(57)【要約】【課題】  被写体像における色の飽和の発生を防止することのできるデジタルカメラ及びデジタルカメラの撮像方法を得る。【解決手段】  マイクロコンピュータ４０は、ＣＣＤ２４により取得されたカラー画像情報により示される被写体像の色の飽和度が所定度合より高い高飽和度領域を検出し、ＣＣＤ２４による受光領域のうち、上記高飽和度領域に対応する領域に入射する光量が低減するようにＬＣＤ２３の透過率を部分的に調整することによってＣＣＤ２４の受光領域に入射する光量を調整する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体からの光を受光して被写体像を示すカラー画像情報を取得する撮像手段と、
前記被写体からの光の透過率を部分的に変化させることにより前記撮像手段の受光領域に入射する光量を調整する光量調整手段と、
前記カラー画像情報により示される被写体像の色の飽和度が所定度合より高い高飽和度領域を検出する検出手段と、
前記撮像手段による受光領域のうち、前記検出手段により検出された高飽和度領域に対応する領域に入射する光量が低減するように前記光量調整手段を制御する制御手段と、
を備えたデジタルカメラ。
【請求項２】
前記検出手段は、前記カラー画像情報により示される各原色毎の濃度レベルの少なくとも１つが所定レベルより高い領域を前記高飽和度領域として検出する
請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記光量調整手段を、前記撮像手段により取得されるカラー画像情報によって示される被写体像を構成する各画素と同配列でかつ同数の画素を有する液晶ディスプレイとした
請求項１又は請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記撮像手段により取得されたカラー画像情報に対し、各原色毎に濃度レベルを調整することによって色合いを調整する色調整手段を更に備えると共に、
前記制御手段は、更に、前記光量調整手段による光量の調整量に応じて前記カラー画像情報における前記高飽和度領域に対応する領域の画素情報を調整するように前記色調整手段を制御する
請求項１乃至請求項３の何れか１項記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
被写体からの光を受光して被写体像を示すカラー画像情報を取得する撮像手段を備えたデジタルカメラの撮像方法であって、
前記カラー画像情報により示される被写体像の色の飽和度が所定度合より高い高飽和度領域を検出し、
前記撮像手段による受光領域のうち、前記高飽和度領域に対応する領域に入射する光量が低減するように前記撮像手段の受光領域に入射する光量を調整する
デジタルカメラの撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ及びデジタルカメラの撮像方法に係り、特に、被写体像を示す画像情報をカラーで取得することのできる撮像手段を備えたデジタルカメラ及び当該デジタルカメラの撮像方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージ・センサ等の撮像素子の高解像度化に伴い、デジタル電子スチルカメラやデジタルビデオカメラ等のデジタルカメラの需要が急増している。なお、この種のデジタルカメラでは、色再現性を重視する場合、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の原色フィルタを用いたＣＣＤを用いるのが一般的である。
【０００３】
ところで、ＣＣＤは、銀塩を用いた写真フイルムに比較してダイナミックレンジが狭いため、撮影画面内に照明器具や太陽等の高輝度の被写体が存在する場合、高輝度領域と他の領域との輝度差が大きくなり、適正な露出設定を行うことができない。これは、高輝度領域以外の領域に応じて露出を設定した場合は高輝度領域のＣＣＤ出力信号が飽和してしまうし、逆に、高輝度領域に応じて露出を設定した場合には他の領域が暗くなってしまうからである。
【０００４】
この問題を解決するために、特許文献１には、測光用の受光手段と当該受光手段に対する入射光量を制限する減光手段を備えると共に、上記受光手段の受光領域における受光量が所定値以上である領域への入射光量を制限するように上記減光手段を制御する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平７−１２０３０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、デジタルカメラで濃度の高い色の被写体を撮影した場合にも、色に関して同様の現象が発生する場合がある。例えば、真っ赤な薔薇を撮影した場合、花の色の飽和度が非常に高いときにはＲ，Ｇ，Ｂの分光特性のバランスによってはＣＣＤ出力信号の赤色が飽和してしまう場合があり、この現象を信号処理によって対策することはできない、という問題点があった。
【０００６】
また、上記特許文献１に係る技術では、露出を適正に設定することはできるものの、被写体の色の濃度については何ら考慮されておらず、被写体像における色の飽和の発生を防ぐことはできない、という問題点があった。
【０００７】
