(57)【要約】  【課題】  装置の状態を使用者が容易に認識でき、無用の不安感を与えることのない加熱処理装置のモニタ装置を提供する点にあり、さらにはウォーミングアップ時間を短縮できる加熱処理装置を提供する。  【解決手段】  加熱定着装置が作動可能になるまでの加熱領域の昇温状態を、複数段階に識別可能に表示態様を異ならせて表示する表示部を設け、電源投入後所定温度に達するまでの第一加熱制御状態と、所定温度に達して後安定するまでの第二加熱制御状態と、安定した後の作動可能な第三加熱制御状態の三状態を、周期の異なる点滅表示または点灯表示の組合せにより切替表示し、第二加熱制御を変更させる第二加熱制御変更スイッチを設け、第二加熱制御変更スイッチが第二加熱制御状態の時で且つ、電源投入後、第一加熱制御状態から第二加熱制御状態に移行するまでの時間が所定時間よりも短いときにのみ受け付ける。  【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力の供給により発熱する熱源と、加熱領域に前記熱源からの熱を拡散供給する加熱機構を備え、インク滴の吐出により画像が形成された記録媒体を前記加熱領域で加熱処理して定着する加熱処理装置のモニタ装置であって、
電源投入後、前記加熱定着装置が作動可能な状態になるまでの前記加熱領域の昇温状態を、複数段階に識別可能に表示態様を異ならせて表示する表示部を設けてある加熱処理装置のモニタ装置。
【請求項２】
前記表示部は、電源投入後所定温度に達するまでの第一加熱制御状態と、所定温度に達して後前記加熱領域が安定するまでの第二加熱制御状態と、前記加熱領域が安定した後の作動可能な第三加熱制御状態の三状態を、周期の異なる点滅表示または点灯表示の組合せにより切替表示するか、或いは表示色を異ならせて切替表示するように構成してある請求項１記載の加熱処理装置のモニタ装置。
【請求項３】
前記第一加熱制御状態が終了した後に前記第二加熱制御を変更させる第二加熱制御変更スイッチを設け、前記第二加熱制御変更スイッチが前記第二加熱制御状態の時にのみ受け付け可能に構成されている請求項２記載の加熱処理装置のモニタ装置。
【請求項４】
電源投入後、前記第一加熱制御状態から前記第二加熱制御状態に移行するまでの時間が所定時間よりも短いときにのみ前記第二加熱制御変更スイッチが受け付け可能に構成されている請求項３記載の加熱処理装置のモニタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力の供給により発熱する熱源と、加熱領域に前記熱源からの熱を拡散供給する加熱機構を備え、インク滴の吐出により画像が形成された記録媒体を前記加熱領域で加熱処理して定着する加熱処理装置のモニタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
加熱処理装置では、記録媒体を加熱処理する際に加熱領域の温度が低下することなく所定温度に維持されるように、例えば、電源投入後所定温度に達するまでの第一加熱制御状態と、所定温度に達して後前記加熱領域が安定するまでの第二加熱制御状態と、前記加熱領域が安定した後の作動可能な第三加熱制御状態の三状態に制御されている。
【０００３】
前記第二加熱制御状態とは、加熱領域の空間温度が所定温度に達するのみならず、記録媒体を搬送処理する搬送機構等の全てのエレメントが所定温度に維持されるまでの間のウォーミングアップ制御状態をいい、例えば時間で規定されることができる。
【０００４】
従来、上述の加熱処理装置のモニタ装置では、電源投入後第三加熱制御状態に達するまでの間は点滅表示させ、第三加熱制御状態に達した後には点灯表示させることで二状態が識別可能なように表示状態を切替えていた。
