(57)【要約】【課題】従来に比べて操作性の良好な無線ヘッドセットを提供する。【解決手段】ヘッドセット本体１は、スピーカー１０を内蔵した耳あて部２と、この耳あて部２を使用者の耳の位置に固定するためのヘッドバンド３を具備している。ヘッドセット本体１には、フレキシブルアーム４を介してマイク７が配置されたマイク部５が支持されており、マイク部５には、電力供給をオン／オフするための電源スイッチ６が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の頭部に装着されるヘッドセット本体と、このヘッドセット本体に取り付けられ使用者の口元付近に配置可能とされたマイク部とを有する無線ヘッドセットであって、
前記マイク部に設けられ、音声を収集し、音声信号を発生するマイクと、
前記ヘッドセット本体に設けられ、前記マイクからの音声信号を処理して外部機器に送信するとともに、外部機器から受信した受信信号を処理して出力音声信号を生成する送受信信号処理部と、
前記ヘッドセット本体に設けられ、前記送受信信号処理部の前記出力音声信号に基づいて音声を発生させるスピーカーと、
前記ヘッドセット本体に設けられ、電力を供給するためのバッテリと、
前記マイク部に設けられ、前記バッテリからの電力供給をオン／オフするための電源スイッチと、
を具備したことを特徴とする無線ヘッドセット。
【請求項２】
前記送受信信号処理部を通じて外部機器と接続していない待機状態で、かつ、前記送受信信号処理部を操作する操作スイッチが操作されない状態が一定時間続いた時に、前記バッテリからの電力供給をオフする制御部を具備したことを特徴とする請求項１記載の無線ヘッドセット。
【請求項３】
音声を収集し、音声信号を発生するマイクと、
前記マイクからの音声信号を増幅する入力音声増幅部と、前記入力音声増幅部によって増幅された音声信号をデジタル変調する変調部と、前記変調部によってデジタル化された音声信号から音声帯域の信号を取り出して外部機器に送信するための送信フィルタ部と、外部機器から受信信号から音声帯域の音声信号を取り出す受信フィルタ部と、前記受信フィルタ部によって取り出された音声信号をアナログ信号に復調する復調部と、前記復調部によって復調された音声信号を増幅する出力音声増幅部とを有する送受信信号処理部と、
前記出力音声増幅部で増幅された音声信号に基づいて音声を発生させるスピーカーと、
電力を供給するためのバッテリと、
前記マイクからの音声信号の大きさと予め設定された所定値とを比較する音声判定部と、
前記音声判定部における比較結果に基づき、前記マイクからの音声信号の大きさが前記所定値よりも小さい状態が、一定時間続いた時に前記バッテリから前記送受信信号処理部への電力供給をオフする制御部と、
を具備したことを特徴とする無線ヘッドセット。
【請求項４】
前記送受信信号処理部への電力供給をオフとした時点から、前記マイクからの音声信号の大きさが前記所定値よりも小さい状態が一定時間続いた時に、前記制御部が、前記バッテリから前記音声判定部への電力供給をオフすることを特徴とする請求項３記載の無線ヘッドセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ、携帯電話、多機能携帯端末等との間で無線により通信を行う機能を有する無線ヘッドセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
スピーカーを内蔵した耳あて部とこの耳あて部を使用者の耳の位置に固定するためのヘッドバンド等を具備したヘッドセット本体と、このヘッドセット本体に可動式アーム又はフレキシブルアーム等によって支持されたマイク部とを具備し、頭部に装着して使用するヘッドセットが、パーソナルコンピュータ、携帯電話、多機能携帯端末等における音声入力及び音声出力手段として使用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
上記ヘッドセットには、有線のものと無線のものがあり、ブルートゥース（Bluetooth(R)）と称される近距離ワイヤレス通信システムにおける無線通信機能を備えた無線ヘッドセットも知られている。
【特許文献１】特開2002-77348号公報（第３−５頁、第１−３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した無線ヘッドセットでは、コードレス化に伴い、電源となるバッテリ、電源をオン／オフするための電源スイッチを無線ヘッドセットに設ける必要があり、このようなバッテリ及び電源スイッチは、その他のスイッチ類（例えば、早送りスイッチ、巻き戻しスイッチ、ボリュームスイッチ等のオーディオコントロールスイッチ）とともに、ヘッドセット本体の耳あて部に配置されている。
