(57)【要約】【課題】本発明は、圧縮に対してへたり難く、ソフトで、底付き感がなく快適な使用感を有し、しかも生産性が良く、環境に優しい繊維構造体を提供することを課題とする。【解決手段】少なくとも外層と中層の３層よりなる繊維構造体であって、その中層は、潜在捲縮繊維Ａが５０〜９５重量％、融点が該潜在捲縮繊維Ａより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｂが５〜５０重量％含有され、上記繊維Ｂ相互間および／または上記繊維Ａと繊維Ｂの接触点の少なくとも一部が実質的に接着された繊維から構成された繊維層よりなり、外層は、繊維Ｃが８０〜４０重量％、融点が該繊維Ｃより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｄが２０〜６０重量％含有され、上記繊維Ｄ相互間および／または上記繊維Ｄと繊維Ｃの接触点の少なくとも一部が接着された繊維層よりなることを特徴とする繊維構造体。【選択図】図１
2005120511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも外層と中層の３層よりなる繊維構造体であって、その中層は、潜在捲縮繊維Ａが５０〜９５重量％、融点が該潜在捲縮繊維Ａより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｂが５〜５０重量％含有され、上記繊維Ｂ相互間および／または上記繊維Ａと繊維Ｂの接触点の少なくとも一部が実質的に接着された繊維から構成された繊維層よりなり、外層は、繊維Ｃが８０〜４０重量％、融点が該繊維Ｃより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｄが２０〜６０重量％含有され、上記繊維Ｄ相互間および／または上記繊維Ｄと繊維Ｃの接触点の少なくとも一部が接着された繊維層よりなることを特徴とする繊維構造体。
【請求項２】
前記繊維構造体の表面および／または裏面にストレッチ性布帛が張り付けられてなることを特徴とする請求項１に記載の繊維構造体。
【請求項３】
前記潜在捲縮繊維Ａは、２，２ビス｛４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル｝プロパン２〜７モル％とイソフタル酸５〜１３％と共重合ポリエステルＡと、実質的にエチレンテレフタレート単位よりなるポリエステルＢとからなる複合繊維であって、１８０℃における無荷重下熱処理時の発現捲縮数が５０個／２５ｍｍ以上であることを特徴とする潜在捲縮性ポリエステル複合繊維であることを特徴とする請求項１または２に記載の繊維構造体。
【請求項４】
少なくとも外層と中層の３層よりなる繊維構造体の製造方法において、中層に潜在捲縮繊維Ａを５０〜９５重量％、融点が該潜在捲縮繊維Ａより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｂを５〜５０重量％含有され、外層に繊維Ｃが８０〜４０重量％、融点が該繊維Ｃより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｄが２０〜６０重量％含有され、熱処理により、上記繊維Ｂ相互間および／または上記潜在捲縮繊維Ａと繊維Ｂの接触点の少なくとも一部を実質的に接着するとともに、上記繊維Ｄ相互間および／または上記繊維Ｄと繊維Ｃの接触点の少なくとも一部を接着することを特徴とする繊維構造体の製造方法。
【請求項５】
前記繊維構造体の表面および／または裏面にストレッチ性布帛を張り付けることを特徴とする請求項４に記載の繊維構造体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繊維構造体に関する。より詳細には、寝装用敷物中材、敷き布団、マットレス、こたつ、家具用ソファー、クッション、電車、自動車などの車両用シート中材、航空機などのシート中材、パット材、ドアトリム、サンバイザーなど主にクッション材や、その他フィルター、住宅遮音材、断熱材など遮蔽材として好適に使用される繊維構造体であって、圧縮作用に対しヘタリ難く、形態安定性に優れ、さらにソフト性でありながら底つき感がなく、使用感の良好な繊維構造体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、寝装用敷物としては、一般に繊維をある程度製綿したものや、その中間に硬綿と呼ばれる芯材を設けたもの、ポリウレタンなどの樹脂発泡体のものなどが主に使用されてきた。しかし、繊維のみでは底付き感がしたり、樹脂発泡体のものは発泡時にフロンガスまたはその代替ガスを使用するため環境面で問題があった。また、通気性や透湿性が低く蒸れやすいうえに、雨や水飛球があたる場所に設置されたシートなどに用いると、透水性が低いために、シートにあたった雨や水飛球がたまり、シートの腐食や着座時に水が滲みだして不快感を与えることがあった。
