２３】
図３のフローチャートにおける最初のステップＳ１０〜Ｓ３０は、各インキキーゾーンの絵柄面積率を設定するステップである。この処理は絵柄面積率設定部（第１の設定手段）１１で行なわれる。絵柄面積率設定部１１は、上流の製版工程での網点形成時の画像情報から、各インキキーゾーンの絵柄面積率の設計値を取得する（ステップＳ１０）。そして、取得した絵柄面積率を隣接するインキキーゾーン間でのインキの横流れを考慮して補正する（ステップＳ２０）。以下の式（２）〜（４）はインキの横流れを補正するための計算式であり、ｎはインキキー番号（１〜Ｎ）、Ｊｎはｎ番目のインキキーの補正前の絵柄面積率、Ｉｎはｎ番目のインキキーの補正後の絵柄面積率、ｋはインキの横流れ率である。
【００２４】
Ｉｎ＝Ｊｎ＋（−Ｊｎ＋Ｊｎ＋１）×ｋ  （ｎ＝１）  ・・・（２）
Ｉｎ＝Ｊｎ＋（Ｊｎ−１−Ｊｎ×２＋Ｊｎ＋１）×ｋ  （ｎ＝２〜Ｎ−１）  ・・・（３）
Ｉｎ＝Ｊｎ＋（Ｊｎ−１−Ｊｎ）×ｋ  （ｎ＝Ｎ）  ・・・（４）
さらに、絵柄面積率設定部１１は、インキのトラッピング量に応じて各インキキーゾーンの絵柄面積率を補正する（ステップＳ３０）。以下の式（５）はトラッピング量を補正するための計算式であり、Ｊは補正前の絵柄面積率、Ｉは補正後の絵柄面積率、αはトラッピング率（％）、βは絵柄の重なり率（％）である。
【００２５】
Ｉ＝Ｊ×（１−β／１００）＋Ｊ×β／１００×α／１００  ・・・（５）
絵柄面積率設定部１１は、こうして補正された絵柄面積率を各インキキーゾーンの絵柄面積率（補正絵柄面積率）として設定する。
回転速度設定部１２は、絵柄面積率設定部１１で設定された補正絵柄面積率の平均値を算出し、図４の関数カーブに従いインキ元ローラ回転速度を自動設定する（ステップＳ４０）。図４に示す関数カーブは、以下の式（６）の関数ｇで示されるように補正絵柄面積率の平均値ＩＡＶＥとインキ元ローラ回転速度Ｒａとの関係を示している。
【００２６】
ｇ（Ｒａ，ＩＡＶＥ）＝０  ・・・（６）
この関数ｇは補助関数記憶部１６に記憶されている。関数ｇの設定は任意であるが、本実施形態では下限値と上限値とが定められた一次関数としており、インキ元ローラ回転速度が上限値或いは下限値に達したら上限値或いは下限値でクリップするようになっている。
【００２７】
次に、回転速度設定部１２は、演算部１４におけるステップＳ５０〜Ｓ７０の演算処理に基づき、ステップＳ４０で自動設定したインキ元ローラ回転速度Ｒａが適正値か否か判定する。まず、ステップＳ５０では、演算部１４は基準変換関数ｆを用いて、各インキキーゾーンの補正絵柄面積率の最大値Ｉｍａｘに対するインキキー開度Ｋｍａｘを演算する。次に、ステップＳ６０では、以下の式（７）に示す計算式を用いて、補正絵柄面積率の最大値Ｉｍａｘに応じたインキ供給量Ｖｍａｘを演算する。この計算式（７）は、基準インキ元ローラ回転速度Ｒ０及び基準インキ呼出間隔Ｇ０における、インキ供給量Ｖとインキキー開度Ｋ及び絵柄面積率Ｉとの相関関係を規定したものである。
【００２８】
Ｖ＝ｈ１（Ｋ，Ｉ，Ｒ０，Ｇ０）  ・・・（７）
ステップＳ７０では、以下の式（８）に示す計算式を用いて、ステップＳ６０で演算されたインキ供給量Ｖｍａｘ、補正絵柄面積率の最大値Ｉｍａｘ、基準インキ呼出間隔Ｇ０、及びインキキー開度上限値ＫＭＡＸにおける、インキ元ローラ回転速度Ｒａ′を演算する。この計算式（８）は、インキ元ローラ回転速度Ｒ、インキ供給量Ｖ、インキ呼出間隔Ｇ、及び絵柄面積率Ｉとインキキー開度Ｋとの相関関係を規定したものである。
【００２９】
Ｋ＝ｈ２（Ｖ，Ｉ，Ｒ，Ｇ）  ・・・（８）
ステップＳ８０では、回転速度設定部１２は、ステップＳ４０で設定したインキ元ローラ回転速度ＲａとステップＳ７０で演算したインキ元ローラ回転速度Ｒａ′とを比較する。ステップＳ８０の判定処理を図によって示したのが図５のグラフである。図５は図２に示す表示画面内のグラフ表示部４０を拡大して示す図であり、インキキー開度と補正絵柄面積率との関係が図示されている。
