(57)【要約】【課題】  安定したグリース補給を行って良好なグリース潤滑状態を保つことができ、さらには軸受の長寿命を図ることができる軸受装置及びスピンドル装置を提供する。【解決手段】  グリース潤滑される転がり軸受（１０，２０）と、前記転がり軸受（１０，２０）に外嵌されたハウジング（１０１）と、前記転がり軸受（１０，２０）の軸受空間にグリースを補給するためのグリース補給機構とを備えた軸受装置であって、前記ハウジング（１０１）には、前記軸受空間に隣接して前記軸受空間から排出されたグリースを貯蔵する貯蔵空間（３６，４６）と、前記貯蔵空間（３６，４６）を外部と連通するグリース排出路（１５０，１５１）とが設けられ、貯蔵されたグリースを前記グリース排出路（１５０，１５１）から排出するように、流体を外部から供給するための流体供給機構とを備える。【選択図】  図１
2005069321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリース潤滑される転がり軸受と、前記転がり軸受に外嵌されたハウジングと、前記転がり軸受の軸受空間にグリースを補給するためのグリース補給機構とを備えた軸受装置であって、
前記ハウジングには、前記軸受空間に隣接して前記軸受空間から排出されたグリースを貯蔵する貯蔵空間と、前記貯蔵空間を外部と連通するグリース排出路とが設けられ、
貯蔵されたグリースを前記グリース排出路から排出するように、流体を外部から供給するための流体供給機構とを備えたことを特徴とする軸受装置。
【請求項２】
前記流体供給機構は、エアを外部から供給して、貯蔵されたグリースを前記グリース排出路から排出することを特徴とする請求項１に記載の軸受装置。
【請求項３】
前記流体供給機構は、溶剤を外部から供給して、貯蔵されたグリースを前記グリース排出路から排出することを特徴とする請求項１に記載の軸受装置。
【請求項４】
前記流体供給機構は、前記軸受空間に対して前記貯蔵空間の反対側に配置された外輪間座に形成され、前記流体を前記軸受空間に供給する吐出ノズルを備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の軸受装置。
【請求項５】
前記グリース補給機構は、前記軸受空間にグリースを補給するグリース補給配管を備え、
前記流体供給機構は、前記グリース補給配管を通じて前記流体を前記軸受空間に供給することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の軸受装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の軸受装置によって支持された工作機械用主軸スピンドル装置。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれかに記載の軸受装置によって支持された高速モータ用主軸スピンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高速回転する工作機械や高速モータの主軸等に用いられる軸受装置およびそれを用いたスピンドル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
工作機械主軸用の軸受には、工作精度向上のため、振動、音響等の特性が良好であることが求められる。また、工作機械主軸用の軸受には、取り扱いやすく環境面やコスト面で有利な、グリース潤滑を採用し、かつ、高速回転性、高寿命を達成することが求められている。
【０００３】
工作機械主軸に用いられるグリース潤滑の転がり軸受は、発熱しないように、初期に封入したグリースのみで潤滑されるのが普通である。グリースを封入した初期段階で、グリースの慣らし運転を行わずに高速回転させると、グリースの噛み込みや攪拌抵抗により異常発熱を起こすため、数時間をかけて慣らし運転を行ってグリースを最適な状態にしている。
【０００４】
近年、工作機械主軸の高速化が益々進み、主軸を支持する軸受はｄｍＮ（＝（軸受内径＋軸受外径）÷２×回転速度（ｒｐｍ））１００万以上という環境で使用されることが珍しくなくなっている。オイルエアやオイルミスト等の油潤滑のものと比較すると、グリース潤滑の転がり軸受は高速回転における寿命が短い傾向がある。グリース潤滑の場合、軸受の転がり疲れ寿命よりも前に、グリース劣化により軸受が焼付いてしまう。回転数が著しく高い場合、短時間でグリースが劣化または油膜形成不足により、早期に焼付が発生する。
