(57)【要約】【課題】プランジャを下向きに押圧して張力を付加する際に高圧室内に混入した気泡を簡素な排気構造で確実に排気でき、高圧室への気泡混入によるバタツキ音を抑制できる油圧式テンショナを提供すること。【解決手段】ハウジング本体１１０のプランジャ収容穴１１１内を進退自在に摺動して下端部が走行チェーンＣに向けて突出するプランジャ１２０と、ハウジング本体１１０に設けられた圧油供給路１１３と高圧室Ｒとの間に介在して圧油供給路１１３から高圧室Ｒに流下させて貯留した圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニット１４０を備えた油圧式テンショナ１００において、逆止弁ユニット１４０を構成する円筒状ボールシート１４１とチェックボール１４２とボール付勢用ばね１４３を一体化して内包するリテーナ１４４の外周に高圧室Ｒ側に混入した気泡Ａを圧油供給路１１３側に排気する排気溝１４４ｄが設けられていること。【選択図】図２
2005133829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング本体のプランジャ収容穴内を進退自在に摺動して下端部が走行チェーンに向けて突出するとともに上端面が開口している有底のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャとの間に形成した高圧室に収納されて走行チェーンに向けてプランジャを付勢するプランジャ付勢用ばねと、前記ハウジング本体に設けられた圧油供給路と前記高圧室との間に介在して圧油供給路から高圧室に流下させて貯留した圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットとを備えている油圧式テンショナにおいて、
前記逆止弁ユニットが、前記圧油供給路に連通する円筒状ボールシートと該円筒状ボールシートに接触離反して圧油を逆止するチェックボールと該チェックボールをボールシートに向けて付勢するボール付勢用ばねと該ボール付勢用ばねを位置決め支持してチェックボールの移動量を規制するとともに前記円筒状ボールシートとチェックボールとボール付勢用ばねを一体化して内包するリテーナとで構成され、
前記リテーナの外周に高圧室側に混入した空気を圧油供給路側に排気する排気溝が設けられていることを特徴とする油圧式テンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エンジン内を走行するタイミングベルト、タイミングチェーン等の伝動媒体に対してプランジャを下向きに押圧して適正な張力を付与するために用いられる油圧式テンショナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用エンジンのクランクシャフトとカムシャフトとの間で回転を伝達するタイミングチェーンなどの伝動媒体には、これらの走行時に生じる振動を抑止し、且つ、適正な張力を維持するために、油圧式テンショナが広く用いられている（特許文献１参照）。
【０００３】
すなわち、従来の油圧式テンショナンの一例であるチェーンテンショナは、ハウジング１に形成されたシリンダ室２にプランジャ３と、そのプランジャ３を外方に押圧するスプリング１７とを組み込み、ハウジング１に外周上部からプランジャ３の背部に形成された圧力室４に連通する孔２２を設け、その孔２２内に焼結金属等の空気透過材料からなる栓体２３を圧入して、圧力室４内の圧力上昇時に、圧力室４内に滞留する気泡を栓体２３の内部から外部に排出させるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−３６４７２０号公報（第１頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述したような特開２００２−３６４７２０号公報に開示されているチェーンテンショナは、圧力室４内に滞留する気泡を内部から外部に排出させるために、ハウジング１にシリンダ室２とは別個に孔２２を設けたり、この孔２２内に焼結金属等の空気透過材料からなる栓体２３を圧入したりするなど厄介な製造負担を必要とするばかりでなく、ハウジング１に孔２２や栓体２３を設けるための余分な部品スペースを確保しなければならないという問題があった。
