(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の底面部を有すると共に上面が開口した排泄容器と、該排泄容器の下方に位置し、前記底面部を透過した液体を捕集可能であって引出し可能な引出しトレイと該引出しトレイを挿入する挿入口とを有する下方容器と、前記排泄容器の上方に前記開口を覆うように配置されるフードと、を備える動物用トイレであって、
前記フードは、前記排泄容器における一端側である後方側に配置される固定フードと、前記排泄容器における前記後方側と反対側である前方側に配置される可動フードと、前記可動フードを回動可能に前記固定フードと連結する一対の連結部とを有し、
前記一対の連結部は、前記可動フードの前記後方側の側縁における上方から該後方側に延出するように形成される一対の支持部それぞれにおける外側面から突出して形成される一対の突起軸と、
前記固定フードの上面外側に形成され前記前方側から前記後方側に延びるように設けられる一対の長凸状のガイド部における内側面に形成される一対の凹部と、により構成され、
前記一対の凹部それぞれには、前記後方側に向けて略水平方向に延びるガイド溝が連続して形成され、
前記可動フードには、該動物用トイレの内部空間と外部空間とをつなぐ開口部が形成されており、
前記開口部と前記挿入口とは、前記前方側に配置されており、
前記可動フードには該可動フードの開閉操作を行うためのフード側取手部が形成されると共に、前記引出しトレイには該引出しトレイを引き出す操作をするためのトレイ側取手部が形成され、
前記可動フードの閉状態において、前記トレイ側取手部と前記フード側取手部とが前記前方側に配置され、前記トレイ側取手部と前記フード側取手部とが前記前方側に互いに近接して配置されており、
前記可動フードが開状態である場合、前記開口における前記前方側が露出されると共に、前記底面部が露出された状態となり、
前記可動フードを閉状態から開状態に変化させる場合には、前記可動フードは、前記フード側取手部が上方側に移動するように略９０度回動され、回動された状態で、前記突起軸が前記ガイド溝に案内されることにより略水平に移動されて前記固定フードの上面に載置されるように配置され、該可動フードが移動する軌跡における最高部の高さと、前記可動フードが閉状態である場合の該動物用トイレの最高部の高さとの差であるはみ出し高さは、前記可動フードの高さよりも低い動物用トイレ。
【請求項２】
前記はみ出し高さは、２５０ｍｍ以下である請求項１記載の動物用トイレ。
【請求項３】
前記可動フードの閉状態において、前記可動フードと前記固定フードとは重なり合う部分を有すると共に、前記一対の連結部は、前記重なり合う部分の一部において前記可動フードを前記固定フードに連結しており、
前記可動フードを閉状態から開状態に変化させる場合には、該可動フードは、前記固定フードの外側に位置する状態で回動し、
前記可動フードの開状態においては、該可動フードは、前記固定フードの外側を覆うように配置される請求項１又は２のいずれかに記載の動物用トイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、室内で飼育する動物の排泄物の処理にあたっては、室内に設置できる動物用トイレが使用されている。近年、この動物用トイレは、糞便を覆い又は固めるトイレ砂を収容する排泄容器と、排泄容器の下方に配置されて、トイレ砂を通過した尿を吸収する吸収シートを収容するトレイを備える下方容器と、の二重構造を有し、さらにこれらの容器を覆うフードを備える動物用トイレが開発されている。
【０００３】
室内で飼育される犬や猫は、排泄後穴を掘る本能を有し、動物用トイレに敷設されたトイレ砂をかきまぜる習性がある。このため上記のようなフードがあると、糞便のついたトイレ砂が室内に飛び散ることを防ぐことができ、便宜である。しかしながらフード付きの動物用トイレにおいては、トイレ砂に覆われた糞便の除去や、トイレ全体の清掃の際には、フードに設けられた動物用の出入り口から手を入れるか、フードを外さなければいけないという問題があった。
【０００４】
これに関し、フードを排泄容器に回動可能に取り付けて、フードを回動させてフードを開放可能に移動させるこができる動物用トイレが開発されている（特許文献１参照）。特許文献１に記載の動物用トイレによれば、フードを取り外さなくても大きな開口を形成することができ、簡易に清掃が可能である。
【０００５】
しかしながら、フード付きのトイレは、動物がフードの中で排泄可能な空間を確保するだけの大きさを必要とする。加えて、特許文献１に記載のフードは、フードを回動させると上方に大きな空間を必要とし、トイレが占める空間に加えて、フードが移動した後に加わる高さ方向の空間が必要である。このために特許文献１のような回動可能なフード付き動物用トイレを設置する場所は、回動しないものよりも高さ方向に広い空間を必要とするという問題があった。
