(57)【要約】【課題】  通信環境の変化があっても、映像の停止などの異常がない圧縮映像データの配信を可能にする。【解決手段】  映像情報圧縮回路１２で映像データを所定の圧縮率で圧縮し、映像情報送信回路１３でこの圧縮映像データを送信し、映像情報受信回路２１でこれを受信する。受信した圧縮映像データを映像情報蓄積回路２２で蓄積し、映像情報再生回路２３で再生する。蓄積情報測定回路２５では蓄積された圧縮映像データの情報を測定し、この情報を蓄積情報送信回路２４をから送出する。蓄積情報測定回路２５はこの情報を受信し、この情報を基に圧縮率制御回路１４にて映像データの圧縮率の増減を判断する。映像情報圧縮回路１２は圧縮率制御回路１４からの圧縮率の増減命令により所定の圧縮率で映像データを圧縮する。【選択図】  図２
2005151303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像データを所定の圧縮率で圧縮して圧縮映像データを作成する圧縮手段と、
前記圧縮手段により作成された前記圧縮映像データを送信する映像情報送信手段と、
前記映像情報送信手段から前記圧縮映像データを受信する映像情報受信手段と、
前記映像情報受信手段が受信した前記圧縮映像データを蓄積する蓄積手段と、
前記蓄積手段により蓄積された前記圧縮映像データから非圧縮映像データを作成してこの非圧縮映像データを再生する再生手段と、
前記蓄積手段により蓄積された前記圧縮映像データの情報を測定する蓄積情報測定手段と
前記蓄積情報測定手段により測定された前記情報を送信する蓄積情報送信手段と、
前記蓄積情報送信手段により送信された前記情報を受信する蓄積情報受信手段と、
前記蓄積情報受信手段により受信した前記情報を基に前記圧縮手段により作成される前記圧縮映像データの前記所定の圧縮率を制御する制御手段とを
具備することを特徴とする映像配信システム。
【請求項２】
映像データを所定の圧縮率で圧縮して圧縮映像データを作成する圧縮手段と、
前記圧縮手段により作成された前記圧縮映像データを送信する映像情報送信手段と、
前記映像情報送信手段から前記圧縮映像データを受信する映像情報受信手段と、
前記映像情報受信手段により受信された前記圧縮映像データから非圧縮映像データを作成してこの非圧縮映像データを再生する再生手段と、
前記映像情報送信手段と前記映像情報受信手段との間の通信状況を検出する通信状況検出手段と、
前記通信状況検出手段により検出された前記通信状況を基に前記圧縮手段により作成される前記圧縮映像データの前記所定の圧縮率を制御する制御手段とを
具備することを特徴とする映像配信システム。
【請求項３】
映像データを所定の圧縮率で圧縮して圧縮映像データを作成する圧縮手段と、
前記圧縮手段により作成された前記圧縮映像データを送信する映像情報送信手段と、
前記映像情報送信手段から前記圧縮映像データを受信する映像情報受信手段と、
前記映像情報受信手段により受信された前記圧縮映像データから非圧縮映像データを作成してこの非圧縮映像データを再生する再生手段と、
前記映像情報送信手段の送信待機量を検出する送信待機量検出手段と、
前記送信待機量検出手段により検出された前記送信待機量を基に前記圧縮手段により作成される前記圧縮映像データの前記所定の圧縮率を制御する制御手段とを
具備することを特徴とする映像配信システム。
【請求項４】
前記映像情報送信手段と前記映像情報受信手段との間、及び、前記蓄積情報送信手段と前記蓄積情報受信手段との間は無線ネットワークで介されていることを特徴とする請求項１に記載の映像配信システム。
【請求項５】
前記映像情報送信手段と前記映像情報受信手段との間は無線ネットワークで介されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の映像配信システム。
【請求項６】
放送されている番組を受信する受信手段を備え、前記圧縮手段により用いられる映像データは、前記受信手段により受信された番組の映像データを用いることを特徴とする請求項１〜請求項３に記載の映像配信システム。
