(57)【要約】【課題】  油圧緩衝器の減衰力調整装置において、オリフィスにより生成される減衰力を簡易に細かく設定すること。【解決手段】  油圧緩衝器１０の減衰力調整装置４０Ａにおいて、複数のオリフィス５１Ａ〜５１Ｅを流入油路（４１）と流出油路（４３）の間で直列に配置し、作動油を複数のオリフィスに連続して通過可能にしたもの。【選択図】  図２
2005133802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
油圧緩衝器の減衰力調整装置において、
複数のオリフィスを流入油路と流出油路の間で直列に配置し、作動油を複数のオリフィスに連続して通過可能にしたことを特徴とする油圧緩衝器の減衰力調整装置。
【請求項２】
各オリフィスに分岐油路を接続し、各分岐油路に開閉弁を設けた請求項１に記載の油圧緩衝器の減衰力調整装置。
【請求項３】
各オリフィスを単一の流出油路に切換接続可能にした請求項１に記載の油圧緩衝器の減衰力調整装置。
【請求項４】
各オリフィスがオリフィスプレートに穿設され、相隣るオリフィスを順に連通するくぼみ状連通路を、オリフィスプレートの表裏にくぼみ形成してなる請求項１〜３のいずれかに記載の油圧緩衝器の減衰力調整装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の減衰力調整装置を備えた油圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用等の油圧緩衝器の減衰力調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧緩衝器の減衰力調整装置として、特許文献１に記載の如く、オリフィスにニードルを進退させ、オリフィスの流路面積を変更することにより、減衰力を調整するものがある。
【特許文献１】特開平8-296690
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の従来技術では、ニードルの進退によってオリフィスの流路面積を変更するものであり、ニードルの形状、オリフィスの寸法には加工限界があり、減衰力を細かく設定できない。
【０００４】
本発明の課題は、油圧緩衝器の減衰力調整装置において、オリフィスにより生成される減衰力を簡易に細かく設定することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、油圧緩衝器の減衰力調整装置において、複数のオリフィスを流入油路と流出油路の間で直列に配置し、作動油を複数のオリフィスに連続して通過可能にしたものである。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において更に、各オリフィスに分岐油路を接続し、各分岐油路に開閉弁を設けたものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１の発明において更に、各オリフィスを単一の流出油路に切換接続可能にしたものである。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１〜３の発明において更に、各オリフィスがオリフィスプレートに穿設され、相隣るオリフィスを順に連通するくぼみ状連通路を、オリフィスプレートの表裏にくぼみ形成してなるようにしたものである。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の減衰力調整装置を備えた油圧緩衝器である。
【発明の効果】
【００１０】
（請求項１、５）
