(57)【要約】【課題】消費者の商品購入意欲の向上を図り得るような形態で、当該商品の価格情報を表示するシステムを提供する。【課題を解決するための手段】本発明の価格通知システムによれば、第１処理ユニット１１０が、商品が「所定状態」となってからの計測時間を変数とする減少関数としての「１次価格」を設定する。また、第１通知処理ユニット１２１が、表示器１３２等を通じて１次価格を消費者に対して視覚的に通知する。さらに、第２処理手段が、消費者により商品が購入された後、当該消費者の携帯端末２００から送信された「第１信号」や「第２信号」を受信したとき、１次価格以下の「２次価格」を設定する。そして、第２通知処理ユニット１２２が、表示器１３２、１３３等を通じて２次価格をイベントの結果等の形で消費者に対して視覚的に通知する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費者に対して商品の価格を通知するシステムであって、
商品が所定状態となってからの経過時間を、該商品が消費者により購入されるまで計測した上で、該経過時間を変数とする減少関数としての該商品の１次価格を設定する第１処理手段と、
第１処理手段により設定された第１価格を消費者に対して通知する第１通知処理手段と、
商品が消費者により購入された後、該消費者の携帯端末から送信された第１信号を受信したとき、第１処理手段により設定された１次価格以下の２次価格を設定する第２処理手段と、
第２処理手段により設定された第２価格を消費者に対して通知する第２通知処理手段とを備えていることを特徴とする価格通知システム。
【請求項２】
第２通知処理手段が、第２価格をイベントの結果の形で消費者に対して通知する第２通知処理手段とを備えていることを特徴とする請求項１記載の価格通知システム。
【請求項３】
消費者の携帯端末に対して第１質問を送信するとともに、該消費者の携帯端末から送信された該第１質問に対する第１回答を受信したとき、該携帯端末との通信に基づき、該携帯端末に対して第１信号の送信機能を付与する第１補助処理手段を備えていることを特徴とする請求項１又は２記載の価格通知システム。
【請求項４】
第１補助処理手段が、第１回答の内容に応じて、携帯端末から送信可能な第１信号の内容を差別化し、
第２処理手段が第１信号の内容に応じて２次価格を設定することを特徴とする請求項３記載の価格通知システム。
【請求項５】
第２処理手段が、消費者の携帯端末から第１信号を受信した後、該携帯端末から送信された第２信号を受信したとき、２次価格を更新設定することを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の価格通知システム。
【請求項６】
消費者の携帯端末に対して第２質問を送信するとともに、該消費者の携帯端末から送信された該第２質問に対する第２回答を受信したとき、該携帯端末との通信に基づき、該携帯端末に対して第２信号の送信機能を付与する第２補助処理手段を備えていることを特徴とする請求項５記載の価格通知システム。
【請求項７】
第２補助処理手段が、第２回答の内容に応じて、携帯端末から送信可能な第２信号の内容を差別化し、
第２処理手段が第２信号の内容に応じて２次価格を更新設定することを特徴とする請求項６記載の価格通知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消費者に対して商品の価格を通知するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
回転寿司店等の飲食店では、食品が載せられた多数の皿がベルトコンベアによって運搬されており、客（消費者）は自由に皿をとり、自らがとった皿の種類及び数に応じた飲食費を店に支払うスタイルが採用されている。
【０００３】
客としては、たとえ衛生上なんら問題がないとしても、何回も眼の前を通り過ぎた食品、すなわち、調理後ある程度以上の時間が経過している食品が載せられた皿を手にする気にはなかなかならない。従って、そのままでは、その食品は単に廃棄されるだけでありもったいない。
【０００４】
その一方、客としては、たしかに調理後ある程度以上の時間が経過した食品を口にするのにはためらいがあるが、衛生上なんら問題がなく、且つ、通常の価格より値下げされているならばその食品を口にしてもかまわないという経済観がある。
