(57)【要約】【課題】複写原稿で使用されている色材の物理特性を自動的に認識し、色材に最適な色処理を施すことを可能にする画像記録媒体、画像記録装置を提供する。【解決手段】画像記録媒体には、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）素子と称される無線交信素子を、物理的な接触により取り付けておく。ＲＦＩＤ素子には、可視画像を形成している色材の分光特性、色度のような物理特性情報が記録されるか、または物理特性情報を取得するための情報が記録されているＵＲＬのようなネットワークアドレス、ネットワークアドレスを取得するためのタグ情報が記録される。デジタル複写機１は、ＲＦＩＤリーダライタ２２を介して原稿に取り付けられたＲＦＩＤ素子と交信し、原稿で使用されている色材の物理特性情報を読み取り、画像処理ユニット３で処理した後、画像記録ユニット４で可視画像を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
近接無線交信を行う無線交信素子が取り付けられた画像記録媒体において、前記無線交信素子には前記画像記録媒体に可視画像を形成する色材の物理特性情報が記録されているか、または該物理特性情報を取得するための情報が記録されていることを特徴とする画像記録媒体。
【請求項２】
請求項１記載の画像記録媒体において、前記物理特性情報を取得するための情報は、前記物理特性情報が保存された場所を示すネットワークアドレス、または該ネットワークアドレスを取得するためのタグ情報であることを特徴とする画像記録媒体。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像記録媒体において、前記物理特性情報は、色材の分光特性もしくは色度であることを特徴とする画像記録媒体。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれか記載の画像記録媒体において、前記無線交信素子に記録される情報は、前記画像記録媒体の物理特性情報を含むことを特徴とする画像記録媒体。
【請求項５】
請求項４記載の画像記録媒体において、前記画像記録媒体の物理特性情報は、厚さ、重量、光沢度、平滑度、透過率、反射率、ヘイズ度、色度点、分光反射率、分光透過率の少なくとも１を含むことを特徴とする画像記録媒体。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれか記載の画像記録媒体において、前記無線交信素子に記録される情報は、色材混色時の物理特性情報を含むことを特徴とする画像記録媒体。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれか記載の画像記録媒体は、印画紙であることを特徴とする画像記録媒体。
【請求項８】
原稿上の可視画像を読み取る画像読み取り装置において、前記原稿上の画像情報を読み取る光学的画像情報読み取り手段と、前記原稿に取り付けられた無線交信素子と近接無線交信を行う通信手段と、前記原稿の画像記録に用いられた色材の物理特性情報を前記無線交信素子に記録された情報より取得する色材の物理特性情報取得手段と、前記光学的画像情報読み取り手段により読み取った画像の色彩情報を前記物理特性情報を用いて補正する画像補正手段を有することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項９】
請求項８記載の画像読み取り装置において、さらにネットワークに接続し通信を行うネットワーク通信手段を有し、前記無線交信素子に記録された情報が前記物理特性情報を取得するため情報である場合には、前記ネットワーク通信手段と前記物理特性情報を取得するための情報を用いて前記物理特性情報を取得することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項１０】
請求項８記載の画像読み取り装置において、さらにネットワークに接続し通信を行うネットワーク通信手段を有し、前記無線交信素子に記憶された情報が、前記物理特性情報であるか、または前記物理特性情報を取得するための情報であるかを判定する記録情報判定手段と、前記物理特性情報が保存されているネットワークアドレスをタグ情報と対応付けて記憶したデータベースのネットワークアドレスを記憶するデータベースアドレス記憶手段と、前記物理特性情報を取得するための情報が物理特性情報保存場所のネットワークアドレスと対応付けたタグ情報である場合には、前記データベースへ接続し、前記物理特性情報保存場所のネットワークアドレスを取得し、取得したネットワークアドレスに保存された物理特性情報を取得する物理特性情報取得手段とを有することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項１１】
画像記録媒体へ画像書き込みを行う書き込み手段と、無線交信素子と通信を行う通信手段と、前記画像記録媒体へ画像書き込みを行うのに使用する色材の物理特性情報を記憶する色材情報記憶手段と、前記画像記録媒体に書き込み可能な無線交信素子が取り付けられている場合に、前記物理特性情報を前記画像記録媒体上の無線交信素子に書き込むことを特徴とする画像記録装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の画像記録装置において、前記画像記録媒体に書き込まれる情報は、前記色材の物理特性情報を取得するための情報であることを特徴とする画像記録装置。
【請求項１３】
請求項１１または１２記載の画像記録装置において、前記色材情報記憶手段は、着脱可能な色材格納ユニットに設置された無線通信素子であり、該無線通信素子との通信手段を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項１４】
ネットワークにより接続された画像処理装置と、無線交信素子との通信機能を有する画像読み取り手段と、前記無線交信素子との通信機能を有する画像形成手段と、色材もしくは画像記録媒体毎に付与されたＩＤと対応付けられた、前記色材もしくは画像記録媒体の物理特性情報もしくは物理特性情報保存場所のアドレス情報を記憶したデータベースとから構成されることを特徴とする画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録媒体、画像読み取り装置、画像記録装置及び画像処理システムに関し、特に、スキャナにおいて、無線交信素子（無線タグ）を付加した原稿を認識し、無線交信素子に記録された原稿に使用されている色材の物理特性情報を用いて、最適な色補正を行う読み取り装置もしくは複写装置に応用できる画像記録媒体、画像読み取り装置、画像記録装置及び画像処理システムに関する。
【０００２】
カラー画像の形成に使用される色材は種々のものが存在し、それらの物理特性は色材毎に異なっている。例えば、銀塩写真で使用されている色材や電子写真で使用されるカラートナー等、製品やメーカ毎に分光特性等の物理特性が大きく異なっている。このため、カラー原稿を複写する場合、目視では同じ色に見える原稿であっても、使用されている色材が異なると出力画像の色が異なってしまうという問題がある。
【０００３】
