(57)【要約】【課題】  高品質の切断記録シートを高い生産性で安定して排出することができる切断装置、及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  搬送される記録シートを切断する切断手段と、記録シートの搬送状態を検知する検知手段とを備える切断装置であり、  当該検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断しないように制御する制御手段を有する。記録シートを収容するシート収容手段と、記録シート上に画像を形成する画像形成手段と、画像が形成された記録シートを切断する切断手段と、当該シート収容手段から当該切断手段まで記録シートを搬送する搬送手段と、搬送される記録シートの搬送状態を検知する検知手段とを備える画像形成装置であり、  当該検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断しないように制御する制御手段を有する。【選択図】          図１２
2005262810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録シートを切断する切断手段と、記録シートの搬送状態を検知する検知手段とを備える切断装置であり、
当該検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断しないように制御する制御手段を有することを特徴とする切断装置。
【請求項２】
不要物を収容する不要物収容部を備え、
前記制御手段は、前記検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断せずに当該不要物収容部へ収容するよう制御する請求項１に記載の切断装置。
【請求項３】
前記不要物収容部は、前記切断手段により切断される記録シートの切屑と、前記搬送不良の記録シートとの両方を収容可能な請求項２に記載の切断装置。
【請求項４】
前記不要物収容部の底面は少なくとも前記切屑よりも大きく構成されている請求項３に記載の切断装置。
【請求項５】
不要物を前記不要物収容部へ搬送する不要物搬送手段を備え、当該不要物搬送手段は、前記切断手段により切断される記録シートの切屑と前記搬送不良の記録シートとの両方を当該不要物収容部へ搬送可能な請求項３又は４に記載の切断装置。
【請求項６】
前記検知手段は、記録シートの搬送不良として記録シートの重送、追送、スキューのうち少なくとも一つを検知する請求項１〜５のいずれかに記載の切断装置。
【請求項７】
前記記録シートはその中央に画像領域とそれを囲む非画像領域とを有し、前記切断手段は当該非画像領域を切断する請求項１〜６のいずれかに記載の切断装置。
【請求項８】
記録シートを収容するシート収容手段と、記録シート上に画像を形成する画像形成手段と、画像が形成された記録シートを切断する切断手段と、当該シート収容手段から当該切断手段まで記録シートを搬送する搬送手段と、搬送される記録シートの搬送状態を検知する検知手段とを備える画像形成装置であり、
当該検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断しないように制御する制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記検知手段は、当該シート収容手段から当該切断手段までの搬送経路上の一箇所又は複数箇所に設けられる請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
不要物を収容する不要物収容部を備え、
前記制御手段は、前記検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断せずに当該不要物収容部へ収容するよう制御する請求項８又は９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記不要物収容部は、前記切断手段により切断される記録シートの切屑と、前記搬送不良の記録シートとの両方を収容可能な請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記不要物収容部の底は少なくとも前記切屑よりも大きく形成されている請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
不要物を前記不要物収容部へ搬送する不要物搬送手段を備え、当該不要物搬送手段は、前記切断手段により切断される記録シートの切屑と前記搬送不良の記録シートとの両方を当該不要物収容部へ搬送可能な請求項１０〜１２のいずれかに記載の切断装置。
【請求項１４】
前記検知手段は、記録シートの搬送不良として記録シートの重送、追送、スキューのうち少なくとも一つを検知する請求項８〜１３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記記録シートはその中央に画像領域とそれを囲む非画像領域とを有し、前記切断手段は当該非画像領域を切断する請求項８〜１４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記画像形成手段はトナー画像を形成するとともに、当該トナー画像を記録シート上に定着する定着手段を有し、前記切断手段はトナー画像が定着された記録シートを切断する請求項８〜１５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記定着手段として、トナー画像を記録シート上に一次定着する一次定着手段と、一次定着されたトナー画像を二次定着する二次定着手段とを備え、
一次定着が終了した記録シートを機外へ排出する第一モードと、
一次定着及び二次定着が終了した記録シートを前記切断手段により切断させた後に機外へ排出する第二モードとを選択可能な請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記記録シートの画像面にはトナー画像を埋め込み可能な受像層を備え、前記二次定着手段は定着ベルトを備え、当該記録シートの画像面を当該定着ベルトに密着させ、トナー画像を当該受像層へ埋め込み、冷却固化後に定着ベルトから剥離する請求項１７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録シートを切断する切断装置、及びそれを備える画像形成装置に係り、特に記録シートの搬送不良時の処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開平６−１５６７７３号公報
【特許文献２】特開２０００−３３５０２８号公報
【０００３】
画像形成装置、とりわけカラー画像形成装置は、近年のデジタル化・高精細化などの改善によって、高画質な画像が得られるようになっている。この高画質化に伴い、電子写真方式を利用したカラー画像形成装置を印刷市場や写真市場に展開しようという試みがなされており、その際に、グラフィックアートプリントや写真サービスではごく常識的な、用紙端部に余白部の無い画像(以下、縁無しプリントと呼ぶ)が強く要求されている。
【０００４】
