(57)【要約】【課題】  組み付け作業および取り外し作業を容易に行うことができて、再利用可能な防錆キャップを提供すること。【解決手段】  防錆キャップ３０は、ディスクホイール２１の通孔２１ｃを覆うキャップ本体部３１を有している。また、防錆キャップ３０には、取付部３２にてクリップ４０が取り付けられている。このように構成された防錆キャップ３０は、クリップ４０の脚部材４３と通孔２１ｃ端部とが係合することによって車外側から装着されて、通孔２１ｃからディスクブレーキ装置１０のディスクロータ１１への水滴などの通過を遮断する。このため、組み付け工程を必要とせずロータ１１の車外側の面が防錆される。また、作業者がクリップ４０を分解することにより、極めて容易に防錆キャップ３０を取り外すことができる。そして、防錆キャップ３０を破壊しないため、再度防錆キャップ３０を使用することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪を構成するディスクホイールのディスク部に設けた通孔を塞ぐキャップ本体部と、
このキャップ本体部を前記ディスクホイールの車外側に着脱可能に保持するクリップとを備え、
前記ディスクホイールのリム部に内包されて配置されるディスクブレーキ装置のディスクロータに発生する錆を防止する防錆キャップ。
【請求項２】
前記クリップは、前記キャップ本体部に同クリップを固着するための固着部材と、前記ディスク部に設けた通孔の端部と係脱する係脱部材とを備えていることを特徴とする請求項１に記載した防錆キャップ。
【請求項３】
前記クリップの固着部材は、防錆キャップ本体を狭持することにより、前記キャップ本体部に前記クリップを固着することを特徴とする請求項２に記載した防錆キャップ。
【請求項４】
前記キャップ本体部は、前記クリップの固着部材の固着状態が解除されるとともに前記係脱部材の係合が解除されることによって、前記ディスクホイールから取り外されることを特徴とする請求項２または請求項３に記載した防錆キャップ。
【請求項５】
前記キャップ本体部の外周部に小突起を複数設けて、各小突起を前記リム部に係脱可能としたことを特徴とする請求項１に記載した防錆キャップ。
【請求項６】
前記ディスクホイールのリム部内周面に形成された環状の溝部に前記小突起が係脱することを特徴とする請求項５に記載した防錆キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、組み立てられた車両の保管および輸送時に発生するディスクブレーキ装置のディスクロータの錆を防錆する防錆キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両は、組み立て完了から納車までの間、保管等のために露天下に曝される場合がある。また、組み立てられた車両を輸送するために、海上輸送される場合がある。これらの場合、車両のディスクブレーキ装置のディスクロータに、水滴や湿った空気あるいは塩分を含んだ空気が触れて錆が発生することがある。このディスクロータの錆は、水滴や湿った空気あるいは塩分を含んだ空気がディスクホイールに設けられたディスクブレーキ装置を冷却するための通孔を通過して、ディスクロータに触れることにより発生する。
【０００３】
このため、従来から、例えば、下記特許文献１に示されているような防錆キャップは知られている。この防錆キャップは、紙繊維を用いて略円環状に形成されており、車両組み立て時にディスクブレーキ装置のディスクロータとディスクホイールとの間に介装される。これにより、防錆キャップは、ディスクロータの車外側に向いた面をディスクホイール側から覆い、前記面が水滴や湿った空気あるいは塩分を含んだ空気と触れることを遮断するようになっている。なお、ディスクロータの車内側に向いた面には、車両の走行に起因して跳ね上がる泥や水滴からディスクロータを保護するダストカバーが予め設けられている。そして、車両の保管時または輸送時には、このダストカバーが水滴などからディスクロータを保護している。
【０００４】
しかしながら、上記従来の防錆キャップにおいては、車両の組み立て時に防錆キャップをディスクブレーキ装置とディスクホイールとの間に組み付ける必要がある。このため、車両組立作業が煩雑となる。また、防錆キャップは、車両が販売される際や海上輸送されて陸揚げされた際に車両から取り外される。しかし、上記従来の防錆キャップにおいては、ディスクブレーキ装置とディスクホイールとの間に介装されているため、防錆キャップを取り外す際には、一度車両の車輪を左右に大きく切るか、あるいは、車両をジャッキアップして、防錆キャップが車両外から見える状態としてから取り外さなければならない。このため、防錆キャップの取り外し作業が煩雑である。さらに、防錆キャップは、略円環状とされているため、取り外す際には、一部を破断して取り外す必要がある。このため、防錆キャップを破断させるために力を加える必要があり、作業者に対して肉体的な負担を強いる。また、防錆キャップの一部を破断して取り外すため、一度使用した防錆キャップは再利用することができない。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２０３４２３号公報