本発明は上記問題点を解消するためになされたものであり、被写体像における色の飽和の発生を防止することのできるデジタルカメラ及びデジタルカメラの撮像方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１記載のデジタルカメラは、被写体からの光を受光して被写体像を示すカラー画像情報を取得する撮像手段と、前記被写体からの光の透過率を部分的に変化させることにより前記撮像手段の受光領域に入射する光量を調整する光量調整手段と、前記カラー画像情報により示される被写体像の色の飽和度が所定度合より高い高飽和度領域を検出する検出手段と、前記撮像手段による受光領域のうち、前記検出手段により検出された高飽和度領域に対応する領域に入射する光量が低減するように前記光量調整手段を制御する制御手段と、を備えている。
【０００９】
請求項１に記載のデジタルカメラによれば、撮像手段によって被写体からの光が受光されて被写体像を示すカラー画像情報が取得される。なお、上記撮像手段には、ＣＣＤ、ＣＭＯＳイメージ・センサ等の固体撮像素子が含まれる。
【００１０】
ここで、本発明のデジタルカメラには、前記被写体からの光の透過率を部分的に変化させることにより前記撮像手段の受光領域に入射する光量を調整する光量調整手段が備えられており、本発明では、前記カラー画像情報により示される被写体像の色の飽和度が所定度合より高い高飽和度領域が検出手段により検出され、前記撮像手段による受光領域のうち、前記検出手段により検出された高飽和度領域に対応する領域に入射する光量が低減するように前記光量調整手段が制御手段によって制御される。
【００１１】
このように、請求項１に記載のデジタルカメラによれば、撮像手段により取得されたカラー画像情報により示される被写体像の色の飽和度が所定度合より高い高飽和度領域を検出し、前記撮像手段による受光領域のうち、前記高飽和度領域に対応する領域に入射する光量が低減するように前記撮像手段の受光領域に入射する光量を調整しているので、カラー画像情報に対する信号処理を伴うことなく、すなわち回路規模の増大を招くことなく、被写体像における色の飽和の発生を防止することができる。
【００１２】
ところで、撮像手段により取得されるカラー画像情報は、通常、Ｒ，Ｇ，Ｂの各原色毎に濃度レベルを示すものとして取得される。
【００１３】
そこで、本発明の前記検出手段は、請求項２に記載の発明のように、前記カラー画像情報により示される各原色毎の濃度レベルの少なくとも１つが所定レベルより高い領域を前記高飽和度領域として検出することが好ましい。これにより、本発明の高飽和度領域を、複雑な演算等を要することなく、簡易に検出することができる。
【００１４】
また、本発明の前記光量調整手段は、請求項３に記載の発明のように、前記撮像手段により取得されるカラー画像情報によって示される被写体像を構成する各画素と同配列でかつ同数の画素を有する液晶ディスプレイとすることが好ましい。これによって、撮像手段の受光領域に入射される光量を被写体像の画素毎に調整することが可能となり、高飽和度領域と他の領域との間の境界領域において画素単位で光量調整の度合を切り替えることができるため、不自然な位置で被写体像の明るさが変化してしまう事態の発生を回避することができる。
【００１５】
更に、本発明は、請求項４に記載の発明のように、前記撮像手段により取得されたカラー画像情報に対し、各原色毎に濃度レベルを調整することによって色合いを調整する色調整手段を更に備えると共に、前記制御手段は、更に、前記光量調整手段による光量の調整量に応じて前記カラー画像情報における前記高飽和度領域に対応する領域の画素情報を調整するように前記色調整手段を制御することが好ましい。
【００１６】
すなわち、デジタルカメラには、一般に、ユーザによる色合いの好み等に対応するために、本発明に係る色調整手段が備えられている。そこで、本発明では、当該色調整手段を利用して、撮像手段に対する入射光量の調整量に応じたカラー画像情報の調整を行うようにしており、当該カラー画像情報の調整のための手段を新たに設けることなく、簡易かつ低コストでカラー画像情報の調整を行うことができる。
【００１７】
一方、上記目的を達成するために、請求項５記載のデジタルカメラの撮像方法は、被写体からの光を受光して被写体像を示すカラー画像情報を取得する撮像手段を備えたデジタルカメラの撮像方法であって、前記カラー画像情報により示される被写体像の色の飽和度が所定度合より高い高飽和度領域を検出し、前記撮像手段による受光領域のうち、前記高飽和度領域に対応する領域に入射する光量が低減するように前記撮像手段の受光領域に入射する光量を調整するものである。
【００１８】
従って、請求項５に記載の発明によれば、デジタルカメラに対して請求項１に記載の発明と同様に作用させることができるので、請求項１記載の発明と同様に、カラー画像情報に対する信号処理を伴うことなく、すなわち回路規模の増大を招くことなく、被写体像における色の飽和の発生を防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るデジタルカメラ及びデジタルカメラの撮像方法によれば、撮像手段により取得されたカラー画像情報により示される被写体像の色の飽和度が所定度合より高い高飽和度領域を検出し、前記撮像手段による受光領域のうち、前記高飽和度領域に対応する領域に入射する光量が低減するように前記撮像手段の受光領域に入射する光量を調整しているので、カラー画像情報に対する信号処理を伴うことなく、すなわち回路規模の増大を招くことなく、被写体像における色の飽和の発生を防止することができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００２１】
