(57)【要約】【課題】  冷却ファンによって吸込口から吸い込まれ冷却器を流通する冷気流の分布を改善して熱交換量の均一化をはかり、冷却効率を向上させて省電力に貢献する冷蔵庫を提供する。【解決手段】  貯蔵室10の背壁に設けられた冷却器11と、この冷却器の上部に配置され冷却器で生成された冷気を吸い上げて貯蔵室内に吹き出し循環させる冷却ファン12と、冷却器と冷却ファンの前面を覆って貯蔵室内と区画するエバカバー16と、冷却器と冷却器の下方に設置した排水樋19との間に開口して貯蔵室内を循環した冷気を冷却器側へ吸い込む冷気吸込口20とを有し、この冷気吸込口には冷却器の下方に位置し、冷却器の幅方向に亙って奥行き寸法のほぼ半ばまで延出する風向板21を配置したことを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の背壁に設けられた冷却器と、この冷却器の上部に配置され冷却器で生成された冷気を吸い上げて貯蔵室内に吹き出し循環させる冷却ファンと、前記冷却器と冷却ファンの前面を覆って貯蔵室内と区画するエバカバーと、前記冷却器と冷却器の下方に設置した排水樋との間に開口して貯蔵室内を循環した冷気を冷却器側へ吸い込む冷気吸込口とを有し、この冷気吸込口には冷却器の下方に位置し、冷却器の幅方向に亙って奥行き寸法のほぼ半ばまで延出する風向板を配置したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
風向板の板面に透孔を穿設して延出端に至る吸込み冷気の一部を側路して冷却器に流下させるようにしたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
風向板を上下２段に設け、上段側の延出端は下段側風向板の延出長より短くしたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項４】
風向板を冷気吸込口から冷却器の下面近傍に亙って延出し、延出端は冷却器下面の奥行き寸法のほぼ中間位置に指向させたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項５】
風向板をエバカバーと一体に形成したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
風向板を冷却器の端板に取り付けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
風向板を排水樋と一体に形成したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷気循環式冷蔵庫に係り、特に冷却器への冷気吸込構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷却器で生成された冷気を冷却ファンで貯蔵室内に吹き出し循環させて所定温度に冷却するいわゆる冷気循環式冷蔵庫においては、図６に示すように、貯蔵室の後部に冷却器（51）を配置した冷却器室（58）を設け、冷却器（51）の上方に配置した冷却ファン（52）の回転によって冷気を吹出口（54）から室内に吐出するようにし、冷却器（51）の下方にはガラス管からなる除霜ヒーター（55）を設けて所定時間毎に冷却器に付着した霜を除去するとともに、除霜ヒーター（55）の下方には排水樋（59）を設置して、除霜水を庫外に排出するように構成している。
【０００３】
そして、貯蔵室内を循環した冷気は、冷却器（51）の下方に設けられた冷気吸込通路（60）から再び冷却器に戻る循環を繰り返すものである。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００２−１１５９６３公報（図１１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、吸込み通路（60）から吸い込まれて冷却器（51）中を流れる冷気の速度分布を調査したところ、冷気流は、冷却器（51）の貯蔵室側である前方に偏って多く流れていることが判明した。
【０００５】
従来は、前記除霜ヒーター（55）が冷却器（51）の下方に位置していたことにより、吸い込まれた冷気が除霜ヒータ（55）に当接する結果、冷却器（51）の下面に対して分散してほぼ均一に流入するため冷気流の前後の偏りは少なかったが、一方、近年のフロンガスによるオゾン層破壊や地球温暖化問題対応として、冷媒は可燃性の炭化水素系冷媒（ＨＣ冷媒）に切り替わりつつあり、この冷媒を使用した際に、ガラス管が破損した場合における冷媒への引火による火災事故を防ぐため、除霜ヒーターは金属管内にヒーター線を封入したパイプヒーター（53）を冷却器（51）の周縁に配設する方式に代わっている。
【０００６】
上記構成により、冷却器の下部には除霜ヒータ（55）がなくなることとなり、図７に示すように、冷気を当接させて分流させる設置物がなくなる結果、冷却ファンによって吸い込まれた冷気は吸込口（60）から吸い込まれた後、吸込口近傍のエバカバー（56）に沿って冷却器（51）の前方部を流れることになり、冷却器（51）の奥行き方向における冷気風量の分布に格差を生じて冷却効率を悪くしていた。
