(57)【要約】【課題】電気接続箱の正面側に、メータがあり、ヒューズキャビティを設けられない場合であっても、ヒューズのメンテナンス性の向上を図った電気接続箱を提供する。【解決手段】ステアリングコラム２は正面側に突起して設けられており、このため、ステアリングコラム２上に搭載されている物の側面側には、車内にいる作業者の手が届きやすい。このことに着目して、ステアリングコラム２の上に搭載された車載計器２１の背面に設けられる電気接続箱１の左右方向Ｙ１側面にヒューズキャビティ１１２ａを設けた。【選択図】図１
2005170313.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムの上に搭載された車載計器の背面に設けられる電気接続箱であって、
当該電気接続箱の側面にヒューズキャビティを設けたことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１記載の電気接続箱であって、
前記ヒューズキャビティは、当該電気接続箱の左右側の側面に設けられていることを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドルコラムの上に搭載された車載計器の背面に設けられる電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、多くの車両内には、ワイヤハーネス（以下、Ｗ／Ｈと略記。）の分岐接続や機能回路等が組み込まれたジャンクションブロック或いはジャンクションボックスなどと呼ばれる電気接続箱が配置されている。この電気接続箱は、車両の各種メータと共に、インストルメントパネル内に配置されることが多い。
【０００３】
しかも、上記電気接続箱と各種メータとは各々、インストルメントパネルの別々の場所に配置され、電気接続箱には、ステアリングコラムに取り付けられたターンスイッチ及びワイパスイッチやインストルメントパネルに取り付けられた他の各種スイッチ類も含めた各々の部品がライン結合されている。
【０００４】
そのため、車両製造時の組み付け作業回数が多く、またラインでの作業ができる方向からの固定構造に限定されており、従って、メータや電気接続箱の交換作業性及び解体作業性が悪いという問題があった。このような問題を解決するために、ステアリングコラムの上にメータを搭載し、このメータの背面に電気接続箱をもうけることが提案されている（特許文献１）。
【０００５】
このように、電気接続箱をステアリングコラムの上に搭載されたメータの背面に設けることにより、メータや、ステアリングコラムに設けられるターンスイッチ、ワイパスイッチといったスイッチ類のコネクタを、Ｗ／Ｈを使うことなく、電気接続箱に設けたコネクタに直結することができる。これにより、車両製造時の組み付け作業回数の低減、メータや電気接続箱の交換作業性及び解体作業性の向上を図ることができる。
【特許文献１】特開２００３−１４６２２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、通常、電気接続箱には、ヒューズを差し込むヒューズキャビティが設けられている。従来のように、電気接続箱をインストルメントパネルに設けた場合、電気接続箱正面にヒューズキャビティを設け、ヒューズのメンテナンスが行い易いようにしていた。
【０００７】
しかしながら、上述したステアリングコラムの上面に搭載されたメータの背面に電気接続箱を設ける場合は、電気接続箱の正面にはメータが配置されているため、正面にヒューズキャビティを設けるとメータと電気接続部との接続をはずす必要があり、メンテナンス性が悪い。
【０００８】
そこで、電気接続箱の背面にヒューズキャビティを設けることも考えられるが、この場合は、直接ヒューズキャビティを視認しながらメンテナンス作業を行うことができず、しかも、作業者の手も届きにくいため、この場合もメンテナンス性が悪いという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、上記のような問題点に着目し、電気接続箱の正面側に、メータがあり、ヒューズキャビティを設けられない場合であっても、ヒューズのメンテナンス性の向上を図った電気接続箱を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、ステアリングコラムの上に搭載された車載計器の背面に設けられる電気接続箱であって、当該電気接続箱の側面にヒューズキャビティを設けたことを特徴とする電気接続箱に存する。
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、ステアリングコラムは正面側に突起して設けられており、このため、ステアリングコラム上に搭載されているものの側面側には、車内にいる作業者の手が届きやすいことに着目して、ステアリングコラムの上に搭載された車載計器の背面に設けられる電気接続箱の側面にヒューズキャビティを設けた。従って、電気接続箱の側面にヒューズキャビティを設けることにより、ヒューズキャビティに手が届きやすく、メンテナンス作業がし易い。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電気接続箱であって、前記ヒューズキャビティは、当該電気接続箱の左右側の側面に設けられていることを特徴とする電気接続箱に存する。