(57)【要約】【課題】パケット網を使用したシステム変更に伴うＩＰアドレスの設定登録を簡単かつ短時間に行えるようにするとともに、パケット網の負荷を軽減し得るネットワーク電話システムを提供する。【解決手段】主装置ＢＴ１において、記憶部１５に自ＩＰアドレス及び他の主装置それぞれのＩＰアドレスを予め登録しておき、自ＩＰアドレスが追加、更新または削除された場合に、制御部１４にて他の主装置に対し追加、更新または削除された自ＩＰアドレスをＬＡＮを介して伝送する。また、他の主装置から追加、更新または削除されたＩＰアドレスが通知された場合に、制御部１４にて記憶部１５に記憶された該当するＩＰアドレスの追加、更新または削除を行う。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの電話端末を収容する２以上の主装置間を、通信ネットワークを介して接続するネットワーク電話システムであって、
前記複数の主装置の各々は、
他の主装置に接続するための接続先情報、及び他の主装置からの接続を受け付けるための自己識別情報を記録媒体に記憶する記憶手段と、
前記記録媒体上の自己識別情報が更新された場合に、該記録媒体上の接続先情報に基づいて前記通信ネットワークを通じて他の主装置に接続し、更新された自己識別情報を前記接続先情報として送信する送信手段と、
他の主装置から更新された接続先情報を受信した場合に、前記記録媒体上の該当する接続先情報の記憶内容を更新する更新手段とを備えたことを特徴とするネットワーク電話システム。
【請求項２】
前記送信手段は、前記記録媒体上に新たな自己識別情報が追加または削除された場合に、該記録媒体上の接続先情報に基づいて前記通信ネットワークを通じて他の主装置に接続し、追加または削除された自己識別情報を前記接続先情報として送信し、
前記更新手段は、他の主装置から追加または削除された接続先情報を受信した場合に、前記記録媒体上に接続先情報を追加または削除することを特徴とする請求項１記載のネットワーク電話システム。
【請求項３】
前記記憶手段は、他の主装置に対し複数の接続先情報が割り当てられている場合に、これら複数の接続先情報をその接続優先順位とともに前記記録媒体にそれぞれ記憶し、
前記送信手段は、前記記録媒体上の最高接続優先順位を示す接続先情報に基づいて前記通信ネットワークを通じて他の主装置に接続し、所定時間経過後に接続不可能な場合に、前記記録媒体上の次の接続優先順位を示す接続先情報に基づいて前記通信ネットワークを通じて他の主装置に接続することを特徴とする請求項１記載のネットワーク電話システム。
【請求項４】
前記送信手段は、他の主装置からの要求に応じて、前記記録媒体上の自己識別情報を前記接続先情報として送信することを特徴とする請求項１記載のネットワーク電話システム。
【請求項５】
前記更新手段は、
他の主装置から更新された接続先情報を受信した場合に、自主的に前記記録媒体上の該当する接続先情報の記憶内容を更新する第１の処理モードと、
他の主装置から更新された接続先情報を受信した場合にその旨をユーザに報知し、この報知に対しユーザが更新指示を入力した場合に前記記録媒体上の該当する接続先情報の記憶内容を更新する第２の処理モードと、
モード指定操作に応じて、前記第１及び第２の処理モードを選択的に実行させる選択制御手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のネットワーク電話システム。
【請求項６】
前記通信ネットワークを伝送する制御信号がＱＳＩＧプロトコルで規定されているとき、前記送信手段は前記制御信号中のＱＳＩＧプロトコルで決められた情報領域に、前記自己識別情報を挿入して送信し、
前記更新手段は、他の主装置から受信した制御信号中の情報領域に接続先情報が挿入されていると判定された場合に、前記記録媒体上の該当する接続先情報の記憶内容を更新することを特徴とする請求項１記載のネットワーク電話システム。
【請求項７】
さらに、複数の主装置を分割して構成した複数のグループと、これらのグループに属する主装置との対応関係を表すテーブルを記憶するテーブル記憶手段を備え、
