(57)【要約】【課題】  ヒトの眼精疲労の改善効果に優れた新規な眼精疲労用飲食品組成物を提供する。【解決手段】  ブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物、ドコサヘキサエン酸又はその誘導体の１種又は２種以上と、ヒアルロン酸又はその塩とが配合されてなる眼精疲労用飲食品組成物。【選択図】  無し【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物、ドコサヘキサエン酸又はその誘導体の１種又は２種以上と、ヒアルロン酸又はその塩とが配合されてなることを特徴とする眼精疲労用飲食品組成物。
【請求項２】
眼精疲労用飲食品組成物の１日の摂取量に対し、アントシアニン換算で１０ｍｇ以上のブルーベリー抽出物、ルテイン換算で０．１ｍｇ以上のマリーゴールド抽出物、ドコサヘキサエン酸換算で２．５ｍｇ以上のドコサヘキサエン酸又はその誘導体の１種又は２種以上と、５ｍｇ以上のヒアルロン酸又はその塩とが配合されていることを特徴とする請求項１記載の眼精疲労用飲食品組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒトの眼精疲労の改善効果に優れた新規な眼精疲労用飲食品組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、職場のオフィースオートメーション化（ＯＡ化）の飛躍的進歩に伴いパソコンのディスプレイを長時間に渡り見る仕事が増加し、眼に対するストレスの多い環境となっている。そのため、眼の疲れ即ち、眼精疲労を訴える方が急増している。また、眼精疲労は、肩や腰が凝る、イライラする、頭が重い等、様々な症状を引き起こすことがあり、特に働く女性の間でそのような症状を訴える方が増えており、眼精疲労を改善する健康食品や医薬品の需要が高まっている。
【０００３】
眼精疲労の改善等、眼の機能を改善するものとして、例えば、ブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物、ドコサヘキサエン酸等が知られており、従来より健康食品等に配合されている。また、特開２００２−１７２９５号公報（特許文献１）、特開２００３−２３８４４２号公報（特許文献２）にも、これらを配合した組成物が提案されている。
【０００４】
これらの眼機能改善材の作用効果について詳述すると、ブルーベリー抽出物にはアントシアニンが含有されている。ものが見えるのは、網膜の視細胞にあるロドプシン（視紅素）という紫色の色素体が分解と再合成を繰り返して、光の刺激を電気信号に変えて脳に伝えるためで、前記アントシアニンは、このロドプシンの再合成を活性化させる作用を有する。
【０００５】
また、マリーゴールド抽出物にはカロテノイドの1種であるルテインが含有されている。このルテインは、眼の黄斑部や水晶体（レンズ）にゼアキサンチンと共に存在し、ＳＯＤ（活性酸素除去酵素）様作用を有し、眼の中にできた活性酸素を除去すると言われている。
【０００６】
そして、ドコサヘキサエン酸は、網膜と視神経のリン脂質中に多く含まれており、視覚の情報伝達に重要な役割を果たしていると考えられている。
【０００７】
しかしながら、これらの眼機能改善材は、健康食品等の一原料として配合することにより、ある程度の眼精疲労の改善に効果を示すが、未だ満足できるものとは言い難く、更なる眼精疲労改善効果に優れた飲食品組成物が切望されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−１７２９５号公報
【特許文献２】特開２００３−２３８４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで本発明の目的は、ヒトの眼精疲労の改善効果に優れた新規な眼精疲労用飲食品組成物を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記の目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、従来より眼機能改善材と使用されていたブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物あるいはドコサヘキサエン酸又はその誘導体に、ヒアルロン酸又はその塩を組合わせるならば意外にも眼精疲労の改善効果が増強されることを見出し本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち、本発明は、