縁無しプリントを形成するためには、始めから用紙端部までに余白部の無い画像を形成する方法と、用紙端部に余白部有りで画像を形成した後に、余白部を切断する方法とが考えられる。ここで、始めから用紙端部に余白部がない画像を形成する方法では、感光体又は転写ベルト等の像担持体上に記録紙の大きさよりも広い範囲で画像形成したものを記録紙に転写する必要があり、記録紙以外の部分のトナー像は転写工程で転写ロールに付着することにより転写ロールを汚し、さらに転写ロールに付着したトナー像が記録紙の裏面を汚してしまう。そのため。余白部有りで画像を形成した後に、カッターにより余白部を切断する方が、プリント画像の汚れ防止という点で優れている。例えば、特許文献１、特許文献２には余白部有りで画像を形成した後に、カッターにより余白部を切断する技術が開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、記録紙が搬送不良（搬送異常）となった場合、以下のような課題があった。すなわち、第一に、裁断途中で記録シートの搬送不良を検知した場合、記録シートの搬送をすぐに停止していたため、連続して搬送されている記録シートが装置内に残り、記録シートを除去するのに時間を要した。第二に、写真画質用記録シートを搬送している途中に停止した場合、記録シート上のトナー像や樹脂が定着装置等にオフセットし、クリーニング後プリント再開するまでに時間を要した。第三に、記録シートが重送して切断部に突入した場合、切断部に負荷がかかって裁断条件が変わり、切れ味が劣化して切断断面品質が低下していた。第四に、記録シートが追走した場合、記録シートのサイズが規定サイズ外となり、紙詰りが発生していた。第五に、記録シートが斜め送り（スキュー）した場合、プリント面に余白部が残り、商品価値がないプリントになっていた。
【０００６】
本発明はこれらの技術的課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、高品質の切断記録シートを高い生産性で安定して排出することができる切断装置、及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、搬送される記録シートを切断する切断手段と、記録シートの搬送状態を検知する検知手段とを備える切断装置であり、当該検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断しないように制御する制御手段を有するものである。また、前記制御手段は、当該検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断しないで（切断装置の内又は外へ）排出するように制御するものでもよい。また、不要物を収容する不要物収容部を備え、前記制御手段は、前記検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断せずに当該不要物収容部へ収容するよう制御するものでもよい。
【０００８】
ここで、前記不要物収容部は、前記切断手段により切断される記録シートの切屑と、前記搬送不良の記録シートとの両方を収容可能なものでもよい。さらに、前記不要物収容部の底は少なくとも前記切屑（及び記録シート）よりも大きく形成されるものでもよい（例えば、前記不要物収容部の底が四辺形の場合には、各辺はいずれも前記切屑（及び前記記録シート）の長さよりも長く形成されるものでもよい）。また、不要物を前記不要物収容部へ搬送する不要物搬送手段を備え、当該不要物搬送手段は、前記切断手段により切断される記録シートの切屑と前記搬送不良の記録シートとの両方を当該不要物収容部へ搬送可能なものでもよい。
【０００９】
また、前記検知手段は、記録シートの搬送不良として記録シートの重送、追送、スキューのうち少なくとも一つを検知するものでもよい。さらに、前記記録シートはその中央に画像領域とそれを囲む非画像領域とを有し、前記切断手段は当該非画像領域を切断するものでもよい。
【００１０】
また本発明は、記録シートを収容するシート収容手段と、記録シート上に画像を形成する画像形成手段と、画像が形成された記録シートを切断する切断手段と、当該シート収容手段から当該切断手段まで記録シートを搬送する搬送手段と、搬送される記録シートの搬送状態を検知する検知手段とを備える画像形成装置であり、当該検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断しないように制御する制御手段を有するものである。また、前記制御手段は、当該検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断しないで（画像形成装置の内又は外へ）排出するように制御するものでもよい。また、前記検知手段は、当該シート収容手段から当該切断手段までの搬送経路上の一箇所又は複数箇所に設けられるものでもよい。また、不要物を収容する不要物収容部を備え、前記制御手段は、前記検知手段が記録シートの搬送不良を検知するとその記録シートを切断せずに当該不要物収容部へ収容するものでもよい。
【００１１】
ここで、前記不要物収容部は、前記切断手段により切断される記録シートの切屑と、前記搬送不良の記録シートとの両方を収容可能なものでもよい。さらに、前記不要物収容部の底は少なくとも前記切屑（及び記録シート）よりも大きく形成されるものでもよい。また、不要物を前記不要物収容部へ搬送する不要物搬送手段を備え、当該不要物搬送手段は、前記切断手段により切断される記録シートの切屑と前記搬送不良の記録シートとの両方を当該不要物収容部へ搬送可能なものでもよい。
【００１２】
また前記検知手段は、記録シートの搬送不良として記録シートの重送、追送、スキューのうち少なくとも一つを検知するものでもよい。さらに、前記記録シートにはその中央に画像領域とそれを囲む非画像領域とを有し、前記切断手段は当該非画像領域を切断するものでもよい。
【００１３】
また前記画像形成手段はトナー画像を形成するとともに、当該トナー画像を記録シート上に定着する定着手段を有し、前記切断手段はトナー画像が定着された記録シートを切断するものでもよい。また、前記定着手段として、トナー画像を記録シート上に一次定着する一次定着手段と、一次定着されたトナー画像を二次定着する二次定着手段とを備え、一次定着が終了した記録シートを機外（画像形成装置外）へ排出する第一モードと、一次定着及び二次定着が終了した記録シートを前記切断手段により切断させた後に機外へ排出する第二モードとを選択可能なものでもよい。さらに、前記記録シートの画像面にはトナー画像を埋め込み可能な受像層を備え、前記二次定着手段は定着ベルトを備え、当該記録シートの画像面を当該定着ベルトに密着させ、トナー画像を当該受像層へ埋め込み、冷却固化後に定着ベルトから剥離するものでもよい。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、高品質の切断記録シートを高い生産性で安定して排出することができる切断装置、及び画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
実施の形態
図1はこの発明の実施の形態に係るカラー複合機（画像形成装置）１００を示す構成図である。
【００１７】
まずこのカラー複合機１００の基本的な構成を説明する。このカラー複合機１００は、大きく分けて、画像形成部、中間転写部、用紙搬送部、一次定着器（一次定着手段）４、二次定着器（二次定着手段）５、切断装置６、原稿読取装置９、第一排紙トレイ１０１、第二排紙トレイ１０２などから構成されている。
【００１８】
