(57)【要約】【課題】  軽くて圧縮及び曲げに強く、大理石やオニックスのように深みのある人工石材の製造方法を提供する。【解決手段】  型枠１２の内側底面１３と内側垂直面１４に、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布する工程と、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂の硬化後、不飽和ポリエステル樹脂、低収縮剤、微粉の無機質充填材、硬化剤、及び着色顔料をそれぞれ所定量配合し、撹拌と脱泡処理を行った樹脂材からなるベースコンパウンドを、型枠１２に入れて所定の厚みの下地層１８を形成する工程と、型枠１２に隙間を有して装入可能でかつ製品厚みに応じた厚みの積層合板１９を下地層１８の上に載せる工程と、積層合板１９の周囲及び上に樹脂材を型枠１２上面まで注型する工程と、常温硬化後、型枠１２より脱型して成型物１５を得る工程とを有する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の（１）〜（５）の工程を有することを特徴とする人工石材の製造方法。
（１）予め準備された厚みを有するフロートガラス又はステンレス製平板からなる成型台に、フロートガラス又は硬質合成樹脂素材を用いた壁材を枠組した型枠の内側底面と内側垂直面に、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布する工程。
（２）前記ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂の硬化後、不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の着色顔料を配合し、撹拌及び脱泡処理を行った樹脂材からなるベースコンパウンドを、前記型枠に入れて所定の厚みの下地層を形成する工程。
（３）更に、前記型枠に隙間を有して装入可能でかつ製品厚みに応じた厚みの積層合板を前記下地層の上に載せる工程。
（４）前記積層合板の周囲及び上に、前記樹脂材を型枠上面まで注型する工程。
（５）前記樹脂材の常温硬化後、前記型枠より脱型し、比重１．０〜１．１の軽量で割れにくい成型物を得る工程。
【請求項２】
以下の（１）〜（５）の工程を有することを特徴とする人工石材の製造方法。
（１）予め準備された厚みを有するフロートガラス又はステンレス製平板からなる成型台に、フロートガラス又は硬質合成樹脂素材を用いた壁材を枠組した型枠の内側底面と内側垂直面に、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布する工程。
（２）前記ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂の硬化後、（ａ）不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の着色顔料を配合し、撹拌及び脱泡処理を行った樹脂材と、（ｂ）不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の前記着色顔料とは別の色の着色顔料を配合し、撹拌及び脱泡処理を行った模様表出材とを、色が融合しない程度に混ぜ込んで混合したベースコンパウンドを、前記型枠に入れて所定の厚みの下地層を形成する工程。
（３）更に、前記型枠に隙間を有して装入可能でかつ製品厚みに応じた厚みの積層合板を前記下地層の上に載せる工程。
（４）前記積層合板の周囲及び上に、前記樹脂材又は前記ベースコンパウントを型枠上面まで注型する工程。
（５）前記樹脂材の常温硬化後、前記型枠より脱型し、比重１．０〜１．１の軽量で割れにくい成型物を得る工程。
【請求項３】
以下の（１）〜（５）の工程を有することを特徴とする人工石材の製造方法。
（１）予め準備された厚みを有するフロートガラス又はステンレス製平板からなる成型台に、フロートガラス又は硬質合成樹脂素材を用いた壁材を枠組した型枠の内側底面と内側垂直面に、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布する工程。
（２）前記ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂の硬化後、（ａ）不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の着色顔料を配合し、撹拌及び脱泡処理を行った樹脂材と、（ｂ）不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の前記着色顔料とは別の色の着色顔料を配合し、撹拌及び脱泡処理を行った模様表出材とを、前記型枠の内側底面より所定の厚みまで隙間なく入れて下地層を形成する工程。
（３）更に、前記型枠に隙間を有して装入可能でかつ製品厚みに応じた厚みの積層合板を前記下地層の上に載せる工程。
（４）前記積層合板の周囲及び上に、前記樹脂材又は前記模様表出材を型枠上面まで注型する工程。
（５）前記樹脂材の常温硬化後、前記型枠より脱型し、比重１．０〜１．１の軽量で割れにくい成型物を得る工程。
【請求項４】
