(57)【要約】  【課題】  ＩＣカードをＩＣカードコネクタ装置内に挿入した状態で放置した場合でも、ＩＣカードの接点をクリーニングして活性化する。  【解決手段】  回転する支持ベルト９に設けられたクリーニング部材１０ａ、１０ｂと、支持ベルト９を回転駆動する回転ローラ７、８とを備え、ＩＣカード３をＩＣカードコネクタ装置１内に挿入した状態で放置した場合でも、カード検出スイッチ４からの信号により支持ベルト９が回転して、カード接点５とコンタクト電極６との間にクリーニング部材１０ａ、１０ｂを進入退出させてカード接点５およびコンタクト電極６をクリーニングする。他の方法として、固定したクリーニング部材を設け、ＩＣカードを往復動作させてカード接点をクリーニングしてもよい。【選択図】  図１
2005202466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣカードの表面に設けられた接点に接触するコンタクト電極を備えたＩＣカードコネクタ装置において、ＩＣカードが前記ＩＣカードコネクタ装置に挿入されているかどうかを検出するＩＣカード検出手段と、前記ＩＣカードコネクタ装置に挿入された状態の少なくとも前記ＩＣカードの接点をクリーニングするクリーニング手段とを備えたことを特徴とするＩＣカードコネクタ装置。
【請求項２】
前記クリーニング手段が、クリーニング時には前記ＩＣカードの接点と前記ＩＣカードコネクタ装置のコンタクト電極との間に進入退出し、非クリーニング時には前記接点と前記コンタクト電極との間から離間して停止するクリーニング部材と、前記クリーニング部材を駆動する駆動手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のＩＣカードコネクタ装置。
【請求項３】
前記クリーニング手段が、前記ＩＣカードの接点および前記ＩＣカードコネクタ装置のコンタクト電極から離間した位置に配置されたクリーニング部材と、前記ＩＣカードを往復動作させる駆動手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のＩＣカードコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接触式接点を有するＩＣカードを挿抜するためのＩＣカードコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、接触式接点を有するＩＣカードは、ＩＣカードの接点とカードコネクタのコンタクト電極との接触を確実にして導通を良好に行う必要がある。このため、ＩＣカードコネクタ装置に、ＩＣカードの挿抜に連動して移動する摺動板と、この摺動板の移動に連動して可動するコンタクトピンを設けることにより、ＩＣカードの接点とコンタクトピンとの接触を安定化する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平２−１４７８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のＩＣカードコネクタ装置においては、ＩＣカードの接点とコンタクト電極との接触を安定化させても、ＩＣカードをＩＣカードコネクタ装置内に挿入した状態で放置しておくと、接点が活性化されないため、接点の表面が酸化して安定した導通が図れないという問題があった。本来は、ＩＣカードの使用が済んだ場合には、ＩＣカードをＩＣカードコネクタ装置から抜き出しておくことが好ましいが、ユーザの中にはＩＣカードをＩＣカードコネクタ装置内に挿入した状態で放置しておくことがあった。
【０００４】
本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたもので、ＩＣカードをＩＣカードコネクタ装置内に挿入した状態で放置した場合でも、ＩＣカードの接点をクリーニングして活性化することのできるＩＣカードコネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のＩＣカードコネクタ装置は、ＩＣカードの表面に設けられた接点に接触するコンタクト電極を備えたＩＣカードコネクタ装置において、ＩＣカードが前記ＩＣカードコネクタ装置に挿入されているかどうかを検出するＩＣカード検出手段と、前記ＩＣカードコネクタ装置に挿入された状態の少なくとも前記ＩＣカードの接点をクリーニングするクリーニング手段とを備えた構成を有している。
【０００６】
この構成により、ＩＣカードをＩＣカードコネクタ装置内に挿入した状態で放置した場合でも、挿入された状態のまま、ＩＣカードの接点をクリーニングして活性化するので、放置したために接点の表面に形成された酸化膜等を除去することができ、ＩＣカードの接点とＩＣカードコネクタ装置の電極との安定した導通を図ることができる。
【０００７】
