(57)【要約】【課題】横レジ補正手段においては、上流側の湾曲反転部におけるシートの搬送抵抗の大きさが補正能力に大きく影響する。【解決手段】シートの側端部を規制してシートを所定の幅方向位置に補正する基準面２４ａと、幅方向外側から基準面へと連続するテーパ面２４ｂと、を有する基準板２４と、基準面側の幅方向所定領域でシートに対して搬送力を付与してシートを回転させる搬送ローラ対２５，２６と、で構成する横レジ補正手段を設け、その上流側の湾曲ガイド４０を、半径６５〜８０ｍｍの円弧に対し内側一点で内接する内側ガイド４０ａと、前記円弧に対し外側二点で外接する外側ガイド４０ｂとで構成することにより、湾曲ガイドでのシートの搬送抵抗を最適に保つことができる。【選択図】        図３
2005059966.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの側端部を規制する規制手段にシート搬送手段によりシートを回転させて当接させることによりシートの幅方向の位置を補正する横レジ補正手段と、
前記横レジ補正手段にシートを挟持搬送する挟持搬送手段と、
前記挟持搬送手段と前記横レジ補正手段との間に配置され、シートを湾曲させてガイドする湾曲ガイド手段と、
を備え、
前記湾曲ガイド手段を、半径６５〜８０ｍｍの円弧に対し内側一点で内接する内側ガイド部材と、前記円弧に対し外側二点で外接する外側ガイド部材とで構成することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記横レジ補正手段が、シートの側端部を規制してシートを所定の幅方向位置に補正する基準面と、該基準面のシート搬送方向上流側に配置されて幅方向外側から前記基準面へと連続するテーパ面と、を有する基準板と、
前記基準面側の幅方向所定領域でシートに対して搬送力を付与してシートを回転させる一対の搬送ローラ対と、で構成することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記外側ガイド部材が、前記円弧に対して外側の各一点で外接する２つの部材で構成されていることを特徴とする、請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記内側ガイド部材、又は、前記外側ガイド部材の位置を少なくとも２個所以上に切換えるガイド位置切換え手段を備えることを特徴とする、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置により搬送されてくるシートに画像を形成する画像形成部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
シートの両面に画像形成を行うために、１面目に画像形成したシートを再度前記画像形成部へ搬送する再給紙搬送部に前記シート搬送装置を備えたことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートを搬送するシート搬送装置に関するもので、例えばプリンタ、ファクシミリ、複写機等の特にシートの両面画像形成が可能な画像形成装置に適用されるものである。
【０００２】
【従来の技術】
シートの両面画像形成が可能な画像形成装置の再搬送部に適用されるシート搬送装置には、２面目の印字精度を良好に保つために、１面目の画像形成における搬送中に生じたシートの幅方向のずれを補正する「横レジ補正手段」が一般的に備えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
横レジ補正手段を備えた従来のシート搬送装置の例として、図１０〜１２によって説明する。
【０００４】
図１０は従来の画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの主断面図、図１１は定着後ローラ１１７から再給紙ローラ１２２までのシート再搬送部１０３のシート搬送路を平面に展開して上から見た図である。
このレーザビームプリンタ１０１はシートの片面のみならず両面に画像形成が可能であり、画像形成を行う画像形成部１０２とシートの反転を行うシート搬送装置としてのシート再搬送部１０３を備えている。
