(57)【要約】【課題】  複数のプリント装置と複数のプリント装置に共用される現像処理装置とを含むプリントシステムをセットアップする場合の効率を改善できる、プリントシステムのセットアップ方法を提供する。【解決手段】  プリントシステム２００は、プリント装置１０ａ〜１０ｃとそれらに共用される現像処理装置２０４とを含む。プリント装置１０ａをセットアップして印画紙Ｓの発色状態に関するセットアップ済みデータを得る。そのセットアップ済みデータを用いてプリント装置１０ｂ，１０ｃをセットアップする。プリント装置１０ａ〜１０ｃは同一種類の印画紙Ｓを使用する。【選択図】      図８  
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプリント装置と前記複数のプリント装置に共用される現像処理装置とを含むプリントシステムのセットアップ方法において、
前記プリントシステムに含まれる或るプリント装置をセットアップして感光材料の発色状態に関するセットアップ済みデータを得るステップ、および
前記セットアップ済みデータを用いて前記プリントシステムに含まれる他のプリント装置をセットアップするステップを備える、プリントシステムのセットアップ方法。
【請求項２】
前記或るプリント装置と前記他のプリント装置とは同一種類の感光材料を使用する、請求項１に記載のプリントシステムのセットアップ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プリントシステムのセットアップ方法に関し、より特定的には、複数のプリント装置とそれらのプリント装置に共用される現像処理装置とを含むプリントシステムのセットアップ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、現像所では、印画紙への画像露光（焼き付け）を行うプリント装置に対して、適正な発色状態のプリントを作製するためにいわゆるデイリーセットアップを毎日の始業前に行う。
【０００３】
デイリーセットアップでは、使用する印画紙や現像処理装置が持つ特性を平均化した値に基づいて基準セットアップデータ（デフォルトデータ）を作成し、その基準セットアップデータに基づく露光条件で所定のセットアップ用画像を印画紙に露光してテストプリントを作製する。作製されたテストプリントの発色濃度は測色計で測定され、発色状態が適正でなければ、セットアップデータを調整して再度テストプリントを作製する。テストプリントの発色状態が適正になるまでこの作業が繰り返され、セットアップデータが求められる。
【０００４】
大量のプリントを作製する大規模現像所では、複数のプリント装置と複数のプリント装置に共用される現像処理装置とを含むプリントシステムが用いられる。このプリントシステムでは、プリント装置で露光された印画紙は巻き取りマガジンに一旦巻き取られ、その巻き取りマガジンは１台の現像処理装置に運ばれて露光済み印画紙が現像され、その後、現像済み印画紙が１コマ単位で切断され仕分けされてプリントが作製される。このようなプリントシステムにおいても各プリント装置のデイリーセットアップは毎日の始業前に行われる。
【０００５】
しかし、このプリントシステムにおけるデイリーセットアップでは、オペレータはテストプリントを作製する度に、巻き取りマガジンをプリント装置から取り外して現像処理装置まで運ぶ必要があり、オペレータ自身の移動距離も長くなる。このような処理を複数のプリント装置の各々について行わなければならないので、全てのプリント装置のセットアップを完了させるためには、オペレータは多くの労力と時間とを要しセットアップの効率は良くなかった。
【０００６】
セットアップの効率を改善する従来技術として、たとえば特許文献１には、プリント装置内のアナログ露光部またはデジタル露光部のいずれか一方の露光部でセットアップを完了させ、そのセットアップ済みデータを他方の露光部のセットアップに用いるセットアップ方法が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２６７２０７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１に開示された方法は、１台のプリント装置におけるセットアップの効率を改善するものであって、複数のプリント装置と１台の現像処理装置とを含むプリントシステムのセットアップに有効なものではない。
【０００９】