請求項３記載の人工石材の製造方法において、前記下地層を形成する工程で前記模様表出材は、注型器具によって注型されることを特徴とする人工石材の製造方法。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか１項に記載の人工石材の製造方法において、前記下地層を形成する工程で前記樹脂材と前記模様表出材との境目を色が融合しない程度に混ぜ合わせることを特徴とする人工石材の製造方法。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか１項に記載の人工石材の製造方法において、前記模様表出材は複数あり、それぞれ異なった着色顔料によって彩色されていることを特徴とする人工石材の製造方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の人工石材の製造方法において、前記成型物は加熱炉でアフターキュアが施されることを特徴とする人工石材の製造方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の人工石材の製造方法において、前記成型物は前記積層合板と所定厚みを残すようにして加工され、更に加工表面にゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布することを特徴とする人工石材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不飽和ポリエステル樹脂を使用した人工石材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、大理石等を模した人工石材としては、大理石の粒子を白セメントで固めて表面を研磨するテラゾウや、大理石あるいは御影板等の石粒を樹脂に混入して固めたもの等が知られている。
また、特許文献１には、底部が平面状の台ガラスとなった型枠の内側に離型剤を塗布する第１工程と、型枠内の台ガラス上に透明樹脂を塗布し、この透明樹脂が生乾きの状態で模様紙を置き空気を抜きながら透明樹脂と模様紙を密着接合する第２工程と、模様紙の上に石粒と樹脂の混合物であるバックアップ材を敷く第３工程と、このバックアップ材の上に木製芯材を入れ、更にその上及び周囲を前記バックアップ材で覆う第４工程と、適当時間放置した後できあがった人工大理石を型枠から外す第５工程とを有する人工大理石の製造方法が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特許第２５５１８５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の方法で製造した全体に石粒を含む人工石材は、比重が大きく重くなり、工事に手間取るという問題があった。また、このような人工石材は、圧縮には強いが曲げには弱いという問題もあった。
次に、特許文献１の発明に係る人工大理石では、中に入れた木製芯材により比重が軽く、圧縮及び曲げに強い人工大理石を製造できたが、この人工大理石の角を丸くするような場合、研磨又は研削等を行うと模様紙の端が出てくるため加工がし難いという問題があった。また、この人工大理石は模様紙による同じ模様しかできず、天然の大理石又はオニックスに比べ深みがない、即ち立体感に欠け平面的であるという問題もあった。
【０００５】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたもので、軽くて圧縮及び曲げに強く、天然の大理石やオニックスのように深みのある人工石材の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的に沿う請求項１記載の人工石材の製造方法は、以下の（１）〜（５）の工程を有している。
（１）予め準備された厚みを有するフロートガラス又はステンレス製平板からなる成型台に、フロートガラス又は硬質合成樹脂素材を用いた壁材を枠組した型枠の内側底面と内側垂直面に、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布する工程。
（２）前記ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂の硬化後、不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の着色顔料を配合し、撹拌及び脱泡処理を行った樹脂材からなるベースコンパウンドを、前記型枠に入れて所定の厚みの下地層を形成する工程。
（３）更に、前記型枠に隙間を有して装入可能でかつ製品厚みに応じた厚みの積層合板を前記下地層の上に載せる工程。
（４）前記積層合板の周囲及び上に、前記樹脂材を型枠上面まで注型する工程。
（５）前記樹脂材の常温硬化後、前記型枠より脱型し、比重１．０〜１．１の軽量で割れにくい成型物を得る工程。
【０００７】
前記目的に沿う請求項２記載の人工石材の製造方法は、以下の（１）〜（５）の工程を有している。
（１）予め準備された厚みを有するフロートガラス又はステンレス製平板からなる成型台に、フロートガラス又は硬質合成樹脂素材を用いた壁材を枠組した型枠の内側底面と内側垂直面に、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布する工程。
（２）前記ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂の硬化後、（ａ）不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の着色顔料を配合し、撹拌及び脱泡処理を行った樹脂材と、（ｂ）不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の前記着色顔料とは別の色の着色顔料を配合し、撹拌及び脱泡処理を行った模様表出材とを、色が融合しない程度に混ぜ込んで混合したベースコンパウンドを、前記型枠に入れて所定の厚みの下地層を形成する工程。
（３）更に、前記型枠に隙間を有して装入可能でかつ製品厚みに応じた厚みの積層合板を前記下地層の上に載せる工程。
（４）前記積層合板の周囲及び上に、前記樹脂材又は前記ベースコンパウントを型枠上面まで注型する工程。
（５）前記樹脂材の常温硬化後、前記型枠より脱型し、比重１．０〜１．１の軽量で割れにくい成型物を得る工程。
【０００８】
前記目的に沿う請求項３記載の人工石材の製造方法は、以下の（１）〜（５）の工程を有している。
