(57)【要約】【課題】通信装置との間で通信を行う撮像装置において、通信装置が要求する機能に素早く対応しつつ消費電力を抑えることができる撮像装置を提供する。【解決手段】通信装置との間で通信を行う通信手段を有する撮像装置において、前記通信装置側から送信された機能要求情報を受信する手段と、受信した機能要求情報の内容を判定する機能判定手段と、前記機能判定手段の判定結果に基づいて、当該撮像装置の電源動作モードを設定する電源制御手段とを備える。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信装置との間で通信を行う通信機能を有する撮像装置において、
前記通信装置側から送信された機能要求情報を受信する手段と、
受信した機能要求情報の内容を判定する機能判定手段と、
前記機能判定手段の判定結果に基づいて、当該撮像装置の電源動作モードを設定する電源制御手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記設定手段は、前記機能要求情報の内容に基づいて、撮像関連部、通信関連部、メモリ関連部、表示関連部の少なくともいずれかの電源を制御することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記機能要求情報は、撮像した画像を前記通信装置に送信させる要求、撮像を行わせる要求、撮像した画像を表示させる要求、所定の撮像画像を所定の装置に送信させる要求、所定の装置から受信する画像を記憶させる要求、表示部の電源のオンまたはオフさせる要求、前記撮像装置の設定パラメータの変更させる要求、所定時間後または所定時間毎に撮像を行わせる要求、の少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記通信機能は、無線通信を行う機能であることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
通信装置との間で通信を行う通信機能を有する撮像装置の制御方法において、前記通信装置側から送信された機能要求情報を受信する工程と、受信した機能要求情報の内容を判定する機能判定工程と、前記機能判定工程の判定結果に基づいて、当該撮像装置の電源動作モードを設定する電源制御工程とを備えたことを特徴とする撮像装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信装置の間で静止画像、動画、制御情報等の通信を行う撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、固体メモリ素子を有するメモリカードを記録媒体として、静止画像や動画像を記録再生するデジタルカメラ等の撮像装置は既に市販されており、音声や画像を通信する携帯電話等の通信装置も販売されている。これらのデジタルカメラや携帯電話からなる撮像システムを携行することにより、事務所や家庭等の屋内での作業に拘束されずに、屋外において機動的な業務推進を行うことが可能となっている。特に、デジタルカメラにより撮影した画像データを携帯電話に転送するなど、デジタルカメラと携帯電話を協調して動作させることにより、利便性の良い撮像システムを構築することが可能となっている。
【０００３】
また、デジタルカメラは、近年その性能と機能が飛躍的に向上し、いわゆるＬサイズ程度の印字であれば、銀塩カメラ（銀塩フィルムを用いたカメラ）に近い画質で撮影を行うことができるようになっている。したがって、銀塩カメラを用いて撮影し、ミニラボ等によって現像、焼き付けを行わせ、このようにして得た画像をスキャナ等でデジタル化して伝送する時間や手間を考えると、デジタルカメラと携帯電話を使って画像通信を行う方が効率的になっている。
【０００４】
このようなデジタルカメラ等の撮像装置は、携行性を重視した小型、小容量のバッテリー電源で駆動されるように設計されているが、ＬＣＤモニタ等の消費電力を抑え、バッテリー寿命を延ばすため、一定時間操作を行わないと自動的に電源を切る節電機能が搭載されている。
【０００５】
撮像装置と通信装置で通信を行い、両者の機能を融合した形での処理を行い、両者の機能の弱い部分を補って動作するよう工夫がなされているが、両者の間で通信が行われている状態では、片方が省電力モードに入った時に通信が途切れるのを防止するために、常に装置全体に給電を行うようになされている。
【０００６】
装置の給電方法としては例えば、撮像装置と通信装置の間で、動作状態を通知し、電源制御手段により互いの動作モードを合わせる方法が提案されているほか（例えば、特許文献１参照）、カメラの操作状態に応じて、第１の給電系統による給電と第２の給電系統による給電を行う方法も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−２１１３７８号公報
【特許文献２】
特開２０００−０１３６７３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例では、次のような問題があった。
【０００９】
従来のデジタルカメラ等の撮像装置は、携行性を重視した小型・小容量のバッテリー電源で駆動されることが要求され、消費電力を抑えてバッテリー寿命を延ばすことは技術的に重要な課題である。しかし、近年、撮像装置の機能は、多種・複雑高度化しており、全機能の起動を仮定した消費電力で電源容量設計を行っていたため、バッテリー容量が増大し、大型・大容量のバッテリーを搭載しなければならなくなり、携行性を損なっていた。或いは、携行性を重視した小型・小容量のバッテリーを使用するために、撮像装置の使用可能時間を短時間に設定し、数本のバッテリーを携行して使用することを推奨していた。
【００１０】
また、従来のデジタルカメラ等の撮像装置では、バッテリー寿命を延ばすため、一定時間操作を行わないと自動的に電源を切る節電機能が搭載されているが、その効果を高めるためには、操作を行わない時間を短時間に設定する必要があり、操作を行う間隔が少しでも長引くと撮像装置全体の電源が切れてしまい、電源を入れる操作を何度も行わなければならなかった。
【００１１】
さらに、従来の撮像装置と通信装置では、両者の間で通信が行われている状態では、片方が省電力モードに入った時に通信が途切れないために、常に装置全体に給電を行っており、バッテリー寿命を短くする一因となっていた。
