(57)【要約】【課題】  既に出力された画像形成物を無駄にすることなく、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の付け忘れによる再複写作業を防止できるようにすると共に、用紙、トナー剤の消耗品を節約できるようにする。【解決手段】  画像情報に基づいて画像を形成し画像記録紙３００を出力する画像形成手段７０と、この画像形成手段７０から出力された画像記録紙３００に付加形成するための付加情報Ｄｉを記憶する定型画像記憶手段１６と、この定型画像記憶手段１６に記憶された付加情報Ｄｉを選択する選択手段８１と、この選択手段８１によって選択された付加情報Ｄｉを画像形成手段７０から出力された画像記録紙３００の所定の位置に付加形成するように画像形成手段７０を情報後付け制御する制御手段１５とを備えるものである。【選択図】    図２
2005059355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の画像情報に基づいて画像を形成する装置であって、
前記画像情報に基づいて画像を形成し画像形成物を出力する画像形成手段と、
前記画像形成手段から出力された前記画像形成物に付加形成するための付加情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された付加情報を選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択された付加情報を前記画像形成手段から出力された画像形成物の所望の位置に付加形成するように前記画像形成手段を情報後付け制御する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記画像形成手段によらない既存の画像形成物に対して前記付加情報を形成するように当該画像形成手段及び前記記憶手段を情報後付け制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成手段により出力された画像形成物又は前記画像形成手段によらない既存の画像形成物をセットする給紙手段と、
前記給紙手段に前記画像形成物がセットされた否かを検出する検出手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
任意の原稿を読み取って前記画像形成手段に画像情報を出力する原稿読取手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成物に対する前記付加情報の印字位置を設定する印字位置設定手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印字位置設定手段は、
前記画像形成物に印字するページ情報の開始番号を設定するように操作されることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記印字位置設定手段は、
前記付加情報を画像形成物の片面又は及び両面に印字するように操作されることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成手段は、
前記印字位置設定手段によって設定された位置に前記付加情報を形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記選択手段は、
前記付加情報に関する画像の種類、文字の大きさ又は及び形態を選択するように操作されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記選択手段により選択された付加情報を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、
前記選択手段によって選択された付加情報に基づいて新たな付加情報を演算して出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
既存の画像形成物に画像を形成する方法であって、
前記画像形成物に形成するための付加情報を準備し、
予め準備された前記付加情報を選択し、
選択された前記付加情報を前記画像形成物の所望の位置に形成することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１３】
前記付加情報に関して予め画像の種類、文字の大きさ及び文字形態を準備し、
前記画像形成物に付加情報を形成する際に、
予め準備された前記画像の種類、文字の大きさ及び又は文字形態を選択することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成方法。
【請求項１４】
予め選択された前記画像の種類、文字の大きさ及び又は文字形態に係る付加情報を同時に形成することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、任意の画像情報に基づいて画像を形成する白黒及びカラー用のプリンタや複写機、これらの複合機等に適用して好適な画像形成装置及び画像形成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、任意の画像情報に基づいて画像を形成する白黒及びカラー用のプリンタや複写機、これらの複合機が使用される場合が多くなってきた。例えば、白黒用の画像形成装置は、露光手段、現像装置、感光体ドラム及び定着装置から成る画像形成手段を備えている。露光手段では任意の画像情報に基づいて感光体ドラムに静電潜像を描くようになされる。現像装置では感光体ドラムに描かれた静電潜像に黒色のトナー剤を付着して現像する。トナー像は、感光体ドラムから用紙に転写された後に定着装置によって定着される。これにより、給紙トレイから繰り出された用紙に画像を形成することができる。
【０００３】
一方、複写時や、プリント時等において、原稿画像と共にページ番号や、ウォーターマーク等を同時に画像形成する方法が採られる。ページ番号付けは、画像形成後の用紙を整理し易くするためである。ウォーターマーク付けは、当該画像形成後の用紙を、例えば、「社外秘」扱いとされる場合に画像形成領域の周辺の余白に形成される場合が多い。
【０００４】
一般に、これらのページ番号や、ウォーターマーク等は原稿作成時あるいは印刷直前の設定で組み入れられる場合が多い。この種の画像形成装置に関して、特許文献１には複写装置が記載されている。この複写装置によれば、表示板を設け、操作パネルのキーを操作させることにより、キー入力に対応した情報を表示板に表示させ、その情報を原稿複写時に複写するようにしたものである。このような構成を採ると、原稿以外の情報を複写用紙に複写できるというものである。
【０００５】
【特許文献１】特開昭５８−１１８６６１号公報（第３頁  第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来方式の画像形成装置によれば、複写時や、プリント時等において、原稿画像と共にページ番号や、ウォーターマーク等を同時に画像形成する方法が採られるので、以下のような問題がある。
【０００７】
ｉ．ページ番号、ウォーターマーク等を付け忘れた状態で画像形成処理に移行した場合に、ページ番号や、ウォーターマーク等が形成されていない画像形成物が出力され、既に出力された画像形成物が全部無駄になってしまう。しかも、用紙や、トナー剤等が徒らに消耗してしまう。
ii．因みに、ページ番号やウォーターマーク等の付け忘れがあった場合に、元の原稿情報に対してページ情報、ウォーターマーク情報を追加修正しなくてはならないばかりか、修正後の新たな画像情報に基づいて、再度、複写処理を行わなければならない。
iii．また、既に出力された画像形成物を有効に使用すべく、ページ番号や、ウォーターマーク等を画像形成後に付けようとすると、手書きや、スタンプ等の手作業に依存する事態に陥る。手作業による労力は、画像形成物が多いほど著しい。
【０００８】
