(57)【要約】【課題】  メモリカードが取り出された状態であっても、カード内の既撮影画像の内容が分かる撮像装置およびメモリカードを提供すること。【解決手段】  撮像装置の一例にあたるデジタルカメラ１に無線タグインタフェース１４を設ける。このデジタルカメラ１の記録媒体として使用されるメモリカード１１３にも無線タグ１１３０を設ける。双方でデータの送受を無線通信により行なうことによってメモリカード１１３をデジタルカメラの媒体装填室１３に装填しなくても、メモリカード１１３内の既撮影画像の内容がデジタルカメラに通達され、表示画面１５０にその内容が表示される。【選択図】    図１
2005151502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリカードが装填され、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像させ該被写体像を表わす画像データを生成して装填されたメモリカードに記録する撮影装置において、
前記メモリカードが無線通信により情報を送受する無線タグを備えたものであって、
この撮像装置から取り出されている状態のメモリカードに備えられた無線タグとの間で通信を行なう無線タグインタフェースを備えたものであることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像させ該被写体像を表わす画像データを生成して装填されたメモリカードに記録する撮像装置に装填された画像データの記録を受けるメモリカードにおいて、
撮像装置から取り出された状態で無線通信により情報を送受する無線タグを備えたものであることを特徴とするメモリカード。
【請求項３】
前記無線タグによる通信結果に応じて点灯あるいは点滅する発光素子を備えることを特徴とする請求項２記載のメモリカード。
【請求項４】
前記無線タグは、撮像装置に装填されている状態で該撮像装置により記録された画像データを送信するものであることを特徴とする請求項２記載のメモリカード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリカードが装填され、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像させその被写体像を表わす画像データを生成して装填されたメモリカードに記録する撮影装置およびこの撮像装置に装填されるメモリカードに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＣカードと呼ばれるカードの普及が目覚しい。このようなカードの中には、無線タグを内蔵したようなものもあり、カード読取機側に近づけるだけで無線通信によりデータの送受を行なえる。このような無線タグは、物流管理システムなどにおいてバーコードに代わるものとして脚光を浴びている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
また、撮像装置の中にはフラッシュメモリが内蔵されたメモリカードが記録媒体として使用されるものが多い（例えば特許文献２参照）。このメモリカードを記録媒体とする撮像装置には再生機能が配備されたものも多く、メモリカードが装着されることによってメモリカード内の画像が再生されて表示画面に表示される。
【０００４】
しかしメモリカードが多数ある場合には、メモリカードを一々撮像装置、あるいはＰＣなどに装着して再生したい画像がどのメモリカードに記録されているかを検索しなければならないという問題がある。
【特許文献１】特開２００２−２３６８９１号公報
【特許文献２】特開平１０−３３４２０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、メモリカードが撮像装置から取り出された状態であっても、カード内の既撮影画像の内容が分かる撮像装置およびメモリカードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の撮像装置は、メモリカードが装填され、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像させその被写体像を表わす画像データを生成して装填されたメモリカードに記録する撮影装置において、
そのメモリカードが無線通信により情報を送受する無線タグを備えたものであって、
