(57)【要約】【課題】原稿の表面形状に関わらず、高画質な画像を読み取ることができる画像読取装置を提供することを目的とする。【解決手段】原稿が配置される原稿配置台と、原稿配置台上の原稿に対向する位置からはずれた、原稿から仰ぐ仰角が相互に異なる複数の光源位置それぞれから原稿に光を照射する１つ以上の光源と、光源の光が照射された原稿から得られる光を受光して原稿の画像を読み取り、原稿の画像を表す画像データを生成する画像読取部とを備えたことを特徴とする。原稿の表面形状に応じて光源位置を切り替えることによって、原稿に適した照射角で光源の光を照射することができ、表面がざらついて光の乱反射が生じやすい原稿の画像も、高画質に読み取ることができる。【選択図】        図２
2005303813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が配置される原稿配置台と、
前記原稿配置台上の原稿に対向する位置からはずれた、該原稿から仰ぐ仰角が相互に異なる複数の光源位置それぞれから該原稿に光を照射する１つ以上の光源と、
前記光源の光が照射された原稿から得られる光を受光して該原稿の画像を読み取り、該原稿の画像を表す画像データを生成する画像読取部とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記光源が、前記原稿配置台に配置された原稿を挟む対称な位置に対で設けられたものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
原稿の表面の形状を判別する表面判別部と、
前記表面判別部で判別された原稿の表面の形状に応じて、該原稿に光を照射する光源位置を切り替える光源切替部とを備えたことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
１つの光源を前記複数の光源位置間で移動させる光源移動部を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記光源と前記原稿配置台との間に設けられた、該光源の光を拡散する拡散部を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像を読み取って、原稿画像を表わす画像データを生成する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラの普及に伴って、撮影画像をデジタル化して扱うことが広範に行われている。撮影画像をデジタル化することによって、撮影画像をプリント出力するラボ側では、デジタル化された撮影画像（撮影画像データ）にパーソナルコンピュータ等を使って画像処理を施し、撮影画像の不具合を修正するなどといった付加サービスを提供することができる。また、ユーザ側においては、汎用のアルバムソフト等を使用することによって、パーソナルコンピュータ上で複数枚の撮影画像を容易に整理することができるうえ、それら複数枚の撮影画像をまとめてハードディスク等に記録しておくことによって、保管の際にかさ張らず、撮影画像を高画質なままで保管することができるなどという利点がある。
【０００３】
ところで、各家庭では、アルバムへの整理が煩雑な写真は、ラボから受け取った状態のまま死蔵されていることが多い。また、死蔵されている写真の中には、フィルムが紛失してしまって焼き増しができないものや、変色して画像が劣化してしまっているものもある。撮影画像をデジタル化する利点が広く認められるのに伴い、近年では、このように死蔵されてしまいがちな写真の撮影画像も、デジタル化して画質を維持したり、パソコン上で管理したいなどという要望が高まっている。
【０００４】
上記の要望は、写真の撮影画像をスキャナ等で読み取って、撮影画像をデジタル化することによって解決することができる。近年では、収納部に複数枚集積された原稿を１枚ずつ取り出して読取位置にセットする搬送機構を備えた画像読取装置も考案されてきている。このような画像読取装置を適用することによって、ラボ側では、手間と時間をかけずに写真読取サービスを提供することができる。
【０００５】
