(57)【要約】【課題】機械的特性、軽量コンパクト性を同時に兼ね備え、かつ収納作業性に優れたエアバッグカバーおよびそれからなるエアバッグ収納部材を提供する。【解決手段】タテ方向とヨコ方向との引張強力比が１．８〜５の範囲内にあり、タテ方向、ヨコ方向いずれかの引張強力が１００ｃＮ／５ｃｍ以上であり、かつ、目付が３０〜１３０ｇ／ｍ２の範囲内にある布帛からなることを特徴とするエアバッグカバーおよびそれからなるエアバッグ収納部材。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
タテ方向とヨコ方向との引張強力比が１．８〜５の範囲内にあり、タテ方向、ヨコ方向いずれかの引張強力が１００ｃＮ／５ｃｍ以上であり、かつ、目付が３０〜１３０ｇ／ｍ２の範囲内にある布帛からなることを特徴とするエアバッグカバー。
【請求項２】
引張強力比が２〜４の範囲内にあることを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグカバー。
【請求項３】
１０５℃、４００時間後の引張強力および引裂強力の保持率が８０％以上であることを特徴とする、請求項１または２に記載のエアバッグカバー。
【請求項４】
不織布からなることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のエアバッグカバー。
【請求項５】
不織布がポリエステルからなることを特徴とする請求項４に記載のエアバッグカバー。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のエアバッグカバーを用いたエアバッグ収納部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機械的特性、軽量コンパクト性を同時に兼ね備え、かつ収納作業性に優れたエアバッグカバーおよびそれからなるエアバッグ収納部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、各種交通機関、特に自動車の事故が発生した際に、乗員の安全を確保するために、種々のエアバッグが開発され、その有効性が認識され、急速に実用化が進んでいる。それらは前突から乗員を保護する運転席用エアバッグ、助手席用エアバッグ、さらに乗員の下肢部を保護するニーエアバッグがあり、側突から乗員を保護するサイドエアバッグやカーテンエアバッグも普及している。
【０００３】
このようなエアバッグは、車両の衝突時にバッグを膨張させ、乗員の動きを拘束し衝突の衝撃から乗員を保護する。構成としては、ガス発生器であるインフレータ、ガスにより膨張するエアバッグ、および収納部材からなる。
【０００４】
車両に搭載されるエアバッグは、所定に折り畳まれた後、癖付けを施し形崩れしないようにした後、収納部材に入れられ組み立てられる。
【０００５】
しかし、エアバッグの折り畳み容量は、折り畳み直後と癖付け後で異なり、折り畳み直後はエアバッグ基布に折り癖がついておらず、その基布の折り畳み反発により収納、組み立て作業が困難になる問題がある。
【０００６】
その問題を解決するため、折り畳まれたエアバッグ基布をおさえる不織布を用い折り畳み反発を解消する方法が開示されているが（例えば、特許文献１参照。）、不織布を単にエアバッグカバーとして取り付けているだけでは、エアバッグを車輌に装着している間の基布の折り畳み反発の抑制という点では十分なものではなかった。さらに、エアバッグカバーとして使用する合成樹脂シート、フィルム、不織布および織布等のシート状体を用い、折り畳み後のエアバッグの露出あるいは突出防止の面でシート形状を改善したものが開示されているが、エアバッグカバーとしての優れたシート状体の機械的特性や使用方法は開示されておらず、軽量コンパクト性や収納作業性に優れていないのがこれまでの実状であり、その技術の開示すらなかった（例えば、特許文献２、３参照。）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平８−２４４５４５号公報
【０００８】
【特許文献２】
特開平７−２１５１５６号公報
【０００９】
【特許文献３】
特開平９−１１８１８７号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、かかる従来のエアバッグカバーの欠点に鑑み、機械的特性、軽量コンパクト性を同時に兼ね備え、かつ収納作業性に優れたエアバッグカバーおよびそれからなるエアバッグ収納部材を提供せんとするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、かかる課題を解決するために、次のような手段を採用する。すなわち、
（１）タテ方向とヨコ方向との引張強力比が１．８〜５の範囲内にあり、タテ方向、ヨコ方向いずれかの引張強力が１００ｃＮ／５ｃｍ以上であり、かつ、目付が３０〜１３０ｇ／ｍ２の範囲内にある布帛からなることを特徴とするエアバッグカバー
（２）引張強力比が２〜４の範囲内にあることを特徴とする、前記（１）に記載のエアバッグカバー
