(57)【要約】 【課題】  本発明は、開閉式携帯情報端末の開閉を簡単な機構で検出する開閉式携帯情報端末を提供することにある。【解決手段】  キー操作部１０３を備える第一筐体１０１と第二筐体１０２とが開閉自在な開閉式携帯情報端末１００において、一般キー１１１にくらべ高さの高い特定キー１１２，１１３をキー操作部１０３に備える。筐体を閉じると特定キー１１２，１１３は第二筐体によって押下され、筐体を開くと特定キー１１１，１１２の押下は解除される。  この特定キー１１１，１１２の押下の有無を検知する特定キー検知部２１０を備え、この特定キー検知部２１０からの出力に応答して、制御手段であるＣＰＵ部２０５は、予め定める動作を制御する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キー操作部を備える第一筐体と第二筐体とが開閉自在な開閉式携帯情報端末において、
該キー操作部に設けられ、２つの筐体を閉じる時に第二筐体の平坦部によって押し下げられる形状を有する少なくとも１つの特定キーと、
該特定キーの押下の有無によって筐体の開閉を検知する開閉検知手段と、
該開閉検知手段からの出力に応答して予め定める動作を制御する制御手段と
を含むことを特徴とする開閉式携帯情報端末。
【請求項２】
前記第一筐体および前記第二筐体は大略的に板状の筐体であり、前記第一筐体と前記第二筐体とを開閉可能に接続するヒンジを備えることを特徴とする請求項１に記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項３】
前記特定キーの数は２以上で、該特定キーは一定以上離れた距離にあることを特徴とする請求項２に記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項４】
前記第一筐体および前記第二筐体は大略的に板状の筐体であり、前記第一筐体と前記第二筐体は相互に平行な表面で対向し、該表面に垂直で第一筐体と第二筐体とを接続する軸を備え、該軸を中心に角変位可能であることを特徴とする請求項１に記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項５】
前記特定キーの数は２以上で、該特定キーは同一列に配置されることを特徴とする請求項４に記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項６】
前記特定キーは、他のキーよりも高さが高いことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項７】
前記特定キーは、一端部の高さが高いことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項８】
前記特定キーと当接する第二筐体の場所には、印刷表示がないことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項９】
前記特定キーの表面には、印刷表示がないことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項１０】
前記第二筐体は表示部を備え、前記特定キーを筐体が閉じられる時も表示部に当接しない位置に設けることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項１１】
前記制御手段は、着呼がある時に筐体が開かれると、通話状態になるように制御することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項１２】
前記制御手段は、通話時あるいは通話終了時に筐体が閉じられると、待ち受け状態になるように制御することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項１３】
前記制御手段は、電源オフ時に筐体が開かれると、電源オン状態になるように制御することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項１４】
前記制御手段は、通常操作時に筐体が閉じられると、電源オフ状態になるように制御することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項１５】
前記制御手段は、特定のモードが設定されている時に筐体が開かれると、該特定のモードを設定するように制御することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項１６】
前記第二筐体はカメラを備え、前記制御手段は、特定のモードが設定されている時に筐体が開かれると、通信圏外か否か判断し通信圏外時にはモードをカメラモードとするように制御することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【請求項１７】
前記制御手段は、特定のモードが設定されている時に筐体が開かれると、モードを最後に使用したモードに設定することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の開閉式携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み式携帯電話など筐体を開閉する開閉式携帯情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、携帯電話あるいはＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、ＰＩＴ（Personal
Information Tool）などの携帯情報端末では、折り畳み構造などを備える開閉式携帯情報端末が多く使用されている。
【０００３】
