(57)【要約】【課題】  従来のパチンコ機では、遊技球検出スイッチの配線に断線があったり、コネクタ抜けが生じたことは、検知することが出来ない。【解決手段】  メインＣＰＵ３１は、第１のコンパレータ８４の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが基準電圧（３[Ｖ]）よりも低く、かつ、第２のコンパレータ９０の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが判定電圧（０．５[Ｖ]））よりも高いものである場合、パチンコ球の通過が有るものと判定する。また、第１のコンパレータ８４の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが基準電圧よりも低く、かつ、第２のコンパレータ９０の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが判定電圧よりも低いものである場合、異常を検出して遊技球の通過が無いものと判定する。【選択図】  図５
2005131276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の通過を検出すると出力電圧を基準電圧より低い所定電圧に低下させる遊技球通過検出手段と、この遊技球通過検出手段の出力電圧に基づいて遊技球の通過の有無を判定する判定手段とを備えて構成される遊技機において、
前記判定手段は、前記遊技球通過検出手段からの入力電圧が、前記所定電圧より低く接地電圧より高い判定電圧に比較して低い場合、遊技球の通過が無いものと判定する
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記判定手段は、前記遊技球通過検出手段の出力電圧を前記基準電圧と比較する第１の電圧比較手段と、前記遊技球通過検出手段の出力電圧を前記判定電圧と比較する第２の電圧比較手段とを含み、
前記第１の電圧比較手段の比較結果が、前記遊技球通過検出手段の出力電圧が前記基準電圧よりも低いものである場合、遊技球の通過が有るものと判定し、前記第２の電圧比較手段の比較結果が、前記遊技球通過検出手段の出力電圧が前記判定電圧よりも低いものである場合、遊技球の通過が無いものと判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記判定手段は、
前記第１の電圧比較手段の比較結果が、前記遊技球通過検出手段の出力電圧が前記基準電圧よりも低いものであり、かつ、前記第２の電圧比較手段の比較結果が、前記遊技球通過検出手段の出力電圧が前記判定電圧よりも高いものである場合、遊技球の通過が有るものと判定し、
前記第１の電圧比較手段の比較結果が、前記遊技球通過検出手段の出力電圧が前記基準電圧よりも高いものであり、かつ、前記第２の電圧比較手段の比較結果が、前記遊技球通過検出手段の出力電圧が前記判定電圧よりも高いものである場合、または、前記第１の電圧比較手段の比較結果が、前記遊技球通過検出手段の出力電圧が前記基準電圧よりも低いものであり、かつ、前記第２の電圧比較手段の比較結果が、前記遊技球通過検出手段の出力電圧が前記判定電圧よりも低いものである場合、遊技球の通過が無いものと判定する
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記遊技球通過検出手段からの入力電圧が前記判定電圧よりも低い場合、異常を検出したことを報知する異常報知手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球通過検出手段の出力電圧に基づいて遊技球の通過の有無を判定する遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機では、例えば、図１に示す遊技球検出回路を用いて、一般入賞口や始動入賞口等を通過する遊技球を検出するパチンコ機がある。
【０００３】
一般入賞口や始動入賞口等には遊技球検出スイッチ１が設けられている。遊技球検出スイッチ１は、遊技球が検出されない通常時にはその抵抗値が低くなっており、電源電圧１２[Ｖ]から抵抗２に大きな電圧が印加されて、その出力電圧Ｖは５[Ｖ]になっている。従って、通常時、コンパレータ５の非反転入力端子（＋）には、抵抗３およびコンデンサ４を介して５[Ｖ]の電圧が入力されている。コンパレータ５の反転入力端子（−）には、抵抗６および抵抗７によって電源電圧１２[Ｖ]が分割されて得られる３[Ｖ]の基準電圧が印加されており、その出力端子は、抵抗８を介して電源電圧５[Ｖ]に吊り上げられていると共に、パチンコ機の遊技処理を行う図示しないマイクロコンピュータ（以下、マイコンと称する）の入力ポートに接続されている。
【０００４】
このため、コンパレータ５の非反転入力端子に５[Ｖ]の電圧が入力されている通常時には、非反転入力端子に入力される電圧が反転入力端子の基準電圧よりも高くなるため、コンパレータ５の出力電圧はハイレベルとなる。よって、マイコンの入力ポートにはハイレベルの電圧が与えられるため、マイコンは、一般入賞口や始動入賞口等における遊技球の通過は無いものと検知する。
【０００５】
