(57)【要約】【課題】  ジャムの発生後に印刷物の品質不良やジャムの再発を生じさせない印刷システムを提供する。【解決手段】  印刷装置にクリーニング用紙を供給するトレイを設ける。ジャムが発生した際、紙詰まりの除去などによるジャム除去処理がなされた後、印刷の再開操作がなされると、印刷処理に先立って、クリーニング用紙によるクリーニング処理を行う。クリーニング用紙が収納されていない場合はこれが要求される。品質不良やジャムの再発の要因を確実に除去した上で印刷が行われるので、いったんジャムが発生したとしても、その後に得られる印刷物における品質不良の発生や同一箇所における再度のジャムの発生を抑制することができる。【選択図】        図４
2005059463.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
a)印刷装置であって、
a-1-1)第１の用紙を供給する少なくとも１つの第１の給紙トレイと、
a-1-2)第２の用紙を供給する第２の給紙トレイと、
を備える給紙部と、
a-2-1)前記給紙部から給紙された前記第１および第２の用紙が搬送される搬送経路と、
a-2-2)前記搬送経路に備えられた、前記搬送経路におけるジャムの発生を検出する複数のジャム検出センサと、
を備える搬送部と、
a-3)印刷を行う印刷部と、
を備える印刷装置と、
b)前記印刷装置の動作を制御する制御手段と、
を備える印刷システムであって、
前記第２の用紙は前記搬送経路を清浄化する清浄機能を備え、
前記制御手段は、
所定の印刷処理に際し、前記第１の給紙トレイから前記第１の用紙を給紙して前記印刷部における印刷に供し、
前記複数のジャム検出センサの少なくとも１つが前記搬送経路においてジャムが発生したことを検知すると、前記印刷処理および前記搬送経路における前記第１の用紙の搬送を中止し、
かつ、
前記印刷処理の再開の際には、当該再開に先立って前記第２の給紙トレイから前記第２の用紙を給紙する、
ように前記印刷装置を制御する、
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷システムであって、
前記給紙部が、
a-1-3)前記第２の給紙トレイにおける前記第２の用紙の収納を検知する用紙センサ、
をさらに備え、
前記制御手段は、前記第２の用紙の給紙が、前記用紙センサによる前記第２の用紙の検知に応答して行われるように前記印刷装置を制御する、
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の印刷システムであって、
前記印刷装置は、
a-4-1)前記第１及び前記第２の用紙が排出される排紙トレイと、
a-4-2)前記排紙トレイにおける排紙位置をオフセットする排紙オフセット手段と、
を有する排紙部を備え、
前記制御手段は、
前記排紙トレイにおける前記第２の用紙の排紙位置を、前記第１の用紙の排紙位置とオフセットさせるように前記印刷装置を制御する、
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の印刷システムであって、
前記制御手段が、
前記印刷部において前記第２の用紙に前記ジャムに関する情報が印字されるように前記印刷装置を制御する、
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項５】
印刷装置の動作方法であって、
前記印刷装置は、
a-1)第１の用紙を供給する少なくとも１つの第１の給紙トレイと、
a-2)第２の用紙を供給する第２の給紙トレイと、
を備える給紙部と、
b-1)前記給紙部から給紙された前記第１および第２の用紙が搬送される搬送経路と、
b-2)前記搬送経路に備えられた、前記搬送経路におけるジャムの発生を検出する複数のジャム検出センサと、
を備える搬送部と、
c)印刷を行う印刷部と、
を備え、
前記第２の用紙は前記搬送経路を清浄化する清浄機能を備えており、
前記動作方法は、
前記第１の給紙トレイから前記第１の用紙を給紙して前記印刷部における印刷に供する工程と、