（３）１０５℃、４００時間後の引張強力および引裂強力の保持率が８０％以上であることを特徴とする、前記（１）または（２）に記載のエアバッグカバー
（４）不織布からなることを特徴とする、前記（１）〜（３）のいずれかに記載のエアバッグカバー
（５）不織布がポリエステルからなることを特徴とする前記（４）に記載のエアバッグカバー
（６）前記（１）〜（５）のいずれかに記載のエアバッグカバーを用いたエアバッグ収納部材。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明における合成繊維としては、繊維形成性ポリマーであれば特に限定されることはなく、一般的に用いられるポリオレフィン、ポリアミド、ポリエステル、ポリアクリロニトリルあるいはそれらの共重合体などを使用することができ、それらの中でもエアバッグ搭載車輌が地球上で通常使用されるあらゆる環境、例えば砂漠地帯のような高温地や薬品を積載し使用するような環境に耐え得るよう、耐熱性、あるいは耐アミン性に優れたポリエステルあるいはそれらの共重合体などか実用上好ましく使用される。かかる繊維には、原糸の製造工程や加工工程での生産性あるいは特性改善のために通常使用されている各種添加剤を含んでもよい。たとえば熱安定剤、酸化防止剤、光安定剤、平滑剤、帯電防止剤、可塑剤、増粘剤、顔料、難燃剤などを含有せしめることができる。
【００１３】
本発明のエアバッグカバーとしては、織物、不織布などのようなエアバッグカバーとしての引張強力、引裂強力等の機械的特性を満足するものであれば良い。その中でも軽量化、低コストの面から不織布であることが特に好ましい。
【００１４】
本発明のエアバッグカバーには、引張強力のタテ方向とヨコ方向との強力比が１．８〜５の範囲内にあることが機械的特性面および収納コンパクト性面を両立させるため必要であり、好ましくは２〜４の範囲内がよい。エアバッグの収納組み立て作業時に実施される、エアバッグカバーを一方向に引張りながら折り畳んだバッグを覆う作業において、その引張方向は高い引張強力が必要であるが、引張方向と直交する方向はそれほどの引張強力は必要ではなく、本発明の範囲内にすることにより、エアバッグカバーのトータル目付が軽量化でき、収納コンパクト性、コスト面で優位になる。引張強力比が１．８未満であると、一方向の引張強力は他方ほど必要ではないにもかかわらず、引張強力が高い方向と同程度の引張強力であるということであり、結果としてトータルの目付が大きくなり軽量コンパクト性に劣る。また、逆に引張強力比が５より大きいとタテ方向とヨコ方向の引張強力に差が生じ、エアバッグ展開時にカバーを容易に破断するためにヨコ方向などに切れ目を施す場合等は展開前に切れ目が容易に切れてしまい折り畳んだエアバッグ基布が突出する恐れがあり、エアバッグカバーとしての折り畳んだエアバッグ基布を抑える機能を果たすことができない可能性がある。
【００１５】
本発明におけるエアバッグカバーは目付が３０〜１３０ｇ／ｍ２の範囲内にあることが、軽量コンパクト性および機械的特性面を両立させるために好ましく、さらに好ましくは５０〜１００ｇ／ｍ２の範囲内にあるのが良い。目付が３０ｇ／ｍ２未満であると、収納組み立て作業時に実施されるカバーを一方向に引張って折り畳んだバッグを覆う作業において、カバーが破断しやすくなり、折り畳んだエアバッグ基布を抑える機能を果たすことができない恐れがあり、良くない。また、目付が１３０ｇ／ｍ２より大きいと、エアバッグカバーが嵩高くなり収納コンパクト性面で問題が生じる。
【００１６】
また、本発明のエアバッグカバーは１０５℃雰囲気下で４００時間放置後の引張強力および引裂強力の保持率が８０％以上であることが自動車安全部材としての機械的特性の面で特に必要であり、さらには保持率が９０％以上であることが好ましい。測定には通常使用の高温乾燥機を使用し、基布を１０５℃の雰囲気下で４００時間乾燥機に放置後、取り出し、温度２０℃、湿度６０％で２４時間放置した後に測定を行う。エアバッグは長期間車両に搭載され、高温下で使用されることから、強力の保持率が８０％未満であれば、エアバッグ基布が展開前にエアバッグカバーから突出し、エアバッグ展開時の展開性能が不均一になる恐れがあり、良くない。本発明における高温処理後の強力保持率を満足させるためには、原糸の製造工程、加工工程において熱安定剤、酸化防止剤、あるいは難燃剤を含有させることが重要となる。
【００１７】
また、本発明のエアバッグカバーは、サイドエアバッグ、ニーエアバッグ、助手席用エアバッグの収納部材に適しているが、運転席用エアバッグ、後部座席用エアバッグなどの収納部材にも使用することができる。
【００１８】
本発明のエアバッグカバーおよびエアバッグ収納部材の特徴は、機械的特性、軽量コンパクト性を満足しつつ、特に収納作業性に優れているという点にある。
【００１９】
【実施例】
次に実施例により、本発明をさらに詳しく説明する。なお、実施例中における各種評価は、下記の方法に従って行なった。
