(57)【要約】【課題】  設置にあたって、ベーンを初期設定位置に容易に配置することができるロータリーダンパを提供する。【解決手段】  ロータ１１とそれを収容するハウジング１２との間に形成される空間を仕切り、流体が充填される流体室を形成する隔壁部１３と、流体室内に設けられるベーン１４とを有するロータリーダンパにおいて、ロータ１１に、ベーン１４の位置を外部から認識し得る第１の目印１７を設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロータとそれを収容するハウジングとの間に形成される空間を仕切り、流体が充填される流体室を形成する隔壁部と、前記流体室内に設けられるベーンとを有するロータリーダンパであって、
前記ロータが、結合手段により設置対象物に連結されると共に、該ロータに、前記ベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印が設けられていることを特徴とするロータリーダンパ。
【請求項２】
前記ハウジングに、前記ベーンの初期設定位置を外部から認識し得る第２の目印が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のロータリーダンパ。
【請求項３】
前記第２の目印が、前記ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲を示すものであることを特徴とする請求項２に記載のロータリーダンパ。
【請求項４】
前記ロータの結合手段が、スプライン又はセレーションであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のロータリーダンパ。
【請求項５】
シートバックの前方への回動を付勢するばねの付勢力に抗してシートバックの回転力を減衰させるロータリーダンパを有するリクライニング装置であって、
前記ロータリーダンパは、ロータとそれを収容するハウジングとの間に形成される空間を仕切り、流体が充填される流体室を形成する隔壁部と、前記流体室内に設けられるベーンとを備え、前記ロータが、結合手段により設置対象物に連結されると共に、該ロータに、前記ベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印が設けられていることを特徴とするリクライニング装置。
【請求項６】
前記ロータリーダンパは、前記ハウジングに、前記ベーンの初期設定位置を外部から認識し得る第２の目印が設けられていることを特徴とする請求項５に記載のリクライニング装置。
【請求項７】
前記第２の目印が、前記ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲を示すものであることを特徴とする請求項６に記載のリクライニング装置。
【請求項８】
前記ロータリーダンパのロータの結合手段が、スプライン又はセレーションであることを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載のリクライニング装置。
【請求項９】
リクライニングシートに対して、ロータとそれを収容するハウジングとの間に形成される空間を仕切り、流体が充填される流体室を形成する隔壁部と、前記流体室内に設けられるベーンとを備え、前記ロータが、結合手段により設置対象物に連結されるロータリーダンパを設置する方法であって、
前記ロータに設けられる前記ベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印により、前記ベーンを所定位置に配置して、前記ロータを設置対象物に連結させる工程を含むことを特徴とする前記方法。
【請求項１０】
リクライニングシートに対して、ロータとそれを収容するハウジングとの間に形成される空間を仕切り、流体が充填される流体室を形成する隔壁部と、前記流体室内に設けられるベーンとを備え、前記ロータが、結合手段により設置対象物に連結されるロータリーダンパを設置する方法であって、
前記ロータに設けられる前記ベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印と、前記ハウジングに設けられる前記ベーンの初期設定位置を外部から認識し得る第２の目印とを合わせることにより、前記ベーンを所定位置に配置して、前記ロータを設置対象物に連結させる工程を含むことを特徴とする前記方法。
【請求項１１】
前記第２の目印が、前記ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲を示すものであることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記ロータの結合手段が、スプライン又はセレーションであることを特徴とする請求項９から１１のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体圧を利用して制御対象物の回転力を減衰させるロータリーダンパ、ロータリーダンパを具備するリクライニング装置及びリクライニングシートに対するロータリーダンパの設置方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
リクライニングシートには、シートバックの傾斜角度を調節し、また傾斜姿勢を保持するためのリクライニング装置が設けられている。そして、このリクライニング装置としては、シートバックの前方への回動を付勢するばねの付勢力に抗してシートバックの回転力を減衰させるロータリーダンパを具備するものが知られている。
【０００３】
