(57)【要約】【課題】省電力モードの実行中に、オペレータが接近すれば、省電力モードを解除して、内部処理回路を立ち上げて、迅速な処理が行える画像処理装置を提供する。【解決手段】表示操作部と、画像処理回路部、画像形成回路部などの内部処理回路と、この内部処理回路部への電力供給を遮断して、所定の省電力モードを実行する電源制御手段とを備えており、人体の接近を検知する人体検知センサを画像処理装置の本体に設けている。電源制御手段は、上記人体検知センサからの検知信号を受けず、かつオペレータの指令操作やジョブ指令の受信が所定時間継続して途絶えたときには、上記表示操作部への電力供給を保持したままで、上記内部処理回路部への電力供給を遮断するが、上記人体検知センサから検知信号を受けたときには、上記内部処理回路部への電力供給を開始する。【選択図】図１
2005017938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示操作部と、画像処理回路部、画像形成回路部などの内部処理回路と、オペレータの指令操作、ジョブ指令の受信などが所定時間継続して途絶えたときには、上記内部処理回路部への電力供給を遮断して、所定の省電力モードを実行する電源制御手段とを備えた画像処理装置であって、
人体の接近を検知する人体検知センサを上記画像処理装置本体に設け、
上記電源制御手段は、上記人体検知センサからの検知信号を受けず、かつオペレータの指令操作やジョブ指令の受信が所定時間継続して途絶えたときには、上記表示操作部への電力供給を保持したまま、上記内部処理回路部への電力供給を遮断する一方、上記人体検知センサから検知信号を受けたときには、上記内部処理回路部への電力供給を開始することを特徴とする、
画像処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記電源制御手段は、
上記人体検知センサから検知信号を受けたときには、
上記画像処理回路部へ電力供給を開始することを特徴とする、
画像処理装置。
【請求項３】
請求項１において、
画像処理装置は、更に画像形成部を備え、
上記電源制御手段は、
上記人体検知センサから検知信号を受けた後、さらに
上記表示操作部から画像形成処理を伴う指令操作がなされたときには、上記画像形成回路部への電力供給を開始することを特徴とする、
画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、省電力機能を有する画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置、コピー機、あるいはそれらの複合機において、オペレータが指令操作していないときや、装置のジョブ指令を受信して処理が行われていないときにも装置の全ての部分に電力を供給することは、エネルギー消費の観点から好ましいことではない。そのため、指令操作やジョブ処理が行われずに一定時間が経過したときには、必要でない内部処理回路部への電力供給を遮断して、消費電力を抑制するようにした次のような画像形成装置が提案されている。
【０００３】
【特許文献】特開平９‐１６６９４３号公報
上記特許文献で提案された画像形成装置は、人体検知センサによって、人が機器の正面に接近したことを検知して、操作コントローラーのみを省電力モードから通常モードに復帰させ、さらに人が機器の正面にいる状態が一定時間以上継続したときに、液晶表示部を点灯し、さらにエンジンコントローラも通常状態に復帰させるもので、省電力モードでは、液晶表示部は消灯したままである。
【０００４】
したがって、このような画像形成装置がコピー装置であるならば、省電力モード時に液晶表示部が消灯しても特に問題はないが、これがファクシミリ装置であれば、オペレータは液晶表示部を見ても、自動受信が可能であるかどうかの判断が即座にできないことになる。そこで、省電力モードでも表示部を点灯させ、キー操作も受付けるようにしたファクシミリ装置も開発されている。