【０００５】
上記のように、無線ヘッドセットでは、その電源を無線ヘッドセット自体に設けられたバッテリとしているため、電源スイッチの切り忘れにより、電源スイッチがオンの状態で長時間放置されると、実際に使用しようとした際にバッテリ切れで使用できないという事態が生じる可能性がある。このため、一定時間放置された際、例えば、外部のパーソナルコンピュータ等と無線を介して接続されていない状態（待機状態）で、かつ、操作スイッチが何も操作されない状態が一定時間（例えば数分程度）継続した場合に自動的に電源をオフとする省電力機構を備えたものがある。
【０００６】
しかしながら、電源スイッチを切り忘れたのではなく、例えば、操作に不慣れで操作に戸惑ったため、外部のパーソナルコンピュータ等と無線を介して接続されていない状態で、かつ、操作スイッチが何も操作されない状態が一定時間継続してしまった場合等、上記の省電力機構によって不所望に電源がオフされる場合があり、このような場合電源スイッチを再度オンする必要が生じる。
【０００７】
ところが、前述したとおり、電源スイッチは、耳あて部に配置されているため、無線ヘッドセットを装着した状態では、電源スイッチを直接目視することはできず、手探りで電源スイッチを操作しなければならないため、操作性が良好であるとは言えないという課題があった。
【０００８】
本発明は、このような課題に対処するためになされたもので、従来に比べて操作性の良好な無線ヘッドセットを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の無線ヘッドセットは、使用者の頭部に装着されるヘッドセット本体と、このヘッドセット本体に取り付けられ使用者の口元付近に配置可能とされたマイク部とを有する無線ヘッドセットであって、前記マイク部に設けられ、音声を収集し、音声信号を発生するマイクと、前記ヘッドセット本体に設けられ、前記マイクからの音声信号を処理して外部機器に送信するとともに、外部機器から受信した受信信号を処理して出力音声信号を生成する送受信信号処理部と、前記ヘッドセット本体に設けられ、前記送受信信号処理部の前記出力音声信号に基づいて音声を発生させるスピーカーと、前記ヘッドセット本体に設けられ、電力を供給するためのバッテリと、前記マイク部に設けられ、前記バッテリからの電力供給をオン／オフするための電源スイッチと、を具備したことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の無線ヘッドセットは、上記無線ヘッドセットにおいて、前記送受信信号処理部を通じて外部機器と接続していない待機状態で、かつ、前記送受信信号処理部を操作する操作スイッチが操作されない状態が一定時間続いた時に、前記バッテリからの電力供給をオフする制御部を具備したことを特徴とする。
【００１１】
本発明の他の無線ヘッドセットは、音声を収集し、音声信号を発生するマイクと、前記マイクからの音声信号を増幅する入力音声増幅部と、前記入力音声増幅部によって増幅された音声信号をデジタル変調する変調部と、前記変調部によってデジタル化された音声信号から音声帯域の信号を取り出して外部機器に送信するための送信フィルタ部と、外部機器から受信信号から音声帯域の音声信号を取り出す受信フィルタ部と、前記受信フィルタ部によって取り出された音声信号をアナログ信号に復調する復調部と、前記復調部によって復調された音声信号を増幅する出力音声増幅部とを有する送受信信号処理部と、前記出力音声増幅部で増幅された音声信号に基づいて音声を発生させるスピーカーと、電力を供給するためのバッテリと、前記マイクからの音声信号の大きさと予め設定された所定値とを比較する音声判定部と、前記音声判定部における比較結果に基づき、前記マイクからの音声信号の大きさが前記所定値よりも小さい状態が、一定時間続いた時に前記バッテリから前記送受信信号処理部への電力供給をオフする制御部と、を具備したことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の無線ヘッドセットは、上記無線ヘッドセットにおいて、前記送受信信号処理部への電力供給をオフとした時点から、前記マイクからの音声信号の大きさが前記所定値よりも小さい状態が一定時間続いた時に、前記制御部が、前記バッテリから前記音声判定部への電力供給をオフすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、従来に比べて操作性の良好な無線ヘッドセットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態について説明する。
