(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性を有し、光ファイバを挟んで保持する弾性挟持部材と、
該弾性挟持部材を収容する収容部と、該弾性挟持部材から突出した光ファイバを案内する案内用溝部とを有する本体とを備え、
前記弾性挟持部材は、折り畳み可能な板状に形成され、光ファイバを挟んで保持する側の反対側の面に、該弾性挟持部材よりも剛性の高いフィルム層を備えることを特徴とする光ファイバ用クランプ構造。
【請求項２】
前記弾性挟持部材は、光ファイバを挟んで保持する部分に破線状の複数の穴を有することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ用クランプ構造。
【請求項３】
前記本体の収容部は、前記弾性挟持部材を収容した際に、該弾性挟持部材の光ファイバを挟んで保持する側の反対側の面を露出させる、相対向する一対の弾性挟持部材取出用溝部を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバ用クランプ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ用クランプ構造に関し、特に、光通信機器の光ファイバ入出力部等で光ファイバをクランプする構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４に示すように、光ファイバ１は、一般的に、光を通す素線１ａと、外皮１ｂとで構成され、素線１ａにはシリカなどの光学ガラスが使用され、外皮１ｂにはＵＶ樹脂等が使用される。素線１ａの直径は、一般に１２５μｍ、外皮１ｂの直径は２５０μｍ程度である。
【０００３】
上記のような光ファイバは、電線のように自由に屈曲させることができないため、光ファイバが一定の曲率以下に保持されるように、収容ケースの光ファイバ入出力部等にクランプ部を設けて保持している。この際、光ファイバと光ファイバ入出力部を接着剤で結合したり、光ファイバの外皮を収縮チューブで覆い、収縮チューブを把持することが行われる。
【０００４】
これらの構造は、光ファイバに張力が生じた場合に強い引留め力が得られる反面、引留め力が光ファイバの引張強度を超えると光ファイバが破断するという問題がある。また、クランプ構造を解体する場合には、先述の接着部、収縮チューブ部等で光ファイバを切断する必要があるという問題がある。そこで、これらの問題を回避する構造として、弾性体で光ファイバを挟持する手段が実用化されている。例えば、特許文献１の記載されている光ファイバ用クランプは、スリット付き弾性体を把持枠で固定し、スリットに光ファイバを挿入し、クランプしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４０６７１８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献１に開示された光ファイバ用クランプ構造は、予め弾性力で閉じている弾性体のスリットに光ファイバを挿入するため、弾性体に光ファイバを挿入する際に挿入力が必要になると共に、スリットの延設方向とは異なる方向に誤って光ファイバを挿入した場合には、光ファイバが局部的に曲折され、破断に至る危険性がある。
【０００７】
また、光ファイバ用クランプ構造を構成する弾性体が変形し易いため、弾性体を把持枠内へ予め挿入しているが、光ファイバの挿入時に弾性体が変形して作業性が悪いという問題もある。
【０００８】
そこで、本発明は、上記従来の光ファイバ用クランプ構造における問題点に鑑みてなされたものであって、光ファイバをクランプ後に取外し可能で、クランプ時に光ファイバの破断の虞がなく、クランプ作業を容易に行うことができるなど、保守性、信頼性及び作業性に優れた光ファイバ用クランプ構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、光ファイバ用クランプ構造であって、弾性を有し、光ファイバを挟んで保持する弾性挟持部材と、該弾性挟持部材を収容する収容部と、該弾性挟持部材から突出した光ファイバを案内する案内用溝部とを有する本体とを備え、前記弾性挟持部材は、折り畳み可能な板状に形成され、光ファイバを挟んで保持する側の反対側の面に、該弾性挟持部材よりも剛性の高いフィルム層を備えることを特徴とする。
【００１０】
そして、本発明によれば、弾性挟持部材で光ファイバを挟んで保持し、この弾性挟持部材を本体の収容部に収容することで、光ファイバが案内用溝部に案内された状態で保持することができるため、光ファイバが局部的に曲折されることがなく、光ファイバの破断を防止することができる。
【００１１】
また、弾性挟持部材を介して光ファイバを本体の収容部に収容するため、クランプ構造を解体する場合でも、収容部から弾性挟持部材を光ファイバと一緒に取り外すことで、光ファイバを切断することなく、容易に取り外すことができる。
【００１２】
上記光ファイバ用クランプ構造において、前記弾性挟持部材を折り畳み可能な板状に形成し、光ファイバを挟んで保持する側の反対側の面に、該弾性挟持部材よりも剛性の高いフィルム層を備えるように構成することができる。これによって、光ファイバを挟持した弾性挟持部材を本体の収容部に収容する際に、収容方向に弾性挟持部材が変形し難くなり、収容し易くなるため、作業性を向上させることができる。
【００１３】
上記光ファイバ用クランプ構造において、前記弾性挟持部材は、光ファイバを挟んで保持する部分に破線状の複数の穴を有することができる。破線状の複数の穴がガイドとなり弾性挟持部材を半分に容易に折り曲げることができるため、光ファイバを挟み易くなり、作業性がさらに向上する。
【００１４】
