(57)【要約】【課題】  温水タンクの耐圧強度を保ちながら、温度ヒューズを確実に作動させて安全性を確保することのできる衛生洗浄装置を提供する。【解決手段】  上部ケース１９を、耐圧強度を重視して繊維長の長いガラス繊維を配合した樹脂で形成する一方、シーズヒーター２０や温度ヒューズ２１が取り付けられている下部ケース１８を、安全性に配慮して繊維長の短いガラス繊維を配合した樹脂で形成することにより、万一空焚きが起こった場合でも、シーズヒーター２０から温度ヒューズ２１へと速やかに熱が伝わるので、温度ヒューズ２１を確実に作動させて安全性を確保することができる。【選択図】  図３
2005090127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段および温度ヒューズが取り付けられる下部ケースと前記下部ケースに水密に接合される上部ケースとからなる温水タンクと、前記温水タンクから供給される温水を人体の局部に向けて噴射する洗浄用ノズルとを備えた衛生洗浄装置において、前記下部ケースおよび前記上部ケースが、ガラス繊維が配合された樹脂により形成されるとともに、前記下部ケースを形成する樹脂に配合されたガラス繊維の繊維長が、前記上部ケースを形成する樹脂に配合されたガラス繊維の繊維長より短いことを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記上部ケースの受圧面積が、前記下部ケースの受圧面積より大きいことを特徴とする請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水タンクと洗浄用ノズルとを備えた衛生洗浄装置に係り、特に該温水タンクが樹脂により形成された衛生洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、衛生洗浄装置の温水タンクとして、樹脂により形成された下部ケースと上部ケースとを水密に接合したものが広く用いられている。この下部ケースには、その内部に加熱手段としてのシーズヒーターが取り付けられる。また、その外部には、万一空焚きが起こった場合に溶断して安全を確保するための温度ヒューズが取り付けられる。
【０００３】
一方、温水タンクには水圧がかかるため、耐圧強度が求められる。このため、温水タンクの材料として、ポリプロピレン樹脂に平均繊維長が比較的長い（例：４００μｍ以上）ガラス繊維を配合して強度を上げたものを使用するなどしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、このような繊維長が長いガラス繊維を配合した樹脂で下部ケースを形成すると、ガラス繊維の部分の熱伝達性が良くない（疎である）ために、万一空焚きが起こった場合、シーズヒーターから下部ケース（樹脂）を介して温度ヒューズへと熱が伝わりにくく、結果として温度ヒューズの溶断が遅くなってしまう可能性も考えられる。また、樹脂が溶けてガラス繊維が毛羽立ってその先端がシーズヒーターに接近し、過剰に加熱されてしまうことも考えられる。
【特許文献１】特開２０００−１６０６２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、温水タンクの耐圧強度を保ちながら、温度ヒューズを確実に作動させて安全性を確保することのできる衛生洗浄装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために請求項１は、加熱手段および温度ヒューズが取り付けられる下部ケースと前記下部ケースに水密に接合される上部ケースとからなる温水タンクと、前記温水タンクから供給される温水を人体の局部に向けて噴射する洗浄用ノズルとを備えた衛生洗浄装置において、前記下部ケースおよび前記上部ケースが、ガラス繊維が配合された樹脂により形成されるとともに、前記下部ケースを形成する樹脂に配合されたガラス繊維の繊維長が、前記上部ケースを形成する樹脂に配合されたガラス繊維の繊維長より短いこととした。
【０００７】
一般に、樹脂に配合するガラス繊維の繊維長は、長いほど強度に優れ、短いほど熱伝達性が良い。そこで、加熱手段や温度ヒューズが取り付けられておらず安全性に影響の少ない上部ケースを、耐圧強度を重視して繊維長の長いガラス繊維を配合した樹脂で形成する一方、加熱手段や温度ヒューズが取り付けられている下部ケースを、安全性に配慮して繊維長の短いガラス繊維を配合した樹脂で形成することにより、万一空焚きが起こった場合でも、加熱手段たるシーズヒーターから温度ヒューズへと速やかに熱が伝わるので、温度ヒューズを確実に作動させて安全性を確保することができる。また、樹脂が溶けてガラス繊維が毛羽立つこともないので、その先端がシーズヒーターに接近し、過剰に加熱されてしまう恐れもない。
【０００８】
請求項２では、請求項１に記載の衛生洗浄装置において、前記上部ケースの受圧面積が、前記下部ケースの受圧面積より大きいこととした。
このように、繊維長の長いガラス繊維を配合して耐圧強度の優れた樹脂を用いた上部ケース側について、受圧面積を大きくすることで、温水タンク全体としての強度を確保することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、受圧面積の大きい部分（上部ケース）に、繊維長が長いガラス繊維を配合した樹脂を用いて耐圧強度を確保しながら、加熱手段や温度ヒューズが取り付けられる部分（下部ケース）に、繊維長が短いガラス繊維を配合した樹脂を用いて、万一空焚きが起こった場合でも、温度ヒューズを確実に作動させて安全性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。