たとえば携帯電話は、折畳み式携帯電話をはじめ種々の形態を有する携帯電話が販売されている。携帯電話の一部は、待ち受け時、着信があるとどんなキーでも押下すると通話できる便利な機能、いわゆるエニキーアンサー機能を備える。ところが折り畳み式携帯電話では閉じた状態での待ち受けがほとんどであり、着信があると先ず開いて特定のキーを押下することで通話が可能となるため、操作が煩わしいという問題がある。
【０００４】
それを解決するために別の折り畳み式携帯電話では筐体にリードスイッチを内蔵させ、相対する筐体に磁石を設けることで開閉の検出を行っている。また別の方法としては、筐体の接続部であるヒンジ近傍に、第一の筐体に小さな突起を付け、第二の筐体にその突起に相対する位置に小型のスイッチを設けて、そのスイッチをＯＮ/ＯＦＦすることで開閉検出を行っている。
【０００５】
また、操作ボタンを備える筐体と他方の筐体とからなる折り畳み式携帯電話において、操作ボタンを備えない他方の筐体に、特定の操作ボタンに対応する位置に２つ以上の突起を形成し、一対の筐体が閉じた状態でその突起が相対する操作ボタンを押し下げ、それら筐体を開いた状態では、特定の操作ボタンの押下を解除することで筐体の開閉を検出する技術が開示されている（たとえば特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平４−２５９１５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、筐体にリードスイッチと磁石を内蔵させることで開閉検知を行う技術は、コスト高と場所の占有という問題点がある。
【０００８】
また、筐体の接続部であるヒンジ近傍に、第一の筐体に小さな突起を付け、第二の筐体にその突起に相対する位置に小型のスイッチを設けて、そのスイッチをＯＮ/ＯＦＦすることで開閉を検出を技術では、限られた狭いスペースに非常に小型のスイッチを内蔵させるため組み立て工数が掛かり、スイッチも小型のため耐久性に問題がある。
【０００９】
また、特許文献１に開示されている技術では、２つの突起を操作ボタンを備えない筐体に設けることは、小型化する携帯機器では制約が非常に多く、しかも隣接する操作ボタンの場合、かばんの中などで何かが挟まって誤動作するというケースや開いた状態で同時に２つの操作ボタンを押すといった不都合がある。さらに操作ボタンを備えない筐体への突起の装着は、デザイン的にも違和感があり、場所によっては通話時に顔に当たるといった不快感を与える問題もある。
【００１０】
近年の携帯電話やＰＤＡあるいはＰＩＴは、表示画面が大きくなることで、表示画面を覆う筐体構造が主流となっている。一方、付加価値としてカメラやテレビといった機能が内蔵されるために限られたスペースを有効に活用することが非常に重要である。結果的に軽くて安価でしかも付加価値機能の充実した機種が生き残るという矛盾した課題を解決する必要がある。
【００１１】
本発明の目的は、開閉式携帯情報端末の開閉を簡単な機構で検出する開閉式携帯情報端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、キー操作部を備える第一筐体と第二筐体とが開閉自在な開閉式携帯情報端末において、
該キー操作部に設けられ、２つの筐体を閉じる時に第二筐体の平坦部によって押し下げられる形状を有する少なくとも１つの特定キーと、
該特定キーの押下の有無によって筐体の開閉を検知する開閉検知手段と、
該開閉検知手段からの出力に応答して予め定める動作を制御する制御手段と
を含むことを特徴とする開閉式携帯情報端末である。
【００１３】
また本発明で、前記第一筐体および前記第二筐体は大略的に板状の筐体であり、前記第一筐体と前記第二筐体とを開閉可能に接続するヒンジを備えることを特徴とする。
【００１４】
また本発明で、前記特定キーの数は２以上で、該特定キーは一定以上離れた距離にあることを特徴とする。
【００１５】
また本発明で、前記第一筐体および前記第二筐体は大略的に板状の筐体であり、前記第一筐体と前記第二筐体は相互に平行な表面で対向し、該表面に垂直で第一筐体と第二筐体とを接続する軸を備え、該軸を中心に角変位可能であることを特徴とする。
【００１６】
また本発明で、前記特定キーの数は２以上で、該特定キーは同一列に配置されることを特徴とする。
【００１７】
また本発明で、前記特定キーは、他のキーよりも高さが高いことを特徴とする。
また本発明で、前記特定キーは、一端部の高さが高いことを特徴とする。
【００１８】
また本発明で、前記特定キーと当接する第二筐体の場所には、印刷表示がないことを特徴とする。
【００１９】
また本発明で、前記特定キーの表面には、印刷表示がないことを特徴とする。
また本発明で、前記第二筐体は表示部を備え、前記特定キーを筐体が閉じられる時も表示部に当接しない位置に設けることを特徴とする。
【００２０】
また本発明で、前記制御手段は、着呼がある時に筐体が開かれると、通話状態になるように制御することを特徴とする。
【００２１】
また本発明で、前記制御手段は、通話時あるいは通話終了時に筐体が閉じられると、待ち受け状態になるように制御することを特徴とする。
【００２２】
また本発明で、前記制御手段は、電源オフ時に筐体が開かれると、電源オン状態になるように制御することを特徴とする。
【００２３】
また本発明で、前記制御手段は、通常操作時に筐体が閉じられると、電源オフ状態になるように制御することを特徴とする。
【００２４】
また本発明で、前記制御手段は、特定のモードが設定されている時に筐体が開かれると、該特定のモードを設定するように制御することを特徴とする。
【００２５】
また本発明で、前記第二筐体はカメラを備え、前記制御手段は、特定のモードが設定されている時に筐体が開かれると、通信圏外か否か判断し通信圏外時にはモードをカメラモードとするように制御する。
【００２６】