【０００５】
そこで、調理後ある程度以上の時間が経過した食品が載せられている皿に、この食品が通常価格より値下げされている旨の札をつけ、客の経済観を利用して、そのままでは廃棄されてしまう可能性の高い食品を購入する意欲を客に与えるような工夫がなされている。
【０００６】
なお、自動調理装置が食品の賞味期限満了までの残り時間を測定し、ＰＯＳ端末が当該測定残り時間に応じた価格で、消費者に対して食品を販売する技術的手法が提案されている。
【特許文献１】特公表２００１−５１４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、食品の調理後どの程度時間が経過したらその食品を値下げするか、また、どの程度値下げをするかは店のスタッフの商売上の経験等に委ねられている。このため、値下げをするタイミングが遅すぎたり、値下げの不十分であったり等の理由で、その食品を購入する（手に取る。口にする。）意欲を客に与えることができない場合がある。これでは、結局のところ食品が単に廃棄されるだけであり、せっかくの値下げが無駄に終わる。
【０００８】
そこで、本発明は、消費者の商品購入意欲の向上を図り得るような形態で、当該商品の価格情報を表示するシステムを提供することを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するための本発明の価格通知システムは、商品が所定状態となってからの経過時間を、該商品が消費者により購入されるまで計測した上で、該経過時間を変数とする減少関数としての該商品の１次価格を設定する第１処理手段と、第１処理手段により設定された第１価格を消費者に対して通知する第１通知処理手段と、商品が消費者により購入された後、該消費者の携帯端末から送信された第１信号を受信したとき、第１処理手段により設定された１次価格以下の２次価格を設定する第２処理手段と、第２処理手段により設定された第２価格を消費者に対して通知する第２通知処理手段とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の価格通知システムによれば、第１処理手段が、商品が「所定状態」となってからの経過時間を当該商品が消費者により購入されるまで計測する。「所定状態」としては、商品の販売者の方針等に従って設定され、商品が生産されてからある程度の時間が経過した状態や、商品の販売開始からある程度の時間が経過した状態等が設定され得る。その上で、第１処理手段が当該計測時間を変数とする減少関数としての商品の「１次価格」を設定する。なお「減少関数」は、連続的な減少関数であると階段的な減少関数であるとの別を問わない。また、商品が消費者により購入された時点での１次価格が最終的な１次価格として２次価格の設定基準とされる。そして、第１通知処理手段が１次価格を消費者に対して通知する。
【００１１】
これにより、もう少し待てば商品がより安価になるかもしれないという期待感と、これだけ安価になったからには他の消費者にその商品を先に買われてしまうかもしれないという焦燥感とを消費者に生じさせ得る。
【００１２】
また、第２処理手段が、消費者により商品が購入された後、当該消費者の携帯端末から送信された「第１信号」を受信したとき、１次価格以下の「２次価格」を設定する。そして、第２通知処理手段が、第２処理手段により設定された２次価格を消費者に対して通知する。
【００１３】
これにより、商品を購入した上で携帯端末から第２処理手段に対して第１信号を送信すれば、その商品が１次価格よりも安価になるかもしれないという期待感を消費者に生じさせ得る。このため、携帯端末から第２処理手段に対して第１信号を送信することで商品価格の低下という利益を享受すべく、他人より先んじて商品を購入しようとするモチベーションが消費者に対して付与され得る。なお、２次価格は必ずしも１次価格より低く設定されるものではなく、１次価格と同等に設定されることもある。
【００１４】
このように、本発明の価格通知システムによれば、商品の価格低下への期待感と、他人に先んじて商品を購入しなくてはならないという焦燥感とを併せて消費者に生じさせ、これによって当該消費者における商品購入意欲の更なる向上を図ることができる。