前記複数のジャム検出センサの少なくとも１つによる前記搬送経路におけるジャムの発生の検知に応答して、前記印刷処理および前記搬送経路における前記第１の用紙の搬送を中止する工程と、
前記印刷処理の再開に先立って前記第２の給紙トレイから前記第２の用紙を給紙する工程と、
を備えることを特徴とする印刷装置の動作方法。
【請求項６】
請求項５に記載の動作方法であって、
前記給紙部は
a-3)前記第２の給紙トレイにおける前記第２の用紙の収納を検知する用紙センサ、
をさらに備えており、
前記第２の用紙の給紙は、前記用紙センサによる前記第２の用紙の検知に応答して行われる、
ことを特徴とする印刷装置の動作方法。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の動作方法であって、
前記印刷装置は、
d-1)前記第１及び前記第２の用紙が排出される排紙トレイと、
d-2)前記排紙トレイにおける排紙位置をオフセットする排紙オフセット手段と、
を有する排紙部を備え、
前記排紙トレイにおける前記第２の用紙の排紙位置を、前記第１の用紙の排紙位置とオフセットさせることを特徴とする印刷装置の動作方法。
【請求項８】
請求項５ないし請求項７のいずれかに記載の動作方法であって、
前記印刷部において前記第２の用紙に前記ジャムに関する情報を印字する、
ことを特徴とする印刷装置の動作方法。
【請求項９】
コンピュータにおいて実行されることにより、前記コンピュータを印刷装置の制御手段として機能させる印刷装置の制御プログラムであって、
前記印刷装置は、
a-1)第１の用紙を供給する少なくとも１つの第１の給紙トレイと、
a-2)第２の用紙を供給する第２の給紙トレイと、
を備える給紙部と、
b-1)前記給紙部から給紙された前記第１および第２の用紙が搬送される搬送経路と、
b-2)前記搬送経路に備えられた、前記搬送経路におけるジャムの発生を検出する複数のジャム検出センサと、
を備える搬送部と、
c)印刷を行う印刷部と、
を備え、
前記第２の用紙は前記搬送経路を清浄化する清浄機能を備えており、
前記制御手段は、
所定の印刷処理に際し、前記第１の給紙トレイから前記第１の用紙を給紙して前記印刷部における印刷に供し、
前記複数のジャム検出センサの少なくとも１つが前記搬送経路においてジャムが発生したことを検知すると、前記印刷処理および前記搬送経路における前記第１の用紙の搬送を中止し、
かつ、
前記印刷処理の再開の際には、当該再開に先立って前記第２の給紙トレイから前記第２の用紙を給紙する、
ように前記印刷装置を制御する、
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置においてジャムに由来する印刷不良を低減する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置による印刷処理中に、紙詰まりなどの印刷用紙のジャムが発生すると、紙詰まり除去など、そのジャムを解消する処理（ジャム解消処理）が施された後、引き続き印刷処理が行われる。ジャム解消処理が不十分だと、ジャム発生箇所にゴミなどが残存したり、トナーやインキなどが搬送経路に付着したりすることが原因となって、印刷処理を再開した後に得られる印刷物において、乱丁・落丁や汚れなどの品質不良が生じるおそれが高くなる。その際に、ジャムが発生した前後の印刷物の区別が分からなければ、結果的に全数検査をせざるを得なくなる。こうした状況を回避すべく、ジャム発生前に印刷された印刷物と、発生後に印刷された印刷物とを区別し、その後の仕分けを容易にするために、ジャム発生箇所の目印を印字する技術はすでに公知である（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−８７５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような場合に、印刷物に品質不良が起きているか否かは、実際に印刷された印刷物を目視検査することにより判断されることが多いのが現状である。印刷処理中に絵柄センサなどで印刷物を画像として取り込み、あらかじめ取得した正常な印刷物の画像（基準画像）と比較する手法も実施されてはいるが、専用の画像処理機能を印刷機に備える必要があり、これは非常に高価である。また、異なる種類の印刷物を印刷する度に、あらかじめ基準画像を取得する必要があるなど、準備作業に手間が必要となる。
