(57)【要約】【課題】  ゆっくりと強度のレベルを上げる処置光源を有する幼児保護機器を提供する。【解決手段】  処置光源を有する、幼児台に幼児を支持するための幼児保護機器は、幼児台で休息している幼児に光線を導くようになっている。処置光源をつけるユーザによって動作させられる電気回路が存在し、前記電気回路は、処置光源の即座の十分な強度が幼児に当たらないようにするが、低レベルで処置光源の強度を開始し、その後、周期を通して処置光から放射する光の強度を所望の強度に上げる。段階的な強度の上昇によって、幼児は高い強度の光のビームの急な開始までにびっくりすることはない。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
幼児保護機器であって、
前記幼児保護機器は、
幼児が置かれるようになっている幼児台を有する基台と、
前記幼児保護機器に付加され、光のビームを幼児台に導くように配置される最大定格の強度を有する処置光源と、
前記処置光源を動作させるスイッチと、
処置光源が最大強度に直ぐに達しないようにするために前記スイッチによって前記処置光源の動作に応答するようになっている電気回路と、を備えており、
前記電気回路は、最大強度よりも低い強度で前記処置光源をつけて、所定の周期を通して制御された速度で処置光源の強度を前記処置光源の所望の強度まで上げるようになっている幼児保護機器。
【請求項２】
前記所望の強度は、処置光源の最大強度であることを特徴とする請求項１に記載の幼児保護機器。
【請求項３】
電気回路は、所定の周波数及び所定のパルス幅の電気パルスを作り出すマイクロコントローラを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の幼児保護機器。
【請求項４】
電気回路は、人間の耳の可聴範囲よりも高い所定の周波数の電気パルスを作り出すことを特徴とする請求項３に記載の幼児保護機器。
【請求項５】
マイクロコントローラは、動作時に、所定周期を通してパルス幅が大きくなるパルスを作り出すことを特徴とする請求項１に記載の幼児保護機器。
【請求項６】
幼児保護機器は、幼児加温器であることを特徴とする請求項１に記載の幼児保護機器。
【請求項７】
幼児保護機器の幼児台に導かれる光の強度を制御する方法であって、
幼児を支持するようになっている幼児台を有する幼児保護機器を提供する段階と、
光のビームを幼児台に導くように取り付けられる、最大定格の強度を有する処置光源を提供する段階と、
光が前記最大強度よりも低い強度でそこから導かれるように処置光源を動作させる段階と、
所定の強度に達するまで周期を通して処置光源からの光の強度を上げるために、処置光源の動作時に電圧を加えられる電気回路を提供する段階と、を備えている方法。
【請求項８】
電気回路を提供する段階は、所定の周波数で前記処置光源に対する電気パルスを作り出すマイクロコントローラを有する電気回路を提供することを備え、所定のパルス幅を有することを備えている請求項７に記載の方法。
【請求項９】
電気回路を提供する段階は、人間の耳の可聴範囲よりも高い所定の周波数で電気パルスを作り出すマイクロコントローラを有する電気回路を提供することを備えている請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
マイクロコントローラを有する電気回路を提供する段階は、パルス幅を増加させる際に周期設定された電気パルスを提供するようになっているマイクロコントローラを提供することを備えている請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
幼児保護機器を提供する段階は、幼児加温器を提供することを含んでいる請求項８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、幼児保護機器に関し、より詳細には、動作する際、制御された周期を経て十分な強度に達する、幼児保護機器で用いられる処置光源に関する。
【背景技術】
【０００２】
新生児の保護において、幼児加温器は、幼児を暖めることを提供し、幼児を所定の温度に保つのに必要な暖気を供給するのに用いられる。幼児加温器は、基本的には、幼児が置かれる平坦な面を備えており、平坦な面は、通常、機器の範囲内で幼児の安全を保つように側面保護手段を含んでいる。
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５，４７４，５１７号
【０００４】