また本発明で、前記制御手段は、特定のモードが設定されている時に筐体が開かれると、モードを最後に使用したモードに設定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、キー操作部を備える第一筐体と第二筐体とが開閉自在な開閉式携帯情報端末において、キー操作部に設けられ、２つの筐体を閉じる時に第二筐体の平坦部によって押し下げられる形状を有する少なくとも１つの特定キーを備え、特定キーの押下の有無によって筐体の開閉を検知する。特定キーの押下の有無によって筐体の開閉を検知する開閉検知手段を有するため、筐体の開閉を検知するためのスイッチなどを別途設ける必要がない。またキーを押下するための凸部を別途設ける必要もない。
【００２８】
また、テンキーなどの一般キーの少なくとも１つを特定キーとし、開閉スイッチの代わりとするため、不必要な場所もとらず、デザイン的にも優れている。また別途開閉スイッチを設ける場合に比較して、安価である。さらに開閉検知手段からの出力に応答して予め定める動作を制御する制御手段とを含むため、たとえば携帯情報端末を開くと同時に電源を入りとすることも可能となる。
【００２９】
また本発明によれば、第一筐体および第二筐体は大略的に板状の筐体であり、第一筐体と第二筐体とを開閉可能に接続するヒンジを備えるため、ヒンジを備える携帯情報端末にも本発明を使用することができる。
【００３０】
また本発明によれば、特定キーの数は２以上で、特定キーは一定以上離れた距離に設けられるため、誤操作の防止がより確実となる。携帯情報端末を閉じた状態であっても、筐体間に何かが挟まったような場合は、特定キーの数を１つとすると開閉検知手段が誤って開いていると検知しやすい。
【００３１】
一方、特定キーの数を２以上とすると、携帯情報端末を閉じた状態で筐体間に何かが挟まったような場合であっても、同時に２つの特定キーの押下が解除されなければ、開閉検知手段は筐体が開いたとは検知しないため、誤動作しにくい。さらに特定キーを２つ以上設け、それらを一定の距離以上に離すことで、誤作動をより以上に防止することができる。
【００３２】
また本発明によれば、第一筐体および第二筐体は大略的に板状の筐体であり、第一筐体と第二筐体とは相互に平行な表面で対向し、表面に垂直で第一筐体と第二筐体とを接続する軸を備え、軸を中心に角変位可能である。よって第一筐体と第二筐体とが相互に平行な表面で対向し、表面に垂直で第一筐体と第二筐体とを接続する軸を備え、軸を中心に角変位可能な開閉式携帯情報端末に本発明を使用することができる。
【００３３】
また本発明によれば、第一筐体と第二筐体とが相互に平行な表面で対向し、表面に垂直で第一筐体と第二筐体とを接続する軸を備え、軸を中心に角変位可能な開閉式携帯情報端末において、特定キーの数を２以上とするため、誤作動をより一層防止することができる。また該特定キーは同一列に配置されるため、開閉の検知が容易となる。第一筐体と第二筐体とが相互に平行な表面で対向し、表面に垂直で第一筐体と第二筐体とを接続する軸を備え、軸を中心に角変位可能な携帯情報端末では、キーが同一列に配置されていれば、少しの回転角度で特定キーが筐体によって押下または押下が解除される利点がある。
【００３４】
また本発明によれば、特定キーは、他のキーよりも高さが高いため、筐体を閉じることで特定キーを押下することが可能となり、筐体を開けると特定キーの押下を解除することができる。この特定キーの押下の有無を検知することによって、筐体の開閉を検知することが可能となる。このため筐体の開閉を検知するためのスイッチなどを別途設ける必要がない。またキーを押下するための凸部を別途設ける必要もない。
【００３５】
また、一般キーの少なくとも１つを特定キーとし、開閉スイッチの代わりとするため、不必要な場所もとらず、デザイン的にも優れている。また別途開閉スイッチを設ける場合に比較して、安価である。
【００３６】
また本発明によれば、特定キーは一端部の高さが高いため、通常のキー操作においも違和感がなく、操作のじゃまにならない。
【００３７】
また本発明によれば、特定キーと当接する第二筐体の場所には、印刷表示がないため筐体の開閉に伴い印刷物が外れたり、印刷表示が消えたりすることはない。また特定キーと当接する第二筐体の場所に印刷物が貼付されている場合は、印刷物の分だけ高さが高くなり、これらの調整が必要となるが特定キーと当接する第二筐体の場所には、印刷表示がないためこのような問題も生じない。
【００３８】
また本発明によれば、特定キーの表面には印刷表示がないため、筐体の開閉に伴い特定キーが筐体に押下されあるいは押下の解除が行われても、印刷表示が消えることはない。
【００３９】
また本発明によれば、特定キーは、筐体が閉じられる時も表示部に当接しない位置に設けられるため、筐体の開閉に伴い表示部に傷がつくことはない。これは筐体が閉じられると、第二筐体は特定キーを押下するため、筐体の開閉を繰返し行うと、第二筐体のうち特定キーに当接する部分には、傷がつく可能性があることによる。
【００４０】
また本発明によれば、制御手段は着呼があった時に筐体が開かれると、通話状態になるように制御するため、通話のための特定な操作は不要で直ちに通話を行うことができる。筐体が開かれたことは、開閉検知手段が検知する。たとえば開閉式携帯電話の場合、通常着呼があると通話のためにキーを操作を行うが、この操作が不要となる。また所定のキー以外のキー操作でも通話が可能となるエニキーアンサー機能を備える開閉式携帯電話も開発されているが、これも何らかのキー操作は必要となり手間がかかる。
【００４１】
また本発明によれば、制御手段は通話時あるいは通話終了時に筐体が閉じられると、待ち受け状態になるように制御するため便利である。筐体が閉じられたことは、開閉検知手段が検知する。たとえば携帯電話の場合、通常通話が終了すると所定のキー操作を行い、待ち受け状態とした後で筐体を閉じるが、所定のキー操作が不要で、筐体を閉じるだけで待ち受け状態とすることができる。
【００４２】
