(57)【要約】【課題】  ハウジングの製造コストを低減、ハウジングと軸受スリーブ等との固定部の接着剤レス化。【解決手段】  ハウジング７又は／及び軸受スリーブ８に超音波振動を加えながら、軸受スリーブ８の外周面８ｄをハウジング７の内周面７ｃに所定の締代で圧入して溶着する。圧入時、ハウジング７の内周面７ｃの軸受スリーブ８と接触する領域は超音波振動の作用によって溶融又は軟化するので、圧入のみによる場合に比べて、圧入時の圧入力を大幅に低減することができる。【選択図】      図２
2005090653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、該ハウジングの内部に配置された軸受スリーブと、該軸受スリーブの内周面に挿入された軸部材と、前記軸受スリーブの内周面と前記軸部材の外周面との間のラジアル軸受隙間に生じる潤滑油の油膜で前記軸部材をラジアル方向に非接触支持するラジアル軸受部とを備えた流体軸受装置において、
前記ハウジングが樹脂材料で形成され、かつ、前記軸受スリーブが前記ハウジングの内周面に超音波振動の作用下で圧入され溶着されていることを特徴とする流体軸受装置。
【請求項２】
ハウジングと、該ハウジングの内部に配置された軸受スリーブと、該軸受スリーブの内周面に挿入された軸部材と、前記軸受スリーブの内周面と前記軸部材の外周面との間のラジアル軸受隙間に生じる潤滑油の油膜で前記軸部材をラジアル方向に非接触支持するラジアル軸受部と、前記軸部材をスラスト方向に支持するスラスト軸受部とを備えた流体軸受装置において、
前記ハウジングが樹脂材料で形成され、かつ、前記軸受スリーブ、及び、前記スラスト軸受部を構成するスラスト部材のうち少なくとも一方が前記ハウジングの内周面に超音波振動の作用下で圧入され溶着されていることを特徴とする流体軸受装置。
【請求項３】
ハウジングと、該ハウジングの内部に配置された軸受スリーブと、該軸受スリーブの内周面に挿入された軸部材と、前記軸受スリーブの内周面と前記軸部材の外周面との間のラジアル軸受隙間に生じる潤滑油の油膜で前記軸部材をラジアル方向に非接触支持するラジアル軸受部と、前記ハウジングの内部をシールするシール部とを備えた流体軸受装置において、
前記ハウジングが樹脂材料で形成され、かつ、前記軸受スリーブ、及び、前記シール部を構成するシール部材のうち少なくとも一方が前記ハウジングの内周面に超音波振動の作用下で圧入され溶着されていることを特徴とする流体軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラジアル軸受隙間に生じる潤滑油の油膜によって回転部材を非接触支持する流体軸受装置に関する。この軸受装置は、情報機器、例えばＨＤＤ、ＦＤＤ等の磁気ディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＲＡＭ等の光ディスク装置、ＭＤ、ＭＯ等の光磁気ディスク装置などのスピンドルモータ、レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）のポリゴンスキャナモータ、あるいは電気機器、例えば軸流ファンなどの小型モータ用として好適である。
【背景技術】
【０００２】
上記各種モータには、高回転精度の他、高速化、低コスト化、低騒音化などが求められている。これらの要求性能を決定づける構成要素の一つに当該モータのスピンドルを支持する軸受があり、近年では、この種の軸受として、上記要求性能に優れた特性を有する流体軸受の使用が検討され、あるいは実際に使用されている。
【０００３】
この種の流体軸受は、軸受隙間内の潤滑油に動圧を発生させる動圧発生手段を備えた動圧軸受と、動圧発生手段を備えていない、所謂真円軸受（軸受面が真円形状である軸受）とに大別される。
【０００４】
