(57)【要約】【課題】  画角変更を指示する際に、ユーザにかかる負担を軽減すること。【解決手段】  ズームレンズ（１０）と、撮影時にズームレンズの駆動を指示するためのズームリング（１０２）と、電源スイッチ（７０）と、ズームレンズの駆動速度を変更可能なズームレンズのズーム制御部（４４）とを有する撮像装置の制御方法であって、電源スイッチの予め設定された所定操作とズームリングの操作とが組み合わせて行われたかどうかを判断し（Ｓ３０１、Ｓ３１０）と、操作が組み合わせて行われた場合に、ズームリングにより指示されたズームレンズの駆動方向を検知し（Ｓ３１１）、所定操作が行われている間、ズームリングの操作の継続の有無関わらず、検知された駆動方向にズームレンズの駆動を継続する（Ｓ３１３〜Ｓ３１６）。【選択図】  図３
2005223766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ズームレンズと、
撮影時に前記ズームレンズの駆動を指示するためのズーム指示手段と、
前記ズーム指示手段により指示された前記ズームレンズの駆動方向を検知する検知手段と、
前記ズームレンズの駆動指示以外の指示を行うための操作手段と、
前記ズーム指示手段の操作量に応じて、前記ズームレンズの駆動速度を変更可能な前記ズームレンズの駆動手段と、
前記操作手段の予め設定された所定操作と、前記ズーム指示手段の操作が組み合わせて行われた場合に、前記所定操作が行われている間、前記ズーム指示手段の操作の継続の有無関わらず、前記検知手段により検知された駆動方向に前記ズームレンズの駆動を継続する第１の駆動方法で前記駆動手段の制御する制御手段と
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ズーム指示手段が単独で操作された場合に、前記ズーム指示手段の操作が継続されている間、前記検知手段により検知された駆動方向に、前記ズーム指示手段の操作量に応じた駆動速度で前記ズームレンズを駆動する第２の駆動方法で前記駆動手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第１の駆動方法において、予め設定された一定駆動速度で前記ズームレンズを駆動するように前記駆動手段を制御することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記一定駆動速度は、前記駆動手段が前記ズームレンズを駆動可能な最高速度であることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記操作手段は、シャッタースイッチ以外であって、撮像装置を保持したまま操作可能な箇所に具備されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項６】
ズームレンズと、撮影時に前記ズームレンズの駆動を指示するためのズーム指示手段と、前記ズームレンズの駆動指示以外の指示を行うための操作手段と、前記ズーム指示手段の操作量に応じて、前記ズームレンズの駆動速度を変更可能な前記ズームレンズの駆動手段とを有する撮像装置の制御方法であって、
前記操作手段の予め設定された所定操作と、前記ズーム指示手段の操作が組み合わせて行われたかどうかを判断する判断工程と、
前記ズーム指示手段により指示された前記ズームレンズの駆動方向を検知する検知工程と、
前記所定操作が行われている間、前記ズーム指示手段の操作の継続の有無関わらず、前記検知工程で検知された駆動方向に前記ズームレンズの駆動を継続する第１の駆動方法で前記駆動手段の制御する制御工程と
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項７】
前記ズーム指示手段が単独で操作されたかどうかを判断する工程と、
単独で操作されたと判断された場合に、前記ズーム指示手段の操作が継続されている間、前記検知工程で検知された駆動方向に、前記ズーム指示手段の操作量に応じた駆動速度で前記ズームレンズを駆動する第２の駆動方法で前記駆動手段を制御する工程と
を更に有することを特徴とする請求項６に記載の制御方法。
【請求項８】
前記制御工程では、前記第１の駆動方法において、予め設定された一定駆動速度で前記ズームレンズを駆動するように前記駆動手段を制御することを特徴とする請求項６または７に記載の制御方法。
【請求項９】
前記一定駆動速度は、前記駆動手段が前記ズームレンズを駆動可能な最高速度であることを特徴とする請求項８に記載の制御方法。
【請求項１０】
請求項６乃至９のいずれかに記載の制御方法を実現するためのプログラムコードを有することを特徴とする情報処理装置が実行可能なプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプログラムを記憶したことを特徴とする情報処理装置が読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置及びその制御方法に関し、特に、撮像装置に備え付けられたズームレンズを駆動する制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ズーム機能を持ったカメラにおいて、ズームを行う方法としてモータを駆動して行う電動ズームと、手動で倍率を変更する手動ズームがある。一般的に電動ズームを搭載するカメラでは、テレ方向またはワイド方向のそれぞれのズームボタンまたはレバーを操作することで手軽に倍率を変更できる利点がある。一方、手動ズームは、レンズ部分に備え付けられたズームリングを回転させることで、回転させた方向に回転させた分だけズームの倍率を変更することができる。そのため、直感的に細かな調整が行えるという利点がある。こういった操作性を実現させるため、操作にはズームリングを用い、電動ズームで制御するズーム駆動方法が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１８８２６８号公報
【特許文献１】特開平７−２７９６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ズーム操作部材としてズームリングを採用した場合、高倍率なズーム機能を有するカメラでは、テレ端からワイド端までのズームレンズの移動距離が長く、ズームリングを回し続ける時間が長くなってしまうため、ユーザにとってズームリング操作の負担が大きかった。また、所望の画角となるまでに時間がかかり、シャッターチャンスを逃してしまうことがあった。
【０００５】
本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、画角変更を指示する際に、ユーザにかかる負担を軽減することを第１の目的とする。
【０００６】
更に、高速に所望の画角を達成できるようにすることを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記第１の目的を達成するために、本発明の撮像装置は、ズームレンズと、撮影時に前記ズームレンズの駆動を指示するためのズーム指示手段と、前記ズーム指示手段により指示された前記ズームレンズの駆動方向を検知する検知手段と、前記ズームレンズの駆動指示以外の指示を行うための操作手段と、前記ズーム指示手段の操作量に応じて、前記ズームレンズの駆動速度を変更可能な前記ズームレンズの駆動手段と、前記操作手段の予め設定された所定操作と、前記ズーム指示手段の操作が組み合わせて行われた場合に、前記所定操作が行われている間、前記ズーム指示手段の操作の継続の有無関わらず、前記検知手段により検知された駆動方向に前記ズームレンズの駆動を継続する第１の駆動方法で前記駆動手段の制御する制御手段とを有する。
【０００８】
