(57)【要約】【課題】  挿入時や処置時など、場面に応じて最も適した位置に通路形成体の先端を配置することができる内視鏡用外付けチャンネルの提供を課題とする。【解決手段】  内視鏡の挿入部９に装着され、鉗子等の処置具を挿通する通路として、または、送気，送水，吸引用の流路として用いられる通路が内部に形成された可撓性のチャンネルチューブ４を有し、このチャンネルチューブ４の先端が、挿入部９の先端に対し、該挿入部９の先端の軸線回りに回動可能に設けられている構成を採用した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部に装着され、鉗子等の処置具を挿通する通路として、または、送気，送水，吸引用の流路として用いられる通路が内部に形成された可撓性の通路形成体を有する内視鏡用外付けチャンネルであり、
前記通路形成体の先端が、前記挿入部の先端に対し、該挿入部の先端の軸線回りに回動可能に設けられていることを特徴とする内視鏡用外付けチャンネル。
【請求項２】
内視鏡の挿入部に装着され、鉗子等の処置具を挿通する通路として、または、送気，送水，吸引用の流路として用いられる通路が内部に形成された可撓性の通路形成体と、該通路形成体の先端に設けられる固定部本体と、前記挿入部の先端に設けられるキャップ部とを備え、
前記キャップ部と前記固定部本体とが、前記挿入部の先端の軸線回りに相対的に回動可能に連結されていることを特徴とする内視鏡用外付けチャンネル。
【請求項３】
前記固定部本体に、前記挿入部の先端の軸線を中心線とする螺旋の少なくとも一部をなす形状のカム溝を設けるとともに、前記キャップ部に、前記カム溝に係合するピンを設けることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用外付けチャンネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用の内視鏡等に装着される内視鏡用外付けチャンネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療用の内視鏡は、その挿入部を体腔内に挿入して各種の診断や検査を行ったり、さらには治療などの用途に広く用いられている。この内視鏡には、鉗子等の処置具を挿通したり、送気，送水，吸引等の作業を行うための通路が設けられている。例えば下記特許文献１には、この通路を内視鏡の挿入部とは別体の通路形成体として設けるとともに、これを挿入部に対して着脱可能に装着する構成が記載されている。
【特許文献１】実用新案登録第２５５８３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に記載の内視鏡用の通路形成体では、通路（チャンネル）の開口部（以下、チャンネル開口部と称する。）を挿入部の先端に貼り付けることで固定しているが、一度貼り付けてしまうと、挿入部の先端が被検者の体腔内にある場合に、チャンネル開口部の位置を変えることができなかった。
しかしながら、実際の用途において例えば大腸に挿入する場合、汚物を吸引する都合上、チャンネル開口部が内視鏡画面の下側にある方が好ましい。一方、EMRなどの処置の場面では、内視鏡に備えたチャンネルに対して、内視鏡画面上１８０°反対側にある方が処置しやすい場合がある。したがって、チャンネル開口部の位置は、必ずしも挿入時と同じ場所にあることが好ましいわけではなかった。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、挿入時や処置時など、場面に応じて最も適した位置に通路形成体の先端を配置することができる内視鏡用外付けチャンネルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
すなわち、請求項１に記載の内視鏡用外付けチャンネルは、内視鏡の挿入部に装着され、鉗子等の処置具を挿通する通路として、または、送気，送水，吸引用の流路として用いられる通路が内部に形成された可撓性の通路形成体を有する内視鏡用外付けチャンネルであり、前記通路形成体の先端が、前記挿入部の先端に対し、該挿入部の先端の軸線回りに回動可能に設けられていることを特徴とする。
また、請求項２に記載の内視鏡用外付けチャンネルは、内視鏡の挿入部に装着され、鉗子等の処置具を挿通する通路として、または、送気，送水，吸引用の流路として用いられる通路が内部に形成された可撓性の通路形成体と、該通路形成体の先端に設けられる固定部本体と、前記挿入部の先端に設けられるキャップ部とを備え、前記キャップ部と前記固定部本体とが、前記挿入部の先端の軸線回りに相対的に回動可能に連結されていることを特徴とする。
