(57)【要約】【課題】塵埃の捕集率、機械的耐久性、リサイクル性に優れた空気調和機のフィルターを提供する。【解決手段】芯材と、前記芯材をコーティングした二重構造よりなる繊維２と、前記繊維２を格子状に編成した平面的な網部１と、前記網部１を保持する枠部３とを備え、前記繊維２を格子状に編成する際に繊維同士が接触する交点において、前記繊維２を互いに溶着させるとともに、前記繊維２のコーティング材は、前記芯材より低融点で、かつ、前記芯材と同一材料のポリエチレンテレフタレートにて形成されることを特徴とする空気調和機のフィルターである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材と、前記芯材をコーティングした二重構造よりなる繊維と、前記繊維を格子状に編成した平面的な網部と、前記網部を保持する枠部とを備え、前記繊維を格子状に編成する際に繊維同士が接触する交点において、前記繊維を互いに溶着させるとともに、前記繊維のコーティング材は、前記芯材より低融点で、かつ、前記芯材と同一材料のポリエチレンテレフタレートにて形成されることを特徴とする空気調和機のフィルター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機等に用いて塵埃を捕集し取り除くことを目的としたフィルターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のフィルターについて、図面と共に説明する。公知の如く、家庭用・産業用の送風装置には、送風装置本体内部への塵埃の侵入を抑えるために、送風装置の空気吸入部にフィルターが設けられている。そして近年、地球環境保護という観点から、フィルターを通過し空気調和機本体内へ進入した塵埃がファンや熱交換器などの構成部品に付着することに起因する空気調和機の性能低下および入力電力増大を防ぐことが求められており、また、空気調和機の清掃性、リサイクル性の向上が求められている。このためフィルターには塵埃の捕集率（濾過性能）向上・耐久性確保およびリサイクル性向上というニーズがある。
【０００３】
プリーツ状の不織布で構成したフィルターに関する発明が開示されており、これは網状物と不織布が接合一体化されてなる濾材シートおよびこれを用いたプリーツ状のフィルターで、濾材の脱落がなく、濾過精度、濾過能力維持等の濾過性能に優れたフィルターである（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、ガソリン、オイル用のフィルター、粉状体のふるい、稚魚養殖用ネットなどの網体に関し、射出成形にて一体化に製造可能な網体が開示されており、同公報に記載の発明はリサイクル性に優れたものである（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−２７１４１７号公報
【特許文献２】特開平６−８７１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１記載のフィルターは、捕集率（濾過性能）は優れるが濾面の穴径が微細なため送風装置に用いた場合、通気抵抗が増大して送風性能が悪化するという課題を有する。
【０００６】
一方、上記特許文献２記載の網体は濾面の穴径が大きく、送風装置に用いた場合塵埃の捕集率（濾過性能）が劣るという課題を有する。
【０００７】
特に、空気調和機の場合、フィルターの通気抵抗は空気調和機本体の成績係数に大きく影響を与えるため、用いるフィルターにおいては通気抵抗を増大させることなく塵埃の捕集率を向上させることが要求されている。
【０００８】
さらに、捕集した塵埃の掃除を頻繁に行う必要があるため、機械的耐久性が求められるとともに、リサイクル性も要求される。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来の課題を解決するため本発明は、芯材と、前記芯材をコーティングした二重構造よりなる繊維と、前記繊維を格子状に編成した平面的な網部と、前記網部を保持する枠部とを備え、前記繊維を格子状に編成する際に繊維同士が接触する交点において、前記繊維を互いに溶着させるとともに、前記繊維のコーティング材は、前記芯材より低融点で、かつ、前記芯材と同一材料のポリエチレンテレフタレートにて形成されることを特徴とす
る空気調和機のフィルターであり、前記繊維表面が、芯材より融点の低いコーティング材で覆われているため、この部分が容易に溶け、前記複数の交点が確実に溶着され、前記繊維の相互ずれ防止という効果を有するものである。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明のフィルターによれば、通気抵抗を増大させること無く粒子径の小さな塵埃まで捕集することができ、さらに頻繁な掃除にも耐えうる機械的強度を有するとともにリサイクル性にも優れたものであり、これを用いた送風装置は性能を低下させることなく清掃性、リサイクル性に優れたものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（実施の形態１）
以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１に示すように、本体１０に空気吸入部１２と空気吹出し部１３を有し、本体１０内部にファン１４、熱交換器１５を具備し、フィルター１１を送風装置の空気吸入部１２に配設したもので、フィルター１１を通り空気吸入部１２から吸入する空気の通気抵抗を増大させることなく、本体１０内部へ進入する塵埃をフィルター１１が取り除くために、本体１０内部に侵入する塵埃を少なくすることができる。したがって本体１０内部に具備したファン１４、熱交換器１５に塵埃が付着して送風性能が低下するのを防ぐことができる。
