(57)【要約】【課題】水分除去性能に優れ、繰り返して使用できるエアフィルタユニットを提供する。【解決手段】枠に収めたろ材２２の少なくとも一方の面の少なくとも一部分２２ａ，２２ｃに隣接して、水の透過を阻止する透過阻止部材２４を備える。好ましくは、ろ材２２は、平行にずらして交互に配置された複数の平面部２２ａ，２２ｃと、隣接する平面部２２ａ，２２ｃの縁同士を接続するひだ状の折り曲げ部２２ｂとを含み、透過阻止部材２４は、ろ材２２の平面部２２ａ，２２ｃに隣接して配置する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
枠に収めたろ材の少なくとも一方の面の少なくとも一部分に隣接して、水の透過を阻止する透過阻止部材を備えたことを特徴とする、エアフィルタユニット。
【請求項２】
上記透過阻止部材は、水の透過性が相対的に小さく、空気の透過性が相対的に大きい半透過性の部材であることを特徴とする、請求項１記載のエアフィルタユニット。
【請求項３】
上記透過阻止部材は、樹脂材料からなることを特徴とする、請求項１又は２記載のエアフィルタユニット。
【請求項４】
上記透過阻止部材は、ポリプロピレンからなることを特徴とする、請求項１又は２記載のエアフィルタユニット。
【請求項５】
上記ろ材は、平行にずらして交互に配置された複数の平面部と、隣接する平面部の縁同士を接続するひだ状の折り曲げ部とを含み、
上記透過阻止部材は、上記ろ材の上記平面部に隣接して配置されたことを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか一つに記載のエアフィルタユニット。
【請求項６】
上記透過阻止部材は、上記ろ材の少なくとも一方の面に接するように配置されたことを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか一つに記載のエアフィルタユニット。
【請求項７】
枠に収めたろ材について、水の透過性が異なる領域を形成するようにしたことを特徴とする、エアフィルタユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、エアフィルタユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】  ビルディング、工場、事務所などの空気調和設備においては、取り入れ外気や循環空気中の粉じんをろ材で除去するエアフィルタユニットが用いられている。このようなエアフィルタユニットは、一般的には１回だけ使用されており、洗浄して繰り返し使用することは想定されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  海に近い場所では、エアフィルタユニットにより外気中の塩分を取り除くことで、塩害を防止することができる。【０００４】  図１は、エアフィルタユニットで塩分を除去する原理を模式的に示す。ダクト１内に配置されたエアフィルタ２の外気側（矢印８，９で示した空気の流れの上流側）に撥水剤３を塗布し、外気中の塩分を含む水粒子４の透過を阻止する。透過を阻止された水分６は、エアフィルタ２よりも外気側にとどまる。【０００５】  しかし、条件によっては理想通りにならず、図２に示したように、水分の一部７がエアフィルタ２を透過してしまう。【０００６】  また、撥水剤３を用いた場合、洗浄すると撥水性能が低下するので、洗浄して使用を繰り返すことは困難である。【０００７】  本発明は、上記に鑑み、水分除去性能に優れ、繰り返して使用できるエアフィルタユニットを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  本発明は、上記目的を達成するために、枠に収めたろ材について、水の透過性が異なる領域を形成するようにしたことを基本的な特徴とする、エアフィルタユニットを提供する。ろ材そのものについて水の透過性が異なるようにしてもよいが、一般には、ろ材そのものは水の透過性が均一であるので、具体的には、以下のように構成する。【０００９】  エアフィルタユニットは、枠に収めたろ材の少なくとも一方の面の少なくとも一部分に隣接して、水の透過を阻止する透過阻止部材を備える。【００１０】  上記構成において、透過阻止部材を用いて、水分がエアフィルタユニットの下流側に透過することを防止できる。例えば、水分がろ材を透過しても、透過阻止部材において透過を阻止するようにする。あるいは、透過阻止部材を適宜に配置して、水分がろ材を透過しにくい状態になるようにする。【００１１】  上記構成において、透過阻止部材を適宜に配置することで、透過阻止部材を用いても、圧力損失が実質的に生じない（すなわち、問題とならない）ようにすることができる。【００１２】  上記構成において、適宜な剛性の透過阻止部材でろ材を保持すれば、柔らかいろ材であっても所定形状に保つことができるので、ろ材を選択する際の自由度が高まる。