すなわち、特許文献１に開示された方法は、１台のプリント装置内におけるセットアップ方法であり、言い換えれば、或るプリント装置におけるセットアップ済みデータを他のプリント装置のセットアップに利用するものではないので、当該方法をたとえ複数のプリント装置のセットアップに適用したとしても、各プリント装置に対して同様のセットアップ作業を行わなければならない。したがって、プリント装置毎のセットアップに要する時間、労力はほとんど変わらず、プリント装置の数に比例してセットアップ所要時間も長くなり、上記プリントシステムを構成する複数のプリント装置をセットアップする場合の効率を改善できるものではない。
【００１０】
それゆえに、この発明の主たる目的は、複数のプリント装置と複数のプリント装置に共用される現像処理装置とを含むプリントシステムをセットアップする場合の効率を改善できる、プリントシステムのセットアップ方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の目的を達成するために、請求項１に記載のプリントシステムのセットアップ方法は、複数のプリント装置と複数のプリント装置に共用される現像処理装置とを含むプリントシステムのセットアップ方法において、プリントシステムに含まれる或るプリント装置をセットアップして感光材料の発色状態に関するセットアップ済みデータを得るステップ、およびセットアップ済みデータを用いてプリントシステムに含まれる他のプリント装置をセットアップするステップを備える。
【００１２】
請求項２に記載のプリントシステムのセットアップ方法は、請求項１に記載のプリントシステムのセットアップ方法において、或るプリント装置と他のプリント装置とは同一種類の感光材料を使用することを特徴とする。
【００１３】
請求項１に記載のプリントシステムのセットアップ方法では、従来とは異なり、２台目以降のプリント装置のセットアップ時には、セットアップが完了した１台目のプリント装置について得られた感光材料の発色状態に関するセットアップ済みデータを用いてセットアップを開始する。ここで、現像処理液はセットアップに影響を及ぼす大きな要因であるが、セットアップすべきプリント装置とセットアップ済みのプリント装置とは現像処理装置を共用するので、セットアップすべき２台目以降のプリント装置の基準セットアップデータ（最初のセットアップデータ）は少なくとも現像処理装置（現像処理液）に対応済みのデータとなる。したがって、より目標に近い状態から２台目以降のプリント装置のセットアップを開始することができ、短時間で効率的にセットアップを完了することができる。その結果、複数のプリント装置とそれらに共用される現像処理装置とを含むプリントシステムにおいて、複数のプリント装置を続けてセットアップする場合、２台目以降のプリント装置のセットアップ効率を向上でき、プリント装置の数が増えるほどセットアップ効率を向上することができる。
【００１４】
また、使用する感光材料もセットアップに影響を及ぼす大きな要因であるが、請求項２に記載のプリントシステムのセットアップ方法では、セットアップすべきプリント装置とセットアップ済みのプリント装置とは同一種類の感光材料を使用するので、セットアップすべき２台目以降のプリント装置の基準セットアップデータは感光材料にも対応済みのデータとなる。したがって、目標に一層近い状態から２台目以降のプリント装置のセットアップを開始することができ、さらに短時間でセットアップを完了することができる。その結果、複数のプリント装置とそれらに共用される現像処理装置とを含むプリントシステムにおいて、複数のプリント装置のセットアップ効率をさらに向上できる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、複数のプリント装置とそれらに共用される現像処理装置とを含むプリントシステムにおいて、２台目以降のプリント装置のセットアップ効率を向上でき、ひいてはプリントシステムのセットアップ効率を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
図１〜図３を参照して、この発明が適用されるプリント装置１０について説明する。
【００１７】
プリント装置１０は、大量のプリントを作製する大規模な現像所等に好適に用いられる装置であり、印画紙Ｓへの画像露光と、その後の現像処理、１コマ単位での切断および仕分け等とを、別々の装置で行う分離型プリントシステムに好適に用いられる。
【００１８】
プリント装置１０は、感光材料である印画紙Ｓをロール状に巻き取り収納する供給マガジン１２、印画紙Ｓに画像露光を行う露光処理部１４、露光処理された印画紙Ｓを再びロール状に巻き取り収納する巻き取りマガジン１６、プリント装置１０の動作を制御するための制御部１８、オペレータがデータ入力や指示を行うためのキーボードやマウス等の入力部２０、およびプリント装置１０を操作し易くするＧＵＩ(Graphical User Interface)やオペレータへのメッセージや印画紙Ｓに形成すべき画像等を表示するための表示部２２を含む。