また本発明によれば、制御手段は電源オフ時に筐体が開かれると、電源オン状態になるように制御するため、電源操作を別途行う必要がない。筐体が開かれたことは、開閉検知手段が検知する。たとえば折り畳み式携帯情報端末の場合、通常筐体を開きその後所定のキーを操作し電源をオンとするが、所定のキー操作が不要で、筐体を開けるだけで電源をオンとすることが可能で、直ちに使用することができる。
【００４３】
また本発明によれば、制御手段は通常操作時に筐体が閉じられると、電源オフ状態になるように制御するため、携帯情報端末を使用後わざわざ電源をオフとする必要がない。筐体が閉じられたことは、開閉検知手段が検知する。開閉式携帯情報端末を使用した場合、使用後に電源をオフとし筐体を閉じるが、場合によっては電源をオフとすることなく筐体を閉じることもある。このような場合であっても、筐体を閉じることで自動的に電源がオフとなるため、電源の切り忘れを心配する必要はない。
【００４４】
また本発明によれば、制御手段は特定のモードが設定されている時に筐体が開かれると、該特定のモードを設定するように制御する。筐体が開かれたことは、開閉検知手段が検知する。これにより使用者は、筐体を開くだけで、モード設定を行うことなくただちに使用することができる。
【００４５】
また本発明によれば、カメラを備える携帯情報端末の場合、制御手段はあらかじめ特定のモードが設定されている時に筐体が開かれると、通信圏外か否か判断し通信圏外時にはモードをカメラモードとするように制御する。筐体が開かれたことは、開閉検知手段が検知する。これにより使用者は、携帯情報端末を開くと、通信することが不能であることを知ることができると同時に、すぐに携帯情報端末をカメラとして使用することができる。
【００４６】
また本発明によれば、制御手段は特定のモードが設定されている時に筐体が開かれると、モードを最後に使用したモードに設定するため、使用に際して改めてモード設定を行う必要がなく便利である。筐体が開かれたことは、開閉検知手段が検知する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
図１に本発明の実施の一形態としての折り畳み式携帯電話を開いた時の表側の外観を表した斜視図を、図２に本発明の実施の一形態としての折り畳み式携帯電話を開いた時の裏側の外観を表した斜視図を示す。また図３には、本発明の実施の一形態としての折り畳み式携帯電話を開いた時の簡略化した側面図を、図４には、本発明の実施の一形態としての折り畳み式携帯電話を閉じた時の簡略化した側面図を示す。
【００４８】
折り畳み式携帯電話１００は、第一筐体１０１と第二筐体１０２を備え、第一筐体１０１はキー操作部１０３を、第二筐体は表示部１０４を備える。第一筐体はキー操作部１０３のほか、通話を行うためのマイク部１０５と裏面には携帯電話を駆動するための電池部１０６を備える。さらに第二筐体は受信用のマイク１０７、カメラ１０８、およびアンテナ１０９を備える。
【００４９】
第一筐体１０１および第二筐体１０２は、大略的には板状の筐体であり、短辺の一辺に第一筐体１０１と第二筐体１０２を開閉可能に接続するヒンジ１１０を備える。折り畳み式携帯電話１００は、ヒンジ１１０の軸線廻りに第一筐体１０１および第二筐体１０２が回転可能で、第一筐体１０１の表面と第二筐体１０２の表面とを合わせた状態で折り畳むことができる。待機時は閉じた状態で、通話時などは開いた状態で使用することが多い。ここで、第一筐体１０１の表面とは、キー操作部１０３を備える面を、第二筐体１０２の筐体の表面とは、表示部１０４を備える面を言う。
【００５０】
キー操作部１０３は、電源を入り切りする電源スイッチ、電話番号を入力する際に使用するテンキー、各種モードを設定するためのモード設定キーなどの各種一般キー１１１のほか、キーの高さが高い特定キー１１２、１１３を含む。特定キー１１２、１１３は、第一筐体１０１および第二筐体１０２が折り畳まれると、図４に示すように第二筐体１０２によって押し下げされ、筐体が開かれると、図３に示すように押し下げは解除される。特定キー１１２、１１３と当接する第二筐体の部分は、ほぼ平坦となっている。
【００５１】
このようにキー操作部１０３に備えられる特定のキーの高さを高くすることで、携帯電話１００の開閉に伴い、特定キー１１２，１１３が押下される状態と押下されない状態を生じる。よって特定キーの押下の有無を検知することで、筐体の開閉を検知することができる。特定キーの押下の有無によって筐体の開閉を検知する開閉検知手段を備えるため、筐体の開閉を検知するためのスイッチを別途設ける必要がない。さらにこの筐体の開閉を検知し、これを携帯電話の動作の制御に利用することも可能となる。
【００５２】
特定キー１１２，１１３の高さを一般キー１１１に比較して高くする方法には、特定キー１１２，１１３自体の高さを高くする方法のほか、一般キー１１１と同一の形状キーを使用し、取りつけ位置を高くし特定キーとする方法、あるいは一般キー１１１と同一の形状のキーを使用して、一般キー１１１の下にスペーサのような嵩上げ可能な部材を置き、その上に一般キー１１１を設置することで特定キーとする方法もある。
【００５３】
特定キー１１２、１１３は、他の一般のキー１１１に比較して高く、かつ特定キー１１２，１１３のうち一部分でも第一筐体１０１の表面（キー操作部１０３を備える面）よりも高く、筐体を閉じた際第二筐体１０２に押下される高さであればよい。よって一般キー１１１は、必ずしも第一筐体１０１の表面から飛び出している必要はなく、第一筐体１０１の表面とほぼ同一の高さあるいは逆に低くてもよく、特定キー１１２，１１３の一部のみが飛び出すように配設してもかまわない。
【００５４】
表示部１０４は、液晶表示素子などを備える。近年の携帯電話は表示部１０４が大きくなる傾向にあり、さらにカメラ１０８を装着されるケースが多くなっており、使用可能なスペースが制限される。よって折り畳み式携帯電話１００の開閉を検知する検知機構も多くのスペースを必要としない構造にする必要がある。