ここで、写真の表面には、絹目加工や光沢加工などといった表面加工処理が施されており、写真の表面は、施された表面加工処理の種類に応じて様々な形状を有している。例えば、光沢加工が施された写真の表面は滑らかであるのに対し、絹目加工が施された写真の表面は細かな凹凸が形成されている。この絹目加工が施された写真のように、表面がざらついた原稿を画像読取装置で読み取る場合、光源からの照射光が原稿の表面の凹凸で乱反射して、読み取った画像に白い斑点が写ってしまうという問題がある。
【０００６】
この問題を解決するために考案された技術ではないが、特許文献１には、画像読取装置に複数の光源を備える技術について記載されている。この特許文献１に記載された技術を適用すると、原稿に複数方向から光が照射されるため、原稿の明るさのムラが減少されて、上述した白い斑点が生じてしまう不具合を軽減させることができると考えられる。
【特許文献１】特開２００３−２４８２７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、ただやみくもに光源の数を増やして、原稿に照射される光の明るさを均一化するだけでは、上述した白い斑点が生じてしまう不具合を十分には軽減させることができない。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、原稿の表面形状に関わらず、高画質な画像を読み取ることができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明の画像読取装置は、原稿が配置される原稿配置台と、
原稿配置台上の原稿に対向する位置からはずれた、原稿から仰ぐ仰角が相互に異なる複数の光源位置それぞれから原稿に光を照射する１つ以上の光源と、
光源の光が照射された原稿から得られる光を受光して原稿の画像を読み取り、原稿の画像を表す画像データを生成する画像読取部とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
原稿の画像を読み取る場合、その原稿の表面形状によって好適な光源の位置が異なる。例えば、表面がざらついた原稿の画像を読み取る場合、光が原稿の表面で乱反射して、読み取った画像に白い斑点が生じてしまう恐れがある。この不具合を回避するためには、原稿に低い角度で光が照射されることが必要であり、原稿から仰ぐ仰角が低い位置に光源が設けられることが好ましい。また、光沢加工などが施された写真のように、表面が滑らかな原稿の画像を読み取る場合には、上述した光の乱反射による不具合は生じにくい。したがって、原稿から仰ぐ仰角が高い位置に光源を設けるか、光源からの正反射光が原稿読取装置に入り込まない範囲で光源を原稿に近づけることで、原稿に照射される光量を増加させることによって、画像の読取時間を高速化させることが好ましい。
【００１１】
本発明の画像読取装置によると、例えば、原稿の表面形状に応じて原稿に光が照射される光源位置が切り替えられることによって、その原稿に適した角度で光が原稿に照射され、原稿の表面形状に関わらず、高画質な画像を読み取ることができる。
【００１２】
また、本発明の画像読取装置において、上記光源が、原稿配置台に配置された原稿を挟む対称な位置に対で設けられたものであることが好ましい。
【００１３】
原稿を挟む対称な位置それぞれに一対で光源が設けられることによって、原稿に照射される光量を増加させることができるとともに、原稿の明るさのムラを減少させることができる。
【００１４】
また、本発明の画像読取装置において、原稿の表面の形状を判別する表面判別部と、
表面判別部で判別された原稿の表面の形状に応じて、原稿に光を照射する光源位置を切り替える光源切替部とを備えたことが好適である。
【００１５】
表面判別部で判別された原稿の表面形状に応じて、光源切替部が光源位置を切り替えることによって、その原稿に適した角度で光を照射して、高画質に画像を読み取ることができる。
【００１６】
また、本発明の画像読取装置において、１つの光源を複数の光源位置間で移動させる光源移動部を備えたことが好ましい。
【００１７】
予め全ての光源位置に光源を設けておくのではなく、光源移動部が複数の光源位置間で１つの光源を移動させることによって、ある光源から原稿に照射される光を別の光源が妨げてしまう不具合を防ぐことができる。
【００１８】
また、本発明の画像読取装置において、光源と原稿配置台との間に設けられた、光源の光を拡散する拡散部を備えたことが好適である。
【００１９】
