(57)【要約】【課題】  現場のリポータとスタジオのパーソナリティとの間の会話の不自然さがなく、かつ放送に耐え得る高音質の中継を行うことのできる会話音声中継方法および会話音声中継システムを提供することを目的とする。【解決手段】  通常回線ネットワークを介して現場側とスタジオ側との会話を遅延なく成立させる工程と、パケット回線ネットワークを介して上記現場側の音声を高音質に上記スタジオ側に中継する工程と、上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声の遅延量に相当する時間だけ上記スタジオ側の会話の音声を遅延させる工程と、上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声と遅延された上記スタジオ側の会話の音声とをミキシングする工程とからなる会話音声中継方法から構成される。【選択図】  図１
2005151083.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常回線ネットワークを介して現場側とスタジオ側との会話を遅延なく成立させる工程と、
パケット回線ネットワークを介して上記現場側の音声を高音質に上記スタジオ側に中継する工程と、
上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声の遅延量に相当する時間だけ上記スタジオ側の会話の音声を遅延させる工程と、
上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声と遅延された上記スタジオ側の会話の音声とをミキシングする工程とからなることを特徴とする会話音声中継方法。
【請求項２】
上記遅延量は固定値が設定される請求項１に記載の会話音声中継方法。
【請求項３】
上記遅延量は上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声の遅延量を測定して得た値が設定される請求項１に記載の会話音声中継方法。
【請求項４】
現場側の会話の音声をパケット回線ネットワークを介して高音質にスタジオ側に送信する音声パケット送信手段と、
通常回線ネットワークを介して上記スタジオ側との会話を遅延なく成立させる通常音声送受信手段と、
上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声を受信するスタジオ側音声パケット受信手段と、
上記通常回線ネットワークを介して上記現場側との会話を遅延なく成立させるスタジオ側通常音声送受信手段と、
上記スタジオ側の会話の音声を取得して上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声の遅延量に相当する時間だけ遅延させる遅延手段と、
上記音声パケット受信手段から得られる音声と上記遅延手段から得られる音声とをミキシングするミキシング手段とを備えたことを特徴とする会話音声中継システム。
【請求項５】
上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声の遅延量を測定し、上記遅延手段に遅延量を設定する遅延量測定手段を備えた請求項４に記載の会話音声中継システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はラジオ放送等において現場からの音声をスタジオ側に中継する技術に関するものであり、より詳しくは現場のリポータとスタジオのパーソナリティとの間の会話の不自然さがなく、かつ放送に耐え得る高音質の中継を行うことのできる会話音声中継方法および会話音声中継システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラジオ放送等では鮮度の高い情報を提供すると共に臨場感のある番組とするため、生放送において現場のリポータとスタジオのパーソナリティとの会話形式によるやりとりが多く取り入れられている。
【０００３】
ところで、ラジオ放送等では一般に高い音質が要求されることから、現場からの音声を高音質の状態でスタジオ側にリアルタイムで中継するには、バンド幅の広い専用回線（有線，無線，衛星）等を用いることになる。また、中継のために現場側に仮設の基地局等を設ける場合もある。
【特許文献１】特開平８−２８８９１９号公報