【００１２】
上記特許文献１では、撮像装置と通信装置の間で、動作状態を通知し、電源制御手段により互いの動作モードを合わせる方法が提案されているが、例えば、撮像装置の動作状態が電源オフ又は省電力モードのとき、通信装置の動作モードが電力オフ又は省電力に設定されることにより、互いの電源スイッチを操作することなく操作性は向上するが、撮像装置と通信装置の動作を、ユーザが求めている機能に無関係に撮像装置又は通信装置の状態に同期させることになるため、通信装置が起動しているときには、撮像装置も起動されていることになり、撮像装置のバッテリーを無用に消費させることになる。
【００１３】
また、上記特許文献２では、カメラの操作状態に応じて、第１の給電系統による給電と第２の給電系統による給電を行う方法が提案されているが、通信装置の機能要求により、電源制御を行うものではないため、通信装置と連携したアプリケーションを実施した場合でも、２系統の電源制御しか行えず、適切な電源制御が行えなかった。
【００１４】
本発明は上記従来の問題点に鑑み、通信装置との間で通信を行える撮像装置において、通信装置が要求する機能に素早く対応しつつ消費電力を抑えることができるようにすることを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、通信装置との間で通信を行う通信機能段を有する撮像装置において、前記通信装置側から送信された機能要求情報を受信する手段と、受信した機能要求情報の内容を判定する機能判定手段と、前記機能判定手段の判定結果に基づいて、当該撮像装置の電源動作モードを設定する電源制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
また、通信装置との間で通信を行う通信機能を有する撮像装置の制御方法において、前記通信装置側から送信された機能要求情報を受信する工程と、受信した機能要求情報の内容を判定する機能判定工程と、前記機能判定工程の判定結果に基づいて、当該撮像装置の電源動作モードを設定する電源制御工程とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
＜撮像システムの全体構成＞
図１は、本発明の実施の一形態に係る撮像装置を備えた撮像システムの全体構成を示す図である。
【００１９】
同図において、撮像装置１００と通信装置３００とは、近距離無線通信手段（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等）の規格に基づく通信等の無線通信により相互にコマンド、撮影画像を含むデータを送受信するようになっている。同様に、撮像装置５００と通信装置７００も、相互にコマンド、撮影画像を含むデータを送受信する機能を有する。また、通信装置３００と通信装置７００とは、公衆通信網を介して無線通信を行うことが可能である。
【００２０】
このように、撮像装置１００と撮像装置５００とは、通信装置３００，７００を介して互いに接続可能になっている。
【００２１】
＜撮像装置及び通信装置の外観＞
図２は、図１に示した撮像装置１００及び通信装置３００の外観図である。
【００２２】
同図において、撮像装置１００は、フラッシュ４８、モードダイアルスイッチ６０、シャッタスイッチ６２、６４、単写／連写スイッチ６６、圧縮モードスイッチ６８、操作部７０、メインスイッチ７２、光学ファインダ１０４、通信部１１０、アンテナ１１２、及び撮影レンズ１０等を筺体各部に装備し、通信装置３００は、マイク３１０、スピーカ３１８、通信部３２６、アンテナ３２８、通信部３３０、アンテナ３３２、表示部３６０、及び操作部３６２等を筺体各部に装備している。また、撮像装置１００はスロットを有し、記録媒体１２０をスロットの中に収容することができ、同様に、通信装置３００はスロットを有し、記録媒体２００をスロットの中に収容することができる。
【００２３】
図１における撮像装置５００及び通信装置７００の外部構成も、上記撮像装置１００及び通信装置３００の外部構成と同じである。また、以下に説明する撮像装置１００及び通信装置３００の内部構成も、同様に撮像装置５００及び通信装置７００のものと同じである。
【００２４】
＜撮像装置の詳細構成＞
図３は、図１に示した撮像装置１００の詳細構成を示すブロック図である。
【００２５】
同図において、撮像装置１００は、保護部１０２、撮影レンズ１０、シャッタ１２、撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、画像表示部２８、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２、光学ファインダ１０４、通信部１１０、アンテナ１１２、システム制御回路５０、露光制御部４０、測距制御部４２、ズーム制御部４４、バリア制御部４６、フラッシュ４８、電源制御部８０、コネクタ８２、８４、電源８６、メモリ５２、表示部５４、不揮発性メモリ５６、識別情報５８、モードダイアルスイッチ６０、シャッタスイッチ６２、６４、単写／連写スイッチ６６、圧縮モードスイッチ６８、操作部７０、及びメインスイッチ７２を備えている。
【００２６】
上記構成を詳述すると、撮影レンズ１０は、被写体の光学像を取り込み、シャッタ１２は、絞り機能を備える。撮像素子１４は、撮影レンズ１０を介して取り込んだ光学像を電気信号に変換する。Ａ／Ｄ変換器１６は、撮像素子１４のアナログ信号出力をデジタル信号に変換する。タイミング発生回路１８は、撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、及びＤ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給する回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００２７】
画像処理回路２０は、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御部４０、測距制御部４２に対して制御を行う、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行っている。さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００２８】