【０００５】
目視による検査を行うとなると、ジャム発生後にさらに大量の印刷を連続して行う必要がある場合、ジャム発生後の印刷物のみを検査するとしても、係る検査処理の負担が大きなものとなってしまう。また、その検査自体が精度が悪く、検査結果が不確実となる可能性もある。係る問題の解決を図るには、ジャムが発生した際のジャム解消処理において、品質不良の発生要因を消滅させることが必要である。また、ジャムが解消したとしても、上述のような付着物の残存等が原因となって、同じ箇所であるいは異なる箇所で、ジャムが再度発生するおそれもあり、こうした状況の発生を回避する必要もある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ジャムの発生後に、印刷物の品質不良やジャムの再発を生じさせない印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、a)印刷装置であって、a-1-1)第１の用紙を供給する少なくとも１つの第１の給紙トレイと、a-1-2)第２の用紙を供給する第２の給紙トレイと、を備える給紙部と、a-2-1)前記給紙部から給紙された前記第１および第２の用紙が搬送される搬送経路と、a-2-2)前記搬送経路に備えられた、前記搬送経路におけるジャムの発生を検出する複数のジャム検出センサと、を備える搬送部と、a-3)印刷を行う印刷部と、を備える印刷装置と、b)前記印刷装置の動作を制御する制御手段と、を備える印刷システムであって、前記第２の用紙は前記搬送経路を清浄化する清浄機能を備え、前記制御手段は、所定の印刷処理に際し、前記第１の給紙トレイから前記第１の用紙を給紙して前記印刷部における印刷に供し、前記複数のジャム検出センサの少なくとも１つが前記搬送経路においてジャムが発生したことを検知すると、前記印刷処理および前記搬送経路における前記第１の用紙の搬送を中止し、かつ、前記印刷処理の再開の際には、当該再開に先立って前記第２の給紙トレイから前記第２の用紙を給紙する、ように前記印刷装置を制御する、ことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の印刷システムであって、前記給紙部が、a-1-3)前記第２の給紙トレイにおける前記第２の用紙の収納を検知する用紙センサ、をさらに備え、前記制御手段は、前記第２の用紙の給紙が、前記用紙センサによる前記第２の用紙の検知に応答して行われるように前記印刷装置を制御する、ことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の印刷システムであって、前記印刷装置は、a-4-1)前記第１及び前記第２の用紙が排出される排紙トレイと、a-4-2)前記排紙トレイにおける排紙位置をオフセットする排紙オフセット手段と、を有する排紙部を備え、前記制御手段は、前記排紙トレイにおける前記第２の用紙の排紙位置を、前記第１の用紙の排紙位置とオフセットさせるように前記印刷装置を制御する、ことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の印刷システムであって、前記制御手段が、前記印刷部において前記第２の用紙に前記ジャムに関する情報が印字されるように前記印刷装置を制御する、ことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５の発明は、印刷装置の動作方法であって、前記印刷装置は、a-1)第１の用紙を供給する少なくとも１つの第１の給紙トレイと、a-2)第２の用紙を供給する第２の給紙トレイと、を備える給紙部と、b-1