【請求項７】
映像データを予め格納する記憶手段を備え、前記圧縮手段により用いられる映像データは、前記記憶手段により格納された前記映像データを用いることを特徴とする請求項１〜請求項３に記載の映像配信システム。
【請求項８】
前記蓄積情報測定手段において測定される情報とは、前記圧縮映像データのビットレートの情報とこれに対応するデータ量であり、前記制御手段は、前記ビットレートの情報とこれに対応するデータ量より前記映像情報蓄積手段における使用率を求め、この使用率と、前記映像情報蓄積手段における許容する最小の使用率との大小を判断することにより前記所定の圧縮率を制御することを特徴とする請求項１に記載の映像配信システム。
【請求項９】
前記通信状況検出手段により検出された前記通信状況とは、前記圧縮映像データの通信レートであり、前記制御手段は前記通信レートと前記圧縮映像データのビットレートとの大小を判断することにより前記所定の圧縮率を制御することを特徴とする請求項２に記載の映像配信システム。
【請求項１０】
前記制御手段は前記送信待機量検出手段により検出された前記送信待機量と、前記映像情報蓄積手段における許容する最大の使用率との大小を判断することにより前記所定の圧縮率を制御することを特徴とする請求項３に記載の映像配信システム。
【請求項１１】
映像データを所定の圧縮率で圧縮して圧縮映像データを作成する圧縮手段と、
前記圧縮手段により作成された前記圧縮映像データを送信する映像情報送信手段と、
前記映像情報送信手段と前記映像情報受信手段との間の通信状況を検出する通信状況検出手段と、
前記通信状況検出手段により検出された前記通信状況を基に前記圧縮手段により作成される前記圧縮映像データの前記所定の圧縮率を制御する制御手段とを
具備することを特徴とする映像配信装置。
【請求項１２】
映像データを所定の圧縮率で圧縮して圧縮映像データを作成する圧縮手段と、
前記圧縮手段により作成された前記圧縮映像データを送信する映像情報送信手段と、
前記映像情報送信手段の送信待機データの送信待機量を検出する送信待機量検出手段と、
前記送信待機量検出手段により検出された前記送信待機量を基に前記圧縮手段により作成される前記圧縮映像データの前記所定の圧縮率を制御する制御手段とを
具備することを特徴とする映像配信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
映像配信システムに係り、特に圧縮映像データをネットワークを介して配信する映像配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、高ビットレートでデジタル記録された映像データを他の再生装置に送信する場合、ＩＥＥＥ１３９４等の高速通信手段を用いて送信していた。
【０００３】
しかし、この高速通信手段は、ケーブル布線が伴うことから、送信先が遠隔である際に適用が困難であるという問題があった。また、ケーブル布線に代わり無線通信手段を用いた場合は、開放された汎用の無線通信手段ではデータ伝送帯域が狭く高密度データの送信が不可能であり汎用性に乏しいという問題があった。更に、無線通信手段は、他の無線通信や電波発生機器の使用等による無線通信環境の変化により、使用可能なデータ伝送帯域が逐次変化する場合があり、映像データを確実に伝送する上で信頼性に乏しいという問題も有していた。
【０００４】
このような問題に対して、映像取得処理部が取得した再生指示番組における圧縮映像データの記録ビットレートと、映像再生装置との間を接続する無線通信手段に於ける無線通信帯域とを比較し、無線通信帯域より圧縮映像データの記録ビットレートが高い場合は、当該映像番組の圧縮映像データをダウンコンバートして再生することを決定し、エンコーダに最適エンコーディングビットレートを設定することで、高ビットレートでデジタル記録された映像データを汎用性の高い各種の無線通信手段を用いて確実に遠隔の再生装置に送信することができる映像配信装置及び圧縮映像データの配信方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１０１５４７号公報（第７頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