前記送信手段は、前記記録媒体上の自己識別情報が更新された場合に、前記テーブルを参照し、この参照結果に基づき自己が属するグループ内の全主装置に対し、更新された自己識別情報を前記接続先情報として送信することを特徴とする請求項１記載のネットワーク電話システム。
【請求項８】
少なくとも１つの電話端末を収容する２以上の主装置間を、通信ネットワークを介して接続するネットワーク電話システムで使用される主装置であって、
他の主装置に接続するための接続先情報、及び他の主装置からの接続を受け付けるための自己識別情報を記録媒体に記憶する記憶手段と、
前記記録媒体上の自己識別情報が更新された場合に、該記録媒体上の接続先情報に基づいて前記通信ネットワークを通じて他の主装置に接続し、更新された自己識別情報を前記接続先情報として送信する送信手段と、
他の主装置から更新された接続先情報を受信した場合に、前記記録媒体上の該当する接続先情報の記憶内容を更新する更新手段とを備えたことを特徴とするネットワーク電話システムの主装置。
【請求項９】
少なくとも１つの電話端末を収容する２以上の主装置間を、通信ネットワークを介して接続するネットワーク電話システムを利用した接続情報更新方法であって、
前記複数の主装置の各々において、他の主装置に接続するための接続先情報、及び他の主装置からの接続を受け付けるための自己識別情報を記録媒体に記憶し、
前記記録媒体上の自己識別情報が更新された場合に、該記録媒体上の接続先情報に基づいて前記通信ネットワークを通じて他の主装置に接続し、更新された自己識別情報を前記接続先情報として送信し、
他の主装置から更新された接続先情報を受信した場合に、前記記録媒体上の該当する接続先情報の記憶内容を更新することを特徴とするネットワーク電話システムを利用した接続情報更新方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばＩＰ（Internet Protocol）電話システム等のように、ＩＰ網を介して電話端末間で音声通信を行うネットワーク電話システム、このネットワーク電話システムの主装置及びネットワーク電話システムを利用した接続情報更新方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パケット網を介して、双方向に画像や音声をパケットデータとして、リアルタイムに送受信するネットワーク電話システム（ＩＰ電話システム）が普及し始めている。このＩＰ電話システムでは、パケット網に接続される各主装置ごとに内線間通信や外線発着信を行えることは勿論のこと、パケット網を経由した主装置間での内線通信や外線発着信を行うことができる。
【０００３】
ところで、ＩＰ電話システムでは、パケット網を経由した内線通信や外線発着信を行うために、主装置のＩＰアドレスを各主装置に予め登録しておき、通信を行う際に、登録されたＩＰアドレスに基づいて発信元の主装置及び着信先の主装置をパケット網経由で接続するようにしている。
【０００４】
ところが、上記ＩＰ電話システムでは、発信元の主装置から着信先の主装置へのルートが複数ある場合に、ルート分のＩＰアドレスを手操作により登録しなければならず、設定登録が面倒となる。また、番号計画の変更や主装置の増設等のシステム変更が行われるごとに、各主装置においてそれぞれＩＰアドレスの設定登録をやり直さなければならず、そのメンテナンスに多くの時間と労力を要する。
【０００５】
そこで、パケット網上に各主装置のＩＰアドレスを一元管理するサーバ装置を設け、このサーバ装置により各主装置に対し一定期間ごとにＩＰアドレスを問い合わせ、ＩＰアドレスの変更があった場合に自動的に更新するシステムが提案されている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１９８７２４公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記システムでは、例えばサーバ装置に障害が発生すると、この障害が復旧するまで、パケット網を経由した通信を一切行えなくなる。