通常、複写機においては、多くのカラー原稿に対応できるように、使用頻度の高い色材を中心に色変換テーブルの最適化を行ったり、原稿種に応じて読み取りモードを設け、原稿種に応じて異なる色処理を施すといったことが行われている。しかしながら、実際には銀塩写真と印刷といった大雑把な分類しか行われないため、同じ銀塩写真であっても種類によっては、大きく色味が変化してしまうといった問題が発生していた。
また、原稿種毎にモードを設けた場合であっても、使用者がモードの選択を誤る場合には、当然のことながら適正な補正が施されず、適正な複写が得られない。
【背景技術】
【０００４】
例えば、原稿を色分解して読み取る画像読み取り装置においては、原稿の種類（正確には原稿に使用されている色材の種類）によって、人間の目では同一の色に見えても、異なる色として読み取られることが知られている。そのため、原稿の種類を検出して、その結果に応じて画像処理方法を変え、原稿の種類に依らず安定した画像を得るための種々の装置が提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献１に開示された「カラー原稿種分類装置」は、ほぼ３７０〜４２０ｎｍの波長域に感度のピークを有する第１の測定手段と、これ以外の波長域に感度のピークを有する第２の測定手段とを用いて、カラー原稿の反射光を測定し、得られた２つの測定値を比較し、この比較結果からカラー画像を写真画像と印刷画像とに分類するものである。すなわち、この装置は、原稿の種類を検出するために、通常の３原色のセンサとは別のセンサを備えている。
【０００６】
また、特許文献２に開示された「画像形成装置」は、原稿の反射光を測定するために、１つの原色光の波長領域内の異なった波長に感度ピークを有する２種類のセンサを３原色につきそれぞれ有し、これらのセンサにより測定された測定値により原稿の種類を判別するものである。すなわち、この装置は、原稿の種類を検出するために、３原色の各々について２つの異なる感度ピークを有するセンサを備えている。
【０００７】
また、特許文献３に開示された「カラー画像入力装置」では、色分解手段が、原稿照光手段で照明した原稿からの反射光を色分解し、画像読取手段が色分解した反射光を光電変換し画像信号として読み取り、色材判定手段が読み取った画像信号に基づいて、原稿の色材の種類を判定し、色補正手段が色材判定手段の判定結果に基づいて、画像読み取り手段で読み取った画像信号に、原稿に使用されている色材の種類に応じた最適な色補正処理を施すものである。すなわち、この装置は、面順次に異なる色分解特性で、原稿を読み取って得られる画像信号を出力している。
【０００８】
一方、非特許文献１に記載されているように、個別情報を電子的に保持して電磁誘導により非接触で情報伝達するＩＤ素子（ＲＦＩＤ：Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）技術が開発され、物の識別管理のために応用され始めている。ＩＤ素子を用いた個体認識方式は、流通分野におけるバーコードに替わる技術として注目されているものである。
【特許文献１】特公平５−８３１４２号公報
【特許文献２】特開平２−１６８７６９号公報
【特許文献３】特開平９−４６５３３号公報
【非特許文献１】情報処理学会誌、４０巻８号（１９９９年８月）、ｐ８４６〜８５０、「モノに情報を貼り付ける  ＲＦＩＤタグとその応用」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１や特許文献２に開示された装置では、通常の３原色のセンサに加えて、新たなセンサが必要となるため、センサや当該センサに付随する回路等を考慮すると装置の構成が複雑になり、装置のコストが高くなるという問題がある。
【００１０】
また、特許文献３に開示された装置では、色分解特性を面順次で異ならせているので、原稿の種類の判定に至るには少なくとも２回の予備的な読取り動作を必要とし、即時性に欠けるという問題がある。換言すると、特許文献３に開示された装置では、原稿で使用されている色材の種類を判定するために、実際のコピー動作に先だって、原稿の読み取り動作を行うので、読み取り動作が一回増えた分、コピースタートキーの押下からコピーの排出終了までの時間が長くなるという問題がある。さらには、判定された原稿の種類に応じて色補正処理パラメータを即座に切り換える必要があるため、判定すべき原稿の種類に対応するパラメータを、予めメモリ等に記憶して置かなければならない。これにより、新たに原稿の種類を追加しようとすると、メモリ等の容量を増やさなければならず、実質的に原稿の種類を追加できないという問題がある。
【００１１】
また、特許文献１〜３に記載された装置においては、原稿の種別を推定により判別を行っているため、原稿によっては誤判定を生じる場合が存在するという問題がある。また、印刷と銀塩写真といった特性が大きく異なる原稿の種別を判別できても、同じ印刷インキであってもメーカによる発色の差異までは判別できてはいなかった。このため、原稿種別の判別を行った場合でも、特定メーカや色材で再現された色に不具合が生じるといった問題があった。
【００１２】
本発明は、以上のような従来技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、複写原稿で使用されている色材の物理特性を自動的に認識し、色材に最適な色処理を施すことを可能にする画像記録媒体、画像読み取り装置、画像記録装置及び画像処理システムを提供することを目的とする。
そのため、本発明の画像記録媒体は、画像記録媒体にカラー画像を形成する色材の物理特性（例えば分光特性や色度）もしくは物理特性へのリンク情報を無線交信素子（無線タグ）に記憶させ、かかる無線交信素子を設置する。また、画像読み取り装置がかかる画像記録媒体に設置された無線交信素子から色材の物理特性情報を取得し、読み取った画像データに対し色材の特性に応じた色補正を施す。さらに、無線交信素子が設置された画像記録媒体に画像を記録する際に、画像形成に使用する色材の物理特性情報を無線交信素子に書き込みを行う。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１の発明は、近接無線交信を行う無線交信素子が取り付けられた画像記録媒体において、前記無線交信素子には、前記記録媒体に可視画像を形成する色材の物理特性情報が記録されているか、または該物理特性情報を取得するための情報が記録されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項２の発明は、請求項１記載の画像記録媒体において、前記物理特性情報を取得するための情報は、前記物理特性情報が保存された場所を示すネットワークアドレス、または該ネットワークアドレスを取得するためのタグ情報であることを特徴とする。
【００１５】
請求項３の発明は、請求項１または２記載の画像記録媒体において、前記物理特性情報は、色材の分光特性もしくは色度であることを特徴とする。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項１乃至３いずれか記載の画像記録媒体において、前記無線交信素子に記録される情報は、前記画像記録媒体の物理特性情報を含むことを特徴とする。
【００１７】
請求項５の発明は、請求項４記載の画像記録媒体において、前記画像記録媒体の物理特性情報は、厚さ、重量、光沢度、平滑度、透過率、反射率、ヘイズ度、色度点、分光反射率、分光透過率の少なくとも１を含むことを特徴とする。
