(57)【要約】【課題】  寝たきり老人など要介護者の口腔内に滞留した食物残渣や、増粘した唾液、咽頭にからんだ痰、あるいは硬口蓋、下顎齦頬移行部の粘膜に粘着残存した義歯安定剤などを効果的に口腔外に取り出せるようにする。【解決手段】  線材１０に多数の毛１１を螺旋状に配列して構成されたブラシ体９を、ループ状ないしはループ状に近い円弧状に形成し、線材１０の両端部を把持柄１の先端部に取付け、ブラシ体９により口腔粘膜を掻きこすり、線材１１に囲まれた中央部に、食物残渣・唾液・痰などをため込むようにする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
線材に多数の毛を螺旋状に配列して構成されたブラシ体を、ループ状ないしはループ状に近い円弧状に形成し、
前記線材の両端部を把持柄の先端部に取付け、
前記ブラシ体により口腔粘膜を掻きこすり、前記線材に囲まれた中央部に、食物残渣・唾液・痰などをため込むようにしたことを特徴とする口腔内清掃具。
【請求項２】
線材中央部分の毛が長く、前記中央部分の両側より前記線材の両端部側の毛が次第に短くなったことを特徴とする請求項１記載の口腔内清掃具。
【請求項３】
把持柄の把持部が若干扁平であり、
前記把持柄を平面に載置した状態で、ブラシ体が前記把持部に対し若干上方に位置していることを特徴とする請求項１または請求項２記載の口腔内清掃具。
【請求項４】
把持柄の先端部が上方へ若干湾曲し、
ブラシ体のループ状ないしはループ状に近い線材が平面状であり、
前記線材の両端部が前記把持柄の先端部に取付けられ、前記把持柄を平面に載置した状態で前記ブラシ体の毛が前記平面に殆ど接触しないことを特徴とする請求項１、請求項２または請求項３記載の口腔内清掃具。
【請求項５】
ブラシ体の線材がループ状に近い円弧状であり、
前記線材の両端部間に喀痰吸引用カテーテルの先端部近くを位置させ、
前記カテーテルの先端を前記線材に囲まれたほぼ中央部に位置させたことを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３または請求項４記載の口腔内清掃具。
【請求項６】
把持柄の先端部ないしは該先端部近くに、喀痰吸引用カテーテルを位置決めする位置決め体を形成したことを特徴とする請求項５記載の口腔内清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、寝たきり老人など要介護者の口腔内を清掃するのに用いる口腔内清掃具に関し、さらに詳しくは、口腔内に滞留した食物残渣や、増粘した唾液、咽頭にからんだ痰、あるいは硬口蓋、下顎齦頬移行部の粘膜に粘着残存した義歯安定剤などを効果的に口腔外に取り出す口腔内清掃具に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の急激な高齢化社会の進行により、要介護者の数が急増してきている。老化や、チューブをとおした鼻孔からの栄養補給による口呼吸をはじめ、各種疾病を原因とした咀嚼機能の低下からくる唾液分泌量の低下、それに伴う粘膜の乾燥（ドライマウス）などにより、自浄作用が極度に悪くなって唾液や痰が粘液性を増し、口腔粘膜に付着してこびりつき、容易に排出できなくなる。
同時に舌苔もたまりやすく、硬口蓋や齦頬移行部には食物残渣が滞留しやすくなる。
【０００３】
さらに脳血管障害などでは、麻痺が残る患者も多く、手足が不自由で摂食嚥下障害もみられ、麻痺による歯面の清掃不良や口腔諸機能の低下に伴い、舌や頬など咀嚼筋群活動も低下して食物が口腔前庭に停滞しやすく、口腔衛生状態も非常に悪くなる。
【０００４】
この場合、咽頭部の痰はカテーテルで排出することができるが、こびりついた舌苔や食物残渣は容易に排出することができない。
その結果、自らの口腔内常在菌や食物残渣を誤嚥することによって誤嚥性肺炎や不顕性肺炎を併発し、死亡に至るケースが多く、高齢者の死亡原因のトップを占めている。
【０００５】
そこで、寝たきり老人など要介護者の口腔内を清掃するのに、つぎの用具が用いられている。
・一般歯ブラシ
・ガーゼ
・綿棒
・細棒の先端に固着されたスポンジ
・細棒の先端全周に植毛された毛玉状ブラシ（意匠登録第１１１６７６７号：歯ブラシ）
【０００６】
ところで、前記一般歯ブラシの場合、
（１）一般歯ブラシは、本来、硬組織である歯面を擦掃するためのものであり、出血しやすい乾燥ぎみの粘膜（ドライマウス）には毛が硬すぎる。
