(57)【要約】【課題】   バック格子部材７，９及びフロント格子部材２１，２３の幅を小さくして、上部カバー１９及び上部シェル７の開口面積（換言すればヘッドコイル１の顔面側の開口面積）を十分に大きくする【解決手段】  下部シェル３と、複数のバック格子部材７，９を備えた上部シェル５と、下部シェル３及び下部シェル５の外側に設けられた電気部品１１と、下部カバー１７と、複数のフロント格子部材２１，２３を備えた上部カバー１９と、を具備してあって、横型バック格子部材７と横型フロント格子部材２１との間には、銅板１３の全周を覆うポリイミドテープ２５が配置され、縦型バック格子部材９と縦型フロント格子部材２３との間には、銅パイプ１５の全周を覆う熱収縮チューブ２７が配置されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気共鳴画像装置によって患者の頭部をスキャンする際に用いられるヘッドコイルにおいて、
不導体により構成され、前記頭部の後側部分を収容可能な下部シェルと；
前記下部コイルに上下に対向するように設けられ、不導体により構成され、格子状になるように複数のバック格子部材を備えてあって、前記頭部の前側部分を収容可能な上部シェルと；
前記下部シェル及び前記下部シェルの外側に設けられ、導体により構成された電気部品と；
前記下部シェルに設けられ、不導体により構成され、前記下部シェルの形状に近似した形状を呈した下部カバーと；
前記上部シェルに設けられ、不導体により構成され、複数の前記バック格子部材にそれぞれ嵌合する複数のフロント格子部材を備えてあって、前記上部シェルの形状に近似した形状を呈した上部カバーと；
前記電気部品の一部分であって前記フロント格子部材と前記バック格子部材との間に位置する介在部分の全周を覆う絶縁部材と；
を具備してなることを特徴とするヘッドコイル。
【請求項２】
前記絶縁部材は、ポリイミドテープ及び／又は熱収縮チューブであることを特徴とする請求項１に記載のヘッドコイル。
【請求項３】
前記電気部品は、銅板及び／又は銅パイプからなるものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のヘッドコイル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、 磁気共鳴画像装置によって患者の頭部をスキャンする際に用いられるヘッドコイルに関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴画像装置に用いられる従来のヘッドコイルについて簡単に説明すると、次のようになる。
【０００３】
即ち、前記ヘッドコイルは、患者の頭部の後側部分を収容する下部シェルと、この下部シェルに上下に対向するように設けられかつ前記頭部の前側部分（顔面側部分）を収容する上部シェルとをベースとして具備している。ここで、前記下部シェル及び前記上部シェルは、不導体によりそれぞれ構成されてあって、前記上部シェルは、格子状になるように複数のバック格子部材を備えている。
【０００４】
前記下部シェル及び前記上部シェルの外側には、電気部品が設けられており、この電気部品は、導体により構成されている。また、前記下部シェルには、下部カバーが設けられており、この下部カバーは、不導体により構成されてあって、前記下部シェルの形状に近似した形状を呈している。同様に、前記上部シェルには、上部カバーが設けられており、この上部カバーは、不導体により構成されてあって、前記上部シェルの形状に近似した形状を呈している。更に、前記上部カバーは、複数の前記バック格子部材にそれぞれ嵌合する複数のフロント格子部材を備えている。
【０００５】
従って、前記下部シェル及び前記上部シェルによって前記頭部が収容されることにより、前記磁気共鳴画像装置により前記頭部に所定の高周波磁場を与えるができ、前記頭部からの核磁気共鳴信号を検知することができる。これにより、前記磁気共鳴画像装置により前記頭部をスキャンすることができる。
【０００６】
なお、本発明に関連する先行技術として特許文献１、特許文献２に示すものがある。
【特許文献１】特開平８−８４７１７号公報
【特許文献２】実開平６−９６０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、前記ヘッドコイルの表面における前記バック格子部材と前記フロント格子部材との境界部分には、微小な間隙が形成されてあって、前記ヘッドコイルの表面における前記境界部分と前記電気部品との沿面距離又は空間距離は、医療機器の安全規格を満たす必要がある。そのため、前記フロント格子部材及び前記バック格子部材の幅が大きくなって、前記上部カバー及び前記上部シェルの開口面積（換言すれば前記ヘッドコイルの顔面側の開口面積）が小さくなって、前記ヘッドコイルを使用する患者に十分な開放感を与えることができないという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明にあっては、磁気共鳴画像装置によって患者の頭部をスキャンする際に用いられるヘッドコイルにおいて、