メモリ制御回路２２は、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６のデータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００２９】
画像表示部２８は、ＴＦＴ  ＬＣＤ等から構成される。画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データは、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。撮像した画像データを画像表示部２８を用いて逐次表示すれば、電子ファインダ機能を実現することが可能である。また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をオン／オフすることが可能であり、表示をオフにした場合には撮像装置１００の電力消費を大幅に低減することができる。
【００３０】
メモリ３０は、撮影した静止画像や動画像を格納するための揮発性メモリ或いは不揮発性メモリからなるメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連写撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速且つ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。また、メモリ３０は、システム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００３１】
圧縮・伸長回路３２は、適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮・伸長する回路であり、メモリ３０に格納された画像データを読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えた画像データをメモリ３０に書き込む。
【００３２】
露光制御部４０は、絞り機能を備えるシャッタ１２を制御するものであり、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有するものである。測距制御部４２は、撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する。ズーム制御部４４は、撮影レンズ１０のズーミングを制御する。バリア制御部４６はバリアである保護部１０２の動作を制御する。フラッシュ４８は、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。
【００３３】
露光制御部４０及び測距制御部４２は、ＴＴＬ方式を用いて制御されており、撮像した画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御部４０及び測距制御部４２に対して制御を行う。
【００３４】
システム制御回路５０は、撮像装置１００全体を制御する。メモリ５２は、システム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶する。表示部５４は、システム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカ等であり、撮像装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。また、表示部５４は、その一部の機能が光学ファインダ１０４内に設置されている。
【００３５】
表示部５４の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマ表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体１２０の着脱状態表示、及び通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付・時刻表示、等がある。また、表示部５４の表示内容のうち、光学ファインダ１０４内に表示するものとしては、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、及び露出補正表示等がある。
【００３６】
不揮発性メモリ５６は、電気的に消去・記録可能なメモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。識別情報５８には、通信部１１０、アンテナ１１２を介して通信装置３００と通信を行う際に通信に先立って認証を行うための各種識別情報が格納されている。モードダイアルスイッチ６０、シャッタスイッチ６２、６４、単写／連写スイッチ６６、圧縮モードスイッチ６８、操作部７０及びメインスイッチ７２は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。
【００３７】
メインスイッチ７２は、電源オン及び電源オフを切り替え設定することができる。モードダイアルスイッチ６０は、自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、及びＰＣ（パーソナルコンピュータ）接続モード等の各機能モードを切り替え設定することができる。シャッタスイッチ６２は、不図示のシャッタボタンの操作途中でオンとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作開始を指示する。
【００３８】
シャッタスイッチ６４は、不図示のシャッタボタンの操作完了でオンとなり、撮像素子１４から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６及びメモリ制御回路２２を介してメモリ３０に画像データを書き込む露光処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体１２０に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。
【００３９】