【発明の開示】
【０００６】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、組み付け作業および取り外し作業を容易に行うことができて、再利用可能な防錆キャップを提供することにある。
【０００７】
本発明の特徴は、防錆キャップを、車輪を構成するディスクホイールのディスク部に設けた通孔を塞ぐキャップ本体部と、このキャップ本体部を前記ディスクホイールの車外側に着脱可能に保持するクリップとを備え、前記ディスクホイールのリム部に内包されて配置されるディスクブレーキ装置のディスクロータに発生する錆を防止するように構成したことにある。
【０００８】
この場合、前記クリップは、前記キャップ本体部に同クリップを固着するための固着部材と、前記ディスク部に設けた通孔の端部と係脱する係脱部材とを備えているとよい。また、前記クリップの固着部材は、防錆キャップ本体を狭持することにより、前記キャップ本体部に前記クリップを固着するようにするとよい。また、前記キャップ本体部は、前記クリップの固着部材の固着状態が解除されるとともに前記係脱部材の係合が解除されることによって、前記ディスクホイールから取り外されるようにするとよい。また、前記キャップ本体部の外周部に小突起を複数設けて、各小突起を前記リム部に係脱可能とするとよい。さらに、前記ディスクホイールのリム部内周面に形成された環状の溝部に前記小突起が係脱するとよい。
【０００９】
これらの特徴によれば、防錆キャップは、車外側から着脱可能に装着されてディスクホイールの通孔を塞ぐことができる。これにより、防錆キャップを装着する工程を設ける必要がなく、ディスクホイールに設けられた通孔から侵入する水滴、湿った空気あるいは塩分を含んだ空気を遮断することができる。また、防錆キャップを取り外すために、車輪を左右に大きく切ったり、車両をジャッキアップしたりする必要がなくなる。したがって、防錆キャップを取り外す作業を極めて容易に行うことができる。
【００１０】
また、クリップが固着部材を備えていることにより、例えば、別途樹脂などから成形したクリップを極めて容易にキャップ本体部に固着して取り付けることができる。このとき、キャップ本体部の一部を狭持してクリップを取り付けることによって、クリップがキャップ本体部に強固に固定されて、例えば、車両の移動等による防錆キャップの脱落を確実に防止することができる。また、クリップの係脱部材が通孔の端部と係合することにより、キャップ本体部がディスクホイールに装着される。このため、防錆キャップの装着作業を極めて容易に行うことができる。また、防錆キャップの装着作業を行う作業者は、装着作業中において、例えば、係脱部材が係合する際の節度感や音などを知覚することによって、防錆キャップが確実に装着されたか否かを判断することができる。
【００１１】
また、キャップ本体部の外周部に小突起を複数設けて、ディスクホイールのリム部や環状に形成された溝部と係脱することができる。これにより、ディスクホイールに装着された防錆キャップは、ガタツキの発生が効果的に防止され、ディスクホイールからの脱落を防止することができる。また、外周部に小突起を複数設けることにより、キャップ本体部の外周部とリム部との接触が不連続接触（点接触）となる。これにより、キャップ本体部の外周部とリム部との接触面積が小さくなり、接触に起因する摩擦力を小さくすることができる。したがって、作業者は、極めて小さな力で、防錆キャップを着脱することができる。
【００１２】
さらに、防錆キャップを取り外す際には、クリップとキャップ本体部との固着状態を解除し、係脱部材の係合を解除することができる。このように、クリップとキャップ本体部との固着を解除してから係脱部材の係合を解除することによって、防錆キャップ（詳しくは、キャップ本体部とクリップ）を破壊することがない。このため、再度、取り外した防錆キャップを使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明の一実施形態を図面を用いて説明する。図１は、車両のアクスルＡに固定されたアクスルハブＢに組み付けられたディスクブレーキ装置１０および車輪２０と、車輪２０の車両外方側に装着された防錆キャップ３０と、防錆キャップ３０に組み付けられて同キャップ３０を車輪２０に脱着可能に固定するクリップ４０とを概略的に示している。
【００１４】
