(57)【要約】【課題】 同じ処理容器で複数の異なる処理あるいは操作をすることができる処理容器とする。【解決手段】処理容器の本体１に処理用途に応じた構成を有する複数の蓋を設ける。処理容器を耐圧容器とし、複数の蓋として、耐圧蓋２とヒータを備えた加熱蓋３とを設ける。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理容器本体に処理用途に応じた構成を有する複数の蓋が設けられていることを特徴とする処理容器。
【請求項２】
前記処理容器が耐圧容器であり、前記複数の蓋が、耐圧蓋とヒータを備えた加熱蓋とからなることを特徴とする請求項１に記載の処理容器。
【請求項３】
前記複数の蓋が、ヒータを備えた加熱蓋と超音波振動子を取り付けた超音波振動用蓋とからなることを特徴とする請求項１に記載の処理容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食材の加熱調理，調理後の食材の冷却処理，内部の洗浄等、処理あるいは操作の用途に応じ、蓋を交換することにより、同じ処理容器内で複数の異なる処理をすることができる処理容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、食材を加熱調理し、その後調理した食材を保存のために冷却処理するといったことが行われているが、かかる食材の処理にあっては、一般に、食材の調理のための加熱処理と調理した食材の冷却処理は別個の処理容器で行われている。しかし、処理作業の効率化や処理設備の省力化といった面から、食材の加熱調理と冷却処理を同じ処理容器で行うことができることが望ましい。
【０００３】
かかる観点から、従来、食材を処理容器内へ収容し、処理容器内へ蒸気を供給して調理し、調理後、処理容器内を減圧することで調理した食材を冷却する処理装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２６６８５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１で提案されている処理装置は、処理対象および処理作業が特定されており、他の処理対象および処理作業には応用できないといった問題があった。
【０００６】
発明者らは、同じ処理容器で複数の異なる処理あるいは操作をすることを難しくさせている大きな原因として、処理手段が処理容器に固定されている点や処理容器を開閉する蓋構造の相違にあることを見いだし、この発明を完成するに至った。
【０００７】
この発明の目的は、同じ処理容器で複数の異なる処理あるいは操作をすることができる処理容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は前記の課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、処理容器本体に処理用途に応じた構成を有する複数の蓋が設けられていることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、前記処理容器が耐圧容器であり、前記複数の蓋が、耐圧蓋とヒータを備えた加熱蓋とからなることを特徴としている。
【００１０】
さらに、請求項３に記載の発明は、前記複数の蓋が、ヒータを備えた加熱蓋と超音波振動子を取り付けた超音波振動用蓋とからなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、処理容器本体に処理用途に応じた構成を有する複数の蓋が設けられているので、処理用途に応じて蓋を交換することにより、同じ処理容器で複数の処理を行うことができ、処理作業の効率化や処理設備の省力化を図ることができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明によれば、前記処理容器が耐圧容器であり、前記複数の蓋が、耐圧蓋とヒータを備えた加熱蓋とからなるので、食材を処理容器内へ収容し、加熱蓋を用いて処理容器を閉じ、加熱蓋に備えたヒータにより処理容器内の食材を加熱調理することができ、調理後、耐圧蓋を用いて処理容器を閉じ、処理容器内を減圧することで調理した食材を冷却処理することができる。
【００１３】