そこで、この発明は上述した課題を解決したものであって、既に出力された画像形成物を無駄にすることなく、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の付け忘れによる再複写作業を防止できるようにすると共に、用紙、トナー剤の消耗品を節約できるようにした画像形成装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、任意の画像情報に基づいて画像を形成する装置であって、画像情報に基づいて画像を形成し画像形成物を出力する画像形成手段と、この画像形成手段から出力された画像形成物に付加形成するための付加情報を記憶する記憶手段と、この記憶手段に記憶された付加情報を選択する選択手段と、この選択手段によって選択された付加情報を画像形成手段から出力された画像形成物の所望の位置に付加形成するように画像形成手段を情報後付け制御する制御手段とを備えることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置によれば、任意の画像情報に基づいて画像を形成する場合に、記憶手段には画像形成物に付加形成するための付加情報が予め記憶される。選択手段は記憶手段に記憶された付加情報を選択するように操作される。画像形成手段では画像情報に基づいて画像を形成して画像形成物を出力するようになされる。これを前提にして、制御手段は選択手段によって選択された付加情報を画像形成手段から出力された画像形成物の所望の位置に付加形成するように画像形成手段を情報後付け制御するようになる。
【００１１】
従って、任意の画像情報に基づく画像を形成した後、既に出力された画像形成物を無駄にすることなく、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の新たな付加情報を後付け処理によって画像形成物に形成することができる。これにより、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の付け忘れによる再複写作業を防止でき、用紙、トナー剤の消耗品を節約することができる。
【００１２】
本発明に係る画像形成方法は、既存の画像形成物に画像を形成する方法であって、画像形成物に形成するための付加情報を準備し、予め準備された付加情報を選択し、ここで選択された付加情報を画像形成物の所望の位置に形成することを特徴とするものである。
【００１３】
本発明に係る画像形成方法によれば、既存の画像形成物に画像を形成する場合に、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の新たな付加情報を後付け処理によって画像形成物に形成することができる。従って、既存の画像形成物に関し資料としての整理性又は原稿としての整理性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る画像形成装置によれば、任意の画像情報に基づいて画像を形成し画像形成物を出力する画像形成手段を制御する制御手段を備え、この制御手段は、予め選択された付加情報を画像形成手段から出力された画像形成物の所望の位置に形成するように情報後付制御するものである。
【００１５】
この構成によって、任意の画像情報に基づく画像を形成した後、既に出力された画像形成物を無駄にすることなく、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の新たな付加情報を後付け処理によって画像形成物に形成することができる。従って、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の付け忘れによる再複写作業を防止でき、用紙、トナー剤の消耗品を節約することができる。
【００１６】
本発明に係る画像形成方法によれば、既存の画像形成物に画像を形成する場合に、画像形成物に形成するために予め準備された付加情報を選択し、ここで選択された付加情報を画像形成物の所望の位置に形成するようになされる。
【００１７】
この構成によって、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の新たな付加情報を後付け処理によって画像形成物に形成することができる。従って、既存の画像形成物に関し資料としての整理性又は原稿としての整理性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら、この発明の実施形態に係る画像形成装置及び画像形成方法について説明をする。
図１は、本発明の実施形態としての画像形成装置１００の構成例を示す概念図である。
この実施形態では、任意の画像情報に基づいて画像を形成する場合に、画像形成手段を情報後付制御する制御手段を備え、予め選択された付加情報を画像形成手段から出力された画像形成物の所望の位置に形成するように制御して、既に出力された画像形成物を無駄にすることなく、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の付け忘れによる再複写作業を防止できるようにすると共に、用紙、トナー剤の消耗品を節約できるようにしたものである。
【００１９】
図１に示す画像形成装置１００は、任意の画像情報に基づいて画像を形成する装置であり、白黒及びカラー用のプリンタや複写機、これらの複合機等に適用して好適である。この画像形成装置１００はモノクロ画像を得る直接転写方式の複合機等を構成するものであり、装置本体Ａを有している。この装置本体Ａ内には給紙トレイ３０Ａ、３０Ｂ、原稿読取手段１１、制御手段１５、画像書き込み部６０及び、画像形成手段７０等が備えられ、装置本体側面には、手差しトレイ６３が備えられる。
【００２０】
この装置本体Ａの上部には自動原稿給紙装置（ＡＤＦ）４０が取り付けられており、任意の原稿を自動給紙するように動作する。例えば、ＡＤＦ４０は原稿載置部４１、ローラ４２ａ、ローラ４２ｂ、ローラ４３、搬送ローラ４４及び排紙皿４６を有している。原稿載置部４１には一又は複数の原稿２０が載置される。原稿載置部４１の下流側にはローラ４２ａ及びローラ４２ｂが設けられ、自動給紙モードが選択されたとき、原稿載置部４１から繰り出された原稿２０は下流側のローラ４３によってＵ字回転するように搬送される。なお、自動給紙モードが設定された場合、原稿２０の記録面は原稿載置部４１で上に向けて載置するようになされる。
【００２１】
一方、本体装置内には、原稿読取手段１１が設けられおり、任意の原稿２０を読み取って画像形成手段７０に画像情報を出力するようになされる。原稿読取手段１１には縮小型イメージセンサが使用される。また、原稿読取手段１１では、例えば、原稿２０がローラ４３によってＵ字状に反転するときに、その原稿２０の表面を読み取って原稿表面の画像データ（以下原稿画像データＤinという）を出力するようになされる。
【００２２】
画像読取手段１１は第１のプラテンガラス５１、第２のプラテンガラス５２、光源５３、ミラー５４、５５、５６、結像光学部５７、ＣＣＤ撮像装置５８及び図示しない光学駆動部を有している。原稿読取手段１１で読み取られた原稿２０は、搬送ローラ４４により搬送されて排紙皿４６へ排紙される。
【００２３】
原稿読取手段１１には、縮小型イメージセンサを構成するＣＣＤ撮像装置５８が備えられ、このＣＣＤ撮像装置５８の出力段には画像処理手段２１が接続され、画像処理後の原稿画像データＤinが画像形成手段７０に出力される。画像形成手段７０では給紙トレイ３０Ａ、給紙トレイ３０Ｂ、手差しトレイ６３等の１つから繰り出された用紙３０に画像を形成するようになされる。画像形成手段７０は有機感光体ドラム（以下感光体ドラムという）７１、帯電部７２、現像部７３、転写部７４、分離部７５、クリーニング部７６、搬送機構７７及び定着部７８を有している。
【００２４】
この感光体ドラム７１の上方には帯電部７２が配設され、所定の帯電電位に基づいて予め感光体ドラム７１が一様に帯電される。感光体ドラム７１の例えば斜め右上方には画像書き込み６０が設けられ、画像処理後の原稿画像データＤinに基づく所定強度のレーザ光が照射され感光体ドラム７１が露光され、その感光体ドラム７１上に静電潜像が形成される。
【００２５】
感光体ドラム７１の右側にはトナー及びキャリア（現像剤）が収容された現像部７３が配設され、画像書き込み部６０によって露光された静電潜像はトナーによって現像される。この現像部７３の下方にはレジストローラ６２や給紙トレイ３０Ａ及び３０Ｂ等が設けられる。
