(57)【要約】【課題】  簡素な構成で、生産性を向上させることができるようにした電池の製造装置およびこれを用いた電池の製造方法を提供する。【解決手段】  二次押え型２２３を下降させて、二次支持台２２１上の二次電池１０の上面に接触させる。二次押え型２２３を付勢するばねの加重Ｆ１を、二次支持台２２１を付勢するばねの加重Ｆ２よりも大きくすることにより、二次支持台２２１を下降させる。これにより、第１折曲部材２２２の傾斜面２２２Ａの頂部２２２Ｂを外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂを介して二次押え型２２３の凹部２２３Ａに当接させ、外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端に第２の折り目ＦＬ２をつける。そののち、第２折曲部材２２４を下降させ、第２折曲部材２２４の傾斜面２２４Ａと第１折曲部材２２２の傾斜面２２２Ａとの間に外縁部３０Ａ，３０Ｂを挟んで、第１の折り目ＦＬ１で完全に折り曲げて密着させる。【選択図】  図１４
2005116329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池素子および外装部材を備え、前記電池素子の電極端子が前記外装部材の外部に引き出された構成を有する電池の製造装置であって、
前記外装部材の外縁部に第１の折り目をつけて鋭角に折る第１成形部と、
前記外装部材の外縁部を前記第１の折り目で完全に折り曲げると共に前記外装部材の外縁部の基端に第２の折り目をつける第２成形部と、
前記外装部材の外縁部を前記第２の折り目で折り曲げて前記電池素子に添わせる第３成形部と
を備えたことを特徴とする電池の製造装置。
【請求項２】
前記第２成形部は、
前記電池を支持すると共に上下方向に移動可能な支持台と、
この支持台の両側に、前記外装部材の外縁部に対向して傾斜面を有する第１折曲部材と、
前記支持台に対向配置されると共に前記第１折曲部材の傾斜面の頂部に対向して段差状の凹部を有する押え部材と、
この押え部材の両側に、前記第１折曲部材の傾斜面に対応する傾斜面を有する第２折曲部材と
を備えたことを特徴とする請求項１記載の電池の製造装置。
【請求項３】
前記電極端子の先端部および前記外装部材の外縁部を切り整える裁断部を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の電池の製造装置。
【請求項４】
前記電池を前記裁断部、前記第１成形部、前記第２成形部および前記第３成形部の間で移動させる移動機構を備えた
ことを特徴とする請求項３記載の電池の製造装置。
【請求項５】
電池素子および外装部材を備え、前記電池素子の電極端子が前記外装部材の外部に引き出された構成を有する電池の製造方法であって、
予め第１の折り目で鋭角に折られた前記外装部材の外縁部を前記第１の折り目で完全に折り曲げることと、前記外装部材の外縁部の基端に第２の折り目をつけることとを含む工程を、同一の折り曲げ型により行う
ことを特徴とする電池の製造方法。
【請求項６】
前記折り曲げ型として、
前記電池を支持すると共に上下方向に移動可能な支持台と、
この支持台の両側に、前記外装部材の外縁部に対向して傾斜面を有する第１折曲部材と、
前記支持台に対向配置されると共に前記第１折曲部材の傾斜面の頂部に対向して段差状の凹部を有する押え部材と、
この押え部材の両側に、前記第１折曲部材の傾斜面に対応する傾斜面を有する第２折曲部材と
を用いることを特徴とする請求項５記載の電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池素子および外装部材を備え、電池素子の電極端子が外装部材の外部に引き出された構成を有する電池の製造装置および電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型電子機器の開発に伴い、その駆動電源として二次電池が重要な位置を占めるようになっている。二次電池としては、従来、金属缶の内部に電池素子を収納したものが知られているが、近年、金属缶に代えてラミネートフィルムなどのフィルム状外装部材を用いたものが実用化されている。この二次電池は、例えば、電池素子および外装部材を備え、電池素子と接続された一対の電極端子（正極端子，負極端子）が外装部材の外部に導出された構造をなしている。外装部材の外縁部は、重ね合わされて密着され、更に電池素子の側面に沿うように折り畳まれることにより、電池形状のコンパクト化が図られている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