（１）予め準備された厚みを有するフロートガラス又はステンレス製平板からなる成型台に、フロートガラス又は硬質合成樹脂素材を用いた壁材を枠組した型枠の内側底面と内側垂直面に、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布する工程。
（２）前記ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂の硬化後、（ａ）不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の着色顔料を配合し、撹拌及び脱泡処理を行った樹脂材と、（ｂ）不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の前記着色顔料とは別の色の着色顔料を配合し、撹拌及び脱泡処理を行った模様表出材とを、前記型枠の内側底面より所定の厚みまで隙間なく入れて下地層を形成する工程。
（３）更に、前記型枠に隙間を有して装入可能でかつ製品厚みに応じた厚みの積層合板を前記下地層の上に載せる工程。
（４）前記積層合板の周囲及び上に、前記樹脂材又は前記模様表出材を型枠上面まで注型する工程。
（５）前記樹脂材の常温硬化後、前記型枠より脱型し、比重１．０〜１．１の軽量で割れにくい成型物を得る工程。
【０００９】
以上の請求項１〜３記載の人工石材の製造方法において、成型台は、例えば８〜１０ｍｍ程度の厚みのあるフロートガラス又はステンレス製平板で形成され、型枠は、成型台の上に、例えば厚み２．５〜６ｍｍ（例えば３ｍｍ程度）のフロートガラス又は硬質合成樹脂素材（例えば、塩化ビニール又はポリエチレン樹脂等）を用いた壁材を枠組して形成される。型枠は、平面視して３角形、４角形以上の多角形、円形、楕円形、及びその他任意の形状の何れか１に形成することができ、更にこれらの形状を組み合わせた形状とすることができる。
【００１０】
硬質合成樹脂素材を用いた壁材には、例えば、薄手のベニヤ板等で形成した側壁の内側に硬質合成樹脂素材を貼り付ける場合も含まれる。また、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂としては、透明（内部が透けて見える程度の多少の色彩を有してもよい）の樹脂を用い、その厚みが０．５ｍｍ程度（０．３〜１ｍｍでもよい）となるように塗布する。なお、型枠の内側底面と内側垂直面には、予め離型剤を塗布して脱型を容易にすることが好ましい。
【００１１】
不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の着色顔料を配合し、例えば混合機で撹拌して混合しながら、例えば真空による脱泡を行って適度の流動性を有する樹脂材を作る。脱泡を行なうことで樹脂材にピンホール状の穴が形成されるのを防止できる。
【００１２】
不飽和ポリエステル樹脂に硬化剤を加えて十分に混合すると、不飽和ポリエステル樹脂に重合反応が生じ、不飽和ポリエステル樹脂は徐々に硬化して硬質状態となる。配合する微粉の無機質充填材及び着色顔料によって、種々の石材の色合いや質感を人工的に調整することができる。また、不飽和ポリエステル樹脂を、硬化剤、好ましくは硬化促進剤と共に混合して硬化させることにより任意の形状、及び寸法の人工石材（成型物）を製造することができる。
【００１３】
不飽和ポリエステル樹脂は、１）例えば、マレイン酸、無水マレイン酸、フマル酸、イタコン酸、シトラコン酸、クロルマレイン酸、アコニット酸、及びジヒドロムコン酸の何れか１又は２以上からなる不飽和二塩基酸（その無水物も含む）と、２）例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ブチレングリコール、ネオペンチルグリコール、１，３−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、及び水素添加ビスフェノールＡの何れか１又は２以上からなる多価アルコールとの縮重合体を作り、３）例えば、エチレンモノマー及びスチレンモノマーの何れか１又は２からなる架橋剤を加えて作成される。
【００１４】
また、不飽和ポリエステル樹脂は、例えば粘度２５０〜５００ｍＰａ・ｓ（パスカル秒）が好適に使用される。不飽和ポリエステル樹脂の粘度が２５０ｍＰａ・ｓ未満では粘度が低くさらさらして使い難く、５００ｍＰａ・ｓを超えると硬くなり過ぎると共に、気泡を巻き込み易くなる。不飽和ポリエステル樹脂は透光性があるので、内部の構造を透して見ることができ、奥行感のある人工石材を得ることができる。
【００１５】
低収縮剤は、硬化体積収縮率が約６〜１０％である不飽和ポリエステル樹脂の収縮を低減し、成型物の反りや捻れを少なくするために配合する。低収縮剤としては、一般の不飽和ポリエステル樹脂用の低収縮剤が使用できる。低収縮剤は、不飽和ポリエチレン樹脂１００重量部に対して、１０〜４０重量部、好ましくは２０〜３０重量部配合する。低収縮材の配合量が不飽和ポリエチレン樹脂１００重量部に対して、１０重量部未満では成型物の反りや捻れが起こり易くなり、４０重量部を超えると反応が鈍くなり、硬化しない恐れがある。
【００１６】
低収縮剤としては、１）アクリル酸又はメタクリル酸の低級アルキルエステル類（例えば、メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、ブチルメタクリレート、メチルアクリレート、及びエチルアクリレートの何れか１又は２以上からなる）、２）スチレン、塩化ビニル、及び酢酸ビニルの何れか１からなる単独重合体又はこれらの何れか２以上からなる共重合体類がある。更に、前記低収縮剤としては、前記ビニル単量体の少なくとも１種と、ラウリルメタクリレート、イソビニルメタクリレート、アクリルアミド、メタクリルアミド、ヒドロキシルアルキルアクリレート又はメタクリレート、アクリロニトリル、メタクリロニトリル、アクリル酸、メタクリル酸、及びセチルステアリルメタクリレートの何れか１を含む単量体の少なくとも１種との共重合体であってもよい。また、前記低収縮剤としては、例えば、セルロースアセテートブチレート、セルロースアセテートプロピオネート、ポリエチレン、ポリプロピレン、及び飽和ポリエステルの何れか１からなるものがある。