【０００６】
マンションなどの面積の限られた住環境では、動物用トイレを設置する場所に広い空間を割くことは必ずしも容易ではない。このため、回動可能なフードがついていても、設置に必要な空間が従来と同様の程度で済み、かつ清掃が簡易な動物用トイレが求められている。
【特許文献１】特開２００４−１２１１４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明は、糞便の取り出しや清掃が簡易であり、かつ、フードを開放させても設置空間が大きくならない動物用トイレを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）  液透過性の底面部を有すると共に上面が開口した排泄容器と、該排泄容器の下方に位置し、前記底面部を透過した液体を捕集可能であって引出し可能な引出しトレイと該引出しトレイを挿入する挿入口とを有する下方容器と、前記排泄容器の上方に前記開口を覆うように配置されるフードと、を備える動物用トイレであって、
前記フードは、前記排泄容器における一端側である後方側に配置される固定フードと、前記排泄容器における前記後方側と反対側である前方側に配置される可動フードと、前記可動フードを回動可能に連結する一対の連結部とを有し、
前記可動フードには、該動物用トイレの内部空間と外部空間とをつなぐ開口部が形成されるており、
前記開口部と前記挿入口とは、前記前方側に配置されており、
前記可動フードが開状態である場合、前記開口における前記前方側が露出されると共に、前記底面部が露出された状態となり、
前記可動フードを閉状態から開状態に変化させた場合に、該可動フードが移動する軌跡における最高部の高さと、前記可動フードが閉状態である場合の該動物用トイレの最高部の高さとの差であるはみ出し高さは、前記可動フードの高さよりも低い動物用トイレ。
【０００９】
（２）  前記はみ出し高さは、２５０ｍｍ以下である（１）記載の動物用トイレ。
【００１０】
（３）  前記可動フードには該可動フードの開閉操作を行うためのフード側取手部が形成されると共に、前記引出しトレイには該引出しトレイを引き出す操作をするためのトレイ側取手部が形成され、
前記可動フードの閉状態において、前記トレイ側取手部と前記フード側取手部とが前記前方側に互いに近接して配置されている（１）又は（２）記載の動物用トイレ。
【００１１】
（４）  前記可動フードの閉状態において、前記可動フードと前記固定フードとは重なり合う部分を有すると共に、前記一対の連結部は、前記重なり合う部分の一部において前記可動フードを前記固定フードに連結しており、
前記可動フードを閉状態から開状態に変化させる場合には、該可動フードは、前記固定フードの外側に位置する状態で回動し、
前記可動フードの開状態においては、該可動フードは、前記固定フードの外側を覆うように配置される（１）〜（３）のいずれかに記載の動物用トイレ。
【００１２】
（５）  前記一対の連結部は、前記重なり合う部分における前記下方容器側の端縁近傍に互いに対向するように設けられている（４）記載の動物用トイレ。
【００１３】
（６）  前記一対の連結部は、前記重なり合う部分における前記可動フードの両外側面の上方側に形成され該両外側面から突出する一対の突起軸と、
前記重なり合う部分における前記固定フードの両内側面の上方側に形成され前記一対の突起軸が係合する一対の凹部と、により構成され、
前記一対の凹部それぞれには、前記後方側に向けて略水平方向に延びるガイド溝が連続して形成され、
前記可動フードを閉状態から開状態に変化させる場合には、前記可動フードは、前記フード側取手部が上方側に移動するように略９０度回動されると共に、回動された状態で、前記突起部が前記ガイド溝に案内されることにより略水平に移動されて前記固定フードの内側に収容される（４）又は（５）記載の動物用トイレ。
【００１４】
（７）  前記一対の連結部は、前記重なり合う部分における前記固定フードの両内側面の上方側に形成され該両内側面から突出する一対の突起軸と、
前記重なり合う部分における前記可動フードの両外側面の上方側に形成され前記一対の突起軸が係合する一対の凹部と、により構成され、
前記一対の凹部それぞれには、前記可動フードの閉状態における該可動フードの下方側に向けて略垂直方向に延びるガイド溝が前記一対の凹部それぞれから連続して形成され、
前記可動フードを閉状態から開状態に変化させる場合には、前記可動フードは、前記フード側取手部が上方側に移動するように略９０度回動されると共に、回動された状態で、前記突起部が前記ガイド溝に案内されることにより略水平に移動されて前記固定フードの内側に収容される（４）又は（５）記載の動物用トイレ。