また、サーバ装置が各主装置に対しＩＰアドレスの問い合わせを行っている間、パケット網を占有することとなり、例えば音声パケットの伝送等に影響を及ぼすことになる。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、パケット網を使用したシステム変更に伴うＩＰアドレスの設定登録を簡単かつ短時間に行えるようにするとともに、パケット網の負荷を軽減し得るネットワーク電話システム、このネットワーク電話システムの主装置及びネットワーク電話システムを利用した接続情報更新方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、上記目的を達成するために、以下のように構成される。  
少なくとも１つの電話端末を収容する２以上の主装置間を、通信ネットワークを介して接続するネットワーク電話システムであって、複数の主装置の各々は、他の主装置に接続するための接続先情報、及び他の主装置からの接続を受け付けるための自己識別情報を記録媒体に記憶する記憶手段と、記録媒体上の自己識別情報が更新された場合に、該記録媒体上の接続先情報に基づいて通信ネットワークを通じて他の主装置に接続し、更新された自己識別情報を接続先情報として送信する送信手段と、他の主装置から更新された接続先情報を受信した場合に、記録媒体上の該当する接続先情報の記憶内容を更新する更新手段とを備えるようにしたものである。
【０００９】
この構成によれば、記録媒体に接続先情報及び自己識別情報を予め登録しておき、自己識別情報が更新された場合に、他の主装置に対し更新された自己識別情報が新たな接続先情報として伝送されることになる。従って、各主装置では、他の主装置の接続先情報が更新されるごとに、その更新データを常にタイムリーに取得して記録媒体上に登録することができ、これによりシステム変更に伴うＩＰアドレスの設定登録を多くの時間や労力を要することなく行うことができる。また、主装置のユーザは他の主装置の接続先情報を１度登録すればよいことになり、これにより登録操作を大幅に簡略化できる。さらに、各主装置の接続先情報を一元管理するサーバ装置を設けなくてよい分、通信ネットワークの負荷の軽減を図ることができ、システム全体の低コスト化を図ることもできる。
【００１０】
記憶手段は、他の主装置に対し複数の接続先情報が割り当てられている場合に、これら複数の接続先情報をその接続優先順位とともに記録媒体にそれぞれ記憶し、送信手段は、記録媒体上の最高接続優先順位を示す接続先情報に基づいて通信ネットワークを通じて他の主装置に接続し、所定時間経過後に接続不可能な場合に、記録媒体上の次の接続優先順位を示す接続先情報に基づいて前記通信ネットワークを通じて他の主装置に接続することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、他の主装置へ接続する際に、予め登録してある複数の接続先情報が優先順位の高い順に選択される。従って、優先順位の高い接続先情報が使用中であったとしても、優先順位の次に高い接続先情報を選択して接続することができる。これにより、同一の主装置への接続要求が同一時間帯に集中したとしても、これに比較的柔軟に対応することができる。
【００１２】
送信手段は、他の主装置からの要求に応じて、記録媒体上の自己識別情報を接続先情報として送信することを特徴とする。  
この構成によれば、主装置が起動していなくて、他の主装置の変更された接続先情報を受信できなかったとしても、起動時に他の主装置に対し接続先情報の問い合わせを行うことにより、更新された接続先情報を取得することができる。
【００１３】
更新手段は、他の主装置から更新された接続先情報を受信した場合に、自主的に記録媒体上の該当する接続先情報の記憶内容を更新する第１の処理モードと、他の主装置から更新された接続先情報を受信した場合にその旨をユーザに報知し、この報知に対しユーザが更新指示を入力した場合に記録媒体上の該当する接続先情報の記憶内容を更新する第２の処理モードと、モード指定操作に応じて、第１及び第２の処理モードを選択的に実行させる選択制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、使用状況に応じて更新モードを設定しておくことで、通常時については更新された接続先情報を受信するごとに即時接続先情報の更新を行い、一方メンテナンス時についてはユーザ自身が必要と判断した場合にのみ接続先情報の更新を行うというように、使用状況ごとに最適な接続先情報の更新を行うことができる。