外装部材の外縁部を折り畳む折り畳み装置としては、例えば特許文献３において、図１５（Ａ）に示したような電池素子１２０が外装部材１３０の内部に封入され、外装部材１３０の外縁部１３０Ａ，１３０Ｂで封止された電池１００において、図１５（Ｂ）に示したように外縁部１３０Ａ，１３０Ｂのほぼ中央で鋭角な山折りにする一次曲げを行い、続いて、図１５（Ｃ）に示したように更に深く折って二つ折りにする二次曲げを行ったのち、図１５（Ｄ）に示したように外縁部１３０Ａ，１３０Ｂの基端で電池素子１２０の側面に沿うように折り曲げる三次曲げを行うようにしたものが提案されている。この折り畳み装置による二次曲げ工程では、例えば図１６に示したように、支持台１４１に電池１００を載置し、二次押え型１４２で上から押さえると共に、二次曲げ型１４３を電池１００の側面に沿って上昇させ、外装部材の外縁部１３０Ａ，１３０Ｂを二次押え型１４２と二次曲げ型１４３とで挟んで二つ折りにするようにしている。
【特許文献１】特開２０００−１５６２０８号公報（第００２６段落）
【特許文献２】特開２０００−２６８８０７号公報（図１４および図１５）
【特許文献３】特開２００１−２８３７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の二次曲げ工程では、平らな二次押え型１４２と平らな二次曲げ型１４３との間に外装部材の外縁部１３０Ａ，１３０Ｂを挟むようにしていたので、二次曲げを終えた外縁部１３０Ａ，１３０Ｂは平らな状態になってしまい、三次曲げを行う前に予め外縁部１３０Ａ，１３０Ｂの基端に折り目をつけておく工程を別途行う必要があった。そのため、装置が複雑化すると共に折り畳みに要する時間が長くなり、二次電池の製造時間を短縮して生産性を向上させることが困難であった。
【０００５】
本発明はかかる問題に鑑みてなされたもので、その目的は、簡素な構成で、生産性を向上させることができるようにした電池の製造装置および電池の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による電池の製造装置は、電池素子および外装部材を備え、電池素子の電極端子が外装部材の外部に引き出された構成を有する電池を製造するものであって、外装部材の外縁部に第１の折り目をつけて鋭角に折る第１成形部と、外装部材の外縁部を第１の折り目で完全に折り曲げると共に外装部材の外縁部の基端に第２の折り目をつける第２成形部と、外装部材の外縁部を第２の折り目で折り曲げて電池素子に添わせる第３成形部とを備えたものである。第２成形部は、電池を支持すると共に上下方向に移動可能な支持台と、この支持台の両側に、外装部材の外縁部に対向して傾斜面を有する第１折曲部材と、支持台に対向配置されると共に第１折曲部材の傾斜面の頂部に対向して段差状の凹部を有する押え部材と、この押え部材の両側に、第１折曲部材の傾斜面に対応する傾斜面を有する第２折曲部材とを備えることが好ましい。
【０００７】
本発明による電池の製造方法は、電池素子および外装部材を備え、電池素子の電極端子が外装部材の外部に引き出された構成を有する電池を製造するものであって、予め第１の折り目で鋭角に折られた外装部材の外縁部を第１の折り目で完全に折り曲げることと、外装部材の外縁部の基端に第２の折り目をつけることとを含む工程を、同一の折り曲げ型により行うものである。この折り曲げ型としては、電池を支持すると共に上下方向に移動可能な支持台と、この支持台の両側に、外装部材の外縁部に対向して傾斜面を有する第１折曲部材と、支持台に対向配置されると共に第１折曲部材の傾斜面の頂部に対向して段差状の凹部を有する押え部材と、この押え部材の両側に、第１折曲部材の傾斜面に対応する傾斜面を有する第２折曲部材とを用いることが好ましい。
【０００８】
本発明の電池の製造装置では、第１成形部において、外装部材の外縁部に第１の折り目がつけられて鋭角に折られる。続いて、第２成形部において、外装部材の外縁部が第１の折り目で完全に折り曲げられると共に外装部材の外縁部の基端に第２の折り目がつけられる。そののち、第３成形部において、外装部材の外縁部が第２の折り目で折り曲げられて電池素子に添わせられる。これにより電池が完成する。
【０００９】