例えば、実開平６−４６５４７号公報（特許文献１）や特開平８−３８２９０号公報（特許文献２）には、リクライニング装置として、ロータとそれを収容するハウジングとの間に形成される流体室内にベーンを配設し、ベーンの揺動により生ずる流体の圧力を利用してシートバックの回転力を減衰させるロータリーダンパを具備するものが記載されている。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されたリクライニング装置では、ロータリーダンパのロータが、それに形成された略四角形の孔部に、先端部が略四角形に形成された軸（設置対象物）を挿通して連結される構造であるため、ロータの連結部に遊びが生じ易い。他方、特許文献２に記載されたリクライニング装置では、ロータリーダンパのロータが、それに形成された半月状の２つの孔部に、先端部にスリットが形成された軸（設置対象物）を挿通して連結される構造であるが、これでもやはりロータの連結部に遊びが生じ易い。従って、いずれのリクライニング装置も、ロータの連結部に生じる遊びにより、ハウジングに対するロータの相対的回転の初期において、ロータリーダンパが減衰力を発揮できないという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明では、ロータの連結部に生じる遊びを極力少なくするため、ロータが、スプライン又はセレーションによる結合手段により設置対象物に連結される構成を採用した。
【０００６】
もっとも、特開２００２−３２１５５３号公報（特許文献３）には、回転軸のセレーション加工された先端部がロータ（隙間形成部材）の孔部に嵌入されるロータリーダンパが記載されている。しかしながら、特許文献３に記載されたロータリーダンパのロータは、ハウジング内で３６０度回転可能なものである。従って、セレーションによる結合手段を採用しても、単にロータを設置対象物に連結すればよく、設置対象物側の歯とロータ側の歯との噛み合い位置を何等考慮する必要がない。
【０００７】
これに対して、ロータとそれを収容するハウジングとの間に形成される空間を仕切り、流体が充填される流体室を形成する隔壁部と、前記流体室内に設けられるベーンとを有するロータリーダンパにおいては、ハウジング及びその開口部を閉塞するプラグによって密閉された流体室内にベーンが配設されるため、外部からベーンの位置を確認することができない。そのため、スプライン又はセレーションによる結合手段を採用した場合、設置対象物側の歯とロータ側の歯との噛み合い位置を間違えると、ハウジングに対するロータの相対的回転途中にベーンと隔壁部が衝突して、ロータリーダンパが破壊してしまうおそれがある。従って、このような構造を有するロータリーダンパにおいて、セレーション等の結合手段を採用すると、ロータリーダンパの設置が極めて困難になるという問題が生ずる。
【０００８】
【特許文献１】実開平６−４６５４７号公報
【特許文献２】特開平８−３８２９０号公報
【特許文献３】特開２００２−３２１５５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、設置にあたって、ベーンを初期設定位置に容易に配置することができるロータリーダンパを提供することを課題とする。また、本発明は、ロータリーダンパの設置が容易なリクライニング装置を提供することを課題とする。さらに、本発明は、リクライニングシートに対して、ロータリーダンパを容易に設置し得る方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明では、ロータとそれを収容するハウジングとの間に形成される空間を仕切り、流体が充填される流体室を形成する隔壁部と、前記流体室内に設けられるベーンとを有するロータリーダンパであって、前記ロータが、結合手段により設置対象物に連結されると共に、該ロータに、前記ベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印が設けられていることを特徴とするロータリーダンパを提供する。
請求項２に記載の本発明では、前記ハウジングに、前記ベーンの初期設定位置を外部から認識し得る第２の目印が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のロータリーダンパを提供する。
請求項３に記載の本発明では、前記第２の目印が、前記ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲を示すものであることを特徴とする請求項２に記載のロータリーダンパを提供する。
請求項４に記載の本発明では、前記ロータの結合手段が、スプライン又はセレーションであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のロータリーダンパを提供する。
請求項５に記載の本発明では、シートバックの前方への回動を付勢するばねの付勢力に抗してシートバックの回転力を減衰させるロータリーダンパを有するリクライニング装置であって、前記ロータリーダンパは、ロータとそれを収容するハウジングとの間に形成される空間を仕切り、流体が充填される流体室を形成する隔壁部と、前記流体室内に設けられるベーンとを備え、前記ロータが、結合手段により設置対象物に連結されると共に、該ロータに、前記ベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印が設けられていることを特徴とするリクライニング装置を提供する。
請求項６に記載の本発明では、前記ロータリーダンパは、前記ハウジングに、前記ベーンの初期設定位置を外部から認識し得る第２の目印が設けられていることを特徴とする請求項５に記載のリクライニング装置を提供する。
