(57)【要約】【課題】転写用紙中に含まれる水分等の気化によって発生する「紙ブリスタ」や「トナーブリスタ」等の現象を防止しつつ、定着性能の向上を図ることができる定着装置を提供すること。【解決手段】加熱源を有する定着部材の表面に、複数のロールによって張架された加熱源を有する無端ベルト状の定着部材を圧接させ、前記定着部材と無端ベルト状の定着部材との圧接部に未定着トナー像を担持した転写材を通過させることにより、熱及び圧力によって定着処理を行う定着装置において、前記定着部材と無端ベルトを接触及び離間させる接離手段を設けるとともに、前記無端ベルト内に張架される複数のロールの少なくとも１つが定着部材に圧接する圧力ロールであり、圧力ロールの温度を検知する手段を設け、前記圧力ロールの温度検知手段が検出した温度データにより、圧力ロールの温度が最適温度となるように前記接離手段を制御することを特徴とする。【選択図】図１
2005258144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱源を有する定着部材の表面に、複数のロールによって張架された加熱源を有する無端ベルト状の定着部材を圧接させ、前記定着部材と無端ベルト状の定着部材との圧接部に未定着トナー像を担持した転写材を通過させることにより、熱及び圧力によって定着処理を行う定着装置において、
前記定着部材と無端ベルトを接触及び離間させる接離手段を設けるとともに、前記無端ベルト内に張架される複数のロールの少なくとも１つが定着部材に圧接する圧力ロールであり、圧力ロールの温度を検知する手段を設け、前記圧力ロールの温度検知手段が検出した温度データにより、圧力ロールの温度が最適温度となるように前記接離手段を制御することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
画像形成装置が持つ温度テーブルに基づき、前記圧力ロールの温度検知手段が検出した温度データにより、圧力ロールの温度が最適温度となるように前記接離手段を制御することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
温度テーブルが転写材の種類毎に設けられていることを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【請求項４】
温度テーブルが含水分量若しくは温湿度環境等に応じて設けられていることを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【請求項５】
温度テーブルがプロセススピード毎に設けられていることを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【請求項６】
温度テーブルが定着装置の加熱ロール等の温度条件に応じて設けられていることを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【請求項７】
加熱源を有する定着部材の表面に、複数のロールによって張架された加熱源を有する無端ベルト状の定着部材を圧接させ、前記定着部材と無端ベルト状の定着部材との圧接部に未定着トナー像を担持した転写材を通過させることにより、熱及び圧力によって定着処理を行う定着装置において、
前記定着部材と無端ベルトを接触及び離間させる接離手段を設けるとともに、前記無端ベルトを介して定着部材を押圧する圧力付与部と、前記圧力付与部材の温度を検知する手段を設け、前記圧力付与部材の温度検知手段が検出した温度データにより、前記圧力付与部材の温度が最適温度となるように前記接離手段を制御することを特徴とする定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ等の画像形成装置において、転写用紙中に含まれる水分等の気化によって発生する「紙ブリスタ」や「トナーブリスタ」等の現象を防止しつつ、定着性能を向上させることを可能とした定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式を利用した複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、潜像形成された感光体上にトナー像を形成し、このトナー像を転写用紙上に転写するか、若しくは中間転写体上に多重転写し、その後、一括して転写用紙上に転写することで、転写用紙上にトナー像を形成し、その後熱圧定着処理を施すことで画像形成するように構成されている。