〔第１の実施の形態〕
まず、図１を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。
【００２２】
デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ２０と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズボタン（所謂シャッター）５６Ａと、電源スイッチ５６Ｂと、が備えられている。
【００２３】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０のレリーズボタン５６Ａは、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。
【００２４】
そして、デジタルカメラ１０では、レリーズボタン５６Ａを半押し状態にすることによりＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。
【００２５】
一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ２０の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面等を表示するための液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３８と、が備えられている。
【００２６】
また、デジタルカメラ１０の背面には、撮影を行うモードである撮影モード及び被写体像をＬＣＤ３８により再生するモードである再生モードの何れかのモードに設定する際にスライド操作されるモード切替スイッチ５６Ｃと、十字カーソルボタン５６Ｄと、撮影時にストロボ４４を強制的に発光させるモードである強制発光モードを設定する際に押圧操作される強制発光スイッチ５６Ｅと、が更に備えられている。
【００２７】
なお、十字カーソルボタン５６Ｄは、ＬＣＤ３８の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キーを含んで構成されている。
【００２８】
次に、図２を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の構成を説明する。
【００２９】
デジタルカメラ１０は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット２２と、レンズ２１の光軸後方に配設されたＬＣＤ２３及び電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）２４と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部２６と、を含んで構成されている。
【００３０】
なお、ＬＣＤ２３は、被写体からの光束の透過率を部分的に変化させることによりＣＣＤ２４の受光領域に入射する光量を調整するためのものであり、光学ユニット２２とＣＣＤ２４との間のＣＣＤ２４の近傍に配置されている。
【００３１】
また、ＣＣＤ２４は、各受光素子の受光面上にＲ，Ｇ，Ｂの各色の色フィルタが所定の配列に従って設けられている。ここで、上記所定の配列としては、図３（Ａ）に示すベイヤー配列、図３（Ｂ）に示すＧストライプＲ／Ｂ完全市松配列、図３（Ｃ）に示すハニカム配列を例示することができる。
【００３２】
なお、これらの色フィルタ配列では、何れもＧの色フィルタの数がＲ及びＢに対して２倍とされており、何れの色フィルタ配列のものを適用した場合であっても、ＣＣＤ２４からは、Ｒ及びＢの各アナログ信号については時系列でかつ間欠的に出力される。従って、何れの色フィルタ配列においても、周辺の画素のアナログ信号により、間欠したＲ及びＢのアナログ信号を補間して生成する信号処理（所謂、同時化処理）が行われる。
【００３３】
また、何れの色フィルタ配列においても、ＣＣＤ２４における互いに隣接する４つの受光素子群により得られたアナログ信号によって被写体像における１画素を表現することになる。なお、本実施の形態では、色フィルタがベイヤー配列とされたＣＣＤをＣＣＤ２４として採用している。
【００３４】
一方、ＬＣＤ２３は、ＣＣＤ２４から出力されたアナログ信号によって示される被写体像を構成する各画素と同配列でかつ同数の画素（以下、「液晶画素」という。）を有するものとされており、各液晶画素がＣＣＤ２４における上記４つの受光素子群に１対１で対応するように、ＬＣＤ２３の配設位置が調整されている。
【００３５】
また、本実施の形態に係るＬＣＤ２３はＴＦＴ（Thin Film Transistor；薄膜トランジスタ）型のものであり、各液晶画素を透過した光束が、各液晶画素に対応する受光素子群に各々入射される。