また、一般入賞口や始動入賞口等を遊技球が、例えば、図２（ｂ）に示す時間ｔ７〜ｔ８の間に通過すると、遊技球検出スイッチ１はその抵抗値を高め、抵抗２に印加される電圧が小さくなって出力電圧Ｖは１[Ｖ]になる。従って、図２（ｃ）に示すように、時間ｔ７〜ｔ８の間、コンパレータ５の非反転入力端子には１[Ｖ]の電圧が入力される。このため、コンパレータ５の非反転入力端子に入力される電圧が反転入力端子の基準電圧よりも低くなるため、コンパレータ５の出力は図２（ｄ）に示すように時間ｔ７〜ｔ８の間ローレベルとなる。よって、マイコンの入力ポートにはローレベルの電圧が与えられるため、マイコンは、図２（ｅ）に示すように、時間ｔ７〜ｔ８の間、一般入賞口や始動入賞口等において遊技球の通過が有ったものと検知する。
【０００６】
このような遊技球検出回路では、遊技球の通過があった際に遊技球検出スイッチ１の出力電圧Ｖをローレベルにする構成になっている。このため、無線電波等によって遊技球検出スイッチ１を誤動作させるいわゆる電波ゴトをしようとしても、遊技球検出スイッチ１の出力電圧Ｖが通常時からハイレベルになっているため、マイコンにおける遊技球の通過判定を、不正に、遊技球の通過が有ったものとさせることは出来ない。
【０００７】
また、このような不正を防止する遊技球検出回路を備えた遊技機として、下記の特許文献１に開示されたパチンコ機もある。なお、以下の説明における括弧内の符号は、同文献で用いられている符号である。
【０００８】
このパチンコ機では、入賞があって遊技球の通過があった際には、始動口スイッチ（１７）を構成するコイル（１７０）と抵抗素子（１０５）との間の接続ノードの電位、つまり、始動口スイッチ（１７）の出力電圧がローレベルになる。この出力電圧は、インバータ（１０２ａ）および第１ポート（１０４ａ）を介してマイコン（３１）の第１入力ポートにローベル信号として与えられる。また、この際、ローレベルの出力電圧は、ツェナーダイオード（１０７）にも与えられるが、このローレベルはツェナーダイオード（１０７）のしきい値よりも低いため、インバータ（１０２ｂ）および第２ポート（１０４ｂ）を介してマイコン（３１）の第２入力ポートにもローレベル信号が与えられる。マイコン（３１）は、第１入力ポートおよび第２入力ポートにローレベル信号が入力されているのを認識すると、始動口に遊技球が通過して始動入賞があったことを検知する。
【０００９】
一方、電波ゴトが行われた場合には、始動口スイッチ（１７）の出力電圧がハイレベルになる。この出力電圧は、インバータ（１０２ａ）および第１ポート（１０４ａ）を介してマイコン（３１）の第１入力ポートにハイベル信号として与えられる。また、この際、ハイレベルの出力電圧はツェナーダイオード（１０７）のしきい値よりも高いため、インバータ（１０２ｂ）および第２ポート（１０４ｂ）を介してマイコン（３１）の第２入力ポートにもハイレベル信号が与えられる。マイコン（３１）は、第１入力ポートおよび第２入力ポートにハイレベル信号が入力されているのを認識すると、電波ゴトがあったことを検知する。
【００１０】
このため、特許文献１に記載のパチンコ機でも、電波ゴトによる不正を防止することが出来る。
【特許文献１】特開２０００−１６７２１４号公報（段落[００６８]〜[００９１]参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、図１に示す遊技球検出回路を用いた上記従来のパチンコ機、および特許文献１に記載された上記従来のパチンコ機のいずれにおいても、遊技球検出スイッチの配線に断線があったり、遊技球検出スイッチと配線との間のコネクタ抜けや、この配線と回路基板との間のコネクタ抜けが生じたことは、検知することが出来ない。
【００１２】
つまり、図１に示す遊技球検出回路を用いた上記従来のパチンコ機においては、このような断線やコネクタ抜けが生じて接触不良が発生すると、図２（ａ）に示すように、遊技球検出スイッチ１へ入力される電圧が１２[Ｖ]と０[Ｖ]との間で変化する。遊技球検出スイッチ１へ入力される電圧が例えば時間ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４，ｔ５〜ｔ６の間で０[Ｖ]になると、コンパレータ５の非反転入力端子に入力される電圧も、図２（ｃ）に示すように同時間の間０[Ｖ]になって、反転入力端子の基準電圧よりも低くなる。このため、コンパレータ５の出力電圧は、図２（ｄ）に示すように、時間ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４，ｔ５〜ｔ６の間、遊技球の通過が有った時間ｔ７〜ｔ８の間と同じローレベルとなる。よって、マイコンの入力ポートには、時間ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４，ｔ５〜ｔ６の間ローレベルの電圧が与えられるため、マイコンは、図２（ｅ）に示すように、同時間の間、上記のような断線やコネクタ抜けが生じた場合にも、一般入賞口や始動入賞口等において遊技球の通過が有ったものと誤検知する。
【００１３】