受信装置が映像を正常に再生することができる映像配信システムが要求されている。
【０００６】
しかし、従来の圧縮映像データをネットワークを介して配信する場合、通信環境の逐次変化によって通信ビットレートが圧縮映像データのビットレートを一時的に下回る場合があり、映像データを確実に伝送する上で信頼性に乏しいという問題があり、受信装置が映像データ再生を正常に行えず、映像が停止するなどの問題があった。
【０００７】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたもので、通信環境の変化によって、一時的に通信ビットレートが圧縮映像データのビットレートを下回るという状況が発生した場合においても良好な圧縮映像データを配信可能とする映像配信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の第１の発明である映像配信システムは、映像データを所定の圧縮率で圧縮して圧縮映像データを作成する圧縮手段と、前記圧縮手段により作成された前記圧縮映像データを送信する映像情報送信手段と、前記映像情報送信手段から前記圧縮映像データを受信する映像情報受信手段と、前記映像情報受信手段が受信した前記圧縮映像データを蓄積する蓄積手段と、前記蓄積手段により蓄積された前記圧縮映像データから非圧縮映像データを作成してこの非圧縮映像データを再生する再生手段と、前記蓄積手段により蓄積された前記圧縮映像データの情報を測定する蓄積情報測定手段と前記蓄積情報測定手段により測定された前記情報を送信する蓄積情報送信手段と、前記蓄積情報送信手段により送信された前記情報を受信する蓄積情報受信手段と、前記蓄積情報受信手段により受信した前記情報を基に前記圧縮手段により作成される前記圧縮映像データの前記所定の圧縮率を制御する制御手段とを具備することを特徴としている。
【０００９】
また、本発明の第２の発明である映像配信システムは、映像データを所定の圧縮率で圧縮して圧縮映像データを作成する圧縮手段と、前記圧縮手段により作成された前記圧縮映像データを送信する映像情報送信手段と、前記映像情報送信手段から前記圧縮映像データを受信する映像情報受信手段と、前記映像情報受信手段により受信された前記圧縮映像データから非圧縮映像データを作成してこの非圧縮映像データを再生する再生手段と、前記映像情報送信手段と前記映像情報受信手段との間の通信状況を検出する通信状況検出手段と、前記通信状況検出手段により検出された前記通信状況を基に前記圧縮手段により作成される前記圧縮映像データの前記所定の圧縮率を制御する制御手段とを具備することを特徴としている。
【００１０】
また、本発明の第４の発明である映像配信装置は、映像データを所定の圧縮率で圧縮して圧縮映像データを作成する圧縮手段と、前記圧縮手段により作成された前記圧縮映像データを送信する映像情報送信手段と、前記映像情報送信手段から前記圧縮映像データを受信する映像情報受信手段と、前記映像情報受信手段により受信された前記圧縮映像データから非圧縮映像データを作成してこの非圧縮映像データを再生する再生手段と、前記映像情報送信手段の送信待機量を検出する送信待機量検出手段と、前記送信待機量検出手段により検出された前記送信待機量を基に前記圧縮手段により作成される前記圧縮映像データの前記所定の圧縮率を制御する制御手段とを具備することを特徴としている。
【００１１】
また、本発明の第４の発明である映像配信装置は、映像データを所定の圧縮率で圧縮して圧縮映像データを作成する圧縮手段と、前記圧縮手段により作成された前記圧縮映像データを送信する映像情報送信手段と、前記映像情報送信手段と前記映像情報受信手段との間の通信状況を検出する通信状況検出手段と、前記通信状況検出手段により検出された前記通信状況を基に前記圧縮手段により作成される前記圧縮映像データの前記所定の圧縮率を制御する制御手段とを具備することを特徴としている。
