(57)【要約】【課題】無線通信する無線通信機器１で、効果的に妨害電波を無線発信する。【解決手段】通信相手との通信信号を無線通信する通信信号無線通信手段１１、１２と、妨害電波を無線発信する妨害電波無線発信手段１３、１４を備える。そして、通信相手が存在する位置においては通信信号無線通信手段により無線送信される通信相手に対する通信信号のレベルが妨害電波無線発信手段により無線発信される妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては通信信号無線通信手段により無線送信される通信相手に対する通信信号のレベルが妨害電波無線発信手段により無線発信される妨害電波のレベルと比べて小さくなるように設定される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信する無線通信機器において、
通信相手との通信信号を無線通信する通信信号無線通信手段と、
妨害電波を無線発信する妨害電波無線発信手段と、を備え、
通信相手が存在する位置においては通信信号無線通信手段により無線送信される通信相手に対する通信信号のレベルが妨害電波無線発信手段により無線発信される妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては通信信号無線通信手段により無線送信される通信相手に対する通信信号のレベルが妨害電波無線発信手段により無線発信される妨害電波のレベルと比べて小さくなるように設定される、
ことを特徴とする無線通信機器。
【請求項２】
無線通信する無線通信機器において、
通信相手との通信信号を無線通信する通信信号無線通信手段と、
妨害電波を無線発信する妨害電波無線発信手段と、
通信信号無線通信手段により通信相手からの通信信号を無線受信する際には妨害電波無線発信手段により妨害電波を無線発信する一方、通信信号無線通信手段により通信相手に対する通信信号を無線送信する際には妨害電波無線発信手段により妨害電波を非無線発信とする妨害電波無線発信制御手段と、
を備えたことを特徴とする無線通信機器。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の無線通信機器において、
通信信号無線通信手段は、強指向性を有するアンテナにより通信相手との通信信号を無線通信し、
妨害電波無線発信手段は、弱指向性或いは無指向性を有するアンテナにより妨害電波を無線発信する、
ことを特徴とする無線通信機器。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の無線通信機器において、
通信信号無線通信手段により通信相手との通信信号を無線通信するために用いられるアンテナは、妨害電波無線発信手段により妨害電波を無線発信するために用いられるアンテナと比べて、当該無線通信機器の本体に近い位置に設けられた、
ことを特徴とする無線通信機器。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の無線通信機器において、
通信信号無線通信手段により無線受信される通信相手からの通信信号の受信レベルに基づいて妨害電波無線発信手段により無線発信する妨害電波の発信レベルを制御する妨害電波無線発信レベル制御手段を備えた、
ことを特徴とする無線通信機器。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の無線通信機器において、
通信信号無線通信手段により通信相手との通信信号が正常に無線通信されない場合には妨害電波無線発信手段により無線発信する妨害電波の発信レベルを低下させる妨害電波無線発信レベル低下制御手段を備えた、
ことを特徴とする無線通信機器。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の無線通信機器において、
妨害電波無線発信手段により無線発信する妨害電波の発信レベルが低下させられる場合にはその旨を通信相手に対して通知する妨害電波無線発信レベル低下通知手段を備えた、
ことを特徴とする無線通信機器。
【請求項８】
無線通信する無線通信機器において、
通信相手が存在する位置においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて小さくなるように設定する、
ことを特徴とする無線通信機器の無線通信方法。
【請求項９】
無線通信する無線通信機器において、
通信相手からの通信信号を無線受信する際には妨害電波を無線発信する一方、通信相手に対する通信信号を無線送信する際には妨害電波を非無線発信とする、
ことを特徴とする無線通信機器の無線通信方法。
【請求項１０】
無線通信する無線通信機器を構成するコンピュータに実行させるプログラムであって、
通信相手が存在する位置においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて小さくなるように設定する機能を、当該コンピュータにより実現する、
ことを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
無線通信する無線通信機器を構成するコンピュータに実行させるプログラムであって、
通信相手からの通信信号を無線受信する際には妨害電波を無線発信する一方、通信相手に対する通信信号を無線送信する際には妨害電波を非無線発信とする機能を、当該コンピュータにより実現する、
ことを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
無線通信する無線通信機器を構成するコンピュータに実行させるプログラムを当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶した記憶媒体であって、
