(57)【要約】【課題】  処理効率を向上できるようにすること。【解決手段】  現像行程の実行時に、現像用ブラシ１３で感光面全体を擦ることが可能な位置で感光性樹脂版１０を静止させるようにした。そのため、現像行程の開始時に、感光性樹脂版１０の感光面全体に擦り出し動作を行うことができ、また、現像行程の開始前に、現像行程の開始位置に感光性樹脂版１０を素早く移動させることで、一定速度で通過する感光性樹脂版１０の前端側から未露光部分の樹脂を順次擦り出す方法に比べ、単位時間当たりの現像面積、つまり、現像効率を向上することができ、その結果、単位時間当たりの処理面積、つまり、全体として処理効率を向上することができる。【選択図】    図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定部分が露光された感光性樹脂版を搬送手段で搬送すると共に、その搬送される感光性樹脂版に、現像液を供給しつつ未露光部分の樹脂を現像用ブラシで擦りだす現像行程と、その現像行程で付着した現像液をリンス液で洗い流す水洗行程と、その水洗行程で付着したリンス液を取り除く水切り行程とを順次実行して印刷版を製造する印刷版製造装置であって、
前記現像用ブラシは、前記感光性樹脂版の感光面以上の大きさであり、前記搬送手段は、前記現像行程の実行時には、前記現像用ブラシで前記感光面全体を擦ることが可能な位置で前記感光性樹脂版を静止させることを特徴とする印刷版製造装置。
【請求項２】
前記現像液を収容する現像液収容手段と、前記現像行程の実行時に、前記現像液収容手段に収容されている現像液を前記感光性樹脂版に供給する現像液供給手段と、前記供給された現像液を前記現像液収容手段に再び収容させる現像液再収容手段と、前記現像液収容手段に収容されている現像液から前記未露光部分の樹脂の固化物を除去する固化物除去手段と、前記現像液収容手段に現像液を補充可能な現像液補充手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の印刷版製造装置。
【請求項３】
前記固化物除去手段は、前記現像液収容手段に収容された現像液から前記未露光部分の樹脂の固化物を除去するためのフィルタが内面に配されたバスケットと、そのバスケット内に前記樹脂が溶出された現像液を送液する現像液送液手段と、その現像液送液手段で送液された現像液を前記フィルタに押しつける遠心力が生じるように前記バスケットを回転させるバスケット回転手段とを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷版製造装置。
【請求項４】
前記リンス液を収容するリンス液収容手段と、前記洗い流し行程の実行時に、前記リンス液収容手段に収容されているリンス液で前記感光性樹脂版に付着している現像液を洗い流す洗い流し手段と、前記現像液を洗い流したリンス液を前記リンス液収容手段に再び収容させるリンス液再収容手段と、前記リンス液収容手段にリンス液を補充可能なリンス液補充手段とを備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷版製造装置。
【請求項５】
前記リンス液を収容するリンス液収容手段と、前記洗い流し行程の実行時に、前記リンス液収容手段に収容されているリンス液で前記感光性樹脂版に付着している現像液を洗い流す洗い流し手段と、前記現像液を洗い流したリンス液を前記リンス液収容手段に再び収容させるリンス液再収容手段と、前記リンス液収容手段に収容されているリンス液を前記現像液収容手段に収容させることが可能な現像液薄め手段を備えたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の印刷版製造装置。
【請求項６】
表面に凹凸があるブラシ洗浄用シートに前記現像用ブラシを擦りつける擦りつけ手段を備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の印刷版製造装置。
【請求項７】
前記水切り行程が実行された感光性樹脂版を収容する収容水槽と、前記収容水槽に収容されている感光性樹脂版からリンス液を除去するリンス液除去手段と、そのリンス液が除去されたのち前記収容水槽内に水を注入する注水手段と、その水が注入されたのち前記収容水槽に収容されている感光性樹脂版に活性光線を照射する光線照射手段と、その活性光線が照射されたのち前記収容水槽内の水を排出する排水手段と、その水が排出されたのち前記収容水槽内に収容されている感光性樹脂版から水を除去する水除去手段とを備えたことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の印刷版製造装置。
【請求項８】
所定部位が現像された感光性樹脂版を収容する収容水槽と、前記収容水槽内に水を注入する注水手段と、その水が注入されたのち前記収容水槽に収容されている感光性樹脂版に活性光線を照射する光線照射手段と、その活性光線が照射されたのち前記収容水槽内の水を排出する排水手段と、その排水手段で水が排出されたのち前記収容水槽に収容されている感光性樹脂版から水を除去する水除去手段とを備えたことを特徴とする印刷版製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷図柄、あるいは印刷図柄の周囲の部分が露光された（露光行程が終了した）感光性樹脂版を搬送手段で搬送すると共に、その搬送される感光性樹脂版に、現像液を供給しつつ未露光部分の樹脂を現像用ブラシで擦り出す現像行程と、その現像行程で付着した現像液をリンス液で洗い流す水洗行程と、その水洗行程で付着したリンス液を取り除く水切り行程とを順次実行して印刷版を製造する印刷版製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の印刷版製造装置にあっては、露光行程が終了した複数の感光性樹脂版を一定方向に等速度で順次搬送し、それら複数の感光性樹脂版それぞれを、現像行程と水洗行程と水切り行程とをそれぞれ実行可能な複数の装置を順次通過させるものがある。
このような現像行程を実行可能な装置では、一般に、その装置を通過する感光性樹脂版の感光面に現像液供給用ノズルから現像液を供給し、その現像液で前記感光性樹脂版の未露光部分の樹脂を膨潤するようになっている。そして、その膨潤された未露光部分の樹脂を、前記感光性樹脂版の搬送方向と直行する方向に伸びているロールブラシで、前記感光性樹脂版の前端側から順次擦り出すようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開１０−３１９６０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の印刷版製造装置にあっては、一定速度で通過する感光性樹脂版の未露光部分の樹脂を前端側から順次擦り出すようになっているため、例えば、現像行程の開始時には、前記感光性樹脂版の前端側の樹脂にのみ擦り出し動作が行われ、後端側の樹脂にはいずれの行程も実行されない状態（待ち状態）が生じてしまう。それゆえ、単位時間当たりの現像面積、つまり、処理効率が悪化してしまい、その結果、全体として単位時間当たりの処理量、つまり、処理効率が悪化してしまうという問題があった。
そこで、本発明は、上記従来の技術の問題点を解決することを目的とするものであって、処理効率を向上することができる印刷版製造装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、第１の発明である印刷版製造装置は、所定部分が露光された感光性樹脂版を搬送手段で搬送すると共に、その搬送される感光性樹脂版に、現像液を供給しつつ未露光部分の樹脂を現像用ブラシで擦りだす現像行程と、その現像行程で付着した現像液をリンス液で洗い流す水洗行程と、その水洗行程で付着したリンス液を取り除く水切り行程とを順次実行して印刷版を製造する印刷版製造装置であって、前記現像用ブラシは、前記感光性樹脂版の感光面以上の大きさであり、前記搬送手段は、前記現像行程の実行時には、前記現像用ブラシで前記感光面全体を擦ることが可能な位置で前記感光性樹脂版を静止させることを特徴とする。なお、感光性樹脂版を露光する方法としては、印刷図柄を露光する方法や、印刷図柄の周囲の部分を露光する方法等を挙げることができる。
【０００５】
この第１の発明によれば、現像行程の開始時に、感光性樹脂版の感光面全体に擦り出し動作を行うことができる。そのため、現像行程の開始前に、現像行程の開始位置に感光性樹脂版を素早く移動させることで、一定速度で通過する感光性樹脂版の前端側から未露光樹脂を順次擦り出す方法に比べ、単位時間当たりの現像面積、つまり、現像効率を向上することができ、その結果、全体として処理効率を向上することができる。
【０００６】
また、第２の発明である印刷版製造装置にあっては、前記現像液を収容する現像液収容手段と、前記現像行程の実行時に、前記現像液収容手段に収容されている現像液を前記感光性樹脂版に供給する現像液供給手段と、前記供給された現像液を前記現像液収容手段に再び収容させる現像液再収容手段と、前記現像液収容手段に収容されている現像液から前記未露光部分の樹脂の固化物を除去する固化物除去手段と、前記現像液収容手段に現像液を補充可能な現像液補充手段とを備えたことを特徴とする。なお、現像液の補充タイミングとしては、現像行程等の各行程の実行中や、全行程の終了時等を挙げることができる。
【０００７】
この第２の発明によれば、現像液収容手段に現像液を補充することで、現像液の濃度を現像に適切な範囲に保つことができる。そのため、現像用ブラシで擦り出された樹脂が、現像液の有効成分を取り込んで固化し、現像液の寿命が短くなってしまう不具合を防止することができる。その結果、多数の印刷版の製造に、現像液を循環使用することができ、廃棄する現像液の量を少なくし、現像液の廃棄処分コストを小さくすることができる。
【０００８】