また、特許文献１に記載された上記従来のパチンコ機においては、上記のような断線やコネクタ抜けが生じた場合、コイル（１７０）と抵抗素子（１０５）との間の接続ノードの電位がローレベルになる。この出力電圧は、インバータ（１０２ａ）および第１ポート（１０４ａ）を介してマイコン（３１）の第１入力ポートにローベル信号として与えられる。また、この際、コイル（１７０）と抵抗素子（１０５）との間の接続ノードのローレベルの電位は、ツェナーダイオード（１０７）にも与えられ、インバータ（１０２ｂ）および第２ポート（１０４ｂ）を介してマイコン（３１）の第２入力ポートにもローレベル信号が与えられる。従って、上記のような断線やコネクタ抜けが生じた場合にも、始動口に遊技球が通過した場合と同じように、マイコン（３１）の第１入力ポートおよび第２入力ポートにローレベル信号が入力される。このため、マイコン（３１）は始動口に遊技球が通過して始動入賞があったものと誤検知する。
【００１４】
このように断線やコネクタ抜けを遊技球の通過と誤検知してしまうと、入賞の事実が無いのに不当に遊技球が払い出されたり、特別図柄遊技が開始されて遊技者に有利な遊技が不当に開始されてしまう。さらには、金銭を機械に投入していないのに、不当に遊技球が貸し出されたと誤検出してしまう。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、遊技球の通過を検出すると出力電圧を基準電圧より低い所定電圧に低下させる遊技球通過検出手段と、この遊技球通過検出手段の出力電圧に基づいて遊技球の通過の有無を判定する判定手段とを備えて構成される遊技機において、判定手段は、遊技球通過検出手段からの入力電圧が、所定電圧より低く接地電圧より高い判定電圧に比較して低い場合、遊技球の通過が無いものと判定することを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、遊技球通過検出手段は、遊技球の通過を検出すると出力電圧を基準電圧より低い所定電圧に低下させるため、判定手段は、この電圧低下を検出して遊技球の通過が有ったことを検知する。また、遊技球通過検出手段の配線に断線があったり、遊技球通過検出手段と配線との間や、この配線と回路基板との間にコネクタ抜けが生じると、遊技球通過検出手段から判定手段に入力される電圧は判定電圧に比較して低い接地電圧になる。このため、判定手段は、この電圧低下を検出して、遊技球通過検出手段の配線に断線があったか、またはコネクタ抜けがあったことを検知し、遊技球の通過が無いものと判定する。
【００１７】
従って、断線やコネクタ抜けを従来のように遊技球の通過と誤検知してしまうことが無いため、入賞の事実が無いのに不当に遊技球が払い出されたり、特別図柄遊技が開始されて遊技者に有利な遊技が不当に開始されてしまう事態が防止される。また、金銭を機械に投入していないのに、不当に遊技球が貸し出されてしまうことを検出してしまう事態も防止される。
【００１８】
また、本発明は、判定手段が、遊技球通過検出手段の出力電圧を基準電圧と比較する第１の電圧比較手段と、遊技球通過検出手段の出力電圧を判定電圧と比較する第２の電圧比較手段とを含み、第１の電圧比較手段の比較結果が、遊技球通過検出手段の出力電圧が基準電圧よりも低いものである場合、遊技球の通過が有るものと判定し、第２の電圧比較手段の比較結果が、遊技球通過検出手段の出力電圧が判定電圧よりも低いものである場合、遊技球の通過が無いものと判定することを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、判定手段は、遊技球通過検出手段の出力電圧を、第１の電圧比較手段によって基準電圧と比較して遊技球の通過の有無を判定すると共に、第２の電圧比較手段によって判定電圧と比較して断線やコネクタ抜けの有無を判定する。
【００２０】
また、本発明は、判定手段が、第１の電圧比較手段の比較結果が、遊技球通過検出手段の出力電圧が基準電圧よりも低いものであり、かつ、第２の電圧比較手段の比較結果が、遊技球通過検出手段の出力電圧が判定電圧よりも高いものである場合、遊技球の通過が有るものと判定し、第１の電圧比較手段の比較結果が、遊技球通過検出手段の出力電圧が基準電圧よりも高いものであり、かつ、第２の電圧比較手段の比較結果が、遊技球通過検出手段の出力電圧が判定電圧よりも高いものである場合、または、第１の電圧比較手段の比較結果が、遊技球通過検出手段の出力電圧が基準電圧よりも低いものであり、かつ、第２の電圧比較手段の比較結果が、遊技球通過検出手段の出力電圧が判定電圧よりも低いものである場合、遊技球の通過が無いものと判定することを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、判定手段は、第１の電圧比較手段および第２の電圧比較手段の各比較結果を参照して遊技球通過検出手段の状態を判定するため、遊技球通過検出手段による遊技球の通過検出、および遊技球通過検出手段の通電状態による配線の断線検出やコネクタ抜け検出を確実に判定することが出来る。
【００２２】
また、本発明は、遊技球通過検出手段からの入力電圧が判定電圧よりも低い場合、異常を検出したことを報知する異常報知手段を備えたことを特徴とする。
【００２３】
この構成によれば、配線の断線検出やコネクタ抜け検出があって異常が検出されると、異常報知手段によってその旨が報知される。このため、遊技店は、この報知によって断線やコネクタ抜けが生じていることを容易に把握できるので、即座にこれに対応することが可能になる。
【発明の効果】
【００２４】
このような本発明によれば、上記のように、断線やコネクタ抜けを従来のように遊技球の通過と誤検知してしまうことが無いため、不当に遊技球が払い出されたり、また、特別図柄遊技が不当に開始されてしまうといった事態が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