また、ズームレンズと、撮影時に前記ズームレンズの駆動を指示するためのズーム指示手段と、前記ズームレンズの駆動指示以外の指示を行うための操作手段と、前記ズーム指示手段の操作量に応じて、前記ズームレンズの駆動速度を変更可能な前記ズームレンズの駆動手段とを有する撮像装置の本発明の制御方法は、前記操作手段の予め設定された所定操作と、前記ズーム指示手段の操作が組み合わせて行われたかどうかを判断する判断工程と、前記ズーム指示手段により指示された前記ズームレンズの駆動方向を検知する検知工程と、前記所定操作が行われている間、前記ズーム指示手段の操作の継続の有無関わらず、前記検知工程で検知された駆動方向に前記ズームレンズの駆動を継続する第１の駆動方法で前記駆動手段の制御する制御工程とを有する。
【０００９】
また、上記第２の目的を達成するために、前記第１の駆動方法において、前記駆動手段は前記ズームレンズを駆動可能な最高速度で前記ズームレンズを駆動する。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成によれば、画角変更を指示する際に、ユーザにかかる負担を軽減することができる。
【００１１】
また、高速に所望の画角を達成することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。ただし、本形態において例示される構成部品の寸法、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、本発明がそれらの例示に限定されるものではない。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態における撮像装置の構成を示す図である。
【００１４】
図１において、１００は本実施の形態における撮像装置である。撮像装置１００は、デジタルカメラ、銀塩カメラの何れであってもよい。本実施の形態では、撮像装置１００がデジタルカメラである場合を想定して説明する。
【００１５】
撮像装置１００内において、１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるシャッター、１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。
【００１６】
１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にそれぞれクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御部２２及びシステム制御部５０により制御される。
【００１７】
２０は画像処理部であり、Ａ／Ｄ変換器１６からの画像データ或いはメモリ制御部２２からの画像データに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また、画像処理部２０は、Ａ／Ｄ変換器１６から出力される画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてシステム制御部５０が露光制御部４０及び測距制御部４２に対して、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のオートフォーカス（ＡＦ）処理、自動露出（ＡＥ）処理、フラッシュプリ発光（ＥＦ）処理を行っている。さらに、画像処理部２０は、Ａ／Ｄ変換器１６から出力される画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のオートホワイトバランス（ＡＷＢ）処理も行っている。
【００１８】
２２はメモリ制御部であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理部２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮伸長部３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６から出力される画像データは、画像処理部２０、メモリ制御部２２を介して、或いはメモリ制御部２２のみを介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００１９】
２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を有する画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８に表示される。
【００２０】
画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダ機能を実現することが可能である。なお、画像表示部２８は、システム制御部５０の指示により表示のＯＮ又はＯＦＦが可能である。画像表示部２８の表示をＯＦＦにした場合、撮像装置１００の電力消費を大幅に低減することができる。
【００２１】
３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに充分な記憶容量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連写やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像をメモリ３０に書き込むことができる。また、メモリ３０はシステム制御部５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００２２】
３２はメモリ３０から読み出した画像データを所定の画像圧縮方法（適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等）に従って画像圧縮し、画像圧縮された画像データをメモリ３０に書き込む機能及びメモリ３０から読み出した画像データを伸長し、伸長した画像データをメモリ３０に書き込む機能を有する圧縮伸長部である。
【００２３】
４０は絞り機能を備えるシャッター１２を制御する露光制御部であり、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有するものである。４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距制御部、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御するズーム制御部、１０２は撮影レンズ１０の光軸上にリング状に備え付けられた、エンコーダを内臓するズームリングであり、ズームリングの回転によりパルス信号を出力する。４６はズームリング１０２が操作された際に、ズームリング１０２のエンコーダからの出力信号から回転方向、回転角度を検知し、回転量を検出するリング回転センサである。ズーム制御部４４は、リング回転センサ４６の検出結果に応じた駆動速度でズームレンズを駆動することができる。
【００２４】
４８はフラッシュであり、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。露光制御部４０及び測距制御部４２はＴＴＬ方式を用いて制御されており、上述の通り、Ａ／Ｄ変換器１６からの画像データを画像処理部２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御部５０が露光制御部４０及び測距制御部４２を制御する。
【００２５】
５０は撮像装置１００全体を制御するシステム制御部であり、５２はシステム制御部５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。
【００２６】