また、幼児加温器は、通常、幼児の上に位置し、所望の温度に幼児を保つために幼児に当たるように赤外スペクトルのエネルギーを放射する、頭上の放射暖房器を有する。幼児加温器があれば、幼児が全体として他の状態で周囲にさらされている時、担当医師は幼児への接近をほとんど制限されず、幼児に様々な処置を実現する。典型的な幼児加温器は、フォーク氏の特許文献１においてその特許に対する従来技術として示され説明されている。
【０００５】
幼児に接近することを前記のように広く解放するので、幼児加温器は、通常、平坦な面で休息している間に幼児の上で実行されることになる介入又は処置が幾つかある場合に用いられる。前記処置が扱いにくい全ての場合ではなく、一定の場合には、担当医師が処置を実行する際に幼児を全体的に見るのに十分な光を有し得るように、幼児への一定の照明光源を有することが通常必要である。治療奉仕者が幼児の上で処置を行うために適当に見えるように、比較的明るい強度を提供するように設計されるような処置光源が必要となる。
【０００６】
しかしながら、前記処置光源の利用にあたっての困難性又は不利益の１つは、その意図した目的を提供するために、明るい光が幼児に導かれなければならなく、それゆえ、光源がつけられる場合に光照明が直ぐに幼児に到達してびっくりさせる反応を生じさせ、すなわち、明るい光の突然の発生が、緊張した状況下で既に常態にある幼児に緊張を与えるということである。
【０００７】
従って、光源がつけられる場合に幼児に明るく十分な強度の光を突然放つことがなく、しかし、動作の際には、幼児が高い強度の光が直ぐに始まることによってびっくりしないように、回路構成によって速度制御され、ゆっくりと強度のレベルを上げる処置光源を有することは有利である。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
それゆえに、本発明は、幼児加温器のような幼児保護機器であって、比較的高い強度の光を幼児に導くようになっている処置光源を有し、動作の際には、光は初期的には低レベルで始まり、光の強度は十分な強度が到達される点まで制御された速度で規則的に上がるように、前記光は自動的に制御されることを特徴とする幼児保護機器に関する。
【０００９】
従って、本幼児保護機器があれば、処置光源は、通常通り治療奉仕者によってスイッチの単純な動作によってつけられるが、回路構成により、処置光源は直ぐにその十分な強度に達し得ない。実際には、自動的に光を段階的な所定速度でその十分な強度まで導く電気回路が提供されることにより、光の動作は、幼児をびっくりさせ得る最大強度を直ぐに生じない。
【００１０】
これら及び他の特徴及び本発明の利点は、図面に関連してなされる以下の詳細説明の中で、より容易に明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
ここで、図１を参照すると、本発明に従って構成される幼児加温器８の透視図表示が示されている。本発明は幼児加温器に関して特に述べられているが、本発明はその幼児の治療のために幼児を支持する他の幼児保護機器に等しく適用でき、この場合、幼児を照明するのに用いられる光が存在することに注目すべきである。示されているように、幼児加温器８は、独立型ユニットを幼児加温器８に提供するフレーム１０を含んでいる。幼児加温器８が容易に移動できるように、フレーム１０は、車輪１６を有する基台１４上に順番に取り付けられているキャビネット１２の上に支持されている。また、キャビネット１２は、幼児を監視するアイテムを入れるための１つ又は複数の引き出し１８を含み得る。
【００１２】
幼児台２０は、キャビネットの上に取り付けられており、その上に幼児ベッド２２が配置され、幼児が置かれる基台となり、その上に幼児を支持する。幼児台２０は、幼児ベッド２２に対するメイン支持具である。幼児ベッド２２は、幼児の快適さのために適切な緩衝材料を備えた一般に平坦な上面２４を有しており、さらに、一般的に、透明のプラスチック材料であるガード２６によって取り囲まれており、上面２４に幼児を入れる。通常、ガード２６は、幼児に完全に近づくために除去可能かつ／又は解放可能である。
【００１３】
フレーム１０は、上部及び下部に横切る部材２８及び３０をそれぞれ含んでおり、一組の垂直支柱３２を合体し、垂直支柱３２は、棚板３４のような他の構造上の要素に対する支持手段を提供する。
【００１４】
制御モジュール３５は、垂直支柱３２の中間に適切に配置され、幼児加温器１０の動作機能に対する様々な制御を含むばかりでなく様々な監視パラメータの表示を含み、上部の交差した部材２８に取り付けられる。加えて、頭上のハウジング３６は、上部に横切る部材２８に取り付けられ、幼児に暖気を提供するために幼児ベッド２２に横たわっている幼児に対して赤外線エネルギーを伝える放射暖房器３７を含んでいる。
【００１５】
