(57)【要約】【課題】  衝撃等が加わった場合のカメラモジュールの脱落を防止し、タイトにカメラモジュールを固定し、且つカメラモジュールの着脱を繰り返しても安定してカメラモジュールを係止することができるカメラモジュール用コネクタを提供すること。【解決手段】カメラモジュール５を、コネクタ内に着脱自在に収納するカメラモジュール用コネクタ１において、カメラモジュール５の装着方向に対して水平方向に移動し、被ロック位置とロック位置との間で変位するスライド部材３と、カメラモジュールの装着方向と反対の方向に向かってカメラモジュールを付勢し、ロック位置に変位したスライド部材へカメラモジュールの一部を当接係止させるための複数のコンタクト２２とを有している。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体撮像素子と、該固体撮像素子に光を導くレンズユニットと、底部に該固体撮像素子の接続端子とを備えたカメラモジュールを着脱自在に収容するカメラモジュール用コネクタであって、
前記カメラモジュールを収容する開口部を備えたコネクタ本体と、
前記カメラモジュールを前記コネクタ本体の開口部に装着する方向に対して略水平な方向において、前記コネクタ本体の開口部に収容されたカメラモジュールをコネクタ本体に対してロックするロック位置とそのロックを解除する被ロック位置との間で変位可能なロック手段と、
前記コネクタ本体の開口部の底部に設けられ、前記カメラモジュールの装着方向と反対方向に向かって装着されたカメラモジュールを付勢し、前記ロック位置へ移動した前記ロック手段へ該カメラモジュールの一部を当接係止させる複数のコンタクトと、を有することを特徴とするカメラモジュール用コネクタ。
【請求項２】
前記ロック手段は、前記コネクタ本体の上面に回動可能に載置された開口を有する板状のスライド部材を有し、該スライド部材に設けた摺動面と前記コネクタ本体に設けた該摺動面に対応する被摺動面とにより、該スライド部材が該コネクタ本体に対して前記ロック位置と前記被ロック位置との間で回動するようになっていることを特徴とする請求項１に記載のカメラモジュール用コネクタ。
【請求項３】
前記スライド部材は、前記ロック位置に変位した際に、前記カメラモジュールのほぼ対角線上に位置する四角の部分とそれぞれ当接係止するようになっている請求項２に記載のカメラモジュール用コネクタ。
【請求項４】
さらに、前記スライド部材をカバーするとともに前記スライド部材を前記コネクタ本体へ回動可能に装着するためのカバー部材を有していることを特徴とする請求項２または３に記載のカメラモジュール用コネクタ。
【請求項５】
前記カメラモジュール用コネクタは、さらに、前記コネクタ本体の外側を覆うシールドケースを有しており、前記ロック手段は、該シールドケースの一部を前記ロック位置と前記被ロック位置との間で変位可能に構成したものである請求項１に記載のカメラモジュール用コネクタ。
【請求項６】
前記シールドケースは、それぞれ前記ロック手段を構成するロック片を備えた一対の部材を組み合わせて成るものであり、該一対の部材を前記コネクタ本体に装着すると前記ロック片がそれぞれ前記水平方向において前記ロック位置に変位して前記カメラモジュールを前記コネクタ本体にロックするようになっている請求項５に記載のカメラモジュール用コネクタ。
【請求項７】
前記ロック片は、それぞれ、先端部に第１の係止部を有しており、また基端部に第２の係止部を有している請求項６に記載のカメラモジュール用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定撮像素子を有するカメラモジュール用のコネクタに関し、特に、カメラモジュールを着脱自在に収容できるカメラモジュール用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラや携帯電話機に用いられているカメラモジュールは、固体撮像素子と、該固体撮像素子に光を導くレンズユニットと、該固体撮像素子の接続端子とを備えている。このようなカメラモジュールは、デジタルカメラや携帯電話機内の基板に設けられたカメラモジュール用コネクタに着脱自在に装着されるようになっている。そして、カメラモジュールがかかるカメラモジュール用コネクタに装着されると、カメラモジュールの接続端子とカメラモジュール用コネクタの接続端子とが接触し、基板の回路との間で所定の電気接続がなされるようになっている。このようなカメラモジュール用コネクタでは、カメラモジュールを確実に保持するために、カメラモジュールを係止する構造が採用されている。