不導体により構成され、前記頭部の後側部分を収容可能な下部シェルと；
前記下部コイルに上下に対向するように設けられ、不導体により構成され、格子状になるように複数のバック格子部材を備えてあって、前記頭部の前側部分を収容可能な上部シェルと；
前記下部シェル及び前記下部シェルの外側に設けられ、導体により構成された電気部品と；
前記下部シェルに設けられ、不導体により構成され、前記下部シェルの形状に近似した形状を呈した下部カバーと；
前記上部シェルに設けられ、不導体により構成され、複数の前記バック格子部材にそれぞれ嵌合する複数のフロント格子部材を備えてあって、前記上部シェルの形状に近似した形状を呈した上部カバーと；
前記電気部品の一部分であって前記フロント格子部材と前記バック格子部材との間に位置する介在部分の全周を覆う絶縁部材と；
を具備してなることを特徴とする。
【０００９】
ここで、前記ヘッドコイルの表面における前記バック格子部材と前記フロント格子部材との境界部分には、微小な間隙が形成されている。
【００１０】
なお、「前記下部コイルに上下に対向するように設けられ」とは、前記上部シェルが前記下部シェルに上下方向へ揺動可能に設けられることを含む意である。
【００１１】
請求項１に記載の発明特定事項によると、前記下部シェル及び前記上部シェルによって前記頭部が収容されることにより、前記磁気共鳴画像装置により前記頭部に所定の高周波磁場を与えるができ、前記頭部からの核磁気共鳴信号を検知することができる。これにより、前記磁気共鳴画像装置により前記頭部をスキャンすることができる。
【００１２】
また、前述の作用の他に、前記絶縁部材によって前記電気部品の前記介在部分の全周を覆っていることにより、前記ヘッドコイルの表面における前記境界部分と前記上部電気部材との沿面距離又は空間距離について、医療機器の安全規格を満足させるためにを延長する必要がなくなる。
【００１３】
請求項２に記載の発明にあっては、請求項１に記載の発明特定事項によると、前記絶縁部材は、ポリイミドテープ及び／又は熱収縮チューブであることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の発明特定事項によると、請求項１に記載の発明特定事項による作用と同様の作用を奏する。
【００１５】
請求項３に記載の発明にあっては、請求項１又は請求項２に記載の発明特定事項の他に、前記電気部品は、銅板及び／又は銅パイプからなるものであることを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の発明特定事項によると、請求項１又は請求項２に記載の発明特定事項による作用と同様の作用を奏する。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の発明によれば、前記ヘッドコイルの表面における前記境界部分と前記上部電気部材との沿面距離又は空間距離について、医療機器の安全規格を満足させるためにを延長する必要がなくなるため、前記バック格子部材及び前記フロント格子部材の幅を小さくして、前記上部カバー及び前記上部シェルの開口面積（換言すれば前記ヘッドコイルの顔面側の開口面積）を十分に大きくすることができる。従って、前記ヘッドコイルを使用する患者に十分な開放感を与えて、医療行為の円滑化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の最良の形態について図１から図４を参照して説明する。
【００１９】
図１は、本発明の最良の形態に係わるヘッドコイルの分解斜視図であって、図２は、本発明の最良の形態に係わるヘッドコイルの側面図であって、図３は、図２におけるI-I線に沿った図であって、図４は、図２におけるII-II線に沿った図である。
【００２０】
図１及び図２に示すように、本発明の最良の形態に係わるヘッドコイル１は、磁気共鳴画像装置によって患者の頭部Ｈをスキャンする際に用いられるものであって、患者の頭部Ｈの後側部分（図２において下側部分）を収容する下部シェル３と、この下部シェル３に上下（図１及び図２において上下）に対向するように一体に設けられかつ頭部Ｈの前側部分（顔面側部分、図２において上側部分）を収容する上部シェル５とをベースとして具備している。ここで、下部シェル３及び上部シェル５は、樹脂（不導体の一つ）によりそれぞれ構成され、上部シェル５は、格子状になるように複数の横型バック格子部材７及び複数の縦型バック格子部材９を備えている。
【００２１】
