(57)【要約】【課題】コンピュータがコンピュータウィルスに感染し、ネットワークが使用不可となった場合に、インターネット上のウィルス駆除ソフト会社のサイトにアクセスできないため、早急に最新のウィルス駆除ソフトのパターンファイルを入手可能にするウィルス駆除ソフトウェア提供システムを提供する。【解決手段】ウィルス駆除ソフト会社３０が製造した最新のウィルス駆除ソフト３１を、ネットワーク４５を介してコンビニエンスストア２０の情報端末サーバ４０にダウンロードする。ユーザ５０は、自己のコンピュータがウィルスに感染しネットワーク４５に接続不可能なとき、記録媒体をコンビニエンスストア２０へ持参し、その情報端末２２を操作して記録装置２３にダウンロードされたウィルス駆除ソフト３１を記録媒体にコピーすると共にレジ２１で精算処理を完了するとウィルス駆除ソフトユーザ情報サーバ３３から精算番号が付与される。【選択図】図１
2005258514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続して使用されるコンピュータがウィルスに感染した場合に、前記コンピュータのユーザが前記ウィルスを除去するウィルス駆除ソフトウェア（ウィルス除去ソフト）を入手するウィルス駆除ソフトウェア提供システムにおいて、
ウィルス除去ソフト会社が製造した前記ウィルス駆除ソフトをネットワークを介してコンビニエンスストアの情報端末サーバにダウンロードし、前記ユーザは、前記コンビニエンスストアの情報端末を操作して前記情報端末サーバから前記ウィルス駆除ソフトを入手することを特徴とするウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【請求項２】
前記ウィルス駆除ソフト会社には、前記ネットワークを介して前記情報端末サーバに接続され前記ウィルス駆除ソフトを登録するウィルス駆除ソフト登録サーバを備えることを特徴とする請求項1に記載のウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【請求項３】
前記ウィルス駆除ソフト会社は、前記ウィルス駆除ソフトを購入したユーザに精算番号を付与してユーザ情報を管理するウィルス駆除ソフトユーザ情報サーバを備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【請求項４】
前記コンビニエンスストアには記録装置を備え、前記ユーザは持参する記録媒体に前記ウィルス駆除ソフトをコピーすることを特徴とする請求項1、２又は３に記載のウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【請求項５】
前記ウィルス駆除ソフトユーザサーバの情報に基づき前記ユーザが旧ウィルス駆除ソフトのユーザであるか否か判断して、異なる料金体系を適用することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【請求項６】
前記ウィルス駆除ソフト会社から最新のウィルス駆除ソフトがユーザに提供可能になったとき、前記コンビニエンスストアの商品情報データベースに、他の商品と同様に登録されることを特徴とする請求項１乃至５に記載のウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコンピュータソフトウェア提供システムに関し、特にコンピュータウィルスを駆除するためのコンピュータソフトウェアをユーザに提供するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータを動作させるためにコンピュータソフトウェアは、必須不可欠である。しかし、コンピュータ・システムに侵入し、そのシステムの正常動作を意図的に妨げるプログラムであるコンピュータウィルスが知られている。このコンピュータウィルスには種々のものが知られているが、コンピュータ・システム内のファイル等に密かに入り込み、それから更に別のコンピュータへ自身を複写して増殖しながら移る。そして、特定の日時等の条件や、コンピュータ・システムのユーザによる電子メールの開封といった特定の操作により起動する。
【０００３】
コンピュータ・システムが、斯かるコンピュータウィルスに感染し動作不能又は他のコンピュータ・システムへの感染を防止するために、一般にコンピュータウィルス駆除ソフトウェアのパターンファイルおよび特定のコンピュータウィルスを駆除するコンピュータソフトウェア（以下、これらを総称して本明細書中ではウィルス駆除ソフトという）が開発され市販されている。
【０００４】
従来、ウィルス駆除ソフトは、ネットワーク経由（即ち、インターネットや公衆網（ＡＤＳＬ、ダイアルアップ接続等）の環境）でユーザが入手するか又はウィルス駆除ソフトを製造販売する会社（以下、ウィルス駆除ソフト会社という）から個別に送付される形でユーザに提供されるのが一般的であった。
【０００５】