【００１５】
（８）  前記一対の連結部は、前記可動フードの前記後方側の側縁における上方から該後方側に延出するように形成される一対の支持部それぞれにおける外側面から突出して形成される一対の突起軸と、
前記固定フードの上面外側に形成され前記前方側から前記後方側に延びるように設けられる一対の長凸状のガイド部における内側面に形成される一対の凹部と、により構成され、
前記一対の凹部それぞれには、前記後方側に向けて略水平方向に延びるガイド溝が連続して形成され、
前記可動フードを閉状態から開状態に変化させる場合には、前記可動フードは、前記フード側取手部が上方側に移動するように略９０度回動され、回動された状態で、前記突起軸が前記ガイド溝に案内されることにより略水平に移動されて前記固定フードの上面に載置されるように配置される（３）〜（５）のいずれかに記載の動物用トイレ。
【００１６】
（９）  前記一対の連結部は、前記排泄容器の前記前方側の上端部に設けられた一対の連結軸と、前記可動フードの前記前面の下端部における前記開口部の両側縁近傍に設けられ前記一対の連結軸を軸支可能な一対の軸受け部とにより構成されて前記可動フードを前記排泄容器に連結しており、
前記可動フードを閉状態から開状態に変化させる場合には、前記可動フードは、該可動フードの上端が下方側に移動するように略９０度回動される（１）又は（２）記載の動物用トイレ。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、糞便の取り出しや清掃が簡易であり、かつ、フードの開閉作業を行う際にも設置空間が大きくならない動物用トイレを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、第１実施形態に係る動物用トイレの可動フードを閉じた状態を示す斜視図である。図２は、第１実施形態に係る動物用トイレの可動フードを開いた状態を示す斜視図である。図３は、第１実施形態に係る動物用トイレの可動フードを開いていく状態を説明する側面図である。図４は、第２実施形態に係る動物用トイレの可動フードを閉じた状態を示す斜視図である。図５は、第２実施形態に係る動物用トイレの可動フードを閉じた状態を示す側面図である。図６は、第２実施形態に係る動物用トイレの可動フードを上方に回転させた状態を示す側面図である。図７は、第２実施形態に係る動物用トイレの可動フードの開状態を示す側面図である。図８は、第３実施形態に係る動物用トイレの可動フードを閉じた状態を示す斜視図である。図９は、第３実施形態に係る動物用トイレの可動フードを閉じた状態を示す側面図である。図１０は、第３実施形態に係る動物用トイレの可動フードを上方に回転させた状態を示す側面図である。図１１は第３実施形態に係る動物用トイレのフードの開状態を示す側面図である。図１２は、第４実施形態に係る動物用トイレの閉状態を示す斜視図である。図１３は、第４実施形態に係る動物用トイレの閉状態を示す側面図である。図１４は、第４実施形態に係る動物用トイレの可動フードを下方に回転させた状態を示す側面図である。
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、本発明の実施形態は、下記の実施形態に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲は、これに限定されるものではない。
【００２０】
［１］第１実施形態
本発明の第１実施形態である動物用トイレ１を用いて、本発明の動物用トイレ１の全体構造について説明する。
【００２１】
図１に示すように、第１実施形態に係る動物用トイレ１は、液透過性の底面部２１を有し、上面が開口した排泄容器２と、排泄容器２の下方に位置し、水平方向に引き出し可能な引出しトレイ３０を有する下方容器３と、排泄容器２の上方に排泄容器２の開口２２を覆うように配置されるフード４と、を有する。
【００２２】
フード４は、図１に示すように、可動フード４２と固定フード４１とを有する。固定フード４１は、排泄容器２の一端側の後方側に配置される。本明細書では、動物用トイレ１において固定フード４１が配置される側を後方と言い、後方に対向する側を前方と言う。可動フード４２は、排泄容器２の前方側に配置される。可動フード４２の前方には、動物が出入りするための動物用トイレ１の内部空間と外部空間をつなぐ開口部４２０と、該可動フード４２の開閉動作を行う際に使用されるフード側取手部４２１とが形成される。
【００２３】
固定フード４１と可動フード４２とは、重なり合う部分４５を有する。この重なり合う部分４５には、可動フード４２を固定フード４１に回動可能に連結する一対の連結部４３が配置される。
【００２４】
図１は、可動フード４２が閉じられた状態である閉状態を示す。閉状態においては、可動フードの開口部４２０と、フード側取手部４２１とは、前方側で互いに近接して配置される。