当該プログラムは、通信相手が存在する位置においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて小さくなるように設定する処理を、当該コンピュータに実行させる、
ことを特徴とする記憶媒体。
【請求項１３】
無線通信する無線通信機器を構成するコンピュータに実行させるプログラムを当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶した記憶媒体であって、
当該プログラムは、通信相手からの通信信号を無線受信する際には妨害電波を無線発信する一方、通信相手に対する通信信号を無線送信する際には妨害電波を非無線発信とする処理を、当該コンピュータに実行させる、
ことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信する無線通信機器などに関し、特に、通信相手との通信信号を無線通信するに際して、効果的に、妨害電波を無線発信する無線通信機器などに関する。
【０００２】
【従来の技術】
無線によりデータを送信や受信する無線通信システムでは、通信中のデータの内容が第三者からの盗聴により漏洩される可能性がある。この対策として、秘匿性を確保するために、通信中のデータを暗号化する手法が一般的に行われている。
【０００３】
しかしながら、暗号化された通信データにおいても、暗号化のパスワードの漏洩や暗号データ自体の解読等によって通信データのオリジナルの内容が得られてしまうことがあり、完全にデータの漏洩を防ぐことは困難であり、安全性の確保が十分ではなかった。また、これを防止する技術として、妨害電波を放射するシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−０９４５３６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来では、妨害電波を放射するシステムの開発が未だに不十分であり、更に効果的なシステムの開発が要求されていた。
本発明は、このような従来の事情に鑑み為されたもので、通信相手との通信信号を無線通信するに際して、効果的に、妨害電波を無線発信することができる無線通信機器などを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る無線通信機器では、無線通信する機能を有しており、次のような構成とした。
すなわち、通信信号無線通信手段が通信相手との通信信号を無線通信し、妨害電波無線発信手段が妨害電波を無線発信するに際して、通信相手が存在する位置においては、通信信号無線通信手段により無線送信される通信相手に対する通信信号のレベルが妨害電波無線発信手段により無線発信される妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては、通信信号無線通信手段により無線送信される通信相手に対する通信信号のレベルが妨害電波無線発信手段により無線発信される妨害電波のレベルと比べて小さくなるように設定される。
【０００７】
従って、通信相手が存在する位置においては通信相手に対する通信信号のレベルが妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては通信相手に対する通信信号のレベルが妨害電波のレベルと比べて小さくなることが実現されるため、通信相手に対しては通信信号を比較的に大きいレベルで伝えることができるとともに、通信相手の周囲に対しては妨害電波によって通信信号が伝わってしまうことを防止することができる。このように、効果的に、妨害電波を無線発信することができる。
【０００８】
ここで、通信相手としては、無線により通信する機能を有する種々な無線通信装置が用いられてもよい。
また、通信信号としては、種々な信号が用いられてもよい。
また、通信信号無線通信手段としては、例えば、通信相手に対する通信信号を無線送信する機能を有しており、更に、通信相手からの通信信号を無線受信する機能を有してもよい。
【０００９】
また、妨害電波としては、種々なものが用いられてもよく、一例として、通信信号の周波数と同一の周波数或いは近似する周波数を有するような電波信号を用いることが可能である。
また、通信相手との通信信号を無線通信する機能と、妨害電波を無線発信する機能とは、例えば、別個なものとして設けられてもよく、或いは、一部又は全部が共通なものとして設けられてもよい。
また、通信信号のレベルや、妨害電波のレベルとしては、種々なものが用いられてもよく、例えば、電力のレベルや、振幅のレベルを用いることができる。
【００１０】
また、通信相手が存在する位置としては、例えば、通信相手となる無線通信装置が存在する場所のことであり、一例として、当該無線通信装置のアンテナが存在する場所のことである。
また、通信相手が存在する位置の周囲としては、例えば、通信相手となる無線通信装置が存在する場所の周囲のことであり、一例として、当該無線通信装置のアンテナが存在する場所の周囲のことである。
【００１１】
また、通信相手が存在する位置の周囲としては、通信相手が存在する位置以外の場所を示すが、例えば、通信相手が存在する位置と非常に近い場所においては、通信相手に対する通信信号のレベルが比較的に大きいような態様が用いられてもよい。
本発明では、例えば、通信相手が存在する位置やその近くにおいては、通信相手に対する通信信号のレベルが妨害電波のレベルと比べて大きいが、通信相手が存在する位置から離れた場所においては、通信相手に対する通信信号のレベルと比べて妨害電波のレベルが大きいような無線電波状況を実現する。
【００１２】