さらに、第３の発明である印刷版製造装置にあっては、前記固化物除去手段は、前記現像液収容手段に収容された現像液から前記未露光部分の樹脂の固化物を除去するためのフィルタが内面に配されたバスケットと、そのバスケット内に前記樹脂が溶出された現像液を送液する現像液送液手段と、その現像液送液手段で送液された現像液を前記フィルタに押しつける遠心力が生じるように前記バスケットを回転させるバスケット回転手段とを備えたことを特徴とする。なお、バスケットの回転方法としては、現像液をバスケット内のフィルタに押しつけるものであればよく、例えば、回転軸が鉛直上方に伸びているものであってもよいし、鉛直上方から傾いた方向に伸びているものであってもよい。
【０００９】
この第３の発明によれば、バスケットを回転させることで、バスケット内に送液された現像液に遠心力を与え、現像液をフィルタに押しつけることができる。そのため、現像液に混入している樹脂の固化物（以下、「スカム」とも呼ぶ。）をフィルタに堆積させ、現像液のみをフィルタに通過させることができる。その結果、例えば、スカムがフィルタに大量に堆積したときには、バスケットの回転速度を大きくすることで、現像液をフィルタに押しつける力、つまり、濾過圧力を大きくすることができ、送液ポンプの吐出圧力を大きくすることで濾過圧力を大きくするものに比べ、送液のための機構にかかる圧力を小さくすることができる。したがって、その機構全体の耐圧性を大きくする必要がなく、簡単で小型な構成で、フィルタのメンテナンス作業の頻度を少なくすることができる。
【００１０】
また、第４の発明である印刷版製造装置にあっては、前記リンス液を収容するリンス液収容手段と、前記洗い流し行程の実行時に、前記リンス液収容手段に収容されているリンス液で前記感光性樹脂版に付着している現像液を洗い流す洗い流し手段と、前記現像液を洗い流したリンス液を前記リンス液収容手段に再び収容させるリンス液再収容手段と、前記リンス液収容手段にリンス液を補充可能なリンス液補充手段とを備えたことを特徴とする。なお、リンス液としては、現像液を洗い流すことができるものであればよく、例えば、現像液が水性のものである場合には、単なる水道水等を用いることができる。
この第４の発明によれば、リンス液の一部が大気中に蒸発したときに、その蒸発したリンス液を補充することができ、その結果、リンス液を循環使用することができる。
【００１１】
また、第５の発明である印刷版製造装置にあっては、前記リンス液を収容するリンス液収容手段と、前記洗い流し行程の実行時に、前記リンス液収容手段に収容されているリンス液で前記感光性樹脂版に付着している現像液を洗い流す洗い流し手段と、前記現像液を洗い流したリンス液を前記リンス液収容手段に再び収容させるリンス液再収容手段と、前記リンス液収容手段に収容されているリンス液を前記現像液収容手段に収容させることが可能な現像液薄め手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
この第５の発明によれば、現像液の有効成分を補充し、現像液の濃度が高くなってしまったときに、現像液の濃度が適切な範囲に保たれるように、現像液を希釈することができる。また、その希釈のため水源として使用済みのリンス液を用いるようにしたため、廃棄するリンス液の量を少なくし、リンス液の廃棄処分コストを小さくすることができる。
【００１３】
さらに、第６の発明である印刷版製造装置にあっては、表面に凹凸があるブラシ洗浄用シートに前記現像用ブラシを擦りつける擦りつけ手段を備えたことを特徴とする。
この第６の発明によれば、ブラシ洗浄用シートに現像用ブラシを擦りつけることで、現像用ブラシに付着している異物を除去することができる。そのため、ブラシ隙間の樹脂濃度が上昇し、それらの樹脂の固化物、つまり、スカムが現像用ブラシに付着したとしても、そのスカムを適切に除去することができる。その結果、感光性樹脂版の未露光部分の樹脂を擦り出すときに、現像用ブラシに付着している固化物が感光性樹脂版板に転移してしまうことを防止することができ、その転移による印刷版の不良を防止することができる。
【００１４】
この第７の発明によれば、前記水切り行程が実行された感光性樹脂版を収容する収容水槽と、前記収容水槽に収容されている感光性樹脂版からリンス液を除去するリンス液除去手段と、そのリンス液が除去されたのち前記収容水槽内に水を注入する注水手段と、その注水手段で水が注入されたのち前記収容水槽に収容されている感光性樹脂版に活性光線を照射する光線照射手段と、その光線照射手段で活性光線が照射されたのち前記収容水槽内の水を排出する排水手段と、その排水手段で水が排出されたのち前記収容水槽内に収容されている感光性樹脂版から水を除去する水除去手段とを備えたことを特徴とする。なお、活性光線としては、波長域３００〜４００nmの紫外光や、波長域３００〜４００n mで最大エネルギー強度を発生する紫外光を挙げることができる。また、光線照射手段としては、低圧水銀灯、高圧水銀灯、メタルハライドランプ、紫外光蛍光灯、カーボンアーク灯、キセノンランプ及びジルコニウムランプ等を挙げることができる。
【００１５】
一方、第８の発明である印刷版製造装置にあっては、所定部位が現像された感光性樹脂版を収容する収容水槽と、前記収容水槽内に水を注入する注水手段と、その注水手段で水が注入されたのち前記収容水槽に収容されている感光性樹脂版に活性光線を照射する光線照射手段と、その光線照射手段で活性光線が照射されたのち前記収容水槽内の水を排出する排水手段と、その排水手段で水が排出されたのち前記収容水槽に収容されている感光性樹脂版から水を除去する水除去手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
これら第７及び第８の発明によれば、感光性樹脂版を水に浸漬して後露光する行程、つまり、水中後露光行程を行った水槽内で、水中後露光行程で付着した水を除去する行程（感光性樹脂版を乾燥させる工程）を実行することができる。そのため、収容水槽から感光性樹脂版を取り出すときに、感光性樹脂版に付着している水が作業場に滴り落ちてしまうことはなく、その水で作業環境が汚れてしまうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の印刷版製造装置の一実施形態を図面に基づいて説明する。
この印刷版製造装置は、印刷図柄に対応する部分が露光された感光性樹脂版１０が印刷版搬送台８に載置されると、その載置された感光性樹脂版１０に現像行程、水洗行程及び水切り行程を順次実行する。また、その水切り行程まで終了した感光性樹脂版１０が印刷版収容水槽２３に載せ替えられると、その載せ替えられた感光性樹脂版１０に第１乾燥工程、水中後露光行程及び第２乾燥工程を順次実行することで、印刷版を製造する。
【００１８】
＜印刷版製造装置の構成＞
図１〜３は、本実施形態の印刷版製造装置の本体部の外観を示す図であって、それぞれ側面図、平面図及び正面図である。また、図４は、本体部の印刷板搬送台及び印刷版収容水槽の要部拡大図である。さらに、図５は、本体部とは別の場所に配置されているタンクユニットの外観を示す側面図及び正面図である。また、図６は、本実施形態の印刷版製造装置の内部構成を示すブロック図である。これら図１〜６に示すように、印刷版製造装置１は、印刷版搬送部２、現像行程実行部３、水洗及び水切り行程実行部４、水中後露光実行部５、タンクユニット６及び制御盤７を含んで構成される。なお、感光性樹脂版１０は、支持体層の上に、親水性ポリマや疎水性ポリマ、光重合性不飽和単量体、光重合開始剤等を混合した感光性樹脂組成物からなる層（樹脂層）と、薄い可とう性フィルムからなる層（スリップ層、保護層）とが積層されて平面視長方形状に形成される。
【００１９】
これらのうち、印刷版搬送部２は、印刷版搬送台８及び搬送台移動機構９を含んで構成される。また、印刷版搬送台８は、感光性樹脂版１０の短辺の方向が搬送台移動機構９による印刷版搬送台８の搬送方向（以下、「搬送台搬送方向」とも呼ぶ。）に沿い且つ長辺の方向が搬送台搬送方向と直交する方向に沿うように、印刷図柄に対応する部分が露光された（露光行程が終了した）感光性樹脂版１０を上面に張りつけ可能な粘着シート１１が設けられている。また、印刷版搬送台８は、現像行程で、感光性樹脂版１０の表面に付着した水性現像液１６（後述）が水洗及び水切り行程実行部４に流れ込まないように搬送台搬送方向の前側（前進時に前端となる側、現像行程実行部３側）が下方に傾いて（例えば、１０度）設けられている。
【００２０】
さらに、搬送台移動機構９は、印刷版搬送台８を水平面内前後方向（搬送台搬送方向）に移動可能な機構である。そして、制御盤７から搬送台送り指令（後述）が出力されると、印刷版搬送台８に張りつけられた感光性樹脂版（以下、「搬送樹脂版」とも呼ぶ。）１０が水洗及び水切り行程実行部４を通過して現像行程実行部３に素早く（後退移動時の速度の２倍の速度で）移動するように印刷版搬送台８を前進移動させ、現像用ブラシ１３で感光面全体を擦ることが可能な位置、つまり、現像用ブラシ１３の平面視中心部に感光性樹脂版１０の平面視中心部が一致する位置で印刷版搬送台８（搬送樹脂版１０）を静止させる。また、搬送台移動機構９は、制御盤７から搬送台戻し指令（後述）が出力されると、搬送樹脂版１０が水洗及び水切り行程実行部４を通過して一定の速度で元の位置に移動するように印刷版搬送台８を後退移動させる。
【００２１】
さらに、現像行程実行部３は、現像液供給用ノズル１２、現像用ブラシ１３、ブラシ駆動機構１４及び現像液回収部１５を含んで構成される。また、現像液供給用ノズル１２は、搬送樹脂版１０の未露光部分、つまり、印刷図柄が露光されている部分の周囲の部分の樹脂が膨潤するように、現像液第１送液ポンプ３９（後述）を経て、現像液用電磁弁４０（後述）から送液される水性現像液１６、つまり、現像液収容タンク３５（後述）に収容されている水性現像液１６を搬送樹脂版１０の上面（感光面）に均一に注ぎかける。
【００２２】
さらに、現像用ブラシ１３は、ブラシ基台１３ａ及びブラシ毛材１３ｂを含んで構成される。ブラシ基台１３ａは、短辺の方向が搬送台搬送方向に沿い且つ長辺の方向が搬送台搬送方向と直交する方向に沿う平面視長方形状に形成されている。そして、ブラシ基台１３ａは、短辺及び長辺のそれぞれが感光性樹脂版１０の短辺及び長辺よりも長く、つまり、感光性樹脂版１０よりも大きく（感光性樹脂版１０を覆うように）形成されている。