【０００３】
従来のカメラモジュール用コネクタは、図８または図９に示すような構造によりカメラモジュールを係止している。
【０００４】
図８に示すカメラモジュール用コネクタ１００は、板ばね状の係止金具１０１を備えている。この係止金具１０１の係止部１０３は、コネクタ１００の内壁１０２から突出しており、カメラモジュール１０５の段部１０６と係合するようになっている。
【０００５】
また、図９に示すカメラモジュール用コネクタ１１０は、板ばね状の係止金具１１１を備えている。この係止金具１１１の係止部１１３も、コネクタ１１０の内壁１１２から突出しており、カメラモジュール１０５の段部１０６と係合するようになっている。
【０００６】
これらの係止金具１０１、１１１により、カメラモジュール１０５がコネクタ１００、１１０内に係止され、確実に保持されるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記図８に示すカメラモジュール用コネクタ１００では、衝撃等が加わった場合に、係止金具１０１が内壁１０２内へ後退し、カメラモジュール１０５がコネクタ１００から脱落する恐れがあるという問題があった。
【０００８】
一方、上記図９に示すカメラモジュール用コネクタ１１０では、衝撃等が加わってもカメラモジュール１０５がコネクタ１１０から脱落する恐れは少ないものの、係止部１１３と段部１０６との間に僅かな隙間１０７が生じるため、タイトに（がたつきなく）カメラモジュール１０５をコネクタ１１０内に保持することができないという問題があった。
【０００９】
さらに、これら図８または図９に示す係止金具１０１、１１１は、カメラモジュール１０５の着脱を繰り返すと金属疲労が生じ、内壁１０２、１１２から所定の位置まで係止部１０３、１１３を突出させることができなくなる。このため、これらコネクタ１００、１１０は、カメラモジュール１０５の着脱を繰り返すと、カメラモジュールを確実に係止することができなくなるという問題もあった。
【００１０】
本発明は、上記問題に鑑みなされたもので、衝撃等が加わってもカメラモジュールの脱落が防止でき、またタイトにカメラモジュールを保持でき、しかもカメラモジュールの着脱を繰り返しても確実にカメラモジュールを係止することができるカメラモジュール用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、固体撮像素子と、該固体撮像素子に光を導くレンズユニットと、底部に該固体撮像素子の接続端子とを備えたカメラモジュールを着脱自在に収容するカメラモジュール用コネクタにおいて、該カメラモジュール用コネクタを、前記カメラモジュールを収容する開口部を備えたコネクタ本体と、前記カメラモジュールを前記コネクタ本体の開口部に装着する方向に対して略水平な方向において、前記コネクタ本体の開口部に収容されたカメラモジュールをコネクタ本体に対してロックするロック位置とそのロックを解除する被ロック位置との間で変位可能なロック手段と、前記コネクタ本体の開口部の底部に設けられ、前記カメラモジュールの装着方向と反対方向に向かって装着されたカメラモジュールを付勢し、前記ロック位置へ移動した前記ロック手段へ該カメラモジュールの一部を当接係止させる複数のコンタクトと、を備えるように構成している。
【００１２】