【００１７】
微粉の無機質充填材は、不飽和ポリエステル樹脂の硬化時の収縮緩和及び人工石材の質感の向上のために使用する。無機質充填材としては、例えば、水酸化アルミニウム、炭酸カルシウム、タルク、及び寒水石粉の何れか１又は２以上で、粒径が５０〜１００μｍ程度の微粉末を使用できる。無機質充填材は、不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して２００〜４００重量部の範囲で加えるのがよい。無機充填材の配合量が不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、２００重量部未満では不飽和ポリエステル樹脂の硬化時の収縮緩和効果が不十分であり、４００重量部を超えると人工石材の強度が低下してしまう。
【００１８】
硬化剤としては、市販のジアリルパーオキサイド系、パーオキシエステル系、ハイドロパーオキサイド系、ジアルキルパーオキサイド系、ケトンパーオキサイド系、パーオキシケタール系、アルキルパーエステル系、及びパーカーボネート系の何れか１からなる硬化剤があり、例えば、ケトンパーオキサイド系（有機過酸化物系）である５５％濃度の過酸化メチルエチルケトンが使用できる。また、低温で不飽和ポリエステル樹脂を硬化させる場合には、硬化を促進するために、コバルト系、バナジウム系、又はマンガン系等の金属石鹸類、第３級アミン類、第４級アンモニウム塩、及びメルカプタン類の少なくとも何れか１からなる硬化促進剤を併用するのが好ましく、例えば、１％濃度のナフテン酸コバルトが使用できる。
【００１９】
配合する硬化剤の量は、不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、０．４〜３．５重量部、好ましくは０．５〜３．０重量部とすることができる。硬化剤の配合量が不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、０．４重量部未満では硬化が起こり難くなり、３．５重量部を超えるとゲル化は急速に起こるが未硬化を起こす場合もあり、不飽和ポリエステル樹脂が変色する。また、硬化促進剤を使用する場合には、不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、０．４〜１．３重量部、好ましくは０．４〜１．０重量部配合するとよく、硬化促進剤の配合量が不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、０．４重量部未満では硬化が促進されず、１．３重量部を超えるとゲル化は急速に起こるが未硬化を起こす場合もあり、不飽和ポリエステル樹脂が変色する。硬化促進剤の添加によって、夏場と冬場を通じて十分な可使時間を確保して不飽和ポリエステル樹脂を硬化させることができる。
【００２０】
着色顔料としては、市販のポリエステル用顔料を使用することができ、人工石材に種々の色を付与することができる。着色顔料は適量でよいが、不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して０．０４〜５．０重量部の範囲で配合するのが好ましい。
【００２１】
請求項２及び３記載の人工石材の製造方法において、模様表出材としては、前記した樹脂材とは異なった着色顔料を使用して製造すればよい。なお、模様表出材に使用する不飽和ポリエステル樹脂は、模様表出材の色と樹脂材の色とが混ざり合わないように、その粘度が樹脂材に使用する不飽和ポリエステル樹脂の粘度よりも高いものが好ましい。模様表出材によって、人工石材に複数の色を着けることができ、より立体感のあるオニックス紋様を創出することができる。また、積層合板を載せる際に、例えばバイブレーターで積層合板を振動させることにより、模様表出材と樹脂材とが自然に融合し、深みを出すこともできる。
【００２２】
また、請求項２記載の人工石材の製造方法において、色が融合しない程度に混ぜ込むとは、色が混じって別の色にならない程度に混ぜ合わせることをいう。
【００２３】
請求項１〜３記載の人工石材の製造方法において樹脂材を製造する工程で、更に、請求項２、３記載の人工石材の製造方法において模様表出材を製造する工程で、不飽和ポリエステル樹脂、低収縮剤、微粉の無機質充填材、硬化剤、及び着色顔料を撹拌する際に消泡剤を配合してもよく、これらを撹拌する際に巻き込まれる空気を短時間に効率的に除去できる。消泡剤としては、市販のポリエステル用消泡剤が使用できる。
【００２４】
また、下地層の厚みは６〜１５ｍｍに形成するのが好ましい。下地層の厚みが６ｍｍ未満であると中の積層合板が見えることがあり、また反り又は捻れを起こすことがある。また、下地層の厚みが１５ｍｍを超えると樹脂材の使用量が増えコストが高くなると共に、下地層の硬化時間が短縮されるが発熱量が大きくなり、反り又はクラック等が発生し易く、人工石材の品質が低下する。
【００２５】
また、下地層に載せる積層合板はベニヤ板が好適に用いられ、型枠に隙間（型枠の内側面とそれに対応する積層合板の面との間隔が、例えば８〜１５ｍｍとなるように）を有して装入できる大きさとし、その厚みは、例えば、製品厚みより１２〜３０ｍｍ差し引いた値とする。なお、製品の厚みが薄い場合には、装入する積層合板の厚みを製品厚みの半分程度にしてもよい。
積層合板によって、人工石材の縮みや反りが少なくなり、強度が増すと共に、重量を軽くできる。また、人工石材をテーブル等に使用する場合には、人工石材に木ネジを直接螺着することができ、受け木が不要になる。
【００２６】
なお、積層合板の上に錘を載置して、その重みで下地層と積層合板とを圧着することが好ましい。例えば錘を載置した状態で、常温（例えば、１５〜３０℃）で、例えば２０〜６０分放置して不飽和ポリエステル樹脂を重合させて下地層を硬化させると共に、下地層と積層合板を接合させる。更に、積層合板の周囲及び上に、例えば樹脂材を型枠上面まで注型した後、例えば４〜１５時間程度、常温硬化を行い、更に型枠より脱型し成型物を得ることができる。