【００１８】
請求項６の発明は、請求項１乃至５いずれか記載の画像記録媒体において、前記無線交信素子に記録される情報は、色材混色時の物理特性情報を含むことを特徴とする。
【００１９】
請求項７の発明は、請求項１乃至６いずれか記載の画像記録媒体は、印画紙であることを特徴とする。
【００２０】
請求項８の発明は、原稿上の可視画像を読み取る画像読み取り装置において、前記原稿上の画像情報を読み取る光学的画像情報読み取り手段と、前記原稿に取り付けられた無線交信素子と近接無線交信を行う通信手段と、前記原稿の画像記録に用いられた色材の物理特性情報を前記無線交信素子に記録された情報より取得する色材の物理特性情報取得手段と、前記光学的画像情報読み取り手段により読み取った画像の色彩情報を前記物理特性情報を用いて補正する画像補正手段を有することを特徴とする。
【００２１】
請求項９の発明は、請求項８記載の画像読み取り装置において、さらにネットワークに接続し通信を行うネットワーク通信手段を有し、前記無線交信素子に記録された情報が前記物理特性情報を取得するため情報である場合には、前記ネットワーク通信手段と前記物理特性情報を取得するため情報を用いて前記物理特性情報を取得することを特徴とする。
【００２２】
請求項１０の発明は、請求項８記載の画像読み取り装置において、さらにネットワークに接続し通信を行うネットワーク通信手段を有し、前記無線交信素子に記憶された情報が、前記物理特性情報であるか、または前記物理特性情報を取得するための情報であるかを判定する記録情報判定手段と、前記物理特性情報が保存されているネットワークアドレスをタグ情報と対応付けて記憶したデータベースのネットワークアドレスを記憶するデータベースアドレス記憶手段と、前記物理特性情報を取得するための情報が、物理特性情報保存場所のネットワークアドレスと対応付けたタグ情報である場合には、前記データベースへ接続し、前記物理特性情報保存場所のネットワークアドレスを取得し、取得したネットワークアドレスに保存された物理特性情報を取得する物理特性情報取得手段とを有することを特徴とする。
【００２３】
請求項１１の発明は、画像記録媒体へ画像書き込みを行う書き込み手段と、無線交信素子と通信を行う通信手段と、前記画像記録媒体へ画像書き込みを行うのに使用する色材の物理特性情報を記憶する色材情報記憶手段と、前記画像記録媒体に書き込み可能な無線交信素子が取り付けられている場合に、前記物理特性情報を前記画像記録媒体上の無線交信素子に書き込む画像記録装置であることを特徴とする。
【００２４】
請求項１２の発明は、請求項１１記載の画像記録装置において、前記画像記録媒体に書き込まれる情報は、前記色材の物理特性情報を取得するための情報であることを特徴とする。
【００２５】
請求項１３の発明は、請求項１１または１２記載の画像記録装置において、前記色材情報記憶手段は、着脱可能な色材格納ユニットに設置された無線通信素子であり、該無線通信素子との通信手段を有することを特徴とする。
【００２６】
請求項１４の発明は、ネットワークにより接続された画像処理装置と、無線交信素子との通信機能を有する画像読み取り手段と、前記無線交信素子との通信機能を有する画像形成手段と、色材もしくは画像記録媒体毎に付与されたＩＤと対応付けられた、前記色材もしくは画像記録媒体の物理特性情報もしくは前記物理特性情報保存場所のアドレス情報を記憶したデータベースとから構成される画像処理システムであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１の発明によれば、色材の物理特性情報が画像記録媒体に設置された無線交信素子（無線タグ）に記録されているので、画像記録媒体に記録されているカラー画像情報を複製する際に、色材の特性に応じた最適な補正が可能となる。
【００２８】
請求項２の発明によれば、無線交信素子に記録される色材の物理特性情報を取得するため情報を、ネットワークアドレスもしくは該アドレスを取得するためのタグ情報としたので、画像記録媒体に設置した無線交信素子（無線タグ）の記憶容量を小さくすることができ、画像記録媒体のコストを低減することができる。
【００２９】
請求項３の発明によれば、画像記録媒体に設置された無線交信素子に記録されている物理特性情報が、色材の分光特性もしくは色度なので、画像記録媒体に記録されているカラー画像情報の複製を作成する際に、色材の特性に応じた最適な色補正が可能となる。
【００３０】
請求項４の発明によれば、画像記録媒体の物理特性情報も記録媒体に設置された無線交信素子に記録されているので、地肌色を考慮した色補正が可能となる。
【００３１】
請求項５の発明によれば、画像記録媒体の物理特性情報として、重量、光沢度、平滑度、透過率、反射率、ヘイズ度、色度点、分光反射率、分光透過率のいずれかが含まれているので、地肌色を考慮した色補正や両面印刷時における裏面の影響を考慮した色材量の決定や透過原稿における色補正等が可能となる。
【００３２】
請求項６の発明によれば、色再現に使用された色材を混色した場合の物理特性情報も含めて記録媒体に設置された無線交信素子に記録されているので、より正確な色補正が可能となる。
【００３３】
請求項７の発明によれば、無線交信素子が設置されている画像記録媒体が印画紙なので、印画紙製造段階で色材及び画像記録媒体の物理特性が既知であり、製造段階で色材及び／または記録媒体の物理特性情報または該色材の物理特性情報を取得するため情報を、無線交信素子に書き込むことが可能であるので、使用する無線交信素子として読み込み専用の無線交信素子が使用でき、低コスト化を図ることができる。
【００３４】
請求項８の発明によれば、画像読み取り装置が、原稿に取り付けられた無線交信素子と近接無線交信を行う通信手段と、原稿の画像記録に用いられた色材の物理特性情報を無線交信素子に記録された情報より取得する色材の物理特性情報取得手段と、光学的画像情報読み取り手段により読み取った画像の色彩情報を前記物理特性情報を用いて補正する画像補正手段を備えているので、画像記録媒体に設置され色材の物理特性情報が記録された無線交信素子と交信し、読み取ったカラー画像情報を利用して、色材の特性に応じた最適な補正が可能となる。
【００３５】
請求項９の発明によれば、無線交信素子から読み取った色材の物理特性情報を取得するため情報を用いて、物理特性情報をネットワークを介して取得できるので、メモリ容量が小さく、色材の物理特性情報を記録できない無線交信素子を用いた画像記録媒体に対しても適用可能となる。
【００３６】
請求項１０の発明によれば、読み取った原稿に設置された無線交信素子に記憶された情報が、色材の物理特性情報を保存した場所のアドレスを取得するためのタグ情報であっても、タグ情報とアドレス情報を関連付けたデータベースへアクセスするためのアドレスを記憶しているので、該アドレスへアクセスして、物理特性情報が保存されたアドレスを取得でき、結果として色材の物理特性情報を取得することができる。こうした、データベースを介して物理特性情報保存場所へのアドレスを取得するようにすることで、装置自体がタグ情報に対応したアドレスを記憶しておく必要がなくなり、保存場所が変更となっても記憶内容の変更は必要なく、さらには新しい色材に対しても対応することができる。装置自体が記憶している場合には、メモリの増設等が必要になる場合があり、実質こうした対応は困難である。画像記録媒体に、アドレスが直接書き込まれている場合も、アドレスが変更された場合には、データの取得ができなくなる問題があるが、データベースを介する場合には、データベースを変更することで問題を回避できる。