【０００３】
ここで、斯かる電子写真装置、特にフルカラー画像を出力する装置においては、光沢度の高い転写用紙を用いる場合があり、このような光沢紙は用紙の繊維層の表面若しくは裏表に合成ゴムや合成樹脂等から成るコート層を有することから、片面コート紙、若しくは両面コート紙（総称でコート紙）と呼ばれて通常の転写用紙とは区別されている。
【０００４】
このようなコート紙上に形成されたトナー像を定着装置によって定着させる場合に、コート紙に或る条件以上の熱量や圧力等を加えると、コート層が部分的に押し上げられて火脹れ状に変形する、所謂「紙ブリスタ」と呼ばれる現象が発生する場合がある。これは、定着装置によってコート紙に与えられた熱量により、コート紙内部に存在する水分が気化して体積が急激に膨張し、水蒸気等がコート層全体を透過して外部に抜けていく量に比べて気化した量が多過ぎる場合に、コート層を外部に押し広げてしまったり、又、局部的にコート層の薄い部分から大量の水蒸気が抜けることでコート紙の表面を破断させたりすることによって発生する問題である。
【０００５】
又、上述した「紙ブリスタ」以外にも、コート紙内で発生した水蒸気が局所的に表層に噴出した部分にトナー像がある場合、トナー像が部分的に気泡状に欠落する「トナーブリスタ」と呼ばれる問題も発生する場合がある。
【０００６】
ここで、このような「紙ブリスタ」や「トナーブリスタ」と呼ばれる問題を解決する手段として、特許文献１に記載されているベルトを用いた方式が提案されている（以後、このような定着装置をベルトニップ定着装置と呼ぶ）。
【０００７】
以下、図７を用いて特許文献１で提案されている従来例について説明する。
【０００８】
図７において、１は加熱源を有する定着部材としての加熱定着ロールを示すものであり、この加熱定着ロール１は、図示しない駆動源によって矢印方向に沿って所定の周速で回転駆動されるようになっている。
【０００９】
上記加熱定着ロール１は、金属製コア２を備えており、この金属製コア２としては、例えば、アルミニウムやステンレス等から成るものが用いられる。上記金属製コア２の表面には、弾性体層３としてフッ素ゴムやシリコンゴム等が被覆されているとともに、この弾性体層３の表面には、更にトップコート層４がコーティングされており、このトップコート層４の表面は、鏡面状態に近い状態に仕上げられている。尚、金属製コア２としては、アルミニウムやステンレス等以外にも熱伝導率の高い金属から成るものを使用することができ、トップコート層４としては、耐熱性の高い弾性体であれば任意の材料を使用することができる。
【００１０】
又、上記金属製コア２の内部には、加熱源としてハロゲンランプ５が配置されており、加熱定着ロール１は、このハロゲンランプ５によって表面温度が所定の温度となるよう内部から加熱されるようになっている。上記加熱定着ロール１の表面温度は、当該加熱定着ロール１の中央部表面に接触する温度センサー６によって検出され、加熱定着ロール１の表面温度が例えば１５０℃となるように、図示しない温度コントローラーによって制御されるように構成されている。
【００１１】
更に、上記加熱定着ロール１の表面には、例えば、離型剤としてジメチルシリコンオイル粘度１０００ｃｓ（商品名「ＫＦ−９６」：信越化学株式会社製）が、離型剤供給装置８により均一に供給されている。この離型剤供給装置８は、オイルパン８ａ内に収容された離型剤８ｂが供給される離型剤供給ロール８ｃと、この離型剤供給ロール８ｃの表面に付着した離型剤８ｂが供給され、加熱定着ロール１の表面に離型剤８ｂを塗布する離型剤塗布ロール８ｄとによって構成されている。そして、この離型剤供給装置８は、加熱定着ロール１の回転に伴って離型剤塗布ロール８ｄと離型剤供給ロール８ｃが従動回転することによって、加熱定着ロール１の表面に離型剤８ｂを塗布供給するようになっている。
【００１２】
又、上記加熱定着ロール１の下方には、無端ベルト状の加圧部材として加圧ベルト１０を備えたベルトモジュール９が、所定のニップ幅に亘って圧接するように配置されている。このベルトモジュール９は、加圧ベルト１０と、この加圧ベルト１０を張架する３本のロール１１，１２，１３とから主に構成されている。上記加圧ベルト１０は、例えば、厚さ７５μｍ、幅３００ｍｍ、周長１８８ｍｍのポリイミドフィルム等によって形成され、３本のロール１１，１２，１３により、約８ｋｇの張力にて張架されている。上記３本のロール１１，１２，１３の直径は、例えば、それぞれ２３ｍｍ、１８ｍｍ、１８ｍｍに設定されている。