【０００５】
しかも、このような特開２００２−３６４７２０号公報に開示されているチェーンテンショナが、タイミングベルト、タイミングチェーン等の伝動媒体に対してプランジャを下向きに押圧して適正な張力を付与しなければならない車両用エンジンに組付けられた場合には、圧力室４内に滞留する気泡が、重力によってチェックボール１０が開いた状態で給油通路側に排出される可能性があるものの、栓体２３の内部から外部に排出されることはない。その結果、本来、圧力室内で高圧を生じるべき圧油が、圧力室４内から排出されずに滞留した気泡によって気泡交じりの状態、所謂、スポンジ現象を呈して、走行するタイミングチェーンに対して適正な張力を付与することができず、タイミングチェーンがバタツキ異音と称する振動騒音を発生するという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明が解決しようとする課題、すなわち、本発明の目的は、上述したような従来技術の問題点を解消するものであって、プランジャを下向きに押圧して張力を付加する際に高圧室内に混入した気泡を簡素な排気構造で確実に排気でき、高圧室への気泡混入によるバタツキ音を抑制できる油圧式テンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ハウジング本体のプランジャ収容穴内を進退自在に摺動して下端部が走行チェーンに向けて突出するとともに上端面が開口している有底のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャとの間に形成した高圧室に収納されて走行チェーンに向けてプランジャを付勢するプランジャ付勢用ばねと、前記ハウジング本体に設けられた圧油供給路と前記高圧室との間に介在して圧油供給路から高圧室に流下させて貯留した圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットとを備えている油圧式テンショナにおいて、前記逆止弁ユニットが、前記圧油供給路に連通する円筒状ボールシートと該円筒状ボールシートに接触離反して圧油を逆止するチェックボールと該チェックボールをボールシートに向けて付勢するボール付勢用ばねと該ボール付勢用ばねを位置決め支持してチェックボールの移動量を規制するとともに前記円筒状ボールシートとチェックボールとボール付勢用ばねを一体化して内包するリテーナとで構成され、前記リテーナの外周に高圧室側に混入した気泡を圧油供給路側に排気する排気溝が設けられていることにより、上述した課題を解決している。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、ハウジング本体から進退自在に摺動して下端部が走行チェーンに向けて突出するプランジャと、ハウジング本体に設けられた圧油供給路と高圧室との間に介在して圧油供給路から高圧室に流下させて貯留した圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットを備えた油圧式テンショナにおいて、逆止弁ユニットを構成する円筒状ボールシートとチェックボールとボール付勢用ばねを一体化して内包するリテーナの外周に高圧室側に混入した気泡を圧油供給路側に排気する排気溝が設けられているため、以下のような特有の効果を奏する。
【０００９】
すなわち、高圧室側に混入した気泡が高圧室内の圧油から浮力を受けて高圧室内を上昇した後、リテーナの外周に設けられた排気溝内を上昇して圧油供給路側に確実に排気されるので、従来のチェーンテンショナが車両用エンジン内を走行する伝動媒体に対してプランジャを下向きに押圧させるように取り付けた場合に生じがちな気泡交じりのスポンジ現象によるバタツキ異音を抑制して適正な張力を付与することができる。
【００１０】
また、リテーナの外周に排気溝が設けられているため、従来のチェーンテンショナのような栓体２３や孔２２、あるいは、これらを設けるための余分な部品スペースをハウジング本体に設ける必要がなく、プランジャを下向きに押圧して張力を付加する際に高圧室内に混入した気泡を簡素な排気構造で確実に排気できるばかりでなく、リテーナに対する排気溝も簡便に機械加工できる。