【特許文献１】特開２００３−３２６７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述のモニタ装置では、電源投入後に第三加熱制御状態に達するまでの間は常に一定の周期で点滅表示されるだけであったために、装置がどのような状態にあるのかが把握できず、使用者に悪戯に不安感を与えてしまうという問題があった。上述の加熱処理装置では、通常、電源投入から第二加熱制御状態に移行するまで約１時間を要し、第二加熱制御状態から第三加熱制御状態に達するまで数十分を要するもので、その間、使用者はひたすら待ち続けるしかないために、使用者によっては当該加熱処理装置が何らかの故障状態にあるのではないかといったような不安感を与える虞があったのである。
【０００６】
また、装置の電源が切られて後、それ程時間が経過していない状態で再度電源が投入された場合でも、第一加熱制御状態から第二加熱制御状態を経て第三加熱制御状態に移行するために、不自然に長いウォーミングアップ時間となり、効率的な処理ができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上述の従来欠点に鑑み、装置の状態を使用者が容易に認識でき、無用の不安感を与えることのない加熱処理装置のモニタ装置を提供する点にあり、さらにはウォーミングアップ時間を短縮できる加熱処理装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するため、本発明による加熱処理装置のモニタ装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、電力の供給により発熱する熱源と、加熱領域に前記熱源からの熱を拡散供給する加熱機構を備え、インク滴の吐出により画像が形成された記録媒体を前記加熱領域で加熱処理して定着する加熱処理装置のモニタ装置であって、電源投入後、前記加熱定着装置が作動可能な状態になるまでの前記加熱領域の昇温状態を、複数段階に識別可能に表示態様を異ならせて表示する表示部を設けてある点にある。
【０００９】
上述の構成によれば、複雑な表示部を用いなくともシンプルな表示部で、加熱領域の昇温状態に対応して表示態様を複数段階に異ならせて表示することができ、使用者はその表示態様に応じて装置の状態を認識できるので、理由の無い不安感を与えることが無くなるのである。
【００１０】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記表示部は、電源投入後所定温度に達するまでの第一加熱制御状態と、所定温度に達して後前記加熱領域が安定するまでの第二加熱制御状態と、前記加熱領域が安定した後の作動可能な第三加熱制御状態の三状態を、周期の異なる点滅表示または点灯表示の組合せにより切替表示するか、或いは表示色を異ならせて切替表示するように構成してある点にある。
【００１１】
表示態様を三段階に異ならせて表示するには、周期の異なる点滅表示を行なったり、点滅表示と点灯表示の組合せにより三段階に異ならせて切替表示することがシンプルな表示部で構成できる点で好ましく、表示色を異ならせて切替表示するものも同様にシンプルな表示部で構成できる点で好ましい。例えば、第一加熱制御状態では周期の遅い点滅表示を行ない、第二加熱表示状態では速い周期の点滅表示を行ない、第三加熱制御状態では点灯表示を行なうことが可能となる。
【００１２】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第二特徴構成に加えて、前記第一加熱制御状態が終了した後に前記第二加熱制御を変更させる第二加熱制御変更スイッチを設け、前記第二加熱制御変更スイッチが前記第二加熱制御状態の時にのみ受け付け可能に構成されている点にある。
【００１３】
