(57)【要約】【課題】ＶｏＩＰ処理の一部のチャネルにのみ影響がある故障が発生し、予備の処理へ自律的に切り替える場合に、故障の影響のないチャネルの音声通信中の呼が強制的に切断されることがなく救済可能なゲートウェイ装置、故障切替方法、故障切替プログラム、及び該プログラムを記録した記録媒体を提供する。【解決手段】ＶｏＩＰ処理部２に、一部のチャネルのみ影響がある故障が発生した場合、ＶｏＩＰ処理部２は予閉塞状態となり、ユーザによる音声通信が完了し、全ての音声通信中の呼が切断完了した後に、ＶｏＩＰ処理部２から予備ＶｏＩＰ処理部３への自律的切り替えを行う。【選択図】図１
2005236645.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、音声通信サービスをユーザへ提供するゲートウェイ装置において、
音声通信のための呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、当該チャネル毎に一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する変換手段、及び当該変換手段の故障を検出する検出手段を有する処理部と、
当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部と、
前記処理部の検出手段が変換手段の故障を検出し、当該故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼が、その後のユーザによる音声通信の完了により切断された場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替える切替部とを備えたことを特徴とするゲートウェイ装置。
【請求項２】
音声通信のための呼の設定及び切断を制御するゲートウェイ制御装置からの指示を受けて、ＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、音声通信サービスをユーザへ提供するゲートウェイ装置において、
前記呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、当該チャネル毎に一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する変換手段、及び当該変換手段の故障を検出する検出手段を有する処理部と、
当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部と、
前記処理部の検出手段が変換手段の故障を検出した場合に、処理部が予閉塞状態にあることを示す情報を前記ゲートウェイ制御装置へ送信する送信部と、
前記故障の後に、処理部の変換手段における全てのチャネルの呼が切断され、処理部の状態が予閉塞状態から閉塞状態へ遷移した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替える切替部とを備えたことを特徴とするゲートウェイ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のゲートウェイ装置において、
前記処理部の検出手段が検出する故障を、変換手段における複数のチャネルのうちの一部のチャネルに対する故障とし、
前記切替部は、故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼が、ユーザによる音声通信の完了により切断され、処理部の状態が予閉塞状態から閉塞状態へ遷移した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替えることを特徴とするゲートウェイ装置。
【請求項４】
音声通信のための呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、当該チャネル毎にＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する処理部、及び当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部を備え、音声通信サービスをユーザへ提供するゲートウェイ装置における故障切替方法において、
前記処理部に発生した故障を検出し、当該故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼を継続させ、ユーザによる音声通信の完了により前記継続させた呼の切断を検出し、前記全ての呼の切断を検出した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替えることを特徴とする故障切替方法。
【請求項５】
音声通信のための呼の設定及び切断を制御するゲートウェイ制御装置と、前記呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、前記ゲートウェイ制御装置からの指示により装置当該チャネル毎にＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する処理部、及び当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部を有するゲートウェイ装置とを備えた音声通信システムの下で、前記処理部に故障が発生した場合のゲートウェイ装置における故障切替方法において、
