(57)【要約】【課題】  デジタルカメラから送られるデータの記録とネットワークに接続されているホスト装置から送られるデータの記録とを行う記録装置の操作性を向上させる。【解決手段】  ホスト装置と接続するインターフェースと、撮像装置と接続するインターフェースを備え、撮像装置が接続されたことを検知する検知手段と、撮像装置が接続後の時間を計時する計時手段と、検知手段が撮像装置の接続を検出した場合、記録装置の状態をスタンバイ状態から接続状態に移行させ、計時手段が計時する時間が所定時間を超えた場合、接続状態からスタンバイ状態に移行させる制御を行う。【選択図】  図３
2005262482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホスト装置と接続するインターフェースと、撮像装置と接続するインターフェースを備えた記録装置であって、
前記撮像装置が接続されたことを検知する検知手段と、
前記撮像装置の接続後の経過時間を計時する計時手段と、
前記検知手段が前記撮像装置の接続を検出した場合、前記記録装置をスタンバイ状態から撮像装置接続状態に移行させ、前記経過時間が所定時間を超えた場合、前記撮像装置接続状態から前記スタンバイ状態に移行させる制御手段とを備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記記録装置は、さらに前記撮像装置から前記記録装置と接続可能であるか判断する判断手段を備え、判断手段が前記接続可能でないと判断した場合、前記制御手段は前記スタンバイ状態から前記撮像装置接続状態への移行を禁止することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、簡単な操作で画像を撮影してデジタル画像データに変換できるデジタルカメラ（撮像装置）、所謂、デジカメが広く使用されるようになってきている。このようなカメラで撮影した画像を印刷して写真として使用する場合には、通常、一旦、その撮影されたデジタル画像データを、デジタルカメラからＰＣ（コンピュータ）に取り込み、そのＰＣで画像処理を行った後、そのＰＣからカラープリンタに出力して印刷するのが一般的であった。
【０００３】
これに対し最近は、ＰｉｃｔＢｒｉｄｇｅと呼ばれる規格が登場し、ＰＣを介することなく、直接、デジタルカメラからカラーインクジェットプリンタに対してデジタル画像データを直接転送（送信）し、ダイレクト記録（印字）を行うことができる記録装置（プリンタ）も登場している（特許文献１参照）。
【０００４】
また、企業やＳＯＨＯ（ＳｍａｌｌＯｆｆｉｃｅＨｏｍｅＯｆｆｉｃｅ）などで利用されるプリンタは、１つのプリンタを複数人で共有して使用できるようなネットワーク対応型のプリンタが多く利用されており、上述したダイレクト印字機能も持ったネットワーク対応プリンタもある。こうしたネットワーク対応型のプリンタは、複数の人が使用できるように、被記録媒体としてＡ４サイズの普通紙がよく使用されている。
【０００５】
一方、デジタルカメラをプリンタに接続し、ダイレクト印字を行う場合は写真印刷が主となるためＬ版あるいは２Ｌ版サイズの光沢紙系記録紙が用いられることが多い。従って、ネットワーク対応プリンタでダイレクト印字機能をユーザーが利用する場合、プリンタに積載されている記録紙を普通紙から光沢紙へ入れ替えて、デジタルカメラから印刷する写真を選択し、デジタルカメラからプリンタへ印刷指示を行っている。
【特許文献１】特開２００３−１４３５１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した記録装置においては、プリンタはＰＣやデジタルカメラからの印字要求を受信した後、各々に印字のための状態を専有（維持）させていた。
【０００７】