また、請求項３に記載の内視鏡用外付けチャンネルは、請求項２に記載の内視鏡用外付けチャンネルにおいて、前記固定部本体に、前記挿入部の先端の軸線を中心線とする螺旋の少なくとも一部をなす形状のカム溝を設けるとともに、前記キャップ部に、前記カム溝に係合するピンを設けることを特徴とする。
【０００６】
［付記事項］
また、請求項３に記載の内視鏡用外付けチャンネルにおいて、前記ピンの、前記軸線の方向に沿った進退動作を、空気圧等の流体圧を用いて行う内視鏡用外付けチャンネルを採用しても良い。
また、請求項３に記載の内視鏡用外付けチャンネルにおいて、前記ピンの、前記軸線の方向に沿った進退動作を、前記キャップ部に接続された第１の牽引具を介して行う内視鏡用外付けチャンネルを採用しても良い。
【０００７】
また、請求項２に記載の内視鏡用外付けチャンネルにおいて、前記キャップ部に、前記軸線回りに沿った溝を設けるとともに、前記固定部本体に、前記溝に係合する係合部を設けた内視鏡用外付けチャンネルを採用しても良い。この場合、前記固定部本体の、前記軸線回りの回動動作を、該固定部本体に接続された第２の牽引具を介して行う内視鏡用外付けチャンネルを採用しても良い。
【０００８】
また、上記の何れか１項に記載の内視鏡外付用チャンネルにおいて、前記軸線回りにおける前記チューブの先端の回転方向位置を固定する固定手段を備える内視鏡用外付けチャンネルを採用しても良い。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の内視鏡用外付けチャンネルによれば、通路形成体の先端の位置を、内視鏡の挿入部の軸線回りに回転させて任意の位置に移動させることができるので、通路形成体の先端（チャンネル開口部）の位置を使用中に変更し、効率の良い内視鏡検査や治療を行うことが可能となる。すなわち、挿入時や処置時など、場面に応じて最も適した位置に通路形成体の先端を配置させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の内視鏡用外付けチャンネルの各実施例を、図面を参照しながら以下に説明するが、本発明がこれらのみに限定解釈されるものでないことは、もちろんである。なお、以下の説明においては、内視鏡の視線方向を先端方向とし、その逆方向を後端方向として説明する。
［第１実施例］
まず、図１及び図２（ａ），（ｂ）を参照しながら、本発明の内視鏡用外付けチャンネルの第１実施例を以下に説明する。
図１は、本実施例の内視鏡用外付けチャンネル３を、内視鏡の挿入部９に取り付けた状態を示す斜視図である。同図１における符号１は、挿入部９の先端側に設けた湾曲部、符号２は、挿入部９の可撓管を示している。また、同図中の符号１２は内視鏡の対物レンズ、符号１３は照明レンズ、符号１４は送気・送水ノズル、符号１５は内視鏡に設けた吸引チャンネルを示している。
【００１１】
内視鏡用外付けチャンネル３は、先端部５の一部をなす固定部本体５ａに、チャンネルチューブ４の先端が取り付けられた構成となっている。このチャンネルチューブ４は、鉗子等の処置具を挿通する通路として、または、送気，送水，吸引用の流路として用いられる通路が内部に形成された可撓性の通路形成体をなしている。一方、固定部本体５ａには、チャンネルチューブ４の外周よりもやや大きい内径の孔５ａ１が形成されており、その孔５ａ１内に、チャンネルチューブ４の先端が固定部本体５ａの後端側から挿入され、接着あるいは溶着等の固定手段により固着されている。これにより、チャンネルチューブ４の先端は、先端部５の先端面に開口した状態に保持されている。
【００１２】
チャンネルチューブ４は、例えば、テフロン（登録商標）や多孔質ＰＴＦＥなどの合成樹脂材料からできている。可撓管２の周壁面には、例えば接着などの固定手段により、チャンネル固定片８が固定されている。そして、この固定片８に形成された孔８ａに、チャンネルチューブ４が挿通保持されている。固定片８に形成された孔８ａは、チャンネルチューブ４の外径寸法よりやや大きく形成されており、チャンネルチューブ４が固定片８に対して相対的に軸線方向（可撓管２の軸線方向）に自由に動けるようになっている。先端部５および固定片８は、例えば、ポリサルホンや変性ＰＰＯといった熱可塑性樹脂で形成されている。
【００１３】
先端部５は、挿入部９の先端（より具体的には湾曲部１の先端）に対して着脱自在に装着されている。そして、この先端部５は、図１及び図２（ａ），（ｂ）に示すように、挿入部９の先端部に対して直接固定されるキャップ部５ｂと、このキャップ部５ｂの周囲に装着される筒状の固定部本体５ａとから構成されている。