本発明の電池の製造方法では、同一の折り曲げ型により、予め第１の折り目で鋭角に折られた外装部材の外縁部を第１の折り目で完全に折り曲げることと、外装部材の外縁部の基端に第２の折り目をつけることとを含む工程が行われる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の電池の製造装置によれば、外装部材の外縁部を第１の折り目で完全に折り曲げると共に外装部材の外縁部の基端に第２の折り目をつける第２成形部を備えるようにしたので、三次曲げを行う前に予め外装部材の外縁部の基端に第２の折り目をつけるための折り曲げ型を別途備える必要がなく、装置構成が簡素化される。
【００１１】
本発明の電池の製造方法によれば、予め第１の折り目で鋭角に折られた外装部材の外縁部を第１の折り目で完全に折り曲げることと、外装部材の外縁部の基端に第２の折り目をつけることとを含む工程を、同一の折り曲げ型により行うようにしたので、三次曲げを行う前に予め外装部材の外縁部の基端に第２の折り目をつけるための工程を別途行う必要がなくなり、折り曲げ工程に要する時間が短縮され、生産性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明の一実施の形態に係る電池の製造装置によって製造される二次電池の外観を表し、図２はこの二次電池の外装部材の一部を切り開いて内部構成を表すものである。この二次電池１０は、電池素子２０とフィルム状の外装部材３０とを備え、電池素子２０に接続された一対の電極端子２１が外装部材３０の外部に同一方向に引き出された構成を有している。外装部材３０と電極端子２１との間には、外気の侵入を防止するための密着フィルム２２が挿入されている。
【００１４】
電池素子２０は、例えば、正極、セパレータおよび負極等をこの順に積層し、巻回した巻回電極体である。正極は、例えば、アルミニウム箔等よりなる正極集電体層にリチウム複合酸化物等を含む正極合剤層が設けられたものであり、負極は、例えば、銅箔等よりなる負極集電体層にリチウムを吸蔵・離脱可能な難黒鉛化炭素材料等を含む負極合剤層が設けられたものである。また、セパレータは、例えば、ポリプロプレン等の多孔質膜により構成されており、セパレータには、例えば、リチウム塩などの電解質塩と炭酸エステルなどの非水溶媒とを高分子化合物に保持させたゲル状電解質が含浸されている。
【００１５】
電極端子２１は、例えば、銅（Ｃｕ）などの金属材料により構成されており、一対の板状の端子、すなわち正極端子２１Ａおよび負極端子２１Ｂにより構成されている。電極端子２１は、後述する製造装置により、長さＬが所定の規格範囲内になるように先端部が切り整えられている。ここで、電極端子２１の長さＬは、電極端子２１の外装部材３０から露出している部分の長さであり、密着フィルム２２によって被覆されている部分の長さも含まれる。
【００１６】
密着フィルム２２は、電極端子２１に対して密着性を有する材料により構成され、例えば、電極端子２１が金属材料により構成される場合には、ポリエチレン，ポリプロピレン，変性ポリエチレンあるいは変性ポリプロピレンなどのポリオレフィン樹脂により構成されることが好ましい。
【００１７】
外装部材３０は、例えば、ナイロンフィルム，アルミニウム箔およびポリエチレンフィルムをこの順に張り合わせた矩形状のラミネートフィルムにより構成され、それらの合計厚みは例えば１０５μｍである。外装部材３０は、例えば、ポリエチレンフィルム側と電池素子２０とが対向するように配設されており、一辺を除く外縁部３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃが熱融着あるいは接着剤により互いに密着されて袋状とされている。
【００１８】
図３は、図１に示した二次電池１０のＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面構造を表し、図４は図３の点線で囲まれた部分を拡大して表すものである。外装部材３０の電極端子２１が引き出されていない外縁部３０Ａ，３０Ｂは、第１の折り目ＦＬ１で二つ折りにされると共に第２の折り目ＦＬ２で折り曲げられて電池素子２０の側面に添わせられている。折り曲げられた外縁部３０Ａ，３０Ｂの高さＨは、二次電池１０の厚みＴよりも小さくなっていることが好ましい。二次電池１０の外形寸法を小さくすることができるからである。なお、この二次電池１０はいわゆる平型電池であり、二次電池１０の厚みＴとは、電極端子２１が引き出されている方向に直交すると共に互いに直交する二方向における二次電池１０の二つの寸法のうち短い方である。また、外縁部３０Ａ，３０Ｂは、後述する製造装置により、電池素子２０を確実に封止することができる幅を有し、かつ折り曲げ後の高さＨが二次電池の厚みＴよりも小さくなるように、折り曲げ前に予め不要な部分が切り落とされている。