【００２５】
図２は、可動フード４２が移動し、開いた状態である開状態を示す。開状態において排泄容器２の上面の開口２２の前方側が露出され、開口２２から排泄容器２の底面部２１の前方側が露出される。
【００２６】
図３は開状態の動物用トイレ１の側面図であり、閉状態から開状態への変化を示している。Ｔ４は、可動フード４２の閉状態における可動フード４２の垂直方向の高さを示す。「可動フード４２の高さＴ４」とは、閉状態における可動フード４２の最も排泄容器２側に位置する部分から、可動フード４２の上面における最も上方に位置する部分までの垂直方向における長さをいう。
【００２７】
「可動フード４２が閉状態である場合の動物用トイレ１の最高部の高さＴ２」とは、設置面１０００から、閉状態の動物用トイレ１の垂直方向における最も高い部分までの高さをいう。
【００２８】
可動フードを閉状態から開状態へ変化させた場合に、可動フード４２が移動する領域における軌跡において最も高い高さＴ１と、閉状態における動物用トイレ１の高さＴ２との差が、はみだし高さＴ３である。
【００２９】
本実施形態においては、はみだし高さＴ３は、可動フード４２の高さＴ４よりも低くなるように構成されている。具体的には、はみだし高さＴ３は、好ましくは２５０ｍｍ以下、さらに好ましくは１５０ｍｍ以下、最も好ましくは１００ｍｍ以下である。
【００３０】
排泄容器２は、図２に示すように、スノコ状に桟が形成され、桟と桟との間に規則的な隙間を備える底面部２１を有する。底面部２１の周縁から、垂直方向上方に立ち上がるように排泄容器２の壁面が形成される。排泄容器２には、トイレ砂と呼ばれる尿などの液体を吸収又は通過させることができる粒状物が敷設可能となっている。トイレ砂は、糞便を覆い、液体を吸収できるベントナイトや紙、又は脱臭力を備えたゼオライト、シリカゲルなどを、直径が数ｍｍ〜数ｃｍ程度の略球状に成型したものであり、公知のものを使用できる。
【００３１】
排泄容器２の平面の形状は、本実施形態においては略長方形であり、四隅が曲線で形成される。排泄容器２は、長手方向の両側縁と、短手方向の両側縁との四方に壁面を有する。排泄容器２は、トイレ砂を収容することができれば、その平面形状は四角形、楕円形、その他いずれの形状であってもよい。動物が排泄した排泄物は、トイレ砂を通過し、スノコ状の桟によって形成される隙間を通過して、排泄容器２の下方に配置される下方容器３へ落ちる。排泄容器２は、プラスチックなどの樹脂によって製造されるが、特に限定されない。
【００３２】
下方容器３は、該下方容器３の内部に摺動可能に引き出すことができる上面開口の筐体状である引出しトレイ３０を備える。下方容器３は、動物用トイレ１を設置する設置面１０００と対向する下方容器底面３０１を有する。また、上方に配置される排泄容器２と嵌合できるように排泄容器２の底面部２１の形状と対応した上面の開口と、長手方向の両側縁から起立する側方壁面３０２と後方端縁から起立する後方壁面３０３とを有する。下方容器３の前方は、引出しトレイ３０を引き出すための開口３０４となっている。なお、本実施形態においては、下方容器３は底部が面で形成されているが、下方容器３は引出しトレイ３０を摺動可能に保持することができれば形状、構成は特に限定されない。
【００３３】
引出しトレイ３０には、前方側に、使用者が手をかけて前方側へ引き出すことができるトレイ側取手部３１が形成される。引出しトレイ３０は、上面開口の底面を有し、この底面に、排泄容器２のスノコ状の底面部２１を通った尿を吸収する吸収シートが載置される。引出しトレイ３０は、下方容器３の内側に収容され摺動するように下方容器３と対応し、下方容器３よりも一回り小さい寸法に形成される。引出しトレイ３０は、トレイ側取手部３１が形成される面も含め、四方に壁面を備える。引き出しトレイ３０は、本実施形態においては水平方向に引き出されるが、これに限られない。例えば、引き出しを斜め上に引き出すように形成してもよい。
【００３４】
フード４は、可動フード４２と、固定フード４１と、可動フード４２と固定フード４１とが重なり合う部分に形成される一対の連結部４３と、を備える。連結部４３において、可動フード４２は、固定フード４１に回動可能に連結される。また、フード４は、可動フード４２を移動させるために使用者が手をかけるフード側取手部４２１を有する。
【００３５】
可動フード４２は、本実施形態において、略長方形の排泄容器２の前方側に配置される。閉状態において、可動フード４２の前方側の前面４２３には動物が出入りする出入り口となる開口部４２０が形成される。可動フード４２はさらに、前面４２３と略直交し、閉状態における上方に位置する可動フード上面４２２と、動物用トイレ１の長手方向の両側面となる可動フード４２の可動フード長手方向側面４２４を有する。