【００５５】
通話を行うマイク１０５、受信用のマイク１０７は筐体の表面から飛び出さないように設置する。よって携帯電話１００を折り畳んでも、受信用マイク１０７がキーに接触することはない。カメラ１０８を構成する撮像素子およびレンズは第二筐体に配置され、モードをカメラモードとすることで撮影が可能となる。
【００５６】
ヒンジ１１０は第一筐体１０１と第二筐体１０２の短辺の一辺に設けられ、折り畳み式携帯電話１００は、このヒンジ１１０を中心に折り畳まれる。ヒンジ構造は折り畳み式携帯電話のみならず、他の携帯情報端末でも多く使用されている。本発明は筐体の開閉に伴い特定キー１１２，１１３を押下したり、押下を解除することを利用して、筐体の開閉を検知するため、ヒンジ構造を有するこれら携帯情報端末に使用することができる。
【００５７】
特定キー１１２、１１３は筐体を折り畳んだ時に、第二筐体１０２によって押下されるように高さを他の一般キ１１１に比較して高くする必要があるが、必ずしも特定キー１１２，１１３全体を高くする必要はない。特定キーの形状の一例を図５〜図７に示す。
【００５８】
図５は本発明の実施の一形態としての折り畳み式携帯電話の一の形状を備える特定キーを示す側面図である。図６は本発明の実施の一形態としての折り畳み式携帯電話の他の形状を備える特定キーを示す側面図であり、図７は本発明の実施の一形態としての折り畳み式携帯電話のさらに他の形状を備える特定キーを示す側面図である。
【００５９】
図５で示す特定キー１２２は図１の特定キー１１２の場所と同じ場所に位置するキーであり、横断面の形状はテーパ状となっている。特定キー１２２のうちヒンジ１１０と反対方向の部分の高さが高く、他端は一般キー１１１とほぼ同じ高さである。よって携帯電話１００を折り畳むと、特定キー１２２の一番高い部分が第二筐体１０２で押下されることとなる。
【００６０】
図６で示す特定キー１３２は図１の特定キー１１２の場所と同じ場所に位置するキーであり、横断面の形状は一端部が高くなっている。特定キー１３２のうちヒンジ１１０方向の部分の高さが高く、他の部分は一般キー１１１とほぼ同じ高さである。よって携帯電話１００を折り畳むと、特定キー１３２の一番高い部分が第二筐体１０２で押下されることとなる。
【００６１】
特定キーの横断面の形状を、一端が高く他の部分は一般キー１１１と同じ高さとすることで、デザイン的に優れたものとなる。さらに一部のみ高さが高いため、通常の操作において、高くなった一端部がじゃまとはならず、操作も一般キーと同様に行うことができる。
【００６２】
図７で示す特定キー１４２は図１の特定キー１１２の場所と同じ場所に位置するキーであり、横断面の形状はほぼ中央に突起を付けたような形状である。中央部が高く、他の部分は一般キー１１１とほぼ同じ高さである。よって携帯電話１００を折り畳むと、特定キー１４２の一番高い部分が第二筐体１０２で押下されることとなる。
【００６３】
図５〜図７で示す特定キー１２２、１３２、１４２は、形状の一例を示したものに過ぎず、他の形状であってもよい。たとえば特定キー全体の高さが他の一般キー１１１に比べ高くてもよい。
【００６４】
以上のように特定キーの押下の有無を検知することによって、筐体の開閉を検知するため、筐体の開閉を検知するためのスイッチを別途設ける必要がない。またキーを押下するための凸部を別途設ける必要もなく、デザイン的にも優れ、操作のじゃまとならない。さらに特定キーは一般キーと同様に金型成型加工も可能であり、コスト的には一般キーと同等である。
【００６５】
特定キーは金型成型加工することで、凸部などを含め一体に加工することが可能はことは先に述べた通りであるが、必ずしも凸部も含め一体に加工する必要はない。たとえば特定キー１３２の場合、高さの高い一端部のみを成型し、一般キー１１１に後付けすることでも形成するこができる。同様に特定キー１４２のような形状の場合、中央の凸部のみ加工し後から取りつけることでも形成することができる。
【００６６】
特定キーの数については、少なくとも１つあれば、筐体の開閉を検出することは可能であるが、誤操作、誤動作を防止する観点から、特定キーの数は２以上設けることが望ましい。携帯情報端末を閉じた状態であっても、筐体間に何かが挟まったような場合は、特定キーの数を１つとすると開閉検知手段が誤って開いていると検知しやすい。また、通話中誤って特定キーを押下すると通話を切断する可能性がある。
【００６７】
これに対して、特定キーの数を２以上とすると、携帯情報端末を閉じた状態で筐体間に何かが挟まったような場合であっても、同時に２つの特定キーの押下が解除されなければ、開閉検知手段は筐体が開いたとは検知しないため誤動作しにくい。
【００６８】
特定キーの配置についは、誤操作の点から考える必要がある。特定キーを２つ以上配置する場合は、一定以上の距離を置くことが望ましい。たとえば図１に示すように特定キー１１２，１１３を離すことで、誤操作を防止しやくなる。たとえばキー操作部１０３の＃キー１１４と９キー１１５のような隣接したキーを特定キーとした場合などは、通話中筐体１０１の持ち方では両方のキーを同時に押下する可能性がある。
【００６９】
特定キー１１２，１１３は筐体の開閉の検知に利用されている以外に、筐体が開かれた後は一般キー１１１と同様の機能を果たす。一般キー１１１も含めキーには、操作が容易となるよう文字などが印刷されている。これら印刷表示は一般にキーの表面に直接印刷される場合は少ないが、キー表面に直接印刷される場合や、印刷物が貼付される場合もある。
【００７０】
一般キー１１１においても、キー表面に印刷表示がなされると、使用している間に指に触られることで印刷表示が消える可能性があるが、特定キー１１２，１１３の場合は、さらに筐体１０１、１０２を閉じた時、特定キー１１２，１１３は第二筐体１０２に当接するため、一般キー１１１以上に印刷表示が消えやすい。よって特定キー１１２，１１３の表面には、印刷表示がされていないこと、印刷物が貼付されていないことが望ましい。