次に、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００２６】
図３は、本発明による遊技機をパチンコ機に適用した一実施形態によるパチンコ機１０の正面図である。
【００２７】
パチンコ機１０の正面には遊技盤１１が設けられており、その下方には上皿１２が設けられている。上皿１２の下方右側には、レール１３を介して遊技盤１１へパチンコ球を打ち込む際に操作されるハンドル１４が設けられている。また、遊技盤１１の上方には電飾ＬＥＤ（発光ダイオード）１５ａおよび異常報知ＬＥＤ１５ｂが設けられている。
【００２８】
遊技盤１１の盤面中央には、特別図柄表示装置であるＬＣＤ（液晶表示装置）１６が設けられている。このＬＣＤ１６には、左図柄、中図柄および右図柄からなる３列の複数の特別図柄が表示され、また、これら特別図柄の背後に演出画が表示される。ＬＣＤ１６の上方には、緑色ＬＥＤおよび赤色ＬＥＤが左右に並設された普通図柄表示装置１７が設けられており、この普通図柄表示装置１７を挟んで４つのＬＥＤからなる普通始動記憶個数表示部１８が設けられている。また、ＬＣＤ１６の下側には４つのＬＥＤからなる特別始動記憶個数表示部１９が設けられており、また、ＬＣＤ１６の左右には通過孔２０が設けられている。また、ＬＣＤ１６の下方には始動入賞口２１が設けられており、始動入賞口２１の下方には大入賞口２２、その左右には一般入賞口２３が設けられている。
【００２９】
普通始動記憶個数表示部１８には通過孔２０へのパチンコ球の通過が保留玉として最大４個まで記憶され、特別始動記憶個数表示部１９には始動入賞口２１へのパチンコ球の入賞が保留玉として最大４個まで記憶される。
【００３０】
また、上記のパチンコ機１０の左側方にはカードユニット２４が設けられている。このカードユニット２４のカード挿入口２４ａにカード残高の記録されたカードが挿入され、遊技者によって所定の貸球操作が行われると、予め設定されている貸出単位額分のパチンコ球が上皿１２に貸し出される。
【００３１】
図４は、本実施形態によるパチンコ機１０の遊技動作を処理制御する電子回路の主な構成を示すブロック図である。この電子回路は、遊技処理を制御する主制御回路３０や、この主制御回路３０からの指示に従って遊技の演出を行う演出制御回路４０、賞球等の払い出しやパチンコ球の発射を制御する払出・発射制御回路６０等から構成されている。上記のカードユニット２４はこの払出・発射制御回路６０に接続されている。
【００３２】
主制御回路３０には、メインＣＰＵ３１や初期リセット回路３２、シリアル通信用ＩＣ３３といった電子部品が実装されている。また、主制御回路３０には、メインＣＰＵ３１がパチンコ機１０の遊技動作を処理制御するためのプログラムが記憶格納された図示しないメインＲＯＭや、処理制御時にデータが一時的に記憶される図示しないメインＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）も実装されている。初期リセット回路３２は、主制御回路３０の起動時にメインＲＡＭに記憶されている遊技状態の内容を消去するリセット信号を発する。また、シリアル通信用ＩＣ３３は、メインＣＰＵ３１から送出される制御信号を各制御回路４０，６０へシリアルに送信する。
【００３３】
主制御回路３０には、通過孔２０の内側に設けられ、パチンコ球が通過孔２０を通過するのを検知するゲートスイッチ２０Ｓや、始動入賞口２１に入賞したパチンコ球を検知する始動入賞球スイッチ２１Ｓが接続されている。また、大入賞口２２に入賞したパチンコ球を検知するカウントスイッチ２２Ｓ、大入賞口２２内部の特定領域を通過したパチンコ球を検知するＶカウントスイッチ２２Ｖ、一般入賞口２３へ入賞したパチンコ球を検知する一般入賞球スイッチ２３Ｓが接続されている。また、主制御回路３０には、アクチュエータとして、球受入口が拡張する始動入賞口ソレノイド２１ａ、扉が開閉する大入賞口ソレノイド２２ａ、大入賞口２２内部の特定領域にパチンコ球が入賞した後にパチンコ球を特定領域以外へ誘導する特定領域誘導装置３４等が接続されている。
【００３４】
上記各スイッチ２０Ｓ，２１Ｓ，２２Ｓ，２２Ｖ，２３Ｓがパチンコ球を検知すると、その検知信号は主制御回路３０のメインＣＰＵ３１に入力され、入力される検知信号に応じて、メインＣＰＵ３１は上記各アクチュエータ２１，２２，３４をそれぞれ駆動制御する。ここで、上記各スイッチ２０Ｓ，２１Ｓ，２２Ｓ，２２Ｖ，２３Ｓは、パチンコ球の通過を検出すると、出力電圧を基準電圧（本実施形態では３[Ｖ]）より低い所定電圧（本実施形態では１[Ｖ]）に低下させる遊技球通過検出手段を構成している。また、メインＣＰＵ３１は、この遊技球通過検出手段の出力電圧に基づいてパチンコ球の通過の有無を判定する判定手段を構成している。本実施形態では、この判定手段は、後述するように、遊技球通過検出手段からの入力電圧が、所定電圧より低く接地電圧（０[Ｖ]）より高い判定電圧（本実施形態では０．５[Ｖ]）に比較して低い場合、異常を検出してパチンコ球の通過が無いものと判定する。
【００３５】