上述の構成によれば、第二加熱制御変更スイッチを操作することにより、例えば第二加熱制御時間を短縮したり、キャンセルしたりというように第二加熱制御の態様を変更することができるようになり、早期に第三加熱制御状態に移行できるという利点が生じる。しかし、第二加熱制御変更スイッチの操作を常に受け付けると、不用意に操作される場合や誤って操作される場合があり、使用者が気付かずに操作すると十分な温度に達せず、定着不良を招く虞がある。そこで、第二加熱制御状態の時にのみ受け付け可能に構成することで、不用意な操作を防止して第二加熱制御を変更する意図の下で操作される確率を高めることができるのである。
【００１４】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第三特徴構成に加えて、電源投入後、前記第一加熱制御状態から前記第二加熱制御状態に移行するまでの時間が所定時間よりも短いときにのみ前記第二加熱制御変更スイッチが受け付け可能に構成されている点にある。
【００１５】
上述の構成によれば、加熱領域の温度がそれほど低下しておらず、第二温度制御のための時間を短縮したりキャンセル等しても、定着性能に支障をきたすことが無くなるので所期の性能を発揮でき、しかも効率的に装置を作動させることができるように成るのである。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明した通り、装置の状態を使用者が容易に認識でき、無用の不安感を与えることのない加熱処理装置のモニタ装置を提供する点にあり、さらにはウォーミングアップ時間を短縮できる加熱処理装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明による加熱処理装置が画像形成装置に適用される場合について説明する。図１に示すように、画像形成装置１は、シート状の記録媒体Ｍにインク滴を吐出して画像を形成する印字処理部１Ａと、印字処理部１Ａから排出された記録媒体Ｍを受入れて乾燥させる乾燥処理部１Ｂと、乾燥処理部１Ｂで乾燥処理された記録媒体Ｍをループ状に蓄積するループ形成ユニット１Ｃと、ループ形成ユニット１Ｃで蓄積された記録媒体Ｍを加熱定着する加熱処理装置としての定着処理部１Ｄを備えて構成されている。
【００１８】
当該画像形成装置で使用される記録媒体Ｍは、図２に示すように、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の合成樹脂材料でなる所定の剛性を備えたシート状の基材Ｍ１と、その上面に一体的に設けられたフッ素樹脂等耐候性の高い材料でなる保護層Ｍ２と、保護層Ｍ２の上面に剥離可能に接着剤を介して密着貼付されたインク受容層Ｍ３とで構成される。
【００１９】
印字処理部１Ａで昇華性染料を含む水性インクによりインク受容層Ｍ３の表面に写真画像、イラスト、文字等の画像を印字し、乾燥処理部１Ｂで乾燥した後に定着処理部１Ｄで加熱処理することにより、昇華性染料Ｉが昇華して保護層Ｍ２に浸透することにより定着される。その後インク受容層Ｍ３を剥離することにより、非常に光沢感のある鮮やかな画像が記録されたシートが得られるもので、当該記録媒体Ｍは、野外に設置される看板や、電車、バス等の車体に貼付される広告用の画像記録媒体等に好適に使用されるものである。
【００２０】
図１に示すように、汎用のコンピュータ１０１と、モニタ装置１０２と、キーボード１０３及びマウス１０４と、現像済みの写真フィルムＦの画像情報を光電変換するフィルムスキャナ１０５等を備えて画像処理システム１００が構成され、コンピュータ１０１にはＣＤ−Ｒ、ＭＯ、コンパクトフラッシュカード、フロッピーディスク等の種々の電子データ記録メディアに記録された画像データ等を読み出すメディアドライブユニット１０１ａが内蔵されてなり、フィルムスキャナ１０５により読み取られた写真画像データや電子データ記録メディアから読み出された画像データ等が当該画像処理システム１００で編集処理され、通信制御ラインＬ１を介してプリントデータとして上述の画像形成装置に入力されることにより記録媒体Ｍに所定の画像が形成されて出力される。
【００２１】