【００７１】
同様に第二筐体１０２の表面にうち、特定キー１１２、１１３と当接する部分については、印刷表示がされておらずあるいは印刷物が貼付されていないことが望ましい。特定キー１１２、１１３との当接により、印刷表示が消えたりあるいは印刷物が剥がれる可能性があるためである。さらに印刷物であるシールが一方の特定キーと当接する場所に貼付され、他方の特定キーと当接する場所には貼付されていないような場合は、筐体を閉じた際の特定キーを押下する力が異なるため、特定キーの高さの調整が必要なる。
【００７２】
また特定キー１１２，１１３と当接する第二筐体１０２の部分には、表示部１０４がないことが望ましい。表示部１０４は液晶表示素子など形成されており、表面は一般に透明樹脂などで被われている。筐体を閉じた際、特定キー１１２または特定キー１１３が表示部１０４に当接すると、表示部１０４に傷が付く可能性があるためである。表示部１０４は目で見る場所であることから、出来るだけ負荷を掛けずにキズ等付けない為にも、筐体を閉じた際表示部１０４に当接しない特定キーを選択することが望ましい。
【００７３】
図８および図９は本発明の実施の一形態としての折り畳み式形態電話を折り畳んだ状態の正面の断面図、および側面の断面図を示すものである。
【００７４】
図８および図９に示すように、第一筐体１０１と第二筐体１０２が閉じられた状態では、第一筐体１０１は第二筐体１０２の周縁部に設けた凸部１１６と当接し、第一筐体１０１と第二筐体１０２の間にすき間が生じる。一般キー１１１、特定キー１１２、１１３はこのすき間部分に配置されるため、特定キー１１２，１１３が第二筐体１０２で押下され閉じられても、第二筐体１０２の周縁部に設けた凸部１１６が特定キー１１２，１１３に加わる荷重を制限するため、特定キー１１２、１１３に過大な負荷が加わることはない。また一般キー１１１には全く負荷が掛からない。
【００７５】
図１０は本発明の実施の一形態としての折り畳み式携帯電話の電気的構成を示すブロック図である。アンテナ２０１により受信あるいは送信される電波は、送受信回路部２０２により受信あるいは送信信号に変換される。受信の場合は、変換された受信信号は信号処理部２０３でデジタル信号からアナログ信号に処理され、音声処理部２０４により音声として出力されスピーカ部１０７から音として出る。
【００７６】
一方マイク部１０５から入力された音は、音声処理部２０４で帯域制限され信号処理部２０３でデジタル信号に変換され、送受信回路部２０２で増幅後、アンテナ２０１から電波として送出される。以上の制御を行うのがＣＰＵ部２０５であり、音声の処理、キー操作部１０３から入力されたデータ、カメラセンサー部１０８とカメラ制御部２０６が協調し撮影したデータ等を記憶部２０７に記憶させる。
【００７７】
さらにＣＰＵ部２０５は、表示部１０４にデータを表示させたり、モード設定部２０８からのモード設定をモード処理部２０９に行わせたり、特定キー検知部２１０での筐体の開閉の検知あるいはタイマーカウンタ部２１１の動作を、電池部１０６から電力を電源制御部２１２を介して受けて行う。
【００７８】
特定キー検知部２１０は、特定キー１１２，１１３の押下および押下の解除を検知し筐体の開閉を検知する開閉検知手段であり、初期プログラムで特定キーを１１２、１１３と設定することができる。これにより一般キー１１１は特定キーとして認識されないため、特定キー１１２あるいは特定キー１１３といずれかの一般キー１１１が仮に同時に押下されても、筐体が閉じたとは認識しない。よって誤動作を防止することができる。
【００７９】
次に動作の一例を示す。モードはモード設定部２０８で自動着信モードが設定され、ＣＰＵ部２０５はスタンバイ状態であり筐体は閉じた状態とする。この場合特定キー１１２、１１３は押下状態であるため特定キー検知部２１０は、この二つのキーが同時に押下されていることを検出し、ＣＰＵ部２０５は筐体が閉じられていることを認識する。
【００８０】
スタンバイ状態時、着信があると信号処理部２０３は、ＣＰＵ部２０５に着信検出信号を送り使用者にリンガー音やＬＥＤ点灯で着信を知らせる。使用者は通話を試みるため筐体１０１及び筐体１０２を開く。これに伴い特定キー１１２、１１３は押下状態から解放され、特定キー検知部２１０は、特定キー１１２、１１３が解放されたことを検知し、ＣＰＵ部２０５に知らせる。
【００８１】
ＣＰＵ部２０５はタイマーカウンタ部２１１を動作させ、一定時間後特定キー１１２、１１３が開放かどうか特定キー検知部２１０に確認し、開放であればモード処理部２０９により通話モードに自動的に移行させる。このように制御手段を含むＣＰＵ部２０５は、自動着信モードが選択されると、着信時筐体が開かれるだけで自動的に通話状態となるように制御するため、通話のための特定な操作は不要で直ちに通話を行うことができる。所定のキー以外のキー操作で通話が可能となるエニキーアンサー機能を備える開閉式携帯電話も開発されているが、これも何らかのキー操作は必要となるが、本発明では筐体を開けるだけで通話が可能となり手間がかからない。
【００８２】
次に通話が終了しスタンバイ状態に移行する場合、すなわち筐体を閉じると、特定キー１１２，１１３が筐体１０２によりそれぞれ押下されるため、特定キー検知部２１０は特定キー１１２，１１３の押下を検知し、ＣＰＵ部２０５は通話を終了しスタンバイ状態つまり待ち受け状態へ移行するように制御する。このように制御手段を含むＣＰＵ部２０５は、通話時あるいは通話終了時に、開閉検知手段である特定キー検知部２１０が、筐体が閉じられたことを検知すると、待ち受け状態になるように制御する。所定のキー操作を要することなく、待ち受け状態とすることが可能となり、手間がかからない。
【００８３】
上記は自動着信モードの場合を例にとり、電気的動作を説明したけれども、使用者は任意にモードを設定することが可能である。
