(57)【要約】【課題】  高齢者の日常生活活動に伴う動作から高齢者の健康状態を監視し、かつ高齢者に対して必要な情報を安易に提供できる高齢者支援システムを提供する。【解決手段】 高齢者に伝達する情報を記録したＩＣタグ１０が貼付された新聞２０は、高齢者宅の郵便受け３０に配達され、ＩＣタグ検出器４０は新聞２０に貼付されたＩＣタグ１０を検出し、検出情報を監視コンピュータ５０に送信する。監視コンピュータ５０を用いて、新聞２０の放置状況をモニタすることで、高齢者の健康状態を監視することができる。またＩＣタグ１０に記録された情報はリーダライタ６０で読取られ、情報表示装置７０で表示される。【選択図】      図１
2005236681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高齢者に伝える情報が記録された情報記録媒体と、前記情報記録媒体が添付され高齢者宅に定期的に配達される配達物と、前記配達物が配達される配達物入れと、前記配達物入れに設置され、前記配達物に添付された情報記録媒体を検出する機能およびネットワークに接続する機能を備えた情報記録媒体検出手段と、前記情報記録媒体検出手段とネットワークで接続され、前記情報記録媒体検出手段から送信されるデータに基く情報を伝達する機能を備えたコンピュータと、前記情報記録媒体に記録された情報を読み出す情報読み出し手段と、かつ前記情報読み出し手段が読取った情報を表示する情報表示装置とから少なくとも成ることを特徴とする高齢者支援システム。
【請求項２】
前記監視コンピュータは、前記情報記録媒体が前記配達物入れに放置されている放置時間を計測する手段を備え、前記放置時間が一定の時間を超えた場合は、放置時間が一定の時間を超えたことを示す情報を伝達する伝達手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の高齢者支援システム。
【請求項３】
前記情報読取り装置と前記情報記録媒体はそれぞれ無線でデータ通信する機能を備えたこと特徴とする請求項１または請求項２に記載の高齢者支援システム。
【請求項４】
前記情報記録媒体検出装置を具備したことを特徴とする配達物入れ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単身で生活する高齢者の健康状態の異変を監視すると共に、前記高齢者に対して日常生活に必要な情報を提供する高齢者システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ここ数年の高齢化社会の到来に伴い、高齢者が単身で生活することが多くなっている。このような高齢者が生活するためには、様々なサービスを提供することが必要であり、高齢者の健康状態をサポートするサービスや、生活する上で必要な生活情報を高齢者へ提供するサービスが望まれている。
【０００３】
高齢者の健康状態をサポートするシステムとしては、他人の出願に係る特許文献１および特許文献２の発明において、高齢者が生活する住居の水道水の使用量を監視することで、前記高齢者の健康異変を検知するシステムまたは装置が開示されている。また他人の出願に係る特許文献３においては、日常生活活動に伴い個人の生体情報を採取し、個人の健康管理・健康維持に貢献することの可能な生体情報収集記録システムが開示されている。
【特許文献１】特開平６−３３３１９０号公報
【特許文献２】特開２０００−２８５３４６公報
【特許文献３】特開２００１−１３７１９９公報
【０００４】