また、通信相手が存在する位置においては通信相手に対する通信信号のレベルが妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては通信相手に対する通信信号のレベルが妨害電波のレベルと比べて小さくなるように設定することは、どのような態様で行われてもよく、例えば、予め設定されてもよく、或いは、本発明に係る無線通信機器の外部からの制御により設定されてもよく、或いは、本発明に係る無線通信機器の内部の制御により設定されてもよい。
【００１３】
また、このような設定は、例えば、通信信号無線通信手段により無線送信する通信信号の送信レベルや、妨害電波無線発信手段により無線発信する妨害電波の発信レベルや、通信信号無線通信手段が使用するアンテナの配置或いは向き或いは指向性などや、妨害電波無線発信手段が使用するアンテナの配置或いは向き或いは指向性などを制御することにより、行うことが可能である。
【００１４】
本発明に係る無線通信機器では、無線通信する機能を有しており、次のような構成とした。
すなわち、通信信号無線通信手段が通信相手との通信信号を無線通信する機能を有しており、妨害電波無線発信手段が妨害電波を無線発信する機能を有している。そして、妨害電波無線発信制御手段が、通信信号無線通信手段により通信相手からの通信信号を無線受信する際には、妨害電波無線発信手段により妨害電波を無線発信する一方、通信信号無線通信手段により通信相手に対する通信信号を無線送信する際には、妨害電波無線発信手段により妨害電波を非無線発信（つまり、無線発信をしないこと）とする。
【００１５】
従って、通信相手からの通信信号を無線受信する際には、妨害電波を無線発信して、他の無線通信装置により当該通信信号が無線受信されてしまうことを妨害することができ、一方、通信相手に対する通信信号を無線送信する際には、妨害電波の無線発信を停止して、当該通信信号が通信相手に伝わるようにすることができる。このように、効果的に、妨害電波を無線発信することができる。
【００１６】
ここで、妨害電波無線発信制御手段では、例えば、通信相手からの通信信号を無線受信するときにだけ妨害電波を無線発信する態様や、或いは、常に妨害電波を無線発信していて通信相手に対する通信信号を無線送信するときにだけ妨害電波の無線発信を停止する態様などを用いることができる。
また、通信相手からの通信信号を無線受信せず且つ通信相手に対する通信信号を無線送信しないときには、妨害電波を無線発信する態様が用いられてもよく、或いは、妨害電波を無線発信しない態様が用いられてもよい。
【００１７】
本発明に係る無線通信機器では、一構成例として、通信信号無線通信手段は、強指向性（強い指向性）を有するアンテナにより通信相手との通信信号を無線通信し、また、妨害電波無線発信手段は、弱指向性（弱い指向性）或いは無指向性（指向性の無い特性）を有するアンテナにより妨害電波を無線発信する。
【００１８】
従って、通信相手との通信信号については強指向性を有するアンテナにより品質の良い無線通信を行うことができ、妨害電波については弱指向性或いは無指向性を有するアンテナにより広い範囲に対して送信することが可能である。また、例えば、通信相手が存在する位置において、通信相手に対する通信信号が妨害電波により妨害されてしまう程度を小さくすることや、通信相手が存在する位置の周囲において、通信相手に対する通信信号のレベルと比べて妨害電波のレベルを大きくすることが、容易に可能である。
【００１９】
ここで、妨害電波無線発信手段では、弱指向性を有するアンテナが用いられてもよく、或いは、無指向性を有するアンテナが用いられてもよい。
また、強指向性を有するアンテナや、弱指向性を有するアンテナや、無指向性を有するアンテナとしては、それぞれ、種々なものが用いられてもよい。
また、強指向性の程度や、弱指向性の程度としては、相対的なものであってもよく、それぞれ、種々な指向性が用いられてもよい。
【００２０】
本発明に係る無線通信機器では、一構成例として、通信信号無線通信手段により通信相手との通信信号を無線通信するために用いられるアンテナ（通信信号用アンテナ）は、妨害電波無線発信手段により妨害電波を無線発信するために用いられるアンテナ（妨害電波用アンテナ）と比べて、当該無線通信機器の本体に近い位置に設けられる。
【００２１】
従って、無線通信機器の本体から見て通信信号用アンテナと比べて妨害電波用アンテナが遠くに位置することから、例えば、近く（後方）に位置する通信信号用アンテナが遠く（前方）に位置する妨害電波用アンテナからの妨害電波により受ける影響を低減することが可能である。
【００２２】
ここで、通信信号用アンテナや妨害電波用アンテナが配置される位置としては、例えば、予め固定的に設定されてもよく、或いは、通信の状況などに応じて、可変に制御されて設定されるような態様が用いられてもよい。
【００２３】
なお、本構成例では、通信信号用アンテナと妨害電波用アンテナとが別個に設けられる構成を示したが、例えば、共通のアンテナにより通信信号用アンテナ及び妨害電波用アンテナが構成されてもよい。
また、本構成例では、無線通信機器の本体から見て通信信号用アンテナを近くに設けて妨害電波用アンテナを遠くに設ける構成を示したが、このような構成に限られず、例えば、妨害電波用アンテナからの妨害電波が通信信号用アンテナに対して与える影響が小さいような種々なアンテナ配置が用いられることも好ましい。
【００２４】
本発明に係る無線通信機器では、一構成例として、妨害電波無線発信レベル制御手段が、通信信号無線通信手段により無線受信される通信相手からの通信信号の受信レベルに基づいて、妨害電波無線発信手段により無線発信する妨害電波の発信レベルを制御する。
【００２５】
従って、通信相手からの通信信号の受信レベルに応じて妨害電波の発信レベルが制御されることにより、妨害電波のレベルを適当なレベルへ制御することができる。
【００２６】
