(57)【要約】【課題】システムリソースに応じて２通りの処理方法を使い分けながら任意のサイズの原稿に対応する読み取り領域を設定することができる画像読み取りシステムを提供する。【解決手段】所定のパターンが形成された原稿マットが背後に重なった反射原稿の読み取り領域を設定する手段であって、前記パターンを追跡することにより前記パターンの反射原稿で隠れた領域と露わな領域の境界を検出し前記境界の位置に基づいて読み取り領域を設定する第一読み取り領域設定手段、又は、無地の原稿マットが背後に重なった反射原稿の読み取り領域を設定する手段であって、最大読み取り領域の光学的濃淡情報を読み取って生成した最大読み取り領域に対応するディジタル画像に領域分割処理を施して読み取り領域を設定する第二読み取り領域設定手段により設定された読み取り領域の光学的濃淡情報を前記読み取り手段によって読み取らせる。【選択図】  図１
2005045313.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の読み取り領域の光学的濃淡情報を読み取る読み取り手段と、
所定のパターンが形成された原稿マットが背後に重なった反射原稿の読み取り領域を設定する手段であって、前記パターンに対応する予め決められた読み取り領域の光学的濃淡情報を前記読み取り手段によって読み取らせながら前記パターンを追跡することにより前記パターンの反射原稿で隠れた領域と露わな領域の境界を検出し前記境界の位置に基づいて読み取り領域を設定する第一読み取り領域設定手段と、
無地の原稿マットが背後に重なった反射原稿の読み取り領域を設定する手段であって、最大読み取り領域の光学的濃淡情報を前記読み取り手段によって読み取らせて生成した最大読み取り領域に対応するディジタル画像に領域分割処理を施して読み取り領域を設定する第二読み取り領域設定手段と、
前記第一読み取り領域設定手段又は前記第二読み取り領域設定手段により設定された読み取り領域の光学的濃淡情報を前記読み取り手段によって読み取らせる制御手段と、
を備えることを特徴とする画像読み取りシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読み取りシステムを構成するための画像読み取り装置であって、
前記読み取り手段と、
前記第一読み取り領域設定手段及び前記制御手段として機能するコンピュータとを備え、
前記第二読み取り領域設定手段として機能するコンピュータを備える画像処理装置の制御下で反射原稿を読み取り可能であって、かつ前記画像処理装置から独立して反射原稿を読み取り可能であることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
前記読み取り手段はリニアイメージセンサを有し、
前記原稿マット及び反射原稿が脱着可能に係止される原稿ホルダと、
前記原稿ホルダを前記リニアイメージセンサの主走査線に垂直な方向に搬送する搬送手段とをさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記原稿マットは、前記パターンが形成された第一の平坦面と前記第一の平坦面の裏側に位置する無地の第二の平坦面とを有し、前記第一の平坦面又は前記第二の平坦面の両方に選択的に反射原稿を重ねられるように前記原稿ホルダに係止可能であることを特徴とする請求項３に記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
前記原稿ホルダは、前記原稿マットが載置される支持部と、前記支持部に形成され前記原稿マットによって少なくとも一部が閉塞される通孔とを有することを特徴とする請求項３又は４に記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像読み取りシステム及び画像読み取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという。）にディジタル画像を入力するためのスキャナや、ＰＣを用いずに写真フィルムの光学的濃淡情報を読み取って被写体を表す画像データを作成し画像データを印刷する画像読み取りシステムが知られている。読み取り対象の画像だけを表すディジタル画像を生成するためには、予め原稿に対応する読み取り領域を設定しておき、その読み取り領域の光学的濃淡情報を選択的に読み取る必要がある。
