(57)【要約】【課題】主として酵素工業および食品醸造工業における、穀類への種麹散布方法及び装置に関する。【解決手段】種麹１３を液体に懸濁することで種麹希釈液４を調整し、この種麹希釈液４を穀類の表面に噴霧手段を介して定量的に霧状に散布することにより穀類の表面に種麹１３を付着させ、また種麹１３を定量的に圧縮空気に分散させ、圧縮空気と液体を噴霧手段へ連絡することにより霧中に種麹１３を分散させ、又は種麹１３が種麹希釈液４中で沈降することを防止する撹拌手段と、この霧を穀類の表面に噴霧する手段とを備える。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
種麹を液体に懸濁することで種麹希釈液を調整し、この種麹を穀類の表面に定量的に霧状に噴霧することにより穀類の表面に種麹を付着させる、種麹の散布方法。
【請求項２】
種麹希釈液と圧縮空気を二流体ノズルへ供給し霧状に噴霧する、請求項１記載の種麹の散布方法。
【請求項３】
種麹を定量的に圧縮空気に分散させ、圧縮空気と液体を二流体ノズルへ供給することにより形成した霧中に種麹を分散させ、この霧を穀類に噴霧して穀類の表面に種麹を付着させる、種麹の散布方法。
【請求項４】
種麹が種麹希釈液中で沈降することを防止する撹拌手段を備えた種麹希釈液を保持する原液タンクと、種麹希釈液を霧状に分散する噴霧手段を備える、種麹の散布装置。
【請求項５】
種麹希釈液を霧状に分散する噴霧手段が二流体ノズルである、請求項４記載の種麹の散布装置。
【請求項６】
種麹を圧縮空気に供給する定量フィーダと、液体と圧縮空気を霧状に分散する二流体ノズルとを備える、種麹の散布装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の技術分野】
この発明は、主として酵素工業及び食品醸造工業における、穀類への種麹散布方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
種麹を定量的に送風空気に分散させ、この送風空気を原料穀類に散布することにより、穀類表面に種麹を付着させていた。この場合、通常の種麹散布装置では微量散布ができないため、種麹にデンプンを増量剤として混合し、種麹散布装置に使用していた。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１７８４５２
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
粉状の種麹には微生物の胞子と共に、増量剤としてデンプンが含まれている。種麹を散布する場合には、胞子と共にこのデンプンが周囲に飛散し、工場内を汚染している。また、従来増量剤として使用されていたトウモロコシ由来のコーンスターチでは、遺伝子組換えのトウモロコシかどうかを検査することができないため、新たな増量剤としてジャガイモ由来のポテトスターチに切替える場合もある。しかし、ポテトスターチはコーンスターチに比較して吸湿性が高いため、種麹散布装置の目詰まりを起こしやすいという欠点がある。
【０００５】
このため、増量剤を含まない胞子を定量的に安定して散布することが可能な装置（特開２００１−１７８４５２）も開発されているが、胞子の外部への飛散と汚染に対しては、考慮されていない。
【０００６】
この発明の課題は、増量剤を含まない種麹であっても穀類に対して均一に散布することができ、種麹の飛散が少なく周囲への汚染を防止可能であり、噴霧する水による細菌汚染の影響を防止する、種麹の散布方法及び装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明の請求項１では、種麹を液体に懸濁することで種麹希釈液を調整する。この種麹希釈液を穀類の表面に定量的に霧状に噴霧することにより、この穀類の表面に種麹を付着させる。
この発明の請求項２では、種麹希釈液と圧縮空気を二流体ノズルへ供給して霧状に噴霧する。
この発明の請求項３では、種麹を定量的に圧縮空気に分散させる。圧縮空気と液体を二流体ノズルへ供給することにより形成した霧中に種麹を分散させる。この霧を穀類に噴霧し、穀類の表面に種麹を付着させる
【０００８】
この発明の請求項５では、種麹が沈降することを防止する撹拌手段を備えた種麹希釈液を保持する原液タンクと、種麹希釈液を霧状に分散する噴霧手段を備える。
この発明の請求項５では、種麹希釈液を霧状に分散する噴霧手段が二流体ノズルである。
