(57)【要約】【課題】  取扱いが容易であると共に、塩水に通電して信頼性の高い滅菌処理水を供給できる塩水の処理装置を提供する。【解決手段】  塩水の処理装置は、ポンプ２より汲み上げられた塩水を送る搬送パイプ３に連接された通電パイプ４ａと、この通電パイプ４ａ内に配置された中空状の外部電極４と、この外部電極４内に配置された内部電極５と、通電パイプ４ａの流出口付近に連結された蛇口９と、蛇口９の開閉を検知する検知手段６と、蛇口９の開閉が検知されるとその信号に基いて電源回路８から外部電極４及び内部電極５に塩水を滅菌処理する所定の電圧、及び／または所定の電流を供給する制御手段７とを備えたので、蛇口９を開くと、外部電極４と内部電極５との間に流入した塩水に通電されて、信頼性の高い滅菌処理水が供給される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塩水を送る搬送パイプに連接される通電パイプと、該通電パイプ内に配設される一対の電極と、前記通電パイプの近傍に位置してその流出口に接続された蛇口と、該蛇口の開閉を検知する検知手段と、前記一対の電極に通電する電源回路と、前記検知手段により前記蛇口の開口が検知されるとこの信号に基いて前記電源回路から前記一対の電極に塩水を滅菌処理する所定の電圧、及び／または所定の電流を供給する制御手段とを備えたことを特徴とする塩水の処理装置。
【請求項２】
前記一対の電極は、中空状の外部電極と、該外部電極内に配設される内部電極とから構成されると共に、前記検知手段は、前記一対の電極間を流れる塩水の流量を測定する機能を有し、前記制御手段は、前記検知手段で測定された流量に対応する所定の電圧、及び／または所定の電流を前記電源回路から前記一対の電極に供給するように制御でき、さらに、前記制御手段は、前記一対の電極のそれぞれの極性を、反転させる機能を有すること特徴とする請求項１に記載の塩水の処理装置。
【請求項３】
前記一対の電極を内部に配設した前記通電パイプ、前記蛇口、前記電源回路、前記検知手段及び前記制御手段をユニット化して構成することを特徴とする請求項１または２に記載の塩水の処理装置。
【請求項４】
前記一対の電極のそれぞれは、チタン製の基体と、該基体の表面にコーティングされた白金膜とからなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の塩水の処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塩水に含まれる細菌を滅菌処理する塩水の処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、漁業により捕獲された魚類を陸揚げする漁港においては、市場も併設されており、陸揚げした魚類を床面に並べて、競り等による売買を行うようにしている。
そして、陸揚げされ並べられた魚類に付着した血やごみ等を洗い流したり、魚類の表面の乾燥を防止するため、魚類に海水を散布しており、また、魚類の売買が終了した後、魚類が並べられた床面等を洗浄する場合にも、海水を散布するようにしている。
この場合に、海水中には、大腸菌や腸炎ビブリオ菌等の食中毒を引き起こす有害な細菌が含まれており、従来のように、海から汲み上げた海水を魚類あるいは床面等に散布した場合に、海水中に含まれる細菌の繁殖等により捕獲した魚類の腐食を招き、鮮度を維持できなかったり、魚類を置く床面に細菌が繁殖することがあり、衛生管理上好ましいものではなかった。
【０００３】
そこで、海水を滅菌処理する方式としては、塩素による滅菌処理方式、紫外線による滅菌処理方式、オゾンによる滅菌処理方式、海水に通電して滅菌処理する方式などが挙げられるが、これらの滅菌処理方式の中で、塩素を使用しないという安全性の面、及び設備費、維持費が安価な面などの理由から、海水に通電して滅菌処理する方式が提案されている。