【０００３】
ＰＣとスキャナを接続した画像読み取りシステムでは、１つの原稿を読み取るために一般に２度の読み取りステップを実施する。一般にプレスキャンといわれる１度目の読み取りステップでは、原稿に対応した読み取り領域を設定するため、読み取り可能な最大領域（以下、最大読み取り領域という。）の光学的濃淡情報を低解像度で読み取り、最大読み取り領域に対応するディジタル画像を生成する。ＰＣで走行するドライバプログラムは、生成されたディジタル画像に対して領域分割処理を施し、原稿に対応する読み取り領域を最大読み取り領域から抽出する。このようにして抽出された読み取り領域はスキャナに実装されたコンピュータで走行するファームウェアに設定される。２度目の読み取りステップでは、設定された読み取り領域がユーザが指定する解像度で読み取られ、原稿だけを表すディジタル画像がＰＣに入力される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＰＣを用いない画像読み取りシステムでは、一般に、ＰＣに実装されるプロセッサやメモリに比べて低速のプロセッサと小容量のメモリを用いて読み取りを制御している。このため、従来のＰＣを用いない画像読み取りシステムでは、プレスキャンで生成したディジタル画像に対して領域分割処理を施して原稿に対応する読み取り領域を設定する処理をしていない。従来のＰＣを用いない画像読み取りシステムでは、製品仕様上で予め設定された読み取り領域を常に読み取るようにしている。具体的には例えば、上述の写真フィルムを読み取るシステムの場合、写真フィルムを所定の位置に保持する原稿ホルダの形状に応じて予め設定されている読み取り領域を常に読み取るようにしている。したがって、製品仕様上で想定されていないサイズの原稿を読み取るとき、その原稿に対応する領域だけを読み取ることができなかった。
【０００５】
本発明は、この問題を解決するために創作されたものであって、システムリソースに応じて２通りの処理方法を使い分けながら任意のサイズの原稿に対応する読み取り領域を設定することができる画像読み取りシステム及び画像読み取り装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像読み取りシステムは、所定の読み取り領域の光学的濃淡情報を読み取る読み取り手段と、所定のパターンが形成された原稿マットが背後に重なった反射原稿の読み取り領域を設定する手段であって、前記パターンに対応する予め決められた読み取り領域の光学的濃淡情報を前記読み取り手段によって読み取らせながら前記パターンを追跡することにより前記パターンの反射原稿で隠れた領域と露わな領域の境界を検出し前記境界の位置に基づいて読み取り領域を設定する第一読み取り領域設定手段と、無地の原稿マットが背後に重なった反射原稿の読み取り領域を設定する手段であって、最大読み取り領域の光学的濃淡情報を前記読み取り手段によって読み取らせて生成した最大読み取り領域に対応するディジタル画像に領域分割処理を施して読み取り領域を設定する第二読み取り領域設定手段と、前記第一読み取り領域設定手段又は前記第二読み取り領域設定手段により設定された読み取り領域の光学的濃淡情報を前記読み取り手段によって読み取らせる制御手段と、を備えることを特徴とする。原稿マットに予め決められたパターンが形成されている場合、最大読み取り領域の全体を読み取らなくても、そのパターンに対応する領域を限定的に読み取ることにより、そのパターンを追跡することができる。反射原稿が原稿マットに重なって反射原稿の背後にそのパターンの一部が隠れている場合、そのパターンに対応する領域を限定的に読み取ってそのパターンを追跡すると、そのパターンの隠れた領域と露わな領域の境界を検出することができる。原稿マットに形成されたパターンの反射原稿で隠れた領域と露わな領域の境界を検出し、検出した境界の位置に基づいて読み取り領域を設定することにより、任意のサイズの原稿に対応する読み取り領域を設定することができる。