(57)【要約】【課題】従来のリモコン制御システムでは、機器自身は、特定の機能に限定された状態となっており、機器を複数の種類の機能に選択や変更することはできない構造となっているという問題点があった。【解決手段】外部からの信号を受信する信号入力部と、接続する電気機器に応じて前記電気機器を個別に識別する識別手段を設定する識別手段設定部と、前記信号入力部で入力した外部からの信号を前記識別手段設定部であらかじめ設定された識別手段により接続する電気機器に応じた制御信号に変換する信号変換部と、前記信号変換手段で変換された制御信号を接続する電気機器に出力するする信号出力部とを備え、識別手段設定部の設定を変更することで複数の種類の電気機器に対応した制御および制御通信情報を実現することができ、制御通信システムに接続された場合にでも自動的に制御通信情報により認識が可能とするようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器と接続し、外部から制御信号を受信して前記電気機器の制御を行なう機器アダプタであって、外部から制御信号を受信する通信部と、接続する電気機器を識別する識別手段を設定する識別手段設定部と、前記識別手段設定部で設定した識別手段を記憶する識別手段記憶部と、前記通信部で受信した制御信号に含まれる情報と前記識別手段記憶部で記憶した識別手段とを比較し、受信した制御信号が自身宛に送信されたかどうかを判定する演算処理部と、前記演算処理部で受信した信号が自身宛に送信されたと判断された場合、受信した制御信号に含まれる情報を含む信号を前記電気機器に出力する信号入出力部とを備えた機器アダプタ。
【請求項２】
識別手段設定部は、識別手段を外部から変更可能な請求項１記載の機器アダプタ。
【請求項３】
識別手段設定部は、ディップスイッチを用いた請求項２記載の機器アダプタ。
【請求項４】
接続する電気機器は、エアコン、電気錠開閉装置、シャッター開閉装置、および天窓開閉装置、給湯装置、照明装置のうち少なくとも１つと接続する請求項１から３のいずれかに記載の機器アダプタ。
【請求項５】
接続する電気機器の制御は電灯線通信により行なう請求項１から４のいずれかに記載の機器アダプタ。
【請求項６】
外部からの通信は電灯線通信により行なう請求項１から５のいずれかに記載の機器アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器の状態を監視し、その状態から電気機器を制御する機器制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の機器の状態監視として、図４で示すようなリモコン制御システムのものがあった（例えば特許文献１）。
【０００３】
この従来のシステムの例について図２を用いて説明する。図２において、１２１は制御情報等のデータを記憶する記憶部、１１１〜１１３は赤外線発光素子、１１４は赤外線受光素子を示す。
【０００４】
そしてこのリモコン制御システムでは、リモコン装置１０１から送信されてくる送信要求信号に応じて、記憶部１２１に記憶している制御情報を赤外線発光素子１１１〜１１３から機器へ一括送信する。また、機器から送信されてきた制御情報を赤外線受光素子１１４で受信し、記憶部１２１に記憶する。
【０００５】
そして記憶部１２１は、機器から送信されてきた制御情報から機器固有のＩＤコードや遠隔操作に必要な全ての制御信号、及び操作案内用の表示データからなる固有の制御情報を記憶している。すなわち、機器から送信されてきた制御情報を赤外線受光素子１４を通じて一括受信し、記憶部２１の制御情報フィールド２１ｂ，２１ｃ・・・に記憶する。
【特許文献１】特開平９−２２４２９３号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したリモコン制御システムでは、リモコンから制御される機器は、個々に個別の制御情報、ＩＤを保持しており、リモコンから選択された機器が制御される。従って、機器自身は、特定の機能に限定された状態となっており、機器を複数の種類の機能に選択や変更することはできない構造となっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明においては、外部からの信号を受信する信号入力部と、接続する電気機器に応じて前記電気機器を個別に識別する識別手段を設定する識別手段設定部と、前記信号入力部で入力した外部からの信号を前記識別手段設定部であらかじめ設定された識別手段により接続する電気機器に応じた制御信号に変換する信号変換部と、前記信号変換手段で変換された制御信号を接続する電気機器に出力するする信号出力部とを備え、識別手段設定部の設定を変更することで複数の種類の電気機器に対応した制御および制御通信情報を実現することができ、制御通信システムに接続された場合にでも自動的に制御通信情報により認識が可能とするようにした構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