【００１９】
図５は、このような二次電池１０を製造する製造装置の平面構成を表したものである。この製造装置２００は、外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂを図３および図４に示したように折り曲げるものであり、第１成形部２１０と、第２成形部２２０と、第３成形部２３０とを備えている。第１成形部２１０は、外縁部３０Ａ，３０Ｂに第１の折り目ＦＬ１をつけて鋭角に折る一次曲げを行うものである。第２成形部２２０は、外縁部３０Ａ，３０Ｂを第１の折り目ＦＬ１で完全に折り曲げる二次曲げを行うと共に外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端に第２の折り目ＦＬ２をつけるものであり、二次曲げと第２の折り目ＦＬ２の形成とを含む工程を同一の折り曲げ型により行うようになっている。第３成形部２３０は、外縁部３０Ａ，３０Ｂを第２の折り目ＦＬ２で折り曲げて電池素子２０の側面に添わせる三次曲げを行うものである。
【００２０】
製造装置２００は、また、外縁部３０Ａ，３０Ｂを折り曲げる前に電極端子２１の先端部および外縁部３０Ａ，３０Ｂを切り整えるトリミング工程を行う裁断部２４０を備えていることが好ましい。電極端子２１および外縁部３０Ａ，３０Ｂのトリミングと、外縁部３０Ａ，３０Ｂの折り曲げ成形とを一貫して行うことができ、二次電池１０の生産性を向上させることができるからである。
【００２１】
更に、製造装置２００は、二次電池１０を裁断部２４０，第１成形部２１０，第２成形部２２０および第３成形部２３０の間で移動させる移動機構２５０を備えていることが好ましい。移動機構２５０は、例えば、二次電池１０を挟んで搬送する搬送チャック２５１と、この搬送チャック２５１を矢印Ａ方向に移動させる連続したコンベア２５２とを備えている。なお、図５では搬送チャック２５１が裁断部２４０に位置している状態で示している。また、製造装置２００には、前工程から二次電池１０が投入される投入部２６０と、第３成形部２３０での三次曲げを終えた二次電池１０が次工程へ排出される排出部２７０とが設けられている。
【００２２】
図６は、第１成形部２１０の概略構成を表している。第１成形部２１０は、二次電池１０を支持する一次支持台２１１と、この一次支持台２１１の両側に設けられた押上スライダ２１２と、一次支持台２１１に対向配置された一次押え型２１３と、この一次押え型２１３の両側に設けられた一次曲げスライダ２１４とを備えている。押上スライダ２１２は、外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂに対向して傾斜面２１２Ａを有している。一次押え型２１３は、押上スライダ２１２の傾斜面２１２Ａに対応する傾斜面２１３Ａを有すると共に、電池素子２０の上面に対向して凹部２１３Ｂを有している。凹部２１３Ｂは、正極および負極の巻き終わりの段差や、電池素子２０の最外周に巻かれる保護テープの厚みなどにより電池素子２０の厚みが部位により異なる場合、一次押え型２１３により押さえられた二次電池１０が変形してしまうのを防止するものである。
【００２３】
図７は、第２成形部２２０の概略構成を表している。第２成形部２２０は、二次曲げと第２の折り目ＦＬ２の形成とを含む工程を行う一組の折り曲げ型を備えている。この折り曲げ型は、二次電池１０を支持する二次支持台２２１と、この二次支持台２２１の両側に設けられた第１折曲部材２２２と、二次支持台２２１に対向配置された二次押え型２２３と、この二次押え型２２３の両側に設けられた第２折曲部材２２４とを備えている。なお、二次押え型２２３の上面には、二次押え型２２３と第２折曲部材２２４との位置関係を調整するための図示しないスペーサが配置されている。
【００２４】
第１折曲部材２２２は、外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂに対向して傾斜面２２２Ａを有している。この傾斜面２２２Ａの頂部２２２Ｂは、外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端において第２の折り目ＦＬ２をつけたい位置に合わせられている。二次押え型２２３は、第１折曲部材２２２の傾斜面２２２Ａの頂部２２２Ｂに対向して、段差状の凹部２２３Ａを備えている。第２折曲部材２２４は、第１折曲部材２２２の傾斜面２２２Ａに対応する傾斜面２２４Ａを有している。