画像形成部（画像形成手段）は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応した画像形成ユニット１Ｙ〜Ｋと、露光ユニット１２、トナータンク１７Ｙ〜Ｋとを備えている。各画像形成ユニット１は、図中矢印Ａの方向に回転駆動される像担持体としての感光体ドラム１０と、当該感光体ドラム１０の周囲に配設される帯電ロール１１、現像装置１３、一次転写ロール１４、感光体クリーニング装置１５、除電ロール１６とをそれぞれ備えている。なお、画像形成部には図示しない画像処理装置を備えている。
【００１９】
中間転写部（画像形成手段）は、感光体ドラム１０の周速と同一の移動速度で図中矢印Ｂの方向に回転駆動される像担持体としての中間転写ベルト２０と、当該中間転写ベルト２０を回転可能に支持するステアリングロール２３、中間転写ベルト２０挟みステアリングロール２３と対峙するベルトクリーニング装置２４、バックアップロール２２、中間転写ベルト２０を挟みバックアップロール２２と対峙する二次転写ロール２１とを備えている。
【００２０】
用紙搬送部は、異なる種類の記録用紙（記録シート）ｐが収容されている第一用紙トレイ３０（シート収容手段）（１）及び第二用紙トレイ３０（シート収容手段）（２）と、ピックアップロール（搬送手段）３１（１）、３１（２）、捌きロール対（搬送手段）３２（２）、３２（２）、搬送ロール対（搬送手段）３３、３４、レジストロール対（搬送手段）３５、経路切り替えシュート（搬送手段）３６、第一排出ロール対３７、第二排出ロール対（搬送手段）３８を備えている。なお、この実施例では、用紙トレイ３０（１）にはＡ６サイズの記録用紙ｐ（１）が、用紙トレイ３０（２）にはＡ３サイズの記録用紙ｐ（２）がそれぞれ収容されている。なお、本実施態様で使用する記録用紙ｐ（１）は、その表面（トナー画像が転写される面）にトナーの基材を構成する樹脂と同系統の樹脂で構成される受像層（スチレン-アクリル酸エステル樹脂を厚さ10μmに片面コーティングした層）を有するものである。
【００２１】
一次定着器４は、互いに圧接して回転する加熱ロールと加圧ロールとを備えている。二次定着器５の構成及び基本的な動作は後述する。
【００２２】
次にこのカラー複合機１００の基本的な動作を説明する。このカラー複合機１００には、図示しないパーソナルコンピュータ等のホストコンピュータから送られてくるカラー画像情報や、原稿読取装置７によって読み取られたカラー原稿のカラー画像情報などが入力される。そして、カラー複合機１００では、入力されたカラー画像情報に対し、図示しない画像処理装置により、必要に応じて、シェーデイング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消し、色／移動編集等の所定の画像処理が施される。そして、上記の如く画像処理装置で所定の画像処理が施された画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）（各８ｂｉｔ）の４色の色材階調データとして露光ユニット１２に送られ、この露光ユニット１２では、原稿色材階調データに応じてレーザー光による画像露光が行われる。
【００２３】
露光ユニット１２は、図示しない半導体レーザーを原稿再現色材階調データに応じて変調し、この半導体レーザーからレーザー光ＬＢを階調データに応じて出射する。この半導体レーザーから出射されたレーザー光ＬＢは、回転多面鏡（図示せず）によって偏向走査され、ｆ・θレンズ（図示せず）及び反射ミラー（図示せず）を介して感光体ドラム１０上に走査露光される。露光ユニット１２によってレーザー光ＬＢが走査露光される各感光体ドラム１０Ｙ〜Ｋは、図示しない駆動手段によって矢印Ａ方向に沿って所定の速度で回転駆動されるようになっている。この感光体ドラム１０の表面は、予め一次帯電用の帯電ロール１１Ｙ〜Ｋによって、所定の極性（例えば、マイナス極性）及び電位に帯電された後、原稿再現色材階調データに応じてレーザー光ＬＢが走査露光されることによって静電潜像が形成される。
【００２４】
上記感光体ドラム１０Ｙ〜Ｋ上に形成された静電潜像は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（K）の４色の現像装置１３Ｙ〜Ｋによって、例えば、感光体ドラム１０の帯電極性と同極性のマイナス極性に帯電したトナー（帯電色材）によって反転現像され、所定の色のトナー画像Ｔとなる。上記現像装置１３Ｙ〜Ｋでは、例えば、平均粒径が５．５μｍの球形トナーが用いられる。また、必要に応じ、トナータンク１７Ｙ〜Ｋからトナーの供給が行なわれる。
【００２５】
上記感光体ドラム１０上に形成された各色のトナー画像Ｔ（Ｙ）〜（Ｋ）は、当該感光体ドラム１０の上部に配置された中間転写ベルト２０上に、一次転写ロール１４Ｙ〜Ｋによって一次転写される。なお、一次転写されずに感光体ドラム１０上に残留したトナーは、感光体クリーニング装置１５により感光体ドラム１０表面から除去される。また、感光体ドラム１０の表面は電位履歴を消去するため除電ロール１６により除電される。
【００２６】
中間転写ベルト２０上には、形成する画像の色に応じて、感光体ドラム１０上に形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（K）の４色のすべて又はその一部のトナー画像Ｔ（Ｙ）〜（Ｋ）が、一次転写ロール１４Ｙ〜Ｋによって順次重ね合わせた状態で転写される。この中間転写ベルト２０上に転写されたトナー画像Ｔ（Ｆ）は、所定のタイミングで二次転写ロール２１とバックアップロール２２とが対峙する二次転写位置へと搬送される。
【００２７】
一方、ユーザからの明示的又は黙示的な指示により選択された記録用紙ｐは、用紙トレイ３０から搬送され、ピックアップ３１（１）、３１（２）、捌きロール対３２（２）、３２（２）、搬送ロール対３３、３４により搬送経路上を搬送され、レジストロール対３５で一旦停止される。そして、中間転写ベルト２０上のトナー画像Ｔ（Ｆ）が二次転写位置に達するタイミングと同期して、レジストロール対は記録用紙ｐを二次転写位置へ搬送する。トナー画像Ｔ（Ｆ）は、二次転写ロール２１の圧接力及び静電吸引力によって中間転写ベルト２０から記録用紙ｐ上へ転写される。なお、二次転写されずに中間転写ベルト２０上に残留するトナーは、ベルトクリーニング装置２４により中間転写ベルト２０の表面から除去される。
【００２８】
トナー画像Ｔ（Ｆ）が二次転写された記録用紙ｐは、その後、一次定着器により一次定着される。そして、ユーザからの明示的又は黙示的な指示により、高光沢化処理を施さない場合には（第一モード）、経路切り替えシュート３６により第一搬送経路が選択され、第一排出ロール対３７により第一排出トレイ１０１へと排出される。また、ユーザからの明示的又は黙示的な指示により、高光沢化処理を施す場合には（第二モード）、経路切り替えシュート３６により第二搬送経路が選択され、第一排出ロール対３７により二次定着器５へ搬送され、後述の高光沢処理が施される。その後、記録用紙ｐは切断装置６によりその四隅が切り落とされ、余白が存在しない状態で第二排出トレイ１０２へと排出される。なお、排出トレイには約100枚のプリントが収納可能である。
【００２９】
図２は、二次定着器５を説明する断面概略図である。
【００３０】