)前記給紙部から給紙された前記第１および第２の用紙が搬送される搬送経路と、b-2)前記搬送経路に備えられた、前記搬送経路におけるジャムの発生を検出する複数のジャム検出センサと、を備える搬送部と、c)印刷を行う印刷部と、を備え、前記第２の用紙は前記搬送経路を清浄化する清浄機能を備えており、前記動作方法は、前記第１の給紙トレイから前記第１の用紙を給紙して前記印刷部における印刷に供する工程と、前記複数のジャム検出センサの少なくとも１つによる前記搬送経路におけるジャムの発生の検知に応答して、前記印刷処理および前記搬送経路における前記第１の用紙の搬送を中止する工程と、前記印刷処理の再開に先立って前記第２の給紙トレイから前記第２の用紙を給紙する工程と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６の発明は、請求項５に記載の動作方法であって、前記給紙部はa-3)前記第２の給紙トレイにおける前記第２の用紙の収納を検知する用紙センサ、をさらに備えており、前記第２の用紙の給紙は、前記用紙センサによる前記第２の用紙の検知に応答して行われる、ことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７の発明は、請求項５または請求項６に記載の動作方法であって、前記印刷装置は、d-1)前記第１及び前記第２の用紙が排出される排紙トレイと、d-2)前記排紙トレイにおける排紙位置をオフセットする排紙オフセット手段と、を有する排紙部を備え、前記排紙トレイにおける前記第２の用紙の排紙位置を、前記第１の用紙の排紙位置とオフセットさせることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８の発明は、請求項５ないし請求項７のいずれかに記載の動作方法であって、前記印刷部において前記第２の用紙に前記ジャムに関する情報を印字する、ことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９の発明は、コンピュータにおいて実行されることにより、前記コンピュータを印刷装置の制御手段として機能させる印刷装置の制御プログラムであって、前記印刷装置は、a-1)第１の用紙を供給する少なくとも１つの第１の給紙トレイと、a-2)第２の用紙を供給する第２の給紙トレイと、を備える給紙部と、b-1)前記給紙部から給紙された前記第１および第２の用紙が搬送される搬送経路と、b-2)前記搬送経路に備えられた、前記搬送経路におけるジャムの発生を検出する複数のジャム検出センサと、を備える搬送部と、c)印刷を行う印刷部と、を備え、前記第２の用紙は前記搬送経路を清浄化する清浄機能を備えており、前記制御手段は、所定の印刷処理に際し、前記第１の給紙トレイから前記第１の用紙を給紙して前記印刷部における印刷に供し、前記複数のジャム検出センサの少なくとも１つが前記搬送経路においてジャムが発生したことを検知すると、前記印刷処理および前記搬送経路における前記第１の用紙の搬送を中止し、かつ、前記印刷処理の再開の際には、当該再開に先立って前記第２の給紙トレイから前記第２の用紙を給紙する、ように前記印刷装置を制御する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１ないし請求項９の発明によれば、紙詰まりの除去などによるジャム除去処理がなされた後、印刷の再開に先立って、清浄機能を有する用紙によるクリーニング処理が行われるので、品質不良やジャムの再発の要因を確実に除去した上で、その後の印刷を行うことができる。これにより、いったんジャムが発生したとしても、その後に得られる印刷物における品質不良の発生や同一箇所における再度のジャムの発生を、より抑制することができる。
【００１７】
また、請求項２および請求項６の発明によれば、印刷処理の再開に先だって、確実に搬送経路を清浄化することができる。
【００１８】
また、請求項３および請求項７の発明によれば、ジャムの発生の前後の印刷物を、第２の用紙により容易に識別することができる。