ディスクブレーキ装置１０は、アクスルハブＢの外側に配置されたディスクロータ１１と、ディスクロータ１１の車内側の面を覆うダストカバー１２とを備えている。ディスクロータ１１は、アクスルハブＢに当接状態で配置される有底円盤状の取付部１１ａと、取付部１１ａの外周部から半径方向外側へ延出したフランジ部１１ｂとから構成されている。ダストカバー１２は、略円盤状に形成されており、ディスクロータ１１に対して、車内側に配置されている。そして、車両が走行した際に跳ね上げた水、泥などがフランジ部１１ｂの車内側の面に付着することを防止する。
【００１５】
車輪２０は、ディスクブレーキ装置１０のディスクロータ１１の車外側に配置されたスチール製のディスクホイール２１と、これに装着されたタイヤ２２とから構成される。ディスクホイール２１は、ディスク部２１ａとリム部２１ｂとを有している。ディスク部２１ａは、ディスクロータ１１の取付部１１ａに当接状態で配置されており、ディスクロータ１１の取付部１１ａとともにハブボルトＢ１およびハブナットＢ２によって共締めされてアクスルハブＢに固定される。リム部２１ｂは、円筒状でディスク部２１ａに一体的に固着されて、タイヤ２２を支持する。
【００１６】
また、ディスクホイール２１は、図２に示すように、通孔２１ｃおよび溝部２１ｄを有している。通孔２１ｃは、ディスク部２１ａに複数個形成されて、外気を導入してディスクブレーキ装置１０を冷却する。溝部２１ｄは、図示しないホイールキャップを組み付けるための溝であり、リム部２１ｂの内周面に形成されている。
【００１７】
防錆キャップ３０は、図３に詳細に示すように、ディスクホイール２１に形成された複数の通孔２１ｃを覆うキャップ本体部３１と、同キャップ本体部３１に形成されてクリップ４０を取り付けるための一対の取付部３２と、防錆キャップ３０をディスクホイール２１に対してガタツキを小さくして装着するための係合部３３とから構成されている。ここで、防錆キャップ３０の全体は、周知のＷＦＭ（ウェット・ファイバー・モールド）製法を利用して、回収紙材（例えば、古新聞、古ダンボールなど）から成形される。このとき、回収紙材を、例えば、９０％以上含有して防錆キャップ３０を成形することにより、リサイクル性を大幅に向上することができて、環境保全に貢献することができる。
【００１８】
キャップ本体部３１は、円環状に形成されてその軸線方向の断面が略コの字状とされており、車内方向に開口している。一対の取付部３２は、キャップ本体部３１の車外方向に突出した頂面にて互いに対向するように形成されている。この取付部３２は、矩形状の貫通孔３２ａと、同貫通孔３２ａに比してキャップ本体部３１の半径方向にて若干小さな貫通孔３２ｂとから構成されている。係合部３３は、キャップ本体部３１の開口端部側外周に形成されていて、その外周部が多角形（正２４角形）とされている。そして、係合部３３は、リム部２１ｂに形成された溝部２１ｄの外径に比して僅かに小さく、かつ、溝部２１ｄの内径に比して僅かに大きい内径とされた円に内接するように形成されている。
【００１９】
クリップ４０は、例えば、樹脂から成形されて、図４に示すように、ベース部材４１、腕部材４２および脚部材４３を備えている。ベース部材４１は、キャップ本体部３１の半径方向に形成された取付部３２よりも長くかつ幅広とされた板状部材であって、キャップ本体部３１の内周面側にて密接するように略円弧状に形成されている。そして、ベース部材４１上面の一端部側には、腕部材４２と連結して保持するための連結保持部４１ａが立設されている。また、ベース部材４１上面の他端部側には、腕部材４２と係合して保持するための係合保持部４１ｂが立設されている。
【００２０】
腕部材４２は、その一端部にて、可撓性を有してベース部材４１の連結保持部４１ａと連結する連結部４２ａと、他端部にてベース部材４１の係合保持部４１ｂと係合する係合部４２ｂとを備えている。また、腕部材４２の下面側には、連結部４２ａと係合部４２ｂとの間にて、クリップ４０をキャップ本体部３１に固定するための狭持部４２ｃが形成されている。狭持部４２ｃは、ベース部材４１の幅と略同一の幅を有する板状に形成されており、ベース部材４１との間でキャップ本体部３１を狭持する。さらに、腕部材４２の上面側には、クリップ４０（詳しくは、腕部材４２）の変形を防止するためのリブ４２ｄが形成されている。脚部材４３は、ベース部材４１の下面側にて、基端部が一体的に固着されており、先端部がかぎ状に形成されている。そして、脚部材４３は、ディスクホイール２１の通孔２１ｃ端部にて先端部が係合する。
【００２１】