【特許文献２】特開平１０−１４５６３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、従来のラジオ放送等において現場からの音声を高音質に中継するにはバンド幅の広い専用回線の利用や設備が必要であり、中継のコストがかかるという問題があった。
【０００５】
一方、昨今普及の著しい携帯電話等は利用料が安価であり、移動性にも優れているが、音質の点で放送に耐え得るものではなく、音質の悪さがさほど気にならない簡単な会話に限定して使用するか、音質の悪さを割り切って使用せざるを得ないという問題があった。
【０００６】
また、無線によるパケット回線を用いたＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の利用も検討されているが、高音質の中継を行うためにはデータ圧縮率をあまり大きくできないことからデータ量が大きくなり、ネットワーク上で発生する遅延によって現場のリポータとスタジオのパーソナリティとの会話に無視し得ない「間」が発生し、ラジオ放送等のリスナーに不自然な印象を与えるという問題があった。
【０００７】
なお、放送における現場からの中継音声等の遅延を解消する技術が開示されているが（例えば、特許文献１、２を参照。）、これらの先行技術文献は衛星回線等における遅延を対象としたものであって、パケット回線による遅延を対象としたものではない。
【０００８】
本発明は上記の従来の問題点に鑑み提案されたものであり、その目的とするところは、現場のリポータとスタジオのパーソナリティとの間の会話の不自然さがなく、かつ放送に耐え得る高音質の中継を行うことのできる会話音声中継方法および会話音声中継システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明にあっては、請求項１に記載されるように、通常回線ネットワークを介して現場側とスタジオ側との会話を遅延なく成立させる工程と、パケット回線ネットワークを介して上記現場側の音声を高音質に上記スタジオ側に中継する工程と、上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声の遅延量に相当する時間だけ上記スタジオ側の会話の音声を遅延させる工程と、上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声と遅延された上記スタジオ側の会話の音声とをミキシングする工程とからなる会話音声中継方法により構成される。
【００１０】
これにより、現場のリポータとスタジオのパーソナリティとの会話は低音質ながら遅延のない状態で行われ、これと並行して高音質にて送られてくる現場のリポータの音声と、スタジオで採取したパーソナリティの高音質の音声とを、スタジオで採取した音声に対してパケット回線ネットワークの遅延量に相当する時間だけ遅延させ、両者をミキシングすることで、高音質の会話音声を得ることができる。この高音質の会話音声は事実上の会話からは若干遅延したものとなるが、放送においては問題とならない。
【００１１】
また、請求項２に記載されるように、上記遅延量は固定値が設定されるようにすることができる。これにより、簡易な構成とすることができる。
【００１２】
また、請求項３に記載されるように、上記遅延量は上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声の遅延量を測定して得た値が設定されるようにすることができる。これにより、遅延量が変動するような環境においても、不自然さのない会話音声を得ることができる。
【００１３】
また、請求項４に記載されるように、現場側の会話の音声をパケット回線ネットワークを介して高音質にスタジオ側に送信する音声パケット送信手段と、通常回線ネットワークを介して上記スタジオ側との会話を遅延なく成立させる通常音声送受信手段と、上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声を受信するスタジオ側音声パケット受信手段と、上記通常回線ネットワークを介して上記現場側との会話を遅延なく成立させるスタジオ側通常音声送受信手段と、上記スタジオ側の会話の音声を取得して上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声の遅延量に相当する時間だけ遅延させる遅延手段と、上記音声パケット受信手段から得られる音声と上記遅延手段から得られる音声とをミキシングするミキシング手段とを備える会話音声中継システムとして構成することもできる。