まず、この二次定着器５の構成を説明する。この二次定着器５は、無端状の定着ベルト５０と、定着ベルト５０を回転可能に支持する加熱ロール５１と、剥離ロール５２と、ウオーク制御ロール５３からなる３つの回転ロールと、定着ベルト５０を挟み加熱ロール５１と圧接してニップ部分Ｎを形成する加圧ロール５４と、加熱ロール５１の中空部分に配設されニップ部分Ｎの所定領域を加熱するハロゲンヒータ５５と、定着ベルト５０に密着した記録用紙ｐを冷却するヒートシンク５６、ニップ部分Ｎに記録用紙ｐを案内する案内ガイド５７ａ、ｂ、定着ベルト５０から記録用紙ｐが剥離するのを補助案内する剥離案内ガイド５８ａ、ｂ、剥離された記録用紙ｐを搬送する搬送ロール対５９を備えている。なお、加熱ロール５１は図示しない駆動源によって回転駆動され、その結果、定着ベルト５０は図中矢印Ｃの方向へ所定の移動速度Ｖ（本実施態様では50mm/s）で回転駆動される。
【００３１】
また、定着ベルト５０の内面側には、加熱ロール５１と剥離ロール４４との間に、当該定着ベルト５０に接触し、強制的に冷却する冷却用のヒートシンク５６が配設されている。  このヒートシンク５６は、そのプロセス方向の長さが70mmであり、図示しない冷却ファン部により冷却される。なお、搬送される記録用紙ｐと定着ベルト５０との密着を補助するため、定着ベルト５０を挟んでヒートシンク５６に対峙する位置に記録用紙ｐを定着ベルト５０へ付勢する付勢ロール（図示せず）が配設されている。また、この冷却用ヒートシンク５６と加熱ロール５１との間には、定着ベルト５０に一定のテンションを付与する小径のテンションロール（図示せず）が配設されている。
【００３２】
加熱ロール５１と加圧ロール５４は、いずれもロール基材としてアルミニウム製円筒ロール（外径40mm、肉厚3mm）を採用し、そのロール表面に弾性層としてシリコーンゴム（JIS-A硬度50度）層を設け、その弾性層に表面離型層として厚さ2mmのPFAチューブを被覆している。また、定着ベルト５０は、そのベルト基材が厚さ80μmの熱可塑性ポリイミドフィルムからなる無端状ベルトであり、その基材上に弾性剥離層として40μmのシリコーンゴム層を設けている。
【００３３】
次に、この二次定着器５の動作を説明する。その表面にトナー画像Ｔ（Ｆ）が転写され、一次定着された記録用紙ｐが案内ガイド５７に案内され、画像面側を定着ベルト５０に向けてニップ部Ｎに突入する。このニップ部Ｎでは、ハロゲンランプ５５からの熱と加圧ロール５４からの圧力との作用により、トナー画像Ｔ（Ｆ）を構成するトナーが溶融し（トナーは実質的に１２０〜１５０℃程度の温度に加熱される）、トナー画像Ｔ（Ｆ）は熱で軟化している記録用紙ｐの受像層に埋没する。
【００３４】
そしてニップ部Ｎを脱した後も、記録用紙ｐは定着ベルト５０と密着した状態で搬送される。搬送途中において、ヒートシンク５６により強制的に冷却され、定着ベルト５０表面の平滑性が記録用紙ｐの表面、すなわち受像層へ転写され、記録用紙ｐの表面及びトナー画像Ｔ（Ｆ）は高い光沢を得る。そして、上記定着ベルト５０は、剥離ロール４４付近において、カラートナーＴの溶融温度以下まで、例えば、４０℃〜８０℃程度まで冷却された後、剥離ロール４４部分において記録用紙ｐ自身の腰（剛性）によって定着ベルト５０から剥離される。
【００３５】
このような二次定着器５としてベルト式定着器を採用し、記録用紙ｐとして表面に熱可塑性樹脂層のあるフォト専用メディアを用いることで、銀塩写真のような高光沢な縁無しプリントを得ることができる。
【００３６】
図３は、実施形態に係る切断装置６の要部斜視図である。図４は、実施形態に係る切断装置６の正面断面図である。
【００３７】
図中実線矢印ＰＰ（１）（２）は記録用紙ｐの搬送方向を示しており、この搬送経路ＰＰ（１）（２）は第一搬送経路ＰＰ（１）と第二搬送経路ＰＰ（２）とから構成されており、両搬送経路は図中一点鎖線で示す同一平面状に存在し、直交している。また、図４中点線矢印は切屑の排出経路を示している。この切断装置６は、搬送方向ＰＰの上流側から下流側にかけて、記録用紙ｐの有無を検知する第一センサ６０ａ、記録用紙ｐをその搬送方向ＰＰ（１）へ搬送する第一搬送ロール対（搬送手段）６１、記録用紙ｐの搬送方向ＰＰ（１）と平行な両端を切断する第一カッター（切断手段）８（１）、当接・離間自在であり当接して記録用紙ｐをその搬送方向ＰＰ（１）へ搬送する第二搬送ロール対（搬送手段）６２と、記録用紙ｐの有無を検知する第二センサ６０ｂ、当接・離間自在であり当接して記録用紙ｐをその搬送方向ＰＰ（２）へ搬送する第三搬送ロール対（搬送部材）６３と、記録用紙ｐの搬送方向ＰＰ（２）と平行な両端を切断する第二カッター（切断手段）８（２）と、記録用紙ｐの有無を検知する第三センサ６０ｃを備えている。また、記録用紙ｐの搬送平面の下部にはベルト搬送装置（不要物搬送手段）６４が配設されている。さらに、このベルト搬送装置６４の先には図示しない収容ボックス（不要物収容部）６９とを備えている。
【００３８】
第一〜第三搬送ロール対６１、６２、６３のロール部分は材質がEPDM（Hs硬度60°）のゴムロールであり、サイズはφ25mm、幅15mmでφ8mmの軸上に固定されている。また、第一〜第三搬送ロール対６１、６２、６３の各上側ロールおよび下側ロールは荷重7.84Nで記録用紙ｐを挟持しながら搬送する。
【００３９】
図５は、カッター８の構成を説明するものである。図５（ａ）はカッター８の上面図、図５（ｂ）はカッター８の正面図、図５（ｃ）はカッター８の側面断面図を夫々示している。
【００４０】
このカッター８は、上部ロール８ｕと下部ロール８ｌとを有している。上部ロール８ｕは、ロール軸８０と、そのロール軸８０の中央部から端部にかけて、記録用紙ｐを搬送方向ＰＰへ搬送する搬送ロール８４ａ、ｂ、内歯カッター８１ａ、ｂをロール軸方向端部側へ押し付けるスプリング８３ａ、ｂ、内歯カッター８１ａ、ｂを有している。下部ロール８ｌは、ロール軸８７と、そのロール軸８７の中央部から端部にかけて、記録用紙ｐを搬送方向ＰＰへ搬送する搬送ロール８６ａ、ｂ、外歯カッター８２、外歯取り付けロール８５ａ、ｂを有している。
【００４１】
そして、上部ロール８ｕと下部ロール８ｌとは図示しない加圧手段により互いに圧接している。したがって、内歯カッター８１と外歯カッター８２との対は、所定のオーバーラップ量ｌ（この実施態様では１ｍｍ）をもって噛み合っている。そして、この噛みあい代上流部で記録用紙ｐが切断される。また、スプリング８３が発現する弾性力により内歯カッター８１は外歯カッター８２側へ押し付けられている。その押し付け荷重は、必要とされる切断品質、各カッター８１、８２の耐久性等の条件に鑑みて決定することができ、本実施態様では０．７Ｎとしている。また、内歯カッター８１の刃先角度θ（１）、外歯カッター８２の刃先角度θ（２）は、必要とされる切断品質、各カッター８１、８２の耐久性、カッター８１、８２のくい込み量などの条件に鑑みて決定することができ、本実施態様では刃先角度θ（１）、θ（２）はいずれも４５°としている。また、上部ロール８ｕと下部ロール８ｌとの各搬送ロール８４、８６は互いに圧接している。なお、内歯カッター８１と外歯カッター８２はいずれも、φ２７ｍｍ、刃厚０．５ｍｍである。
【００４２】
外歯取り付けロール８５は、外歯カッター８２に接して設けられている。そして、外歯取り付けロール８５と外歯カッター８２の刃先との距離ｄは、記録用紙ｐの切屑ｐ'の幅よりも狭く設定されている。そのため、外歯取り付けロール８５と外歯カッター８２との間に記録用紙ｐの切屑ｐ'が入り込むことがない。また、外歯取り付けロール８５の直径は外歯カッター８２の直径と略等しく、さらに外歯取り付けロール８５のロール幅ｗは、記録用紙ｐの切屑ｐ'の幅よりも広い。そのため、内歯カッター８１と外歯カッター８２から排出される切屑ｐ'の姿勢を一定に保つことができる。
【００４３】