【０００５】
出願人は、この問題を解決するために、グリース潤滑される転がり軸受であって、外輪に補給孔が設けられ、該補給孔を介して、一回の補給量が軸受空間容積の０．１〜４％となるようにグリースを補給する転がり軸受を提案している（例えば、特許文献１参照。）。この転がり軸受によれば、回転している軸受の異常昇温が抑制され、焼付の発生を防ぐことが可能である。これにより、異常昇温を回避し、慣らし運転を実施しなくてもよい。
【０００６】
また、出願人は、特願２００３−７０３３８において、一回の補給量が０．００４〜０．１ｃｃとなるようにグリースを補給する転がり軸受を提案している。この転がり軸受によれば、補給した際の温度の脈動を抑制することができ、転がり軸受が適用される工作機械主軸装置の加工精度を高めている。
【０００７】
さらに、出願人は、特願２００２−３４０１４において、転がり軸受の軸受空間の側方にグリースを貯蔵するグリース排出用空間を設けた主軸装置を提案している。この主軸装置によれば、古いグリースがグリース排出用空間に移動して、古いグリースが軸受空間に滞留することを防止し、新しいグリースによる軌道面等の潤滑が可能となる。
【０００８】
また、出願人は、特願２００３−１１０７８８において、補給によって軸受内部に溜まったグリースが軸受の回転によって外部へ排出されやすい間座形状及びハウジング構造を提案している。
【特許文献１】特開２００３−１１３８４６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特願２００２−３４０１４に示された主軸装置内のグリース排出用空間には限りがあり、いずれグリースが一杯になってしまう。グリースが貯蔵されすぎると、補給したグリースの排出作業が必要となるばかりでなく、それにより軸受の回転トルクが大きくなり、発熱を生じ、軸受が焼付を起こす可能性がある。
【００１０】
また、特願２００３−１１０７８８に示された主軸装置は、一度に強制的にグリースを主軸外部へ排出することはできなく、ハウジングに加工されたグリース排出路にグリースが一杯になるまで外部へグリースを排出することはできない。この場合、排出グリースが排出路で詰まると、グリースが外部へ排出されないばかりでなく、グリースを補給することにより軸受内部にグリースが蓄積され続けるため、軸受の回転トルクが大きくなり、発熱が生じ、軸受が焼付を起こす可能性がある。
【００１１】
また、主軸装置内に蓄積されたグリースを取り除くためのメンテナンスを行う場合には、主軸を分解しなくてはならない。このため、主軸を一度回収する必要が生じてしまい、メンテナンスの日数及びコストがかかるという問題がある。
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、安定したグリース補給を行って良好なグリース潤滑状態を保つことができ、さらには軸受の長寿命を図ることができる軸受装置及びスピンドル装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の目的は、下記構成により達成される。
（１）グリース潤滑される転がり軸受と、前記転がり軸受に外嵌されたハウジングと、前記転がり軸受の軸受空間にグリースを補給するためのグリース補給機構とを備えた軸受装置であって、
前記ハウジングには、前記軸受空間に隣接して前記軸受空間から排出されたグリースを貯蔵する貯蔵空間と、前記貯蔵空間を外部と連通するグリース排出路とが設けられ、
貯蔵されたグリースを前記グリース排出路から排出するように、流体を外部から供給するための流体供給機構とを備えたことを特徴とする軸受装置。
（２）前記流体供給機構は、エアを外部から供給して、貯蔵されたグリースを前記グリース排出路から排出することを特徴とする（１）に記載の軸受装置。
（３）前記流体供給機構は、溶剤を外部から供給して、貯蔵されたグリースを前記グリース排出路から排出することを特徴とする（１）に記載の軸受装置。
（４）前記流体供給機構は、前記軸受空間に対して前記貯蔵空間の反対側に配置された外輪間座に形成され、前記流体を前記軸受空間に供給する吐出ノズルを備えることを特徴とする（１）〜（３）のいずれかに記載の軸受装置。
（５）前記グリース補給機構は、前記軸受空間にグリースを補給するグリース補給配管を備え、
