(57)【要約】  【課題】  冷陰極管の長さを確保しつつ液晶表示装置の小型化を実現でき、リード線の断線を防止できる液晶パネル照明用の冷陰極管ユニットを提供する。  【解決手段】  冷陰極管ユニットは、直線上に延在し両端部に電極端子２、３を有する冷陰極管１と、この冷陰極管１の各端部に装着され、各電極端子２、３に接合されたリード線４、５を冷陰極管１の延在方向と直角な方向へ導き出す第１、第２のホルダ１０、２０と、を備え、第１のホルダ１０からのリード線４が、第１のホルダ１０の外側、冷陰極管１の背後、及び第２のホルダ２０の外側を引き回された後、第２のホルダ２０からのリード線５と束ねられて成る。第１、第２のホルダ１０、２０の端面に、リード線４、５の導き出された方向と平行に溝１５、２５が形成され、第１のホルダ１０からのリード線４が溝１５、２５に沿って収納されながら案内されている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線上に延在し両端部に電極端子を有する冷陰極管と、この冷陰極管の各端部に装着され、各電極端子に接合されたリード線を冷陰極管の延在する方向と直角な方向へ導き出す第１、第２のホルダと、を備え、第１のホルダから導き出されたリード線が、第１のホルダの外側、冷陰極管の背後、及び第２のホルダの外側を引き回された後、第２のホルダから導き出されたリード線と束ねられて成る液晶パネル照明用の冷陰極管ユニットにおいて、
第１、第２のホルダのうちの少なくとも一方の端面に、リード線の導き出された方向と平行に溝が形成されており、第１のホルダから導き出されたリード線が前記溝に沿って収納されながら案内されていることを特徴とする液晶パネル照明用の冷陰極管ユニット。
【請求項２】
前記第１のホルダから導き出されたリード線が接地用のリード線であって、前記第２のホルダから導き出されたリード線が給電用のリード線であることを特徴とする請求項１に記載の液晶パネル照明用の冷陰極管ユニット。
【請求項３】
前記第１、第２のホルダに前記冷陰極管が複数本並べて装着されていることを特徴とする請求項２に記載の液晶パネル照明用の冷陰極管ユニット。
【請求項４】
前記第１、第２のホルダがゴム材よりなることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液晶パネル照明用の冷陰極管ユニット。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の液晶パネル照明用の冷陰極管ユニットが直下型バックライトユニットであることを特徴とする液晶パネル照明用の冷陰極管ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に搭載される液晶パネル照明用の冷陰極管ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
薄型テレビやパーソナルコンピュータや携帯情報端末等の表示画面として利用される液晶表示装置は、近年急激に普及してきており、この液晶表示装置には、液晶パネルの照明用光源（バックライト用光源）としての冷陰極管を備えた冷陰極管ユニットが一般に搭載される。特に、省電力化や薄型化に優れたいわゆるエッジライト方式の液晶表示装置においては、表示領域である液晶パネルを取り囲む額縁部分のうちの一側部分に（場合によってはこれと対向する一側部分にも）冷陰極管ユニットが組み込まれる。この冷陰極管ユニットの冷陰極管からは可視光線が発光され、液晶パネルの裏面側に配設された導光板、反射板、拡散や偏光用の光学系シート等を経て、液晶パネル全域を均一に照明する。
【０００３】
このような冷陰極管ユニットの従来の構成について、図５〜図８を参照しながら説明する。冷陰極管１は、例えばアルゴンガスと適量の水銀が封入された直線上に延在する細長い管状のものであって、内壁には蛍光体が塗布され、両端面には、内部の電極に接続された電極端子２、３がそれぞれ設けられている。各電極端子２、３のうちの一方の電極端子２には、接地（アース）用のリード線（以下、「ＧＮＤリード線」と記すことがある）４がはんだ付けで接合され、他方の電極端子３には、電力供給源に最終的に接続される給電用のリード線（以下、「ＨＯＴリード線」と記すことがある）５が同じくはんだ付けで接合される。そして、冷陰極管１の各端部には、弾性変形可能な例えばゴム材よりなるホルダ１０、２０が装着され、これらは、各リード線４、５と各電極端子２、３との接合部分を覆って保護したり、液晶表示装置の本体フレームに対して冷陰極管１を支持したり、各リード線４、５の引き回しを案内したりする役割を果たす。
【０００４】