単写／連写スイッチ６６は、シャッタスイッチ６４を押した場合に１コマの撮影を行って待機状態とする単写モードと、シャッタスイッチ６４を押している間は連続して撮影を行い続ける連写モードとを設定することができる。圧縮モードスイッチ６８は、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）圧縮の圧縮率を選択するため或いは撮像素子１４の信号をそのままデジタル化して記録媒体に記録するＣＣＤＲＡＷモードを選択することができる。
【００４０】
操作部７０は、各種ボタンやタッチパネル等から構成され、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、セルフタイマボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像移動−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、及び日付／時間設定ボタンが設置されているほか、さらに、再生モード／マイナス画面再生・消去モード／ＰＣ接続モード等の各機能モードを設定することができる再生スイッチと、シャッタスイッチ６２を押したならばオートフォーカス動作を開始し一旦合焦したならばその合焦状態を保ち続けるワンショットＡＦモードとシャッタスイッチ６２を押している間は連続してオートフォーカス動作を続けるサーボＡＦモードとを設定することができるＡＦモード設定スイッチと、画像表示部２８のオン／オフを設定する画像表示オン／オフスイッチと、撮影直後に撮影した画像データを自動再生するクイックレビュー機能を設定するクイックレビューオン／オフスイッチ等が設置されている。なお、上記プラスボタン及びマイナスボタンの各機能は、回転ダイアルスイッチを備えることによって、より軽快に数値や機能を選択することが可能となる。
【００４１】
電源制御部８０は、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。電源８６は、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ−ｉｏｎ電池等の二次電池、ＡＣアダプタ等から構成されている。
【００４２】
保護部１０２は、撮像装置１００の撮影レンズ１０を含む撮像部を覆うことにより、撮像部の汚れや破損を防止するバリアである。光学ファインダ１０４は、画像表示部２８による電子ファインダ機能を使用すること無しに、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダ１０４内には、表示部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタスピード表示、絞り値表示、及び露出補正表示などが設置されている。
【００４３】
通信部１１０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等のスペクトラム拡散通信等の各種近距離無線通信機能を有する。アンテナ１１２は、通信部１１０により撮像装置１００を他の機器と接続する。
【００４４】
インタフェース１２８は、メモリカードやハードディスク等の記録媒体１２０とのインタフェースを司る。コネクタ１２７は、メモリカードやハードディスク等の記録媒体１２０との接続を行う。
【００４５】
なお、本実施形態では記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタを１系統持つものとして説明しているが、記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタは、単数或いは複数いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインタフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成としても構わない。
【００４６】
インタフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ｃａｒｄ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）カードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード、ＭＭＣ（マルチメディアカード）等の規格に準拠したものを用いて構成しても構わない。
【００４７】
さらに、インタフェース１２８、そしてコネクタ１２７をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦカード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）カード、ＰＨＳ等の通信カード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことができる。
【００４８】
記録媒体１２０は、メモリカードやハードディスク等から構成されている。記録媒体１２０は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部１２２、撮像装置１００とのインタフェース１２４、撮像装置１００と接続を行うコネクタ１２６、及び識別情報１２８を備えている。
【００４９】
＜通信装置の詳細構成＞
図４は、図１に示した通信装置３００の詳細構成を示すブロック図である。
【００５０】
同図において、通信装置３００は、マイク３１０、スピーカ３１８、Ａ／Ｄ変換器３１２、Ｄ／Ａ変換器３１６、メモリ制御回路３１４、メモリ３２０、Ｄ／Ａ変換器３２２、画像表示部３２４、アンテナ３２８、通信部３２６、インタフェース３９０、コネクタ３９２、アンテナ３３２、通信部３３０、通信システム制御回路３５０、識別情報格納部３５６、電源制御部３８０、コネクタ３８２、３８４、電源部３８６、メモリ３５２、不揮発性メモリ３５４、表示部３６０、操作部３６２、着信通知部３６４、及び記録媒体着脱検知部３６６を備えている。
【００５１】
