(57)【要約】【課題】  ドット重なりにより色相の変化とともに明度が低下する問題を解決できる画像処理装置を提供する。【解決手段】  量子化された画像に対し、ブロック画素で複数の版が重ならないようにできるか否かを探索する重複探索手段４０９を備えた画像処理装置。【選択図】        図４
2005236690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
量子化された画像に対し、ブロック画素で複数の版が重ならないようにできるか否かを探索する重複探索手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記重複探索手段によりドットが重ならないようにできるか否かを探索するブロック画素は注目画素を含む矩形であることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
ある版の注目画素位置と他の版における同じ画素位置でドットが重なっており、かつ注目画素を含むブロック画素にドットオフが存在する場合、前記ブロック画素内に最もドットが多い版の注目画素位置のドットを前記ブロック画素内のドットオフの画素位置に移動させることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記注目画素を含むブロック画素が正方形であり、前記注目画素位置がブロックの中心、または中心近傍であることを特徴とする請求項１、３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記注目画素を含むブロック画素は矩形であり、前記注目画素位置は前記矩形の右下であることを特徴とする請求項１、３記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記注目画素を含むブロック画素は矩形でｍ×ｎ画素であり、ｍとｎはｍ≧３、ｎ≧３であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか記載の画像処理装置。
【請求項７】
少なくとも２版以上のドットで重なりにくく処理を行うことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項８】
ドットが重ならないようにできるか否かを探索するブロック画素範囲において、前記注目画素から近い画素から順次探索していくことを特徴とする請求項１又は３記載の画像処理装置。
【請求項９】
ドットが重ならないようにできるか否かを探索するブロック画素範囲において、前記注目画素から近く、且つ主操作方向の画素順に探索していくことを特徴とする請求項１、３、又は８記載の画像処理装置。
【請求項１０】
ドットが重ならないようにできるか否かを探索するブロック画素範囲において、前記注目画素から近く、且つ副操作方向の画素順に探索していくことを特徴とする請求項１、３、又は８記載の画像処理装置。
【請求項１１】
ブロック画素内のドット数が複数の版で同数であった場合は、ドットの明度が低い版ほどドットを移動させないようにすることを特徴とする請求項１又は３記載の画像処理装置。
【請求項１２】
ブロック画素内のドット数が複数の版で同数であった場合は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの順でドットを移動させないようにすることを特徴とする請求項１、３、又は１１記載の画像処理装置。
【請求項１３】
複数の印刷モードを備え、複数の版を出力する画像処理装置であって、色域優先モードが選択された場合において各版のドットが重なりにくくする処理を選択することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１４】