演出制御回路４０は、ＬＣＤ１６における画像表示を行う画像表示制御、スピーカ４７から効果音を放音させる音制御、及び遊技状態や異常検出に応じて電飾ＬＥＤ１５ａや異常報知ＬＥＤ１５ｂの発光制御を行う。この演出制御回路４０には、サブＣＰＵ４１、プログラムＲＯＭ４２、ワークＲＡＭ４３が実装されている。サブＣＰＵ４１は、主制御回路３０から受信した制御指令の解釈や、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）４４のパラメータ設定を行う。プログラムＲＯＭ４２には、サブＣＰＵ４１がＬＣＤ１６や、スピーカ４７、電飾ＬＥＤ１５ａの各動作を処理制御するための制御プログラムが記憶格納されている。ワークＲＡＭ４３は、サブＣＰＵ４１が上記制御プログラムに従って処理制御を行う際の一時的な記憶手段となる。
【００３６】
また、演出制御回路４０には、画像データＲＯＭ４５、ＶＤＰ４４、及び初期リセット回路４６が実装されている。画像データＲＯＭ４５は、ＬＣＤ１６に表示する画像を形成するためのドットデータを記憶格納する。ＶＤＰ４４は、サブＣＰＵ４１で設定されたパラメータに応じて画像データＲＯＭ４５内のドットデータを読み込み、ＬＣＤ１６に表示するための画像データを生成する。初期リセット回路４６は、演出制御回路４０をリセットするリセット信号を発する。
【００３７】
メインＣＰＵ３１は、始動入賞口２１へパチンコ球が入賞して始動入賞が発生すると大当たり判定を行う。演出制御回路４０は、この大当たり判定の結果に対応する態様でＬＣＤ１６に特別図柄を順次停止表示させ、左図柄と右図柄とが同一図柄で揃って停止表示されるリーチ状態になると、ＬＣＤ１６に特別図柄および演出画を用いてリーチ演出を行う。
【００３８】
また、演出制御回路４０には、スピーカ４７を制御するスピーカ駆動回路、及び電飾ＬＥＤ１５ａや異常報知ＬＥＤ１５ｂを発光制御するドライブ回路５２が設けられており、サブＣＰＵ４１からスピーカ駆動回路やドライブ回路５２にそれぞれ駆動信号が出力される。
【００３９】
スピーカ駆動回路は、効果音の原信号生成部である音源ＩＣ４８と、これに接続された効果音記憶部である音源データＲＯＭ４９、及び音源ＩＣ４８から出力された音信号を増幅する増幅部であるアンプ５０と、音量出力レベルを指定する音量切換スイッチ５１とから構成されている。ドライブ回路５２は、パチンコ機１０の遊技状態に応じて電飾ＬＥＤ１５ａの発光を制御する電飾制御機能、および各スイッチ２０Ｓ，２１Ｓ，２２Ｓ，２２Ｖ，２３Ｓについての異常検出に応じて異常報知ＬＥＤ１５ｂを発光させる発光制御機能を備えている。これら電飾ＬＥＤ１５ａおよび異常報知ＬＥＤ１５ｂはサブＣＰＵ４１からの駆動信号により発光制御が行われる。
【００４０】
ここで、サブＣＰＵ４１，ドライブ回路５２および異常報知ＬＥＤ１５ｂは、各スイッチ２０Ｓ，２１Ｓ，２２Ｓ，２２Ｖ，２３Ｓへの配線が断線したり、この配線途中に設けられたコネクタの抜けがあり、各スイッチ２０Ｓ，２１Ｓ，２２Ｓ，２２Ｖ，２３Ｓからの入力電圧が判定電圧よりも低い場合、異常を検出したことを報知する異常報知手段を構成している。
【００４１】
払出・発射制御回路６０には、賞球や貸球を払い出す払出装置６１及び遊技盤１１にパチンコ球を発射する発射装置６２が接続されている。払出・発射制御回路６０は、各種入賞に応じて主制御回路３０から出力される賞球払出指令信号に応じて払出装置６１を駆動制御し、賞球を払い出させると共に、ハンドル１４の操作に応じて発射装置６２を駆動制御し、パチンコ球を発射させる。払い出される賞球は賞球カウントスイッチ６３によってカウントされ、そのカウント値は払出・発射制御回路６０および主制御基板３０に出力される。また、払出・発射制御回路６０は、カードユニット２４から出力される貸球払出指令信号に応じて払出装置６１を駆動制御し、貸球を払い出させる。払い出される貸球は貸球カウントスイッチ６４によってカウントされ、そのカウント値は払出・発射制御回路６０に出力される。
【００４２】
これら賞球カウントスイッチ６３および貸球カウントスイッチ６４は、各スイッチ２０Ｓ，２１Ｓ，２２Ｓ，２２Ｖ，２３Ｓと同様に、パチンコ球の通過を検出すると、出力電圧を基準電圧より低い所定電圧に低下させる遊技球通過検出手段を構成している。
【００４３】
図５は、始動入賞球スイッチ２１ＳからメインＣＰＵ３１までの信号伝達経路における回路構成を示している。始動入賞球スイッチ２１Ｓ以外の各スイッチ２０Ｓ，２２Ｓ，２２Ｖ，２３Ｓ，６３，６４からメインＣＰＵ３１までの信号伝達経路における回路構成も、これと同様な回路構成をしており、図示は省略する。
【００４４】
始動入賞球スイッチ２１Ｓは、コネクタ７０ａを介して配線７１と接続されており、配線７１はコネクタ７０ｂを介して主制御回路３０に接続されている。始動入賞球スイッチ２１Ｓは、配線７１を経由して主制御回路３０から１２[Ｖ]の電源電圧の供給を受けており、抵抗８１を介して接地されている。始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖは、抵抗８１と抵抗８２との接続点に現れ、コンデンサ８３は始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖに応じて充電される。
【００４５】
