(57)【要約】【課題】診断時にベーパ漏れを極力少なくし、高温時には短時間で確実に診断すること。【解決手段】故障診断装置は、ベーパライン７、キャニスタ８及びパージライン１３を含む処理流路をベーパ制御弁９とパージ制御弁１４で封鎖する。エアポンプ３１は、正転・逆転させることにより処理流路内を減圧・加圧する。電子制御装置（ＥＣＵ）３０は、エンジン停止後に両弁９，１４を閉じて処理流路を封鎖し、温度センサ２６で検出される燃料温度が所定値未満のとき、エアポンプ３１を正転させて処理流路内を減圧し、その後にベーパ圧センサ２５で検出されるベーパ圧力の挙動に基づき処理流路の気密性を診断する。ＥＣＵ３０は、同じく処理流路を封鎖し、検出される燃料温度が所定値以上のとき、エアポンプ３１を逆転させて処理流路内を加圧し、その後に検出されるベーパ圧力の挙動に基づき処理流路の気密性を診断する。【選択図】        図１
2005069047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されるエンジンに対応して設けられ、燃料タンクで発生する蒸発燃料をキャニスタにより捕集し、その捕集された蒸発燃料を前記エンジンの吸気通路へパージして処理するようにした蒸発燃料処理装置の故障診断装置であって、
前記燃料タンクから前記吸気通路までの間で前記キャニスタを含んで構成される処理流路と、
前記処理流路を封鎖するための封鎖手段と、
前記処理流路内を加圧するための加圧手段と、
前記処理流路内を減圧するための減圧手段と、
前記処理流路内の圧力を検出するための圧力検出手段と、
前記燃料タンクの雰囲気温度を検出するための温度検出手段と、
前記エンジンの停止後に前記封鎖手段を制御して前記処理流路を封鎖し、前記検出される雰囲気温度が所定値未満となるときに、前記減圧手段を制御して前記処理流路内を減圧し、その減圧後に前記圧力検出手段により検出される圧力の挙動に基づいて前記処理流路の気密性を診断するための第１の診断手段と、
前記エンジンの停止後に前記封鎖手段を制御して前記処理流路を封鎖し、前記検出される雰囲気温度が所定値以上となるときに、前記加圧手段を制御して前記処理流路内を加圧し、その加圧後に前記圧力検出手段により検出される圧力の挙動に基づいて前記処理流路の気密性を診断するための第２の診断手段と
を備えたことを特徴とする蒸発燃料処理装置の故障診断装置。
【請求項２】
前記加圧手段及び前記減圧手段は、一つのエアポンプにより構成され、
前記第１の診断手段は、前記エアポンプを正転させてエアを吸引することにより前記処理流路内を減圧し、
前記第２の診断手段は、前記エアポンプを逆転させてエアを吐出することにより前記処理流路内を加圧する
ものであることを特徴とする請求項１に記載の蒸発燃料処理装置の故障診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、燃料タンクで発生する蒸発燃料をキャニスタで捕集し、捕集された蒸発燃料をエンジンの吸気通路へパージして処理するようにした蒸発燃料処理装置に関する。詳しくは、蒸発燃料処理装置の気密性に係る故障を診断する故障診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載される装置の一つとして、燃料タンクで発生する蒸発燃料（ベーパ）を大気へ放出させることなく処理するようにした蒸発燃料処理装置が知られている。この装置は、ベーパを捕集するキャニスタを備え、キャニスタ内部の吸着剤にベーパを一旦吸着させ、エンジンの運転時に吸気通路で発生する吸気負圧を利用して、キャニスタに捕集されたベーパ中の燃料成分をパージ通路を通じて吸気通路へパージしてエンジンでの燃焼に供することにより処理するようになっている。
【０００３】
ところで、この種の処理装置において、万が一、何らかの原因で燃料タンクから吸気通路までの流路途中に孔があいたり、配管接合部にシール不良が生じたりした場合には、ベーパが外部へ漏れるおそれがり、ベーパを適正に処理することができなくなる。このような漏れ故障に対処するためには、早期に故障を診断する必要がある。この種の故障診断に関する診断装置が、例えば、下記の特許文献１に記載されている。