ここで、妨害電波無線発信レベル制御手段では、例えば、通信相手からの通信信号の受信レベルが高い場合には、通信相手が近くに存在するとみなして、妨害電波の発信レベルを低くするように制御する一方、通信相手からの通信信号の受信レベルが低い場合には、通信相手が遠くに存在するとみなして、妨害電波の発信レベルを高くするように制御するような態様を用いることができる。
【００２７】
また、妨害電波無線発信レベル制御手段では、例えば、通信相手からの通信信号の受信レベルと妨害電波の発信レベルとの対応をテーブルに格納しておいて、当該テーブルの内容に基づいて妨害電波の発信レベルを制御する態様や、或いは、通信相手からの通信信号の受信レベルの変化に応じて妨害電波の発信レベルを変化させるように制御する態様などを用いることができる。
【００２８】
なお、通信信号無線通信手段により無線送信する通信相手に対する通信信号についても、例えば、通信相手からの通信信号の受信レベルが高い場合には、通信相手が近くに存在するとみなして、通信相手に対する通信信号の無線送信レベルを低くするように制御する一方、通信相手からの通信信号の受信レベルが低い場合には、通信相手が遠くに存在するとみなして、通信相手に対する通信信号の無線送信レベルを高くするように制御するような態様を用いることができる。
【００２９】
本発明に係る無線通信機器では、一構成例として、妨害電波無線発信レベル低下制御手段が、通信信号無線通信手段により通信相手との通信信号が正常に無線通信されない場合には、妨害電波無線発信手段により無線発信する妨害電波の発信レベルを低下させる。
【００３０】
従って、通信相手との通信信号が正常に無線通信されない場合には、妨害電波の発信レベルが低下させられることにより、通信相手との通信信号が正常に無線通信されることを確保することができる。つまり、通信相手との通信信号が妨害電波によって正常に無線通信されないような場合に、当該妨害電波のレベルを低下させることにより、当該無線通信が正常に行われることを確保することができる。
【００３１】
ここで、通信相手との通信信号が正常に無線通信されないことは、例えば、通信相手からの信号が所定の期間内に無線受信されないことや、通信相手から無線通信のエラーが発生した旨が通知されることなどにより、検出することができる。
また、妨害電波の発信レベルを低下させる態様としては、種々な態様が用いられてもよい。
【００３２】
本発明に係る無線通信機器では、一構成例として、妨害電波無線発信レベル低下通知手段が、妨害電波無線発信手段により無線発信する妨害電波の発信レベルが低下させられる場合には、その旨を通信相手に対して通知する。ここで、妨害電波の発信レベルが低下させられる場合には、通常、妨害電波による妨害の効果が低減されるため、通信信号のセキュリティ性が低下するとみなすことができる。
【００３３】
従って、妨害電波の発信レベルが低下させられる場合には、その旨（妨害電波の発信レベルが低下させられること）が通信相手に対して通知されるため、通信相手となる無線通信装置やそのユーザでは、通信信号のセキュリティ性が低下することを知ることができる。これにより、当該無線通信装置やそのユーザでは、通信信号の無線通信を行うか或いは中止するかを検討して制御することなどができる。
【００３４】
ここで、通信相手に対する通知の内容としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、通信相手との間で予め定められた所定の情報を包含する信号を通信することにより通知を行うことができる。
また、例えば、妨害電波の発信レベルが所定の閾値以下又は所定の閾値未満に低下させられる場合にその旨を通信相手に対して通知するような態様を用いることも可能である。
【００３５】
本発明は、以上に示したような技術思想を、方法として提供することも可能である。
一例として、本発明に係る無線通信機器の無線通信方法では、無線通信する無線通信機器において、通信相手が存在する位置においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて小さくなるように設定する。
【００３６】
一例として、本発明に係る無線通信機器の無線通信方法では、無線通信する無線通信機器において、通信相手からの通信信号を無線受信する際には妨害電波を無線発信する一方、通信相手に対する通信信号を無線送信する際には妨害電波を非無線発信とする。
【００３７】
本発明は、以上に示したような技術思想を、プログラムとして提供することも可能である。
一例として、本発明に係るプログラムは、無線通信する無線通信機器を構成するコンピュータに実行させるものであり、そして、通信相手が存在する位置においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて小さくなるように設定する機能を、当該コンピュータにより実現する。
【００３８】
一例として、本発明に係るプログラムは、無線通信する無線通信機器を構成するコンピュータに実行させるものであり、そして、通信相手からの通信信号を無線受信する際には妨害電波を無線発信する一方、通信相手に対する通信信号を無線送信する際には妨害電波を非無線発信とする機能を、当該コンピュータにより実現する。
【００３９】
本発明は、以上に示したような技術思想を、記憶媒体として提供することも可能である。
一例として、本発明に係る記憶媒体では、無線通信する無線通信機器を構成するコンピュータに実行させるプログラムを、当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶している。そして、当該プログラムは、通信相手が存在する位置においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては無線送信する通信相手に対する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて小さくなるように設定する処理を、当該コンピュータに実行させる。