この原理を用いると、任意の読み取り領域を設定するために、最大読み取り領域の全体を表すディジタル画像に対して領域分割処理を施す必要がない。このため、第一読み取り領域設定手段によって読み取り領域を設定すると、十分なシステムリソースを利用できない状況であっても、任意のサイズの原稿に対応する読み取り領域を設定することができる。したがって、本発明に係る画像読み取りシステムによると、第一読み取り領域設定手段又は第二読み取り領域設定手段により設定された読み取り領域の光学的濃淡情報を読み取り手段によって読み取らせるため、システムリソースに応じて２通りの処理方法を使い分けながら任意のサイズの原稿に対応する読み取り領域を設定することができる。
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像読み取り装置は、前記読み取り手段と、前記第一読み取り領域設定手段及び前記制御手段として機能するコンピュータとを備え、前記第二読み取り領域設定手段として機能するコンピュータを備える画像処理装置の制御下で反射原稿を読み取り可能であって、かつ前記画像処理装置から独立して反射原稿を読み取り可能であることを特徴とする。
【０００８】
さらに本発明に係る画像読み取り装置では、前記読み取り手段はリニアイメージセンサを有し、前記原稿マット及び反射原稿が脱着可能に係止される原稿ホルダと、前記原稿ホルダを前記リニアイメージセンサの主走査線に垂直な方向に搬送する搬送手段とをさらに備えることを特徴とする。
【０００９】
さらに本発明に係る画像読み取り装置では、前記原稿マットは、前記パターンが形成された第一の平坦面と前記第一の平坦面の裏側に位置する無地の第二の平坦面とを有し、前記第一の平坦面又は前記第二の平坦面の両方に選択的に反射原稿を重ねられるように前記原稿ホルダに係止可能であることを特徴とする。１つの原稿マットの両面を反射原稿の背景として用いることにより、部品点数を低減し、領域設定方法に応じて２種類の原稿マットを使い分ける煩雑さを軽減することができる。
【００１０】
さらに本発明に係る画像読み取り装置では、前記原稿ホルダは、前記原稿マットが載置される支持部と、前記支持部に形成され前記原稿マットによって少なくとも一部が閉塞される通孔とを有することを特徴とする。支持部の反原稿マット側から通孔を通じて原稿マットを突くことができるため、原稿ホルダから原稿マットを取り外すことが容易になる。
【００１１】
尚、本発明に備わる手段の機能は、構成自体で機能が特定されるハードウェア資源、プログラムにより機能が特定されるハードウェア資源、又はそれらの組み合わせにより実現される。また、複数の手段の各機能は、各々が物理的に互いに独立したハードウェア資源で実現されるものに限定されない。
また、本発明は装置の発明として特定できるだけでなく、プログラムの発明としても、そのプログラムを記録した記録媒体の発明としても、方法の発明としても特定することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
図２は、本発明の実施例に係る画像読み取りシステムとしてのイメージスキャナ、ＰＣ、及びプリンタを示す模式図である。
イメージスキャナ１、ＰＣ２、及びプリンタ３はケーブルで接続されている。画像読み取り装置としてのイメージスキャナ１は、単独あるいはＰＣ２と協働して、原稿ホルダ４に載置されている図示されない反射原稿の原稿ホルダ上における位置を検出して反射原稿に対応する読み取り領域を設定し、その読み取り領域の光学的濃淡情報を読み取ることにより反射原稿のディジタル画像データを生成し、プリンタ３に出力する。プリンタ３では、出力されたディジタル画像データに基づいて、画像の印刷を行う。
【００１３】
イメージスキャナ１は、読み取りスイッチ５、印刷スイッチ６を備えている。イメージスキャナ１は、反射原稿を載置した原稿ホルダ４が原稿ホルダ挿入口７から挿入された後に読み取りスイッチ５が押下されると、原稿の読み取りを開始する。また、イメージスキャナ１は、印刷スイッチ６が押下されると、原稿を読み取って生成した画像データをプリンタ３に出力し、ディジタル画像をプリンタ３に印刷させる。