【００３０】
図５において、インキ元ローラ回転速度Ｒａ′は、インキキー開度上限値ＫＭＡＸを示すライン４５と補正絵柄面積率の最大値Ｉｍａｘを示すライン４４の交点４７を通る関数カーブ４６に対応している（関数カーブに係る変換関数の演算方法については後述する）。同絵柄面積率の場合、インキ元ローラ回転速度が大きいほど、インキキー開度は小さくする必要があるので、ＲａがＲａ′以上の場合には、インキ元ローラ回転速度Ｒａに基づき設定した関数カーブ４２Ａはインキ元ローラ回転速度Ｒａ′に対応する関数カーブ４６よりも低くなり、補正絵柄面積率の最大値Ｉｍａｘを示すライン４４との交点４８Ａは、インキキー開度上限値ＫＭＡＸ以下となる。これに対し、ＲａがＲａ′より小さい場合には、インキ元ローラ回転速度Ｒａに基づき設定した関数カーブ４２Ｂはインキ元ローラ回転速度Ｒａ′に対応する関数カーブ４６よりも高くなり、補正絵柄面積率の最大値Ｉｍａｘを示すライン４４との交点４８Ｂは、インキキー開度上限値ＫＭＡＸを超えてしまう。
【００３１】
後者の関数カーブ４２Ｂのように、補正絵柄面積率の最大値Ｉｍａｘにおいてインキキー開度上限値ＫＭＡＸを超えてしまうと、高絵柄面積率のインキキーゾーンにおいてインキ不足が発生する可能性がある。そこで、回転速度設定部１２は、ＲａがＲａ′以上の場合には、Ｒａを最終的なインキ元ローラ回転速度Ｒｘとして設定し（ステップＳ９０）、ＲａがＲａ′より小さい場合には、Ｒａ′を最終的なインキ元ローラ回転速度Ｒｘとして設定する（ステップＳ１００）。ステップＳ９０或いはステップＳ１００で設定されたインキ元ローラ回転速度Ｒｘの値は、入力部３０の表示枠３８に表示される（ステップＳ１１０）。
【００３２】
以上のように設定されたインキ元ローラ回転速度Ｒｘに基づき、演算部１４は、図６に示すフローチャートに従い、各インキキーゾーンのインキキー開度を演算する。まず、最初のステップＳ２１０〜Ｓ２３０は、図３のフローチャートにおけるステップＳ１０〜Ｓ３０と同処理である。つまり、絵柄面積率設定部１１によって、網点形成時の画像情報から各インキキーゾーンの絵柄面積率の設計値が取得され、取得された設計値を隣接するインキキーゾーン間でのインキの横流れや、インキのトラッピング量に応じて補正したものが各インキキーゾーンの補正絵柄面積率として設定される。
【００３３】
ステップＳ２４０では、演算部１４は、まず、基準変換関数ｆと計算式（７）とを用いて、補正絵柄面積率Ｉとインキ供給量Ｖとの関係を演算する。次に、ステップＳ２５０では、ステップＳ２４０で演算された補正絵柄面積率Ｉとインキ供給量Ｖとの関係と、図３に示すフローに従い設定されたインキ元ローラ回転速度Ｒｘとを計算式（８）に入力し、補正絵柄面積率Ｉとインキキー開度Ｋとの関係を規定する新たな変換関数を演算する。
【００３４】
ステップＳ２５０で演算された新たな変換関数は、変換関数記憶部１７に記憶されるとともに、関数カーブとして表示画面のグラフ表示部４０に表示される（ステップＳ２６０）。図５においては、図３のステップＳ８０でＲａがＲａ′以上ならば関数カーブ４２Ａが表示され、ＲａがＲａ′より小さいならば関数カーブ４６が表示されることになる。なお、増減釦３３，３４，３５，３６の操作によりインキ元ローラ回転速度が修正された場合も、このフローチャートに従って各インキキーゾーンのインキキー開度が演算され、その関係を示す関数カーブが表示画面のグラフ表示部４０に表示される。
【００３５】