(a)作動油は、流入油路から流出油路に向けて流れる過程で複数のオリフィスを順に通過し、その度に減衰力を生成する。例えば、孔径1.0mmのオリフィスの複数個を通過することで、孔径0.3mm以下のオリフィスと同等の減衰力を生成できる。従って、オリフィスにより生成される減衰力を簡易に細かく設定できる。
【００１１】
（請求項２）
(b)各分岐油路の開閉弁を開閉することにより、上述(a)で作動油が通過するオリフィスの数を変更でき、オリフィスにより生成される減衰力を細かく調整できる。
【００１２】
（請求項３）
(c)各オリフィスの出口を単一の流出油路に切換接続することにより、上述(a)で作動油が通過するオリフィスの数を変更でき、オリフィスにより生成される減衰力を細かく調整できる。
【００１３】
（請求項４）
(d)オリフィスプレートに各オリフィスを穿設し、相隣るオリフィスを順に連通するくぼみ状連通路を、オリフィスプレートの表裏にくぼみ形成した。従って、薄いオリフィスプレートであっても、その中に複数の互いに連続するオリフィスを配置でき、減衰力調整装置の小型を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は油圧緩衝器を示す断面図、図２は減衰力調整装置を示す断面図、図３は減衰力調整装置における作動油の流れを一方側からみた斜視図、図４は減衰力調整装置における作動油の流れを他方側からみた斜視図である。
【実施例】
【００１５】
油圧緩衝器１０は、図１に示す如く、ダンパチューブ１１とピストンロッド１２と懸架ばね（不図示）を有し、ダンパチューブ１１の外周部に下スプリングシート（不図示）を取着し、ピストンロッド１２に上スプリングシート（不図示）を取着し、懸架ばねを下スプリングシートと上スプリングシートの間に介装している。
【００１６】
油圧緩衝器１０は、ダンパチューブ１１の下部に車軸側取付部材１３を備え、ピストンロッド１２に取着してある上スプリングシートに車体側取付部材（不図示）を備える。そして、懸架ばねにより路面からの衝撃を吸収し、ダンパチューブ１１が内蔵する減衰装置により懸架ばねの伸縮振動を制振させる。
【００１７】
油圧緩衝器１０は、ダンパチューブ１１の一端軸封部１６にロッドガイド１７を加締め固定し、このロッドガイド１７にピストンロッド１２を貫通支持するとともに、該軸封部１６にオイルシール１８を備えている。そして、この軸封部１６は、オイルシール１８の外側に設けたエンドプレート１９を保持するように加締め加工されている。
【００１８】
油圧緩衝器１０は、ダンパチューブ１１に作動油を充填するとともに、ピストン２１を摺動自在に配置している。ピストン２１は、ダンパチューブ１１の内部に、作動油を充填し且つピストンロッド１２を収容するロッド側室２２Ａと、作動油を充填し且つピストンロッド１２を収容しないピストン側室２２Ｂとを区画形成する。
【００１９】
油圧緩衝器１０は、ダンパチューブ１１の外周にリザーブタンク２３を有し、リザーブタンク２３の内部に、油室２４Ａとガス室２４Ｂを区画するフリーピストン２５（２５ＡはＯリング）を摺動自在に配置している。リザーブタンク２３は、油圧緩衝器１０の圧縮行程と伸張行程で、ダンパチューブ１１に進入もしくは退出するピストンロッド１２の容積変化分の作動油を補償する。
【００２０】
油圧緩衝器１０は、ピストン２１にピストンバルブ装置３０を設け、リザーブタンク２３にボトムバルブ装置４０を設けてある。
【００２１】
（ピストンバルブ装置３０）
ピストンバルブ装置３０は、ピストンロッド１２のダンパチューブ１１への挿入端にバルブストッパ３１、ピストン２１、バルブストッパ３２をナット３３で固定している。そして、ピストン２１は、伸び側減衰バルブ３４Ａを備えてロッド側室２２Ａとピストン側室２２Ｂとを連絡可能とする伸び側流路３４と、圧縮減衰バルブ３５Ａを備えてロッド側室２２Ａとピストン側室２２Ｂを連絡可能とする圧側流路３５とを備える。