【００１２】
更に本発明の第５の発明である映像配信装置は、映像データを所定の圧縮率で圧縮して圧縮映像データを作成する圧縮手段と、前記圧縮手段により作成された前記圧縮映像データを送信する映像情報送信手段と、前記映像情報送信手段の送信待機データの送信待機量を検出する送信待機量検出手段と、前記送信待機量検出手段により検出された前記送信待機量を基に前記圧縮手段により作成される前記圧縮映像データの前記所定の圧縮率を制御する制御手段とを具備することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
ネットワークの通信状況が一時的に悪化した場合においても良好な圧縮映像データが配信可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明の第１の実施の形態に係る映像配信システムの構成を示すブロック図である。本発明に係る映像配信システム１は、映像配信装置１００と、映像再生装置２００とで構成されており、映像配信装置１００と映像再生装置２００とは無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）３０で接続されている。
【００１６】
ここで、映像配信装置１００は、ＴＶ受信部１１と映像情報圧縮回路１２と映像情報送信回路１３と圧縮率制御回路１４と蓄積情報受信回路１５とを主たる構成要素としている。また、映像再生装置２００は、映像情報受信回路２１と映像情報蓄積回路２２と映像情報再生回路２３と蓄積情報送信回路２４と蓄積情報測定回路２５とを主たる構成要素としている。
【００１７】
次に各要素の構成を説明する。
【００１８】
映像配信装置１００は映像再生装置２００からの要求に応えて圧縮映像データを映像再生装置２００に配信する。即ち、映像配信装置１００におけるＴＶ受信部１１は、映像再生装置２００からの要求に応えて図示せぬアンテナを介して要求されたチャンネルの番組を受信し、その番組の映像データを映像情報圧縮回路１２に送出する。映像情報圧縮回路１２は受信した映像データを圧縮率制御回路１４から送出されたビットレート（単位時間当たりのデータ容量）Ｒの増減命令に応じて圧縮映像データに変換し、この圧縮映像データを映像情報送信回路１３に送出する。映像情報送信回路１３は受信した圧縮映像データを無線ＬＡＮ３０を介して映像再生装置２００へ配信する。
【００１９】
映像再生装置２００は、受信した圧縮映像データを以下のように処理する。即ち、映像情報受信回路２１が無線ＬＡＮ３０を介して映像配信装置１００よりこの圧縮映像データを受信し、映像情報蓄積回路２２に送出してこの映像圧縮データを蓄積する。
【００２０】
映像情報蓄積回路２２は、蓄積した圧縮映像データを映像情報再生回路２３に送出する。映像情報再生回路２３は受信した圧縮映像データを非圧縮映像情報に変換（復号化処理）し、図示せぬＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の出力手段に出力（再生）する。
【００２１】
ここで、蓄積情報測定回路２５は、映像情報蓄積回路２２の映像データの蓄積量を一定の時間間隔で測定し、測定した映像データの蓄積情報を蓄積情報送信回路２４を使用して映像配信装置１００に定期的に送信する。
【００２２】
一方、映像配信装置１００の蓄積情報受信回路１５は、映像再生装置２００より前記蓄積情報を定期的に取得し、圧縮率制御回路１４に送出する。圧縮率制御回路１４は、受信した蓄積情報を元に映像情報圧縮回路１２の圧縮率であるビットレートＲの増減命令を映像情報圧縮回路１２に送出する。映像情報圧縮回路１２は、圧縮率制御回路１４からのビットレートＲの増減命令により、ビットレートＲを低くしたりあるいは、高くするなど圧縮率を変えて処理を行う。
【００２３】