【００１５】
また、本発明の価格通知システムは、第２通知処理手段が、第２価格をイベントの結果の形で消費者に対して通知する第２通知処理手段とを備えていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の価格通知システムによれば、イベントの結果という形で２次価格が消費者に対して通知されるので、この消費者にイベントの結果に対するスリルを覚えさせ、商品価格のさらなる低下という消費者の期待感をさらに膨らませることができる。
【００１７】
さらに、本発明の価格通知システムは、消費者の携帯端末に対して第１質問を送信するとともに、該消費者の携帯端末から送信された該第１質問に対する第１回答を受信したとき、該携帯端末との通信に基づき、該携帯端末に対して第１信号の送信機能を付与する第１補助処理手段を備えていることを特徴とする。
【００１８】
本発明の価格通知システムによれば、消費者が携帯端末から第２処理手段に対して第１信号を送信するには、携帯端末に送信されてきた第１質問に対する消費者の回答（＝第１回答）を、携帯端末から第１補助処理手段に対して送信することが要件とされている。また、前記のように消費者には携帯端末から第２処理手段に対して第１信号を送信すれば、商品が１次価格より安価になるかもしれないという期待感がある。
【００１９】
従って、第１質問に対して回答するモチベーション（〜第１回答を携帯端末から第１補助処理手段に対して送信するモチベーション）をこの消費者に対して付与することができる。これにより、第１質問に対する消費者の回答（＝第１回答）が第１補助処理手段により効率よく収集されるとともに、販売者の営業戦略を決定する際の参考資料等として有効活用され得る。
【００２０】
さらに、本発明の価格通知システムは、第１補助処理手段が、第１回答の内容に応じて、携帯端末から送信可能な第１信号の内容を差別化し、第２処理手段が第１信号の内容に応じて２次価格を設定することを特徴とする。
【００２１】
本発明の価格通知システムによれば、第１質問に対する消費者の回答（＝第１回答）の内容に応じて商品の「２次価格」が設定される。従って、販売者による消費者の第１回答に応じた商品価格の設定方針等が「２次価格」に反映され得る。
【００２２】
また、本発明の価格通知システムは、第２処理手段が、消費者の携帯端末から第１信号を受信した後、該携帯端末から送信された第２信号を受信したとき、２次価格を更新設定することを特徴とする。
【００２３】
本発明の価格通知システムによれば、第２処理手段が、消費者の携帯端末から送信された「第２信号」を受信したとき「２次価格」を更新設定する。
【００２４】
これにより、携帯端末から第１信号を送信した後、さらにこの携帯端末から第２信号を送信すれば、その商品がさらに安価になるかもしれないという期待感が消費者に生じ得る。このため、第１信号を携帯端末から第２処理手段に対して送信した後、さらに第２信号を携帯端末から第３処理手段に対して送信することで商品価格の低下という利益を享受すべく、他人より先んじて商品を購入しようとするモチベーションが消費者に対して付与され得る。
【００２５】
なお、更新後の２次価格は必ずしも更新前の２次価格より低く設定されるものではなく、更新前の２次価格と同等、又は１次価格以下であれば更新前の２次価格より高く設定されることもある。
【００２６】
また、本発明の価格通知システムは、消費者の携帯端末に対して第２質問を送信するとともに、該消費者の携帯端末から送信された該第２質問に対する第２回答を受信したとき、該携帯端末との通信に基づき、該携帯端末に対して第２信号を送信する機能を付与する第２補助処理手段を備えていることを特徴とする。
【００２７】
本発明の価格通知システムによれば、消費者が携帯端末から第２信号を送信するには、携帯端末に送信されてきた第２質問に対する第２回答を、携帯端末から第２補助処理手段に送信することが要件とされている。また、前記のように消費者には携帯端末から第２信号を送信すれば、商品がより安価になるかもしれないという期待感がある。
【００２８】