【００１３】  さらに、これらの透過阻止部材の機能、作用・効果は、エアフィルタユニットを洗浄した後も保つようにすることができる。【００１４】  したがって、上記構成のエアフィルタユニットは、水分除去性能に優れ、繰り返して使用できる。【００１５】  好ましくは、上記透過阻止部材は、水の透過性が相対的に小さく、空気の透過性が相対的に大きい半透過性の部材である。【００１６】  上記構成において、半透過性の透過阻止部材（例えば、多孔質の透過阻止部材）は、空気の透過を許容するので、透過阻止部材によって圧力損失が実質的に生じない（すなわち、問題とならない）ようにすることが容易である。【００１７】  好ましくは、上記透過阻止部材は、樹脂材料からなる。【００１８】  樹脂材料であれば、塩分やガスに対する耐食性などに優れているので、海岸に近い場所等でエアフィルタユニットを使用する場合に好適である。また、半透過性の透過阻止部材の形成も容易である。【００１９】  好ましくは、上記透過阻止部材は、ポリプロピレンからなる。【００２０】  ポリプロピレンは、透過阻止部材として好適な材料であり、入手が容易である。【００２１】  上記各構成において、透過阻止部材は、少なくとも、ろ材だけでは水分が透過する可能性が高い部分に配置すればよい。【００２２】  好ましくは、上記ろ材は、平行にずらして交互に配置された複数の平面部と、隣接する平面部の縁同士を接続するひだ状の折り曲げ部とを含む。上記透過阻止部材は、上記ろ材の上記平面部に隣接して配置される。【００２３】  エアフィルタユニットを使用したとき、ろ材の平面部は空気の流れを横断するように配置されるので、表面積が拡大したひだ状の折り曲げ部と比べ、ろ材だけでは水分が透過する可能性が高い。このような部分に透過阻止部材を配置することで、水分の透過を効率よく阻止することができる。【００２４】  上記各構成において、ろ材と透過阻止部材とは、間隔を設け、離すことも��能である。【００２５】  好ましくは、上記透過阻止部材は、上記ろ材の少なくとも一方の面に接するように配置される。【００２６】  これにより、簡単な構成で、ろ材を透過阻止部材により支持し、ろ材の形状を保持することができる。また、透過阻止部材をろ材に接するように配置することで、ろ材と透過阻止部材との間に水分がたまらないので、水分がろ材を透過し続けることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】  以下、本発明の実施の形態として実施例を、図３および図４に基づいて説明する。【００２８】  図３は、本発明の第１実施例のエアフィルタユニット（以下、「ユニット」という。）の要部構成図である。矢印８は上流側の空気の流れを示し、矢印９は下流側の空気の流れを示す。【００２９】  このユニットは、適当な寸法に切断したエアフィルタ１０を、不図示の枠に収めた製品である。エアフィルタ１０は、水の透過を阻止する透過阻止部材１４の両側を、フィルタ材１２，１６で挟持した積層構造となっている。透過阻止部材１４とその両側のフィルタ材１２，１６との間は、適宜な方法で、接触した状態を保つ。例えば、各層１２，１４，１６を貫通してフィルタ材１２，１６間を挟み込む部材を部分的に設けたり、接着剤で部分的に接着する。【００３０】  上流側のフィルタ材１２は、粉じんや水粒子の透過を阻止するろ材である。【００３１】  透過阻止部材１４は、板状の部材であり、部分的に設けても、エアフィルタ１０全体に設けてもよい。エアフィルタ１０全体に設ける場合には、透過阻止部材１４は、水の透過性が相対的に小さく、空気の透過性が相対的に大きい半透過性の部材、例えば多孔質の部材を用いる。半透過性の部材は、透過阻止部材１４を部分的に設ける場合にも、用いることができる。透過阻止部材１４は、ユニットの使用時に圧力損失が生じず、かつフィルタ材１２，１４が形状を保持するように、適宜な材質・形状のものを選択することができる。【００３２】  下流側のフィルタ材１６は、透過阻止部材１４に粉じんが付着するのを阻止する。下流側のフィルタ材１６をなくし、エアフィルタ１０の構成を簡単にすることも可能である。【００３３】  例えば、上流側のフィルタ材１２には、ポリプロピレンの不織布を用いる。透過阻止部材１４には、ポリプロピレンの板状の部材を用いる。下流側のフィルタ材１６には、ポリエステルの不織布を用いる。【００３４】  このユニットは、空気中の粉じん粒子や水粒子を、上流側のフィルタ材１２で捕捉する。透過阻止部材１４は、フィルタ材１２を透過した水分について、透過を阻止する。これにより、空気中の粉じんと水分が除去される。【００３５】  このユニットは、適宜な方法で洗浄・乾燥することにより、上流側のフィルタ材１２で捕捉した粉じんと水分を除去することができる。透過阻止部材１４には、洗浄しても透過特性が変化しないものを用いる。