一方、単身で生活している高齢者に対し生活する上で必要な生活情報を提供するための好適なシステムは開示されておらず、前記高齢者は介護福祉士や近所に住んでいる者から生活に必要な情報を入手せざるをえない状況にある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、高齢者の日常生活活動に伴う動作から高齢者の健康状態を監視し、かつ高齢者に対して必要な情報を安易に提供できる高齢者支援システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を鑑みて、第１の発明は、高齢者に伝える情報が記録された情報記録媒体と、前記情報記録媒体が添付され高齢者宅に定期的に配達される配達物と、前記配達物が配達される配達物入れと、前記配達物入れに設置され、前記配達物に添付された情報記録媒体を検出する機能およびネットワークに接続する機能を備えた情報記録媒体検出手段と、前記情報記録媒体検出手段とネットワークで接続され、前記情報記録媒体検出手段から送信されるデータに基く情報を伝達する機能を備えたコンピュータと、前記配達物に貼付された前記情報記録媒体に記録された情報を読み出す情報読み出し手段と、かつ前記情報読み出し手段が読取った情報を表示する情報表示装置とから少なくとも成ることを特徴とする高齢者支援システムである。第１の発明によれば、前記配達物に添付された前記情報記録媒体を前記情報記録媒体検出手段が検出し、検出したデータを前記監視コンピュータに送信することで、高齢者を監視する者は前記監視コンピュータが伝達する情報から前記配達物の放置状況を確認でき、前記放置状況から高齢者の健康状態の異変を検知できる。また前記情報記録媒体に高齢者に伝えるべき情報を記憶することで、高齢者は前記配達物を前記配達入れから取り出した後、前記情報記録媒体に記録された情報を前記情報読み出し装置を用いて読取らせることで、高齢者は前記情報記録媒体に記録された情報を前記情報表示手段を用いて確認できる。
【０００７】
また第２の発明は、前記監視コンピュータは、前記情報記録媒体が前記配達物入れに放置されている放置時間を計測する手段を備え、前記放置時間が一定の時間を超えた場合は、放置時間が一定の時間を超えたことを示す情報を伝達する伝達手段を備えていることを特徴とする第１の発明に記載の高齢者支援システムである。第２の発明によれば、監視コンピュータ前記情報記録媒体が前記配達物入れに放置されている放置時間を計測し、一定の時間を超えた場合に警報等を発することで、高齢者を監視する者は常時前記監視コンピュータを監視する必要はなくなる。
【０００８】
また第３の発明は、前記情報読取り装置と前記情報記録媒体はそれぞれ無線でデータ通信する機能を備えたこと特徴とする第１の発明または第２の発明に記載の高齢者支援システムである。第３の発明によれば、無線でデータ通信する前記情報読取り装置と前記情報記録媒体を利用することで、高齢者が前記情報記録媒体を利用する際の利便性が高まる。ここで無線でデータ通信する情報記録媒体とは、ＩＣタグまたは非接触ＩＣカード等を意味している。
【０００９】
また第４の発明は、前記情報記録媒体検出装置を具備したことを特徴する配達物入れである。第４の発明を適用した配達物入れを利用することで、第１の発明から第３の発明までにそれぞれ記載の発明を実現できる。なお配達物入れとは、新聞や郵便物等を受け取る郵便受け、牛乳を受け取る牛乳入れ等を示している。
【発明の効果】
【００１０】
上記発明によれば、高齢者の日常生活に必要な情報を記録した情報記録媒体が添付された配達物を、高齢者宅に定期的に配達することで、前記配達物を前記配達物入れから取り出す日常生活の動作により、高齢者の健康状態を監視することができ、かつ前記情報記録媒体に高齢者の日常生活に必要な情報を記録することで、高齢者に対して日常生活に必要な情報を安易に提供できる高齢者支援システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の高齢者支援システムの全体構成図である。
【００１２】
図１に示すごとく、本実施の形態における高齢者支援システムは、情報記録媒体として、小な無線ICチップを内蔵し電波を使ってリーダライタと情報を送受信するＩＣタグ１０と、配達物としてＩＣタグ１０が貼付され高齢者宅に配達される新聞２０と、配達物入れとして新聞２０が配達される郵便受け３０と、情報記録媒体検出装置として郵便受け３０内部に設置されインターネット８０と接続しているＩＣタグ検出器４０と、情報読み出し手段として、ＩＣタグ１０に記録された情報を電波を使って読み書きするリーダライタ６０と、情報表示装置として、リーダライタ６０を具備しリーダライタ６０が読取った情報を表示する情報表示装置７０と、インターネット８０に接続されたコンピュータとして監視コンピュータ５０とから少なくとも構成されている。