固定部本体５ａの内径寸法は、キャップ部５ｂの外径寸法よりもやや大きくなっており、固定部本体５ａがキャップ部５ｂに対して略同軸状態を保ったまま回転可能となっている。固定部本体５ａの周部には、挿入部９の軸線（より具体的には湾曲部１の軸線）を中心線とする螺旋の一部をなす形状のカム溝５ｃが形成されている。
一方、キャップ部５ｂの先端面には、フランジ部５ｂ１が形成されており、先端部に取り付けたときに、先端部の先端面がフランジ部５ｂ１に当接することで、キャップ部５ｂの先端面から先端部の先端面が突出することのないように規制している。
【００１４】
また、図２（ａ），（ｂ）に示すように、キャップ部５ｂの周部には、このキャップ部５ｂの後端側に向かって開口した切り欠き１０が形成されている。そして、この切り欠き１０内には、シリンダ６ａ及びピストン６ｂからなるピストンシリンダ６が接着などの固定手段により固定されている。シリンダ６ａの後端側には、チューブ７の先端が接着や糸巻き固定、あるいは嵌入などにより固定されている。また、チューブ７の後端は、図示しない内視鏡操作部に向かって延出している。
図１に示すように、チューブ７の後端には、口金１１の一端が取り付けられている。そして、口金１１の他端には、シリンジ１１ａが着脱自在に取り付けられている。なお、口金１１の代わりに、三方活栓を採用しても良い。また、口金を送気／吸引ポンプにつなげても良い。
【００１５】
図２（ａ）に示すように、ピストン６ｂの先端側には、ピン６ｂ１が、例えば螺合により固定されている。また、ピン６ｂ１は、前記カム溝５ｃに対して、その延在方向に沿って移動可能に係合している。ピン６ｂ１は、固定部本体５ａの外周面よりも外側に突出しない長さ寸法を採用している。これにより、体腔内に挿入した際に、ピン６ｂ１が体腔内の粘膜を傷つけてしまうことがない。なお、ピストン６ｂとピン６ｂ１は、一体的に構成するものとしても良い。
【００１６】
以上説明の構成を有する本実施例の内視鏡用外付けチャンネル３によれば、口金１１に取り付けたシリンジ１１ａを用いて、チューブ７に空気や水などの流体を注入、または吸引することにより、流体圧を加え、ピストン６ｂが湾曲部１の軸線方向に進退する。これにより、ピストン６ｂに固定されたピン６ｂ１も進退するので、螺旋状のカム溝５ｃを介して固定部本体５ａが先端部５の軸線回りに回動する。より具体的に言うと、螺旋状に形成されたカム溝５ｃの傾斜面に対してピン６ｂ１が当接し、さらにはこれを押し退けるように押圧するので、湾曲部１の軸線回りの回動が規制されたピン６ｂ１に対して、固定部本体５ａが相対的に回動する。これに伴い、チャンネルチューブ４の開口部（チャンネル開口部）４ａも湾曲部１の軸線回りに回動する。
【００１７】
以上説明の本実施例の内視鏡用外付けチャンネル３によれば、チャンネルチューブ４の開口部（チャンネル開口部）４ａの位置を、湾曲部１の軸線回りに回転させて任意の位置に移動させることができるので、開口部４ａの位置を、内視鏡の使用中に変更し、効率の良い内視鏡検査や治療を行うことが可能となる。すなわち、挿入時や処置時など、場面に応じて最も適した位置に開口部４ａを配置させることが可能となる。
【００１８】
［第２実施例］
続いて、図３を参照しながら、本発明の内視鏡用外付けチャンネルの第２実施例の説明を以下に行う。本実施例は、上記第１実施例の変形例に相当するので、上記第１実施例との相違点を中心に説明し、その他については上記第１実施例と同様であるとしてその説明を省略する。
【００１９】
本実施例は、上記第１実施例で示した単純な直線形状のカム溝５ｃの代わりに、図３に示す形状のカム溝（以下、前記カム溝５ｃと区別するために新たな符号１６を与えて説明する。）の形状に特徴がある。
すなわち、このカム溝１６の内側には、突起１６ａ１が複数箇所（少なくとも２カ所。本実施例では４箇所。）形成されており、これら突起１６ａ１の高さ寸法は、突起１６ａ１を設けた部分の溝の幅寸法Ｘがピン６ｂ１の外径寸法よりもやや小さくなるようになっている。このような構成を採用することにより、ピン６ｂ１が各突起１６ａ１を乗り越える際にクリック感が生じるようになる。
また、２つの突起１６ａ１の間隔寸法Ｙを、ピン６ｂ１の外径寸法と同じかやや小さくすることにより、これら２つの突起１６ａ１の間にピン６ｂ１がゆるく固定され、先端部５の余計な回転を止めておくことができるようになっている。なお、各突起１６ａ１を設ける位置を適宜変えることにより、先端部５の回転停止位置（すなわち、開口部４ａの回転停止位置）を変更することができる。