図１は、本発明に係わる衛生洗浄装置１０を便器に設置した状態を示す斜視図であり、図２は、衛生洗浄装置１０を一部透視して示す斜視図である。
【００１１】
図１に示すように、衛生洗浄装置１０は、便器上にベースプレート（図示せず）を介して設置される。この衛生洗浄装置１０は、図２に示すように、外部から供給された低温水を温めた温水を温水タンクユニット１３に貯留し、その温水を洗浄用ノズル１１より人体局部に噴射させて使用するものである。
【００１２】
衛生洗浄装置１０は、図１に示すように、外装を成すケースカバー１２を備えている。ケースカバー１２内には、洗浄用ノズル１１を略中心として、その片側に温水タンクユニット１３が収納され、もう片側には温風ユニット１４、バルブユニット１５、コントローラ１６、及びその他関連機器が、コンパクトに収納されている。
【００１３】
洗浄用ノズル１１は、専用の駆動機構によって、待機位置と前方のお尻用ないしビデ用の２つの洗浄位置との間で出没可能に構成されている。また温風ユニット１４は、暖気ダクトを一体的に形成したケース内に加熱器及び送風器を組み込んで成る。またバルブユニット１５は、給水部１７より温水タンクユニット１３に供給される水の圧力を調整するための主電磁弁等の各種バルブから成る。またコントローラ１６は、マイコンのＣＰＵを中心にして構成されており、各水量や各温度等を所定のプログラムに従って制御するものである。水道水供給路におけるバルブユニット１５の主電磁弁より下流側には、下流側の圧力上昇を抑えるリリーフ弁、本発明の根幹を成す温水タンクユニット１３、安全装置としての真空破壊弁、流量を調整する流調弁、それに洗浄用ノズル１１における流路を切り替えるための切替弁が順に設けられている。
【００１４】
温水タンクユニット１３は、図３の分解図に示すように、樹脂製の下部ケース１８と、同じく樹脂製の上部ケース１９とを水密に接合した貯湯タンクの内外に、熱交換系の関連部品を組み付けて構成される。下部ケース１８は、貯湯タンクの底部を成すものでトレイ状に成形されており、上部ケース１９は、貯湯タンクの上部を成すもので所定の容量を備えたケース状に成形されている。また、下部ケース１８には、その内部に水を温めるためのシーズヒーター２０が取り付けられており、その外部には、万一空焚きが起こった場合に安全を確保するために、空焚きによる高熱で溶断してシーズヒーター２０への給電を切断する温度ヒューズ２１が取り付けられている。
【００１５】
次に、下部ケース１８と上部ケース１９を形成する樹脂材料について説明する。下部ケース１８と上部ケース１９はいずれも、ポリプロピレン樹脂にガラス繊維を配合した材料により形成されるが、ガラス繊維の繊維長が異なるものを使用している。より具体的には、上部ケース１９には、繊維長が長いガラス繊維を配合した樹脂材料を、下部ケース１８には、繊維長が短いガラス繊維を配合した樹脂材料を、それぞれ用いるようにしている。
【００１６】
図３から明らかなように、上部ケース１９は下部ケース１８より容量、すなわち受圧面積が大きいため、圧力による変形量が大きく、耐圧強度が求められる。そこで、上部ケース１９には、繊維長が長いガラス繊維を配合し、耐圧強度を高めた樹脂材料を使用するようにしているのである。なお、このガラス繊維の繊維長としては、射出成形前のペレット状態で８ｍｍ程度（樹脂への充填状態で４００μｍ程度）のものが好適に用いられる。
【００１７】
一方、下部ケース１８は、上部ケース１９より受圧面積が小さいため、圧力による変形量は小さく、上部ケース１９ほどの耐圧強度は求められない。また、下部ケース１８の内部にはシーズヒーター２０が、外部には温度ヒューズ２１が取り付けられているが、万一空焚きが起こった場合に、シーズヒーター２０からの熱を温度ヒューズ２１に速やかに伝えるために、下部ケース１８は良好な熱伝達性が求められる。そこで、下部ケース１８には、繊維長が短いガラス繊維を配合し、熱伝達性を損なわないようにしているのである。また、繊維長が短いので、樹脂が溶けてガラス繊維が毛羽立つこともないので、その先端がシーズヒーター２０に接近し、過剰に加熱されることもない。なお、このガラス繊維の繊維長としては、射出成形前のペレット状態で０．５ｍｍ程度のものが好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係わる衛生洗浄装置１０を便器に設置した状態を示す斜視図
【図２】衛生洗浄装置１０を一部透視して示す斜視図
【図３】温水タンクユニット１３の分解図
【符号の説明】
【００１９】
１０…衛生洗浄装置
１１…洗浄用ノズル
１２…ケースカバー
１３…温水タンクユニット
１４…温風ユニット
１５…バルブユニット
１６…コントローラ
１７…給水部
１８…下部ケース
１９…上部ケース
２０…シーズヒーター
２１…温度ヒューズ
【図１】
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【図２】
2005090127.tif 000004
【図３】
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