第１のコンパレータ８４の非反転入力端子には、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが抵抗８２およびコンデンサ８３を介して入力される。第１のコンパレータ８４の反転入力端子には、ツェナーダイオード８５によって安定化された１２[Ｖ]の電源電圧が抵抗８６，８７，８８によって分割された３[Ｖ]の電圧が、基準電圧として与えられている。また、第１のコンパレータ８４の出力端子は、抵抗８９を介して５[Ｖ]の電源電圧に吊り上げられていると共に、メインＣＰＵ３１の第１の入力ポート３１ａに接続されている。この第１のコンパレータ８４は、遊技球通過検出手段の出力電圧を基準電圧と比較する第１の電圧比較手段を構成している。つまり、非反転入力端子に入力される電圧を反転入力端子に与えられている３[Ｖ]の基準電圧と比較し、非反転入力端子に入力される電圧が基準電圧よりも低い場合には出力端子にローレベル（０[Ｖ]）の信号を出力し、非反転入力端子に入力される電圧が基準電圧よりも高い場合には出力端子にハイレベル（５[Ｖ]）の信号を出力する。
【００４６】
また、第２のコンパレータ９０の非反転入力端子にも、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが抵抗８２およびコンデンサ８３を介して入力される。第２のコンパレータ９０の反転入力端子には、１２[Ｖ]の電源電圧が抵抗８６，８７，８８によって分割された０．５[Ｖ]の電圧が、判定電圧として与えられている。また、第２のコンパレータ９０の出力端子は、抵抗９１を介して５[Ｖ]の電源電圧に吊り上げられていると共に、メインＣＰＵ３１の第２の入力ポート３１ｂに接続されている。この第２のコンパレータ９０は、遊技球通過検出手段の出力電圧を判定電圧と比較する第２の電圧比較手段を構成している。つまり、非反転入力端子に入力される電圧を反転入力端子に与えられている０．５[Ｖ]の判定電圧と比較し、非反転入力端子に入力される電圧が判定電圧よりも低い場合には出力端子にローレベル（０[Ｖ]）の信号を出力し、非反転入力端子に入力される電圧が判定電圧よりも高い場合には出力端子にハイレベル（５[Ｖ]）の信号を出力する。
【００４７】
これら第１のコンパレータ８４および第２のコンパレータ９０は、前述したメインＣＰＵ３１と共に、遊技球通過検出手段の出力電圧に基づいてパチンコ球の通過の有無を判定する判定手段を構成している。この判定手段は、第１のコンパレータ８４の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが３[Ｖ]の基準電圧よりも低いものである場合、パチンコ球の通過が有るものと判定し、第２のコンパレータ９０の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが０．５[Ｖ]の判定電圧よりも低いものである場合、異常を検出してパチンコ球の通過が無いものと判定する。
【００４８】
本実施形態では、判定手段は、さらに詳細に各コンパレータ８４，９０の比較結果を参照し、パチンコ球の通過の有無を判定する。すなわち、第１のコンパレータ８４の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが基準電圧よりも低いものであり、かつ、第２のコンパレータ９０の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが判定電圧よりも高いものである場合、パチンコ球の通過が有るものと判定する。また、第１のコンパレータ８４の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが基準電圧よりも高いものであり、かつ、第２のコンパレータ９０の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが判定電圧よりも高いものである場合、パチンコ球の通過が無いものと判定する。さらに、第１のコンパレータ８４の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが基準電圧よりも低いものであり、かつ、第２のコンパレータ９０の比較結果が、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖが判定電圧よりも低いものである場合、異常を検出してパチンコ球の通過が無いものと判定する。
【００４９】
次に、上記の構成をした本実施形態によるパチンコ機１０において、各スイッチ２０Ｓ，２１Ｓ，２２Ｓ，２２Ｖ，２３Ｓ，６３，６４によるパチンコ球の通過検出について、始動入賞球スイッチ２１Ｓを例に挙げて説明する。
【００５０】
始動入賞球スイッチ２１Ｓには、通常、主制御回路３０から図６（ａ）に示すように１２[Ｖ]の電圧が供給されている。そして、同図（ｂ）に示すように、時間ｔ１〜ｔ２および時間ｔ３〜ｔ４の間に、始動入賞口２１にパチンコ球の通過があると、始動入賞球スイッチ２１Ｓの出力電圧Ｖ、つまり、各コンパレータ８４，９０への入力電圧は、同図（ｃ）に示すように、時間ｔ１〜ｔ２および時間ｔ３〜ｔ４の間、１[Ｖ]に低下する。第１のコンパレータ８４は、この入力電圧１[Ｖ]を基準電圧と比較し、入力電圧が基準電圧よりも低いため、同図（ｄ）に示すように、時間ｔ１〜ｔ２および時間ｔ３〜ｔ４の間、出力電圧をローレベルに低下させる。第２のコンパレータ９０は、入力電圧１[Ｖ]を判定電圧と比較し、入力電圧が判定電圧よりも高いため、同図（ｅ）に示すように、出力電圧をハイレベルのままに維持する。