【００２０】
以上説明の本実施例の内視鏡用外付けチャンネル３によれば、上記第１実施例と同様の作用効果を得ることが可能となる。さらに、本実施例では、湾曲部１の軸線回りにおけるチャンネルチューブ４の先端（開口部４ａ）の回転方向位置を固定する固定手段として各突起１６ａ１を備える構成を採用しており、開口部４ａの回転位置を所望の位置に正確に停止させることが可能となっている。
【００２１】
［第３実施例］
続いて、図４及び図５（ａ），（ｂ）を参照しながら、本発明の内視鏡用外付けチャンネルの第３実施例の説明を以下に行う。本実施例は、上記第１実施例の変形例に相当するので、上記第１実施例との相違点を中心に説明し、その他については上記第１実施例と同様であるとしてその説明を省略する。
【００２２】
本実施例は、上記第１実施例で示した流体駆動式の前記先端部５の代わりに、図４及び図５（ａ），（ｂ）に示すように、牽引式の先端部１７を採用した点が特に特徴的となっている。
この先端部１７の一部をなす固定部本体１７ａは、前記固定部本体５ａと同様の構成を備えている。そして、キャップ部１７ｂの外周面には、後端側に向かって開口する切り欠き１８が形成されている。この切り欠き１８には、湾曲部１の軸線方向にスライド移動可能にスライダ１９が収容されている。また、スライダ１９の後端側には、牽引具２０の先端が固定されている。そして、牽引具２０の後端部側は、図示しない内視鏡操作部方向に向かって延出されている。牽引具２０は、例えばステンレスなどの金属ワイヤー、あるいは、テフロン（登録商標）、ナイロン、ポリイミド、ケブラー等の合成樹脂でできている。スライダ１９は、ステンレスなどの金属やポリサルホンや変性ＰＰＯといった熱可塑性樹脂などの合成樹脂でできている。
【００２３】
スライダ１９及び牽引具２０間の接続は、これらの材質がともに金属の場合には半田付け、ロー付け、接着などにより行われ、それ以外の組み合わせの場合には、接着あるいは溶着により行われる。また、スライダ１９には、ピン６ｂ１が螺合などにより固定されており、このピン６ｂ１を介して先端部１７のカム溝１７ｃに係合している。なお、スライダ１９およびピン６ｂ１は、一体的に形成するものとしても良い。
そして、本実施例では、キャップ部１７ｂと固定部本体１７ａとが、前記挿入部９の先端（湾曲部１の先端）の軸線回りに相対的に回動可能に連結されている。
【００２４】
以上説明の本実施例の内視鏡用外付けチャンネル３によれば、上記第１実施例と同様の作用効果を得ることが可能となる。すなわち、牽引具２０を進退させることでピン６ｂ１が湾曲部１の軸線方向に進退するので、上記第１実施例と同様に、固定部本体１７ａを軸線回りに回動させることができる。したがって、開口部４ａを任意の回転位置に回転移動させることが可能となる。
【００２５】
［第４実施例］
続いて、図６及び図７を参照しながら、本発明の内視鏡用外付けチャンネルの第４実施例の説明を以下に行う。本実施例は、上記第１実施例の変形例に相当するので、上記第１実施例との相違点を中心に説明し、その他については上記第１実施例と同様であるとしてその説明を省略する。
【００２６】
本実施例は、上記第１実施例で示した流体駆動式の前記先端部５の代わりに、牽引式の先端部２３を採用した点が特に特徴的となっている。
この先端部２３は、キャップ部２１とチャンネル固定部２２とから構成されている。キャップ部２１の先端面には、このキャップ部２１の軸線と同軸をなすように、半円状の溝２１ａが形成されている。また、キャップ部２１の外周面には、一対のガイド部２４が突出するように形成されている。これらガイド部２４の、キャップ部２１の外周面における周方向位置は、溝２１ａの両端近傍位置に対応する位置にそれぞれ配置されている。
【００２７】
一方、チャンネル固定部２２は、概略ブロック状の固定部本体２８を備えている。そして、この固定部本体２８には、チャンネルチューブ４の外径寸法よりもやや大きい内径寸法の孔２８ｂが形成され、その孔２８ｂ内にチャンネルチューブ４の先端が固定部本体２８の後端側から嵌入され、接着あるいは溶着等の固定手段により固定されている。これにより、チャンネルチューブ４の開口部４ａは、固定部本体２８の先端面と同一方向に向かって開口したものとなっている。
固定部本体２８は、例えばポリエチレン、変性ＰＰＯ、ポリサルホンといった熱可塑性樹脂からできている。固定部本体２８には、厚み寸法ｔが溝２１ａの幅寸法よりやや小さい係合部２８ａが形成されている。また、固定部本体２８の両側面からは牽引具２５が延出している（図６参照。）。これら牽引具２５は、上記第３実施例で示した牽引具２０と同様の材質からできており、接着あるいは溶着によりその先端が固定部本体２８に固定されている。