例えば、ＨＤＤ等のディスク装置のスピンドルモータに組込まれる流体軸受装置では、軸部材をラジアル方向に回転自在に非接触支持するラジアル軸受部と、軸部材をスラスト方向に回転自在に支持するスラスト軸受部とが設けられ、ラジアル軸受部として、軸受スリーブの内周面又は軸部材の外周面に動圧発生用の溝（動圧溝）を設けた動圧軸受が用いられる。スラスト軸受部としては、例えば、軸部材のフランジ部の両端面、又は、これに対向する面（軸受スリーブの端面や、ハウジングに固定されるスラスト部材の端面等）に動圧溝を設けた動圧軸受が用いられる（例えば、特許文献１参照）。あるいは、スラスト軸受部として、軸部材の一端面をスラストプレートによって接触支持する構造の軸受（いわゆるピボット軸受）が用いられる場合もある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
通常、軸受スリーブはハウジングの内周の所定位置に固定され、また、ハウジングの内部空間に注油した潤滑油が外部に漏れるのを防止するために、ハウジングの開口部にシール部材を配設する場合が多い。
【特許文献１】特開２０００―２９１６４８号公報
【特許文献２】特開平１１−１９１９４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記構成の流体軸受装置は、ハウジング、軸受スリーブ、軸部材、スラスト部材、及びシール部材といった部品で構成され、情報機器の益々の高性能化に伴って必要とされる高い軸受性能を確保すべく、各部品の加工精度や組立精度を高める努力がなされている。その一方で、情報機器の低価格化の傾向に伴い、この種の流体軸受装置に対するコスト低減の要求も益々厳しくなっている。
【０００７】
この種の流体軸受装置の低コスト化を図る上で重要なポイントの一つとなるのは、組立工程の効率化である。すなわち、ハウジングと軸受スリーブ、ハウジングとスラスト部材、ハウジングとシール部材は、通常、接着剤を用いて固定する場合が多いが、接着剤の塗布から固化までに比較的長い時間を要し、組立工程の効率の低下させる一因となっている。また、接着剤によるアウトガスの発生や接着力の経時劣化の可能性も懸念される。
【０００８】
一方、固定手段として圧入を採用することにより、上記の弊害を解消することは可能ではあるが、圧入力による部品寸法精度の低下や、圧入時の部品同士の摺動による摩耗粉（パーティクル）の発生が懸念される。
【０００９】
本発明の課題は、この種の流体軸受装置におけるハウジングの製造コストを低減すると共に、ハウジングと軸受スリーブ等との固定部の接着剤レス化を可能にし、これにより組立工程の効率化を図り、より一層低コストな流体軸受装置を提供することである。
【００１０】
本発明の他の課題は、部品相互間の固定部からのアウトガス発生や固定力の経時劣化が少ない流体軸受装置を提供することである。
【００１１】
本発明の更なる課題は、部品の寸法精度を維持すると共に、軸受装置内部へのコンタミの混入を抑制して、より信頼性の高い流体軸受装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明は、ハウジングと、ハウジングの内部に配置された軸受スリーブと、軸受スリーブの内周面に挿入された軸部材と、軸受スリーブの内周面と軸部材の外周面との間のラジアル軸受隙間に生じる潤滑油の油膜で軸部材をラジアル方向に非接触支持するラジアル軸受部とを備えた流体軸受装置において、ハウジングが樹脂材料で形成され、かつ、軸受スリーブがハウジングの内周面に超音波振動の作用下で圧入され溶着されている構成を提供する。
【００１３】
樹脂製のハウジングは射出成形等の型成形で形成することができるので、旋削等の機械加工による金属製ハウジングに比べて低コストで製造することができると共に、プレス加工による金属製ハウジングに比べて比較的高い精度を確保することができる。
【００１４】
軸受スリーブは超音波振動の作用下で、すなわち、ハウジング又は／及び軸受スリーブに超音波振動を加えながら、ハウジングの内周面に圧入される。圧入時、ハウジングの内周面の軸受スリーブと接触する領域は超音波振動の作用によって溶融又は軟化するので、圧入のみによる場合（超音波振動を加えないで圧入する場合）に比べて、圧入時の圧入力を大幅に低減することができる。これにより、圧入に伴うハウジングの外径寸法や軸受スリーブの内径寸法の変動を抑制して、良好な寸法精度を維持することができる。また、圧入時の圧入力を低減することにより、ハウジングと軸受スリーブとの摺動部分からの摩耗粉の発生が低減され、軸受装置内部へのコンタミの混入が抑制される。