【００４０】
一例として、本発明に係る記憶媒体では、無線通信する無線通信機器を構成するコンピュータに実行させるプログラムを、当該コンピュータの入力手段により読み取り可能に記憶している。そして、当該プログラムは、通信相手からの通信信号を無線受信する際には妨害電波を無線発信する一方、通信相手に対する通信信号を無線送信する際には妨害電波を非無線発信とする処理を、当該コンピュータに実行させる。
【００４１】
また、本発明は、種々なものに適用することが可能であり、例えば、無線通信するプリンタ装置や無線通信するスキャナ装置などの無線通信機器に適用することが可能である。
また、本発明は、例えば、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの基地局装置（アクセスポイント）や端末装置などの無線通信機器に適用することが可能である。
【００４２】
プリンタ装置としては、例えば文字や画像の情報を紙面に印刷するような種々な装置が用いられてもよく、例えば、プリンタや、複写機や、ＦＡＸ（特に、受信時の印刷機能）などを包含する。
スキャナ装置としては、例えば文字や画像の情報を紙面から読み込むような種々な装置が用いられてもよく、例えば、スキャナや、ＦＡＸ（特に、送信時の読み込み機能）などを包含する。
また、プリンタ装置の機能とスキャナ装置の機能との両方を備えたような複合機に本発明を適用することも可能である。
【００４３】
【発明の実施の形態】
本発明に係る実施例を図面を参照して説明する。
本発明の第１実施例に係るプリンタシステムを説明する。
図１には、本例のプリンタシステムの構成例を示してある。
本例のプリンタシステムには、無線通信機能を搭載したプリンタ装置１と、操作者により保有される端末装置であるノートタイプのパーソナルコンピュータ（ノートＰＣ）２が備えられている。
本例のプリンタシステムは無線によりデータを通信するシステムであり、プリンタ装置１とノートＰＣ２との間で無線データ通信を行う。
【００４４】
プリンタ装置１は、例えば強指向性を有するアンテナ（通信信号用アンテ）１１と、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）発振回路１２と、例えば弱指向性或いは無指向性を有するアンテナ（妨害電波用アンテナ）１３と、妨害電波発生回路１４と、媒体アクセス制御回路１５を備えている。
ノートＰＣ２は、例えば指向性を有する或いは無指向性のアンテナ２１を備えている。
【００４５】
プリンタ装置１では、例えば、媒体アクセス制御回路１５から出力される通信のための信号（送信対象となる通信信号）が、ＲＦ発振回路１２により無線周波数帯の信号へ変換されて、通信信号用アンテナ１１から無線送信される。また、通信信号用アンテナ１１により無線受信された通信のための信号（受信された通信信号）が、ＲＦ発振回路１２により周波数変換などされて、媒体アクセス制御回路１５に入力される。また、媒体アクセス制御回路１５により制御されて、妨害電波発生回路１４により発生させられる妨害電波の信号が妨害電波用アンテナ１３から無線送信される。
【００４６】
ノートＰＣ２では、例えば、通信のための信号（送信対象となる通信信号）が、無線周波数帯の信号へ変換されて、アンテナ２１から無線送信される。また、アンテナ２１により無線受信された通信のための信号（受信された通信信号）が、周波数変換などされて、解析等される。
【００４７】
上記図１には、ノートＰＣ２からプリンタ装置１に対して通信信号（送信電波）を無線送信し、プリンタ装置１から妨害電波を無線送信する場合の様子の一例を示してある。
また、図２には、プリンタ装置１からノートＰＣ２に対して応答するための通信信号（応答電波）を無線送信する場合の様子の一例を示してある。
【００４８】
図３には、本例のプリンタシステムにより行われる無線通信処理の手順の一例を示してあり、（ａ）ノートＰＣ２により行われる処理の流れ及び（ｂ）プリンタ装置１により行われる処理の流れを示してある。
同図を参照して、プリンタ装置１とノートＰＣ２との間で行われる無線通信処理の手順の一例を説明する。
【００４９】
（１）まず、無線によるデータ通信を開始するために、ノートＰＣ２から接続のための接続要求信号を発信する。
（２）プリンタ装置１は、接続要求信号を受けると、接続可能な状態である場合には接続可能である旨を示す応答の信号を発するとともに、受信した電波の強度（レベル）により妨害電波を送信する出力レベルの算出を行う。
（３）また、プリンタ装置１は、応答信号の発信を終えると、ノートＰＣ２からの信号受信を待つとともに、ノートＰＣ２からの信号が周囲に漏れないように妨害電波の発信を開始する。
【００５０】
（４）ノートＰＣ２は、最初のパケット信号（データ１）の発信を行う。
（５）プリンタ装置１は、ノートＰＣ２からのパケットデータを受け取ると、妨害電波の発信を停止して応答の信号を返し、応答信号の発信が完了すると再び妨害電波を発信する。
（６）ノートＰＣ２は、プリンタ装置１からの応答信号によりパケットデータ（データ１）が正常に送られたことを確認すると、更に次のパケット信号（データ２）を送信する。
【００５１】
（７）そして、前記（５）〜前記（６）と同様な処理を、ノートＰＣ２からプリンタ装置１への全てのデータの送信が完了するまで繰り返して行う。本例では、複数であるｎ個のデータ（データ１〜データｎ）の送信を行う。送信完了時には、ノートＰＣ２からプリンタ装置１へ通信完了を示す信号が送信される。
（８）プリンタ装置１は、全てのデータの受信を完了すると、受信したデータに基づいてプリント出力を開始して実行する。