図１、図３及び図４に示すように、前記印字処理部１Ａは、シート状の記録媒体Ｍを搬送する印字搬送部１０と、印字搬送部１０により搬送される記録媒体Ｍにインク滴を吐出して画像を形成する印字部２０を備えて構成され、前記画像処理システム１００と接続された通信制御ラインＬ１を介して入力されたプリントデータに基づいて記録媒体Ｍに印字出力される。
【００２２】
前記印字搬送部１０は、ロール状に巻回された長尺状の記録媒体Ｍが一対のコロ１１により回転自在に支持された記録媒体収容部１０ａから記録媒体Ｍを引き出して、副走査方向に搬送するステッピングモータで駆動される駆動ローラ１２と押さえコロ１３でなる給送部と、給送部により搬送される記録媒体Ｍのプラテン１４上での浮き上がりを防止する吸引部１５とから構成される。つまり記録媒体Ｍは、駆動ローラ１２と押さえコロ１３で挟持搬送されるのである。
【００２３】
前記印字部２０は、“黒”、“シアン”、“マゼンタ”、“イエロー”、“ライトシアン”、“ライトマゼンタ”の６色の昇華性インクを吐出してカラー画像を形成するインクジェット式のプリントヘッド２１と、プリントヘッド２１を記録媒体Ｍの幅方向に往復移動可能に支持するガイドロッド２２，２２と、プリントヘッド２１をガイドロッド２２に沿って往復駆動するステッピングモータ及びタイミングベルトを備えた駆動機構（図示せず）等を備えて構成され、印字搬送部１０によって副走査方向に搬送される記録媒体Ｍに対して、副走査方向と直行する主走査方向に往復移動しながら画像を形成する。
【００２４】
前記プリントヘッド２１には、ピエゾ素子等からなる吐出機構（図示せず）にインクを供給するインクカートリッジ２３が取付けられるとともに、必要に応じて下降して記録媒体Ｍを主走査方向に沿って切断するカッター２４が設けられている。
【００２５】
前記乾燥処理部１Ｂは、印字処理部１Ａから排出された記録媒体Ｍを受入れて乾燥させる乾燥部３０と、乾燥部３０で乾燥される記録媒体Ｍを搬送する受入れ搬送部４０を備えて構成されている。
【００２６】
図３及び図５に示すように、前記乾燥部３０は、装置背面下部に配置されたヒータ３１と、ヒータ３１による熱気を案内通路３２を介して吸引し記録媒体Ｍのインク塗布面に向けて吐出す送風ファン３３とで構成され、前記受入れ搬送部４０は、印字処理部１Ａの駆動ローラ１２で送り出される記録媒体Ｍを乾燥部３０の下流側で受け入れて搬送する受入れローラ４１で構成されている。
【００２７】
前記ループ形成ユニット１Ｃは、乾燥処理部１Ｂからの記録媒体Ｍに対して無用のテンションを掛けることなくループ状に収容する第一蓄積部５０と、第一蓄積部５０に蓄積された記録媒体Ｍを受け入れて後段の定着処理部１Ｄに無用のテンションを掛けることなく供給するべく、同じくループ状に蓄積する第二蓄積部７０を備え、印字処理部１Ａ及び乾燥処理部１Ｂと、定着処理部１Ｄ間で夫々の処理速度つまり記録媒体Ｍの搬送速度の差を吸収するように構成されている。
【００２８】
前記第一蓄積部５０には、図３及び図５に示すように、印字処理部１Ａから排出される記録媒体Ｍを受入れ搬送する受入れローラ４１と、受入れローラ４１により搬送された記録媒体Ｍを下流側に搬送する中間ローラ５１と、受入れローラ４１と中間ローラ５１の間に配置された一対の受入れガイド板５６，５７が設けられ、後述の第一ループ制御部によりループ形成制御がなされる。従って、受入れローラ４１は受入れ搬送部４０と兼用されている。
【００２９】
前記第一ループ制御部は、受入れローラ４１により搬送され、受入れガイド板５６，５７で案内された記録媒体Ｍの先端部がセンサＳ２により検知された後の所定時間後に中間ローラ５１と中間ローラ５１に圧接配置された第一コロ５２との間で挟持されたと判断されると、中間ローラ５１を停止させるとともに前記受入れガイド板５６，５７のうちの右側のガイド板５７の下端を右方に揺動開放させることにより、その下部空間に搬入される記録媒体Ｍが受入れローラ４１と中間ローラ５１との間でループ状に蓄積されるように制御する。