【００１５】
超音波振動は、軸受スリーブの圧入作業が完了した後も継続して加えても良いし、あるいは、圧入作業の完了時点でハウジングの内周面が溶着可能な程度に溶融している場合は、圧入作業の完了時点で超音波振動の印加を止めても良い。このようにして、ハウジングの内周面の軸受スリーブと接触する領域は超音波振動の作用によって溶融して軸受スリーブと溶着する（超音波溶着）。従来の接着剤による固定に比べて作業効率を高めることができると共に、固定部からのアウトガス発生や固定力の経時劣化を防止又は抑制することができる。
【００１６】
ハウジングを形成する樹脂は熱可塑性樹脂であれば特に限定されないが、非晶性樹脂の場合は、例えば、ポリサルフォン（ＰＳＦ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリフェニルサルフォン（ＰＰＳＦ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）を用いることができる。また、結晶性樹脂の場合は、例えば、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）を用いることができる。また、これらの樹脂に充填材を配合しても良い。充填材の種類は特に限定されないが、例えば、ガラス繊維等の繊維状充填材、チタン酸カリウム等のウィスカー状充填材、マイカ等の鱗片状充填材、カーボン繊維、カーボンブラック、黒鉛、カーボンナノマテリアル、金属粉等の繊維状又は粉末状の導電性充填材を用いることができる。導電性充填材を配合する場合、導電性の高さ、樹脂マトリックス中での分散性の良さ、耐アブレッシブ摩耗性の良さ、低アウトガス性等の点から、カーボンナノマテリアルが好ましい。カーボンナノマテリアルとしては、カーボンナノファイバーが好ましい。このカーボンナノファイバーには、直径が４０〜５０ｎｍ以下の「カーボンナノチューブ」と呼ばれるものも含まれる。
【００１７】
ハウジングと、ハウジングの内部に配置された軸受スリーブと、軸受スリーブの内周面に挿入された軸部材と、軸受スリーブの内周面と軸部材の外周面との間のラジアル軸受隙間に生じる潤滑油の油膜で軸部材をラジアル方向に非接触支持するラジアル軸受部と、軸部材をスラスト方向に支持するスラスト軸受部とを備えた流体軸受装置においては、ハウジングを上記の樹脂材料で形成すると共に、軸受スリーブ、及び、スラスト軸受部を構成するスラスト部材のうち少なくとも一方をハウジングの内周面に超音波振動の作用下で圧入し溶着すれば良い。
【００１８】
また、ハウジングと、ハウジングの内部に配置された軸受スリーブと、軸受スリーブの内周面に挿入された軸部材と、軸受スリーブの内周面と軸部材の外周面との間のラジアル軸受隙間に生じる潤滑油の油膜で軸部材をラジアル方向に非接触支持するラジアル軸受部と、ハウジングの内部をシールするシール部とを備えた流体軸受装置においては、ハウジングを上記の樹脂材料で形成すると共に、軸受スリーブ、及び、シール部を構成するシール部材のうち少なくとも一方をハウジングの内周面に超音波振動の作用下で圧入し溶着すれば良い。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ハウジングの製造コストを低減すると共に、ハウジングと軸受スリーブ等との固定部の接着剤レス化を可能にし、これにより組立工程の効率化を図り、より一層低コストな流体軸受装置を提供することができる。
【００２０】
また、本発明によれば、部品相互間の固定部からのアウトガス発生や固定力の経時劣化が少なく、品質及び耐久性に優れた流体軸受装置を提供することができる。
【００２１】
さらに、本発明によれば、部品の寸法精度が維持され、かつ、装置内部へのコンタミの混入が抑制された、より信頼性の高い流体軸受装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２３】