請求項１ないし１３のいずれか記載の画像処理装置の機能を有する画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１ないし１３のいずれかの画像処理装置の機能をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、量子化された画像データの高精細かつ色彩を良好に印刷処理するための画像処理装置、画像形成装置、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナやディジタルカメラ等の入力装置で読み取った多値画像データをプリンタやディスプレイ等の出力装置に出力する画像入出力システムが存在する。その際に、入力装置で読み取った多値（例えば８ビット精度ならば２５６階調）の画像データを出力装置が出力可能な階調数の画像データに変換し、擬似的に連続階調を表現する方法として、擬似中間調処理というものが存在する。
中でも出力装置がドットのＯＮ／ＯＦＦのみの２値しか表現できないときには２値化処理が従来から行われている。この２値化処理の中で解像性と階調性にともに優れたものとして誤差拡散法や平均誤差最小法が存在する。誤差拡散法と平均誤差最小法は、誤差の拡散作業をいつ行うかが異なるだけであり、論理的には等価なものである。
しかしながら、１色について見た場合には視覚特性が優れていても、２色以上が重なると必ずしも良好な視覚特性が得られなかった。通常、カラー画像データを取り扱う場合には、各インク色毎にプレーン分解し、各プレーンに対して独立して上記の擬似中間調処理を行う。その後、それら複数プレーンに分割されている擬似中間調画像を１枚の画像に再合成し、カラー画像データの擬似中間調処理画像が形成される。
また２値化データをインクジェットプリンタ等のメディア面に各インクを付着させることによって、出力画像を形成する画像形成装置において、カラー画像データを取り扱う場合、あるインク色のドットの上に別のインク色のドットを重ねて印字し、カラー画像が表現される。
通常、インクの重なりが発生すると、色相の変化とともに明度が低下する。これが低・中濃度部分に発生すると、本来ならば明るい色調で表現したいハイライト部などの明度が減少し、出力画像の品位が損なわれる問題を生じる。
これらの課題に対し、例えば特許文献１に示すような技術がある。該文献によれば、量子化において各版で同一の誤差マトリクスを用い、各版の入力階調が同一であった場合、同一の量子パターンになってしまう課題に対し、各版の量子化において異なる誤差マトリクスを用いることで解消している。
又、特許文献２に示すような技術によれば、複数の濃度成分からなる多値画像データに誤差拡散処理を施して誤差拡散処理の結果を出力する際に、複数の濃度成分の内、第１の濃度成分の濃度値と第２の濃度成分の濃度値とを調べ、その解析結果に従って、第１あるいは第２の濃度成分の両方が中高濃度でなければ第１及び第２の濃度成分の誤差拡散処理結果を排他的に出力するように、あるいは、第１及び第２の濃度成分のうち少なくとも一方が中高濃度であれば独立的に出力するように制御する技術である。
【特許文献１】特許第３０９４８１０号
【特許文献２】特開２００２−１７１４２０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許第３０９４８１０号においては、異なる量子パターンにすることでインクが重なりにくくなっているが、必ずしも各版の量子が重ならないということではない。また、特開２００２−１７１４２０公報においては、重ならないように量子化してしまうため誤差拡散の遅れ・尾引き問題が発生させる可能性がある。従来技術においては、２色以上のインクが重なる色相の変化とともに明度が低下してしまい、必ずしも良好な視覚特性が得られなかった。
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、ドット重なりにより色相の変化とともに明度が低下する問題を解決できる画像処理装置、画像形成装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、量子化された画像に対し、ブロック画素で複数の版が重ならないようにできるか否かを探索する重複探索手段を備えた画像処理装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、前記重複探索手段によりドットが重ならないようにできるか否かを探索するブロック画素は注目画素を含む矩形であることを特徴とする。