従って、第２質問に対して回答するモチベーション（〜第２回答を携帯端末から第２補助処理手段に対して送信するモチベーション）をこの消費者に対して付与することができる。これにより、第２質問に対する消費者の回答（＝第２回答）が第２補助処理手段により効率よく収集されるとともに、販売者の営業戦略を決定する際の参考資料等として有効活用され得る。
【００２９】
さらに、本発明の価格通知システムは、第２補助処理手段が、第２回答の内容に応じて、携帯端末から送信可能な第２信号の内容を差別化し、第２処理手段が第２信号の内容に応じて２次価格を更新設定することを特徴とする。
【００３０】
本発明の価格通知システムによれば、第２質問に対する消費者の回答（＝第２回答）の内容に応じて商品の「２次価格」が更新設定される。従って、消費者の第２回答に応じた販売者による商品価格の設定方針等が更新後の「２次価格」に反映され得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の価格通知システムの実施形態について図面を用いて説明する。
【００３２】
図１〜図２は本発明の一実施形態における価格通知システムの構成説明図であり、図３〜図４は本発明の一実施形態における価格通知システムの構成説明図である。
【００３３】
まず本発明の価格通知システムの構成について図１〜図２を用いて説明する。
【００３４】
価格通知システムは、図１に示す価格表示装置１００と、第１サーバ２１０と、第２サーバ２２０とにより構成されている。価格表示装置１００、第１サーバ２１０及び第２サーバ２２０は、インターネット等のネットワークを通じて消費者の携帯端末２００と通信する機能を有する。価格表示装置１００は、例えば、回転寿司店においてベルトＢにより運搬される個々の皿ｙに組み込まれ、当該皿ｙに載せられた寿司やデザート、景品等の商品ｘの価格情報を表示するために使用される。
【００３５】
図１に示すように価格表示装置１００は、第１処理ユニット１１１と、第２処理ユニット１１２と、第１通知処理ユニット１２１と、第２通知処理ユニット１２２とを備えている。また、図２に示すように価格表示装置１００は、正面中央に縦に配置された表示器１３１〜１３３と、正面左側に縦に配置された表示ランプ１４１〜１４４とを備えている。各ユニットは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他の回路により構成されている。
【００３６】
第１処理ユニット１１１は、商品ｘごとに所定時期からの経過時間を、該商品ｘが消費者により購入されるまで計測する。また、第１処理ユニット１１１は、当該計測時間を変数とする減少関数としての商品ｘの「１次価格」を設定する。
【００３７】
第２処理ユニット１１２は、消費者の携帯端末２００から送信された「第１信号」や「第２信号」を、通信ユニット１３０を介して受信する。また、第２処理ユニット１１２は、第１信号や第２信号を受信したとき、第１処理ユニット１１０により設定された１次価格以下の「２次価格」を設定する。
【００３８】
第１通知処理ユニット１２１は、第１処理ユニット１１１により設定された１次価格を表す数値を表示器１３２に表示させること等により、消費者に対して１次価格を通知する。また、第１通知処理ユニット１２１は、第１コンテンツのアドレス（ＵＲＬアドレス）やアクセス用のパスワード等を表示器１３１に表示させる。
【００３９】
第２通知処理ユニット１２２は、第２処理ユニット１１２により設定された２次価格を表す数値を表示器１３２に表示させたり、スロットゲームにおける数字や記号の配列パターン（イベントの結果）を表示器１３３に表示させること等により、２次価格を消費者に対して通知する。また、第２通知処理ユニット１２２は、第２コンテンツのアドレス（ＵＲＬアドレス）やアクセス用のパスワード等を表示器１３１に表示させる。
【００４０】
上段の表示器１３１には、所定のコンテンツのアドレスや、当該コンテンツにアクセスするためのパスワード、さらには商品ｘに関する付加的な情報等が表示される。
【００４１】
中段の表示器１３２には、図２に示すように「１８０」等、１次価格又は２次価格を表す数値が表示される。
【００４２】
下段の表示器１３３には、図２に示すようにスロットゲーム（イベント）の途中経過及び結果が表示される。具体的には、同一の数字又は記号がそろって表示されたことは、１次価格よりも低い２次価格が設定されたことを表す。一方、同一の数字又は記号がそろわずに表示されたことは、１次価格と同じ２次価格が設定されたことを表す。