前述のように、表示画面の入力部３０の各釦３１，３２，３３，３４，３５，３６を操作することで、釦３１，３２，３３，３４，３５，３６の操作内容に応じたインキ元ローラ回転速度が回転速度設定部１２において設定される。そして、設定されたインキ元ローラ回転速度に連動して、上述のように補正絵柄面積率とインキキー開度との関係を規定する新たな変換関数が演算部１４により演算される。回転速度設定部１２で設定されたインキ元ローラ回転速度はインキ元ローラ制御部（第２の制御手段）１９に入力され、インキ元ローラ制御部１９は入力されたインキ元ローラ回転速度になるようにインキ元ローラ２をプリセットする。演算部１４で演算された新たな変換関数は、インキキー制御部（第１の制御手段）２０に入力され、インキキー制御部２０は新たな変換関数に基づき、各インキキー３を各インキキーゾーンの補正絵柄面積率に対応したインキキー開度にプリセットする（以上、ステップＳ２７０）。これにより、絵柄面積率に応じてインキ元ローラ２とインキキー３とが連動して自動調整されることになる。
【００３６】
以上、インキ元ローラ回転速度とインキキー開度とが連動してプリセットされることについて説明したが、本実施形態のインキ供給装置は、プリセット後であってもインキ元ローラ回転速度を変更することができ、さらにインキ呼出間隔も変更することができるようになっている。そして、インキ元ローラ回転速度やインキ呼出間隔を変更した場合には、それに連動してインキキー開度も自動で変更される。
【００３７】
図７は、プリセット後にインキ元ローラ回転速度やインキ呼出間隔を変更する場合の表示装置２５の表示画面を示している。図７に示すように、表示画面は３つの領域５０，６０，７０に区画されている。第１の領域５０には、現在のインキ呼出間隔と変更後のインキ呼出間隔とをそれぞれバーの高さで表示する棒グラフ５１と、インキ呼出間隔の増減釦（呼出間隔変更手段）５２，５３と、インキ呼出間隔の変更をインキキー開度に連動させるための連動釦５４とが設けられている。増減釦５２，５３は、呼出間隔設定部１３に接続され、呼出間隔設定部１３は増減釦５２，５３の操作量に応じてインキ呼出間隔を再設定する。
【００３８】
第２の領域６０には、現在のインキ元ローラ回転速度と変更後のインキ元ローラ回転速度とをそれぞれバーの高さで表示する棒グラフ６１と、インキ元ローラ回転速度の増減釦（回転速度変更手段）６２，６３と、インキ元ローラ回転速度の変更をインキキー開度に連動させるための連動釦６４とが設けられている。増減釦６２，６３は、回転速度設定部１２に接続され、回転速度設定部１２は増減釦６２，６３の操作量に応じてインキ元ローラ回転速度を再設定する。
【００３９】
第３の領域７０には、各インキキー３の現在のインキキー開度と、インキ元ローラ回転速度やインキ呼出間隔に連動して変更された後のインキキー開度とをそれぞれバーの高さで表示する棒グラフ７１が設けられている。連動釦５４，６４が押されることにより、変更後のインキキー開度が演算部１４にて演算され、その演算値が棒グラフに表示される。なお、各領域５０，６０，７０の棒グラフにおいて、網掛けのバーは現在の値を示し、白抜きのバーは変更後の値を示している。
【００４０】
また、上記領域５０，６０，７０の上側には、変更操作するインキ供給装置（印刷ユニット）を選択するための選択釦群８３が設けられている。さらに、上記領域５０，６０，７０の下側には、インキ元ローラ回転速度やインキ呼出間隔の変更を許容するロック解除釦８０と、インキ元ローラ回転速度、インキ呼出間隔及びインキキー開度を変更後の値にプリセットするプリセット釦８１とが設けられている。
【００４１】
図８はインキ元ローラ回転速度やインキ呼出間隔に連動してインキキー開度を変更する方法について示したフローチャートである。演算部１４は、図８に示すフローチャートに従い、各インキキーゾーンのインキキー開度を演算する。まず、最初のステップＳ３１０〜Ｓ３３０は、図５のフローチャートにおけるステップＳ１０〜Ｓ３０と同処理である。つまり、絵柄面積率設定部１１によって、網点形成時の画像情報から各インキキーゾーンの絵柄面積率の設計値が取得され、取得された設計値を隣接するインキキーゾーン間でのインキの横流れや、インキのトラッピング量に応じて補正したものが各インキキーゾーンの補正絵柄面積率として設定される。