【００１５】
通信ネットワークを伝送する制御信号がＱＳＩＧプロトコルで規定されているとき、送信手段は制御信号中のＱＳＩＧプロトコルで決められた情報領域に、自己識別情報を挿入して送信し、更新手段は、他の主装置から受信した制御信号中の情報領域に接続先情報が挿入されていると判定された場合に、記録媒体上の該当する接続先情報の記憶内容を更新することを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、ＱＳＩＧプロトコルで規定される既存の制御信号中の情報領域を利用して他の主装置に対し更新された自己識別情報を接続先情報として通知することが可能となる。このため、接続先情報を通知するための専用の信号ラインを設ける必要がなく、これにより簡単に実施できる利点がある。
【００１７】
さらに、複数の主装置を分割して構成した複数のグループと、これらのグループに属する主装置との対応関係を表すテーブルを記憶するテーブル記憶手段を備え、送信手段は、記録媒体上の自己識別情報が更新された場合に、テーブルを参照し、この参照結果に基づき自己が属するグループ内の全主装置に対し、更新された自己識別情報を接続先情報として送信することを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、複数の主装置と複数のグループとが予め対応付けられているので、システム変更により接続先情報の更新が必要となった場合に、グループ単位で更新制御を行うことができる。したがって、１つの通信ネットワークを多数の主装置で共用する場合に、接続先情報の更新制御に伴う負荷を軽減でき、これにより通信ネットワークの有効利用率を高めることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上詳述したようにこの発明によれば、パケット網を使用したシステム変更に伴うＩＰアドレスの設定登録を簡単かつ短時間に行えるようにするとともに、パケット網の負荷を軽減し得るネットワーク電話システム、このネットワーク電話システムの主装置及びネットワーク電話システムを利用した接続情報更新方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。  
（第１の実施形態）  
図１は、この発明の第１の実施形態に係わるネットワーク電話システムを示す概略構成図である。  
このシステムは、ＬＡＮ（Local Area Network）１を有する。ＬＡＮ１には、複数の主装置ＢＴ１〜ＢＴｎ（ｎは自然数）が接続されている。また、主装置ＢＴ１〜ＢＴｎには、電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉ（ｉは自然数），Ｔｎ１〜Ｔｎｊ（ｊは自然数）が接続されている。
【００２１】
上記主装置ＢＴ１〜ＢＴｎは、この発明に係わる機能として次のような機能を有している。図２はその構成を示すブロック図である。ここでは、主装置ＢＴ１を代表して説明する。  
主装置ＢＴ１は、タイムスイッチ（ＴＳＷ）１１、ＬＡＮインタフェース部（ＬＡＮ  ＩＦ）１２、内線インタフェース部（内線  ＩＦ）１３、制御部１４、記憶部１５、音声ゲートウェイ（音声ＧＷ）１６及びタイマ１７を備えている。このうち、タイムスイッチ１１、ＬＡＮインタフェース部１２及び内線インタフェース部１３は、ＰＣＭハイウェイ１８を介して互いに接続されている。また、ＬＡＮインタフェース部１２及び内線インタフェース部１３は、データハイウェイ１９を介して互いに接続されている。
【００２２】
また、制御部１４、記憶部１５、音声ゲートウェイ１６及びタイマ１７は、ＣＰＵバス２０を介して接続されている。なお、タイムスイッチ１１は、制御部１４に直接接続されている。また、ＰＣＭハイウェイ１８、データハイウェイ１９及びＣＰＵバス２０は相互に接続されている。