（１）  ブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物、ドコサヘキサエン酸又はその誘導体の１種又は２種以上と、ヒアルロン酸又はその塩とが配合されてなる眼精疲労用飲食品組成物、
（２）  眼精疲労用飲食品組成物の１日の摂取量に対し、アントシアニン換算で１０ｍｇ以上のブルーベリー抽出物、ルテイン換算で０．１ｍｇ以上のマリーゴールド抽出物、ドコサヘキサエン酸換算で２．５ｍｇ以上のドコサヘキサエン酸又はその誘導体の１種又は２種以上と、５ｍｇ以上のヒアルロン酸又はその塩とが配合されている（１）の眼精疲労用飲食品組成物、
である。
【発明の効果】
【００１２】
以上述べたように、本発明の眼精疲労用飲食品組成物は、ヒアルロン酸又はその塩を加配することにより、単にブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物、ドコサヘキサエン酸又はその誘導体の１種又は２種以上を配合した同組成物に比べ眼精疲労改善効果が増強し、より良好な眼精疲労改善効果を示すことから、眼精疲労用飲食品組成物の需要拡大が期待される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下本発明を説明する。なお、本発明において特に限定していない場合は、「％」は「質量％」、また「部」は「質量部」を意味する。
本発明の眼精疲労用飲食品組成物は、ブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物又はドコサヘキサエン酸の１種又は２種以上と、ヒアルロン酸又はその塩とが配合されてなることを特徴とする。
【００１４】
ここで眼精疲労用飲食品組成物とは、眼精疲労、眼の疲れ、若しくはこれら症状からくる肩や腰等の凝り、イライラ若しくは頭が重い等のいずれかの症状用、若しくは気になる方用等と表示された、又はいずれかの症状を改善、軽減若しくは弱める等と表示された飲食品をいい、その形態は、健康食品あるいは一般的な飲食品の形態であれば特に限定するものではない。また、本発明においては、飲食品そのものはもちろんのこと飲食品の食材として用いる予め混合した混合物あるいは製剤化した製剤化物も含まれる。
【００１５】
本発明においてブルーベリー抽出物のブルーベリーとは、ツツジ科スノキ属の植物のうち、その果実が濃い青紫色に熟し、果樹として利用されているものをいい、更に本発明では、節が異なり（Ｍｙｒｔｉｌｌｕｓ節）厳密にはブルーベリーとはいえないが、ブルーベリーの仲間として一般的に扱われているビルベリーも本発明のブルーベリーに含まれる。ブルーベリー抽出物には、上述したとおり、ものが見える作用機構で起こるロドプシン（視紅素）の再合成を活性化するアントシアニンを含有している。アントシアニンは通常ブルーベリーの果皮部分に含有するが、ビルベリーでは、果皮以外に果肉にも含有し通常のブルーベリーの３〜４倍含有していることからブルーベリー抽出物の原料としてよく用いられており、本発明もビルベリーを原料としたブルーベリー抽出を用いるのが好ましい。ブルーベリー抽出物は、一般的に冷凍のブルーベリーあるいはビルベリーの粉砕物から含水エタノール等の溶剤で抽出し、抽出液を濃縮、必要に応じ精製し、乾固させたものが市販されており、本発明においてもこのような市販品を用いると良い。例えば、ビルベリーを原料としたものは、アントシアニンを約２５％含有したブルーベリー抽出物が市販されている。
【００１６】