【００１３】
又、上記３本のロール１１，１２，１３は、例えば、ステンレス等によって円筒状又は円柱状に形成されるが、ロール１３の回転軸を傾斜させることにより、加圧ベルト１０の片寄りを防止する所謂ステアリングロールとしてロール１３を使用する場合には、当該ロール１３は、ステンレス等の金属から成る円筒状又は円柱状部材の表面に弾性体層を被覆して形成しても良い。
【００１４】
更に、上記ロール１１とロール１２との間には、エンドレスベルト１０を加熱定着ロール１の表面に所定の圧力で押圧するための圧接部材１４が配置されている。又、ベルトニップの出口は、圧力ロール１１がベルト１０を介して約２０ｋｇｆの荷重で加熱定着ロール１に圧接されている。このため、加熱定着ロール１の弾性体層３は変形し、その表面には歪みεが発生し、転写用紙１６がそれ自身の剛性により剥離可能となっている。尚、図中、１５はステンレス製ロール１１の内部に配設される加圧ベルト１０を加熱するためのハロゲンランプを示すものである。又、１７は転写用紙１６上に転写された未定着トナー像を示すものである。
【００１５】
上記圧接部材１４は、図７に示すように、ベースプレート１４ａの表面に弾性層１４ｂを積層するとともに、この弾性体層１４ｂの表面を低摩擦層１４ｃによって被覆して構成されており、ベースプレート１４ａ側に配置された圧縮コイルスプリング１８によって加熱定着ロール１に向けて押圧されている。上記ベースプレート１４ａとしては、例えば、幅（ベルトの走行方向）２０ｍｍ、長さ（紙面の垂直方向）３２０ｍｍ、厚さ５ｍｍのステンレス鋼製のものが用いられる。又、弾性層１４ｂとしては、ゴム硬度２３°のシリコーンスポンジ（シリコーンゴムの発泡体）から成る厚さ５ｍｍのものが用いられる。尚、ここでゴム硬度は、高分子科学社製のアスカーＣタイプのスポンジ用ゴム硬度計により、荷重３００ｇｆを付加して計測した結果である。更に、低摩擦層１４ｃとしては、ポリテトラフルオロエチレンを含浸させたガラス繊維シートである中興化成製の「ＦＧＦ−４００−４」（商品名）等が用いられる。
【００１６】
ここで、上記圧接部材１４に弾性層１４ｂを設けることにより、低摩擦層１４ｃの加圧ベルト１０と接触する接触面は、加熱定着ロール１の外周面と整合可能になっている。即ち、一定以上の荷重によって圧接部材１４を加熱定着ロール１に向けて押圧すれば、弾性体層１４ｂが変形し、低摩擦層１４ｃの接触面が加熱定着ロール１の外周面に沿って圧接されるように変形するようになっている。従って、圧接部材１４が圧縮コイルスプリング１８によって加熱定着ロール１に押圧されると、加圧べルト１０は加熱定着ロール１に隙間なく圧接される。
【００１７】
又、上記加圧べルト１０の表面には、粘度１０００ｃｓのジメチルシリコンオイル（商品名「ＫＦ−９６」：信越化学株式会社製）が、図７に示すような加熱定着ロール１の表面に離型剤を塗布する離型剤供給装置８と同様に構成される図示しない離型剤供給装置によって塗布されるようになっており、これによって加圧べルト１０の表面へのトナーオフセットをも防止するようになっている。
【００１８】
更に、上記加熱定着ロール１の表面には、図７に示すように、当該加熱定着ロール１の表面を清掃するためのクリーニング装置２０が配置されている。このクリーニング装置２０は、供給ロール２０ａより清掃用のウエブ２０ｂを供給するとともに、当該清掃用ウエブ２０ｂを図示しないモータによって回転駆動される巻取ロール２０ｃにより巻き取る間に、清掃用ウエブ２０ｂを圧接ロール２０ｄによって加熱定着ロール１の表面に圧接することにより、加熱定着ロール１の表面に付着したオフセットトナー等を除去するように構成されている。
【００１９】
ところで、この実施の形態では、定着部材の設定温度と無端ベルト状の定着部材の設定温度を異なる値に設定し、前記定着部材と無端ベルト状の定着部材とを接触及び離間させる接離手段を設けるとともに、前記無端ベルト状の定着部材を独自に回転駆動させる駆動手段を設けるように構成されている。
【００２０】
即ち、この実施の形態では、加圧ベルト１０を加熱定着ロール１の表面から離間させる接離手段２１が設けられている。この接離手段２１は、加圧ベルト１０を張架する３本のロール１１，１２，１３が取り付けられたフレーム２２を、回動軸２３を中心にして揺動自在に支持するとともに、このフレーム２２の下端部に偏心カム２４を当接させ、当該偏心カム２４を駆動モータ２５によって所定のタイミングで所定量だけ回転駆動することにより、フレーム２２を加熱定着ロール１と接離する方向に揺動させるように構成されている。