この撮像装置から取り出されている状態のメモリカードに備えられた無線タグとの間で通信を行なう無線タグインタフェースを備えたものであることを特徴とする。
【０００７】
上記本発明の撮像装置によれば、撮像装置から取り出されている状態のメモリカードに備えられた無線タグと撮像装置の無線タグインタフェースとの間で無線通信が行なわれて、上記メモリカードが上記撮像装置から取り出されている状態であっても上記メモリカードの内容が上記撮像装置側に通達される。その通達された内容を撮像装置側の表示画面に表示させればメモリカードの内容がすぐに分かる。
【０００８】
また、上記目的を達成する本発明のメモリカードは、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像させその被写体像を表わす画像データを生成して装填されたメモリカードに記録する撮像装置に装填された画像データの記録を受けるメモリカードにおいて、
撮像装置から取り出された状態で無線通信により情報を送受する無線タグを備えたものであることを特徴とする。
【０００９】
上記本発明のメモリカードによれば、メモリカードが無線タグを備えていることを利用してメモリカードが撮像装置から取り出された状態で無線通信により、メモリカード内のデータを撮像装置へ送信することも、また撮像装置から送信されたデータを受信することもできる。
【００１０】
ここで、上記無線タグによる通信結果に応じて点灯あるいは点滅する発光素子を備えることが好ましい。
【００１１】
そうすると、例えば上記メモリカードのＩＤ番号が撮像装置側から送信されてきたときに、そのＩＤ番号が受信されたことを上記通信結果としてメモリカードの発光素子を点灯あるいは点滅させることが可能となる。このようにしておくと、多数のメモリカードの中から一つのメモリカードを特定する場合などに役立つ。
【００１２】
また、上記無線タグは、撮像装置に装填されている状態でその撮像装置により記録された画像データを送信するものであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
以上、説明したように、本発明の撮像装置によれば、撮像装置からメモリカードが取り出されている状態であっても、メモリカード内の既撮影画像の内容が分かる撮像装置が実現される。またその撮像装置に用いられるメモリカードも実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態である撮像装置にあたるデジタルカメラ１の外観を示す図である。
【００１６】
図１に示すデジタルカメラ１のカメラボディ１ａ中央にはレンズ鏡胴１０が備えられており、そのレンズ鏡胴１０の上方にはファインダ１１が備えられている。また、そのファインダ１１の横には閃光発光窓１２が備えられている。
【００１７】
さらに、図１の下方にはメモリカード装填室１３が設けられており、その上方には無線タグインタフェース１４が配備されている。メモリカード装填室１３には引き出し自在な開閉蓋が設けられており、その開閉蓋が引き出されてメモリカード１１３が装填された後、再び開閉蓋が閉じられてメモリカード１１３が装填されるようになっている。
【００１８】
その媒体装填室１３に装填されるメモリカード１１３には無線タグチップ１１３０が埋め込まれており、この埋め込まれた無線タグチップ１１３０内の無線タグとデジタルカメラ１の無線インタフェース１４との間で無線通信が行なわれるようになっている。また、このメモリカード１１３がデジタルカメラの媒体装填室１３に装填されたときにデジタルカメラ側との電気的導通を得るためにメモリコネクタ１１３２が設けられており、そのメモリコネクタ１１３２の反対側には発光ダイオード１１３１が設けられている。
【００１９】
また、このデジタルカメラ１の背面には表示装置の表示パネル１５０他、操作子が多数設けられている。その多数の操作子の中には、十字キー１６１、メニュー／ＯＫキー１６２やキャンセルキー１６３、カード検索キー１６４やサムネイル表示キー１６５といった操作子が配備されている。さらにカメラボディの上面にはレリーズ釦１６６が設けられている。
【００２０】
図２は、このデジタルカメラ１の内部構成を示す構成ブロック図である。
【００２１】