【０００３】
また、繊維よりなるものを多層に積層し一体化するには、その層間に接着剤を用いて接着したり、熱接着シートまたはフィルムを用いて再び熱融着工程を通過させたりして手間のかかるものであった。
【０００４】
従来、これらの問題を解消するクッション材（繊維詰め物材）が多数提案されている。これらのクッション材は、熱接着性の繊維として低融点の繊維を使用したり、高融点の熱可塑性樹脂を芯部とし、低融点の熱可塑性樹脂を鞘部とする、芯鞘構造の複合繊維を使用することにより、ある程度の成果はもたらしたが、さらに向上が望まれている。
【０００５】
また、硬さが違う部材を多層積層し、寝心地感を良くしたり、床着き感を軽減したりするものが多数提案されたり販売されたりしている。
【０００６】
さらには、平面方向に薄層の中仕切りシートを設けた、積層構造中綿体が提案されているが（例えば、特許文献１参照）、積層する綿の層間に中仕切りシートを挟む手間のかかるものであった。
【特許文献１】特許第３０９８７０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、クッション性に優れ、圧縮に対してへたり難く、ソフトで、底付き感がなく快適な使用感を有し、しかも生産性が良く、環境に優しい繊維構造体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の繊維構造体は、前記の課題を解決するために、以下の構成を採用する。すなわち、
（１）少なくとも外層と中層の３層よりなる繊維構造体であって、その中層は、潜在捲縮繊維Ａが５０〜９５重量％、融点が該潜在捲縮繊維Ａより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｂが５〜５０重量％含有され、上記繊維Ｂ相互間および／または上記繊維Ａと繊維Ｂの接触点の少なくとも一部が実質的に接着された繊維から構成された繊維層よりなり、外層は、繊維Ｃが８０〜４０重量％、融点が該繊維Ｃより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｄが２０〜６０重量％含有され、上記繊維Ｄ相互間および／または上記繊維Ｄと繊維Ｃの接触点の少なくとも一部が接着された繊維層よりなることを特徴とする繊維構造体。
【０００９】
（２）前記繊維構造体の表面および／または裏面にストレッチ性布帛が張り付けられてなることを特徴とする前記（１）に記載の繊維構造体。
【００１０】
（３）前記潜在捲縮繊維Ａは、２，２ビス｛４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル｝プロパン２〜７モル％とイソフタル酸５〜１３％と共重合ポリエステルＡと、実質的にエチレンテレフタレート単位よりなるポリエステルＢとからなる複合繊維であって、１８０℃における無荷重下熱処理時の発現捲縮数が５０個／２５ｍｍ以上であることを特徴とする潜在捲縮性ポリエステル複合繊維であることを特徴とする前記（１）または（２）に記載の繊維構造体。
【００１１】
（４）少なくとも外層と中層の３層よりなる繊維構造体の製造方法において、中層に潜在捲縮繊維Ａを５０〜９５重量％、融点が該潜在捲縮繊維Ａより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｂを５〜５０重量％含有され、外層に繊維Ｃが８０〜４０重量％、融点が該繊維Ｃより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｄが２０〜６０重量％含有され、熱処理により、上記繊維Ｂ相互間および／または上記潜在捲縮繊維Ａと繊維Ｂの接触点の少なくとも一部を実質的に接着するとともに、上記繊維Ｄ相互間および／または上記繊維Ｄと繊維Ｃの接触点の少なくとも一部を接着することを特徴とする繊維構造体の製造方法。
【００１２】
（５）前記繊維構造体の表面および／または裏面にストレッチ性布帛を張り付けることを特徴とする前記（４）に記載の繊維構造体の製造方法。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、圧縮に対してへたり難く、ソフトで、底付き感がなく快適な使用感を有し、洗濯性、特に水洗い洗濯で水切れ性が良好で乾燥速度が速く、しかも生産性が良く、環境に優しい繊維構造体であって、しかも環境に優しい繊維構造体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ、本発明について実施態様例を挙げながら詳細に説明する。図１は、本発明の繊維構造体の一例をモデル的に示す断面図である。