さらに、請求項３に記載の発明によれば、前記複数の蓋が、ヒータを備えた加熱蓋と超音波振動子を取り付けた超音波振動用蓋とからなるので、食材を処理容器内へ収容し、加熱蓋を用いて処理容器を閉じ、加熱蓋に備えたヒータにより処理容器内の食材を加熱調理することができ、調理後、処理槽から食材を取り出し、超音波振動用蓋を用いて処理容器を閉じ、処理容器内を超音波洗浄することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１はこの発明に係る処理容器を実施するための最良の形態の第一例を示す縦断面図である。
【００１５】
この第一例の処理容器は、処理容器の本体１が圧力の上昇に耐えられる構造となっている耐圧容器となっており、従来の真空冷却機や蒸気滅菌機等の耐圧容器と変わるところはない。そして、この本体１には、耐圧容器内を減圧する減圧手段（図示省略）が接続されている。
【００１６】
前記本体１には、食材等の被処理物を出し入れするための開口部２が設けられている。すなわち、この開口部２は、被処理物の出し入れ口を兼ねている。そして、この開口部２には、処理用途に応じた構成を有する複数の蓋が設けられている。この第一例では、前記複数の蓋として、耐圧構造となっている耐圧蓋３とヒータ（図示省略）を備えた加熱蓋４とを設けている。
【００１７】
前記耐圧蓋３と前記加熱蓋４とは、一方が前記開口部２を閉じているとき、他方が前記開口部２から退避するように、前記本体１に支持されている。
【００１８】
この第一例においては、前記耐圧蓋３と前記加熱蓋４とは、前記開口部２に上下方向にスライド可能に取り付けられており、スライドして開閉動作を行うようになっている。前記開口部２には、図示しないが、前記耐圧蓋３と前記加熱蓋４のスライドを可能にするスライドガイド溝が設けられている。
【００１９】
この第一例における処理容器は、以下のように用いられる。
【００２０】
まず、前記本体１内へ被処理物としての食材（図示省略）を収容し、つぎに前記加熱蓋４を用いて前記開口部２を閉じて、前記加熱蓋４に備えているヒータで前記本体１内を加熱して前記食材を加熱調理する。
【００２１】
そして、前記食材の加熱調理が終了したら、つぎに前記耐圧蓋３を用いて前記開口部２を閉じ、減圧手段（図示省略）により前記本体１内を減圧して、前記加熱調理した食材を真空冷却する。その後、前記耐圧蓋３をスライドさせて前記開口部２を開け、冷却処理した食材を前記本体１内から取り出す。
【００２２】
さて、前記加熱蓋４と前記耐圧蓋３の交換にあっては、前記加熱蓋４をスライドさせて前記開口部２を塞ぎ、食材の加熱調理が終了したら、前記加熱蓋４をスライドさせて前記開口部２から退避させ、前記耐圧蓋３をスライドさせて前記開口部２を塞ぎ、減圧による食材の冷却処理が終了したら、前記耐圧蓋３をスライドさせて前記開口部２を開ける。
【００２３】
以上のように、この第一例における処理容器にあっては、前記本体１は、前記開口部２を閉じる蓋として、加熱時に用いる加熱蓋４と、真空冷却時に用いる耐圧蓋３とが設けられており、前記加熱蓋４を用いて前記開口部２を閉じて、前記加熱蓋４に備えているヒータで前記本体１内を加熱して前記食材を加熱調理し、つぎに前記耐圧蓋３を用いて前記開口部２を閉じ、減圧手段により前記本体１内を減圧して、前記加熱調理した食材を真空冷却するので、食材の加熱調理と冷却処理とを効率よく行うことができる。
【００２４】
また、この第一例の処理容器にあっては、前記耐圧蓋３と前記加熱蓋４とは、一方が前記開口部２を閉じているとき、他方が前記開口部２から退避するように、前記本体１にそれぞれ支持されているので、前記開口部２の開閉に際し、前記両蓋３，４が相互に邪魔とならず、容易に開閉操作をすることができる。とくに、この第一例では、前記両蓋３，４が、前記開口部２にそれぞれスライド可能に取り付けられており、スライドして開閉動作を行うものであるから、前記両蓋３，４を容易に開閉操作することができる。そして、前記両蓋３，４の開閉操作に際しては、それぞれがスライドできる面積を確保すればよく、前記両蓋３，４を動かすのに大きな面積を必要としない。
【００２５】
そして、この第一例では、前記耐圧蓋３と前記加熱蓋４とは、前記開口部２の上下方向にそれぞれスライド可能に取り付けられているが、前記開口部２の左右方向にそれぞれスライド可能に取り付けられていてもよい。
【００２６】