マイク３１０は、音声を電気信号に変換し、Ａ／Ｄ変換器３１２は、マイク３１０のアナログ出力信号をデジタル信号に変換する。メモリ制御回路３１４は、Ａ／Ｄ変換器３１２の出力データのメモリ３２０への書き込み／読み出し、メモリ３２０から読み出されたデータのＤ／Ａ変換器３１６への入力を制御する。Ｄ／Ａ変換器３１６は、デジタル信号をアナログ信号に変換し、スピーカ３１８は、電気信号を音声信号に変換する。メモリ３２０は、マイク３１０で入力した音声及び／或いは撮像装置１００から送信された静止画像や動画像を格納するものであり、所定時間の音声及び／或いは所定枚数の静止画像、所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。Ｄ／Ａ変換器３２２は、メモリ３２０に格納された静止画像データや動画像データをアナログ信号に変換し、画像表示部３２４は、Ｄ／Ａ変換器３２２の出力画像信号を表示する。
【００５２】
通信部３２６は、ＴＤＭＡ（Ｔｉｍｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  ＭｕｌｔｉｐｌｅＡｃｃｅｓｓ：時分割多重）、ＣＤＭＡ（Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ：符号分割多重）、Ｗ−ＣＤＭＡ（Ｗｉｄｅ−ｂａｎｄ  Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ：広帯域符号分割多重）等の各種遠距離無線通信機能を有する。アンテナ３２８は、通信部３２６により通信装置３００を他の通信装置及び／或いは通信基地局と回線接続する。
【００５３】
通信部３３０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の各種近距離無線通信機能を有し、アンテナ３３２は、通信部３３０により通信装置３００を他の機器と接続する。通信システム制御回路３５０は、通信装置３００全体を制御し、メモリ３５２は、通信システム制御回路３５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶する。不揮発性メモリ３５４は、電気的に消去可能なメモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。
【００５４】
識別情報格納部３５６には、通信部３３０、アンテナ３３２を介して撮像装置１００と通信を行う際に通信に先立って認証を行うための各種識別情報が格納されている。表示部３６０は、通信システム制御回路３５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置やスピーカ等であり、通信装置３００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。
【００５５】
操作部３６２は、通信システム制御回路３５０の各種の動作指示を入力するためのものであり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。操作部３６２によれば、通信装置３００の電源オン／オフ、通話の実行（オフフック）／停止（オンフック）、電話番号入力、電話番号検索、通信モード切り替え等の操作を行うことができる。着信通知部３６４は、他の通信装置や通信基地局から通話の着信があった場合に、呼出し音、発声音、音楽等の音声及び／或いはアイコン、動画、静止画、発光等の画像及び／或いは振動等により通信装置３００の使用者に着信を通知することができる。記録媒体着脱検知部３６６は、コネクタ３９２に記録媒体２００が装着されているか否かを検知する。
【００５６】
電源制御部３８０は、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及び通信システム制御回路３５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体２００を含む各部へ供給する。
【００５７】
電源部３８６は、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池、ＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ−ｉｏｎ電池等の二次電池、及びＡＣアダプタ等から構成されている。インタフェース３９０は、メモリカードやハードディスク等の記録媒体２００とのインタフェースを司る。コネクタ３９２は、メモリカードやハードディスク等の記録媒体２００との接続を行う。
【００５８】
記録媒体２００は、メモリカードやハードディスク等から構成されている。記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、通信装置３００とのインタフェース２０４、通信装置３００と接続を行うコネクタ２０６、識別情報格納部２０８を備えている。
【００５９】
以上のように、図３の撮像装置１００は、撮影レンズ１０を通して撮像した画像データを記録媒体１２０に記憶し、通信部１１０、アンテナ１１２を介して図４の通信装置３００に送信し、通信装置３００は、アンテナ３３２、通信部３３０を介して受信した画像データを着脱可能な記録媒体２００に記録すると共に、通信部３２６及びアンテナ３２８、並びに公衆通信網を介して他の通信装置又は通信基地局としての通信装置７００、ひいては撮像装置５００に送信することができる。
【００６０】
＜撮像装置と通信装置における本実施形態の特徴部分＞
図５は、撮像装置１００と通信装置３００における本実施形態の特徴部分の機能ブロック図である。
【００６１】
近距離無線通信部６０１は、撮像装置１００が、近距離にある通信装置３００と無線通信により、制御データ・画像・動画等のデータを送受信する機能を有し、通信部１１０及びアンテナ１１２と、メモリ５２に記憶されている通信プログラムとに基づいた処理をシステム制御回路５０が行い、実現される回路である。
【００６２】
機能受理部６０２は、近距離無線通信部６０１が受信した通信装置３００からの通信メッセージを解析し、機能要求に関するメッセージを選択して抽出する機能を有し、メモリ５２に記憶されている通信プログラムに基づいた処理をシステム制御回路５０が行い、実現される回路である。
【００６３】