【００５１】
メインＣＰＵ３１は、時間ｔ１〜ｔ２および時間ｔ３〜ｔ４を除く間、第１の入力ポート３１ａのハイレベルと、第２の入力ポート３１ｂのハイレベルとを検出すると、始動入賞口２１にパチンコ球の通過が無く、始動入賞が発生していないことを検知する。しかし、メインＣＰＵ３１は、時間ｔ１〜ｔ２および時間ｔ３〜ｔ４の間、第１の入力ポート３１ａのローレベルと、第２の入力ポート３１ｂのハイレベルとを検出すると、同図（ｆ）に示すように、始動入賞口２１にパチンコ球の通過が有ったことを検知する。従って、払出・発射制御回路６０を制御して払出装置６１を駆動し、この始動入賞に応じた個数のパチンコ球を上皿１２に払い出す。また、これと同時に、演出制御回路４０に特別図柄遊技の開始指令を出力し、ＬＣＤ１６に特別図柄の変動表示を開始させる。
【００５２】
また、メインＣＰＵ３１は、上記のような通常時には、配線７１の断線やコネクタ７０ａ，７０ｂの抜けといった異常を検出しないため、同図（ｇ）に示すように、断線・コネクタ抜け判定を正常のままとする。
【００５３】
ここで、配線７１に断線が生じて配線７１に接触不良が生じたり、あるいは、コネクタ７０ａ，７０ｂに抜けが生じて、始動入賞球スイッチ２１Ｓと配線７１との間、または、配線７１と主制御回路３０との間に接触不良が発生すると、始動入賞球スイッチ２１Ｓに入力される電圧は、図７（ａ）に示すように１２[Ｖ]と０[Ｖ]との間で変化する。始動入賞球スイッチ２１Ｓへ入力される電圧が例えば時間ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４，ｔ５〜ｔ６の間で０[Ｖ]になると、各コンパレータ８４，９０の非反転入力端子に入力される電圧も、同図（ｃ）に示すように、時間ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４，ｔ５〜ｔ６の間、０[Ｖ]になる。
【００５４】
ここで、時間ｔ７〜ｔ８の間に、同図（ｂ）に示すように始動入賞口２１にパチンコ球の通過が有り、同図（ｃ）に示すように、時間ｔ７〜ｔ８の間、各コンパレータ８４，９０への入力電圧が１[Ｖ]に低下したものとする。この場合、同図（ｄ）に示すように、第１のコンパレータ８４の出力電圧が上述したように１[Ｖ]に低下し、メインＣＰＵ３１による遊技球通過判定は、同図（ｆ）に示すように、時間ｔ７〜ｔ８の間有りになる。
【００５５】
各コンパレータ８４，９０の非反転入力端子に入力される電圧が、時間ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４，ｔ５〜ｔ６の間で０[Ｖ]になると、第１のコンパレータ８４の出力電圧は、同図（ｄ）に示すように、同時間の間、遊技球の通過が有った時間ｔ７〜ｔ８の間と同じローレベルとなる。よって、メインＣＰＵ３１の第１の入力ポート３１ａには、時間ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４，ｔ５〜ｔ６の間、ローレベルの電圧が与えられる。また、第２のコンパレータ９０の出力電圧も、同図（ｅ）に示すように、時間ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４，ｔ５〜ｔ６の間、ローレベルとなる。よって、メインＣＰＵ３１の第２の入力ポート３１ｂには、時間ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４，ｔ５〜ｔ６の間、ローレベルの電圧が与えられる。
【００５６】
この結果、メインＣＰＵ３１は、時間ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４，ｔ５〜ｔ６の間、第１の入力ポート３１ａのローレベルと、第２の入力ポート３１ｂのローレベルとを検出すると、同図（ｇ）に示すように、同時間の間、断線・コネクタ抜け判定を異常とする。メインＣＰＵ３１は、この異常を検出すると、演出制御回路４０に異常検出信号を出力する。サブＣＰＵ４１は、この異常検出信号を入力すると、ドライブ回路５２を制御して、異常報知ＬＥＤ１５ｂを発光させて、異常が有ったことを報知する。
【００５７】
このような本実施形態によるパチンコ機１０によれば、上述したように、始動入賞球スイッチ２１Ｓは、パチンコ球の通過を検出すると、出力電圧Ｖを基準電圧（３[Ｖ]）より低い所定電圧（１[Ｖ]）に低下させるため、メインＣＰＵ３１は、この電圧低下を検出して始動入賞口２１にパチンコ球の通過が有ったことを検知する。また、始動入賞球スイッチ２１Ｓの配線７１に断線があったり、始動入賞球スイッチ２１Ｓと配線７１との間や、この配線７１と主制御回路３０との間におけるコネクタ７０ａ，７０ｂに抜けが生じると、始動入賞球スイッチ２１Ｓから判定手段に入力される電圧は判定電圧（０．５[Ｖ]）に比較して低い接地電圧（０[Ｖ]）になる。このため、判定手段は、この電圧低下を検出して、始動入賞球スイッチ２１Ｓの配線７１に断線があったか、またはコネクタ７０ａ，７０ｂの抜けがあったことを検知し、パチンコ球の通過が無いものと判定する。
【００５８】