【００４３】
表示ランプ１４１〜１４４は、その点灯パターンによって商品ｘの初期価格に対する１次価格又は２次価格の比をパーセント（％）で表示する。表示ランプ１４１、１４２、１４３及び１４４がそれぞれ単独で点灯した場合、当該比がそれぞれ１００％、９０％、８０％、５０％であることを意味する。また、表示ランプ１４１〜１４４が上から下へ、下から上へと連続的に点灯した場合、当該比が５０％未満となったことを意味する。
【００４４】
携帯端末２００は、携帯電話機やノートパソコンにより構成されており、画像表示機能や、情報入力機能、入力情報に応じた情報処理機能等を有している。
【００４５】
第１サーバ（第１補助処理手段）２１０は、第１コンテンツを管理するとともに、第１コンテンツにアクセスしてきた消費者の携帯端末２００に対して「第１質問」を送信する。また、第１サーバ２１０は、携帯端末２００から送信された第１質問に対する回答（＝第１回答）を受信したとき、この携帯端末２００に対して「第１信号」を送信する機能を付与する。
【００４６】
第２サーバ（第２補助処理手段）２２０は、第２コンテンツを管理するとともに、第２コンテンツにアクセスしてきた消費者の携帯端末２００に対して「第２質問」を送信する。また、第２サーバ２２０は、携帯端末２００から送信された第２質問に対する回答（＝第２回答）を受信したとき、この携帯端末２００に対して「第２信号」を送信する機能を付与する。
【００４７】
前記構成の価格通知システムの機能について、図３〜図４を用いて説明する。
【００４８】
まず第１処理ユニット１１１が「第１処理」を実行する（図３／Ｓ１１１）。具体的には、第１処理ユニット１１１が、寿司等の商品ｘが、ベルトによって運搬されている状態や、寿司が調理され終わった状態等の「所定状態」となってからの経過時間を計測する。その上で、第１処理ユニット１１０がこの計測時間ｔと、商品ｘの初期価格ｐ０とに基づき、当該商品ｘの１次価格ｐ１を次式（１）又は（２）に従って設定する。
【００４９】
ｐ１＝（１−ａ・ｔ）・ｐ０    （ａ＞０）  ・・（１）
ｐ１＝ｂ１・ｐ０（０≦ｔ≦ｔ１），ｂ２・ｐ０（ｔ１＜ｔ）
（０＜ｂ２＜ｂ１＜１）・・（２）
前記式（１）によれば、商品ｘの１次価格ｐ１が、計測時間ｔを変数とする連続的な（線形の）減少関数となっている。また、前記式（２）によれば、商品ｘの１次価格ｐ１が、計測時間ｔを変数とし、ｔ＝ｔ１において階段的に減少する関数となっている。
【００５０】
第１処理は、価格通知装置１００により価格情報が表示される商品ｘが消費者により購入されるまで逐次実行される。例えば、第１処理ユニット１１１が皿ｙの位置を測定し、皿ｙの位置がベルトＢの軌道から一定時間（３分等）以上外れている場合は商品ｘが消費者により購入されたと判定する。また、第１処理ユニット１１１が皿ｙとベルトＢとの接触の有無を検知し、皿ｙがベルトＢから離反した場合は商品ｘが消費者により購入されたと判定してもよい。
【００５１】
次に、第１通知処理ユニット１２１が「第１通知処理」を実行する（図３／Ｓ１２１）。具体的には、図４（ａ）に示すように１次価格を表す数値「１６０」を表示器１３２に表示させるとともに、商品ｘの初期価格に対する１次価格の比「８０％」を表す表示ランプ１４３を点灯させる。
【００５２】
また、第１通知処理ユニット１２１が、第１サーバ２１０により管理されている第１コンテンツのアドレスや、必要に応じてこの第１コンテンツにアクセスするためのパスワードを表示器１３１に表示させる。
【００５３】
これにより、価格通知装置１００を見た消費者に、その視覚を通じて第１コンテンツのアドレス及びアクセス用のパスワードを認識させることができる。
【００５４】
続いて第１サーバ２１０が「第１補助処理」を実行する（図３／Ｓ２１０）。
【００５５】
具体的には、まず、消費者がその携帯端末２００にアドレスやパスワードを入力して第１コンテンツにアクセス（ログイン）したとき（図３／矢印Ａ１）、第１サーバ２１０から携帯端末２００に対して「第１質問」が送信される（図３／矢印Ａ２）。すなわち、消費者が携帯端末２００を通じて第１コンテンツにアクセスすることで、第１コンテンツに掲載された第１質問がその携帯端末２００に表示される。「第１質問」には「お客様のご職業は何ですか。」「当店にいらしたのは何回目ですか。」「１回の食事で何皿ぐらいのお寿司をお召し上がりですか。」等、消費者の属性や嗜好に関する質問等、種々の質問が含まれている。