（９）このようにして、操作者は、ノートＰＣ２から無線通信によりプリンタ装置１においてプリントを行うことができる。
【００５２】
なお、本例では、例えば両面印刷や多面付け等のプリント出力の形態の指示については、説明を省略したが、一例として、データ送信の前又は後に、このような手続きを行わせることにより、出力形態を指示することができる。
また、操作者により操作するユーザインタフェース（ＵＩ）としては、例えば、ブラウザから行う方法や、或いは、専用のドライバ（プリンタドライバ）により行う方法などを用いることができる。
【００５３】
また、本例では、ノートＰＣ２を操作デバイスとして例示したが、例えば、無線通信機能を有する携帯情報端末や、無線通信機能を有するデスクトップパーソナルコンピュータ（デスクトップＰＣ）などによっても、本例と同様なサービスを提供することが可能である。
【００５４】
以上のように、本例のプリンタシステムでは、操作者が保有する無線通信端末であるノートＰＣ２からデータ通信用の電波を受信する無線機器であるプリンタ装置１において、データの受信若しくはデータの送信を行う強指向の特性を有するデータ通信用のアンテナ１１と、データ通信の電波を覆って隠蔽するための電波を放射する弱指向或いは無指向の特性を有するアンテナ１３を備えた。
【００５５】
また、本例のプリンタシステムのプリンタ装置１では、データ通信を行うためのアンテナ１１は、データ通信の電波を隠蔽するための電波を放射するアンテナ１３よりも後方に配置されている。これにより、データ通信を行うアンテナ１１が、データ通信の電波を隠蔽するための電波の影響を受けないようにすることができる。
【００５６】
また、本例のプリンタシステムのプリンタ装置１では、操作者が保有する無線機器であるノートＰＣ２からの電波を受信している期間のみ妨害電波を放射し、操作者が保有している無線機器であるノートＰＣ２に応答を返す時間帯では妨害電波の放射を停止するようにした。
また、本例のプリンタシステムのプリンタ装置１では、操作者の端末であるノートＰＣ２から受信した電波強度に基づいて出力すべき妨害電波の出力強度の算出を行う。
【００５７】
また、本例のプリンタシステムでは、例えば、操作者の端末であるノートＰＣ２の位置では、プリンタ装置１から放射される応答の電波が妨害電波よりも強度が強く、操作者の端末であるノートＰＣ２の周辺部の位置では、プリンタ装置１から発せられる応答の電波よりもプリンタ装置１から発せられる妨害電波の強度の方が強くなるように、調整や設定を行うことも可能である。
【００５８】
従って、本例のプリンタシステムでは、無線通信によりデータの受信やデータの送信を行う無線通信システムにおいて、送受信を行う端末であるノートＰＣ２側に特別な機能を必要とすることなく、無線機器間で通信が行われている通信電波を妨害電波で覆って隠蔽することにより、外部からの電波傍受を防止することが可能となり、第三者による無線の傍受を困難とすることで、無線通信のセキュリティを確保することが可能となる。
【００５９】
また、本例のプリンタシステムのプリンタ装置１では、データ通信用のアンテナ１１より妨害電波用のアンテナ１３を前方に設置して、操作者の端末であるノートＰＣ２からデータが送られてくるタイミングで妨害電波を放射することにより、外部からデータ通信を行っている電波を傍受されてしまうことを防止することが可能となる。
【００６０】
また、特に、プリンタでは、印刷対象となる秘匿性の高いデータが端末装置（ノートＰＣ２）からプリンタ装置１へ送信される一方、プリンタ装置１から端末装置２へは応答信号などの特に秘匿性の無い信号が送信されればよい。このように、本発明は、秘匿性の高いデータが主に一方向に送信されるようなシステムに適用されるのに適している。
【００６１】
なお、本例では、プリンタ装置１により無線通信機器が構成されており、端末装置であるノートＰＣ２により通信相手となる無線通信装置が構成されている。
また、本例のプリンタ装置１では、ＲＦ発振回路１２やアンテナ１１により通信信号を無線受信や無線送信する機能により通信信号無線通信手段が構成されており、妨害電波発生回路１４やアンテナ１３により妨害電波を無線発信する機能により妨害電波無線発信手段が構成されている。
また、本例のプリンタ装置１では、例えば媒体アクセス制御回路１５が妨害電波の無線発信状態と非無線発信状態とを切り替える制御を行う機能により妨害電波無線発信制御手段が構成されている。
【００６２】
本発明の第２実施例に係るスキャナシステムを説明する。
本例のスキャナシステムの概略的な構成としては、例えば、上記第１実施例で示したプリンタシステムの構成と同様であり、具体的には、上記第１実施例で示したプリンタ装置１と概略的に同様な構成を有するスキャナ装置と、上記第１実施例で示した端末装置（ノートＰＣ２）と概略的に同様な構成を有する端末装置であるノートＰＣを備えている。
【００６３】
以下で、操作者が保有するノートＰＣからの要求によりスキャナ装置に対してスキャンの要求を行い、ノートＰＣが当該スキャンのデータの受信を無線通信によって行う処理の手順の一例を示す。
【００６４】
（１）まず、スキャンデータを取り込みたい操作者は、スキャナ装置のスキャナ上に原稿のセットを行い、操作者のノートＰＣによりスキャナ装置に対して接続要求を行う。
（２）ノートＰＣからの接続要求を受けたスキャナ装置は、対応可能な状態であれば、ノートＰＣに対して応答の信号を発信するとともに、受信した電波の強度レベルに基づいて発信する妨害電波の出力レベルの算出を行う。
（３）ノートＰＣは、応答信号を受信すると、スキャンするための設定をデータ化してスキャナ装置に対して発信する。
【００６５】
（４）スキャナ装置は、受信した設定情報に基づいて、原稿のスキャン操作を行う。