【００２２】
従って、油圧緩衝器１０の圧縮時には、ピストン側室２２Ｂの作動油がピストン２１の圧側流路３５を通り圧側減衰バルブ３５Ａを撓み変形させて圧側減衰力を発生させ、ロッド側室２２Ａに流れる。
【００２３】
また、油圧緩衝器１０の伸張時には、ロッド側室２２Ａの作動油がピストン２１の伸び側流路３４を通り伸び側減衰バルブ３４Ａを撓み変形させて伸び側減衰力を発生させ、ピストン側室２２Ｂに流れる。
【００２４】
油圧緩衝器１０は、ダンパチューブ１１のロッド側室２２Ａに位置するピストンロッド１２まわりに、リバウンドストッパ３６にバックアップ支持されるリバウンドラバー３７を設けている。油圧緩衝器１０の最伸張時に、リバウンドラバー３７が前述のロッドガイド１７に当接し、油圧緩衝器１０の最伸張ストロークを規制する。
【００２５】
（ボトムバルブ装置４０）
ボトムバルブ装置４０は、リザーブタンク２３のタンクハウジング２３Ａに設けた凹所に、オリフィスプレート５０と、バルブケース６０（６０ＡはＯリング）を液密かつ固定的に装填し、減衰力調整装置４０Ａを構成する。
【００２６】
タンクハウジング２３Ａは、ダンパチューブ１１のピストン側室２２Ｂに開口する圧側ポート４１（流入油路）、伸側ポート４２を備えるとともに、リザーブタンク２３の油室２４Ａに開口する給排口４３（流出油路）を備え、圧側ポート４１、伸側ポート４２と給排口４３の間にオリフィスプレート５０とバルブケース６０を配置してある。
【００２７】
オリフィスプレート５０は、図２〜図４に示す如く、薄肉円盤からなり、減衰力調整装置４０Ａを構成する、複数、本実施例では第１〜第５の５個のオリフィス５１Ａ〜５１Ｅを穿設して備える。オリフィスプレート５０は、表側（圧側ポート４１に臨む側）に、互いに独立の３個のくぼみ状連通路５２Ａ〜５２Ｃを周方向に連接させてくぼみ形成し、くぼみ状連通路５２Ａに、圧側ポート４１を連通させるとともに、オリフィス５１Ａを開口させ、くぼみ状連通路５２Ｂに、オリフィス５１Ｂ、５１Ｃを開口させ、くぼみ状連通路５２Ｃに、オリフィス５１Ｄ、５１Ｅを開口させている。オリフィスプレート５０は、裏側（バルブケース６０の後述する分岐油路６１Ａ〜６１Ｃに臨む側）に、互いに独立の３個のくぼみ状連通路５３Ａ〜５３Ｃを周方向に隣接させてくぼみ形成し、くぼみ状連通路５３Ａに、オリフィス５１Ａ、５１Ｂを開口させるとともに、分岐油路６１Ａを連通させ、くぼみ状連通路５３Ｂに、オリフィス５１Ｃ、５１Ｄを開口させるとともに、分岐油路６１Ｂを連通させ、くぼみ状連通路５３Ｃに、オリフィス５１Ｅを開口させるとともに、分岐油路６１Ｃを連通させている。
【００２８】
オリフィスプレート５０において、表裏のくぼみ状連通路５２Ａ〜５２Ｃ、５３Ａ〜５３Ｃは、相隣るオリフィス５１Ａ〜５１Ｅを、５１Ａと５１Ｂ、５１Ｂと５１Ｃ、５１Ｃと５１Ｄ、５１Ｄと５１Ｅの如くに順に連通させるものである。
【００２９】
バルブケース６０は、オリフィスプレート５０の裏側のくぼみ状連通路５３Ａ〜５３Ｃのそれぞれに連通する分岐油路６１Ａ〜６１Ｃのそれぞれを並列的に備え、各分岐油路６１Ａ〜６１Ｃを外周の環状油路６３を介してタンクハウジング２３Ａの給排口４３に連通させるとともに、各分岐油路６１Ａ〜６１Ｃのそれぞれにプラグ状の開閉弁６２Ａ〜６２Ｃを設けている。開閉弁６２Ａ〜６２Ｃは、バルブケース６０に螺動操作されて進退し、分岐油路６１Ａ〜６１Ｃのくぼみ状連通路５３Ａ〜５３Ｃの側から環状油路６３の側への連通路を導通又は遮断する。例えば、図２において、開閉弁６２Ａは、分岐油路６１Ａのくぼみ状連通路５３Ａの側から環状油路６３の側への連通路を遮断し、開閉弁６２Ｂは、分岐油路６１Ｂのくぼみ状連通路５３Ｂの側から環状油路６３の側への連通路を導通している。尚、６４Ａ、６４ＢはＯリングである。