【００８４】
【表１】
2005236924.tif 000003
【００８５】
表１は携帯電話およびＰＤＡのモード設定画面の一例であるが、使用者はキー操作部１０３よりモード設定画面を選択し、筐体を開いた時にどのモードに設定するかを選択し決定することができる。この例では５種類だが保留モードや自動応答モード等も可能である。
【００８６】
たとえば表１に示すようモードとして、カメラモードを選択することができる。ＣＰＵ部２０５は、モード設定部２０８からモード処理部２０９を通じてカメラモードである旨の信号が送られると、筐体を開くとすぐにカメラが使える状態となるように制御する。同様に、オフフックモードを選択すると回線捕獲が可能となり、また最終使用時モードを選択すると、たとえばキー操作部１０３を電卓として使用していた場合、筐体を閉じても次に筐体を開くと直ぐに電卓モードとなる。このように制御手段はある特定モード時に、筐体を開けると最後に使用したモードに設定するため、使用の際に改めてモード設定を行う必要がない。
【００８７】
自動着信モードを選択すると、前述のとおり着信があった時には自動的に通話に移行するなど、いちいち煩わしいキー操作でそれぞれ希望するモードを選択する必要がない。また初期プログラムで通話中、保留状態にした場合、筐体閉時でも通話を維持する設定も可能である。
【００８８】
さらに特定のモードを選択した場合、ＣＰＵ部２０５はスタンバイ時、通信圏外が否か判断し、通信圏外である場合に、筐体を開いた時にカメラモードを自動立ち上げするように制御する。これにより使用者は筐体を開けた際、直ちに通信することができないことを認識することが可能となり、同時に携帯情報端末をカメラとして使用することが可能となり便利である。
【００８９】
同様に、ＰＤＡでは電源ＯＦＦモードを選択した場合、制御手段を含むＣＰＵ部２０５は、筐体を閉じた時に電源ＯＦＦにとなるように制御することも可能である。筐体を閉じると電源をオフとするように制御することで、電源の切り忘れの心配もない。同様に、筐体を開けるだけで自動的に電源をＯＮとするように制御することも可能であり、これにより筐体を開けた際、電源入力操作が不要となる。
【００９０】
制御手段を含むＣＰＵ部２０５は、スケジュール画面モードが選択されると、筐体が開かれると表示部にスケジュールを表示させるように制御することや、カレンダ画面あるいはＴｏ  Ｄｏリスト画面も筐体を開くだけで表示可能に制御することもできる。
【００９１】
図１１は本発明の実施の一形態としての折り畳み式携帯電話の制御手順を示す。ステップＳ０からステップＳ１２までの判断の組み合わせや順序は、一例を示すだけであり変更もよいことはもちろんである。ステップＳ０ではモード設定が行われ、ステップＳ１は筐体を閉じたスタンバイ状態である。
【００９２】
スタンバイ時に着信があると（ステップＳ２）、ＣＰＵ部２０５は、モード設定が自動着信モードか否かステップＳ３で判断する。自動着信モードに設定してあると判断すると、ステップＳ４で特定キー１１２，１１３の押下が解除されたか否かの判断を行う。特定キーの押下の解除の検知は、開閉検知手段である特定キー検知部２１０が行う。特定キーの押下の解除は、使用者が筐体１０１，１０２を開くことで行われる（ステップＳ５）。
【００９３】
使用者がステップＳ５で筐体１０１，１０２を開くと、自動的に通話モードとなり（ステップＳ６）、通話が可能となる。このように使用者が自動着信モードを選択している場合、ＣＰＵ部２０５は着呼があった時に、特定キー検知部２１０が筐体が開かれたことを検知すると、通話状態になるように制御するため、使用者は筐体を開けるだけで通話がすることができる。
【００９４】
その後ステップＳ７で、特定キー１１２，１１３が押下されたか否かを検出し、特定キー１１２，１１３の押下を検出すると、筐体は閉じられたと判断し自動的に終話し、（ステップＳ８）同時にスタンバイ状態になる。
【００９５】
モード設定で自動着信モードを設定していなかった場合は、ステップＳ２で着信があっても自動着信モードが設定されていないため、ステップＳ３で自動着信モードでないと判断し、ステップＳ９に進む。ここで特定キー１１２，１１３の押下が解除されたか、つまり筐体が開かれたか否かを判断（ステップＳ１０）し、筐体が開かれたと判断すると、ステップＳ１１でそれぞれの設定モードへ進む。
【００９６】
たとえば最終使用モードが設定され、最終の使用モードがカメラモードである場合、筐体を開けるとカメラモードとなっているため、使用者は必要に応じて所定の操作を行い通話を行う。ステップＳ１０でモード設定が行われていないとＣＰＵ部２０５が判断するとステップＳ１２に進み、メニュー画面に移行する。この場合も着信状態ゆえ、使用者は必要に応じて所定の操作を行って通話を行う。
【００９７】
一方、着信がある前に筐体を開いたような場合は、ステップＳ２からステップＳ９に進み、ステップＳ１０で設定モードの確認を行う。モード設定が行われている場合は、それぞれの設定モードに進み（ステップＳ１１）、未設定の場合はメニュー画面に移行する（ステップＳ１２）。筐体を開いた状態で着信があると、使用者は必要に応じて所定の操作を行い通話を行う。
【００９８】
以上は折り畳み式携帯電話を例に説明したがＰＤＡ，ＰＩＴといった携帯情報機器でも同様である。
【００９９】
図１２に本発明の他の実施形態としての開閉式携帯電話の外観の斜視図を示す。開閉式の携帯電話には、図１に示す折り畳み式携帯電話のほか、第一筐体と第二筐体とが互いに平行な表面で対向し、表面に垂直で第一筐体と第二筐体とを接続する軸を備え、この軸を中心に角変位可能し、筐体が開閉する携帯電話もあり、ここではこの電話を横回転式携帯電話と定義する。
【０１００】
横回転式携帯電話３００は、折り畳み式携帯電話１００同様、第一筐体３０１と第二筐体３０２を備え、第一筐体３０１はキー操作部３０３を、第二筐体は表示部３０４を備える。第一筐体はキー操作部３０３のほか、通話を行うためのマイク部３０５と裏面には携帯電話を駆動させるための図示を省略した電池部を備える。さらに第二筐体は受信用のマイク３０７を備える。