この好適な画像読取装置によると、光源の光が拡散部で拡散されてから原稿に照射されるため、一箇所に光が集中して照射されず、原稿の明るさのムラを効率よく減少させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、原稿の表面形状に関わらず、高精度に画像を読み取ることができる画像読取装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態が適用された画像読取装置の外観構成図である。
【００２３】
この画像読取装置１は、写真やポストカードなどといったシート状の原稿上に記録された画像を読み取って、その画像を表わす画像データを生成する装置である。画像読取装置１には、未スキャン原稿収納箱１０と、吸着装置２０と、表面読取装置３０と、裏面読取装置４０と、スキャン済原稿収納箱５０と、搬送装置６０と、それら各種要素を制御する制御部（図示しない）とが備えられており、生成された画像データに画像処理等を施す本体装置１０１と、画像データが表わす画像を表示するとともに、制御部に各種指示を与える操作子が設けられたモニタ１０２とで構成されたパーソナルコンピュータが接続されている。
【００２４】
まずは、画像読取装置１を構成する各種要素について説明する。
【００２５】
図１に示す搬送装置６０は、未スキャン原稿収納箱１０と吸着装置２０と裏面読取装置４０とスキャン済原稿収納箱５０の上を通って延びるガイドレール６１と、原稿を吸着して、未スキャン原稿収納箱１０と吸着装置２０との間、吸着装置２０と裏面読取装置４０の間、および裏面読取装置４０とスキャン済み原稿収納箱５０との間をそれぞれ移動する３つの搬送部６２を備えている。
【００２６】
未スキャン原稿収納箱１０は、上部が開口した箱形状を有しており、画像が読み取られる前の原稿が、表面を上にして積み重ねられて収納されている。未スキャン原稿収納箱１０内に収納された原稿は、搬送部６２によって１枚ずつ取り出されて、吸着装置２０に搬送される。
【００２７】
吸着装置２０は、表面と裏面とを貫通する複数の貫通孔２３が穿たれた吸着台２１と、吸着台２１の裏側に設けられた吸引部２２とを備えている。この吸着台２１は、本発明の画像読取装置における原稿配置台の一例に相当する。未スキャン原稿収納箱１０から搬送されてきた原稿は吸着台２１上に配置され、吸引部２２が貫通孔２３を介して空気を裏側から吸引することによって、その原稿が吸着台２１上に吸着される。また、この吸着装置２０は、未スキャン原稿収納箱１０から搬送されてくる原稿を受け取る受取位置と、受け取った原稿上の画像が表面読取装置３０によって読み取られる読取位置との間を搬送レール３１に沿って移動する。原稿が吸着台２１上に吸着されると、吸着装置２０は、搬送レール３１に沿って表面読取装置３０の下の読取位置に移動する。
【００２８】
表面読取装置３０は、内部にレンズやＣＣＤ等を備え、原稿の表面に記録された画像を読み取る表面撮像部３２と、白色光を発する２つの蛍光灯３３と、蛍光灯３３から発せられた光を拡散する拡散板３４と、吸着装置２０上で原稿が配置される位置に相応する部分のみくり抜かれ、原稿からの反射光以外の光を遮るフレア防止板３５とを備えている。拡散板３４は、本発明の画像読取装置における拡散部の一例にあたり、蛍光灯３３は、本発明の画像読取装置における光源の一例に相当する。蛍光灯３３は、原稿からの仰角が異なる２つの位置に移動させることができる。蛍光灯３３の移動については、後で詳しく説明する。吸着装置２０が読取位置に移動してくると、吸着装置２０に向けて蛍光灯３３によって白色光が照射され、吸着装置２０に吸着された原稿の表面で反射された光が表面撮像部３２によって読み取られて、原稿の表面上に記録された表面画像を表わす表面画像データが生成される。尚、原稿の表面には、通常は、撮影画像などといったカラー画像が記録されており、表面画像に関しては、高速な読み取りよりも高画質な読み取りが求められる。この例では、表面撮像部３２には、レンズと、単版のエリアＣＣＤと、ＲＧＢ３色のカラーフィルタと、それら３色のカラーフィルタを切り替えるターレットとが備えられており、ターレットによってフィルタを切り替えながら、ＲＧＢ各色ごとに画像の読み取りが行われる。表面読取装置を構成する要素としては、例えば、蛍光灯３３の替わりにＬＥＤを用いたり、単版のエリアＣＣＤと３色のカラーフィルタとターレットとの替わりに、３色の画像を一度で読み取ることができるカラーのエリアＣＣＤ等を用いるものであってもよい。生成された表面画像データは、制御部（図示しない）を経由してパーソナルコンピュータの本体部１０１に送られる。表面画像が読み取られると、吸着装置２０は搬送レール３１に沿って受取位置に移動し、吸着装置２０上の原稿は、搬送部６２によって吸着されて裏面読取装置４０に搬送される。