【０００４】
この診断装置は、ポンプモジュールによりキャニスタ内に空気を送出することにより、燃料タンクから吸気通路に至るまでの流路を加圧する。そして、一旦加圧された流路内の圧力が所定値よりも低くなるときに、この処理装置に漏れ故障があると診断するようになっている。ポンプモジュールは、ポンプ、電磁弁及びフィルタを含み、それらの部品がハウジングに一体的に収容されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１５５９５８号公報（第２〜７頁，図１〜５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に記載の診断装置は、流路内を加圧するものであることから、流路に孔があいていた場合に、加圧することにより、かえってその孔から外部へベーパを漏らしてしまうおそれがある。そこで、加圧とは逆に、流路内を減圧し、一旦減圧された流路内の圧力が所定値より高くなったときに、漏れ故障があるものと診断することが考えられる。この診断によれば、流路に孔があいていても、加圧の場合とは異なり、ベーパを外部へ漏らすおそれがない。
【０００７】
しかしながら、高温時には、燃料タンクで大量のベーパが発生することから、このときに減圧を行っても流路内が負圧になり難く、故障診断に時間がかかることになった。そこで、高温時には、故障診断を行わないようにすることも考えられる。しかし、高温時に故障診断を行わなければ、その分だけ診断機会が少なくなり、故障が起きたときの早期診断の要請に反することになる。
【０００８】
この発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、故障診断時に蒸発燃料が外部へ漏れることを極力少なくし、高温時にも短時間で確実に故障診断を行うことを可能とした蒸発燃料処理装置の故障診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車両に搭載されるエンジンに対応して設けられ、燃料タンクで発生する蒸発燃料をキャニスタにより捕集し、その捕集された蒸発燃料をエンジンの吸気通路へパージして処理するようにした蒸発燃料処理装置の故障診断装置であって、燃料タンクから吸気通路までの間でキャニスタを含んで構成される処理流路と、処理流路を封鎖するための封鎖手段と、処理流路内を加圧するための加圧手段と、処理流路内を減圧するための減圧手段と、処理流路内の圧力を検出するための圧力検出手段と、燃料タンクの雰囲気温度を検出するための温度検出手段と、エンジンの停止後に封鎖手段を制御して処理流路を封鎖し、検出される雰囲気温度が所定値未満となるときに、減圧手段を制御して処理流路内を減圧し、その減圧後に圧力検出手段により検出される圧力の挙動に基づいて処理流路の気密性を診断するための第１の診断手段と、エンジンの停止後に封鎖手段を制御して処理流路を封鎖し、検出される雰囲気温度が所定値以上となるときに、加圧手段を制御して処理流路内を加圧し、その加圧後に圧力検出手段により検出される圧力の挙動に基づいて処理流路の気密性を診断するための第２の診断手段とを備えたことを趣旨とする。
【００１０】
上記発明の構成によれば、エンジンの停止後に第１の診断手段により封鎖手段が制御されて処理流路が封鎖され、温度検出手段により検出される燃料タンクの雰囲気温度が所定値未満となるときは、第１の診断手段により減圧手段が制御されて処理流路内が減圧される。そして、その減圧後に圧力検出手段により検出される処理流路内の圧力の挙動に基づいて処理流路の気密性が第１の診断手段により診断される。従って、処理流路に孔があいていたとしても、その孔から蒸発燃料が漏れ出ることがない。一方、エンジンの停止後に第２の診断手段により封鎖手段が制御されて処理流路が封鎖され、温度検出手段により検出される燃料タンクの雰囲気温度が所定値以上となるときは、第２の診断手段により加圧手段が制御されて処理流路内が加圧される。そして、その加圧後に圧力検出手段により検出される処理流路内の圧力の挙動に基づいて処理流路の気密性が第２の診断手段により診断される。従って、雰囲気温度が所定値以上となるときに限って、処理流路内が加圧されるだけなので、処理流路に孔などがあいていても、加圧によりその孔などから蒸発燃料を外部へ漏らしてしまうことが少なくなる。また、燃料タンクで蒸発燃料が大量に発生する高温時には、処理流路内の加圧に要する時間が短くなり、診断時間が短くなる。