しかしながら、そのようなファクシミリ装置は、省電力モード時では、操作キーが操作された時点で画像処理回路部へ電力供給が行われるので、その初期化にタイムラグがあり、オペレータには操作上の違和感やイライラ感を与えていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、省電力機能を有し、更にオペレータが操作を行う直前の時点で、内部処理回路部の電源供給を行なって、迅速な処理ができる、省電力モードに対応した画像処理装置を得ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の請求項１に係る画像処理装置は、表示操作部と、画像処理回路部、画像形成回路部などの内部処理回路と、オペレータの指令操作、ジョブ指令の受信などが所定時間継続して途絶えたときには、上記内部処理回路部への電力供給を遮断して、所定の省電力モードを実行する電源制御手段とを備えた画像処理装置であって、人体の接近を検知する人体検知センサを上記画像処理装置本体に設けており、上記電源制御手段は、上記人体検知センサからの検知信号を受けず、かつオペレータの指令操作やジョブ指令の受信が所定時間継続して途絶えたときには、上記表示操作部への電力供給を保持したままで、上記内部処理回路部への電力供給を遮断させる（パーシャルパワーダウン）一方、上記人体検知センサから検知信号を受けたときには、上記内部処理回路部への電力供給を開始することを特徴とする。
【０００７】
このように構成された画像処理装置では、パーシャルパワーダウン中に、オペレータが装置に接近すれば、人体検知センサがその人体を検知するので、電源制御手段は、内部処理回路部への電源供給を開始する。
従って、このオペレータが、その後に表示操作部を操作して、具体的な指令を行なう時点では、既に省電力モードは解除されているので、操作のタイムラグによる違和感やイライラ感を与えることがない。
【０００８】
本発明の請求項２に係る画像処理装置では、人体検知センサがオペレータの接近を検出したときには、内部処理回路部の画像処理部に電源供給を開始するので、画像処理部による処理が迅速に行なわれる。
【０００９】
また、本発明請求項３に係る画像処理装置では、画像処理装置は、更に画像形成部を備え、上記電源制御手段は、上記操作部から画像形成処理を伴う指示が入力されたときには、上記電源回路に、画像形成部に対しての電力供給を行わせる。すなわち、オペレータが画像形成を伴う指示（コピー、親展受信の印刷、通信ログやメールボックス等の各種リストの印刷）を操作部から入力したときには、画像形成部は電力を供給され、作動状態になるので無駄な電力消費がより一層抑制できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を、図面とともに説明する。図１は、本発明の画像処理装置の要部構成の一例を示す図面である。
【００１１】
なお、ここでは、画像処理装置としてファクシミリ装置Ｆの構成を示しているが、本発明はこの例に限られず、コピー装置やプリンタ装置、あるいはその複合機であっても、適用可能である。
【００１２】
このファクシミリ装置Ｆは、ＣＰＵ等で構成され、以下の各部を制御する主制御部１と、ファクシミリ装置Ｆの各部に電力を供給する電源回路２と、読取画像や印刷画像に対して画像処理を行う画像処理回路部３と、人の接近を検知する人体検知センサ４と、記録紙への印刷を行う画像形成部５と、ファクシミリ装置の動作状態を監視する省電力タイマ６と、ファクシミリ通信に必要な各種信号を変復調するモデム７と、電話回線に対する接続制御をするＮＣＵ８と、所定形式に符号化された保存画像データを格納する画像メモリ１０と、短縮ダイヤル番号などを記憶するＲＡＭ１１と、ファクシミリ装置Ｆが動作するのに必要な各種プログラムなどを記憶するフラッシュメモリ１２と、液晶画面などで構成される表示部１３と、各種操作キーなどで構成される操作パネル１４を備える。
【００１３】
ここに、電源制御手段は、主制御部１と電源回路２とを含んで構成され、主制御部１は、画像処理回路部３、モデム７、ＮＣＵ８、画像メモリ１０、ＲＡＭ１１、フラッシュメモリ１２、表示部１３、及び操作パネル１４と、バスを介して接続され、更に、人体検知センサ４、及び電源回路２とも、信号線を介して接続される。また、表示操作部は、表示部１３と操作パネル１４とを組み合わせて構成されている。
【００１４】
画像処理回路部３は、画像データをファクシミリ通信のために変復調する通信ＣＯＤＥＣ３０と、送信原稿を読取るＣＣＤ３１と、送信原稿の画像データを処理する読取画像処理回路３２と、送信原稿の画像データを保存画像データに符号化する読取ＣＯＤＥＣ３３と、読取画像処理回路３２、及び読取ＣＯＤＥＣ３３によって一時的に使用される読取イメージメモリ３４と、印刷画像データを画像処理する印刷画像処理回路３５と、保存画像データを印刷画像データに符号化する印刷ＣＯＤＥＣ３６と、印刷画像処理回路３５、及び印刷ＣＯＤＥＣ３６によって一時的に使用される印刷イメージメモリ３７を備える。このうち、通信ＣＯＤＥＣ３０、読取画像処理回路３２、読取ＣＯＤＥＣ３３、印刷画像処理回路３５、及び印刷ＣＯＤＥＣ３６は、バスを介して主制御部１と接続される。また、読取イメージメモリ３４は、第１のローカルバスを介して、読取画像処理回路３２、及び読取ＣＯＤＥＣ３３と接続され、印刷イメージメモリ３７は、第２のローカルバスを介して、印刷画像処理回路３５、及び印刷ＣＯＤＥＣ３６と接続される。印刷画像処理回路３５は、画像形成部５と、信号線を介して接続される。