【００１５】
本発明の、繊維構造体は、次の中層および外層の少なくとも３層よりなる。
【００１６】
中層１は、潜在捲縮繊維Ａと、融点が該潜在捲縮繊維Ａより低い熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する複合繊維Ｂから構成され、該複合繊維Ｂ相互間および／または上記潜在捲縮繊維Ａと複合繊維Ｂの接触点の少なくとも一部が接着された繊維から構成された繊維層よりなる。
【００１７】
外層２は、前記中層１の表側および裏側に配設され、繊維Ｃと、融点が該繊維Ｃより低い熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する複合繊維Ｄから構成され、複合繊維Ｄ相互間および／または繊維Ｃと複合繊維Ｄの接触点の少なくとも一部が実質的に接着された繊維から構成された繊維層よりなるか、もしくは外層２は、繊維Ｃと、前記複合繊維Ｂとから構成され、複合繊維Ｂ相互間および／または繊維Ｃと複合繊維Ｂの接触点の少なくとも一部が接着された繊維から構成された繊維層よりなる。
【００１８】
さらに上記繊維構造体の表面および／または裏面にストレッチ性布帛３を熱接着シート４を介して張り付けたものである。
【００１９】
次に、本発明に用いられる繊維について説明する。
【００２０】
本発明に用いる潜在捲縮繊維Ａは、潜在ケン縮機能を有するものである。
潜在捲縮繊維Ａとしては、好ましくは例えば、２，２ビス｛４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル｝プロパン（以下、ＢＨＰＰと略記することがある）２〜７モル％とイソフタル酸（以下、ＩＰＡと略記することがある）５〜１３モル％との共重合ポリエステルＡ成分と、実質的にエチレンテレフタレート単位よりなるポリエステルＢ成分とからなるサイドバイサイド型もしくは偏心芯鞘型の複合繊維であって、１８０℃における無荷重下熱処理時の発現捲縮数が５０個／２５ｍｍ以上である潜在捲縮性ポリエステル複合繊維である。捲縮数に上限はないが、風合いを良好にしようとする観点からは、９０個／２５ｍｍ以下にすることが好ましい。
【００２１】
潜在捲縮繊維Ａの断面形状は、適宜選択できるが、潜在捲縮の観点よりサイドバイサイド型の複合繊維が好ましく、熱処理によってスパイラルケン縮を発現する潜在捲縮繊維である。
【００２２】
上記共重合ポリエステルＡ成分は、エチレンテレフタレート単位を主たる構成単位とする共重合ポリエステルであり、共重合成分としてＢＨＰＰまたはそのエステル形成誘導体（以下、エステル形成誘導体も含めてＢＨＰＰということがある）とＩＰＡを用いて改質されたポリエチレンテレフタレート系共重合ポリエステルであることが好ましい。ここで、ＢＨＰＰは、次の構造式で示されるものである。
【００２３】
【化１】
2005120511.tif 000003
共重合ポリエステルＡ成分中のＢＨＰＰの共重合割合は２〜７モル％とするものであることが好ましい。ＢＨＰＰの共重合割合が２モル％未満では、十分な捲縮発現性能が得られず７モル％を越えるとポリマーの融点低下、繊維の強力低下が著しいため、カード通過性等の加工性が悪くなり、適さなくなる。
【００２４】
共重合ポリエステルＡ成分中のＩＰＡの共重合割合は５〜１３モル％とするものであることが好ましい。ＩＰＡの共重合割合が５モル％未満では、実質的に大きなケン縮が得られず、１３モル％を越えると、ポリマーの融点が低下するため熱安定性が損なわれる。
【００２５】
共重合ポリエステルＡ成分およびポリエステルＢ成分には、本発明の目的効果を損なわない限り、他の共重合成分を含んでもよい。さらに潜在捲縮複合繊維Ａにおいては、共重合ポリエステルＡ成分および／またはポリエステルＢ成分に難燃剤、抗菌剤、芳香剤、顔料、セラミックス等種々の特性付与剤や添加物を任意に配合することができる。
【００２６】
紡糸条件は従来のポリエステル複合繊維の紡糸条件を採用することができる。
さらに、本発明の繊維構造体の圧縮特性を得るために、１８０℃における無加重下熱処理時の発現捲縮数が５０個／２５ｍｍ以上の特性を有するものであることが好ましい。捲縮数５０個／２５ｍｍ未満では伸縮性が著しく低下し、圧縮特性の低いものとなる。捲縮数に上限はないが、風合いを良好にしようとする観点からは、９０個／２５ｍｍ以下にすることが好ましい。発現捲縮数が９０個／２５ｍｍを越えると、同時に収縮も大きくなり、繊維構造体を作成しにくくなってしまうものとなる。
【００２７】