前記処理部に発生した故障を検出し、当該処理部が予閉塞状態にあることを示す情報を前記ゲートウェイ制御装置へ送信し、前記処理部における全てのチャネルの呼の切断を検出し、前記処理部の状態が予閉塞状態から閉塞状態へ遷移した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替えることを特徴とする故障切替方法。
【請求項６】
請求項５に記載の故障切替方法において、
前記処理部に発生した故障を、複数のチャネルのうちの一部のチャネルに対する故障とし、
当該故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼について、その後にユーザによる音声通信の完了により切断を検出することを特徴とする故障切替方法。
【請求項７】
音声通信のための呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、当該チャネル毎にＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する処理部、及び当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部を備え、音声通信サービスをユーザへ提供するゲートウェイ装置を構成するコンピュータに実行させる故障切替プログラムであって、
前記処理部に発生した故障を検出する処理と、当該故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼を継続させる処理と、ユーザによる音声通信の完了により前記継続させた呼の切断を検出する処理と、前記全ての呼の切断を検出した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替える処理とを実行させることを特徴とする故障切替プログラム。
【請求項８】
音声通信のための呼の設定及び切断を制御するゲートウェイ制御装置と、前記呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、前記ゲートウェイ制御装置からの指示により装置当該チャネル毎にＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する処理部、及び当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部を有するゲートウェイ装置とを備えた音声通信システムにおける前記ゲートウェイ装置を構成するコンピュータに実行させる故障切替プログラムであって、
前記処理部に発生した故障を検出する処理と、当該処理部が予閉塞状態にあることを示す情報を前記ゲートウェイ制御装置へ送信する処理と、前記処理部における全てのチャネルの呼の切断を検出する処理と、前記処理部の状態が予閉塞状態から閉塞状態へ遷移した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替える処理とを実行させることを特徴とする故障切替プログラム。
【請求項９】
請求項８に記載の故障切替プログラムにおいて、
前記処理部に発生した故障を、複数のチャネルのうちの一部のチャネルに対する故障とし、
当該故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼について、その後にユーザによる音声通信の完了により切断を検出する処理を実行させることを特徴とする故障切替プログラム。
【請求項１０】
請求項７から９までのいずれか一項に記載の故障切替プログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  Ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）技術を用いて音声通信サービスを提供し、ＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）網等の回線交換網とＩＰ網とを相互接続するＶｏＩＰゲートウェイ装置に係わり、特に、当該ＶｏＩＰゲートウェイ装置に備えたＶｏＩＰ処理を行うモジュールが故障した場合に、故障したモジュールから予備のモジュールへの切り替えを行う方式を改善したＶｏＩＰゲートウェイ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＰＳＴＮ網及びＩＰ網を介して、電話により音声通信を行うインターネット電話システムが普及している。このインターネット電話システムは、ＩＴＵ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎｌ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｕｎｉｏｎ／国際電気通信連合）による勧告書「ＩＴＵ−Ｔ  Ｒｅｃｏｍｍｅｎｄａｔｉｏｎ  Ｈ．２４８」の国際規格に準拠し（例えば、非特許文献１を参照。）、ＶｏＩＰゲートウェイ装置とゲートウェイ制御装置とにより、ＶｏＩＰサービスを提供するように構成されている。具体的には、ゲートウェイ制御装置は、ＰＳＴＮ端末またはＩＰ端末からの発呼情報に従ってＶｏＩＰゲートウェイ装置を制御し、ＶｏＩＰゲートウェイ装置は、ＰＳＴＮ網とＩＰ網との間の音声通信を相互接続する。このような構成の下で、ＶｏＩＰゲートウェイ装置に故障が発生した場合には、種々の不具合が生じることになる。例えば、ＶｏＩＰゲートウェイ装置に故障が発生すると、ユーザが発呼しても応答しない状態が続くため、サービスの運用上支障が生じる。この問題に対応するため、ゲートウェイ制御装置がＶｏＩＰゲートウェイ装置の故障状態を自動的に検知する技術が開示されている（特許文献１を参照。）。