【００１９】
また、請求項４および請求項８の発明によれば、ジャムの発生状況を的確に把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
＜全体構成＞
図１は、本発明の実施の形態にかかる印刷システム１を概略的に示す図である。印刷システム１は、印刷装置２とこれを制御する制御手段としてのコンピュータ３とを備える。
【００２１】
印刷装置２は、好ましくは大量の枚葉印刷物を高速に印刷することができる印刷装置であり、例えば、刷版を用いず無版にて印刷を行うデジタル印刷機である。印刷装置２は、所定の用紙を給紙する給紙部４と、用紙が搬送される搬送部５と、印刷用紙に印刷像が転写されることにより印刷が実行される印刷部６と、印刷により得られた印刷物をストックする排紙部７とを主として備える。なお、本実施の形態では、印刷用紙に印刷が施されたものを特に印刷物と称し、印刷の有無の区別を要しない場合は、印刷物を含め、単に印刷用紙と称することとする。
【００２２】
給紙部４は、少なくとも１つの第１給紙トレイ４１と、１つの第２給紙トレイ４２とを備えている。第１給紙トレイ４１は、印刷用紙Ｐ１を給紙するトレイである。図１においては給紙トレイ４１が１つ備わる場合を示している。複数の第１給紙トレイ４２が備わる場合には、好ましくは、それぞれに異なる用紙サイズあるいは異なる紙質の印刷用紙Ｐ１が収容され、それぞれの印刷用紙Ｐ１は、印刷目的に応じて適宜に選択され使い分けられる。第２給紙トレイ４２は、後述するように、搬送部５や印刷部６をクリーニングするクリーニング用紙Ｃを給紙するトレイである。クリーニング用紙Ｃは、搬送部５に備わる図示しないローラやフィーダに付着した紙片やトナーあるいはインクなどを清掃除去する、清浄機能を有する用紙である。クリーニング用紙Ｃには、印刷装置の態様に応じて、表面に微細な凹凸や空孔のある用紙や弱粘着性の物質を基材にコーティングした用紙、あるいは溶剤成分を含浸させた用紙など種々の材質のものを用いることができる。なお、第２給紙トレイ４２には、クリーニング用紙Ｃの有無を検出する用紙センサ４３が備わっている。用紙センサ４３は、例えば、いわゆる光学センサであって、第２給紙トレイ４２にクリーニング用紙Ｃが存在するか否かを、反射光の有無や反射強度の相違などによって判定する。なお、光学センサの代わりに、他の原理によってクリーニング用紙Ｃを検出するセンサが設けられていてもよい。
【００２３】
搬送部５は、搬送経路５１と図示しない所定の搬送用ローラやフィーダなどの搬送手段とを備える。搬送手段によって印刷用紙Ｐ１が第１給紙トレイ４１から所定の搬送経路５１を経て印刷部６へと搬送され、印刷部６における印刷像の形成により得られた印刷物Ｐ２が、搬送経路５１を経て排紙部７へと搬送される。また、所定の場合には、後述するように、クリーニング用紙Ｃも搬送経路５１上を搬送される。搬送経路５１上には、複数のジャム検出センサ５２が適宜（図１の場合であれば３つ）設けられている。ジャム検出センサ５２は、例えば、いわゆる光学センサであって、搬送経路５１におけるそれぞれの配置場所において、印刷用紙Ｐ１にジャムが発生しているか（例えば、紙が詰まったり引っかかったり折れ曲がったりしているかなど）について、反射光の有無や反射光の有無や反射強度の相違などによって判定する。なお、光学センサの代わりに、他の原理によってクリーニング用紙Ｃを検出するセンサが設けられていてもよい。
【００２４】
印刷部６は、印刷用紙Ｐ１に印刷を実行するために備わる。印刷部６の具体的態様は、印刷装置２の構成態様によって様々である。印刷装置２が無版にて印刷を行うデジタル印刷装置である場合、印刷部６は、コンピュータ３から送られる印刷データおよび制御信号に基づいて、例えば静電写真方式やインクジェット方式によって印刷用紙Ｐ１に印刷像を形成する。あるいは、印刷装置２が刷版を用いる印刷装置であれば、所定の刷版が印刷部６に備わる版胴に装填され、コンピュータ３からの制御信号に従って版胴が作動して印刷用紙Ｐ１への印刷像の形成が行われる。