【００２３】
また、ブラシ毛材１３ｂは、ブラシ基台１３ａの下面全体に均一に植えられている。そして、ブラシ毛材１３ｂは、現像用ブラシ１３の平面視中心部に感光性樹脂版１０の平面視中心部が一致する位置に印刷版搬送台８（搬送樹脂版１０）が移動されると、その移動された搬送樹脂版１０の上面（感光面全体）に毛先が接する長さとなっている。
【００２４】
さらに、ブラシ駆動機構１４は、制御盤７からブラシ駆動指令（後述）が出力されると、水性現像液１６で膨潤された搬送樹脂版１０の感光面全体の未露光部分の樹脂が現像用ブラシ１３で同時に擦り出されるように、現像用ブラシ１３を水平面内で偏心円運動させる。また、ブラシ駆動機構１４は、制御盤７からブラシ駆動停止指令（後述）が出力されると、現像用ブラシ１３の偏心円運動を停止させる。さらに、ブラシ駆動機構１４は、制御盤７からブラシ洗浄指令（後述）が出力されると、現像用ブラシ１３に付着している樹脂や樹脂の固化物（以下、「スカム」とも呼ぶ。）がブラシ洗浄シート（後述）に擦りつけられ、それら樹脂やスカムが現像用ブラシ１３から取り除かれるように、現像用ブラシ１３を偏心円運動させる。
【００２５】
また、現像液回収部１５は、現像行程実行部３の最下部に入り口が形成され、現像液収容タンク３５（後述）の上方に出口が形成された管付きの漏斗状の部材である。そして、現像液回収部１５は、現像行程中に搬送樹脂版１０から滴り落ちてくる水性現像液１６、つまり、未露光部分から除去された樹脂が溶出している水性現像液１６を集め、その集められた水性現像液１６を現像液収容タンク３５（後述）に注ぎ入れる。
【００２６】
また、水洗及び水切り行程実行部４は、リンス液噴霧ノズル１７、水切りロール群１８及び１９、圧気噴射ノズル２０及びリンス液回収部２１を含んで構成される。また、リンス液噴霧ノズル１７は、現像行程で搬送樹脂版１０に付着した水性現像液１６が洗い流されるように、リンス液送液ポンプ５３（後述）を経て、リンス液用電磁弁５４（後述）から送液されるリンス液（例えば、水道水）２２、つまり、リンス液収容タンク３７（後述）に収容されているリンス液２２を搬送樹脂版１０の上面に噴霧する。
【００２７】
さらに、水切りロール群１８及び１９は、搬送樹脂版１０に付着している水性現像液１６やリンス液２２がふき取られるように、水洗及び水切り行程実行部４を通過する搬送樹脂版１０の上面に接する位置に配置されている。また、圧気噴射ノズル２０は、制御盤７から圧気噴射指令（後述）が出力されると、水洗行程で搬送樹脂版１０に付着したリンス液２２が吹き飛ぶように、圧縮空気を圧気噴射ノズル２０の真下を通過する搬送樹脂版１０の上面に順次吹きつける。また、圧気噴射ノズル２０は、制御盤７から圧気噴射停止指令（後述）が出力されると、圧縮空気の吹きつけを停止する。
【００２８】
さらに、リンス液回収部２１は、水洗及び水切り行程実行部４の最下部に入り口が形成され、リンス液収容タンク３７（後述）の開口部の上方に出口が形成された管付きの漏斗状の部材である。そして、リンス液回収部２１は、水洗行程で水性現像液１６の洗い流しに用いられたリンス液２２、つまり、水洗行程中及び水切り行程中に搬送樹脂版１０から滴り落ちてくるリンス液２２及び吹き飛ばされたリンス液２２を集め、その集められたリンス液２２をリンス液収容タンク３７（後述）に注ぎ入れる（再び収容させる）。
【００２９】
また、水中後露光実行部５は、印刷版収容水槽２３、殺菌線（GL）ランプ２４、紫外光（CL）ランプ２５、送風ファン２６、パネルヒータ２７、水切りロール２８、レベルセンサ３０、給水電磁弁３１及び排水ポンプ３２を含んで構成される。また、印刷版収容水槽２３は、リンス液２２が吹き飛ばされ且つふき取られた（水切り行程が終了した）感光性樹脂版１０を底部上面に張りつけ可能な粘着シート２９が設けられている。
【００３０】
さらに、殺菌ランプ２４は、印刷版収容水槽２３の上方に設けられている。そして、殺菌ランプ２４は、制御盤７から紫外光照射指令（後述）が出力されると、第１波長域２００〜３００nmの紫外光を印刷版収容水槽２３内、つまり、印刷版収容水槽２３の底部に張りつけられた感光性樹脂版（以下、「底部樹脂版」とも呼ぶ。）１０の表面の粘着性が除去されるように照射する。さらに、殺菌ランプ２４は、制御盤７から紫外光照射停止指令（後述）が出力されると、紫外光の照射を停止する。
【００３１】
また、紫外光ランプ２５は、印刷版収容水槽２３及び殺菌ランプ２４の上方に設けられている。そして、紫外光ランプ２５は、制御盤７から紫外光照射指令（後述）が出力されると、第２波長域３００〜４００nmでエネルギー強度が最大となる紫外光を印刷版収容水槽２３内、つまり、底部樹脂版１０の粘着性が除去されるように、第２波長域でエネルギー強度が最大となる紫外光を底部樹脂版１０に照射する。さらに、紫外光ランプ２５は、制御盤７から紫外光照射停止指令（後述）が出力されると、紫外光の照射を停止する。
【００３２】
また、送風ファン２６は、印刷版収容水槽２３の上蓋に設けられている。そして、制御盤７から冷却送風指令（後述）が出力されると、殺菌ランプ２４及び紫外光ランプ２５が冷却されるように殺菌ランプ２４及び紫外光ランプ２５に送風する。また、送風ファン２６は、制御盤７から乾燥送風指令（後述）が出力されると、底部樹脂版１０に付着している水分の乾燥が早まるように、底部樹脂版１０に高出力で送風する。
【００３３】
さらに、パネルヒータ２７は、印刷版収容水槽２３の底部の下方に設けられている。そして、パネルヒータ２７は、制御盤７から乾燥加熱指令（後述）が出力されると、底部樹脂版１０に付着している水分の乾燥が早まるように底部樹脂版１０加熱する。また、パネルヒータ２７は、制御盤７から加熱停止指令（後述）が出力されると、底部樹脂版１０の加熱を停止する。
【００３４】
また、水切りロール２８は、底部樹脂版１０に付着している水分がふき取られるように、底部樹脂版１０の上面に接する位置に配置されている。また、水切りロール２８は水切りロール駆動機構３３に接続され、その水切りロール駆動機構３３は、制御盤７からロール移動指令（後述）が出力されると、水洗行程で底部樹脂版１０に付着した水分がふき取られるように、水切りロール２８を底部樹脂版１０上で往復移動させる。また、水切りロール駆動機構３３は、制御盤７からロール移動停止指令（後述）が出力されると、水切りロール２８の往復移動を停止させる。
【００３５】
さらに、レベルセンサ３０は、印刷版収容水槽２３に収容されている水３４の液面の高さを検出し、その検出結果を給水電磁弁３１に出力する。また、給水電磁弁３１は、制御盤７から給水指令（後述）が出力されると、レベルセンサ３０の検出結果に基づいて、底部樹脂版１０が完全に浸漬するように印刷版収容水槽２３内に水３４を供給する。
また、排水ポンプ３２は、制御盤７から排水指令（後述）が出力されると、印刷版収容水槽２３に収容されている水３４を全て外部に排出する。
【００３６】
さらに、タンクユニット６は、現像液収容タンク３５、高濃度現像液収容タンク３６及びリンス液収容タンク３７を含んで構成される。また、現像液収容タンク３５は、水性現像液１６を収容するタンクであって、ヒータ３８、現像液第１送液ポンプ３９、現像液用電磁弁４０、レベルセンサ４１、現像液第２送液ポンプ４２及び遠心濾過器４３を含んで構成される。また、ヒータ３８は、制御盤７から現像液温度調整指令（後述）が出力されると、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６の温度が所定温度範囲（水性現像液１６が効果的に作用する温度範囲、例えば、２０度〜８０度（より好ましくは４０度〜６０度））となるように水性現像液１６を加熱調整する。
【００３７】
また、現像液第１送液ポンプ３９は、制御盤７から現像液送液指令（後述）が出力されると、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６を現像液用電磁弁４０に送液する。また、現像液第１送液ポンプ３９は、制御盤７から現像液送液停止指令（後述）が出力されると、水性現像液１６の送液を停止する。
また、現像液用電磁弁４０は、制御盤７から現像液供給用ノズル送液指令（後述）が出力されると、現像液第１送液ポンプ３９から送液される水性現像液１６を現像液供給用ノズル１２に送液する。さらに、現像液用電磁弁４０は、制御盤７から現像液収容タンク攪拌指令（後述）が出力されると、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６が水流で攪拌されるように、現像液第１送液ポンプ３９から送液される水性現像液１６を現像液収容タンク３５に送液する（戻す）。
【００３８】
また、現像液第２送液ポンプ４２は、制御盤７から遠心濾過器送液指令（後述）が出力されると、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６を遠心濾過器４３のバスケット４４（後述）内に送液する。
さらに、遠心濾過器４３は、バスケット４４、濾過液受槽４５、濾過液送液ポンプ４６及びレベルセンサ４７を含んで構成される。また、バスケット４４は、水性現像液１６に混入しているスカムを通過させず且つ水分だけを通過させるスカム吸着材４８が内面全体に配されている。また、バスケット４４はバスケット駆動機構（不図示）に接続され、そのバスケット駆動機構（不図示）は、制御盤７から濾過器回転開始指令（後述）が出力されると、バスケット４４内に送液された水性現像液１６に遠心力を与え、水性現像液１６がスカム吸着材４８に押しつけられるように、バスケット４４を回転させる。また、バスケット駆動機構（不図示）は、バスケット４４の重量、つまり、スカム吸着材４８に捕集されたスカムの堆積量が大きくなると、バスケット４４の回転速度を増大させる。
【００３９】