【００１９】
図３に示すように、露光処理部１４は、供給マガジン１２に収納されたロール状の印画紙Ｓを引き出すための供給部２４を含む。供給部２４によって引き出された長尺の印画紙Ｓの搬送経路上かつ供給部２４の下流側には、印画紙Ｓの終端を検出するためのペーパーエンドセンサ２６、印画紙Ｓの継ぎ目を検出するためのスプライスセンサ２８、印画紙Ｓをオーダーカットあるいは強制カットするとき等に用いるペーパーカッタ３０、印画紙Ｓの方向を変えるガイドローラ３２、およびループ形成部３４が配置される。ここで、オーダーカットとは、所定のオーダー単位で印画紙Ｓをロールから切り離す処理をいい、強制カットとは、紙詰まり等のトラブル対処時に強制的に印画紙Ｓを切り離す処理をいう。
【００２０】
供給部２４内のローラはモータ３６によって駆動され、ペーパーカッタ３０およびガイドローラ３２は、それぞれモータ３８および４０によって駆動される。
【００２１】
ループ形成部３４によって印画紙Ｓにかかるテンション等が吸収される。また、ループ形成部３４による印画紙Ｓのループの程度を検出するために、センサ４２〜４８が設けられる。
【００２２】
後述するループ形成部６０および８０についても同様である。
【００２３】
ループ形成部３４の両側には印画紙Ｓの位置を検出するためのペーパーセンサ５０および５２が配置され、紙詰まりの有無や印画紙Ｓの位置等を判断するために用いられる。後述するペーパーセンサ５８，７８および８４についても同様である。
【００２４】
印画紙Ｓの搬送経路上にはさらに、印画紙Ｓの方向を変えるガイドローラ５４、印画紙Ｓにマークとしてのポンチ孔を形成するためのポンチ５６、ペーパーセンサ５８、ループ形成部６０、および露光処理等のためにマークを検出するためのマークセンサ６２が配置される。
【００２５】
マークセンサ６２によって、たとえば図５に示すような印画紙Ｓに形成されたカットマークＨ１やオーダーマークＨ２が検出される。カットマークＨ１は画像（コマ）毎に形成され、オーダーマークＨ２はオーダー毎に形成される。ループ形成部６０近傍には印画紙Ｓのループを検出するためのセンサ６４および６６が配置される。
【００２６】
ガイドローラ５４はモータ６８によって駆動され、ループ形成部６０の一方のローラ対６０ａおよび他方のローラ対６０ｂはそれぞれモータ７０および７２によって駆動される。
【００２７】
マークセンサ６２の下流側には、搬送ローラ対７４および７６が配置され、さらにペーパーセンサ７８、ループ形成部８０、搬送ローラ対８２およびペーパーセンサ８４が配置される。搬送ローラ対７４と７６との間の露光部Ｐで露光ユニット８６によって長尺の印画紙Ｓが露光され、連続的に複数の画像が潜像として形成される。露光ユニット８６は、たとえば、レーザビームを印画紙Ｓの搬送方向と直交する方向（主走査方向）に走査して印画紙Ｓに画像を露光形成するレーザ露光式に構成される。
【００２８】
ループ形成部８０近傍には、印画紙Ｓのループを検出するためのセンサ８８および９０が配置される。
【００２９】
搬送ローラ対７４および７６はモータ９２によって駆動され、搬送ローラ対７４を構成する圧着ローラ７４ａの圧着・圧着解除動作はモータ９４によって行われ、搬送ローラ対７６を構成する圧着ローラ７６ａの圧着・圧着解除動作はモータ９６によって行われ、搬送ローラ対８２はモータ９８によって駆動される。
【００３０】
このような露光処理部１４によって処理された印画紙Ｓが未現像のまま巻き取りマガジン１６において巻き取られロール状に収納される。その後の処理としては、たとえば、印画紙Ｓは人手により別の現像処理装置２０４（図４参照）に装填されて現像処理され、さらに１コマ単位での切断および仕分けが行われ、仕上がりプリントが作製される。
【００３１】
図１に戻って、供給マガジン１２、露光処理部１４、巻き取りマガジン１６、入力部２０および表示部２２等は、制御部１８によって制御される。
【００３２】
制御部１８は、バス１００で相互に接続されたＣＰＵ１０２、ＲＯＭ１０４、ＲＡＭ１０６、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ：ハードディスクを含む）１０８、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１０およびフレキシブルディスク（ＦＤ）ドライブ１１２を備える。
【００３３】
ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４やＨＤＤ１０８等に記憶された各種のプログラムを実行し、プリント装置１０内の各構成要素やスキャナ１１４および測色計１１６に指示を与え、かつそれらの動作を制御する。