また、請求項１〜３の人工石材の製造方法において、下地層を形成する樹脂材と、積層合板の周囲及び上に注入する樹脂材との成分は同一でもよいし、その配分を本発明の要旨内の範囲で変える場合も本発明は適用される。更に、請求項２記載のベースコンパウンド及び請求項３記載の模様表出材において、下地層と積層合板の周囲及び上に注入するものとの成分を本発明の要旨内の範囲で変える場合も本発明は適用される。
【００２７】
請求項４記載の人工石材の製造方法は、請求項３記載の人工石材の製造方法において、前記下地層を形成する工程で前記模様表出材は注型器具（即ち、注入容器）によって注型される。請求項４記載の人工石材の製造方法において、注型器具としては、模様表出材を貯留する容器と、容器に設けられたノズルとを有するもの、注射器のようなピストン付のシリンダ、ポンプ等によって模様表出材を吹き出すもの等があり、注型器具の模様表出材の吐出口の口径、また、模様表出材の注型速度（吐出速度）を変化させることにより様々な模様を作り出すことができる。なお、注型器具を使用して、例えばベースコンパウンド、樹脂材を注型してもよい。
【００２８】
請求項５記載の人工石材の製造方法は、請求項２〜４記載の人工石材の製造方法において、前記下地層を形成する工程で前記樹脂材と前記模様表出材との境目を色が融合しない程度に混ぜ合わせる。請求項５記載の人工石材の製造方法において、境目の撹拌は、例えばへら等で行うことができ、人工石材に渦状の模様を形成することができる。
請求項６記載の人工石材の製造方法は、請求項２〜５記載の人工石材の製造方法において、前記模様表出材は複数あり、それぞれ異なった着色顔料によって彩色されている。
【００２９】
請求項７記載の人工石材の製造方法は、請求項１〜６記載の人工石材の製造方法において、前記成型物は加熱炉でアフターキュアが施される。請求項７記載の人工石材の製造方法において、アフターキュアは、例えば３０〜５０℃、好ましくは４０〜５０℃で３〜４時間加熱処理して行うことができる。加熱炉としては、例えばエアバスが使用できる。アフターキュアは、作業場の雰囲気温度が３０℃未満である場合に行うことが好ましく、作業場の雰囲気温度が３０〜４０℃となる場合、特に夏季においては省略することができる。アフターキュアにおいて、その加熱温度が、３０℃未満では成型物が完全に硬化せず、５０℃を超えると、積層合板と、不飽和ポリエステル樹脂及び無機質充填材とを有する樹脂材との熱膨張係数が異なるため、反りや捻れの原因となる。
【００３０】
請求項８記載の人工石材の製造方法は、請求項１〜７記載の人工石材の製造方法において、前記成型物は、前記積層合板と所定厚みを残すようにして加工され、更に加工表面にゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布する。請求項８記載の人工石材の製造方法において、残す厚み、即ち積層合板の周囲の厚みは、例えば６〜１５ｍｍとするのが好ましい。所定厚みが６ｍｍ未満であると中の積層合板が見えることがあり、また反り、捻れを起こすことがある。
【発明の効果】
【００３１】
請求項１及びこれに従属する請求項７及び８記載の人工石材の製造方法は、（１）型枠の内側底面と内側垂直面に、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布する工程と、（２）ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂の硬化後、樹脂材からなるベースコンパウンドを、型枠の内側底面より所定の厚みまで入れて下地層を形成する工程と、（３）積層合板を下地層の上に載せる工程と、（４）積層合板の周囲及び上に樹脂材を型枠上面まで注型する工程と、（５）常温硬化後、型枠より成型物を脱型し、比重１．０〜１．１の軽量で割れにくい成型物を得る工程とを有するので、軽くて圧縮及び曲げに強く、天然の大理石やオニックスのように深みのある単色の人工石材を得ることができる。
【００３２】
請求項２及びこれに従属する請求項５〜８記載の人工石材の製造方法は、（１）型枠の内側底面と内側垂直面に、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布する工程と、（２）ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂の硬化後、樹脂材と模様表出材とを色が融合しない程度に混ぜ込んで、混合したベースコンパウンドを、型枠の内側底面より所定の厚みまで入れて下地層を形成する工程と、（３）積層合板を下地層の上に載せる工程と、（４）積層合板の周囲及び上に樹脂材又はベースコンパウンドを型枠上面まで注型する工程と、（５）常温硬化後、型枠より成型物を脱型し、比重１．０〜１．１の軽量で割れにくい成型物を得る工程とを有するので、軽くて圧縮及び曲げに強く、天然の大理石やオニックスのように自然な模様や深みのある複数の色を有する人工石材を得ることができる。
【００３３】
請求項３及びこれに従属する請求項４〜８記載の人工石材の製造方法は、（１）型枠の内側底面と内側垂直面に、ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布する工程と、（２）ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂の硬化後、樹脂材と模様表出材とを型枠の底面より所定の厚みまで隙間なく配置して下地層を形成する工程と、（３）積層合板を下地層の上に載せる工程と、（４）積層合板の周囲及び上に樹脂材又は模様表出材を型枠上面まで注型する工程と、（５）常温硬化後、型枠より成型物を脱型し、比重１．０〜１．１の軽量で割れにくい成型物を得る工程とを有するので、軽くて圧縮及び曲げに強く、天然の大理石やオニックスのように自然な模様に自由に加工でき、深みのある複数の色を有する人工石材を得ることができる。