また、イメージスキャナ１は、規格の異なる複数種類のカード型ＩＣメモリ等のリムーバブルメモリを用いてデータの入出力を可能とするため、複数のメモリカードスロット８を備えている。
【００１４】
図３は、イメージスキャナ１を示す模式図である。
イメージスキャナ１は、光学系として、反射原稿用光源１１、透過原稿用光源１４、ミラー１２、レンズ１３を備える。反射原稿用光源１１及び透過原稿用光源１４はキセノンランプ等の管照明装置から構成されており、その長手方向軸がリニアイメージセンサ１５の長手方向軸と平行に伸びる姿勢で配置されている。図３に示す原稿ホルダ４は反射原稿１６を支持する。反射原稿用光源１１は原稿ホルダ４を照射する。ミラー１２及びレンズ１３は図３に示すように反射原稿１６の主走査線上の反射光をリニアイメージセンサ１５に到達させる光路１７を形成する。原稿ホルダは原稿の種類に応じて交換可能であり、透過原稿は図示しない透過原稿用の原稿ホルダに支持されて読み取られる。
【００１５】
読み取り手段としてのリニアイメージセンサ１５は、原稿ホルダ４及び反射原稿１６の主走査線上の光学的濃淡情報を読み取り、その光学的濃淡情報を表すアナログ信号を出力する。具体的には、リニアイメージセンサ１５は図３において紙面垂直方向に直線状に並ぶフォトダイオード等の複数の画素を備え、可視光、赤外光、紫外光などの所定の波長領域の光を光電変換して得られる電荷を一定時間蓄積し、各画素について受光量に相関した出力信号をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＭＯＳトランジスタスイッチ等を用いて出力する。
【００１６】
搬送手段としての副走査駆動部３２（図４参照）は原稿ホルダ４に対し主走査線を主走査線に垂直な方向Ｘ、Ｙ（副走査方向）に相対的に移動させる。具体的には、副走査駆動部３２は、原稿ホルダ４を搬送する搬送ローラ１８及び２０、並びにこれらの搬送ローラと協働して原稿ホルダ４を狭持して搬送する従動ローラ１９及び２１、並びにこれらのローラを回転させるモータ２２及び図示しない歯車列、駆動回路等で構成される。副走査駆動部３２がこれらのローラを回転させることで原稿ホルダ４が副走査方向に移動するため、２次元画像の光学的濃淡情報の読み取りが可能となる。尚、本実施例では原稿ホルダを搬送することで反射原稿１６に対して主走査線を移動させるが、光学系及びリニアイメージセンサ１５をキャリッジに搭載して運搬することで主走査線を反射原稿１６に対して移動させるようにしてもよい。
【００１７】
図４は、画像読み取りシステムとしてのイメージスキャナ１、ＰＣ２、及びプリンタ３を示すブロック図である。
イメージスキャナ１、ＰＣ２、及びプリンタ３は各々のインターフェースを介してバスで繋がれ、画像読み取りシステムを構成する。
画像読み取り装置としてのイメージスキャナ１は、反射原稿用光源１１、透過原稿用光源１４、操作部４１、リニアイメージセンサ１５、主走査駆動部３１、副走査駆動部３２、アナログフロントエンド（ＡＦＥ部）３３、ディジタル画像処理部３４、制御部３５、出力部３９、及びインターフェース６１を備えている。
【００１８】
操作部４１は、読み取りスイッチ５、印刷スイッチ６を備え、ユーザの読み取り開始指示及び印刷開始指示を受け付ける。
主走査駆動部３１はリニアイメージセンサ１５を駆動するために必要な駆動パルスをリニアイメージセンサ１５に出力する駆動回路である。主走査駆動部３１は、例えば同期信号発生器、駆動用タイミングジェネレータ等から構成される。
【００１９】
ＡＦＥ部３３は、アナログ信号処理部、Ａ／Ｄ変換器等から構成される。アナログ信号処理部は、リニアイメージセンサ１５から出力された出力信号に増幅、雑音低減処理等を施して出力する。Ａ／Ｄ変換器は、アナログ信号処理部から出力された出力信号を量子化して所定ビット長のディジタル表現の画素値を画素毎に出力する。
【００２０】