以上の本発明のカメラモジュール用コネクタによれば、カメラモジュールがロック位置に変位したロック手段にコンタクトの付勢力でもって当接係止した状態で固定されるため、衝撃等が加わっても、カメラモジュールがコネクタから脱落することがない。さらに、常時、コンタクトの付勢力がカメラモジュールに対して働いているため、タイトにカメラモジュールが固定される。また、カメラモジュールとの電気的接続を行うためのコンタクトを付勢手段として利用することにより、部品点数の減少を図り、低廉な製造コストを実現することができる。さらに、カメラモジュールの着脱を繰り返しても、複数のコンタクトにより付勢力が与えられているため金属疲労が分散される。このため、長期に渡り、安定してカメラモジュールを装着することができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、前記ロック手段は、前記コネクタ本体の上面に回動可能に載置された開口を有する板状のスライド部材から構成され、該スライド部材に設けた摺動面と前記コネクタ本体に設けた該摺動面に対応する被摺動面により、該スライド部材が該コネクタ本体に対して前記ロック位置と前記被ロック位置との間で回動するようになっている。このような構成によれば、スライド部材の回動という簡単な操作でカメラモジュールを固定することができるため、カメラモジュールの容易な装着作業を実現することができる。
【００１４】
また、前記スライド部材は、前記ロック位置に変位した際に、前記カメラモジュールのほぼ対角線上に位置する四角の部分とそれぞれ当接係止するようになっていることが好ましい。このような構成によれば、より安定的にカメラモジュールをコネクタ内に保持することが可能となる。
【００１５】
また、本発明のカメラモジュール用コネクタは、さらに、前記スライド部材をカバーするとともに前記スライド部材を前記コネクタ本体へ回動可能に装着するためのカバー部材を有していることが好ましい。これにより、簡単な構成により、以上のような機能を有するスライド部材を提供することが可能となる。
【００１６】
また、本発明のカメラモジュール用コネクタは、さらに、コネクタ本体の外側を覆うシールドケースを備え、前記ロック手段を、該シールドケースの一部を前記ロック位置と前記被ロック位置との間で変位可能に構成することにより構成することができる。
【００１７】
このような構成によれば、シールドケースの一部からロック手段を構成しているので、部品点数を増やすことなく、確実にカメラモジュールを固定できるカメラモジュール用コネクタを提供することができる。
【００１８】
この場合、前記シールドケースを、それぞれ前記ロック手段をなすロック片を備えた一対の部材を組み合わせて成る構成とし、該一対の部材を前記コネクタ本体に装着すると前記ロックがそれぞれ前記水平方向において前記ロック位置に変位して前記カメラモジュールを前記コネクタ本体にロックするようになっていることが好ましい。これにより、カバー部材をコネクタ本体に装着する作業だけで、カメラモジュールをコネクタに確実に固定することができる。
【００１９】
また、前記ロック片は、それぞれ、先端部に第１の係止部を有しており、また基端部に第２の係止部を有していることが好ましい。これにより、カバー部材をコネクタ本体に装着した際に、カメラモジュールをその四角において、安定的に保持することが可能になる。
【００２０】
上述したあるいはその他の本発明の構成、作用および効果は、図面を参照して行う以下の好適実施形態の説明からより明らかとなるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明のカメラモジュール用コネクタを添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本発明の第１実施形態にかかるカメラモジュール用コネクタ（以下、単に「コネクタ」とも称する）１の分解斜視図である。このコネクタ１は、略箱状のコネクタ本体２と、該コネクタ本体２の上部に回動可能に設けられた薄板状のスライド部材３と、コネクタ本体２にスライド部材３を装着するためのカバー部材４とから構成されている。
【００２３】
コネクタ本体２は、絶縁性の樹脂から形成されており、その中央部にはカメラモジュール５を収容する開口部２１が形成されている。この開口部２１の底部２３には、コンタクト（接続端子）２２が複数配設されている。そして、これらのコンタクト２２は、導電性を有し、板バネとして機能する金属片から構成されている（図４参照）。これらのコンタクト２２は、装着されるカメラモジュール５の底部に設けられている接続端子（図示せず）に対応する位置に設けられている。また、これらのコンタクト２２は、コネクタ本体２の開口部３１に装着されたカメラモジュール５をその装着方向と反対方向へ付勢するように底部２３から浮き上がった状態で配設されている。すなわち、カメラモジュール５をコネクタ１に装着した際に、カメラモジュール５の接続端子と接触する一方、カメラモジュール５をその装着方向と反対方向へ付勢するようになっている。なお、コネクタ本体２の上面２６の四隅には、逆円弧状の被摺動面２７、２８が設けられている。