【００３６】
本実施形態において、可動フード４２のフード側取手部４２１から、可動フード４２の外周に沿って、可動フード４２の前面４２３から長手方向側面４２４へ、下縁４２８が形成される。下縁４２８は、可動フードの前面４２３から長手方向側面４２４へ延びる外周よりも、動物用トイレ１の外側に向かって突出している。下縁４２８は、排泄容器２の外縁を覆い、これにより可動フード４２と排泄容器２とが適合する。なお、可動フード４２が隙間なく排泄容器２を覆い、可動フード４２と排泄容器２とが嵌め合わされることができれば、可動フード４２と排泄容器２を適合させる手段は下縁に限られない。
【００３７】
固定フード４１は、略長方形の排泄容器２の後方に配置される。固定フード４１は、固定フード４１の外側表面を可動フード４２が回動して移動するため、可動フード４２より一回り小さな寸法に形成される。固定フード４１は、その上面４１２が前方側の端部から後方側の端部に向けて湾曲した曲面である略円弧面で形成されている。固定フード４１は、固定フード上面４１２と、動物用トイレ１の長手方向の両側面となる固定フード４１の固定フード長手方向側面４１４とを有する。
【００３８】
可動フード長手方向側面４２４と、固定フード長手方向側面４１４とは、互いに重なり合う。また、可動フード上面４２２と、固定フード上面４１２とは、互いに重なり合う。可動フード長手方向側面４２４と、固定フード長手方向側面４１４とが互いに重なり合う部分に、一対の連結部４３が形成される。連結部４３は、上記の長手方向側面４２４、４１４が重なり合う部分における下方容器３側の端縁近傍に設けられる。一対の連結部４３は、一方の長手方向側面と他方の長手方向側面において互いに対向するように設けられる。
【００３９】
第１実施形態における連結部４３は、可動フード４２と固定フード４１とが重なり合う部分４５において留め具で連結されることにより形成される。留め具は、可動フード４２と固定フード４１を貫通する円筒状の軸部と、可動フード４２の外側表面と固定フードの内側表面を押さえる面状の押さえ部４３ａと、を有する。押さえ部４３ａは、固定フード４１および可動フード４２の長手方向側面４２４、４１４を挟んで軸の両端に相対するように形成される。
【００４０】
なお、重なり合う部分４５の配置は、上述の配置に限られない。固定フード４１と可動フード４２が連結されれば、重なり合う部分４５は形成されていなくてもよい。また、可動フードの連結に関しても、本実施形態に限定されるものではなく、例えば可動フード４２が排泄容器２に回動可能に連結されてもよい。
【００４１】
本実施形態において、可動フードのフード側取手部４２１と、引出しトレイ３０のトレイ側取手部３１は、共に前方側に近接して配置されている。トレイ側取手部３１は、後述するようにフード側取手部４２１は可動フード４２の上面側に配置されてもよい。
【００４２】
図３に示すように、可動フード４２は、前方に形成されるフード側取手部４２１を掴んで上方に力を加えることにより、連結部の留め具の軸を回転軸として回転し、フード側取手部４２１が前方から後方へ移動し、動物用トイレ１の上方に配置される。可動フード４２を移動させると、可動フードにおける後方側の縁４２５は、動物用トイレ１の後方に位置する。これと同時に、閉状態の時の可動フード４２の下縁４２８は、排泄容器２の長手方向の側方壁面３０２と略直交するように移動する。
【００４３】
図３に示す仮想線Ａは可動フード４２のフード側取手部４２１が移動する軌跡を示す。可動フード４２は連結部４３における軸を中心に回転し、固定フード４１の外側表面を覆うように移動する。上述の通り、可動フード４２を閉状態から開状態に変化させた場合に、可動フード４２が移動する軌跡の最高部の高さＴ１における、閉状態の動物用トイレ１の最高部の高さＴ２との差であるはみだし高さＴ３は、可動フード４２の閉状態における該可動フード４２の高さＴ４よりも小さい。
【００４４】
したがって、はみだし高さＴ３が、可動フードの高さＴ４よりも小さいことにより、高さに制限のある空間であっても本発明による動物用トイレ１を設置することができる。そして、動物用トイレ１の内部空間の掃除の際には、フード側取手部４２１を掴み、持ち上げて、可動フード４２を後方に移動させるだけで、トイレ砂が敷かれている排泄容器２の底面部２１の前方側が露出される。このため、広く開けた前方側の空間から、動物用トイレ１の内部空間の全体を容易に掃除することができる。
【００４５】