ここで、海水に通電して滅菌処理する従来技術として、特許文献１には、ポンプにより汲み上げた海水を送る搬送パイプを設け、この搬送パイプに電圧印加処理部を設けて、この電圧印加処理部に、所定の電圧を印加して搬送パイプを通る海水の滅菌処理を行うための電圧印加用電極を配設したことが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３０７０７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の塩水の処理方式に係る処理装置は、大型な装置が多く、使用場所から離れた位置に集中的に設置されており、設置する場所等が限定され、取扱いが極めて煩雑であった。しかも、集中的に塩水を滅菌処理して、滅菌された塩水を配管等によって使用する場所まで送水するために、この配管内で滅菌処理された塩水に再び細菌が付着する虞があった。
また、特許文献１には、海水に通電して滅菌処理する原理については開示されているが、実用する際の具体的な形態が開示されておらず、まだ大きな課題を残している。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、取扱いが容易であると共に、塩水に通電して信頼性の高い滅菌処理水を供給できる塩水の処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、請求項１に記載した発明は、塩水を送る搬送パイプに連接される通電パイプと、該通電パイプ内に配設される一対の電極と、前記通電パイプの近傍に位置してその流出口に接続された蛇口と、該蛇口の開閉を検知する検知手段と、前記一対の電極に通電する電源回路と、前記検知手段により前記蛇口の開口が検知されるとこの信号に基いて前記電源回路から前記一対の電極に塩水を滅菌処理する所定の電圧、及び／または所定の電流を供給する制御手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２の記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記一対の電極は、中空状の外部電極と、該外部電極内に配設される内部電極とから構成されると共に、前記検知手段は、前記一対の電極間を流れる塩水の流量を測定する機能を有し、前記制御手段は、前記検知手段で測定された流量に対応する所定の電圧、及び／または所定の電流を前記電源回路から前記一対の電極に供給するように制御でき、さらに、前記制御手段は、前記一対の電極のそれぞれの極性を、反転させる機能を有することを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に記載した発明は、請求項１または２に記載した発明において、前記一対の電極を内部に配設した前記通電パイプ、前記蛇口、前記電源回路、前記検知手段及び前記制御手段をユニット化して構成することを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４に記載した発明は、請求項１〜３のいずれかに記載した発明において、前記一対の電極のそれぞれは、チタン製の基体と、該基体の表面にコーティングされた白金膜とからなることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、請求項１に記載した発明によれば、蛇口を開口すると、塩水が搬送パイプから通電パイプ内の一対の電極間に流入して、その流入状態が検知手段により検出されると共に、その信号が制御手段に入力され、制御手段に予め設定された塩水を滅菌処理する所定の電圧、及び／または所定の電流が、制御手段からの信号によって電源回路から一対の電極に供給される。
これにより、一対の電極間に流入した塩水に通電され、塩水を滅菌処理することが可能となり、この滅菌処理された塩水により、例えば、魚類等を洗浄した時、無菌で新鮮な状態を維持することができる。しかも、通電パイプ内で滅菌処理された塩水は、通電パイプの近傍に位置してその流出口に接続された蛇口から放出されるので、滅菌処理後の塩水に再び細菌が付着することなく、信頼性の高い滅菌処理水を使用することができる。
【００１２】
請求項２に記載した発明によれば、一対の電極は、中空状の外部電極と、該外部電極内に配設される内部電極とから構成されているので、通電パイプ内に配設される一対の電極を容易に構成することが可能で構造がコンパクトとなり、実用化に優れている。また、制御手段では、検知手段で測定された一対の電極間を流れる塩水の流量に対応した最適な電圧値、及び／または電流値が演算され、所定の電圧、及び／または所定の電流が電源回路から一対の電極に供給されるので、塩水の流量に対応した滅菌処理を行うことができ効果的である。さらに、この制御手段によって、一対の電極のそれぞれの極性を、一定時間の間隔をおいて反転させて、一対の電極のそれぞれの表面に、析出物が析出することを防ぎ、ひいては所定の電流密度を維持することができ、メンテナンス等の維持管理費を削減できる。