【００２５】
二次押え型２２３は、図示しないばねにより、加重Ｆ１で二次支持台２２１へ向けて付勢され、二次支持台２２１は、図示しないばねにより、加重Ｆ２で二次押え型２２３へ向けて付勢されている。二次支持台２２１は、これらのばねに対する加重Ｆ１，Ｆ２を調節することにより上下方向に移動可能となっている。
【００２６】
図８は、第３成形部２３０の概略構成を表している。第３成形部２３０は、二次電池１０を支持する三次支持台２３１と、この三次支持台２３１に対向配置された三次押え型２３３と、この三次押え型２３３の両側に設けられた三次曲げプッシャー２３４およびカム２３５とを備えている。三次曲げプッシャー２３４は、カム２３５側の端部にカムフォロア２３４Ａを有すると共に、外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂの第１の折り目ＦＬ１付近を支持することにより折り曲げ後の形を整える突起部２３４Ｂが設けられている。
【００２７】
図９は、裁断部２４０の概略構成を表している。裁断部２４０は、電極端子２１の先端部および外縁部３０Ａ，３０Ｂの不要な部分（図９において斜線を施した部分）を切り整えるものであり、例えば、電極端子２１の先端部を裁断する電極端子裁断部２４１と、外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂを裁断する外装部材裁断部２４２Ａ，２４２Ｂとを備えている。裁断部２４０は、裁断後の電極端子２１の長さＬおよび外縁部３０Ａ，３０Ｂの折り曲げ後の高さＨが所定の規格範囲内になるようにすると共に、外縁部３０Ａ，３０Ｂの幅Ｗを十分に確保して電池素子２０を確実に封止できるように構成されている。
【００２８】
図１０は、図５ないし図９に示した製造装置を用いた電池の製造方法の流れを表し、図１１は、図１０の各工程に対応した外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂの折り曲げ状態を順に表すものである。まず、前工程を終了した二次電池１０を投入部２６０に投入する（ステップＳ３１０）。次いで、移動機構２５０により二次電池１０を裁断部２４０へと移動し、裁断部２４０において、電極端子２１の先端部および外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂを切り整える（ステップＳ３２０；図１１（Ａ））。
【００２９】
続いて、移動機構２５０により二次電池１０を第１成形部２１０へと移動し、第１成形部２１０において、外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂに第１の折り目ＦＬ１をつけて鋭角に折る（ステップＳ３３０；図１１（Ｂ））。具体的には、図６に示したように、一次支持台２１１に載置された二次電池１０に向かって、一次押え型２１３が下降してくると共に押上スライダ２１２が上昇する。これにより、外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂが持ち上げられ、一次押え型２１３の傾斜面２１３Ａと押上スライダ２１２の傾斜面２１２Ａとの間に挟まれる。更に、一次曲げスライダ２２４が下降し、外縁部３０Ａ，３０Ｂの先端側の部分を押し下げることにより、外縁部３０Ａ，３０Ｂが第１の折り目ＦＬ１で鋭角に折られる。
【００３０】
そののち、移動機構２５０により二次電池１０を第２成形部２２０へと移動し、第２成形部２２０において、外縁部３０Ａ，３０Ｂを第１の折り目ＦＬ１で完全に折り曲げると共に外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端に第２の折り目ＦＬ２をつける（ステップＳ３４０；図１１（Ｃ））。
【００３１】
具体的には、まず、図７に示したように、第１成形部２１０において外縁部３０Ａ，３０Ｂが第１の折り目ＦＬ１で鋭角に折られた二次電池１０を二次支持台２２１に載置する。
【００３２】
次いで、図１２に示したように、二次押え型２２３を下降させて二次電池１０の上面に接触させる。これにより、外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端側の部分が二次押え型２２３の凹部２２３Ｂにより押し下げられ、二次電池１０の上面に対して平行になる。