【００２９】
裏面読取装置４０には、原稿が配置される部分が透明なガラスで構成された配置台４１と、配置台４１の裏側に設けられた裏面用撮像部４２とが備えられている。この例では、表面用撮像部３２と同様の構成を有する裏面用撮像部４２が適用されている。搬送部６２によって搬送されてきた原稿が、搬送部６２によって配置台４１に押し付けられると、原稿の裏面に記録された裏面画像が裏面用撮像部４２によって読み取られる。ここで、原稿の裏面には、例えば、原稿の印紙種別を表わす記号や文字、プリント年月日などといった情報が記録されており、裏面画像に関しては、読み取りの画質よりも読み取り速度が求められる。したがって、裏面読取装置４０の裏面用撮像部４２は、カラーのラインＣＣＤ等を用いて、ＲＧＢ３色の画像を一度に読み取るものであってもよい。裏面画像が読み取られて生成された裏面画像データは、制御部（図示しない）を経由してパーソナルコンピュータの本体部１０１に送られる。裏面画像が読み取られた原稿は、搬送部６２によって吸着されて、スキャン済原稿収納箱５０に搬送される。
【００３０】
スキャン済原稿収納箱５０も、未スキャン原稿収納箱１０と同様に、上部が開口した箱形状を有しており、搬送部６２によって搬送されてきた原稿が内部に積み重ねられて集積される。
【００３１】
以上のようにして原稿上の画像が読み取られて生成された表面画像データや裏面画像データは、本体部１０１からモニタ１０２に送られて、モニタ１０２で表示される。また、生成された表面画像データは、本体部１０１において所定の画像処理が施されたり、裏面画像データが示す各種情報が付加されて、ＣＤ−ＲＯＭ・ＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記憶される。
【００３２】
画像読取装置１は、基本的には以上のように構成されている。
【００３３】
ここで、画像読取装置１における本発明の画像読取装置としての特徴は、上述した読取位置における蛍光灯３３と原稿との位置関係にある。
【００３４】
図２は、蛍光灯と原稿との位置関係を示す図である。
【００３５】
図２のパート（Ａ）には、蛍光灯と、読取位置に移動された原稿との第１の位置関係が示されている。
【００３６】
蛍光灯３３は、吸着台２１に載せられた原稿２００の両端それぞれから仰ぐ仰角が角度α1（α1＞６２．９°）である位置に設けられている。また、蛍光灯３３は、支持アーム３３１によって支持されており、その支持アーム３３１には、モータ３３２が取り付けられている。この支持アーム３３１とモータ３３２とを合わせたものは、本発明の画像読取装置における光源移動部の一例にあたる。また、支持アーム３３１と、モータ３３２と、制御部（図示しない）を合わせたものは、本発明の画像読取装置における光源切替部の一例に相当する。本実施形態においては、蛍光灯３３と吸着台２１との間に、蛍光灯３３の支持アーム３３１と連動して回動する拡散板３４が配置されている。蛍光灯３３から発せられた光は、拡散板３４で拡散されてから原稿２００に照射されるため、一箇所に光が集中して照射されず、原稿２００の明るさが一様に均されている。
【００３７】
蛍光灯３３がパート（Ａ）に示す位置に配備されている場合には、蛍光灯３３の光が原稿２００を照射する際の照射角が高く、蛍光灯３３で発せられた光が効率よく原稿２００に照射される。したがって、表面撮像部３２内に備えられたＣＣＤでの電荷の蓄積時間を短縮することができ、原稿２００の画像を高速に読み取ることができる。しかし、パート（Ａ）に示す位置に蛍光灯３３がある場合、光沢加工が施された写真のように、表面が滑らかな原稿（以下では、表面が滑らかな原稿をグロス原稿と称する）であれば高画質に画像を読み取ることができるが、絹目加工が施された写真のように、表面がざらついた原稿（以下では、表面がざらついた原稿をシルク原稿と称する）の画像を読み取ると、蛍光灯３３から照射された光が原稿の表面の凹凸で乱反射し、読み取った画像に白い斑点が生じてしまう。シルク原稿を読み取る場合には、制御部（図示しない）からの指示に従ってモータ３３２が駆動し、支持アーム３３１が矢印の方向に回動して、蛍光灯３３と拡散板３４が原稿２００から遠ざかるように移動される。