【００１４】
また、請求項５に記載されるように、上記パケット回線ネットワークを介して到来する音声の遅延量を測定し、上記遅延手段に遅延量を設定する遅延量測定手段を備えるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明にあっては、現場のリポータとスタジオのパーソナリティとの間の会話の不自然さがなく、かつ放送に耐え得る高音質の中継を行うことができる。また、パケット回線ネットワークの遅延量による制約が緩和されるので、伝送データとして圧縮率の低いデータ量の多いものとすることができ、より一層の高音質化を図ることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
図１は本発明の一実施形態にかかる会話音声中継システムの構成図である。
【００１８】
図１において、現場１には、リポータの音声をマイク１１により採取し、パケット回線ネットワーク２１を介して高音質にスタジオ３側に送信するための音声パケット送信部１２と、リポータの音声をマイク１３により採取すると共にリポータに対してスタジオ３側のパーソナリティの音声をスピーカ１４により伝えるべく、通常回線ネットワーク２２を介してスタジオ側との会話を遅延なく成立させるための通常音声送受信部１５とが設けられている。
【００１９】
なお、パケット回線ネットワーク２１は無線によりアクセスが可能なデータ通信回線であり、通常回線ネットワーク２２は携帯電話回線である。これらは高価な専用線ではなく、一般に利用可能な公衆回線であるため、安価な通信コストで利用することができる。パケット回線ネットワーク２１および通常回線ネットワーク２２の両サービスを含むネットワーク２としては、例えば株式会社ＮＴＴドコモの「ＦＯＭＡ」（商標）が利用できる。
【００２０】
音声パケット送信部１２および通常音声送受信部１５の内部構成は後述するが、具体的なイメージとしては、音声パケット送信部１２はパーソナルコンピュータ等から構成されるものであり、通常音声送受信部１５は携帯電話そのもので構成することができる。従って、リポータが肩にかけるショルダーバック程度の機材としてまとめることができ、移動性に優れたものとすることができる。
【００２１】
一方、スタジオ３側には、パケット回線ネットワーク２１を介して到来する音声を受信する音声パケット受信部３１と、パーソナリティの音声をマイク３３により採取すると共にパーソナリティに対して現場１側のリポータの音声をスピーカ３４により伝えるべく、通常回線ネットワーク２２を介して現場１側との会話を遅延なく成立させる通常音声送受信部３２と、パーソナリティの会話の音声をマイク３６により採取し、増幅部３７により増幅した後、パケット回線ネットワーク２１から音声パケット受信部３１を介して到来する音声の遅延量に相当する時間だけ遅延させる遅延付与部３８と、音声パケット受信部３１から得られる音声と遅延付与部３８から得られる音声とをミキシングして放送装置に音声を流す音声ミキサ３９とが設けられている。
【００２２】
なお、遅延付与部３８の遅延量を設定する方法としては２つの選択肢がある。一つは固定値を設定するものであり、利用するパケット回線ネットワーク２１の時間帯等による経験値に基づき、例えば「１秒」等の固定値を設定するものである。厳密にはネットワークの状態により遅延量は変動するものであるが、会話のスピードに比べれば無視し得るものであり、実用上は固定値の設定で十分である。
【００２３】
また、もう一つの方法としては、図中に破線で示す遅延量測定部３５を設け、逐次あるいは所定時間毎に音声パケット受信部３１の受信音声と通常音声送受信部３２の受信音声とを比較して遅延量を測定し、その測定結果に基づいて遅延付与部３８に対し遅延量を設定するものである。パケット回線ネットワーク２１の遅延量が会話のスピードに対して無視し得ない程度に変動する環境においては、この手法が好ましい。
【００２４】