これにより、空気中の粉じんと水分を除去する性能を回復させることができる。また、透過阻止部材１４に、洗浄しても剛性を失わないものを用いることで、透過阻止部材２４によりエアフィルタ１０を所定の形状に保つようにすることができる。【００３６】  図４は、本発明の第２実施例のエアフィルタユニット（以下、「ユニット」という。）の要部構成図である。図３と同様、矢印８は上流側の空気の流れを示し、矢印９は下流側の空気の流れを示す。【００３７】  このユニットは、エアフィルタ２０を、不図示の枠に収めた製品である。エアフィルタ２０は、適当な寸法に切断し、袋状かつひだ状に折り込んだフィルタ材２２と、フィルタ材２２の折り曲げ部分に挿入される透過阻止部材１４とを備える。【００３８】  フィルタ材２２は、交互にずらして互いに平行に配置された複数の平面部２２ａ，２２ｃと、隣接する平面部２２ａ，２２ｃの縁同士を接続する、ジグザクに折り返された折り曲げ部２２ｂとを含み、図示した形状を繰り返す。折り曲げ部２２ｂは、平面部２２ａ，２２ｃの両端近傍では、平面部２２ａ，２２ｃと９０度より小さい鋭角をなす。【００３９】  この鋭角部分に、図４において点線で模式的に示すように、透過阻止部材２４が挿入される。透過阻止部材２４は、平面部２２ａ，２２ｃに沿って配置される。透過阻止部材２４の両端は、平面部２２ａ，２２ｃが所定距離を保つように、適宜な方法でユニットの枠に支持される。透過阻止部材２４と平面部２２ａ，２２ｃとは、折り曲げ部２２ｂの弾力により接するようにすることができる。【００４０】  第１実施例と同様に、フィルタ材２２は、粉じんや水分を除去する。透過阻止部材２４は、水の透過を阻止する。【００４１】  このユニットは、平面部２２ａ，２２ｃを含む主要面がダクト内の流路を横断するように配置されるので、透過阻止部材２４がなければ、平面部２２ａ，２２ｃは、折り曲げ部２２ｂよりも水分が透過しやすい。透過阻止部材２４は、このように水分が透過する可能性が高い部分に配置しているので、水分の透過を効率よく阻止することができる。【００４２】  適宜に構成すれば、透過阻止部材２４で圧力損失が実質的に生じない（すなわち、問題とならない）ようにすることができる。例えば、縦横６００ｍｍ×６００ｍｍ程度のユニットにおいて、幅が約５０ｍｍ、長さが約６００ｍｍ、厚さ約１ｍｍのポリプロピレンの透過阻止部材２４であれば、ユニットの使用時の圧力損失は、透過阻止部材２４の有無にかかわらず、同程度（測定誤差内）であった。【００４３】  このユニットは、適宜な方法で洗浄・乾燥することにより、エアフィルタ２０で捕捉した粉じんと水分を除去することができ、洗浄・乾燥により、空気中の粉じんと水分を除去する性能を回復させることができる。【００４４】  また、透過阻止部材２４には、洗浄しても剛性を失わないものを用いることにより、エアフィルタ２０が所定の形状を保つようにすることができる。【００４５】  以上、説明した各実施例のユニットは、水分除去性能に優れ、繰り返して使用することができる。特に、塩分を含む水粒子の除去性能が優れており、この性能は、ユニットを洗浄して繰り返し使用しても保持されるようにすることができる。また、透過阻止部材１４，２４によりエアフィルタ１０，２０のコシを強めたことで、洗浄性も向上する。【００４６】  なお、本発明は、上記各実施例に限るものではなく、種々の態様で実施することが可能である。【００４７】  例えば、透過阻止部材は、水の透過を完全に阻止するものに限らず、ある程度阻止できるものであってもよい。また、透過阻止部材によりろ材を支持する代わりに、ろ材を他の部材で支持しても、あるいは、ろ材そのものの剛性を高くしてろ材を攴持することを不要としてもよい。また、透過阻止部材の形状は板状に限らず、任意の厚さ・形状とすることができ、例えば膜状であってもよい。ポリエチレンは水の透過性が小さく酸素などの透過性がよいので、半透過性の透過阻止部材として用いることが可能であると考え���れる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】  従来例のエアフィルタユニットの模式図である。
【図２】  従来例のエアフィルタユニットの模式図である。
【図３】  本発明の第１実施例を示すエアフィルタユニットの要部構成図である。
【図４】  本発明の第２実施例を示すエアフィルタユニットの要部構成図である。
【符号の説明】
【００４９】１０  エアフィルタ
１２  フィルタ材（ろ材）
１４  透過阻止部材
１６  フィルタ材
２０  エアフィルタ
２２  フィルタ材（ろ材）
２４  透過阻止部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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