このため、例えば、あるユーザーが、プリンタにデジタルカメラを接続してダイレクト印字を行なうために、プリンタの記録紙を安価な普通紙から高価な光沢紙へ入れ替え、デジタルカメラから印刷する写真を選択している間に、ネットワークに接続しているホスト装置（別のユーザーが使用する）から５０ページのドキュメントの印字要求があった場合に、その５０ページのドキュメントを印刷してしまう。
【０００８】
このため、高価な光沢紙を無駄になるばかりか、改めて５０ページのドキュメントの出力を行う手間もかかる。また、デジタルカメラから印字しようとしたユーザーは、ドキュメントの出力が終了するまで待たされることになり、両者にとって資源と時間を無駄にするという課題があった。
【０００９】
本発明は上記課題に鑑みてなされたもので、記録装置の取り扱いを複雑にすることなしに資源や時間等の浪費を防止し、ユーザーの操作性を向上させるネットワーク対応でかつ、ダイレクト印字可能な記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の記録装置は以下のような構成を備える。ホスト装置と接続するインターフェースと、撮像装置と接続するインターフェースを備えた記録装置であって、前記撮像装置が接続されたことを検知する検知手段と、前記撮像装置の接続後の経過時間を計時する計時手段と、前記検知手段が前記撮像装置の接続を検出した場合、前記記録装置をスタンバイ状態から撮像装置接続状態に移行させ、前記経過時間が所定時間を超えた場合、前記撮像装置接続状態から前記スタンバイ状態に移行させる制御手段とを備える。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように本発明によれば、ネットワーク対応でダイレクト印字可能な記録装置において、制御を複雑にすることなくまたハードウェア資源の追加によるコストアップも行わずに誤印字等によるインクや用紙などの資源や時間等の浪費を防止し、ユーザーの操作性を向上させる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置のハードウェア構成を説明するブロック図である。尚、この実施の形態では、ネットワーク対応でダイレクト印字可能なインクジェットプリンタの場合で説明するが、本発明はこれに限定されるものでなく、ネットワーク対応でダイレクト印字可能なマルチファンクションプリンタやネットワーク対応でダイレクト印字（記録）が可能な複写機等の装置であっても良い。
【００１４】
図１において、１０はこのインクジェットプリンタ全体を制御するＣＰＵ、１１はＲＯＭで、ＣＰＵ１０による制御動作を実行させるためのプログラムや各種データが記憶されている。１２はＤＲＡＭで、ＣＰＵ１０による制御動作時にワークエリアとして使用され各種変数やデータを格納するのに使用される。後述のプリンタ状態管理エリア３０１もここに記憶される。
【００１５】
１５はヘッドカートリッジで、記録ヘッド（インクジェットヘッド）とインクタンクとが一体となって形成されており、キャリッジモータの回転により主走査方向に走査駆動される。１６はヘッドＩ／Ｆ回路で、ＣＰＵバスを介して送られてくる記録データに従ってヘッドカートリッジ１５を駆動して記録を行う。１７は不図示のキャリッジモータや記録媒体の搬送用モータ及び搬送用ローラなどを含む機構部の駆動系を示し、１８は駆動系Ｉ／Ｆ回路で、駆動系１７とＣＰＵバスとを接続し、ＣＰＵバスを介して送られてくる信号に基づいて駆動系１７を駆動している。
【００１６】
２０はネットワーク用Ｉ／Ｆ回路で、ネットワーク上のホストＰＣ１９と接続するための通信インターフェースを提供している。２１は操作パネルで、プリンタの状態を表示するＬＥＤ、ブザー、各種キー、スイッチなどを有し、操作者による電源オン、電源オフ、メンテナンス動作等の指示を行うためのスイッチをも備えている。２２はパネルＩ／Ｆ回路で、操作パネル２１とＣＰＵバスとのインターフェースを制御している。
【００１７】