【０００５】
シートＳの両面に画像を形成する場合、シートＳは画像形成部１０２で画像を形成された後、スイッチバックローラ１１４に搬送される。スイッチバックローラ１１４が逆転することによって、シートＳは先端と後端を逆転された状態で引き続きシート再搬送部１０３に送られる。シート再搬送部１０３は上流から、挟持搬送手段としての定着後ローラ１１７及び定着後ローラ１１７に対向する第２コロ１１９、内側ガイド１４０ａと外側ガイド１４０ｂによって搬送路を形成する湾曲反転部１４０、搬送するシートの幅方向位置を補正する横レジ補正部１２３、横レジ補正部１２３より搬送方向下流に配置された再給紙ローラ１２２、及び再給紙ローラ１２２に対向して当接する再給紙コロ１３０を中心に構成されている。シート再搬送部１０３に送られたシートＳは、横レジ補正部１２３で幅方向位置を補正されてから、再給紙ローラ１２２によって再び画像形成部１０２に送り込まれ、２面目の画像形成を施された後、シート排出部１１５から装置外へ排出される。
【０００６】
ここで、シート再搬送部１０３における横レジ補正部１２３の構成と動作について図１１を用いて説明する。
【０００７】
横レジ補正部１２３は、基準面１２４ａを含む基準板１２４と、横レジ補正ローラ１２５及び横レジ補正コロとしての斜送コロ１２６からなる一対の搬送ローラ対と、搬送下ガイド１２７とを備える構成である。
【０００８】
基準板１２４は、レーザビームプリンタ１０１本体に固定されており、横レジ補正ローラ１２５、斜送コロ保持部１２４ｇ、基準面１２４ａとテーパ面１２４ｂを含むシート側端部ガイド１２４ｄ、シート下面のガイドの一部１２４ｆ、シート上面のガイドの一部１２４ｅ等を備えて構成されている部材である。シート側端部ガイド１２４ｄは、横レジ補正ローラ１２５上流側の交点１２４ｃからテーパ面１２４ｂとなっている。
【０００９】
横レジ補正ローラ１２５は、不図示の軸受けを介して基準板１２４に保持されており、幅方向の所定領域でシートを挟時している。また、搬送方向に対し、その回転軸が垂直であるように配設されている。
【００１０】
斜送コロ１２６は、基準板１２４に回転可能に保持され、不図示のばねによって横レジ補正ローラ１２５に付勢されてニップを形成している。また、斜送コロ１２６の回転軸は横レジ補正ローラ１２５の回転軸に対し基準面１２４ａを向いて約７°の傾きを持つように配設されている。
【００１１】
横レジ補正ローラ１２５と斜送コロ１２６のシート幅方向の位置は、基準面１２４ａと同じ装置前方から見て右側端部寄りにある。この場合の右側端部寄りの位置とは、少なくともシート幅１／３より右側端部側である。
【００１２】
横レジ補正部１２３の下流側には、再給紙ローラ１２２とそれに対向するコロ１３０とがニップを形成して再給紙を行う再給送手段を設けている。
次に、シートＳが基準面１２４ａから離れて横レジ補正部１２３へ搬送されてきた場合の横レジ補正動作について、図１２を用いて説明する。
【００１３】
定着後ローラ１１７によって、横レジ補正部１２３に搬送されたシートＳの先端は、湾曲反転部１４０にガイドされ、やがて先端が横レジ補正ローラ１２５・斜送コロ１２６に到達する。シートＳ後端が定着ローラ１１７・第２コロ１１９のニップに挟持された状態では、斜送コロ１１６の斜送力を受けてシートＳ先端のみが基準面１２４ａに近づいていく（図１２（ａ））。
【００１４】
その後、シートＳ後端が定着後ローラ１１７と第２コロ１１９のニップを抜けると、搬送下ガイド１２７と湾曲反転部１４０による搬送抵抗を受けてシートＳは後端を基準面１２４ａ側に近づけるように回転する。この回転によってシートＳが傾くので、シートＳは基準面１２４ａにますます近づく（図１２（ｂ））。
【００１５】
シートＳは、基準面１２４ａとテーパ面１２４ｂの交点１２４ｃに当接し、その反作用力によってシートＳ先端を基準面１２４ａ側に近づける逆回転を生じ、シートＳは基準面１２４ａに沿った位置に整合される（図１２（ｃ））。
【００１６】
以上のようにして、一対の横レジ補正ローラによる横レジ補正手段を備える構成のシート搬送装置は、他の横レジ補正手段よりも比較的効率よく横レジ補正が行える。