【０００３】
一方、ユーザの立場からすると、ＶｏＩＰゲートウェイ装置に故障が発生した場合であっても、音声通信サービスが継続して提供されることが望ましい。そこで、ＶｏＩＰゲートウェイ装置を冗長構成とすることが考えられる。具体的には、ＶｏＩＰゲートウェイ装置は、ＶｏＩＰ処理を行うモジュールに装置故障が発生した場合であっても音声通信サービスを継続して提供できるように、通常動作するモジュールと予備のモジュールとから成る冗長構成を採用する。すなわち、ＶｏＩＰゲートウェイ装置は、モジュールの故障を検出すると、自律的に予備のモジュールへ切り替え、音声通信サービスを継続して提供する。
【０００４】
図３に、従来のＶｏＩＰゲートウェイ装置を含む音声通信システムのブロック図を示す。この音声通信システムは、ＰＳＴＮ端末である電話機１０９、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１０１、及びＩＰ端末である電話機１１０を備えている。電話機１０９とＶｏＩＰゲートウェイ装置１０１とはＰＳＴＮ網１０７を介して接続され、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１０１と電話機１１０とはＩＰ網１０８を介して接続される。
【０００５】
ＶｏＩＰゲートウェイ装置１０１は、電話機１０９のユーザ及び電話機１１０のユーザに、ＰＳＴＮ網１０７及びＩＰ網１０８を介した音声通信サービスを提供する装置である。このＶｏＩＰゲートウェイ装置１０１は、複数の音声チャネルを収容し、ＰＳＴＮ網１０７の音声データとＩＰ網１０８の音声パケットとを相互に変換するＶｏＩＰ処理部１０２と、当該ＶｏＩＰ処理部１０２と同じ機能を有し、ＶｏＩＰ処理の冗長化を実現する予備ＶｏＩＰ処理部１０３と、ＰＳＴＮ網１０７のインタフェースの終端を行うＰＳＴＮインタフェース処理部１０４と、ＩＰ網１０８のインタフェースの終端を行うＩＰインタフェース処理部１０５と、ＶｏＩＰ処理部１０２が故障した場合に予備ＶｏＩＰ処理部１０３へ切り替える制御を行う装置制御部１０６とを備えている。
【０００６】
ここで、ＶｏＩＰ処理部１０２に故障が発生すると、装置制御部１０６は、ＶｏＩＰ処理部１０２を故障状態とし、上記の変換処理を行っていたＶｏＩＰ処理部１０２に替えて、予備ＶｏＩＰ処理部１０３が変換処理を行うように、ＶｏＩＰ処理部１０２から予備ＶｏＩＰ処理部１０３へ切り替えるようになっている。
【０００７】
【非特許文献１】ＩＴＵ−Ｔ  Ｈ．２４８、［online］、ＩＴＵ，［平成１６年２月９日検索］、インターネット、＜ＵＲＬ：http://www.itu.int/rec/recommendation.asp?type=folders&lang=e&parent=T-REC-H.248＞
【特許文献１】特開２０００−２０１１４９号公報（段落〔００１０〕、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
図３において、ＶｏＩＰ処理部１０２に故障が発生すると、ＶｏＩＰ処理部１０２のチャネルを使用している音声通信中の呼は、強制的に切断されてしまう。従って、発生した故障がＶｏＩＰ処理部１０２における一部のチャネルにのみ影響する故障であっても、全チャネルの音声通信中の呼が切断されてしまう。このように、図３に示した従来のＶｏＩＰゲートウェイ装置１０１では、一部のチャネルにのみ影響がある故障が発生した場合であっても、全チャネルの音声通信中の呼が切断されてしまい、故障の影響がないチャネルのユーザに対しても、音声通信サービスを継続することができないという問題があった。
【０００９】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、ＶｏＩＰ処理における一部のチャネルにのみ影響がある故障が発生し、予備の処理へ自律的に切り替える場合に、故障の影響のないチャネルの音声通信中の呼が強制的に切断されることがなく救済可能な故障切り替えを行うゲートウェイ装置、故障切替方法、故障切替プログラム、及び該プログラムを記録した記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、呼が設定されて音声情報の変換を行う処理部に、一部のチャネルのみ影響がある故障が発生した場合、処理部の予閉塞制御により、全ての音声通信中の呼が切断完了した後に、処理部から予備処理部への自律的切り替えを行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