【００２６】
感光体ドラム７１の下方には転写部７４が配設され、帯電、露光、現像を経てその感光体ドラム７１上に形成されたトナー像が、レジストローラ６２により搬送タイミング制御される用紙３０に転写される。この転写部７４に隣接して分離部７５が設けられ、トナー像を転写した用紙３０が感光体ドラム７１から分離される。この分離部７５の下流側には搬送機構部７７が設けられ、その終端部には定着部７８が設けられる。定着部７８では用紙３０に転写されたトナー像が定着される。搬送機構部７７と上述の帯電部７２との間であって、感光体ドラム７１に対向してクリーニング部７６が設けられ、感光体ドラム７１に残留したトナーがクリーニングされる。
【００２７】
この例で両面コピーが選択されると、一方の用紙面（表面）に画像形成され、定着部７８から排出された用紙３０の裏面にも画像が形成される。定着部７８から排出された用紙３０は分岐手段９１によりシート排紙路から分岐され、それぞれ給紙手段２３を構成する下方の反転ローラ９２や、反転部９３等により表裏を反転され、反転後の用紙３０は反転搬送路９４を通過して給紙ローラ６１の手前において通常の給紙路と合流する。
【００２８】
ここで反転搬送された用紙３０は、レジストローラ６２を経て、再度、転写部７４に搬送され、用紙３０の他方の面（裏面）上にトナー像が転写される。トナー像が転写された用紙３０は、定着部７８により定着処理され、排紙ローラ９５に挟持されて機外の排紙トレイ９６等に排紙される。排紙トレイ９６等に排紙された画像形成済みの用紙は画像形成物であり、以下、画像記録紙３００という。
【００２９】
これらの画像形成の際には、用紙３０として５２．３〜６３．９ｋｇ／ｍ2（１０００枚）程度の薄紙や６４．０〜８１．４ｋｇ／ｍ2（１０００枚）程度の普通紙や８３．０〜１３０．０ｋｇ／ｍ2（１０００枚）程度の厚紙や１５０．０ｋｇ／ｍ2（１０００枚）程度の超厚紙が用いられる。画像形成条件としては、線速度を８０〜３５０ｍｍ／ｓｅｃ程度とし、環境条件として温度を５〜３５℃程度、湿度を１５〜８５％程度の設定条件とすることが好ましい。用紙３０の厚み（紙厚）としては０．０５〜０．１５ｍｍ程度の厚さのものが用いられる。
【００３０】
図２は画像形成装置１００の制御系の構成例を示すブロック図である。図２に示す画像形成装置１００は制御手段１５を有している。
制御手段１５には上述した原稿読取手段１１や画像メモリ１３、画像処理手段２１等が接続される。原稿読取手段１１で読み取られた原稿画像データＤinは、制御手段１５のメモリ制御を受けて画像メモリ１３に格納される。画像メモリ１３に格納された原稿画像データＤinは画像処理手段２１で画像処理される。画像処理後の原稿画像データＤoutは画像形成手段７０へ転送される。
【００３１】
画像形成手段７０は印刷エンジンを構成し、通常モード又は後付印字モードに基づいて画像を形成し出力するようになされる。ここで通常モードとは、原稿画像データＤoutに基づいて所定の用紙３０に画像を形成して画像記録紙３００を出力する動作をいう。また、後付印字モードとは、当該画像形成手段７０から出力された画像記録紙３００又は既存の画像記録紙３００の所望の位置に、ページ情報（番号）やウォーターマーク、年月日等の新たな付加情報Ｄｉを付加形成する動作をいう。
【００３２】
制御手段１５には上述した原稿読取手段１１や画像メモリ１３、画像処理手段２１等の他に定型画像記憶手段１６が接続される。定型画像記憶手段１６は記憶手段の一例であり、画像形成手段７０から出力された画像記録紙又は既存の画像記録紙３００に付加形成するための付加情報Ｄｉを記憶するようになされる。付加情報Ｄｉは、ページ情報Ｄｐやウォーターマーク情報Ｄｗ、年月日等の日付け情報Ｄｄから構成される。定型画像記憶手段１６にはハードディスク（ＨＤＤ）や、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発メモリが使用される。ＨＤＤやＥＥＰＲＯＭ等はデータの書換えが可能で電源を切ってもデータが消去されないメモリである。
【００３３】
制御手段１５には更に操作手段１４が接続され、通常モード又は後付印字モードを設定するように操作される。通常モード時には、給紙トレイ３０Ａ、３０Ｂ、手差しトレイ６３等の中からその１つを選択するように操作される。また、操作手段１４は画像形成条件を設定する際にも使用される。画像形成条件やトレイ選択情報等は操作データＤ３となって制御手段１５に出力される。
【００３４】
操作手段１４は選択手段８１及び印字位置設定手段８２を構成するようになされる。選択手段８１は印字データ選択部を構成し、後付印字モード時に定型画像記憶手段１６に記憶された付加情報Ｄｉを選択するように操作される。選択手段８１は、また、付加情報Ｄｉに関する画像の種類、文字の大きさ又は及び形態を選択するように操作される。これによって、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の文字、あるいは、画像の種類、大きさ、形態を適宜変更することができる。
【００３５】
また、印字位置設定手段８２は、画像記録紙３００に対する付加情報Ｄｉの印字位置を設定するように操作される（レイアウト機能）。例えば、印字位置設定手段８２は、画像記録紙３００に印字するページ情報の開始番号を設定するように操作される。上述した画像形成手段７０は、印字位置設定手段８２によって設定された印字位置に、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の新たな付加情報Ｄｉを印字する。
【００３６】
このようにすると、複写済みの画像記録紙３００あるいは既存の画像記録紙３００（複写する必要は無いがページ情報を付加したいシート）に対して選択手段８１により選択されたページ数を印字位置設定手段８２により設定された位置に印字することができる。更に、印字位置設定手段８２は、付加情報Ｄｉを画像記録紙３００の片面又は及び両面に印字するように操作される。これにより、画像形成手段７０は、日付け、ウォーターマークなどの原稿画像によらない不揮発メモリ等に記憶可能なデータを印字することができる。これら選択操作はユーザによってなされる。
【００３７】
制御手段１５には操作手段１４の他にイメージ表示部を構成する表示手段１８が接続され、選択手段８１により選択された付加情報Ｄｉを表示するようになされる。付加情報Ｄｉは例えば、制御手段１５で表示データＤ２に変換されて表示手段１８に出力される。操作手段１４は、例えば、タッチパネルから構成され、表示手段１８は液晶表示パネルから構成される。この例では、表示手段１８を構成する液晶表示パネル上に、操作手段１４を構成するタッチパネルが組み合わされ、ＧＵＩ（Graphic User Interface）方式の操作パネル４８が構成される。
【００３８】
制御手段１５はメイン制御部を構成し、選択手段８１によって選択された付加情報Ｄｉを画像形成手段７０から出力された画像記録紙３００の所定の位置に付加形成するように画像形成手段７０を情報後付け制御を実行する。
【００３９】
制御手段１５は、画像形成手段７０によらない画像記録紙３００に対しても付加情報Ｄｉを形成するように当該画像形成手段７０及び定型画像記憶手段１６を情報後付け制御する。このようにすると、当該画像形成手段７０によらない既存の画像記録紙３００に対しても、ページ情報（番号）やウォーターマーク、年月日等の新たな付加情報Ｄｉを形成できるようになる。従って、既存の画像記録紙３００に関して資料としての整理性又は原稿としての整理性を向上させることができる。
【００４０】
上述の制御手段１５はＲＯＭ（Read Only Memory）２４、ＲＡＭ（Random Access Memory）２６、ＣＰＵ（Central Processing Unit；中央処理ユニット）２５を有している。ＲＯＭ２４には当該画像形成装置全体を制御するためのシステムプログラムデータが格納される。ＲＡＭ２６はワークメモリとして使用され、例えば、制御コマンド等を一時記憶するようになされる。ＣＰＵ２５は電源がオンされると、ＲＯＭ２４からシステムプログラムデータを読み出してシステムを起動し、操作手段１４からの操作データＤ３に基づいて当該画像形成装置全体を制御するようになされる。