このデジタルカメラ１の動作はＲＯＭ／ＲＡＭ１０１のＲＯＭ内に格納されているプログラムに基づいてＣＰＵ１００により統括的に制御されている。ＣＰＵ１００では、図２に示した十字キー１６１などの操作子１６２〜１６６を備える入力装置１６０からの信号を受け取り、その入力装置１６０からの信号に応じた処理を撮像処理部１１１、メディア装置１１２、表示装置１５に行なわせている。この処理を行なわせるにあたり必要なフラグなどが作業領域にあたるＲＯＭ／ＲＡＭ１０１内のＲＡＭに記憶され、ＣＰＵ１００によりそのＲＡＭ内のフラグが参照されて適宜処理が行なわれる。また、このデジタルカメラ１は無線タグインタフェース１４を備えており、その無線タグインタフェース１４は、ＲＦ部１４１とＲＦＩＤアンテナ１４２とを備えている。このデジタルカメラ１は電池１Ｂからの電力供給を受けるものであるので、その電池１Ｂからの直流電力をＤＣ／ＡＣコンバータ１４０で交流に変換した後、ＲＦ部１４１にその交流の電力が供給され、交流信号がＲＦＩＤアンテナを介して空間に放射される。
【００２２】
ここで、このデジタルカメラ１で撮影が行なわれたときの画像データの流れを簡単に説明しておく。
【００２３】
レリーズ釦１６６の押下操作によりレンズ鏡胴１０に内蔵されたレンズ１０Ａによりレリーズ釦押下１６６時の被写体像をＣＣＤ固体撮像素子１１０上に結像させ、そのＣＣＤ固体撮像素子１１０に結像させた被写体像を表わす画像データをＣＣＤ固体撮像素子１１０で生成して撮像処理部１１１にその生成した画像データを出力させる。そして撮影処理部１１１によって画像データにＹＣ処理などの処理が施されたり圧縮処理が施されたりしてメディア装置１１２にその画像データが供給され、メディア装置１１２によってその供給された画像データが画像ファイルとして記録メディア１１３に記録される。
【００２４】
以上が撮影データの流れである。
【００２５】
ここでメモリカード１１３の内部構成を、図３、図４を参照して説明する。
【００２６】
図３はメモリカードの第１の実施形態を示す図である。
【００２７】
このメモリカード１１３は、無線タグ１１３０と発光ダイオード１１３１とメモリコネクタ１１３２とフラッシュメモリ１１３３とを備えたものであって、メモリコネクタ１１３２がデジタルカメラ側のメモリ装填室１３内にあるコネクタと嵌合することによって電気的な導通が得られる仕組みになっている。
【００２８】
このメモリカード１１３が備える無線タグ１１３０は、ＣＰＵ１１３０１と、ＲＯＭ／ＲＡＭ１１３０２と、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１３０３と、ＲＦ部１１３０４と、ＲＦＩＤアンテナ１１３０５とを備えており、発光ダイオード１１３１の点灯あるいは点滅処理およびフラッシュメモリ１１３３の読出処理も含めてＣＰＵ１１３０１によって統括的に制御される。
【００２９】
このメモリカード１１３では、無線により送信されてきた搬送波を用いてＣＰＵ１１３０１、ＲＯＭ／ＲＡＭ１１３０２、フラッシュメモリ１１３３に電力を供給する構成をとっている。図３に示すＡＣ／ＤＣコンバータ１１３０３がその搬送波を整流して平滑して直流の電力を生成する部分にあたり、このＡＣ／ＤＣコンバータ１１３０３で生成された直流の電力がＣＰＵ１１３０１、ＲＯＭ／ＲＡＭ１１３０２、フラッシュメモリ１１３３にそれぞれ供給されている。この構成では、フラッシュメモリ１１３３への画像データの記録についてはデジタルカメラ１内のＣＰＵ１００が行なうものとして、フラッシュメモリの読み出しについてのみメモリカード内のＣＰＵ１１３０１が行なうものとしている。図３には、メモリカード１１３内のＣＰＵ１１３０１によりフラッシュメモリ１１３３からの読み出しが行なわれることがＣＰＵ１１３０１とＲＯＭ／ＲＡＭ１１３０２フラッシュメモリ１１３３とを結ぶ線によって示されている。
【００３０】
つまり、このメモリカードが取り出されている状態にあるときに、無線通信により得られた電力を、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１３０３を介して各部に供給し、ＣＰＵ１１３０１の制御の基に、ＲＯＭ／ＲＡＭ内に記憶されている画像データもしくはフラッシュメモリ内の画像データの送信が無線タグ１１３０により行なわれる構成が示されている。
【００３１】
この無線タグを用いた無線通信により画像データの送信が行なわれるときには、ＲＦ部１１３０４で搬送波（例えば１３．５６ＭＨｚの単一正弦波）を画像データ（０または１の２値データ）により変調する処理が行なわれてからＲＦＩＤアンテナ１１３０５を介してその変調波が空間に放射される。デジタルカメラ側では、その空間に放射された変調波が無線インタフェースのＲＦＩＤアンテナ１４２により受信される。