【００３４】
請求項４記載の人工石材の製造方法は、下地層を形成する工程で模様表出材は注型器具によって注型されるので、例えば、吐出口の口径、又は注型速度を変化させることで、様々な模様を作り出すことができる。
請求項５記載の人工石材の製造方法は、下地層を形成する工程で樹脂材と模様表出材との境目を色が融合しない程度に混ぜ合わせるので、渦状の模様を形成できる。
請求項６記載の人工石材の製造方法は、模様表出材は複数あり、それぞれ異なった着色顔料によって彩色されているので、天然の大理石やオニックスにより近づいた風合いとすることができる。
【００３５】
請求項７記載の人工石材の製造方法は、成型物は加熱炉でアフターキュアが施されるので、成型物を完全に硬化させることができる。
請求項８記載の人工石材の製造方法は、成型物は積層合板と所定厚みを残すようにして加工するので、成型物を様々な形状に加工できる。また、加工表面にゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布するので、成型物の表面に光沢を出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。
ここで、図１は本発明の第１の実施の形態に係る人工石材の製造方法の説明図、図２は同製造方法における積層合板の下地層への圧着方法の説明図、図３は同製造方法により製造した成型物の説明図、図４は同製造方法により製造した成型物を加工したテーブルの説明図、図５は本発明の第２の実施の形態に係る人工石材の製造方法の説明図、図６は同製造方法により製造した成型物の説明図、図７は本発明の第３の実施の形態に係る人工石材の製造方法の説明図、図８は同製造方法の模様表出材の注型器具による注型の説明図である。
【００３７】
図１〜図３を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る人工石材の製造方法について説明する。
（第１の工程）
厚みが８〜１０ｍｍ程度の厚みを有するフロートガラスからなる成型台１０上に、厚み３ｍｍ程度の硬質合成樹脂素材の一例である塩化ビニールの壁材１１を枠組して形成した型枠１２の内側底面１３と内側垂直面１４に、予め成型物１５の脱型を容易にする図示しない離型剤を塗布した後、透明なゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を、厚みが０．５ｍｍ程度となるように塗布する。ここで、透明とは内部が透けて見える程度の多少の色彩を有するものも含む。
【００３８】
また、型枠１２は内側の寸法が製造する成型物１５（製品）の大きさ（縦６００ｍｍ、横１０００ｍｍ、厚み３０ｍｍ）と同じ大きさになるように形成される。また、成型台１０は、壁材１１を枠組できる程度、例えば縦６２０ｍｍ、横１２００ｍｍに形成する。更に、型枠１２の強度を増すために、補強材１６（例えば、熱可塑性の接着剤）を壁材１１の外側下部に装填する。
【００３９】
（第２の工程）
ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂が硬化してゲルコート層１７が形成された後、不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、低収縮剤１０〜４０重量部、微粉の無機質充填材２００〜４００重量部、硬化剤０．４〜３．５重量部、及び適量の着色顔料を配合し、撹拌処理と真空脱泡処理を行った樹脂材ａからなるベースコンパウンドを作成する。
【００４０】
ここで、不飽和ポリエステル樹脂は、マレイン酸と、エチレングリコールとの縮重合体を作り、スチレンモノマーを加えて作成され、粘度が２５０〜５００ｍＰａ・ｓ、例えば４００ｍＰａ・ｍのものを使用した。また、低収縮剤は、メチルメタクリレートを使用した。微粉の無機質充填材は、平均粒径が６５μｍで白色度９０以上の水酸化アルミニウムと平均粒径が３００μｍで白色度が９０以上の炭酸カルシウムを同重量比で混合したものを使用した。
【００４１】
硬化剤は、例えば、ケトンパーオキサイド系の５５％濃度の過酸化メチルエチルケトンを使用し、更に硬化促進剤の一例である１％濃度のナフテン酸コバルトも配合した。着色顔料は、市販の白色のポリエステル用顔料を使用し、不飽和ポリエステル樹脂１００重量部に対して、０．０４〜５．０重量部配合した。市販のポリエステル用消泡剤を配合すると、撹拌する際に巻き込まれる空気を短時間に効率的に除去できるので好ましい。
【００４２】
ここで、これらを撹拌する装置としては、混合機の一例である回転型ミキサーが使用でき、約１０分間の撹拌と脱泡を行い樹脂材ａを製造する。自動反転機能を備えた回転型ミキサーを使用すると短時間で完全に混合できるので好ましく、ミキサーの回転数は６０ｒｐｍ程度が好ましい。脱泡を行なうことで樹脂材ａにピンホール状の穴が形成されるのを防止できる。不飽和ポリエステル樹脂に硬化剤を加えて十分に混合すると、不飽和ポリエステル樹脂に重合反応が生じ徐々に硬化して硬質状態となる。
【００４３】
適量のベースコンパウンドをステンレス製の薄いへらですくい取り、へらを返してベースコンパウンドを型枠１２内に置き、この作業を繰り返して型枠１２の内側底面１３を隙間なく埋め、更にガラス製又はステンレス製の板状の伸ばしゲージを使用して、ベースコンパウンドの上面を平滑にして、最終的に型枠１２の底面より所定の厚み、６〜１５ｍｍ、例えば厚さ７ｍｍの下地層１８を形成する。また、ベースコンパウンドを注型器具によって注型し、伸ばしゲージでその上面を平滑にして下地層１８を形成してもよい。
【００４４】
（第３の工程）