請求項３記載の発明は、ある版の注目画素位置と他の版における同じ画素位置でドットが重なっており、かつ注目画素を含むブロック画素にドットオフが存在する場合に、ブロック画素内に最もドットが多い版の注目画素位置のドットをブロック画素内のドットオフの画素位置に移動させる請求項１記載の画像処理装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、注目画素を含むブロック画素が正方形であり、注目画素位置がブロックの中心、または中心近傍である請求項１、３記載の画像処理装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明は、注目画素を含むブロック画素は矩形であり、注目画素位置は前記矩形の右下である請求項１、３記載の画像処理装置を主要な特徴とする。
請求項６記載の発明は、注目画素を含むブロック画素は矩形でｍ×ｎ画素であり、ｍとｎはｍ≧３、ｎ≧３である請求項１ないし５のいずれか記載の画像処理装置を主要な特徴とする。
請求項７記載の発明は、少なくとも２版以上のドットで重なりにくく処理を行う請求項１記載の画像処理装置を主要な特徴とする。
【０００５】
請求項８記載の発明は、ドットが重ならないようにできるか否かを探索するブロック画素範囲において、前記注目画素から近い画素から順次探索していくことを特徴とする。
請求項９記載の発明は、ドットが重ならないようにできるか否かを探索するブロック画素範囲において、前記注目画素から近く、且つ主操作方向の画素順に探索していくことを特徴とする。ドットが重ならないようにできるか探索するブロック画素範囲において、注目画素から近くかつ主操作方向の画素順に探索していく請求項１、３、８記載の画像処理装置を主要な特徴とする。
請求項１０記載の発明は、ドットが重ならないようにできるか否かを探索するブロック画素範囲において、前記注目画素から近く、且つ副操作方向の画素順に探索していくことを特徴とする。
請求項１１記載の発明は、ブロック画素内のドット数が複数の版で同数であった場合は、ドットの明度が低い版ほどドットを移動させないようにする請求項１、３記載の画像処理装置を主要な特徴とする。
請求項１２記載の発明は、ブロック画素内のドット数が複数の版で同数であった場合は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの順でドットを移動させないようにする請求項１、３、１１記載の画像処理装置を主要な特徴とする。
請求項１３記載の発明は、複数の印刷モードを備え、複数の版を出力する画像処理装置であって、色域優先モードが選択された場合において各版のドットが重なりにくくする処理を選択する画像処理装置を主要な特徴とする。
請求項１４記載の発明は、請求項１ないし１３のいずれか記載の画像処理装置の機能を有する画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項１５記載の発明は、請求項１ないし１３のいずれかの画像処理装置の機能をコンピュータに実現させるためのプログラムを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ドット重なりにより色相の変化とともに明度が低下する問題を解決でき、画質への悪影響を解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に従って詳細に説明する。構成要素には記号を付与して区別する。図１は、本発明の実施の形態における画像処理装置のブロック構成図である（特に本発明に特徴的な画像処理を行う画像処理部のブロック構成を示す）。図２は、本発明の実施の形態における画像形成装置の外観斜視図である。図３は、図１に示す画像処理装置、図２に示す画像形成装置を用いて構成される画像入出力システムのブロック構成図である。
図３において、画像入力装置３０１はスキャナやディジタルカメラ等の入力デバイスを示し、入力画像について例えば８ビット精度ならば２５６階調の画像データとして取り込まれる。この多値画像データが本実施形態の画像処理装置３０２に入力される。
画像処理装置３０２では、画像入力装置３０１から入力された２５６階調の画像データに対し、この後段の画像形成装置３０３で出力可能な階調数に変換する処理を行う。この階調数変換処理では誤差拡散法やディザ法を用いてもよい。画像処理装置３０２で量子化した画像データが図２に構成を示すような画像形成装置３０３に送られる。