なお、上部シェル５は下部シェル３に一体に設けられているが、下部シェル３に対して上下方向へ揺動可能に設けれても差し支えない。
【００２２】
下部シェル３及び上部シェル５の外側には、電気部品１１が設けられており、この電気部品１１は、複数の銅板（導体の一つ）１３及び複数の銅パイプ（導体の一つ）１５からなるものである。また、下部シェル３には、下部カバー１７が設けられており、この下部カバー１７は、樹脂（不導体の一つ）により構成されてあって、下部シェル３の形状に近似した形状を呈している。同様に、上部シェル５には、上部カバー１９が設けられており、この上部カバー１９は、樹脂（不導体の一つ）により構成されてあって、上部シェル５の形状に近似した形状を呈している。更に、上部カバー１９は、複数の横型バック格子部材７にそれぞれ嵌合する複数の横型フロント格子部材２１、及び複数の縦型バック格子部材９にそれぞれ嵌合する複数の縦型フロント格子部材２３を備えている。
【００２３】
ここで、横型バック格子部材７と横型フロント格子部材２１との間に銅板１３が位置してあって、縦型バック格子部材９と縦型フロント格子部材２３との間に銅パイプ１５が位置してある。また、図３及び図４に示すように、ヘッドコイル１の表面におけるバック格子部材７（９）とフロント格子部材２１（２３）との境界部分Ｂには、微小な間隙が形成されている。
【００２４】
図３に示すように、横型バック格子部材７と横型フロント格子部材２１との間には、銅板１３の全周（換言すれば、電気部品１１の一部分であって横型バック格子部材７と横型フロント格子部材２１との間に位置する第１介在部分の全周）を覆うポリイミドテープ（例えばデュポン社製のカプトンテープ（登録商標））２５が配置されている。また、図４に示すように、縦型バック格子部材９と縦型フロント格子部材２３との間には、銅パイプ１５の全周（換言すれば、電気部品１１の一部分であって縦型バック格子部材９と縦型フロント格子部材２３との間に位置する第２介在部分の全周）を覆う熱収縮チューブ２７が配置されている。なお、下部シェル３と下部カバー１７との間にも、銅板１３の全周を覆うポリイミドテープ２５、及び銅パイプ１５の全周を覆う熱収縮チューブ２７がそれぞれ配置されている。
【００２５】
次に、本発明の最良の形態の作用について説明する。
【００２６】
下部シェル３及び上部シェル５によって頭部Ｈが収容されることにより、前記磁気共鳴画像装置により頭部Ｈに所定の高周波磁場を与えるができ、頭部Ｈからの核磁気共鳴信号を検知することができる。これにより、前記磁気共鳴画像装置により頭部Ｈをスキャンすることができる。
【００２７】
また、前述の作用の他に、ポリイミドテープ２５によって銅板１３の全周を覆ってあって、熱収縮チューブ２７によって銅パイプ１５の全周を覆っていることにより、ヘッドコイル１の表面における境界部分Ｂと銅板１３又は銅パイプ１５との沿面距離又は空間距離について、医療機器の安全規格を満足させるためにを延長する必要がなくなる。
【００２８】
以上の如き、本発明の最良の形態によれば、ヘッドコイル１の表面における境界部分Ｂと銅板１３又は銅パイプ１５との沿面距離又は空間距離について、医療機器の安全規格を満足させるためにを延長する必要がなくなるため、バック格子部材７，９及びフロント格子部材２１，２３の幅を小さくして、上部カバー１９及び上部シェル７の開口面積（換言すればヘッドコイル１の顔面側の開口面積）を十分に大きくすることができる。従って、ヘッドコイル１を使用する患者に十分な開放感を与えて、医療行為の円滑化を図ることができる。
【００２９】
なお、本発明は、前述の発明の最良の形態の説明に限るものではなく、適宜の変更を行うことにより、その他種々の態様で実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の最良の形態に係わるヘッドコイルの分解斜視図である。
【図２】本発明の最良の形態に係わるヘッドコイルの側面図である。
【図３】図２におけるI-I線に沿った図である。
【図４】図２におけるII-II線に沿った図である。
【符号の説明】
【００３１】
１        ヘッドコイル
３        下部シェル
５        上部シェル
７        横型バック格子部材
９        竪型バック格子部材
１１        電気部品
１３        銅板
１５        銅パイプ
１７        下部カバー
１９        上部カバー
２１        横型フロント格子部材
２３        竪型フロント格子部材
２５        ポリイミドテープ
２７        熱収縮チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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