図１は、この実施形態に係る流体軸受装置（流体動圧軸受装置）１を組み込んだ情報機器用スピンドルモータの一構成例を概念的に示している。このスピンドルモータは、ＨＤＤ等のディスク駆動装置に用いられるもので、軸部材２を回転自在に非接触支持する動圧軸受装置１と、軸部材２に装着されたロータ（ディスクハブ）３と、例えば半径方向のギャップを介して対向させたステータ４およびロータマグネット５とを備えている。ステータ４はブラケット６の外周に取付けられ、ロータマグネット５はディスクハブ３の内周に取付けられる。動圧軸受装置１のハウジング７は、ブラケット６の内周に装着される。ディスクハブ３には、磁気ディスク等のディスクＤが一又は複数枚保持される。ステータ４に通電すると、ステータ４とロータマグネット５との間の電磁力でロータマグネット５が回転し、それによって、ディスクハブ３および軸部材２が一体となって回転する。
【００２４】
図２は、動圧軸受装置１を示している。この動圧軸受装置１は、ハウジング７と、ハウジング７に固定された軸受スリーブ８およびシール部材９と、軸部材２とを構成部品して構成される。
【００２５】
軸受スリーブ８の内周面８ａと軸部材２の軸部２ａの外周面２ａ１との間に第１ラジアル軸受部Ｒ１と第２ラジアル軸受部Ｒ２とが軸方向に離隔して設けられる。また、軸受スリーブ８の下側端面８ｃと軸部材２のフランジ部２ｂの上側端面２ｂ１との間に第１スラスト軸受部Ｔ１が設けられ、ハウジング７の底部７ｂの内底面７ｂ１とフランジ部２ｂの下側端面２ｂ２との間に第２スラスト軸受部Ｔ２が設けられる。尚、説明の便宜上、ハウジング７の底部７ｂの側を下側、底部７ｂと反対の側を上側として説明を進める。
【００２６】
ハウジング７は、例えば、結晶性樹脂としての液晶ポリマー（ＬＣＰ）に、導電性充填材としてのカーボンナノチューブを２〜８ｗｔ％配合した樹脂材料を射出成形して有底筒状に形成され、円筒状の側部７ａと、側部７ａの下端に一体に設けられた底部７ｂとを備えている。図３に示すように、第２スラスト軸受部Ｔ２のスラスト軸受面となる、底部７ｂの内底面７ｂ１には、例えばスパイラル形状の動圧溝７ｂ２が形成される。この動圧溝７ｂ２は、ハウジング７の射出成形時に成形されたものである。すなわち、ハウジング７を成形する成形型の所要部位（内底面７ｂ１を成形する部位）に、動圧溝７ｂ２を成形する溝型を加工しておき、ハウジング７の射出成形時に上記溝型の形状をハウジング７の内底面７ｂ１に転写することにより、動圧溝７ｂ２をハウジング７の成形と同時成形することができる。また、内底面（スラスト軸受面）７ｂ１から軸方向上方に所定寸法ｘだけ離れた位置に段部７ｄが一体に形成されている。
【００２７】
軸部材２は、例えば、ステンレス鋼等の金属材料で形成され、軸部２ａと、軸部２ａの下端に一体又は別体に設けられたフランジ部２ｂとを備えている。
【００２８】
軸受スリーブ８は、例えば、焼結金属からなる多孔質体、特に銅を主成分とする燒結金属の多孔質体で円筒状に形成され、ハウジング７の内周面７ｃの所定位置に固定される。
【００２９】
この焼結金属で形成された軸受スリーブ８の内周面８ａには、第１ラジアル軸受部Ｒ１と第２ラジアル軸受部Ｒ２のラジアル軸受面となる上下２つの領域が軸方向に離隔して設けられ、該２つの領域には、例えば図４（ａ）に示すようなヘリングボーン形状の動圧溝８ａ１、８ａ２がそれぞれ形成される。上側の動圧溝８ａ１は、軸方向中心ｍ（上下の傾斜溝間領域の軸方向中央）に対して軸方向非対称に形成されており、軸方向中心ｍより上側領域の軸方向寸法Ｘ１が下側領域の軸方向寸法Ｘ２よりも大きくなっている。また、軸受スリーブ８の外周面８ｄには、１又は複数本の軸方向溝８ｄ１が軸方向全長に亙って形成される。この例では、３本の軸方向溝８ｄ１を円周方向等間隔に形成している。
【００３０】
第１スラスト軸受部Ｔ１のスラスト軸受面となる、軸受スリーブ８の下側端面８ｃには、例えば図４（ｂ）に示すようなスパイラル形状の動圧溝８ｃ１が形成される。
【００３１】
図４（ｃ）に示すように、軸受スリーブ８の上側端面８ｂは、半径方向の略中央部に設けられた円周溝８ｂ１により、内径側領域８ｂ２と外径側領域８ｂ３に区画され、内径側領域８ｂ２には、１又は複数本の半径方向溝８ｂ２１が形成される。この例では、３本の半径方向溝８ｂ２１が円周等間隔に形成されている。
【００３２】