【００３６】
ここで、各液晶画素には各々異なる電圧を印加することができるように構成されており、これによって、各液晶画素毎に光束の透過率を変化させることができる。
【００３７】
すなわち、ＬＣＤの動作方式には、液晶の旋光性を利用するツイステッド・ネマティック方式（以下、「ＴＮ方式」という。）や、２色性の色素を液晶に混入して配向させるゲスト・ホスト方式（以下、「ＧＳ方式」という。）等がある。そして、ＴＮ方式及びＧＳ方式における液晶に印加する電圧と液晶の透過率との関係は、一例として図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すようなものとなる。同図に示すように、何れの方式においても、液晶に印加する電圧を変化させることにより液晶の透過率を変化させることができる。なお、ＴＮ方式の方がＧＳ方式より光の透過率の変化幅が大きく、高いコントラストを得ることができる。このため、本実施の形態では、ＴＮ型のＬＣＤをＬＣＤ２３として採用している。
【００３８】
一方、図２に示すように、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）２８と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３０と、を含んで構成されている。
【００３９】
なお、デジタル信号処理部３０は、所定容量のラインバッファを内蔵し、入力されたデジタルデータを後述するメモリ４８の所定領域に直接記憶させる制御も行う。
【００４０】
ＣＣＤ２４の出力端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、ＡＤＣ２８の出力端はデジタル信号処理部３０の入力端に、各々接続されている。従って、ＣＣＤ２４から出力された被写体像を示すアナログ信号はアナログ信号処理部２６によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ２８によってデジタル画像データに変換された後にデジタル信号処理部３０に入力される。
【００４１】
一方、デジタルカメラ１０は、デジタルカメラ１０全体の動作を司るマイクロコンピュータ４０と、撮影により得られたデジタル画像データ等を記憶するメモリ４８と、を含んで構成されている。なお、マイクロコンピュータ４０には、ＣＣＤ２４における各液晶画素に印加する電圧と透過率の関係を示す電圧対透過率テーブル（一例として、図４（Ａ）参照。）や各種プログラム等が予め記憶された不揮発性のメモリ４０Ａが内蔵されている。
【００４２】
また、デジタルカメラ１０は、可搬型の記録メディア５２が着脱可能に構成されており、記録メディア５２が装着された状態でデジタル信号処理部３０により当該記録メディア５２がアクセスできる構成となっている。
【００４３】
なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、メモリ４８としてＶＲＡＭ（Video RAM）が用いられ、記録メディア５２としてスマートメディア（Smart Media(R)）が用いられている。
【００４４】
また、デジタルカメラ１０には、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理部５４が備えられている。
【００４５】
更に、デジタルカメラ１０には、入力されたデジタルデータをアナログ信号に変換するデジタル／アナログ変換器（以下、「ＤＡＣ」という。）６０が備えられており、デジタル信号処理部３０と協働して、ＬＣＤ３８に表示させる画像を示す映像信号（本実施の形態では、ＮＴＳＣ信号。）を生成し、不図示のビデオ出力端子からビデオ出力として出力することができる。
【００４６】
一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はマイクロコンピュータ４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。
【００４７】
また、マイクロコンピュータ４０はモータ駆動部６２の入力端に接続され、モータ駆動部６２の出力端は光学ユニット２２に備えられた焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータに接続されている。
【００４８】
本実施の形態に係るレンズ２１は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは含まれるものであり、焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは各々マイクロコンピュータ４０の制御下でモータ駆動部６２から供給された駆動信号によって駆動される。
【００４９】
マイクロコンピュータ４０は、光学ズーム倍率を変更する際にはズームモータを駆動制御して光学ユニット２２に含まれるレンズ２１の焦点距離を変化させる。
【００５０】
また、マイクロコンピュータ４０は、ＣＣＤ２４による撮像によって得られた画像のコントラストが最大となるように上記焦点調整モータを駆動制御することによって合焦制御を行う。すなわち、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、合焦制御として、読み取られた画像のコントラストが最大となるようにレンズの位置を設定する、所謂ＴＴＬ（Through The Lens）方式を採用している。