ディジタル画像処理部３４は、ＡＦＥ部３３から出力された画素値に対し、シェーディング補正、ガンマ補正、画素補間法による欠陥画素の補間、ホワイトバランス補正、画素信号の先鋭化等の処理を行ってディジタル画像データを生成する。また、リムーバブルメモリ４９に多くの画像を格納するため、ディジタル画像データの圧縮処理をディジタル画像処理部３４で行ってもよい。
【００２１】
制御手段としての制御部３５は、ＣＰＵ３６、ＲＯＭ３７及びＲＡＭ３８を備える。ＣＰＵ３６はＲＯＭ３７に記憶されたコンピュータプログラムを実行してイメージスキャナ１の各部を制御する。ＲＯＭ３７は、各種プログラム、各種のデータなどを記憶しているメモリ、ＲＡＭ３８は、各種プログラム、各種のデータなどを一時的に記憶するメモリである。また、ＣＰＵ３６はＲＯＭ３７に記憶されたコンピュータプログラムを実行することで、第一読み取り領域設定手段としても機能する。すなわち、ＣＰＵ３６は、リニアイメージセンサ１５が反射原稿１６を載置した原稿ホルダ４の光学的濃淡情報を読み取ることによりディジタル画像処理部３４から出力されたディジタル画像データに基づいて、原稿ホルダ内における反射原稿１６の位置を検出し、読み取り領域の設定を行う。詳細は後述する。
【００２２】
出力部３９は、ディジタル画像処理部３４で生成されたディジタル画像データをリムーバブルメモリ４９に出力する。
画像処理装置としてのＰＣ２は、ＣＰＵ５１、ディスプレイ５２、操作部５３、ＲＯＭ５４、ＲＡＭ５５、ハードディスク（ＨＤＤ）５６及びインターフェース６２を備えている。
【００２３】
ＣＰＵ５１はＲＯＭ５４あるいはＨＤＤ５６に記憶されたコンピュータプログラムを実行してＰＣ２の各部を制御する。ディスプレイ５２は、ＣＲＴや液晶を用いた表示装置で、読み取られたディジタル画像等を表示する。操作部５３は、図示しないキーボード、マウス等を備え、ユーザのＰＣ２への操作を受け付ける。具体的には、画像の読み取り開始指示の受付や、プリンタでの印刷開始指示の受付等を行う。ＲＯＭ５４は、各種プログラム、各種のデータなどを記憶しているメモリである。ＲＡＭ５５は、各種プログラム、各種のデータなどを一時的に記憶するメモリである。
【００２４】
また、ＰＣ２のＣＰＵ５１はＲＯＭ５４に記憶されたコンピュータプログラムを実行することで、第二読み取り領域設定手段としても機能する。すなわち、ＣＰＵ５１は、イメージスキャナ１において読み取られた、最大読み取り領域の光学的濃淡情報を表すディジタル画像データに対し、領域分割処理を施して、原稿ホルダ４内における反射原稿１６の位置を把握し、読み取り領域の設定を行う。詳細は後述する。
これらのイメージスキャナ１及びＰＣ２において、ＣＰＵ３６及びＣＰＵ５１等で実行されるプログラムや各種のデータは、所定のサーバからネットワークを介してダウンロードして入力してもよいし、図示しないリムーバブルメモリ等のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体から読み出して入力してもよい。
【００２５】
図５、図６は、原稿ホルダ４を示す斜視図であり、図５は、カバー７１が開いた状態、図６はカバー７１を閉じた状態を示す。また、図７は図５の原稿ホルダのＩ−Ｉ線の断面図である。
以下、原稿ホルダ４について説明する。原稿ホルダ４は、ホルダ本体７２、原稿マット７３、及びカバー７１を備える。ホルダ本体７２は、原稿マット７３が載置される支持部としての凹み部７５（図７参照）、及びガイド７６を有する。ガイド７６は、原稿ホルダ４を副走査方向に案内するための溝である。原稿ホルダ４が副走査駆動部３２によって搬送されるとき、主走査線はガイド７６に対して垂直になる。原稿ホルダ４は、イメージスキャナ１に設けられた原稿ホルダ挿入口７に、カバー側を下向きにしてヒンジ部７７側から挿入され、ガイド７６に案内されて、副走査方向に搬送される。
【００２６】
凹み部７５は、原稿マット７３を収めることができ、且つ、収納時原稿マット７３がずれないように、原稿マット７３とほぼ同じ大きさの凹みが形成されている。また、その深さは、原稿マット７３及び反射原稿１６が収まる深さとなっている。