【００３３】
続いて、図１３に示したように、二次押え型２２３を付勢する図示しないばねの加重Ｆ１を、二次支持台２２１を付勢する図示しないばねの加重Ｆ２よりも大きくする（Ｆ１＞Ｆ２）ことにより、二次支持台２２１を下降させる。これにより、第１折曲部材２２２の傾斜面２２２Ａの頂部２２２Ｂを外縁部３０Ａ，３０Ｂを介して二次押え型２２３の凹部２２３Ａに当接させ、外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端に第２の折り目ＦＬ２をつける。このとき、二次押え型２２３に凹部２２３Ａが設けられていない場合には、第１折曲部材２２２および二次押え型２２３の上下方向の調整が難しくなり、外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端を誤って切断してしまう可能性もありうるが、凹部２２３Ａを設けることにより、第１折曲部材２２２および二次押え型２２３の上下方向の調整が容易になり、外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端を損傷することなく第２の折り目ＦＬ２をつけることができる。なお、外縁部３０Ａ，３０Ｂの先端側の部分は、二次支持台２２１の下降に伴い、第１折曲部材２２２の斜面２２２Ａに沿って持ち上げられるため、外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端側の部分と先端側の部分とのなす角度はやや小さくなる。
【００３４】
そののち、図１４に示したように、第２折曲部材２２４を下降させ、第２折曲部材２２４の傾斜面２２４Ａと第１折曲部材２２２の傾斜面２２２Ａとの間に外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂを挟んで完全に折り曲げる。このように、第２成形部では、二次支持台２２１，第１折曲部材２２２，二次押え型２２３および第２折曲部材２２４からなる同一の折り曲げ型により、二次曲げと第２の折り目ＦＬ２の形成とを含む工程を行うので、折り曲げに要する時間が短縮される。
【００３５】
続いて、移動機構２５０により二次電池１０を第３成形部２３０へと移動し、第３成形部２３０において、外縁部３０Ａ，３０Ｂを第２の折り目ＦＬ２で折り曲げて電池素子２０に添わせる（ステップＳ３５０；図１１（Ｄ））。具体的には、図８に示したように、三次支持台２３１に載置された二次電池１０に向かって三次押え型２３３が下降して二次電池１０の上面を押さえる。続いて、カム２３５が下降することにより、三次曲げプッシャー２３４がカムフォロア２３４Ａと共に二次電池１０側へと移動する。これにより、外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂは電池素子２０側へ押しつけられ、第２の折り目ＦＬ２で折り曲げられて電池素子２０の側面に添わせられる。
【００３６】
そののち、移動機構２５０により二次電池１０を排出部２７０へと移動させ、次工程へと排出する（ステップＳ３６０）。以上により、図１ないし図４に示した二次電池１０が完成する。
【００３７】
このように本実施の形態では、外装部材３０の外縁部３０Ａ，３０Ｂを第１の折り目ＦＬ１で完全に折り曲げると共に外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端に第２の折り目ＦＬ２をつける第２成形部２２０を備えるようにしたので、三次曲げを行う前に予め外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端に第２の折り目ＦＬ２をつけるための折り曲げ型を別途備える必要がなく、装置構成が簡素化される。
【００３８】
また、本実施の形態では、予め第１の折り目ＦＬ１で鋭角に折られた外縁部３０Ａ，３０Ｂを第１の折り目ＦＬ１で完全に折り曲げることと、外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端に第２の折り目ＦＬ２をつけることとを含む工程を、二次支持台２２１，第１折曲部材２２２，二次押え型２２３および第２折曲部材２２４からなる同一の折り曲げ型により行うようにしたので、三次曲げを行う前に予め外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端に第２の折り目ＦＬ２をつけるための工程を別途行う必要がなくなり、折り曲げ工程に要する時間が短縮され、生産性が向上する。