【００４１】
この例でＲＯＭ２４、ＣＰＵ２５及びＲＡＭ２６はページ・日付演算部を構成し、上述の選択手段８１によって選択された付加情報Ｄｉに基づいて新たな付加情報Ｄｉを演算して出力するようになされる。これは、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の文字、あるいは、画像の機能拡張を図るためである。
【００４２】
なお、制御手段１５は、通常モードに、操作パネル４８により設定された内容に基づいて画像を形成するように画像形成手段７０の動作を制御する。制御手段１５は、例えば、画像処理後の原稿画像データＤout又はプリントデータＤin’を画像形成手段７０に出力して画像形成制御をする。
【００４３】
また、制御手段１５には画像形成手段７０の他に通信手段１９が接続される。通信手段１９はＬＡＮ等の通信回線に接続され、外部のコンピュータ等と通信処理する際に使用される。当該画像形成装置１００をプリンタとして使用する場合に、そのプリントモード時に、通信手段１９は外部のコンピュータからプリントデータＤin’を受信するように使用される。
【００４４】
制御手段１５には給紙手段２３が接続され、通常モード時に、給紙制御信号Ｓｆに基づいて図１に示した給紙トレイ３０Ａ、３０Ｂを駆動制御する。給紙制御信号Ｓｆは制御手段１５から給紙手段２３へ供給される。給紙手段２３は、後付印字モード時に、給紙制御信号Ｓｆに基づいて手差しトレイ６３を駆動制御するようになされる。給紙手段２３には図示ない送り出しローラや、給紙ローラ等を駆動するモータや、当該モータを駆動するための駆動制御用のＩＣが使用される。
【００４５】
給紙トレイ３０Ａや３０Ｂ等は、シートセットトレイを構成し、これらの給紙トレイ３０Ａや３０Ｂ等には所定のサイズ及び紙質の用紙３０がセットされる。手差しトレイ６３には、画像形成手段７０により出力された画像記録紙３００又は画像形成手段７０によらない既存の画像記録紙３００をセットするようになされる。これは手差しトレイ６３を使用して付加情報Ｄｉを後付け印字処理するためである。
【００４６】
この例で、手差しトレイ６３には用紙センサＳ１が取付けられ、後付印字モード時に、画像記録紙３００がセットされた否かを検出して用紙検出信号Ｓｐを制御手段１５へ出力するように動作する。もちろん、給紙トレイ３０Ａ，３０Ｂにも、図示しないが、用紙センサが取付けられ、通常モード時に、用紙３０がセットされた否かを検出して用紙検出信号Ｓｐを制御手段１５へ出力するように動作する。
【００４７】
このような構成を採ると、予め選択された付加情報Ｄｉを画像形成手段７０から出力された画像記録紙３００等の所望の位置に形成することができ、既に出力された画像記録紙３００を無駄にすることなく、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の付け忘れによる再複写作業を防止できるようになると共に、用紙、トナー剤の消耗品を節約できるようになる。
【００４８】
図３は後付印字モード実行前の画像記録紙３００の一構成例を示す図である。図３に示す画像記録紙３００は、後付印字モード実行前の画像形成手段７０から出力されたもの、又は、他のプリンタ等により出力された既存のものである。所定の用紙中に、既画像形成領域Ｐ１を定義できるのであれば、この既画像形成領域Ｐ１に文字や画像が既にプリントされている。この例で、既画像形成領域Ｐ１以外は余白となっており、この余白にページ番号やウォーターマーク、年月日等を付加形成するようになる。
【００４９】
図４は定型画像記憶手段１６に格納される付加情報Ｄｉの一例を示す図である。図４に示す付加情報Ｄｉは、図３に示したような既画像形成領域Ｐ１には、未だ文字や画像がプリントされていない白紙３０’に印字した場合である。この例で、ページ情報Ｄｐは、画像記録紙３００の下方に印字される。もちろん、これに限られることはなく、画像記録紙３００の上方に印字するようにしてもよい。ページ情報Ｄｐの印字位置は印字位置設定手段８２を操作して適宜自由に設定できるようになされている。
【００５０】
ウォーターマーク情報Ｄｗは、透かし模様に限られることはなく、「社外秘」や、「持ち出し厳禁」、「極秘」の文字情報であってもよい。これらのウォーターマーク情報Ｄｗ等の場合、カラー機の場合は、赤色等により着色印字するようにしてもよい。これらの印字データの選択は選択手段８１を使用して操作され、印字形成位置は印字位置設定手段８２を使用して設定するようになされる。この例でウォーターマーク情報Ｄｗは、用紙３０’の左側上部に印刷される。もちろん、これに限られることはなく、用紙３０’の余白、あるいは、既画像形成領域Ｐ１に跨るように印字してもよい。
【００５１】
また、日付情報Ｄｄは、制御手段１５のページ・日付演算機能（ＲＯＭ２４、ＣＰＵ２５、ＲＡＭ２６及び図示しないタイマー機能）を使用して、当日の年月日、例えば、「２００３年７月１日」が印刷される。日付情報Ｄｄの印字形成位置は印字位置設定手段８２を使用して設定するようになされる。この例で日付情報Ｄｄは、用紙３０’の右側上部に印刷される。もちろん、これに限られることはなく、用紙３０’の下方に印字するようにしてもよい。これらの付加情報Ｄｉは表示手段１８にプレビュー表示し、これをユーザによって位置を確認できるようにしてもよい。これにより、画像記録紙３００等の所望の位置にページ番号やウォーターマーク、年月日等を形成することができる。
【００５２】
図５は後付印字モード実行後の画像記録紙３００の一構成例を示す図である。図５に示す画像記録紙３００は、後付印字モード実行後の画像形成手段７０から出力されたものである。後付印字モード実行後によれば、図５に示す既画像形成領域Ｐ１の余白において、この例で、ページ情報Ｄｐに関してページ番号「−１−」が画像記録紙３００の下方に印字される。ウォーターマーク情報Ｄｗに関して「社外秘」の文字情報が画像形成紙３００の左側上部に印刷される。日付情報Ｄｄに関して、当日の年月日「２００３年７月１日」が画像形成紙３００の右側上部に印刷される。このように、必要な付加情報Ｄｉを後から印字できるので、本来不要なコピーを防止して用紙、トナー剤の無駄を省くことができる。
【００５３】
続いて、本発明に係る画像形成方法について、当該画像形成装置１００の処理例について、４つの実施例に分けて説明をする。
【実施例１】
【００５４】
図６及び図７は本発明に係る第１の実施例としてのページ印字選択時の処理例（その１、２）を示すフローチャートである。
この実施例では、既存の画像記録紙３００に付加情報Ｄｉ＝Ｄｐを形成する場合であって、予め画像記録紙３００に形成するための付加情報Ｄｉが準備され、この付加情報Ｄｉの中からページ情報Ｄｐを選択し、ここで選択されたページ情報Ｄｐを画像記録紙３００の所定の位置に形成するようになされる。
【００５５】
なお、付加情報Ｄｉに関しては、画像の種類、文字の大きさ及び文字形態が予め準備され、定型画像記憶手段１６に格納される。画像記録紙３００にページ情報Ｄｐを形成する際には、予め準備された画像の種類、文字の大きさ及び又は文字形態を選択するように操作される。
【００５６】
これを処理条件にして、図６に示したフローチャートのステップＡ１でＣＰＵ２５は後付印字モードが選択されたか否かをチェックする。このとき、ユーザは操作パネル４８を操作して通常モード又は後付印字モードを設定する。ＣＰＵ２５は、操作パネル４８から出力される操作データＤ３に基づいて通常モードが選択されたか、又は、後付印字モードが選択されたかを判断する。
【００５７】
後付印字モードが選択された場合は、ステップＡ２に移行して、ＣＰＵ２５はページ印字を選択されるのを待つ。ページ印字が選択された場合は、ステップＡ３に移行して被印字シート設定トレイに関して通常の給紙トレイ３０Ａ等が選択されたか、又は、手差しトレイ６３が選択されたかをチェックする。給紙トレイは、ユーザが操作パネル４８を使用して設定する。このとき、手差しトレイ６３に画像記録紙３００をセットすると、用紙センサＳ１から用紙検出信号ＳｄがＣＰＵ２５へ出力される。ＣＰＵ２５は用紙検出信号Ｓｄに基づいて手差しトレイ６３が選択されたか否かを判断される。