また、濾過液受槽４５は、遠心濾過器４３の最下部に設けられ、スカム吸着材４８で水性現像液１６に混入しているスカムが捕集された濾過液、つまり、スカム吸着材４８を通過した水性現像液１６のみを受けて収容する。また、レベルセンサ４７は、濾過液受槽４５に収容されている水性現像液１６の液面の高さを検出し、その検出結果を濾過液送液ポンプ４６に出力する。また、濾過液送液ポンプ４６は、制御盤７から濾過液送液指令（後述）が出力されると、レベルセンサ４７の検出結果に基づいて、濾過液受槽４５に収容されている水性現像液１６を現像液収容タンク３５に送液する。
【００４０】
さらに、高濃度現像液収容タンク３６は、スカムを溶出することができる程度に濃い、つまり、通常の水性現像液１６よりも濃度の高い水性現像液１６を収容するタンクであって、ヒータ４９、高濃度現像液送液ポンプ５０、高濃度現像液用電磁弁５１及びレベルセンサ５２を含んで構成される。また、ヒータ４９は、制御盤７から高濃度現像液温度調整指令（後述）が出力されると、高濃度現像液収容タンク３６に収容されている水性現像液１６の温度が所定温度範囲となるように水性現像液１６を加熱調整する。
【００４１】
また、高濃度現像液送液ポンプ５０は、制御盤７から現像液送液指令（後述）が出力されると、高濃度現像液収容タンク３６に収容されている水性現像液１６を高濃度現像液用電磁弁５１に送液する。また、高濃度現像液用電磁弁５１は、制御盤７から高濃度現像液供給用ノズル送液指令（後述）が出力されると、高濃度現像液送液ポンプ５０から送液される水性現像液１６を現像液供給用ノズル１２に送液する。さらに、高濃度現像液用電磁弁５１は、制御盤７から高濃度現像液収容タンク攪拌指令（後述）が出力されると、高濃度現像液収容タンク３６に収容されている水性現像液１６が水流で攪拌されるように、高濃度現像液送液ポンプ５０から送液される水性現像液１６を高濃度現像液収容タンク３６に送液する（戻す）。
【００４２】
また、レベルセンサ５２は、高濃度現像液収容タンク３６に収容されている水性現像液１６の液面の高さを検出し、その検出結果を制御盤７に出力する。
また、リンス液収容タンク３７は、リンス液２２を収容するタンクであって、リンス液送液ポンプ５３、リンス液用電磁弁５４及びレベルセンサ５５を含んで構成される。また、リンス液送液ポンプ５３は、制御盤７からリンス液送液指令（後述）が出力されると、リンス液収容タンク３７に収容されているリンス液２２をリンス液用電磁弁５４に送液する。さらに、リンス液送液ポンプ５３は、制御盤７からリンス液送液停止指令（後述）が出力されると、リンス液２２の送液を停止する。
【００４３】
さらに、リンス液用電磁弁５４は、制御盤７からリンス液噴霧指令（後述）が出力されると、リンス液２２が搬送樹脂版１０の上面に噴霧されるように、リンス液送液ポンプ５３から送液されるリンス液２２をリンス液噴霧ノズル１７に送液する。また、リンス液用電磁弁５４は、制御盤７からタンク収容指令（後述）が出力されると、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６が適切な濃度に薄まるように、つまり、リンス液収容タンク３７に収容されているリンス液２２が水性現像液１６の水源となるように、リンス液送液ポンプ５３から送液されるリンス液２２を現像液収容タンク３５に送液する。
【００４４】
また、レベルセンサ５５は、リンス液収容タンク３７に収容されているリンス液２２の液面の高さを検出し、その検出された液面の高さが予め定められた所定高さより低いか否かを判定する。そして、レベルセンサ５５は、前記液面の高さが所定の高さより低い場合には、液面の高さが所定高さとなるように給水弁（不図示）に水道水を供給させる。
このように、本実施形態の印刷版製造装置１によれば、リンス液２２の液面高さが所定高さより低いときに給水するようにしたため、リンス液２２の液面高さを適切な範囲に保つことができる。そのため、リンス液２２が大気中に蒸発したときに、その蒸発したリンス液２２を補充することができ、その結果、リンス液２２を循環使用することができる。
【００４５】
さらに、制御盤７は、マイクロコンピュータであって、運転準備開始ボタン５６、現像開始ボタン５７、水中後露光開始ボタン５８及びブラシ洗浄開始ボタン５９を含んで構成される。そして、制御盤７は、運転準備開始ボタン５６、現像開始ボタン５７、水中後露光開始ボタン５８及びブラシ洗浄開始ボタン５９のいずれかが押し込み操作されると、各ボタン５６〜５９に対応するプログラムやデータを記憶装置（不図示）からそれぞれ読み込み、その読み込んだプログラムやデータをワークエリア（不図示）に展開し、現像行程、水洗行程、水切り行程、乾燥工程、水中後露光行程及び乾燥工程を行ったり、現像用ブラシ１３を洗浄したりするように各部を制御する後述する運転準備処理、現像処理、後露光処理及びブラシ洗浄処理を実行する。
【００４６】
＜制御盤で実行される各種処理の内容＞
次に、制御盤７で実行される運転準備処理を、図７のフローチャートに従って説明する。この運転準備処理は、運転準備開始ボタン５６が押し込み操作されると実行される処理であって、まずそのステップＳ１０１では、レベルセンサ４１及び５２から出力される検出結果に基づいて、現像液収容タンク３５及び高濃度現像液収容タンク３６の液面の高さが正常範囲内にあるか否かを判定し、正常範囲内にある場合には（Ｙｅｓ）ステップＳ１０２に移行し、正常範囲内にない場合には（Ｎｏ）この演算処理を終了する。
前記ステップＳ１０２では、現像液収容タンク３５及び高濃度現像液収容タンク３６に収容されている水性現像液１６の温度が所定温度範囲となるように加熱調整させる指令（以下、「現像液温度調整指令」と呼ぶ。）をヒータ３８及び４９に出力する。
【００４７】
次にステップＳ１０３に移行して、現像液収容タンク３５及び高濃度現像液収容タンク３６に収容されている水性現像液１６をそれぞれ現像液用電磁弁４０及び高濃度現像液用電磁弁５１に送液させる指令（以下、「現像液送液指令」とも呼ぶ。）を現像液第１送液ポンプ３９及び高濃度現像液送液ポンプ５０に出力する。また、現像液収容タンク３５及び高濃度現像液収容タンク３６に収容されている水性現像液１６が水流で攪拌されるように、現像液第１送液ポンプ３９及び高濃度現像液送液ポンプ５０から送液される水性現像液１６をそれぞれ現像液収容タンク３５及び高濃度現像液収容タンク３６に戻す指令（以下、それぞれ「現像液収容タンク攪拌指令」及び「高濃度現像液収容タンク攪拌指令」とも呼ぶ。）を現像液用電磁弁４０及び高濃度現像液用電磁弁５１に送信する。
【００４８】
前記ステップＳ１０４では、第１及び第２波長域の紫外光を印刷版収容水槽２３内に一定時間（例えば、１０分）照射させる指令（以下、「紫外光照射指令」とも呼ぶ。）を殺菌ランプ２４及び紫外光ランプ２５に出力する。また、殺菌ランプ２４及び紫外光ランプ２５が冷却されるように、殺菌ランプ２４及び紫外光ランプ２５に一定時間送風させる指令（以下、「冷却送風指令」とも呼ぶ。）を送風ファン２６に出力してから、この演算処理を終了する。
【００４９】
次に、制御盤７で実行される現像処理を、図８のフローチャートに従って説明する。この現像処理は、運転準備処理の実行後に、露光行程が終了した感光性樹脂版１０の支持体背面が印刷版搬送台８上の粘着シート１１に密着され、つまり、樹脂層が上向くように張りつけられた状態で、現像開始ボタン５７が押し込み操作されると実行される処理であって、まずそのステップＳ２０１では、搬送樹脂版１０が水洗行程及び水切り行程実行部４を通過して現像行程実行部３に素早く移動するように印刷版搬送台８を前進移動させる指令（以下、「搬送台送り指令」とも呼ぶ。）を搬送台移動機構９に出力する。
【００５０】
次にステップＳ２０２に移行して、印刷版搬送台８の移動が完了すると、現像行程を開始させる。具体的には、水性現像液１６を搬送樹脂版１０の上面に均一に注ぎかけるように、現像液第１送液ポンプ３９から送液される水性現像液１６を現像液供給用ノズル１２に送液させる指令（以下、「現像液供給用ノズル送液指令」とも呼ぶ。）を現像液用電磁弁４０に出力する。また、その注ぎかけられる水性現像液１６で膨潤された未露光部分の樹脂を現像用ブラシ１３で洗浄除去されるように、現像用ブラシ１３を偏心円運動させる指令（以下、「ブラシ駆動指令」とも呼ぶ。）をブラシ駆動機構１４に出力する。
【００５１】
次にステップＳ２０３に移行して、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６を遠心濾過器４３のバスケット４４内に送液させる指令（以下、「遠心濾過器送液指令」とも呼ぶ。）を現像液第２送液ポンプ４２に出力する。また、バスケット４４内に送液された水性現像液１６をスカム吸着材４８に押しつける遠心力、つまり、濾過圧力が発生するように、バスケット４４を回転させる指令（以下、「濾過器回転開始指令」とも呼ぶ。）を遠心濾過器４３に出力する。さらに、レベルセンサ４７の検出結果に基づいて、濾過液受槽４５に収容されている濾過液、つまり、スカム吸着材４８を通過した水性現像液１６のみを現像液収容タンク３５に送液させる指令（以下、「濾過液送液指令」とも呼ぶ。）を濾過液送液ポンプ４６に出力する。
【００５２】
次にステップＳ２０４に移行して、前記現像行程が開始されてから所定時間（露光部分を十分に現像できる時間）が経過したか否かを判定し、経過した場合には（Ｙｅｓ）ステップＳ２０６に移行し、経過していない場合には（Ｎｏ）この判定を繰り返し実行する。
次にステップＳ２０５に移行して、前記現像行程を終了させる。具体的には、現像液収容タンク攪拌指令を現像液用電磁弁４０に送信する。また、水性現像液１６の送液を停止させる指令（以下、「現像液送液停止指令」とも呼ぶ。）を現像液第１送液ポンプ３９に出力する。さらに、現像用ブラシ１３の偏心円運動を停止させる指令（以下、「ブラシ駆動停止指令」とも呼ぶ。）をブラシ駆動機構１４に出力する。
【００５３】