【００２３】
タイムスイッチ１１は、制御部１４の制御に基づいてＰＣＭハイウェイ１８上のタイムスロットの入れ替えを行なうことによって、ＬＡＮインタフェース部１２及び内線インタフェース部１３を任意に交換接続する。
【００２４】
ＬＡＮインタフェース部１２には、ＬＡＮ１が必要に応じて接続される。ＬＡＮインタフェース部１２は、接続されたＬＡＮ１に関するインタフェース動作を行なう。インタフェース動作とは、ＬＡＮ１を介して与えられる音声パケットのＰＣＭ信号への変換、タイムスイッチ１１を介して与えられるＰＣＭ信号の音声パケットへの変換、ＬＡＮの状態監視や、ＬＡＮを介して接続された網に対する種々の信号の送出などである。また、ＬＡＮインタフェース部１２は、上記インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、データハイウェイ１９及びＣＰＵバス２０を介して制御部１４との間で行なう。
【００２５】
内線インタフェース部１３には、電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉが必要に応じて接続される。内線インタフェース部１３は、接続された電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉに関するインタフェース動作を行なう。また、内線インタフェース部１３は、上記インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、データハイウェイ１９及びＣＰＵバス２０を介して制御部１４との間で行なう。
【００２６】
制御部１４は、記憶部１５に記憶されたデータに基づいて、タイムスイッチ１１、ＬＡＮインタフェース部１２及び内線インタフェース部１３のそれぞれを総括制御し、主装置ＢＴ１としての動作を実現する。
【００２７】
記憶部１５は、図３に示すように、主装置ＢＴ１〜ＢＴｎに対応付けて、公知ＩＰアドレス、サブＩＰアドレス、自ＩＰアドレスの使用優先順位、他システムのＩＰアドレスの使用優先順位、更新情報を反映するか否かを示す情報、つまりテーブルを格納している。
【００２８】
音声ゲートウェイ１６は、音声に関する接続処理及び通信処理を実行する。
【００２９】
タイマ１７は、現在日時を計時する。
【００３０】
ところで、この実施形態の制御部１４は、この発明に係わる新たな機能として、自ＩＰアドレス通知部１４１と、ＩＰアドレス取得部１４２と、テーブル更新部１４３とを備えている。
【００３１】
自ＩＰアドレス通知部１４１は、記憶部１５内の自己のＩＰアドレスが追加、変更もしくは削除された場合に、他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎそれぞれのＩＰアドレスに基づきＬＡＮ１を介して他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎにアクセスする。そして、追加、変更もしくは削除されたＩＰアドレスを、ＱＳＩＧプロトコルで規定される制御信号中の例えばＱＳＩＧプロトコルで決められたｆａｃｉｌｉｔｙ情報領域に挿入して送信する。
【００３２】
ＩＰアドレス取得部１４２は、他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎからＬＡＮ１を介して送られてくる制御信号を受信し、この制御信号中のｆａｃｉｌｉｔｙ情報領域に挿入されたＩＰアドレスを取得する。
【００３３】
テーブル更新部１４３は、他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎから追加、変更または削除されたＩＰアドレスを受信した場合に、記憶部１５に記憶されたテーブル中の該当するＩＰアドレスの追加、変更または削除を行う。
【００３４】
次に、以上のような構成における動作について説明する。  
図４は、例えば主装置ＢＴ１から主装置ＢＴ２へ接続する際の送受信動作を示すシーケンス図であり、図５は、主装置ＢＴ２へ接続する際の主装置ＢＴ１の制御部１４の処理動作を示すフローチャートである。