【００１７】
【特許文献１】
特開２０００−２３３８５０号公報
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来例で説明したような、幅方向所定領域に設けた一対の搬送ローラ対の搬送力によりシートを回転させて横レジ補正を行う横レジ補正手段を備えたシート搬送装置にも以下のような課題が残存していた。
【００１９】
上述の従来例の横レジ補正手段においては、湾曲反転部におけるシートの搬送抵抗の大きさが横レジ補正能力に大きく影響する。すなわち、図１２（ｂ）に示す動作は、シートの搬送抵抗が大きいほど早く完了し、逆に図１２（ｃ）に示す動作はシートの搬送抵抗が小さいほど早く完了する。従って、横レジ補正に要するパスの長さをなるべく短くするためには、湾曲反転部におけるシートの搬送抵抗が適度な状態になるようガイドを構成する必要がある。
【００２０】
しかしながら、通常このようなシート搬送装置は様々な厚さのシートの搬送に対応できることが要求されるにもかかわらず、湾曲反転部におけるシートの搬送抵抗はシートの厚さ、すなわち腰の強さによって異なることから、厚紙と薄紙に対し湾曲反転部で適度な搬送抵抗を両立するようなガイドを構成することが困難であった。
【００２１】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、厚紙と薄紙に対し湾曲反転部で適度な搬送抵抗を両立するようにガイドを構成することにより、シートの厚さにかかわらず短いパスでも効率よく横レジ補正を行うことが可能なシート搬送装置及び画像形成装置を提供にすることである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、シートの側端部を規制する規制手段にシート搬送手段によりシートを回転させて当接させることによりシートの幅方向の位置を補正する横レジ補正手段と、前記横レジ補正手段にシートを挟持搬送する挟持搬送手段と、前記挟持搬送手段と前記横レジ補正手段との間に配置され、シートを湾曲させてガイドする湾曲ガイド手段と、を備え、前記湾曲ガイド手段を、半径６５〜８０ｍｍの円弧に対し内側一点で内接する内側ガイド部材と、前記円弧に対し外側二点で外接する外側ガイド部材とで構成することを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
（第ｌの実施の形態）
図１乃至図４に基づき、本発明の第１の実施の形態について詳しく説明する。
【００２４】
図１は、第１の実施形態に係る両面画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの主断面図を示す。レーザビームプリンタ１は、シートの片面だけでなく両面に画像形成を行う画像形成部２と、横レジ補正を行うシート搬送装置の一例でありシートの反転を行うシート再搬送部３を備えている。
【００２５】
カセット４には複数枚のシートＳが積載できるようになっている。給送ユニット５は、給紙ローラ６等によってカセット４上に積載されたシートＳを１枚ずつ分離給送するユニットである。プロセスカートリッジ７は、感光ドラム８と、これに作用するプロセス手段（帯電手段、現像手段、クリーニング手段）と、を一体に備え、レーザビームプリンタ１本体に対して着脱可能になっている。
【００２６】
転写ローラ９は、対向する感光ドラム８上に形成されたトナー像を転写する。定着ユニット１０は、トナー像が転写されたシートＳに対してトナー像を半永久的に定着する。
【００２７】
レーザスキャナユニット１２は、コントローラボード１１によって作成された画像信号に応じたレーザ光を感光ドラム８に照射して潜像を形成する。
【００２８】
コントローラボード１１は、レーザービームプリンタ１本体の制御を行い、接続されている不図示のコンピュータの画像信号を画像形成処理する機能も有している。
【００２９】
定着後ローラ１７は、第１コロ１８とニップをつくり、定着ユニット１０から出てきたシートＳを排出ガイド２０、フラッパ３９に沿って搬送する。
【００３０】