【００１５】
図１は本発明の一実施形態に係る無線ヘッドセットの外観の概略構成を示すものである。同図において、符号１はヘッドセット本体を示しており、このヘッドセット本体１は、スピーカー１０を内蔵した２つの耳あて部２と、この耳あて部２を使用者の耳の位置に固定するためのヘッドバンド３を具備している。なお、耳あて部２には、図示しないスイッチ類、例えば、外部機器の音楽再生機能やビデオ再生機能を制御するための早送りスイッチ、巻き戻しスイッチ、ボリュームスイッチ等のオーディオコントロールスイッチ、モード切替えスイッチ等が設けられている。
【００１６】
また、このヘッドセット本体１には、フレキシブルアーム４を介して、マイク部５が支持されており、フレキシブルアーム４を調節することによって、ヘッドセット本体１を頭部に装着した状態で、マイク部５を口元付近に配置させることができるようになっている。このマイク部５には、電力供給をオン／オフするための電源スイッチ６とマイク７が設けられている。この電源スイッチ６としては、例えば、ロータリースイッチ、プッシュスイッチ、シャトルスイッチ等のスイッチを使用することができる。
【００１７】
図２は、上記の無線ヘッドセットの構成を示すブロック図である。上記したとおり、マイク部５には、電源スイッチ６とマイク７が設けられている。また、ヘッドセット本体１には、スピーカー１０、バッテリ１１、制御部１２、送受信信号処理部１３及びアンテナ１４が設けられている。これらのうち、スピーカー１０、バッテリ１１、制御部１２、送受信信号処理部１３は、耳あて部２に設けられており、アンテナ１４はヘッドバンド３内に設けられている。
【００１８】
上記マイク７は、音声を収集し、これを電気信号に変換して音声信号を発生させる。このマイク７からの音声信号は、フレキシブルアーム４内に設けられた図示しない信号線を介して送受信信号処理部１３の入力音声増幅部３０に入力され、ここで増幅され、変調部３１でデジタル変調され、送信フィルタ部３２でデジタル化された音声信号から音声帯域の信号が取り出されてアンテナ１４から送信される。
【００１９】
また、外部機器、例えばパーソナルコンピュータ、携帯電話、多機能携帯端末等からの送信信号は、アンテナ１４によって受信され、受信フィルタ部３３において受信信号から音声帯域の音声信号が取り出され、復調部３４でアナログ信号に復調され、出力音声増幅部３５で増幅されて、スピーカー１０から音声として出力される。
【００２０】
上記のような外部機器との無線通信は、近距離ワイヤレス通信システム、例えば、ブルートゥース規格による無線通信によって行われる。
【００２１】
制御部１２は、上記送受信信号処理部１３の動作を制御するとともに、バッテリ１１からの電力供給を制御する。電力供給の制御においては、マイク部５に設けられた電源スイッチ６の操作に基づいて、バッテリ１１から無線ヘッドセット全体への電力供給オン／オフするようになっている。
【００２２】
したがって、使用者がマイク部５に設けられた電源スイッチ６をオンとすれば、バッテリ１１からの送受信信号処理部１３等への電力供給が開始され、無線ヘッドセット全体が電源オンの状態とされる。また、この起動状態において、使用者がマイク部５に設けられた電源スイッチ６をオフとすれば、バッテリ１１からの送受信信号処理部１３等への電力供給が停止され、無線ヘッドセット全体が電源オフの状態とされる。
【００２３】
この時、電源スイッチ６がマイク部５に設けられているため、無線ヘッドセットを頭部に装着している状態でも、電源スイッチ６の位置を容易に認識することができ、電源スイッチ６を容易に操作することができる。したがって、例えば、電源スイッチが耳あて部２に配置されている場合に比べて、操作性の向上を図ることができる。また、不所望に電源をオフしてしまう等の電源スイッチ６の誤操作の可能性も低減することができる。
【００２４】
また、上記制御部１２は、バッテリ１１の無駄な電力消費を抑制するため、電源がオンとされた状態で、一定期間不使用な状態に放置され場合、すなわち、電源を切り忘れた場合等に、自動的に電源をオフとする機能を具備している。
【００２５】
すなわち、図３に示すように、制御部１２は、電源がオンとされているか否か（ステップ４１）、外部機器と接続されているか否か（ステップ４２）、操作スイッチが操作されたか否か（ステップ４３）、一定時間が経過したか否か（ステップ４４）を判定し、電源がオンとされ、外部機器と接続されておらず、かつ、操作スイッチが操作されない状態の時間が一定時間（例えば数分）を超えた場合に、電源を自動的にオフして電力供給を遮断し（ステップ４５）、バッテリ１１の無駄な電力の消費を抑制するようになっている。
