(57)【要約】  【目的】  電子メールに添付されて送信される画像ファイルの検索，分類等を，受信者の端末装置において簡便に行えるようにする。  【構成】  送信者端末装置20から送信された画像ファイルが添付された電子メールが，メール・サーバ10において受信される（ステップ41）。メール・サーバ10では，電子メールに添付されている画像ファイルのヘッダに，個人情報保管データベースに記憶されている上記送信者の氏名，電話番号等をタグとして挿入する（ステップ42，43）。送信者の氏名等が挿入された画像ファイルが，受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて上記電子メールに添付されて，受信者端末装置30に送信される（ステップ44）。  【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールの送信元の装置から送信される，画像ファイルが添付された電子メールを受信する電子メール受信装置，
上記送信元装置を用いて電子メールを送信する送信者に関する情報を記憶する送信者情報保管データベース装置，
上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに，上記送信者情報保管データベース装置に記憶されている上記送信者に関する情報を付随させる画像処理装置，
上記画像処理装置によって送信者に関する情報が付随した画像ファイルを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて，上記電子メールに添付する電子メール再構成手段，および
上記電子メール再構成手段によって得られた，送信者に関する情報が付随した画像ファイルが添付された電子メールを，上記電子メールの送信先の装置に送信する電子メール送信装置，
を備えた電子メール・サーバ。
【請求項２】
上記画像処理装置は，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている上記画像ファイルの電子メール・サーバの通過回数を表す情報を，上記画像ファイルにさらに付随させるものである，請求項１に記載の電子メール・サーバ。
【請求項３】
上記画像処理装置は，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている上記画像ファイルが，電子メール・サーバを通過した旨を示すフラグを，上記画像ファイルにさらに付随させるものである，請求項１に記載の電子メール・サーバ。
【請求項４】
電子メールの送信元の装置から送信される，画像ファイルが添付された電子メールを受信する電子メール受信装置，
上記送信元装置から送信される電子メールに含まれる送信元電子メール・アドレスに関連づけて，一または複数の情報を記憶する情報保管データベース装置，
上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに含まれる送信元電子メール・アドレスに関連づけられている上記情報保管データベース装置に記憶されている情報のうち，少なくともいずれか一つを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに付随させる画像処理装置，
上記画像処理装置によって情報が付随した画像ファイルを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて，上記電子メールに添付する電子メール再構成手段，および
上記電子メール再構成手段によって得られた，情報が付随した画像ファイルが添付された電子メールを，上記電子メールの送信先の装置に送信する電子メール送信装置，
を備えた電子メール・サーバ。
【請求項５】
電子メールの送信元の装置から送信される，画像ファイルが添付された電子メールを受信する電子メール受信装置，
上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに含まれる画像データに，所定の画像処理を施す画像処理装置，
上記画像処理装置によって施された画像処理に関する情報と，上記画像処理された画像データとを含む処理後画像ファイルを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて，上記電子メールに添付する電子メール再構成手段，および
上記電子メール再構成手段によって得られた上記処理後画像ファイルが添付された電子メールを，上記電子メールの送信先の装置に送信する電子メール送信装置，
を備えた電子メール・サーバ。
【請求項６】
上記画像処理装置は，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている上記画像ファイルの電子メール・サーバの通過回数を表す情報を，上記画像ファイルに付随させるものである請求項５に記載の電子メール・サーバ。
【請求項７】
上記画像処理装置は，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている上記画像ファイルが，電子メール・サーバを通過した旨を示すフラグを，上記画像ファイルに付随させるものである請求項５に記載の電子メール・サーバ。