型枠１２に隙間を有して装入可能でかつ製品の厚みに応じた厚みを有する積層合板（例えば、ベニヤ板）１９を下地層１８の上に載せる。積層合板１９は、各面が成型物１５の外側の対応する面からそれぞれ８〜１５ｍｍ内側に位置するように、例えば厚みが１６ｍｍ、縦が５７０ｍｍ、横が９７０ｍｍのものを使用した。
【００４５】
図２に示すように、積層合板１９を下地層１８に圧着するために、型枠１２の対向する壁材１１に跨がるようにして、複数、例えば１０本のステンレス製の角パイプ２０を所定間隔で配置する。なお、成型物１５の上面から積層合板１９上面までの距離を７ｍｍとするために、厚み７ｍｍのステンレス製の押さえ材２１を積層合板１９の上に装填し、例えば重量１０〜１５ｋｇの鉄製の錘２２を角パイプ２０の上に載置して加圧する。これによって、型枠１２の上端から一定の距離の隙間を有して積層合板１９を水平に配置することができる。常温（例えば、１５〜３０℃）で２０〜９０分間放置して不飽和ポリエステル樹脂の硬化と共に、積層合板１９が下地層１８に圧着される。その後、角パイプ２０、押さえ材２１、及び錘２２を除去する。
【００４６】
（第４の工程）
積層合板１９の周囲及び上に、樹脂材ａを型枠１２の上面まで注型する。
（第５の工程）
４〜１５時間程度、常温で硬化させて樹脂層２３を形成した後、型枠１２より成型物１５を脱型する（図３参照）。型枠１２の内側底面１３と内側垂直面１４には、予め離型剤が塗布されているので、成型物１５の脱型が容易である。
【００４７】
成型物１５は、積層合板１９が装入されているので比重１．０〜１．１の軽量であり、成型物１５の縮みや反りを少なくできると共に、成型物１５の強度が増し、割れ難くすることができる。更に、成型物１５は、加熱炉（例えば、エアバス）内で、３０〜５０℃、３〜４時間加熱処理を行うアフターキュアを施して不飽和ポリエステル樹脂を完全に硬化させる。型枠１２内に配置されている成型物１５では、下部となっているゲルコート層１７によって形成された面が、製品の上面（表面）となる。
【００４８】
次に、図４を参照して、本発明の一実施の形態に係る人工石材の製造方法により製造した成型物１５を加工したテーブル２５について説明する。
まず、積層合板１９から、所定厚み例えば６〜１５ｍｍを残すようにして、即ち積層合板１９の周囲に６〜１５ｍｍの樹脂層を確保できるようにして、成型物１５の角を面取り加工し、更にゲルコート層１７が除去された加工表面にゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布してテーブル台２６を形成する。更に、テーブル台２６の下部には、テーブル台２６を支える複数、例えば２本の脚２７が、テーブル台２６を載置する板状の固定部２８を介して設けられている。更に、固定部２８の下部から積層合板１９に複数本の木ねじ２９を螺着してテーブル台２６を固定し、テーブル２５を製造した。
【００４９】
図５及び図６を参照して、本発明の第２の実施の形態に係る人工石材の製造方法について説明する。なお、第１の実施の形態の人工石材と同一の構成要素については同一の番号を付してその詳しい説明を省略する（以下の実施の形態についても同様）。
（第１の工程）
成型台１０上に壁材１１を枠組した型枠１２の内側底面１３と内側垂直面１４に離型剤を塗布した後、透明なゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を、厚みが０．５ｍｍ程度となるように塗布する。更に、壁材１１の強度を増すために、補強材１６を壁材１１の外側下部に装填する。
【００５０】
（第２の工程）
ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂が硬化してゲルコート層１７が形成された後、樹脂材ａと、樹脂材ａとは同じ配合材料で着色顔料のみ異なった色、例えば茶色を使用した模様表出材ｂとを作成する。なお、模様表出材ｂに使用する不飽和ポリエステル樹脂は、模様表出材ｂの色が、樹脂材ａの色と混ざり合わないように、その粘度が樹脂材ａに使用する不飽和ポリエステル樹脂の粘度よりも高いものがよい。
【００５１】
樹脂材ａと模様表出材ｂとを色が融合しない程度、すなわち色が混じって別の色にならない程度に混ぜ込み、混合したベースコンパウンドを型枠１２内に入れ、へらで型枠１２の内側底面１３を隙間なく埋め、更に伸ばしゲージを使用して、ベースコンパウンドの上面を平滑にして、厚さ７ｍｍの下地層３０を形成する。なお、下地層３０を形成する工程で樹脂材ａと模様表出材ｂとの境目をへら等で色が融合しない程度に混ぜ合わせ、渦状の模様を形成することもできる。樹脂材ａ及び模様表出材ｂを製造する際に消泡剤を添加してもよい。
【００５２】
（第３の工程）
型枠１２に隙間を有して装入可能でかつ製品の厚みに応じた積層合板１９を下地層３０の上に載せる。積層合板１９を下地層３０に第１の実施の形態と同様に圧着する。積層合板１９を加圧する際にバイブレーター等で積層合板１９を振動させると、樹脂材ａと模様表出材ｂとが自然に融合して深みを出すことができるので好ましい。
【００５３】
（第４の工程）
積層合板１９の周囲及び上に、ベースコンパウンド（樹脂材ａと模様表出材ｂとの混合物）を型枠１２の上面まで注型する。なお、ベースコンパウンドの代わりに樹脂材ａを注型してもよい。
（第５の工程）
４〜１５時間程度、常温硬化を行って樹脂層３２を形成させた後、型枠１２より成型物３１を脱型する（図６参照）。
【００５４】
型枠１２の内側底面１３と内側垂直面１４には、予め離型剤が塗布されているので、成型物３１の脱型が容易である。成型物３１は、比重１．０〜１．１の軽量で割れにくい。更に、成型物３１は、加熱炉内で、３０〜５０℃、３〜４時間加熱処理を行うアフターキュアが施され、不飽和ポリエステル樹脂を完全に硬化させる。型枠１２内に配置されている成型物３１では、下部となっているゲルコート層１７が形成された面が、製品の上面（表面）となる。
【００５５】
図７及び図８を参照して、本発明の第３の実施の形態に係る人工石材の製造方法について説明する。
（第１の工程）