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、加圧手段及び減圧手段は、一つのエアポンプにより構成され、第１の診断手段は、エアポンプを正転させてエアを吸引することにより処理流路内を減圧し、第２の診断手段は、エアポンプを逆転させてエアを吐出することにより処理流路内を加圧するものであることを趣旨とする。
【００１２】
上記発明の構成によれば、請求項１に記載の発明の作用に加え、処理流路内を減圧又は加圧するために、一つのエアポンプが兼用されることから、故障診断装置の構成部品が少なくなる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、故障診断時に蒸発燃料が外部へ漏れることを極力少なくすることができ、高温時にも短時間で確実に故障診断を行うことができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、故障診断装置の構成を簡略化することができ、小型化することができ、故障診断装置の車両搭載性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の蒸発燃料処理装置の故障診断装置を具体化した一実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１に、自動車に搭載された蒸発燃料処理装置及びその故障診断装置の概略構成図を示す。自動車に搭載されたエンジン１は、外気を吸入するための吸気通路２と、排気ガスを排出するための排気通路３とを備える。エンジン１の燃焼室（図示略）には、燃料タンク４に貯留された燃料が、燃焼のために燃料ポンプ５等よりなる所定の燃料供給装置により供給される。
【００１７】
吸気通路２には、吸気量を調節するために開閉されるスロットルバルブ６が設けられる。スロットルバルブ６には、スロットルバルブ６の開度（スロットル開度）ＴＡを検出するためのスロットルセンサ２１が設けられる。吸気通路２には、吸気圧ＰＭを検出するための吸気圧センサ２２が設けられる。エンジン１には、エンジン１の回転速度（エンジン回転速度）ＮＥを検出するための回転速度センサ２３が設けられる。この他、自動車の運転席には、エンジン１を始動・停止するために操作されるイグニションスイッチ（ＩＧスイッチ）２４が設けられる。これらスロットルセンサ２１、吸気圧センサ２２、回転速度センサ２３及びＩＧスイッチ２４は、エンジン１及び自動車の運転状態を検出するための運転状態検出手段に相当する。
【００１８】
自動車には、蒸発燃料処理装置が搭載される。この装置は、燃料タンク４で発生する蒸発燃料（ベーパ）を大気中へ放出させることなく捕集して処理するためのものである。この装置は、燃料タンク４で発生するベーパを、ベーパライン７を通じて捕集するキャニスタ８を備える。ベーパライン７には、同ライン７におけるベーパの流れを制御するためのベーパ制御弁９が設けられる。ベーパ制御弁９は、電磁弁より構成される。ベーパライン７には、同ライン７におけるベーパの圧力（ベーパ圧力）Ｐｂを検出するためのベーパ圧センサ２５が設けられる。この実施形態で、ベーパ圧センサ２５は、本発明の圧力検出手段に相当する。この他、燃料タンク４には、温度センサ２６が設けられる。この温度センサ２６は、燃料タンク４の雰囲気温度としてのタンク内燃料温度ＴＦを検出するための本発明の温度検出手段に相当する。この他、運転席には、警告ランプ１５が設けられる。このランプ１５は、蒸発燃料処理装置に故障があると診断されたときに点灯される。
【００１９】
キャニスタ８は、ベーパを吸着するための活性炭１０を内蔵する。キャニスタ８の底部には、大気を導入するための大気パイプ１１が接続される。大気パイプ１１の途中には、ポンプモジュール１２が設けられる。キャニスタ８から延びるパージライン１３は、スロットルバルブ６より下流の吸気通路２に連通する。パージライン１３には、同ライン１３におけるベーパのパージ流量を制御するためのパージ制御弁１４が設けられる。パージ制御弁１４は、電磁弁より構成される。