【００１３】
次に、フィルタ１１の詳細構造について説明する。
【００１４】
図２において、フィルター１１は繊維２を格子状に編成して平面的に構成されている網部１と網部１を保持して枠を形成する枠部３とで構成されており、網部１の繊維２は図３に示すように、複数の繊維が格子状に編成され、繊維同士が互いに接してなる複数の交点４において、繊維が互いに溶着されている。
【００１５】
このような構成をもつことにより、フィルター１１は、網部１に付着した塵埃を取り除くためにブラシなどを用いて掃除をした場合でも、複数の交点４が溶着されて機械的強度が向上するため、繊維２がずれることなく格子状に編成する間隔を一定に保つことができる。したがって、繊維２が格子状に編成する間隔が崩れて大きな粒子径の塵埃が通過することを防ぐことができ、塵埃の捕集率向上が図れる。
【００１６】
また、本発明の実施の形態では、フィルター１１で、図４に示すように、繊維２が芯材５と芯材５の表面を覆うコーティング材６とで形成されており、コーティング材６は芯材５に対して低融点の同一材料あるいは異種材料から成るものである。この構成では、繊維２が格子状に編成して成る複数の交点４を低温度で溶着することができるため、網部１を編成し易くなる。したがって、格子状に編成される繊維２の間隔寸法が高精度なフィルターが提供でき、塵埃の捕集率向上が図れる。
【００１７】
なお、上述の構成を持つフィルター１１で、枠部３を繊維２の芯材５またはコーティング材６と同一材料で構成してもよい。この場合、リサイクル性に優れたフィルターを提供することができる。また、網部１を編成する繊維２をポリエチレンテレフタレートで形成してもよい。繊維２を形成する場合ポリエチレンテレフタレートは細線化し易く、機械的強度にも優れるため塵埃の捕集率を向上させるとともに、より高強度のフィルターを構成することができる。この場合においても枠部３は繊維２と異種材料で構成しても構わないが、同一材料で構成することで、よりリサイクル性に優れたフィルターを提供することができる。
【００１８】
また、本発明の実施の形態においては上述の構成を持つフィルター１１で、繊維２の径を６０〜１００μmの範囲内で形成し、繊維２の間隔を３０〜７０本／インチの範囲内で編成したものである。
【００１９】
以下に、上記繊維の径および間隔の範囲を決定した根拠を図５、図６を用いて説明する。
【００２０】
図５は、空間に浮遊する塵埃の寸法とその個数を示す曲線である。塵埃の寸法をその投影面積で表したものを横軸に示し、また、塵埃の個数を、単位体積の空間中の個数で表したものを縦軸に示している。
【００２１】
また、図６は、繊維の編成で生じる格子間の桝目面積に対するフィルターの通気抵抗の特性曲線である。格子桝目面積を横軸に示し、通気抵抗を縦軸に示している。通気抵抗を表す縦軸には、従来の抵抗値の上下限値ａ、ｂが示されている。
【００２２】
図５に示すように、本発明の構成のフィルターが捕集する塵埃の寸法は、０．１mm2を目標とし、この寸法を規定桝目面積とする。
【００２３】
本願の目的は通気抵抗を増加させずに塵埃の捕集効率を向上することであるので、図６の特性曲線において、規定桝目面積を持ち、すなわち桝目面積＝０．１の直線と、通気抵抗＝ａおよび通気抵抗＝ｂの直線との交点ｃ・ｄを通る特性曲線を求めると繊維径が６０μｍおよび１００μｍである。したがって、用いるべき繊維径は６０μｍ〜１００μｍと求められる。
【００２４】
以上のデータより、好ましくは上述した繊維径の範囲内で可能な限り小径の繊維を用い、繊維２の間隔を上述の範囲で、少なくとも桝目面積が０．１mm2となるよう選定することで、網部１を通過する空気の抵抗を増大させることなく従来より小さい塵埃まで捕集することができ、尚且つ網部１に捕集した塵埃を取り除くため網部１をブラシなどで繰り返し掃除しても繊維２が破断することのない強度を有するフィルターを構成することができる。
【００２５】
また、本発明の実施の形態では、フィルター１１で、図７に示すように格子状に編成する繊維２の間隔毎に、繊維２の相対する一方向面に複数の窪み７を配設して、窪み７を互いに合致させた状態で複数の交点４を溶着させることで、溶着時およびフィルター製作後においても繊維２のずれを防止でき、高精度で高強度なフィルターを提供することができる。尚、窪み７は格子状に編成する繊維２の間隔毎に、繊維２の表面に全周について配設してもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施の形態における空気調和機の斜視図
【図２】同フィルターの網部拡大図
【図３】同フィルターの繊維の断面図
【図４】同フィルターの他の網部拡大図
【図５】同フィルターの塵埃個数特性図
【図６】同フィルターの通気抵抗特性図
【図７】同フィルターの他の斜視図
【符号の説明】
【００２７】
１  網部
２  繊維
３  枠部
４  交点
５  芯材
６  コーティング材
７  窪み
１０  本体
１１  フィルター
１２  空気吸入部
１３  空気吹出し部
１４  ファン
１５  熱交換器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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