【００５８】
手差しトレイ６３が選択された場合は、ステップＡ４に移行してページ情報Ｄｐに関して開始番号のみを設定するようになされる。手差しトレイ６３を選択した場合は、手差しトレイ６３にセットした分の画像記録紙３００にページ番号が印刷され、その最終の画像記録紙３００に最終ページ番号が印字されるためである。その後、ステップＡ７に移行する。
【００５９】
ステップＡ３で通常の給紙トレイ３０Ａが選択された場合は、ステップＡ５に移行してＣＰＵ２５は、操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいてページ情報Ｄｐに関して開始番号を設定する。その後、ステップＡ６に移行してＣＰＵ２５はページ終了番号を設定する。ページ終了番号を設定するようにしたのは、通常の給紙トレイ３０Ａに用紙３０が残留している状態で画像記録紙３００がセットされる場合を想定したとき、画像記録紙３００の枚数を越えて用紙３０にページ情報Ｄｐが印字されるのを防止するためである。
【００６０】
そして、ステップＡ７に移行してＣＰＵ２５は操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいて画像記録紙３００に対するページ情報Ｄｐの印字位置を設定する。このとき、ユーザは、印字位置設定手段８２を操作してページ番号の印字位置を設定する（レイアウト機能）。印字位置設定手段８２の操作によって生じた操作データＤ３はＣＰＵ２５に出力される。ＣＰＵ２５は操作データＤ３に基づいて画像記録紙３００に対するページ情報Ｄｐの印字位置を設定するようになる。
【００６１】
また、ステップＡ８でＣＰＵ２５は、操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいてページ情報Ｄｐに関してページ番号のフォントや、文字の形態を選択し設定するようになされる。このとき、ユーザは選択手段８１を操作してページ番号のフォントや、文字の形態を選択する。この選択操作によって生ずる操作データＤ３はＣＰＵ２５に出力される。ＣＰＵ２５は操作データＤ３に基づいてページ番号のフォントや、文字の形態を選択し設定するようになる。これによって、ページ番号の文字、あるいは、大きさ、形態を適宜変更することができる。
【００６２】
このように設定されたページ情報Ｄｐに関しては、ステップＡ９で印字イメージがディスプレイ出力される。例えば、表示手段１８に図４に示したようなページ番号に関して「−１−」がプレビュー表示される。ユーザは表示手段１８に表示されたページ番号の位置や、文字のフォント、形態を表示画面上で確認する。そして、図７に示すフローチャートのステップＡ１０に移行してＣＰＵ２５はページ情報Ｄｐの設定を完了したか否かを判別する。この設定完了か否かは操作パネル４８の表示画面に、図示しない例えば、「ＯＫ」アイコンボタンをユーザに押下してもらうことで判別する。ページ情報Ｄｐを設定完了していない場合はステップＡ２に戻って上述した処理を繰り返すようになされる。
【００６３】
ページ情報Ｄｐを設定完了した場合は、ステップＡ１１に移行して、ＣＰＵ２５は予め選択された手差しトレイ６３等の選択トレイに画像記録紙３００が有るか否かをチェックする。用紙有りの場合はステップＡ１３に移行する。用紙無しの場合は、ステップＡ１２に移行して用紙セットを待機する。未セットの場合はステップＡ１２で画像記録紙３００がセットされるのを待つ。
【００６４】
そして、画像記録紙３００が手差しトレイ６３等にセットされた場合は、ステップＡ１３に移行してＣＰＵ２５は、プリントスタートボタンが押下されるのを待機する。プリントスタートボタンは例えば、操作パネル４８に設けられる。プリントスタートボタンが押下されない場合はステップＡ１３でプリントスタートボタンが押されるのを待つ。
【００６５】
このプリントスタートボタンの押下により、ステップＡ１４で画像形成手段７０は印字処理を実行する。このとき、画像形成手段７０は、印字位置設定手段８２によって設定された画像記録紙３００の印字位置に、ページ情報Ｄｐに基づいて、図５に示したようなページ番号「−１−」を印字するようになされる。
【００６６】
その後、ステップＡ１５に移行してＣＰＵ２５は、用紙無しが検出されたか、又は、終了番号が到達したかをチェックする。用紙無しが検出され、又は終了番号が到達するまでステップＡ１４に戻って画像記録紙３００に対する印字処理を繰り返すようになされる。これにより、複写済みの画像記録紙３００あるいは既存の画像記録紙３００（複写する必要は無いがページ情報を付加したいシート）に対して選択手段８１により選択されたページ数を印字位置設定手段８２により設定された位置に印字することができる。
【００６７】
なお、ステップＡ１で後付印字モードが選択されず、通常モードが選択された場合は、ステップＡ１６に移行して通常モードを実行するようになされる。通常モードでは、給紙トレイ３０Ａ、３０Ｂ、手差しトレイ６３等の中からその１つを選択するように操作される。そして、給紙トレイ３０Ａから繰り出された用紙３０に原稿画像データＤoutに基づく画像が形成される。
【実施例２】
【００６８】
図８及び図９は本発明に係る第２の実施例としての日付選択時の処理例（その１、２）を示すフローチャートである。
この実施例では、既存の画像記録紙３００に付加情報Ｄｉ＝Ｄｄを形成する場合であって、予め画像記録紙３００に形成するための付加情報Ｄｉが準備され、この付加情報Ｄｉの中から日付情報Ｄｄを選択し、ここで選択された日付情報Ｄｄを画像記録紙３００の所定の位置に形成するようになされる。
【００６９】
なお、日付情報Ｄｄに関しては、画像の種類、文字の大きさ及び文字形態が予め準備され、定型画像記憶手段１６に格納される。画像記録紙３００に日付情報Ｄｄを形成する際には、予め準備された画像の種類、文字の大きさ及び又は文字形態を選択するように操作される。
【００７０】
これを処理条件にして、図８に示したフローチャートのステップＢ１でＣＰＵ２５は後付印字モードが選択されたか否かをチェックする。このとき、ユーザは操作パネル４８を操作して通常モード又は後付印字モードを設定する。ＣＰＵ２５は、操作パネル４８から出力される操作データＤ３に基づいて通常モードが選択されたか、又は、後付印字モードが選択されたかを判断する。
【００７１】
後付印字モードが選択された場合は、ステップＢ２に移行して、ＣＰＵ２５は日付印字を選択されるのを待つ。日付印字が選択された場合は、ステップＢ３に移行して日付を設定する。このとき、制御手段１５の日付演算機能を使用して、当日の年月日、例えば、「２００３年７月１日」が算出され、日付情報Ｄｄが現実日に設定される。
【００７２】
その後、ステップＢ４に移行して被印字シート設定トレイに関して通常の給紙トレイ３０Ａ等が選択されたか、又は、手差しトレイ６３が選択されたかをチェックする。給紙トレイは、ユーザが操作パネル４８を使用して設定する。このとき、手差しトレイ６３に画像記録紙３００をセットすると、用紙センサＳ１から用紙検出信号ＳｄがＣＰＵ２５へ出力される。ＣＰＵ２５は用紙検出信号Ｓｄに基づいて手差しトレイ６３が選択されたか否かを判断される。
【００７３】
ステップＢ４で通常の給紙トレイ３０Ａが選択された場合は、ステップＢ５に移行してＣＰＵ２５は、操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいて印刷枚数を設定する。その後、ステップＢ６に移行してＣＰＵ２５は操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいて画像記録紙３００に対する日付情報Ｄｄの印字位置を設定する。このとき、ユーザは、印字位置設定手段８２を操作して「年月日」の印字位置を設定する（レイアウト機能）。印字位置設定手段８２の操作によって生じた操作データＤ３はＣＰＵ２５に出力される。ＣＰＵ２５は操作データＤ３に基づいて画像記録紙３００に対する日付情報Ｄｄの印字位置を設定するようになる。
【００７４】