【００２８】
このように形成したキャップ部２１及びチャンネル固定部２２を、図７に示すように、係合部２８ａを溝２１ａに係合させ、固定部本体２８を、キャップ部２１の外周面に沿って摺接するように、図示しない内視鏡操作部方向に折り返すように取り付ける。さらに、各牽引具２５を、それぞれのガイド部２４に引っかけてから前記内視鏡操作部方向に向かって均等に引っ張って固定する。
このように組み付けた状態で各牽引具２５の何れか一方を、前記内視鏡操作部方向に牽引すると、チャンネル固定部２２が、溝２１ａに沿ってキャップ部２１の周方向に移動するので、これに伴って開口部４ａがキャップ部２１の軸線回りに回転する。このとき、固定部本体２８の先端面とキャップ部２１の先端面との相対位置は、略同一となっているか、あるいは固定部本体２８がやや先端側に突出した状態となっている。
【００２９】
以上説明の本実施例の内視鏡用外付けチャンネル３によれば、上記第１実施例と同様の作用効果を得ることが可能となる。すなわち、各牽引具２５の何れか一方を牽引することで、上記第１実施例と同様に、固定部本体２８を軸線回りに回動させることができる。したがって、開口部４ａを任意の回転位置に回転移動させることが可能となる。
【００３０】
［第５実施例］
続いて、図８及び図９を参照しながら、本発明の内視鏡用外付けチャンネルの第５実施例の説明を以下に行う。本実施例は、上記第４実施例の変形例に相当するので、上記第４実施例との相違点を中心に説明し、その他については上記第４実施例と同様であるとしてその説明を省略する。
【００３１】
本実施例は、以下に説明するキャップ部２６の構成に特徴がある。
すなわち、このキャップ部２６の外周には、円弧板状のガイド部２６ａが固定されており、キャップ部２６の外周面とガイド部２６ａの内周面との間に、前記係合部２８ａの厚み寸法ｔよりもやや大きい溝２６ｂが形成されている。そして、この溝２６ｂに対して係合部２８ａを係合させて組み付けることにより、上記第４実施例と同様の作用効果を得ることができる。このときの固定部本体２８の先端面とキャップ部２６の先端面との間の相対的な位置関係は、固定部本体２８の先端面と前記キャップ部２１の先端面との相対的な位置関係と同様に設定されている。
以上説明の本実施例の内視鏡用外付けチャンネル３によれば、上記第４実施例と同様の作用効果を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の内視鏡用外付けチャンネルの第１実施例を説明するための斜視図である。
【図２】同内視鏡用外付けチャンネルの先端部を説明するための図であって、（ａ）は、先端部を、その軸線及びカム溝を含む断面で見た断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ矢視図である。
【図３】本発明の内視鏡用外付けチャンネルの第２実施例を説明するための図であって、カム溝の正面図である。
【図４】本発明の内視鏡用外付けチャンネルの第３実施例を説明するための斜視図である。
【図５】同内視鏡用外付けチャンネルの先端部を説明するための図であって、（ａ）は、先端部を、その軸線及び溝を含む断面で見た断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ矢視図である。
【図６】本発明の内視鏡用外付けチャンネルの第４実施例を説明するための斜視図である。
【図７】同内視鏡用外付けチャンネルを説明するための斜視図である。
【図８】本発明の内視鏡用外付けチャンネルの第５実施例を説明するための斜視図である。
【図９】同内視鏡用外付けチャンネルを説明するための斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
３・・・内視鏡用外付けチャンネル
４・・・チャンネルチューブ（通路形成体）
５ａ，２８・・・固定部本体
５ｂ，２１・・・キャップ部
５ｃ，１６・・・カム溝
６ｂ１・・・ピン
９・・・挿入部
１６ａ１・・・突起（固定手段）
２０・・・牽引具（第１の牽引具）
２１ａ，２６ｂ・・・溝
２５・・・牽引具（第２の牽引具）
２８ａ・・・係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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