【００３４】
ＲＯＭ１０４は、起動用プログラム等を記憶している。起動用プログラムは、プリント装置１０の電源投入時にＣＰＵ１０２によって実行される。これによって、ＨＤＤ１０８に記録されているオペレーティングシステム（ＯＳ）等のプログラムがＲＡＭ１０６にロードされ、各種の処理や制御が実行可能となる。
【００３５】
ＲＡＭ１０６には、プリント装置１０を制御するプログラムが展開され、このプログラムによる処理結果、処理のための一時データ、表示部２２の画面上に情報を表示するための表示用データ（テキストデータ、画像データ等）等を保持し、ＣＰＵ１０２の作業領域として使用される。ＲＡＭ１０６上に展開された表示用データは、表示部２２に伝達され、表示部２２は、その画面上に表示用データに対応する表示内容（テキスト、画像等）を表示する。
【００３６】
ＨＤＤ１０８は、ＣＰＵ１０２の指示に従って、プログラム、制御用データ、テキストデータ、画像データ等を、ハードディスクに対して記録しまた読み出すためのデバイスである。この実施形態では、ＨＤＤ１０８内のハードディスクに、プリント装置１０の動作のためのプログラムが格納されるとともに、印画紙Ｓに形成すべきセットアップ用画像３０２のセットアップ用画像データ、照合情報３１２に対応するデータ、および印画紙Ｓの発色状態に関するセットアップデータが記憶される。
【００３７】
なお、印画紙Ｓの発色状態に関するセットアップデータとは、印画紙Ｓ（プリント）に所望の濃度の画像を形成できるように、露光ユニット８６を調整するためのデータである。具体的には、露光ユニット８６による発光強度や露光時間等を補正するためのデータである。
【００３８】
ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１０は、ＣＰＵ１０２の指示に従って、ＣＤ−ＲＯＭ１１８に記録されているプログラムやデータを読み取る。
【００３９】
ＦＤドライブ１１２は、ＣＰＵ１０２の指示に従って、ＨＤＤ１０８等に記録されているプログラムやデータまたはＲＡＭ１０６に保持されているデータをフレキシブルディスク（ＦＤ）１２０に対して記録し、またＦＤ１２０に記録されているプログラムやデータを読み取る。
【００４０】
また、このような制御部１８にはスキャナ１１４および測色計１１６が接続される。スキャナ１１４は印画紙Ｓに形成すべき画像を読み取り画像データとし、その画像データはＨＤＤ１０８に記憶される。測色計１１６はプリントの発色濃度を測定する。
【００４１】
図４に、このようなプリント装置１０を用いたプリントシステム２００を示す。
【００４２】
プリントシステム２００は、印画紙Ｓへの画像露光と、その後の現像処理、１コマ単位での切断および仕分け等とを、別々の装置で行う分離型プリントシステムであり、３台のプリント装置１０（以下必要に応じて、プリント装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃという）と、プリント装置１０ａ〜１０ｃにたとえばＬＡＮ（Local Area Network）で接続されるコンピュータ２０２と、現像処理装置２０４とを含む。
【００４３】
各プリント装置１０ａ〜１０ｃには同一種類の印画紙Ｓが使用され、各プリント装置１０ａ〜１０ｃで露光された印画紙Ｓの現像処理には単一の現像処理装置２０４が共用される。コンピュータ２０２は、各プリント装置１０ａ〜１０ｃに露光すべき画像の画像データを送信することや、セットアップすべきプリント装置に基準セットアップデータ等を送信することができる。
【００４４】
ここで、感光材料について同一種類とは、少なくとも発色特性が同一であることをいう。
【００４５】
このようなプリントシステム２００のプリント装置１０ａ〜１０ｃでは、露光ユニット８６は、画像データに基づく画像を印画紙Ｓに露光するが、実際に印画紙Ｓにプリントされた画像の発色濃度を測定しその発色状態を適正にするために、デイリーセットアップが毎日の始業前に行われる。
【００４６】
ここで、図５に、セットアップに用いられるテストプリント３００の一例を示す。
【００４７】
図５（ａ）に示すように、印画紙Ｓに露光ユニット８６によってセットアップ用画像３０２が露光され、セットアップ用画像３０２が露光された印画紙Ｓの先端部には先端ロス部３０４が設けられ、後端部には後端ロス部３０６が設けられる。
【００４８】
セットアップ用画像３０２は、たとえば長方形であり、発色濃度を測定するためのグレイスケール画像３０８とグレイスケール画像３０８の先端部を破線にすることによって形成される切り取り線３１０とを含む。切り取り線３１０は印画紙Ｓの先端側の切り取り位置を示し、その下側には＜切り取り線＞という文字情報が合成される。グレイスケール画像３０８は、発色濃度を測定するために色データ（８ビット濃淡値：０〜２５５）に対する画像を段階的（この実施形態では１８段階）に表したものである。