用紙排出部１３は、互いに対向する排出ローラ１４と排出コロ１５を有し、排出手段を構成している。排出積載台１６は排出ローラ１４と排出コロ１５によって排出されたシートＳを受け止める台である。
【００３１】
次に画像形成部２の動作について説明する。
【００３２】
画像形成部２がプリント命令を受けると、カセット４に積載されたシートＳは給紙ローラ６によって、１枚ずつ分離給送されてプロセスカートリッジ７内の感光ドラム８と転写ローラ９との間（ニップ）に送られる。尚、プリント命令は、不図示のパソコン等から画像情報が送られてきた時等に、コントローラボード１１を介して発生する。
【００３３】
このプリント命令とともにレーザスキャナユニット１２から画像情報をビットイメージにしたもの（レーザ光）が感光ドラム８上に照射され、そのビットイメージに従って現像手段により感光ドラム８上にトナー像が形成される。感光ドラム８上に形成されたトナー像は、感光ドラム８と転写ローラ９とのニップでシートＳに転写される。
【００３４】
そして、トナー画像が転写されたシートＳは、定着ユニット１０に送られ、定着ユニット１０によって加熱加圧される。これによって、シートＳにトナー画像が半永久的に定着される。定着ユニット１０にて定着された後、シートＳは定着後ローラ１７と対向する第１コロ１８のニップに送られ、排出ガイド２０、フラッパ３９を介してシート排出部１３に送られる。
【００３５】
このとき、フラッパ３９の位置は図１の実線の位置である。コントローラボード１１が片面画像形成の信号を受けていた場合には、シートＳは排出ローラ１４及び排出コロ１５によって挟持搬送され、排出積載台１６に排出される。
【００３６】
ここで、片面画像形成の信号とは、プリント信号や画像信号と同様に不図示のパソコン等からコントローラボード１１に送られる信号である。
【００３７】
コントローラボード１１が両面画像形成の信号を受けていた場合には、シート後端がフラッパ３９を抜けた後に、排出ローラ１４は逆回転すると共にフラッパ３９が図１の２点鎖線の位置に移動する。これによって、シートＳは引き続きシート再搬送部３に送られる。
【００３８】
次に図１乃至図３を用いてシート再搬送部３の構成を述べる。
【００３９】
図２は定着後ローラ１７から再給紙ローラ２２までのシート再搬送部３のシート搬送路を平面に展開して上から見た図、図３は図１の湾曲反転部４０近傍の構成について説明するための拡大図である。
【００４０】
ここで、シート再搬送部３は排出ローラ１４対から始まって、湾曲反転部４０及び横レジ補正部２３を経て、カセット４からの搬送路との合流点２１に至るまでの搬送路を中心に構成される。
【００４１】
定着後ローラ１７には、第１コロ１８以外に第２コロ１９が対向して定着後ローラ１７方向に付勢されている。排出ローラ１４が逆回転した後、シートＳはこの第２コロ１９によって作られるニップＮ１に送り込まれ、挟持搬送される。
【００４２】
本実施の形態においては、排出ローラ１４対から定着後ローラ１７と第２コロ１９のニップＮ１に至るまでの搬送路は１面目の排出搬送路と同じ搬送パスが用いられている。
【００４３】
ここで、定着後ローラ１７は、搬送中、シートＳの回転運動を抑えるためにシート幅方向に２個以上配設されている。また、第１コロ１８も第２コロ１９も定着後ローラ１７と同様に２個以上配設されている。
【００４４】
定着後ローラ１７から横レジ補正部２３までの搬送路には、鉛直方向から水平方向へとシートの搬送方向を変更するためのガイド手段として、湾曲反転部４０が設けられている。湾曲反転部４０は、搬送路の曲率に対してそれぞれ内側と外側に位置する、内側ガイド４０ａと外側ガイド４０ｂで構成されている。
【００４５】
横レジ補正手段としての横レジ補正部２３は、基準面２４ａを含む基準板２４と、横レジ補正ローラ２５及び横レジ補正コロとしての斜送コロ２６からなる一対の搬送ローラ対と、搬送下ガイド２７と、を備える構成である。
【００４６】
基準面２４ａは、シート再搬送部３に搬送される最大幅のシートの（装置前方から見て）右側端部位置と一致する面である。例えば、シート再搬送部３に搬送されるシートＳのサイズがＡ４・ＬＴＲ・ＬＧＬに限定される場合には、基準面２４ａはＬＴＲ若しくはＬＧＬサイズの右側端部と同じ位置にある。