次に圧縮率制御回路１４におけるビットレートＲの制御方法を説明する。
【００２４】
図２は、圧縮率制御回路１４におけるビットレートＲの制御方法を示したフローチャートである。
【００２５】
まず、圧縮率制御回路１４は、ビットレートＲ（Ｍｂｐｓ）を初期値α（Ｍｂｐｓ）に設定する命令を映像情報圧縮回路１２に送出する（図２，ステップＳ１）。即ち、圧縮率制御回路１４は、映像再生装置２００から番組の要求があった際に、ビットレートＲを初期値αに設定するよう映像情報圧縮回路１２に命令する。
【００２６】
従って、ＴＶ受信部１１の受信開始直後は、映像情報圧縮回路１２はこの初期値αなるビットレートで圧縮映像データを作成し、これを映像情報送信回路１３に送出し、無線ＬＡＮ３０を介して映像再生装置２００へ送出する。映像再生装置２００では、映像情報受信回路２１にて受信した圧縮映像データを映像情報蓄積回路２２、映像情報再生回路２３を介して図示せぬＣＲＴやＬＣＤ等の出力手段より出力を行う。
【００２７】
次に、圧縮率制御回路１４は蓄積情報測定回路２５が測定した蓄積情報を受信する（ステップＳ２）。即ち、蓄積情報測定回路２５は映像情報蓄積回路２２の蓄積情報を測定して蓄積情報送信回路２４に送出する。蓄積情報送信回路２４は受信した蓄積情報を無線ＬＡＮ３０を介して映像配信装置１００へ送出する。映像配信装置１００は蓄積情報受信回路１５を通じ蓄積情報を受信し、これを圧縮率制御回路１４に送出する。
【００２８】
ここで蓄積情報測定回路２５で測定される蓄積情報とは、映像情報蓄積回路２２におけるビットレートの情報（ｒ１，ｒ２．．．ｒｎ）とこれに対応するデータ量（ｄ１，ｄ２．．．ｄｎ）のことである。尚、ここでのビットレート（ｒ１，ｒ２．．．ｒｎ）は、１秒あたりの平均情報量で定義された値を意味する。
【００２９】
次に、圧縮率制御回路１４は、使用率Ｌ１と許容最小値Ｃｍｉｎとを比較し、使用率Ｌ１が許容最小値Ｃｍｉｎより大きいか否かを判断する（ステップＳ３）。ここで、使用率Ｌ１とは映像情報蓄積回路２２での実際の使用量と映像情報蓄積回路２２の最大データ量Ｘ（ｓｅｃ）との比で定義され、例えば、次の式（１）で定義される値である。
【００３０】
Ｌ１＝（ｄ１／ｒ１＋ｄ２／ｒ２＋・・・＋ｄｎ／ｒｎ）／Ｘ・・・式（１）
また、許容最小値Ｃｍｉｎとはこの値以下になると映像情報再生回路２３を介して再生される映像が継続して出力できる最小の値のことである。尚、許容最小値Ｃｍｉｎは映像配信装置１００が映像再生装置２００と通信を行う際に映像再生装置２００から取得するようにしても良いし、予め圧縮率制御回路１４に記憶しておいても良い。また、使用率Ｌ１は上記式（１）に限定されず、他の方式においても使用率が算出できれば良い。
【００３１】
その結果、使用率Ｌ１が許容最小値Ｃｍｉｎより小さい場合には（ステップＳ３のＮｏ）、圧縮率制御回路１４は映像情報圧縮回路１２にビットレートＲの低減命令を送出する（ステップＳ４）。映像情報圧縮回路１２はこの命令を受信してビットレートＲを所定の値だけ低減した新たなビットレートにより映像データを圧縮する。
【００３２】
ステップＳ４の処理が完了した後は再度ステップＳ２に戻り、ステップＳ３にて使用率Ｌ１が許容最小値Ｃｍｉｎを超えるまで（ステップＳ３でＹｅｓになるまで）はステップＳ２〜ステップＳ４の処理が繰り返されることとなる。
【００３３】
一方、使用率Ｌ１が許容最小値Ｃｍｉｎより大きい場合には（ステップＳ３のＹｅｓ）、圧縮率制御回路１４は映像情報圧縮回路１２にビットレートＲを初期値αに設定する命令を行う（ステップＳ５）。従って、映像情報圧縮回路１２は元々ビットレートＲが初期値αのままであればビットレートＲは変化無く、ビットレートＲが初期値αよりも下げられていれば、再度初期値αに設定し直されることとなる。
【００３４】
次に圧縮率制御回路１４は映像停止命令を受信したか否かを判断する（ステップＳ６）。即ち、映像再生装置２００からの映像配信装置１００に対する映像データの受信停止命令があったか否かを判断する。
【００３５】