項１のゲートウェイ装置は、ＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、音声通信サービスをユーザへ提供するゲートウェイ装置において、音声通信のための呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、当該チャネル毎に一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する変換手段、及び当該変換手段の故障を検出する検出手段を有する処理部と、当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部と、前記処理部の検出手段が変換手段の故障を検出し、当該故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼が、その後のユーザによる音声通信の完了により切断された場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替える切替部とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項２のゲートウェイ装置は、音声通信のための呼の設定及び切断を制御するゲートウェイ制御装置からの指示を受けて、ＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、音声通信サービスをユーザへ提供するゲートウェイ装置において、前記呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、当該チャネル毎に一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する変換手段、及び当該変換手段の故障を検出する検出手段を有する処理部と、当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部と、前記処理部の検出手段が変換手段の故障を検出した場合に、処理部が予閉塞状態にあることを示す情報を前記ゲートウェイ制御装置へ送信する送信部と、前記故障の後に、処理部の変換手段における全てのチャネルの呼が切断され、処理部の状態が予閉塞状態から閉塞状態へ遷移した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替える切替部とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項３のゲートウェイ装置は、請求項２に記載のゲートウェイ装置において、前記処理部の検出手段が検出する故障を、変換手段における複数のチャネルのうちの一部のチャネルに対する故障とし、前記切替部は、故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼が、ユーザによる音声通信の完了により切断され、処理部の状態が予閉塞状態から閉塞状態へ遷移した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替えることを特徴とする。
【００１４】
請求項４の故障切替方法は、音声通信のための呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、当該チャネル毎にＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する処理部、及び当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部を備え、音声通信サービスをユーザへ提供するゲートウェイ装置における故障切替方法において、前記処理部に発生した故障を検出し、当該故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼を継続させ、ユーザによる音声通信の完了により前記継続させた呼の切断を検出し、前記全ての呼の切断を検出した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替えることを特徴とする。
【００１５】
請求項５の故障切替方法は、音声通信のための呼の設定及び切断を制御するゲートウェイ制御装置と、前記呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、前記ゲートウェイ制御装置からの指示により装置当該チャネル毎にＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する処理部、及び当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部を有するゲートウェイ装置とを備えた音声通信システムの下で、前記処理部に故障が発生した場合のゲートウェイ装置における故障切替方法において、前記処理部に発生した故障を検出し、当該処理部が予閉塞状態にあることを示す情報を前記ゲートウェイ制御装置へ送信し、前記処理部における全てのチャネルの呼の切断を検出し、前記処理部の状態が予閉塞状態から閉塞状態へ遷移した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替えることを特徴とする。