【００１１】
しかも、逆止弁ユニットが円筒状ボールシートとチェックボールとボール付勢用ばねとリテーナとで簡素化された一体構造となっているため、ユニット自体の組み立て作業やテンショナ本体への組み付け作業を簡便かつ正確に達成でき、しかも、油圧式テンショナの製造コストを大幅に低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、ハウジング本体のプランジャ収容穴内を進退自在に摺動して下端部が走行チェーンに向けて突出するとともに上端面が開口している有底のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャとの間に形成した高圧室に収納されて走行チェーンに向けてプランジャを付勢するプランジャ付勢用ばねと、前記ハウジング本体に設けられた圧油供給路と前記高圧室との間に介在して圧油供給路から高圧室に流下させて貯留した圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットとを備えている油圧式テンショナにおいて、前記逆止弁ユニットが、圧油供給路に連通する円筒状ボールシートと該円筒状ボールシートに接触離反して圧油を逆止するチェックボールと該チェックボールをボールシートに向けて付勢するボール付勢用ばねと該ボール付勢用ばねを位置決め支持してチェックボールの移動量を規制するとともに前記円筒状ボールシートとチェックボールとボール付勢用ばねを一体化して内包するリテーナとで構成され、さらに、前記リテーナの外周に高圧室側に混入した気泡を圧油供給路側に排気する排気溝が設けられていることで、プランジャを下向きに押圧して張力を付加する際に高圧室内に混入した気泡を簡素な排気構造で確実に排気でき、高圧室への気泡混入によるバタツキ音を抑制できるものである。
【００１３】
なお、本発明の油圧式テンショナは、走行チェーンに対して下向きに突出して付勢するプランジャとハウジング本体の圧油供給路と高圧室との間に介在する逆止弁ユニットとを備えた油圧式テンショナであれば、如何なる形態の油圧式テンショナであっても差し支えなく、たとえば、従来周知のラチェット機構、すなわち、プランジャに形成したラックとハウジング本体に軸支されたラチェット爪体の爪が噛み合うことによりプランジャの後退が阻止されるラチェット機構を備えた油圧式テンショナやこのようなラチェット機構を備えていない油圧式テンショナであっても構わない。
【００１４】
また、本発明の油圧式テンショナが最も特徴としているリテーナの外周に設けられた排気溝の溝形態については、高圧室側に混入した気泡を圧油供給路側に排気することができる溝形態であれば、如何なる溝形態であっても良く、高圧室側に混入した気泡がリテーナの外周を下方から上方に向けて一直線状、あるいは螺旋状に上昇するように刻設しても何ら構わない。
【００１５】
さらに、本発明の油圧式テンショナに用いるハウジング本体は、エンジンブロック側へ取り付けられて圧油が供給される油供給路を形成したアウターボディと、前記油供給路から供給される圧油で張力負荷機能を発揮するインナーボディとで構成することによって、様々なエンジンから要求されるテンショナ取り付け形態や張力負荷機能に対応して選択自在に組み立てることができるようにしても良く、また、様々なエンジンのテンショナ取り付け形態や張力負荷機能に見合った単一のボディで構成しても良い。
【実施例】
【００１６】
本発明の一実施例である油圧式テンショナ１００を図１乃至図４に基づいて説明する。
ここで、図１は、本実施例である油圧式テンショナの使用態様を示す概略図であり、図２は、本実施例である油圧式テンショナ１００の断面図であり、図３は、逆止弁ユニットを拡大視した斜視図であり、図４は、逆止弁ユニット近傍における排気作用の説明図である。
【００１７】
本実施例の油圧式テンショナ１００は、図１に示すようなＶ−ＤＯＨＣエンジンと称する車両用エンジンに掛け回されている伝動媒体の一つであるタイミングチェーンＣ１に適用するものであって、タイミングチェーンＣ１の緩み側でエンジン本体に取り付けられてチェーン内周側から適正な張力を付与するものである。