【００３７】
請求項１１の発明によれば、無線交信素子が取り付けられた画像記録媒体に対し、画像記録に使用した色材の物理特性情報もしくは前記物理特性情報へのリンク情報を記録するようにしたので、本発明の画像記録装置で作成された画像を複写する場合に色材の物理特性を用いることにより高い色再現を得ることができる。
【００３８】
請求項１２の発明によれば、画像記録媒体に取り付けられた無線交信素子に記録する情報を、該色材の物理特性情報を取得するための情報としたので、記憶容量が小さい無線交信素子が取り付けられた画像記録媒体に対しても、請求項１１の発明と同様の効果を得ることができる。
【００３９】
請求項１３の発明によれば、使用する色材の物理特性情報もしくは該色材の物理特性情報を取得するための情報を、色材格納手段に取り付けられた無線交信素子から取得するようにしたので、本体装置に色材の物理特性情報を記憶する記憶装置を必要とせず、さらには使用する色材の種類が変更された場合に対しても、何ら作業を必要としないので、装置のコスト低下と操作性の向上が図られる。
【００４０】
請求項１４の発明によれば、無線交信素子との通信が可能な読み取り装置及び画像形成装置とデータベースを有しており、色材の物理特性情報を取得することが可能であるので、読み取った画像に対して最適な色補正が可能となるとともに、本システムにより画像形成を行う時には画像記録媒体に設置された無線交信素子に色材の物理特性情報もしくはタグ情報を書き込むことも可能である。つまり、本システムにより作成された画像は、本システムを用いて複写することにより、色材の物理特性を考慮した最適な色補正を行うことが可能となり、高品質の画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
本発明の画像記録媒体には、一般にＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）と称せられる素子を、物理的な接触により取り付けられた形態を有する。ＲＦＩＤ素子に対する呼び名として、ＲＦＩＤタグ、無線交信素子、無線タグ、ＩＣタグ、無線ＩＣタグ、近接無線交信素子等もある。取り付け方法は、接着でもよいし、画像記録媒体が紙である場合には素子を紙内部に漉き込んでもよく、取り付け方法にはその手段を限定するものではない。
【００４２】
ＲＦＩＤ素子には、読み出しと書き込みが可能なタイプと、読み出しのみが可能なタイプがあり、読み出しのみが可能なタイプは、小型化、低価格化が図れる、データの改竄ができないといったメリットがあるので、使用対象によっては、これを使うことが可能である。
例えば、画像記録媒体が、印画紙のように画像を形成するための色材と一体となっていたり、予め使用される色材が既知である場合には、画像記録媒体作成時に色材の物理特性情報をＲＦＩＤ素子に予め記憶させておくことで、読み出し専用のものを用いることが可能である。
【００４３】
また、画像記録媒体が印刷や複写機で使用する紙のように、製造段階では使用される色材が不明である場合には、読み出しと書き込みが可能な素子を取り付けておき、画像記録媒体に画像が形成後もしくは使用される色材が確定後、任意の時点で使用された色材の物理特性情報をＲＦＩＤ素子に書き込む。
【００４４】
本発明は、ＲＦＩＤ素子に記録される情報を、色材の物理特性情報そのものに限定するものではなく、物理特性情報を取得するための情報であってもよい。ここで、物理特性情報を取得するための情報とは、いわゆるＵＲＬのようなアドレス情報であってもよいし、色材固有のＩＤ番号を示すタグ情報であってもよい。
例えば、前記物理特性情報が色材固有のＩＤ番号である場合には、予め色材固有のＩＤ番号と色材の物理特性情報、もしくは色材の物理特性情報へアクセス可能なアドレス情報とを関連づけたデータベースを構築しておき、必要に応じて前記データベースへの問い合わせを行い、ＩＤ番号と関連付けられた情報を取得する。取得した情報がアドレス情報である場合には、ネットワークを介してアドレス先から色材の物理特性情報を取得する。
【００４５】
次に、画像記録媒体に取り付けられたＲＦＩＤ素子に記録された情報から取得される色材の物理特性情報は、色材の分光反射率、分光透過率、色度点の少なくともいずれか一つを含み、さらには使用する色材の組み合わせが規定されているか、または推奨の組み合わせがある場合には、それらの色材と混色して得られる二次色以上の色に対する分光特性もしくは色度点を含むように構成しても良い。
【００４６】
また、画像記録媒体に設置されたＲＦＩＤ素子には、色材の物理特性情報の他に、画像記録媒体の物理特性情報を記録するようにしても良い。特に、印画紙の場合には、同一製造者が色材の物理特性と画像記録媒体の物理特性の両方を把握しているので、色材と画像記録媒体の物理特性を記録しておくことが容易に実施可能であり、本発明の好適な実施例である。
【００４７】
しかしながら、本発明の画像記録媒体は印画紙に限定するものではなく、画像記録媒体の製造者が画像記録媒体に設置したＲＦＩＤ素子に画像記録媒体の物理特性情報を記録し、画像出力装置により画像記録媒体に画像を形成した段階で、ＲＦＩＤ素子に色材の物理特性情報を記録するようにしても良い。
【００４８】
ここで、画像記録媒体の物理特性情報とは、厚さ、重量、光沢度、平滑度、透過率、反射率、ヘイズ度、色度点、分光反射率、分光透過率の少なくともいずれか一つを含むものである。画像記録媒体の色度点、分光反射率を知ることによって、地肌色に応じた色補正係数の選択や、地肌部分と画像部分の分離に利用できる。また、記録媒体の厚さや重量から、両面印刷したときの裏面の影響等を推定し、インク量の最適化に利用可能である。さらには、画像記録媒体がＯＨＰシートのような透明部材の場合には、透過率、ヘイズ度や分光透過率は、画像出力装置の色補正係数の選択に利用することができる。
以下、本発明の具体的な実施例について説明する。
【実施例１】
【００４９】
図１は、本発明の実施例１の画像記録装置としてのデジタル複写機を示すブロック構成図である。
実施例１のデジタル複写機１は、ネットワーク３０に接続されており、ネットワーク３０を介してＲＦＩＤデータベース４０に接続可能となっている。デジタル複写機１は、原稿画像の読み取りを行い、読取色階調信号レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）及びブルー（Ｂ）を出力する読取処理ユニット２と、読取処理ユニット２から読取色階調信号Ｒ、Ｇ、Ｂを入力して各種画像処理を施す画像処理ユニット３と、画像処理ユニット３で画像処理を施した後の画像データを記録紙に出力する画像記録ユニット４と、読取処理ユニット２、画像処理ユニット３及び画像記録ユニット４相互間並びに各ユニット内の各要素間の信号授受タイミングの整合を行う同期制御ユニット５と、デジタル複写機１全体の制御を行うと共に、物理特性取得手段としてのシステム制御ユニット６と、表示部及びキー部を有しデジタル複写機全体の操作を行うコンソールボード７等から構成される。
【００５０】
