(57)【要約】【課題】  回転ドラムに対する洗濯物の出し入れが容易にできるようにしたドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】  水槽３に設けられる洗濯物出入口１１は、その中心位置が回転ドラム５の回転軸心から上方向に偏った位置になるように形成され、この洗濯物出入口１１に対向させ中心位置を略一致させて扉体８が設けられているので、扉体８を開いて回転ドラム５内から洗濯物を出し入れする作業が容易となる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底円筒形に形成された回転ドラムが有底円筒形の水槽本体内に両者の開口端側が同一方向になるようにして収容され、前記水槽本体の開口端が、回転ドラムの中心軸から中心を上方向に偏心させて回転ドラムの開口径より小さい直径に洗濯物出入口を開口させた水槽蓋体で閉じられ、前記回転ドラムの回転軸にモータを連結して構成された水槽ユニットが洗濯機筐体内に配設され、前記洗濯機筐体に中心位置を前記洗濯物出入口の中心位置と略一致させて開閉自在に扉体が設けられてなることを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
洗濯物出入口の回転ドラムの開口端を覆う部位の周縁部位に、回転ドラム内に向けて突出する噛み込み防止突起が設けられてなる請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽内に配置した回転ドラムを回転駆動することにより回転ドラム内に収容した洗濯物を洗浄するドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ドラム式洗濯機の従来構造例を図３に示す。図示するように洗濯機筐体５７内にサスペンション構造によって支持された水槽５３内に、周面に多数の透孔５２が形成された回転ドラム５１が配設され、回転ドラム５１はドラム駆動モータ５５によって回転駆動される。洗濯機筐体５７の正面側に開閉自在に設けられた扉体５４を開くことにより水槽５３の正面に設けられた洗濯物出入口５８を通して洗濯物を回転ドラム５１内から出し入れできるように構成されている。
【０００３】
前記扉体５４を開いて回転ドラム５１内に洗濯物を投入し、洗剤を投入して運転を開始させると、水槽５３内には給水がなされ、給水された水は透孔５２を通じて回転ドラム５１内にも所要量の水が給水される。ドラム駆動モータ５５により回転ドラム５１が所定回転速度で回転駆動されると、回転ドラム５１内に収容された洗濯物は回転ドラム５１の内周面に設けられた攪拌突起５６に引っ掛けられて回転方向に持ち上げられ、適当な高さから落下することにより、洗濯物には叩き洗いの作用が加えられることにより洗濯がなされる。この洗濯工程の後、汚れた洗濯水は排水され、新たに給水された水を用いてすすぎ工程が実施され、すすぎ工程が終了すると回転ドラム５１を高速回転させて脱水工程が実施される。これらの工程は所定の制御手順に基づいて自動実行される。
【特許文献１】特開平０９−２１５８９３号公報（第３〜５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のドラム式洗濯機では、回転ドラムの軸心線上に洗濯物出入口の中心及び扉体の中心が略一致するように配置され、水槽の正面側に形成される洗濯物出入口の開口径は回転ドラムの直径より小さく形成されている。回転ドラムの直径は配置スペースの許す限り大きい方が望ましいが、洗濯物出入口の開口径は扉体によって開かれる洗濯機筐体の開閉口の直径に対応して最適の直径があり、扉体を大きくすることによるドラム式洗濯機の設置場所の制限などの理由から扉体の直径に対応する開口径に形成される。
【０００５】
このように回転ドラムの軸心線上に洗濯物出入口の中心及び扉体の中心が概略一致するように配置され、洗濯物出入口の開口径が回転ドラムの直径より小さく形成されていることにより、扉体を開いたとき回転ドラムの正面側に死角となる部分ができ、そこに存在する洗濯物の取り出しを忘れがちになる問題や、回転ドラムから洗濯物を取り出し難い問題点があった。
【０００６】