その結果、映像データの受信停止命令を受信していない場合は（ステップＳ６のＮｏ）、ステップＳ２に戻り蓄積情報の受信が続けられる。
【００３６】
一方、映像データの受信停止命令を受信した場合は（ステップＳ６のＹｅｓ）、本実施の形態に係る映像データのビットレートの制御方法は終了する。
【００３７】
このように、圧縮率制御回路１４が映像情報蓄積回路２２のデータの蓄積状況を把握してビットレートＲを制御することで、映像再生装置２００は許容最小値Ｃｍｉｎよりも多い時間の映像データを確保することができる。この結果、映像再生装置２００は、ネットワークの通信状況が一時的に悪化した場合においても良好な圧縮映像データが配信可能となる。
【００３８】
（第１の実施の形態の変形例）
次に、第１の実施形態の変形例を示す。既述のように映像配信装置１００は放送されているコンテンツ（番組）をＴＶ受信部１１を用いて受信し、映像情報圧縮回路１２に送出し所定の圧縮を行っていた。一方、本変形例の形態は図３に示す映像配信装置１１０のように、ＴＶ受信部１１の代わりに予め所定の映像データを記憶した映像情報記憶部１６を設け、映像情報圧縮回路１２の代わりに圧縮率変更回路１７を設けても良い。
【００３９】
即ち、圧縮率変更回路１７は映像情報記憶部１６からデジタルデータを受信し、このデジタルデータを復号して圧縮率制御回路１４から指定されたビットレートＲで圧縮し直し映像情報送信回路１３に送出する構成としても良い。
【００４０】
この変形例においても、圧縮率制御回路１４が映像情報蓄積回路２２のデータの蓄積状況を把握してビットレートＲを制御することで、許容最小値Ｃｍｉｎよりも多い時間の映像を確保することができる。この結果、映像再生装置２００は、ネットワークの通信状況が一時的に悪化した場合においても良好な圧縮映像データが配信可能となる。
【００４１】
（第２の実施の形態）
以下、本発明の第２の実施の形態について図４乃至図５を参照して詳細に説明する。
【００４２】
図４は、本発明の第２の実施の形態に係る映像配信システムの構成を示すブロック図である。この第２の実施の形態の各部について、図１に示す第１の実施の形態の映像配信システムと同一部分は同一符号で示し、その説明を省略する。この第２の実施の形態である映像配信システム２が、第１の実施の形態である映像配信システム１と異なる点は、映像配信装置１００における蓄積情報受信回路１５が無線ＬＡＮ３０の通信レートＬ２を周期的に検出する通信状況検出回路１８に変更されて映像配信装置１０１になっている点と、この変更に伴い、映像再生装置２００の映像情報蓄積回路２２と蓄積情報送信回路２４と蓄積情報測定回路２５が削除され、映像情報受信回路２１と映像情報再生回路２３とで構成された映像再生装置２１０になっている点にある。
【００４３】
図５は、第２の実施の形態に係る圧縮率制御回路１４におけるビットレートＲの制御方法を示したフローチャートである。この第２の実施の形態の各ステップについて、図２に示す第１の実施の形態に係る圧縮率制御回路１４におけるビットレートＲの制御方法と同一ステップは同一符号で示し、その説明を省略する。この第２の実施の形態が、第１の実施の形態と異なる点は、ステップＳ２がステップＳ２ｂになっている点と、ステップＳ３がステップＳ３ｂになっている点である。
【００４４】
即ち、第１の実施の形態では圧縮率制御回路１４は蓄積情報測定回路２５が測定した蓄積情報を受信していたが、本実施の形態は圧縮率制御回路１４は通信状況検出回路１８が測定した無線ＬＡＮ３０の通信レートＬ２を受信する点が異なる（ステップＳ２ｂ）。
【００４５】
また、第１の実施の形態では使用率Ｌ１と許容最小値Ｃｍｉｎとを比較していたが、本実施の形態では、圧縮率制御回路１４は受信した通信レートＬ２とその時のビットレートＲとを比較し、通信レートＬ２がビットレートＲより大きいか否かを判断する点が異なる（ステップＳ３ｂ）。
【００４６】