【００４２】
ステップＳ３４０では、演算部１４は、まず、現在のインキ元ローラ回転速度、インキ呼出間隔、各インキキー３のインキキー開度、及び各インキキーゾーンの絵柄面積率を計算式（７）に入力することによって、各インキキーゾーンのインキ供給量を演算する。
ステップＳ３５０では、インキキー開度をインキ元ローラ回転速度に連動させる連動釦６４が押されているか否か判定し、連動釦６４が押されていない場合には、変更後のインキ元ローラ回転速度Ｒｘを現在のインキ元ローラ回転速度Ｒ０に保持する（ステップＳ３６０）。また、ステップＳ３７０では、インキキー開度をインキ呼出間隔に連動させる連動釦５４が押されているか否か判定し、連動釦５４が押されていない場合には、変更後のインキ呼出間隔Ｇｘを現在のインキ呼出間隔Ｇ０に保持する（ステップＳ３８０）。
【００４３】
ステップＳ３９０では、演算部１４は、ステップＳ３４０で演算された各インキキーゾーンのインキ供給量、変更後のインキ元ローラ回転速度、変更後のインキ呼出間隔、及び各インキキーゾーンの絵柄面積率を計算式（８）に入力し、各インキキー３のインキキー開度の変更値を演算する。
ステップＳ３９０で演算された各インキキー３のインキキー開度の変更値は、第３の領域７０の棒グラフ７１に表示される。また、変更後のインキ元ローラ回転速度は第２の領域６０の棒グラフ６１に表示され、変更後のインキ呼出間隔は第１の領域５０の棒グラフ５１に表示される（以上、ステップＳ４００）。
【００４４】
そして、プリセット釦８１が押されることにより、演算部１４で演算された各インキキー３のインキキー開度はインキキー制御部２０に入力され、インキキー制御部２０は入力されたインキキー開度になるように各インキキー３をプリセットする。また、回転速度設定部１２で再設定されたインキ元ローラ回転速度はインキ元ローラ制御部１９に入力され、インキ元ローラ制御部１９は入力されたインキ元ローラ回転速度になるようにインキ元ローラ２をプリセットする。また、呼出間隔設定部１３で再設定されたインキ呼出間隔はインキ呼出ローラ制御部２１に入力され、インキ呼出ローラ制御部２１は入力されたインキ呼出間隔になるようにインキ呼出ローラ６をプリセットする（以上、ステップＳ４１０）。これにより、インキ元ローラ回転速度やインキ呼出間隔の変更に連動してインキキー開度も自動調整されることになる。
【００４５】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
例えば、上述の実施形態ではインキ呼出間隔を変更できるようになっているが、インキ呼出間隔は固定でもよい。インキ呼出間隔が固定であっても、上述のようにインキキー開度がインキ元ローラ回転速度に連動して無段階に自動調整されるので、インキ元ローラ回転速度毎に基準変換関数を作成しておかなければならない従来の印刷機に比較して、絵柄の絵柄面積率に応じたより適正なインキキー制御が可能であることは明らかである。
【００４６】
また、従来の印刷機には、インキ呼出間隔に連動させてインキキー開度を自動調整する機能は設けられていない。インキ元ローラ回転速度のみならずインキ呼出間隔にもインキキー開度を連動させることで、使用者のニーズに応じたより細かなインキ供給量の制御が可能になる。したがって、本発明のインキ呼出間隔に連動させてインキキー開度を自動調整する機能を、従来の印刷機（特許文献１，２に記載の印刷機）に適用することによっても、従来にはない顕著な効果を得ることができる。
【００４７】