【００５６】
続いて、消費者が携帯端末２００に第１回答に対する回答を入力すると、この回答が「第１回答」として携帯端末２００から第１サーバ２１０に送信される（図３／矢印Ａ３）。そして、第１回答の受信に応じて、第１サーバ２１０は携帯端末２００に「第１データ」を送信することで「第１信号」を価格通知装置１００に送信する機能を携帯端末２００に付与する（図３／矢印Ａ４）。なお、第１質問に消費者の携帯端末２００のメールアドレスを問う内容の質問が含まれている場合、メールによって第１データが当該携帯端末２００に送信されてもよい。また、第１データには、第１信号の送信機能を携帯端末２００に付与するプログラムや、携帯端末２００に格納されている当該プログラムを起動させるためのパスワード等が含まれ得る。
【００５７】
次に、消費者が携帯端末２００を操作することにより、携帯端末２００から価格通知装置１００に対して「第１信号」が送信される（図３／矢印Ａ５）。
【００５８】
このとき、第２処理ユニット１１２が商品ｘの「２次価格」を設定する「第２処理」を実行する（図３／Ｓ１１２）。また、第２通知処理ユニット１２２が「第２通知処理」を実行する（図３／Ｓ１２２）。
【００５９】
具体的には、まず、第２処理ユニット１１２が最初に第１信号を受信したとき、スロットゲームを開始させる。その後、第２処理ユニット１１２が第１信号を受信するたびに、スロットゲームに配列される数字を逐次決定する。このとき、第２通知処理ユニット１２２が、スロットゲームの途中経過を表示器１３３に表示させる。
【００６０】
第２処理ユニット１１２は、スロットゲームの開始後、第１信号を３回受信したとき、スロットゲームの結果を決定する。このとき、第２通知処理ユニット１２２が、スロットゲームの結果を表示器１３３に表示させる。また、第２処理ユニット１１２が、スロットゲームの結果に応じて商品ｘの「２次価格」を設定する。２次価格は、消費者による商品ｘの購入時点における１次価格以下に設定される。このとき、第２通知処理ユニット１２２が、２次価格を表す数値を表示器１３２に表示させ、表示ランプ１４１〜１４４のいずれかを用いて初期価格に対する２次価格の比を表す。
【００６１】
例として、商品ｘの初期価格が「２００」であり、且つ、スロットゲームの結果が数字又は記号が不ぞろいというものであり、２次価格が商品ｘの購入時点での１次価格と同等の「１６０」と設定された場合を考える。この場合、図４（ａ）に示すように、表示器１３２には「１６０」という数字が表示され、当該比（＝８０％）に対応する表示ランプ１４３が点灯し、表示器１３３には、不ぞろいの数字や記号が表示される。
【００６２】
また、他の例として、商品ｘの初期価格が「２００」であり、且つ、スロットゲームの結果が数字又は記号がそろったというものであり、２次価格が商品ｘの購時点での１次価格より低い「１００」と設定された場合を考える。この場合、図４（ｂ）に示すように、表示器１３２には「１００」という数字が表示され、当該比（＝５０％）に対応する表示ランプ１４４が点灯し、表示器１３３には、そろった数字（又は記号）が表示される。
【００６３】
続いて、第２通知処理ユニット１２２が、第２サーバ２２０により管理されている第２コンテンツのアドレスや、必要に応じてこの第２コンテンツにアクセスするためのパスワードを表示器１３１に表示させる。
【００６４】
これにより、価格通知装置１００を見た消費者に、その視覚を通じて第２コンテンツのアドレス及びアクセス用のパスワードを認識させることができる。
【００６５】
続いて第２サーバ２２０が「第２補助処理」を実行する（図３／Ｓ２２０）。
【００６６】
具体的には、まず、消費者がその携帯端末２００にアドレスやパスワードを入力して第２コンテンツにアクセスしたとき（図３／矢印Ａ６）、第２サーバ２２０から携帯端末２００に対して「第２質問」が送信される（図３／矢印Ａ７）。すなわち、消費者が携帯端末２００を通じて第２コンテンツにアクセスすることで、第２コンテンツに掲載された第２質問がその携帯端末２００に表示される。「第２質問」には、第１質問と同様に種々の質問が含まれるが、例えば「お客様は結婚されていますか。」「お客様にはお子様がいらっしゃいますか。」等、第１質問よりも消費者のプライバシーに若干立ち入った質問が含まれてもよい。