２３は受信バッファで、ホストコンピュータ１９から送られてきた印刷データを格納するのに使用される。２４はプリントバッファで、ヘッドカートリッジ１５により印刷するための印刷データを格納している。２５はタイマで、ＣＰＵ１０の指示により時間を計時して、ＣＰＵ１０により指示された所定時間を計時すると、その旨を割込み等によりＣＰＵ１０に通知する。１４はＵＳＢ  Ｉ／Ｆ（インターフェース）回路で、ダイレクト印字（記録）可能なデジタルスチルカメラ（デジタルカメラ）１３と接続するためのＵＳＢインターフェースを提供している。
【００１８】
また、ホストコンピュータ１９は、このインクジェットプリンタに対して印刷データ（記録データ）を送信して印刷を指示するとともに、プリンタの状態を表示することができる。
【００１９】
図２は、本発明の実施の形態に係るシステム全体の構成を示す模式図である。尚、この実施の形態では、有線ＬＡＮで接続されたホストＰＣとプリンタ及び、ＵＳＢケーブルで接続されたデジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）の場合で説明するが、本発明はこれに限定されるものでなく、有線ＬＡＮの代わりに無線ＬＡＮでもよく、デジタルスチルカメラの代わりにデジタルビデオカメラやデジカメつき携帯電話等のダイレクト印字に対応したデジタル機器であればよい。また、これらのデジタル機器と接続するインターフェイスもＵＳＢに限らずＩＥＥＥ１３９４やＩｒＤＡやＢｌｕｅＴｏｏｔｈ等の規格に準拠したものであっても良い。
【００２０】
図２において、１０３は有線ＬＡＮを示し、１０１及び１０２は有線ＬＡＮ１０３上に接続されたホストコンピュータＰＣ１とホストコンピュータＰＣ２を表しこれらは前述したネットワーク上のホストＰＣ（ホスト装置）１９に対応している。１０４は有線ＬＡＮ１０３に接続されたダイレクト印字可能なインクジェットプリンタで、１０６はダイレクト印字に対応したデジタル機器であるデジタルスチルカメラを示し前述のデジタルスチルカメラ１３に対応している。１０５はインクジェットプリンタ１０４とデジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）１０６とを接続するＵＳＢケーブルを表している。
【００２１】
以下に、上記のように構成されたネットワーク対応でダイレクト印字可能な記録装置において、本実施の形態に係るデジタルカメラダイレクト印字制御を図３、図４及び図５を参照して説明する。
【００２２】
図３は、本実施の形態に係る記録装置における動作モードの遷移を説明する遷移図である。図４は、本実施の形態に係るＤＲＡＭ上のプリンタ状態管理エリアを示す模式図である。図５は、本実施の形態に係る記録装置におけるＤＳＣダイレクト印字動作を説明するためのフローチャートである。
【００２３】
まず初めに、プリンタ１０４にＡＣ電源が投入されるとＣＰＵ１０がＲＯＭ１１のプログラムに従いＤＲＡＭ１２等に各種初期設定を行う。このとき、ＤＲＡＭ１２上に配置されたプリンタ状態管理エリア３０１を「００」アイドル状態と呼ばれる状態に初期化する。
【００２４】
このプリンタ状態管理エリア３０１は、図４に示すように「００」アイドル状態（アイドル中）、「０１」プリンタ動作状態（プリンタ動作中）、「０２」ＤＳＣ接続状態（ＤＳＣ接続中）、の３つの状態を管理している。図３に示すアイドル状態２０２、プリンタ動作状態２０３、ＤＳＣ接続状態２０１の３つの状態にそれぞれ対応している。
【００２５】
次に、操作者が操作パネル２１から電源オンを指示すると、プリンタ管理状態エリア３０１の状態をプリンタ動作中２０３へ移行させ、プリンタ１０４の各種メカ機構等の初期化動作を行う。プリンタ１０４の初期化動作が終了すると、プリンタ状態管理エリア３０１の状態をプリンタ動作中２０３からアイドル２０２へ状態を遷移させて、ＤＳＣ接続の検出が可能になる。
【００２６】