前記流体供給機構は、前記グリース補給配管を通じて前記流体を前記軸受空間に供給することを特徴とする（１）〜（３）のいずれかに記載の軸受装置。
（６）（１）〜（５）のいずれかに記載の軸受装置によって支持された工作機械用主軸スピンドル装置。
（７）（１）〜（５）のいずれかに記載の軸受装置によって支持された高速モータ用主軸スピンドル装置。
【００１４】
なお、本実施形態におけるグリース補給機構は、グリース補給装置、グリース補給配管、ハウジングに形成されたグリース補給通路、転がり軸受の補給孔によって構成されているが、外部から転がり軸受の軸受空間にグリースを補給するものであれば任意に構成可能である。
【００１５】
また、流体供給機構も外部から流体を供給するものであれば任意に構成可能である。例えば、流体供給機構は、流体供給装置、流体供給配管、ハウジングに形成された流体供給通路、転がり軸受に隣接する外輪間座に形成された吐出ノズルによって構成されてもよく、吐出ノズルの代わりに、外輪間座と内輪間座の間に流体を供給し、微小隙間から軸受空間に流体を供給するようにしてもよい。また、流体供給機構は、グリース補給機構を用いて、流体を供給するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、エアあるいは溶剤等の流体を用いて、貯蔵されたグリースをグリース排出路から主軸装置の外部へ排出する。これにより、グリースを取り除く際に主軸装置を分解する必要がなく、メンテナンスが容易になり、コストを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面に基づいて本発明に係る軸受装置の第1実施形態を詳細に説明する。
図１は、第１実施形態の軸受装置を用いて構成される工作機械用主軸装置としてのスピンドル装置１００を示す断面図であり、図２は、スピンドル装置１００の前方に配置された軸受装置を示す拡大断面図であり、図３は、スピンドル装置１００の後方に配置された軸受装置を示す、流体供給通路を通過する面に沿った拡大断面図である。なお、図２では、図１の主軸ハウジングは模式的に示されている。
【００１８】
スピンドル装置１００は、ハウジングである主軸ハウジング１０１を外嵌する転がり軸受である一対のアンギュラ玉軸受１０，１０及び円筒ころ軸受２０に軸１２０を内嵌させ、軸１２０を主軸ハウジング１０１内に回転自在に支承する。
【００１９】
図２に示されるように、一対のアンギュラ玉軸受１０，１０は、外輪間座３０，内輪間座３１を介して軸方向に間隔を空けてハウジング１０１内に組み込まれている。アンギュラ玉軸受１０は、その内周面に外輪軌道を有する外輪１１と、その内周面に内輪軌道を有する内輪１２と、外輪軌道と内輪軌道との間に転動自在に複数配された玉１３と、玉１３を転動自在に保持する保持器１４とを備える。また、外輪１１は、径方向に貫通するグリース補給用の補給孔１１ａが接触点からずれた箇所に形成されている。
【００２０】
円筒ころ軸受２０も、図３に示されるように、外輪２１と、内輪２２と、外輪２１の外輪軌道と内輪２２の内輪軌道との間に転動自在に複数配された円筒ころ２３と、円筒ころ２３を転動自在に保持する保持器２４とを備え、外輪２１に、径方向に貫通するグリース補給用の補給孔２１ａ（図１参照。）が形成されている。
なお、図１の主軸装置は、例示のために異種の軸受を用いているが、同種の軸受のみから構成するようにしてもよし、他の転がり軸受が組み込まれてもよい。
【００２１】
主軸ハウジング１０１は、ハウジング本体１０２と、ハウジング本体１０２の前端（図中左側）に内嵌固定された前側軸受ハウジング１０３と、ハウジング本体１０２の後側（図中右側）に内嵌固定された後側ハウジング１０４とを備える。前側軸受ハウジング１０３の端部には、外輪押さえ部材１０５及び内輪押さえ部材１０６が設けられており、外輪押さえ部材１０５と内輪押さえ部材１０６との間には、ラビリンスが形成されている。主軸ハウジング１０１の後端面は、カバー１０７によって覆われる。
また、アンギュラ玉軸受１０，１０は前側軸受ハウジング１０３に内嵌固定されており、円筒ころ軸受２０は後側軸受ハウジング１０４に内嵌固定されている。
【００２２】