機能判定部６０３は、機能受理部６０２が選択した機能要求メッセージを受け取り、メッセージに含まれる機能要求種別から電源動作モードを決定する機能を有し、メモリ５２に記憶されている通信プログラムに基づいた処理をシステム制御回路５０が行い、実現される回路である。
【００６４】
電源制御部６０４は、機能判定部６０３の判定に基づいて決定した電源動作モードを採るために、撮像装置１００の電源制御部８０を制御して、各系のブロックに電源を供給する機能を有し、システム制御回路５０が電源制御部８０を介して電源８６の制御を行い、実現される回路である。
【００６５】
近距離無線通信部６１１は、通信装置３００が、近距離にある撮像装置１００と無線通信により、制御データ・画像・動画等のデータを送受信する機能を有し、通信部３３０及びアンテナ３３２と、メモリ３５２に記憶されている通信プログラムとに基づいた処理を通信システム制御回路３５０が行い、実現される回路である。
【００６６】
機能通知部６１２は、通信装置３００の操作者が要求した機能種別をメッセージにして、近距離無線通信部６１１に通信メッセージを送信するよう依頼する機能を有し、メモリ３５２に記憶されているプログラムに基づいた処理をシステム制御回路５０が行い、実現される回路である。
【００６７】
図６は、機能要求種別と電源動作モードの対応例を示す図である。
【００６８】
機能要求種別は、通信装置３００の操作者が撮像装置１００に要求する動作を要求機能毎に種別化しており、操作者の要求機能と撮像装置１００の動作形態によって、同様な機能であっても様々な組み合わせができる。例えば、モニタ機能〔１〕は、撮像装置１００に監視カメラ機能を実現する要求種別であり、監視機能を行うと共に、撮像した画像を通信装置１００に送信する機能を要求する。また、モニタ機能〔２〕では、撮像装置１００のＬＣＤをオンにして、監視している画像を撮像装置１００に表示することを要求している。
【００６９】
リモートシャッタ機能要求では、画像を撮影するため撮像装置１００のシャッタを切り、撮影した画像をメモリ３０又は記憶媒体１２０に保存することを要求している。イメージサーバ機能〔１〕は、撮像装置１００のメモリ３０又は記憶媒体１２０に保存されている画像を検索し、検索した画像を通信装置３００に送信することを要求している。さらに、イメージサーバ機能〔２〕は、撮像装置１００のメモリ３０又は記憶媒体１２０に保存されている画像を通信装置３００から指示された条件で整理し、通信装置３００から送信される画像を受信して、撮像装置１００のメモリ３０又は記憶媒体１２０に保存することを要求している。
【００７０】
ＬＣＤ制御機能は、撮像装置１００の画像表示部２８のオン／オフを、通信装置３００から制御することを要求している。設定値変更機能は、撮像装置１００の動作に関する設定値を変更するため、メモリ５２に保存されているシステム制御用定数・変数等を変更することを要求する。タイマ撮影機能とインターバル撮影機能は、共に撮像装置１００の撮影モードを変更することを通信装置３００から要求している。
【００７１】
なお、図６に示す機能要求種別は一例であり、撮像装置１００が備えている機能と、通信装置３００の操作者の要求種別により様々な機能要求がある。
【００７２】
さらに、図６を参照して、各機能要求種別毎に選択される電源動作モードについて説明する。
【００７３】
電源動作モードは、撮像系、メモリ系、ＬＣＤ系、及び通信系に区別され、それぞれの組み合わせで撮像装置１００が動作する。それぞれの系の区別方法は、撮像装置１００の内部機構の構成と電源制御方法による。
【００７４】
図３を例に説明すると、撮像系として挙げられる主なブロックは、フラッシュ４８、保護部１０２、撮像レンズ１０、シャッタ１２、撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、光学ファインダ１０４、メモリ制御回路２２、露光制御部４０、ズーム制御部４４、測距制御部４２、及びバリア制御部４６等である。
【００７５】
メモリ系では、メモリ３０、記憶媒体１２０等が主に挙げられる。ＬＣＤ系では、画像表示部２８、画像表示メモリ２４が主に挙げられる。通信系では、通信部１１０、アンテナ１１２が主に挙げられる。また、どの系が動作するときにも必ず動作するブロックとして、システム制御回路５０、電源制御部８０、電源８６、及びメモリ５２が主に挙げられる。
【００７６】
以上の系分けは、図３に示される撮像装置１００に適用されるものであるが、図３は一般的な撮像装置の機能ブロックであり、個々の撮像装置では、それぞれが違った構成を採るため、必ずしも本実施形態と一致するものではないが、通信装置３００から送信される機能要求種別に基づき、いくつかの系を設定し、設定された各系毎に撮像装置のブロックを割り当てることにより、どのような撮像装置にも容易に適用することができる。
【００７７】
＜機能要求種別送受信処理＞
以下、本実施形態に係る通信装置３００及び撮像装置１００によって実行される機能要求種別送受信処理を説明する。
【００７８】
図７は、図４の通信装置３００によって実行される機能要求種別送信処理のフローチャートである。なお、この図７のフローチャートに従ったプログラムをメモリ３５２に格納し動作することにより、次の制御方法を実現させることが可能となる。
【００７９】
同図において、まず、操作者が操作部３６２を操作して、通信装置３００の電源がオンになると（ステップＳ７０１）、通信装置３００は、通信部３３０により、通信装置３００と撮像装置１００間にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の近距離無線通信部６１１を起動して（ステップＳ７０２）、周囲に無線通信可能な撮像装置１００が存在するかどうかを探すために、問合せ要求を送信する（ステップＳ７０３）。問合せ要求は、近距離無線通信部６１１が、同じ通信プロトコルを持つ通信相手を探索する方法で、問合せ要求を受信した通信相手は、自分の通信アドレス等、通信を開始するために必要な情報を問合せ応答として返す。
【００８０】
撮像装置１００が返した問合せ応答を受信した通信装置３００は、その結果がＯＫで、１つ以上の通信可能な撮像装置１００が見つかると（ステップＳ７０４でＹＥＳ）、それらの中から該当する撮像装置１００を検索する（ステップＳ７０５）。この検索は、メモリ３２０に記憶した撮像装置１００のアドレスを、問合せ応答にて得られた通信可能な撮像装置１００と突き合わせて比較することにより行うか、又は１つ以上の通信可能な撮像装置１００を表示部３６０にリストとして表示し、このリストの中から操作者が選択することにより行う。