【００５１】
また、マイクロコンピュータ４０は、ＬＣＤ２３及びストロボ４４にも接続されており、ＬＣＤ２３における各液晶画素の透過率を液晶画素毎に変化させることができると共に、ストロボ４４の発光制御を行うことができる。
【００５２】
更に、前述のレリーズボタン５６Ａ、電源スイッチ５６Ｂ、モード切替スイッチ５６Ｃ、十字カーソルボタン５６Ｄ、及び強制発光スイッチ５６Ｅ（同図では、「操作部５６」と総称。）はマイクロコンピュータ４０に接続されており、マイクロコンピュータ４０は、これらの操作部５６に対する操作状態を常時把握できる。
【００５３】
次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影モード時における全体的な動作について簡単に説明する。
【００５４】
まず、ＣＣＤ２４によって被写体像の撮像を行い、当該被写体像を示すＲ，Ｇ，Ｂ毎のアナログ信号をアナログ信号処理部２６に順次出力する。アナログ信号処理部２６は、ＣＣＤ２４から入力されたアナログ信号に対して相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を施した後にＡＤＣ２８に順次出力する。
【００５５】
ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から入力されたＲ，Ｇ，Ｂ毎のアナログ信号を各々１２ビットのＲ，Ｇ，Ｂの信号（デジタル画像データ）に変換してデジタル信号処理部３０に順次出力する。デジタル信号処理部３０は、内蔵しているラインバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦メモリ４８の所定領域に直接格納する。
【００５６】
メモリ４８の所定領域に格納されたデジタル画像データは、マイクロコンピュータ４０による制御に応じてデジタル信号処理部３０により読み出され、所定の物理量に応じたデジタルゲインをＲ，Ｇ，Ｂ毎にかけることでホワイトバランス調整を行い、Ｒ，Ｇ，Ｂ毎で各画素毎に予め設定されたデジタルゲインをかけることで色合いの調整を行う（以下、「色調整処理」という。）と共に、シャープネス処理を行って８ビットのデジタル画像データを生成する。
【００５７】
そして、デジタル信号処理部３０は、生成した８ビットのデジタル画像データに対しＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ（＝Ｒ−Ｙ）、Ｃｂ（＝Ｂ−Ｙ）（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号をメモリ４８の上記所定領域とは異なる領域に格納する。
【００５８】
なお、ＬＣＤ３８は、ＣＣＤ２４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されており、ＬＣＤ３８をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を画像信号として順次ＬＣＤ３８に供給する。これによってＬＣＤ３８にスルー画像が表示されることになる。
【００５９】
ここで、レリーズボタン５６Ａがユーザによって半押し状態とされた場合、前述のようにＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態とされた場合、この時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理部５４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に記録メディア５２に記録する。
【００６０】
ところで、デジタルカメラ１０では、ＣＣＤ２４による撮像時において、被写体像における色の飽和度の高い高飽和度領域に対応するＣＣＤ２４の受光領域に入射する光束の光量が低減されるように調整する色飽和調整処理が実行される。以下、図５を参照して、当該色飽和調整処理について説明する。なお、図５は、ＣＣＤ２４による撮像時において所定期間（本実施の形態では、０．１秒）毎にマイクロコンピュータ４０において実行される色飽和調整処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、該プログラムはメモリ４０Ａに予め記憶されている。
【００６１】
同図のステップ１００では、この時点で生成されている８ビットのＲ，Ｇ，Ｂのデジタル画像データから、当該デジタル画像データにより示される被写体像を縦方向及び横方向に各々所定数の分割領域（本実施の形態では、縦方向及び横方向の双方に対して１００分割した合計１００００分割領域）に分割したときの１つの分割領域（以下、「処理対象領域」という。）に対応する全ての画素データをデジタル信号処理部３０から取得し、Ｒ，Ｇ，Ｂ毎の画素データの積算値を算出する。
【００６２】
次のステップ１０２では、算出したＲ，Ｇ，Ｂ毎の積算値のうち、予め定められた第１閾値を超えるものが存在するか否かを判定し、肯定判定となった場合は処理対象領域に色の飽和が生じる可能性が高いものと判断してステップ１０４に移行する。