【００６７】
続いて、消費者が携帯端末２００に第２回答に対する回答を入力すると、この回答が「第２回答」として携帯端末２００から第２サーバ２２０に送信される（図３／矢印Ａ８）。そして、第２回答の受信に応じて、第２サーバ２２０は携帯端末２００に「第２データ」を送信することで「第２信号」を価格通知装置１００に送信する機能を携帯端末２００に付与する（図３／矢印Ａ９）。なお、第２データには、第２信号の送信機能を携帯端末２００に付与するプログラムや、携帯端末２００に格納されている当該プログラムを起動させるためのパスワード等が含まれ得る。
【００６８】
次に、消費者が携帯端末２００を操作することで、携帯端末２００から価格通知装置１００に対して「第２信号」が送信される（図３／矢印Ａ１０）。
【００６９】
このとき、第２処理ユニット１１２が「第２処理」を再び実行し（図３／Ｓ１１２）、第２通知処理ユニット１２２が「第２通知処理」を再び実行する（図３／Ｓ１２２）。第２処理の再実行によって更新設定される２次価格は、消費者により商品ｘが購入された時点での１次価格以下に設定される。また、当該更新後の２次価格は更新前よりも低く設定されるとは限らず、更新前よりも高く設定される場合もある。
【００７０】
前記機能を発揮する価格通知システムによれば、商品ｘが購入される前、商品ｘが所定状態となってからの時間経過に伴い「１次価格」が徐々に低く設定されていく様子を、表示器１３２等を通じて消費者に視覚的に認識させることができる（図２、図３／Ｓ１１１，Ｓ１２１参照）。
【００７１】
これにより、もう少し待てば商品がより安価になるかもしれないという期待感と、これだけ安価になったからには他の消費者にその商品を先に買われてしまうかもしれないという焦燥感とを消費者に生じさせ得る。
【００７２】
また、消費者が商品ｘを購入した後、携帯端末２００から価格通知装置１００に対して「第１信号」や「第２信号」を送信したとき、商品ｘの価格が１次価格以下の「２次価格」に設定される様子を、表示器１３３等を通じて消費者に視覚的に認識させることができる（図３／Ｓ１２１〜Ｓ１２５、図４（ａ）、図４（ｂ）参照）。
【００７３】
これにより、商品ｘを購入した上で携帯端末２００から価格通知装置１００に対して「第１信号」や「第２信号」を送信すれば、その商品ｘが１次価格よりも安価になるかもしれないという期待感を消費者に生じさせ得る。さらに、２次価格情報としてスロットマシーンにおける数字や記号の配列パターン（イベントの結果）が表示器１３３に表示されるので（図４（ａ）、図４（ｂ）参照）、消費者にイベントの結果に対するスリルを覚えさせ、消費者における当該期待感をさらに膨らませることができる。このため、携帯端末２００からか買う情報表示装置１００に対して「第１信号」や「第２信号」を送信することで価格の低下という利益を享受すべく、他人より先んじて商品ｘを購入しようとするモチベーションが消費者に対して付与され得る。
【００７４】
このように、本発明の価格通知システムによれば、商品の価格低下への期待感と、他人に先んじて商品を購入しなくてはならないという焦燥感とを併せて消費者に生じさせ、これによって当該消費者における商品購入意欲の更なる向上を図ることができる。
【００７５】
また、消費者が携帯端末２００から第２処理手段に対して第１信号や第２信号を送信するには、携帯端末２００に送信されてきた第１質問や第２質問に対する消費者の回答（＝第１回答、第２回答）を、携帯端末２００から第１サーバ２１０や、第２サーバ２２０に対して送信することが要件とされている（図３／矢印Ａ１〜Ａ５，Ａ６〜Ａ１０参照）。また、前記のように消費者には携帯端末２００から価格通知装置１００に対して第１信号や第２信号を送信すれば、商品が１次価格より安価になるかもしれないという期待感がある。
【００７６】