【００３０】
前記第二蓄積部７０には、中間ローラ５１と、排出ローラ７１と、中間ローラ５１と排出ローラ７１との間で記録媒体Ｍを案内する一対の排出ガイド板７２，７３が設けられ、同じく後述する第二ループ制御部によりループ形成制御がなされる。
【００３１】
前記第二ループ制御部は、中間ローラ５１と第三コロ５４により搬送され、排出ガイド板７２，７３で案内された記録媒体Ｍの先端がセンサＳ３により検知された後の所定時間後に排出ローラ７１に挟持されたと判断されると、排出ローラ７１を停止させるとともに排出ガイド板７２，７３のうち左方のガイド板７３の下端を左方に揺動開放させることにより、中間ローラ５１により搬送される記録媒体Ｍが排出ローラ７１と中間ローラ５１との間でループ状に蓄積されるように制御する。
【００３２】
前記受入れガイド板５７及び排出ガイド板７３は、詳述しないが、揺動軸に連結されたセクタギヤ機構５８，７４を夫々ステッピングモータにより正逆回転駆動することにより、記録媒体Ｍに対するガイド板として作用する初期位置と、ループ形成のために揺動開放する開放位置とに位置切替可能に構成されている。
【００３３】
前記第二蓄積部７０で蓄積された記録媒体Ｍは、その後所定のタイミングで駆動される排出ローラ７１により定着処理部１Ｄに搬送される。このように、印字処理部１Ａから排出される記録媒体Ｍは、第一蓄積部５０に収容された後に第二蓄積部７０に収容されるように搬送され、さらに第二蓄積部７０から定着処理部１Ｄに搬送される。そして第一蓄積部５０から第二蓄積部７０に記録媒体が搬送された後に印字処理部１Ａからの新たな記録媒体Ｍが第一蓄積部５０に搬送されることにより、記録媒体Ｍの印字、乾燥、定着の各処理が連続してなされるように構成されている。
【００３４】
本発明による加熱処理装置としての前記定着処理部１Ｄは、図３に示すように、金属製の外部カバー８０と、外部カバー８０内に配置された加熱カバー８１とを備え、加熱カバー８１は、断熱材（図示せず）によって上下左右前後の全面から実質的に閉鎖され、この加熱カバー８１の内部が水平方向に搬送される記録媒体Ｍの加熱領域８２として構成されている。
【００３５】
前記加熱領域８２には、ループ形成ユニット１Ｃから供給される記録媒体Ｍを搬送する加熱搬送機構８３が設けられ、前記加熱搬送機構８３は、記録媒体Ｍの搬送方向上流側から順に受入れ搬送ローラ８４、第一搬送ローラ群８５、定着処理部１Ｄの中心付近に配置された第二搬送ローラ群８６、最も下流側に配置された第三搬送ローラ群８７とからなり、図示しないステッピングモータと伝動機構によって何れのローラも互いに同期した周速度で回転駆動される。また、各ローラの周面は摩擦係数が高く且つ耐熱性の高いシリコンゴム等の材料で構成されている。
【００３６】
前記加熱領域８２には、記録媒体Ｍの搬送面の上方で加熱領域８２の中央よりも上流寄りに配置された熱源としての複数の棒状の発熱体８８と、前記発熱体８８の近傍温度を検出する温度センサＴＳと、記録媒体Ｍの搬送面の上方で加熱領域８２の中央よりも下流寄りに配置され、熱源からの熱を拡散供給する加熱機構としての加熱ファン機構８９とからなり、内部の空気を所定の温度（例えば１８０℃前後）に加熱する第一加熱機構９１と、第一搬送ローラ群８５と第二搬送ローラ群８６の間に配置された第一加熱パネル９２と、第二搬送ローラ群８６と第三搬送ローラ群８７の間に配置された第二加熱パネル９３とからなり、記録媒体Ｍの裏面から接触加熱する第二加熱機構９４を備えてあり、これにより加熱された記録媒体Ｍは、定着処理が完結されて機外に設けられたポリエチレン製の膜で形成されたスロープ状の排出シュート９５上に排出される。
【００３７】