【００２５】
排紙部７は、印刷物Ｐ２を収容するために備わる。排紙部７は、そのために、排紙トレイ７１を備える。排紙トレイ７１には、印刷部６から搬送経路５１上を搬送された印刷物Ｐ２が排出されるが、排紙部７においては、排出される用紙の種類に応じた、段違い排紙が可能とされている。
【００２６】
図２は、排紙部７における段違い排紙を説明する図である。図２（ａ）に示すように、排紙部７は、搬送部５からの印刷物Ｐ２やクリーニング用紙Ｃの導入部分にパス切替手段７２を備えている。パス切替手段７２は、コンピュータ３からの制御信号に応じて、用紙等の排紙パスを、上側パス７３ａと下側パス７３ｂとの間で選択的に切り替えるものである。また、図２（ｂ）は、図２（ａ）に示す向きから水平方向において９０°回転した向きに排紙部７を示している。図２（ｂ）に示すように、上側パス７３ａのガイド７４ａと下側パス７３ｂのガイド７４ｂとは、Δｙだけオフセットされた位置に設けられている。これにより、上側パス７３ａを経て排出される用紙等と、下側パス７３ｂを経て排出される用紙等とは、排紙トレイ７１において、Δｙ相当量だけオフセットされて段違いに堆積することになる。すなわち、パス切替手段７２とガイド７４ａおよび７４ｂは、排紙位置オフセット手段として作用する。なお、Δｙは例えば２０ｍｍである。また、本実施の形態の場合、通常の印刷物Ｐ２は下側パス７３ｂを経て排出され、クリーニング用紙Ｃは上側パス７３ａを経て排出されるものとするが、この態様に限定されるものではなく、用紙等の種類が異なるたびに、排紙パスが切り替わる態様でもよい。なお、段違い排紙を実現する手法はこれに限られるものではない。例えば、排紙パス上に用紙の排紙位置を変更するための機構を備えるようにしてもよい。あるいは排紙部７において、用紙の排紙位置を変更する機構を備えていてもよい。この場合、クリーニング用紙Ｃは確実に通常の印刷物Ｐ２が通過する排紙パスをクリーニングできる。
【００２７】
コンピュータ３は、印刷装置２を制御するために備わる、専用のコンピュータもしくは汎用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）である。図３は、コンピュータ３の構成を示す図である。コンピュータ３には、オペレータが各種の指示を入力するためのマウスやキーボードなどからなる操作部３１と、ディスプレイ等の表示部３２と、ハードディスクなどにより構成され、印刷装置２を制御するための制御プログラム３３ａや、印刷に供する印刷データなどを記憶する記憶部３３と、種々の可搬性の記録媒体との間でデータのリード／ライトを行うためのＲ／Ｗ部３４と、印刷装置２とデータの受け渡しを行う際のインターフェースとしての通信部３５と、ＣＰＵ３６ａ、ＲＯＭ３６ｂ、およびＲＡＭ３６ｃから構成される制御部３６とが主として備わる。制御プログラム３３ａが制御部３６に読み込まれて実行されると、印刷装置２の動作を制御するための所定の制御信号が、コンピュータ３から印刷装置２に対して与えられる。印刷装置２はこれに応答して、所定の動作を行うとともに、動作状態や給紙あるいは排紙の状態などを表す所定の応答信号を、コンピュータ３に対し与える。これらの動作を繰り返すことによって、印刷システム１における印刷物Ｐ２の印刷が実現される。なお、図１においては、印刷システム１は、印刷装置２とコンピュータ３とを別体のものとして有するが、これらが一体のものとして構成される態様であってもよい。
【００２８】
＜ジャム解消処理＞
次に、印刷システム１において行われる印刷処理と、その途中でジャムが発生した際に行われる、ジャム解消処理について説明する。ジャム解消処理も、通常の印刷処理と同様に、制御プログラム３３ａにより実現される処理である。図４は、印刷処理およびジャム解消処理の流れを示す図である。
【００２９】