次にステップＳ２０６に移行して、水洗行程を開始させる。具体的には、搬送樹脂版１０が水洗及び水切り行程実行部４を通過して一定の速度で元の位置に移動するように印刷版搬送台８を後退移動させる指令（以下、「搬送台戻し指令」とも呼ぶ。）を搬送台移動機構９に出力する。また、リンス液収容タンク３７に収容されているリンス液２２をリンス液用電磁弁５４に送液する指令（以下、「リンス液送液指令」とも呼ぶ。）をリンス液送液ポンプ５３に出力する。さらに、リンス液２２が搬送樹脂版１０の上面に噴霧されるように、リンス液送液ポンプ５３から送液されるリンス液２２をリンス液噴霧ノズル１７に送液させる指令（以下、「リンス液噴霧指令」とも呼ぶ。）をリンス液用電磁弁５４に出力する。
【００５４】
次にステップＳ２０７に移行して、水切り行程を開始させる。具体的には、水洗行程で搬送樹脂版１０の表面に付着したリンス液２２が吹き飛ぶように、圧縮空気を搬送樹脂版１０の上面に吹きつけさせる指令（以下、「圧気噴射指令」とも呼ぶ。）を圧気噴射ノズル２０に出力する。
次にステップＳ２０８に移行して、搬送樹脂版１０が水洗及び水切り行程実行部４を通り過ぎたか否かを判定し、通り過ぎた場合には（Ｙｅｓ）ステップＳ２０９に移行し、通り過ぎていない場合には（Ｎｏ）この判定を繰り返し実行する。
【００５５】
前記ステップＳ２０９に移行して、水洗行程及び水切り行程を終了させる。具体的には、リンス液２２の送液を停止させる指令（以下、「リンス液送液停止指令」とも呼ぶ。）をリンス液送液ポンプ５３に出力する。また、圧縮空気の吹きつけを停止させる指令（以下、「圧気噴射停止指令」とも呼ぶ。）を圧気噴射ノズル２０に出力してから、この演算処理を終了する。
【００５６】
次に、制御盤７で実行される後露光処理を、図９のフローチャートに従って説明する。この後露光処理は、現像処理の実行後に、水切り行程が終了した感光性樹脂版１０の支持体背面が印刷版収容水槽２３の粘着シート２９に密着され、つまり、樹脂層が上向くように張りつけられた状態で、水中後露光開始ボタン５８が押し込み操作されると実行される処理であって、まずそのステップＳ３０１では、乾燥工程を開始させる。具体的には、水洗行程で底部樹脂版１０に付着した水分がふき取られるように、水切りロール２８を底部樹脂版１０上で往復運動させる指令（以下、「ロール移動指令」とも呼ぶ。）を水切りロール駆動機構３３に出力する。また、水洗行程で底部樹脂版１０に付着した水分の乾燥が早まるように加熱させる指令（以下、「乾燥加熱指令」とも呼ぶ。）をパネルヒータ２７に出力する。さらに、水洗行程で底部樹脂版１０に付着した水分の乾燥が早まるように、底部樹脂版１０に送風させる指令（以下、「乾燥送風指令」とも呼ぶ。）を送風ファン２６に出力する。
【００５７】
前記ステップＳ３０２では、感光性樹脂版１０が生乾きの状態となると乾燥工程を終了させる。具体的には、水切りロールの往復移動を停止させる指令（以下、「ロール移動停止指令」とも呼ぶ。）を水切りロール駆動機構３３に出力する。また、パネルヒータ２７の加熱を停止させる指令（以下、「加熱停止指令」とも呼ぶ。）をパネルヒータ２７に出力する。さらに、冷却送風指令を送風ファン２６に出力する。
【００５８】
次にステップＳ３０３に移行して、水中後露光行程を開始させる。具体的には、レベルセンサ３０の検出結果に基づいて、底部樹脂版１０が完全に浸漬するように印刷版収容水槽２３に水３４を供給させる指令（以下、「給水指令」とも呼ぶ。）を給水電磁弁３１に出力する。また、底部樹脂版１０の表面の粘着性が除去されるように、紫外光照射指令を殺菌ランプ２４及び紫外光ランプ２５に出力する。
【００５９】
次にステップＳ３０４に移行して、水中後露光行程が開始されてから所定時間（紫外光の照射によって底部樹脂版１０の表面の粘着性を十分に除去できる時間）が経過したか否かを判定し、所定時間が経過した場合には（Ｙｅｓ）ステップＳ３０５に移行し、所定時間が経過していない場合には（Ｎｏ）この判定を繰り返し実行する。
前記ステップＳ３０５では、水中後露光行程を終了させる。具体的には、紫外光の照射を停止させる指令（以下、「紫外光照射停止指令」とも呼ぶ。）を殺菌ランプ２４及び紫外光ランプ２５に出力する。また、印刷版収容水槽２３に収容されている水３４を全て排出させる指令（以下、「排水指令」とも呼ぶ。）を排水ポンプ３２に出力する。
【００６０】
次にステップＳ３０６に移行して、乾燥工程を再び開始させる。具体的には、前記ステップＳ３０１と同様に、ロール移動指令、乾燥加熱指令及び乾燥送風指令を出力する。
次にステップＳ３０７に移行して、感光性樹脂版１０が生乾きの状態となると乾燥工程を終了させる。具体的には、前記ステップＳ３０２と同様に、ロール移動停止指令及び加熱停止指令を出力してから、この演算処理を終了する。
【００６１】
次に、制御盤７で実行されるブラシ洗浄処理を、図１０のフローチャートに従って説明する。このブラシ洗浄処理は、表面に凹凸を有するブラシ洗浄シート（不図示）が印刷版搬送台８上の粘着シート１１に密着された状態で、ブラシ洗浄開始ボタン５９が押し込み操作されると実行される処理であって、まずそのステップＳ４０１では、搬送台送り指令を搬送台移動機構９に出力する。
【００６２】
次にステップＳ４０２に移行して、ブラシ洗浄動作を開始させる。具体的には、高濃度現像液送液ポンプ５０から送液される高濃度の水性現像液１６を現像液供給用ノズル１２に送液させる指令（以下、「高濃度現像液供給用ノズル送液指令」とも呼ぶ。）を高濃度現像液用電磁弁５１に出力する。また、リンス液送液指令をリンス液送液ポンプ５３に出力する。また、現像用ブラシ１３に付着している樹脂やスカムがブラシ洗浄シート（不図示）に擦りつけられ、それらが現像用ブラシ１３から除去されるように、現像用ブラシ１３を偏心円運動させる指令（以下、「ブラシ洗浄指令」とも呼ぶ。）をブラシ駆動機構１４に出力する。さらに、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６が適切な濃度に薄まるように、つまり、リンス液収容タンク３７に収容されているリンス液２２が水性現像液１６の水源となるように、リンス液送液ポンプ５３から送液されるリンス液２２を現像液収容タンク３５に送液させる指令（以下、「タンク収容指令」とも呼ぶ。）をリンス液用電磁弁５４に出力する。
【００６３】
次にステップＳ４０３に移行して、前記現像用ブラシ洗浄行程が開始されてから所定時間（現像用ブラシ１３に付着している樹脂やスカムを十分に除去できる時間）が経過したか否かを判定し、経過した場合には（Ｙｅｓ）ステップＳ４０４に移行し、経過していない場合には（Ｎｏ）この判定を繰り返し実行する。
次にステップＳ４０４に移行して、高濃度現像液収容タンク攪拌指令を高濃度現像液用電磁弁５１に出力する。また、ブラシ駆動停止指令をブラシ駆動機構１４に出力する。さらに、リンス液送液停止指令をリンス液送液ポンプ５３に出力する。また、リンス液噴霧指令をリンス液用電磁弁５４に出力してから、この演算処理を終了する。
【００６４】
＜印刷版製造装置の動作＞
次に、本実施形態の印刷版製造装置１の動作を具体的に説明する。
まず、現像液収容タンク３５及び高濃度現像液収容タンク３６の液面の高さを正常範囲に設定した後、作業者が運転準備開始ボタン５６を押し込み操作したとする。すると、制御盤７で運転準備処理が実行され、図７に示すように、まずそのステップＳ１０１の判定が「Ｙｅｓ」となる。また、ステップＳ１０２で、現像液温度調整指令が出力され、ヒータ３８及び４９によって、現像液収容タンク３５及び高濃度現像液収容タンク３６に収容されている水性現像液１６の温度が４０度〜６０度となるように加熱調整される。
【００６５】
また、ステップＳ１０３で、現像液送液指令、現像液収容タンク攪拌指令及び高濃度現像液収容タンク攪拌指令が出力される。そして、現像液第１送液ポンプ３９によって、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６が現像液用電磁弁４０に送液され、現像液用電磁弁４０によって、その送液された水性現像液１６が現像液収容タンク３５に戻され、その戻される水性現像液１６の水流で現像液収容タンク３５内の水性現像液１６が攪拌され、現像液収容タンク３５内の水性現像液１６の濃度が均一化される。また同様に、高濃度現像液送液ポンプ５０によって、高濃度現像液収容タンク３６に収容されている水性現像液１６が高濃度現像液用電磁弁５１に送液され、高濃度現像液用電磁弁５１によって、その送液された水性現像液１６が高濃度現像液収容タンク３６に戻され、その戻される水性現像液１６の水流で高濃度現像液収容タンク３６内の水性現像液１６が攪拌され、高濃度現像液収容タンク３６内の水性現像液１６の濃度が均一化される。
【００６６】
さらに、ステップＳ１０４で、紫外光照射指令及び冷却送風指令が出力される。そして、送風ファン２６によって、殺菌ランプ２４及び紫外光ランプ２５が送風冷却され、殺菌ランプ２４及び紫外光ランプ２５によって、第１及び第２波長域の紫外光が印刷版収容水槽２３内に１０分間照射された後、この運転準備処理が終了される。
【００６７】
次に、印刷図柄に対応する部分が露光された感光性樹脂版１０、つまり、露光行程が終了した感光性樹脂版１０を印刷版搬送台８上の粘着シート１１に張りつけた後、作業者が現像開始ボタン５７を押し込み操作したとする。すると、制御盤７で現像処理が実行され、図８に示すように、まずそのステップＳ２０１で、搬送台送り指令が出力され、搬送台移動機構９によって、印刷版搬送台８が素早く前進移動され、感光性樹脂版（搬送樹脂版）１０が現像行程実行部３に、つまり、現像用ブラシ１３の下方に移動される。
【００６８】
また、現像用ブラシ１３で感光面全体を擦ることが可能な位置で印刷版搬送台８（感光性樹脂版１０）が静止されると、ステップＳ２０２で、現像液供給用ノズル送液指令及びブラシ駆動指令が出力され、現像行程が開始される。つまり、現像液用電磁弁４０によって、現像液第１送液ポンプ３９から送液される水性現像液１６が現像液供給用ノズル１２に送液され、その現像液供給用ノズル１２によって、水性現像液１６が搬送樹脂版１０の上面に均一に注ぎかけられ、搬送樹脂版１０の未露光部分、つまり、印刷図柄の周囲の樹脂が膨潤される。また、ブラシ駆動機構１４によって、搬送樹脂版１０の感光面全体を擦るように現像用ブラシ１３が偏心円運動され、その現像用ブラシ１３によって、水性現像液１６で膨潤された未露光部分の樹脂が擦り出される。そして、現像液回収部１５によって、その擦り出された樹脂が溶出している水性現像液１６が集められ、その集められた水性現像液１６が現像液収容タンク３５に収容される。その結果、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６に樹脂が混入され、また、その樹脂が固化してスカムが形成され、その形成されたスカムが現像液収容タンク３５内を浮遊するようになる。