【００２１】
又、この実施の形態に係る定着装置では、加圧ベルト１０を張架するロールのうち、加熱源１５を有する張架ロール１１の設定温度が、加熱定着ロール１の設定温度より所定の温度だけ、例えば２５℃だけ低く設定されており、転写用紙１６の裏面への加圧ベルト１０からの熱量を抑えるように構成されている。
【００２２】
更に、この実施の形態に係る定着装置では、加圧ベルト１０を加熱定着ロール１とは別個に独立して、所定のタイミングで回転駆動することができるように構成されている。そのため、上記加圧ベルト１０の表面には、加熱源１５を有する張架ロール１１を介して当該加圧ベルト１０を挟持するように、ベルト駆動用のロール２６が圧接されており、このベルト駆動用ロール２６を駆動ギア２７を介して駆動モータ２８によって、モータ制御回路２９からの駆動信号に基づいて、所定のタイミングで回転駆動することによって、加圧ベルト１０を加熱定着ロール１とは別個に独立して、所定のタイミングで所定の回転速度で回転駆動することができるようになっている。又、図７中、３０は加熱源１５を有する張架ロール１１の下流側に設けられ、加圧ベルト１０の温度を検知する温度検知センサーを示している。
【００２３】
以上の構成において、この実施の形態に係る定着装置では、次のようにして、高速定着を可能とするため、加圧部材や加熱部材として無端ベルト状部材を使用した場合でも、コート紙に”ブリスタ”や”トナーブリスタ”が発生するのを確実に防止することができ、しかも、ファーストコピー性能が劣るのを防止可能となっている。
【００２４】
即ち、この実施の形態に係る定着装置では、スタンバイ時、加熱定着ロール１は停止している一方、加圧ベルト１０は、加熱定着ロール１から離間された状態にある。こうすることで、加圧ベルト１０の表面温度を加熱定着ロール１の温度に影響されない状態とすることができる。但し、このままでは、加熱定着ロール１に近い面と遠い面、更には加熱源１５を有する張架ロール１１で張架された部分と他の部分とで、加圧ベルト１０の温度が異なってしまう。そのため、上記加圧ベルト１０は、ベルト駆動用のモータ２８でベルト駆動用ロール２６を回転駆動することにより、単独で回転駆動されることにより、加圧ベルト１０の表面温度を回転方向に沿って均一にすることができるようになっている。
【００２５】
【特許文献１】特開平１１−１９４６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２６】
しかしながら、以上説明したようなベルトニップ式定着装置の制御方法は、以下のような問題を抱えている。
【００２７】
先ず、加圧ベルト１０自体の熱容量は定着ローラ等と比べると非常に小さいため、転写用紙の裏側から与える熱量の多くの割合が、実際には圧接部材１４やロール１１，１２，１３の持つ熱量に依存している。その中でも特に、実質的に定着ニップを形成している圧接部材１４とロール１２の保持する熱量に大きく依存している。
【００２８】
ここで、図７で説明される定着装置は、スタンバイ中に加圧ベルト１０を定着ロール１から離間させ、加熱源１５を有する加熱ロール１１からの熱伝導で加圧ベルト１０を温度調整する構成になっている。
【００２９】
しかしながら、前述したように、加圧ベルト１０の熱容量が極めて小さいために、加圧ベルト１０から与えられる熱量に比べて張架ロール１１及び圧接部材１４の放熱量が上回っていった場合、離間された圧接部材１４と加圧ロール１２の温度は徐々に下がってゆくため、ベルト自体の表面温度は維持されるが、実質的な全体での熱保有量はスタンバイ状態の時間経過に応じて下がっていく。
【００３０】
そのため、画像形成装置にコピー開始信号が入り、定着装置がスタンバイ状態から定着可能な状態に移行した時点で、定着ロール１及び加圧ベルト１０の温度が定着可能な温度になっていると判断したが、実際には加圧ロール１２及び圧接部材１４の温度が十分な温度に達していない場合、想定した定着能力（即ち、熱付与能力）を満たしていない状態が発生する。
【００３１】