カバー７１は、ヒンジ部７７によりホルダ本体７２に回動可能に連結されている。図６及び図７に示すようにカバー７１を閉じると、凹み部７５はカバー７１によって覆われる。凹み部７５に載置された反射原稿１６はホルダ本体７２とカバー７１によって狭持される。
ホルダ本体７２には、原稿マット７３を係止する爪７８が設けられており、原稿マット７３をホルダ本体７２に係止する時は、原稿マット７３をたわませ、原稿マット７３の突部８３を爪７８の下に滑り込ませて、図５に示すようにホルダ本体７２に形成された凹み部７５に原稿マット７３全体を収納する。
【００２７】
図８は原稿マット７３を示す模式図である。原稿マット７３は、スポンジなどの弾性部材がプラスチックなどの樹脂製の板部材に挟まれて構成されている。パターン面８１には白地にパターンが形成されている。パターン面８１の裏側に位置する無地面８２は白色無地である。パターン面８１及び無地面８２は平坦に形成されている。
【００２８】
図９は、原稿ホルダ４のカバー７１及び原稿マット７３を取り外した状態のホルダ本体７２を示す斜視図である。ホルダ本体７２には、原稿マット７３が載置される支持部としての凹み部７５に、原稿マット７３に少なくとも一部が閉塞される通孔７９が形成されている。この通孔７９を形成することにより、ユーザは原稿マット７３をホルダ本体７２から取り出す際、反原稿側からこの通孔８１を通じて原稿マット７３突くことより、容易に取り出すことができる。
【００２９】
図１０は、原稿マット７３とパターン面８１上に反射原稿１６を載置した状態を示す模式図である。読み取り原点Ｐは、原稿マット７３において、平坦面の主走査方向に伸びる二辺のうち原稿マットの突部８３を含む長辺と、副走査方向に伸びる突部を含まない二辺のうちの一辺の延長線との交点である。
パターンは、図１０に示すように二本の黒色の直線９１、９２で構成される。第一の線９１は、原稿マット上で読み取り原点Ｐ付近から対向する副走査線方向の辺９３まで延びる直線であり、且つ、主走査線方向に平行でない直線である。第二の線９２は、読み取り原点Ｐ付近から対向する主走査線方向の辺９４まで延びる直線であり、且つ、副走査線方向に平行でない直線である。これら第一の線９１及び第二の線９２を傾けることにより、読み取り原点Ｐの位置を示唆する。仮に垂直に交わっていると、二本の線の交点を原点位置と誤認されるおそれがある。また、パターン面８１上に描画されているパターンは必ずしも上述の二直線である必要は無く、読み取り原点Ｐを始点とする二直線、曲線、副走査方向あるいは主走査方向に平行な直線、曲線状あるいは直線状に並んだ点などでもよい。図１４に読み取り原点Ｐを始点とする二直線のパターンを示す。
【００３０】
イメージスキャナ１を単体で作動させるときにはパターン面８１が表になるようにホルダ本体７２に原稿マット７３が載置される。イメージスキャナ１をＰＣ２の制御の下で作動させるときには無地面８２が表になるようにホルダ本体７２に原稿マット７３が載置される。反射原稿１６の左上の角を読み取り原点Ｐに合わせ、反射原稿１６の左上の角を含む二辺を原稿ホルダ４の凹み部７５の側面に沿わせるようにして、反射原稿１６は原稿マット７３の表面上に載置される。反射原稿１６が原稿マット７３のパターン面８１に載置されると、パターンの少なくとも一部が反射原稿１６の背後に隠れる。図１０においては、第一の線９１及び第二の線９２の反射原稿１６により覆われている部分は、破線で示している。
【００３１】
図１は、本実施例の画像読み取りシステムのデータフロー図である。以下、読み取り領域を設定する作動について述べる。
まず、イメージスキャナ１のＣＰＵ３６が第一読み取り領域設定手段として機能し、読み取り領域の設定を行う場合について述べる。
処理２０１において、反射原稿１６が載置された原稿ホルダ４がイメージスキャナ１の原稿ホルダ挿入口７から挿入され、読み取りスイッチ５が押下されると、制御部３５では、画像読み取り指示を受け付ける。
処理２０２において、制御部３５では反射原稿１６を載置した原稿マット７３の光学的濃淡情報を読み取ることにより、原稿マット７３上における反射原稿１６の位置を検出し、読み取り領域の設定を行う。以下、その詳細について説明する。
【００３２】