軸１２０の軸方向の略中央部には、ロータ１２１が外嵌固定されている。ロータ１２１の外周面側には、ステータ１０８が所定距離離れて同軸配置されている。ステータ１０８は、ステータ１０８の外周面側に配置されたステータ固定部材１０９を介してハウジング本体１０２に固定されている。ハウジング本体１０２とステータ固定部材１０９との間には、軸１２０の周方向に沿う方向に複数の溝１１０が形成されている。この複数の溝１１０内には、ステータ１０８の冷却用の冷媒が流される。
【００２３】
同様に、ハウジング本体１０２と前側軸受ハウジング１０３との間であって、アンギュラ玉軸受１０の外周側にあたる部位には、ハウジングおよび軸受冷却用の冷媒が流される複数の溝１１１が形成されている。
【００２４】
この主軸ハウジング１０１の後端面には、軸受１０，１０，２０のそれぞれにグリース供給を行うため３個のグリース供給口１３２が周方向に沿って開口している（図１には一つのみ図示）。これらの３つのグリース供給口１３２は、ハウジング本体１０２、前側軸受ハウジング１０３及び後側軸受ハウジング１０４内に形成された、各軸受１０，１０，２０毎のグリース供給路１３３ａ，１３３ｂ，１３３ｃにそれぞれ連通している（図１では、便宜上、各グリース供給路１３３ａ，１３３ｂ，１３３ｃを同一断面に図示している）。これにより、本実施形態のスピンドル装置１００は、外部に設けられたグリース補給装置１３０からグリース補給配管１３１を介して主軸ハウジング１０１内にグリース供給可能に構成されている。
【００２５】
グリース供給路１３３ａは、単列円筒ころ軸受２０の外輪側に対応して形成された開口１３６に連通しており、グリース供給路１３３ｂは、前側（図左側）に配置されたアンギュラ玉軸受１０の外輪側に対応して形成された開口１３４に連通しており、またグリース供給路１３３ｃは、後側（図中央）に配置されたアンギュラ玉軸受１０の外輪側に対応して形成された開口１３５に連通している。これにより、グリース補給装置１３０から供給されたグリースは、各軸受１０，１０，２０の外輪側まで独立に供給される。開口１３４，１３５，１３６は、補給孔１１ａ，１１ａ，２１ａに連通しており、グリースは補給孔１１ａ，１１ａ，２１ａを介して軸受空間内部に独立に供給される。
【００２６】
また、前側軸受ハウジング１０３と軸１２０間で、一対のアンギュラ玉軸受１０，１０が外輪間座３０、内輪間座３１に対向する側と反対側（カウンタボア側）には、外輪間座３４，内輪間座３５が配置されており、アンギュラ玉軸受１０に隣接し、外輪間座３４と内輪間座３５が対向する部分には、軸受空間と連通する貯蔵空間３６が設けられる。また、外輪間座３０の軸方向両端部には、環状の流体供給孔３２，３２と、流体供給孔３２，３２から軸受空間に向けて周方向に複数形成された流体吐出ノズル３３，３３とが形成される。
【００２７】
後側軸受ハウジング１０４と軸１２０との間に配置された円筒ころ軸受２０の軸方向両側には、外輪間座４０，４４と内輪間座４１，４５が設けられている。外輪間座４１には、環状の流体供給孔４２と、流体供給孔４２から軸受空間に向けて周方向に複数形成された流体吐出ノズル４３とが形成される。また、外輪間座４４と内輪間座４５が対向する部分には、軸受空間と連通する貯蔵空間４６が設けられている。
【００２８】
ハウジング本体１０２及び前側軸受ハウジング１０３には、外輪間座３０、４０に形成された流体供給孔３２，３２，４２と連通する流体供給路１４０，１４１，１４２が形成されており、流体供給路１４０，１４１，１４２は、それぞれの流体供給配管１４５（図１では、１つのみ図示）を介して、図示しない流体供給装置に接続される。流体供給装置から供給される流体であるエアは、各流体供給配管１４５、流体供給路１４０，１４１，１４２、流体供給孔３２，３２，４２、流体吐出ノズル３３，３３，４３を介して、軸受空間に流入する。
【００２９】
また、前側軸受ハウジング１０３、後側軸受ハウジング１０４の下方には、外輪間座３４，４４に形成された排出孔３７，４７を介して貯蔵空間３６，４６と連通するグリース排出路１５０，１５１が形成されている。
【００３０】
従って、グリース補給装置１３０は、適宜なタイミングで（間欠的または定期的に）、所定の補給量で各軸受１０，１０，２０にグリースショットを行い、各軸受１０，１０，２０の軸受空間内にグリースを補給する。補給されたグリースは、軸受内部の玉１３や円筒ころ２３の転動に伴い、軸受内部全体に馴染み、不足したグリースを補う。
【００３１】