通常ＵＳＢインターフェイスプロトコル等によりＵＳＢＩ／Ｆ１４においてＤＳＣの接続が検出されると、ステップＳ４００でＤＳＣがダイレクト印字に対応したデバイスかどうかをデバイスＩＤ等で判断する。デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）が、ダイレクト印字に対応している場合はステップＳ４０１へ進む。この判断により、未対応デバイス等の接続によりプリンタ１０４が無駄に専有されることを防止する効果がある。
【００２７】
次に、ステップＳ４０１ではプリンタ状態管理エリア３０１がアイドル２０２状態になっているか判断を行い、アイドル２０２状態であればステップＳ４０２へ進む。この判断によりＤＳＣダイレクト印字の状態とプリンタ動作の状態の排他を行うことで複数のユーザー（複数の記録要求）による誤動作を防止することができる。
【００２８】
次に、ステップＳ４０２でプリンタ状態管理エリア３０１の状態をアイドル２０２からＤＳＣ接続中２０１へ遷移させる。
【００２９】
次に、ステップＳ４０３でタイマ２５による計時を開始する。このタイマ２５による計時は、ＤＳＣ１０６がプリンタ１０４に接続されてから印字要求が来るまでの時間を計測し、所定時間経過しても印字要求がなかった場合にタイムアウトを発生させるものである。
【００３０】
ここで、ステップＳ４０４及びステップＳ４０５でＤＳＣからの印字要求あるいはタイムアウトが発生するまで待つように制御している。
【００３１】
仮に、タイムアウトが発生していればステップＳ４１２へ進み、ＤＳＣ１０６から印字要求を受信した場合は、ステップＳ４０６へ進む。タイムアウトの判断を行うことによって、ＤＳＣ１０６がプリンタ１０４に接続されていてもネットワーク上のホストＰＣ１９から記録データを受信して印字を行うことができる。
【００３２】
次に、ステップＳ４０６でタイマ２５を停止させ、印字要求に対しＯＫを返送してステップＳ４０７へ進む。ステップＳ４０７では、ＤＳＣ１０６からのデータを受信し、ジョブエンドまで印字を実行する。印字ジョブが終了するとステップＳ４０８でタイマ２５による計時を開始し、所定時間待機する。
【００３３】
待機している間に、ＤＳＣ１０６から印字要求があれば（ステップＳ４０９）ステップＳ４０６に戻り、ステップＳ４０６からＳ４０８の処理を行う。ＤＳＣ１０６の切断が検出されるか（ステップＳ４１０）、あるいは所定時間経過してタイムアウト状態と判断されれば（ステップＳ４１１）、ステップＳ４１２へ進む。
【００３４】
ステップＳ４０９の判断ステップにより、ＤＳＣ１０６から連続して記録データの印字要求を送信することが可能となり、ネットワークからの印字要求よりも優先して受け付けることができる。この構成により、ネットワークに接続されているホストＰＣ１９からの印字要求の受信による中断が無くなり、操作性を向上させる効果がある。
【００３５】
また、ステップＳ４１０の判断によりプリンタ１０４がＤＳＣ１０６に占有されている状態を解除できるため、他のネットワークに接続されているホストＰＣ１９の利便性も維持することができる。また、ステップＳ４１１の判断によりＤＳＣ１０６の接続の解除処理（接続の切断）を忘れることによる無駄なプリンタ１０４資源の専有を防止する効果がある。
【００３６】
そして、ステップＳ４１２でタイマ２５を停止させて、ステップＳ４１３でプリンタ状態管理エリア３０１の状態をアイドル２０２状態へ遷移させて、処理を終了する。
【００３７】
次に、本実施の形態に係る通常の印字（記録）時の処理について図６を参照して説明する。
【００３８】
まずステップＳ５００で、ネットワーク上のホストＰＣ１９の１つであるＰＣ１１０１からＬＡＮ１０３及びネットワーク用Ｉ／Ｆ２０を介して印字要求を受信する。
【００３９】
次に、ステップＳ５０１でプリンタ状態管理エリア３０１の状態がアイドル２０２状態かどうか判断し、アイドル２０２状態でなければステップＳ５０７で印字要求拒否をＰＣ１１０１へ通知し終了する。このステップＳ５０１の判断によりＤＳＣダイレクト印字やプリンタ動作中と通常印字動作との排他を行うことで誤動作を防止する効果がある。