【００２４】
薄板状のスライド部材３は、略リング状の金属板から形成されており、中央部にカメラモジュール５が通過できる大きさで、前記コネクタ本体２の開口部２２とほぼ同一の形状の開口３３が設けられている。このスライド部材３は、後述するように、カメラモジュール５をコネクタ本体２の開口部２１に装着する方向に対して略水平な方向において、前記コネクタ本体２の開口部２１に収容されたカメラモジュール５をコネクタ本体２に対してロックするロック位置とそのロックを解除する被ロック位置との間で回動して変位可能になっており、本発明のロック手段をなすものである。
【００２５】
すなわち、スライド部材３の四隅には、それぞれ、上述したコネクタ本体２の被摺動面２７、２８の形状に対応した円弧状の摺動端面３１、３２が形成されている。そして、このスライド部材３は、摺動端面３１が被摺動端面２７に、また、摺動端面３２が被摺動端面２８に沿って摺動するようにコネクタ本体２の上面２６の上に載置され、コネクタ本体２に対して回動可能になっている。すなわち、このスライド部材３は、図２に示す被ロック位置と図３に示すロック位置との間で、コネクタ本体２に対して回動可能になっている。
【００２６】
また、このスライド部材３の枠部分３ａの開口３３を規定する縁部には、後述するカバー部材４の突起４２と係合する係合部３４がそれぞれ設けられており、前述したロック位置でスライド部材３を回動不能に保持するように構成されている。
【００２７】
カバー部材４は、コネクタ本体２の上面２６と略同じ大きさの枠体４１を有し、四隅に設けられた装着片４３をコネクタ本体２の孔２９に挿入することにより、コネクタ本体２にされ装着されるようになっている。この枠体４１の裏面には、突起４２が設けられている。この突起４２は、スライド部材３がロック位置に回動した際に、スライド部材３の係合部３４とそれぞれ係合するようになっており、それによりスライド部材３が回動しないように保持するものである。
【００２８】
コネクタ１の組立ては、コネクタ本体２の上面２６にスライド部材３を載置し、その上からカバー部材４を被せ、カバー部材４の装着片４３を孔２９に挿入することで完了する。
【００２９】
以下、図２ないし図４を参照しつつ、本実施形態の作用効果について説明する。図２は、カメラモジュール５を装着するための準備状態にあるコネクタ１を示した斜視図である。この状態において、スライド部材３は、被ロック位置に位置しており、スライド部材３の開口３３はコネクタ本体２の開口部２１とほぼ整合した位置関係にあり、カバー部材４の突起４２は、スライド部材３の係合部３４と係合している。カメラモジュール５をコネクタ１に装着するには、カメラモジュール５を開口部２１の底部２３に向かって押しつけつつ、底部２３の複数のコンタクト２２を押圧する。この状態において、図２に示す矢印方向へ、スライド部材３をほぼ９０度回動させる。この回動操作は、スライド部材３の係合部３４がカバー部材の突起４２から離脱し、隣接する枠部分３ａの係合部３４が突起４２と係合するまで行う。
【００３０】
突起４２が隣接する枠部分３ａの係合部３４と係合した状態は、図３に示されており、スライド部材３はロック位置に位置する。この状態において、スライド部材３の枠部分３ａの一部分である縁部３６の裏面がカメラモジュール５の四角の段部５１の上面に被さる。ここで、カメラモジュール５から手を離し、該カメラモジュール５をコネクタ本体２の底部２３に向かって押しつけていた力を抜く。するとコンタクト２２によるカメラモジュール５をその装着方向と反対側へ付勢する力が働き、カメラモジュール５が押し上げられ段部５１の上面がスライド部材３の縁部３６の裏面へ押しつけられて当接係止し、カメラモジュール５がコネクタ１内において確実に保持される（図４参照）。
【００３１】