また、可動フードのフード側取手部４２１と、引出しトレイ３０のトレイ側取手部３１は、共に前方側に近接して配置されている。このように、フード側取手部４２１とトレイ側取手部３１とが近接しているため、可動フード４２の開け閉め後すぐに引出しトレイ３０のトレイ側取手部３１に手をかけることができる。さらに、排泄容器２の清掃のみならず、下方容器３が備える引出しトレイ３０に載せられている吸収シートの交換の交換作業の際にも、引き出しトレイ３０を前方側で手前に引き出すことで可能となる。排泄物の取り出しやトイレ砂の掃除と、吸収シートの交換や点検とが、ともに動物用トイレ１の前方で作業できるため、作業が簡易にできる。そして、動物用トイレ１を設置するための幅方向の空間に関しても、動物用トイレ１の幅を収容する幅が確保できれば足りる。
【００４６】
［２］第２実施形態
図４から７を参照して第２実施形態に係る動物用トイレ１Ａついて説明する。なお、以下の実施形態において、特に説明しない部分は、第１実施形態と同様であり、図面に付した番号も第１実施形態と同様である場合は、同じ番号を付している。
【００４７】
第２実施形態においては、可動フード４２が移動し、閉状態から開状態へ変化させるための連結部４３の構成が異なる。可動フード４２は、固定フード４１よりも内側に配置される。このため、可動フード４２は、固定フード４１の内側を摺動可能に固定フード４１よりも一回り小さい寸法に形成される。また、固定フード４１は、その外形が略方形で形成され、固定フード上面４１２と、後方面４１３と、一対の固定フード長手方向側面４１４とを有する。
【００４８】
図４および５に示すように、第２実施形態における連結部４３は、可動フード４２と固定フード４１の壁面において重なり合う部分４５において、固定フード上面４１２側に設けられる。連結部４３は、一方の壁面と他方の壁面において互いに対向するように設けられる。連結部４３は、可動フード側４２に設けられる一対の突起軸４３０と、固定フード側に設けられる突起軸が係合する一対の凹部４３２と、を備える。
【００４９】
可動フード４２には、可動フード４２における動物用トイレ１Ｂの長手方向側面側の側面４２４の外側面から該可動フード４２にける動物用トイレ１Ｂの長手方向側面側の側面４２４に直交して突出するように一対の突起軸４３０が形成される。固定フード４１長手方向側面４１４の内部表面側には、一対の凹部４３２から固定フードの後方面に向けて、固定フード上面４１２と平行して延びるガイド溝４３１が連続して形成される。
【００５０】
図６は、第２実施形態に係る動物用トイレの可動フード４２を上方に回転させた状態を示す。可動フード４２は、フード側取手部４２１が固定フード上面４１２側の上方へ移動するように、突起軸４３０を回転中心として、凹部４３２において略９０度回転される。そして、図６の状態から、可動フード４２は矢印Ｒの方向へ、固定フード上面４１２と平行して水平にガイド溝４３１に案内され、移動する。図７は、可動フード４２の開状態を示す。可動フード４２の突起軸４３０は、ガイド溝４３１の後方端部で止まり、固定フード４１の内側に収容される。
【００５１】
なお、可動フード４２の突起軸４３０と、固定フードの内部表面側に設けられるガイド溝４３１との関係は、逆でもよい。すなわち、可動フード４２における動物用トイレ１Ｂの長手方向側面側の側面４２４において、閉状態における垂直方向、開状態における水平方向にガイド溝４３１が形成され、固定フード長手方向側面４１４の内部表面側に突起軸４３０が形成される。そして、固定フード４１に設けられる突起軸４３０が、可動フード４２に設けられるガイド溝４３１に係合し、固定される突起軸４３０に対してガイド溝４３１を移動させることにより、可動フード４２が固定フード４１の内側に収容される。この構成によっても、上述した固定フード４１にガイド溝４３１が形成され、可動フード４２に突起軸４３０が形成される場合と同様の作用、効果を奏する。
【００５２】
図７に示すように、開状態における動物用トイレ１は、実質的に可動フード４２のフード側取手部４２１の部分しか高くなっていない。また、可動フード４２を閉状態から開状態に変化させた場合に、可動フード４２が移動する軌跡の最後部の高さＴ１から、可動フードが閉状態における動物用トイレ１の最後部の高さＴ２をひいたはみ出し高さＴ３は、閉状態における可動フード４２の高さＴ４よりも低い。本実施形態によれば、可動フード４２が固定フード４１の内部に収容されるため、第１実施形態よりもさらに開状態の低背化を図ることができる。したがって、高さ方向に限られた空間でも本発明による動物用トイレ１Ａを設置することができる。そして、動物用トイレ１Ａの中身の掃除の際には、フード側取手部４２１を掴み、持ち上げて、可動フード４２を後方に移動させるだけで、トイレ砂が敷かれている排泄容器２の底面部２１の前方側が露出されるため、動物用トイレ１Ａの内部空間の全体を容易に掃除することができる。
【００５３】
［３］第３実施形態
図８から１１を参照して第３実施形態に係る動物用トイレ１Ｂついて説明する。第３実施形態においては、可動フード４２が移動し、閉状態から開状態へ変化させるための連結部４３の構成が異なる。