画像形成装置３０３は、図２に示すように、フレーム２０１に横架したガイドレール２０２、２０３に移動可能に載設されたキャリッジ２０４にインクジェット記録ヘッド２０５（以下、単に「記録ヘッド」と称す）を搭載し、図示しないモータ等の駆動源によってキャリッジ２０４をガイドレール２０２、２０３方向に移動して探索（主探索）可能とするとともに、ガイド板２０６にセットされる用紙２０７を、図示しない駆動源によってドライブギヤ２０８及びスプロケットギヤ２０９を介して回動される送りノブ２１０ａを備えたプラテン２１０にて取込み、プラテン２１０周面とこれに圧接するプレッシャローラ２１１とによって搬送し、記録ヘッド２０５によって用紙２０７に印字記録する。
記録ヘッド２０５は、図５に示すブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の各インクをそれぞれ吐出するための４個のインクジェットヘッド５Ｋ、５Ｙ、５Ｍ、５Ｃを主探索方向の同一線上に配置して構成している。
上記の各インクジェットヘッドは、例えば圧電素子、気泡発生用ヒータ等のエネルギー発生手段であるアクチュエータを選択的に駆動して、液室内のインクに圧力を与えることによって、この液室に連通するノズルからインク滴を吐出飛翔させて、用紙２０７に付着させることで画像形成する。画像形成装置３０３は電子写真を用いて画像形成する場合等でも本発明にかかる処理方法が適用可能である。
また、図３のシステム構成図では、処理に応じてそれぞれの装置を独立したものとして示したが、この限りではなく、画像処理装置３０２の機能が画像入力装置３０１中に存在する形態や、画像形成装置３０３中に存在する形態等もある。
【０００８】
画像処理装置３０２は、図１に示すように構成されている。入力端子１０１は画像入力装置３０１よりシアン版の多値画像データが、入力端子１０２は画像入力装置３０１よりマゼンタ版の多値画像データが入力される。ここで、２次元の画像データを表わすために、シアン版入力データＩｎＣ（ｘ，ｙ）、マゼンタ版入力データＩｎＭ（ｘ，ｙ）として表わす（ｘは画像の主探索方向のアドレス、ｙは副探索方向のアドレスを示す）。
次に、このシアン版入力データＩｎＣ（ｘ，ｙ）は中間調処理部１０３に、マゼンタ版入力データＩｎＭ（ｘ，ｙ）は中間調処理部１０４に入力される。中間調処理部１０３、１０４は誤差拡散処理や平均誤差最小法だけに関わらずディザ処理であっても構わない。また中間調処理部１０３、１０４は同一であっても構わないし、異なる中間調処理を用いても構わない。
中間調処理部１０３はシアン版量子データＱｕＣ（ｘ，ｙ）を、中間調処理部１０４はマゼンタ版量子データＱｕＭ（ｘ，ｙ）を出力する。シアン版量子データＱｕＣ（ｘ，ｙ）とマゼンタ版量子データＱｕＭ（ｘ，ｙ）は再配置部１０５に入力される。
再配置部１０５を構成する重複探索部（後述する図４に示す）は、シアン版量子データＱｕＣ（ｘ，ｙ）とマゼンタ版量子データＱｕＭ（ｘ，ｙ）でともにドットＯＮの状態、すなわちシアンドットとマゼンタドットが重複しているかどうかを探索する。シアン版出力値ＯｕｔＣ（ｘ，ｙ）とマゼンタ版出力値ＯｕｔＭ（ｘ，ｙ）を出力する。シアン版出力値ＯｕｔＣ（ｘ，ｙ）が出力端子１０６から、マゼンタ版出力値ＯｕｔＭ（ｘ，ｙ）が出力端子１０７から画像形成装置３０３に対して出力される。
【０００９】
図４は、図１に示す再配置部１０５のブロック構成図である。入力端子４０１は中間調処理部１０３よりシアン版量子データＱｕＣ（ｘ，ｙ）が、入力端子４０２は中間調処理部１０４よりマゼンタ版量子データＱｕＭ（ｘ，ｙ）が入力される。シアン版量子データＱｕＣ（ｘ，ｙ）はＣメモリ４０３に、マゼンタ版量子データＱｕＭ（ｘ，ｙ）はＭメモリ４０４に入力される。
Ｃメモリ４０３は図６に示すように注目画素６０１を含む３×３画素のシアン版量子データＭｅｍＣ（ｘ，ｙ）をＣ空孔判定部４０５とＣ個数計算部４０７と重複探索部４０９へ出力する。ここで図６の注目画素位置を（０，０）とする。同様に、Ｍメモリ４０４は図６に示すように注目画素６０１を含む３×３画素のマゼンタ版量子データＭｅｍＭ（ｘ，ｙ）をＭ空孔判定部４０６とＭ個数計算部４０８と重複探索部４０９へ出力する。