シール部材９は、例えば、ハウジング７の側部７ａの上端部内周に固定され、その内周面９ａは、軸部２ａの外周に設けられたテーパ面２ａ２と所定のシール空間Ｓを介して対向する。尚、軸部２ａのテーパ面２ａ２は上側（ハウジング７に対して外部側）に向かって漸次縮径し、軸部材２の回転により遠心力シールとしても機能する。また、シール部材９の下側端面９ｂの外径側領域９ｂ１は内径側領域よりも僅かに大径に形成されている。
【００３３】
この実施形態の動圧軸受装置１は、例えば、次のような工程で組立てる。
【００３４】
まず、軸部材２を軸受スリーブ８に装着する。そして、ハウジング７又は／及び軸受スリーブ８に超音波振動を加えながら、軸受スリーブ８の外周面８ｄをハウジング７の内周面７ｃに所定の締代で圧入する。圧入時、ハウジング７の内周面７ｃの軸受スリーブ８と接触する領域は超音波振動の作用によって溶融又は軟化するので、圧入のみによる場合（超音波振動を加えないで圧入する場合）に比べて、圧入時の圧入力を大幅に低減することができる。軸受スリーブ８は、その下側端面８ｃがハウジング７の段部７ｄに当接する位置まで圧入する。軸受スリーブ８の下側端面８ｃをハウジング７の段部７ｄに当接させることにより、ハウジング７に対する軸受スリーブ８の軸方向位置を正確に決めることができる。そして、軸受スリーブ８の圧入作業が完了した後も超音波振動を加えて、あるいは、圧入作業の完了時点でハウジング７の内周面が溶着可能な程度に溶融している場合は超音波振動の印加を止めて、軸受スリーブ８の外周面８ｄをハウジング７の内周面７ｃに溶着させる（超音波溶着）。
【００３５】
図６は、圧入・溶着後のハウジング７と軸受スリーブ８の横断面を示している。ハウジングの内周面７ｃは、圧入・溶着によって、軸受スリーブ８の外周面８ｄに固着している。軸受スリーブ８が多孔質の焼結金属で形成されているので、溶着時、ハウジング７の内周面７ｃの溶融樹脂が軸受スリーブ８の外周面８ｄの表面開孔（焼結金属の多孔質組織の内部気孔が表面に開孔して形成される部位）から内部気孔内に侵入して固化する。そして、内部気孔内で固化した部分が一種のアンカー効果によって、ハウジング７と軸受スリーブ８とを強固に密着させるので、両者間の相対的な位置ずれが生じにくい。しかも、軸受スリーブ８の軸方向溝８ｄ１と対向する位置において、ハウジング７の内周面７ｃの一部分が内径方向にリブ状に突出し、このリブ状部７ｃ１が軸方向溝８ｄ１と回転方向に係合することにより、ハウジング７と軸受スリーブ８とが回転方向により一層位置ずれしにくくなる。
【００３６】
ハウジング７の内周面７ｃと軸受スリーブ８の外周面８ｄとの締代（初期値）δは、例えば、２δ＝２０〜３０μｍに設定されている。この締代δの値は、使用温度上昇下でハウジング７と軸受スリーブ８とが熱膨張した場合でも（樹脂製のハウジング７の方が軸受スリーブ８よりも熱膨張量が大きい。）、直径値で１０μｍ程度の締代が残るような値として設定されたものである。尚、圧入・溶着後の締代（初期値）δは、圧入時の圧入代と等しく、締代（初期値）δの全量又は一部量は溶着代である。また、リブ状部７ｃ１の内径方向への突出量は、締代（初期値）δと略等しく、僅かなものであるので、リブ状部７ｃ１が形成された状態でも、軸方向溝８ｄ１の横断面積は必要量に維持される。
【００３７】
つぎに、シール部材９を、例えば軸受スリーブ８と同様の手段で、ハウジング７の側部７ａの上端部内周に固定する。この状態で、シール部材９の下側端面９ｂの内径側領域は軸受スリーブ８の上側端面８ｂの内径側領域８ｂ２と当接する。
【００３８】
上記のようにして組立が完了すると、軸部材２の軸部２ａは軸受スリーブ８の内周面８ａに挿入され、フランジ部２ｂは軸受スリーブ８の下側端面８ｃとハウジング７の内底面７ｂ１との間の空間部に収容された状態となる。その後、シール部材９で密封されたハウジング７の内部空間は、軸受スリーブ８の内部気孔を含め、潤滑油で充満される。潤滑油の油面は、シール空間Ｓの範囲内に維持される。
【００３９】