【０００７】
本発明は上記点を考慮してなされたものであり、冷却ファンによって吸込口から吸い込まれ冷却器を流通する冷気流の分布を改善して熱交換量の均一化をはかり、冷却効率を向上させて省電力に貢献する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、貯蔵室の背壁に設けられた冷却器と、この冷却器の上部に配置され冷却器で生成された冷気を吸い上げて貯蔵室内に吹き出し循環させる冷却ファンと、前記冷却器と冷却ファンの前面を覆って貯蔵室内と区画するエバカバーと、前記冷却器と冷却器の下方に設置した排水樋との間に開口して貯蔵室内を循環した冷気を冷却器側へ吸い込む冷気吸込口とを有し、この冷気吸込口には冷却器の下方に位置し、冷却器の幅方向に亙って奥行き寸法のほぼ半ばまで延出する風向板を配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この構成によって、吸込口から吸い込まれて冷却器を流れる冷気の分布を均等化することができ、冷却効率を向上して消費電力の低減をはかることができる効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面に基づき本発明の１実施形態について説明する。図１は、冷蔵庫（１）を示す縦断面図であり、外箱（２）の内面に断熱材（３）を介して設けた内箱（４）により貯蔵空間を形成し、仕切壁（５）により複数の貯蔵室に区分している。
【００１１】
（６）は、本体の最上部に配置した冷蔵室であり、ヒンジにより本体一側に回動自在に枢支した冷蔵室扉によってその前面開口部を閉塞しており、その下部には、仕切板（７）を介して冷蔵室温よりやや高い温度に保持された野菜やペットボトルなどを収納する野菜室（８）を配置している。
【００１２】
野菜室（８）の下方には、前記断熱仕切壁（５）を介して比較的小容積の製氷室（９）と図示しない温度切替室を併置し、さらに、最下部には冷凍食品を収納する冷凍室（10）を配しており、上記冷蔵室（６）以外のこれら貯蔵室は、その前面開口を閉塞する扉の庫内側に支持枠を設け、この支持枠に保持した収納容器を各貯蔵室側壁に配置したレールによって前後摺動可能とした引き出し方式としている。
【００１３】
冷凍室（10）の背部には、冷凍室および前記製氷室や温度切替室などの冷凍空間へ冷気を供給して冷凍温度に冷却する多数のフィンに冷媒パイプを挿通して外形を直方体に形成した冷凍用冷却器（11）を立設状態に設けており、この冷凍用冷却器（11）の外面周囲にはヒーターを金属管内に封入したパイプヒーター方式の除霜ヒーター（13）を配設している。そして、この冷却器（11）の上部には冷却器で生成された冷気を吸い上げて吐出口から吹き出し、冷凍空間に循環させる冷却ファン（12）を配置している。
【００１４】
なお、前記冷蔵室（６）や野菜室（８）などの冷蔵空間に対しても前記冷凍用冷却器（11）と同様の冷蔵用冷却器（14）および冷蔵用ファン（15）が野菜室（８）の背部に設置されている。
【００１５】
図２に示すように、前記冷凍室冷却器（11）と冷却ファン（12）の前面は冷凍室（10）の後壁を形成して断熱材（17）を内在させて区画するエバカバー（16）で覆って冷却器室（18）を形成するとともに、冷却器（11）の下部には冷却器の除霜水を受けて庫外に排出する排水樋（19）を幅方向に亙って配設している。
【００１６】
（20）は、冷凍室（10）内を循環して収納貯蔵品と熱交換した冷気を吸い込む吸込口であり、この冷気吸込口（20）を形成する樹脂成型品のエバカバー（16）には、吸込口（20）から吸い込まれた循環冷気を冷却器（11）の下面に対して均等に流入させるための風向板（21）を一体成形により設置している。
【００１７】
風向板（21）は、エバカバー（16）の下端縁から冷却器（11）の下方投影空間内に向かってやや下方傾斜して延出し、冷却器の幅方向に亙ってその奥行き方向のほぼ半ばまで延びている。
【００１８】
したがって、従来であれば、図７の矢印にように、冷気吸込口（60）から冷却器室（58）内に流入した循環冷気は、冷却ファン（52）の吸引力によってエバカバー（56）側の冷却器（51）の内部を通過するものが多くなって奥方向にはあまり流れず、冷却器（51）の一部に偏って熱交換するため冷却効率が低くなるものであったが、本実施例によれば、前記風向板（21）の存在により、吸込み冷気は矢印のように、冷却器（11）の奥行き方向のほぼ半ばまで導かれ、その後風向板（21）の延出端縁から冷却器（11）の奥方向まで流入するとともに冷気の一部は風向板（21）の上面に沿って冷却器（11）の前面側にも導かれることになり、冷却器全体にほぼ均等に流れて熱交換することができ、冷却効率を向上することができる。
【００１９】