（２）一般歯ブラシの植毛幅が狭く、一方向に植毛されているため、清掃面積が小さく清掃効率が悪い。
（３）上顎結節や下顎最後方の齦頬移行部などは歯槽提が湾曲しているので、直線状一般歯ブラシの植毛部分が届きにくく、かつ、一般歯ブラシの先端部が大きすぎて入りにくい。
（４）食物残渣を一般歯ブラシの植毛部分に抱え込みにくく、口腔外へ確実に取り出しにくい。そのため横臥位の場合、かえって取りこぼれた物を誤嚥する恐れがある。
【０００７】
つぎに、前記ガーゼ、綿棒、スポンジ、毛玉状ブラシの場合、
（１）ガーゼ、綿球、スポンジ、毛玉状ブラシにより、食物残渣を部分的には、口腔の外に取り出せるが、食物残渣を抱え込みにくいため、大きな食物残渣になると取り出すのが困難であり、そのため横臥位の場合、かえって取りこぼれた残渣を誤嚥する恐れがある。
（２）先端の綿棒、スポンジ、毛玉状ブラシと細棒は直線上にあり、湾曲の強い口腔内の硬口蓋や齦頬移行部に沿い難く、清掃しづらい。
（３）さらに、前記綿棒、スポンジ、毛玉状ブラシに、喀痰吸引用カテーテルの先端を位置させて保持することが困難である。
【０００８】
その上、義歯を口腔内顎提に安定に保持する義歯安定剤は、義歯を取り外した時、口腔内に残存することがあり、特にクリームタイプの義歯安定剤は、硬口蓋や下顎齦頬移行部の粘膜に粘着残存し、容易に除去することができない。
【０００９】
一方、本出願人の関連会社より、特許第３０６９３４８号の舌ブラシが提案されている。この舌ブラシは、把持柄の先端部に、下面側に凹部が形成されたスプーン状のカバーを一体に形成し、線材に多数の毛を螺旋状に配列して舌背の舌苔をかきこするブラシ体を形成し、前記ブラシ体を、前記カバーの下側に、外方へわん曲して前記ブラシ体の前記線材が前記カバーに覆われるように設け、前記ブラシ体の両端部の線材を、前記カバーの下面両側部に取り付け、前記ブラシ体によりかき取られた舌苔を前記ブラシ体の上側からの漏れを防止して前記カバー内にため込み、前記ブラシ体の前記舌背への圧接による過度の変形を前記カバーにより抑制するようにしたものである。
【００１０】
しかし、この舌ブラシは、舌背の舌苔をかきこするものであり、把持柄の先端部にスプーン状のカバーが一体に形成されているため、舌背以外の上顎結節や下顎最後方の齦頬移行部など歯槽提が湾曲している狭い部分には入らず、かつ、線材に螺旋状に配列された多数の毛が固くて短いため、出血しやすい乾燥ぎみの粘膜には使用することができない。
【特許文献１】意匠登録第１１１６７６７号公報
【特許文献２】特許第３０６９３４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、前記の点に留意し、寝たきり老人など要介護者の口腔内に滞留した食物残渣や、増粘した唾液、咽頭にからんだ痰、あるいは硬口蓋、下顎齦頬移行部の粘膜に粘着残存した義歯安定剤などを効果的に口腔外に取り出すことができる口腔内清掃具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するために、本発明の口腔内清掃具は、線材に多数の毛を螺旋状に配列して構成されたブラシ体を、ループ状ないしはループ状に近い円弧状に形成し、前記線材の両端部を把持柄の先端部に取付け、前記ブラシ体により口腔粘膜を掻きこすり、前記線材に囲まれた中央部に、食物残渣・唾液などをため込むようにしたものである（請求項１）。
【００１３】
また、線材中央部分の毛が長く、前記中央部分の両側より前記線材の両端部側の毛が次第に短くなるようにすることが好ましい（請求項２）。
【００１４】
さらに、把持柄の把持部が若干扁平であり、前記把持柄を平面に載置した状態で、ブラシ体が前記把持部に対し若干上方に位置しているようにすればよい（請求項３）。
【００１５】
また、把持柄の先端部が上方へ若干湾曲し、ブラシ体のループ状ないしはループ状に近い線材が平面状であり、前記線材の両端部が前記把持柄の先端部に取付けられ、前記把持柄を平面に載置した状態で前記ブラシ体の毛が前記平面に殆ど接触しないようにすることが望ましい（請求項４）。
【００１６】
その上、ブラシ体の線材がループ状に近い円弧状であり、前記線材の両端部間に喀痰吸引用カテーテルの先端部近くを位置させ、前記カテーテルの先端を前記線材に囲まれたほぼ中央部に位置させるようにすることができる（請求項５）。
【００１７】