潜在捲縮繊維Ａには、熱処理前において捲縮が付与されていることが好ましく、その捲縮は、繊維構造体の用途によって適宜選択すればよく、嵩高性、ソフト感、圧縮に対する回復性をよくするためには、一般的に、捲縮数が３山／２５ｍｍ以上３０山／２５ｍｍ以下、捲縮率が５％以上３５％以下であるのが好ましく、捲縮数が５山／２５ｍｍ以上３０山／２５ｍｍ以下、捲縮率が１５％以上２５％以下であるのが好ましい。この熱処理前の捲縮は１８０℃における無加重下熱処理により消滅してしまうものや残るものもある。したがって、１８０℃における無加重下熱処理時の発現捲縮数は、熱処理前の捲縮が残ってしまうものもあるので、熱処理前における捲縮数も含まれているものもある。
【００２８】
ポリエステルＢ成分としては、テレフタル酸を主たる酸成分とし、エチレングリコールを主たるグリコ−ル成分として得られるポリエステルが好ましい。ただし、他のエステル結合を形成可能な共重合成分が２０モル％以下の割合で含まれるものも好ましく、１０モル％以下の割合で含まれるものはより好ましい。共重合可能な化合物として、たとえばスルフォン酸、ナトリウムスルフォン酸、硫酸、硫酸エステル、硫酸ジエチル、硫酸エチル、脂肪族スルフォン酸、エタンスルフォン酸、クロロベンゼンスルフォン酸、脂環式スルフォン酸、イソフタル酸、セバシン酸、アゼライン酸、ダイマー酸、アジピン酸、シュウ酸、デカンジカルボン酸などのジカルボン酸、ｐ−ヒドロキシ安息香酸、ε−カプロラクトンなどのヒドロキシカルボン酸などのジカルボン酸類、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロパンジオール、ブタンジオール、ペンタンジオール、ハイドロキノン、ビスフェノールＡなどのジオール類が好ましく使用される。
【００２９】
繊維Ｂもしくは繊維Ｄは、融点がその他の繊維より低い低融点の熱可塑性重合体からなる繊維よりなるか、もしくは融点がその他の繊維より低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも表面側に有するバイメタル型、同心または偏心芯鞘型の複合繊維であって、熱処理により、主として繊維相互間およびその他の繊維との接触点の一部または全部が前記低融点の熱可塑性重合体によって実質的に接着する性質、すなわち熱接着性を有してなるものであり、繊維構造体の使用耐久性を向上させる観点から、前記低融点の熱可塑性重合体よりも融点が２０℃以上高い熱高融点の可塑性重合体が芯側に複合された芯鞘型複合繊維がより好ましい。
【００３０】
前記低融点の熱可塑性重合体としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレンプロピレン共重合体、エチレンブテン共重合体、エチレン酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィンあるいはオレフィン共重合体、ポリへキサメチレンテレフタレート、ポリヘキサメチレンブチレンテレフタレート、ポリヘキサメチレンテレフタレートイソフタレート等のポリエステルあるいは共重合ポリエステル等の熱可塑性ポリマーから選ばれる、少なくとも一種類のポリマーを用いることができる。前記低融点の熱可塑性重合体の選択においては、前記の高融点の熱可塑性重合体や他の繊維の融点より低いことが重要である。該低融点の熱可塑性重合体の融点は繊維間の熱接着性や圧縮に対する回復性、つまり圧縮残留ひずみの観点から８０〜１７０℃であることが好ましい。
【００３１】
前記高融点の熱可塑性重合体は、特に限定はされないが、例えば、テレフタル酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸あるいはそれらのエステルを主たるジカルボン酸成分とし、エチレングリコールもしくはテトラメチレングリコールを主たるグリコール成分とするポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートあるいは、２，６−ナフタレートなどの線状ポリエステルを用いることができる。このうちポリエチレンテレフタレート（通常のポリエステル）が好ましい。
【００３２】
繊維構造体の形態安定性、ソフト感および圧縮残留ひずみの観点から、前記低融点の熱可塑性重合体と、高融点の熱可塑性重合体の比は２０／８０〜６０／４０が好ましく、さらには２０／８０〜５０／５０がより好ましい。
【００３３】
また、繊維Ｂもしくは繊維Ｄには、このほか必要に応じてその他の重合体成分、酸化チタン、カーボンブラック等の顔料のほか、各種の抗酸化剤、着色防止剤、耐光剤、帯電防止剤等が、本来の機能を喪失しないかぎり、複合や混合などにより添加することができる。このような繊維Ｂもしくは繊維Ｄが複合繊維である場合は、複合紡糸によって製造することができる。繊維Ｂと繊維Ｄとは同じであってもよい。