ところで、本発明に関連する従来技術は、次の文献に開示されている。コンピュータウィルス発生判定部によりネットワーク上でのコンピュータウィルスの発生を早期に検出し、セキュリティ保護対象となるコンピュータ・システムへのコンピュータウィルスの感染被害を未然に防止するコンピュータウィルス発生検出装置および方法が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
また、インターネットに接続される複数のユーザシステムにセキュリティ情報提供元から必要なセキュリティ情報を的確に提供するセキュリティ情報管理システムが開示されている（例えば、特許文献２参照。）。更に、コンピュータソフトウェア製品を配給業者や小売店によって電子式に配布する際に、そのコンピュータソフトウェアに配給者や小売店の情報を添付した配布用コンピュータソフトウェアを作成し、不正変更やウィルスの感染から守る積層式の電子式ソフトウェア分配方法が開示されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３-２４１９８９号公報（第４頁、第１図）
【特許文献２】特開２００３-２８８３２１号公報（第５頁、第１図）
【特許文献３】特表２００１-５１５２５３号公報（第１１頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、コンピュータがコンピュータウィルスに感染した場合には、コンピュータウィルスによってはネットワークに接続できなくなり、オフィス内のネットワーク環境がコンピュータウィルスのためにネットワークダウンする。その結果、ウィルス駆除ソフト会社のサイトへアクセスできず、最新のコンピュータウィルス駆除用のパターンを入手できない。また、早急な対応ができないために、業務や作業が遅滞するという課題があった。
【０００９】
また、ウィルス駆除ソフト会社から媒体で送付される場合には、媒体が届くまでにある程度の時間が必要となり、その場合も早急な対処ができない。ウィルス駆除ソフトを導入していない場合には、コンピュータショップ等へ出かけてウィルス駆除ソフトを購入しなければいけない。また、ウィルス駆除ソフトを購入しても、その購入したウィルス駆除ソフトにその該当のコンピュータウィルスを駆除するパターンファイルが登録されていない場合が一般的である。そこで、最新のパターンファイルは、ネットワーク経由で入手しなければならず、上述と同様の問題を生じる。現在準備された方法では、コンピュータウィルスに感染しネットワークが使用不可となった場合には、コンピュータウィルス駆除までに相当に時間がかかってしまうという課題がある。
【００１０】
本発明は、従来技術の上述した課題に鑑みなされたものであり、最新のウィルス駆除ソフトをユーザが簡単に入手してコンピュータのダウンタイムを最小にするウィルス駆除ソフトウェア提供システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述の課題を解決するため、本発明によるウィルス駆除ソフトウェアの提供システムは、次のような特徴的な構成を採用している。
【００１２】
（１）ネットワークに接続して使用されるコンピュータがウィルスに感染した場合に、前記コンピュータのユーザが前記ウィルスを除去するウィルス駆除ソフトウェア（ウィルス除去ソフト）を入手するウィルス駆除ソフトウェア提供システムにおいて、
ウィルス除去ソフト会社が製造した前記ウィルス駆除ソフトをネットワークを介してコンビニエンスストアの情報端末サーバにダウンロードし、前記ユーザは、前記コンビニエンスストアの情報端末を操作して前記情報端末サーバから前記ウィルス駆除ソフトを入手するウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【００１３】
（２）前記ウィルス駆除ソフト会社には、前記ネットワークを介して前記情報端末サーバに接続され前記ウィルス駆除ソフトを登録するウィルス駆除ソフト登録サーバを備える上記（１）のウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【００１４】
（３）前記ウィルス駆除ソフト会社は、前記ウィルス駆除ソフトを購入したユーザに精算番号を付与してユーザ情報を管理するウィルス駆除ソフトユーザ情報サーバを備える上記（１）又は（２）のウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【００１５】
（４）前記コンビニエンスストアには記録装置を備え、前記ユーザは持参する記録媒体に前記ウィルス駆除ソフトをコピーする上記（１）、（２）又は（３）のウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【００１６】
（５）前記ウィルス駆除ソフトユーザサーバの情報に基づき前記ユーザが旧ウィルス駆除ソフトのユーザであるか否か判断して、異なる料金体系を適用する上記（１）乃至（４）何れかのウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【００１７】