また、把持柄の先端部ないしは該先端部近くに、喀痰吸引用カテーテルを位置決めする位置決め体を形成するのが好ましい（請求項６）。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の口腔内清掃具は、線材に多数の毛を螺旋状に配列して構成されたブラシ体を、ループ状ないしはループ状に近い円弧状に形成し、前記線材の両端部を把持柄の先端部に取付け、前記ブラシ体により口腔粘膜を掻きこすり、前記線材に囲まれた中央部に、食物残渣・唾液などをため込むようにした（請求項１）ため、寝たきり老人など要介護者の口腔内に滞留した食物残渣や、増粘した唾液、咽頭にからんだ痰などが、線材に囲まれた中央部にため込まれ、ため込まれたものが、線材の中央部分の毛及び線材の両側の毛によりこぼれず、効果的に口腔外に取り出すことができる。
【００１９】
また、線材の周囲に多数の毛が螺旋状に配列されているため、口腔内の軟組織に直接あたる硬い部分がなく、粘膜を傷つけにくい。そのため、適度な刺激を与えて口腔諸器官の賦活、すなわち摂食・嚥下訓練のリハビリテーションのための道具としても利用することができる。
【００２０】
その上、口腔内清掃具の線材の面を縦にして口腔に入れ、口を閉じ、清掃具を前後に移動すると、上下の線材の毛の先端部が、上下顎の齦頬移行部に同時に触れるため、上下顎の口腔前庭の清掃を同時にすることができる。
【００２１】
さらに、義歯を口腔内に安定に保持する義歯安定剤は、義歯を取り外した時、口腔内に残存することがあり、特にクリームタイプのものは、硬口蓋や下顎齦頬移行部の粘膜に義歯安定剤が強固に粘着して残存するが、この粘着残存した義歯安定剤を、容易に効果的に除去して口腔内を清掃することができる。
【００２２】
また、線材中央部分の毛を長く、中央部分の両側より線材の両端部側の毛を次第に短くする（請求項２）ことにより、かさばらず、違和感を少くすることができる。
【００２３】
さらに、把持柄の把持部を若干扁平にし、把持柄を平面に載置した状態で、ブラシ体が把持部に対し若干上方に位置しているようにする（請求項３）ことにより、把持柄の中心軸に対しブラシ体が若干上方へ湾曲した状態になり、凹状の硬口蓋部や、弓なりに湾曲した上下顎歯槽提に沿って口腔前庭の齦頬移行部に円滑に挿入することができ、効率良く、かつ、取り残さずに清掃することができる。
【００２４】
また、口腔内清掃具の保管時等、把持柄を平面に載置した時、把持柄の中心軸に対しブラシ体が若干上方へ位置し、ブラシ体の線材に配列された毛が平面に接触せず、衛生的であり、かつ、毛の先端が平面に圧接されて毛が変形することがない。
【００２５】
また、把持柄の先端部を上方へ若干湾曲し、ブラシ体のループ状ないしはループ状に近い線材を平面状にし、線材の両端部を把持柄の先端部に取付けられ、把持柄を平面に載置した状態でブラシ体の毛が前記平面に殆ど接触しないようにする（請求項４）ことにより、ブラシ体の線材を、ブラシ体が平面に接触しないように上方へ湾曲させる煩雑な作業を行うことなく、ループ状ないしはループ状に近い線材を平面状のままで使用することができ、把持柄の湾曲成形のみで、簡単に安価に製作することができる。
【００２６】
さらに、ブラシ体の線材をループ状に近い円弧状にし、線材の両端部間に喀痰吸引用カテーテルの先端部近くを位置させ、カテーテルの先端を線材に囲まれたほぼ中央部に位置させる（請求項５）ことにより、ブラシ体の線材に囲まれた中央部にため込まれた唾液や痰・小食物を、清掃しながら同時に排出することができる。
【００２７】
また、把持柄の先端部ないしは先端部近くに、喀痰吸引用カテーテルを位置決めする位置決め体を形成する（請求項６）ことにより、位置決め体によりカテーテルが安定に位置決めされ、カテーテルが固定されるため、口腔粘膜の掻きこすりが容易になる。
【００２８】
その上、把持柄の後端部の透孔に喀痰吸引用カテーテルを挿入し、把持柄の先端部ないしは先端部近くの位置決め体に、カテーテルを位置決めし、カテーテルを把持柄に沿い位置決めする（請求項７）ことにより、カテーテルがより安定に位置決めすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明を実施するための最良の形態を図１ないし図６を参照して説明する。各図において同一符号は同一もしくは相当するものを示す。
【実施例１】
【００３０】