【００３４】
形態安定性および均一な密度の繊維構造体を得る観点から、繊維Ｂもしくは繊維Ｄとしては、繊度が１〜１２ｄｔｅｘ、繊維長が１０〜１００ｍｍの短繊維が好ましく用いられる。
【００３５】
繊維Ｂもしくは繊維Ｄの捲縮は、繊維構造体の用途によって適宜選択すればよく、嵩高性、ソフト感、圧縮に対する回復性をよくするためには、一般的に、捲縮数が３山／２５ｍｍ以上３０山／２５ｍｍ以下、捲縮率が５％以上３５％以下であるのが好ましく、捲縮数が５山／２５ｍｍ以上３０山／２５ｍｍ以下、捲縮率が１５％以上２５％以下であるのが好ましい。
【００３６】
繊維Ｂもしくは繊維Ｄの繊維の断面形状は、○型、□型、△型、×型、＊型など複数より適宜選択できる。
【００３７】
その他の繊維Ｃは、前記低融点の熱可塑性重合体の融点より高ければ特に限定されず、繊維Ｂもしくは繊維Ｄの低融点成分の融点より高い成分であれば、用途によって数種類使用することができる。例えば、ポリエステルの他にも、６−ナイロン、６６−ナイロン、６１０−ナイロン、１０９−ナイロン、１１−ナイロン、１２−ナイロン等のポリアミドを用いることができるが、なかでもポリエステルが好ましい。
【００３８】
繊維構造体の使用耐久性を向上させる観点から、その他の繊維Ｃは、繊維Ｂおよび繊維Ｄの低融点成分の融点より２０℃以上高い融点を有するのが好ましい。
【００３９】
その他の繊維Ｃとしては、繊維の嵩、圧縮抵抗、圧縮回復性、触感、形状保持性および密度の均一性の観点から、繊度が０．５〜３４ｄｔｅｘ、繊維長が１０〜１００ｍｍの短繊維が好ましく用いられる。
【００４０】
その他の繊維Ｃの捲縮は、繊維構造体の用途によって適宜選択すればよく、一般的に、嵩高性、ソフト感、圧縮に対する回復性をよくするためには、捲縮数が３山／２５ｍｍ以上３０山／２５ｍｍ以下、捲縮率が５％以上３５％以下であるのが好ましく、捲縮数が５山／２５ｍｍ以上３０山／２５ｍｍ以下、捲縮率が１５％以上２５％以下であるのが好ましい。
【００４１】
その他の繊維Ｃの断面形状は、○型、△型、□型、×型、＊型など複数より適宜選択でき、また、その他の繊維Ｃは必要であれば何種類混合してもよい。
【００４２】
本発明の繊維構造体は、少なくとも３層よりなり、その中層に前記潜在捲縮繊維Ａと、融点が該潜在捲縮繊維Ａより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｂから構成され、繊維Ｂ相互間および／または潜在捲縮繊維Ａと繊維Ｂの接触点の少なくとも一部が実質的に接着された繊維から構成された繊維層よりなり、外層などのその他の層は、前記低融点の熱可塑性重合体の融点よりも高い融点を有する繊維Ｃと、該繊維Ｃより低い融点を有する低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｄもしくは繊維Ｂから構成され、繊維Ｄもしくは繊維Ｂ相互間および／または繊維Ｃと繊維Ｄもしくは繊維Ｂの接触点の少なくとも一部が実質的に接着された繊維から構成された繊維層よりなる繊維構造体である。
【００４３】
さらに詳しくは、中層が、潜在捲縮繊維Ａが５０〜９５重量％、融点が潜在捲縮繊維Ａより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｂが５〜５０重量％より構成され、上記繊維Ｂ相互間および／または上記繊維Ａと繊維Ｂの接触点の少なくとも一部が実質的に接着された繊維から構成された繊維層よりなるものである。
【００４４】
上記潜在捲縮繊維Ａは５０重量％以上９５重量％以下であることが好ましい。すなわち、潜在捲縮繊維Ａが５０重量％未満では十分なクッション性が得られ難く、９５重量％を超える、すなわち融点が上記潜在捲縮繊維Ａより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｂが５％未満であっては十分な形態安定性が得られず好ましくない。
【００４５】
この潜在捲縮繊維Ａが含まれた層が、使用時（圧縮作用を受けた時）、余分な沈み込みを押さえ、クッション性に優れ、特に底付き感を押さえるものである。
【００４６】
その理由としては、潜在捲縮繊維が熱処理により捲縮が発現し、繊維が密になり、さらには程良い硬さとなり、クッション性に優れ、特に底着き感のない繊維構造体が得られるものである。
【００４７】
外層などのその他の層は、繊維Ｃが８０〜４０重量％、融点がその他の繊維Ｃより低い低融点の熱可塑性重合体を少なくとも繊維表面側に有する繊維Ｄが２０〜６０重量％で、繊維Ｄは繊維Ｂと同じであってもよく、上記繊維Ｄ相互間および／または上記繊維Ｄとその他の繊維Ｃの接触点の少なくとも一部が実質的に接着された繊維層よりなるものである。