図２は現場１側に設けられる音声パケット送信部１２の構成を示したものであり、マイク１１で採取された音声信号をデジタル化して取り込む音声Ｉ／Ｆ１２１と、音声データの圧縮およびパケットの組み立てを行う高音質データ通信ソフトウェア１２２と、パケット回線ネットワーク２１との接続を行うパケット回線Ｉ／Ｆ１２７とから構成されている。また、高音質データ通信ソフトウェア１２２は、ＡＡＣ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ａｕｄｉｏ  Ｃｏｄｉｎｇ）等のアルゴリズムにより音声の圧縮を行う音声ＣＯＤＥＣ１２３と、パケットの組み立てを行うパケット処理部１２４とから構成され、パケット処理部１２４はＲＴＰ（Ｒｅａｌ−ｔｉｍｅ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に従ったパケット化を行うＲＴＰ処理部１２５と、ＵＤＰ／ＩＰ（Ｕｓｅｒ  Ｄａｔａｇｒａｍ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に従ったパケット化を行うＵＤＰ／ＩＰ処理部１２６とから構成されている。
【００２５】
図３はスタジオ３側に設けられる音声パケット受信部３１の構成を示したものであり、パケット回線ネットワーク２１との接続を行うパケット回線Ｉ／Ｆ３１１と、パケットから音声データの取り出しおよび伸張を行う高音質データ通信ソフトウェア３１２と、デジタルデータから音声信号の復元を行う音声Ｉ／Ｆ３１７とから構成されている。また、高音質データ通信ソフトウェア３１２は、パケットから音声データの取り出しを行うパケット処理部３１３と、ＡＡＣ等のアルゴリズムにより音声データの伸張を行う音声ＣＯＤＥＣ３１６とから構成され、パケット処理部３１３はＵＤＰ／ＩＰに従ったパケットから音声データパケットの取り出しを行うＵＤＰ／ＩＰ処理部３１４と、ＲＴＰに従ったパケットから音声データの取り出しを行うＲＴＰ処理部３１５とから構成されている。
【００２６】
図４は現場１側に設けられる通常音声送受信部１５およびスタジオ３側に設けられる通常音声送受信部３２の構成を示したものであり、マイク１３（３３）およびスピーカ１４（３４）との接続を行う音声Ｉ／Ｆ１５１と、ＡＭＲ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｍｕｌｔｉ  Ｒａｔｅ）等のアルゴリズムにより音声の圧縮および伸張を行う音声ＣＯＤＥＣ１５３を含む通常音声電話ソフトウェア１５２と、通常回線ネットワーク２２との接続を行う通常回線Ｉ／Ｆ１５４とから構成されている。
【００２７】
図５は現場１側の音声パケット送信部１２および通常音声送受信部１５を一体化し、パケット回線と通常回線の両者を並行して利用できるマルチアクセス機能を用いた音声パケット送信部兼通常音声送受信部１９の構成を示したものである。これにより、現場１のリポータの携帯する機材をよりコンパクトに構成することができる。
【００２８】
図５において、音声パケット送信部兼通常音声送受信部１９はマイク１６、１７およびスピーカ１８との接続を行う音声Ｉ／Ｆ１９０１と、高音質データ通信ソフトウェア１９０３および通常音声電話ソフトウェア１９０８を含むパーソナルコンピュータ１９０２と、パケット回線ネットワーク２１との接続を行うパケット回線Ｉ／Ｆ１９１１および通常回線ネットワーク２２との接続を行う通常回線Ｉ／Ｆ１９１２を含む携帯端末１９１０とから構成されている。なお、マイク１７はマイク１６と兼用することで省略することも可能である。
【００２９】
また、高音質データ通信ソフトウェア１９０３は、ＡＡＣ等のアルゴリズムにより音声の圧縮を行う音声ＣＯＤＥＣ１９０４と、パケットの組み立てを行うパケット処理部１９０５とから構成され、パケット処理部１９０５はＲＴＰに従ったパケット化を行うＲＴＰ処理部１９０６と、ＵＤＰ／ＩＰに従ったパケット化を行うＵＤＰ／ＩＰ処理部１９０７とから構成されている。通常音声電話ソフトウェア１９０８は、ＡＭＲ等のアルゴリズムにより音声の圧縮および伸張を行う音声ＣＯＤＥＣ１９０９から構成されている。
【００３０】
図６は上記実施形態の動作状態を示す各部の信号波形図である。
【００３１】
今、現場１においてリポータが「こちら現場の・・・」という発話を行うと、この音声は通常回線ネットワーク２２により遅延なくスタジオ３側の通常音声送受信部３２のスピーカ３４に信号ａとして現れる。これに呼応してスタジオ３においてパーソナリティが「こちらスタジオ・・・」という発話をマイク３３に対して行った音声が信号ｂであり、この音声についても通常回線ネットワーク２２により遅延なく現場１側のスピーカ１４に出力される。従って、通常回線ネットワーク２２による音声の伝送であるため音質的には劣るものであるが、現場１のリポータとスタジオ３のパーソナリティとの会話は遅延なく自然に行うことができる。
【００３２】