よって、以上述べた説明から、ベルトニップ定着装置において「紙ブリスタ」や「トナーブリスタ」の発生を防止しつつ、定着性能、即ち熱付与能力を維持するためには、定着ロール１と加圧ベルト１０の温度差を設けながら、尚且つ加圧ロール１や圧接部材１４の温度が加圧ベルトの温度を下回らないようにすることが望ましい。しかしながら、特許文献１（特開平１１−１９４６４７号公報）においてはそのような機能は実現されていないことが分かる。
【００３２】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、転写用紙中に含まれる水分等の気化によって発生する「紙ブリスタ」や「トナーブリスタ」等の現象を防止しつつ、定着性能の向上を図ることができる定着装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００３３】
上記目的を達成するため、本発明は、加熱源を有する定着部材の表面に、複数のロールによって張架された加熱源を有する無端ベルト状の定着部材を圧接させ、前記定着部材と無端ベルト状の定着部材との圧接部に未定着トナー像を担持した転写材を通過させることにより、熱及び圧力によって定着処理を行う定着装置において、前記定着部材と無端ベルトを接触及び離間させる接離手段を設けるとともに、前記無端ベルト内に張架される複数のロールの少なくとも１つが定着部材に圧接する圧力ロールであり、圧力ロールの温度を検知する手段を設け、前記圧力ロールの温度検知手段が検出した温度データにより、圧力ロールの温度が最適温度となるように前記接離手段を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、定着ロール及び無端ベルトを用いた定着装置において、転写用紙中に含まれる水分等の気化によって発生する「紙ブリスタ」や「トナーブリスタ」等の現象を防止しつつ、定着性能の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００３６】
＜実施の形態１＞
図１は本発明に係わる定着装置の一実施の形態を示す構成図である。
【００３７】
図１において、1 は加熱源を有する定着部材としての加熱定着ロールを示すものであり、この加熱定着ロール１は、不図示の駆動源によって矢印方向に沿って所定の周速で回転駆動されるようになっている。上記加熱定着ロール１は、金属製の芯金２を備えており、この芯金２としては、例えば、アルミニウムや鉄等から成るものが用いられる。上記芯金２の表面には、弾性体層３としてシリコンゴムが被覆されているとともに、この弾性体層３の表面には、更にフッ素樹脂の離型層４がコーティングされている。
【００３８】
又、上記芯金２の内部には、加熱源としてハロゲンランプ５が配置されており、加熱定着ロール１は、このハロゲンランプ５によって表面温度が所定の温度となるよう内部から加熱されるようになっている。上記加熱定着ロール１の表面温度は、当該加熱定着ロール１の中央部表面に接触する温度センサー６によって検出され、加熱定着ロール１の表面温度が例えば１５０℃となるように、不図示の温度制御装置によって制御されるように構成されている。
【００３９】
又、上記加熱定着ロール１の下方には、無端ベルト状の加圧部材として加圧ベルト１０を備えたベルトモジュール９が、所定のニップ幅に亘って圧接するように配置されている。このベルトモジュール９は、加圧ベルト１０と、この加圧ベルト１０を張架する３本のロール１１，１２，１３とから主に構成されている。
【００４０】
上記加圧ベルト１０は、例えば、厚さ１００μｍ、幅３２０ｍｍ、周長１８８ｍｍのポリイミドフィルム等によって形成され、３本のロール１１，１２，１３により、約１２ｋｇの張力にて張架されている。３本のロール１１，１２，１３は、それぞれ内部にハロゲンヒータ等の加熱源１５を持ち、加圧ベルト１０を暖める加熱ロール１１と、定着ロール１に加圧ベルト１０を介して加圧する加圧ロール１２と、加圧ベルトの長手方向の移動を制御するステアリングローラ１３である。上記３本のロール１１，１２，１３の直径は、例えば、それぞれ１８ｍｍに設定されている。
【００４１】
又、上記３本のロール１１，１２，１３は、例えば、ステンレス等によって円筒状又は円柱状に形成されており、ステアリングロール１３の回転軸を傾斜させることにより、加圧ベルト１０の片寄りを防止することができる。更に、上記ロール１１とロール１２との間には、エンドレスベルト１０を加熱定着ロール１の表面に所定の圧力で押圧するための圧接部材１４が配置されている。又、ベルトニップの出口は、加圧ロール１２がベルト１０を介して約２０ｋｇｆの荷重で加熱定着ロール１に圧接されている。このため、加熱定着ロール１の弾性体層３は変形し、その表面には歪みεが発生し、転写用紙１６がそれ自身の剛性により剥離可能となっている。