【００４８】
繊維Ｂまたは繊維Ｄは、２０〜６０重量％の範囲であることが好ましく、２０重量％未満であると繊維Ｂまたは繊維Ｄ相互間および／または繊維Ｂまたは繊維Ｄとその他の繊維Ｃとの熱接着点が少なくなって形態安定性が悪くなる。また、６０重量％を越えると、繊維構造体のソフト感が低下し、触感が粗硬になるので好ましくない。
【００４９】
繊維構造体を構成する繊維Ａ、繊維Ｂ、繊維Ｃおよび繊維Ｄはいずれもポリエステルであることが好ましい。ポリエステルは、圧縮特性（圧縮回復性）、熱接着形態固定性に優れ、燃焼ガスの毒性が低く、リサイクルできるなどの総合的な面で、好ましい材料である。
【００５０】
また、本発明の繊維構造体の表面および／または裏面にストレッチ性布帛を張り付けることが好ましい。張り付ける布帛は織物、編物、不織布、フィルムなどが適宜選択できるが、ストレッチ性のあるものが好ましい。十分なストレッチ性がないと、十分なクッション性が得れにくく好ましくない。なかでも、ストレッチ性を考慮すると織物か編物が好ましい。
【００５１】
ストレッチ性布帛を構成する素材も、数種類使用することができる。例えば、ポリエステルの他にも、６−ナイロン、６６−ナイロン、６１０−ナイロン、１０９−ナイロン、１１−ナイロン、１２−ナイロン等のポリアミドを用いることができるが、なかでもポリエステルが好ましい。また、ストレッチ性をもたせるために、仮撚り加工糸やポリウレタン繊維などの弾性繊維を有するものであってもよい。
【００５２】
上記のストレッチ性布帛を繊維構造体の表面および／または裏面に張り付けるために、熱接着シートを用いることができる。この本発明に用いる熱接着シートは、適宜選択しうるが、加工性を考慮すると融点が１００〜１５０℃の範囲にあって加熱により熱融着することができるものが好ましく用いられる。
【００５３】
ストレッチ性布帛を貼り付けるために用いる熱接着シートの形態は、不織布やフィルムなど、シート状となったものを適宜選択し用いることができるが、繊維構造体のクッション性を損なわないことが重要であり、なるべく薄物であることが好ましいものとなる。
【００５４】
熱接着シートの素材は、数種類使用することができる。例えば、ポリエステルの他にも、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン等も用いることをができるが、なかでもポリエステルが好ましい。
【００５５】
次に、本発明の繊維構造体の製造方法ついて説明する。図２は、本発明の繊維構造体の製造方法の一例に用いられる装置をモデル的に示す図である。
製造方法としては例えば、通常、敷布団の芯材等に使用されている、硬綿のラインを使用できるが、多層にわたることと、繊維構造体の表面および／または裏面にストレッチ性を有する布帛を張り付ける場合があることからこのラインが好ましい。
【００５６】
中層として前記の重量比の繊維Ａと繊維Ｂとを、通常の紡績工程で使用するような、給綿機、混綿機、開繊機よりなる混打綿工程６を通して、充分に混綿、開繊し、繊維混合物とし、カード工程９で得られたウェッブをクロスラッパの積層工程１２にて積層し、所定の目付とした繊維積層シートを得る。
【００５７】
外層などのその他の層についても、前記の重量比の繊維Ｃと繊維Ｄもしくは繊維Ｂとを、通常の紡績工程で使用するような給綿機、混綿機、開繊機よりなる混打綿工程５，６，７を通して、充分に混綿、開繊し、繊維混合物とし、カード工程８，９，１０で得られたウェッブをクロスラッパの積層工程１１，１２，１３にて積層し、所定の目付とした繊維積層シートを得る。
【００５８】
これらの工程で得た繊維積層シートを重ね合わせたものを、熱処理工程１６で熱処理して、繊維Ｂ相互間および／または繊維Ｂと繊維Ａとの接触点の少なくとも一部を実質的に接着して形態を固定し、もしくは、繊維Ｄ相互間および／または上記繊維Ｄと繊維Ｃの接触点の少なくとも一部を実質的に接着して形態を固定する。
【００５９】
なお、中層で用いた、潜在捲縮繊維Ａを外層に用いた場合には、捲縮を発現させるため熱をかけることにより、ウェブ収縮をおこしてしまう。そのため繊維構造体の表面にしわが寄ったり凹凸ができたりして好ましくない。潜在捲縮繊維Ａの繊維混率を少なくすることも考えられるが、その特性が十分に得られる可能性が低く使用する目的が達成しにくいため好ましくない。
【００６０】
また、必要によりストレッチ性布帛３を張り付けるために、熱接着シートを熱接着シート挿入工程１４で供給し、さらにストレッチ性布帛をストレッチ性布帛挿入工程１５にて供給して両者を積層し、熱処理工程１６で熱処理して、布帛を融着積層させるようになっている。
【００６１】