【００２０】
ポンプモジュール１２は、燃料タンク４から吸気通路２までの間でキャニスタ８を含んで構成される処理流路内を選択的に加圧及び減圧するためのものである。上記処理流路は、ベーパ制御弁９及びパージ制御弁１４が閉じたときに封鎖されることになる。ベーパ制御弁９及びパージ制御弁１４は、本発明の閉鎖手段に相当する。ポンプモジュール１２は、エアポンプ３１と、そのエアポンプ３１の大気導入側に設けられる第１及び第２の逆止弁３２，３３及びエアフィルタ３４と、エアポンプ３１の大気導出側に設けられる切替弁３５、オリフィス３６及びトラップキャニスタ３７とを含む。エアフィルタ３４は、エアポンプ３１に導入される大気を清浄化するものである。第１及び第２の逆止弁３２，３３は、エアポンプ３１とエアフィルタ３４との間で並列に接続される。第１逆止弁３２は、エアポンプ３１から大気へ向かう気体の流れを阻止する。第２逆止弁３３は、エアポンプ３１へ向かう大気の流れを阻止する。エアポンプ３１は、ＤＣモータによりベーンを回転させるベーンポンプより構成される。エアポンプ３１は、ＤＣモータを正転させることによりエアを吸引するように構成される。このエアの吸引により、キャニスタ８を含む上記処理流路内を減圧するようになっている。エアポンプ３１は、上記処理流路内を減圧するための本発明の減圧手段に相当する。また、エアポンプ３１は、ＤＣモータを逆転させることによりエアを吐出するようになっている。このエアの吐出により、キャニスタ８を含む上記処理流路内を加圧するようになっている。エアポンプ３１は、上記処理流路内を加圧するための本発明の加圧手段に相当する。すなわち、この実施形態で、減圧手段及び加圧手段が、一つのエアポンプ３１により構成される。切替弁３５とオリフィス３６は、エアポンプ３１とトラップキャニスタ３７との間で並列に接続される。切替弁３５は、電磁弁より構成される。切替弁３５は、処理流路内に対するエアポンプ３１による減圧と加圧を遮断及び許容するために開閉切り替えされる。切替弁３５は、オンされることにより、オリフィス３６側の通路を開き、エアポンプ３１側の通路を閉じる。切替弁３５は、オフされることにより、オリフィス３６側の通路を閉じ、エアポンプ３１側の通路を開く。切替弁３５がオリフィス３６側の通路を開くように切り替えられたときに、オリフィス３６により微小流路が確保される。トラップキャニスタ３７は、万が一、キャニスタ８からベーパが漏れ出たときにそれを捕集するためのものである。
【００２１】
この実施形態で、蒸発燃料処理装置及びその故障診断装置を制御するために、電子制御装置（ＥＣＵ）３０が設けられる。ＥＣＵ３０には、上記した各種センサ等２１〜２６が接続される。同じく、ＥＣＵ３０には、ベーパ制御弁９、パージ制御弁１４及び切替弁３５がそれぞれ接続される。ＥＣＵ３０は、エンジン１の運転状態に応じて蒸発燃料処理装置及びその故障診断装置を制御するために、各種センサ等２１〜２６からの検出信号に基づいて各弁９，１４，３５を制御する。この実施形態で、ＥＣＵ３０は、本発明の第１の診断手段及び第２の診断手段に相当する。
【００２２】
ＥＣＵ３０は、周知のように中央処理装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、バックアップＲＡＭ、外部入力回路及び外部出力回路等を備える。ＲＯＭには、各種制御プログラム及び所定のデータが予め記憶される。ＲＡＭには、ＣＰＵの演算結果が一時記憶される。バックアップＲＡＭには、予め記憶したデータが保存される。ＣＰＵは、入力回路を介して入力される各種センサ等２１〜２６の検出信号に基づき、蒸発燃料処理装置及びその故障診断装置に関する各種制御を実行する。
【００２３】
次に、ＥＣＵ３０が実行する故障診断及びベーパ処理に関する制御内容について説明する。図２に、故障診断に関する制御プログラムをフローチャート（診断ルーチン）に示す。ＥＣＵ３０は、このルーチンを所定時間毎に周期的に実行する。
【００２４】
先ず、ＥＣＵ３０は、ステップ１００で、ＩＧスイッチ２４がオフされるのを待って、同スイッチ２４がオフされると、ステップ１０１で、所定時間（例えば「５時間」）が経過するのを待つ。