【００３８】
図２のパート（Ｂ）は、蛍光灯３３が移動された後の蛍光灯と原稿との第２の位置関係を示している。
【００３９】
パート（Ｂ）では、蛍光灯３３が、原稿２００の両端それぞれから仰ぐ仰角が角度α2（α2≦６２．９°＜α1）である位置に移動されている。また、蛍光灯３３は、このパート（Ｂ）に示す状態において、発光された光が原稿２００の中心Ｏに照射されるように傾けて取り付けられている。
【００４０】
蛍光灯３３がパート（Ｂ）に示す位置に配備されている場合、パート（Ａ）に示す場合と比べて、蛍光灯３３から発せられる光の照射効率が劣り、画像の読み取りに時間がかかる。しかし、表面がざらついたシルク原稿を読み取る場合であっても、光が原稿の表面で乱反射した反射光が表面撮像部３２まで届かず、読み取った画像に白い斑点が生じる不具合を防止することができる。また、本実施形態においては、パート（Ｂ）に示す位置に蛍光灯３３が配備されている場合であっても、蛍光灯３３から発せられる光が原稿２００の中心まで照射されるため、原稿２００の明るさのムラを軽減することができる。
【００４１】
図２のパート（Ａ）に示す位置に蛍光灯３３が配備されているときには、表面が滑らかなグロス原稿を読み取ることが好ましく、以下では、パート（Ａ）において蛍光灯３３が配備された位置をグロス位置と称する。また、パート（Ｂ）に示す位置に蛍光灯３３が配備されているときには、表面がざらついたシルク原稿を読み取ることが好ましく、以下では、パート（Ｂ）において蛍光灯３３が配備された位置をシルク位置と称する。これらグロス位置およびシルク位置は、本発明にいう複数の光源位置の一例に相当する。
【００４２】
続いて、図１に示す画像読取装置１で原稿の画像を読み取る一連の処理について説明する。
【００４３】
図３は、画像を読み取る一連の処理を示すフローチャートである。
【００４４】
まず、図１に示す未スキャン原稿収納箱１０内に収納された原稿が、搬送部６２によって吸着装置２０に搬送され、吸着装置２０が搬送レール３１に沿って移動することによって、原稿が表面読取装置３０の下の読取位置にセットされる。
【００４５】
制御部（図示しない）からの指示によって図２に示すモータ３３２が駆動され、支持アーム３３１が回動して、蛍光灯３３が図２のパート（Ａ）に示すグロス位置に移動される（図３のステップＳ１）。
【００４６】
表面読取装置３０の表面撮像部３２では、蛍光灯３３がグロス位置に配備されたときの反射光が粗く読み取られる（図３のステップＳ２）。プレスキャンによって生成されたプレ画像データは、パーソナルコンピュータの本体部１０１に送られる。
【００４７】
本体部１０１では、プレ画像データに所定の画像解析処理が施されて（図３のステップＳ３）、プレ画像データが表わすプレ画像に白い斑点（白ポツ）が生じているか否かが判定される。パーソナルコンピュータの本体部１０１は、本発明の画像読取装置における表面判別部の一例に相当する。
【００４８】
プレ画像に白い斑点が生じていないと判定された場合（図３のステップＳ４：Ｎｏ）、原稿２００は表面が滑らかなグロス原稿であると考えられ、蛍光灯３３を図２のパート（Ａ）に示すグロス位置に配備したまま、画像の読み取りが行われる。
【００４９】
また、プレ画像に白い斑点が生じていると判定された場合（図３のステップＳ４：Ｙｅｓ）、原稿２００は表面がざらついたシルク原稿であると考えられる。このとき、図３のステップＳ４からステップＳ５に進み、蛍光灯３３を図２のパート（Ｂ）に示すシルク位置に移動させてから、画像の読み取りが行われる。この場合、制御部（図示しない）からの指示によってモータ３３２が駆動され、蛍光灯３３が図２のパート（Ｂ）に示すシルク位置に移動される。
【００５０】
蛍光灯３３の配備位置が確定すると、表面読取装置３０の表面撮像部３２では、原稿２００の画像が細かく読み取られる（図３のステップＳ６）。
【００５１】