熱処理の温度は、潜在捲縮繊維Ａの捲縮発現、繊維Ｂもしくは繊維Ｄ、熱接着シートが溶融接着する温度であればよく、一般的には、１００〜２００℃が好ましく。潜在捲縮繊維Ａが十分に捲縮発現するためには１２０〜１８０℃で熱処理を行うのがより好ましい。
【００６２】
熱処理の時間は繊維構造体の目付（密度）やサイズ（特に厚さ）等、または繊維Ｂもしくは繊維Ｄの繊維表面側に有する、繊維Ａ、その他の繊維Ｃより低い低融点の熱可塑性重合体の融点、使用する熱接着シートの融点によって適宜選択しうる。
【００６３】
最後に裁断工程にて適宜必要サイズに裁断成形して繊維構造体を得るものである。
【００６４】
本発明の繊維構造体は、寝装用敷物中材、敷き布団、マットレス、こたつ、家具用ソファー、クッション、電車、自動車などの車両用シート中材、航空機などのシート中材、パット材、ドアトリム、サンバイザーなど主にクッション材や、その他フィルター、住宅遮音材、断熱材など遮蔽材として好適に使用することができる。
【実施例】
【００６５】
次に、本発明を実施例によりさらに具体的に説明する。本発明に記述した所得性の測定法は次の通りである。
［捲縮数および捲縮度］
捲縮数および捲縮度はＪＩＳ  Ｌ  １０１５−７−１２−１およびＪＩＳ  Ｌ  １０１５−７−１２−２の方法に基づいて測定した。
なお、１８０℃における無荷重下熱処理時の発現捲縮数は乾熱１８０℃における無荷重下熱処理後の原綿の捲縮数であり、測定法は上記に同じである。
［繊度］
ＪＩＳ  Ｌ  １０１５−７−５１Ａの方法に基づいて測定した。
［平均繊維長（カット長）］
ＪＩＳ  Ｌ  １０１５Ａ法（ステープルダイヤグラム法）に基づいて測定した。
［融点］
パーキンエルマー社製の示差走査熱量計（ＤＳＣ−７）を用いて、昇温速度１５℃／分の条件で測定し、得られたＤＳＣ曲線から溶融ピークのピーク温度を融点とした。
［密度］
一辺が１０ｃｍの立方体の試験片を３個準備し、２０℃×６５％ＲＨの室内に２４時間放置した後、その室内で試験片の重さ（Ｗ）を測定し、次式により密度を求めて、３回の平均値で示した。
【００６６】
密度（ｃｃ／ｇ）＝１０×１０×１０／Ｗ
［硬さ］
一辺が１５ｃｍに裁断した試験片を３個準備し、常温下で繊維構造体の厚み方向に、圧縮子（円形：７８．５ｃｍ2）を１０ｃｍ／ｍｉｎのスピードで２５ｋｇの荷重で５回繰り返し圧縮したときの、試験片の厚さの２５％圧縮時の応力を、１回目、３回目、５回目圧縮時の荷重をそれぞれ求めて、それぞれ３回の平均値で示した。
［圧縮残留ひずみ］
一辺が１５ｃｍに裁断した試験片を３個準備し、厚さ（ｔ0ｃｍ）を測定し、常温下で繊維構造体の厚み方向に５０％圧縮した状態で、８００００回繰り返し圧縮処理し、室温で３０分間放置した後の厚さ（ｔｃｍ）を測定し、次式により圧縮残留ひずみを求めて、３回の平均値で示した。
【００６７】
圧縮残留ひずみ（％）＝｛（ｔ0−ｔ）／ｔ0｝×１００
［使用感］
実際に敷物材（長さ２ｍ×幅１ｍ）のもの作り、１０人の方に実際に寝たり、座ったりして、良◎  ○  □  △  ×悪の５段階で評価した。
【００６８】
繊維Ａ（潜在捲縮繊維）につき次のような手法で得た。ポリエステル成分（Ａ）としてエチレンテレフタレートを主成分とし。ＩＰＡ７．１％モル％と、ＢＨＰＰ４．４モル％とを供重合したポリエステルとポリエステル成分（Ｂ）として、実質的にエチレンテレフタレートのみからなるポリエステルを用いて、複合溶融紡糸装置によって丸断面口金から２９０℃で複合比率５０：５０とし、２７５ｇ／分の吐出量、１２００ｍ／分の速度で巻き取り、サイドバイサイド型複合繊維の未延伸糸を収束後、延伸倍率３．０倍、延伸温度９０℃で延伸し、緊張熱処理温度１４０℃で熱処理を行い押し込み方式捲縮で機械捲縮を付与した後、切断して捲縮数１４コ／２５ｍｍの短繊維を得た。
この繊維の、１８０℃による無荷重下熱処理後における捲縮数は６５コ／２５ｍｍであった。
【００６９】
繊維Ｂもしくは繊維Ｄ（低融点繊維）につき次のような手法で得た。熱可塑性重合体としてイソフタル酸を４０モル％共重合したポリエチレンテレフタレート系ポリエステルＲ１（極限粘度：０．５５、融点：１１０℃）を用い、その他の熱可塑性重合体として通常のポリエチレンテレフタレートＲ２（極限粘度：０．６５、融点２５５℃）を用いて、紡糸温度２８５℃、紡糸口金孔数２４孔、引き取り速度１３５０ｍ／ｍｉｎ、吐出量３６．２２ｇ／ｍｉｎ、重量比Ｒ１／Ｒ２を５０／５０とし。Ｒ１を鞘、Ｒ２を芯とする芯鞘複合繊維Ｂを紡糸した。
次いで、該未延伸糸を延伸後のトウ繊度が１０万デニールとなるべく合糸して、延伸倍率３倍、延伸浴温度８０℃で延伸し、クリンパで機械捲縮を付与した。さらに、７０℃の熱セッターで乾燥した後、仕上げ油剤を付与して、カット長５１ｍｍに切断して、繊度４．３ｄｔｅｘ、表面層の融点が約１１０℃の複合短繊維Ｂを得た。