次に、読取処理ユニット２、画像処理ユニット３、画像記録ユニット４及びシステム制御ユニット６の詳細な構成について説明する。
まず、読取処理ユニット２は、色分解手段であるダイクロイックプリズムで色分解したＲ、Ｇ、Ｂに対応する反射光をそれぞれ受光して光電変換し、画像信号として読み取るＣＣＤ８ｒ、８ｇ、８ｂと、ＣＣＤ８ｒ、８ｇ、８ｂで読み取った画像信号（ここでは、アナログ信号）をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器９ｒ、９ｇ、９ｂと、Ａ／Ｄ変換器９ｒ、９ｇ、９ｂでデジタル信号に変換された画像信号を入力してシェーディング補正を行うシェーディング補正回路１０とから構成される。
【００５１】
また、画像処理ユニット３は、入力される読取色階調信号Ｒ、Ｇ、Ｂに対して対数変換を行うγ補正回路１１と、マスキング処理を行うと共に、色補正処理手段としての色補正回路１２と、読取色階調信号Ｒ、Ｇ、Ｂに対して変倍処理を行う変倍処理回路１３と、変倍処理回路１３の変倍処理した信号に基づいてディザ処理を行うディザ処理回路１４とから構成されている。
【００５２】
また、画像記録ユニット４は、画像処理ユニット３から入力した各記録色階調信号を記憶するバッファメモリ１５と、半導体レーザ１６と、半導体レーザ１６を駆動するレーザドライバ１７とから構成される。
なお、バッファメモリ１５は、各トナーの記録濃度に対応した記録色階調信号シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色それぞれに対して、バッファメモリ１５ｃ、１５ｍ、１５ｙを備えている。また、半導体レーザ１６もバッファメモリ１５と同様に、記録色階調信号Ｃ、Ｍ、Ｙとともに、４色目であるブラック（Ｂｋ）に対して半導体レーザ１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ、１６ｂｋを備えている。また、レーザドライバ１７も半導体レーザ１６と同様に、記録色階調信号Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋに対してレーザドライバ１７ｃ、１７ｍ、１７ｙ、１７ｂｋを備えている。
【００５３】
さらに、システム制御ユニット６は、デジタル複写機全体を制御するためのＣＰＵ１８と、ＲＯＭ１９と、ＲＡＭ２０と、読取処理ユニット２と接続するためのＩ／Ｏポート２１と、原稿に取り付けられたＲＦＩＤ素子と通信を行い、記録情報の読み書きするＲＦＩＤリーダライタ２２と、画像処理ユニット３と接続するためのＩ／Ｏポート２３と、画像記録ユニット４と接続するためのＩ／Ｏポート２４と、同期制御ユニット５と接続するためのＩ／Ｏポート２５と、ネットワーク３０との通信を行うための通信ポート２７及びコンソールボード７と接続するためのＩ／Ｏポート２６とを備えている。換言すれば、システム制御ユニット６は、マイクロコンピュータである。また、システム制御ユニット６は、後述するコンソールボード７の表示制御及びキー入力に応じて所定の制御及び動作を行う。
【００５４】
以上の構成のデジタル複写機において、その動作を説明するが、読取処理ユニット２、画像処理ユニット３、画像記録ユニット４、システム制御ユニット６及びコンソールボード７の順に説明する。
読取処理ユニット２において、ＣＣＤ８ｒ、８ｇ、８ｂは、各色に対して原稿を読み取り、Ｒ、Ｇ、Ｂの信号を出力する。ＣＣＤ８ｒ、８ｇ、８ｂの出力信号は、Ａ／Ｄ変換器９ｒ、９ｇ、９ｂによって各々１０ビットのデジタル信号に変換され、シェーディング補正回路１０に入力される。シェーディング補正回路１０は、ＣＣＤ８の読取光学系の照度むら、各ＣＣＤ８ｒ、８ｇ、８ｂ内部にある受光素子群の感度のばらつき、及び暗電位に対する補正を施して、各１０ビットの読取色階調信号Ｒ、Ｇ、Ｂを出力する。
【００５５】
次に、画像処理ユニット３において、γ補正回路１１が入力される読取色階調信号Ｒ、Ｇ、Ｂに対して対数変換を行うとともに、コンソールボード７からの指示に応じて階調特性を補正し、各８ビットのＲ、Ｇ、Ｂの読取色濃度信号Ｄｒ、Ｄｇ、Ｄｂを出力する。
【００５６】
次に、色補正回路１２がマスキング処理を行い、読取色階調信号Ｒ、Ｇ、Ｂに基づいて入力信号である読取色濃度信号Ｄｒ、Ｄｇ、Ｄｂを、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの記録色対応（各トナーの記録濃度に対応）信号Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ、Ｄｂｋに変換する。色補正回路１２が行う変換において、実施例１のデジタル複写機の記録特性の理想特性からのずれを補正するための基本的な色補正、及びコンソールボード７からの指示に基づく任意の色補正、さらに詳細は後述するが、実施例１の原稿に使用されている色材もしくは色材と記録媒体の物理特性に応じた色補正処理が行われる。
【００５７】
色補正回路１２から出力される各８ビットの記録色濃度信号Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ、Ｄｂｋは、変倍処理回路１３に印加される。変倍処理回路１３は、コンソールボード７からの指示に応じて、主走査方向（実施例２で示す画像読み取り装置内において、光源及びフルレートミラーが搭載された第１キャリッジの移動方向と垂直な方向）の変倍処理を各色の信号に対して行い、各８ビットの記録色濃度信号Ｄｃ’、Ｄｍ’、Ｄｙ’、Ｄｂｋ’を出力する。なお、副走査方向（第１キャリッジの移動方向）の変倍は、用紙の移動速度を変更することにより行われる。
【００５８】
変倍処理回路１３からの出力される信号は、ディザ処理回路１４に印加される。ディザ処理回路１４は、記録濃度信号Ｄｃ’、Ｄｍ’、Ｄｙ’、Ｄｂｋ’をディザ処理し、各３ビットの記録色階調信号Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋを出力する。なお、ディザ処理回路１４が行うディザ処理において、記録系の階調上の非線形特性の補正も行われる。
【００５９】
画像処理ユニット３が出力する記録色階調信号Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋに応じて、半導体レーザ１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ、１６ｂｋを付勢する。なお、記録色階調信号Ｂｋは、直接のままレーザドライバ１７ｂｋに与えるが、記録色階調信号Ｃ、Ｍ、Ｙは、それぞれバッファメモリ１５ｙ、１５ｍ、１５ｃに保持された後、予め設定した時間Ｔｙ、Ｔｍ、Ｔｃ遅れてバッファメモリ１５ｙ、１５ｍ、１５ｃから読み出して、レーザドライバ１７ｙ、１７ｍ、１７ｃに与える。
【００６０】
図１に示す実施例１のデジタル複写機においては、コンソール７によりユーザからの読み取り指示があると、通常の原稿読み取り動作を実施すると共に、ＲＦＩＤリーダライタ２２により原稿に取り付けられたＲＦＩＤタグとの交信を行い、ＲＦＩＤタグに記録された情報の読み取りを行う。
読み取った情報が色材の物理特性情報であるか、前記物理特性情報を取得するための情報であるかを、ＣＰＵ１８はデータ内容から判断する。
【００６１】