一方、現場１のリポータの音声はマイク１１によって同時に採取され、音声パケット送信部１２からパケット回線ネットワーク２１を介してスタジオ３側の音声パケット受信部３１に信号ｃとして現れるが、パケット転送に伴う遅延によりΔｔだけ遅延して出力される。この遅延は音質を高めるべくデータ圧縮率を抑えることでより大きくなる。
【００３３】
スタジオ３側ではパーソナリティの音声がマイク３６によって同時に採取され、このままの状態（信号ｂ）では音声パケット受信部３１の出力信号ｃとの間にΔｔだけオーバーラップが生じてしまうが、遅延付与部３８においてΔｔに相当する遅延が与えられ、信号ｄとなる。なお、遅延付与部３８による遅延量は、固定値として与えられる場合と遅延量測定部３５により動的に与えられる場合とがあることは前述したとおりである。
【００３４】
その後、音声ミキサ３９によって音声パケット受信部３１の出力信号ｃと遅延付与部３８の出力信号ｄとがミキシングされて信号ｅとなるが、現場１のリポータの音声とスタジオ３のパーソナリティの音声は両者とも同等の遅延が与えられているため、会話の不自然さはなくなる。従って、この信号ｅを放送装置を介してオンエアーすることにより、放送に耐え得る高音質の会話音声とすることができる。なお、この会話音声は事実上の会話からはΔｔだけ遅延したものとなるが、頭出しのタイミングがずれるだけで放送においては問題とならない。また、パケット回線ネットワーク２１の遅延量による制約が緩和されるので、伝送データとして圧縮率のより低い、データ量の多いものとすることができ、より一層の高音質化を図ることもできる。
【００３５】
以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態にかかる会話音声中継システムの構成図である。
【図２】音声パケット送信部の構成図である。
【図３】音声パケット受信部の構成図である。
【図４】通常音声送受信部の構成図である。
【図５】音声パケット送信部兼通常音声送受信部の構成図である。
【図６】各部の信号波形図である。
【符号の説明】
【００３７】
１          現場
１１        マイク
１２        音声パケット送信部
１２１      音声Ｉ／Ｆ
１２２      高音質データ通信ソフトウェア
１２３      音声ＣＯＤＥＣ
１２４      パケット処理部
１２５      ＲＴＰ処理部
１２６      ＵＤＰ／ＩＰ処理部
１２７      パケット回線Ｉ／Ｆ
１３        マイク
１４        スピーカ
１５        通常音声送受信部
１５１      音声Ｉ／Ｆ
１５２      通常音声電話ソフトウェア
１５３      音声ＣＯＤＥＣ
１５４      通常回線Ｉ／Ｆ
１６        マイク
１７        マイク
１８        スピーカ
１９        音声パケット送信部兼通常音声送受信部
１９０１    音声Ｉ／Ｆ
１９０２    パーソナルコンピュータ
１９０３    高音質データ通信ソフトウェア
１９０４    音声ＣＯＤＥＣ
１９０５    パケット処理部
１９０６    ＲＴＰ処理部
１９０７    ＵＤＰ／ＩＰ処理部
１９０８    通常音声電話ソフトウェア
１９０９    音声ＣＯＤＥＣ
１９１０    携帯端末
１９１１    パケット回線Ｉ／Ｆ
１９１２    通常回線Ｉ／Ｆ
２          ネットワーク
２１        パケット回線ネットワーク
２２        通常回線ネットワーク
３          スタジオ
３１        音声パケット受信部
３２        通常音声送受信部
３３        マイク
３４        スピーカ
３５        遅延量測定部
３６        マイク
３７        増幅部
３８        遅延付与部
３９        音声ミキサ
３１１      パケット回線Ｉ／Ｆ
３１２      高音質データ通信ソフトウェア
３１３      パケット処理部
３１４      ＵＤＰ／ＩＰ処理部
３１５      ＲＴＰ処理部
３１６      音声ＣＯＤＥＣ
３１７      音声Ｉ／Ｆ
【図１】
2005151083.tif 000003
【図２】
2005151083.tif 000004
【図３】
2005151083.tif 000005
【図４】
2005151083.tif 000006
【図５】
2005151083.tif 000007
【図６】
2005151083.tif 000008