【００３０】
従って、ボトムバルブ装置４０の減衰力調整装置４０Ａは、オリフィスプレート５０の５個のオリフィス５１Ａ〜５１Ｅをタンクハウジング２３Ａの圧側ポート４１（流入油路）と給排口４３（流出油路）の間でくぼみ状連通路５２Ａ〜５２Ｃ、５３Ａ〜５３Ｃを介して直列に配置し、ピストン側室２２Ｂの作動油をそれらのオリフィス５１Ａ〜５１Ｅに連続して通過可能にする。また、各オリフィス５１Ａ〜５１Ｅに、くぼみ状連通路５３Ａ〜５３Ｃを介して各分岐油路６１Ａ〜６１Ｃを接続し、各分岐油路６１Ａ〜６１Ｃに開閉弁６２Ａ〜６２Ｃを設けている。
【００３１】
従って、減衰力調整装置４０Ａによる減衰調整モードは下記(1)〜(3)の３段になる。
(1)開閉弁６２Ａ〜６２Ｃを全て開いたモード（図３、図４の実線モード）。
【００３２】
ピストン側室２２Ｂから圧側ポート４１に入る作動油は、オリフィス５１Ａを通過し、くぼみ状連通路５３Ａから分岐油路６１Ａ、環状油路６３経由で、給排口４３から油室２４Ａに排出される。１個のオリフィス５１Ａによる減衰特性になる。
【００３３】
(2)開閉弁６２Ａが分岐油路６１Ａを閉鎖したモード。
ピストン側室２２Ｂから圧側ポート４１に入る作動油は、オリフィス５１Ａを通過し、くぼみ状連通路５３Ａからオリフィス５１Ｂ、くぼみ状連通路５２Ｂからオリフィス５１Ｃを通過し、くぼみ状連通路５３Ｂから分岐油路６１Ｂ、環状油路６３経由で、給排口４３から油室２４Ａに排出される。３個のオリフィス５１Ａ、５１Ｂ、５１Ｃによる減衰特性になる。
【００３４】
(3)開閉弁６２Ａ、６２Ｂが分岐油路６１Ａ、６１Ｂを閉鎖したモード（図３、図４の鎖線モード）。
【００３５】
ピストン側室２２Ｂから圧側ポート４１に入る作動油は、オリフィス５１Ａを通過し、くぼみ状連通路５３Ａからオリフィス５１Ｂ、くぼみ状連通路５２Ｂからオリフィス５１Ｃ、くぼみ状連通路５３Ｂからオリフィス５１Ｄ、くぼみ状連通路５２Ｃからオリフィス５１Ｅを通過し、くぼみ状連通路５３Ｃから分岐油路６１Ｃ、環状油路６３経由で、給排口４３から油室２４Ａに排出される。５個のオリフィス５１Ａ〜５１Ｅによる減衰特性になる。
【００３６】
尚、ボトムバルブ装置４０は、タンクハウジング２３Ａ、オリフィスプレート５０、バルブケース６０の同軸上に、伸側ポート４２に連通する伸側油路７１〜７３を穿設し、バルブケース６０の伸側油路７３を油路７４によりバルブケース６０の環状油路６３に連通し、ひいてはタンクハウジング２３Ａの給排口４３に連通している。タンクハウジング２３Ａの伸側油路７１には、スプリング７４Ａ、ボールバルブ７４Ｂ、バルブシート７４Ｃからなる伸側逆止弁７４が内蔵され、リザーブタンク２３の油室２４Ａからダンパチューブ１１のピストン側室２２Ｂへの作動油の供給を可能にしている。
【００３７】
従って、油圧緩衝器１０の圧縮時には、ダンパチューブ１１へのピストンロッド１２の進入容積分の作動油がピストン側室２２Ｂから、圧側ポート４１に流入したのち、オリフィスプレート５０とバルブケース６０が内蔵する上述した圧側減衰力調整装置４０Ａ、給排口４３経由で油室２４Ａに排出され、この間の圧側減衰力調整装置４０Ａのオリフィス５１Ａ〜５１Ｅにより圧側減衰力を生成する。
【００３８】
また、油圧緩衝器１０の伸張時には、ダンパチューブ１１からのピストンロッド１２の退出容積分の作動油が油室２４Ａから、給排口４３に流入したのち、オリフィスプレート５０とバルブケース６０の伸側油路７２、７３、タンクハウジング２３Ａの伸側油路７１に内蔵の伸側逆止弁７４、伸側ポート４２経由でピストン側室２２Ｂに供給される。
【００３９】
従って、本実施例によれば以下の作用がある。