なお、図１における符号２００は、油圧式テンショナ１００と別タイプのテンショナであって、エンジンのクランクシャフトで回転される駆動側スプロケットＳ１とカムシャフトに固定されている被駆動側スプロケットＳ２、Ｓ２の間に掛け渡されているタイミングチェーンＣ２の弛み側に取り付けられているテンショナであり、符号Ｌは、エンジン本体側に揺動自在に支持されてタイミングチェーンＣ２に張力を付与している可動レバーであり、符号Ｇ１、Ｇ２は、タイミングチェーンＣ２の張り側でタイミングチェーンＣ２の走行を案内する固定ガイドである。また、図１における符号３００も、油圧式テンショナ１００と別タイプのテンショナであって、タイミングチェーンＣ３の弛み側でエンジン本体に取り付けられてチェーン内周側から適正な張力を付与するテンショナである。
【００１８】
したがって、前記駆動側スプロケットＳ１と被駆動側スプロケットＳ２とは、駆動側スプロケットＳ１が矢印の方向に回転すると、タイミングチェーンＣ２が矢印の方向に走行し、次いで、このタイミングチェーンＣ２の走行によって被駆動側スプロケットＳ２が矢印の方向に回転し、駆動側スプロケットＳ１の回転が被駆動側スプロケットＳ２に伝達するようになっており、さらに、二つの被駆動側スプロケットＳ２、Ｓ２は、タイミングチェーンＣ１、Ｃ３を矢印の方向に走行させようになっている。
【００１９】
そこで、図２に示す本実施例の油圧式テンショナ１００は、ハウジング本体１１０にプランジャ収容穴１１１が形成され、このプランジャ収容穴１１１内に進退自在に摺動して下端部が走行するタイミングチェーンＣ１に向けて突出するとともに上端面が開口している有底で円柱状のプランジャ１２０が嵌挿されている。
そして、このプランジャ１２０には一端が開口された中空部１２１が形成されており、プランジャ収容穴１１１と中空部１２１との間に形成される高圧室Ｒ内にプランジャ１２０を突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばね１３０が収容され、さらに、プランジャ付勢用ばね１３０は、プランジャ１２０をその先端部がプランジャ収容穴１１１の外部へ突出するように常時付勢されている。
【００２０】
また、前記ハウジング本体１１０には、図示していない外部油供給源の圧油をリザーバ１１２を介して供給される圧油供給路１１３が形成されており、この圧油供給路１１３と高圧室Ｒとの間には、圧油供給路１１３から高圧室Ｒに流下させて貯留した圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニット１４０が設けられている。なお、前記リザーバ１１２には、図示していないが、外部油供給源から供給されて一時的に貯留された圧油に混入されている気泡を排気するための脱気孔が設けられている。
【００２１】
図３に示すように、前記逆止弁ユニット１４０は、圧油供給路１１３に連通する円筒状ボールシート１４１と、この円筒状ボールシート１４１に接触離反して圧油を逆止するチェックボール１４２と、前記チェックボール１４２をボールシート１４１に向けて付勢するボール付勢用ばね１４３と、該ボール付勢用ばね１４３を位置決め支持してチェックボール１４２の移動量を規制するとともに前記円筒状ボールシート１４１とチェックボール１４２とボール付勢用ばね１４３を一体化して内包する有底で円筒状のリテーナ１４４とで構成されており、全体的にも簡素化された一体構造となっている。
【００２２】
さらに、前記円筒状リテーナ１４４には、高圧室Ｒ側に対面する平坦面１４４ａと、この平坦面１４４ａを貫通して圧油供給路１１３側から高圧室Ｒ内に圧油を流下させるための３つの連通穴１４４ｂと、ボール付勢用ばね１４３を位置決め支持する突起１４４ｃが形成され、前記リテーナ１４４の外周には、高圧室Ｒ側に混入した気泡を圧油供給路１１３側に浮上させて排気する排気溝１４４ｄが設けられている。
【００２３】
そこで、このようにして得られた本実施例の油圧式テンショナ１００が奏する張力付加機能について説明すると、以下のとおりである。