ここで、ホルダ１０、２０の具体的な構成について説明する。なお、以下、説明の便宜上、各ホルダ１０、２０のうち、ＧＮＤリード線４が接合された冷陰極管１の端部に装着された方を第１のホルダ１０と称し、ＨＯＴリード線５が接合された冷陰極管１の端部に装着された方を第２のホルダ２０と称する。第１、第２のホルダ１０、２０は、大きくは、基部１１、２１と、この基部１１、２１から直角に突出した突出部１２、２２とより成る。基部１１、２１には、冷陰極管１の端部が挿入されてこれを保持する冷陰極管挿入穴１３、２３が形成され、突出部１２、２２には、基部１１、２１内で電極端子２、３に接合されたリード線４、５を、冷陰極管１の延在する方向に対して直角な方向に導き出すリード線導出穴１４、２４が形成されている。
【０００５】
更に、第１、第２のホルダ１０、２０の端面、すなわち基部１１、２１における冷陰極管挿入穴１３、２３の開口端と正反対の端面からは、補助突出部１６、２６が突出していて、この補助突出部１６、２６には、リード線４、５の導き出された方向、すなわちリード線導出穴１４、２４に沿う方向と平行に貫通穴１７、２７が形成されている。
【０００６】
このような構成のもと、冷陰極管ユニットは、第１のホルダ１０から導き出されたＧＮＤリード線４が、第１のホルダ１０、冷陰極管１の背後、及び第２のホルダ２０の外側を引き回された後、第２のホルダ２０から導き出されたＨＯＴリード線５と束ねられつつ、その引き回し過程で第１、第２のホルダ１０、２０における補助突出部１６、２６の貫通穴１７、２７に挿通されて案内された状態で、液晶表示装置の額縁部分における本体フレーム内に組み込まれる。この場合、各第１、第２のホルダ１０、２０における突出部１２、２２は、液晶パネルが存する（例えば図５では上方に液晶パネルが位置する）方へ内向きとなり、額縁内に完全に収まる。なお、ＧＮＤリード線４は、引き回しの過程で第１、第２のホルダ１０、２０における貫通穴１７、２７で案内されつつ、第１、第２のホルダ１０、２０の角部でこれと接触しながら折り曲げられているため、引張りに対しての拘束力が付与され、電極端子２との接合部分で断線が生じることはない。
【０００７】
また、従来の冷陰極管ユニットの別の構成としては、各第１、第２のホルダ１０、２０における突出部１２、２２が、液晶パネルの存する方と反対の方へ外向きとなるように、液晶表示装置の額縁部分に組み込まれるものもある（例えば特許文献１、２参照）。この場合、リード線４、５を束ねるのに、これらを第１、第２のホルダ１０、２０の外側を敢えて引き回す必要がないことから、補助突出部１６、２６及び貫通穴１７、２７は不要であり、事実設けられていない。
【０００８】
ちなみに、冷陰極管１は、電力供給源よりＨＯＴリード線５を通じて電極端子３へ高電圧が印加されることで、冷陰極管１内に放電が生じて紫外線が放射され、これにより、蛍光体が励起されて可視光線を発光する。また、図５〜図８では、第１、第２のホルダ１０、２０に冷陰極管１が２本並べて装着されたものを示しているが、勿論、１本だけのものもあるし、３本以上のものもある。
【特許文献１】実用新案登録第３０６５６２０号公報
【特許文献２】特開２００１−１２５１０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上記した従来の冷陰極管ユニットのうち、前者の冷陰極管ユニット（各第１、第２のホルダ１０、２０における突出部１２、２２が液晶表示装置の額縁部分に内向きに組み込まれるもの）では、ＧＮＤリード線４を引き回すための補助突出部１６、２６が在るが故に、この部分に相当する分だけ冷陰極管１の長さ、すなわち有効発光長さが短くなり、その結果として、液晶パネルの輝度に反映する照度が低下してしまう。逆に冷陰極管１の長さを維持しようとすれば、液晶表示装置には補助突出部１６、２６の部分を収容する余分の空間が必要となるため、液晶表示装置そのものの大型化を招いてしまう。
【００１０】
一方、後者の冷陰極管ユニット（各第１、第２のホルダ１０、２０における突出部１２、２２が液晶表示装置の額縁部分に外向きに組み込まれるもの）では、上記した前者の冷陰極管ユニットにおいての冷陰極管１の短縮に伴う問題は生じない反面、液晶表示装置には今度は突出部１２、２２の部分を収容する余分の空間が必要となるため、冷陰極管ユニットが組み込まれた部分の額縁の幅が広くならざるを得ず、やはり液晶表示装置そのものの大型化を招いてしまう。しかも、各リード線４、５を引き回す過程でこれらを拘束して案内する格別な工夫を施さないと、各リード線４、５が不用意に引っ張られた際、各電極端子２、３との接合部分で断線が生じるおそれが多分にある。
【００１１】