マリーゴールドはキク科の一種で、マリーゴールド抽出物はマリーゴールドの花弁より抽出したカロテノイドの1種であるルテインを含有したものである。ルテインは、上述したとおり眼の黄斑部や水晶体（レンズ）にゼアキサンチンと共に存在し、ＳＯＤ（活性酸素除去酵素）様作用を有し、眼の中にできた活性酸素を除去すると言われている。マリーゴールド抽出物は、一般的にマリーゴールドの乾燥花弁からヘキサン等の有機溶剤で抽出した後、抽出液から有機溶剤を除去する。そして、これを加水分解し、精製・結晶化したルテインを約２０％含有したものが市販されており、本発明でもこれを用いると良い。また、本発明においては、その中間体であるルテインのエステル体を用いても良い。
【００１７】
ドコサヘキサエン酸は、α−リノレン酸やイコサペンタエン酸とともにｎ−３系に属する高度不飽和脂肪酸であり、天然物は油脂であるトリグリセリドの構成脂肪酸として存在する。また、上述したとおりドコサヘキサエン酸は、網膜と視神経のリン脂質中に多く含まれており、視覚の情報伝達に重要な役割を果たしていると考えられている。本発明で用いるドコサヘキサエン酸又はその誘導体としては、例えば、マグロ、サバ、サンマ、アジ等から抽出された魚油、ドコサヘキサエン酸産生の微生物、藻類等から抽出した油脂、あるいはこれらの油脂を加水分解して得られる脂肪酸混合物、更にこの脂肪酸混合物とメタノール、エタノール等の低級アルコールと反応させて得られる低級アルコールエステル、これらのドコサヘキサエン酸又はその誘導体を含有した油脂類を分子蒸留法、真空精密蒸留法、液体クロマトグラフィー法、尿素付加体法、銀錯体法等の種々の精製技術で精製したもの等、ドコサヘキサエン酸を高濃度含有した具体的には、２０％以上含有したものを用いると良い。
【００１８】
またヒアルロン酸とは、グルクロン酸とＮ−アセチルグルコサミンの２糖を反復構成単位とする多糖類であり、ヒアルロン酸の塩としては、食品で許容される塩であれば何れでもよく例えば、ナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウム等が挙げられる。ヒアルロン酸又はその塩は一般的に、鶏冠、臍の緒、眼球、皮膚、軟骨等の生物組織、あるいはストレプトコッカス属の微生物等のヒアルロン酸生産微生物を培養して得られる培養液等を原料として、これらの原料から抽出、さらに精製することで得られもので、本発明のヒアルロン酸又はその塩としては、当該粗抽出物あるいは精製物の何れを用いてもよいが、精製物、具体的には、ヒアルロン酸又はその塩の純度が９０％以上のものが好ましい。純度が９０％以上のヒアルロン酸又はその塩は、飲食品の一原料として用いた場合でも保存中に着色や異臭が発生することがない好ましい飲食品が得られ易いからである。なお、本発明で用いるヒアルロン酸又はその塩の分子量は、特に限定するものではない。
【００１９】
本発明の眼精疲労用飲食品組成物は、ブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物、ドコサヘキサエン酸又はその誘導体の１種又は２種以上と、ヒアルロン酸又はその塩とが配合されていれば良いが、眼精疲労の改善効果がより優れたものとするためにそれぞれの配合量は、平均的な成人（約６０ｋｇ）の１日あたりの摂取量に対し、ブルーベリー抽出物がアントシアニン換算で好ましくは１０ｍｇ以上、より好ましくは３０ｍｇ以上、マリーゴールド抽出物がルテイン換算で好ましくは０．１ｍｇ以上、より好ましくは０．２ｍｇ以上、ドコサヘキサエン酸又はその誘導体がドコサヘキサエン酸換算で好ましくは２．５ｍｇ以上、より好ましくは５ｍｇ以上、ヒアルロン酸又はその塩が好ましくは５ｍｇ以上、より好ましくは２５ｍｇ以上である。
【００２０】
なお、本発明では配合量の上限は規定していないが、多すぎても配合量、つまり摂取量に見合う効果が得られ難いことから、それぞれの配合量は、平均的な成人（約６０ｋｇ）の１日あたりの摂取量に対し、ブルーベリー抽出物がアントシアニン換算で好ましくは１５０ｍｇ以下、より好ましくは１００ｍｇ以下、マリーゴールド抽出物がルテイン換算で好ましくは１０ｍｇ以下、より好ましくは８ｍｇ以下、ドコサヘキサエン酸又はその誘導体がドコサヘキサエン酸換算で好ましくは１５０ｍｇ以下、より好ましくは１００ｍｇ以下、ヒアルロン酸又はその塩が好ましくは１５００ｍｇ以下、より好ましくは１０００ｍｇ以下である。
【００２１】