引張強力    ：ＪＩＳ  Ｌ１０９６（８．１２．１Ａ法）に基づき、織物幅は５ｃｍ、引張つかみ間隔２０ｃｍ、、引張速度１００ｍｍ／ｍｉｎで引っ張った時の破断強力を測定した。
破断伸度    ：ＪＩＳ  Ｌ１０９６（８．１２．１Ａ法）に基づき、求めた。
引裂強力    ：ＪＩＳ  Ｌ１０９６（８．１５．２Ａ−２法）に基づき、引張速度２００ｍｍ／ｍｉｎで引っ張ったときの引裂強力を求めた。
目付        ：タテ１ｍ、ヨコ１ｍの不織布の重量を測定し、目付を求めた。
熱老化試験  ：高温乾燥機にて１０５℃雰囲気下で、４００時間放置後、取り出し、温度２０℃、湿度６０％で２４時間放置した後に基布の引張強力および引裂強力を測定した。
【００２０】
実施例１
融点が２６０℃のポリエステル繊維８０重量％とイソフタル酸を共重合成分とする融点が２３０℃のポリエステル繊維２０重量％との比率で混合した混繊繊維と、さらにこの混繊繊維と同じポリマーを用いて低融点成分（融点が２３０℃のポリエステル繊維）を鞘部として１５重量％、芯部は高融点成分（融点が２６０℃のポリエステル繊維）を８５重量％とした芯鞘型複合繊維とを各々１：１の割合で２．２デシテックスの連続フィラメントを補集し、目付３５ｇ／ｍ２の不織布シートを得た。
【００２１】
【表１】
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【００２２】
表１から明らかなように、得られた不織布はタテ方向とヨコ方向との引張強力比が３．７であり、目付が小さいにもかかわらず、十分な引張強力を有しており、エアバッグカバーとしての収納組み立て作業性に優れていた。また、自動車をとりまく環境変化に対応した熱老化試験後の強力保持率も良好であった。
【００２３】
比較例１
実施例１と同一の原料を用い、繊度が５．６デシテックス、不織布の目付を２０ｇ／ｍ２とした。得られた不織布はタテ方向とヨコ方向との引張強力比が４．６であったが、十分な引張強力を有しておらず、収納組み立て作業時に基布が破れる結果となった。したがって、作業性に劣っており、エアバッグカバーとして十分なものでなかった。
【００２４】
実施例２
融点２６０℃のポリエステル繊維を用いて３．３デシテックスの連続フィラメントを補集し、目付５５ｇ／ｍ２の不織布シートを得た。
【００２５】
表１から明らかなように、得られた不織布はタテ方向とヨコ方向との引張強力比が２．３であり、目付が小さいにもかかわらず、十分な引張強力を有しており、エアバッグカバーとしての収納組み立て作業性に非常に優れていた。また、自動車をとりまく環境変化に対応した熱老化試験後の強力保持率も良好であった。
【００２６】
比較例２
実施例２と同様のポリエステル繊維を用いて３．３デシテックスの連続フィラメントを補集し、目付５１ｇ／ｍ２の不織布シートを得た。
【００２７】
表１から明らかなように、得られた不織布はタテ方向とヨコ方向との引張強力比が１．５であり、目付が実施例２とほぼ同等であるにもかかわらず、厚みが増え嵩高くなり、かつ実施例２に比べタテ方向の引張強力が低いことから、エアバッグカバーとしての収納組み立て作業性に劣っていた。
【００２８】
実施例３
実施例２と同様のポリエステル繊維を用いて２デニールの連続フィラメントを補集し、目付７０ｇ／ｍ２の不織布シートを得た。
【００２９】
表１から明らかなように、得られた不織布はタテ方向とヨコ方向との引張強力比が２．６であり、目付が小さいにもかかわらず、十分な引張強力を有しており、エアバッグカバーとしての収納組み立て作業性に非常に優れていた。また、自動車をとりまく環境変化に対応した熱老化試験後の強力保持率も良好であった。
【００３０】
比較例３
目付５５ｇ／ｍ２のタイベック（ＴＹＶＥＫ）（登録商標）不織布を使用する。
【００３１】
表１から明らかなように、タイベック不織布はタテ方向とヨコ方向との引張強力比が０．９であり、目付が実施例３とほぼ同等であるにもかかわらず、十分な引張強力を有しており、エアバッグカバーとしての収納組み立て作業性に優れていた。しかし、熱老化試験後の引裂強力保持率が６２％と非常に低いため、エアバッグが車両に搭載されている間にエアバッグカバーが引き裂かれ、エアバッグ展開が正常に行われない恐れがあり良くない。
【００３２】
実施例４
実施例２と同様のポリエステル繊維を用いて３．３デシテックスの連続フィラメントを補集し、目付１３０ｇ／ｍ２の不織布シートを得た。
【００３３】
表１から明らかなように、得られた不織布はタテ方向とヨコ方向との引張強力比が１．８であり、十分な引張強力を有しており、エアバッグカバーとしての収納組み立て作業性に非常に優れていた。また、自動車をとりまく環境変化に対応した熱老化試験後の強力保持率も良好であった。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、機械的特性および軽量コンパクト性を同時に兼ね備え、かつ収納作業性に優れたエアバッグカバーおよびそれからなるエアバッグ収納部材を提供することができるので、エアバッグによる乗員保護システムを普及促進させることができる。