成型台１０上に壁材１１を枠組した型枠１２の内側底面１３と内側垂直面１４に離型剤を塗布した後、透明なゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を、厚みが０．５ｍｍ程度となるように塗布する。更に、壁材１１の強度を増すために、補強材１６を壁材１１の外側下部に装填する。
【００５６】
（第２の工程）
ゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂が硬化してゲルコート層１７が形成された後、樹脂材ａと模様表出材ｂとを作成する。図８に示すように、模様表出材ｂを貯留する容器３４と容器３４に設けられたノズル３５とを有する注型器具３６によって模様表出材ｂを型枠１２の内側底面上に注入する。注型器具３６のノズル３５の吐出口３７の口径、また、模様表出材ｂの注型速度（吐出速度）を変化させることにより様々な模様を作り出すことができる。
【００５７】
次に、樹脂材ａを型枠１２内に入れ、へらで型枠１２の内側底面上を隙間なく埋め、更に伸ばしゲージを使用して上面を平滑にして、厚さ７ｍｍの下地層３８を形成する。なお、下地層３８を形成する工程で樹脂材ａと模様表出材ｂとの境目をへら等で撹拌し、渦状の模様を形成することができる。樹脂材ａ及び模様表出材ｂを製造する際に消泡剤を添加してもよい。
【００５８】
（第３の工程）
更に、積層合板１９を下地層３８の上に載せる。積層合板１９を下地層３８に第１の実施の形態と同様に圧着する。積層合板１９を加圧する際にバイブレーター等で積層合板１９を振動させると、樹脂材ａと模様表出材ｂとが自然に融合して深みを出すことができるので好ましい。
【００５９】
（第４の工程）
積層合板１９の周囲及び上に、樹脂材ａを型枠１２の上面まで注型する。なお、樹脂材ａの代わりに、下地層３８と同様に樹脂材ａと模様表出材ｂを別々に入れてもよい。
（第５の工程）
４〜１５時間程度、常温硬化を行って樹脂層３２ａを形成させた後、型枠１２より成型物３９を脱型する。
【００６０】
型枠１２の内側底面１３と内側垂直面１４には、予め離型剤が塗布されているので、成型物３９の脱型が容易である。成型物３９は、比重１．０〜１．１の軽量で割れにくい。更に、成型物３９は、加熱炉内で３０〜５０℃、３〜４時間加熱処理を行うアフターキュアが施され、不飽和ポリエステル樹脂を完全に硬化させる。型枠１２内の成型物３９では、下部となっているゲルコート層１７が形成された面が、製品では上面（表面）となる。
【００６１】
本発明は、前記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲での変更は可能であり、例えば、前記したそれぞれの実施の形態や変形例の一部又は全部を組み合わせて本発明の人工石材の製造方法を構成する場合も本発明の権利範囲に含まれる。
【００６２】
例えば、前記実施の形態の人工石材の製造方法において、成型台を厚みを有するフロートガラスで形成したがステンレス製平板を使用してもよい。また、成型台上に硬質合成樹脂素材の一例である塩化ビニールを用いた壁材を枠組みして型枠を形成したが、ポリエチレン樹脂等の高湿合成樹脂素材やフロートガラスで壁材を形成してもよい。また、型枠を平面視して、矩形としたが、正方形でもよく、３角形、５角形以上の多角形、円形、及び楕円形の何れか１に形成することができ、更にこれらの形状を組み合わせた形状とすることもできる。また、壁材を硬質合成樹脂素材で形成する場合には、その外側を薄手のベニヤ板で形成し、その内側に硬質合成樹脂素材を貼り付けることもできる。
【００６３】
不飽和ポリエステル樹脂、低収縮剤、無機質充填材、硬化剤、及び着色顔料は、それぞれ以上に説明したもの以外のものを使うことができる。模様表出材は、一色のみで一種類形成したが、異なった着色顔料によって彩色された複数の模様表出材を作成し、それらを使用して人工石材を形成し、天然の大理石やオニックスにより近づいた風合いとしてもよい。また、板状に形成した成型物の角を面取りして、積層合板と所定厚みを残すようにして加工して、更に加工表面にゲルコート用不飽和ポリエステル樹脂を塗布したが、これらの樹脂を塗布することなく、積層合板と所定厚みを残すようにして加工することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る人工石材の製造方法の説明図である。
【図２】同製造方法における積層合板の下地層への圧着方法の説明図である。
【図３】同製造方法により製造した成型物の説明図である。
【図４】同製造方法により製造した成型物を加工したテーブルの説明図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る人工石材の製造方法の説明図である。
【図６】同製造方法により製造した成型物の説明図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る人工石材の製造方法の説明図である。
【図８】同製造方法の模様表出材の注型器具による注型の説明図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０：成型台、１１：壁材、１２：型枠、１３：内側底面、１４：内側垂直面、１５：成型物、１６：補強材、１７：ゲルコート層、１８：下地層、１９：積層合板、２０：角パイプ、２１：押さえ材、２２：錘、２３：樹脂層、２５：テーブル、２６：テーブル台、２７：脚、２８：固定部、２９：木ねじ、３０：下地層、３１：成型物、３２、３２ａ：樹脂層、３４：容器、３５：ノズル、３６：注型器具、３７：吐出口、３８：下地層、３９：成型物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005305990.tif 000009
【図８】
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