すなわち、本実施例の油圧式テンショナ１００は、ハウジング本体１１０から突出するプランジャ１２０の先端にタイミングチェーンＣの張力変動によって衝撃力が作用して、プランジャ１２０がプランジャ付勢用ばね１３０の付勢力に抗して後退方向に急激に押されると、高圧室Ｒ内の圧油の圧力が上昇して逆止弁ユニット１４０のチェックボール１４２は円筒状ボールシート１４１の弁座１４１ａに押し上げ、高圧室Ｒからボールシート１４１のシート油路１４１ｂへの圧油の逆流が阻止される。
【００２４】
その結果、高圧室Ｒ内の油圧はさらに高くなり、圧油はプランジャ１２０の外周面とプランジャ収容穴１１１の内周面との間の僅かな隙間からリークしてハウジング本体１１０の外部へ排出され、その際生じる油の粘性による流動抵抗によってプランジャ１２０に作用する衝撃力が緩和され、前記衝撃力によるプランジャ１２０の振動が速やかに減衰される。
【００２５】
次に、本実施例の油圧式テンショナ１００が奏する高圧室Ｒ内から圧油供給路１１３側への排気について説明すると、以下のとおりである。
図１に示すように車両用エンジン内を走行するタイミングチェーンＣ１に対してプランジャ１２０を下向きに押圧するように取り付けると、図４に示すように、エンジン始動時に圧油供給路１１３側から高圧室Ｒ側に気泡Ａが混入しても、この混入した気泡Ａが高圧室Ｒ内の圧油から浮力を受けて高圧室Ｒ内を上昇した後、リテーナ１４４の外周に設けられた排気溝１４４ｄ内を上昇して圧油供給路１１３側に確実に排気されるので、従来のような気泡交じりのスポンジ現象が高圧室Ｒ内に生じない。
【００２６】
したがって、本実施例の油圧式テンショナ１００によれば、次のような効果を奏する。
まず、高圧室Ｒ側に混入した気泡Ａがリテーナ１４４の排気溝１４４ｄ内を上昇して圧油供給路１１３側に確実に排気されるので、従来のチェーンテンショナが車両用エンジン内を走行するタイミングチェーンＣ１に対してプランジャを下向きに押圧させるように取り付けた場合に生じがちな気泡交じりのスポンジ現象によるバタツキ異音を抑制して適正な張力を付与することができる。
【００２７】
また、プランジャ１２０を下向きに押圧して張力を付加する際に高圧室Ｒ内に混入した気泡Ａをリテーナ１４４の外周に設けられた排気溝１４４ｄからなる簡素な排気構造で確実に排気できるばかりでなく、リテーナ１４４に対する排気溝１４４ｄの機械加工も簡便に実現できる。
【００２８】
しかも、逆止弁ユニット１４０が円筒状ボールシート１４１とチェックボール１４２とボール付勢用ばね１４３とリテーナ１４４とで簡素化された一体構造となっているため、ユニット自体の組み立て作業やテンショナ本体１１０への組み付け作業を簡便かつ正確に達成でき、油圧式テンショナの製造コストを大幅に低減できるなど、その効果は甚大である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明である油圧式テンショナの使用態様を示す概略図。
【図２】本発明の一実施例である油圧式テンショナの断面図。
【図３】逆止弁ユニットを拡大視した斜視図。
【図４】逆止弁ユニット近傍における排気作用の説明図。
【符号の説明】
【００３０】
１００・・・油圧式テンショナ
１１０・・・ハウジング本体
１１１・・・プランジャ収容穴
１１２・・・リザーバ
１１３・・・圧油供給路
１２０・・・プランジャ
１２１・・・中空部
１３０・・・プランジャ付勢用ばね
１４０・・・逆止弁ユニット
１４１・・・円筒状ボールシート
１４２・・・チェックボール
１４３・・・ボール付勢用ばね
１４４・・・円筒状リテーナ
１４４ａ・・・平坦面
１４４ｂ・・・連通穴
１４４ｃ・・・突起
２００、３００・・・テンショナ
Ａ  ・・・気泡
Ｓ１・・・駆動側スプロケット
Ｓ２・・・被駆動側スプロケット
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３・・・タイミングチェーン
Ｌ１・・・可動レバー
Ｌ２・・・固定ガイド
Ｒ  ・・・高圧室
【図１】
2005133829.tif 000003
【図２】
2005133829.tif 000004
【図３】
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【図４】
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