前記構成については、同一部分に同一符号を附した図３に示すように、風向板（21）の板面に幅方向に亙って透孔（22）を設け、透孔（22）を冷気通過口として吸込み冷気の一部を冷却器（11）の前方部に導くようにしてもよく、このとき、透孔（22）は、幅方向に亙る長穴、あるいは小孔を幅方向に複数個穿設することで上部に位置する冷却器（11）の下面に冷気を均等に流入するように調整してもよい。
【００２０】
上記構成にすれば、吸い込まれた冷気は、風向板（21）に沿って冷却器（11）の奥方向に導かれるとともに、吸込み冷気の一部は透孔（22）を介して直接冷却器（11）の前方部に導かれるため、冷却器（11）の奥行き方向全体に冷気流が分布し、結果として、冷却効率が向上して消費電力を低減することができる。
【００２１】
次に、本発明の他の実施例について説明する。図４に示すように、本実施例の特徴は、風向板（21）を上下２段に設け、上段側の風向板（21ａ）の下方傾斜させた延出端は、冷却器（11）の幅方向に亙ってその奥行き方向のほぼ半ばまで延びている下段側風向板（21ｂ）の延出長より短くしたものであって、これにより、吸込口（20）からの冷気は、矢印に示すように、風向板（21ａ）（21ｂ）によって上下に区分され、下段風向板（21ｂ）の沿って吸い込まれた冷気は、冷却器室（18）の奥方向に導かれて冷却器（11）の奥側を通過して熱交換し、延出長の短い上段風向板（21ａ）の下面に沿って吸い込まれた冷気は、上段風向板（21ａ）の上面に回り込んで冷却器（11）の下面前方部分に流入するため、冷却器（11）の前後に亙って全面的に熱交換することができる。
【００２２】
前記風向板（21ａ）（21ｂ）は一体に形成するとともに、下方に設けた取り付け凹部（21ｃ）を吸込口（20）側の排水樋（19）の上縁に嵌入して固定している。
【００２３】
図５は、さらに他の実施例を示すものであり、前記と同様に符号を附したように、風向板（21´）をエバカバー（16）下部の冷気吸込口（20）の近傍から冷却器（11）の下面近傍に亙って配置したものであり、冷却器（11）下方への延出端は冷却器下面における奥行き寸法のほぼ中間位置部分に指向させたものである。
【００２４】
この構成によれば、吸込み冷気の冷却器（11）下面の前後部に対する分流がより確実となり、風向板（21´）は前記実施例と同様、エバカバー（16）と一体に成形することができるとともに、延出端縁を冷却器（11）の両側を形成する端板を利用してその下面に取り付けることも可能となり、風向板（21´）の位置決め固定を容易で確実なものとすることができる。
【００２５】
また、特に図示しないが、前記風向板（21）（21ａ）（21ｂ）および（21´）は、前記エバカバー（16）と一体成形できるのと同様に合成樹脂で射出成形された排水樋（19）と一体に形成することもでき、またエバカバー（16）と排水樋（19）に分割して形成することも可能である。さらに、上記各実施例の風向板構成をそれぞれ組み合わせ手使用することもできるものである。
【００２６】
なお、上記各実施例においては、吸込口（20）や冷却器（11）を冷凍用冷却器室（18）部について説明したが、これに限らず冷蔵室用冷却器（14）の吸込口部分に適用しても良いことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明によれば、冷却器への吸い込み冷気の分布を均等にして冷却効率を向上させ、消費電力量を低減をはかった冷蔵庫に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の１実施形態を示す冷蔵庫の縦断面図である。
【図２】図１における冷凍用冷却器室部分の拡大縦断面図である。
【図３】本発明の１実施例の風向板を示す要部の概略縦断面図である。
【図４】本発明の他の実施例の風向板を示す要部の概略断面図である。
【図５】本発明のさらに他の実施例の風向板を示す要部縦の概略断面図である。
【図６】従来の冷気吸込構成を示す冷蔵庫図２と同一部分の縦断面図である。
【図７】従来の他の冷気吸込み構成を示す図３と同一部分の概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  冷蔵庫                      10  冷凍室
11  冷凍用冷却器                12  冷却ファン
13  除霜ヒータ                  16  エバカバー
17  断熱材                      18  冷却器室
19  排水樋                      20  冷気吸込口
21、21´  風向板                21ａ  上段側風向板
21ｂ  下段側風向板              22  透孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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