【００５４】
第３実施形態における固定フード４１は、動物用トイレ１Ｂの長手方向において排泄容器２の後方側から該排泄容器２の半分以上を覆うように配置される。閉状態において、可動フード４２は、蓋状に固定フード４１の前方側に配置される。開状態において、可動フード４２は、固定フード４１上面４１２における外側に載置される。
【００５５】
第３実施形態においては、図８および図９に示すように、可動フード４２は、重なり合う部分４５の一部である可動フード４２の後方側の上端縁４２５からさらに後方側へ、可動フード４２の前面４２３に対して直交する方向へ延出するように延びる一対の支持部４４０を有する。また、該支持部４４０の幅方向外側に、可動フード４２の前面４２３と平行する方向へ突出するように、一対の突起軸４４１が形成される。
【００５６】
固定フード上面４１２には、前方側から後方側へ、動物用トイレ１Ｂの長手方向に沿って延びるように一対の長凸状のガイド部４４２が形成される。この一対の長凸状のガイド部４４２の幅方向内側面には、一対の凹部４４４が形成され、凹部４４４から後方側へ、動物用トイレ１Ｂの長手方向に沿って延びるガイド溝４４３が連続して形成される。
第３実施形態においては、連結部４３は、突起軸４４１とガイド部４４２とにより構成される。
【００５７】
図１０は、第３実施形態に係る動物用トイレの可動フード４２を上方に回転させた状態を示す。可動フード４２のフード側取手部４２１は上方へ移動され、閉状態の開口面に対して略９０度回転する。図１０の状態において、可動フード４２の突起軸４４１は、固定フード４１の凹部４４４に連続して設けられるガイド溝４４３に嵌まり、該ガイド溝４４３に案内されて後方へ移動する。図１１に示すように、突起軸４４１がガイド溝４４３の後方端まで移動すると、可動フード４２は、固定フード４１上面４１２の外側に載置される。この状態が閉状態である。
【００５８】
第３実施形態によれば、可動フード４２が固定フード４１上面４２２の上に載置されるため、第２実施形態と比べて動物用トイレ１Ｂの内部の掃除の際の開口が広い。また、第１実施形態のように固定フード４１の内部側に連結部４３の留め具が配置されないため、清掃がさらに楽である。
【００５９】
［４］第４実施形態
図１２から１４を参照して第４実施形態に係る動物用トイレ１Ｃついて説明する。第４実施形態においては、可動フード４２が移動し、閉状態から開状態へ変化させるための連結部４３の構成が異なる。
【００６０】
第４実施形態における動物用トイレ１Ｃの固定フード４１は、第３実施形態における動物用トイレ１Ｂと同様に、長手方向において排泄容器２の後方側から該排泄容器２の半分以上を覆うように配置される。閉状態において、可動フード４２は、蓋状に固定フード４１の前方側に配置される。開状態において、可動フード４２は、動物用トイレの前方に倒れるように開く。
【００６１】
図１２に示すように、可動フード４２は、可動フード開口部４２０の長手方向側縁４２０ａと、上面側側縁４２０ｂに連続して前方側へ突出する縁取り部４２６を有する。
【００６２】
排泄容器２は、排泄容器２の開口２２前方側の端部から、水平に底面部２１と平行して配置される前方上面部２３を有する。排泄容器２の前方側の上端部に配置される前方上面部２３は、縁取り部４２６と略直交するように配置される。縁取り部４２６が前方上面部２３と接する部分は、縁取り部４２６の長手方向側縁の下方側部分である。該下方側部分に、連結部４３が配置される。
【００６３】
連結部４３は、前方上面部２３に形成される一対の連結軸２４と、可動フード４２の縁取り部４２６において、可動フードの前面４２３の下端部で開口部４２０の両側縁近傍に形成される一対の軸受け部４２７を有する。軸受け部４２７は連結軸２４を軸支して、可動フード４２を排泄容器２に連結する。軸受け部４２７が連結軸２４を軸中心として回動することにより、可動フード４２が回動する。
【００６４】
また、第４実施形態においては、可動フード開口部４２０に吊り下げ式の扉４５０が取り外し可能に設けられる。したがって、可動フード開口部４２０における縁取り部４２６は、吊り下げ式の扉４５０と、開口部４２０の上面側の側縁に配置される吊り下げ式の扉４５０を係止するためのピン４５１と、該ピンを縁取り部に配置するための係止部４５２が配置される。フード側取手部４２１は可動フード４２と固定フード４１が接する可動フードの後方側の側縁４２５の上面側に設けられる。
【００６５】
図１３は、図１２に示す動物用トイレ１Ｃの側面図であり、閉状態を示す。図１４に示すように可動フード４２は、フード側取手部４２１を前方側へ倒すことにより、連結部４３が回転して前方側へ開く。この状態が開状態である。
【００６６】