【００１３】
請求項３に記載した発明によれば、一対の電極を内部に配設した通電パイプ、蛇口、電源回路、検知手段及び制御手段をユニット化して構成したので、取扱いが非常に容易となり、汎用性が拡大することができ、例えば、本発明の塩水の処理装置を船上等に設置して、船上に水揚げされた魚類等を滅菌処理された塩水で洗浄すること、及び漁船の魚槽に滅菌処理された塩水を給水することも可能となる。
【００１４】
請求項４に記載した発明によれば、一対の電極のそれぞれを、チタン製の基体と、基体の表面にコーティングした白金膜とから構成されているので、耐久性に優れて、所定の電流密度を維持させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態に係る塩水の処理装置を図１〜図３に基いて詳細に説明する。
本発明の実施の形態に係る塩水の処理装置１は、図１及び図２に示すように、ポンプ２により汲み上げられた塩水を送る搬送パイプ３に連接された通電パイプ４ａと、この通電パイプ４ａ内に配設された円筒状の外部電極４と、この外部電極４内に配置された円柱状の内部電極５と、通電パイプ４ａの流出口に直結、又は極めて近傍に連結された蛇口９と、蛇口９の開閉を検知する検知手段６と、外部電極４及び内部電極５に通電する電源回路８と、検知手段６により蛇口９の開口が検知されると、この信号に基いて電源回路８から内部電極５及び外部電極４に所定の電圧、及び／または所定の電流を供給して、外部電極４と内部電極５との間を流れる塩水を滅菌処理する制御手段７とから概略構成されている。
【００１６】
外部電極４は、図２に示すように、基体がチタン製からなる所定長さの円筒状に形成されており、基体の内周面には白金膜がコーティングされている。また、外部電極４は、図２に示すように、その内部中央に内部電極５が配置されており、外部電極４の内周面と内部電極５の外周面との電極間距離は、所定の距離ｔに設定されている。
【００１７】
内部電極５は、図２に示すように、基体がチタン製からなる所定長さの円柱状に形成されており、基体の表面に白金膜がコーティングされている。
【００１８】
なお、外部電極４及び内部電極５の基体表面のコーティングは、白金に限らず、不活性な金属をコーティングしてもよい。また、基体の表面積を拡大するために、その表面にサンドブラスト等によって極小の凹凸を形成してもよいし、基体に多孔質のセラミックスを使用してもよいし、又は白金黒を微粒子の形で電極表面に析出させてもよい。
【００１９】
図２に示すように、これら外部電極４及び内部電極５には電源回路８が接続され、電源回路８から外部電極４及び内部電極に、所定の電圧、及び／または所定の電流を供給して、外部電極４の内周面と内部電極５の外周面との間を流れる塩水に通電できる構成となっている。
【００２０】
ここで、漁港において海水に通電した後、海水中に含まれる細菌に対する滅菌効果を調査した結果を図２及び図３に基いて説明する。
外部電極４（チタン製の白金メッキ）は、内径が３２ｍｍ、長さ１００ｃｍで形成され、その内部中央に、外径１５ｍｍ、長さ１００ｃｍの内部電極５（チタン製の白金メッキ）を電極間距離ｔを８．５ｍｍとなるように配置している。そして、所定流量の海水を外部電極４と内部電極５との間に流し、以下に説明する電流値、電圧値及び通電時間で通電し、通電後の海水の滅菌効果を調査した。
通電時間を１．０秒、０．５秒、０．３秒、０．１７秒とし、それぞれの通電時間に対して５Ａ、１０Ａ、１５Ａ、２０Ａの各電流を流した。さらに、各通電時間における流量はそれぞれ２．２６トン／時間、４．５２トン／時間、７．５３トン／時間、１３．２トン／時間であり、この状況における電圧値は、３．３Ｖ〜４．６Ｖであった。
【００２１】
通電後の海水の滅菌効果の判定については、通電後生菌数による判定及び通電殺菌率による判定の２種類で判定した。
通電後生菌数による判定における判定基準は、１ｍｌ当りの生菌数が３０未満（生菌数０〜２９）であったときに「達成」とし、１ｍｌ当りの生菌数が３０以上９９以下であったときに「一部達成」とした。