【００１５】
図２は、ファクシミリ装置Ｆの外観を示す斜視図で、ファクシミリ装置Ｆの本体の正面には人体検知センサ４が設置され、筐体前部上面には、表示操作部を構成する表示部１３と操作パネル１４が設置されている。主制御部１、画像処理回路部３、モデム７、ＮＣＵ８、画像メモリ１０、ＲＡＭ１１、及びフラッシュメモリ１２などの電子回路部品は本体前部中の、表示部１２、あるいは操作パネル１３の裏面付近に設置され、電源回路２、画像形成部５は、本体内に設置されている。人体検知センサ４は、この例に限らず任意の箇所に設置でき、必要に応じてワイヤレスで接続させて、装置本体より離れた箇所に設置してもよい。
【００１６】
ついで、ファクシミリ装置Ｆの、画像の送受信動作を説明する。
画像の送信は、オペレータが読取原稿をファクシミリ装置Ｆの本体にセットしたあと、操作パネル１４によって、ファクシミリ送信を指示することで開始される。この指示が終了すると、画像形成部５はセットされた送信原稿を順次紙送りし、同時にその送信原稿の画像がＣＣＤ３１によって読取られ、ＣＣＤ３１からの画像データは、読取画像処理回路３２によって処理され、読取ＣＯＤＥＣ３３によって、保存画像データに符号化され、画像メモリ１０へ蓄積される。こうして全ての送信原稿の保存画像データが画像メモリ１０へ蓄積されると、ＮＣＵ８によって電話回線が接続され、モデム７によってＲＡＭ１０に記憶された短縮ダイヤル先等への接続が行われる。このあと、その保存画像データが画像メモリ１０から順次読み出され、モデム７とＮＣＵ８を介して、接続先に送信される。
なお、操作パネル１４が操作されているとき、あるいはファクシミリ装置Ｆが処理動作しているときには、その操作や動作に対応した情報が表示部１３に逐次表示される。
【００１７】
受信動作は、ＮＣＵ８に対し電話回線から着信することによって開始される。ＮＣＵ８とモデム７を介して受信された画像データは、通信ＣＯＤＥＣ３０によって一旦復号され、保存画像データに符号化されて、画像メモリ１０へ蓄積される。受信が終了して、全ての保存画像データが画像メモリ１０に蓄積されると、その保存画像データは逐次読み出され、印刷ＣＯＤＥＣ３６により、印刷画像データに復号され、印刷画像処理回路３５によって画像処理され、画像形成部５によって印刷される。なお、ファクシミリ装置Ｆが作動しているときには、その作動に対応した情報が表示部１２に逐次表示される。
【００１８】
上記では、受信が終了したあと、その画像データが即時に印刷される場合を説明したが、受信した画像データを保存画像データとして画像メモリ１０に蓄積し、後にオペレータによって操作パネル１４から印刷指示されたときに印刷するような設定（例えば、親展受信など）も、もちろん可能である。
【００１９】
次に、本発明の特徴である省電力モードについて説明する。
【００２０】
上記ファクシミリ装置Ｆは、通常モードであり、かつ所定の待機時間に操作パネル１４から入力がないときには、省電力モードに移行する。ここでいう省電力モードとは、表示操作部への電源供給は保持したままで、電源回路２から画像処理回路部３への電力供給を遮断することで電力消費を低減している（パーシャルパワーダウン）。省電力モードに入るまでの待機時間は、プログラム可能な省電力タイマ６によって計時される。表示部１３は、省電力モードであっても、通常モードと同じ表示状態のままであり、オペレータから区別することはできない。
【００２１】
なお、画像形成部５が電力供給されるのは、実際に印刷を行うときだけであり、送信原稿読取で紙送りを行うときだけであり、もちろん省電力モード中も、画像形成部５への電力供給は停止されている。このような電力供給を実現するため、電源回路２は、主制御部１によって制御され、画像処理回路部３、画像形成部５に対しては、他の部分と独立して電力供給の遮断、再開が可能になっている。また、送信原稿読取での紙送りの場合は、印刷と違い、画像形成部５の定着部などを駆動する必要がないので、画像形成部５の紙送り機構と定着部の電力供給を分離し、必要に応じて両者へ電力を供給するように電源回路２を構成すれば、より、一層電力消費が抑制できる。
【００２２】