また、前記本体の収容部は、前記弾性挟持部材を収容した際に、該弾性挟持部材の光ファイバを挟んで保持する側の反対側の面を露出させる、相対向する一対の弾性挟持部材取出用溝部を備えることができる。これにより、弾性挟持部材を収容部から取り出し易くなり、クランプ構造の解体時の作業性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明によれば、保守性、信頼性及び作業性に優れた光ファイバ用クランプ構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明にかかる光ファイバ用クランプ構造の弾性挟持部材を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は斜視図である。
【図２】本発明にかかる光ファイバ用クランプ構造の本体を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は斜視図である。
【図３】本発明にかかる光ファイバ用クランプ構造の使用方法の説明図である。
【図４】光ファイバの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。尚、以下の説明においては、本発明にかかる光ファイバ用クランプ構造を用い、光ファイバをブロック状の本体にクランプする場合を例にとって説明する。
【００１８】
図１は、本発明にかかる光ファイバ用クランプ構造の弾性挟持部材２を示し、この弾性挟持部材２は、全体的に矩形板状に形成され、弾性を有するクッション層２ａに、このクッション層２ａより剛性の高い、ポリエチレン等の材質からなる粘着材付きフィルム層２ｂが貼着されている。この弾性挟持部材２の中央部には、ミシン目（破線状の複数の穴）２ｃが設けられ、弾性挟持部材２を中央で折り曲げ易いように構成されている。
【００１９】
クッション層２ａは、光ファイバ１との摩擦係数が大きく、圧縮永久歪みの小さい材質のシリコン等の発泡ゴム等で形成することが好ましい。ミシン目２ｃは、フィルム層２ｂをクッション層２ａに貼り付けた後に加工した方がミシン目の位置ずれが生じ難く作業性がよい。
【００２０】
図２は、本発明にかかる光ファイバ用クランプ構造の本体３を示し、この本体３は、全体的にブロック状に形成され、弾性挟持部材２を収容するため、中央部に溝状に形成された収容部３ｂと、この収容部３ｂの両側に収容部３ｂの長手方向に延設され、光ファイバの案内用溝部として機能するスリット３ａと、収容部３ｂの幅方向に形成された弾性挟持部材取出用溝部（以下、「取出用溝部」と略称する）３ｃとで構成される。
【００２１】
次に、上記構成を有する光ファイバ用クランプ構造の使用方法について、図３を中心に参照しながら説明する。
【００２２】
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、弾性挟持部材２のミシン目２ｃの近傍に光ファイバ１を載置し、ミシン目２ｃに沿って弾性挟持部材２を半分に折り曲げ、光ファイバ１を挟み込んで保持する。ここで、ミシン目２ｃがガイドとなり弾性挟持部材２を容易に半分に折り曲げることができる。
【００２３】
次に、図３（ｃ）に示すように、弾性挟持部材２を両側から内側に向かって押圧し、弾性挟持部材２の幅を減じた後、弾性挟持部材２を本体３の収容部３ｂに収容する。これにより、図３（ｄ）に示すように、光ファイバ１が本体３のスリット３ａに案内された状態で、弾性挟持部材２のクッション層２ａの反発力で光ファイバ１が本体３にクランプされる。
【００２４】
ここで、クッション層２ａにフィルム層２ｂを貼着してクッション層２ａを補強しているため、収容部３ｂに弾性挟持部材２を収容する際に、本体３が収容方向に変形し難くなり、収容部３ｂへの収容作業性が向上する。
【００２５】
また、複数の光ファイバ１をまとめて弾性挟持部材２で挟むことも可能であり、弾性挟持部材２の厚みを変更することで、光ファイバ１の保持力を変えることができる。
【００２６】
光ファイバ用クランプ構造を解体する際には、図３（ｄ）に示す状態で、本体３の取出用溝部３ｃにピンセット等を挿入して弾性挟持部材２を保持して取り出すことで、取出し作業性が向上する。
【００２７】
尚、上記実施の形態においては、弾性を有するクッション層２ａに、このクッション層２ａより剛性の高い、ポリエチレン等の材質からなる粘着材付きフィルム層２ｂを貼着したが、必ずしもフィルム層２ｂを設ける必要はなく、例えば、表面処理により、クッション層２ａの表層の剛性を内部よりも高く形成し、弾性挟持部材２を本体３の収容部３ｂに収容する際に、収容方向に弾性挟持部材２を変形し難くし、収容し易くすることで、作業性を向上させることができる。
【００２８】
また、上記実施の形態においては、弾性挟持部材２にミシン目２ｃを形成したが、弾性挟持部材２のクッション層２ａの肉厚の半分の位置に途中まで切込みを設け、その切り込みに光ファイバ１を挟むように構成することもできる。この場合、クッション層２ａの両面にフィルム層２ｂを貼着し、弾性挟持部材２の収容時に変形し難くすることが好ましい。
【００２９】
上記光ファイバ用クランプ構造は、光部品を収容した光モジュール等の光ファイバ入出力部を有する光通信機器装置等に使用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１  光ファイバ
１ａ  素線
１ｂ  外皮
２  弾性挟持部材
２ａ  クッション層
２ｂ  フィルム層
２ｃ  ミシン目
３  本体
３ａ  スリット
３ｂ  収容部
３ｃ  取出用溝部
【図１】
0005115774.tif 000002
【図２】
0005115774.tif 000003
【図３】
0005115774.tif 000004
【図４】
0005115774.tif 000005