【００４７】
横レジ補正部２３は、搬送中にずれてしまったシートＳの姿勢を、２面目の画像形成をする前に基準面２４ａに沿った所定の幅方向位置に補正する目的で設けられている。
【００４８】
本実施の形態では、１面目の基準が中央基準なので、Ａ４サイズのシート側端部と基準面２４ａ（ＬＴＲ・ＬＧＬ端部）は３ｍｍ異なる。よって、横レジ補正部２３は常にＡ４サイズのシートをシート幅方向に３ｍｍ移動させる役割も持っている。
【００４９】
基準板２４は、レーザプリンタ１本体に固定されており、横レジ補正ローラ２５、斜送コロ保持部２４ｇ、基準面２４ａとテーパ面２４ｂを含むシート側端部ガイド２４ｄ、シート下面のガイドの一部２４ｆ、シート上面のガイドの一部２４ｅ等を備えて構成されている部材である。
【００５０】
横レジ補正ローラ２５は、不図示の軸受けを介して基準板２４に保持されており、幅方向の所定領域でシートを挟持している。また、搬送方向に対し、その回転軸が垂直であるように配設されている。
【００５１】
斜送コロ２６は、基準板２４に回転可能に保持され、不図示のばねによって横レジ補正ローラ２５に付勢されてニップＮ２を形成している。また、斜送コロ２６の回転軸は横レジ補正ローラ２５の回転軸に対し基準面２４ａを向いて約７°の傾きを持つように配設されている。
【００５２】
横レジ補正ローラ２５と斜送コロ２６のシート幅方向の位置は、基準面２４ａと同じ装置前方から見て右側端部寄りにある。この場合の右側端部寄りの位置とは、少なくともシート幅１／３より右側端部側である。尚、本実施形態では基準板２４を装置前方から見て右側としているが、横レジ補正ローラ２５や斜送コロ２６とともに装置前方から見て左側に配置しても構わない。
【００５３】
搬送下ガイド２７は、図２のようにシート搬送面下側の大部分をガイドする。また、搬送下ガイド２７、内側ガイド４０ａ、外側ガイド４０ｂの配置構成は、図３に示すように、半径７３ｍｍの円弧Ｑが、外側ガイド４０ｂ、搬送下ガイド２７とそれぞれＰ１、Ｐ３で外接、内側ガイド４０ａとはＰ２で内接する関係を成り立たせている。
【００５４】
さらに、横レジ補正部２３の下流側には、再給紙ローラ２２とそれに対向するコロ３０とがニップを形成して再給紙を行う再給送手段を設けている。
【００５５】
再給紙ローラ２２は、横レジ補正されたシートＳが再び斜行しないようにシート幅方向に２個以上配設されている。再給紙ローラ２２の搬送方向の位置は横レジ補正ローラ２５から最小シート長さの範囲内にある。再給紙ローラ２２の下流に、１面目のカセット給紙搬送路との合流点２１がある。
【００５６】
次にシート再搬送部３の動作を説明する。両面画像形成信号を受けると、フラッパ３９から片面画像形成済みのシートＳ後端が抜けた後に前述のようにフラッパ３９の位置が図１の２点鎖線の位置に移動し、かつ排出ローラ１４と排出コロ１５が逆回転する。
【００５７】
シートＳは先端後端が逆転した状態で定着後ローラ１７と第２コロ１９によって挟持搬送され、湾曲反転部４０を経て横レジ補正部２３へと搬送される。横レジ補正の動作については後に詳細に述べる。
【００５８】
横レジ補正されたシートＳは、再給紙ローラ２２によって再び画像形成部２に送り込まれ、書き出し位置を基準面２４ａに基づいて調整した２面目の画像が形成され、シート排出部１３に送られてシート排出台１６に積載される。
【００５９】
続いて、図４に基づき、シートＳの横レジ補正の動作について以下に説明する。図４は図２と同じ視点で見たときの横レジ補正における一連の動作を説明する図である。
【００６０】
定着後ローラ１７によって、横レジ補正部２３に搬送されたシートＳの先端は、湾曲反転部４０で内側ガイド４０ａ、外側ガイド４０ｂにガイドされ、やがて横レジ補正ローラ２５・斜送コロ２６対に到達する。シートＳ後端が定着後ローラ１７・第２コロ１９のニップＮ１で挟持された状態では、斜送コロ２６の斜送力を受けてシートＳ先端のみが基準面２４ａに近づいていく（図４（ａ））。
【００６１】
シート後端が定着後ローラ１７・第２コロ１９のニップＮ１を抜けた後、内側ガイド４０ａ、外側ガイド４０ｂ、搬送下ガイド２７によって搬送抵抗ＦＡを受けるため、シートＳは後端を基準面２４ａに近づけるように回転する。この回転によってシートＳが傾くので、シートＳは基準面２４ａにますます近づく（図４（ｂ））。