また、グリース補給装置１３０からのグリースが順次補給され、グリースの補給回数が増加すると、軸受空間にグリースが蓄積される。新しいグリースが補給されると、既に軸受空間内に封入されていた古いグリースが貯蔵空間３６，４６へと移動して、新しいグリースによる軌道面等の潤滑が行われる。
【００３２】
さらに、エアが流体吐出ノズル３３，３３，４３から各軸受１０，１０，２０の軸受空間内に定期的に噴射されることで、軸受空間及び貯蔵空間３６，４６内にエアの流れを発生させると共に、軸受空間及び貯蔵空間３６，４６内の圧力を増加させる。これにより、軸受空間及び貯蔵空間３６，４６内のグリースが、グリース排出路１５０，１５１へ送られ、グリース排出路１５０，１５１の外周側開口１５２から装置外に排出される。また、吐出ノズル３３，４３によりエアを直接軸受空間に供給しているので、軸受空間及び貯蔵空間３６，４６内の圧力の増加によるグリースの排出と共に、エア圧によってもグリースが排出される。
【００３３】
上述したように、本実施形態によれば、エアを外部から供給して、軸受空間、貯蔵空間３６，４６に貯蔵されたグリースをグリース排出路１５０，１５１から排出する。これにより、新たに補給されたグリースは軸受空間に蓄積されると共に、古いグリースは貯蔵空間３６，４６へと移動し、貯蔵空間３６，４６内の古いグリースはエアの供給によって順次グリース排出路１５０，１５１から排出される。従って、軸受装置のメンテナンスが容易となり、メンテナンスコストも抑えることができる。
【００３４】
次に、図４，５を参照して、本発明の第２実施形態に係る軸受装置について詳細に説明する。なお、第２実施形態において、既に説明した部材等と同様な構成・作用を有する部材等については、図中に同一符号又は相当符号を付すことにより、説明を簡略化或いは省略する。
【００３５】
図４に示されるように、一対のアンギュラ玉軸受１０，１０間には、外輪間座５０、内輪間座５１が配置されている。外輪間座５０は、図５（ａ）に示されるように、軸方向中間部に設けられた環状の流体供給孔５２と、流体供給孔５２から軸受に向けて延びる流体吐出ノズル５３，５３が形成されており、流体吐出ノズル５３，５３は、図５（ｂ）に示されるように、周方向に複数設けられている。また、ハウジング本体１０２と前側軸受ハウジング１０３には、流体供給通路１４３が形成されており、外部に設けられた図示しない流体供給装置から供給されたエアを流体供給孔５２へ送り込む。
その他の構成・作用については、第１実施形態と同様である。
【００３６】
本実施形態によれば、第１実施形態と同様、エアを外部から供給して、軸受空間、貯蔵空間３６に貯蔵されたグリースをグリース排出路１５０から排出する。これにより、新たに補給されたグリースは軸受空間に蓄積されると共に、古いグリースは貯蔵空間３６へと移動し、貯蔵空間３６内の古いグリースはエアの供給によって順次グリース排出路１５０から排出される。従って、軸受装置のメンテナンスが容易となり、メンテナンスコストも抑えることができる。
【００３７】
また、本実施形態のように、一対のアンギュラ玉軸受１０，１０が近接配置される場合には、軸方向中間部から左右方向に延びる流体吐出ノズル５３，５３を備えた外輪間座５０を設けることで、一本の流体供給通路１４３を用いて、一対のアンギュラ玉軸受１０，１０に同時にエアを供給することができ、流体供給のための配管構成を簡潔にすることができる。
【００３８】
次に、図６を参照して、本発明の第３実施形態に係る軸受装置について詳細に説明する。なお、第３実施形態において、既に説明した部材等と同様な構成・作用を有する部材等については、図中に同一符号又は相当符号を付すことにより、説明を簡略化或いは省略する。
【００３９】
図６に示されるように、一対のアンギュラ玉軸受１０，１０間には、外輪間座６０、内輪間座６１が配置されている。外輪間座６０には、軸方向中間部に流体供給孔６２が設けられると共に、内輪間座６１には、流体供給孔６２と対向する位置に環状溝６３が形成されている。また、ハウジング本体１０２と前側軸受ハウジング１０３には、流体供給通路１４４が形成されており、外部に設けられた図示しない流体供給装置から供給されたエアが流体供給通路１４４を介して流体供給孔６２へ送り込まれる。
その他の構成・作用については、第１実施形態と同様である。
【００４０】