その結果、通信レートＬ２がビットレートＲより小さい場合は（ステップＳ３ｂのＮｏ）、圧縮率制御回路１４はビットレートＲの低減命令を映像情報圧縮回路１２に送出し（ステップＳ４）、通信レートＬ２がビットレートＲより大きい場合は（ステップＳ３ｂのＹｅｓ）、圧縮率制御回路１４は１２にビットレートＲを初期値αに設定するよう命令する(ステップＳ５)。
【００４７】
このように、圧縮率制御回路１４が無線ＬＡＮ３０通信状況を把握してビットレートＲを制御することで映像再生装置２１０は、ネットワークの通信状況が一時的に悪化した場合においても良好な圧縮映像データが配信可能となる。また、本実施の形態は第１の実施の形態と異なり、映像再生装置２１０から蓄積情報に関する情報を受信する必要が無い。
【００４８】
従って、映像再生装置２１０は映像情報蓄積回路２２や蓄積情報送信回路２４、蓄積情報測定回路２５といった特別な要素を必要としないため映像配信システム全体として安価に構成することが可能である。
【００４９】
（第２の実施の形態の変形例）
次に、上述した第２の実施形態の変形例を示す。既述のように映像配信装置１０１は放送されているコンテンツ（番組）をＴＶ受信部１１を用いて受信して映像情報圧縮回路１２に送出し、所定の圧縮を行っていた。一方、本変形例は、図６に示すようにＴＶ受信部１１の代わりに予め所定の映像データを記憶した映像情報記憶部１６を設け、更に映像情報圧縮回路１２の代わりに圧縮率変更回路１７を設けてた映像配信装置１１１としても良い。即ち、圧縮率変更回路１７は映像情報記憶部１６からデジタルデータを受信し、このデジタルデータを復号して圧縮率制御回路１４から指定されたビットレートＲで圧縮し直し映像情報送信回路１３に送出する構成としても良い。
【００５０】
この変形例においても、圧縮率制御回路１４が無線ＬＡＮ３０通信状況を把握してビットレートＲを制御することで映像再生装置２１０は、ネットワークの通信状況が一時的に悪化した場合においても良好な圧縮映像データが配信可能となる。また、映像再生装置２１０は、映像情報蓄積回路２２や蓄積情報送信回路２４、蓄積情報測定回路２５といった特別な要素を必要としないため映像配信システム全体として安価に構成することが可能である。
【００５１】
（第３の実施の形態）
以下、本発明に係る第３の実施の形態について図７乃至図８を参照して説明する。
【００５２】
図７は、本発明の第３の実施の形態に係る映像配信システムの構成を示すブロック図である。この第３の実施の形態の各部について、図４に示す第２の実施の形態の映像配信システムと同一部分は同一符号で示し、その説明を省略する。この第３の実施の形態の映像配信システム３が、第２の実施の形態の映像配信システム２と異なる点は、映像配信装置１０１における通信状況検出回路１８が、映像情報送信回路１３の送信待機量Ｌ３を所定の周期で検出する送信待機量検出回路１９に変更されて映像配信装置１０２になっている点にある。
【００５３】
図８は、第３の実施の形態に係る圧縮率制御回路１４におけるビットレートＲの制御方法を示したフローチャートである。この第３の実施の形態の各ステップについて、図５に示す第２の実施の形態に係る圧縮率制御回路１４におけるビットレートＲの制御方法と同一ステップは同一符号で示し、その説明を省略する。この第３の実施の形態が、第２の実施の形態と異なる点は、ステップＳ２ｂがステップＳ２ｃになっている点と、ステップＳ３ｂがステップＳ３ｃになっている点である。
【００５４】
即ち、第２の実施の形態では圧縮率制御回路１４は通信状況検出回路１８が測定した無線ＬＡＮ３０の通信レートＬ２を受信していたが、本実施の形態では圧縮率制御回路１４は送信待機量検出回路１９が測定した映像情報送信回路１３における送信待機量Ｌ３を受信する点が異なる（ステップＳ２ｃ）。
【００５５】
また、第２の実施の形態では通信レートＬ２とビットレートＲとを比較していたが、本実施の形態では、圧縮率制御回路１４は受信した送信待機量Ｌ３と映像情報送信回路１３の許容最大値Ｃｍａｘとを比較し、送信待機量Ｌ３が許容最大値Ｃｍａｘより小さいか否かを判断する点が異なる（ステップＳ３ｃ）。
【００５６】