【００１６】
請求項６の故障切替方法は、請求項５に記載の故障切替方法において、前記処理部に発生した故障を、複数のチャネルのうちの一部のチャネルに対する故障とし、当該故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼について、その後にユーザによる音声通信の完了により切断を検出することを特徴とする。
【００１７】
請求項７の故障切替プログラムは、音声通信のための呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、当該チャネル毎にＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する処理部、及び当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部を備え、音声通信サービスをユーザへ提供するゲートウェイ装置を構成するコンピュータに実行させる故障切替プログラムであって、前記処理部に発生した故障を検出する処理と、当該故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼を継続させる処理と、ユーザによる音声通信の完了により前記継続させた呼の切断を検出する処理と、前記全ての呼の切断を検出した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替える処理とを実行させることを特徴とする。
【００１８】
請求項８の故障切替プログラムは、音声通信のための呼の設定及び切断を制御するゲートウェイ制御装置と、前記呼がそれぞれ設定される複数のチャネルを収容し、前記ゲートウェイ制御装置からの指示により装置当該チャネル毎にＩＰ網と回線交換網とを相互に接続し、一方の網から受信した音声情報を他方の網へ送出するための音声情報に変換する処理部、及び当該処理部と冗長構成を成し、処理部が動作中の場合は切り替えのための待機状態にある予備処理部を有するゲートウェイ装置とを備えた音声通信システムにおける前記ゲートウェイ装置を構成するコンピュータに実行させる故障切替プログラムであって、前記処理部に発生した故障を検出する処理と、当該処理部が予閉塞状態にあることを示す情報を前記ゲートウェイ制御装置へ送信する処理と、前記処理部における全てのチャネルの呼の切断を検出する処理と、前記処理部の状態が予閉塞状態から閉塞状態へ遷移した場合に、処理部による動作を予備処理部による動作へ切り替える処理とを実行させることを特徴とする。
【００１９】
請求項９の故障切替プログラムは、請求項８に記載の故障切替プログラムにおいて、前記処理部に発生した故障を、複数のチャネルのうちの一部のチャネルに対する故障とし、当該故障の影響を受けないチャネルにおける音声通信中の全ての呼について、その後にユーザによる音声通信の完了により切断を検出する処理を実行させることを特徴とする
【００２０】
請求項１０の発明は、請求項７から９までのいずれか一項に記載の故障切替プログラムを記録した記録媒体である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、呼が設定されて音声情報の変換を行う処理部が冗長構成をとるゲートウェイ装置において、一部のチャネルにのみ影響のある故障が発生し、予備処理部への自律切り替えを行う場合に、故障の影響を受けないチャネルの音声通信中の呼が強制的に切断されることはなく、処理部の予閉塞制御により、故障の影響を受けないチャネルの音声通信中の呼が強制切断されずに救済されることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係るＶｏＩＰゲートウェイ装置を含む音声通信システムの構成を示すブロック図である。本図において、音声通信システムは、ＰＳＴＮ端末である電話機１１、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１、ＩＰ端末である電話機１２及びゲートウェイ制御装置８を備えている。電話機１１とＶｏＩＰゲートウェイ装置１とはＰＳＴＮ網９を介して接続され、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１と電話機１２とはＩＰ網１０を介して接続される。また、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１とゲートウェイ制御装置８とは所定の通信回線により接続される。この場合、ＩＰ網１０を介して接続されるようにしてもよい。
【００２３】