【０１０１】
第一筐体３０１および第二筐体３０２は、大略的には板状の筐体であり、相互に平行な表面で対向する。筐体の一端部に第一筐体３０１と第二筐体３０２を開閉可能に接続する軸３１０を備え、この軸３１０を中心に筐体３０１および筐体３０２は角変位可能である。筐体３０１、３０２を角変位させることで、折り畳んだ状態つまり閉じた状態と、あるいは開いた状態とすることができる。
【０１０２】
キー操作部３０３は、テンキーなどの各種一般キー３１１のほか、キーの一部の高さが高い特定キー３１２、３１３を含む。特定キー３１２、３１３は第一筐体３０１および第二筐体３０２が閉じられると、第二筐体によって押し下げられ、また筐体が開かれると、特定キー３１２，３１３の押し下げは解除される。特定キー３１２、３１３と当接する第二筐体の部分は、ほぼ平坦となっている。これらは本発明の一の実施形態で示した折り畳み式携帯電話と同じである。
【０１０３】
このようにキー操作部３０３の特定のキーの高さを高くすることで、携帯電話３００の開閉に伴い、特定キー３１２，３１３が押下される状態と押下されない状態を生じさせることができる。よって特定キーの押下の有無を検知することで、筐体の開閉を検知することができる。特定キーの押下の有無によって筐体の開閉を検知するため、筐体の開閉を検知するためのスイッチを別途設ける必要がない。さらにこの筐体の開閉の検知を、携帯電話の動作の制御に利用することも可能となる。
【０１０４】
特定キー３１２，３１３の高さを一般キー３１１に比較して高くする方法、特定キー３１２，３１３の形状あるいは取りつけ要領などについては、本発明の一の実施形態に示した折り畳み式携帯電話で示した技術をそのまま利用することができる。
【０１０５】
横回転式携帯電話が折り畳み式携帯電話と比較して異なる点は、特定キーの配設にある。折り畳み式携帯電話同様、特定キーは２つ以上設けることが望ましく、配設は同一列に設けることが望ましい。同一列とは特定キー３１２、３１３、キー３１４を含むような列を言う。
【０１０６】
折り畳み式携帯電話の場合は、誤動作の点から特定キー１１２，１１３は一定の距離を有する望ましいため、たとえば対角で離れた位置に設けることも可能である。もちろん横回転式携帯電話においても、特定キーを３１３と３１５の位置にすることも可能である。しかし横回転式携帯電話の場合、横方向に筐体が移動するため、特定キーを３１３、３１５とすると、両方の特定キー３１３、３１５の押下を解除するために、筐体を広く開く必要が生じる。
【０１０７】
これに対して、特定キーを３１２、３１３とすると、筐体を少し開けるだけで特定キーの押下を解除することができる。また、開いた状態から閉じる場合でも、同一列に配置することで、ほぼ同時に押下することができる。さらに誤操作の点から軸３１０に近い位置に配設することが望ましい。横回転式携帯電話の電気的な構成および制御手順は、折り畳み式携帯電話と基本的に同一であり、説明を省略する。
【０１０８】
以上、本発明の実施の形態として折り畳み式携帯電話、横回転式携帯電話を例として説明したけれども、本発明はこれら携帯電話に限定されるものではなく、携帯情報機器、あるいは携帯通信機器などにも適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の実施の一形態としての折畳み式携帯電話を開いた時の表側の外観を表した斜視図である。
【図２】図１の折畳み式携帯電話を開いた時の裏側の外観を表した斜視図である。
【図３】図１の折畳み式携帯電話を開いた時の簡略化した側面図である。
【図４】図１の折畳み式携帯電話を閉じた時の簡略化した側面図である。
【図５】図１の折畳み式携帯電話の特定キーの一の形状を示した簡略化した側面図である。
【図６】図１の折畳み式携帯電話の特定キーの他の形状を示した簡略化した側面図である。
【図７】図１の折畳み式携帯電話の特定キーのさらに他の形状を示した簡略化した側面図である。
【図８】図１の折畳み式携帯電話を折り畳んだ状態での正面から見た断面図である。
【図９】図１の折畳み式携帯電話を折り畳んだ状態での側面から見た断面図である。
【図１０】図１の折畳み式携帯電話の電気的構成を示すブロック図である。
【図１１】図１の折畳み式携帯電話の制御手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の他の実施形態としての開閉式携帯電話の外観を表した斜視図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１００，３００  携帯電話
１０１，３０１  第一筐体
１０２，３０２  第二筐体
１０３，３０３  キー操作部
１０４，３０４  表示部
１０８  カメラ
１１０  ヒンジ
１１１，３１１  一般キー
１１２，１１３  特定キー
１２２，１３２，１４２  特定キー
２０５  ＣＰＵ部
２０８  モード設定部
２１０  特定キー検知部
３１０  軸
３１２，３１３  特定キー
【図１】
2005236924.tif 000004
【図２】
2005236924.tif 000005
【図３】
2005236924.tif 000006
【図４】
2005236924.tif 000007
【図５】
2005236924.tif 000008
【図６】
2005236924.tif 000009
【図７】
2005236924.tif 000010
【図８】
2005236924.tif 000011
【図９】
2005236924.tif 000012
【図１０】
2005236924.tif 000013
【図１１】
2005236924.tif 000014
【図１２】
2005236924.tif 000015