【００３５】
主装置ＢＴ１の制御部１４は、記憶部１５のテーブル中の自ＩＰアドレスが更新されると（ステップＳＴ５ａ）、例えば主装置ＢＴ２の最高優先順位のＩＰアドレスを用いて主装置ＢＴ２にアクセスし（ステップＳＴ５ｂ）、予め設定された時間内にアクセスされるか否かの判断を行う（ステップＳＴ５ｃ）。ここで、時間内にアクセスされたならば（Ｙｅｓ）、制御部１４は更新の旨のメッセージと更新された自ＩＰアドレスを制御信号中のｆａｃｉｌｉｔｙ情報領域に挿入して主装置ＢＴ２へ送信する（ステップＳＴ５ｄ）。
【００３６】
一方、上記時間を経過しても主装置ＢＴ２にアクセスできない場合（Ｎｏ）、制御部１４は記憶部１５に次の優先順位のＩＰアドレスが記憶されているか否かの判断を行う（ステップＳＴ５ｅ）。ここで、次の優先順位のＩＰアドレスが記憶されているならば（Ｙｅｓ）、制御部１４は上記ステップＳＴ５ｂに移行して再度主装置ＢＴ２への接続を行い、接続されるまで上記ステップＳＴ５ｂ及びステップＳＴ５ｃの処理を繰り返し実行する。
【００３７】
また、上記ステップＳＴ５ｅにおいて、次の優先順位のＩＰアドレスが記憶部１５に記憶されていない場合には（Ｎｏ）、制御部１４は処理を終了し、主装置ＢＴ１の管理者に対し接続できなかった旨の通知を行う。
【００３８】
なお、上記処理は、新たなＩＰアドレスが追加された場合や不要なＩＰアドレスが削除された場合にも、同様に行なわれる。さらに、他の主装置ＢＴ３〜ＢＴｎに対して上記処理が異なるタイミングで行われる。
【００３９】
図６は、主装置ＢＴ２から変更されたＩＰアドレスが到来した際の主装置ＢＴ１の制御部１４の処理動作を示すフローチャートである。
【００４０】
主装置ＢＴ１の制御部１４は、例えば主装置ＢＴ２から更新されたＩＰアドレス及び更新の旨のメッセージを含む制御信号が到来した場合に（ステップＳＴ６ａ）、この制御信号中のｆａｃｉｌｉｔｙ情報領域に挿入されたＩＰアドレス及び更新の旨のメッセージを抽出し、メッセージをもとに記憶部１５に記憶されたテーブル中の該当するＩＰアドレスの更新を行う（ステップＳＴ６ｂ）。
【００４１】
なお、上記処理は、新たに追加されたＩＰアドレスが到来した場合や削除されたＩＰアドレスが到来した場合にも、同様に行なわれる。さらに、他の主装置ＢＴ３〜ＢＴｎからＩＰアドレスが通知された場合にも同様に行われる。
【００４２】
以上のように上記第１の実施形態では、主装置ＢＴ１において、記憶部１５に自ＩＰアドレス及び他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎそれぞれのＩＰアドレスを予め登録しておき、自ＩＰアドレスが追加、更新または削除された場合に、他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎに対し追加、更新または削除された自ＩＰアドレスを伝送するようにしている。
【００４３】
従って、主装置ＢＴ１では、他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎのＩＰアドレスが追加、更新または削除されるごとに、そのＩＰアドレスを常にタイムリーに取得して記憶部１５に自動登録することができ、これによりシステム変更に伴うＩＰアドレスの設定登録を多くの時間や労力を要することなく行うことができる。
【００４４】
また、主装置ＢＴ１のユーザは他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎのＩＰアドレスを１度登録すればよいことになり、これにより登録操作を大幅に簡略化できる。さらに、各主装置ＢＴ１〜ＢＴｎのＩＰアドレスを一元管理するサーバ装置を設けなくてよい分、ＬＡＮ１の負荷の軽減を図ることができ、システム全体の低コスト化を図ることもできる。
【００４５】