【請求項８】
送信元の装置から送信され，送信先の装置において受信される電子メールを中継する電子メール・サーバを，
電子メールの送信元の装置から送信される，画像ファイルが添付された電子メールを受信する電子メール受信装置，
上記電子メールを上記送信元装置を用いて送信する送信者に関する情報を記憶する送信者情報保管データベース装置，
上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに，上記送信者情報保管データベース装置に記憶されている上記送信者に関する情報を付随させる画像処理装置，
上記画像処理装置によって送信者に関する情報が付随した画像ファイルを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて，上記電子メールに添付する電子メール再構成手段，および
上記電子メール再構成手段によって得られた，送信者に関する情報が付随した画像ファイルが添付された電子メールを，上記電子メールの送信先の装置に送信する電子メール送信装置，
として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
送信元の装置から送信され，送信先の装置において受信される電子メールを中継する電子メール・サーバを，
電子メールの送信元の装置から送信される，画像ファイルが添付された電子メールを受信する電子メール受信装置，
上記送信元装置から送信される電子メールに含まれる送信元電子メール・アドレスに関連づけて，一または複数の情報を記憶する情報保管データベース装置，
上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに含まれる送信元電子メール・アドレスに関連づけられている上記情報保管データベース装置に記憶されている情報のうち，少なくともいずれか一つを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに付随させる画像処理装置，
上記画像処理装置によって情報が付随した画像ファイルを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて，上記電子メールに添付する電子メール再構成手段，および
上記電子メール再構成手段によって得られた，情報が付随した画像ファイルが添付された電子メールを，上記電子メールの送信先の装置に送信する電子メール送信装置，
として機能させるためのプログラム。
【請求項１０】
送信元の装置から送信され，送信先の装置において受信される電子メールを中継する電子メール・サーバを，
電子メールの送信元の装置から送信される，画像ファイルが添付された電子メールを受信する電子メール受信装置，
上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに含まれる画像データに，所定の画像処理を施す画像処理装置，
上記画像処理装置によって施された画像処理に関する情報と，上記画像処理された画像データとを含む処理後画像ファイルを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて，上記電子メールに添付する電子メール再構成手段，および
上記電子メール再構成手段によって得られた上記処理後画像ファイルが添付された電子メールを，上記電子メールの送信先の装置に送信する電子メール送信装置，
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，送信元装置から送信され，送信先装置において受信される電子メールを中継する電子メール・サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
他の電子機器（電子カメラ，ＩＤカード等）から取得した識別情報（撮影日時，患者ＩＤ，カメラＩＤ等）を画像データとともに記録した画像ファイルを作成することにより，画像ファイルの管理（検索，分類等）を容易にする電子機器が提案されている（特許文献１，図10参照）。
【特許文献１】特開２００２−２７１６７２号公報
【０００３】
近年，電子メールに画像ファイルを添付して送信することにより，送信先端末装置（受信者の端末装置）において添付された画像ファイルに基づく画像を閲覧することが可能となっている。電子メールに添付されて送信される画像ファイルに，上記特許文献１に記載のように画像ファイルの管理（検索，分類等）を容易する情報を記録して送信しようとする場合には，送信元端末装置において，あらかじめそのような情報を画像ファイルに記録しておく必要があるが，送信元端末装置において情報を画像ファイルに記録するには時間も手間もかかる。
【発明の開示】
【０００４】
この発明は，画像ファイルを添付した電子メールを送信する送信元端末装置において画像ファイルに情報を記録しなくても，画像ファイルが添付された電子メールを受信する送信先端末装置において，画像ファイルの検索，分類等を行えるようにすることを目的とする。
【０００５】
この発明はまた，電子メールに添付されて送信される画像ファイルに施された画像処理内容を，送信先端末装置において把握できるようにすることを目的とする。
【０００６】