この発明の請求項６では、種麹を圧縮空気に供給する定量フィーダと、液体と圧縮空気を霧状に分散する二流体ノズルを備える。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図によりこの発明の実施例を説明する。図１は、種麹が穀類に散布される工程を示すフローである。図２は、液体に種麹を分散させ一流体ノズルを使用した場合のフロー図である。図３は、液体に種麹を分散させ二流体ノズルを使用した場合のフロー図である。図４は、圧縮空気に種麹を分散させ二流体ノズルを使用した場合のフロー図である。使用する穀類としては各種穀類を使用できるが、白米に種麹を散布する場合を１例として説明する。
【００１０】
種麹を液体に分散させる方法について、図１のＡにより説明する。ここで言う種麹とは、微生物の胞子を集めたものである。増量剤を含まない種麹１５０ｇを５倍量の水０．７５ｋｇに加え、ミキサ等で混合分散する。この際使用する水には、胞子を分散させる機能を持つ界面活性剤、細菌の増殖だけを抑制する効果のある添加物、または麹菌の生育を助長する効果のある添加物等を溶解させてもよい。
【００１１】
この種麹原液に水を加え１０ｋｇに希釈した溶液を、種麹希釈液とする。種麹１５０ｇは１０００ｋｇの白米に対する使用量であるため、種麹希釈液１０ｋｇは白米１０００ｋｇに散布することとなる。水に対する種麹の希釈率は、約６７倍となる。
種麹に対する水の使用量が少ない場合には、水に対する種麹の分散が不均一になる。また、水溶液中の固形物比率が増加するため、噴射ノズルの目詰まりが発生する。このため、種麹に対する水の使用量は１０倍以上、好ましくは５０倍以上の水を使用する。
【００１２】
種麹に対する水の使用量が多い場合には、水に対する種麹の分散が均一になり、水溶液中の固形物比率が減少するため、噴射ノズルの目詰まりが発生することがない。しかし、白米に対する散水量が増加するため、白米表面の水分値が高くなり、細菌汚染が拡大する原因となる。このため、種麹に対する水の使用量は１４０倍以下、好ましくは８０倍以下の水を使用する。
【００１３】
調整された種麹希釈液１０ｋｇは噴霧装置により、連続的に白米１０００ｋｇに噴霧される。白米表面には、種麹と水滴が付着する。水滴の一部は気化するが白米表面にも付着し、白米表面に水が残存することは細菌汚染の問題から好ましくない。白米への水滴付着をより軽減するために、二流体ノズルを使用し水滴の粒子径を微細化することができる。微細化した水滴は、容易に気化しやすくなり、白米表面に付着する量が減少する。増量剤を含む種麹を使用する場合においても、上記と同様に行ってよいが、種麹の希釈倍率は、増量剤の増加分を考慮して、５０倍以上の水を使用する方がよい。
【００１４】
種麹を水に懸濁した状態で噴霧するため、種麹が空中に飛散し工場内部を汚染することがない。同様に、デンプン等の増量剤が含まれる種麹であっても、種麹と増量剤が空中に飛散し工場内部を汚染することがない。製麹工程に直接関係ない種麹の増量剤を使用する必要がないため、遺伝子組換えの証明が問題とならない。また、微細な霧状で噴霧することができるため、種麹を均一に散布することができ、不要な水を気化させることもできる。
【００１５】
種麹を気体に分散させる方法について、図１のＢにより説明する。増量剤を含まない種麹１５０ｇを、圧縮空気に定量的に分散させる。圧縮空気への種麹の定量供給には、微量用フィーダ等を使用することができる。
【００１６】
圧縮空気に分散した分散種麹は、二流体ノズルに供給される。二流体ノズルでは、種麹を含む圧縮空気と水を混合し、微細な霧状として噴霧することができる。微細な霧には定量的に供給した種麹が含まれ、連続的に白米１０００ｋｇに噴霧される。白米表面には、種麹と水滴が一部付着する。しかし、二流体ノズルを使用し水滴の粒子径を微細化しているため、水滴が気化しやすく白米への水滴付着を軽減することができる。増量剤を含む種麹を使用する場合においても、白米１０００ｋｇに使用する増量剤入り種麹を定量的に圧縮空気に供給することにより、上記と同様に行うことができる。種麹を圧縮空気に分散した状態で二流体ノズルから水と同時に噴霧するため、種麹を水に懸濁した場合と同等の効果が得られる。また、種麹を水に懸濁する必要がない。
【００１７】
種麹を液体に分散させる装置について、図２により説明する。コンプレッサ等から供給される空気は、空気配管１により供給される。空気配管１は種麹希釈液タンク２の底部に備えた撹拌手段としての空気ヘッダ３に接続し、空気ヘッダ３から種麹希釈液４中に空気が供給される。液体に分散した種麹は時間経過と共に、種麹希釈液タンク２の底部に沈降して種麹密度が不均一になるため、このように空気による撹拌手段を設けるのである。
【００１８】