【００１３】
まず初めに高齢者の健康状態の異変を監視するために少なくとも必要な構成要素について説明する。ＩＣタグ１０は、小な無線ＩＣチップを内蔵し電波を使ってリーダライタ６０と情報を送受信する機器である。ＩＣタグ１０の内部には、数ｍｍ角のＩＣチップが内蔵され、前記ＩＣチップが具備するメモリに任意の情報を記録することができる。現在、ラベル型、カード型、コイン型などの様々な形状のＩＣタグが開発されているが、新聞２０にＩＣタグ１０を貼付する都合上、本実施の形態におけるＩＣタグ１０の形状はラベル型ＩＣタグが好適である。またＩＣタグ１０には、新聞が配達される日付、ゴミ収集日、商店のチラシ情報といった高齢者の生活に必要な情報が、新聞配達所等にて事前に記録される。
【００１４】
図２はＩＣタグ１０が新聞２０に貼付された状態を説明するための図である。ＩＣタグ１０はホットメルト接着材等の接着材を用いて新聞２０に貼付されている。ＩＣタグ１０は新聞２０に貼付されたまま新聞２０と一緒に、高齢者宅に設置された郵便ポスト３０に配達される。図２においては、ＩＣタグ１０が新聞２０に貼付され配達されることを分かり易く説明するために、新聞２０を折りたたんだときの外面にＩＣタグ１０を貼付しているが、ＩＣタグ１０が貼付されたチラシを別途用意し、前記チラシを新聞２０に挟み込んでもよい。
【００１５】
図３は郵便受け３０の断面図である。郵便受け３０は、新聞等の配達物を受け取るために、高齢者宅に設けられた配達物入れである。図３に示すごとく、郵便受け３０内部の底面の中央部には、郵便受け３０に入れられた新聞２０に貼付されているＩＣタグ１０を検出するＩＣタグ検出器４０が設置されている。
【００１６】
ＩＣタグ検出器４０は、郵便受け３０内に存在するＩＣタグ１０を検出する検出器である。ＩＣタグ検出器４０は一定の時間間隔でＩＣタグ認識コマンドを送信している。新聞２０に貼付されたＩＣタグ１０は前記ＩＣタグ認識コマンドを受信すると、前記ＩＣタグ認識コマンドの応答信号であるＩＣタグ認識コードを発信する。ＩＣタグ検出器４０は前記ＩＣタグ認識コードを受信することで、郵便受け３０内にＩＣタグ１０があることを検出できる。またＩＣタグ検出器４０はネットワーク通信機能を備えインターネット８０に接続されている。ＩＣタグ検出器４０は、ＩＣタグ認識コマンドを送信し、前記ＩＣタグ認識コードを受信すると、受信した前記ＩＣタグ認識コードをインターネットに接続された監視コンピュータ５０に送信する。
【００１７】
監視コンピュータ５０はネットワーク８０に接続され、高齢者の親族の家や介護会社に設置されるコンピュータである。監視コンピュータ５０は、情報を文字や画像で表示するディスプレー５１と、情報を光で伝達する警報ランプ５２と、そして音で伝達する警報スピーカ５３を備えている。前記ＩＣタグ認識コードはインターネット８０経由で監視コンピュータ５０に送信され、ディスプレー５０１、警報ランプ５０２および警報スピーカ５０３のそれぞれにて、前記ＩＣタグ認識コードに基く情報を高齢者の健康状態を監視する者に伝達する。
【００１８】
これまで述べた構成要素により、高齢者の健康状態の異変を監視することができる。例えば半日程度、ＩＣタグ１０が郵便受け３０に放置されていることは、半日経っても郵便受け３０から新聞２０が取り出されていないことを意味し、高齢者の健康状態に異変が生じ新聞２０が取り出せない状態にある可能性が高いと判断できる。すなわち、監視コンピュータにて、郵便受け３０に配達された新聞２０の放置状態を監視することで、間接的に高齢者の健康状態を監視することができる。
【００１９】
次に高齢者に情報伝えるために必要な構成要素について説明する。高齢者に伝える情報は、新聞２０に貼付されるＩＣタグ１０に記録されている。リーダライタ６０は新聞２０に貼付されたＩＣタグ１０の情報を読み取るための装置で、情報表示装置７０に接続されている。リーダライタ６０がＩＣタグ１０から読取った情報は情報表示装置７０に送信され、情報表示装置７０はリーダライタ６０がＩＣタグ１０から読取った情報を表示する。