（６）前記ウィルス駆除ソフト会社から最新のウィルス駆除ソフトがユーザに提供可能になったとき、前記コンビニエンスストアの商品情報データベースに、他の商品と同様に登録される上記（１）乃至（５）のウィルス駆除ソフトウェア提供システム。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のコンピュータウィルス駆除ソフトウェア提供システムによると、次の如き実用上の顕著な効果が得られる。即ち、ウィルス駆除ソフト会社とコンビニエンスストアとがインターネット等のネットワークを介して接続されているので、ユーザにウィルス駆除ソフトをユーザにスムーズに提供することが可能である。ユーザは、最寄のコンビニエンスストアへ記録媒体を持参すればよいので、簡単にウィルス駆除ソフトが簡単且つ迅速に入手可能である。また、コンビニエンスストアは、記録装置を備える以外に特別の設備を要しないので、安価に実現可能である。
【実施例１】
【００１９】
以下、本発明によるウィルス駆除ソフトウェア提供システム（以下、単に本システムという場合もある）の好適実施例の構成および動作を、添付図を参照して詳細に説明する。
【００２０】
先ず、図１は、本システム１０の全体構成を示すシステム構成図である。本システム１０は、コンビニエンスストア２０と、ウィルス駆除ソフト会社３０と、これらコンビニエンスストア２０およびウィルス駆除ソフト会社３０間をインターネット等のネットワーク４５を介して接続する情報端末サーバ４０により構成される。
【００２１】
コンビニエンスストア２０は、レジ２１、情報端末２２および記録装置２３を備えている。一方、ウィルス駆除ソフト会社３０は、ウィルス駆除ソフト３１を製造し、最新情報が登録されたウィルス駆除ソフト登録サーバ３２およびウィルス駆除ソフトユーザ情報サーバ３３を備えている。
【００２２】
ウィルス駆除ソフト会社３０が製造したウィルス駆除ソフト３１を登録するウィルス駆除ソフト登録サーバ３２は、新しくウィルス駆除ソフトと関連する情報が登録されると、コンビニエンスストア２０の情報端末２２から入手できる情報が登録された情報端末サーバ４０に、ウィルス駆除ソフト３１およびその関連情報をインターネット等のネットワーク４５を経由して送信する。
【００２３】
ウィルス駆除ソフト３１およびその関連情報がコンビニエンスストア２０の情報端末サーバ４０に登録されると、コンビニエンスストア２０側にてそのウィルス駆除ソフト３１を提供又は販売できるようにコンビニエンスストア２０の商品情報（データベース）に登録される。尚、この作業は、コンビニエンスストア２０の一般的な商品登録作業に従って行われるため、構成や詳細説明は省略する。
【００２４】
ユーザ５０は、コンビニエンスストア２０の情報端末２２を操作し、ネットワーク４５を経由して情報端末サーバ４０よりウィルス駆除ソフト３１に関連する情報を閲覧する。また、ユーザ５０は、この情報閲覧後に希望すれば、情報端末２２よりウィルス駆除ソフト３１の入手手続きをする。情報端末２２は、ユーザ５０の入手手続きの際に入力された情報より、情報端末サーバ４０やウィルス駆除ソフトユーザ情報サーバ３３にネットワーク４５経由でアクセスし、ウィルス駆除ソフト３１の精算情報を取得してユーザ５０に通知する。
【００２５】
そこで、ユーザ５０は、情報端末２２からの精算指示に従って、コンビニエンスストア２０のレジ２１で精算処理（即ち、料金支払い）を行う。この精算処理が完了すると、精算済みを証明する一意の番号（以下、精算番号という)をユーザ５０に通知すると共に情報端末サーバ４０へ精算番号を通知する。また、ユーザ５０は、情報端末２２から精算番号を入力すると、情報端末２２から情報端末サーバ４０へ精算番号の問い合わせを行い、精算番号から精算完了が確認できたら、ウィルス駆除ソフト３１を提供可能状態にする。
【００２６】
ユーザ５０は、情報端末２２に接続された記録装置２３に記憶媒体（例えば、フロッピーディスク又はＣＤ等）をセットし、情報端末２２を操作してウィルス駆除ソフト３１の入手作業を実行する。情報端末２２は、ウィルス駆除ソフト３１をダウンロードしたら、記録装置２３にセットされている記憶媒体にウィルス駆除ソフト３１をコピーする。
【００２７】
次に、図２に示すフローチャートを参照して図１に示す本システム１０の全体動作を詳細に説明する。図２Ａにおいて、ウィルス駆除ソフト３１の提供準備動作を示し、図２Ｂはウィルス駆除ソフト３１の提供動作を示す。
【００２８】
先ず、図２Ａを参照してウィルス駆除ソフト３１の提供準備動作を説明する。ウィルス駆除ソフト会社３０が製造したウィルス駆除ソフト３１およびその関連情報をウィルス駆除ソフト登録サーバ３２に登録する（ステップＡ１）。次に、ウィルス駆除ソフト会社３０が、ウィルス駆除ソフト登録サーバ３２からそのサーバ３２に登録されたウィルス駆除ソフト３１および関連情報を、コンビニエンスストア２０の情報端末サーバ４０へインターネット等のネットワーク４５を介して送信する（ステップＡ２）。