図６に示すように、前記定着処理部１Ｄへの給電回路は、前記印字処理部１Ａとは独立して構成され、ＡＣ電源からの交流電圧がブレーカスイッチ２００を介してトランス２０１により降圧され、ダイオードブリッジ回路２０２、平滑回路２０３により直流電圧に変換され、安定化電源回路２０４から出力される直流電圧がＣＰＵを備えた制御基板２０５に供給されるように構成され、その直流ラインに前記ループ形成ユニット１Ｃの制御部３００が接続されるとともに、電源スイッチ２０６を介して前記発熱体８８や加熱ファン機構８９等の負荷に給電されるように構成されている。
【００３８】
図１に示すように、上述の加熱処理装置の外部カバー８０には、前記ブレーカスイッチ２００及び電源スイッチ２０６が設けられ、電源スイッチ２０６の近傍には前記加熱領域８２の昇温状態を複数段階に識別可能に表示態様を異ならせて表示する表示部２０７及び、後述する第二加熱制御変更スイッチ２０８が設けられている。
【００３９】
通常、前記ブレーカスイッチ２００は常に閉成されており、前記電源スイッチ２０６の閉成操作により前記制御基板２０５に搭載されたＣＰＵが作動して加熱処理装置の制御が開始される。ＣＰＵは、昇温状態を温度センサＴＳ（複数箇所に設けられる場合もある）で検出しつつ発熱体８８及び加熱パネル９２，９３に給電を開始し、電源投入後所定温度である約１８０℃に達するまでの間は常に発熱体８８及び加熱パネル９２，９３に通電する第一加熱制御を行ない、所定温度に達した後には前記加熱領域８２の温度を安定させるべく、設定時間だけ前記発熱体８８及び加熱パネル９２，９３を温度センサＴＳの出力に基づいてオンオフ制御して約１８０℃に維持するとともに、搬送ローラ群８５，８６，８７を回転駆動する第二加熱制御に移行する。設定時間である３０分が経過すると、加熱領域が安定したと判断して、画像形成装置全体として動作可能で記録媒体Ｍを受入れる第三加熱制御に移行するのである。尚、上述の設定温度や設定時間は特に限定するものではなく、記録媒体の特性や加熱定着装置の構成、熱容量等に基づいて適宜設定可能な値である。
【００４０】
前記表示部２０７は、装置が作動可能な状態になるまでのウォーミングアップ状態等を表示するもので、赤及び緑の複数のＬＥＤが搭載された基板上に拡散板が設けられた数センチメートル角の大きさの面発光素子で構成され、前記ＣＰＵにより第一加熱制御が実行されている間は周期１Ｈｚで緑色のＬＥＤが点滅制御され、第二加熱制御が実行されている間はそれよりも点灯周期の短い５Ｈｚで点滅制御され、第三加熱制御が実行されている間は点灯または数百Ｈｚで点滅制御され、何らかの異常が生じたとき、例えば、予め設定されている故障検出タイマーがカウントアップしても第一加熱制御が終了しないような場合に表示色を赤に切替えて１０Ｈｚで点滅制御される。即ち、前記表示部２０７とそれを表示制御する制御基板２０５とで加熱処理装置のモニタ装置が構成される。
【００４１】
前記表示部２０７の側部には第二加熱制御変更スイッチ２０８としてのメンブレンスイッチが配置され、第二加熱制御状態の時で、且つ、電源投入後、前記第一加熱制御状態から前記第二加熱制御状態に移行するまでの時間が予め設定されている所定時間、例えば１０分よりも短いときにのみ受け付け可能に設定されている。つまり、加熱領域８２が十分に加熱された後に電源スイッチが切られ、程なく再投入されたようなときには、３０分もの長い時間に亘り第二加熱制御を行なう必要が無いと判断して第三加熱制御状態に移行するものである。当該スイッチ２０８が操作され、受け付けられたときには、ＣＰＵは、第二加熱制御をキャンセルして直ちに第三加熱制御を実行し、前記表示部２０７を緑色に点灯表示させる。
【００４２】
以下に、前記ＣＰＵによるウォーミングアップ制御の一例について詳述する。図７に示すように、電源スイッチ２０６が投入されると発熱体８８及び加熱パネル９２，９３に通電して加熱領域８２の加熱制御を起動するとともに、表示部２０７を第一加熱制御状態の表示態様に表示制御する（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３）。