また、ステップＢ７でＣＰＵ２５は、操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいて日付情報Ｄｄに関して「年月日」のフォントや、文字の形態を選択し設定するようになされる。このとき、ユーザは選択手段８１を操作して「年月日」のフォントや、文字の形態を選択する。この選択操作によって生ずる操作データＤ３はＣＰＵ２５に出力される。ＣＰＵ２５は操作データＤ３に基づいて「年月日」のフォントや、文字の形態を選択し設定するようになる。これによって、「年月日」の文字、あるいは、大きさ、形態を適宜変更することができる。
【００７５】
このように設定された日付情報Ｄｄに関しては、ステップＢ８で印字イメージがディスプレイ出力される。例えば、表示手段１８に図４に示したような年月日「２００３年７月１日」がプレビュー表示される。ユーザは表示手段１８に表示された「年月日」の位置や、文字のフォント、形態を表示画面上で確認する。
【００７６】
そして、図９に示すフローチャートのステップＢ９に移行してＣＰＵ２５は日付情報Ｄｄの設定を完了したか否かを判別する。この設定完了か否かは操作パネル４８の表示画面に、図示しない例えば、「ＯＫ」アイコンボタンをユーザに押下してもらうことで判別する。日付情報Ｄｄを設定完了していない場合はステップＢ２に戻って上述した処理を繰り返すようになされる。
【００７７】
日付情報Ｄｄを設定完了した場合は、ステップＢ１０に移行して、ＣＰＵ２５は予め選択された手差しトレイ６３等の選択トレイに画像記録紙３００が有るか否かをチェックする。用紙有りの場合はステップＢ１２に移行する。用紙無しの場合は、ステップＢ１１に戻って用紙セットを待機する。未セットの場合はステップＢ１１で画像記録紙３００がセットされるのを待つ。
【００７８】
そして、画像記録紙３００が手差しトレイ６３等にセットされた場合は、ステップＢ１２でＣＰＵ２５は、プリントスタートボタンの押下を待機する。プリントスタートボタンは操作パネル４８に設けられる。プリントスタートボタンが押下されない場合はステップＢ１２でプリントスタートボタンが押されるのを待つ。
【００７９】
このプリントスタートボタンの押下により、ステップＢ１３で画像形成手段７０は印字処理を実行する。このとき、画像形成手段７０は、印字位置設定手段８２によって設定された画像記録紙３００の印字位置に、日付情報Ｄｄに基づいて図５に示したように年月日に関して「２００３年７月１日」を印字するようになされる。
【００８０】
その後、ステップＢ１４に移行してＣＰＵ２５は、用紙無しが検出されたか、又は、終了番号が到達したかをチェックする。用紙無しが検出され、又は、終了番号が到達するまでステップＢ１３に戻って画像記録紙３００に対する印字処理を繰り返すようになされる。これにより、複写済みの画像記録紙３００あるいは既存の画像記録紙３００（複写する必要は無いが年月日を付加したいシート）に対して選択手段８１により選択された「年月日」を印字位置設定手段８２により設定された位置に印字することができる。
【００８１】
なお、ステップＢ１で後付印字モードが選択されず、通常モードが選択された場合は、ステップＢ１５に移行して通常モードを実行するようになされる。通常モードでは、給紙トレイ３０Ａ、３０Ｂ、手差しトレイ６３等の中からその１つを選択するように操作される。そして、給紙トレイ３０Ａから繰り出された用紙３０に原稿画像データＤoutに基づく画像が形成される。
【実施例３】
【００８２】
図１０及び図１１は本発明に係る第３の実施例としてのウォーターマーク選択時の処理例（その１、２）を示すフローチャートである。
この実施例では、既存の画像記録紙３００に付加情報Ｄｉ＝Ｄｗを形成する場合であって、予め画像記録紙３００に形成するための付加情報Ｄｉが準備され、この付加情報Ｄｉの中からウォーターマーク情報Ｄｗを選択し、ここで選択されたウォーターマーク情報Ｄｗを画像記録紙３００の所定の位置に形成するようになされる。
【００８３】
なお、ウォーターマーク情報Ｄｗに関しては、画像の種類、文字の大きさ及び文字形態が予め準備され、定型画像記憶手段１６に格納される。画像記録紙３００にウォーターマーク情報Ｄｗを形成する際には、予め準備された画像の種類、文字の大きさ及び又は文字形態を選択するように操作される。
【００８４】
これを処理条件にして、図１０に示したフローチャートのステップＣ１でＣＰＵ２５は後付印字モードが選択されたか否かをチェックする。このとき、ユーザは操作パネル４８を操作して通常モード又は後付印字モードを設定する。ＣＰＵ２５は、操作パネル４８から出力される操作データＤ３に基づいて通常モードが選択されたか、又は、後付印字モードが選択されたかを判断する。
【００８５】
後付印字モードが選択された場合は、ステップＣ２に移行して、ＣＰＵ２５はウォーターマーク印字を選択されるのを待つ。ウォーターマーク印字が選択された場合は、ステップＣ３に移行してウォーターマークを設定する。このとき、制御手段１５のウォーターマーク演算機能を使用して、予め準備されたウォーターマークをユーザの好みに応じて変更するようにしてもよい。変更後のウォーターマーク情報Ｄｗが設定され、ユーザの好みに応じたウォーターマークを付加形成できるようになる。
【００８６】
そして、ステップＣ４に移行して被印字シート設定トレイに関して通常の給紙トレイ３０Ａ等が選択されたか、又は、手差しトレイ６３が選択されたかをチェックする。給紙トレイは、ユーザが操作パネル４８を使用して設定する。このとき、手差しトレイ６３に画像記録紙３００をセットすると、用紙センサＳ１から用紙検出信号ＳｄがＣＰＵ２５へ出力される。ＣＰＵ２５は用紙検出信号Ｓｄに基づいて手差しトレイ６３が選択されたか否かを判断される。
【００８７】
ステップＣ４で通常の給紙トレイ３０Ａが選択された場合は、ステップＣ５に移行してＣＰＵ２５は、操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいて印刷枚数を設定する。その後、ステップＣ６に移行してＣＰＵ２５は操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいて画像記録紙３００に対するウォーターマーク情報Ｄｗの印字位置を設定する。このとき、ユーザは、印字位置設定手段８２を操作してウォーターマークの印字位置を設定する（レイアウト機能）。印字位置設定手段８２の操作によって生じた操作データＤ３はＣＰＵ２５に出力される。ＣＰＵ２５は操作データＤ３に基づいて画像記録紙３００に対するウォーターマーク情報Ｄｗの印字位置を設定するようになる。
【００８８】
また、ステップＣ７でＣＰＵ２５は、操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいてウォーターマーク情報Ｄｗに関してウォーターマークの画像や、フォント、文字の形態を選択し設定するようになされる。このとき、ユーザは選択手段８１を操作してウォーターマークの画像や、フォント、文字の形態を選択する。この選択操作によって生ずる操作データＤ３はＣＰＵ２５に出力される。ＣＰＵ２５は操作データＤ３に基づいてウォーターマークの画像や、フォント、文字の形態を選択し設定するようになる。これによって、ウォーターマークの画像、文字、あるいは、大きさ、形態を適宜変更することができる。
【００８９】
このように設定されたウォーターマーク情報Ｄｗに関しては、ステップＣ８で印字イメージがディスプレイ出力される。例えば、表示手段１８に図４に示したような「社外秘」がプレビュー表示される。ユーザは表示手段１８に表示されたウォーターマークの位置や、文字のフォント、形態を表示画面上で確認する。
【００９０】
そして、図１１に示すフローチャートのステップＣ９に移行してＣＰＵ２５はウォーターマーク情報Ｄｗの設定を完了したか否かを判別する。この設定完了か否かは操作パネル４８の表示画面に、図示しない例えば、「ＯＫ」アイコンボタンをユーザに押下してもらうことで判別する。ウォーターマーク情報Ｄｗを設定完了していない場合はステップＣ２に戻って上述した処理を繰り返すようになされる。
【００９１】