ＶｏＩＰゲートウェイ装置１は、電話機１１のユーザ及び電話機１２のユーザに、ＰＳＴＮ網９及びＩＰ網１０を介して、容易に切断されることのない継続した音声通信を実現する音声通信サービスを提供する装置である。このＶｏＩＰゲートウェイ装置１は、複数の音声チャネルを収容し、ＰＳＴＮ網９の音声データとＩＰ網１０の音声パケットとを相互に変換するＶｏＩＰ処理部２と、当該ＶｏＩＰ処理部１と同じ機能を有し、ＶｏＩＰ処理の冗長化を実現する冗長構成の予備側である予備ＶｏＩＰ処理部３と、ＰＳＴＮ網９のインタフェースの終端を行うＰＳＴＮインタフェース処理部４と、ＩＰ網１０のインタフェースの終端を行うＩＰインタフェース処理部５と、ＶｏＩＰ処理部１が故障した場合に予備ＶｏＩＰ処理部１へ切り替える制御を行う装置制御部６と、ゲートウェイ制御装置８と制御信号の送受信を行うシグナリング処理部７とを備えている。ゲートウェイ制御装置８は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１のシグナリング処理部７と制御信号の送受信を行い、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１による呼の設定及び切断を制御する。
【００２４】
ＶｏＩＰゲートウェイ装置１のＶｏＩＰ処理部２は、一部のチャネルにのみ影響がある装置故障が発生した場合にはこの故障を検出し、後述する予閉塞制御を行う。そして、装置制御部６は、ユーザによって全ての音声通信中の呼が切断完了した後に、ＶｏＩＰ処理部２から予備ＶｏＩＰ処理部３への自動切り替えを行う。これにより、故障の影響を受けないチャネルを使用しているユーザの音声通信中の呼は、強制的に切断されずに救済されることになる。
【００２５】
以下、図２を参照して、図１に示したＶｏＩＰゲートウェイ装置の動作を説明する。ユーザにより、電話機１１または電話機１２からの音声通話要求があると、ゲートウェイ制御装置８は、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１を介して電話番号や認証番号等の情報を受信し、本音声通信サービスを利用可能なユーザであるか否かを判断する。ゲートウェイ制御装置８は、本音声通信サービスを利用可能なユーザであると判断すると、呼設定制御信号をＶｏＩＰゲートウェイ装置１のシグナリング処理部７を介してＶｏＩＰ処理部２へ送信し、ＶｏＩＰ処理部２は、複数のチャネルのうちの１つのチャネルを選択して呼を設定し、電話機１１と電話機１２との接続を確立する。
【００２６】
ＶｏＩＰ処理部２は、ＰＳＴＮインタフェース処理部４がＰＳＴＮ網９を介して電話機１１から受信した音声データを、音声符号化方式に従って符号化した音声パケットに変換し、当該音声パケットをＩＰインタフェース処理部５に出力する。また、ＶｏＩＰ処理部２は、ＩＰインタフェース処理部５がＩＰ網１０を介して電話機１２から受信した音声パケットを、所定の方式に従って音声データに変換し、当該音声データをＰＳＴＮインタフェース処理部４に出力する。このようにして、電話機１１と電話機１２との間で音声通信が行われ、ＶｏＩＰ処理部２は、通話中状態となる（ステップＳ１）。この場合、予備ＶｏＩＰ処理部３は、通常は、音声データ及び音声パケットの変換処理を行っておらず、故障発生時におけるＶｏＩＰ処理部２からの自律的切り替えに備えて、待機状態になっている（ステップＳ２）。
【００２７】
ここで、ＶｏＩＰ処理部２は、音声チャネルを収容するデジタルシグナルプロセッサ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｃｅｓｓｏｒ／以下、「ＤＳＰ」という。）を複数搭載し、音声チャネル毎にこれらの変換処理を行う。ゲートウェイ制御装置８は、チャネル毎に呼設定及び切断制御を行い、チャネル毎の状態を管理する。
【００２８】
ＶｏＩＰ処理部２において、音声通信中の複数の呼が存在する状態で、ＶｏＩＰ処理部２に実装された複数のＤＳＰのうちの一部のＤＳＰに装置故障が発生したとする。この場合、当該故障の影響を受けるチャネルの音声通信中の呼は切断される。ＶｏＩＰ処理部２において、図示しない故障検出部は、当該ＤＳＰの故障を検出し（ステップＳ３）、故障通知をシグナリング処理部７に出力する（ステップＳ４）。そして、シグナリング処理部７は、故障通知を入力すると、ＶｏＩＰ処理部２が予閉塞状態であるという情報（以下、「予閉塞状態情報」という。）をゲートウェイ制御装置８に送信する（ステップＳ５）。ゲートウェイ制御装置８は、予閉塞状態情報を受信すると、それ以降は、新たな音声通信呼の設定を行わない。すなわち、音声通信呼の設定のための呼設定制御信号をシグナリング処理部７を介してＶｏＩＰ処理部２へ送信することはなく、ＶｏＩＰ処理部２に新たな通信接続を確立させない。つまり、ゲートウェイ制御装置８は、ＤＳＰの故障の影響を受けないチャネルの音声通信中の呼に対し、ユーザによる音声通信が完了するまで待ち、音声通信中でない呼のチャネルについては新たな接続要求があっても呼設定の制御を行わない。この場合のＶｏＩＰ処理部２の状態を予閉塞状態といい、ゲートウェイ制御装置８が行う上記の制御を予閉塞制御という。
【００２９】