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、ステアリングコラムは正面側に突起して設けられており、このため、ステアリングコラム上に搭載されているものの左右側の側面は、車内にいる作業者が視認しやすいことに着目して、電気接続箱の左右側の側面にヒューズキャビティを設けた。従って、電気接続箱の左右側の側面にヒューズキャビティを設けることにより、ヒューズキャビティを視認しながらメンテナンス作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように請求項１記載の発明によれば、電気接続箱の側面にヒューズキャビティを設けることにより、ヒューズキャビティに手が届きやすく、メンテナンス作業がし易いので、電気接続箱の正面側に、メータがあり、ヒューズキャビティを設けられない場合であっても、ヒューズのメンテナンス性の向上を図った電気接続箱を得ることができる。
【００１５】
請求項２記載の発明によれば、電気接続箱の左右側の側面にヒューズキャビティを設けることにより、ヒューズキャビティを視認しながらメンテナンス作業を行うことができるので、より一層、ヒューズのメンテナンス性の向上を図ることができる。また、右ハンドル車の場合、右側面にヒューズキャビティを設ければ、運転席側のドアを明けることによりよりメンテナンス性の向上を図った電気接続箱を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明について、図面を参照して以下説明する。図１は、本発明の電気接続箱を組み込んだステアリングコラム周辺の概観を示す斜示図である。図２は、図１の電気接続箱の配置をより詳細に示す図である。
【００１７】
図１に示すように、電気接続箱１は、ステアリングコラム２の上にはめ込まれた計器２１の背面に配置される。ステアリングコラム２の外形は、ステアリングコラム２の正面側コラムカバー２２、背面側コラムカバー２３（図２参照）及び下側コラムカバー２４から基本構成される。ステアリングコラム２の側面には、ターンスイッチ２５やワイパスイッチ２６、イグニッションスイッチ２７が設けられ、正面には、ステアリングホイール２８が取り付けられている。計器２１は、ここでは、速度計を基本とする単眼メータを例示しているが、速度計、回転計、水温計等を含む周知のコンビネーションメータであってもよい。
【００１８】
図２に示すように、上記ステアリングコラム２にはめ込まれた計器２１は、周知のように、所定の速度値を指示する指針２１ａ、指針２１ａを回動させるムーブメント２１ｂ、ムーブメント２１ｂやマイコンなどの電子部品２１ｃ及び図示しない光源素子などを搭載する基板２１ｄ、速度値などの指標が形成された文字板２１ｅ、光源素子からの光を文字板２１ｅに効率的に導くための導光板２１ｆ、文字板２１ｅの正面側に取り付けられる見返し２１ｇ、文字板２１ｅの前方に覆設される表ガラス２１ｈ及びケース２１ｉから構成される。
【００１９】
また、図２に示すように、計器２１の背面、詳しくは、マイコン等の電子部品２１ｃを搭載する基板２１ｄの背面には、電気接続箱１が取り付けられている。電気接続箱１は、樹脂製であり、正面側に設けられたメインカバー１１及びコネクタＣ２（図２参照）のハウジングが設けられたアンダーカバー（図示せず）から構成されている。上記メインカバー１１は、コネクタＣ１のハウジングが設けられ、開口部が正面側に向いている受皿状のカバー基台１１１（図１参照）と、バスバーユニットや布線ユニットなどを収容し、開口部が背面側に向いている受皿状の収容部１１２とから構成されている。
【００２０】
上記コネクタＣ１は、計器２１の背面に設けられた図示しないコネクタ受部に嵌合するようになっており、これにより電気接続箱１が計器２１の背面に取り付けられる。また、上記収容部１１２の左右側の側面には、ヒューズＨを収容するヒューズキャビティ１１２ａが形成されている。さらに、上述したコネクタＣ２のハウジングが形成された図示しないアンダーカバーは、受皿状の収容部１１２の開口部を塞ぐように取り付けられる。これにより、電気接続箱１の背面に、コネクタＣ２が設けられる。
【００２１】
ところで、ステアリングコラム２は、図１に示すように、正面側に突起して設けられており、このため、ステアリングコラム２上に搭載されている物の側面側には、車内にいる作業者の手が届きやすい。しかも、側面のうち、左右方向Ｙ１の側面は、車内にいる作業者が視認し易くもある。このことに着目して、上述したように、ステアリングコラム１の上に搭載されたメータ２１の背面に設けられる電気接続箱１の左右方向Ｙ１の側面にヒューズキャビティ１１２ａを設けることにより、ヒューズキャビティ１１２ａに手が届きやすく、しかも、視認しながらメンテナンス作業を行うことができるので、メンテナンス性の向上を図ることができる。
【００２２】
なお、上述した実施形態によれば、ステアリングコラム２の左右方向Ｙ１の側面に設けていたが、例えば、上下方向の側面に設けることも考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の電気接続箱を組み込んだステアリングコラム周辺の概観を示す斜示図である。
【図２】図１の電気接続箱の配置をより詳細に示す図である。
【符号の説明】
【００２４】
１        電気接続箱
２        ステアリングコラム
２１      メータ（車載計器）
１１２ａ  ヒューズキャビティ
【図１】
2005170313.tif 000003
【図２】
2005170313.tif 000004