ウォーターマーク情報Ｄｗを設定完了した場合は、ステップＣ１０に移行して、ＣＰＵ２５は予め選択された手差しトレイ６３等の選択トレイに画像記録紙３００が有るか否かをチェックする。用紙有りの場合はステップＣ１２に移行する。用紙無しの場合は、ステップＣ１１に戻って用紙セットを待機する。未セットの場合はステップＣ１１で画像記録紙３００がセットされるのを待つ。
【００９２】
そして、画像記録紙３００が手差しトレイ６３等にセットされた場合は、ステップＣ１２でＣＰＵ２５は、プリントスタートボタンの押下を待機する。プリントスタートボタンは操作パネル４８に設けられる。プリントスタートボタンが押下されない場合はステップＣ１２でプリントスタートボタンが押されるのを待つ。
【００９３】
このプリントスタートボタンの押下により、ステップＣ１３で画像形成手段７０は印字処理を実行する。このとき、画像形成手段７０は、印字位置設定手段８２によって設定された画像記録紙３００の印字位置に、ウォーターマーク情報Ｄｗに基づいて図５に示したようにウォーターマークに関して「社外秘」を印字するようになされる。
【００９４】
その後、ステップＣ１４に移行してＣＰＵ２５は、用紙無しが検出されたか、又は、終了番号が到達したかをチェックする。用紙無しが検出され、又は、終了番号が到達するまでステップＣ１３に戻って画像記録紙３００に対する印字処理を繰り返すようになされる。これにより、複写済みの画像記録紙３００あるいは既存の画像記録紙３００（複写する必要は無いがウォーターマークを付加したいシート）に対して選択手段８１により選択されたウォーターマークを印字位置設定手段８２により設定された位置に印字することができる。
【００９５】
なお、ステップＣ１で後付印字モードが選択されず、通常モードが選択された場合は、ステップＣ１５に移行して通常モードを実行するようになされる。通常モードでは、給紙トレイ３０Ａ、３０Ｂ、手差しトレイ６３等の中からその１つを選択するように操作される。そして、給紙トレイ３０Ａ等から繰り出された用紙３０に原稿画像データＤoutに基づく画像が形成される。
【実施例４】
【００９６】
図１２〜図１４は本発明に係る第４の実施例としてのページ＋日付＋マーク選択時の処理例（その１〜３）を各々示すフローチャートである。
この実施例では、既存の画像記録紙３００に付加情報Ｄｉ＝Ｄｐ、Ｄｄ、Ｄｗを形成する場合であって、予め画像記録紙３００に形成するための付加情報Ｄｉが準備され、この付加情報Ｄｉの中からページ情報Ｄｐ、日付情報Ｄｄ、又は／及びウォーターマーク情報Ｄｗを選択し、ここで選択された付加情報Ｄｉを画像記録紙３００の所定の位置に形成するようになされる。
【００９７】
なお、付加情報Ｄｉに関しては、画像の種類、文字の大きさ及び文字形態が予め準備され、定型画像記憶手段１６に格納される。画像記録紙３００にページ情報Ｄｐ、日付情報Ｄｄ、又は／及びウォーターマーク情報Ｄｗを形成する際には、予め準備された画像の種類、文字の大きさ及び又は文字形態を選択するように操作される。
【００９８】
これを処理条件にして、図１２に示したフローチャートのステップＥ１でＣＰＵ２５は後付印字モードが選択されたか否かをチェックする。このとき、ユーザは操作パネル４８を操作して通常モード又は後付印字モードを設定する。ＣＰＵ２５は、操作パネル４８から出力される操作データＤ３に基づいて通常モードが選択されたか、又は、後付印字モードが選択されたかを判断する。
【００９９】
後付印字モードが選択された場合は、ステップＥ２に移行して、ＣＰＵ２５はページ印字が選択されたかを判別する。ページ印字が選択された場合は、ステップＥ３に移行して被印字シート設定トレイに関して通常の給紙トレイ３０Ａ等が選択されたか、又は、手差しトレイ６３が選択されたかをチェックする。給紙トレイは、ユーザが操作パネル４８を使用して設定する。このとき、手差しトレイ６３に画像記録紙３００をセットすると、用紙センサＳ１から用紙検出信号ＳｄがＣＰＵ２５へ出力される。ＣＰＵ２５は用紙検出信号Ｓｄに基づいて手差しトレイ６３が選択されたか否かを判断される。
【０１００】
手差しトレイ６３が選択された場合は、ステップＥ４に移行してページ情報Ｄｐに関して開始番号のみを設定するようになされる。手差しトレイ６３を選択した場合は、手差しトレイ６３にセットした分の画像記録紙３００にページ番号が印刷され、その最終の画像記録紙３００に最終ページ番号が印字されるためである。その後、ステップＥ１３に移行する。
【０１０１】
ステップＥ３で通常の給紙トレイ３０Ａが選択された場合は、ステップＥ５に移行してＣＰＵ２５は、操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいてページ情報Ｄｐに関して開始番号を設定する。その後、ステップＥ６に移行してＣＰＵ２５はページ終了番号を設定する。ページ終了番号を設定するようにしたのは、通常の給紙トレイ３０Ａに用紙３０が残留している状態で画像記録紙３００がセットされる場合を想定したとき、画像記録紙３００の枚数を越えて用紙３０にページ情報Ｄｐが印字されるのを防止するためである。
【０１０２】
ステップＥ２でページ印字以外が選択された場合は、図１３に示すフローチャートのステップＥ７に移行して、ＣＰＵ２５は日付印字が選択された否かを判別する。日付印字が選択された場合は、ステップＥ８に移行して日付を設定する。このとき、制御手段１５の日付演算機能を使用して、当日の年月日、例えば、「２００３年７月１日」が算出され、日付情報Ｄｄが現実日に設定される。
【０１０３】
また、ステップＥ７で日付印字以外が選択された場合は、ステップＥ９に移行して、ＣＰＵ２５はウォーターマーク印字を選択されたかを判別する。ウォーターマーク印字が選択された場合は、ステップＥ１０に移行してウォーターマークを設定する。このとき、制御手段１５のウォーターマーク演算機能を使用して、予め準備されたウォーターマークをユーザの好みに応じて変更するようにしてもよい。変更後のウォーターマーク情報Ｄｗが設定され、ユーザの好みに応じたウォーターマークを付加形成できるようになる。
【０１０４】
そして、ステップＥ１１に移行して被印字シート設定トレイに関して通常の給紙トレイ３０Ａ等が選択されたか、又は、手差しトレイ６３が選択されたかをチェックする。給紙トレイは、ユーザが操作パネル４８を使用して設定する。このとき、手差しトレイ６３に画像記録紙３００をセットすると、用紙センサＳ１から用紙検出信号ＳｄがＣＰＵ２５へ出力される。ＣＰＵ２５は用紙検出信号Ｓｄに基づいて手差しトレイ６３が選択されたか否かを判断される。
【０１０５】
ステップＥ１１で通常の給紙トレイ３０Ａが選択された場合は、ステップＥ１２に移行してＣＰＵ２５は、操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいて印刷枚数を設定する。なお、ステップＥ９でウォーターマークも選択されない場合は、図１２に示すフローチャートのステップＥ２に戻るようになされる。これは選択処理を繰り返すためである。
【０１０６】
そして、図１２に示すフローチャートのステップＥ１３に移行してＣＰＵ２５は操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいて画像記録紙３００に対するページ情報Ｄｐの印字位置を設定する。このとき、ユーザは、印字位置設定手段８２を操作してページ番号の印字位置を設定する（レイアウト機能）。印字位置設定手段８２の操作によって生じた操作データＤ３はＣＰＵ２５に出力される。ＣＰＵ２５は操作データＤ３に基づいて画像記録紙３００に対するページ情報Ｄｐの印字位置を設定するようになる。
【０１０７】
また、ステップＥ１４でＣＰＵ２５は、操作パネル４８のＧＵＩ機能に基づいてページ情報Ｄｐ、日付情報Ｄｄ及びウォーターマーク情報Ｄｗに関してページ番号、「年月日」、ウォーターマークのフォントや、文字の形態を選択し設定するようになされる。このとき、ユーザは選択手段８１を操作してページ番号、「年月日」、ウォーターマークのフォントや、文字の形態を選択する。この選択操作によって生ずる操作データＤ３はＣＰＵ２５に出力される。ＣＰＵ２５は操作データＤ３に基づいてページ番号、「年月日」、ウォーターマークのフォントや、文字の形態を選択し設定するようになる。これによって、ページ番号、「年月日」、ウォーターマークの文字、あるいは、大きさ、形態を適宜変更することができる。