この発明による第１の電子メール・サーバは，電子メールの送信元の装置から送信される，画像ファイルが添付された電子メールを受信する電子メール受信装置，上記電子メールを上記送信元装置を用いて送信する送信者に関する情報を記憶する送信者情報保管データベース装置，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに，上記送信者情報保管データベース装置に記憶されている上記送信者に関する情報を付随させる画像処理装置，上記画像処理装置によって送信者に関する情報が付随した画像ファイルを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて，上記電子メールに添付する電子メール再構成手段，および上記電子メール再構成手段によって得られた，送信者に関する情報が付随した画像ファイルが添付された電子メールを，上記電子メールの送信先の装置に送信する電子メール送信装置を備えていることを特徴とする。
【０００７】
この発明は，上記電子メール・サーバを制御するプログラムも提供している。すなわち，このプログラムは，送信元の装置から送信され，送信先の装置において受信される電子メールを中継する電子メール・サーバを，電子メールの送信元の装置から送信される，画像ファイルが添付された電子メールを受信する電子メール受信装置，上記電子メールを上記送信元装置を用いて送信する送信者に関する情報を記憶する送信者情報保管データベース装置，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに，上記送信者情報保管データベース装置に記憶されている上記送信者に関する情報を付随する画像処理装置，上記画像処理装置によって送信者に関する情報が付随した画像ファイルを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて，上記電子メールに添付する電子メール再構成手段，および上記電子メール再構成手段によって得られた，送信者に関する情報が付随した画像ファイルが添付された電子メールを，上記電子メールの送信先の装置に送信する電子メール送信装置として機能させるものである。
【０００８】
画像ファイルが添付された電子メールが，電子メールの送信元の装置から送信される。電子メール・サーバの画像処理装置において，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに，上記送信者情報保管データベース装置に記憶されている上記送信者に関する情報が付随させられる。送信者に関する情報が付随した画像ファイルが，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて上記電子メールに添付され，送信者に関する情報が付随した画像ファイルが添付された電子メールが上記電子メールの送信先の装置に送信される。
【０００９】
受信された電子メールに添付されている画像ファイルに，上記送信者情報保管データベース装置に記憶されている上記送信者に関する情報を付随させる態様には，さまざまなものがある。
【００１０】
その一は，画像ファイルのヘッダに上記送信者に関する情報を挿入（追記）する態様である。
【００１１】
その二は，画像ファイルに含まれる画像データに，電子透かし技術によって，上記送信者に関する情報を埋め込む態様である。
【００１２】
この発明によると，電子メールの送信元端末装置から送信先端末装置に向けて送信される画像ファイルが添付された電子メール中の上記画像ファイルに，電子メール・サーバにおいて上記送信者に関する情報が付随する。このため，送信先端末装置（受信者の端末装置）では，画像ファイルに付随した送信者に関する情報（たとえば，送信者の氏名等）を利用して，画像ファイルを検索，分類等することができる。送信者に関する情報は，電子メール・サーバにおいて画像ファイルに付随されるので，送信者が送信元端末装置を利用して画像ファイルにあらかじめ送信者に関する情報を付随させる必要がなく，送信者に負担は生じない。
【００１３】
送信者に関する情報が付随した画像ファイルが添付された電子メールが，再度，送信元端末装置から送信先端末装置宛に送信された場合（このときの送信元端末装置および送信先端末装置は，前回画像ファイルが添付された電子メールを送受信した装置と同じでも，異なっていてもよい）には，新たな送信者に関する情報が，画像ファイルに付随する。前回の送信者に関する情報は画像ファイルに残しておく（付随させたままにしておく）ようにしてもよい。この場合には，その画像ファイルの出所が画像ファイルに残ることになるので，誰の画像ファイルであるのかを知ることができる。
【００１４】