上記構成によれば、外部から供給されたエアは、直接軸受に突き当てられずに、一度、外輪間座６０と内輪間座６１の環状溝６３間の空間内に充填された後、圧力の増加に伴って外輪間座６０と内輪間座６１の微小隙間から一対のアンギュラ玉軸受１０，１０の軸受空間へ供給される。また、軸受空間へ供給されたエアは、軸受空間及び貯蔵空間３６内の圧力を増加させる。これにより、軸受空間及び貯蔵空間３６内のグリースが、グリース排出路１５０へ送られ、グリース排出路１５０から装置外に排出される。
【００４１】
これにより、流体吐出ノズルを構成しない本実施形態においても、第１実施形態と同様に、新たに補給されたグリースは軸受空間に蓄積されると共に、古いグリースは貯蔵空間３６へと移動し、貯蔵空間３６内の古いグリースはエアの供給によって順次グリース排出路１５０から排出される。従って、軸受装置のメンテナンスが容易となり、メンテナンスコストも抑えることができる。また、一本の流体供給通路１４４を用いて、一対のアンギュラ玉軸受１０，１０に同時にエアを供給することができ、流体供給のための配管構成を簡潔にすることができる。
なお、上記構成の軸受装置は、後側軸受ハウジング１０４に設けられた円筒ころ軸受２０の軸受装置にも適用可能である。
【００４２】
次に、図７を参照して、本発明の第４実施形態に係る軸受装置について詳細に説明する。なお、第４実施形態において、既に説明した部材等と同様な構成・作用を有する部材等については、図中に同一符号又は相当符号を付すことにより、説明を簡略化或いは省略する。
【００４３】
図７に示されるように、グリース補給機構は、グリースとエアをそれぞれ補給することができるグリース／エア補給装置１６０とし、グリース補給管路１３１、グリース供給路１３３ｂ，１３３ｃ、補給孔１１ａ，１１ａを使用してエアをアンギュラ玉軸受１０，１０の軸受空間に補給する。また、一対のアンギュラ玉軸受１０，１０間には、外輪間座７０、内輪間座７１が配置されているが、外輪間座７０には流体供給孔を設ける必要はない。
その他の構成・作用については、第１実施形態と同様である。
【００４４】
本実施形態によれば、グリース補給装置１３０の代わりにグリース／エア補給装置１６０を用いてグリース補給機構を構成すると共に、流体供給機構は、グリース／エア供給装置１６０からエアを供給し、グリース補給機構の構成を用いて軸受空間に直接エアを供給できるように構成している。
【００４５】
これにより、流体吐出ノズルや流体吐出通路を構成せずに、第１実施形態と同様、新たに補給されたグリースは軸受空間に蓄積されると共に、古いグリースは貯蔵空間へと移動し、貯蔵空間内の古いグリースはエアの供給によって順次グリース排出路から排出される。従って、軸受装置のメンテナンスが容易となり、メンテナンスコストも抑えることができる。
また、エアをグリース補給機構を介して供給するようにしたので、グリース／エア補給装置以外に別途流体供給機構を設ける必要がなく、流体供給のための配管構成を不要とし、また、外輪間座７０の加工を簡潔にすることができる。
【００４６】
なお、グリース／流体補給装置１６０がグリース及びエアを供給する位置は、グリース補給孔１１ａの代わりに、外輪間座７０に供給孔及び吐出ノズルを設けて、グリース及びエアを軸方向側方から軸受空間に供給するようにしてもよい。
また、上記構成の軸受装置は、後側軸受ハウジング１０４に設けられた円筒ころ軸受２０の軸受装置にも適用可能である。
【実施例】
【００４７】
ここで、図４に示された第２実施形態における軸受装置を用いたスピンドル装置において、以下の試験条件の下、エアの供給を行う場合（装置１）と行わない場合（装置２）とで、評価試験を行った。また、装置１において、エアの供給は定期的に行われた。試験結果を表１に示す。
【００４８】
＜試験条件＞
・使用軸受：６５ＢＮＲ１０ＸＴＤＢ（内輪内径６５ｍｍ、外輪外径１００ｍｍ、幅１８ｍｍのアンギュラ玉軸受背面組み合わせ）
・一回のグリース補給量：０．０２ｃｃ／軸受
・グリース補給間隔：６ｈ
・回転速度：２２０００ｍｉｎ−１（ｄｍＮ＝１８０万）
【００４９】
【表１】
2005069321.tif 000003
【００５０】
表１の試験結果から、エアの供給を行った装置１では、１５００時間経過後もスピンドル装置に異常を発生しなかった。一方、エアの供給を行わない装置２では、回転トルクが増加して軸受温度が上昇したため、試験を中止した。これにより、エアの供給を定期的に行いながらグリースを安定して補給することにより良好なグリース潤滑状態を保つことができることが確認された。