また、通電殺菌率による判定おける判定基準は、１ｍｌ中の（通電前生菌数−通電後生菌数）／（通電前生菌数）の百分率の値が９９．９％以上であったときに「達成」とし、９９．８％以上〜９９．９％未満であったときに「一部達成」とした。
【００２２】
その結果、図３に示すように、通電時間が１．０秒〜０．３秒までの範囲では、電流値（５Ａ〜２０Ａの範囲内）及び通電処理量（２．２６トン／時間〜７．５３トン／時間の範囲内）に関わらず、通電後生菌数による判定及び通電殺菌率による判定共に「達成」であった。
しかしながら、通電時間が０．１７秒における電流値５Ａ、通電処理量１３．２トン／時間であるときだけ、通電後生菌数による判定及び通電殺菌率による判定共に「一部達成」であった。この判定結果を「達成」にするためには、電流値を５Ａより大きく設定する必要がある。
【００２３】
このように、電源回路８から外部電極４及び内部電極５に、塩水の流量に対応する所定の電圧、及び／または所定の電流が供給されると、外部電極４と内部電極５との間に流入した塩水に含まれる細菌が滅菌処理されることが解る。そこで、供給される電圧は、３．０Ｖ〜５．０Ｖの範囲内であれば滅菌処理の効果は得られるが、図３に示すように３．４Ｖ〜４．６Ｖの範囲が好適である。
【００２４】
そこで、通電時間をより短縮させるためには、電流密度を上げる必要があり、電極間距離ｔをより短くする、あるいは電極表面積を拡大するなどして、効率良く塩水に通電する必要がある。また、後述するが、所定の電流密度を低下させないために、本発明の塩水の処理装置では、制御手段７によって内部電極５の極性と、外部電極４の極性とを、一定時間の間隔をおいて反転させ、外部電極４の内周面及び内部電極５の外周面に析出物が析出しないようにしている。
【００２５】
本発明の実施の形態に係る塩水の処理装置１をさらに詳しく説明すると、図１及び図２に示すように、通電パイプ４ａは、絶縁体である塩化ビニールからなる円筒状に形成されており、その内部に外部電極４及び内部電極５が配設されている。この通電パイプ４ａは、縦置きに設置されており、その上端の流入口には、ポンプ２より汲み上げられた塩水を送る搬送パイプ３が連接されると共に、その下端の流出口には蛇口９が直結、又は極めて近傍に連結されている。
また、通電パイプ４ａ、外部電極４及び内部電極５の長さは、処理する塩水の流量に応じて、且つ通電時間を確保できる適宜の長さに設定される。
なお、通電パイプ４ａは鋼管で形成される場合があり、この場合には、外部電極４及び内部電極５と、通電パイプ４ａ（鋼管）との間に絶縁体が介装される形態となる。
【００２６】
検知手段６は、通電パイプ４ａと搬送パイプ３との接続部付近に設置されており、この検知手段６は、通電パイプ４ａの流出口に直結、又は極めて近傍に連結されている蛇口９が、開口しているか否かを検知するためのもので圧力センサー、流量計または流速計で構成される。
【００２７】
制御手段７には、外部電極４と内部電極５との間に流入する塩水を滅菌処理する所定の電圧、及び／または所定の電流が予め設定されており、検知手段６により蛇口９の開口状態が検知されると、制御手段７は、この信号に基いて所定の電圧、及び／または所定の電流を電源回路８から外部電極４及び内部電極５に供給させる。
また、この制御手段７は、外部電極４の極性と、内部電極５の極性とが、一定時間の間隔をおいて反転するように、電源回路８を介して外部電極４及び内部電極５に出力制御している。
さらに、制御手段７は、外部電極４と内部電極５との間に流れる塩水の流量、及び塩水の状態に対応した電圧値、及び／または電流値を演算できるもので構成される場合もあり、この場合には、検知手段６を、流量計または流速計に、塩水温度計及び塩分濃度計を含んだ形態で構成して、検知手段６で測定された塩水の流量、塩水温度及び塩分濃度が制御手段７に入力され、制御手段７において入力された流量、塩水温度及び塩分濃度に対応した最適な電圧値、及び／または電流値が演算され、所定の電圧、及び／または所定の電流が電源回路８から外部電極４及び内部電極５に供給されることになる。
【００２８】
電源回路８は、外部電源４及び内部電源５へ供給する所定の電圧、及び／または所定の電流を制御手段７から入力される信号に基いて可変できる構成であり、制御手段７からの信号に基く所定の電圧、及び／または所定の電流を外部電源４及び内部電源５に供給している。