この発明は，より一般的には次のように表現することができる。すなわち，この発明による電子メール・サーバは，電子メールの送信元の装置から送信される，画像ファイルが添付された電子メールを受信する電子メール受信装置，上記上記送信元装置から送信される電子メールに含まれる送信元電子メール・アドレスに関連づけて，一または複数の情報を記憶する情報保管データベース装置，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに含まれる送信元電子メール・アドレスに関連づけられている上記情報保管データベース装置に記憶されている情報のうち，少なくともいずれか一つを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに付随させる画像処理装置，上記画像処理装置によって情報が付随した画像ファイルを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて，上記電子メールに添付する電子メール再構成手段，および上記電子メール再構成手段によって得られた，情報が付随した画像ファイルが添付された電子メールを，上記電子メールの送信先の装置に送信する電子メール送信装置を備えていることを特徴とする。
【００１５】
電子メール・サーバの画像処理装置において，画像ファイルに送信者の情報を付随させるようにすれば，上述のように送信者の情報に基づいて，送信先装置において画像ファイルを検索等することができる。もちろん，電子メール・サーバの画像処理装置において画像ファイルに付随させる情報は，送信者の情報に限られることはない。送信元装置から送信された画像ファイルが添付された電子メールを，電子メール・サーバの電子メール受信装置が受信した日付（日時）であってもよいし，送信元装置の機種を表す情報，その他の情報であってもよい。電子メール・サーバの画像処理装置における設定に基づいて，画像ファイルに付随させる情報の種類が設定され，設定された種類の情報が画像ファイルに付随する。
【００１６】
一実施態様では，上記画像処理装置は，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている上記画像ファイルの電子メール・サーバの通過回数を表す情報を，上記画像ファイルにさらに付随させる。同一の画像ファイルが複数回送受信されたことがわかるので，画像ファイルの複数回の転送防止等に役立つ。
【００１７】
もちろん，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている上記画像ファイルが，電子メール・サーバを通過した旨を示すフラグを，上記画像ファイルに付随させるようにしてもよい。２回目以降の転送であることわかるので，画像ファイルの２回目以降の転送防止等に役立つ。
【００１８】
この発明による第２の電子メール・サーバは，電子メールの送信元の装置から送信される，画像ファイルが添付された電子メールを受信する電子メール受信装置，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに含まれる画像データに，所定の画像処理を施す画像処理装置，上記画像処理装置によって施された画像処理に関する情報と，上記画像処理された画像データとを含む処理後画像ファイルを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて，上記電子メールに添付する電子メール再構成手段，および上記電子メール再構成手段によって得られた上記処理後画像ファイルが添付された電子メールを，上記電子メールの送信先の装置に送信する電子メール送信装置を備えていることを特徴とする。
【００１９】
この発明による第２の電子メール・サーバを制御するプログラムは，送信元の装置から送信され，送信先の装置において受信される電子メールを中継する電子メール・サーバを，電子メールの送信元の装置から送信される，画像ファイルが添付された電子メールを受信する電子メール受信装置，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに含まれる画像データに，所定の画像処理を施す画像処理装置，上記画像処理装置によって施された画像処理に関する情報と，上記画像処理された画像データとを含む処理後画像ファイルを，上記電子メール受信装置によって受信された電子メールに添付されている画像ファイルに代えて，上記電子メールに添付する電子メール再構成手段，および上記電子メール再構成手段によって得られた上記処理後画像ファイルが添付された電子メールを，上記電子メールの送信先の装置に送信する電子メール送信装置として機能させるものである。
【００２０】
送信元装置から送信され，送信先装置において受信される電子メールに添付されている画像ファイルの画像データに，電子メール・サーバにおいて所定の画像処理，たとえば，階調補正，色調補正，圧縮または拡張，ホワイトバランス補正，画像回転等が施される。画像処理された画像データと，画像処理の内容を表す情報とを含む画像ファイルが，電子メールに添付されて送信先装置に送信される。送信先装置において受信された画像ファイル中の画像データが，電子メール・サーバにおいてどのような画像処理が施されたものであるかを，送信先装置において知ることができる。元の画像データ（送信元装置から送信されたときの画像データ）に戻したいような場合に便利である。
【実施例】
【００２１】
図１は，電子メール・システムの概要を示すブロック図である。
【００２２】