【００７０】
その他の繊維Ｃにつき次のような手法で得た。極限粘度０．６５、融点が２５５℃であるポリエチレンテレフタレートを用い、通常の紡糸・延伸した後、カット長６４ｍｍ、繊度約１４．５ｄｔｅｘの中空（中空率３８％）丸断面のその他繊維Ｃを得た。
【００７１】
表皮材（ストレッチ布帛）は、次のものを使用した。
【００７２】
東レ（株）製  ニット素材ダブルラッセル
品番：ＮＴ１０１６
素材：ポリエステル
組織：リバーシブル
熱接着シートは、次のものを使用した。
【００７３】
日東紡績（株）製  スパンファブ
品番：ＰＥ２９００
素材：ポリエステル
融点：１１０〜１１５℃
目付：１２ｇ／ｍ2
本発明の繊維構造体につき次にような手段を用いて作成し、評価した結果を表１に示す。以下繊維構造体の実施例および比較例を記す。
［実施例１］
図２のようなラインを用いて、外層となる混打綿５→カード８→クロスラッパ１３のラインと、混打綿７→カード１０→クロスラッパ１１のラインに、繊維Ｃを７０重量％と繊維Ｂを３０重量％になるように投入し、中層となる混打綿６→カード９→クロスラッパ１２のラインに潜在捲縮繊維Ａを９０重量％と繊維Ｂを１０重量％になるように投入した。この工程により、中層に潜在捲縮繊維Ａが混綿された層をもったウェブを得られた。
このウェブに熱接着シートを工程１４より積層し、さらにその上面に表皮材を積層し、熱処理工程１６を通過させた。このときの設定温度は１４５℃とし、熱処理工程中に３分となるラインスピードで通過させた後、裁断工程１７で任意のサイズに裁断し、繊維構造体を得た。
【００７４】
得られた繊維構造体は、クッション性に優れ、へたりにくく、また底付き感がなく優れた使用感を有するものであった。
［比較例１］
中層にとなる層に繊維Ｃを７０重量％繊維Ｂを３０重量％とした以外は、実施例１と同じ製法である繊維構造体を得た。
【００７５】
得られた繊維構造体は、中層に潜在捲縮繊維Ａが存在しないために、クッション性に乏しく、へたりやすく、また底付き感があり、明らかに使用感に優れたものでなかった。
［比較例２］
中層となる層に潜在捲縮繊維Ａのみを用いた以外は、実施例１と同じ製法である繊維構造体を得た。
【００７６】
得られた繊維構造体は、中層に低融点繊維が存在しないために、中層部から剥離しやすく形状安定性に欠けるものであった。
［比較例３］
熱処理温度を８０℃とした以外は実施例１と同じ製法で繊維構造体を得た。
得られた繊維構造体は低融点繊維が十分に融着しておらず、すぐ型くずれを起こしてしまい形態安定性が悪いばかりか、取り扱い性や敷物材として使用するに不十分なものとなった。
［比較例４］
熱処理温度を１１０℃とした以外は実施例１と同じ製法で繊維構造体を得た。
得られた繊維構造体は、中層部の潜在捲縮繊維の捲縮発現が十分でなく、狙いのクッション性や、耐へたり性に劣るものであり、底着き感もあり使用感も十分なものではなかった。
［実施例２］
表皮にストレッチ布帛素材を貼り付けない以外は実施例１と同様な製造方法で繊維構造体を得た。
表皮に布帛が無いため表面タッチに劣るが、側地等を設ければ、十分に使用出来るものであった。
［実施例３］
製造方法は実施例１と同じであるが、外層となるラインに潜在捲縮繊維Ａを７０重量％繊維Ｂを３０重量％として繊維構造体を得た。
得られた繊維構造体は、ウェブの熱収縮により表面に大量のシワが入り部分によっては表皮層が接着されなかったり、表面が大きく波打ったりしており、形状が悪く、好ましいものではなかった。
【００７７】
【表１】
2005120511.tif 000004
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の繊維構造体の一例を示す模式的概略断面図である。
【図２】本発明の繊維構造体の製造方法に用いられる装置の一例を示す模式的概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００７９】
１：中層（潜在捲縮繊維使用層）
２：外層（その他の繊維層）
３：表面および／または裏面層（ストレッチ性布帛層）
４：熱接着シート
５：混打綿工程（外層用）
６：混打綿工程（中層用）
７：混打綿工程（外層用）
８：カード工程（外層用）
９：カード工程（内層用）
１０：カード工程（外層用）
１１：積層工程（クロスラッパ  外層用）
１２：積層工程（クロスラッパ  内層用）
１３：積層工程（クロスラッパ  外層用）
１４：熱接着シート挿入工程
１５：ストレッチ性布帛挿入工程
１６：熱接着工程
１７：裁断工程
【図１】
2005120511.tif 000005
【図２】
2005120511.tif 000006