以上で説明したように、本発明によれば、１台の機器アダプタで複数機種の電気機器の制御を任意に組み合わせて設定することができ、その種別の情報を搭載することで、外部機器からの種別判別を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は本発明の実施の形態の機器アダプタの構成およびその周辺機器の接続図を示す。図１で１は機器アダプタ、２は外部と信号の送受信を行う通信部、３は受信した信号の演算処理を行う演算処理部、４は接続する電気機器８を他と区別するための識別手段を設定する識別手段設定部、５は識別手段設定部４で設定した識別手段を記憶する識別手段記憶部、６は接続する受信した信号を識別手段を伴って電気機器８を制御する信号に変換する信号変換部、７は電気機器８と信号を送受信する信号入出力部、８は電気機器を示す。
【００１１】
なお電気機器８は、本実施の形態では一例としてエアコンとしている。また、信号入出力部７は、電気機器８から状態等の信号を取り込み、信号変換部６で外部に送信できる信号に変換後、信号入出力部７にて外部へ送信する。また、識別手段設定部４は、電気機器８の種類に応じて使用者が自由に設定変更できるようにするものであり、一例として図２に示すディップスイッチを用いる。
【００１２】
また９は機器アダプタ１を動作させるための回路電源、５は電気機器や機器アダプタに電源を提供する電源部を示す。なお、本実施の形態においては、電源部５から供給される電灯線１０に電気機器を制御するための信号を重畳して通信を行う電灯線通信を行うものであり、通信部２は、電灯線に重畳された信号のみを取り出す機能を備えている。
【００１３】
ここで本実施の形態における電灯線通信を用いたシステムについて図３を用いてさらに詳細に説明する。図３は本実施の形態において、複数の電気機器を制御するためのシステム構成を示す図であり、２２ａ〜２２ｃは上記１と同じ機器アダプタ、２３ａ〜２３ｃは各機器アダプタ２２ａ〜２２ｃに接続し制御される電気機器、２４ａ〜２４ｃは各機器アダプタ２２ａ〜２２ｃと接続するコンセント、２０は分電盤を示す。また２１は、分電盤２０内の基幹電力線路に設けられ、外部とインターネット網等を介して信号の送受信を行うと共に、電灯線に信号を重畳して電灯線通信を行うゲートウェイを示す。なお、図３では接続する電気機器は２３ａをテレビ、２３ｂをエアコン、２３ｃを冷蔵庫としているが、これらに限定されるものではなく、この他に電子錠、シャッター、天窓開放装置、給湯器、照明など多種多様な電気機器を設定できる。
【００１４】
そして、ゲートウェイ２１からは、電気機器に個別に設定された信号を伴って、すべての機器アダプタ２２ａ〜２２ｃへ制御信号が送信される。そして、各機器アダプタ２２ａ〜２２ｃでは、受信した信号が自身宛に送信されたものであるかどうかを判定し、その結果に応じて接続する電気機器への制御を実行するかしないかを決定する。
【００１５】
次に、以上のような構成を持つ機器アダプタの作用について説明する。図１において、電源部５からは前述したように電気機器８と機器アダプタ１に電源を供給しており、回路電源部４は供給された電源から機器アダプタ１内部の電源を生成する。そして電源部５から供給される電源ラインを通信ラインとして外部機器からの制御信号を通信部６が送受信する。
【００１６】
通信部６が制御信号を受信すると、苑信号を演算処理部３が取込み、信号に含まれる情報を処理する。その処理をする際に演算処理部３は、受信した信号に含まれる情報と識別手段記憶部５に記憶した識別手段とを比較し、受信した信号が自身宛に送信されたかどうかを判定する。なお、識別手段記憶部５で記憶した識別手段は、事前に予め認識手段設定部４で設定し、その設定値を記憶させている。この認識手段設定部４は例えば前述したように図２で示すようなディップスイッチであり、その設定方法の一例を表１に示す。表１によると、例えば電子錠であれば、０００１、シャッターであれば００１０、等と予め決めておき、これらの数値を識別手段として識別手段記憶部５に記憶する。なお、図１で示す本実施の形態では接続する電気機器はエアコンであるので、表１より、図２で示すように、認識手段設定部４のディップスイッチを０１００に設定する。  