【００４０】
また、ステップＳ５０１でアイドル２０２状態であればステップＳ５０２へ進み、プリンタ状態管理エリア３０１の状態をプリンタ動作中２０３へ移行させる。
【００４１】
次に、ステップＳ５０３でＰＣ１１０１から印字要求されたジョブをジョブエンドまで実行することで通常印字動作を実現している。
【００４２】
次に、ステップＳ５０４でプリンタ状態管理エリア３０１の状態をプリンタ動作中２０３からアイドル２０２状態へ移行させる。次に、ステップＳ５０５でＤＳＣ１０６が接続されているか否かを判断する。もし接続されていれば、前述したＤＳＣダイレクト印字動作へ処理を移行させ、接続されていなければ処理を終了させる。このステップＳ５０５の判断により、通常印字動作中にＤＳＣ１０６が接続されても、この通常印字動作が終了した後にすぐにダイレクト印字動作が可能となり、ダイレクト印字動作に関する操作性を向上させることができる。
【００４３】
次に、本実施の形態に係るメンテナンス動作時の処理について図７を参照して説明する。
【００４４】
まずステップＳ６００で、ネットワーク上のホストＰＣ１９の１つであるＰＣ２１０１からＬＡＮ１０３及びネットワーク用Ｉ／Ｆ２０を介して回復動作等（例えば、記録ヘッドのクリーニング動作）のメンテナンス要求を受信する。
【００４５】
次に、ステップＳ６０１でプリンタ状態管理エリア３０１の状態がアイドル２０２状態かどうか判断し、アイドル２０２状態でなければ、ステップＳ６０７でメンテナンス要求拒否をＰＣ１９へ通知し終了する。このステップＳ６０１の判断によりＤＳＣダイレクト印字中や通常印字動作中とメンテナンス動作との排他処理を行うことで誤動作を防止することができる。
【００４６】
また、ステップＳ６０１でアイドル２０２状態であればステップＳ６０２へ進み、プリンタ状態管理エリア３０１の状態をプリンタ動作中２０３へ移行させる。次に、ステップＳ６０３でＰＣ２１０１から要求されたメンテナンス処理を実行する。そして、メンテナンス処理終了後、ステップＳ６０４でプリンタ状態管理エリア３０１の状態をプリンタ動作中２０３からアイドル２０２状態へ移行させる。
【００４７】
次に、ステップＳ６０５でＤＳＣ１０６が接続されたかどうか判断し、もし接続されていれば前述したＤＳＣダイレクト印字動作へ処理を移行させ、接続されていなければ処理を終了させる。このステップＳ６０５の判断により、メンテナンス動作中にＤＳＣ１０６が接続されてもメンテナンス動作終了直後にダイレクト印字動作が可能となり、ダイレクト印字動作に関する操作性を向上させることができる。
【００４８】
以上説明したように本実施の形態によれば、ネットワーク対応でダイレクト印字可能な記録装置において、誤印字等によりインクや用紙などの資源や時間の浪費を防止し、操作者の操作性を向上させる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態に係るシステム全体の構成を示す模式図である。
【図３】本実施の形態に係る記録装置における動作モードの遷移を説明する遷移図である。
【図４】本実施の形態に係るＤＲＡＭ上のプリンタ状態管理エリアを示す模式図である。
【図５】本実施の形態に係る記録装置におけるＤＳＣダイレクト印字動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】本実施の形態に係る記録装置における通常印字動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本実施の形態に係る記録装置におけるメンテナンス動作を説明するためのフローチャートである。
【図１】
2005262482.tif 000003
【図２】
2005262482.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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