また、上記第１の実施形態では、主装置ＢＴ１において、他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎへ接続する際に、記憶部１５に予め登録してある複数のＩＰアドレスを優先順位の高い順に選択して使用するようにしている。従って、優先順位の高いＩＰアドレスが他の主装置ＢＴ３に使用されていた場合や削除済みであったとしても、優先順位の次に高いＩＰアドレスを選択して接続することができる。これにより、同一の主装置ＢＴ２への接続要求が同一時間帯に集中したとしても、これに比較的柔軟に対応することができる。
【００４６】
さらに、上記第１の実施形態では、主装置ＢＴ１において、ＱＳＩＧプロトコルで規定される既存の制御信号中のｆａｃｉｌｉｔｙ情報領域を利用して他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎに対し更新されたＩＰアドレスを通知するようにしている。このため、追加、更新または削除されたＩＰアドレスを通知するための専用の信号ラインを設ける必要がなく、これにより簡単に実施できる利点がある。
【００４７】
（第２の実施形態）  
図７は、この発明の第２の実施形態に係わるネットワーク電話システムにおいて、例えば主装置ＢＴ１から主装置ＢＴ２へ接続する際の送受信動作を示すシーケンス図である。
【００４８】
例えば主装置ＢＴ１が起動した場合に、制御部１４は記憶部１５に記憶されたＩＰアドレスに基づいて、例えば主装置ＢＴ２に対しアクセスし、追加、更新または削除されたＩＰアドレスについての問い合わせを行う。この場合、制御部１４は、送信すべく制御信号中のｆａｃｉｌｉｔｙ情報領域に登録済みのＩＰアドレス及び問い合わせの旨のメッセージを挿入して送信する。
【００４９】
すると、主装置ＢＴ２は、受信した制御信号中のｆａｃｉｌｉｔｙ情報領域内のＩＰアドレス及びメッセージを解析し、該ＩＰアドレス以外のＩＰアドレスが存在する場合に、新たなＩＰアドレスを主装置ＢＴ１に対し通知する。
【００５０】
なお、上記処理は、起動時以外にも、主装置ＢＴ１の管理者による要求操作により行うようにしてもよい。
【００５１】
以上のように上記第２の実施形態によれば、主装置ＢＴ１が起動していない時間帯に、他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎから変更されたＩＰアドレスが通知され受信できなかったとしても、起動時もしくは管理者による要求操作により他の主装置ＢＴ２〜ＢＴｎに対しＩＰアドレスの問い合わせを行うことにより、更新されたＩＰアドレスを取得することができる。
【００５２】
（第３の実施形態）  
図８は、この発明の第３の実施形態に係わるネットワーク電話システムにおける、グループごとのＩＰアドレス更新動作を説明するためのブロック図である。
【００５３】
ＬＡＮ１には、さらにゲートキーパーＧＫが接続されている。このゲートキーパーＧＫは、グループ管理テーブルを備えるとともに、このグループ管理テーブルに基づいて各主装置ＢＴ１〜ＢＴｎに対するグループ割当制御機能を備えている。
【００５４】
グループ管理テーブルは、図９に示すように、主装置ＢＴ１〜ＢＴｎを分割して構成した複数のグループＧ１，Ｇ２と、これらのグループＧ１，Ｇ２に属する複数の主装置との対応関係を記憶したものである。
【００５５】
次に、以上のように構成されたシステムの動作について説明する。  
いま、図８に示すように主装置ＢＴ１において、ＩＰアドレスの更新が行われ、更新されたＩＰアドレス及び更新の旨のメッセージを含む制御信号がゲートキーパーＧＫに送信されたとする。そうすると、ゲートキーパーＧＫは、主装置ＢＴ１が属すべきグループをグループ管理テーブルから検索し、グループに属する主装置ＢＴ２，ＢＴ３を判定する。そして、この判定結果に基づいて、主装置ＢＴ２，ＢＴ３に対し制御信号を送信して主装置ＢＴ１のＩＰアドレスの更新を行わせる。
【００５６】
以上のように上記第３の実施形態では、主装置ＢＴ１〜ＢＴｎとグループＧ１，Ｇ２とが予め対応付けられたグループ管理テーブルをゲートキーパーＧＫに設けるようにし、システム変更によりＩＰアドレスの更新が必要となった場合に、グループ単位でＩＰアドレスの更新制御を並行して行うようにしている。
【００５７】