【００２９】
次に、本発明の実施の形態に係る塩水の処理装置の作用を説明する。
蛇口９が開口されると、検知手段６により塩水が搬送パイプ３から通電パイプ４ａ内の外部電極４と内部電極５との間に流入する状態が検知され、その信号が制御手段７に入力されると共に、制御手段７に予め設定された所定の電圧、及び／または所定の電流が、制御手段７からの信号によって電源回路８から内部電極５及び外部電極４に供給される。
そして、外部電極４と内部電極５との間を流れる塩水は滅菌処理され、再び細菌が付着することなく蛇口９から放出される。この時、蛇口９の周辺に設けたパイロットランプ（図示省略）が点灯し、使用者に、蛇口９から放出される塩水が滅菌処理され使用可能であることを知らせるようにしている。
【００３０】
以上説明した通り、本発明の実施の形態に係る塩水の処理装置によれば、蛇口９が開口されると、検知手段６によりポンプ２から汲み上げられた塩水が搬送パイプ３から通電パイプ４ａ内の外部電極４と内部電極５との間に流入する状態が検知され、その信号が制御手段７に入力されると共に、塩水を滅菌処理する所定の電圧、及び／または所定の電流が制御手段７からの信号によって電源回路８から外部電極４及び内部電極５に供給される。
これにより、外部電極４と内部電極５との間に流入した塩水は滅菌処理され、特に漁港等において、滅菌処理された塩水によって魚類等の表面に付着した汚物等を洗い流した場合、魚類等を無菌で新鮮な状態に維持できる。しかも、蛇口９は、通電パイプ４ａの流出口に直結、又は極めて近傍に連結されているために、使用前の滅菌処理された塩水に再び細菌が付着することなく、信頼性の高い滅菌処理水を使用することが可能となる。
さらには、本発明の実施の形態に係る塩水の処理装置は、各構成部材をコンパクトにユニット化して構成されているので、取扱いが非常に容易で、設置場所等にも限定されることはなく、汎用性が拡大する。
【００３１】
なお、図４に示すように、例えば、通電パイプ４ａを四角筒状に形成し、その互いに対向する内面に一対の板状の電極５’、５’を配置して、これら一対の電極５’、５’に電源回路８（図１参照）を接続すると共に、これら一対の電極５’、５’間を流れる塩水に通電して、滅菌処理することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上説明した本発明の塩水の処理装置は、海水の処理は言うまでもなく、他の施設で使用される塩水にも適用できる。例えば、陸上養殖施設や飲食、物販施設の生簀や水族館等の魚類が生息する水槽内の塩水、さらには塩水を利用したスポーツ施設、健康施設等のプールや浴槽、及び食品加工工場で利用される塩分を含んだ液体にも適用することができる。また、塩水や活魚の運搬トラックなどの運搬手段にも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る塩水の処理装置を示す模式図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る塩水の処理装置の通電パイプ内の断面図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係る塩水の処理装置の妥当性を示す調査結果を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る塩水の処理装置の通電パイプ内に配設された一対の電極の他の形態を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１                塩水の処理装置
３                搬送パイプ
４ａ              通電パイプ
４                外部電極
５                内部電極
６                検知手段
７                制御手段
８                電源回路
９                蛇口
【図１】
2005131596.tif 000003
【図２】
2005131596.tif 000004
【図３】
2005131596.tif 000005
【図４】
2005131596.tif 000006