また、この第一例では、前記両蓋３，４は別体に構成され、それぞれ移動方向が同一線上となるように配置されているが、図２に示すように、前記両蓋３，４が、その一側端で連結して一体に形成され、この一体に形成された前記両蓋３，４を前記開口部２にスライド可能に取り付け、スライドして前記耐圧蓋３と前記加熱蓋４のいずれかで前記開口部２を閉じるように構成してもよい。このようにすると、前記両蓋３，４は一体となってスライドするので、前記両蓋３，４の操作が容易になる。
【００２７】
さらに、この第一例の変形例として、図３に示すように、それぞれ別体に構成された前記両蓋３，４が、移動方向において平行に配置され、前記耐圧蓋３が矢印Ａ方向へ移動し、また前記加熱蓋４が矢印Ｂ方向へ移動することにより、前記開口部２を閉じるように構成してもよい。このようにすると、図１および図２に示す構成と比較して、デットスペースが半減し、小スペース化を図ることができる。
【００２８】
さて、図４は、この発明に係る処理容器を実施するための最良の形態の第二例を示す横断面図である。
【００２９】
この第二例における処理容器も前記第一例と同様に、処理容器の本体１が耐圧容器となっており、また複数の蓋として、耐圧構造となっている耐圧蓋３とヒータ（図示せず）を備えた加熱蓋４とを設けている。
【００３０】
この第二例にあっては、前記耐圧蓋３と前記加熱蓋４とは、前記本体１の開口部２に、蝶番（図示省略）を介して左右にそれぞれ回動可能に取り付けられており、回動して開閉動作を行うようになっている。このように取り付けることにより、前記両蓋３，４を容易に開閉操作することができる。そして、前記両蓋３，４の開閉操作に際しては、前記両蓋３，４が回動できる面積を確保すればよく、前記両蓋３，４を動かすのに大きな面積を必要としない。
【００３１】
この第二例では、前記両蓋３，４は、前記開口部２の左右方向にそれぞれ回動可能に取り付けられているが、前記開口部２の上下方向にそれぞれ回動可能に取り付けられていて
もよい。
【００３２】
つぎに、図５〜図７は、この発明に係る処理容器を実施するための最良の形態の第三例を示す縦断面図であり、この第三例における処理容器も前記第一例と同様に、処理容器の本体１が耐圧容器となっており、また複数の蓋として、耐圧構造となっている耐圧蓋３とヒータ（図示せず）を備えた加熱蓋４とを設けている。
【００３３】
この第三例にあっては、前記第一例に無い構成として、前記本体１には、前記両蓋３，４で開閉される開口部２とは別に、前記被処理物となる食材の出し入れを行う被処理物用開口部５が設けられており、この被処理物用開口部５には開閉用耐圧蓋６が開閉可能に取り付けられている。
【００３４】
この第三例において、前記耐圧蓋３と前記加熱蓋４にあっては、前記両蓋３，４は、その一側端が連結部７で連結して一体に形成され、この一体に形成された前記両蓋３，４を前記開口部２にスライド可能に取り付け、前記両蓋３，４のいずれか一方で前記開口部２を閉じると、他方は操作をすることなく前記開口部２から退避するようになっている。そして、前記開口部２には、図示しないが、前記両蓋３，４のスライドを可能にするスライドガイド溝が設けられている。
【００３５】
この第三例による処理容器の使用にあっては、まず前記本体１内へ被処理物としての食材（図示省略）を収容し、つぎに前記加熱蓋４を用いて前記開口部２を閉じ、そして前記開閉用耐圧蓋６で前記被処理物用開口部５を閉じて（図５参照）、前記第一例と同様にして前記食材を加熱調理する。
【００３６】
前記食材の加熱調理が終了したら、つぎに前記加熱蓋４と前記耐圧蓋３をスライドさせて、前記加熱蓋４に代わり前記耐圧蓋３で前記開口部２を閉じ（図６参照）、前記第一例と同様にして前記加熱調理した食材を真空冷却する。その後、前記開閉用耐圧蓋６を操作して前記被処理物用開口部５を開け（図７参照）、冷却処理した食材を前記本体１内から取り出す。
【００３７】
以上のように、この第三例では、前記加熱蓋４を用いて前記開口部２を閉じ食材を加熱調理し、つぎに前記耐圧蓋３を用いて前記開口部２を閉じ前記加熱調理した食材を真空冷却するので、前記第一例と同様に、食材の加熱調理と冷却処理とを効率よく行うことができる。
【００３８】
また、この第三例にあっては、前記両蓋３，４が、その一側端で連結して一体に形成され、この一体に形成された前記両蓋３，４を前記開口部２にスライド可能に取り付け、両蓋３，４のいずれか一方の蓋で前記開口部２を閉じると、他方の蓋は操作をすることなく前記開口部２から退避するようになっているので、前記両蓋３，４の操作が容易になる。
【００３９】