【００２６】
ここで、仮に操作に不慣れで次の操作に戸惑ったため、上記の機能により不所望に電源がオフとされてしまったような場合でも、電源スイッチ６がマイク部５に設けられているため、容易に再度電源をオンとすることができる。
【００２７】
次に、図４，５を参照して他の実施形態について説明する。図４は、本発明の他の実施形態に係る無線ヘッドセットの構成を示すブロック図であり、前述した無線ヘッドセットと対応する部分には、同一符号が付してある。この実施形態の無線ヘッドセットでは、ヘッドセット本体１ａに電源スイッチ６が設けられており、マイク部５ａにはマイク７のみが設けられている。
【００２８】
また、ヘッドセット本体１ａには、音声検出部１５が設けられている。この音声検出部１５は、マイク７からの音声信号の大きさを所定値と比較して、この比較結果を制御部１２ａに入力する。すなわち、この音声検出部１５は、マイク７からの音声信号の大きさが所定値以上であれば、マイク７が使用者の口元付近に配置されていて使用者がマイク７に向けて音声を発しているとの仮定の下で、使用者がマイク７に向けて音声を発しているか否かを、マイク７からの音声信号の大きさによって検出するものである。
【００２９】
また、制御部１２ａは、この音声検出部１５と送受信信号処理部１３の電源のオン／オフを個別に制御可能とされており、音声検出部１５に対する電源をオンとした状態で、送受信信号処理部１３のみ電源をオフすることができるようになっている。
【００３０】
そして、図５に示すように、制御部１２ａは、電源がオンとされているか否か（ステップ５１）、外部機器と接続されているか否か（ステップ５２）、操作スイッチが操作されたか否か（ステップ５３）、音声信号の大きさが所定値より小さいか否か（ステップ５４）、一定時間が経過したか否か（ステップ５５）を判定し、電源がオンとされ、外部機器と接続されていない状態で、かつ、操作スイッチが操作されず、さらに、音声信号の大きさが所定値より小さい状態が一定時間（例えば数分）続いた場合に、送受信信号処理部１３の電源をオフする（ステップ５６）。
【００３１】
送受信信号処理部１３の電源をオフした後は、音声信号の大きさが所定値より小さいか否か（ステップ５７）、一定時間が経過したか否か（ステップ５８）を判定し、音声信号の大きさが所定値より小さい状態が一定時間（例えば数分）継続した場合は、音声検出部１５の電源をオフする（ステップ５９）。
【００３２】
一方、送受信信号処理部１３の電源をオフした後、音声信号の大きさが所定値より大きくなった場合は（ステップ５７）、再度送受信信号処理部１３の電源をオンとする（ステップ６０）。
【００３３】
以上のように、本実施形態では、まず、消費電力の大きな送受信信号処理部１３の電源をオフし、この後所定時間経過後に音声検出部１５の電源をオフするようになっている。このため、送受信信号処理部１３の電源がオフされた後、音声検出部１５の電源がオンとなっている期間に、使用者がマイク７に向けて音声を発することにより、再度送受信信号処理部１３の電源をオンとすることができる。
【００３４】
したがって、仮に操作に不慣れで次の操作に戸惑ったため、送受信信号処理部１３の電源がオフされてしまったような場合でも、手探りで電源スイッチを操作することなく、容易に電源をオンとすることができる。なお、本実施形態では、ヘッドセット本体１ａに電源スイッチ６が設けられており、マイク部５ａにはマイク７のみが設けられている場合について説明したが、前記した実施形態と同様に、マイク部５に電源スイッチ６とマイク７。を設けるよう構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態の無線ヘッドセットの外観の構成を示す斜視図。
【図２】図１の無線ヘッドセットの構成を示すブロック図。
【図３】図１の無線ヘッドセットの動作を説明するためのフローチャート。
【図４】本発明の他の実施形態の無線ヘッドセットの構成を示すブロック図。
【図５】図４の無線ヘッドセットの動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００３６】
１…ヘッドセット本体、２…耳あて部、３…ヘッドバンド、４…フレキシブルアーム、５…マイク部、６…電源スイッチ、７…マイク、１０…スピーカー、１１…バッテリ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005167359.tif 000006
【図５】
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