（５）スキャナ装置は、スキャンしたイメージデータをパケットに分割して、最初のパケット信号（データ１）を発信するとともに、妨害電波の発信を行う。
（６）ノートＰＣは、最初のパケット信号を正常に受信すると、それに対する応答信号を発信する。
【００６６】
（７）スキャナ装置は、ノートＰＣからの応答信号により正常に送信が行われたことを確認すると、次のパケット信号（データ２）を送信する。また、正常に送信が行われなかった場合には再送を行うが、再送が繰り返される場合には、妨害電波の出力強度を低くするとともに、その旨をノートＰＣへ伝達する。
（８）前記（６）〜前記（７）の操作を繰り返して行うことにより、スキャンしたデータ（データ１〜データｎ）の送信を最後まで行う。
（９）このようにして、ノートＰＣから無線通信によりスキャンを行うことができる。
【００６７】
なお、本例では、原稿をそのままスキャンして送信を行う方法について説明したが、必要に応じてプレスキャンを行ってそのデータを確認した上で本スキャンを行うようなことも可能である。
また、操作者により操作するユーザインタフェース（ＵＩ）としては、例えば、ブラウザから行う方法や、或いは、専用のドライバ（プリンタドライバ）により行う方法などを用いることができる。
【００６８】
また、本例では、ノートＰＣを操作デバイスとして例示したが、例えば、無線通信機能を有する携帯情報端末や、無線通信機能を有するデスクトップパーソナルコンピュータ（デスクトップＰＣ）などによっても、本例と同様なサービスを提供することが可能である。
【００６９】
以上のように、本例のスキャナシステムでは、操作者が保有する無線通信端末であるノートＰＣへデータ通信用のデータを送信する無線機器であるスキャナ装置において、データ通信を行うための強指向の特性を有するアンテナと、データ通信の電波を覆うための妨害電波を放射する弱指向或いは無指向の特性を有するアンテナを備えた。
【００７０】
また、本例のスキャナシステムのスキャナ装置では、操作者が保有する端末であるノートＰＣに対してデータを送信中であるときに、妨害電波を放射する。
また、本例のスキャナシステムでは、例えば、操作者の端末であるノートＰＣの位置では、データ通信を行う電波の強度が妨害電波よりも強く、操作者の端末であるノートＰＣの周辺部の位置では、データ通信を行う電波より妨害電波の強度が強くなるように、電波強度や電波指向性が設定や調整される。
【００７１】
また、本例のスキャナシステムでは、例えば、操作者の端末であるノートＰＣとスキャナ装置との間で正常な通信が確保されない場合には、自動的に妨害電波の出力の強度を低下させるようにすることが可能である。
また、本例のスキャナシステムでは、例えば、妨害電波の出力の強度を低下させる必要が生じた場合には、その旨をスキャナ装置から操作者の端末であるノートＰＣに対して通知するようなことが可能である。
【００７２】
従って、本例のスキャナシステムのスキャナ装置では、例えば、データの送信を行う場合にはデータの送信と共に妨害電波の放射を行い、この場合に、データ通信用のアンテナが強指向性を有していることで、操作者の端末であるノートＰＣに対してはデータを搬送した電波が妨害電波よりも強く届くことで、通信の接続を確保することができ、これとともに、操作者の端末であるノートＰＣの周囲では、妨害電波の電波強度の方がデータ信号の電波強度と比べて強くなることで、外部からデータ通信の電波を傍受されてしまうことを防止することができる。
【００７３】
なお、本例では、スキャナ装置により無線通信機器が構成されており、端末装置であるノートＰＣにより通信相手となる無線通信装置が構成されている。
また、本例のスキャナ装置では、通信相手からの受信レベルに基づいて妨害電波の発信レベルを制御する機能により妨害電波無線発信レベル制御手段が構成されており、通信相手との通信が正常に行われない場合に妨害電波の発信レベルを低下させる機能により妨害電波無線発信レベル低下制御手段が構成されており、妨害電波の発信レベルが低下させられる旨を通信相手に対して通知する機能により妨害電波無線発信レベル低下通知手段が構成されている。
【００７４】
本発明の第３実施例に係るスキャナシステムを説明する。
本例のスキャナシステムの概略的な構成としては、例えば、上記第２実施例で示したスキャナシステムの構成と同様であり、具体的には、上記第２実施例で示したスキャナ装置と概略的に同様な構成を有するスキャナ装置と、上記第２実施例で示した端末装置（ノートＰＣ）と概略的に同様な構成を有する端末装置であるノートＰＣを備えている。
【００７５】
以下で、第１の操作者がスキャナ装置或いは第１の端末装置である第１のノートＰＣを操作してスキャナ装置に対して指示を与え、これによりスキャナ装置でスキャンしたデータを第１の操作者或いは第２の操作者の第２の端末装置である第２のノートＰＣへ送信する処理の手順の一例を示す。
【００７６】
（１）第１の操作者が、スキャナ装置の操作パネルで操作を行い、スキャナ装置にセットされた原稿のスキャンを行うことにより、スキャンしたデータがスキャナ装置内に保存される。或いは、第１の操作者が、第１のノートＰＣを操作して、スキャナ装置に対してスキャンの指示を送り、これによりスキャンしたデータがスキャナ装置内に保存される。
【００７７】
（２）第１の操作者がスキャナ装置を操作することにより或いは第１のノートＰＣを操作してスキャナ装置に対して指示を送ることにより、スキャナ装置がスキャンデータを送信する相手先となる第２のノートＰＣと無線による接続を行う。なお、第２のノートＰＣは、第１の操作者により所有されるものであってもよく、他の操作者である第２の操作者により所有されるものであってもよい。
【００７８】
（３）スキャナ装置からの接続要求を受けた第２のノートＰＣは、対応可能な状態であれば、スキャナ装置に対して応答の信号を発信する。スキャナ装置は、受信した電波の強度レベルから、発信する妨害電波の出力レベルの算出を行う。