【００２０】
上述の構成により、高齢者に対して必要な情報を毎日提供できる。高齢者に伝えるべき情報はＩＣタグ１０に記録され、情報を記録したＩＣタグ１０は新聞２０に貼付され毎日高齢者宅に配達される。高齢者はＩＣタグ１０をリーダライタ６０にかざすことで、毎日、必要な情報を情報表示装置７０から入手できる。
【００２１】
ここからは.、本実施の形態の高齢者支援システムを利用して、単身で生活する高齢者の健康の異変を監視するサービスおよび前記高齢者に情報を提供するサービスの手順について詳細に説明する。図４は、本高齢者支援システムの動作の流れ図である。
【００２２】
まず最初に、高齢者に伝達されるべき、新聞の配送日、ゴミ収集日および最寄の商店のチラシ等の伝達情報１０１が、ＩＣタグ１００に書込まれる。伝達情報１０１を記録したＩＣタグ１００は新聞２００にホットメルト等の接着材で貼付される。ＩＣタグ１００を貼付した新聞２００は高齢者宅に設置された郵便受け３００に配達される。ＩＣタグ１００が貼付された新聞２００が配達され、郵便受け３００内部に設置されたＩＣタグ検出器４００がＩＣタグ１００を検出すると、ＩＣタグ検出器４００がＩＣタグ１００から受信した前記ＩＣタグ認識コードをインターネット８００経由で監視コンピュータ５００に送信する。
【００２３】
ここで郵便受け３００に設置されたＩＣタグ検出器４００が、郵便受け３００に配達された新聞２００に貼付されたＩＣタグ１００を検出する手順について、図を参照しながら詳細な説明を加える。図５は郵便受け３００内の新聞２００の有無と前記ＩＣタグ認識の送信の有無の相関を説明するための図である。図５（ａ）から図５（ｃ）それぞれにおいて、左側の図は郵便受け３００の断面図、右側の図はＩＣタグ検出器４００のＩＣタグ認識コードの出力状況を説明するための図である。図５（ａ）は新聞が配送される前の状態を示した図、図５（ｂ）は新聞が配送され郵便受けに新聞が存在しているときの状態を示した図、そして図５（ｃ）は新聞が郵便受けから取り出された後の状態を示した図である。図５内の「送信」とはＩＣタグ検出器がＩＣタグを検出しＩＣタグから受信した前記ＩＣタグ認識コードを監視コンピュータに送信することを意味し、「未送信」とはＩＣタグ検出器がＩＣタグを検出しなかったため前記ＩＣタグ認識コードを監視コンピュータ５００に送信しなかったことを意味する。図５内のグラフの横軸は時間軸を表し、Ｔ１は新聞２００が配達される時刻を、Ｔ２は郵便受け３００から新聞２００が取り出される時刻を意味している。なおＴ１およびＴ２は、説明を分かりやすくするために図内に記載しているだけで、新聞２００が配達される時刻（Ｔ１）または新聞２００が取り出される時刻（Ｔ２）は定時でなくてもよい。
【００２４】
図５（ａ）から図５（ｃ）にそれぞれ図示したように、郵便受け３００の底面の中央には郵便受け３００内のＩＣタグ１００を検出するＩＣタグ検出器４００が設置されている。ＩＣタグ検出器４００の電波出力は、郵便受け３００の如何なる場所にＩＣタグ１００があっても、ＩＣタグ１００と必ず通信できるように調整されている。例えば３００ｍｍ四方の郵便受け３００ならば、ＩＣタグ１００との最大通信距離が４００ｍｍから５００ｍｍまでの距離になるように、ＩＣタグ検出器４００の電波出力が設定される。
【００２５】
ＩＣタグ検出器４００は、一定の時間間隔（例えば１０分間隔程度）で、ＩＣタグ１００を認識するＩＣタグ認識コマンドを送信する。ＩＣタグ１００は前記ＩＣタグ認識コマンドを受信すると前記ＩＣタグ認識コードを電波で発信する。ＩＣタグ検出器４００は前記ＩＣタグ認識コードを受信することで、郵便受け３００内のＩＣタグ１００を検出できる。ＩＣタグ検出器４００は、前記ＩＣタグ認識コマンドを送信する毎に、前記ＩＣタグ認識コードを受信した場合は前記ＩＣタグ認識コードをインターネット８００経由で監視コンピュータ５００に送信し、短い時間内（例えば、１００ｍｓｅｃ程度）に前記ＩＣタグ認識コードを受信しなければ、郵便受け３００内にＩＣタグ１００はないと判断し、前記ＩＣタグ認識コードは送信しない。
【００２６】