まず、制御プログラム３３ａが読み込まれ実行されることによって、所定の制御信号がコンピュータ３から印刷装置２に与えられ、印刷装置２がこれに応答することにより、印刷処理が開始される（ステップＳ１）。印刷装置２が無版のデジタル印刷装置やインクジェット方式のプリンタである場合は、制御信号のみならず、コンピュータ３の記憶部３３に記憶された印刷データが印刷装置２に与えられる。あるいは、Ｒ／Ｗ部３４において、所定の記録媒体に記憶されている印刷データを読み取り、これを印刷装置２に与える態様であってもよい。印刷装置２が刷版を使用するものであれば、あらかじめ版胴に刷版が装填された上で、印刷が開始されることになる。
【００３０】
印刷が開始されると、印刷処理が継続している間、絶えず、搬送経路５１にジャムが発生しているか否かが監視される（ステップＳ２）。すなわち、搬送経路５１の各部に設けられた複数のジャム検出センサ５２のいずれかからジャム検出信号が発せられたか否かについて、常に監視が行われる。搬送ジャムが発生していなければ（ステップＳ２でＮＯ）、印刷を途中で終了させる指示がない限り、あらかじめ定められた部数の印刷が終了するまで印刷処理を継続するように印刷装置２は制御される（ステップＳ３でＮＯ、ステップＳ４でＮＯ、ステップＳ５）。なお、コンピュータ３からの制御信号は、印刷物Ｐ２を、図２に示す下側パス７３ｂを経て排紙トレイ７１に排出するようにパス切替手段７２を制御する。コンピュータ３コンピュータ３の操作部３１を介して、オペレータから印刷を途中で終了させる指示が与えられた場合は（ステップＳ３でＹＥＳ）、対応する制御信号がコンピュータ３から発せられて、印刷装置２がこれに応答した時点で印刷処理が終了することになる。
【００３１】
一方、印刷処理の途中にジャム検出センサ５２がジャムの発生を検知すると（ステップＳ２でＹＥＳ）、ジャム検知信号が印刷装置２からコンピュータ３へ与えられる。コンピュータ３からはこれに応答して印刷処理を中断させる制御信号を印刷装置２に与えられ、印刷装置２はこの時点で印刷処理を一時中断する（ステップＳ６）。好ましくはこのとき、ジャム検知信号に基づいて、コンピュータ３の表示部３２に、ジャム発生箇所が確認できるジャム発生表示が行われる。あるいは、印刷装置２が図示しない表示部を有し、当該表示部に同様のジャム発生表示がなされる態様でもよい。なお、以下においても同様に、表示部３２における表示内容が、印刷装置２の図示しない表示部に表示されてもよいものとする。
【００３２】
ジャムが発生すると、オペレータは、ジャムの要因となっている用紙や、その他搬送の途中の用紙を取り除くなどして、該当箇所におけるジャムの解消を試みるジャム除去処理を行う（ステップＳ７）。該当箇所からジャムの要因となっている用紙が除去されたか否かは、ジャム検出センサ５２によって絶えず監視される（ステップＳ７でＮＯ）。ジャム検出センサ５２から、ジャムが存在しないことを示す信号がコンピュータ３に対し与えられると、中断していた印刷処理を再開すべく、コンピュータ３は印刷装置２を再開指示待ち状態とする制御信号を発する（ステップＳ７でＹＥＳ、ステップＳ８）。好ましくはこのとき、コンピュータ３の表示部３２には、ジャムが取り除かれて印刷の再開が可能であることを促す画面が表示される。オペレータによる、所定の入力操作に基づく再開指示があるまで、印刷装置２は待機する（ステップＳ８でＮＯ）。
【００３３】
オペレータによって、印刷の再開指示が与えられると、まず、本来の印刷物の印刷に先立って、クリーニング用紙Ｃによる搬送経路５１のクリーニングが行われる。なお、第２給紙トレイにクリーニング用紙Ｃが収納されているか否かは、用紙センサ４３によって監視されており（ステップＳ９）、収納されていない場合（ステップＳ９でＮＯ）、コンピュータ３の表示部３２には、クリーニング用紙Ｃの第２給紙トレイ４２への収納を促す画面が表示される。第２給紙トレイ４２にクリーニング用紙Ｃが収納されている状態を用紙センサ４３が検知し（ステップＳ１０）、検知信号をコンピュータ３に対し与えると、コンピュータ３は、第２給紙トレイ４２からクリーニング用紙Ｃを排出し、搬送経路５１を通過させて排出させる旨の制御信号を、印刷装置２に対し与える。