(57)【要約】【課題】  低コストで、かつ大量の間伐材を有効活用できる間伐材の炭化処理方法を提供すること。【解決手段】    間伐材２０の発生源に近い現場に収容穴１０を開設し、この収容穴１０に金属製の篭体３０を収容する。篭体３０内に間伐材２０を収容した後に、収容穴１０の上口を覆土で閉鎖する。金属製の篭体３０に間伐材２０を収容した状態で炭化処理する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
間伐材の発生源に近い現場に構築する窯であって、
地面に開設した収容穴と、
前記収容穴に収容可能で、間伐材を収容可能な金属製の篭体と、
前記篭体を収容した収容穴の上口を閉鎖する覆土とにより構成することを特徴とする、
促成窯。
【請求項２】
間伐材の発生源に近い現場に構築する窯であって、
地面に開設した焚口付きの収容穴と、
前記収容穴に収容可能で、間伐材を収容可能な金属製の篭体と、
収容穴に連通して設けた煙突と、
前記収容穴内に収容した篭体の上口を覆う屋根材と、
屋根材と共に収容穴の上口を被覆する覆土とにより構成することを特徴とする、
促成窯。
【請求項３】
間伐材の発生源に近い現場で間伐材を炭化処理する方法であって、
前記請求項１または請求項２に記載の促成窯を使用し、
金属製の篭体に間伐材を収容した状態で炭化処理することを特徴とする、
間伐材の炭化処理方法。
【請求項４】
請求項３において、前記請求項１または請求項２に記載の促成窯を移設して間伐材を炭化処理することを特徴とする、間伐材の炭化処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は伐採により発生した樹木や害虫被害にあった樹木等（以下総称して「間伐材」という）の炭化処理技術に関し、より詳細には間伐材を炭化処理するための簡易型の促成窯と間伐材の炭化処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
間伐材は、適切な森林整備に必要不可欠な間伐作業により大量発生する他に、松くい虫等の害虫被害による間伐材の発生量も増えている。
現在、大量に発生するこれらの間伐材の有効利用方法が注目されている。
間伐材は小径であるため製材して無垢の柱や板材に活用する例は少ない。
間伐材を細かく砕いてチップ化して利用する方法と、剛性構造物の代替材に活用する方法が知られている。
前者の方法は例えば歩道に敷き詰めるマット材として利用したり、接着剤を用いてチップ片を種々の形状に圧縮成形して利用したり、或いは緑化基盤材中に混入したりして活用する方法が提案されている。
また後者の方法としては、例えば間伐材を所定の長さに切り揃えて鉄骨やコンクリート製法枠の代替や壁面材の代替として用いられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これまで間伐材の活用方法は種々提案されているが、その消費量は依然として少ない。しかも間伐材の腐食までに長期間を要することや、現地から処理施設まで間伐材を運搬する輸送コストや、チップ化などの加工コストが嵩み、最終的な処理コストが高額となることが指摘されている。
このような事情を背景として、多くの自治体が抱える間伐材の処理問題が深刻化している。
本発明は以上の点に鑑みて成されたもので、低コストで、かつ大量の間伐材を有効活用できる間伐材の炭化処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、間伐材の発生源に近い現場に構築する窯であって、地面に開設した収容穴と、前記収容穴に収容可能で、間伐材を収容可能な金属製の篭体と、前記篭体を収容した収容穴の上口を閉鎖する覆土とにより構成するものである。
さらに本発明は、間伐材の発生源に近い現場に構築する窯であって、地面に開設した焚口付きの収容穴と、前記収容穴に収容可能で、間伐材を収容可能な金属製の篭体と、収容穴に連通して設けた煙突と、前記収容穴内に収容した篭体の上口を覆う屋根材と、屋根材と共に収容穴の上口を被覆する覆土とにより構成するものである。
本発明は、間伐材の発生源に近い現場で間伐材を炭化処理する方法であって、前記した何れかの促成窯を使用し、金属製の篭体に間伐材を収容した状態で炭化処理するものである。
また上記間伐材の炭化処理方法において、促成窯を移設して間伐材を炭化処理するものである。
【発明の効果】
【０００５】
従来のような炭窯を新たに構築する必要がなく、篭体を用いるだけで短時間に速成窯を構築することができる。また移設も可能で経済的である。
殊に、間伐材を篭体に一度収納するだけで、炭化処理の途中で間伐材を出し入れする手間が一切かからず、また処理後もそのまま搬送できるので取り扱いに便利である。
また間伐材を発生現場の近くで処理できるので輸送コストがまったくかからず低コストであり、しかも炭化処理した間伐材は燃料用途だけでなく、土質改良材やフィルター材等（吸着剤を含む）の新たな用途に用いて有効活用することができるなどの多くの利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下に図面を参照しながら発明に係る間伐材の炭化処理方法を実施するための最良の形態について説明する。
【０００７】
（１）穴掘り工
図１に示すように、間伐材の発生現場の近くの地面に所定の大きさの収容穴１０を掘削すると共に、収容穴１０の一部に、この収容穴１０の内空と連通した焚口１１を形成する。
収容穴１０は間伐材２０を収容した金属製の篭体３０を収容して促成窯を形成するための穴で、本例では方形を呈した篭体３０に合わせて収容穴１０を方形に形成した場合について説明するが、収容穴１０の平面形状や深さは図示した形態に限定されず、篭体３０を収容可能であればよい。