空気による撹拌手段以外には、撹拌羽根を種麹希釈液タンク２内部に設ける撹拌手段や図３に示す撹拌手段を設けることができる。種麹希釈液４は液体配管５を通って、定量ポンプ６により一流体ノズル７に供給される。一流体ノズル７は、定量ポンプ６の供給圧力を動力として液体である種麹希釈液４を噴霧することができる。
【００１９】
種麹希釈液タンク２に撹拌手段を設けることにより、種麹希釈液４中の種麹の沈降を防止し、均一な密度の種麹希釈液４中を供給することができる。種麹希釈液４を一流体ノズル７から噴霧するため、種麹が空中に飛散し工場内部を汚染することがない。同様に、デンプン等の増量剤が含まれる種麹であっても、種麹と増量剤が空中に飛散し工場内部を汚染することがない。製麹工程に直接関係ない種麹の増量剤を使用する必要がないため、遺伝子組換えの証明が問題とならない。また、霧状で噴霧することができるため、種麹を均一に散布しながら一部の水滴を気化させることができる。
【００２０】
更に微細な霧状にする噴霧手段を図３により説明する。定量ポンプ６までは図２と同様であるが、空気撹拌による撹拌手段以外に、種麹希釈液タンク２の下にマグネチックスターラ８を設置し、撹拌子９を種麹希釈液タンク２内部に入れて撹拌する撹拌手段を設けてもよい。二流体ノズル１０に供給される種麹希釈液４は、圧縮空気配管１１から供給される圧縮空気を利用し、種麹希釈液４を微細な霧状として噴霧することができる。また、定量ポンプ６を使用することなく、二流体ノズル１０に供給される圧縮空気の力により、種麹希釈液４を吸引し噴霧することもできる。このため、種麹を均一に散布すると共に、不要な水を気化させることができる。
【００２１】
種麹を気体に分散させる装置について、図４により説明する。コンプレッサ等から供給される圧縮空気は、圧縮空気配管１１により供給される。種麹容器１２に保持されている種麹１３は、定量フィーダ１４により圧縮空気配管１１に供給され、圧縮空気中に分散する。圧縮空気中で分散しにくい種麹１３を使用する場合には、スタティックミキサ等の分散装置１５を設けてもよい。二流体ノズル１０に供給される圧縮空気は、液体配管５から供給される水を吸引し、種麹１３を含んだ微細な霧状として噴霧される。
【００２２】
種麹１３を液体に希釈液することなく二流体ノズル１０から噴霧するため、事前に種麹原液等を調整する必要がない。また、細菌の増殖だけを抑制する効果のある食品添加物、麹菌の生育を助長する効果のある食品添加物等を水に溶解して使用することもできる。
【００２３】
【発明の効果】
種麹を水に懸濁した状態で噴霧する方法と装置では、種麹が空中に飛散し工場内部を汚染することがない。同様に、デンプン等の増量剤が含まれる種麹であっても、種麹と増量剤が空中に飛散し工場内部を汚染することがない。製麹工程に直接関係ない種麹の増量剤を使用する必要がないため、増量剤の遺伝子組換えの証明が問題とならない。また、微細な霧状で噴霧することができるため、種麹を均一に散布することができ、不要な水を気化させることも可能である。
【００２４】
種麹を圧縮空気に分散した状態で噴霧する方法と装置では、種麹を水に懸濁した状態で噴霧する方法と装置と同等の効果があり、事前に種麹原液等を調整する必要がない。
以上の効果により、増量剤を含まない種麹であっても穀類に対して均一に散布することができ、種麹の飛散が少なく周囲への汚染を防止可能あり、噴霧する水による細菌汚染の影響を防止する、種麹の散布方法及び装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】種麹が穀類に散布される工程を示すフローである。
【図２】液体に種麹を分散させ一流体ノズルを使用した場合のフロー図である。
【図３】液体に種麹を分散させ二流体ノズルを使用した場合のフロー図である。
【図４】圧縮空気に種麹を分散させ二流体ノズルを使用した場合のフロー図である。
【符号の説明】
１    空気配管
２    種麹希釈液タンク
３    空気ヘッダ（撹拌手段）
４    種麹希釈液
５    液体配管
６    定量ポンプ
７    一流体ノズル
８    マグネチックスターラ
９    撹拌子
１０    二流体ノズル
１１    圧縮空気配管
１２    種麹容器
１３    種麹
１４    定量フィーダ
１５    分散装置
【図１】
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【図２】
2005021068.tif 000004
【図３】
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【図４】
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