本発明が目的とするところは、回転ドラムの直径より小さく形成せざるを得ない洗濯物出入口からの洗濯物の出し入れを容易にする構造を備えたドラム式洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係るドラム式洗濯機は、有底円筒形に形成された回転ドラムが有底円筒形の水槽本体内に両者の開口端側が同一方向になるようにして収容され、前記水槽本体の開口端が、回転ドラムの中心軸から中心を上方向に偏心させて回転ドラムの開口径より小さい直径に洗濯物出入口を開口させた水槽蓋体で閉じられ、前記回転ドラムの回転軸にモータを連結して構成された水槽ユニットが洗濯機筐体内に配設され、前記洗濯機筐体に中心位置を前記洗濯物出入口の中心位置と略一致させて開閉自在に扉体が設けられてなることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、回転ドラムは水槽内に略同心に収容され、水槽に設けられた洗濯物出入口はその中心を回転ドラムの中心から上方向に偏心させて形成され、洗濯機筐体に設けられた扉体は洗濯物出入口と中心を略一致させて設けられているので、扉体を開いて洗濯物出入口を通して回転ドラムに対して洗濯物を出し入れするとき、上方から見下ろすように回転ドラム内を覗く使用者の視線方向から回転ドラム内の下部が見やすく、回転ドラム内の上部も洗濯物出入口及び扉体の中心が上方向に偏心していることから見やすくなる。従って、扉体から回転ドラム内を覗く視線に死角が発生し難く、死角位置にある洗濯物の取り出しをわすれたりすることがなく、使い勝手のよいドラム式洗濯機に構成することができる。
【０００９】
上記構成による効果は、回転ドラムの開口端が正面側で上向きとなる傾斜角度に回転軸心方向を傾斜させて水槽内に配設した構成においてより顕著となる。
【００１０】
また、洗濯物出入口の回転ドラムの開口端を覆う部位の周縁部位に、回転ドラム内に向けて突出する噛み込み防止突起を設けるのが望ましく、回転ドラムの開口端からその一部が飛び出した洗濯物が回転ドラムと水槽との間に噛み込む状態になることが防止できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、開口径に制約がある扉体と、それに対応する開口径となる洗濯物出入口であっても、それより大きな開口径を有する回転ドラム内に対して死角となる部分を少なくすることができ、洗濯物の取り出し忘れを生じさせることが少なく、使い勝手のよいドラム式洗濯機に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、実施形態に係るドラム式洗濯機１の要部構成を示すもので、洗濯機筐体２内に図示しないサスペンション構造により水槽３が支持され、この水槽３内には有底円筒形に形成された回転ドラム５がその回転軸方向Ｒを水平方向Ｈから角度θに傾斜させて配置されている。
【００１３】
前記回転ドラム５は、有底円筒形の開口部側を洗濯機筐体２の正面側に、底面側を洗濯機筐体２の背面側にして、回転軸心Ｒが正面側から背面側に向けて角度θで下向き傾斜となるようにして水槽３内に配置され、水槽３の背面に取り付けられたドラム駆動モータ４によって回転駆動される。水槽３は、有底円筒形に形成された水槽本体３ａの開口端に、洗濯物を回転ドラム５内から出し入れするための洗濯物出入口１１を形成した水槽蓋体３ｂを接合して構成され、この洗濯物出入口１１に対向させて洗濯機筐体２の正面側に形成された傾斜面２ａには開閉自在に扉体８が設けられている。この扉体８を開くことにより回転ドラム５に対して洗濯物を出し入れすることができ、扉体８の一部あるいは全体を透明体によって形成することにより、回転ドラム５内を外部から透視することができる。尚、洗濯物出入口１１の周囲には、柔軟な弾性体によって形成されたベローズ１５が配設され、扉体８を閉じると、その内面にベローズ１５の一端が圧接し、回転ドラム５の回転に伴って飛散する水が水槽３内から外に飛び出すのを防止している。
【００１４】
上記構成のように回転ドラム５が傾斜配置され、その開口部に対向させて洗濯機筐体２に扉体８を設けることにより、扉体８を開いて回転ドラム５に対して洗濯物を出し入れする作業に際して腰を屈める具合が少なくてすみ、また、ドラム式洗濯機１の正面に余裕のある空間を確保する必要もなく、従来の縦型洗濯機を設置していた洗面所などの狭いスペースにドラム式洗濯機１を設置することが可能となり、狭い日本の住環境にも適合するドラム式洗濯機１に構成することができる。
【００１５】