【００２５】
ステップ１０１で、所定時間が経過すると、ＥＣＵ３０は、ステップ１０２で、パージ制御弁１４を閉じ、ステップ１０３で、ベーパ制御弁９を閉じる。これにより、パージ制御弁１４からキャニスタ８までのパージライン１３、キャニスタ８、並びにキャニスタ８からベーパ制御弁９までのベーパライン７を含む処理流路が封鎖される。
【００２６】
その後、ステップ１０４で、ＥＣＵ３０は、温度センサ２６により検出されるタンク内燃料温度ＴＦを読み込む。
【００２７】
ステップ１０５で、ＥＣＵ３０は、切替弁３５をオンする。これにより、オリフィス３６側の通路が開き、エアポンプ３１側の通路が閉じる。
【００２８】
ステップ１０６で、ＥＣＵ３０は、タンク内燃料温度ＴＦが所定の閾値Ｔ１（例えば「３５℃」）以上か否かを判断する。この判断結果が否定となる場合、すなわちタンク内燃料温度ＴＦが閾値Ｔ１未満となる場合、ＥＣＵ３０は、ステップ１０７で、エアポンプ３１のＤＣモータを正転させる。これにより、上記処理流路内からエアを吸引して（負圧をかけて）処理流路内を減圧する。
【００２９】
その後、ＥＣＵ３０は、ステップ１０８で、ベーパ圧センサ２５により検出されるベーパ圧力Ｐｂを読み込み、ステップ１０９で、読み込まれたベーパ圧力Ｐｂを先読み値ＰＢ１とする。
【００３０】
ステップ１１０で、ＥＣＵ３０は、切替弁３５をオフする。これにより、オリフィス３６側の通路が閉じ、エアポンプ３１側の通路が開く。
【００３１】
その後、ＥＣＵ３０は、ステップ１１１で、ベーパ圧センサ２５により検出されるベーパ圧力Ｐｂを読み込み、ステップ１１２で、読み込まれたベーパ圧力Ｐｂを後読み値ＰＢ２とする。
【００３２】
次に、ステップ１１３で、ＥＣＵ３０は、後読み値ＰＢ２が先読み値ＰＢ１以上か否かを判断する。この判断結果が肯定である場合、ＥＣＵ３０は、処理流路に気密性に係る故障があるものとして、処理をステップ１１４へ移行する。
【００３３】
そして、ＥＣＵ３０は、ステップ１１４で、故障の発生を報知するために警告ランプ１５を点灯し、ステップ１１５で、故障の存在を示す故障コードをバックアップＲＡＭに記憶させ、その後の処理を一旦終了する。この故障コードは、自動車点検の際に、故障履歴データとして読み出される。
【００３４】
ステップ１１３の判断結果が否定である場合、ＥＣＵ３０は、処理流路に気密性に係る故障がないものとして、ステップ１１６で、ベーパ制御弁９を開いた後、処理をステップ１０４へ移行し、改めてステップ１０４以降の処理を繰り返す。
【００３５】
一方、ステップ１０６の判断結果が肯定となる場合、すなわちタンク内燃料温度ＴＦが閾値Ｔ１以上となる場合、ＥＣＵ３０は、ステップ１１７で、エアポンプ３１のＤＣモータを逆転させる。これにより、上記処理流路内へエアを吐出して（正圧をかけて）処理流路内を加圧する。
【００３６】
その後、ＥＣＵ３０は、ステップ１１８で、ベーパ圧センサ２５により検出されるベーパ圧力Ｐｂを読み込み、ステップ１１９で、読み込まれたベーパ圧力Ｐｂを先読み値ＰＢ１とする。
【００３７】
ステップ１２０で、ＥＣＵ３０は、切替弁３５をオフする。これにより、オリフィス３６側の通路が閉じ、エアポンプ３１側の通路が開く。
【００３８】
その後、ＥＣＵ３０は、ステップ１２１で、ベーパ圧センサ２５により検出されるベーパ圧力Ｐｂを読み込み、ステップ１２２で、読み込まれたベーパ圧力Ｐｂを後読み値ＰＢ２とする。
【００３９】
次に、ステップ１２３で、ＥＣＵ３０は、後読み値ＰＢ２が先読み値ＰＢ１より小さいか否かを判断する。この判断結果が肯定である場合、ＥＣＵ３０は、処理流路に気密性に係る故障があるものとして、処理をステップ１１４へ移行し、前述したステップ１１４及びステップ１１５の処理を実行する。
【００４０】
ステップ１２３の判断結果が否定である場合、ＥＣＵ３０は、処理流路に気密性に係る故障がないものとして、ステップ１１６で、ベーパ制御弁９を開いた後、処理をステップ１０４へ移行し、改めてステップ１０４以降の処理を繰り返す。
【００４１】