【００２９】
ウィルス駆除ソフト３１およびその関連情報がコンビニエンスストア２０の情報端末サーバ４０に登録されると、コンビニエンスストア２０側にてそのウィルス駆除ソフト３１を提供又は販売できるようコンビニエンスストア２０の商品情報（データベース）に登録する（ステップＡ３)。尚、このステップＡ３については、上述の如くコンビニエンスストア２０の従来の商品登録作業と同様に行われる。以上でウィルス駆除ソフト３１の提供準備が完了する。
【００３０】
次に、図２Ｂを参照してウィルス駆除ソフト３１の提供動作を説明する。ユーザ５０がコンビニエンスストア２０の情報端末２２を操作して、ネットワーク４５を介して情報端末サーバ４０のウィルス駆除ソフト３１およびウィルスに関連する情報を閲覧する。そして、情報端末２２よりウィルス駆除ソフト３１の入手手続きをする（ステップＢ０)。次に、ユーザ５０が既にウィルス駆除ソフトを購入済みか否か判断する（ステップＢ１）。ここでの入手手続中では、既に発売されている（最新のウィルス駆除パターンを含んでいない）ウィルス駆除ソフト（以下、旧ウィルス駆除ソフトという）を購入済みのユーザの場合（ステップＢ１：Ｙｅｓ）と、旧ウィルス駆除ソフトのユーザでない場合（ステップＢ１：Ｎｏ）の処理が分かれる。ユーザ５０が、旧ウィルス駆除ソフトのユーザである場合には、そのユーザでない場合と異なり、無償又は特別価格等の有利な条件で最新のウィルス駆除ソフト３１が入手可能となる。
【００３１】
ユーザ５０が旧ウィルス駆除ソフトのユーザ場合（ステップＢ１：Ｙｅｓ）には、「購入済み」ユーザとして情報端末２２からウィルス駆除ソフトユーザ情報サーバ３３へネットワーク４５を介してアクセスし、ユーザ情報の確認を行う（ステップＢ２)。尚、ここでユーザ情報の確認ができなければ、「購入なし」ユーザのステップへ移ることになる。ウィルス駆除ソフトユーザ情報サーバ３３は、登録されているユーザ５０のライセンスに応じて精算情報を決定し、情報端末サーバ４０に送信する（ステップＢ３）。
【００３２】
情報端末サーバ４０の精算情報に基づき情報端末２２からユーザ５０に対してウィルス駆除ソフト３１の料金精算指示をする（ステップＢ４)。ここで、料金精算指示とは、例えばレシートに金額や商品（ウィルス駆除ソフト３１）情報のためのバーコード等が印字されたものを指す。以下、料金精算指示の処理を行う（ステップＢ６）。
【００３３】
一方、ユーザ５０が旧ウィルス駆除ソフトのユーザでない、即ち「購入なし」の場合（ステップＢ１：Ｎｏ）について説明する。旧ウィルス駆除ソフトのユーザでない場合には、新規ユーザとしての料金精算指示をする（ステップＢ５）。以下、上述した料金精算指示の処理を行う（ステップＢ６）。
【００３４】
次に、料金精算指示の処理（ステップＢ６)以降の説明を行う。ユーザ５０は、情報端末２２からの精算指示に従って、コンビニエンスストア２０のレジ２１で精算処理、即ち料金支払いを行う。精算処理が完了すると、精算済みを証明する一意の番号（精算番号）をユーザ５０に通知する（ステップＢ６)。同時に、レジ２１から情報端末サーバ４０へ精算番号を通知する（ステップＢ７）。
【００３５】
ユーザ５０は、情報端末２２から精算番号を入力すると、情報端末２２から情報端末サーバ４０へ精算番号の問い合わせを行う。精算番号から精算完了が確認できたら、ウィルス駆除ソフト３１を提供可能状態にする（ステップＢ８）。ユーザ５０は、情報端末２２に接続された記録装置２３に記憶媒体をセットする。そして、情報端末２２を操作してウィルス駆除ソフト３１の入手作業を実行する（ステップＢ９）。
【００３６】
以上、本発明によるコンピュータウィルス駆除ソフトウェア提供システムの好適実施例の構成および動作を詳述した。しかし、斯かる実施例は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であること、当業者には容易に理解できよう。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明のウィルス駆除ソフト提供システムの好適実施例の構成を示すブロック図である。
【図２Ａ】図1に示すウィルス駆除ソフト提供システムの動作を説明するフローチャートであり、ウィルス駆除ソフトの提供準備を示す。
【図２Ｂ】図1に示すウィルス駆除ソフト提供システムの動作を説明するフローチャートであり、ウィルス駆除ソフト提供動作を示す。
【符号の説明】
【００３８】
１０  ウィルス駆除ソフト提供システム
２０  コンビニエンスストア
２２  情報端末
２３  記録装置
３０  ウィルス駆除ソフト会社
３１  ウィルス駆除ソフト
３２  ウィルス駆除ソフト登録サーバ
３３  ウィルス駆除ソフトユーザ情報サーバ
４０  情報端末サーバ
４５  ネットワーク
【図１】
2005258514.tif 000003
【図２Ａ】
2005258514.tif 000004
【図２Ｂ】
2005258514.tif 000005