【００６３】
なお、本実施の形態では、上記第１閾値として、上記画素データの取り得る最大値（本実施の形態では、２５５）に対して処理対象領域に含まれる画素数を乗算して得られた値（各積算値の取り得る最大値）に、所定値（本実施の形態では、０．９）を乗算して得られた値を適用している。すなわち、本実施の形態では、上記第１閾値として、各積算値の取り得る最大値の９０％の値を適用している。
【００６４】
ステップ１０４では、第１閾値を超えた積算値の大きさに応じて、処理対象領域に対応するＬＣＤ２３の液晶画素の透過率を算出する。なお、本実施の形態では、当該透過率を、第１閾値を超えた積算値が１つである場合は、当該積算値が大きくなるほど透過率が低くなるように算出し、第１閾値を超えた積算値が複数ある場合は、最大の積算値が大きくなるほど透過率が低くなるように算出する。
【００６５】
次のステップ１０６では、メモリ４０Ａに記憶されている電圧対透過率テーブルを参照することにより、上記ステップ１０４において算出した透過率に対応する印加電圧を特定し、当該印加電圧が処理対象領域に対応する液晶画素に印加されるようにするためのＬＣＤ制御信号をＬＣＤ２３に出力する。これによって、処理対象領域に対応するＣＣＤ２４の受光領域に入射される光が上記ステップ１０４において算出した透過率に応じて減光され、処理対象領域における色の飽和の発生を防止することができる。
【００６６】
次のステップ１０８では、上記ステップ１０４において算出した透過率に応じて、デジタル信号処理部３０において行われる色調整処理で、処理対象領域に対応する領域に対して用いられるデジタルゲインを調整し、その後にステップ１１６に移行する。上記ステップ１０８の処理により、ＬＣＤ２３による減光に応じたデジタル画像データの値の低減に対処することができる。
【００６７】
なお、本実施の形態では、上記デジタルゲインを、この時点でユーザの好み等に応じて設定されているデジタルゲインに対し、上記透過率の逆数（例えば、透過率が８０％であれば１．２５（＝１／０．８））を乗算した値となるように設定する。
【００６８】
一方、上記ステップ１０２において否定判定となった場合、すなわち、上記ステップ１００において算出したＲ，Ｇ，Ｂ毎の積算値には第１閾値を超えたものが存在しない場合にはステップ１１０に移行し、上記Ｒ，Ｇ，Ｂ毎の全ての積算値が予め定められた第２閾値以下であるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１１２に移行する。
【００６９】
なお、本実施の形態では、上記第２閾値として、上記画素データの取り得る最大値（本実施の形態では、２５５）に対して処理対象領域に含まれる画素数を乗算して得られた値（各積算値の取り得る最大値）に、上記第１閾値の算出に適用した所定値（本実施の形態では、０．９）より小さな所定値（本実施の形態では、０．１）を乗算して得られた値を適用している。すなわち、本実施の形態では、上記第２閾値として、各積算値の取り得る最大値の１０％の値を適用している。
【００７０】
ステップ１１２では、ＬＣＤ２３の処理対象領域に対応する液晶画素がオフされる、すなわち、全透過（透過率１００％）となるようにするためのＬＣＤ制御信号をＬＣＤ２３に出力する。これにより、処理対象領域に対応するＣＣＤ２４の受光領域に入射される光がＬＣＤ２３によって減光されている場合の当該減光が解除され、処理対象領域に対応するＣＣＤ２４の受光領域におけるダイナミック・レンジの不要な低減を解除することができる。
【００７１】
次のステップ１１４では、デジタル信号処理部３０において行われる色調整処理で、処理対象領域に対応する領域に対して用いられるデジタルゲインを予め設定されていたものに復帰させ、その後にステップ１１６に移行する。
【００７２】
一方、上記ステップ１１０において否定判定となった場合、すなわち、上記ステップ１００において算出したＲ，Ｇ，Ｂ毎の全ての積算値が予め定められた第２閾値以下ではない場合には上記ステップ１１２及びステップ１１４の処理を実行することなくステップ１１６に移行する。
【００７３】
ステップ１１６では、上記ステップ１００において想定した全ての分割領域（本実施の形態では、１００００分割領域）について上記ステップ１００〜ステップ１１４の処理が終了したか否かを判定し、否定判定となった場合は上記ステップ１００に戻り、肯定判定となった時点で本色飽和調整処理プログラムを終了する。なお、上記ステップ１００〜ステップ１１６の繰り返し処理を実行する際にマイクロコンピュータ４０は、それまでに処理対象としなかった分割領域を処理対象領域として適用する。
【００７４】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、ＣＣＤ２４により取得されたカラー画像情報により示される被写体像の色の飽和度が所定度合より高い高飽和度領域を検出し、ＣＣＤ２４による受光領域のうち、上記高飽和度領域に対応する領域に入射する光量が低減するようにＣＣＤ２４の受光領域に入射する光量を調整しているので、カラー画像情報に対する信号処理を伴うことなく、すなわち回路規模の増大を招くことなく、被写体像における色の飽和の発生を防止することができる。