ここで、原稿２００がシルク原稿である場合であっても、ファインスキャンによって読み取られた画像は白い斑点が生じておらず、高い画質を有している。ファインスキャンによって生成された表面画像データは、パーソナルコンピュータの本体部１０１に送られる。
【００５２】
本体部１０１では、送られてきた表面画像データにエッジ強調やハイパートーン処理などといった所定の画像処理が施される（図３のステップＳ７）。
【００５３】
ここで、一般的に、画像読取装置１で読み取られる原稿としては、シルク原稿よりもグロス原稿の方が多い。本実施形態においては、処理枚数の多いグロス原稿を読み取る際には、蛍光灯３３が高い仰角α1のグロス位置に配備されることによって、画像の読み取り時間が短縮されており、原稿の画像を読み取って画像データを保存するまでの一連の処理時間が高速化されている。
【００５４】
このように、原稿がグロス原稿の場合には、原稿２００からの仰角が高いグロス位置に蛍光灯３３を配備し、原稿がシルク原稿の場合には、原稿２００からの仰角が低いシルク位置に蛍光灯３３を配備することによって、白ポツが生じていない高画質な画像を読み取ることができるうえ、原稿の画像を読み取って画像データを保存するまでの一連の処理時間を高速化することができる。
【００５５】
以上で、本発明の実施形態の説明を終了する。
【００５６】
ここで、上記では、１つの光源を複数の光源位置間で移動させる例について説明したが、本発明にいう光源は、複数の光源位置それぞれに予め備えられたものであってもよい。
【００５７】
また、上記では、プレスキャンによって得られたプレ画像データを解析することによって原稿の表面形状を判別する例について説明したが、本発明にいう表面判別部は、例えばセンサなどによって原稿の表面形状を判別するものなどであってもよい。
【００５８】
また、上記では、原稿から仰ぐ仰角が６２．９°以下であるシルク位置と、仰角が６２．９°より大きいグロス位置それぞれから光を照射する光源の例について説明したが、本発明にいう光源は、例えば、原稿から仰ぐ仰角が６２．９度以下の光源位置のみから光を照射するものであってもよい。この場合、表面が滑らかなグロス原稿の画像読取速度は上記実施形態と比べて遅くなるが、表面がざらついたシルク原稿の画像を読み取る際に生じる乱反射による不具合は十分に軽減することができる。
【００５９】
また、上記では、原稿から仰ぐ仰角が相互に異なる２つの光源位置それぞれから光を照射する光源の例について説明したが、本発明にいう光源は、原稿から仰ぐ仰角が相互に異なる３つ以上の光源位置それぞれから光を照射するものであってもよい。
【実施例】
【００６０】
続いて、本発明の実施例について説明する。
【００６１】
以下では、本発明にいう光源位置における原稿から仰ぐ仰角の規定値（６２．９°）を導き出す第１の実験と、光源と原稿の位置関係によって画像読み取り時間が変化することを示す第２の実験について説明する。
【００６２】
図４は、本発明の実施例の一部を示す概略構成図である。
【００６３】
本発明の実施例は、図１および図２に示す画像読取装置１とほぼ同様の構成を有し、吸着台３３０上に吸着された原稿４００に、２つの蛍光灯３２０から光を照射して、その反射光を画像読取部３１０で読み取って画像データを生成する。この蛍光灯３２０は、高さｈおよび原稿４００の端からの距離ｄ（あるいは、読取中心Ｏからの距離Ｄ）が変更自在に取り付けられている。
【００６４】
まず、図４に示す本発明の実施例を用いた第１の実験について説明する。実験方法は以下の通りである。
【００６５】
蛍光灯３２０の高さｈを１００ｍｍ,１２５ｍｍ,１５０ｍｍ,１６０ｍｍ,１７０ｍｍ,１７５ｍｍと順次に変化させ、それぞれの高さｈにおいて原稿４００の端からの距離ｄを変えながら、読み取られた画像に白い斑点が生じない境界位置を検出する。境界位置を検出したら、その境界位置における距離ｄ、および原稿４００の端から蛍光灯３２０を仰ぐ仰角αを測定する。
【００６６】
表１は、第１の実験の結果を示す表である。
【００６７】
【表１】
2005303813.tif 000003
【００６８】
第１の実験の結果、上述した全ての高さｈにおいて、読み取られた画像に白い斑点が生じない境界位置を検出することができた。続いて、この表１に示す実験結果を座標上にプロットする。
【００６９】
図５は、表１に示す実験結果を座標上にプロットしたグラフである。
【００７０】