【００４２】
上記圧接部材１４は、図２に示すように、ベースプレート１４ａの表面に弾性層１４ｂを積層するとともに、この弾性体層１４ｂの表面を低摩擦層１４ｃによって被覆して構成されており、図２に示すように、ベースプレート１４ａ側に配置された圧縮コイルスプリング１８によって加熱定着ロール１に向けて押圧されている。上記ベースプレート１４ａとしては、例えば、幅（ベルトの走行方向）２０ｍｍ、長さ（紙面の垂直方向）３２０ｍｍ、厚さ５ｍｍのステンレス鋼製のものが用いられる。又、弾性層１４ｂとしては、ゴム硬度１５°のシリコーンスゴムから成る厚さ５ｍｍのものが用いられる。尚、ここでゴム硬度は、高分子科学社製のアスカーＣタイプのスポンジ用ゴム硬度計により、荷重１ｋｇｆを負荷して計測した結果である。
【００４３】
ここで、定着部材の設定温度と無端ベルト状の定着部材の設定温度を異なる値に設定し、前記定着部材と無端ベルト状の定着部材とを接触及び離間させる接離手段を設けるとともに、前記無端ベルト状の定着部材を独自に回転駆動させる駆動手段を設けるように構成されている。
【００４４】
即ち、図２に示すように、加圧ベルト１０を加熱定着ロール１の表面から離間させる接離手段２１が設けられており、この接離手段２１は、加圧ベルト１０を張架する３本のロール１１，１２，１３が取り付けられたフレーム２２を、回動軸２３を中心にして揺動自在に支持するとともに、このフレーム２２の下端部に偏心カム２４を当接させ、当該偏心カム２４を駆動モータ２５によって所定のタイミングで、所定量だけ回転駆動することにより、フレーム２２を加熱定着ロール１と接離する方向に揺動させるように構成されている。又、図１における実施の形態においては、加圧ベルト１０を張架するロールのうち、加熱源１５を有する張架ロール１１の設定温度が、加熱定着ロール１の設定温度より所定の温度だけ、例えば２５℃だけ低く設定されており、転写用紙１６の裏面への加圧ベルト１０からの熱量を抑えるように構成されている。
【００４５】
更に、図１及び図２における実施の形態においては、加圧ベルト１０を加熱定着ロール１とは別個に独立して、所定のタイミングで回転駆動することができるように構成されている。そのため、上記加圧ベルト１０の表面には、図１に示すように、加圧ロール１２の端部に不図示のギアを設け、モータ３２によって不図示の駆動信号発生回路からの信号に基づいて所定のタイミングで回転駆動することによって、加圧ロール１２を駆動し、加圧ベルト１０を加熱定着ロール１とは別個に独立して、所定のタイミングで所定の回転速度で回転駆動することができるようになっている。
【００４６】
又、３０は加熱源１５を有する加熱ロール１１近傍に設けられ、加熱ロール１１若しくはその近傍の加圧ベルト１０の温度を検知する温度検知手段であり、３１は加圧ロール１２の近傍に設けられ、加圧ロール１２若しくはその近傍の加圧ベルト１０の温度を検知する温度検知手段を示している。加圧ロール温度センサ３０と加圧ロール温度センサ３１は、例えば各ロールに直接サーミスタを接触させるタイプのものでも良く、又、非接触の赤外線温度検知センサーを設けたものであっても良い。
【００４７】
以上の構成において、この実施の形態に係る定着装置では、次のようにして、高速定着を可能とするため、加圧部材や加熱部材として無端ベルト状部材を使用した場合でも、コート紙に”ブリスタ”や”トナーブリスタ”が発生するのを確実に防止ししつつ、加圧ロール１２の温度を制御し、定着性能を維持している。
【００４８】
この実施の形態に係る定着装置では、図３で示されるフローに応じて制御されている。加圧ロール温度センサ３０の検知温度をＴｂ、加圧ロール温度センサ３１の検知温度をＴｒとしている。
【００４９】
即ち、スタンバイ時、加圧ロール温度センサ３０が検知した温度Ｔｒが一定温度以上（図３においては１１０℃以上）の場合、加熱定着ロール１は停止している一方、加圧ベルト１０は、加熱定着ロール１から離間された状態にあり、モータ３２で不図示のギアを介して加圧ロール１２を回転駆動することにより、単独で回転駆動されることにより、加圧ベルト１０の表面温度を回転方向に沿って均一にすることができるようになっているのである。これにより、加熱定着ロール１に近い面と遠い面、更には加熱源１５を有する加熱ロール１１で張架された部分と他の部分とで、加圧ベルト１０の温度が異ならないようにしている。