【００３２】
このＲＦＩＤアンテナ１１３０５はコイル状のもので、デジタルカメラ側のＲＦＩＤアンテナ１４２も同様にコイル状のものであるので、双方のアンテナが磁気結合することにより変調波の送受が行なわれる。
【００３３】
このようにすることで、無線通信によりデータの送受が双方向で行なわれる。
【００３４】
なお、デジタルカメラおよびメモリカードのＲＦ部１４１／１１３０４は、画像データなどの２値データに応じて搬送波を変調する処理を行なうほか、ＲＦＩＤアンテナ１４２／１１３０５を介して受信された変調波を元の２値データに復調する機能も有しており、その復調された２値データがＣＰＵ１００／１１３０１内のレジスタやＲＯＭ／ＲＡＭ１０１／１１３０２のＲＡＭ内に記憶されるようになっている。
【００３５】
この復調データがＣＰＵ１００／１１３０２内のレジスタ部あるいはこのＲＡＭに一旦記憶されたら、ＣＰＵ１００／１１３０２はそのレジスタあるいはＲＡＭ（作業領域）に記憶された復調データあるいは処理中のフラグなどに基づいてデジタルカメラ１またはメモリカード１１３に必要な処理を行なう。
【００３６】
このようにしておくと、メモリカード１１３がデジタルカメラ１から取り出されている状態にあっても無線通信によりメモリカード１１３に記録されている画像データの読み出しを行なえて、再生画像をデジタルカメラの表示画面に表示させることができる。
【００３７】
この第１の実施形態では、無線タグ１１３０によりフラッシュメモリ１１３３内にある多数の画像データを一度に送信すると大電力が必要になってＡＣ／ＤＣコンバータ１１３０３がオーバロードになる恐れがあるため、図１に示したサムネイル表示キー１１６の操作により画像データよりも容量の小さいサムネイル画像を示す画像データをまず送信するようにしている。このサムネイル画像は、画像ファイルのヘッダ部に記録されており、メモリカード１１３のＣＰＵ１１３０１では、デジタルカメラ１側のサムネイル表示キー１１６の操作に応じて無線タグ１１３０と無線タグインタフェース１４との間の無線通信が開始されたら、そのヘッダ部にあるサムネイル画像をフラッシュメモリ１１３３から読み出して、デジタルカメラ側に送信してデジタルカメラ１の表示画面１５０にサムネイル画像を多数表示させている。そして、その多数表示された中のいずれかのサムネイル画像が十字キー１６１により指定されＯＫ釦１６２が押されたときに、そのサムネイル画像に対応する画像データが無線タグ１１３０と無線タグインタフェース１４との間の無線通信によりデジタルカメラ１に送信され表示画面１５０にその画像データが表わす画像が表示される。
【００３８】
このようにすると、メモリカード１１３がデジタルカメラ１から取り出されている状態であってもメモリカード１１３の電力が効率的に使用されてデジタルカメラ側にメモリカード１１３内の画像データの内容が通達される。また、フラッシュメモリ１１３３内の画像データも無線タグ１１３０と無線タグインタフェース１４との間の無線通信によりデジタルカメラ１に送信されるため、メモリコネクタ１１３２を介して画像データの読出を行なう必要がなくなり、接点不良などが起こり難くなる。
【００３９】
以上説明したように、メモリカード１１３をデジタルカメラから取り出した状態であっても、メモリカード１１３内の画像データの内容がサムネイル画像として送信されてメモリカード１１３内の内容がすぐに分かるデジタルカメラ１が実現される。さらにフラッシュメモリ１１３３内の画像データが無線通信により送信されるため、フラッシュメモリからの画像データの読出用にメモリコネクタを使用する必要がなくなり、接点不良から発生しがちな再生不良が起こり難くなる。
【００４０】
また、メモリカード１１３には発光ダイオード１１３１も配備されているのでこれを利用し、例えば多数のメモリカードがあるときに目的のメモリカードに無線通信によりＩＤ番号を通知して、そのＩＤ番号のメモリカードの発光ダイオード１１３１を発光させるようにすると、多数のメモリカードがあっても、どのメモリカードが目的のメモリカードであるかが視覚的に通知されるというメリットが得られる。このデジタルカメラでは、このメリットを活かすために操作子の中に検索キーを設けて、その機能を果たさせている。
【００４１】