本発明は判断方法を規定するものではないが、簡単にはＲＦＩＤタグに記録されている情報に内容を示すタグを付加しておき、タグを検出して内容を判断する方法が考えられる。読み取った情報が色材の物理特性情報である場合には、それ以上の追加動作は行わない。読み取った情報が色材の物理特性情報を取得するための情報であって、ネットワーク３０上のアドレスである場合には、通信ポート２７を介して、前記アドレスから物理特性情報をダウンロードする。
【００６２】
また、読み取った情報が色材の物理特性情報を取得するための情報であって、色材に与えられたタグ情報（ＩＤ番号）である場合には、ＩＤ番号と色材の物理特性情報の保存場所を示すアドレスを、ＲＯＭ１９より読み出して、関連付けたデータを収録したＲＦＩＤデータベース４０へアクセスしネットワークアドレスを取得する。その後、前記ネットワークアドレスへ、再び通信ポート２７を介してアクセスして、物理特性情報を取得する。
【００６３】
色材の物理特性情報（例えば、分光反射率分布）を取得すると、システム制御ユニット６は、色材の分光反射率分布に応じて、予め決定している処理条件を画像処理ユニット３に設定する。このとき行う設定は、例えば色補正処理手段である色補正回路１２で行うマスキング処理の処理係数の変更等である。
なお、色補正回路１２で行う処理はマスキング処理に限らず、補間処理やＬＵＴ（ルック・アップ・テーブル）を使用する場合にも適用できる。また、色材の物理特性情報から、銀塩写真原稿か網点写真原稿かの識別もできるので、例えば網点写真原稿に使用される色材の物理特性を取得した場合は、網点によるモアレを除去するような処理を加える等の設定も可能であるのは勿論である。
【００６４】
以上の説明では、画像記録媒体から得られる情報が色材の物理特性情報であるとして説明したが、画像記録媒体自体の物理特性情報も含まれる場合であっても良く、色材の物理特性（分光反射率もしくは色度点）と画像記録媒体の物理特性（分光反射率もしくは色度点）を用いることで、色補正をより精度高く実施することができる。
さらには、γ補正回路１１において、画像記録媒体の物理特性から地肌の再現開始レベルの設定を行う。これは、画像記録媒体が白色以外の有彩色である場合には特に有効である。
【００６５】
次に、システム制御ユニット６は、画像記録ユニット４を制御し、画像処理ユニット３の設定に応じたコピーを排出する。
前述したように実施例１のデジタル複写機１によれば、原稿に使用されている色材の物理特性に応じた最適な色補正処理を、読取処理ユニット２が出力する画像信号に、画像処理ユニット３が施すことができる。
【実施例２】
【００６６】
図２は、本発明の実施例２の画像記録装置としてのタンデム型のデジタルカラープリンタを示す概略構成図である。
このタンデム型のデジタルカラープリンタは、画像読取装置を備えており、フルカラー複写機としても機能するようになっている。なお、上記デジタルカラープリンタは、画像読取装置を備えずに、図示しないパーソナルコンピュータ等から出力される画像データに基づいて画像を形成するものであっても勿論よい。また、タンデム型に限定するものではなく、感光体上に各色のトナー像を重ね合わせて紙に転写するか、またはトナー像を形成し紙へ転写することを各色毎に繰り返す非タンデム型のデジタルカラープリンタであっても良いし、１色のみで画像を形成するモノクロプリンタであっても良い。
【００６７】
図２に示すタンデム型のデジタルカラープリンタ１００において、１０１はデジタルカラープリンタ本体を示すものであり、このデジタルカラープリンタ本体１０１は、その一端側の上部に、原稿１０２の画像を読み取る画像読取装置（ＩＩＴ：Ｉｍａｇｅ  Ｉｎｐｕｔ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）１０３を備えているとともに、デジタルカラープリンタ本体１０１の内部には、画像読取装置１０３や図示しないパーソナルコンピュータ等から出力される画像データ、あるいは電話回線やＬＡＮ等を介して送られてくる画像データに対し所定の画像処理を施す画像処理装置（ＩＰＳ：Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）１１１と、画像処理装置１１１で所定の画像処理が施された画像データに基づいて画像を出力する画像出力装置（ＩＯＴ：Ｉｍａｇｅ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）１１２とが配設されている。なお、ここではタンデム型のデジタルカラープリンタ１００を用いて、本発明の構成を説明するが、本発明は、カラー複写機／ファクシミリ等においても適用できることは勿論である。
【００６８】
デジタルカラープリンタ本体１０１の一端側の上部には、原稿１０２をプラテンガラス１０４上に押圧するプラテンカバー１０５と、プラテンガラス１０４上に載置された原稿１０２の画像を読み取る画像読取装置１０３が配設されている。この画像読取装置１０３は、プラテンガラス１０４上に載置された原稿１０２を光源１０６によって照明し、原稿１０２からの反射光像を、フルレートミラー１０７及びハーフレートミラー１０８、１０８及び結像レンズ１０９からなる縮小光学系を介してＣＣＤ等からなる画像読取素子１１０上に走査露光して、この画像読取素子１１０によって原稿１０２の色材反射光像を所定のドット密度（例えば、１６ドット／ｍｍ）で読み取るように構成されている。
【００６９】
画像読取装置１０３によって読み取られた原稿１０２の色材反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）が各８ビット（ｂｉｔ）の３色の原稿反射率データとして画像処理装置１１１に送られ、この画像処理装置１１１では原稿１０２の反射率データに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消し、色／移動編集等の所定の画像処理が施される。
【００７０】
そして、上記の如く画像処理装置１１１で所定の画像処理が施された画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｂｋ）（各８ｂｉｔ）の４色の原稿色材階調データ（ラスタデータ）に変換され、次に述べるように、黒（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の画像形成ユニット１１３Ｂｋ、１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃのラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ：Ｒａｓｔｅｒ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｃａｎｎｅｒ）１１４Ｂｋ、１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃに送られ、これらのラスタ出力スキャナ１１４Ｂｋ、１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃでは、所定の色の原稿色材階調データに応じてレーザ光による画像露光が行われる。
【００７１】