すなわち、上記診断ルーチンにおいて、ＥＣＵ３０は、エンジン１の停止後にパージ制御弁１４及びベーパ制御弁９を制御して処理流路を封鎖し、検出されるタンク内燃料温度ＴＦが所定の閾値Ｔ１未満となるときに、エアポンプ３１を制御して処理流路内を減圧し、その減圧後に検出されるベーパ圧力Ｐｂの挙動に基づいて処理流路の気密性を診断する。一方、ＥＣＵ３０は、エンジン１の停止後にパージ制御弁１４及びベーパ制御弁９を制御して処理流路を封鎖し、検出されるタンク内燃料温度ＴＦが所定の閾値Ｔ１以上となるときに、エアポンプ３１を制御して処理流路内を加圧し、その加圧後に検出されるベーパ圧力Ｐｂの挙動に基づいて処理流路の気密性を診断するのである。
【００４２】
図３に、異なる条件下におけるタンク内燃料温度ＴＦの経時変化をグラフに示す。図３の実線Ａには、冬場の夜間走行後に自動車を路上駐車した場合の変化を示す。ＩＧスイッチ２４をオフしてエンジン１を停止すると、タンク内燃料温度ＴＦは一旦上昇するがすぐに降下して閾値Ｔ１を下回ることが分かる。図３の破線Ｂには、春頃又は秋頃に走行後の自動車を車庫に止めた場合の変化を示す。エンジン１を停止した直後にタンク内燃料温度ＴＦが一旦上昇するのは実線Ａと同じであるが、同温度ＴＦは実線Ａよりやや緩やかに降下して閾値Ｔ１を下回ることが分かる。図３の２点鎖線には、夏場の炎天下走行後に自動車をアスファルト路面上に駐車した場合の変化を示す。エンジン１を停止した直後にタンク内燃料温度ＴＦが一旦上昇するのは実線Ａ及び破線Ｂと同じであるが、同温度ＴＦは破線Ｂよりも緩やかに降下し、やがて上昇して閾値Ｔ１を下回らないことが分かる。従って、図３において、閾値Ｔ１を「３５℃」とすると、実線Ａの場合は、「漏れ検出時期」に「３５℃」以下で負圧により漏れを検出する。また、破線Ｂの場合は、「漏れ検出時期」に、同じく「３５℃」以下で負圧により漏れを検出する。更に、２点鎖線Ｃの場合は、「漏れ検出時期」に「３５℃」以上で正圧により漏れを検出する。
【００４３】
図４に、パージ制御プログラムをフローチャート（補助パージルーチン）に示す。ＥＣＵ３０は、このルーチンを所定時間毎に周期的に実行する。
【００４４】
ステップ２００で、ＥＣＵ３０は、ＩＧスイッチ２４がオンされるのを待って、同スイッチ２４がオンされると、処理をステップ２０１へ移行する。
【００４５】
ステップ２０１で、ＥＣＵ３０は、パージ制御弁１４が開かれるのを待って、同弁１４が開かれると、処理をステップ２０２へ移行する。
【００４６】
ステップ２０２で、ＥＣＵ３０は、切替弁３５をオフする。これにより、オリフィス３６側の通路が閉じ、エアポンプ３１側の通路が開く。
【００４７】
ステップ２０３で、ＥＣＵ３０は、ベーパ制御弁９を閉じる。これにより、燃料タンク４との間の連通が遮断される。
【００４８】
そして、ステップ２０４で、ＥＣＵ３０は、エアポンプ３１のＤＣモータを逆転させる。これにより、キャニスタ８内にエアが吐出されて加圧が行われる。この加圧により、キャニスタ８の吸着剤１０に吸着されたベーパの吸着材１０からの離脱が促進され、ベーパのパージが補助される。
【００４９】
その後、ステップ２０５で、ＥＣＵ３０は、パージ制御弁１４が開いているか否かを判断する。この判断が肯定の場合は、ＥＣＵ３０は、処理をステップ２０４へ戻す。一方、ステップ２０５の判断結果が否定の場合は、ＥＣＵ３０は、処理をステップ２０６へ移行する。
【００５０】
そして、ＥＣＵ３０は、ステップ２０６で、エアポンプ３１を停止し、ステップ２０７で、ベーパ制御弁９を開け、その後の処理を一旦終了する。
【００５１】
以上説明したこの実施形態の蒸発燃料処理装置の故障診断装置によれば、エンジン１の停止後には、ＥＣＵ３０によりベーパ制御弁９及びパージ制御弁１４が閉じられてキャニスタ８とベーパライン７及びパージライン１３を含む処理流路が封鎖される。そして、検出されるタンク内燃料温度ＴＦが所定の閾値Ｔ１未満となるときは、ＥＣＵ３０によりエアポンプ３１が正転されて処理流路内が減圧される。その減圧後に、検出される処理流路内のベーパ圧力Ｐｂの挙動に基づいて処理流路の気密性がＥＣＵ３０により診断される。詳しくは、減圧により負圧となった処理流路内に先読み値ＰＢ１以上の圧力変動があった場合、処理流路に孔などがあいているなどの気密性に係る故障が存在すると診断する。従って、処理流路内を負圧にすることにより診断しているので、処理流路に、万が一孔があいていたとしても、その孔からベーパが漏れ出ることがない。