（４）スキャナ装置は、スキャンしたイメージデータをパケットに分割して、最初のパケット信号（データ１）を発信するとともに、妨害電波の発信を行う。
【００７９】
（５）第２のノートＰＣは、最初のパケット信号を正常に受信すると、それに対する応答信号を発信する。
（６）スキャナ装置は、第２のノートＰＣからの応答信号により正常に送信が行われたことを確認すると、次のパケット信号（データ２）を送信する。また、正常に送信が行われなかった場合には再送を行うこととし、再送が繰り返される場合には、妨害電波の出力の強度を低くするとともに、その旨を第２のノートＰＣへ伝達する。
【００８０】
（７）前記（５）〜前記（６）の操作を繰り返して行うことにより、スキャンしたデータ（データ１〜データｎ）の送信を最後まで行う。
（８）このようにして、スキャナ装置で取り込んだスキャンデータを無線通信により第２のノートＰＣへ送信することができる。
【００８１】
なお、本例では、原稿をそのままスキャンして送信を行う方法について説明したが、必要に応じてプレスキャンを行ってそのデータを確認した上で本スキャンを行うようなことも可能である。
また、操作者により操作するユーザインタフェース（ＵＩ）としては、例えば、ブラウザから行う方法や、或いは、専用のドライバ（プリンタドライバ）により行う方法などを用いることができる。
【００８２】
また、本例では、ノートＰＣを操作デバイスとして例示したが、例えば、無線通信機能を有する携帯情報端末や、無線通信機能を有するデスクトップパーソナルコンピュータ（デスクトップＰＣ）などによっても、本例と同様なサービスを提供することが可能である。
【００８３】
以上のように、本例のスキャナシステムのスキャナ装置では、例えば、データの送信を行う場合にはデータの送信と共に妨害電波の放射を行い、この場合に、データ通信用のアンテナが強指向性を有していることで、操作者の端末である第２のノートＰＣに対してはデータを搬送した電波が妨害電波よりも強く届くことで、通信の接続を確保することができ、これとともに、操作者の端末である第２のノートＰＣの周囲では、妨害電波の電波強度の方がデータ信号の電波強度と比べて強くなることで、外部からデータ通信の電波を傍受されてしまうことを防止することができる。
【００８４】
ここで、本発明に係る無線通信機器などの構成としては、必ずしも以上に示したものに限られず、種々な構成が用いられてもよい。また、本発明は、例えば、本発明に係る処理を実行する方法或いは方式や、このような方法や方式を実現するためのプログラムや当該プログラムを記憶する記憶媒体などとして提供することも可能であり、また、種々な装置やシステムとして提供することも可能である。
また、本発明の適用分野としては、必ずしも以上に示したものに限られず、本発明は、種々な分野に適用することが可能なものである。
【００８５】
また、本発明に係る無線通信機器などにおいて行われる各種の処理としては、例えばプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）に格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成が用いられてもよく、また、例えば当該処理を実行するための各機能手段が独立したハードウエア回路として構成されてもよい。
また、本発明は上記の制御プログラムを格納したフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体や当該プログラム（自体）として把握することもでき、当該制御プログラムを当該記憶媒体からコンピュータに入力してプロセッサに実行させることにより、本発明に係る処理を遂行させることができる。
【００８６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る無線通信機器などによると、通信相手が存在する位置においては無線送信する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて大きくなる一方、通信相手が存在する位置の周囲においては無線送信する通信信号のレベルが無線発信する妨害電波のレベルと比べて小さくなるようにしたため、通信相手に対しては通信信号を伝えることができるとともに、通信相手の周囲に対しては妨害電波によって通信信号が伝わってしまうことを防止することができる。
【００８７】
また、本発明に係る無線通信機器などによると、通信相手からの通信信号を無線受信する際には妨害電波を無線発信する一方、通信相手に対する通信信号を無線送信する際には妨害電波を無線発信しないようにしたため、通信相手からの通信信号を無線受信する際には妨害電波によって他の無線通信装置により当該通信信号が無線受信されてしまうことを妨害することができる一方、通信相手に対する通信信号を無線送信する際には妨害電波の無線発信を停止して当該通信信号が通信相手に伝わるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係るプリンタシステムの構成例及びプリンタ装置による受信時における動作例を示す図である。
【図２】プリンタ装置による応答送信時における動作例を示す図である。
【図３】プリンタ装置と端末装置であるノートＰＣとの間で行われる無線通信処理の手順の一例を示す図である。
【符号の説明】
１・・プリンタ装置、  ２・・ノートＰＣ、  １１、１３、２１・・アンテナ、
１２・・ＲＦ発振回路、  １４・・妨害電波発生回路、
１５・・媒体アクセス制御回路、
【図１】
2005045305.tif 000003
【図２】
2005045305.tif 000004
【図３】
2005045305.tif 000005