【００６９】
このように、本実施形態の印刷版製造装置１によれば、現像行程の開始時に、現像用ブラシ１３で感光面全体を擦ることが可能な位置で感光性樹脂版１０を静止させるようにしたため、感光性樹脂版１０の感光面全体に擦り出し動作を行うことができる。そのため、現像行程の開始前に、現像行程の開始位置に感光性樹脂版１０を素早く移動させることで、一定速度で通過する感光性樹脂版１０の前端側から未露光部分の樹脂を順次擦り出す方法に比べ、単位時間当たりの現像面積、つまり、現像効率を向上することができ、その結果、単位時間当たりの処理面積、つまり、全体として処理効率を向上することができる。
【００７０】
さらに、ステップＳ２０３で、遠心濾過器送液指令、濾過器回転開始指令及び濾過液送液指令が出力される。そして、現像液第２送液ポンプ４２によって、樹脂やスカムが混入している水性現像液１６が遠心濾過器４３のバスケット４４内に送液され、また、遠心濾過器４３によって、その送液されたバスケット４４が回転され、その回転による遠心力で、バスケット４４の内周に配されているスカム吸着材４８に水性現像液１６が押しつけられ、その押しつけによって現像液に濾過圧力が与えられる。すると、スカム吸着材４８によって、その濾過圧力で水性現像液１６に混入しているスカムが除去され且つ水性現像液１６の通過のみが許容され、その通過された水性現像液１６が濾過液受槽４５に収容される。また、濾過液送液ポンプ４６によって、その収容された水性現像液１６、つまり、スカムが除去された水性現像液１６が現像液収容タンク３５に送液される。その結果、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６からスカムが除去され、それらが除去された水性現像液１６が搬送樹脂版１０の上面に再び注ぎかけられ、その注ぎかけられた水性現像液１６が樹脂の洗浄除去に再び用いられる。
【００７１】
このように、本実施形態の印刷版製造装置１によれば、バスケット４４を回転させることで、バスケット４４内に送液された水性現像液１６に遠心力を与え、水性現像液１６をスカム吸着材４８に押しつけることができる。そのため、水性現像液１６に混入しているスカムをスカム吸着材４８に堆積させ、水性現像液１６のみを通過させることができる。その結果、例えば、スカムがスカム吸着材４８に大量に堆積したときには、バスケット４４の回転速度を大きくすることで、水性現像液１６をスカム吸着材４８に押しつける力、つまり、濾過圧力を大きくすることができ、現像液第１送液ポンプ４２の吐出圧力を大きくすることで濾過圧力を大きくするものに比べ、送液のための機構にかかる圧力を小さくすることができる。そのため、その機構全体の耐圧性を大きくする必要がなく、簡単で小型な構成で、スカム吸着材４８のメンテナンス作業の頻度を少なくすることができる。
【００７２】
ちなみに、現像行程に用いられた水性現像液１６をカートリッジフィルタにポンプで送液し、その送液されたカートリッジフィルタに、現像液に溶出させた樹脂の固化物（スカム）を除去させる従来技術にあっては、多数の印刷版を製造すると、スカムがフィルタに大量に堆積し、その堆積したスカムでフィルタが目詰まりし、現像液がフィルタを通過し難くなってしまう。そのため、一定数の印刷版を製造するたびに、フィルタに堆積したスカムを取り除いたり、スカムが堆積したフィルタを交換したりするメンテナンス作業が必要となり、その結果、ランニングコストが大きくなってしまうという問題がある。
【００７３】
また、このような問題点が解決されるように、つまり、フィルタのメンテナンス作業の頻度が小さくなるように、現像液を送液するポンプの吐出圧力を大きくし、現像液にかかる濾過圧力を大きくすることも考えられる。しかしながら、吐出圧力を大きくすると、送液のための機構に大きな圧力がかかってしまう。そのため、その機構全体の耐圧性を大きくすることが必要となり、その結果、装置が複雑で大きいものとなってしまう。
【００７４】
ここで、感光性樹脂版１０の露光部分を十分に現像できる所定時間が経過していないとする。すると、ステップＳ２０４の判定が「Ｎｏ」となり、現像行程が継続される。そして、その現像行程が継続されるうちに、前記所定時間が経過したとする。すると、前記ステップＳ２０４の判定が「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ２０５で、現像液収容タンク攪拌指令、現像液送液停止指令及びブラシ駆動停止指令が出力される。そして、現像液第１送液ポンプ３９によって、水性現像液１６の送液が停止され、また、ブラシ駆動機構１４によって、現像用ブラシ１３の偏心円運動が停止され、現像行程が終了される。
【００７５】
また、ステップＳ２０６で、搬送台戻し指令、リンス液送液指令及びリンス液噴霧指令が出力され、水洗行程が開始される。つまり、搬送台移動機構９によって、印刷版搬送台８がゆっくりと後退移動され、水洗及び水切り行程実行部４を搬送樹脂版１０が一定の速度で通過する。また、リンス液送液ポンプ５３によって、リンス液収容タンク３７に収容されているリンス液２２がリンス液用電磁弁５４に送液され、また、リンス液用電磁弁５４によって、そのリンス液２２がリンス液噴霧ノズル１７に送液される。そして、リンス液噴霧ノズル１７によって、搬送樹脂版１０の上面、つまり、リンス液噴霧ノズル１７の真下を通過している部位にリンス液２２が順次噴霧され、その噴霧されたリンス液２２で搬送樹脂版１０に付着している水性現像液１６が順次洗い流される。
【００７６】
また、ステップＳ２０７で、圧気噴射指令が出力され、水切り行程も開始される。つまり、圧気噴射ノズル２０によって、搬送樹脂版１０の上面、すなわち圧気噴射ノズル２０の真下を通過している部位に圧縮空気が順次吹きつけられ、水洗行程で搬送樹脂版１０の表面に付着したリンス液２２が順次吹き飛ばされる。そして、リンス液回収部２１によって、水洗行程中及び水切り行程中に搬送樹脂版１０から滴り落ちてくるリンス液２２及び吹き飛ばされたリンス液２２が集められ、その集められたリンス液２２がリンス液収容タンク３７に再び収容される。そのため、その収容されたリンス液２２がリンス液噴霧ノズル１７に再び送液され、水性現像液１６の洗い流しに再び用いられる。
【００７７】
ここで、搬送樹脂版１０が水洗及び水切り行程実行部４を通過中であるとする。すると、ステップＳ２０８の判定が「Ｎｏ」となり、水洗及び水切り行程が継続される。また、その水洗及び水切り行程が継続されるうちに、搬送樹脂版１０が通り過ぎたとする。すると、前記ステップＳ２０８の判定が「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ２０９で、リンス液送液停止指令及び圧気噴射停止指令が出力される。そして、リンス液送液ポンプ５３によって、リンス液２２の送液が停止され、また、圧気噴射ノズル２０によって、圧縮空気の吹きつけが停止され、水洗及び水切り行程が終了された後、この現像処理が終了される。
【００７８】
このように、本実施形態の印刷版製造装置１によれば、現像行程、水洗行程及び水切り行程を連続的に実行させるようにした。そのため、単一行程のみを実行可能な複数の装置を用いて各工程を順次実行する場合に比べ、感光性樹脂版１０の固定及び取り外し等の煩雑な手作業が各工程間に必要がなく、作業者の作業負荷を軽減することができる。
また、水切り行程まで終了しているため、全行程の終了後、感光性樹脂版１０を取り外すときに、感光性樹脂版１０に付着している水性現像液１６やリンス液２２が作業場に滴り落ちることがなく、作業環境が汚れてしまうことを防止することができる。
【００７９】
さらに、水切り行程が終了した感光性樹脂版１０を粘着シート１１から剥がし、その剥がした感光性樹脂版１０を印刷版収容水槽２３の粘着シート２９に張りつけた後、作業者が水中後露光開始ボタン５８を押し込み操作したとする。すると、制御盤７で後露光処理が実行され、図９に示すように、まずそのステップＳ３０１で、ロール移動指令、乾燥加熱指令及び乾燥送風指令が出力され、乾燥工程が開始される。つまり、水切りロール駆動機構３３によって、水切りロール２８が底部樹脂版１０上で往復運動され、水切り行程で底部樹脂版１０から取り除けなかった水分がふき取られる。また、パネルヒータ２７によって、底部樹脂版１０が加熱され、さらに、送風ファン２６によって、底部樹脂版１０に送風され、水切り行程で底部樹脂版１０から取り除けなかった水分が乾燥される。
【００８０】
また、乾燥工程によって感光性樹脂版１０が生乾きの状態となったとする。すると、ステップＳ３０２で、ロール移動停止指令、加熱停止指令が出力及び冷却送風指令される。そして、水切りロール駆動機構３３によって、水切りロールの往復運動が停止され、また、パネルヒータ２７の加熱が停止され、乾燥工程が終了される。
さらに、ステップＳ３０３で、給水指令及び紫外光照射指令が出力され、水中後露光行程が開始される。つまり、給水電磁弁３１によって、印刷版収容水槽２３内に水３４が供給され、その供給された水で底部樹脂版１０が完全に浸漬される。その後、殺菌ランプ２４及び紫外光ランプ２５によって、その浸漬された底部樹脂版１０に紫外光が照射され、その照射された紫外光で底部樹脂版１０の表面の粘着性が除去される。
【００８１】