上記のように、カメラモジュール５をその装着方向にと反対側に付勢するコンタクト２２と、カメラモジュール５の装着方向に対して被ロック位置とロック位置との間で水平方向へ移動するスライド部材３を設けることにより、カメラモジュール５がスライド部材に付勢された状態で該スライド部材に当接係止されるため、衝撃等が加わっても、カメラモジュール５が脱落することがない。さらに、常時、コンタクト２２の付勢力がカメラモジュール５に対して働いているため、タイトにカメラモジュール５が固定される。また、カメラモジュール５との電気的接続を行うためのコンタクト２２を付勢手段として利用することにより、部品点数の減少を図り、低廉な製造コストを実現することができる。
【００３２】
また、カメラモジュール５の着脱を繰り返しても、複数のコンタクト２２により付勢力が与えられているため金属疲労が分散される。このため、長期に渡り、安定してカメラモジュール５を装着することができる。
【００３３】
また、カバー部材４の突起４２とスライド部材３の係合部３４により、スライド部材３の回動動作を規制するようになっているので、カメラモジュール５の着脱時や固定状態におけるスライド部材３の予期しないスライド動作が防止される。
【００３４】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。この実施形態にかかるカメラモジュール用コネクタ８は、コネクタ本体２の外側を覆うカバー部材としてのシールドケース６を有しており、前記ロック手段は、該シールドケース６の一部を前記ロック位置と前記被ロック位置との間で変位可能に構成したものである。以下、このカメラモジュール用コネクタ８の構成をより詳しく説明する。
【００３５】
図５は、シールドケース６を示す斜視図である。このシールドケース６は、２個のコの字型部材６２を組み合わせて構成されている。各コの字型部材６２は、コネクタ本体８０（図６参照）の側壁に固定される固定片６３と、固定片６３と角部６５を介して連設された移動片６４と、移動片６４の上縁端部から延設されたロック片６７と、固定片６３の上縁に連設された保持片６８とから構成されている。なお、角部６５は板ばねをなしおり、移動片６４をコネクタ本体８０の外側へ付勢している。また、ロック片６７は、移動片６４を変位させることにより、カメラモジュールのコネクタ本体への装着方向に対し略水平方向において、前記ロック位置と被ロック位置との間で変位できるようになっており、本発明のロック手段をなすものである。またこのロック片６７の先端部には第１係止部７０が、またロック片６７の基部には第２係止部７４がそれぞれ設けられている。
【００３６】
また、ロック片６７の先端部には、前述した第1係止部７０の他に、シールドケース（カバー部材）６の固定手段を構成する突起７１が設けられている。この突起７１は、保持片６８に設けられたスリット７２又は保持片６８の先端部に設けられた切り欠き７３のいずれかと係合する。
【００３７】
本実施形態においても、コネクタ本体８０の開口８１の底部８３には、導電性を有し、板ばねとして機能する複数のコンタクト８２が設けられている（図６参照）。これらのコンタクト８２は、第１実施形態のコンタクト２２と同様に、カメラモジュールをその装着方向と反対の方向に付勢可能に構成されている。
【００３８】
以下、図６及び図７を参照しつつ、本実施形態の作用効果について説明する。図６は、カメラモジュール５を装着するための準備状態にあるコネクタ８を示した斜視図である。この状態において、突起７１はスリット７２内に係合し、移動片６４は角部６５の付勢力によりコネクタ本体８０の外側に突出しており、またロック片６７は、被ロック位置に位置している。この状態で、カメラモジュール５をコネクタ８に装着するためには、カメラモジュール５を開口部８１の底部８３に向かって押しつけて底部の複数の端子８２を押圧する。
【００３９】