第１の実施形態では、前述したようにフラッシュメモリ１１３３が低消費電力で、無線通信により得られた電力で充分フラッシュメモリ１１３の読み出しを行なえる場合を想定したが、フラッシュメモリ１１３の消費電力が大きくなってくると無線通信により充分な電力が得られない場合も想定される。
【００４２】
図４は、メモリカードの第２の実施形態を示す図である。
【００４３】
図４には無線タグでの通信中にメモリカード１１３が受け取る電力が小さいものであるとして、デジタルカメラ１にメモリカード１１３が装填された状態でデジタルカメラ側からメモリコネクタ１１３２を介して無線タグ１１３０に電力を供給することができるように改良している。
【００４４】
このような構成にすると、メモリカード１１３が取り出されている状態にあるときには、サムネイル画像データのみを無線タグ１１３０と無線タグインタフェース１４との間の無線通信により送信して、デジタルカメラ１の表示画面１５０にサムネイル画像を多数表示させ、そのサムネイル画像により内容を確認した後は、メモリカード１１３をデジタルカメラ１の媒体装填室１３に装着してから再生画像の表示が行なわれる。そうすると無線タグ１１３０にデジタルカメラ側から十分な電力が供給されて無線タグと無線タグインタフェースとの間の無線通信により画像データの読み出しが行なわれて再生画像がデジタルカメラ１の表示画面１５０に表示される。このようにするとメモリカード１１３が取り出されている状態で行なわれる無線通信の消費電力が低減され、無線通信による電力供給不足などの不具合の発生が未然に回避される。もしフラッシュメモリ１１３３の消費電力が充分小さいものであれば第１の実施形態で良いが、フラッシュメモリ１１３３の消費電力が大きいものの場合にはこの第２の実施形態の方がより確実な動作が保証される。
【００４５】
なお、第２の実施形態のものでは、メモリカードがデジタルカメラに装填された状態で無線タグにより無線通信が行なわれるため、無線通信により受け取った電力がデジタルカメラ側に逆流してしまうことが考えられる。そこでこの逆流を防止するためにダイオードＤ１が設けられている。
【００４６】
このようにしておくと、メモリカード１１３がデジタルカメラ１の媒体装填室１３に装着された状態で無線タグと無線タグインタフェースとの間で無線通信を行なえるようになる。
【００４７】
以上説明したように、メモリカードを取り出した状態であってもメモリカードの内容が分かる撮像装置が実現される。また、メモリカードが装填された状態で、無線タグを使用して画像データの読み出しを行なえるため、接点不良などによる再生不良などの不具合が低減される。
【００４８】
なお、本実施形態では撮像装置の一例としてデジタルカメラを例に挙げたが、カメラ付き携帯電話機のような撮像装置であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施形態である撮像装置の一例にあたるデジタルカメラの外観を示す図である。
【図２】デジタルカメラの内部構成を示す図である。
【図３】メモリカードの第１の実施形態を示す図である。
【図４】メモリカードの第２の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  デジタルカメラ
１ａ    カメラボディ
１Ｂ    電池
１０    レンズ鏡胴
１０Ａ    レンズ
１００    ＣＰＵ
１１０    ＣＣＤ固体撮像装置
１１１  撮像処理部
１１２    メディア装置
１１３    記録メディア（メモリカード）
１１３０  無線タグ
１１３０１    ＣＰＵ
１１３０２    ＲＯＭ／ＲＡＭ
１１３０３    ＡＣ／ＤＣコンバータ
１１３０４    ＲＦ部
１１３０５    ＲＦＩＤアンテナ
１１３１    発光素子
１１３２    メモリコネクタ
１１３３    フラッシュメモリ
１１    ファインダ
１２    閃光発光窓
１３    媒体装填室
１４    無線タグインタフェース
１４０  ＤＣ／ＡＣコンバータ
１４１  ＲＦ部
１４２    ＲＦＩＤアンテナ
１５    表示装置
１５０    表示パネル
１６０    入力装置
１６１    十字キー
１６２    メニュー／ＯＫ釦
１６３    キャンセル釦
１６４    カード検索キー
１６５    サムネイル表示キー
【図１】
2005151502.tif 000003
【図２】
2005151502.tif 000004
【図３】
2005151502.tif 000005
【図４】
2005151502.tif 000006