図１１は、反射原稿１６を載置した原稿マット７３の光学的濃淡情報を読み取ることにより生成されたディジタル画像の一部を表す模式図である。ここで、直線１０１は反射原稿１６の外縁に対応する。直線１０２は反射原稿１６により覆われていないパターンの一部を示し、破線１０４は反射原稿１６により覆われているパターンの一部を示す。
【００３３】
処理２０２では、ＲＯＭ３７にあらかじめ記憶された原稿マット７３のパターンに応じた検出領域（図１１のハッチングを付した領域）を読み取り、反射原稿１６の外縁１０１が第一の線９１及び第二の線９２の線上のどこに位置しているかを検出する。具体的には、検出領域内の画素値をライン毎に調べ、ライン毎に第一の線９１又は第二の線９２に対応する所定幅の線を検出する。複数の連続するラインにおいて、ＲＯＭ３７にあらかじめ記憶されている第一の線９１及び第二の線９２の傾きに沿った位置で線が検出されると、検出された線の始端位置に反射原稿１６の外縁１０１が位置していると判定する。尚、検出領域は、原稿マット７３の位置ずれなどを考慮した上で原稿マット７３の第一の線９１及び第二の線９２が領域内に必ず位置するように設定される。
【００３４】
例えば図１１に示す検出領域のライン１１１、１１２、１１３、１１４、１１５を順次走査した結果、それぞれ図１２の（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）に示す画素値が検出されたとする。ライン１１１では、図１２（Ａ）に示すように、原稿マット７３の白色領域に対応する一定の画素値が連続して検出されない。ライン１１２では、図１２（Ｂ）に示すように、原稿マット７３の白色領域に対応する一定の画素値が後半に連続して検出される。ライン１１３、１１４、１１５では、図１２（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）に示すように、所定幅の黒い線に対応する画素値が検出され、その前後で原稿マット７３の白色領域に対応する一定の連続した画素値が検出される。ライン１１３、１１４、１１５上で黒い線に対応する画素値が検出される位置が、ＲＯＭ３７にあらかじめ記憶された幅で順次ずれているとき、その線が原稿マット７３の第一の線９１又は第二の線９２であると判定できる。このようにして第一の線９１又は第二の線９２が検出されると、第二の線９２が最初に検出されたラインの番号によって、反射原稿の下端位置を検出することができ、第一の線９１が最初に検出されたライン上の第一の線９１に対応する画素番号によって、反射原稿の右端位置を検出することができる。
【００３５】
次に、処理２０３では、処理２０２において設定された読み取り領域の光学的濃淡情報を読み取り、反射原稿１６を表すディジタル画像データを生成する。処理２０５ではディジタル画像データを圧縮し、リムーバブルメモリ６３に出力する。
次に、ＰＣ２のＣＰＵ５１が第二読み取り領域設定手段として機能し、読み取り領域を設定する場合について述べる。ＰＣ２の制御下で原稿を読み取る場合、画像編集等のための画像処理アプリケーション２１１を介して画像読み取り指示がＰＣ２に入力される。この場合、前述したように原稿マット７３の無地面８２に反射原稿１６は載置される。
【００３６】
画像読み取り指示がＰＣ２に入力されると、ＰＣ２はプレスキャンをイメージスキャナ１に要求する。イメージスキャナ１では、プレスキャンが要求されると、処理２１３において、最大読み取り領域、すなわち原稿マット７３の全体に対応する領域の光学的濃淡情報を読み取り、ＰＣ２にディジタル画像データを出力する。
【００３７】