軸部材２の回転時、軸受スリーブ８の内周面８ａのラジアル軸受面となる領域（上下２箇所の領域）は、それぞれ、軸部２ａの外周面２ａ１とラジアル軸受隙間を介して対向する。また、軸受スリーブ８の下側端面８ｃのスラスト軸受面となる領域はフランジ部２ｂの上側端面２ｂ１とスラスト軸受隙間を介して対向し、ハウジング７の内底面７ｂ１のスラスト軸受面となる領域はフランジ部２ｂの下側端面２ｂ２とスラスト軸受隙間を介して対向する。そして、軸部材２の回転に伴い、上記ラジアル軸受隙間に潤滑油の動圧が発生し、軸部材２の軸部２ａが上記ラジアル軸受隙間内に形成される潤滑油の油膜によってラジアル方向に回転自在に非接触支持される。これにより、軸部材２をラジアル方向に回転自在に非接触支持する第１ラジアル軸受部Ｒ１と第２ラジアル軸受部Ｒ２とが構成される。同時に、上記スラスト軸受隙間に潤滑油の動圧が発生し、軸部材２のフランジ部２ｂが上記スラスト軸受隙間内に形成される潤滑油の油膜によって両スラスト方向に回転自在に非接触支持される。これにより、軸部材２をスラスト方向に回転自在に非接触支持する第１スラスト軸受部Ｔ２と第２スラスト軸受部Ｔ２とが構成される。第１スラスト軸受部Ｔ１のスラスト軸受隙間（δ１とする。）と第２スラスト軸受部Ｔ２のスラスト軸受隙間（δ２とする。）は、ハウジング７の内底面７ｂ１から段部７ｄまでの軸方向寸法ｘと、軸部材２のフランジ部２ｂの軸方向寸法（ｗとする。）とにより、ｘ−ｗ＝δ１＋δ２として精度良く管理することができる。
【００４０】
前述したように、第１ラジアル軸受部Ｒ１の動圧溝８ａ１は、軸方向中心ｍに対して軸方向非対称に形成されており、軸方向中心ｍより上側領域の軸方向寸法Ｘ１が下側領域の軸方向寸法Ｘ２よりも大きくなっている｛図４（ａ）｝。そのため、軸部材２の回転時、動圧溝８ａ１による潤滑油の引き込み力（ポンピング力）は上側領域が下側領域に比べて相対的に大きくなる。そして、この引き込み力の差圧によって、軸受スリーブ８の内周面８ａと軸部２ａの外周面２ａ１との間の隙間に満たされた潤滑油が下方に流動し、第１スラスト軸受部Ｔ１のスラスト軸受隙間→軸方向溝８ｄ１→シール部材９の下側端面９ｂの外径側領域９ｂ１と軸受スリーブ８の上側端面８ｂの外径側領域８ｂ３との間の環状隙間→軸受スリーブ８の上側端面８ｂの円周溝８ｂ１→軸受スリーブ８の上側端面８ｂの半径方向溝８ｂ２１という経路を循環して、第１ラジアル軸受部Ｒ１のラジアル軸受隙間に再び引き込まれる。このように、潤滑油がハウジング７の内部空間を流動循環するように構成することで、内部空間内の潤滑油の圧力が局部的に負圧になる現象を防止して、負圧発生に伴う気泡の生成、気泡の生成に起因する潤滑油の漏れや振動の発生等の問題を解消することができる。また、何らかの理由で潤滑油中に気泡が混入した場合でも、気泡が潤滑油に伴って循環する際にシール空間Ｓ内の潤滑油の油面（気液界面）から外気に排出されるので、気泡による悪影響はより一層効果的に防止される。
【００４１】
図５は、他の実施形態に係る流体軸受装置２１を示している。この実施形態の流体軸受装置２１が図２に示す流体軸受装置１と実質的に異なる点は、ハウジング７にシール部７ａを一体に形成した点、ハウジング７の底部を別体のスラスト部材１０によって形成した点にある。
【００４２】
シール部７ａは、円筒状の側部７ｂの上端から内径側に一体に延び、その内周面７ａ１は、軸部２ａの外周に設けられたテーパ面２ａ２と所定のシール空間Ｓを介して対向する。
【００４３】
スラスト部材１０は、例えば、樹脂材料又は黄銅等の金属材料で形成され、ハウジング７の内周面の下端部に固定される。スラスト部材１０の端面１０ａには、図３に示す動圧溝７ｂ２と同様の動圧溝が形成される。また、この実施形態において、スラスト部材１０は、端面１０ａの外周縁部から上方に延びた環状の当接部１０ｂを一体に備えている。当接部１０ｂの上側端面は軸受スリーブ８の下側端面８ｃと当接し、当接部１０ｂの内周面はフランジ部２ｂの外周面と隙間を介して対向する。
【００４４】
この実施形態の流体軸受装置１は、例えば、次のような工程で組立てる。
【００４５】
まず、上述した実施形態と同様に、ハウジング７又は／及び軸受スリーブ８に超音波振動を加えながら、軸受スリーブ８の外周面８ｄをハウジング７の内周面７ｃに所定の締代で圧入して溶着する。軸受スリーブ８は、その上側端面８ｂがシール部７ａの内側面７ａ２に当接する位置まで圧入される。軸受スリーブ８の上側端面８ｂをシール部７ａの内側面７ａ２に当接させることにより、ハウジング７に対する軸受スリーブ８の軸方向位置を正確に決めることができる。