【０１０８】
このように設定されたページ情報Ｄｐ、日付情報Ｄｄ、ウォーターマーク情報Ｄｗに関して、ステップＥ１５で印字イメージがディスプレイ出力される。例えば、表示手段１８には図４に示したようなページ番号に関して「−１−」、「年月日」に関して「２００３年７月１日」、及び、ウォーターマークに関して「社外秘」がプレビュー表示される。ユーザは表示手段１８に表示されたページ番号、年月日、ウォーターマークの位置や、これらの文字のフォント、形態を表示画面上で確認する。
【０１０９】
そして、図１４に示すフローチャートのステップＥ１６に移行してＣＰＵ２５はページ情報Ｄｐ、日付情報Ｄｄ及び／又はウォーターマーク情報Ｄｗの設定を完了したか否かを判別する。この設定完了か否かは操作パネル４８の表示画面に、図示しない例えば、「ＯＫ」アイコンボタンをユーザに押下してもらうことで判別する。これらのページ情報Ｄｐ、日付情報Ｄｄ、ウォーターマーク情報Ｄｗを設定完了していない場合は、図１２に示したフローチャートのステップＥ２に戻って上述した処理を繰り返すようになされる。
【０１１０】
これらの付加情報Ｄｉ＝Ｄｐ、Ｄｄ、Ｄｗを設定完了した場合は、ステップＥ１７に移行して、ＣＰＵ２５は予め選択された手差しトレイ６３等の選択トレイに画像記録紙３００が有るか否かをチェックする。用紙有りの場合はステップＥ１３に移行する。用紙無しの場合は、ステップＥ１８に移行して用紙セットを待機する。未セットの場合はステップＥ１８で画像記録紙３００がセットされるのを待つ。
【０１１１】
そして、画像記録紙３００が手差しトレイ６３等にセットされた場合は、ステップＥ１９に移行してＣＰＵ２５は、プリントスタートボタンが押下されるのを待機する。プリントスタートボタンは例えば、操作パネル４８に設けられる。プリントスタートボタンが押下されない場合はステップＥ１９でプリントスタートボタンが押されるのを待つ。
【０１１２】
このプリントスタートボタンの押下により、ステップＥ２０で画像形成手段７０は印字処理を実行する。このとき、画像形成手段７０は、印字位置設定手段８２によって設定された画像記録紙３００の印字位置に、ページ情報Ｄｐに基づいて、図５に示したようなページ番号「−１−」を印字する。同様に、設定された画像記録紙３００の印字位置に、画像形成手段７０は、日付情報Ｄｄに基づいて年月日に関して「２００３年７月１日」を印字し、ウォーターマーク情報Ｄｗに基づいて「社外秘」を印字するようになされる。
【０１１３】
その後、ステップＥ２１に移行してＣＰＵ２５は、用紙無しが検出されたか、又は、終了番号が到達したかをチェックする。用紙無しが検出され、又は終了番号が到達するまでステップＥ２０に戻って画像記録紙３００に対する印字処理を繰り返すようになされる。これにより、複写済みの画像記録紙３００あるいは既存の画像記録紙３００（複写する必要は無いがページ情報、日付、あるいはウォーターマークを付加したいシート）に対して選択手段８１により選択されたページ数、年月日、ウォーターマーク等を印字位置設定手段８２により設定された位置に印字することができる。
【０１１４】
なお、ステップＥ１で後付印字モードが選択されず、通常モードが選択された場合は、ステップＥ２２に移行して通常モードを実行するようになされる。通常モードでは、給紙トレイ３０Ａ、３０Ｂ、手差しトレイ６３等の中からその１つを選択するように操作される。そして、給紙トレイ３０Ａから繰り出された用紙３０に原稿画像データＤoutに基づく画像が形成される。これにより、予め選択された画像の種類、文字の大きさ及び又は文字形態に係る付加情報Ｄｉを後付印字モードにより同時に形成することができる。
【０１１５】
このようにして、本発明に係る各実施例としての画像形成装置及び画像形成方法によれば、後付印字モードが設定され、選択手段８１によって選択された付加情報Ｄｉを印字位置設定手段８２によって位置設定されると、ＣＰＵ２５は画像形成手段７０から出力された画像記録紙３００の所定の位置にページ番号、年月日、ウォーターマーク等を付加形成するように画像形成手段７０を情報後付け制御するようになる。
【０１１６】
従って、任意の原稿画像データＤoutに基づく画像を形成した後、既に出力された画像記録紙３００を無駄にすることなく、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の新たな付加情報Ｄｉを後付け処理によって画像記録紙３００に形成することができる。これにより、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の付け忘れによる再複写作業を防止でき、用紙、トナー剤の消耗品を節約することができる。
【０１１７】
また、本発明によれば、既存の画像記録紙３００に、ページ番号やウォーターマーク、年月日等の新たな付加情報Ｄｉを後付け処理によって形成できるので、既存の画像記録紙３００に関して資料としての整理性又は原稿としての整理性を向上させることができる。
【０１１８】
なお、画像記録紙３００には画像形成装置１００に備えられた付加情報Ｄｉを印字するため、スキャン動作、印字データ送信等といった処理時間を短縮することができる。課金システムにおいて、後付け印字情報であれば課金しない等のサービスの選択幅を広げることも可能となる。
【０１１９】
各実施例では、白黒用の画像形成装置１００について説明したが、これに限られることはなく、この後付印字モードはカラー用の画像形成装置においても適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】
この発明は、任意の画像情報に基づいて画像を形成する白黒及びカラー用のプリンタや複写機、これらの複合機等に適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の実施形態としての画像形成装置１００の構成例を示す概念図である。
【図２】画像形成装置１００の制御系の構成例を示すブロック図である。
【図３】後付印字モード実行前の画像記録紙３００の一構成例を示す図である。
【図４】定型画像記憶手段１６に格納される付加情報Ｄｉによる印字例を示す図である。
【図５】後付印字モード実行後の画像記録紙３００の一構成例を示す図である。
【図６】本発明に係る第１の実施例としてのページ印字選択時の処理例（その１）を示すフローチャートである。
【図７】本発明に係る第１の実施例としてのページ印字選択時の処理例（その２）を示すフローチャートである。
【図８】本発明に係る第２の実施例としての日付選択時の処理例（その１）を示すフローチャートである。
【図９】本発明に係る第２の実施例としての日付選択時の処理例（その２）を示すフローチャートである。
【図１０】本発明に係る第３の実施例としてのウォーターマーク選択時の処理例（その１）を示すフローチャートである。
【図１１】本発明に係る第３の実施例としてのウォーターマーク選択時の処理例（その２）を示すフローチャートである。
【図１２】本発明に係る第４の実施例としてのページ＋日付＋マーク選択時の処理例（その１）を示すフローチャートである。
【図１３】本発明に係る第４の実施例としてのページ＋日付＋マーク選択時の処理例（その２）を示すフローチャートである。
【図１４】本発明に係る第４の実施例としてのページ＋日付＋マーク選択時の処理例（その３）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２２】
１１  原稿読取手段
１３  画像メモリ
１４  操作手段
１５  制御手段
１６  定型画像記憶手段（記憶手段）
１８  表示手段
２１  画像処理手段
２３  給紙手段
４８  操作パネル（操作手段＋表示手段）
６０  画像書込み部
６３  手差しトレイ
７０  画像形成手段
８１  選択手段
８２  印字位置設定手段
１００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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