第４実施形態においても、可動フード４２を手前に開いて閉状態から開状態に変化させた場合に、可動フード４２が移動する軌跡の最高部の高さＴ１における、閉状態の動物用トイレ１の最高部の高さＴ２との差であるはみだし高さＴ３は、可動フード４２の閉状態における該可動フード４２の高さＴ４よりも小さい（図１４参照）。したがって、高さに制限のある空間であっても本発明による動物用トイレ１Ｃを設置することができる。
【００６７】
動物用トイレ１Ｃの中身の掃除の際には、フード側取手部４２１を掴み、手前に引いて、可動フード４２を前方に移動させるだけで、トイレ砂が敷かれている排泄容器２の底面部２１の前方側が露出される。このため、動物用トイレ１Ｃの内部空間の全体を容易に掃除することができる。また、開状態では、可動フード４２の裏面が手前に露出されるので、可動フード４２裏面の清掃も楽に行なうことができる。
【００６８】
さらに、第４実施形態においては、吊り下げ式の扉４５０が設けられている。このため、動物が内部で排泄をし、トイレ砂をかき回したときに、可動フード開口部４２０から砂が飛散する可能性がない。このため、動物用トイレ１Ｃを設置した場合には、動物用トイレ１Ｃの周囲の空間をさらに清潔に保つことができる。
【００６９】
本発明の動物用トイレは、上述した実施形態に制限されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更が可能である。例えば、第１実施形態から第４実施形態において、可動フード４２又は固定フードの上面に、開閉可能な天窓を配置し、上面からも内部空間にアクセスできる構成としてもよい。また、第１実施形態から第４実施形態においては、排泄容器２は、液透過性を有する底面部２１を備え、その下方に下方容器３が配置されていたが、排泄容器２は、液透過性を有さないものであってもよい。
【００７０】
本発明の動物用トイレは、猫、犬、兎等のペットとして飼育される動物用のトイレとして使用でき、特に、室内で飼育される猫用のトイレとして好適に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】第１実施形態に係る動物用トイレの閉状態を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態に係る動物用トイレの開状態を示す斜視図である。
【図３】第１実施形態に係る動物用トイレのフードを開いていく状態を説明する側面図である。
【図４】第２実施形態に係る動物用トイレの閉状態を示す斜視図である。
【図５】第２実施形態に係る動物用トイレの閉状態を示す側面図である。
【図６】第２実施形態に係る動物用トイレの可動フードを上方に回転させた状態を示す側面図である。
【図７】第２実施形態に係る動物用トイレの開状態を示す側面図である。
【図８】第３実施形態に係る動物用トイレの閉状態を示す斜視図である。
【図９】第３実施形態に係る動物用トイレの閉状態を示す側面図である。
【図１０】第３実施形態に係る動物用トイレの可動フードを上方に回転させた状態を示す側面図である。
【図１１】第３実施形態に係る動物用トイレの開状態を示す側面図である。
【図１２】第４実施形態に係る動物用トイレの閉状態を示す斜視図である。
【図１３】第４実施形態に係る動物用トイレの閉状態を示す側面図である。
【図１４】第４実施形態に係る動物用トイレの可動フードを下方に回転させた状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１      動物用トイレ
２      排泄容器
３      下方容器
４      フード
２１    排泄容器底面部
２２    排泄容器開口
２３    前方上面部
２４    連結軸
３０    引出しトレイ
３１    トレイ側取手部
３０１  下方容器底面
３０２、３０４  下方容器長手方向側面
３０３  下方容器後方面
３０４  引出し用開口
４１    固定フード
４２    可動フード
４３    連結部
４３ａ  押さえ部
４５  重なり合う部分
４１２  固定フード上面
４１３  固定フード後方面
４２１  フード側取手部
４２２  可動フード上面
４２３  可動フード前面
４１４  固定フード長手方向側面
４２４  可動フード長手方向側面
４２５  可動フードにおける後方側の縁
４２６  縁取り部
４２７  軸受け部
４３０  突起軸
４３１  ガイド溝
４３２  凹部
４４０  支持部
４４１  突起軸
４４２  ガイド部
４４３  ガイド溝
４４４  凹部
４５０  吊り下げ式の扉
４５１  ピン
４５２  係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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