【００４６】
つぎに、軸部材２を軸受スリーブ８に装着し、その後、スラスト部材１０を、例えば上述した実施形態の軸受スリーブ８と同様の手段で、ハウジング７の内周面７ｃの下端部に固定する。この状態で、スラスト部材１０の当接部１０ｂの上側端面は軸受スリーブ８の下側端面８ｃに当接する。これにより、軸受スリーブ８に対するスラスト部材１０の軸方向位置を正確に決めることができる。したがって、当接部１０ｂとフランジ部２ｂの軸方向寸法を管理することにより、第１スラスト軸受部Ｔ１と第２スラスト軸受部Ｔ２のスラスト軸受隙間を精度良く設定することができる。
【００４７】
上記のようにして組立が完了すると、軸部材２の軸部２ａは軸受スリーブ８の内周面８ａに挿入され、フランジ部２ｂは軸受スリーブ８の下側端面８ｃとスラスト部材１０の端面１０ａとの間の空間部に収容された状態となる。その後、シール部７ａで密封されたハウジング７の内部空間は、軸受スリーブ８の内部気孔を含め、潤滑油で充満される。潤滑油の油面は、シール空間Ｓの範囲内に維持される。
【００４８】
その他の事項は、上述した実施形態に準じるので、重複する説明を省略する。
【００４９】
尚、本発明は、スラスト軸受部として、いわゆるピボット軸受を採用した流体軸受装置や、ラジアル軸受部として、いわゆる真円軸受を採用した流体軸受装置にも同様に適用することができる。
【実施例１】
【００５０】
軸受スリーブ８を上述した態様でハウジング７の内周面７ｃに固定した実施例（「超音波＋圧入」）と、軸受スリーブ８を接着剤でハウジング７の内周面７ｃに固定した比較例（「接着」）と、軸受スリーブ８を圧入のみでハウジング７の内周面７ｃに固定した比較例（「圧入」）について、軸受スリーブ８の内径寸法の収縮量、パーティクルの発生量、圧入力を測定した。その結果を表１〜３に示す。
【表１】
2005090653.tif 000003
【表２】
2005090653.tif 000004
【表３】
2005090653.tif 000005
【００５１】
［内径寸法の収縮量］
表１に示すように、実施例（「超音波＋圧入」）は、軸受スリーブ８の内径寸法の収縮量が比較例（「接着」）と同程度に小さく、軸受スリーブ８の良好な寸法精度が固定後も維持されることが確認できた。
【００５２】
［パーティクルの発生量］
表２に示すように、比較例（「圧入」）の場合、径の大きなパーティクルが測定されたが、実施例（「超音波＋圧入」）は、比較例（「接着」）と同様に、良好な結果を示した。
【００５３】
［圧入力］
表３に示すように、実施例（「超音波＋圧入」）は、比較例（「圧入」）に比べて、圧入力が１／５程度に低減できることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態に係る動圧軸受装置を組み込んだ情報機器用スピンドルモータの断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る動圧軸受装置を示す断面図である。
【図３】ハウジングを図２のＡ方向から見た図である。
【図４】軸受スリーブの断面図｛図４（ａ）｝、下側端面｛図４（ｂ）｝、上側端面｛図４（ｃ）｝を示す図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る動圧軸受装置を示す断面図である。
【図６】圧入・溶着後のハウジングと軸受スリーブを示す横断面である。
【符号の説明】
【００５５】
１、２１  動圧軸受装置
２        軸部材
７        ハウジング
８        軸受スリーブ
９        シール部材
１０      スラスト部材
Ｒ１、Ｒ２  ラジアル軸受部
Ｔ１、Ｔ２  スラスト軸受部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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