そこで本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、冷陰極管の長さを十分に確保しつつ、搭載される液晶表示装置の小型化を実現でき、しかもリード線の断線を防止できる液晶パネル照明用の冷陰極管ユニットを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明による液晶パネル照明用の冷陰極管ユニットは、直線上に延在し両端部に電極端子を有する冷陰極管と、この冷陰極管の各端部に装着され、各電極端子に接合されたリード線を冷陰極管の延在する方向と直角な方向へ導き出す第１、第２のホルダと、を備え、第１のホルダから導き出されたリード線が、第１のホルダの外側、冷陰極管の背後、及び第２のホルダの外側を引き回された後、第２のホルダから導き出されたリード線と束ねられて成る液晶パネル照明用の冷陰極管ユニットにおいて、第１、第２のホルダのうちの少なくとも一方の端面に、リード線の導き出された方向と平行に溝が形成されており、第１のホルダから導き出されたリード線が前記溝に沿って収納されながら案内されている。
【００１３】
これにより、各第１、第２のホルダがリード線を液晶表示装置の額縁部分に内向きに組み込まれる冷陰極管ユニットであっても、第１のホルダや第２のホルダの端面の外側において、第１のホルダから導き出されたリード線を引き回すための余分な空間を低減できるため、冷陰極管の短縮が抑えられるし、液晶表示装置そのものの大型化も抑止できる。しかも、第１のホルダから導き出されたリード線は、引き回しの過程で第１のホルダや第２のホルダにおける溝に沿って収納されながら案内されつつ、第１、第２のホルダの角部でこれと接触しながら折り曲げられているため、引張りに対しての拘束力が付与される。なお、こういった状況は、第１、第２のホルダのうちのいずれか一方の端面に溝が形成されていれば一応は実現できるが、第１、第２のホルダの両方の端面に溝が形成されているとより効果的に実現できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の液晶パネル照明用の冷陰極管ユニットによれば、冷陰極管の有効発光長さを十分に確保でき、その結果として、液晶パネルへの照度を維持できる。勿論、搭載される液晶表示装置の小型化も実現できる。しかも、引き回されたリード線へは引張りに対しての拘束力が付与されているため、不用意な引っ張りによって、電極端子との接合部分で断線が生じることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の液晶パネル照明用の冷陰極管ユニットの実施形態について図面を参照しながら詳述する。図１は本発明の一実施形態である冷陰極管ユニットの縦断面図、図２はその冷陰極管ユニットの外観図であって、図２（ａ）は正面図を、図２（ｂ）は平面図をそれぞれ示す。図３はその冷陰極管ユニットの要部を示す斜視図、図４はその冷陰極管ユニットにおけるホルダの外観図であって、図４（ａ）は正面図を、図４（ｂ）は平面図を、図４（ｃ）は端面図をそれぞれ示す。なお、これらの図中で図５〜図８と同じ名称で同じ機能を果たす部分には同一の符号を付し、重複する説明は適宜省略する。
【００１６】
本実施形態の冷陰極管ユニットでは、第１、第２のホルダ１０、２０は、従来と同様、大きくは、基部１１、２１と、この基部１１、２１から直角に突出した突出部１２、２２とより成る。基部１１、２１には、冷陰極管１の端部が挿入されてこれを保持する冷陰極管挿入穴１３、２３が形成され、突出部１２、２２には、基部１１、２１内で電極端子２、３に接合されたリード線４、５を、冷陰極管１の延在する方向に対して直角な方向に導き出すリード線導出穴１４、２４が形成されている。
【００１７】
但し、第１、第２のホルダ１０、２０の端面、すなわち基部１１、２１における冷陰極管挿入穴１３、２３の開口端と正反対の端面には、従来のような貫通穴１７、２７を含む補助突出部１６、２６に代えて、リード線４、５の導き出された方向、すなわちリード線導出穴１４、２４に沿う方向と平行に溝１５、２５が形成されている。ここで本実施形態では、第１、第２のホルダ１０、２０に冷陰極管１が２本並べて装着されており、溝１５、２５は第１、第２のホルダ１０、２０の端面における角部を丁度切り欠くように形成されている。
【００１８】
このような構成のもと、冷陰極管ユニットは、第１のホルダ１０から導き出されたＧＮＤリード線４が、第１のホルダ１０、冷陰極管１の背後、及び第２のホルダ２０の外側を引き回された後、第２のホルダ２０から導き出されたＨＯＴリード線５と束ねられつつ、その引き回し過程で第１、第２のホルダ１０、２０における溝１５、２５に沿って収納されながら案内された状態で、液晶表示装置の額縁部分における本体フレーム内に組み込まれる。この場合、各第１、第２のホルダ１０、２０における突出部１２、２２は、液晶パネルが存する（例えば図１では上方に液晶パネルが位置する）方へ内向きとなり、額縁内に完全に収まる。