曲線５１１は、横軸に蛍光灯３２０の高さｈ、縦軸に原稿４００の端から蛍光灯３２０までの距離ｄを対応付けた曲線であり、近似線５２１は、曲線５１１を直線近似させた直線である。近似線５２１によると、境界位置における距離ｄは、蛍光灯３２０の高さｈが高くなるにつれて大きくなっている。したがって、境界位置を表現するためには、距離ｄだけでは不十分であり、距離ｄと高さｈの両方の制限が必要であることがわかる。
【００７１】
曲線５１２は、横軸に蛍光灯３２０の高さｈ、縦軸に原稿４００の端から蛍光灯３２０を仰ぐ仰角αを対応付けた曲線であり、近似線５２２は、曲線５１２を直線近似させた直線である。近似線５２２によると、境界位置における仰角αは、蛍光灯３２０の高さｈが高くなっても所定範囲内の値をとっている。したがって、境界位置は、仰角αが所定範囲内の位置であると表現することができる。
【００７２】
以上のデータから、１パラメータで境界位置を表現することができるパラーメータとしては、原稿４００の端を基準にした仰角αというパラメータが適切であることが分かった。また、この仰角αは、点ＭＩＮ（高さｈ＝１６０ｍｍ、仰角α＝６２．９°）で最小値をとり、仰角αが点ＭＩＮの仰角６２．９°以下の位置においては、上述した読み取られた画像に白い斑点が生じる不具合は発生していない。以上のことから、光源位置の原稿から仰ぐ仰角の規定値（仰角α≦６２．９°）が妥当であることがわかる。
【００７３】
以上で第１の実験の説明を終了し、続いて、図４に示す本発明の実施例を用いた第２の実験について説明する。
【００７４】
図４に示す実施例を使って、以下の条件で原稿の画像を読み取る。
【００７５】
（シルク例）
蛍光灯３２０を高さｈ＝１００ｍｍ、読取中心Ｏからの距離Ｄ＝２００ｍｍの位置に配置し、シルク原稿を読み取る。この蛍光灯３２０の位置は、上述した光の乱反射による不具合が生じない位置である。
【００７６】
（グロス例１）
蛍光灯３２０を高さｈ＝１７５ｍｍ、読取中心Ｏからの距離Ｄ＝１８０ｍｍの位置に配置し、グロス原稿を読み取る。
【００７７】
（グロス例２）
蛍光灯３２０を高さｈ＝１５０ｍｍ、読取中心Ｏからの距離Ｄ＝１５０ｍｍの位置に配置し、グロス原稿を読み取る。
【００７８】
（グロス例３）
蛍光灯３２０を高さｈ＝１２５ｍｍ、読取中心Ｏからの距離Ｄ＝１５０ｍｍの位置に配置し、グロス原稿を読み取る。
【００７９】
（グロス例４）
蛍光灯３２０を高さｈ＝１００ｍｍ、読取中心Ｏからの距離Ｄ＝１５０ｍｍの位置に配置し、グロス原稿を読み取る。
【００８０】
（グロス例５）
蛍光灯３２０を高さｈ＝１８０ｍｍ、読取中心Ｏからの距離Ｄ＝１３５ｍｍの位置に配置し、グロス原稿を読み取る。
【００８１】
また、全ての実施例に共通で、明補正なし、暗補正あり、オートフォーカスあり、白ベタのサンプル画像が記録された所定サイズの原稿を読み取る、拡散板なし、遮光板なしという条件下で画像の読み取りを行う。このとき、画像読取部３１０内に備えられた露出調整回路（ＡＥ）での光の蓄積時間を計測する。
【００８２】
表２は、第２の実験の結果を示す表である。
【００８３】
【表２】
2005303813.tif 000004
【００８４】
この実験では、シルク例における蛍光灯３２０の仰角α＜グロス例における蛍光灯３２０の仰角αとなっており、さらに、グロス例は番号が大きくなるほど仰角αが大きくなっている。「シルク例との蓄積時間の比較」の項目は、シルク例におけるＲ，Ｇ，Ｂ各色の蓄積時間の合計と、グロス例それぞれにおけるＲ，Ｇ，Ｂ各色の蓄積時間の合計との比を示している。この表２に示す実験結果を座標上にプロットする。
【００８５】
図６は、表２に示す実験結果を座標上にプロットしたグラフである。
【００８６】
プロット線６１１は、横軸に実施例の番号、縦軸にＢ色の蓄積時間が対応付けられており、これと同様に、プロット線６１２は、横軸に実施例の番号、縦軸にＲ色の蓄積時間が対応付けられており、プロット線６１３は、横軸に実施例の番号、縦軸にＧ色の蓄積時間が対応付けられている。実施例の番号が大きくなるほど、蛍光灯３２０の仰角αが大きくなり、露出調整回路での蓄積時間が短くなっていることがわかる。また、Ｒ，Ｇ，Ｂ色それぞれの光における読み取り時間は、Ｒ色の光が最も長く、Ｇ色の光が最も短い。比較線６１０は、横軸に実施例の番号、横軸にシルクとの蓄積時間の比較が対応付けられている。グロス例５では、シルク例と比較して半分以下の蓄積時間が実現されている。