印刷装置２がこれに応答して係るクリーニング用紙Ｃの排出、搬送を実行すると、クリーニング用紙Ｃは、搬送経路５１を通過する際に、ローラーなどに付着した紙片やトナー、インクなどの微小な付着物を、例えば、摩擦や静電気などによる剥離や吸着、あるい溶剤による溶解と拭き取りなどの作用によって除去し、搬送経路５１の各部を清浄化する。なお、クリーニングを行う際の制御信号は、搬送経路５１を経たクリーニング用紙Ｃを、排紙部７において図２に示す上側パス７３ａを通って排紙トレイ７１に排出するようにパス切替手段７２を制御する。これにより、図２（ｂ）に示すように、排紙トレイ７１においてはクリーニング用紙Ｃのみがオフセットされた状態となる。クリーニング用紙Ｃはジャムの発生直後に排紙されているので、ジャムの発生の前後の印刷物Ｐ２をクリーニング用紙Ｃにより識別することができる。
【００３４】
クリーニング用紙Ｃによるクリーニング処理が終わると、引き続いて、ジャム発生により中断していた本来の印刷処理が間断なく再開されることになる（ステップＳ１１）。その際には、搬送経路５１が十分に正常化された状態で印刷処理を再開することができるので、従来のように単に紙詰まりを解消するだけの場合に比して、当該ジャムに起因する品質不良の発生や、同一箇所における再度のジャムの発生が、より抑制されるといえる。
【００３５】
以上、説明したように、本実施の形態に係る印刷システム１においては、印刷装置２の搬送経路５１においてジャムが発生した際に、紙詰まりの除去などによるジャム除去処理がなされた後、印刷の再開に先立って、クリーニング用紙によるクリーニング処理が行われるので、品質不良やジャムの再発の要因を確実に除去した上で印刷が行われる。よって、いったんジャムが発生したとしても、その後に得られる印刷物における品質不良の発生や同一箇所における再度のジャムの発生を、より抑制することができる。
【００３６】
＜変形例＞
上述の実施の形態では、第２給紙トレイ４２にクリーニング用紙Ｃをあらかじめ収納しておき、クリーニング処理に際して収納がなされていない場合は、収納を要求する態様であったが、これに代わり、印刷装置２が手差し用のトレイを要する態様であれば、クリーニング処理の実行時に手差しトレイからクリーニング用紙を給紙する態様であってもよい。この場合、好ましくは、所定のクリーニング用紙を識別するセンサが手差しトレイ部分に備わり、当該クリーニング用紙が検知されるとクリーニング処理が開始される。
【００３７】
クリーニング用紙が、少なくともその端部に印字可能なものである場合、クリーニングの実行の際、印刷部６において当該印字可能部分にジャムの発生に関する所定の情報（ジャム発生時刻、搬送経路における発送位置、印刷部数、印刷データ名など）あるいはそれをエラーコードなどにコード化した情報が印字可能とされていてもよい。これにより、ジャムの発生状況を的確に把握することができるようになる。この場合、排紙部７においてオフセットされた状態で、当該情報が視認できることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態にかかる印刷システム１を概略的に示す図である。
【図２】排紙部７における段違い排紙を説明する図である。
【図３】コンピュータ３の構成を示す図である。
【図４】印刷処理およびジャム解消処理の流れを示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  印刷システム
２  印刷装置
３  コンピュータ
４  給紙部
５  搬送部
６  印刷部
７  排紙部
４１  第１給紙トレイ
４２  第２給紙トレイ
４３  用紙センサ
５１  搬送経路
５２  ジャム検出センサ
７１  排紙トレイ
７２  パス切替手段
７３ａ  上側パス
７３ｂ  下側パス
７４ａ、７４ｂ  ガイド
Ｃ  クリーニング用紙
Ｐ１  印刷用紙
Ｐ２  印刷物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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