前記洗濯物出入口１１の形成位置は、その中心位置が回転ドラム５の回転軸心Ｒから上方向に偏心させて形成されている。この洗濯物出入口１１に対向させ、中心位置を洗濯物出入口１１の中心線上に略一致させて扉体８が設けられている。扉体８の直径はドラム式洗濯機１の設置場所の制約などから最適の寸法があり、回転ドラム５の開口径より小さくしている。また、扉体８の直径に対応して洗濯物出入口１１の直径も設定されるので、やはり回転ドラム５の開口径より小さくしている。上述のように洗濯物出入口１１及び扉体８をその中心位置が回転ドラム５の回転軸心から上方向に偏った位置に設けると、扉体８を開いて洗濯物出入口１１を通して回転ドラム５の内部を覗いたとき、死角となる部分が少なくなり、回転ドラム５内に収容した洗濯物が広範囲にわたって見えるので、洗濯物の取り出し忘れなどが生じ難くなる。特に、本実施形態に係るドラム式洗濯機１のように、回転ドラム５を傾斜配置し、回転ドラム５の傾斜角度に対応させた傾斜面２ａに扉体８を設けた構成においては、より広範囲に回転ドラム５の内部を見ることができる。
【００１６】
回転ドラム５を傾斜配置する傾斜角度θは、本願発明者らが様々な調査研究を行った結果、θ＝３０±５度であるとの結論を得た。この傾斜角度θ＝３０±５度に回転ドラム５を傾斜配置することにより、子供（幼児を除く）から大人までの身長差があっても、車椅子を使用する障害者であっても、洗濯物の出し入れの作業が最も行い易い状態が得られる。この回転ドラム５の傾斜配置に加えて洗濯物出入口１１及び扉体８の中心位置が回転ドラム５の回転軸心Ｒから上方向に偏っていることにより、洗濯物の出し入れが容易になるばかりでなく、透明な扉体８から洗濯の各工程における動作状態も観察しやすくなる。
【００１７】
しかし、回転ドラム５の開口径より洗濯物出入口１１の開口径が小さく、回転ドラム５の回転軸心Ｒから洗濯物出入口１１の中心位置が一方に偏っていると、図示するように回転ドラム５の開口端に水槽蓋体３ｂの下方がオーバーラップすることになる。この状態で回転ドラム５の開口端から洗濯物の一部が飛び出た場合に、回転ドラム５の回転に伴って飛び出た部分が回転ドラム５と水槽蓋体３ｂとの間に噛み込んでしまうことがある。
【００１８】
この洗濯物の噛み込みを防止するために、水槽蓋体３ｂの回転ドラム５の開口端にオーバーラップする部分に、回転ドラム５内に向けて突出する噛み込み防止突起１６が三日月状の形状に設けられている。
【００１９】
図２は、水槽蓋体３ｂを内側から見た状態で示すもので、洗濯物出入口１１が中心（回転ドラム５の中心）から上方向に偏った位置に形成され、この洗濯物出入口１１の偏り方向と逆の方向を中心とする噛み込み防止突起１６が回転ドラム５内に向けて突出するように三日月状に設けられている。
【００２０】
この噛み込み防止突起１６があることによって、回転ドラム５内から飛び出た洗濯物の一部が回転ドラム５と水槽蓋体３ｂとの間に入り込まないので、洗濯物出入口１１の形成位置を偏心させたことによる洗濯物の噛み込みが防止できる。
【００２１】
上記のように回転ドラム５を傾斜配置すると、洗濯物を出し入れする作業が容易になることや、回転ドラム５内に給水された水が背面側に溜まって少ない水量でも深い貯水状態が得られる利点がある反面、回転ドラム５内に収容した洗濯物は、最も低い位置となる底面側の下部に集まり、回転ドラム５を回転させると更に洗濯物を底面側に集めてしまう弊害が生じ、洗濯物個々の位置を入れ替えてすべての洗濯物に満遍なく洗浄力を与える作用が不完全になる課題が発生するが、本実施形態に係るドラム式洗濯機１においては、ドラム駆動モータ４による回転ドラム５の回転駆動を制御することにより洗濯物の位置入れ替えがなされる構成とし、あるいは回転ドラム５の内周壁に設けた攪拌突起９の形状により洗濯物の位置入れ替えがなされるように構成している。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
以上の説明の通り本発明によれば、水槽に設けられる洗濯物出入口の中心位置を回転ドラムの回転軸心から偏った位置に形成したので、洗濯物出入口に対応する位置に設けられた扉体を開いたとき、回転ドラムの内部が広範囲に見えるので、回転ドラム内の洗濯物の状態を充分に確認することができ、死角となる部分にある洗濯物の取り出し忘れなどを生じさせることもなく、使い勝手のよいドラム式洗濯機に構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態に係るドラム式洗濯機の要部構成を示す断面図。
【図２】同上構成における水槽蓋体の構成を示す平面図。
【図３】従来技術に係るドラム式洗濯機の構成を示す断面図。
【符号の説明】
【００２４】
１  ドラム式洗濯機
２  洗濯機筐体
３  水槽
３ａ  水槽本体
３ｂ  水槽蓋体
４  ドラム駆動モータ
５  回転ドラム
８  扉体
１１  洗濯物出入口
１６  噛み込み防止突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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