【００５２】
一方、エンジン１の停止後に、ベーパ制御弁９及びパージ制御弁１４が閉じられて処理流路が封鎖され、検出されるタンク内燃料温度ＴＦが所定の閾値Ｔ１以上となるときは、ＥＣＵ３０によりエアポンプ３１が逆転されて処理流路内が加圧される。その加圧後に、検出される処理流路内のベーパ圧力Ｐｂの挙動に基づいて処理流路の気密性がＥＣＵ３０により診断される。詳しくは、加圧により正圧とされた処理流路内に先読み値ＰＢ１未満の圧力変動があった場合に、処理流路に漏れ孔があいているなどの気密性に係る故障が存在すると診断する。従って、タンク内燃料温度ＴＦが閾値Ｔ１以上となるときに限って、処理流路内が加圧されるだけなので、処理流路に孔などがあいていても、加圧によりその孔などからベーパが外部へ漏れてしまうことが少なくなる。また、燃料タンク４でベーパが大量に発生するような高温時には、処理流路内の加圧に要する時間が短くなるので、診断に要する時間が短くなる。
【００５３】
上記のように、この実施形態の故障診断装置によれば、故障診断のために処理流路内を負圧にして診断することが多く、処理流路内を正圧にして診断することが少なくなることから、故障診断時にベーパが外部へ漏れることを極力少なくすることができる。また、燃料タンク４で大量のベーパが発生するような高温時には、処理流路内を正圧にして診断することから、負圧にする場合と比べて短時間に確実に診断を行うことができる。
【００５４】
この実施形態の故障診断装置によれば、処理流路内を減圧又は加圧するために、一つのエアポンプ３１が兼用されるので、減圧用及び加圧用の二つのポンプを設ける必要がなく、故障診断装置の構成部品が少なくなる。このため、ポンプモジュール１２を含む故障診断装置の構成を簡略化することができ、小型化することができ、故障診断装置の車両搭載性を向上させることができる。
【００５５】
この実施形態の蒸発燃料処理装置によれば、故障診断装置に含まれるポンプモジュール１２を使用して「補助パージルーチン」を実行することにより、キャニスタ８に吸着されたベーパのパージを補助することができる。このため、キャニスタ８に吸着されたベーパを積極的にパージして処理することができる。従って、キャニスタ８がベーパで飽和状態となっても、上記のようにキャニスタ８からベーパを積極的にパージさせることにより、キャニスタ８のベーパ吸着能力を頻繁に回復させることができる。
【００５６】
尚、この発明は前記実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱することのない範囲で以下のように実施することもできる。
【００５７】
例えば、前記実施形態では、処理流路内を減圧するための減圧手段と加圧するための加圧手段を一つのエアポンプ３１により構成したが、減圧手段と加圧手段を別々のエアポンプにより構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】蒸発燃料処理装置及びその故障診断装置を示す概略構成図。
【図２】診断ルーチンを示すフローチャート。
【図３】異条件下におけるタンク内燃料温度の経時変化を示すグラフ。
【図４】補助パージルーチンを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５９】
１      エンジン
４      燃料タンク
７      ベーパライン（処理流路）
８      キャニスタ（処理流路）
９      ベーパ制御弁（封鎖手段）
１３    パージライン（処理流路）
１４    パージ制御弁（封鎖手段）
２５    ベーパ圧センサ（圧力検出手段）
２６    温度センサ（温度検出手段）
３０    ＥＣＵ（第１の診断手段、第２の診断手段）
３１    エアポンプ（加圧手段、減圧手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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