【００７５】
また、本実施の形態では、上記カラー画像情報により示される各原色毎の濃度レベルの少なくとも１つが所定レベルより高い領域を上記高飽和度領域として検出しているので、当該高飽和度領域を、複雑な演算等を要することなく簡易に検出することができる。
【００７６】
更に、本実施の形態では、ＣＣＤ２４により取得されたカラー画像情報に対し、各原色毎に濃度レベルを調整することによって色合いを調整するデジタル信号処理部３０を備えると共に、ＬＣＤ２３による光量の調整量に応じて上記カラー画像情報における上記高飽和度領域に対応する領域の画素情報を調整するようにデジタル信号処理部３０を制御しているので、デジタルカメラに一般に備えられているデジタル信号処理部３０を利用して、ＣＣＤ２４に対する入射光量の調整量に応じたカラー画像情報の調整を行うことができ、当該カラー画像情報の調整のための手段を新たに設けることなく、簡易かつ低コストでカラー画像情報の調整を行うことができる。
【００７７】
なお、本実施の形態では、被写体像の画素と同配列で同数の画素を有するＬＣＤを本発明の光量調整手段として適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、上記色飽和調整処理プログラムのステップ１００の処理において想定した分割領域と同配列で同数の画素を有するものを適用する形態とすることもできる。この場合は、ＬＣＤ２３を本実施の形態より低コストなものとすることができ、この結果として、デジタルカメラ１０を低コスト化することができる。
【００７８】
〔第２の実施の形態〕
上記第１の実施の形態では、複数の画素により構成された分割領域毎に色飽和の調整を実行する場合の形態について説明したが、本第２の実施の形態では、各画素単位で色飽和の調整を実行する場合の形態について説明する。なお、本形態に係るデジタルカメラ１０の構成は、上記第１の実施の形態と同様であるので、ここでの説明は省略する。また、本形態に係るデジタルカメラ１０の撮影モード時における全体的な動作も上記第１の実施の形態と同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００７９】
以下、図６を参照して、本第２の実施の形態に係る色飽和調整処理について説明する。なお、図６は、ＣＣＤ２４による撮像時において所定期間（本実施の形態では、０．１秒）毎にマイクロコンピュータ４０において実行される色飽和調整処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、該プログラムはメモリ４０Ａに予め記憶されている。
【００８０】
同図のステップ２００では、この時点で生成されている８ビットのＲ，Ｇ，Ｂのデジタル画像データから被写体像における１画素分の画素データをデジタル信号処理部３０から取得し、当該画素データのうち、予め定められた第３閾値を超えるものが存在するか否かを判定して、肯定判定となった場合は当該画素（以下、「処理対象画素」という。）に色の飽和が生じる可能性が高いものと判断してステップ２０２に移行する。
【００８１】
なお、本実施の形態では、上記第３閾値として、上記画素データの取り得る最大値（本実施の形態では、２５５）に所定値（本実施の形態では、０．９）を乗算して得られた値を適用している。すなわち、本実施の形態では、上記第３閾値として、各画素データの取り得る最大値の９０％の値を適用している。
【００８２】
ステップ２０２では、第３閾値を超えた画素データの大きさに応じて、処理対象画素に対応するＬＣＤ２３の液晶画素の透過率を算出する。なお、本実施の形態では、当該透過率を、第３閾値を超えた画素データが１つである場合は、当該画素データが大きくなるほど透過率が低くなるように算出し、第３閾値を超えた画素データが複数ある場合は、これらの内の最大の画素データが大きくなるほど透過率が低くなるように算出する。
【００８３】
次のステップ２０４では、メモリ４０Ａに記憶されている電圧対透過率テーブルを参照することにより、上記ステップ２０２において算出した透過率に対応する印加電圧を特定し、当該印加電圧が処理対象画素に対応する液晶画素に印加されるようにするためのＬＣＤ制御信号をＬＣＤ２３に出力する。これによって、処理対象画素に対応するＣＣＤ２４の受光領域に入射される光が上記ステップ２０２において算出した透過率に応じて減光され、処理対象画素における色の飽和の発生を防止することができる。
【００８４】
次のステップ２０６では、上記ステップ２０２において算出した透過率に応じて、デジタル信号処理部３０において行われる色調整処理で、処理対象画素に対応する画素に対して用いられるデジタルゲインを調整し、その後にステップ２１４に移行する。上記ステップ２０６の処理により、ＬＣＤ２３による減光に応じたデジタル画像データの値の低減に対処することができる。
【００８５】
なお、本実施の形態では、上記デジタルゲインを、この時点でユーザの好み等に応じて設定されているデジタルゲインに対し、上記透過率の逆数（例えば、透過率が８０％であれば１．２５（＝１／０．８））を乗算した値となるように設定する。
【００８６】