【００１７】
【表１】
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そして、演算処理部３で判定した結果、自身宛に送信された信号ではないと判断された場合は処理は行わず、自身宛に送信された信号であると判断された場合は、電気機器８に対応した信号を生成し、信号変換部６に送信する。さらに信号変換部２は、受信した信号を電気機器８に合わせた必要な制御信号に変換し、信号入出力部７から電気機器８に制御信号を送信する。なお、信号入出力部７から電気機器８に信号を送信して制御する方法も、外部と機器アダプタ１とで行なっているのと同様、電灯線通信で行なってもよい。
【００１８】
なお機器アダプタ１においては、信号入出力部７が電気機器８から受け取った信号を、外部へ送信することも行なう。すなわち信号入出力部７は、電気機器８からその動作状態を示す信号を読み取り、信号変換部６において演算処理部３で処理できる情報に変換する。さらに演算処理部３ではその情報を判断し、電気機器８の状態を通信部２に送信する。そして、通信部２から、機器アダプタ１に制御信号を送信した外部へ信号を送信する。
【００１９】
このように、本実施の形態における機器アダプタ１では、認識手段設定部３の設定値を変更できるような構成にしたので、１台の機器アダプタを複数の電気機器の制御用として用いることができ、任意に電気機器との組合せを選択することができる。したがって機器設置時に容易に機器に合わせて設定することができ、機器アダプタおよび電気機器の施工性を向上し、電気機器を別の機器に交換や変更した際にも容易に設定変更で対応ができる。
【００２０】
なお、本実施の形態においては、認識手段設定部３は、容易に機器の設定を選択できるようにディップスイッチを用いたが、その他のスイッチでもよい。また本実施の形態では表１に示すように、スイッチの条件を事前に登録しておき、その条件に合わせて設定するようにしたが、ユーザーが任意にスイッチの条件を自由に決定し、登録することができるように設定機能を搭載した設定方式としてもよい。また、その設定方法は外部から送信される信号により変更する方法でもよい。
【００２１】
なお、本実施の形態では、電気機器として、エアコンの例を示したが、制御方法は電源部５の供給をオンオフする方法や専用のＪＥＭ−Ａ信号（日本電機工業会のＪＥＭ−Ａ端子）による制御でおこなってもよく、電気機器の制御は、エアコンの制御に限定するものではない。また、照明制御のように電源制御をリレー制御出力でオンオフをおこなうようにしてもよい。
【００２２】
本実施の形態によれば、施工時に電気機器の変更や取替えが発生した場合にでも機器アダプタ自身の設定変更のみで容易に対応することができるという施工性を向上し、機器アダプタを生産する上でも１機種で複数の電気機器への使用が可能なためコスト低減化や資源の有効利用が可能であるという効果がある。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、制御信号を送信するにあたり、複数の電気機器を一括して制御できるように設けた電気機器の固有の識別手段を変更可能に任意に設定できるようにしたので、電気機器を制御する機器アダプタを汎用的に用いることができ、機器制御装置として広く利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態における機器アダプタの構成およびその周辺機器の接続図
【図２】本発明の実施の形態における識別手段設定部の一例を示す図
【図３】本発明の実施の形態における複数の電気機器を制御するためのシステム構成を示す図
【図４】従来のリモコン制御システムの実施例を示す図
【符号の説明】
【００２５】
１  機器アダプタ
２  通信部
３  演算処理部
４  識別手段設定部
５  識別手段記憶部
７  信号入出力部
８  電気機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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