この状態において、図６に示す矢印方向へ移動片６４をコネクタ本体８０に向かって押し込んでゆく。すなわち、ロック片６７をカメラモジュールのコネクタ本体への装着方向に対し略水平方向において、被ロック位置からロック位置に向けて移動させる。この操作は、突起７１がスリット７２から離脱し、次に、突起７１が切り欠き７３に係合するまで行う。突起７１が切り欠き７３と係合した状態が図７に示されており、この状態において、シールドケース６のロック片６７はロック位置に位置し、該ロック片６７の一部分である第１係止部７０と第２係止部７４とが、カメラモジュール５の四角の段部５１の上にそれぞれ被さる。ここで、カメラモジュール５を押しつけていた力を抜くと、コンタクト８２の付勢力により、段部５１の上面が各ロック片６７の第１係止部７０と第２係止部７４の裏面に押しつけられて当接係止し、カメラモジュール５がコネクタ８内において確実に固定される。
【００４０】
この第２実施形態によると、上記第１実施形態とは異なり、コネクタ本体８０のシールドケース（カバー部材）６の一部で、ロック手段を構成したので、上記第１実施形態のように、スライド部材３とカバー部材４という別部品を用いることがなく、部品点数を削減できる。また、シールドケース（カバー部材）６をコネクタ本体８０に装着する作業だけで、カメラモジュール５をコネクタ８内に確実に固定することができ、コネクタの組立て作業も容易に行うことができる。
【００４１】
以上、本発明を図示した好適実施形態に基づいて説明したが、本発明がこれらの好適実施形態に限定されるものでないことは言うまでもない。すなわち、本発明のロック手段は、カメラモジュールのコネクタ本体への装着方向に対し略水平方向においてロック位置と被ロック位置との間で変位できるものであれば、以上の実施形態の構成に限定されない。たとえば、ロック手段を、コネクタ本体のカバー部材にロック位置と被ロック位置との間で水平方向にスライド可能または回動可能に設けられた複数のスライド片で構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る実施形態のカメラモジュール用コネクタ１の分解斜視図である。
【図２】図１に示すカメラモジュール用コネクタ１であり、カメラモジュール５装着前のコネクタ１の状態（被ロック位置）を示した斜視図である。
【図３】図１に示すカメラモジュール用コネクタ１であり、カメラモジュール５を装着した状態（ロック位置）のコネクタ１の状態を示した斜視図である。
【図４】図３に示すカメラモジュール用コネクタ１の部分断面図である。
【図５】本発明に係る他の実施形態のカメラモジュール用コネクタ８に用いるシールドケース（カバー部材）６の斜視図である。
【図６】図５に示すカメラモジュール用コネクタ８であり、カメラモジュール５装着前のコネクタ８の状態（被ロック位置）を示した斜視図である。
【図７】図５に示すカメラモジュール用コネクタ８であり、カメラモジュール５を装着した状態のコネクタ８の状態（ロック位置）を示した斜視図である。
【図８】従来のカメラモジュール用コネクタの部分断面図である。
【図９】従来の他のカメラモジュール用コネクタの部分断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１、８、１００、１１０  カメラモジュール用コネクタ
２、８０  コネクタ本体
２１、８１  開口部
２２、８２  コンタクト
２３、８３  底部
２６  本体上面
２７、２８  被摺動面
２９  孔
３  スライド部材（ロック手段）
３ａ  枠部分
３１、３２  摺動端面
３３  開口
３４  係合部
３６  縁部
４  カバー部材
４１  枠体
４２  突起
４３  装着片
５  カメラモジュール
５１  段部
６  シールドケース（カバー部材）
６２  コの字型部材
６３  固定片
６４  移動片
６５  角部
６７  ロック片（ロック手段）
６８  保持片
７０  第１係止部
７１  突起
７２  スリット
７３  切り欠き
７４  第２係止部
【図１】
2005294074.tif 000003
【図２】
2005294074.tif 000004
【図３】
2005294074.tif 000005
【図４】
2005294074.tif 000006
【図５】
2005294074.tif 000007
【図６】
2005294074.tif 000008
【図７】
2005294074.tif 000009
【図８】
2005294074.tif 000010
【図９】
2005294074.tif 000011