【００５０】
そして、加圧ロール温度センサ３０が検知した温度Ｔｒが一定温度未満（図３においては１１０℃未満）になると、加圧ベルト１０を定着ロール１に接触させ、定着ロール１を温度調整しつつ回転駆動させることで、加圧ロール１２の温度Ｔｒが１２５℃に達するまで再び加圧ロール１２を定着ロール１及び加圧ベルト１２からの熱移動により加熱しつつ、加圧ベルト１１全体も均一に加熱するのである。
【００５１】
この状態において、加圧ロール１２の温度Ｔｒが一定温度未満（図３では１１０℃）であるにも拘らず、加圧ベルト１０の温度Ｔｂが温調温度以上（図３では１２５℃）以上になった場合、先ず、加熱源１５のヒータの点灯がＯＦＦ状態となり、更に温調温度＋α℃（図３では１３０℃）を超えた場合は、再度定着ロール１と加圧ベルト１０を離間させることで、加圧ベルト１０の温度Ｔｂが一定温度を超えることを防止するようになっている。
【００５２】
図４は定着装置がウォームアップからスタンバイ状態に移行した時に、本発明の制御に従ったときの加圧ロール１１の温度推移と、制御無しの状態での加圧ロール１１の温度推移を表したものである。
【００５３】
図４で分かるように、制御無しの温度推移に比べ、本発明の制御に従った場合は加圧ロール１１の温度低下が未然に防ぐことができる。
【００５４】
＜実施の形態２＞
図５は本発明の実施の形態２における転写材及び環境湿度に応じた温度テーブルを表したものである。図５において、加圧ロール１１の目標上限温度をＴ１、目標下限温度をＴ２、加圧ベルトの目標上限温度をＴ３として、転写材の種類毎に温度テーブルが設定されている。
【００５５】
画像形成装置の不図示の制御回路によって、図５から導かれた最適な目標温度Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３に基づき、図６で示されるフローに従って実施の形態１と同様に定着装置を制御することにより、転写材の種類及び環境湿度に応じた最適な定着条件で定着処理を行うことが可能となる。又、この温度テーブルは、図５で示される項目以外にも、例えば画像形成装置のプロセススピードや定着条件に応じた温度テーブルを組むことにより、それらに応じて最適な定着処理を行うことが可能となる。
【００５６】
＜実施の形態３＞
図１及び図２は本発明の実施の形態３における圧接部材１４の温度を検知する加圧部温度センサ１４ｄを表したものである。
【００５７】
実施の形態１及び２で説明したように、加圧部温度センサ１４ｄの検知した温度を同様に図５で示される温度テーブル等を用いて図３若しくは図６で表されるフローを用いて制御することによって、より最適な定着処理を行うことが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ等の画像形成装置に備えられる定着装置に対して適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る定着装置の構成断面図である。
【図２】本発明に係る定着装置のベルトユニットの構成断面図である。
【図３】本発明に係る定着装置の制御フロー図である。
【図４】本発明に係る定着装置の動作中のロール部材の温度推移を示したグラフである。
【図５】本発明に係る制御の温度テーブルを表したものである。
【図６】本発明に係る定着装置の制御フロー図である。
【図７】従来の定着装置の構成断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１    定着ロール
５    ハロゲンランプ
９    ベルトユニット
１０    加圧ベルト
１１    加熱ロール
１２    加圧ロール
１３    ステアリングロール
１４    圧力付与部材
１４ｄ  加圧部温度センサ
２１   離間手段
３０   加圧ロール温度センサ
３１   加圧ロール温度センサ
【図１】
2005258144.tif 000003
【図２】
2005258144.tif 000004
【図３】
2005258144.tif 000005
【図４】
2005258144.tif 000006
【図５】
2005258144.tif 000007
【図６】
2005258144.tif 000008
【図７】
2005258144.tif 000009