図５（ａ）においては、新聞２００が配達前であるため（すなわちＴ１前）、郵便受け３００にはＩＣタグ１００はなく、ＩＣタグ検出器４００は前記ＩＣタグ検出コマンド送信後に前記ＩＣタグ認識コードは送信されない。図５（ｂ）においては、新聞２００が郵便受け３００にあって、ＩＣタグ１００も郵便受け３００内部にあるため（すなわちＴ１からＴ２の間）、ＩＣタグ検出器は前記ＩＣタグ検出コマンド送信後にＩＣタグ認識コードを受信し、受信したＩＣタグ認識コードをインターネット８００経由で監視コンピュータ５００に送信する。図５（ｃ）においては、郵便受け３００から新聞２００が取り出された後であり（すなわちＴ２以降）、郵便受け３００にはＩＣタグ１００がなくなるため、ＩＣタグ検出器４００はＩＣタグ認識コードを送信しない。
【００２７】
監視コンピュータ５００は、ＩＣタグ検出器４００から送信される前記ＩＣタグ認識コードを受信すると、ＩＣタグ認識コードおよびＩＣタグ認識コードを受信した時間に基き、郵便受け３００内のＩＣタグ検出状況を表すデータ、すなわち郵便受け３００内の新聞２００が存在状態を表す情報を、監視コンピュータ５００が備えるディスプレー５０１に表示する。ディスプレー５０１に表示する情報は、図５に示したようなグラフが視覚的に認識しやすく好適である。また、監視コンピュータ５００は事前にある所定時間ｔを設定し、前記設定された時間ｔを超過して郵便受け３００にＩＣタグ１００が放置されている場合、すなわち所定時間ｔを超えて郵便受け３００内に新聞２００が放置されている場合は、高齢者の健康異変が発生している可能性があるため、監視コンピュータ５００の警報ランプ５０２を点灯させ、警報スピーカ５０３から高齢者の異常を伝達する音を発する。よって、高齢者の親族宅または公共機関等、監視コンピュータ５００が設定されている場所にいる者は、監視コンピュータ５００から得られる情報で、高齢者の健康異変を検知することができる。なお介護会社等において、大勢の高齢者の健康異変を監視する必要がある場合は、ＩＣタグ検出器４００に付加されたネットワークアドレスから高齢者を特定できる。
【００２８】
高齢者は、郵便受け３００からＩＣタグ１００が貼付された新聞２００を取り出した後、ＩＣタグ１００が貼付された新聞２００もしくは剥がしたＩＣタグ１００自体をリーダライタ６００にかざすことで、ＩＣタグ１００に記録された伝達情報１０１を情報表示装置７００にて確認できる。
【００２９】
これまで述べた実施の形態における高齢者支援システムを用いれば、ＩＣタグが貼付された新聞の取り出す時間を監視することで、間接的に高齢者の健康状態を監視するシステムを提供でき、かつ前記ＩＣタグに高齢者が必要とする日常生活情報を記録することで、高齢者は毎日配達される新聞に貼付されたＩＣタグから日常生活情報を入手できるシステムを提供できる。
【００３０】
加えて、本実施の形態においてはＩＣタグは新聞に貼付されているが、ＩＣタグを貼付する配達物は新聞でなくとも、地方自治体もしくは介護会社等の組織が発行する定期刊行物でもよい。また情報記録媒体としては、ＩＣタグ以外の媒体、例えば非接触ＩＣカード等であって構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】高齢者支援システムの構造図。
【図２】ＩＣタグが貼付された新聞の説明図。
【図３】郵便受けの断面図。
【図４】本高齢者支援システムの動作の流れ図。
【図５】郵便ポスト内の新聞の有無とＩＣタグ検出情報出力の有無の相関を説明するための図。
【符号の説明】
【００３２】
１０、１００  ＩＣタグ
２０、２００  新聞
３０、３００  郵便受け
４０、４００  ＩＣタグ検出器
５０、５００  監視コンピュータ
６０、６６０  リーダライタ
７０、７００  情報表示装置
８０、８００  インターネット
【図１】
2005236681.tif 000003
【図２】
2005236681.tif 000004
【図３】
2005236681.tif 000005
【図４】
2005236681.tif 000006
【図５】
2005236681.tif 000007