図６は、第一カッター８（１）に取り付けられる第一案内部材９（１）周辺の構成を説明するものである。図６（ａ）は第一案内部材９（１）周辺の上面図、図６（ｂ）は第一案内部材９（１）周辺の正面図である。この第一案内部材９（１）は、内歯カッター８１と外歯カッター８２の外側の歯面に沿って配設されている。第一案内部材９（１）の先端部９０は、肉薄に形成されているため弾性を有し、内歯カッター８１の歯面に僅かに接触している。なお、先端部９０を内歯カッター８１の歯面に非接触とすることも可能であるが、その場合には先端部９０を内歯カッター８１の歯面にできるだけ近接させることが好ましい。またこの先端部９０は、記録用紙ｐの切断が開始される位置（すなわち、内歯カッター８１と外歯カッター８２との噛みあい代上流部）に近接するように、好ましくは一致するように設けられる。
【００４４】
この先端部９０により記録用紙ｐの切屑ｐ'は第一案内部材９（１）の二つの面に導かれて、切断済み記録用紙ｐ、記録用紙ｐの搬送面から離れるように排出される。まず、切屑ｐ'は第一案内部材９（１）の第一案内面９１によりロール軸８０方向の外側へ案内される（図６(ａ)の矢印Ａ参照）。次に、切屑ｐ'は案内部材９の第二案内面９２により記録用紙搬送面の下側へ案内される（図６(ｂ)の矢印Ｂ参照）。その結果、記録用紙ｐの切屑ｐ'は搬送経路ＰＰへ侵入してくることがない。また、連続的に形成される第一案内面９１と第二案内面９２に阻まれ、切屑ｐ'は所定の排出方向（ベルト搬送装置６４の方向）以外の方向へ排出されることはない。
【００４５】
図７は、第二カッター８（２）に取り付けられる第二案内部材（案内部材）９（２）周辺の構成を説明するものである。図７（ａ）は第二案内部材９（２）周辺の正面図、図７（ｂ）は第二案内部材９（２）周辺の側面図である。この第二案内部材９（２）は、内歯カッター８１と外歯カッター８２の外側の歯面に沿って配設されている。第二案内部材９（２）の先端部９０は、肉薄に形成されているため弾性を有し、内歯カッター８１の歯面に僅かに接触している。なお、先端部９０を内歯カッター８１の歯面に非接触とすることも可能であるが、その場合には先端部９０を内歯カッター８１の歯面にできるだけ近接させることが好ましい。またこの先端部９０は、記録用紙ｐの切断が開始される位置（すなわち、内歯カッター８１と外歯カッター８２との噛みあい代上流部）に近接するように、好ましくは一致するように設けられる。
【００４６】
この先端部９０により記録用紙ｐの切屑ｐ'は第二案内部材９（２）の二つの面に導かれて、切断済み記録用紙ｐ、記録用紙ｐの搬送面から離れるように排出される。まず、切屑ｐ'は第二案内部材９（２）の第一案内面９１によりロール軸８０方向の外側へ案内される。次に、切屑ｐ'は第二案内部材９（２）の第二案内面９２により記録用紙搬送面の下側へ案内される。さらに、切屑ｐ'は第二案内部材９（２）の案内シュート９３に沿って、搬送方向ＰＰとは逆方向へ案内される。
【００４７】
ここで、案内シュート９３は、外歯カッター８２、外歯取り付けロール８５の回転軸を中心として円弧状に形成されている。したがって、切屑ｐ'は、外歯取り付けロール８５の表面と案内シュート９３とに挟まれた案内経路上を案内される。また、この案内シュート９３は、上流側案内シュート９３１と下流側案内シュート９３２とから構成されており、上流側案内シュート９３１と下流側案内シュート９３２との間には、外歯取り付けロール８５の表面と当接して従動回転する補助ロール部材９４が保持部材９５により回転自在に保持されている。したがって、切屑ｐ'は補助ロール部材９５により外歯取り付けロール８５の表面に押し付けられ、より確実に所定の排出方向へ案内することができる。さらに、外歯取り付けロール８５は、ロール本体８５１と、ロール本体８５１のロール周面に形成される摩擦係数の高い弾性層８５２とから構成されている。したって、外歯取り付けロール８５の表面の弾性層により、より確実にロール８５の回転力を受け、切屑ｐ'を所定の排出方向へ案内することができる。
【００４８】
このような第二案内部材９（２）の作用の結果、記録用紙ｐの切屑ｐ'は搬送経路ＰＰへ侵入してくることがない。また、連続的に形成される第一案内面９１と第二案内面９２に阻まれ、切屑ｐ'は所定の排出方向以外の方向へ排出されることはない。そして、より確実に切屑ｐ'を記録用紙ｐの搬送方向ＰＰとは逆方向（ベルト搬送装置６４の方向）に排出させることができる。
【００４９】
次に、ベルト搬送装置６４について説明する（図４参照）。このベルト搬送装置６４は、第一、第ニカッター８（１）（２）で切断した切屑を確実に収容ボックス６９へ搬送するために、カッター８（１）（２）下部に設置される。このベルト搬送装置６４は、第一及び第二回転ロール６４ａ、ｂと、これら第一及び第二回転ロール６４ａ、ｂにより回転自在に支持される搬送ベルト６４ｃとから構成されている。搬送ベルト６４ｃの材質は、ポリエチレン（PE）、ポリプロピレン（PP）、ポリ塩化ビニル（PVC）、ポリスチレン等の汎用樹脂等をフィルム、またはシート状のものを無端状のベルトに成型、あるいは張り合わせて作成し、使用することができる。
【００５０】
この搬送ベルト６４は、図４の矢印Ｄの方向へ回転駆動される。そして、搬送ベルト６４ａが駆動を開始するタイミングは、記録用紙ｐが切断装置４内へ進入したタイミングである。なお、このタイミングは第一センサ６０ａ（図３参照）が記録用紙ｐの搬送方向先端を検知するタイミングである。一方、搬送ベルト６４ａが駆動を停止するタイミングは、記録用紙ｐが第二排紙トレイ１０２へ出力されたタイミングである。なお、このタイミングは第三センサ６０ｃ（図３参照）が記録用紙ｐの搬送方向後端を検知するタイミングである。
【００５１】
次に、収容ボックス６９について説明する。図８は、収容ボックス６９の底部の態様を説明するものである。この収容ボックス６９の底部は、四角柱状である。そして、図８（ａ）は四角柱の一辺がｌ（６９）のものを示し、図８（ｂ）は四角柱の一辺がＬ（６９）のものを示している（ｌ（６９）＜切屑の長さ＜Ｌ（６９））。収容ボックス６９は第一カッター８（１）、第二カッター８（２）で切断された長さの異なる切屑が回収される。2種類の切屑は、記録用紙ｐが一次定着器４、二次定着器５を通過した後、細長い形状の切屑に切断されるため、自然冷却する際に切屑の長さ方向にカールしやすい。さらに、カールした切屑がランダムに切屑回収箱に回収されるため、切屑回収箱の中で絡み合いやすい。このように、切屑が絡み合った状態のまま収納され続けると、規定の切屑回収量に到達する前に満杯になることがある（図８(ａ)参照）。そして、その状態のまま切屑が堆積していくと、切屑が切屑回収箱の手前で詰り、カッター部に影響を与えることになる。
【００５２】
そこで、本実施態様では長さの異なる2種類の切屑を安定に回収するために、収容ボックス６９の底面の各辺が切屑の長さより長くする（図８（ｂ）参照）。このようにすることにより、カールした切屑がランダムな姿勢で落下する場合でも、収容ボックス６９では図８（ｂ）に示すように、切屑が底面に対して水平に溜まりやすいため、切屑同士が絡み合って嵩張ることを防ぐことができる。
【００５３】