【００３９】
以上、実施の形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は実施の形態に限定されず、種々の変形が可能である。例えば、上記実施の形態では、第２の折り目ＦＬ２を、外縁部３０Ａ，３０Ｂの基端に一本だけつける場合について説明したが、第２の折り目ＦＬ２を複数本つけるようにしてもよい。その場合には、例えば、二次押え型２２３の上面に配置された図示しないスペーサの厚みを増すか、あるいは、図７において、二次押え型２２３の凹部２２３Ａの側面と第１折曲部材２２２の傾斜面２２２Ａの頂部２２２Ｂとの距離ｍの値を小さくするようにすればよい。
【００４０】
また、上記実施の形態では、製造装置２００によって二次電池１０の製造を行う場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、二次電池１０と同様の構造を有する一次電池の検査を行うことも可能である。
【００４１】
更に、上記実施の形態では、二次電池１０が、例えば、正極、セパレータおよび負極等をこの順に積層して巻回した電池素子２０を備えた場合について説明したが、二次電池１０は電池素子２０の電極端子２１が外装部材３０の外部に導出されたものであればよい。例えば、二次電池１０は、正極、セパレータおよび負極を単層または複数層積層した電池素子を外装部材３０に収容したものであってもよい。
【００４２】
加えて、外装部材３０は、上述したラミネートフィルムに代えて、他の構造を有するラミネートフィルム，ポリプロピレンなどの高分子フィルムあるいは金属フィルムにより構成するようにしてもよい。
【００４３】
更に、上記実施の形態では、移動機構２５０を連続するコンベアによって構成され、製造装置２００内で直線状に往復移動させるようにしたが、移動機構２５０は回転式のものとしてもよく、移動機構２５０の移動経路は直線状に限られない。また、移動機構２５０は、連続するコンベアに限られず、ロボット式可動装置とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施の形態に係る製造装置によって製造される二次電池の外観を表す斜視図である。
【図２】図１に示した二次電池の外装部材の一部を切り開いて内部構成を表す斜視図である。
【図３】図１に示した二次電池のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図４】図３の点線で囲まれた部分を拡大して表す断面図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る製造装置の構成を表す平面図である。
【図６】図５に示した第１成形部の概略構成を表す断面図である。
【図７】図５に示した第２成形部の概略構成を表す断面図である。
【図８】図５に示した第３成形部の概略構成を表す断面図である。
【図９】図５に示した裁断部の概略構成を表す平面図である。
【図１０】図５に示した製造装置を用いた電池の製造方法を表す流れ図である。
【図１１】図１０に示した工程に対応する外装部材の外縁部の折り曲げ状態を表す断面図である。
【図１２】図１０に示した工程を表す断面図である。
【図１３】図１２に続く工程を表す断面図である。
【図１４】図１３に続く工程を表す断面図である。
【図１５】従来の外装部材の外縁部の折り曲げ手順を表す断面図である。
【図１６】図１５（Ｃ）に示した二次曲げ工程で用いられる従来の折り曲げ型を表す断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０…二次電池、２０…電池素子、２１…電極端子、２２…密着フィルム、３０…外装部材、３０Ａ，３０Ｂ…外縁部、２００…製造装置、２１０…第１成形部、２２０…第２成形部、２２１…二次支持台、２２２…第１折曲部材、２２２Ａ…傾斜面、２２３…二次押え型、２２３Ａ…凹部、２２４…第２折曲部材、２２４Ａ…傾斜面、２３０…第３成形部、２４０…裁断部、ＦＬ１…第１の折り目、ＦＬ２…第２の折り目、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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