一方、上記ステップ２００において否定判定となった場合、すなわち、処理対象画素の画素データには第３閾値を超えたものが存在しない場合にはステップ２０８に移行し、処理対象画素の全ての画素データが予め定められた第４閾値以下であるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ２１０に移行する。
【００８７】
なお、本実施の形態では、上記第４閾値として、上記画素データの取り得る最大値（本実施の形態では、２５５）に、上記第３閾値の算出に適用した所定値（本実施の形態では、０．９）より小さな所定値（本実施の形態では、０．１）を乗算して得られた値を適用している。すなわち、本実施の形態では、上記第４閾値として、画素データの取り得る最大値の１０％の値を適用している。
【００８８】
ステップ２１０では、ＬＣＤ２３の処理対象画素に対応する液晶画素がオフされる、すなわち、全透過（透過率１００％）となるようにするためのＬＣＤ制御信号をＬＣＤ２３に出力する。これにより、処理対象画素に対応するＣＣＤ２４の受光領域に入射される光がＬＣＤ２３によって減光されている場合の当該減光が解除され、処理対象画素に対応するＣＣＤ２４の受光領域におけるダイナミック・レンジの不要な低減を解除することができる。
【００８９】
次のステップ２１２では、デジタル信号処理部３０において行われる色調整処理で、処理対象画素に対応する画素に対して用いられるデジタルゲインを予め設定されていたものに復帰させ、その後にステップ２１４に移行する。
【００９０】
一方、上記ステップ２０８において否定判定となった場合、すなわち、上記ステップ２００において取得したＲ，Ｇ，Ｂ毎の全ての画素データが予め定められた第４閾値以下ではない場合には上記ステップ２１０及びステップ２１２の処理を実行することなくステップ２１４に移行する。
【００９１】
ステップ２１４では、被写体像の全ての画素について上記ステップ２００〜ステップ２１２の処理が終了したか否かを判定し、否定判定となった場合は上記ステップ２００に戻り、肯定判定となった時点で本色飽和調整処理プログラムを終了する。なお、上記ステップ２００〜ステップ２１４の繰り返し処理を実行する際にマイクロコンピュータ４０は、それまでに処理対象としなかった画素を処理対象画素として適用する。
【００９２】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、上記第１の実施の形態による効果に加え、本発明の光量調整手段として、ＣＣＤ２４により取得されるカラー画像情報によって示される被写体像を構成する各画素と同配列でかつ同数の画素を有するＬＣＤを適用すると共に、ＣＣＤ２４の受光領域に入射される光量を被写体像の画素毎に調整しているので、高飽和度領域と他の領域との間の境界領域において画素単位で光量調整の度合を切り替えることができるため、不自然な位置で被写体像の明るさが変化してしまう事態の発生を回避することができる。
【００９３】
なお、上記各実施の形態では、ＬＣＤ２３による減光に応じたデジタル画像データの調整を、色調整処理で用いるデジタルゲインを調整することにより行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ホワイトバランス調整で用いるデジタルゲインを調整することにより行う形態とすることもできる。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００９４】
また、上記各実施の形態に係るデジタルカメラ１０の構成（図１〜図３参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００９５】
更に、上記各実施の形態において説明した色飽和調整処理プログラム（図５、図６参照。）の処理の流れも一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観を示す外観図である。
【図２】デジタルカメラ１０の電気系の構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態に係るＣＣＤ２４の受光素子の受光面上に設けられたＲ、Ｇ、Ｂ各色の色フィルタの配列例を示す概略図である。
【図４】（Ａ）はＴＮ方式における液晶に印加する電圧と液晶の透過率との関係を示すグラフであり、（Ｂ）はＧＳ方式における液晶に印加する電圧と液晶の透過率との関係を示すグラフである。
【図５】第１の実施の形態に係る色飽和調整処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態に係る色飽和調整処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
１０    デジタルカメラ
２３    ＬＣＤ（光量調整手段）
２４    ＣＣＤ（撮像手段）
３０    デジタル信号処理部（色調整手段）
３８    ＬＣＤ
４０    マイクロコンピュータ（検出手段、制御手段）
【図１】
2005167465.tif 000003
【図２】
2005167465.tif 000004
【図３】
2005167465.tif 000005
【図４】
2005167465.tif 000006
【図５】
2005167465.tif 000007
【図６】
2005167465.tif 000008