また、収容ボックス６９は筐体内部に取り出し可能な切屑回収部を有する2重構造にしてもよい。これは、切屑回収時に切屑回収部のみを取り出して容易に廃棄できるとともに、切屑量検知手段を筐体側に設置することによって、切屑量の検知が容易にできるためである。なお、収容ボックス６９を2重構造にした場合においても、切屑回収部の底面の各辺が切屑の長さより長くすることによって、切屑が嵩張らずに効率良く回収することができる。さらに、収容ボックス６９は切断装置６へ単独に装着してもよいが、プリント課金用のコインキットと一体化して、画像形成システム全体をよりコンパクトな構成することも可能である。なお、収容ボックス６９の切屑量の検知方法としては、切断装置６に進入した記録用紙ｐの枚数をカウントして切屑量を推定する方法、収容ボックス６９と切屑回収部との間に圧力センサを設置し、重量を検知することにより切屑の量を検知する方法、切屑回収部の一部を透明な材質で形成し、フォトセンサの透過率変化によって切屑の量を検知する方法等がある。また、切屑回収部内の切屑量を段階的に表示するような構成にすることで、切屑廃棄時期を予測することが可能になる。
【００５４】
次に、この切断装置４の基本的な動作を説明する。
【００５５】
まず二次定着器５から定着済み記録用紙ｐが搬送方向ＰＰに沿って搬送される。この記録用紙ｐは、図９ (ａ)に示すように長方形であり、その中央部に長方形の画像領域Ｉとその周囲に非画像領域（余白部分）Ｎとを有している。センサ６０部分に記録用紙ｐの搬送方向先端が達すると、センサ６０は記録用紙ｐが搬送されたことを検知し、切断装置６は第二搬送ロール対６２を当接、第三搬送ロール対６３を離間させ、第二搬送ロール対６２及び第一カッター８（１）を回転させる。第一カッター８（１）で記録用紙ｐを搬送経路ＰＰ（１）に沿って搬送しつつ切断する。ここで、第一カッター８（１）による切断ラインは、図９（ａ）の点線Ｃ（１）で示す搬送方向ＰＰ（１）に平行なラインである。また、切断された切屑ｐ'は第一案内部材９（１）によりカッター面から分離され、確実にベルト搬送装置６４上へ案内される。
【００５６】
その後、切断装置６は所定位置（第二センサ６０ｂが記録用紙ｐの先端を検知するタイミング）において記録用紙ｐの搬送を一時停止する。この際、記録用紙ｐは、図９（ｂ）に示すように向かい合う二辺が完全に切断されている。そして、切断装置６は第二搬送ロール対６２を離間させ、第三搬送ロール対６３を当接させ、第三搬送ロール対６３及び第二カッター８（２）を回転させる。切断装置６は第二カッター８（２）で記録用紙ｐを搬送経路ＰＰ（２）に沿って搬送しつつ切断する。ここで、第二カッター８（２）による切断ラインは、図９（ｂ）の点線Ｃ（２）で示す搬送方向ＰＰ（２）に平行なラインである。また、切断された切屑ｐ'は第二案内部材９（２）により搬送方向ＰＰとは逆向きに排出され、確実に切屑搬送ベルト装置６４上へ案内される。
【００５７】
切断が完了した記録用紙ｐは、図９（ｃ）に示す状態となり、全面が画像領域のいわゆる縁無し画像となっている。この記録用紙ｐは、複合機１００の第二排出トレイ１０２へ排出される。一方、切屑ｐ'はベルト搬送装置６４により、収容ボックス６９へ搬送、収容される。
【００５８】
切断後の記録用紙ｐサイズは、第一、第ニカッター８（１）（２）の円形刃対の間隔によって調整することができる。一般的な写真のL版サイズ（89mm×127mm）に切断する場合、第一カッター８（１）の円形刃の間隔（図９（ａ）のＣ（１）間隔参照）を89mm、第二カッター８（２）の間隔（図９（ａ）のＣ（２）間隔参照）を127mmに設定する。また、2Lサイズ（127mm×178mm）にする場合には、A５サイズの記録用紙ｐを使用し、第一カッター８（１）の円形刃の間隔を89mmから178mmに変更すればよい。さらに、数種類のサイズに切断するには、複数の円形刃を固定した搬送ロール軸を設け、切断サイズによって上下の搬送ロール軸間距離を制御し、所望のサイズに切断する円形刃のみをラップさせるように制御すればよい。なお、本実施態様では、記録用紙ｐの搬送幅方向の余白部と先端後端の余白部を搬送方向ＰＰを直角に変更しながら切断しているが、搬送方向を変更せずに余白部を切断しても良い。また、切断手段として円形刃の例を用いたが、ギロチンカッターやロータリーカッター、非接触のレーザーカッター等、公知の切断手段を用いることもできる。
【００５９】
ところで、複合機１００内において記録用紙ｐの搬送不良が生じる場合がある。記録用紙ｐの搬送不良の例として、記録シートが2枚以上重なって搬送される重送、1枚の後端と2枚目の先端が重なって搬送される追送、記録シートの姿勢が斜めに搬送されるスキューが挙げられる。いずれの搬送不良においても、一次定着器４、二次定着器５は問題なく通過するものの、切断装置６において記録用紙ｐを切断する際に紙詰りが発生する。これは次のような問題を招く。すなわち、第一に、裁断途中で記録用紙ｐの搬送不良を検知した場合、記録用紙ｐの搬送をすぐに停止していたため、連続して搬送されている記録用紙ｐが装置内に残り、記録用紙ｐを除去するのに時間を要した。第二に、写真画質用記録用紙ｐを搬送している途中に停止した場合、記録用紙ｐ上のトナー像や樹脂が定着器４、５等にオフセットし、クリーニング後プリント再開するまでに時間を要した。第三に、記録用紙ｐが重送して切断装置６に突入した場合、切断装置６に負荷がかかって裁断条件が変わり、切れ味が劣化して切断断面品質が低下していた。第四に、記録用紙ｐが追走した場合、記録用紙ｐのサイズが規定サイズ外となり、紙詰りが発生していた。第五に、記録用紙ｐが斜め送り（スキュー）した場合、プリント面に余白部が残り、商品価値がないプリントになっていた。
【００６０】
そこで、本実施例では、このような問題を解決するため、次のような制御を行なう。図１０は、本実施態様に係る複合機１００、切断装置６の制御系を説明するブロック図である。この制御系は、コントローラ（制御手段）７０を中心に構成されている。このコントローラ７０の検知対象は、記録用紙ｐの搬送不良を検知する搬送不良センサ（検知手段）７である。このコントローラ７０の制御対象は、複合機１００内の用紙搬送部を駆動する第一搬送モータ（制御手段）３ｍ、切断装置６内の搬送ロール等を駆動する第二駆動モータ（制御手段）６ｍ、記録用紙ｐの搬送経路上の用紙シュート（制御手段）６５を動作させる経路ソレノイド（制御手段）６５ｓである。以下、具体的な搬送不良の検知方法、搬送不良検知後の制御動作を実施例１〜３として説明する。
【００６１】
実施例１（重送）
本実施例は、記録用紙ｐの搬送不良として重送が発生した場合の検知方法と制御動作を説明するものである。
【００６２】
重送は、記録用紙ｐの表面と裏面の摩擦抵抗や、静電気、結露などによる密着により、本来1枚のみ搬送する記録用紙ｐが、2枚以上同時に重なって搬送されてしまうものである。
【００６３】
図１１は、本実施例に係る搬送不良センサ７１の構成と、その配置を説明するものである。本実施例の搬送不良センサ７１は、記録用紙ｐの搬送経路の一方より所定の光量の光線を照射する発光部７１ａと、搬送経路を挟んで反対側に設けられる受光部７１ｂとで構成されている。コントローラ７０は、当該搬送経路上に記録用紙ｐが搬送されているタイミングで受光部７１ｂからの信号を検知し、その信号が基準値以下の場合、記録用紙ｐが重送していると判定することができる。
【００６４】