また、本発明のＩＣカードコネクタ装置は、前記クリーニング手段が、クリーニング時には前記ＩＣカードの接点と前記ＩＣカードコネクタ装置のコンタクト電極との間に進入退出し、非クリーニング時には前記接点と前記コンタクト電極との間から離間して停止するクリーニング部材と、前記クリーニング部材を駆動する駆動手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
この構成により、ＩＣカードをＩＣカードコネクタ装置内に挿入した状態で放置した場合でも、クリーニング時には、ＩＣカードの接点とＩＣカードコネクタ装置のコンタクト電極との間にクリーニング部材を進入退出させることにより、ＩＣカードの接点をクリーニング部材によりクリーニングすることができる。
【０００９】
また、本発明のＩＣカードコネクタ装置は、前記クリーニング手段が、前記ＩＣカードの接点および前記ＩＣカードコネクタ装置のコンタクト電極から離間した位置に配置されたクリーニング部材と、前記ＩＣカードを往復動作させる駆動手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
この構成により、ＩＣカードをＩＣカードコネクタ装置内に挿入した状態で放置した場合でも、クリーニング時には、ＩＣカードを往復動作させることにより、ＩＣカードの接点をクリーニング部材によりクリーニングすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、ＩＣカードが前記ＩＣカードコネクタ装置に挿入されているかどうかを検出するＩＣカード検出手段と、ＩＣカードコネクタ装置に挿入された状態のＩＣカードの接点をクリーニングするクリーニング手段とを設けることにより、ＩＣカードをＩＣカードコネクタ装置内に挿入した状態で放置した場合でも、挿入した状態のまま、ＩＣカードの接点をクリーニングして活性化することができ、ＩＣカードの接点とＩＣカードコネクタ装置の電極との安定した導通を図ることができるという効果を有するＩＣカードコネクタ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態のＩＣカードコネクタ装置について、図面を用いて説明する。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態のＩＣカードコネクタ装置の構成の概略を示している。図１において、ＩＣカードコネクタ装置１は内部空間２を有し、この内部空間２にＩＣカード３が挿入される。内部空間２の奥には、内部空間２内に挿入されたＩＣカード３を検出するためのＩＣカード検出手段であるカード検出スイッチ４が配置されている。ＩＣカード３の先端部側の表面には、８個のカード接点５が露出して配置されており、このカード接点５は、ＩＣカードコネクタ装置１の先端部を丸めた８本の板ばねであるコンタクト電極６に接触する。コンタクト電極６の両側には、回転ローラ７、８の間に掛け渡された支持ベルト９に、２個のフェルト製のクリーニング部材１０ａ、１０ｂが取り付けられている。クリーニング部材１０ａは、支持ベルト９の内側に取り付けられ、クリーニング部材１０ｂは、支持ベルト９の外側に取り付けられている。支持ベルト９は、クリーニング部材１０ａ、１０ｂが取り付けられる部分を除いては、両側部分を残して開口部になっている。したがって、この開口部がコンタクト電極６に位置するときは、開口部を通じてコンタクト電極６とカード接点５とが接触することになる。
【００１４】
以上のように構成されたＩＣカードコネクタ装置１について、その動作を説明する。まず、ユーザがＩＣカード３をＩＣカードコネクタ装置１内に挿入したままＩＣカードコネクタ装置１の電源をオフにしたとする。その後、ユーザが再びＩＣカードコネクタ装置１の電源をオンにすると、カード検出スイッチ４が、ＩＣカード３がＩＣカードコネクタ装置１内に挿入された状態であることを検知し、その信号を基に図示されない駆動モータが回転して回転ローラ７、８を図において反時計回り方向に回転させる。これにより、支持ベルト９が反時計回り方向に回転して、フェルト製のクリーニング部材１０ａ、１０ｂが、カード接点５とコンタクト電極６との間に進入、退出を繰り返し、所定時間、クリーニング部材１０ａがコンタクト電極６をクリーニングし、クリーニング部材１０ｂがカード接点をクリーニングした後、回転ローラ７、８が停止し、支持ベルト９は、クリーニング部材１０ａ、１０ｂがカード接点５とコンタクト電極６との間から離間した位置で停止する。この停止位置の制御は、駆動モータの回転軸に設けたエンコーダからの信号を基に回転数を検出して行うか、またはクリーニング部材１０ａ、１０ｂの位置を検出する等の公知の手段を用いる。ユーザがＩＣカード３をＩＣカードコネクタ装置１内から抜き出した場合には、ＩＣカードコネクタ装置１の電源をオンしても、カード検出スイッチ４がＩＣカード３を検知しないので、クリーニングは行われない。
【００１５】