そして、ユーザにより音声通信が完了すると、ゲートウェイ制御装置８は、呼切断制御信号をＶｏＩＰゲートウェイ装置１のシグナリング処理部７を介してＶｏＩＰ処理部２へ送信し、ＶｏＩＰ処理部２は、その音声通信中の呼を切断する（ステップＳ６，Ｓ７）。このようにして、音声通信が終了したユーザにより、音声通信中の呼が徐々に切断され、最終的にＶｏＩＰ処理部２において音声通信中の呼がなくなる（ステップＳ８）。このＶｏＩＰ処理部２の状態を閉塞状態という。そして、ＶｏＩＰ処理部２は、装置制御部６に故障通知を出力する（ステップＳ９）。装置制御部６は、故障通知を入力すると、ＶｏＩＰ処理部２に故障状態制御信号を出力する（ステップＳ１０）。ＶｏＩＰ処理部２は、故障状態制御信号を入力すると、故障状態となる（ステップＳ１１）。そして、装置制御部６は、予備ＶｏＩＰ処理部３に切替制御信号を出力する（ステップＳ１２）。予備ＶｏＩＰ処理部３は、切替制御信号を入力すると、運用状態になる（ステップＳ１３）。このとき、予備ＶｏＩＰ処理部３は、運用状態通知をシグナリング処理部７に出力し（ステップＳ１４）、シグナリング処理部７は、予備ＶｏＩＰ処理部３が使用可能状態にあるという情報（以下、「使用可能状態情報」という。）をゲートウェイ制御装置８に送信する（ステップＳ１５）。ゲートウェイ制御装置８は、使用可能状態情報を受信すると、それ以降は、予備ＶｏＩＰ処理部３に対して音声通信呼の設定を行う。すなわち、音声通信呼の設定のための呼設定制御信号を、シグナリング処理部７を介して予備ＶｏＩＰ処理部３へ送信し、予備ＶｏＩＰ処理部３に音声通信を確立させる。ここで、予備ＶｏＩＰ処理部３は、ＶｏＩＰ処理部２と同様に、音声チャネルを収容するＤＳＰを複数搭載し、音声チャネル毎にこれらの変換処理を行う。ゲートウェイ制御装置８は、予備ＶｏＩＰ処理部３に対して、チャネル毎に呼設定制御を行い、チャネル毎の状態を管理する。
【００３０】
このように、本発明の実施の形態に係るＶｏＩＰゲートウェイ装置１によれば、ＶｏＩＰ処理部２が搭載する一部のＤＳＰに故障が発生した場合、当該故障の影響を受けるチャネルの音声通信中の呼は切断されるが、当該故障の影響を受けないチャネルの音声通信中の呼は切断されない。そして、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１は、ＶｏＩＰ処理部２の状態を予閉塞状態であるとして、その故障の影響を受けていないチャネルの音声通信を継続し、ユーザにより音声通信が完了するのを待って、予備ＶｏＩＰ処理部３へ自律的に切り替えるようにした。これにより、故障の影響を受けないチャネルの音声通信中の呼を、強制的に切断することなく音声通信が終了するまで継続させることができるから、そのチャネルを救済することが可能となる。
【００３１】
上記のＶｏＩＰゲートウェイ装置１は、中央処理装置（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ／以下、「ＣＰＵ」という。）、ＲＡＭ等の揮発性の記憶媒体、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の不揮発性の記憶媒体、キーボードやポインティングデバイス等の入力装置、画像やデータを表示するモニタ装置、及び外部の装置と通信をするためのインタフェースを備えたコンピュータ装置によって構成されるようにしてもよい。この場合、ＶｏＩＰゲートウェイ装置１に備えたＶｏＩＰ処理部２、予備ＶｏＩＰ処理部３、ＰＳＴＮインタフェース処理部４、ＩＰインタフェース処理部５、装置制御部６及びシグナリング処理部７の各機能は、それらの機能を記述したプログラムをＣＰＵに実行させることにより実現される。また、これらのプログラムは、磁気ディスク（フロッピィーディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリ等の記憶媒体に格納して頒布することもできる。
【００３２】
以上、実施の形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の精神及び意図を逸脱しない限り、種々変形が可能である。例えば、上記の実施の形態においては、ＶｏＩＰ処理部２における一部のＤＳＰに装置故障が発生した場合に適用するようにしたが、一部のチャネルに対してのみ影響を与える故障がＤＳＰ以外で発生した場合にも適用される。
【００３３】
また、上記の実施の形態においては、電話機１１とＶｏＩＰゲートウェイ装置１とがＰＳＴＮ網９を介して接続される場合に適用するようにしたが、電話機１１とＶｏＩＰゲートウェイ装置１とがＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）網等の他の回線交換網を介して接続される場合にも適用される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態に係るＶｏＩＰゲートウェイ装置を含む音声通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したＶｏＩＰゲートウェイ装置の動作を説明するフロー図である。
【図３】従来のＶｏＩＰゲートウェイ装置を含む音声通信システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３５】
１，１０１  ＶｏＩＰゲートウェイ装置
２，１０２  ＶｏＩＰ処理部
３，１０３  予備ＶｏＩＰ処理部
４，１０４  ＰＳＴＮインタフェース処理部
５，１０５  ＩＰインタフェース処理部
６，１０６  装置制御部
７  シグナリング処理部
８  ゲートウェイ制御装置
９，１０７  ＰＳＴＮ網
１０，１０８  ＩＰ網
１１，１２，１０９，１１０  電話機
【図１】
2005236645.tif 000003
【図２】
2005236645.tif 000004
【図３】
2005236645.tif 000005