このように構成されたクリップ４０は、防錆キャップ３０のキャップ本体部３１に取り付けられる。具体的に図４を用いて説明すると、キャップ本体部３１に形成した取付部３２のうち、貫通孔３２ａに対してベース部材４１の連結保持部４１ａおよび腕部材４２を挿通するとともに、貫通孔３２ｂに対してベース部材４１の係合保持部４１ｂを挿通する。このとき、腕部材４２は、ベース部材４１の連結保持部４１ａに対して連結部４２ａを介して連結されているため、腕部材４２の全体がベース部材４１の上方（図４において紙面方向）に屈曲可能である。このため、貫通孔３２ａに連結保持部４１ａおよび腕部材４２を挿通する際には、連結保持部４１ａと腕部材４２とが略直線状となるように腕部材４２を伸ばして挿通する。このように、連結保持部４１ａ、腕部材４２および係合保持部４１ｂがそれぞれ貫通孔３２ａ，３２ｂに挿通されると、ベース部材４１とキャップ本体部３１の内周面とが接触した状態となる。
【００２２】
次に、腕部材４２を、係合部４２ｂと係合保持部４１ｂとが互いに係合するように屈曲する。このように、腕部材４２が屈曲されて係合部４２ｂと係合保持部４１ｂとが互いに係合した状態では、狭持部４２ｃが、ベース部材４１の上面との間で、キャップ本体部３１を狭持した状態となる。これにより、クリップ４０は、キャップ本体部３１に対して一体的に取り付けられた状態とされる。このように、キャップ本体部３１を狭持して、クリップ４０を取り付けることにより、クリップ４０が強固にキャップ本体部３１に固定（固着）される。これにより、例えば、車両が移動する場合であっても、防錆キャップ３０の脱落を確実に防止することができる。
【００２３】
以上のようにクリップ４０が取り付けられた防錆キャップ３０は、車両が組み立てられた後に各車輪２０にそれぞれ装着される。すなわち、図５に示すように、防錆キャップ３０は、クリップ４０の脚部材４３とディスクホイール２１の通孔２１ｃ端部とが係合して、ディスクホイール２１のリム部２１ｂに車外側から装着される。このとき、クリップ４０の脚部材４３は、若干量だけ撓みながらディスクホイール２１の通孔２１ｃ端部と係合する。このため、作業者は、防錆キャップ３０の装着に際して節度感を覚えることにより、防錆キャップ３０がディスクホイール２１のリム部２１ｂに確実に装着されたか否かを判断することができる。
【００２４】
また、防錆キャップ３０の係合部３３とディスクホイール２１の溝部２１ｄとが嵌合することにより、防錆キャップ３０がディスクホイール２１のリム部２１ｂに対してガタツキなく装着される。この係合部３３と溝部２１ｄとの嵌合に際しては、係合部３３が正２４角形に形成されているため、ディスクホイール２１のリム部２１ｂと正２４角形の各頂点とが接触する不連続接触（点接触）となる。これにより、係合部３３とリム部２１ｂとの接触による摩擦力が低減されて、極めてスムーズに防錆キャップ３０を装着することができる。加えて、このようにスムーズに防錆キャップ３０が装着されることによって、上記した節度感をはっきりと覚えることができて、作業者は極めて容易に装着の良否を判定することができる。
【００２５】
このように、車輪２０のディスクホイール２１に防錆キャップ３０が装着された状態においては、キャップ本体部３１がディスクホイール２１の通孔２１ｃを覆うことができる。これにより、水滴、湿った空気または塩分を含んだ空気が、通孔２１ｃを通過しにくく（または遮断）することができる。したがって、車外側のディスクロータ１１の表面には、水滴、湿った空気または塩分を含んだ空気を接触しにくくすることができるため、ディスクロータ１１の表面の錆の発生を効果的に低減することができる。また、クリップ４０の脚部材４３とディスクホイール２１の通孔２１ｃとが係合すること、および、防錆キャップ３０の係合部３３とディスクホイール２１の溝部２１ｄとが嵌合することによって、例えば、車両の移動等によって防錆キャップ３０が脱落することを防止できる。
【００２６】
また、防錆キャップ３０が装着された車両が販売される際には、防錆キャップ３０は以下のように取り外される。すなわち、図６に示すように、まず、クリップ４０の係合部４２ｂと係合保持部４１ｂとの係合を解除（分解）する。具体的に説明すると、販売店の作業者は、係合部４２ｂと係合保持部４１ｂとの係合を解除するために、例えば、腕部材４２の全体を左右にずらして係合を解除する。そして、作業者は、係合を解除すると、腕部材４２を図６に示すように伸ばす。
【００２７】
次に、作業者は、係合が解除された係合保持部４１ｂを車内側方向へ押し込む。これにより、クリップ４０全体が回転することにより、脚部材４３とディスクホイール２１の通孔２１ｃ端部との係合が解除される。以上の動作を他方のクリップ４０においても同様に実施することにより、他方のクリップ４０の脚部材４３とディスクホイール２１の通孔２１ｃ端部との係合が解除される。このように、各クリップ４０の脚部材４３とディスクホイール２１の通孔２１ｃ端部との係合が解除された状態において、作業者は、上記したように伸ばした腕部材４２を車外側方向へ引張ることにより、防錆キャップ３０を取り外すことができる。また、防錆キャップ３０の取り外しに際しても、係合部３３が正２４角形とされているため、ディスクホイール２１のリム部２１ｂと正２４角形の各頂点とが接触する不連続接触（点接触）となる。これにより、係合部３３とリム部２１ｂとの接触による摩擦力が低減されて、極めて小さな力で防錆キャップ３０を取り外すことができる。