図１２は、コントローラ７０の制御動作を説明するものである。図１２（ａ）は通常状態（記録用紙ｐの搬送不良を検知しない場合）のコントローラの制御動作を、図１２（ｂ）は記録用紙ｐの搬送不良を検知した場合のコントローラの制御動作をそれぞれ示している。用紙シュート６５は、切断装置４内の第一搬送ロール対６１よりも搬送方向上流側に設置されている。通常状態では、コントローラ７０は、記録用紙ｐを搬送するように第一搬送モータ３ｍ、第二駆動モータ６ｍを動作させ、記録用紙ｐの搬送経路が通常の搬送経路ＰＰ（１）、ＰＰ（２）となるように（図３参照）、経路ソレノイド（制御手段）６５ｓを動作させる（図１２(ａ)）。一方、記録用紙ｐの搬送不良（本実施例では重送）を検知した場合には、コントローラ７０は、記録用紙ｐを搬送するように第一搬送モータ３ｍ、第二駆動モータ６ｍを動作させ、記録用紙ｐの搬送経路が搬送不良用の搬送経路ＰＰ（３）となるように（図１２（ｂ）参照）、経路ソレノイド（制御手段）６５ｓを動作させる。
【００６５】
すなわち、記録用紙ｐの搬送不良が検知された場合には、記録用紙ｐは切断装置４の第一搬送ロール対６１の手前まで通常どおり搬送され、その後、用紙シュート６５により通常の搬送経路ＰＰ（１）を外れ、第一搬送ロール対６１、第一カッター８（１）の下側へ潜り込むような搬送経路ＰＰ（３）を辿り、ベルト搬送装置６４により搬送され、収容ボックス６９へ収容される。このように、搬送不良（本実施例では重送）の記録用紙ｐのみを選択して排除することにより、正常に搬送されている記録用紙ｐを停止することなく、切断装置６での紙詰りを回避することができる。また、後続の記録用紙ｐが複合機１００や二次定着器５内に残らないため、定着器５のクリーニング作業等による装置停止が無くなり、重送が発生したプリントの画像情報は、改めてプリント出力することにより、信頼性の高い画像形成装置を提供することができる。
【００６６】
また、検知手段の変形例として、記録用紙ｐの厚みを角度検知することによっても検知することができる。角度検知センサとしては、磁気角度センサ等を用いることができる。そして、記録用紙ｐの厚みの差による、磁気角度センサのアーム部材の揺動角度に応じた電圧の差を検知し、重送を判定する。また、検知手段は、記録用紙ｐの搬送経路上の、二次定着器５上流部、切断装置６上流部などにも設置することができる。
【００６７】
実施例２（追送）
本実施例は、記録用紙ｐの搬送不良として追送が発生した場合の検知方法と制御動作を説明するものである。
【００６８】
追送とは、重送と同様に記録用紙ｐ表面と裏面の摩擦抵抗や、静電気、結露などによる密着により、本来1枚のみ搬送する記録用紙ｐを2枚以上連なって搬送してしまうものであり、一枚目の記録用紙ｐの後端と2枚の記録用紙ｐの先端が重なり、搬送方向に長い記録用紙ｐとなって搬送されるものである。
【００６９】
図１３は、本実施例に係る搬送不良センサ７２の構成と、その配置を説明するものである。本実施例では、搬送不良センサ７としては反射型の光電センサ７２を用いる。また、この光電センサを記録用紙ｐの搬送経路上の二次定着器５上流部に配設する。コントローラ７０は、規定サイズの記録用紙ｐを搬送したときの光電センサ７２の想定される検知時間Tを基準とし、光電センサ７２による実際の検知時間Tがそれよりも所定値ΔT以上長かった場合、追送状態として判定することができる。例えば、搬送速度50mm/sで想定されるA6サイズの記録用紙ｐの検知時間が3秒であるのに対し、光電センサ７２による実際の検知時間が３．１秒よりも長かった場合、コントローラ７０は記録用紙ｐが追送していると判断する。
【００７０】
そして、実施例１と同様に、用紙シュート６５は、切断装置４内の第一搬送ロール対６１よりも搬送方向上流側に設置されている。通常状態では、コントローラ７０は、記録用紙ｐを搬送するように第一搬送モータ３ｍ、第二駆動モータ６ｍを動作させ、記録用紙ｐの搬送経路が通常の搬送経路ＰＰ（１）、ＰＰ（２）となるように（図３参照）、経路ソレノイド（制御手段）６５ｓを動作させる（図１２(ａ)）。一方、記録用紙ｐの搬送不良（本実施例では追送）を検知した場合には、コントローラ７０は、記録用紙ｐを搬送するように第一搬送モータ３ｍ、第二駆動モータ６ｍを動作させ、記録用紙ｐの搬送経路が搬送不良用の搬送経路ＰＰ（３）となるように（図１２（ｂ）参照）、経路ソレノイド（制御手段）６５ｓを動作させる。
【００７１】
すなわち、記録用紙ｐの搬送不良が検知された場合には、記録用紙ｐは切断装置４の第一搬送ロール対６１の手前まで通常どおり搬送され、その後、用紙シュート６５により通常の搬送経路ＰＰ（１）を外れ、第一搬送ロール対６１、第一カッター８（１）の下側へ潜り込むような搬送経路ＰＰ（３）を辿り、ベルト搬送装置６４により搬送され、収容ボックス６９へ収容される。このように、搬送不良（本実施例では追送）の記録用紙ｐのみを選択して排除することにより、正常に搬送されている記録用紙ｐを停止することなく、切断装置６での紙詰りを回避することができる。また、後続の記録用紙ｐが複合機１００や二次定着器５内に残らないため、定着器５のクリーニング作業等による装置停止が無くなり、追送が発生したプリントの画像情報は、改めてプリント出力することにより、信頼性の高い画像形成装置を提供することができる。
【００７２】
また変形例として、検知手段は、記録用紙ｐの搬送経路上の、二次転写ロール２１上流部、切断装置６上流部などにも設置することができる。
【００７３】
実施例３（スキュー）
本実施例は、記録用紙ｐの搬送不良としてスキューが発生した場合の検知方法と制御動作を説明するものである。
【００７４】
スキューは、環境変化による記録用紙ｐ表面の摩擦状態変化、搬送ロール表面の摩擦状態変化、搬送ロールの荷重バランスの変化等によって発生する。通常、画像領域は記録用紙ｐの縁から数mm程度の余白部（非画像領域）があり、端部から余白部と数mmの画像領域が切断されて縁無しプリントとなる。しかし、搬送途中に余白部以上のスキューが発生した場合には、切断後のプリント面に余白部が残るため、縁無しプリントではなくなる。このように、スキューが発生し、余白部が残ったプリントは商品価値が無いため、切断前に切屑回収箱へ搬送することが必要になる。
【００７５】
図１４は、本実施例に係る搬送不良センサ７３の構成と、その配置を説明するものである。本実施例では、搬送不良センサ７としては反射型の光電センサ７３を用いる。また、この光電センサ７３を記録用紙ｐの搬送経路上の切断装置６上流部に配設する。光電センサ７３は、記録用紙ｐに対し、スキュー許容範囲ΔLだけ内側に場所に2箇所設置する（光電センサ７３ａ、ｂ）。これにより、搬送方向に対し時計方向、または反時計方向にスキューが発生した場合でも、スキューを検知することが可能になる。より具体的には、A６サイズの記録用紙ｐを使用し、記録用紙ｐの余白部が5mmの場合、スキュー検知の光電センサ７３は、記録用紙ｐの幅方向より5mm内側の位置に2箇所設置する。そして、光電センサ７３ａ、ｂからの信号が所定時間内（0.1秒）に2箇所ともONの場合(記録用紙ｐが光電センサ上にある状態)には、コントローラ７０はスキューが許容範囲内（図１４（ａ）参照）と判断する。また、どちらか一方でもOFF、または所定時間よりも長い時間掛けてONになった場合には、コントローラ７０はスキューが発生している状態（図１４（ｂ）参照）と判定する。
【００７６】
そして、実施例１、実施例２と同様に、用紙シュート６５は、切断装置４内の第一搬送ロール対６１よりも搬送方向上流側に設置されている。通常状態では、コントローラ７０は、記録用紙ｐを搬送するように第一搬送モータ３ｍ、第二駆動モータ６ｍを動作させ、記録用紙ｐの搬送経路が通常の搬送経路ＰＰ（１）、ＰＰ（２）となるように（図３参照）、経路ソレノイド（制御手段）６５ｓを動作させる（図１２(ａ)）。一方、記録用紙ｐの搬送不良（本実施例ではスキュー）を検知した場合には、コントローラ７０は、記録用紙ｐを搬送するように第一搬送モータ３ｍ、第二駆動モータ６ｍを動作させ、記録用紙ｐの搬送経路が搬送不良用の搬送経路ＰＰ（３）となるように（図１２（ｂ）参照）、経路ソレノイド（制御手段）６５ｓを動作させる。