【００１９】
そうすると、第１、第２のホルダ１０、２０の端面の外側において、ＧＮＤリード線４を引き回すための余分な空間を完全に削減できるため、冷陰極管１の短縮が抑えられるし、液晶表示装置そのものの大型化も抑止できる。従って、冷陰極管１の有効発光長さを十分に確保でき、その結果として、液晶パネルへの照度を維持できるし、勿論、搭載される液晶表示装置の小型化も実現できる。
【００２０】
しかも、ＧＮＤリード線４は、引き回しの過程で第１、第２のホルダ１０、２０における溝１５、２５に沿って収納されながら案内されつつ、第１、第２のホルダ１０、２０の角部でこれと接触しながら折り曲げられているため、引張りに対しての拘束力が付与される。従って、不用意な引っ張りによって、電極端子２との接合部分で断線が生じることはない。
【００２１】
なお、溝１５、２５が形成される場所に関しては、第１、第２のホルダ１０、２０の端面であって、リード線４、５の導き出された方向と平行に形成され、ＧＲＤリード線４を収納できる限り、上記したような角部に限定されるわけではない。更に、冷陰極管ユニットが組み込まれた部分の額縁の幅を狭幅化する目的で、第１、第２のホルダ１０、２０の底面、すなわち基部１１、２１における突出部１２、２２の形成面と正反対となる底面に、溝１５、２５へつながる溝を形成し、この溝に沿ってもＧＲＤリード線４が収納されるようにしても構わない。
【００２２】
その他、本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。例えば、上記の実施形態では、液晶パネルへの照度を十分に維持する観点から、第１、第２のホルダ１０、２０に冷陰極管１が２本並べて装着されたものを示しているが、勿論、１本だけであってもよい。逆に冷陰極管１の本数を増して３本以上であっても構わない。
【００２３】
また、引き回しの対象となるリード線がＨＯＴリード線５であってもよい。但し、ＨＯＴリード線５には高電圧が印加されることから、安全性に配慮すればできるだけ短い方が望ましく、これを踏まえると、ＨＯＴリード線５よりもＧＲＤリード線４を引き回しの対象とする方がよい。
【００２４】
また、上記の実施形態では、第１、第２のホルダ１０、２０の両方の端面に溝１５、２５が形成されているが、いずれか一方の端面に形成されていれば、第１、第２のホルダ１０、２０の端面の外側において、ＧＮＤリード線４を引き回すための余分な空間を低減できるため、効果は小さくなるものの、冷陰極管１の短縮が抑えられるし、液晶表示装置そのものの大型化も抑止できる。
【００２５】
また、上記の実施形態ではエッジライト方式の冷陰極管ユニットとして説明したが、液晶パネルの裏面側に配設されるいわゆる直下型バックライトユニットとして用いることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明は、液晶表示装置に搭載される液晶パネル照明用の冷陰極管ユニットに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態である冷陰極管ユニットの縦断面図である。
【図２】本発明の一実施形態である冷陰極管ユニットの外観図である。
【図３】本発明の一実施形態である冷陰極管ユニットの要部を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態である冷陰極管ユニットにおけるホルダの外観図である。
【図５】従来の冷陰極管ユニットの縦断面図である。
【図６】従来の冷陰極管ユニットの外観図である。
【図７】従来の冷陰極管ユニットの要部を示す斜視図である。
【図８】従来の冷陰極管ユニットにおけるホルダの外観図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    冷陰極管
２    電極端子
３    電極端子
４    ＧＮＤリード線
５    ＨＯＴリード線
１０    第１のホルダ
１１    基部
１２    突出部
１３    冷陰極管挿入穴
１４    リード線導出穴
１５    溝
２０    第２のホルダ
２１    基部
２２    突出部
２３    冷陰極管挿入穴
２４    リード線導出穴
２５    溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005340044.tif 000008
【図７】
2005340044.tif 000009
【図８】
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