【０００８】
（２）篭体に設置
つぎに収容穴１０内に篭体３０を収容する。
篭体３０は促成窯を構成する主要な構成部材で、矩形の底面と、底面の周縁部に立設した複数の側壁面とよりなる金属製で方形の箱体よりなる。また必要に応じて仕切網や蓋網や取手などを追加して設ける場合もある。
篭体３０の素材としては、例えば各種の金網やエキスパンドメタル、有孔鋼板を使用することができる。
運搬性、取扱性、耐久性を考慮すると、底面や側壁面に溶接金網を用い、これらの溶接金網間を連結コイルで連結した組立式の篭体３０が好適である。
【０００９】
（３）間伐材のセット
開拓工事や間伐作業に伴い、広葉樹やアカマツ、カラマツなどや、杉、ヒノキなどの大木も発生する。
これらの各種の間伐材２０を篭体３０に収容可能な長さに切断した後、篭体３０の内部に縦向きまたは横向きに収容する。
間伐材２０は収容穴１０に直接収容しない。篭体３０を介して収容穴１０に収容するようにした。これは間伐材２０の出し入れ作業性と取扱性を考慮したためである。
【００１０】
本発明は、現地で発生した間伐材２０を発生源の近くで炭化処理する方式を採用するため、重たい間伐材２０を遠方まで運搬して処理する必要がない。
【００１１】
なお、以上は篭体３０を収容穴１０に収容した後に間伐材２０を詰め込む場合について説明したが、篭体３０が小型の場合など吊り込み可能な場合は、間伐材２０を篭体３０に収容した後に収容穴１０に収容してもよい。
さらに一つの収容穴１０に複数の篭体３０を横に並べてもよい。
【００１２】
（４）促成窯の完成
間伐材２０を収容した篭体３０の周囲は地盤で包囲されているが、上方は開放されたままである。
そこで、図１，３に示すように収容穴１０に金属製の複数の骨組材４０を掛け渡し、これらの骨組材４０の上面にトタン板等の屋根材４１を被せた後、現地土砂等の覆土４３で覆って促成窯を完成させる。このとき、促成窯に煙突４４を設ける。覆土４３する際、焚口１１は閉じないで開けておく。焚口１１に図示しない小型の金属製の篭体を設置する場合もある。
【００１３】
促成窯は少なくとも収容穴１０と篭体３０と覆土４３とにより形成するものであり、骨組材４０や屋根材４１、或いは煙突４４を省略し、他の部材で代用してもよく、耐火煉瓦や瓦で囲って頑丈に構築する従来の炭窯と比べて構造が簡単なだけでなく、構築時間が極めて短くて済む。
【００１４】
（５）間伐材の炭化処理
焚口１１を通じて促成窯内で火を焚いて間伐材２０を着火させる。
間伐材２０の全体に火が回ったら焚口１１を塞ぐ。火の周り具合は、煙突４４から出る煙の色の変化や、或いは煙に手をかざして肌で確認する。
所定時間（通常６〜８時間）が経過するまで待って、促成窯内で間伐材２０を炭化処理する。
促成窯内に配置した篭体３０をはじめとして骨組材４０や屋根材４４は金属製であるため、燃焼したり容易に変形したりしない。間伐材２０のみが篭体３０に収容された状態で炭化される。
【００１５】
（６）炭出しと窯の後処理
所定時間が経過したら煙突４４を取り除き、開いた穴を土で塞ぎ、一昼夜程度放置する。促成窯の内部の温度を下げるためである。
つぎに図３に示した覆土４２、煙突４４、屋根材４１、骨組材４０を撤去する。
撤去した煙突４４、屋根材４１、骨組材４０は使い捨てとせずに、次回の間伐材の炭化処理のため再利用に供する。
【００１６】
炭化した直後の間伐材（炭）は少量ずつ収容穴１０から取り出しても良いが手数と時間がかかる。
そこで図４に示すように篭体３０に収容したままの状態で炭２０ａをまとめて取り出す。炭２０ａは生木の間伐材２０のときと比べて重量が著しく減って軽量化されるため、容易にまとめて取り出すことができる。
炭２０ａを篭体３０に収容したまま、トラックなどの輸送車両に搭載した搬送して、各種の燃料用途、土質改良用途、浄化用途等に供することができる。
間伐材２０の処理手段として、簡易な構造で移設可能な促成窯を使用するため、炭化処理が完了して篭体３０を取り出した後は収容穴１０だけが残る。この収容穴１０を埋め戻しするだけで元の自然状態に近い状態に復元することができ、後処理が簡単に済むだけでなく、地中に炭の小片や灰が残ったとしても環境的負荷は極めて小さい。
【００１７】
（７）炭の特性
上記したように金属製の篭体３０を構成材とする促成窯を用いて間伐材２０を炭化処理するものである。篭体３０を用いるのは、間伐材２０や炭２０ａの出し入れ性、取扱性をよくすることきは勿論であるが、その他に炭２０ａの浄化作用を高める高機能性木炭生産の目的もある。
これは篭体３０などが金属製であり、これらの金属が炭化過程で間伐材に好影響を与えているものと推測される。
浄化性能の向上は、篭体３０を用いたものと用いないもので比較実験したところ、顕著な差があることが確認できた。
浄化作用の中でも殊に浄水作用が顕著に向上するため、篭体３０から炭２０ａを取り出さずに篭体３０全体を河川や湖水などに沈めて浄化するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明で使用する促成窯の分解斜視図
【図２】間伐材入りの篭体を収容穴に収容したときの説明図
【図３】促成窯で間伐材を炭化しているときの説明図
【図４】篭体と共に炭化を終えた炭を取り出したときの説明図
【符号の説明】
【００１９】
１０・・・収容穴
１１・・・焚口
２０・・・間伐材
２０ａ・・・炭
３０・・・篭体
４０・・・骨組材
４１・・・屋根材
４３・・・覆土
４４・・・煙突
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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