電子メール・システムは，電子メールを送信するために利用される送信者端末装置20と，電子メールを受信するために利用される受信者端末装置30と，送信者端末装置20から送信され，受信者端末装置30において受信される電子メールを中継するメール・サーバ10とを含む。送信者端末装置20，メール・サーバ10および受信者端末装置30は，互いにインターネットによって通信可能に接続されている。
【００２３】
送信者端末装置20は画像ファイルが添付された電子メール（以下，画像付メールという）を，受信者端末装置30に向けて送信可能な端末装置である。受信者端末装置30は画像付メールの受信が可能な端末装置であっても，画像付メールを受信することができない端末装置であってもよい。受信者端末装置30が画像付メールを受信することができない端末装置の場合には，受信者端末装置30宛に画像付メールが送信されると，メール・サーバ10はそのメールに添付されている画像ファイルを保管するとともに，保管先アドレス（画像閲覧用ＵＲＬ）を含む電子メールを受信者端末装置30に送信する。保管先アドレス（画像閲覧用ＵＲＬ）に基づいて，受信者端末装置30は，受信者端末装置30宛に送信された画像付メールに添付された画像ファイルを，メール・サーバ10から受信して閲覧することができる。以下の説明において，受信者端末装置30は画像付メールの受信が可能なものとする。
【００２４】
送信者端末装置20から受信者端末装置30宛に送信された画像付メールは，メール・サーバ10において中継される。メール・サーバ10は，送信者端末装置20から送信された画像付メールを受信するメール受信装置11，メール受信装置11に受信された画像付メールを画像処理装置14に与え，かつ画像処理装置14において所定の処理が施された後の画像付メールをメール送信装置13に与える制御装置12，画像処理装置14において所定の処理が施された画像付メールを，受信者端末装置30に送信するメール送信装置13，および画像ファイルに所定の処理を施す画像処理装置14を備えている。画像処理装置14において実行される所定の処理についての詳細は後述する。
【００２５】
画像処理装置14には，個人情報管理データベース15が接続されている。図２は，個人情報管理データベース15において管理されているデータの項目（管理項目）の一例と，その内容とを示している。
【００２６】
個人情報管理データベース15には，メール・サーバ10を利用して電子メールを送受信可能なユーザのそれぞれについての情報（個人情報）が格納されている。この実施例において，個人情報管理データベース15には，個人情報として，メール・サーバ10を利用して電子メールを送受信可能なユーザのメールアドレス情報，電話番号および名前が，ユーザごとにそれぞれ格納されている。
【００２７】
図３は，電子メール・システムを構成する送信者端末装置20，メール・サーバ10および受信者端末装置30のそれぞれの処理手順の一例を表すフローチャートである。
【００２８】
送信者端末装置20から受信者端末装置30宛に画像付メールが送信されると（ステップ21），画像付メールはメール・サーバ10のメール受信装置11によって受信される（ステップ41）。画像付メールは，受信者端末装置30のメール・アドレス（送信先（受信者）メール・アドレス），送信者端末装置20のメール・アドレス（送信元（送信者）メール・アドレス），画像ファイル等を含む。
【００２９】
メール・サーバ10のメール受信装置11によって受信された画像付メールは制御装置12に与えられる。制御装置12は画像付メールに含まれる画像ファイルと，画像付メールに含まれる送信者端末装置20のメール・アドレス（送信者メール・アドレス）を，画像処理装置14に与える。
【００３０】
画像処理装置14は個人情報管理データベース15をアクセスし，制御装置12から与えられた送信者メール・アドレスに対応して個人情報管理データベース15に記憶されている画像付メールの送信者の名前（氏名）および送信者の電話番号を読出す。そして，画像ファイルのヘッダ中に，メール・サーバ３（メール受信装置11）が画像付メールを受信した日付（メール・サーバ３のマシン・タイムに基づく）と，制御装置12から与えられた送信者メール・アドレスと，個人情報管理データベース15から読出した送信者の名前（氏名）と，送信者の電話番号と，その画像ファイルがメール・サーバ10を通過した回数とを含むタグ（個人情報タグという）を挿入する処理を行う（ステップ43）。図４に，上記の挿入処理前の画像ファイル（処理前画像ファイル）と，挿入処理後の画像ファイル（処理後画像ファイル）のデータ構造の一例を示す。
【００３１】
画像処理装置14に与えられた画像ファイル中のヘッダにメール・サーバ10を通過した回数が既に挿入されている場合には，画像処理装置14は，その回数をインクリメントするのは言うまでもない。
【００３２】
画像処理装置14において個人情報タグが挿入された画像ファイルが，画像処理装置14から制御装置12に与えられる。制御装置12は送信者端末装置20から送信された画像付メールに添付されている画像ファイル（処理前画像ファイル）に代えて，個人情報タグが挿入された画像ファイル（処理後画像ファイル）を添付する。メール送信装置13は処理後画像ファイルが添付された電子メール（処理後画像付メールという）を，受信者端末装置30に送信する（ステップ44）。
【００３３】