【００４９】
さらに、後端ロス部３０６に、発色濃度測定時にテストプリント３００を照合するための照合情報３１２が形成される。照合情報３１２は、プリント装置のシリアルコード、印画紙の種類および露光日付・時刻等を含む。
【００５０】
このような印画紙Ｓの先端側を切り取り線３１０で切断し後端側を所定の位置で切断することによって、図５（ｂ）に示すようなテストプリント３００が得られる。
【００５１】
また、テストプリント３００の発色濃度の測定前には、表示部２２の画面上に図６に示すようなセットアップ情報４００が表示される。
【００５２】
セットアップ情報４００には、テストプリント３００を作製したプリント装置のシリアルナンバー、直前のテストプリント３００の作製に使用した印画紙Ｓの種類、および直前のセットアップ用画像の露光日付・時刻が表示され、これらの情報とテストプリント３００の情報とを照合して、テストプリント３００を確認する。
【００５３】
ついで、図７および図８を参照して、プリントシステム２００のプリント装置１０ａ〜１０ｃのセットアップ動作の一例について説明する。
【００５４】
まず、プリント装置１０ａがセットアップされる。
【００５５】
図７を参照して、まず、予め作成された印画紙Ｓの発色状態に関する基準セットアップデータ（デフォルトデータ）、セットアップ用画像３０２に対応するセットアップ用画像データ、および照合情報３１２に対応するデータ等がＨＤＤ１０８より読み出されあるいはコンピュータ２０２から転送されて、ＲＡＭ１０６に保持される（ステップＳ１）。その基準セットアップデータに基づく露光条件（発光強度や露光時間）で、長尺の印画紙Ｓに対して、露光ユニット８６によってセットアップ用画像３０２、照合情報３１２、切り取り線３１０、＜切り取り線＞という文字情報が露光される（ステップＳ３）。
【００５６】
なお、照合情報３１２や＜切り取り線＞という文字情報は、別途図示しない印字手段によって印画紙Ｓに印字されてもよい。また、照合情報３１２のうち露光日付・時刻に関するデータは、図示しないタイマから与えられる。プリント装置１０ｂ，１０ｃにおいても同様である。
【００５７】
そして、露光済みの長尺の印画紙Ｓは、未現像状態で巻き取りマガジン１６に巻き取られてロール状に収納され、その巻き取りマガジン１６は別装置である現像処理装置２０４まで運ばれて装填され、収納されている印画紙Ｓに現像処理が施される。その後、印画紙Ｓの先端部が切り取り線３１０に沿って、さらに印画紙Ｓの後端部が所定の位置で、切断装置（図示せず）によって切断されてテストプリント３００が作製される（ステップＳ５）。
【００５８】
その後、表示部２２の画面上にセットアップ情報４００が表示され、その表示内容とテストプリント３００上の照合情報３１２とが照合された後に、テストプリント３００の発色濃度が測色計１１６によって測定される（ステップＳ７）。
【００５９】
テストプリント３００の発色濃度に基づいて発色状態が適正か否かが判断され（ステップＳ９）、発色状態が適正でない場合には、適正な発色状態で画像が形成できるようにセットアップデータが調整され、調整されたセットアップデータはＲＡＭ１０６に保持される（ステップＳ１１）。具体的には、セットアップデータの調整によって、露光ユニット８６の発光強度や露光時間が補正される。そして、ステップＳ３へ戻り、発色状態が適正になるまでセットアップデータの調整が繰り返される。
【００６０】
ステップＳ９において、テストプリント３００の発色状態が適正であると判断されれば、そのときのセットアップデータがセットアップ済みデータとしてＨＤＤ１０８のハードディスクに記録されるとともに、必要に応じてＦＤドライブ１１２に挿入されるＦＤ１２０に記録され、プリント装置１０ａのセットアップが完了される（ステップＳ１３）。
【００６１】
ついで、プリント装置１０ｂおよび１０ｃがセットアップされる。
プリント装置１０ｂおよび１０ｃのそれぞれのセットアップ動作は同様であるので、ここでは、プリント装置１０ｂの動作について説明する。
【００６２】