したがって、システム拡張に伴い主装置ＢＴ１〜ＢＴｎが増加しＬＡＮ１を多数の主装置ＢＴ１〜ＢＴｎで共用する場合にも、ＩＰアドレスの更新制御がグループＧ１，Ｇ２で並行して行われるため、ＩＰアドレスの更新処理を比較的短時間で完了することができるとともに、ＩＰアドレス変更に伴うＬＡＮ１の負荷を軽減できる。このため、システム規模に応じて、ＬＡＮ１を効率良く使用することができる。
【００５８】
（その他の実施形態）  
なお、この発明は上記各実施形態に限定されるものではない。例えば、上記第１の実施形態では、主装置ＢＴ１において、他の主装置ＢＴ２から更新されたＩＰアドレスが通知された場合に、自動的に該当するＩＰアドレスの更新を行うようにした。しかし、これに限定されるものではなく、他の主装置ＢＴ２から更新されたＩＰアドレスが通知された場合にその旨を主装置ＢＴ１のユーザに報知し、ユーザが更新指示を入力した場合に該当するＩＰアドレスの更新を行うように構成してもよい。
【００５９】
また、制御部１４のテーブル更新部１４３に、他の主装置から更新されたＩＰアドレスを受信した場合に、自動的に該当するＩＰアドレスを更新する処理モードと、他の主装置から更新されたＩＰアドレスを受信した場合に、ユーザの更新指示の入力を待って該当するＩＰアドレスを更新する処理モードとの両方を備え、ユーザの選択指示に従いこれらのモードを選択的に動作させるようにしてもよい。このようにすれば、通常時については更新されたＩＰアドレスを受信するごとに即時ＩＰアドレスの更新を行い、一方メンテナンス時についてはユーザ自身が必要と判断した場合にのみＩＰアドレスの更新を行うというように、使用状況ごとに最適なＩＰアドレスの更新を行うことができる。
【００６０】
また、上記第３の実施形態では、グループ管理テーブルをゲートキーパーＧＫに設ける例について説明した。しかし、ゲートキーパーＧＫが設けられていない場合には、主装置ＢＴ１〜ＢＴｎの少なくとも１つに設けるようにしてもよい。
【００６１】
その他、システムの構成や種類、主装置の構成や種類、電話端末の種類、ＩＰアドレスの変更通知手順及び更新制御手順等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】この発明の第１の実施形態に係わるネットワーク電話システムを示す概略構成図。
【図２】同第１の実施形態における主装置の機能構成を示すブロック図。
【図３】図２に示した記憶部の記憶内容の一例を示す図。
【図４】同第１の実施形態において、主装置間を接続する際の送受信動作を示すシーケンス図。
【図５】同第１の実施形態において、他の主装置へ接続する際の制御部の処理動作を示すフローチャート。
【図６】同第１の実施形態において、他の主装置から変更されたＩＰアドレスが到来した際の制御部の処理動作を示すフローチャート。
【図７】この発明の第２の実施形態に係わるネットワーク電話システムにおいて、例えば主装置間を接続する際の送受信動作を示すシーケンス図。
【図８】この発明の第３の実施形態に係わるネットワーク電話システムにおける、グループごとのＩＰアドレス更新動作を説明するためのブロック図。
【図９】グループ管理テーブルの記憶内容の一例を示す図。
【符号の説明】
【００６３】
１…ＬＡＮ、１１…タイムスイッチ、１２…ＬＡＮインタフェース部、１３…内線インタフェース部、１４…制御部、１５…記憶部、１６…音声ゲートウェイ、１７…タイマ、１８…ＰＣＭハイウェイ、１９…データハイウェイ、２０…ＣＰＵバス、１４１…ＩＰアドレス通知部、１４２…ＩＰアドレス取得部、１４３…テーブル更新部、Ｔ１１〜Ｔ１ｉ，Ｔｎ１〜Ｔｎｊ…電話端末、ＢＴ１〜ＢＴｎ…主装置、ＧＫ…ゲートキーパー。
【図１】
2005167425.tif 000003
【図２】
2005167425.tif 000004
【図３】
2005167425.tif 000005
【図４】
2005167425.tif 000006
【図５】
2005167425.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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