従って、本実施形態によるパチンコ機１０によれば、断線やコネクタ抜けを従来のようにパチンコ球の通過と誤検知してしまう（図２参照）ことが無いため、入賞の事実が無いのに不当にパチンコ球が払い出されたり、特別図柄遊技が開始されて遊技者に有利な遊技が不当に開始されてしまう事態が防止される。また、貸球カウントスイッチ６４についての誤検知が無くなることにより、カードをカードユニット２４に挿入していないのに、不当にパチンコ球が貸し出されてしまうことを検出してしまう事態も防止される。
【００５９】
また、本実施形態では、判定手段は、第１のコンパレータ８４および第２のコンパレータ９０の各比較結果を参照して始動入賞球スイッチ２１Ｓ等の遊技球通過検出手段の状態を判定するため、始動入賞球スイッチ２１Ｓ等によるパチンコ球の通過検出、および始動入賞球スイッチ２１Ｓ等の通電状態による配線７１の断線検出やコネクタ７０ａ，７０ｂの抜け検出を確実に判定することが出来る。
【００６０】
また、本実施形態では、配線７１の断線検出やコネクタ７０ａ，７０ｂの抜け検出があって異常が検出されると、異常報知ＬＥＤ１５ｂが発光してその旨が報知される。このため、遊技店は、この報知によって断線やコネクタ抜けが生じていることを容易に把握できるので、即座にこれに対応することが可能になる。
【００６１】
なお、上記実施形態の説明においては、判定手段を、メインＣＰＵ３１並びに第１のコンパレータ８４および第２のコンパレータ９０によって構成し、第１のコンパレータ８４および第２のコンパレータ９０により、始動入賞球スイッチ２１Ｓ等の出力電圧を基準電圧や判定電圧と比較する構成について説明した。しかし、第１のコンパレータ８４および第２のコンパレータ９０を設けることなく、メインＣＰＵ３１のみによって判定手段を構成し、始動入賞球スイッチ２１Ｓ等の出力電圧を直接メインＣＰＵ３１に与えて、各電圧の比較を行うように構成してもよい。
【００６２】
また、電圧比較に用いるデバイスは、上記実施形態ではコンパレータ８４，９０としたが、コンパレータに限らず、例えば、トランジスタ等によって同様な電圧比較回路を構成するようにしてもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、始動入賞球スイッチ２１Ｓとして２端子のものを用いた場合について説明したが、スイッチ内部の短絡を検出することが出来る３端子のスイッチを用いるようにしてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、異常を検出すると、異常報知ＬＥＤ１５ｂによってその旨を報知する構成について説明したが、異常を検出した場合、必ずしも、異常報知をしなくてもよい。また、異常を検出した場合、呼び出しランプを点灯させたり、外部端子を通じてホールコンピュータに知らせるようにしてもよい。
【００６５】
また、上記実施形態では、第２のコンパレータ９０の出力電圧がローレベルになった場合、第１のコンパレータ８４の出力電圧にかかわらず、異常を検出するように構成した。しかし、第２のコンパレータ９０の出力電圧がローレベルになった場合にも、メインＣＰＵ３１は、第１のコンパレータ８４の出力電圧に応じた処理を実行するようにしてもよい。ただし、この場合、第１のコンパレータ８４の出力電圧に応じた処理は、別の処理によって無効と扱うようにする。
【００６６】
上記の各構成によっても、上記実施形態と同様な作用効果が奏される。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
上記実施形態では本発明をパチンコ機に適用した場合について説明したが、遊技球の通過を検出して遊技処理を行う他の遊技機にも同様に本発明を適用することが出来る。そして、この場合においても、上記実施形態と同様な作用効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】従来のパチンコ機における遊技球検出回路の回路図である。
【図２】従来の遊技球検出回路の各部における接触不良発生時の信号変化を示すタイミングチャートである。
【図３】本発明の一実施形態によるパチンコ機の正面図である。
【図４】本発明の一実施形態によるパチンコ機の回路構成の概略を示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態によるパチンコ機における遊技球検出回路の回路図である。
【図６】本発明の一実施形態による遊技球検出回路の各部における正常時の信号変化を示すタイミングチャートである。
【図７】本発明の一実施形態による遊技球検出回路の各部における接触不良発生時の信号変化を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１０…パチンコ機
１５ｂ…異常報知ＬＥＤ
２０Ｓ…ゲートスイッチ
２１Ｓ…始動入賞球スイッチ
２２Ｓ…カウントスイッチ
２２Ｖ…Ｖカウントスイッチ
２３Ｓ…一般入賞球スイッチ
３０…主制御回路
３１…メインＣＰＵ
３１ａ…第１の入力ポート
３１ｂ…第２の入力ポート
４０…演出制御回路
４１…サブＣＰＵ
５２…ドライブ回路
６３…賞球カウントスイッチ
６４…貸球カウントスイッチ
７０ａ，７０ｂ…コネクタ
７１…配線
８４…第１のコンパレータ
９０…第２のコンパレータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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