本発明の眼精疲労用飲食品組成物は、本発明の効果を損なわない範囲で他の栄養成分や賦形剤等の各種食品原料を適宜選択し含有させると良い。例えば、ビタミンＢ２、ビタミンＢ１２、ビタミンＥ、アスコルビン酸又はその塩等のビタミン類、核酸、コンドロイチン硫酸、コラーゲンペプチド等の栄養成分、鉄、カルシウム、亜鉛等のミネラル成分、エイコサペンタエン酸、アラキドン酸等の高度不飽和脂肪酸類や卵黄レシチン、大豆レシチン、卵黄油等の機能性油脂、増量剤、結合剤、滑沢剤、保存剤、酸化防止剤、香料等の賦形剤等が挙げられる。
【００２２】
また本発明の製造方法は、ブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物、ドコサヘキサエン酸又はその誘導体の１種又は２種以上と、ヒアルロン酸又はその塩とを一原料として用いる他は常法に従って製造することができる。例えば、ゼラチンカプセルに充填されたカプセルタイプを例として説明すると、まず被包材成分であるゼラチン及びグリセリンを水に溶解させたゼラチン水溶液を調製する。一方、油性基材に本発明の各成分及びその他の栄養成分や賦形剤を均一混合し内容物を調製する。そしてカプセル充填機で前記ゼラチン水溶液からカプセルを成形しつつ前記内容物を充填してカプセルタイプの本発明の眼精疲労用飲食品組成物を調製する。
【００２３】
次に、本発明を実施例、比較例及び試験例に基づき、さらに詳細に説明する。なお、本発明はこれらに限定されるものではない。
【実施例】
【００２４】
［実施例１〜４］及び［比較例１〜５］
配合割合を表１に示す。まず、被包材成分であるゼラチン及びグリセリンをこれらの合計量の半分の量の清水に７０℃に加熱しながら溶解後、脱泡及び冷却しゼラチン水溶液を調製した。一方、７０℃の小麦胚芽油にミツロウを溶解し冷却後、これに内容物の残りのヒアルロン酸、ブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物、精製魚油を均一に混合し内容物を調製した。そしてカプセル充填機で前記ゼラチン水溶液からカプセルを成形しつつ前記内容物を充填して１カプセルあたり３３０ｍｇの本発明の眼精疲労用飲食品組成物を調製した。なお、精製魚油を配合した実施例１及び４、並びに比較例５は窒素気流下で内容物を調製した。また、実施例１では、精製魚油をミツロウを溶解する際に添加した。
【００２５】
【表１】
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【００２６】
［試験例］
実施例１乃至４、並びに比較例１乃至５の各眼精疲労用飲食品組成物を、慢性的に眼精疲労及び眼精疲労からくる肩・腰の凝り又は頭が重い等の症状に悩んでいる９０名の男女（平均年齢３２歳）を被験者としてパネルテストを実施した。被験者は、日常的にパソコンを使用する者を対象とした。
【００２７】
まず、眼精疲労の状態を確認するため、予め事前アンケートを実施し、この事前アンケート結果を基に症状が偏らないように１群１０名の９群に分けた。１つの群に対し、いずれかの眼精疲労用飲食品組成物を朝夕１カプセル３週間に渡って摂取させ、摂取前後の状態についてアンケート調査を行なった。結果を表２に示す。なお、被験者にはどの眼精疲労用飲食品組成物を摂取させたか明らかにしなかった。また、表中の評価基準は以下のとおりである。
【００２８】
＜評価基準＞
Ａ：非常に改善された。
Ｂ：改善された。
Ｃ：やや改善された。
Ｄ：変化が認められない。
【００２９】
【表２】
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【００３０】
ブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物、精製魚油（ドコサヘキサエン酸の誘導体）の１種又は２種以上と、ヒアルロン酸とを配合した実施例１乃至４の眼精疲労用飲食品組成物は、これらの成分を配合しなかった比較例１、ヒアルロン酸のみ配合した比較例２、及びブルーベリー抽出物、マリーゴールド抽出物、精製魚油（ドコサヘキサエン酸の誘導体）の１種のみ配合した比較例３乃至５の眼精疲労用飲食品組成物と比較し、眼精疲労の改善効果に優れていることが理解される。