【００８１】
このように、通信すべき撮像装置１００が発見されたときは、選択された撮像装置１００とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の近距離無線通信部６１１により接続し（ステップＳ７０６でＹＥＳ、ステップＳ７０７）、その撮像装置１００に、撮像装置１００が動作可能な機能要求種別を送信するよう要求する（ステップＳ７０８）。
【００８２】
通信装置３００が、撮像装置１００から機能要求種別を受信したなら（ステップＳ７０９でＹＥＳ）、表示部３６０に、受信した機能要求種別のリストを表示し、操作者に機能要求種別の選択を促す（ステップＳ７１０）。機能要求種別は、図６で説明したものが例として挙げられる。ここで、通信装置３００に、予め撮像装置１００の動作可能な機能要求種別がメモリ３２０に登録されている場合には、ステップＳ７０８、Ｓ７０９を省略しても可能である。
【００８３】
操作者が、操作部３６２を操作して、表示部３６０に表示された機能要求種別のリストから、操作者が望む機能を選択し指示すると（ステップＳ７１０）、機能通知部６１２は、操作者が要求した機能要求種別を選択し（ステップＳ７１１）、操作者が選択した機能要求種別が選択可能であれば（ステップ７１２でＹＥＳ）、選択した機能要求種別を、通信装置３００と撮像装置１００間の通信メッセージとして、近距離無線通信部６１１で送信する（ステップ７１３）。
【００８４】
図８は、図３の撮像装置１００によって実行される機能要求種別受信処理を示すフローチャートである。なお、このフローチャートに従ったプログラムをメモリ５２に格納し動作することにより、次の制御方法を実現させることが可能となる。
【００８５】
同図において、まず、操作者が操作部７０を操作して、撮像装置１００の電源がオンになると（ステップＳ８０１）、撮像装置１００は、通信部１１０により、通信装置３００と撮像装置１００間にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の近距離無線通信部６０１を起動して（ステップＳ８０２）、周囲に存在する無線通信可能な通信装置３００からの問合せ要求を受信するために、待機状態となる（ステップＳ８０３）。通信装置３００が図７のステップＳ７０３で近距離無線通信部６１１から送信する問合せ要求は、近距離無線通信部６１１が、同じ通信プロトコルを持つ通信相手を探索する方法で、問合せ要求を受信した撮像装置１００は、同じく近距離無線通信部６０１にて、自分の通信アドレス等、通信を開始するために必要な情報を問合せ応答として返す（ステップＳ８０４）。
【００８６】
撮像装置１００が返した問合せ応答を受信した通信装置３００は、図７のステップＳ７０４にあるように、その結果がＯＫで、１つ以上の通信可能な撮像装置１００が見つかると、それらの中から該当する撮像装置１００を検索する。通信装置３００で操作者が、通信すべき撮像装置１００を発見したときは、選択された撮像装置１００とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の近距離無線通信部６１１により接続動作を開始し、撮像装置１００では、通信装置３００からの呼出しを近距離無線通信部６０１で受信して、通信相手の通信装置３００を確認する（ステップＳ８０５）。通信相手の通信装置の確認がＯＫであれば、通信装置３００からの接続要求に応答し、近距離無線通信部６０１を使って通信装置３００と無線通信接続を行う（ステップＳ８０６でＹＥＳ、ステップＳ８０７）。
【００８７】
無線通信接続が行われ、無線通信リンクが形成されると、図７のステップＳ７０８にあるように、通信装置３００は、撮像装置１００が動作可能な機能要求種別を送信するよう要求し、撮像装置１００では、動作可能な機能要求種別を通信装置３００に送信する（ステップＳ８０８）。機能要求種別の送信がＯＫであれば（ステップＳ８０９でＹＥＳ）、通信装置３００で、操作者が選択し、近距離無線通信部６１１で送信された機能要求種別を、撮像装置１００の近距離無線通信部６０１で受信し（ステップＳ８１０）、機能受理部６０２にて、受信した機能要求種別が、通信装置３００に送信した機能要求種別に含まれていたものかをチェックする（ステップＳ８１１）。
【００８８】
機能要求が正しいものであるなら（ステップＳ８１１でＹＥＳ）、機能判定部６０３に機能要求種別を渡し、機能判定部６０３は、メモリ５２に記憶されている図６のような対応表から機能要求種別と対応する電源動作モードを選択する（ステップＳ８１２）。選択された電源動作モードは、電源制御部６０４により各動作モード系に電源供給される（ステップＳ８１３）。例えば、機能要求がモニタ機能（監視＋画像送信）である場合は、撮像系と通信系に電源が供給されるように、撮像装置１００の電源制御部８０が電源８６を制御する。
【００８９】
このように本実施形態では、多種・複雑高度化した撮像装置においても、要求された機能毎に動作する電源モードを詳細に規定し、電源モード毎に電源供給する範囲を必要最小限に抑えることができる。これにより、全機能の起動を仮定した消費電力で電源容量設計を行う必要性がなくなるため、大型・大容量のバッテリーを搭載しないでも済むようになり、携行性を快適に保つことが可能になる。
【００９０】
本発明は、上述した実施形態の装置に限定されず、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用してもよい。前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体をシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、完成されることは言うまでもない。