図３は、ファクシミリ装置Ｆの通常モードにおける動作を示すフローチャートである。
まず、ファクシミリ装置Ｆが起動すると、省電力タイマ６がリセットされ、待機時間の計時を開始する。このあと、ファクシミリ装置Ｆは、オペレータによる操作パネル１４の操作、カバーの開閉操作、または電話回線からの着信などの処理要求を受付ける。そして、処理要求があれば、対応した処理を行う（以上、ステップＳ１〜Ｓ４）。
【００２３】
このとき、処理が受信画像の印刷であれば、画像形成部５に電力が供給されたのちに、処理が行われ、再び画像形成部５への電力供給が停止される。一方、処理要求がない場合は、引続き、所定の待機時間が経過したか否かを判断し、まだ待機時間が経過していないならば、再び処理要求を受付ける（以上、ステップＳ１〜Ｓ３〜Ｓ５）。
【００２４】
待機時間が経過した場合は、ファクシミリ装置Ｆは省電力モードに移行して、画像処理回路部３への電力供給が停止される（ステップＳ６）。
【００２５】
ファクシミリ装置Ｆの省電力モードから通常モードへの復帰は、電話回線に着信があるか、オペレータがファクシミリ装置Ｆに接近して、人体検知センサがその人体を検知したときに、自動的に行われる。
通常モードへ復帰すると、画像処理回路部３は再び電力を供給され、ファクシミリ装置Ｆは、オペレータが操作パネル１４を操作すれば、即座に応答して動作することができる。従って、オペレータが操作パネル１４を操作したあと、画像処理回路部３へ電力供給を再開するという従来の構成に比べて、操作に対する応答時間が短くなるので、タイムラグがなくなり、オペレータに対して、違和感やイライラ感を与えることがない。
【００２６】
図４は、ファクシミリ装置Ｆが、省電力モードから復帰する動作を示すフローチャートである。
【００２７】
この省電力モードでは、ファクシミリ装置Ｆは、人体検知センサ４によって人の接近を監視し、人が接近して感知されると、直ちに通常モードに移行して、画像処理回路部３への電力供給を再開する（以上、ステップＳ７〜Ｓ９）。
人が検知されないときには、オペレータによる操作パネル１４の操作、カバーの開閉操作、または電話回線からの着信などの処理要求を監視する（以上、ステップＳ７〜Ｓ８、Ｓ１０〜Ｓ１１）。そして、処理要求があれば、直ちに通常モードに移行して、画像処理回路部３への電力供給を再開する（ステップＳ９）。
一方、処理要求がない場合は、再び人の接近を監視することになる。通常モード移行後は、図３のフローチャートに戻り、省電力タイマ６がリセットされ、待機時間の計時が再び開始される。
【００２８】
【発明の効果】
上記の説明から明らかなように、請求項１〜３のいずれにおいても、省電力モードによって、画像処理装置の消費電力を抑制する。更に、省電力モード中に、使用者が装置に接近すれば、人体検知センサがその人体を検知し、電源制御手段は、電源回路に省電力モードを解除させる。従って、この使用者が指示を操作部から入力する時点では、既に省電力モードは解除されているので、タイムラグによる違和感やイライラ感を与えることがない。
【００２９】
請求項２では、電源制御手段は、省電力モード中に、人体検知センサが検知信号を出力したときには、電源回路に画像処理回路部に対する電力供給を再開させる。これにより、省電力モード中に、使用者が画像処理装置に接近し、画像処理を伴う指示を操作部から入力したときでも、画像処理装置はただちに画像処理を行うことができる。
【００３０】
請求項３では、人体検知センサがオペレータの接近を検知し、さらに使用者が画送形成を伴う指示を表示操作部から入力し指令した時に、画像形成部には始めて電力が供給されるので、無駄な電力消費を一層抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すブロック図、
【図２】本発明をファクシミリ装置に適用した場合の外観斜視図、
【図３】発明の実施例において、省電力モードへ入る動作を示すフローチャート、
【図４】発明の実施例において、省電力モードから復帰する動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
Ｆ・・・ファクシミリ装置
１・・・主制御部
２・・・電源回路
３・・・画像処理回路部
４・・・人体検知センサ
５・・・画像形成部
６・・・省電力タイマ
１３・・・表示部
１４・・・操作パネル
【図１】
2005017938.tif 000003
【図２】
2005017938.tif 000004
【図３】
2005017938.tif 000005
【図４】
2005017938.tif 000006