【００６２】
やがて、シートＳは、基準面２４ａとテーパ面２４ｂの交点２４ｃに当接し、その反作用力ＦＣによってシートＳ先端を基準面２４ａ側に近づける逆回転を生じ、シートＳは基準面２４ａに沿った位置に整合される（図４（ｃ））。
【００６３】
以下、本実施の形態の特徴である湾曲反転部４０について詳しく説明する。
【００６４】
尚、本実施の形態では、Ａ４サイズのシートが１面目の基準よりも最大で２．５ｍｍ左側にずれてシート再搬送部３に搬送されてきたものを２面目の基準位置まで寄せるものとしている。後述する図５乃至図７のグラフは、Ａ４サイズのシートＳの厚紙（１３０ｇ／ｍ２）及び薄紙（６０ｇ／ｍ２）が２．５ｍｍ左側にずれてきたものについてであり、全て実験から得られた結果によるものである。
【００６５】
湾曲反転部４０においてシートＳが内側ガイド４０ａ、外側ガイド４０ｂ、搬送下ガイド２７から受ける抵抗は、シートＳがシートＳ自身の剛性によって真っ直ぐになろうとする力に対する反作用力に影響を受けるため、厚さが厚く剛性が高いシートほど湾曲反転部４０での搬送抵抗は大きくなる。また、湾曲反転部４０でシートＳが大きく曲げられるほど前述の反作用力は大きくなるため、図３における円弧Ｑの半径が小さいほど搬送抵抗が大きくなる。
【００６６】
前述の図４（ｂ）の動作においては、湾曲反転部４０での搬送抵抗が大きいほど、短い搬送距離で動作が完了し、図４（ｃ）の動作に移行する。従って、図４（ｂ）の動作においては、搬送されるシートが厚く（剛性が高く）、前述の円弧Ｑの半径が小さいほど短い距離で動作完了する。図５は、図４（ｂ）の動作が開始してから完了に至るまでに要するシートＳの搬送距離と、円弧Ｑの半径についての関係を表わすグラフである。
【００６７】
また、図４（ｃ）の動作は、図４（ｂ）とは逆回転の動作であり、湾曲反転部４０での搬送抵抗が小さいほど短い搬送距離で横レジ補正を完了することができる傾向にある。従って、図４（ｃ）の動作においては、搬送されるシートが薄く（剛性が低く）、前述の円弧Ｑの半径が大きいほど短い距離で動作完了する。図６は、図４（ｃ）の動作が開始してから横レジ補正完了に至るまでに要するシートＳの搬送距離と、円弧Ｑの半径についての関係を表わすグラフである。
【００６８】
図４（ａ）の動作は、シートの厚さ（剛性）や円弧Ｑの半径にかかわらずほぼ等しく、図４（ｂ）の動作開始に至るまでのシートＳの搬送距離は、シートＳの搬送方向長さから、ニップＮ１とニップＮ２における距離を引いた長さ（本実施の形態では１５ｍｍ）である。
【００６９】
以上のことから、シートＳ先端が横レジ補正ローラ２５に到達して横レジ補正が開始されてから補正が完了するまでに必要とする搬送距離と円弧Ｑの半径との関係は、図７のグラフのような傾向を示す。
【００７０】
本実施の形態では円弧Ｑの半径は７３ｍｍであるから、図７のグラフに示すようにシートＳが厚紙（１３０ｇ／ｍ２）、薄紙（６０ｇ／ｍ２）のいずれでも横レジ補正に必要な搬送距離は１２５ｍｍとなる。したがってニップＮ１とニップＮ２の距離は１２５ｍｍまで短くしても、厚紙と薄紙の横レジ補正能力を両立させることができる。
【００７１】
このような構成をとることにより、湾曲反転部におけるシートの搬送抵抗の大きさを、薄紙（約６０ｇ／ｍ２）から厚紙（約１３０ｇ／ｍ２）まで適度な状態に保つことが可能となり、シートの厚さにかかわらず短いパスで効率よく横レジ補正を完了させることが可能となる。
【００７２】
（第２の実施の形態）
図７乃至図９に基づき、本発明の第２の実施の形態を説明する。図８は第２の実施形態に係る両面画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの主断面図、図９は湾曲反転部５０近傍について拡大した図である。レーザビームプリンタ１０１は、前述の第１の実施の形態におけるレーザビームプリンタの、内側ガイド４０ａの位置を２個所に切換え可能に構成したものである。第一の実施の形態と同じ構成又は相当する構成については同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７３】