図１は、本発明の口腔内清掃具の実施例１を示し、同図Ａは平面図、Ｂは正面図、ＣはＡのｃ−ｃ線断面図であり、１は合成樹脂製細長の把持柄、２は把持柄１のほぼ中間の把持部であり、若干扁平になっている。３は把持柄１の先端部ないしは先端部近くに一体に形成された後述の喀痰吸引用カテーテルの位置決め体であり、図示では把持柄１の先端と中間部との間のほぼ中間位置に形成され、把持柄１の両側から上方へカテーテルの包囲部４が膨出され、両包囲部４の先端間に挿入部５が形成され、両包囲部４間に包囲孔６が形成されており、カテーテルが挿入部５から包囲孔６に挿入される。
【００３１】
７は把持柄１の後端部に形成された透孔であり、把持柄１の裏面から表面へ後端側から先端側へ斜方向に形成されている。８は把持柄１の上面に、透孔７から先端にかけ形成された浅い位置決め溝であり、挿入部５の底面を貫通しており、把持柄１の先端部が上方へ若干湾曲している。
【００３２】
９はブラシ体であり、線材１０に多数の毛１１が螺旋状に配列して構成され、線材１０の中央部分の毛１１が長く、線材１０の中央部分両側より線材１０の両側部側の毛１１が次第に短くなっており、線材１０がループ状に近い円弧状に湾曲され、線材１０が平面状のまま、線材１０の両端部が把持柄１の先端部に若干の間隔を設けて取付けられ、ブラシ体９がループ状に近い円弧状になっており、把持柄１を平面に載置した状態で、ブラシ体９が把持柄１の把持柄部２に対し若干上方に位置し、ブラシ体９の毛１１が平面に殆ど接触しない。
【実施例２】
【００３３】
図２は実施例２の平面図を示し、図１の実施例１の口腔内清掃具に喀痰吸引用カテーテル１２を取付けた状態であり、カテーテル１２が把持柄１の後端部の透孔７に斜方向に挿入され、カテーテル１２の先端が、ブラシ体９の線材１０に囲まれたほぼ中央部に位置するよう、カテーテル１２が把持柄１の上面に沿って設けられ、カテーテル１２が位置決め体３の両包囲部４間の挿入部５に上方から圧入され、カテーテル１２が包囲孔６に抱持されて位置決めされ、把持柄１の上面の位置決め溝８に沿った状態になり、把持柄１の把持によりカテーテル１２が把持される。
【実施例３】
【００３４】
図３は実施例３の一部の平面図を示し、実施例１との違いは、ブラシ体９の線材１０に配列された毛１１が、線材１０の中央部分も両端部側も全て同じ長さになっているものである。
【実施例４】
【００３５】
図４は実施例４の一部の平面図を示し、実施例１との違いは、ブラシ体９がループ状になっているものであり、本発明のブラシ体９は、ループ状に近い円弧状に限らず、ループ状でもよく、ほぼ４分の３以上の円周があればよい。
【実施例５】
【００３６】
図５は実施例５の一部の平面図を示し、実施例１との違いは、ループ状の線材１０の先端側中央部分とその中央部分の両側部分に、螺旋状に毛１１が配列され、線材１０の両先端側、即ち把持柄１側の半分近くは、毛１１が配列されていないものであり、本発明のブラシ体９の毛１１は、必ずしも線材１０の全体に毛１１が配列されていなくてもよい。
【実施例６】
【００３７】
図６は実施例６の一部の断面図を示し、実施例１との違いは、位置決め体３が挿入孔１３になっており、この場合、カテーテル１２が位置決め体３から外れることはない。
【００３８】
つぎに、毛１１の実例について説明する。毛１１の直径は、０．０５〜０．２０ｍｍが望ましく、０．０５ｍｍより細いと弱過ぎ、０．２０ｍｍより太いと固過ぎ、さらに、０．０８〜０．１５ｍｍがより好ましい。
【００３９】
また、毛１１の長さは、毛１１の中央部が線材１０に固持されているので、線材１０から毛１１の先端迄の長さの２倍を全長とした時、全長は、８〜３５ｍｍが望ましく、８ｍｍより短いと固過ぎ、３５ｍｍより長いと弱すぎ、さらに、１５〜２０ｍｍがより好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施例１を示し、Ａは平面図、Ｂは正面図、ＣはＡのｃ−ｃ線断面図である。
【図２】実施例２の平面図である。
【図３】実施例３の一部の平面図である。
【図４】実施例４の一部の平面図である。
【図５】実施例５の一部の平面図である。
【図６】実施例６の一部の断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１    把持柄
２    把持部
３    位置決め体
７    透孔
９    ブラシ体
１０  線材
１１  毛
１２  喀痰吸引用カテーテル
【図１】
2005137655.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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