重複探索部４０９は３×３画素のシアン版量子データＭｅｍＣ（ｘ，ｙ）と３×３画素のマゼンタ版量子データＭｅｍＭ（ｘ，ｙ）より図６の注目画素位置でドットが重複しているかを探索する。重複している場合は判定データＪｕｄ（ｘ，ｙ）＝１を、重複していない場合はＪｕｄ（ｘ，ｙ）＝０を比較判定部４１０へ出力する。
Ｃ個数計算部４０７は３×３画素のシアン版量子データＭｅｍＣ（ｘ，ｙ）からドットが出力されている個数を計算し、Ｃ個数データＮｕｍＣ（ｘ，ｙ）を比較判定部４１０へ出力する。Ｍ個数計算部４０８は３×３画素のマゼンタ版量子データＭｅｍＭ（ｘ，ｙ）からドットが出力されている個数を計算し、Ｍ個数データＮｕｍＭ（ｘ，ｙ）を比較判定部４１０へ出力する。
Ｃ空孔判定部４０５は３×３画素のシアン版量子データＭｅｍＣ（ｘ，ｙ）に対し、図６の注目画素位置６０１から近い順番にドットが出力されていない箇所を探索し、ドットが出力されていない場所があった場合は３×３画素内のアドレスをＣ空孔アドレスＡｄｄＣ（ｘ，ｙ）として出力する。また、ドットが出力されていない箇所が無かった場合、すなわち図６に示す３×３画素すべてドットＯＮの状態のときはＣ空孔アドレスＡｄｄＣ（ｘ，ｙ）は注目画素位置（０，０）を出力する。
同様に、Ｍ空孔判定部４０６は３×３画素のマゼンタ版量子データＭｅｍＭ（ｘ，ｙ）に対し、図６の注目画素位置６０１から近い順番にドットが出力されていない箇所を探索し、ドットが出力されていない場所があった場合は３×３画素内のアドレスをＭ空孔アドレスＡｄｄＭ（ｘ，ｙ）として出力する。また、ドットが出力されていない箇所が無かった場合はＭ空孔アドレスＡｄｄＭ（ｘ，ｙ）は注目画素位置（０，０）を出力する。
比較判定部４１０はＣ個数データＮｕｍＣ（ｘ，ｙ）、Ｃ空孔アドレスＡｄｄＣ（ｘ，ｙ）、Ｍ個数データＮｕｍＭ（ｘ，ｙ）とＭ空孔アドレスＡｄｄＭ（ｘ，ｙ）と判定データＪｕｄ（ｘ，ｙ）よりドットの再配置を判定し、シアン版出力値ＯｕｔＣ（ｘ，ｙ）を出力端子４１１へ、マゼンタ版出力値ＯｕｔＭ（ｘ，ｙ）を出力端子４１２へ対して出力する。
【００１０】
比較判定部４１０の処理を図７のフローチャートを基に説明する。ステップＳ７０２において判定データＪｕｄ（ｘ，ｙ）が１であるかどうか、すなわちドットが重複しているかどうかを判定する。ドットが重複していない場合はステップＳ７０８へ進み終了となり、重複している場合はステップＳ７０３へ進む。ステップＳ７０３においてＣ個数データＮｕｍＣ（ｘ，ｙ）とＭ個数データＮｕｍＭ（ｘ，ｙ）の大小比較を行う。
Ｃ個数データＮｕｍＣ（ｘ，ｙ）が大きい場合はステップＳ７０４へ進み、Ｍ個数データＮｕｍＭ（ｘ，ｙ）が大きい場合はステップＳ７０６へ進む。ステップＳ７０４ではＣ空孔アドレスＡｄｄＣ（ｘ，ｙ）が注目画素位置（０，０）と同じか、すなわち、ドットが出力されていない箇所の有無を判定する。Ｃ空孔アドレスＡｄｄＣ（ｘ，ｙ）と注目画素位置が同じ場合は、図６の３×３画素内にドットＯＦＦが存在しないためにドットを再配置することができないのでステップＳ７０８へ進み終了となり、異なる場合はステップＳ７０５へ進む。
ステップＳ７０５では３×３画素のシアン版量子データＭｅｍＣ（ｘ，ｙ）の注目画素位置（０，０）をドットＯＦＦとし、３×３画素のシアン版量子データＭｅｍＣ（ｘ，ｙ）のＣ空孔アドレスＡｄｄＣ（ｘ，ｙ）で示す画素位置をドットＯＮとし、ステップＳ７０８へ進み終了となる。同様に、ステップＳ７０６ではＭ空孔アドレスＡｄｄＭ（ｘ，ｙ）が注目画素位置（０，０）と同じかを判定する。
Ｍ空孔アドレスＡｄｄＭ（ｘ，ｙ）と注目画素位置が同じ場合は、ステップＳ７０８へ進み終了となり、異なる場合はステップＳ７０７へ進む。ステップＳ７０７では３×３画素のマゼンタ版量子データＭｅｍＭ（ｘ，ｙ）の注目画素位置（０，０）をドットＯＦＦとし、３×３画素のマゼンタ版量子データＭｅｍＭ（ｘ，ｙ）のＭ空孔アドレスＡｄｄＭ（ｘ，ｙ）で示す画素位置をドットＯＮとし、ステップＳ７０８へ進み終了となる。以上のようにドットの再配置が行われる。
【００１１】
次に、このような処理によりドットを再配置してなぜ画質が向上するかについて説明する。図８は、図１の中間調処理部から得られた３×３画素のシアン版画像とマゼンタ版画像の一例を示す図である。図８においてはシアン版の注目画素位置８０１とマゼンタ版の注目画素位置８０２でともにドットが出力されている。このようにドット重なりが発生すると、色相の変化とともに明度が低下する。これを図９に示すようにシアン版注目画素位置をドットＯＦＦとし、注目画素から近い画素位置をドットＯＮとすることでドット重なりを抑制している。