その結果、送信待機量Ｌ３が許容最大値Ｃｍａｘより大きい場合は（ステップＳ３ｃのＮｏ）、圧縮率制御回路１４はビットレートＲの低減命令を映像情報圧縮回路１２に送出する（ステップＳ４）。一方、送信待機量Ｌ３が許容最大値Ｃｍａｘより小さい場合は（ステップＳ３ｃのＹｅｓ）、圧縮率制御回路１４は映像情報圧縮回路１２にビットレートＲを初期値αに設定するよう命令する(ステップＳ５)。
【００５７】
このように、圧縮率制御回路１４は映像情報送信回路１３の送信待機量を把握してビットレートＲを制御することで、映像再生装置２１０は、ネットワークの通信状況が一時的に悪化した場合においても良好な圧縮映像データが配信可能となる。また、映像再生装置２１０は、映像情報蓄積回路２２や蓄積情報送信回路２４、蓄積情報測定回路２５といった特別な要素を必要としないため映像配信システム全体として安価に構成することが可能である。
【００５８】
（第３の実施の形態の変形例）
次に、上述した第３の実施形態の変形例を示す。既述のように映像配信装置１０２は放送されているコンテンツ（番組）をＴＶ受信部１１を用いて受信して映像情報圧縮回路１２に送出し、所定の圧縮を行っていた。一方、本変形例は図９に示すように、ＴＶ受信部１１の代わりに予め所定の映像データを記憶した映像情報記憶部１６を設け、更に映像情報圧縮回路１２の代わりに圧縮率変更回路１７を設けてた映像配信装置１１２としても良い。即ち、圧縮率変更回路１７は映像情報記憶部１６からデジタルデータを受信し、このデジタルデータを復号して圧縮率制御回路１４から指定されたビットレートＲで圧縮し直し映像情報送信回路１３に送出する構成としても良い。
【００５９】
この変形例においても、圧縮率制御回路１４が送信待機量を把握してビットレートＲを制御することで映像再生装置２１０は、ネットワークの通信状況が一時的に悪化した場合においても良好な圧縮映像データが配信可能となる。また、映像再生装置２１０は、映像情報蓄積回路２２や蓄積情報送信回路２４、蓄積情報測定回路２５といった特別な要素を必要としないため映像配信システム全体として安価に構成することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る映像配信システムの構成を示すブロック図。
【図２】圧縮率制御回路１４におけるビットレートＲの制御方法を示したフローチャート。
【図３】映像配信装置１００の変形例である映像配信装置１１０の図。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る映像配信システムの構成を示すブロック図。
【図５】第２の実施の形態に係る圧縮率制御回路１４におけるビットレートＲの制御方法を示したフローチャート。
【図６】映像配信装置１０１の変形例である映像配信装置１１１の図。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る映像配信システムの構成を示すブロック図。
【図８】第３の実施の形態に係る圧縮率制御回路１４におけるビットレートＲの制御方法を示したフローチャート。
【図９】映像配信装置１０２の変形例である映像配信装置１１２の図。
【符号の説明】
【００６１】
１，２，３  データ伝送システム
１１  ＴＶ受信部
１２  映像情報圧縮回路
１３  映像情報送信回路
１４  圧縮率制御回路
１５  蓄積情報受信回路
１６  映像情報記憶部
１７  圧縮率変更回路
１８  通信状況検出回路
１９  送信待機量検出回路
１００，１０１，１０２，１１０，１１１，１１２  映像配信装置
２１  映像情報受信回路
２２  映像情報蓄積回路
２３  映像情報再生回路
２４  蓄積情報送信回路
２５  蓄積情報測定回路
２００，２１０  映像再生装置
３０  無線ＬＡＮ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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