【００２８】
このように、防錆キャップ３０を取り外す際には、車輪２０を左右に大きく切ったり、車両をジャッキアップしたりする必要がなく、車外側からの作業によって極めて容易に取り外すことができる。また、防錆キャップ３０の取り外す際には、防錆キャップ３０を破壊することがないため、再度防錆キャップ３０を使用することができる。
【００２９】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限り、種々の変形が可能であることはいうまでもない。例えば、上記実施形態においては、スチール製のディスクホイール２１に防錆キャップ３０を装着して実施したが、その他の材料、例えば、アルミニウム製のディスクホイールに防錆キャップ３０を装着して実施することも可能である。この場合においても、上記実施形態と同様に、アルミニウム製のディスクホイールに形成された通孔２１ｃなどにクリップ４０の脚部材４３を係合させることによって、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３０】
また、上記実施形態においては、キャップ本体部３１に取付部３２を２箇所形成し、クリップ４０を２個取り付けて実施したが、クリップ４０の取付個数（取付部３２の形成箇所数）はこれに限定されることはない。例えば、キャップ本体部３１にクリップ４０を１個だけ取り付けた場合であっても、同クリップ４０の脚部材４３とディスクホイール２１の通孔２１ｃ端部とが互いに係合することに加え、防錆キャップ３０の係合部３３とディスクホイール２１の溝部２１ｄとが嵌合することによって、防錆キャップ３０を装着することができる。この場合には、クリップ４０の個数を低減することができるため、製造コストを低減することができる。一方で、強固に防錆キャップ３０を装着するような用途に対しては、クリップ４０の個数を増加させることにより、防錆キャップ３０を強固に装着することができるため、好適である。
【００３１】
また、上記実施形態においては、防錆キャップ３０をＷＦＭ製法を利用して紙繊維から成形して実施したが、これに代えて、可撓性を有する樹脂（例えば、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリスチレン、ＰＥＴなど）から成形するように実施することも可能である。この場合においても、上記実施形態と同様に防錆キャップ３０をディスクホイール２１に装着することができて、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３２】
さらに、上記実施形態においては、キャップ本体部３１を円環状に形成して実施したが、ディスクホイール２１全体を覆うように形成して実施可能であることはいうまでもない。この場合においては、上記実施形態のように、ディスクホイール２１がスチール製であれば、同ディスクホイール２１の表面に発生する錆の発生も防止できて、好適である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施形態に係る防錆キャップの装着状態を示す車輪付近の断面図である。
【図２】図１に示した車輪を構成するディスクホイールを説明するための正面図である。
【図３】図１に示した防錆キャップの構造を詳細に示す正面図である。
【図４】図１に示したクリップの構造を詳細に示す正面図である。
【図５】防錆キャップの装着状態を詳細に示した断面拡大図である。
【図６】防錆キャップの取り外し状態を詳細に示した断面拡大図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０…ディスクブレーキ装置、１１…ディスクロータ、１２…ダストカバー、２０…車輪、２１…ディスクホイール、２１ａ…ディスク部、２１ｂ…リム部、２１ｃ…通孔、２１ｄ…溝部、２２…タイヤ、３０…防錆キャップ、３１…キャップ本体部、３２…取付部、３２ａ…貫通孔、３２ｂ…貫通孔、３３…係合部、４０…クリップ、４１…ベース部材、４１ａ…連結保持部、４１ｂ…係合保持部、４２…腕部材、４２ａ…連結部、４２ｂ…係合部、４２ｃ…狭持部、４２ｄ…リブ、４３…脚部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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