【００４３】
第一加熱制御を開始するとともに立上りタイマーを作動させて温度センサＴＳによる検出温度が１８０℃に達するまでの時間を計時し（Ｓ４）、設定温度（１８０℃）に達すると立上りタイマーを停止させ（Ｓ５，Ｓ６）、表示部２０７を第二加熱制御状態の表示態様に表示制御し、３０分の間第二加熱制御を実行する（Ｓ７）。
【００４４】
第二加熱制御の実行中に第二加熱制御変更スイッチ２０８がオン操作されると（Ｓ８）、立上りタイマーの値が所定時間である１０分よりも短いか否かを判断して（Ｓ１０）、短ければ第二加熱制御をキャンセルして第三加熱制御に移行するとともに表示部２０７を第三加熱制御状態の表示態様に表示制御してウォームアップ動作を終了する（Ｓ１１）。立上りタイマーの値が所定時間である１０分よりも長いときには、第二加熱制御変更スイッチ２０８のオン操作にかかわらず、ステップＳ８に戻り、第二加熱制御タイマーが３０分を経過したか否かを判断し（Ｓ９）、経過すると第三加熱制御に移行するとともに表示部２０７を第三加熱制御状態の表示態様に表示制御してウォームアップ動作を終了する（Ｓ１１）。上述の制御において、第二加熱制御変更スイッチ２０８は第二加熱制御時のみその操作を受付けるように構成されている。
【００４５】
つまり、前記表示部は、電源投入後所定温度に達するまでの第一加熱制御状態と、所定温度に達して後前記加熱領域が安定するまでの第二加熱制御状態と、前記加熱領域が安定した後の作動可能な第三加熱制御状態の三状態を、周期の異なる点滅表示または点灯表示の組合せにより切替表示するか、或いは表示色を異ならせて切替表示するように構成してある。
【００４６】
上述の実施形態において、第二加熱制御をキャンセルして直ちに第三加熱制御を実行する以外に、第二加熱制御時間を３０分から１０分または５分に短縮するものであってもよい。その場合、短縮時間は、電源スイッチ投入から所定温度に達するまでの時間に基づいて、その時間が短い程第二加熱制御時間が短くなるように設定するテーブルデータを備えて、そのテーブルデータに基づいて第二加熱制御時間を設定するものであってもよい。
【００４７】
上述した実施形態では、第二加熱制御変更スイッチが第二加熱制御状態の時で、且つ、電源投入後、前記第一加熱制御状態から前記第二加熱制御状態に移行するまでの時間が所定時間よりも短いときにのみ受け付け可能に構成されたものを説明したが、電源投入後、前記第一加熱制御状態から前記第二加熱制御状態に移行するまでの時間の長短にかかわらず、第二加熱制御変更スイッチを第二加熱制御状態の時にのみ受け付けるように構成することもできる。これにより、例えば、寒冷地域や熱帯地域等装置の設置されている地域で第二加熱制御時間を変更制御できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明による画像形成装置の概略の構成を示す外観斜視図
【図２】記録媒体の説明図
【図３】画像形成装置の概略の構成を示す側断面図
【図４】印字処理部の概略の構成を示す側断面図
【図５】ループ形成ユニットの概略の構成を示す側断面図
【図６】加熱処理装置への電源供給回路図
【図７】加熱制御を説明するフローチャート
【符号の説明】
【００４９】
１：画像形成装置
１Ａ：印字処理部
１Ｂ：乾燥処理部
１Ｃ：ループ形成ユニット
１Ｄ：加熱処理装置（定着処理部）
８０：外部カバー
８２：加熱領域
８８：熱源
８９：加熱機構（加熱ファン機構）
２０７：表示部
Ｍ：記録媒体
【図１】
2005262519.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005262519.tif 000007
【図６】
2005262519.tif 000008
【図７】
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