請求項７に記載の本発明では、前記第２の目印が、前記ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲を示すものであることを特徴とする請求項６に記載のリクライニング装置を提供する。
請求項８に記載の本発明では、前記ロータリーダンパのロータの結合手段が、スプライン又はセレーションであることを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載のリクライニング装置を提供する。
請求項９に記載の本発明では、リクライニングシートに対して、ロータとそれを収容するハウジングとの間に形成される空間を仕切り、流体が充填される流体室を形成する隔壁部と、前記流体室内に設けられるベーンとを備え、前記ロータが、結合手段により設置対象物に連結されるロータリーダンパを設置する方法であって、前記ロータに設けられる前記ベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印により、前記ベーンを所定位置に配置して、前記ロータを設置対象物に連結させる工程を含むことを特徴とする前記方法を提供する。
請求項１０に記載の本発明では、リクライニングシートに対して、ロータとそれを収容するハウジングとの間に形成される空間を仕切り、流体が充填される流体室を形成する隔壁部と、前記流体室内に設けられるベーンとを備え、前記ロータが、結合手段により設置対象物に連結されるロータリーダンパを設置する方法であって、前記ロータに設けられる前記ベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印と、前記ハウジングに設けられる前記ベーンの初期設定位置を外部から認識し得る第２の目印とを合わせることにより、前記ベーンを所定位置に配置して、前記ロータを設置対象物に連結させる工程を含むことを特徴とする前記方法を提供する。
請求項１１に記載の本発明では、前記第２の目印が、前記ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲を示すものであることを特徴とする請求項１０に記載の方法を提供する。
請求項１２に記載の本発明では、前記ロータの結合手段が、スプライン又はセレーションであることを特徴とする請求項９から１１のいずれか１項に記載の方法を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の本発明によれば、ロータが、結合手段により設置対象物に連結されると共に、該ロータに、ベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印が設けられているため、設置にあたって、ベーンを初期設定位置に容易に配置することが可能となる。
請求項２に記載の本発明によれば、さらに、ハウジングに、ベーンの初期設定位置を外部から認識し得る第２の目印が設けられているため、第１の目印と第２の目印とを合わせることにより、ベーンを初期設定位置にさらに容易に配置することが可能となる。
請求項３に記載の本発明によれば、さらに、第２の目印が、ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲を示すものであるため、第１の目印と第２の目印とを合わせたときに生じる両者のずれのばらつきを、ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲内に抑えることが容易となり、また、ベーンの初期設定時における位置ずれが許容範囲外であることも容易に判定することが可能となる。
請求項４に記載の本発明によれば、ロータの結合手段が、スプライン又はセレーションであるため、ロータの連結部に生じる遊びを極めて少なくすることができる。
請求項５に記載の本発明によれば、ロータが、結合手段により設置対象物に連結されると共に、該ロータに、ベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印が設けられているロータリーダンパを具備するため、ロータリーダンパの設置を容易なものとすることができる。
請求項６に記載の本発明によれば、さらに、ハウジングに、ベーンの初期設定位置を外部から認識し得る第２の目印が設けられているロータリーダンパを具備するため、ロータリーダンパの設置をさらに容易なものとすることができる。
請求項７に記載の本発明によれば、さらに、第２の目印が、ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲を示すものであるロータリーダンパを具備するため、第１の目印と第２の目印とを合わせたときに生じる両者のずれのばらつきを、ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲内に抑えることが容易となり、また、ベーンの初期設定時における位置ずれが許容範囲外であることも容易に判定することが可能となる。
請求項８に記載の本発明によれば、さらに、ロータの結合手段が、スプライン又はセレーションであるロータリーダンパを具備するため、シートバックの回動初期においてもロータリーダンパの減衰力を発揮させることが可能となる。
請求項９に記載の本発明によれば、ロータに設けられるベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印により、ベーンを所定位置に配置して、ロータを設置対象物に連結させる工程を含むため、リクライニングシートに対して、ロータリーダンパを容易に設置することが可能となる。