また、どの版のドットを再配置するかということであるが、図８に示すようにドットの数を比較するとシアン版はドットが３個、マゼンタ版はドットが１個である。このような場合、マゼンタ版のドット１個が移動するよりはシアン版のドットが移動したほうが全体で鮮鋭性の劣化が少ない。よって各版でドットの個数を計算し、いずれの版のドットを移動させるかを判定する。
また、移動させるドットＯＦＦを探索する順番であるが、注目画素に近い画素へ移動させたほうが鮮鋭性の劣化は少ない。図６のような３×３画素で探索するのであれば、注目画素６０１から各画素の距離は図１０に示すように探索を行えばよい。図１０において注目画素位置１００１に対して最も近い距離は隣接画素１００２、１００３であり、ともに注目画素からの距離は１である。このように注目画素からの距離が同じ場合においては画像形成装置３０３の特性に合わせればよい。
画像形成装置３０３において、主操作方向にドットが並ぶ方が、画質が良いという特性がある場合、主操作方向の画素と優先的に置き換える、図１０においては画素１００２に置き換えるようにすればよい。同様に、副操作方向にドットが並ぶ方が、画質が良いという特性がある場合、副操作方向の画素と優先的に置き換える。図１０においては画素１００３に置き換えるようにすればよい。
また、Ｃ個数データＮｕｍＣ（ｘ，ｙ）とＭ個数データＮｕｍＭ（ｘ，ｙ）を比較し多い版のドットを移動させたが、同数の場合は明度の低いドットを移動させないほうがよい。
【００１２】
上述した如く、図６に示すように３×３画素でドットＯＦＦを探索していたが、探索範囲を図１１のように５×３画素にしてもよい。副探索方向に探索範囲を増やすと図４のＣメモリ４０３やＭメモリ４０４の容量を増やさなければならずコストアップとなってしまう。しかしながら副探索方向に対してはさほどコストアップとならず、かつドットＯＦＦの探索範囲が広がるのでよりドットが重なりにくくなり、画質が向上する。
また、探索範囲を図１２のように５×５画素とし、注目画素を中心としてもよい。図６に示すように３×３画素でドットＯＦＦを探索する場合、注目画素に対して左上の画素方向へ再配置するのでドットが偏る傾向があるが、図１２のように注目画素に対して均等に再配置することが可能であればドットが偏る可能性がより低くなる。なお、図６、図１１や図１２のように探索範囲を矩形としてきたが、図１３のようにしてもよい。
また、図１２のように探索を行えば注目画素に対して均等に再配置することは可能であるが、多くのメモリを必要とすることとなりコストアップなる。そこで図１３のように４×４画素とし、注目画素は中心近傍としてもよい。なお、探索範囲を広げればよりドットが重なりにくくなるが、３×３画素より大きくなければ効果はない。
また本実施形態ではシアン版とマゼンタ版を重ならないように行ったが、更にイエロー版やブラック版など多くのドットで重ならないようにしても構わない。版が多くなったとしても個数データＮｕｍ（ｘ，ｙ）が全て同数であれば明度の低いドットを動かさないほうがよい。具体的に、シアン・マゼンタ・イエローの３版においてはシアン、マゼンタ、イエローの順で、シアン・マゼンタ・イエロー・ブラックの４版においてはブラック・シアン、マゼンタ、イエローの順で動かさないほうがよい。
【００１３】
多くの画像処理装置・画像形成装置において複数の印刷モードを備え、複数の版を出力できるようになってきた。このような画像処理装置・画像形成装置において、本発明をドット重なりによる色相の変化とともに明度が低下を抑制するような、色域優先の印刷や画像処理モードが選択されたときにのみ用いても構わない。
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになる。
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
以上により本発明の実施の形態について説明した。なお、上述した実施形態は、本発明の好適な実施形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【００１４】