さらに、本実施形態では、計算式を用いてインキキー開度をインキ呼出間隔に連動させているが、インキキー開度と絵柄面積率との関係を規定する基準変換関数を複数のインキ呼出間隔について用意しておき、用意した複数の基準変換関数の中から設定したインキ呼出間隔に応じた基準変換関数を選択するようにしてもよい。また、基準変換関数をインキ元ローラ回転速度毎、且つインキ呼出間隔毎に複数用意しておいてもよい。
【００４８】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の第１のインキ供給装置によれば、基準変換関数は一つで済み、印刷機のプリセット時にインキ元ローラ回転速度の設定に連動してインキキー開度も無段階に自動設定されるので、絵柄の絵柄面積率に応じたより適正なインキキー制御が可能になり、インキ供給量をより適正に制御することができる。
【００４９】
また、本発明の第２のインキ供給装置によれば、インキ元ローラ回転速度の変更に連動してインキキー開度も無段階に自動変更されるので、絵柄の絵柄面積率に応じたより適正なインキキー制御が可能になり、インキ供給量をより適正に制御することができる。
また、本発明の第３のインキ供給装置によれば、インキ元ローラ回転速度の変更やインキ呼出間隔の変更に連動してインキキー開度も無段階に自動変更されるので、絵柄の絵柄面積率に応じたより適正なインキキー制御が可能になり、インキ供給量をより適正に制御することができる。特に、インキ元ローラ回転速度のみならず、インキ呼出間隔の変更にも連動してインキキー開度が自動変更されることにより、使用者のニーズに応じたより細かなインキ供給量の制御が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としてのインキ供給装置の概略構成を示す図である。
【図２】プリセット時の表示装置の表示画面を示す図である。
【図３】プリセット時のインキ元ローラ回転速度の設定方法を示すフローチャートである。
【図４】補正絵柄面積率の平均値からインキ元ローラ回転速度を決定するための関数カーブを示す図である。
【図５】図２の表示画面内のグラフ表示部を拡大して示す図である。
【図６】プリセット時の各インキキーゾーンのインキキー開度の設定方法を示すフローチャートである。
【図７】プリセット後におけるインキ元ローラ回転速度やインキ呼出間隔の変更時の表示装置の表示画面を示す図である。
【図８】インキ元ローラ回転速度やインキ呼出間隔の変更に連動した各インキキーゾーンのインキキー開度の設定方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  インキ壷
２  インキ元ローラ
３  インキキー
６  インキ呼出ローラ
１０  制御装置
１１  絵柄面積率設定部
１２  回転速度設定部
１３  呼出間隔設定部
１４  演算部
１５，１６，１７  記憶部
１９  インキ元ローラ制御部
２０  インキキー制御部
２１  インキ呼出ローラ制御部
２５  表示装置
３０  入力部
３１，３２  選択釦
３３，３４，３５，３６  増減釦
３７，３８，３９  表示枠
４０  グラフ表示部
４１，４２，４２Ａ，４２Ｂ，４３，４６  関数カーブ
５１，６１，７１  棒グラフ
５２，５３，６２，６３  増減釦
５４，６４  連動釦
８１  プリセット釦
【図１】
2005001262.tif 000003
【図２】
2005001262.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005001262.tif 000006
【図５】
2005001262.tif 000007
【図６】
2005001262.tif 000008
【図７】
2005001262.tif 000009
【図８】
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