【００９１】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭを用いることができる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけではなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００９２】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、次のプログラムコードの指示に基づき、その拡張機能を拡張ボードや拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが処理を行って実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００９３】
［実施態様］
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【００９４】
＜実施態様１＞  通信装置と通信を行う通信部を有する撮像装置において、前記通信装置側から送信された機能要求情報を受信する手段と、受信した機能要求情報の内容を判定する機能判定手段と、前記機能判定手段の判定結果に基づいて、当該撮像装置の電源動作モードを設定する電源制御手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
【００９５】
＜実施態様２＞  前記機能要求情報は、モニタ機能要求に関する情報であって、前記電源動作モードは、撮像系モード及び通信系モードを設定するモードであることを特徴とする実施態様１記載の撮像装置。
【００９６】
＜実施態様３＞  前記機能要求情報は、リモートシャッタ機能要求に関する情報であって、前記電源動作モードは、撮像系モード、通信系モード及びメモリ系モードを設定するモードであることを特徴とする実施態様１記載の撮像装置。
【００９７】
＜実施態様４＞  前記機能要求情報は、イメージサーバ機能要求に関する情報であって、前記電源動作モードは、メモリ系モード及び通信系モードを設定するモードであることを特徴とする実施態様１記載の撮像装置。
【００９８】
＜実施態様５＞  前記機能要求情報は、ＬＣＤ制御機能要求に関する情報であって、前記電源動作モードは、ＬＣＤ系モード及び通信系モードを設定するモードであることを特徴とする実施態様１記載の撮像装置。
【００９９】
＜実施態様６＞  前記機能要求情報は、設定値変更機能要求に関する情報であって、前記電源動作モードは、メモリ系モード及び通信系モードを設定するモードであることを特徴とする実施態様１記載の撮像装置。
【０１００】
＜実施態様７＞  前記機能要求情報は、タイマ撮影機能要求に関する情報であって、前記電源動作モードは、撮像系モード、メモリ系モード及び通信系モードを設定するモードであることを特徴とする実施態様１記載の撮像装置。
【０１０１】
＜実施態様８＞  前記機能要求情報は、インターバル撮影機能要求に関する情報であって、前記電源動作モードは、撮像系モード、メモリ系モード及び通信系モードを設定するモードであることを特徴とする実施態様１記載の撮像装置。
【０１０２】
＜実施態様９＞  前記通信手段は、ブルーツゥースであることを特徴とする実施態様１記載の撮像装置。
【０１０３】
＜実施態様１０＞  通信装置との間で通信を行う通信手段を有する撮像装置の制御方法において、前記通信装置側から送信された機能要求情報を受信する工程と、受信した機能要求情報の内容を判定する機能判定工程と、前記機能判定工程の判定結果に基づいて、当該撮像装置の電源動作モードを設定する電源制御工程とを備えたことを特徴とする撮像装置の制御方法。
【０１０４】
＜実施態様１１＞  通信装置との間で通信を行う通信手段を有する撮像装置の制御方法を実行するための制御プログラムであって、前記通信装置側から送信された機能要求情報を受信するステップと、受信した機能要求情報の内容を判定する機能判定ステップと、前記機能判定ステップの判定結果に基づいて、当該撮像装置の電源動作モードを設定する電源制御ステップとを備えたことを特徴とする制御プログラム。
【０１０５】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明では、通信装置との間で通信を行う撮像装置において、使用する機能に応じて適切な電源制御が可能になるので、通信装置が要求する機能に素早く対応しつつ消費電力を抑えることができる。
【０１０６】
これにより、大型・大容量のバッテリーを搭載しないでも済むようになり、装置の携行性を快適に保つことができ、また小型・小容量のバッテリーを使用した場合でも、数本のバッテリーを携行して使用するといった不都合がなくなる。さらに、バッテリー寿命を延ばす効果を高めるため、自動的に電源を切る節電機能が搭載されている場合でも、電源を入れる操作を何度も行わなければならない、といった操作性の問題も解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る撮像システムの全体構成を示す図である。
【図２】図１に示した撮像装置１００及び通信装置３００の外観図である。
【図３】図１に示した撮像装置１００の詳細構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示した通信装置３００の詳細構成を示すブロック図である。
【図５】撮像装置１００と通信装置３００における本実施形態の特徴部分の機能ブロック図である。
【図６】機能要求種別と電源動作モードの対応例を示す図である。
【図７】通信装置３００から機能要求種別を送信する処理のフローチャートである。
【図８】撮像装置１００にて機能要求種別を受信する処理のフローチャートである。
【符号の説明】
１００，５００  撮像装置
３００，７００  通信装置
６０１  近距離無線通信部
６０２  機能受理部
６０３  機能判定部
６０４  電源制御部
６１１  近距離無線通信部
６１２  機能通知部
【図１】
2005045386.tif 000003
【図２】
2005045386.tif 000004
【図３】
2005045386.tif 000005
【図４】
2005045386.tif 000006
【図５】
2005045386.tif 000007
【図６】
2005045386.tif 000008
【図７】
2005045386.tif 000009
【図８】
2005045386.tif 000010