本発明によれば、量子化された画像に対し、ブロック画素で複数の版が重ならないようにできるか探索することで重なりを抑制し、良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
また、ドットが重ならないようにできるか探索するブロック画素は注目画素を含む矩形とすることで省メモリで重ならないようにできるか探索することができ、良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
また、ある版の注目画素位置と他の版における同じ画素位置でドットが重なっており、かつ注目画素を含むブロック画素にドットＯＦＦが存在する場合に、ブロック画素内に最もドットが多い版の注目画素位置のドットをブロック画素内のドットＯＦＦの画素位置に移動させることで、ドット重なりを抑制することができ、良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
また、注目画素を含むブロック画素が正方形であり、注目画素位置がブロックの中心、または中心近傍とすることで、省メモリかつ、注目画素に対して均等に再配置することが可能となり、良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
【００１５】
また、注目画素を含むブロック画素が矩形であり、注目画素位置が右下とすることで、省メモリで再配置することが可能となり、良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
また、注目画素を含むブロック画素が矩形でｍ×ｎ画素であり、ｍとｎはｍ≧３、ｎ≧３とすることで、省メモリで再配置することが可能となり、良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
また、少なくとも２版以上のドットで重なりにくく処理を行うことで、処理時間を短く、かつ良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
また、ドットが重ならないようにできるか探索するブロック画素範囲において、注目画素から近い画素順に探索していくことで鮮鋭性の劣化が抑制しつつ良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
また、ドットの再配置する順番を明確にすることで、良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
また、ブロック画素内のドット数が複数の版で同数であった場合は、ドットの明度が低い版ほどドットを移動させないことで鮮鋭性の劣化にするドットを移動させないようにして、良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
また、ドットを移動させない順番を明確にすることで、良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
また、色域優先モードと分けることで、通常の処理を高速化して、良好な画質の出力画像結果を得ることができ、画質への悪影響を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態における画像処理装置のブロック構成図。
【図２】本発明の実施の形態における画像形成装置の外観斜視図。
【図３】画像入出力システムのブロック構成図。
【図４】図１に示す再配置部のブロック構成図。
【図５】記録ヘッドの外観斜視図。
【図６】画素マトリックスを示す図。
【図７】図４に示す比較判定部の処理を示すフローチャート。
【図８】画素マトリックスを示す図。
【図９】画素マトリックスを示す図。
【図１０】画素マトリックスを示す図。
【図１１】画素マトリックスを示す図。
【図１２】画素マトリックスを示す図。
【図１３】画素マトリックスを示す図。
【図１４】画素マトリックスを示す図。
【符号の説明】
【００１７】
１０５  再配置部
４０９  重複探索部（重複探索手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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