ところで、上記タンデム型のデジタルカラープリンタ本体１０１の内部には、上述したように、黒（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４つの画像形成ユニット１１３Ｂｋ、１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃが、水平方向に一定の間隔をおいて並列的に配置されている。
【００７２】
これらの４つの画像形成ユニット１１３Ｂｋ、１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃは、すべて同様に構成されているので、以下の記載においては黒（Ｂｋ）の画像形成ユニット１１３Ｂｋに着目し、添字（Ｂｋ）の記載を省略して説明する。画像形成ユニット１１３は、大別して、矢印方向に沿って所定の回転速度で回転する感光体ドラム１１５と、この感光体ドラム１１５の表面を一様に帯電する一次帯電用のスコロトロン１１６と、当該感光体ドラム１１５の表面に各色に対応した画像を露光して静電潜像を形成する画像露光装置としてのラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）１１４と、感光体ドラム１１５上に形成された静電潜像を現像する現像ユニット１１７、クリーニング装置１１８とから構成されている。現像ユニット１１７は、現像部とトナー補給部と、トナーカートリッジに装着されたＲＦＩＤ素子と通信し、情報の読み書きを行うＲＦＩＤリーダライタ１６０から構成されている。
【００７３】
図３は、現像ユニットの詳細を示す概略構成図である。
図２に示す現像ユニット１１７Ｂｋ、１１７Ｙ、１１７Ｍ、１１７Ｃは、４つの画像形成ユニット１１３Ｂｋ、１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃにおいて、共通の構成を有し、図３に示す現像ユニット１１７において、１７１は内部にトナーＴを蓄積したトナーカートリッジ、１７２は感光体、１７３は帯電した感光体１７２を露光し静電潜像を形成させる露光部、１７４は感光体１７２に形成した静電潜像にトナーＴを付着させ可視像化する現像器を示す。この現像器１７４は、トナーカートリッジ１７１を装着する現像ホッパ１７４ａと、トナー補給ローラ１７４ｂと、トナー補給ローラ１７４ｂからのトナーＴを表面に付着させ、さらに感光体１７２にトナーＴを付着させる現像ローラ１７４ｃと、現像ローラ１７４ｃ表面のトナー層を薄層化すると共に摩擦帯電させる金属ブレード１７４ｄとにより構成される。
【００７４】
１７５はトナーカートリッジ１７１の内部で回転しトナーＴを撹拌するアジテータ、１７６はトナーカートリッジ１７１の着脱動作に連動して開口部を開閉するシャッタを示す。トナーカートリッジ１７１を現像ホッパ１７４ａに装着したとき、シャッタ１７６が開く。現像動作時に、アジテータ１７５がトナーＴを掻き上げることにより、トナーＴが開口部１７１ａを通じトナー補給ローラ１７４ｂに送られる。
【００７５】
トナーカートリッジ１７１の適宜個所には、ＲＦＩＤ素子１８０が設置されている。また、現像ホッパ１７４ａのＲＦＩＤ素子１８０に対向する適宜個所には、ＲＦＩＤ素子１８０との通信を行うためのＲＦＩＤリーダライタ１６０が設置されている。
【００７６】
ラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）１１４は、図２に示すように、半導体レーザ１１９を原稿色材階調データに応じて変調して、この半導体レーザ１１９からレーザ光ＬＢを階調データに応じて出射する。この半導体レーザ１１９から出射されたレーザ光ＬＢは、反射ミラー１２０、１２１を介して回転多面鏡１２２によって偏向走査され、再び反射ミラー１２０、１２１及び複数枚の反射ミラー１２３、１２４を介して像担持体としての感光体ドラム１１５上に走査露光される。
【００７７】
画像処理装置１１１からは、黒（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の画像形成ユニット１１３Ｂｋ、１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃのラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）１１４Ｂｋ、１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃに各色の画像データ（ラスタデータ）が順次出力され、これらのラスタ出力スキャナ１１４Ｂｋ、１１４Ｙ、１１４Ｍ、１１４Ｃから画像データに応じて出射されるレーザービームＬＢが、それぞれの感光体ドラム１１５Ｂｋ、１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃの表面に走査露光されて静電潜像が形成される。各感光体ドラム１１５Ｂｋ、１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃに形成された静電潜像は、現像ユニット１１７Ｂｋ、１１７Ｙ、１１７Ｍ、１１７Ｃによって、それぞれ黒（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像として現像される。
【００７８】
各画像形成ユニット１１３Ｂｋ、１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃの感光体ドラム１１５Ｂｋ、１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃ上に、順次形成された黒（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像は、各画像形成ユニット１１３Ｂｋ、１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃの下方に配置された中間転写体としての中間転写ベルト１２５上に、一次転写ロール１２６Ｂｋ、１２６Ｙ、１２６Ｍ、１２６Ｃによって多重に転写される。この中間転写ベルト１２５は、ドライブロール１２７と、ストリッピングロール１２８と、ステアリングロール１２９と、アイドルロール１３０と、バックアップロール１３１と、アイドルロール１３２との間に一定のテンションで掛け回されており、図示しない定速性に優れた専用の駆動モータによって回転駆動されるドライブロール１２７により、矢印方向に所定の速度で循環駆動されるようになっている。上記中間転写ベルト１２５としては、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フィルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フィルムの両端を溶着等の手段によって接続することにより、無端ベルト状に形成したものが用いられる。
【００７９】
中間転写ベルト１２５上に多重に転写された黒（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー像は、バックアップロール１３１に圧接する２次転写ロール１３３によって、圧接力及び静電気力で記録用紙１３４上に２次転写され、この各色のトナー像が転写された記録用紙１３４は、２連の搬送ベルト１３５、１３６によって定着器１３７へと搬送される。そして、上記各色のトナー像が転写された記録用紙１３４は、定着器１３７によって熱及び圧力で定着処理を受け、デジタルカラープリンタ本体１０１の外部に設けられた排出トレイ１３８上に排出される。