請求項１０に記載の本発明によれば、ロータに設けられるベーンの位置を外部から認識し得る第１の目印と、ハウジングに設けられるベーンの初期設定位置を外部から認識し得る第２の目印とを合わせることにより、ベーンを所定位置に配置して、ロータを設置対象物に連結させる工程を含むため、リクライニングシートに対して、ロータリーダンパをさらに容易に設置することが可能となる。
請求項１１に記載の本発明によれば、さらに、第２の目印が、ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲を示すものであるため、第１の目印と第２の目印とを合わせたときに生じる両者のずれのばらつきを、ベーンの初期設定時における位置ずれの許容範囲内に抑えることが容易となり、また、ベーンの初期設定時における位置ずれが許容範囲外であることも容易に判定することが可能となる。
請求項１２に記載の本発明によれば、さらに、ロータの結合手段が、スプライン又はセレーションであるため、ロータの連結部に生じる遊びを極めて少なくすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面に示した実施例に従って説明するが、本発明はこの実施例により何等限定されるものではない。
【実施例】
【００１３】
図１は、本発明の一実施例に係るロータリーダンパを示す平面図であり、図２は、ロータリーダンパの内部構造を示す図である。これらの図に示したように、本実施例に係るロータリーダンパ１０は、ロータ１１、ハウジング１２、隔壁部１３及びベーン１４を有して構成される。
【００１４】
ロータ１１は、後述のハウジング１２内に回転可能に収容され、その回転中心には、軸方向に貫通する孔部１１ａが設けられている。この孔部１１ａには、セレーション歯１１ｂが形成されているが、その歯の断面形状は、孔部１１ａに挿通される軸のキー溝の形状に対応するものが採用される。従って、軸がスプライン軸である場合には、スプライン歯が孔部１１ａに形成される。
【００１５】
ハウジング１２は、一端側が開口し、他端側が閉塞された略円形の筒状体からなる。このハウジング１２の外周には、設置対象物にハウジング１２を連結固定するための取付部１２ａが突設されている。
【００１６】
隔壁部１３は、ハウジング１２の内周面から軸心に向かって突出するように、ハウジング１２と一体に成形されている。隔壁部１３の先端面は、ロータ１１の外周面に摺接しており、これにより、ロータ１１とハウジング１２との間に形成される空間が仕切られ、ハウジング１２内にシリコンオイル等の流体が充填される流体室が形成される。
【００１７】
ベーン１４は、ロータ１１の外周面からハウジング１２の内周面に向かって突出するように、ロータ１１と一体に成形されている。このベーン１４は、流体室内に配設され、その先端面は、ハウジング１２の内周面に摺接しており、これにより、流体室内は、２つの室（以下それぞれを「第１室」「第２室」という。）１５ａ，１５ｂに区画される。なお、流体は、ベーン１４とハウジング１２との間に形成される隙間等を通じて第１室１５ａと第２室１５ｂとの間を流動するようになっている。
【００１８】
ハウジング１２の開口部は、ハウジング１２内にロータ１１及びベーン１４を配設し、流体を充填した後、プラグ１６により閉塞される。これにより、隔壁部１３及びベーン１４は、外観からは見ることができなくなる。もっとも、隔壁部１３については、取付部１２ａと対向する位置に形成することにより、実際に見えなくてもその位置を把握することができる。しかし、ベーン１４については、ロータ１１の回転に伴い揺動するように設けられているため、その位置を把握することができない。そこで、ロータ１１の外部から見えるところに、ベーン１４の位置を示す凸部からなる第１の目印１７が設けられている。この第１の目印１７もロータ１１と一体に成形されたものである。なお、第１の目印１７としては、外部から見たときにベーン１４の位置を表示できるものであればよく、凸部や凹部のように立体的なものであると、塗料を塗布したものや紙片等を貼付したもののように平面的なものであるとを問わない。
【００１９】
また、ハウジング１２には、ベーン１４の初期設定位置を示す第２の目印１８が設けられている。この第２の目印１８はハウジング１２と一体に成形することができる。第２の目印１８としては、外部から見たときにベーン１４の初期設定位置を表示できるものであればよく、第１の目印１７と同様に、立体的なものであると、平面的なものであるとを問わないが、図１に示したように、円周方向に所定の幅を持ち、ベーン１４の初期設定時における位置ずれの許容範囲を示すことができるものであることが好ましい。
【００２０】
上記のように構成されるロータリーダンパ１０は、例えば、リクライニングシートに設けられるリクライニング装置の一部を構成し、シートバックの前方への回動を付勢するばねの付勢力に抗してシートバックの回転力を減衰させるロータリーダンパとして使用することができる。
【００２１】
具体的には、図３乃至図５に示したように、リクライニングシート２０のシートバック（シートバックフレーム）２１に取り付けられるアッパーヒンジブラケット２４に突設された軸２３にロータ１１が連結されると共に、シートクッション（シートクッションフレーム）２２に取り付けられるロアヒンジブラケット２５に取付部１２ａを介してハウジング１２が連結固定されて使用される。
【００２２】
ここで、軸２３には、軸に平行にロータ１１の孔部１１ａに形成されたセレーション歯１１ｂとかみ合う多数のセレーション歯が形成されており、ロータ１１は、その孔部１１ａに軸２３を挿通させることにより、該軸２３とセレーションにより結合される。従って、ロータ１１の連結部に形成される遊びを極めて少なくすることができる。