【００５１】
なお、本発明は、以上に説明した各実施形態に限定されるものではなく、適宜な変形、改良等が可能である。
上記実施形態では、流体としてエアが供給されたが、エアの代わりに溶剤を供給してグリースの排出を行ってもよい。溶剤は、洗浄液やオイル、またはそれらを併用したものが用いられる。
溶剤を用いたメンテナンスの際には、軸を回転させて行うほうがより効果的である。この場合、溶剤供給時に軸受が焼きつかない程度の回転数で軸を回転させ、溶剤を軸受空間へ供給することにより軸受空間や貯蔵空間に蓄積されたグリースを排出する。これにより、溶剤を供給した場合も、エアを供給した場合と同様の効果が得られる。
【００５２】
また、図１に示されたスピンドル装置では、流体は周方向外部から主軸ハウジング内に供給されているが、グリース補給配管のように軸方向から供給しても同様の結果が得られる。
さらに、グリースを補給するタイミングは、スピンドルの停止時であっても回転時であってもどちらでもよい。
また、上記実施形態では、本発明の軸受装置が工作機械用主軸スピンドルを支持するスピンドル装置について説明したが、軸受装置が高速モータ用主軸スピンドルを支持するスピンドル装置についても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る軸受装置を用いて構成されるスピンドル装置を示す断面図である。
【図２】スピンドル装置の前方に配置された軸受装置を示す拡大断面図である。
【図３】スピンドル装置の後方に配置された軸受装置を示す拡大断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る軸受装置を示す断面図である。
【図５】図４の外輪間座を示す図であり、（ａ）はその断面図で、（ｂ）はその側面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る軸受装置を示す断面図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る軸受装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０                             アンギュラ玉軸受（転がり軸受）
１１                             外輪
１２                             内輪
１３                             玉（転動体）
１４                             保持器
１１ａ                           補給孔（グリース補給機構）
２０                             円筒ころ軸受（転がり軸受）
２１                             外輪
２２                             内輪
２３                             円筒ころ（転動体）
２４                             保持器
２１ａ                           補給孔（グリース補給機構）
３３，４３，５３                 流体吐出ノズル
３６，４６                       貯蔵空間
１００                           スピンドル装置
１０１                           主軸ハウジング（ハウジング）
１２０                           軸
１３０                           グリース補給装置（グリース補給機構）
１３１                           グリース補給配管（グリース補給機構）
１３３ａ，１３３ｂ，１３３ｃ     グリース補給路（グリース補給機構）
１４０，１４１，１４２           流体供給通路  
１５０，１５１                   グリース排出路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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