また、この第三例にあっては、前記本体１には、前記開口部２とは別に、前記被処理物用開口部５が設けられていて、この被処理物用開口部５には前記開閉用耐圧蓋６が開閉可能に取り付けられているので、前記被処理物用開口部５の形状や、前記開閉用耐圧蓋６の取付構造は、前記食材の出し入れのみを配慮すればよく、前記被処理物用開口部５の形状や、前記開閉用耐圧蓋６の取付構造がシンプルとなり、前記開閉用耐圧蓋６の開閉や前記食材の出し入れを容易に行うことができる。
【００４０】
そして、この第三例では、前記耐圧蓋３と前記加熱蓋４とは、前記開口部２の上下方向にそれぞれスライド可能に取り付けられているが、前記開口部２の左右方向にそれぞれスライド可能に取り付けられていてもよい。
【００４１】
また、この第三例では、前記両蓋３，４は、その一側端で連結されて一体に形成され、この一体に形成された前記両蓋３，４を前記開口部２にスライド可能に取り付け、前記両蓋３，４のいずれか一方で前記開口部２を閉じると、他方は操作をすることなく前記開口部２から退避するようになっているが、これに限定されるものではない。
【００４２】
たとえば、図８に示すように、前記耐圧蓋３と前記加熱蓋４とがそれぞれ別体に構成され、それぞれの移動方向が同一線上となるように配置されていてもよい。このようにすると、前記両蓋３，４の双方を前記開口部２から退避させ、前記開口部２を開くことができ、必要に応じて、前記開口部２からも前記食材を出し入れすることが可能となる。
【００４３】
そして、第三例の変形例として、さらに図９に示すように、それぞれ別体に構成された前記両蓋３，４が、移動方向において平行に配置され、前記耐圧蓋３が矢印Ａ方向へ移動し、また前記加熱蓋４が矢印Ｂ方向へ移動することにより、前記開口部２を閉じるようになっていてもよい。このようにすると、図１および図２に示す構成と比較して、デットスペースが半減し、小スペース化を図ることができる。
【００４４】
さらに、第三例の他の変形例として、図示しないが、前記第二例と同様に、前記耐圧蓋３と前記加熱蓋４とが、前記開口部２に、蝶番を介して左右にそれぞれ回動可能に取り付けられており、回動して開閉動作を行うようになっていてもよい。このようにすると、前記両蓋３，４を容易に開閉操作することができる。そして、前記両蓋３，４の開閉操作に際しては、前記両蓋３，４が回動できる面積を確保すればよく、前記両蓋３，４を動かすのに大きな面積を必要としない。
【００４５】
ここで、図示はしないが、前記第一例〜前記第三例に代わる第四例について簡単に説明する。前記第一例〜前記第三例は、いずれも被処理物としての食材を加熱調理し、その後、調理された食材を真空冷却する場合の具体例を説明したが、この発明は、このような場合のみに実施が限定されるものではない。たとえば、前記食材を加熱調理した処理容器の本体内を洗浄するに際して、超音波洗浄を行う場合は、前記複数の蓋のうちの１つを超音波振動子を取り付けた超音波振動用蓋とすることもできる。
【００４６】
この第四例のさらに変形例として、前記耐熱蓋，前記加熱蓋および前記超音波振動用蓋の３つの蓋を設けた処理容器とすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】この発明に係る処理容器を実施するための最良の形態の第一例を示した縦断面図である。
【図２】第一例の耐圧蓋と加熱蓋の他例を示した縦断面図である。
【図３】第一例の耐圧蓋と加熱蓋の他例を示した縦断面図である。
【図４】この発明に係る処理容器を実施するための最良の形態の第二例を示した横断面図である。
【図５】この発明に係る処理容器を実施するための最良の形態の第三例を示し、加熱蓋で処理容器の本体の開口部を閉じた状態を示した縦断面図である。
【図６】第三例において、耐圧蓋で本体の開口部を閉じた状態を示した縦断面図である。
【図７】第三例において、本体の被処理物用開口部を開いた状態を示した縦断面図である。
【図８】第三例の耐圧蓋と加熱蓋の他例を示した縦断面図である。
【図９】第三例の耐圧蓋と加熱蓋の他例を示した縦断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  本体
２  開口部
３  耐圧蓋
４  加熱蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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