図８を参照して、まず、プリント装置１０ａにおけるセットアップ完了時のセットアップ済みデータが記録されているＦＤ１２０が、プリント装置１０ｂのＦＤドライブ１１２に挿入されると、プリント装置１０ａについて得られた印画紙Ｓの発色状態に関するセットアップ済みデータが読み出され、プリント装置１０ｂのＲＡＭ１０６に保持される。当該セットアップ済みデータは、プリント装置１０ａのセットアップ完了後自動的にコンピュータ２０２を介してプリント装置１０ａから１０ｂに転送されてもよい。また、当該セットアップ済みデータは、コンピュータ２０２の操作によりあるいはプリント装置１０ｂの入力部２０からの指示により、コンピュータ２０２を介してプリント装置１０ａから１０ｂに転送されてもよい。また、予め作成されたセットアップ用画像３０２のセットアップ用画像データおよび照合情報３１２に対応するデータ等がプリント装置１０ｂのＨＤＤ１０８より読み出されあるいはコンピュータ２０２から転送されて、プリント装置１０ｂのＲＡＭ１０６に保持される（ステップＳ２１）。
【００６３】
つぎに、プリント装置１０ｂにおいて、セットアップ済みデータに基づく露光条件で、長尺の印画紙Ｓに対して、セットアップ用画像３０２および照合情報３１２等が露光される（ステップＳ２３）。
【００６４】
そして、露光済みの長尺の印画紙Ｓは、未現像状態で巻き取りマガジン１６に巻き取られてロール状に収納され、その巻き取りマガジン１６は別装置である現像処理装置２０４まで運ばれて装填され、収納されている印画紙Ｓに現像処理が施される。その後、印画紙Ｓの先端部が切り取り線３１０に沿って、さらに印画紙Ｓの後端部が所定の位置で、切断装置（図示せず）によって切断されてテストプリント３００が作製される（ステップＳ２５）。
【００６５】
その後、表示部２２の画面上にセットアップ情報４００が表示され、その表示内容とテストプリント３００上の照合情報３１２とが照合された後に、テストプリント３００の発色濃度が測色計１１６によって測定される（ステップＳ２７）。
【００６６】
テストプリント３００の発色濃度に基づいて発色状態が適正か否かが判断され（ステップＳ２９）、発色状態が適正でない場合には、適正な発色状態で画像が形成できるようにセットアップデータが調整され、調整されたセットアップデータはＲＡＭ１０６に保持される（ステップＳ３１）。具体的には、セットアップデータの調整によって、露光ユニット８６の発光強度や露光時間が補正される。そして、ステップＳ２３へ戻り、発色状態が適正になるまでセットアップデータの調整が繰り返される。
【００６７】
ステップＳ２９において、テストプリント３００の発色状態が適正であると判断されれば、そのときのセットアップデータがセットアップ済みデータとしてＨＤＤ１０８のハードディスクに記録されるとともに、必要に応じてＦＤドライブ１１２に挿入されるＦＤ１２０に記録され、プリント装置１０ｂのセットアップが完了される（ステップＳ３３）。
【００６８】
プリント装置１０ｃについてもプリント装置１０ｂと同様にセットアップされる。
【００６９】
なお、発色状態が適正か否かの判断は、オペレータが行ってもよいしプリント装置が自動的に行ってもよい。
【００７０】
このようなプリントシステム２００によれば、プリント装置１０ｂ，１０ｃのセットアップ時には、セットアップが完了したプリント装置１０ａについて得られた印画紙Ｓの発色状態に関するセットアップ済みデータを用いてセットアップを開始する。
【００７１】
ここで、使用される現像処理液や印画紙Ｓは、プリントの発色状態に影響を及ぼす要因であるが、プリント装置１０ｂ，１０ｃとプリント装置１０ａとは単一の現像処理装置２０４および同一種類の印画紙Ｓを用いるので、セットアップすべきプリント装置１０ｂ，１０ｃの基準セットアップデータは少なくとも現像処理装置２０４および印画紙Ｓに対応済みのデータとなる。したがって、より目標に近い状態からプリント装置１０ｂ，１０ｃのセットアップを開始することができ、短時間で効率的にセットアップを完了することができる。その結果、プリントシステム２００において、複数のプリント装置１０ａ〜１０ｃを続けてセットアップする場合、２台目以降のプリント装置のセットアップ効率を向上でき、プリント装置の数が増えるほどセットアップ効率を向上することができる。
【００７２】
つぎに、表１に、通常のセットアップとセットアップ済みデータを用いたセットアップ（この発明によるセットアップ）とについての実験結果を示す。
【００７３】
この実験例では、プリントシステムは２台のプリント装置を含み、２台のプリント装置は１台の現像処理装置を共用し、かつ２台のプリント装置には同一種類の印画紙が装填された。なお、表１中の「巻き取りマガジン脱着・移動・各処理」は、巻き取りマガジンの脱着、プリント装置から現像処理装置までの移動（往復）、現像処理装置による現像、テストプリントの作製、発色濃度測定、セットアップデータの調整等の処理を含む。
【００７４】
【表１】
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【００７５】