ここで、紫外光の照射によって底部樹脂版１０の表面の粘着性を十分に除去できる所定時間が経過していないとする。すると、ステップＳ３０４の判定が「Ｎｏ」となり、水中後露光行程が継続される。そして、その水中後露光行程が継続されるうちに、前記所定時間が経過したとする。すると、前記ステップＳ３０４の判定が「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ３０５で、紫外光照射停止指令及び排水指令が出力される。そして、殺菌ランプ２４及び紫外光ランプ２５によって、紫外光の照射が停止され、また、排水ポンプ３２によって、印刷版収容水槽２３内の水３４が全て排出され、水中後露光行程が終了される。
【００８２】
さらに、ステップＳ３０６で、ロール移動指令、乾燥加熱指令及び乾燥送風指令が出力され、乾燥工程が開始され、また、感光性樹脂版１０が生乾きの状態となると、ステップＳ３０７で、ロール移動停止指令及び加熱停止指令が出力され、乾燥工程が終了され、水中後露光処理が終了される。そして、粘着シート２９から底部樹脂版（感光性樹脂版）１０を剥がすことで、フレキソ印刷用の印刷版が完成する。
【００８３】
このように、本実施形態の印刷版製造装置１によれば、乾燥工程、水中後露光行程及び乾燥工程を連続的に実行させるようにした。そのため、単一行程のみを実行可能な複数の装置を用いて各工程を順次実行する場合に比べ、感光性樹脂版１０の固定及び取り外し等の煩雑な手作業が各工程間で必要がなく、作業者の作業負荷を軽減することができる。
また、感光性樹脂版１０を水中後露光するようにした。そのため、空気中で行われる露光行程では十分に取り除くことが難しい表面の粘着性を容易に取り除くことができる。
【００８４】
さらに、水中後露光行程を行った印刷版収容水槽２３内で、水中後露光行程で付着した水を除去するようにした。そのため、全行程が終了し、印刷版収容水槽２３から感光性樹脂版１０を取り出すときに、感光性樹脂版１０に付着している水が作業場に滴り落ちてしまうことはなく、その水で作業環境が汚れてしまうことを防止することができる。
【００８５】
ちなみに、単一行程のみ（乾燥工程及び水中後露光行程のいずれか１つのみ）を実行可能な複数の装置を用い、それら複数の装置で感光性樹脂版１０に各工程を手作業で順次実行する従来技術にあっては、感光性樹脂版１０の固定及び取り外し等の煩雑な手間が各工程間で生じ、作業者の作業負荷が大きくなってしまうという問題がある。また、水中後露光行程を実行可能な装置から感光性樹脂版１０を取り外し、その感光性樹脂版１０を、乾燥工程を実行可能な装置に固定するときに、感光性樹脂版１０に付着している水が作業場に滴り落ちてしまい、その結果、その水で作業環境が汚れてしまうという問題もある。
【００８６】
上記手順で多数の印刷版を製造しているうちに、現像用ブラシ１３の樹脂の付着量が増大し、その増大した樹脂が水性現像液１６の有効成分を取り込んで固化し、その固化したスカムが現像用ブラシ１３に付着するようになったとする。そして、表面に凹凸を有するブラシ洗浄シート（不図示）を印刷版搬送台８上の粘着シート１１に張りつけた後、作業者がブラシ洗浄開始ボタン５９を押し込み操作したとする。すると、制御盤７でブラシ洗浄処理が実行され、図１０に示すように、まずそのステップＳ４０１で、搬送台送り指令が出力され、搬送台移動機構９によって、印刷版搬送台８が前進移動され、ブラシ洗浄シート（不図示）１０が現像行程実行部３に移動される。
【００８７】
また、搬送樹脂版１０の移動が完了すると、ステップＳ４０２で、高濃度現像液供給用ノズル送液指令、ブラシ洗浄指令、リンス液送液指令及びタンク収容指令が出力され、ブラシ洗浄動作が実行される。そして、ブラシ駆動機構１４によって、現像用ブラシ１３が偏心円運動され、現像用ブラシ１３がブラシ洗浄シート（不図示）に擦りつけられる。また、高濃度現像液用電磁弁５１によって、高濃度現像液送液ポンプ５０から送液される高濃度の水性現像液１６が現像液供給用ノズル１２に送液され、その現像液供給用ノズル１２によって、高濃度の水性現像液１６がブラシ洗浄シート（不図示）の上面に均一に注ぎかけられる。そして、現像用ブラシ１３に付着しているスカムのうち、大きいスカムがブラシ洗浄シート（不図示）の表面で除去され、また、ブラシ洗浄シート（不図示）で除去できない小さいスカムが水性現像液１６に溶出される。また、現像液回収部１５によって、その水性現像液１６が集められ、その集められた水性現像液１６が現像液収容タンク３５に収容され、現像液収容タンク３５内の水性現像液１６の濃度が高くなる。
【００８８】
また、リンス液送液ポンプ５３によって、リンス液収容タンク３７に収容されているリンス液２２がリンス液用電磁弁５４に送液され、また、リンス液用電磁弁５４によって、その送液されたリンス液２２が現像液収容タンク３５内に送液される。そして、その送液されたリンス液２２によって、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６、つまり濃度が高い水性現像液１６が感光性樹脂版１０の現像に適切な濃度に薄められる。
【００８９】
このように、本実施形態の印刷版製造装置１にあっては、濃度の高い現像液を補充することができるようにした。そのため、水性現像液１６に溶出された樹脂が現像液の有効成分を取り込んで固化しても、現像液の寿命が短くなることを防止できる。その結果、多数の印刷版の製造に、水性現像液１６を循環使用することができ、廃棄する水性現像液１６の量を少なくし、水性現像液１６の廃棄処分コストを小さくすることができる。
【００９０】
また、濃度の高い水性現像液１６を補充によって、水性現像液１６の濃度が高くなってしまっても、水性現像液１６の濃度が適切な範囲に保たれるように、水性現像液１６を薄めることができるようにした。そして、その薄めるため水源として使用済みのリンス液２２、つまり、リンス液収容タンク３７内のリンス液２２を用いるようにし、廃棄するリンス液２２の量を少なくし、リンス液２２の廃棄処分コストを小さくすることができる。
【００９１】
ここで、現像用ブラシ１３に付着している樹脂やスカムを十分に除去できる所定時間が経過していないとする。すると、ステップＳ４０３の判定が「Ｎｏ」となり、ブラシ洗浄動作が継続される。そして、そのブラシ洗浄動作が継続されるうちに、前記所定時間が経過したとする。すると、前記ステップＳ４０３の判定が「Ｙｅｓ」となり、ステップＳ４０４で、高濃度現像液収容タンク攪拌指令、ブラシ駆動停止指令、リンス液送液停止指令及びリンス液噴霧指令が出力される。そして、高濃度現像液用電磁弁５１によって、高濃度現像液送液ポンプ５０から送液される水性現像液１６が高濃度現像液収容タンク３６に戻される。また、ブラシ駆動機構１４によって、現像用ブラシ１３の偏心円運動を停止され、さらに、リンス液送液ポンプ５３によって、リンス液２２の送液が停止され、ブラシ洗浄動作が終了された後、このブラシ洗浄処理が終了される。
【００９２】
このように、本実施形態の印刷版製造装置１によれば、一定数の印刷版を製造するたびに、ブラシ洗浄用シート（不図示）に現像用ブラシ１３を擦りつけることで、現像用ブラシ１３に付着している異物を除去することができる。そのため、ブラシ隙間の樹脂濃度が上昇し、それらの樹脂が固化したスカムが現像用ブラシ１３に付着しても、そのスカムを適切に除去することができる。その結果、感光性樹脂版１０の未露光部分の樹脂を擦り出すときに、現像用ブラシ１３に付着しているスカムが感光性樹脂版板に転移してしまうことを防止でき、その転移によって印刷版に不良が生じることを防止することができる。
【００９３】
＜印刷版製造装置の実施例＞
以下、本実施形態の印刷版製造装置１の有効性を検証した実施例を具体的に説明する。
＜実施例１＞
まず、現像用ブラシ１３に付着している樹脂やスカムを洗浄するブラシ洗浄動作の有効性を検証するために、複数の感光性樹脂版１０を連続的に現像し、それらの現像結果に基づいて、単位時間当たりに現像される樹脂の厚み（現像速度）を調べた。なお、感光性樹脂版１０としては、ＡＷＰ（旭化成ケミカルズ（株）製、厚み２．８４ｍｍ）を用いた。また、水性現像液１６としては、高級アルコールアルキレンオキシド付加物５ｗｔ％、ジエチレングリコールジブチルエーテル１．５ｗｔ％、ジエチレングリコールモノヘキシルエーテル０．６ｗｔ％及び炭酸ナトリウム０.４ｗｔ％の水溶液（４０リットル）を５０℃に温調したものを用いた。また、現像液収容タンク３５から現像液供給用ノズル１２に送液する水性現像液１６の送液量は、１８リットル／分とした。
【００９４】
また、遠心濾過器４３としては、遠心脱水機「Ｈ−１２２」（商標、（株）コクサン製、小型遠心分離器）を用いた。また、スカム吸着材４８としては、「エルタスＥ０１０４０」（商標、旭化成せんい（株）製、不織布）を用い、さらにその内側に「タフネルＴＳＴ−５４５」（商標、三井化学（株）製、不織布）を用いた。さらに、バスケット４４の回転数は８００ｒｐｍとし、現像液収容タンク３５から遠心濾過器４３内への水性現像液１６の送液量は、１０リットル／分とした。
【００９５】
＜調査手順＞
まず、全く露光されていない感光性樹脂版１０（サイズ８０ｍｍ×１００ｍｍ）を粘着シート１１に張りつけた後、水性現像液１６を感光性樹脂版１０に供給しながら現像用ブラシ１３で未露光部分の樹脂の擦りだす行程、つまり、現像行程を２０分間行った。そして、その現像行程を終えた感光性樹脂版１０から、現像された樹脂の厚み（レリーフ深度）を測定することで、水性現像液１６が新しい状態での現像速度を調べた。
【００９６】
次に、感光性樹脂版１０の表面にネガフィルムを密着させ、その密着させたネガフィルムに接している面を６０秒露光し、また、ネガフィルムに接していない面を４５０秒間露光した。そして、その露光された感光性樹脂版（２５０ｍｍ×３５０ｍｍ）１０を粘着シート１１に張りつけた後、水性現像液１６を感光性樹脂版１０に供給しながら現像行程を３０分間行った。なお、露光には「ＡＦＰ１２１６Ｅ」（商標、旭化成ケミカルズ（株）製、露光機）を用いた。また、ネガフィルムに接していない面からの露光で硬化されない非画像部の面積率は７５％であり、現像により洗い出された樹脂の量は約１００ｇであり、現像された樹脂の厚みは１．４〜１．６ｍｍであった。その後さらに、同様の手順で露光した感光性樹脂版１０に同様の現像行程を繰り返し、その繰り返し回数が８回となった後に、露光されていない感光性樹脂版１０に現像行程を２０分間行うことで、８版現像したことによって水性現像液が疲労している状態での現像速度を調べた。