受信者端末装置30は，メール・サーバ10から送信された処理後画像付メールを受信する（ステップ31）。必要であれば受信した処理後画像付メールに添付されている画像ファイル（処理後画像ファイル）を，受信者端末装置30のメモリに記憶させる（ステップ32）。
【００３４】
上述のように，処理後画像ファイルには，日付，送信者メールアドレス，送信者の名前，および送信者の電話番号を含むタグ情報を含むので，これらの情報のうちのいずれか（複数でもよい）を用いることによって，受信者端末装置30のメモリに記憶されている画像ファイルの検索を行うことができる。たとえば，送信者名（送信者の氏名）を用いて，受信者端末装置30のメモリに記憶されている画像ファイルの中から，特定の人物から送信された画像ファイルのみを抽出することができる（ステップ33）。抽出された特定の人物から送信された画像ファイルに基づく画像を，受信者端末装置30の表示画面上に表示させることができる（ステップ34）。
【００３５】
また，メール・サーバ３を通して送信され，かつ受信される処理後画像付メールに添付されている処理後画像ファイルのヘッダには，上述のようにメール・サーバ３を通過した回数を示すタグが挿入されているので，画像ファイルが何回，メール・サーバ３を介して送受信されたかを知ることができる。このメール・サーバ３の通過回数を示すタグ情報を用いて，限度回数を超える回数の画像ファイルの転送を防止することもできる。メール・サーバ３において受信された画像ファイルのヘッダに，限度回数を超える画像ファイルの通過回数を示すタグが挿入された（されている）場合に，その画像ファイルを受信者側端末装置30へ送信しないように，メール・サーバ３（制御装置12）を動作させればよい。
【００３６】
もちろん，画像ファイルの２回目以降の送信を防止するようにすることもできる。この場合には，メール・サーバ３を通過した回数ではなく，メール・サーバを１度通過したことを示すフラグを，画像ファイルのヘッダにタグによって挿入するようにしてもよい。メール・サーバを通過したことを示すフラグをもつ処理後画像ファイルが添付された処理後画像付メールがメール・サーバ３において受信されると，その処理後画像ファイルを受信者側端末装置30へ送信しないように，メール・サーバ３（制御装置12）を動作させることができる。
【００３７】
メール・サーバ３の画像処理装置14において，画像ファイルのヘッダに挿入する情報は，画像付メールを送信したユーザの情報に限らず，他の情報であってもよい。
【００３８】
図５は，送信者端末装置20から送信された画像付メールに添付されている画像ファイル（処理前画像ファイル）と，メール・サーバ３の画像処理装置14においてタグが挿入された画像ファイル（処理後画像ファイル）の他の例を示している。
【００３９】
たとえば，画像処理装置14が，送信者端末装置20から送信された画像付メールに添付されている画像ファイル（処理前画像ファイル）に含まれる画像データに対して，階調補正，色調補正，圧縮（または拡張）処理，ホワイトバランス補正，特殊加工（たとえば，画像の回転処理）等の補正処理を施すものである場合に，画像処理装置14は，画像ファイルに上述のような補正処理を施すとともに，処理後画像ファイルのヘッダに画像ファイル中の画像データに対してどのような補正処理を施したのかを示す情報をタグとして挿入する。処理後画像ファイルのヘッダ中のタグには，階調処理レベル，色調補正レベル，圧縮率（または拡張率），ホワイト・バランスの処理の有無，特殊加工処理の内容を示す番号（特殊加工番号），特殊加工処理の度合いを示す定数（たとえば，特殊加工処理が画像回転処理である場合には，その回転角度）と，画像データにこれらの画像処理を施したメール・サーバを特定するためのＩＤ等が，挿入される（図５）。
【００４０】
画像補正内容を示すタグが挿入された画像ファイルを受信した受信者端末装置30のユーザは，受信した画像ファイル（処理後画像ファイル）の画像データ（補正後画像データ）が，元の画像ファイル（処理前画像ファイル）の画像データに対してどのような補正処理が施されたのかを知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】電子メール・システムの全体的構成を示すブロック図である。
【図２】個人情報管理データベースの管理項目とその内容を示す。
【図３】送信者端末装置20と，メール・サーバ10と，受信者端末装置30の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】処理前画像ファイルのデータ構造と，処理後画像ファイルのデータ構造の一例を示す。
【図５】処理前画像ファイルのデータ構造と，処理後画像ファイルのデータ構造の他の例を示す。
【符号の説明】
【００４２】
10  メール・サーバ
11  メール受信装置
12  制御装置
13  メール送信装置
14  画像処理装置
15  個人情報管理データベース
20  送信者端末装置
30  受信者端末装置
【図１】
2005045631.tif 000003
【図２】
2005045631.tif 000004
【図３】
2005045631.tif 000005
【図４】
2005045631.tif 000006
【図５】
2005045631.tif 000007