表１に示すように、予め作成されたデフォルトデータを用いる通常のセットアップでは、適正な発色状態になるまでには、テストプリントの作製が４回繰り返された。これに対して、一方のプリント装置で得られたセットアップ済みデータを用いるセットアップでは、印画紙の種類や現像処理液の状態に対応した適正な露光条件に近い状態からセットアップを開始することができるので、テストプリントの作製は２回で済んだ。その結果、セットアップ所要時間を８４分から４２分に短縮することができた。
【００７６】
なお、この発明は、いわゆるデジタル露光を利用したデジタルプリント装置と、いわゆる直接露光（アナログ露光）を利用したアナログプリント装置とが混在したプリントシステムにも適用できる。たとえば、プリントシステムに３台のプリント装置が含まれる場合、デジタルプリント装置が２台、アナログプリント装置が１台であってもよい。
【００７７】
また、テストプリント３００の作製時に、セットアップ用画像の先端部に切り取り線３１０を形成し、さらに＜切り取り線＞の文字を表示することによって、切り取り位置を明確に示すことができ、オペレータはマニュアル資料を見なくとも容易に正確な位置で印画紙Ｓを切断できる。したがって、測色計１１６による測定時に、テストプリント３００の誤った位置から測定することなく、測色計１１６の測定開始ポイントに対応した正確な位置から測定できるので、当該測定が正確になり、円滑にセットアップできるとともにロスペーパーの発生を防ぐことができる。
【００７８】
さらに、テストプリント３００と、「発色濃度測定およびセットアップデータの調整」を行う際の表示部２２とに、照合情報を表示することによって、テストプリント３００とプリント装置との対応関係を正確に把握できる。したがって、当該対応関係を誤ることに起因する異常なセットアップ処理を防止でき、ロスプリントや再プリントを行う必要がなくなり、生産性を向上できる。特に、テストプリント３００の作製と「発色濃度測定およびセットアップデータの調整」とを続けて行わずに別々に処理する場合や、プリント装置と現像処理装置とが対になっていない場合のように、テストプリント３００とプリント装置との対応関係を誤りやすい場合に有効となる。
【００７９】
なお、この発明は、日々の経時変化を吸収するために毎日行われるデイリーセットアップだけではなく、プリント装置の導入および設置の際に行われるイニシャルセットアップ、感光材料の違いを吸収するためのペーパー仕様登録セットアップ、マガジン毎の感光材料の違いを吸収するためのマガジン登録セットアップ、感光材料のロットが変わったときにその違いを吸収するために行われる乳剤ナンバー変更セットアップ等にも適用できる。
【００８０】
また、この発明で用いられる感光材料は、印画紙に限定されず、布やプラスチックフィルム等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】この発明が適用されるプリント装置の一例を示すブロック図である。
【図２】この発明が適用されるプリント装置の一例を示す外観図である。
【図３】画像処理部の概略構成を示す図解図である。
【図４】プリントシステムの一例を示すブロック図である。
【図５】（ａ）はセットアップ用画像等が形成された印画紙の一例を示す図解図であり、（ｂ）はテストプリントの一例を示す図解図である。
【図６】表示部に表示されるセットアップ情報の一例を示す図解図である。
【図７】プリント装置のセットアップ動作の一例を示すフロー図である。
【図８】２台目以降のプリント装置のセットアップ動作の一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００８２】
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ      プリント装置
１４      露光処理部
１８      制御部
２０      入力部
２２      表示部
８６      露光ユニット
１１６      測色計
２０２      コンピュータ
２０４      現像処理装置    
３００      テストプリント
Ｓ      印画紙
【図１】
2005059341.tif 000004
【図２】
2005059341.tif 000005
【図３】
2005059341.tif 000006
【図４】
2005059341.tif 000007
【図５】
2005059341.tif 000008
【図６】
2005059341.tif 000009
【図７】
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【図８】
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