ＰＣ２では、処理２１４において、イメージスキャナ１から入力されたディジタル画像データに基づいて領域分割処理を行い、読み取り領域を設定する。領域分割処理は、生成されたディジタル画像を画像中に含まれている構成要素ごとに分割する処理であり、本実施例においては、画素値を用いて画像全体を明るい部分と暗い部分の２つに分ける２値化処理を用いる。２値化処理は、画像のヒストグラムの谷間の画素値などをしきい値とし、そのしきい値より画素値が大きい領域と小さい領域に分け、その境界を求める。本実施例においては、白色に近い画素値をしきい値とすることにより、白色の無地面８２の上におかれた反射原稿１６のディジタル画像のある領域と反射原稿１６で覆われていない無地面の領域を分割することにより、読み取り領域を設定することができる。図１３（Ａ）は、原稿マット７３の無地面８２上に反射原稿１６を載置し読み取られた最大読み取り領域のディジタル画像１２１を示す模式図であり、領域１２３は反射原稿１６に対応する領域である。図１３（Ｂ）は、読み取られたディジタル画像１２１に領域分割処理を施して読み取り領域１２２を設定した状態を示す模式図である。このように、第二読み取り領域設定手段としてＰＣ２のＣＰＵ５１を用いると、原稿マット７３上にどのように反射原稿が載置された場合であっても反射原稿に対応する読み取り領域１２２を設定することができる。
イメージスキャナ１では、処理２０３において、処理２１４において設定された読み取り領域の光学的濃淡情報を読み取り、反射原稿１６を表すディジタル画像データをＰＣ２の画像処理アプリケーション２１１に出力する。
【００３８】
以上のように、本発明の実施例による画像読み取りシステムによれば、第一読み取り領域設定手段又は第二読み取り領域設定手段により設定された読み取り領域の光学的濃淡情報を読み取り手段によって読み取らせるため、システムリソースに応じて２通りの処理方法を使い分けながら任意のサイズの原稿に対応する読み取り領域を設定することができる。また、１つの原稿マットの両面を反射原稿の背景として用いることにより、部品点数を低減し、領域設定方法に応じて２種類の原稿マットを使い分ける煩雑さを軽減することができる。さらに、原稿ホルダは、原稿マットの支持部に原稿マットによって少なくとも一部が閉塞される通孔とを有するため、支持部の反原稿マット側から通孔を通じて原稿マットを突くことができるため、原稿ホルダから原稿マットを取り外すことが容易になる。
【００３９】
尚、上述の実施例においては、イメージスキャナ１の形態を原稿搬送型として説明したが、フラットベッド型でもよい。また、シェーディング補正、ガンマ補正、画素補間法による欠陥画素の補間、ホワイトバランス補正、画素信号の先鋭化等の処理をイメージスキャナ１で行うものとしたが、ＰＣ２の制御下で原稿を読み取る場合には、ＰＣ２でそれらの処理を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係るデータフロー図。
【図２】本発明の実施例に係る画像読み取りシステムの模式図。
【図３】本発明の実施例に係るイメージスキャナの模式図。
【図４】本発明の実施例に係るブロック図。
【図５】本発明の実施例に係る原稿ホルダの斜視図。
【図６】本発明の実施例に係る原稿ホルダの斜視図。
【図７】本発明の実施例に係る原稿ホルダの断面図。
【図８】本発明の実施例に係る原稿マットを示す模式図。
【図９】本発明の実施例に係る原稿ホルダの斜視図。
【図１０】本発明の実施例に係る原稿マットを示す模式図。
【図１１】本発明の実施例に係るディジタル画像を示す模式図。
【図１２】本発明の実施例に係る画素毎の画素値を示す模式図。
【図１３】本発明の実施例に係るディジタル画像を示す模式図。
【図１４】本発明の実施例に係る原稿マットを示す模式図。
【符号の説明】
１  イメージスキャナ（画像読み取りシステム、画像読み取り装置）  ２  ＰＣ（画像読み取りシステム、画像処理装置）  ３  プリンタ（画像読み取りシステム）  ４  原稿ホルダ  １５  リニアイメージセンサ（読み取り手段）  １８  搬送ローラ（搬送手段）  １９  従動ローラ（搬送手段）  ２０  搬送ローラ（搬送手段）  ２１  従動ローラ（搬送手段）２２  モータ（搬送手段）  ３２  副走査駆動部（搬送手段）  ３５  制御部（制御手段）  ３６  ＣＰＵ（第一読み取り領域設定手段）  ５１  ＣＰＵ（第二読み取り領域設定手段）  ７３  原稿マット  ７９  通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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