また、図１に示されるように、頭上のハウジング３６に埋め込まれて完全に取り付けられる処置光源３８が存在し、頭上のハウジング３６に対して構成されて付加されている。
【００１６】
ここで、図１を踏まえて図２に移ると、本発明を実行する際に用いられる電気回路の回路図が存在し、本発明を実行するのにこの中で例示して説明される特定の回路のほか、本発明の対象を成し遂げるのに用いられる多くの異なる回路が存在することが注目される。例えば、処置光源３８の強度の制御は、モータ制御される可変抵抗器又は他の電気システム又は回路のようなアナログ回路によって実行される。
【００１７】
前記のように、図２には、マイクロコントローラ４０を有する電気回路が存在する。マイクロコントローラ４０は、幼児加温器８に配置されるスイッチであって、処置光源３８を照明するために治療奉仕者によって単純につけられるスイッチによって動作し得る。そのような手段によって、治療奉仕者は、従来のスイッチであり得る通常のスイッチの利用によって本発明を動作させる。スイッチが動作する場合、マイクロコントローラ４０は、Ｉ／Ｏポート４２において長さが延びた一連のパルスを出力し始める。それらのパルスは、人間の耳が聴き取れるよりもかなり高く、典型的には２０ｋＨｚよりも十分に高い繰り返し周波数を生じる。それらのパルスは、各サイクルの周期を大きくするＦＥＴ４４次第で定まり、パルスにおいて各サイクルに対する長さを段階的に大きくする。
【００１８】
ＦＥＴ４４によって発生させられるそれらのパルスは、回路によって発生させられる電磁妨害（ＥＭＩ）を最小にするためにインダクタ４６及びキャパシタ４８によって平滑化される。前記のように、パルスが長くなるに連れて、処置光源３８に与えられるパワーは増す。従って、マイクロコントローラ４０は、所定速度でパルス長を増加させるようにプログラムされており、処置光源の強度が低レベルの照明で動作し始めて、処置光源３８がその所望の強度に達するまで、所定周期に対して所定速度で強度を累進的に上げるようにする。通常の利用では、所望の強度は、特定の処置光源の最大定格強度である。
【００１９】
図３に移ると、処置光源３８の周期の変わり目について異なる時間経過に対してプログラムされ調整されるパルス幅のパターンの概略表示が示されている。参照されるように、パルス長がｘ軸に沿って示されると共に、パルスの繰り返し時間はｙ軸に沿ってプロットされる。参照されるように、パルス幅は、Ｔ＝１からＴ＝８への時間経過を通して増加し、処置光源３８を十分な所望の強度に導く実際の時間は、それゆえ、強度を上げる時間及び速度に関する所望の変化に応じて調整され得る。
【００２０】
図３に示されるように、パルス幅の厳密に線形な増加は、白熱バルブに対する供給電圧と光出力の間の非常に非線形な関係のため、処置光源３８を一様に強度を上げて変化させることができない。しかしながら、示したように、パルス幅が増加する速度は、線形効果又は他の所望の効果を成し遂げるように調整され得る。
【００２１】
述べてきたように、本発明を実行する際の利用に適した電気回路は、幼児保護機器用処置光源の強度の累進的な増加を実行できる多くの他の回路のうちの任意のものであり得る。加えて、幼児保護機器にあっては、緊急事態では図２の電気回路を回避する処置光源３８用の別のオン−オフスイッチもあり得、治療奉仕者にとっては処置光源を直ぐに十分な強度にすることが望ましい。
【００２２】
別の方法では、本回路又は代替的な回路により、ユーザは処置光源を直ぐにその十分な強度にしないようにすることが可能であり、本発明の通常の利用において、ユーザが本処置光源を動作させる場合、処置光源はびっくりさせ得る高い強度に直ぐに変化されず、幼児は幼児保護機器の中で看護されるが、所定の周期を経て低い強度から所望の高い強度に段階的に増加する。
【００２３】
当業者は、本発明に係る幼児保護機器になされ得る多くの適応及び変更を容易に認識し、結果として、幼児保護機器の処置光源に対する改善された制御を生じさせるが、その全ては、請求項で画定される本発明の範囲及び意図に属するであろう。従って、本発明は、請求項及びそれらと均等のものによってのみ限定されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に従って用いられる処置光源を有する幼児加温器の透視図表示である。
【図２】本発明を実行するのに用いられ得る電気回路の回路図である。
【図３】図２の回路を利用する際に作り出される電気パルス幅を例示している概略表示である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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