従って、第１質問や第２質問に対して回答するモチベーション（〜第１回答や第２回答を携帯端末２００から第１サーバ２１０や第２サーバ２２０に対して送信するモチベーション）を消費者に対して付与することができる。これにより、第１質問や第２質問に対する消費者の回答（＝第１回答、第２回答）が第１サーバ２１０や第２サーバ２２０により効率よく収集されるとともに、販売者の営業戦略を決定する際の参考資料等として有効活用され得る。
【００７７】
なお、前記実施形態では価格通知装置１００、第１サーバ２１０及び第２サーバ２２０がそれぞれ個別の装置により構成されていたが、他の実施形態として価格通知装置１００と、第１サーバ（第１補助処理手段）２１０及び第２サーバ（第２補助処理手段）２２０のうち一方又は両方とが共通の装置により構成されていてもよい。
【００７８】
また、前記実施形態では第１サーバ２１０及び第２サーバ２２０が個別のサーバにより構成されていたが（図１参照）、他の実施形態として第１サーバ２１０及び第２サーバ２２０が共通のサーバにより構成されていてもよい。
【００７９】
さらに、前記実施形態では価格通知システムが回転寿司店において寿司等の商品ｘの価格情報を表示するために使用されていたが、他の実施形態として価格通知システムが自動車、ゴルフクラブ、家電製品等、あらゆる商品の価格情報を表示するために使用されてもよい。
【００８０】
また、第１サーバ（第１補助処理手段）２１０が、第１回答（図３／矢印Ａ３参照）の内容に応じて、携帯端末２００から送信可能な第１信号（図３／矢印Ａ５）の内容を差別化し、第２処理ユニットが第１信号の内容に応じて２次価格を設定してもよい（図３／Ｓ１２１参照）。
【００８１】
当該実施形態の価格通知システムによれば、第１質問に対する消費者の回答（＝第１回答）の内容に応じて商品ｘの「２次価格」が設定される。従って、消費者の第１回答に応じた販売者による商品価格の設定方針等が「２次価格」に反映され得る。
【００８２】
さらに、第２サーバ（第２補助処理手段）２２０が、第２回答（図３／矢印Ａ８参照）の内容に応じて、携帯端末２００から送信可能な第２信号（図３／矢印Ａ１０）の内容を差別化し、第２処理ユニットが第２信号の内容に応じて２次価格を更新設定してもよい（図３／Ｓ１２４参照）。
【００８３】
当該実施形態の価格通知システムによれば、第２質問に対する消費者の回答（＝第２回答）の内容に応じて商品ｘの「２次価格」が更新設定される。従って、消費者の第２回答に応じた販売者による商品価格の設定方針等が「２次価格」に反映され得る。
【００８４】
また、第２処理の実行回数が制限されていてもよい。
【００８５】
さらに、第２信号に応じた第２処理（図３／矢印Ａ１０、Ｓ１１２参照）において設定される２次価格が１次価格より低くなる確率が、第１信号に応じた第２処理（図３／矢印Ａ５、Ｓ１１２参照）において設定される２次価格が１次価格より低くなる確率よりも高く設定されていてもよい。これにより、消費者から第１回答のみならず、第２回答を回収する機会が増え、消費者全体の嗜好や傾向を的確が把握される。また、その後の販売者の営業方針の決定の際の参考資料としての第１回答及び第２回答の価値を向上させ得る。
【００８６】
前記実施形態ではイベントの結果が決定された上で、当該イベントの結果に応じて２次価格が設定されたが、他の実施形態として第２処理ユニット１１２により２次価格が設定された上でイベントの結果が決定されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の一実施形態における価格通知システムの構成説明図
【図２】本発明の一実施形態における価格通知システムの構成説明図
【図３】本発明の一実施形態における価格通知システムの機能説明図
【図４】本発明の一実施形態における価格通知システムの機能説明図
【符号の説明】
【００８８】
１００‥価格表示装置（価格表示システム）、１１１‥第１処理ユニット、１１２‥第２処理ユニット、１２１‥第１通知処理ユニット、１２２‥第２通知処理ユニット、１３１〜１３３‥表示器、１４１〜１４４‥表示ランプ、２００‥消費者の携帯端末、２１０‥第１サーバ（第１補助処理ユニット）、２２０‥第２サーバ（第２補助処理ユニット）、ｘ‥商品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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