【００２３】
また、ロータ１１を設置対象物たる軸２３に連結する際に、ロータ１１側のセレーション歯１１ｂと軸２３側のセレーション歯との噛み合い位置を間違えると、ハウジング１２に対するロータ１１の相対的回転途中にベーン１４と隔壁部１３が衝突して、ロータリーダンパ１０が破壊してしまうおそれがあるため、ロータ１１に設けられた第１の目印１７によりベーン１４の位置を外部から把握し、また、第１の目印１７とハウジング１２に設けられた第２の目印１８とを合わせることにより、ベーン１４を初期設定位置に配置するようにする。これにより、ベーン１４を外部から見ることができなくても初期設定位置に簡単に配置することができると共に、ベーン１４と隔壁部１３との衝突を確実に防止することができる。
【００２４】
また、セレーションによる結合は、ロータ１１側のセレーション歯１１ｂと軸２３側のセレーション歯との噛み合いによってなされるため、第１の目印１７と第２の目印１８とを合わせたときに、両者にずれが生じる場合があるが、このずれの大きさの判断を組立作業者の感覚に委ねることとすると、ずれが大きいにも拘わらず小さいと誤って判断し、その結果、ベーン１４と隔壁部１３が衝突する不具合が発生するおそれがある。しかし、本実施例に係るロータリーダンパ１０によれば、第２の目印１８が、ベーン１４の初期設定時における位置ずれの許容範囲を示すものであるため、第１の目印１７と第２の目印１８とを合わせたときに生じる両者のずれのばらつきを、ベーン１４の初期設定時における位置ずれの許容範囲内に抑えることが容易であり、また、第１の目印１７と第２の目印１８とを合わせたときのずれの大きさにより、ベーン１４の初期設定時における位置ずれが許容範囲外であることも容易に判定することができる。
【００２５】
なお、図３において、符号２６はシートバック２１の前方への回動を付勢するばねである。また、リクライニング装置を構成するその他の機構（例えば、シートバックの傾斜角度を調節し、また傾斜姿勢を保持するための機構等）は従来公知のものを採用することができる。
【００２６】
上記のように設置されたロータリーダンパ１０は、図６及び図７に示したように、シートバック２１を後方へ回動させたときには、アッパーヒンジブラケット２４に固定された軸２３の回転に伴いロータ１１が図７において反時計回り方向に回転する。これにより、ロータ１１と一体に成形されたベーン１４が流体室内で揺動し、ベーン１４によって圧縮される第１室１５ａの流体の圧力を受けることとなり、その結果、シートバック２１の回転力が減衰される。
【００２７】
一方、図８及び図９に示したように、シートバック２１がばね２６に付勢されて前方へ回動するときには、アッパーヒンジブラケット２４に固定された軸２３の上記とは逆方向の回転に伴いロータ１１が図９において時計回り方向に回転する。これにより、ベーン１４が流体室内で上記とは逆方向へ揺動し、ベーン１４によって圧縮される第２室１５ｂの流体の圧力を受けることとなり、その結果、ばね２６の付勢力に抗してシートバック２１の回転力が減衰される。
【００２８】
このように本実施例のロータリーダンパ１０によれば、シートバック２１が前方へ回転動作する場合のみならず後方へ回転動作する場合にもシートバック２１の回転力を減衰させることができる。また、さらにロータ１１がセレーションによる結合手段により軸２３に連結されているため、ロータ１１の連結部に殆ど遊びがなく、軸２３の回転が即座にロータ１１に伝達されるので、シートバック２１の回動初期においても、その回転力を減衰させることができる。
【００２９】
なお、ロータリーダンパ１０としては、隔壁部１３又はベーン１４に流体通路を形成すると共に、該流体通路に逆止弁を設ける等して、シートバックが前方へ回転動作する場合にのみ減衰力を発揮する構成を採用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、例えば、自動車、鉄道車両、航空機等に装備されるリクライニングシートに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施例に係るロータリーダンパを示す平面図である。
【図２】ロータリーダンパの内部構造を示す図である。
【図３】ロータリーダンパの設置方法を説明するための図である。
【図４】ロータリーダンパの設置方法を説明するための図である。
【図５】図４のＡ部拡大図である。
【図６】シートバックが後方へ回転動作した際のロータリーダンパの動作を説明するための図である。
【図７】図６のＢ部拡大図である。
【図８】シートバックが前方へ回転動作した際のロータリーダンパの動作を説明するための図である。
【図９】図８のＣ部拡大図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  ロータリーダンパ
１１  ロータ
１２  ハウジング
１３  隔壁部
１４  ベーン
１５ａ  第１室
１５ｂ  第２室
１６  プラグ
１７  第１の目印
１８  第２の目印
２０  リクライニングシート
２１  シートバック（シートバックフレーム）
２２  シートクッション（シートクッションフレーム）
２３  軸
２４  アッパーヒンジブラケット
２５  ロアヒンジブラケット
２６  ばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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