【００９７】
またその後、凹凸の表面を有するブラシ洗浄シート（不図示）を粘着シート１１に張りつけた後、現像用ブラシ１３をブラシ洗浄シート（不図示）に擦りつけ、且つ、現像液収容タンク３５に収容されている水性現像液１６の４倍の濃度の水性現像液１６を５０℃で温調し、その温調された水性現像液１６（１．５リットル）を現像用ブラシ１３に供給し、ブラシ洗浄動作を行った。なお、ブラシ洗浄シート（不図示）は旭化成ケミカルズ（株）の感光性樹脂版Ｍ−２０を使用し、凹凸の段差は１．５ｍｍとした。そして、そのブラシ洗浄動作が終了した後に、露光されていない感光性樹脂版１０に現像行程を２０分間行うことで、濃度が適切な範囲とされた状態での現像速度を調べた。
【００９８】
そして、上記手順を繰り返し、その繰り返し回数の増加に伴う現像速度の減少度合いを調べた結果、図１１の実施例１に示すように、ブラシ洗浄動作を行うと、現像速度が回復し、水性現像液１６の寿命が延びることが確認された。また、現像用ブラシ１３や感光性樹脂版１０表面にスカムの付着は認められなかった。なお、図１１のグラフでは、縦軸は、水性現像液１６が新しい状態（初版）で、現像された樹脂の厚みを１００％として表した。
【００９９】
＜比較例＞
ちなみに、ブラシ洗浄動作を行わない方法では、図１１の比較例に示すように、現像速度が急激に低下した。また、現像用ブラシ１３の毛先や内部、ならびに感光性樹脂版１０の表面にスカムの付着が認められ、製造された印刷版は印刷に使用できるものでなかった。
【０１００】
＜実施例２＞
また、水性現像液１６からスカムを除去する遠心濾過器４３の有効性を検証するために、複数の感光性樹脂版１０を所定時間間隔で現像し、それらの現像結果に基づいて、感光性樹脂版１０へのスカムの付着の有無と、スカム吸着材４８へのスカムの吸着量とを調べた。なお、感光性樹脂版１０としては、ＡＷＰ（旭化成ケミカルズ（株）製、厚み２．８４ｍｍ）を使用した。また、水性現像液１６としては、高級アルコールアルキレンオキシド付加物５ｗｔ％、ジエチレングリコールジブチルエーテル１．５ｗｔ％、ジエチレングリコールモノヘキシルエーテル０．６ｗｔ％及び炭酸ナトリウム０.４ｗｔ％の水溶液（４０リットル）を５０℃に温調したものを用いた。また、現像液収容タンク３５から現像液供給用ノズル１２に送液される水性現像液１６の送液量は、１８リットル／分とした。
【０１０１】
＜調査手順＞
まず、感光性樹脂版１０の表面にネガフィルムを密着させ、その密着させたネガフィルムに接している面を６０秒露光し、また、ネガフィルムに接していない面を４５０秒間露光した。そして、その露光された感光性樹脂版（２５０ｍｍ×３５０ｍｍ）１０を粘着シート１１に張りつけた後、水性現像液１６を感光性樹脂版１０に供給しながらレリーフ深度が約１．５ｍｍになるまで現像行程を行った。なお、露光には「ＡＦＰ１２１６Ｅ」（商標、旭化成ケミカルズ（株）製、露光機）を用いた。また、ネガフィルムには各種線幅の細線、白抜き線、文字及びベタ画像等を設け、ネガフィルムに接していない面からの露光で硬化されない非画像部の面積率は７５％であった。さらに、現像液収容タンク３５から遠心濾過器４３内への送液量は、１０リットル／分とした。また、バスケット４４の回転数は８００ｒｐｍとし、スカム吸着材４８の面積は０．１５ｍ２とした。さらに、スカム吸着材４８としては、タフネルＴＳＴ−５４５（商標、三井化学（株）製、不織布、ポリプロピレン）を用いた。
【０１０２】
そして、上記手順を４０分に１版の間隔で繰り返し、その繰り返しによってスカム吸着材４８が完全に目詰まりするまでの回数を調べた結果、図１２の実施例２に示すように、遠心濾過器４３を用いると、感光性樹脂版１０にスカムの付着はなく、またスカム吸着量は７２７ｇであった。つまり、スカム吸着量が７２７ｇとなるまで目詰まりせず、スカム吸着材４８のメンテナンス作業なしで８版まで現像できることが確認された。
【０１０３】
なお、スカム吸着材４８はスカムの大きさに応じた適切な目の細かさをもつものを選択する必要がある。例えば、目の粗さが粗すぎるものや、細かすぎるもの（エルタスＥ０１０４０（商標、旭化成せんい（株）製、不織布、エステル）、ペーパフィルターＣ−４（商標、ステイト工業（株）製、レーヨン））を選択してしまうと、図１２の実施例３及び実施例４に示すように、１版で目詰まりしてしまったり、逆に、スカムも全て通過させてしまい、スカムをまったく除去できなかったりすることとなるので、注意が必要である。
【０１０４】
以上、図１の印刷版搬送部２、印刷版搬送台８及び搬送台移動機構９が特許請求の範囲に記載の搬送手段を構成し、以下同様に、図６の現像液収容タンク３５が現像液収容手段を構成し、図１の制御盤７、図６の現像液供給用ノズル１２、現像液第１送液ポンプ３９及び現像液用電磁弁４０、図８のステップＳ２０２が現像液供給手段を構成し、図６の現像液回収部１５が現像液再収容手段を構成し、図１の制御盤７、図６の現像液回収部１５、現像液第２送液ポンプ４２、遠心濾過器４３、スカム吸着材４８、図８のステップＳ２０３が固化物除去手段を構成し、図６のスカム吸着材４８がフィルタを構成し、図１の制御盤７、図６の現像液回収部１５及び現像液第２送液ポンプ４２、図８のステップＳ２０３が現像液送液手段を構成し、図１の制御盤７、図６の遠心濾過器４３、図８のステップＳ２０３がバスケット回転手段を構成し、図６のリンス液収容タンク３７がリンス液収容手段を構成し、図１の制御盤７、図６のリンス液送液ポンプ５３、図８のステップＳ２０６が洗い流し手段を構成し、図６のリンス液回収部２１がリンス液再収容手段を構成し、図６のレベルセンサ５５がリンス液補充手段を構成し、図１の制御盤７、図６の現像行程実行部３、現像用ブラシ１３及びブラシ駆動機構１４、図１０のステップＳ４０１〜Ｓ４０４が擦りつけ手段を構成し、図１の制御盤７、図６のリンス液用電磁弁５４、図１０のステップＳ４０２が現像液薄め手段を構成し、図１の制御盤７、図６の送風ファン２６、パネルヒータ２７及び水切りロール２８、図９のステップＳ３０１がリンス液除去手段を構成し、図１の制御盤７、図６の給水電磁弁３１、図９のステップＳ３０３が注水手段を構成し、図１の制御盤７、図６の殺菌ランプ２４、紫外光ランプ２５、図９のステップＳ３０３が光線照射手段を構成し、図１の制御盤７、図６の排水ポンプ３２、図９のステップＳ３０５が排水手段を構成し、図１の制御盤７、図６の送風ファン２６、パネルヒータ２７及び水切りロール２８、図９のステップＳ３０６が水除去手段を構成する。
【０１０５】
なお、本発明の印刷版製造装置は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、遠心濾過器４３内にのみスカム吸着材４８を設ける例を示したが、これに限られるものではない。例えば、遠心濾過器４３内に加え、現像液収容タンク３５内に収容されている水性現像液の表面にスカム吸着材４８を浮かべ、その浮かべたスカム吸着材４８に水性現像液１６の表面に浮かんでいるスカムを吸着させるようにしてもよい。また、現像液第１送液ポンプ３９による水性現像液１６の供給経路にスカム吸着材４８を設け、その設けたスカム吸着材４８にスカムや異物を除去させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】印刷版製造装置の本体部の外観を示す側面図である。
【図２】印刷版製造装置の本体部の外観を示す平面図である。
【図３】印刷版製造装置の本体部の外観を示す正面図である。
【図４】図１の本体部の印刷板搬送台及び印刷版収容水槽の要部拡大図である。
【図５】タンクユニットの外観を示す側面図及び正面図である
【図６】印刷版製造装置の内部構成を示すブロック図である
【図７】図１の制御盤で実行される運転準備処理を示すフローチャートである。
【図８】図１の制御盤で実行される現像処理を示すフローチャートである。
【図９】図１の制御盤で実行される後露光処理を示すフローチャートである。
【図１０】図１の制御盤で実行されるブラシ洗浄処理を示すフローチャートである。
【図１１】第１実施例を説明するための説明図である。
【図１２】第２〜第４実施例を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１は印刷版製造装置、２は印刷版搬送部、３は現像行程実行部、４は水洗及び水切り行程実行部、５は水中後露光実行部、６はタンクユニット、７は制御盤、８は印刷版搬送台、９は搬送台移動機構、１０は感光性樹脂版、１１は粘着シート、１２は現像液供給用ノズル、１３は現像用ブラシ、１４はブラシ駆動機構、１５は現像液回収部、１６は水性現像液、１７はリンス液噴霧ノズル、１８及び１９はロール群、２０は圧気噴射ノズル、２１はリンス液回収部、２２はリンス液、２３は印刷版収容水槽、２４は殺菌ランプ、２５は紫外光ランプ、２６は送風ファン、２７はパネルヒータ、２８は水切りロール、２９は粘着シート、３０はレベルセンサ、３１は給水電磁弁、３２は排水ポンプ、３３は水切りロール駆動機構、３４は水、３５は現像液収容タンク、３６は高濃度現像液収容タンク、３７はリンス液収容タンク、３８はヒータ、３９は現像液第１送液ポンプ、４０は現像液用電磁弁、４１はレベルセンサ、４２は現像液第２送液ポンプ、４３は遠心濾過器、４４はバスケット、４５は濾過液受槽、４６は濾過液送液ポンプ、４７はレベルセンサ、４８はスカム吸着材、４９はヒータ、５０は高濃度現像液送液ポンプ、５１は高濃度現像液用電磁弁、５２はレベルセンサ、５３はリンス液送液ポンプ、５４はリンス液用電磁弁、５５はレベルセンサ、５６は運転準備開始ボタン、５７は現像開始ボタン、５８は水中後露光開始ボタン、５９はブラシ洗浄開始ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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