このように、本発明の第１の実施の形態の装置によれば、クリーニング手段として、回転する支持ベルト９に設けられたクリーニング部材１０ａ、１０ｂと、支持ベルト９を回転駆動する回転ローラ７、８とを備えているので、ＩＣカード３をＩＣカードコネクタ装置１内に挿入した状態で放置した場合でも、カード検出スイッチ４からの信号により支持ベルト９が回転して、カード接点５とコンタクト電極６との間にクリーニング部材１０ａ、１０ｂを進入退出させてカード接点５およびコンタクト電極６をクリーニングするので、カード接点５とコンタクト電極６との安定した導通を図ることができる。
【００１６】
なお、本実施の形態１におけるクリーニング手段としては、上記の支持ベルト９のほかに、リニアモータやソレノイドを使用してクリーニング部材１０ａ、１０ｂを往復動作させることができる。また、クリーニング部材１０ａ、１０ｂは、図２に示すように、同一の箇所に設けてもよい。
【００１７】
（実施の形態２）
次に、本発明の第２の実施の形態におけるＩＣカードコネクタ装置の構成を図３に示す。図３において、ＩＣカードコネクタ装置１１は内部空間１２を有し、この内部空間１２にＩＣカード１３が挿入される。内部空間１２の奥には、内部空間１２内に挿入されたＩＣカード１３を検出するためのＩＣカード検出手段であるカード検出スイッチ１４が配置されている。ＩＣカード１３の先端部側の表面には、８個のカード接点１５が露出して配置されており、このカード接点１５は、ＩＣカードコネクタ装置１１の先端部を丸めた８本の板ばねであるコンタクト電極１６に接触する。コンタクト電極１６の入口側に隣接する部分には、支持板に固定されたブラシ状のクリーニング部材１７が配置されている。また、ＩＣカードコネクタ装置１１の入口側には、ＩＣカード１３を往復動作させる上下１対の回転ローラ１８、１９が配置されている。
【００１８】
以上のように構成されたＩＣカードコネクタ装置１１について、その動作を説明する。まず、ユーザがＩＣカード１３をＩＣカードコネクタ装置１１内に挿入したままＩＣカードコネクタ装置１１の電源をオフにしたとする。その後、ユーザが再びＩＣカードコネクタ装置１１の電源をオンにすると、カード検出スイッチ１４が、ＩＣカード１３がＩＣカードコネクタ装置１１内に挿入された状態であることを検知し、その信号を基に図示されないステッピングモータが往復回転して回転ローラ１８、１９を所定量だけ往復回転させる。これにより、ＩＣカード１３が所定量だけ往復動作して、カード接点１５がブラシ状のクリーニング部材１７に擦られてクリーニングされる。ユーザがＩＣカード１３をＩＣカードコネクタ装置１１内から抜き出した場合には、ＩＣカードコネクタ装置１１の電源をオンしても、カード検出スイッチ１４がＩＣカード１３を検知しないので、クリーニングは行われない。
【００１９】
このように、本発明の第２の実施の形態の装置によれば、クリーニング手段として、位置を固定されたクリーニング部材１７と、ＩＣカード１３を往復動作させる回転ローラ１８、１９とを備えているので、ＩＣカード１３をＩＣカードコネクタ装置１１内に挿入した状態で放置した場合でも、カード検出スイッチ１４からの信号により回転ローラ１８、１９が回転して、カード接点１５をクリーニングするので、カード接点１５とコンタクト電極１６との安定した導通を図ることができる。
【００２０】
なお、本実施の形態２におけるクリーニング手段としては、上記のほかに、リンク機構を使用してＩＣカード１３を往復動作させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
以上のように、本発明に係るＩＣカードコネクタ装置は、ＩＣカードをＩＣカードコネクタ装置内に挿入した状態で放置した場合でも、挿入した状態のまま、ＩＣカードの接点をクリーニングして活性化することができ、ＩＣカードの接点とＩＣカードコネクタ装置の電極との安定した導通を図ることができるという効果を有し、接触式接点を有するＩＣカードを挿抜するためのＩＣカードコネクタ装置等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるＩＣカードコネクタ装置の構成を示す概略図
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるＩＣカードコネクタ装置の別の構成を示す概略図
【図３】本発明の第２の実施の形態におけるＩＣカードコネクタ装置の構成を示す概略図
【符号の説明】
【００２３】
１、１１  ＩＣカードコネクタ装置
２、１２  内部空間
３、１３  ＩＣカード
４、１４  カード検出スイッチ
５、１５  カード接点
６、１６  コンタクト電極
７ 、８、１８、１９  回転ローラ
９  支持ベルト
１０ａ、１０ｂ、１７  クリーニング部材
【図１】
2005202466.tif 000003
【図２】
2005202466.tif 000004
【図３】
2005202466.tif 000005