【００８０】
記録用紙１３４は、図２に示すように、複数の給紙トレイ１３９、１４０、１４１のうちの何れかから所定のサイズのものが、給紙ローラ１４２及び用紙搬送用のローラ対１４３、１４４、１４５からなる用紙搬送経路１４６を介して、レジストロール１４７まで一旦搬送される。給紙トレイ１３９、１４０、１４１のうちの何れかから供給された記録用紙１３４は、所定のタイミングで回転駆動されるレジストロール１４７によって中間転写ベルト１２５上へ送出される。
そして、黒色、イエロー色、マゼンタ色及びシアン色の４つの画像形成ユニット１１３Ｂｋ、１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃでは、上述したように、それぞれ黒色、イエロー色、マゼンタ色、シアン色のトナー像が所定のタイミングで順次形成されるようになっている。
【００８１】
なお、感光体ドラム１１５Ｂｋ、１１５Ｙ、１１５Ｍ、１１５Ｃは、トナー像の転写工程が終了した後、クリーニング装置１１８Ｂｋ、１１８Ｙ、１１８Ｍ、１１８Ｃによって残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセスに備える。また、中間転写ベルト１２５は、ベルト用クリーナー１４８によって残留トナーが除去される。
記録用紙１３４は、実施例１で説明したＲＦＩＤ素子１８０を備えた画像記録媒体であり、用紙排出部付近にはＲＦＩＤリーダライタ１６０が設置されている。
【００８２】
次に、実施例２のデジタルカラープリンタの動作について説明する。
図４は、実施例２のデジタルカラープリンタの動作を説明するフロー図である。
図２に示すタンデム型のデジタルカラープリンタ１００で使用される各色のトナーカートリッジ１７１には、図３に示すようにＲＦＩＤ素子１８０が備えられており、ＲＦＩＤ素子１８０にはトナーカートリッジ１７１に納められている色材の物理特性情報、もしくは前記物理特性情報を取得するための情報が少なくとも記録されている。デジタルカラープリンタ１００はＲＦＩＤリーダライタ１６０を介してＲＦＩＤ素子１８０と交信し、記録されている情報を読み取る（ステップ１、ステップ２）。
【００８３】
次に、トナーカートリッジ１７１に備えられたＲＦＩＤ素子１８０から読み取った情報から、色材の分光特性情報もしくは色度情報等の物理特性情報を抽出し判断する（ステップ３）。なお、本発明は、抽出する情報を前記分光特性もしくは色度情報のみに限定するものではなく、必要に応じてその他の情報も取り出しても構わないのはいうまでもない。
【００８４】
ＲＦＩＤ素子１８０から読み取った情報を判断した結果、例えば色材の物理特性情報を示す分光データが得られれば、分光データに基づき色材の色補正係数を選択し（ステップ４）、また色材の物理特性情報が保存された場所を示すネットワークアドレスが得られれば、そのネットワークアドレスにアクセスして色材の物理特性情報を示す分光データをダウンロードし（ステップ５）、そのデータに基づき色材の色補正係数を選択する（ステップ４）。また、ネットワークアドレスを取得するためのタグ情報が得られれば、タグ情報に対応したネットワークアドレスを取得して、そのネットワークアドレスから色材の物理特性情報を示す分光データをダウンロードし（ステップ６）、分光データに基づき色材の色補正係数を選択する（ステップ４）。
画像処理部で処理された画像データに基づき、各色の画像形成ユニット１１３Ｂｋ、１１３Ｙ、１１３Ｍ、１１３Ｃにおいて、露光、現像、転写、定着の工程を経て、記録用紙１３４へ可視画像が形成され、排出される。
【００８５】
このとき、定着器１３７の後段に設置されたＲＦＩＤリーダライタ１６１を用いて、記録用紙１３４に設置されたＲＦＩＤ素子１８０と交信し、画像記録に使用した色材の物理特性情報もしくは色材の物理特性情報を取得するための情報、たとえばＵＲＬ等の書き込みを行う。以上の説明において、ＲＦＩＤリーダライタ１６１の設置位置を定着器１３７の後段としたが、これに限定するものではない。また、記録用紙１３４に設置されるＲＦＩＤ素子１８０は、記録用紙１３４の製造段階で紙に漉き込むまたは貼り付けたものであっても良いし、画像出力装置内にＲＦＩＤ素子の貼り付け手段を別途設けてもよい。また、本発明は、記録用紙１３４へのＲＦＩＤ素子の設置方法を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】実施例１の画像記録装置としてのデジタル複写機を示すブロック構成図である。
【図２】実施例２の画像記録装置としてのタンデム型のデジタルカラープリンタを示す概略構成図である。
【図３】現像ユニットの詳細を示す概略構成図である。
【図４】実施例２のデジタルカラープリンタの動作を説明するフロー図である。
【符号の説明】
【００８７】
１…デジタル複写機、２…読取処理ユニット、３…画像処理ユニット、４…画像記録ユニット、５…同期制御ユニット、６…システム制御ユニット、７…コンソールボード、８…ＣＣＤ、９…Ａ／Ｄ変換器、１０…シェーディング補正回路、１１…γ補正回路、１２…色補正回路、１３…変倍処理回路、１４…ディザ処理回路、１５…バッファメモリ、１６…半導体レーザ、１７…レーザドライバ、１８…ＣＰＵ、１９…ＲＯＭ、２０…ＲＡＭ、２１…Ｉ／Ｏポート、２２…ＲＦＩＤリーダライタ、２３…Ｉ／Ｏポート、２４…Ｉ／Ｏポート、２５…Ｉ／Ｏポート、２６…Ｉ／Ｏポート、２７…通信ポート、３０…ネットワーク、４０…ＲＦＩＤデータベース、１００…タンデム型デジタルカラープリンタ、１０１…デジタルカラープリンタ本体、１０２…原稿、１０３…画像読取装置、１０４…プラテンガラス、１０５…プラテンカバー、１０６…光源、１０７…フルレートミラー、１０８…ハーフレートミラー、１０９…結像レンズ、１１０…画像読取素子、１１１…画像処理装置、１１２…画像出力装置（ＩＯＴ）、１１３…画像形成ユニット、１１４…ラスタ出力スキャナ（ＲＯＳ）、１１５…感光体ドラム、１１６…一次帯電用のスコロトロン、１１７…現像ユニット、１１８…クリーニング装置、１１９…半導体レーザ、１２０，１２１…反射ミラー、１２２…回転多面鏡、１２３，１２４…反射ミラー、１２５…中間転写ベルト、１２６…一次転写ロール、１２７…ドライブロール、１２８…ストリッピングロール、１２９…ステアリングロール、１３０…アイドルロール、１３１…バックアップロール、１３２…アイドルロール、１３３…２次転写ロール、１３４…記録用紙、１３５，１３６…搬送ベルト、１３７…定着器、１３８…排出トレイ、１３９，１４０，１４１…給紙トレイ、１４２…給紙ローラ、１４３，１４４，１４５…用紙搬送用のローラ対、１４６…用紙搬送経路、１４７…レジストロール、１４８…ベルト用クリーナー、１６０，１６１…ＲＦＩＤリーダライタ、１７１…トナーカートリッジ、１７１ａ…開口部、１７２…感光体、１７３…露光部、１７４…現像器、１７４ａ…現像ホッパ、１７４ｂ…トナー補給ローラ、１７４ｃ…現像ローラ、１７４ｄ…金属ブレード、１７５…アジテータ、１７６…シャッタ、１８０…ＲＦＩＤ素子。
【図１】
2005303422.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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