(a)作動油は、圧側ポート４１から給排口４３に向けて流れる過程で複数のオリフィス５１Ａ〜５１Ｅを順に通過し、その度に減衰力を生成する。例えば、孔径1.0mmのオリフィス５１Ａ〜５１Ｅの複数個を通過することで、孔径0.3mm以下のオリフィスと同等の減衰力を生成できる。従って、オリフィス５１Ａ〜５１Ｅにより生成される減衰力を簡易に細かく設定できる。
【００４０】
(b)各分岐油路６１Ａ〜６１Ｃの開閉弁６２Ａ〜６２Ｃを開閉することにより、上述(a)で作動油が通過するオリフィス５１Ａ〜５１Ｅの数を変更でき、オリフィス５１Ａ〜５１Ｅにより生成される減衰力を細かく調整できる。
【００４１】
(c)オリフィスプレート５０に各オリフィス５１Ａ〜５１Ｅを穿設し、相隣るオリフィス５１Ａ〜５１Ｅを順に連通するくぼみ状連通路５２Ａ〜５２Ｃ、５３Ａ〜５３Ｃを、オリフィスプレート５０の表裏にくぼみ形成した。従って、薄いオリフィスプレート５０であっても、その中に複数の互いに連続するオリフィス５１Ａ〜５１Ｅを配置でき、減衰力調整装置４０Ａの小型を図ることができる。
【００４２】
ボトムバルブ装置４０は、圧縮行程の減衰力をオリフィス５１Ａ〜５１Ｅにより生成させてピストンロッド１２の容積分の作動油をリザーブタンク２３へ排出し、伸張行程では、伸側逆止弁７４によりリザーブタンク２３からピストン側室２２Ｂへ作動油を供給する構造であり、圧縮行程の減衰力を細かく調整できる。また、減衰力調整装置４０Ａに、オリフィス５１Ａ〜５１Ｅとともに、板バルブ等の減衰バルブを併用することも可能であり、これによってピストン速度が微低速であるときの減衰力を細かく調整できる。
【００４３】
本発明の減衰力調整装置では、オリフィスの通過数を増やすことで、より細かい減衰力特性が得られるから、ニードルやセレクトバルブとは違い、減衰力の微細な特性変更が可能になる。オリフィスの数は減衰力の設定の範囲で定めるものであって任意で良く、多数のオリフィスを設けることによってより細かい設定ができる。
【００４４】
本発明の減衰力調整装置は、各オリフィスを単一の流出油路に切換接続するものでも良い。例えば、サブタンク２３に連通する単一の流出油路（例えば油路６１Ａ）をバルブケース６０に設け、オリフィス５１Ａ〜５１Ｅを備えた前述のオリフィスプレート５０（流入油路４１もオリフィスプレート５０と一体に回転させる）をリザーブタンク２３及びバルブケース６０に対して回転させる構造とし、バルブケース６０の流出油路（油路６１Ａ）に連通するオリフィスプレート５０のオリフィス５１Ａ〜５１Ｅを順に切換えるものである。これによれば、各オリフィス５１Ａ〜５１Ｅの出口を単一の流出油路（油路６１Ａ）に切換接続することにより、作動油が通過するオリフィス５１Ａ〜５１Ｅの数を変更でき、オリフィス５１Ａ〜５１Ｅにより生成される減衰力を細かく調整できる。
【００４５】
以上、本発明の実施の形態を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は油圧緩衝器を示す断面図である。
【図２】図２は減衰力調整装置を示す断面図である。
【図３】図３は減衰力調整装置における作動油の流れを一方側からみた斜視図である。
【図４】図４は減衰力調整装置における作動油の流れを他方側からみた斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  油圧緩衝器
４０Ａ  減衰力調整装置
４１  圧側ポート（流入油路）
４３  給排口（流出油路）
５０  オリフィスプレート
５１Ａ〜５１Ｅ  オリフィス
５２Ａ〜５２Ｃ、５３Ａ〜５３Ｃ  くぼみ状連通路
６１Ａ〜６１Ｃ  分岐油路
６２Ａ〜６２Ｃ  開閉弁
【図１】
2005133802.tif 000003
【図２】
2005133802.tif 000004
【図３】
2005133802.tif 000005
【図４】
2005133802.tif 000006