【００８７】
通常、ＣＣＤ等に蓄えられた電荷は、逐一読み出されて順次アナログの信号に変換される。現状では、電荷の蓄積時間に対して、電荷の読み出し時間が２倍以上かかっており、上記のように露出調整回路での蓄積時間を高速化しても、画像の読み取りにかかる一連の処理時間は高速化されない。しかし、将来的には、ＣＰＵのクロック数が現状の２倍以上のクロック数になり、電荷の読み出し時間が高速化されることが予測されており、そのときには、上記の実施例によって、大量に処理されるグロス原稿の画像の読取時間を高速化させることができる。
【００８８】
図７は、シルク例およびグロス例５における画像を読み取るまでの一連の処理におけるタイミングチャートである。ここでは、電荷の蓄積時間が高速化されると、画像の読取時間も高速化されるものとして説明する。
【００８９】
チャート１は、シルク例におけるタイミングチャートである。
【００９０】
まず、図１に示す吸着装置２０が、未スキャン原稿収納箱１０から搬送されてくる原稿を受け取る受取位置に戻る。
【００９１】
続いて、搬送部６２が未スキャン原稿収納箱１０から吸着装置２０に原稿を搬送する。原稿を吸着装置２０上に配置すると、搬送部６２は未スキャン原稿収納箱１０上の位置に戻る。
【００９２】
原稿が配置されると、吸着装置２０は原稿を表面読取装置３０の下の読取位置に送る。
【００９３】
表面読取装置３０は、送られてきた原稿の画像をＲＧＢ各色ごとに読み取る。
【００９４】
画像の読み取りが終了すると、吸着装置２０が受取位置に戻り、次の原稿の処理が開始される。このチャート１では、原稿が読み取られて、次の原稿が読み取られるまでに時間Ｔ1かかっている。
【００９５】
チャート２は、グロス例５におけるタイミングチャートである。
【００９６】
チャート２では、表面読取装置３０で原稿の画像が読み取られる時間がチャート１の場合の２倍程度にまで高速化されており、画像の読み取りが終了するまでの間に、搬送部６２や吸着装置２０が無駄に待機することがなくなっている。チャート２では、原稿が読み取られて、次の原稿が読み取られるまでの時間が時間Ｔ2（時間Ｔ1＞時間Ｔ2）となっており、チャート１と比べて一連の処理時間が高速化されている。
【００９７】
このように、光源を原稿の端から仰ぐ仰角が高い位置に配備することによって、画像読み取り時間が高速化される。
【００９８】
以上のことから、光の乱反射による不具合の影響を受けやすいシルク原稿用の光源位置と、光の乱反射が生じにくいグロス原稿用の光源位置とをそれぞれ設けておくことが好ましいことがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の一実施形態が適用された画像読取装置の外観構成図である。
【図２】蛍光灯と原稿との位置関係を示す図である。
【図３】画像を読み取る一連の処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施例の一部を示す概略構成図である。
【図５】表１に示す実験結果を座標上にプロットしたグラフである。
【図６】表２に示す実験結果を座標上にプロットしたグラフである。
【図７】シルク例およびグロス例５における画像を読み取るまでの一連の処理におけるタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１００】
１    画像読取装置
１０    未スキャン原稿収納箱
２０    吸着装置
２１    吸着台
２２    吸引部
２３    貫通孔
３０    表面読取装置
３１    搬送レール
３２    表面撮像部
３３    蛍光灯
３３１    支持アーム
３３２    モータ
３４    拡散板
３５    フレア防止板
４０    裏面読取装置
４１    配置台
４２    裏面用撮像部
５０    スキャン済原稿収納箱
６０    搬送装置
６１    ガイドレール
６２    搬送部
１０１    本体装置
１０２    モニタ
２００    原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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