【００７７】
すなわち、記録用紙ｐの搬送不良が検知された場合には、記録用紙ｐは切断装置４の第一搬送ロール対６１の手前まで通常どおり搬送され、その後、用紙シュート６５により通常の搬送経路ＰＰ（１）を外れ、第一搬送ロール対６１、第一カッター８（１）の下側へ潜り込むような搬送経路ＰＰ（３）を辿り、ベルト搬送装置６４により搬送され、収容ボックス６９へ収容される。このように、搬送不良（本実施例ではスキュー）の記録用紙ｐのみを選択して排除することにより、正常に搬送されている記録用紙ｐを停止することなく、切断装置６での紙詰りを回避することができる。また、後続の記録用紙ｐが複合機１００や二次定着器５内に残らないため、定着器５のクリーニング作業等による装置停止が無くなり、追送が発生したプリントの画像情報は、改めてプリント出力することにより、信頼性の高い画像形成装置を提供することができる。
【００７８】
また変形例として、検知手段は、記録用紙ｐの搬送経路上の、二次転写ロール２１上流部、二次定着器５上流部などにも設置することができる。
【００７９】
実験例
収容ボックス６９の切屑堆積状況の確認テストを実施した。設置した収容ボックス６９は底面の各辺が切屑の長さより長く、内寸が幅150mm、奥行き150mm、深さ350mmであり、切屑収納容積は約5.6リットル（幅150mm、奥行き150mm、有効深さ250mm）である。なお、追送等の搬送不良が発生した場合、記録用紙ｐを収容ボックス６９へ回収するが、搬送方向に長い記録用紙ｐが収容ボックス６９へ搬送されても、十分回収できるように深さを350mmにしている。本実施例では坪量220gsmのフォト専用メディア（A6サイズ）を用いるため、1枚の記録用紙ｐから8mm×148.5mmの長切屑、10.8mm×89mmの短切屑が各々2片ずつ発生し、ベルト搬送装置６４によって搬送された後、ランダムな姿勢で収容ボックス６９へ自然落下する。
【００８０】
確認テストは複合機、二次定着器とオンラインに接合し、収容ボックス６９内の切屑が所定のレベル（高さ250mm）に達するまでの記録用紙ｐ枚数と、嵩密度で評価した。
【００８１】
その結果、収容ボックス６９の底面の各辺が切屑の長さより長い場合には、図８（ｂ）に示すように長切屑と短切屑は互いに絡み合うことなく底面に堆積し、記録用紙ｐ枚数は約1400枚、嵩密度は約240g/リットルであった。一方、容積は同じだが、幅100mm、奥行き200mm、深さ250mmの切屑回収箱を使用した場合には、図８(ａ)に示すように底面付近に空間が残り、記録用紙ｐ枚数は約800枚、嵩密度は約130g/リットルであった。これは、長切屑が底面付近で横に堆積しにくく、空間部が多く残ったためである。これより、切屑回収箱の底面の各辺が切屑の長さより長い切屑回収箱を使用することで効率の良い切屑回収ができるため、切屑詰りによるトラブルを防止でき、信頼性の高い画像形成装置を提供することができることが確認できた。
【００８２】
実施形態で示した切断装置、画像形成装置の構成は本発明の一例に過ぎず、他の態様の切断装置、画像形成装置に適用可能であることは勿論である。例えば、これら実施態様１〜３に係る複合機１００は、二次定着器５と切断装置６とが一体的なユニットとして構成され、複合機本体に対して着脱自在な構成となっているが、これに限らず、複合機本体と一体的に構成されてもよい。またこの他にも本発明は、感光体ドラムを１つのみ備え、当該感光体ドラム上に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の各色のトナー画像Ｔを順次形成し、上記感光体ドラム上に順次形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の各色のトナー画像Ｔを、記録用紙ｐ上に多重に転写した後、これらのトナー画像Ｔを加熱加圧して記録用紙ｐ上に定着することにより、カラー画像を形成する画像形成装置にも適用することができる。また、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の各色に対応した複数の画像形成ユニットを備え、各画像形成ユニットの感光体ドラム上に順次形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の各色のトナー画像Ｔを、記録用紙ｐ上に多重に転写し、トナー画像Ｔを加熱加圧して記録用紙ｐ上に定着することによりカラー画像を形成する画像形成装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】図１は、実施形態に係るカラー複合機の断面概略図である。
【図２】図２は、図１に示す複合機の二次定着器の断面概略図である。
【図３】図３は、実施形態１に係る切断装置を説明するものである。
【図４】図４は、実施形態１に係る切断装置を説明するものである。
【図５】図５は、カッターを説明するものである。
【図６】図６は、分離部材の構成を説明するものである。
【図７】図７は、分離部材の構成を説明するものである。
【図８】図８は、収容ボックスを説明するものである。
【図９】図９は、記録用紙を説明するものである。
【図１０】図１０は、図１に示す複合機の制御ブロック図である。
【図１１】図１１は、実施例１のセンサの配置を説明するものである。
【図１２】図１２は、搬送経路の切り替えを説明するものである。
【図１３】図１３は、実施例２のセンサの配置を説明するものである。
【図１４】図１４は、実施例３のセンサの配置を説明するものである。
【符号の説明】
【００８４】
１００…カラー複合機（画像形成装置）、３０…用紙トレイ（シート収容手段）、３１…ピックアップロール（搬送手段）、３２…捌きロール対（搬送手段）、３３、３４…搬送ロール対（搬送手段）、３５…レジストロール対（搬送手段）、３６…経路切り替えシュート、３８…第二排出ロール対（搬送手段）、４…一次定着器（一次定着手段）、５…二次定着器（二次定着手段）、５０…定着ベルト、６…切断装置、６１…第一搬送ロール対（搬送手段）、６２…第二搬送ロール対（搬送手段）、６３…第三搬送ロール対（搬送手段）、６４…ベルト搬送装置（不要物搬送手段）、６９…収容ボックス（不要物収容部）、８…カッター（切断手段）、７０…コントローラ（制御手段）、７１、７２、７３…搬送不良センサ（検知手段）、３ｍ…第一搬送モータ（制御手段）、６ｍ…第二駆動モータ（制御手段）、６５…用紙シュート（制御手段）、６５ｓ…経路ソレノイド（制御手段）
【図１】
2005262810.tif 000003
【図２】
2005262810.tif 000004
【図３】
2005262810.tif 000005
【図４】
2005262810.tif 000006
【図５】
2005262810.tif 000007
【図６】
2005262810.tif 000008
【図７】
2005262810.tif 000009
【図８】
2005262810.tif 000010
【図９】
2005262810.tif 000011
【図１０】
2005262810.tif 000012
【図１１】
2005262810.tif 000013
【図１２】
2005262810.tif 000014
【図１３】
2005262810.tif 000015
【図１４】
2005262810.tif 000016