図８において、湾曲反転部５０は、固定式の外側ガイド５２（第１実施の形態４０ｂと同じ）と、回動支点５３を中心に回動可能に設けられた内側ガイド５１によって構成される搬送路である。
【００７４】
内側ガイド５１は、不図示のレバーで装置外部からユーザーが任意に回動させることにより、図９に示す５１ａ及び５１ｂの位置に切換えることができる。基準板５４の入口は内側ガイド５１がどちらの位置になったときにもガイドできるよう誘い込み形状のテーパ５４ａが設けられている。
【００７５】
内側ガイド５１が５１ａの位置にあるとき（図９ａ）、外側ガイド５２、内側ガイド５１ａ、搬送下ガイド２７にそれぞれ外接、内接、外接する円弧Ｑ１の半径は６２ｍｍとなる。内側ガイド５１が５１ｂの位置にあるとき（図９ｂ）、外側ガイド５２、内側ガイド５１ｂ、搬送下ガイド２７にそれぞれ外接、内接、外接する円弧Ｑ２の半径は７８ｍｍとなる。
【００７６】
従って、前述の図７のグラフによっても明らかなように、シートＳが薄紙（６０ｇ／ｍ２）のときは内側ガイド５１を５１ａの位置に、厚紙（１３０ｇ／ｍ２）のときは内側ガイド５１を５１ｂの位置に切換えることにより、横レジ補正に要する搬送距離を１１５ｍｍまで抑えることができる。
【００７７】
故に、ニップＮ１とＮ２の距離を１１５ｍｍまで短くしても、厚紙と薄紙の横レジ補正能力を両立させることができる。
【００７８】
このよううに、内側ガイド部材、又は前記外側ガイド部材の位置を少なくとも２個所以上に切換えるガイド位置切換え手段を備えることにより、搬送するシートの厚さに応じて湾曲反転部における抵抗を最適状態に調整することが可能となり、より短いパスでの横レジ補正が可能となる。
【００７９】
尚、本実施の形態では内側ガイド５１の位置を切換え可能な構成としたが、外側ガイド５２の位置を切換え可能としても同様の効果を得ることが可能である。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、シートの厚さにかかわらず湾曲反転部におけるシートの搬送抵抗を適度な状態に保つことができ、短い搬送路でも効率よく横レジ補正を行うこと可能となる。故に横レジ補正手段を備えたシート搬送装置及び画像形成装置について更なる小型化やスループットの向上を図ることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図２】本発明第１の実施形態に係る画像形成装置の横レジ補正部の概略構成図である。
【図３】本発明第１の実施形態に係る湾曲反転部の構成を説明する拡大図である。
【図４】本発明第１の実施形態に係る画像形成装置による横レジ補正動作を説明する図である。
【図５】湾曲反転部のガイド形状と横レジ補正に要する搬送距離の関係を示す実験データのグラフである。
【図６】湾曲反転部のガイド形状と横レジ補正に要する搬送距離の関係を示す実験データのグラフである。
【図７】湾曲反転部のガイド形状と横レジ補正に要する搬送距離の関係を示す実験データのグラフである。
【図８】本発明第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図９】本発明第２の実施形態に係る湾曲反転部の構成を説明する拡大図である。
【図１０】従来の画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図１１】従来の画像形成装置の横レジ補正部の概略構成図である。
【図１２】従来の画像形成装置による横レジ補正動作を説明する図である。
【符号の説明】
３  シート再搬送部
１７  定着後ローラ
１９  第２コロ
２３  横レジ補正部
２４、５４  基準板
２４ａ  基準面
２５  横レジ補正ローラ
２６  斜送コロ
２７  搬送下ガイド
４０、５０  湾曲反転部
４０ａ、５１  内側ガイド
４０ｂ、５２  外側ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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