５４はシステム制御部５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等をユーザに報知する、表示装置やスピーカー等の通知部であり、撮像装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置される。例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。また、通知部５４は、その一部の機能が光学ファインダ内に設置されている。
【００２７】
通知部５４の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付け・時刻表示等がある。
【００２８】
また、通知部５４の表示内容のうち、光学ファインダ１０４内に表示するものとしては、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、等がある。
【００２９】
５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。
【００３０】
６０、６２、６４、６６、６８及び７０は、システム制御部５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。
【００３１】
ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。
【００３２】
６０はモードダイアルスイッチで、自動撮影モード、パノラマ撮影モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを切り換え設定することができる。
【００３３】
６２はシャッタースイッチＳＷ１で、図２に示すレリーズボタン２０１の操作途中でＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作開始を指示する。
【００３４】
６４はシャッタースイッチＳＷ２で、図２に示すレリーズボタン２０１の操作完了でＯＮとなり、撮像素子１２から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御部２２を介してメモリ３０に画像データを書き込む露光処理、画像処理部２０やメモリ制御部２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮伸長部３２で画像圧縮を行い、記録媒体２００或いは２１０に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。
【００３５】
６６は画像表示ON/OFFスイッチで、画像表示部２８のON/OFFを設定することができる。ＯＦＦに設定されている場合には、光学ファインダ１０４を用いて撮影を行う際に、ＴＦＴ  ＬＣＤ等から成る画像表示部２８への電流供給を遮断することにより、省電力を図ることが可能となる。
【００３６】
６８はクイックレビューON/OFFスイッチで、撮影直後に撮影した画像データを自動再生するクイックレビュー機能のON/OFFを設定する。なお、本実施の形態では特に、画像表示部２８をＯＦＦとした場合におけるクイックレビュー機能の設定をする機能を備えるものとする。
【００３７】
７０は、撮像装置１００の電源ON/OFFを設定する電源スイッチである。
【００３８】
図示はしないが、上記の他にも各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部を持ち、メニューボタン、セットボタン、マクロ／非マクロ切り換えボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り換えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付／時間設定ボタン等がある。
【００３９】
８０は電源制御部で、電池検出回路、ＤＣ−ＣＤコンバータ、通電するブロックを切り換えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御部５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。
【００４０】
８２、８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプター、または外部バッテリ等からなる電源である。
【００４１】
９０はメモリカード等の外部記録媒体とデータの送受信を行うカードコントローラ、９１はメモリカード等の外部記録媒体とのインタフェース、９２はメモリカード等の外部記録媒体と接続を行うコネクタ、９８はコネクタ９２に外部記録媒体１２０が装着されているか否かを検知する記録媒体検知部である。
【００４２】
尚、本実施の形態では記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタを１系統持つものとして説明している。勿論、記録媒体を取り付けるインタフェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインタフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成としてもよい。
【００４３】
インタフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）カード等の規格に準拠したものを用いて構成することが可能である。インタフェース９０及び９４、そしてコネクタ９２及び９６をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦカード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことができる。
【００４４】
１０２はエンコーダを内臓するズームリングであり、ズームリングの回転によりパルス信号を出力する。
【００４５】
１０４は光学ファインダであり、画像表示部２８による電子ファインダ機能を使用すること無しに、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダ１０４内には、上述したように、通知部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示等が設置されている。
【００４６】
１１０は通信部で、ＲＳ２３２ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、無線通信等の各種通信機能を有する。
【００４７】
１１２は通信部１１０により撮像装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。
【００４８】
１２０はメモリカード等の外部記録媒体である。
【００４９】
図２は、図１に示す撮像装置１００の外観を上から見た上面図である。図２において、２００は撮影レンズ１０やシャッター１２などを含むズーム機能を持った撮影レンズ鏡筒であって、ズームリング１０２が備え付けられている。本実施の形態では、ズームリング１０２を手動にて右または左方向に回転操作することで、その際の回転方向、回転角度に応じて、リング回転センサ４６が回転量を検出し、ズーム制御部４４により実際のズーミングを行うが、詳細は後で説明する。
【００５０】
２０１は２段スイッチの構造を有するレリーズスイッチであって、１段目がシャッタースイッチＳＷ１（６２）、２段目にはシャッタースイッチＳＷ２（６４）が割り当てられている。
【００５１】
７０は電源スイッチであるが、同時に撮影・再生モードの切換機能も併せ持ったスイッチである。電源スイッチ７０の静位置は中央部であり、電源ＯＦＦ状態から手前の突起部を左方向に回転させることで撮影モードでカメラが起動し、右方向に回転させることで画像を閲覧する再生モードで起動する。カメラが起動した状態では、スイッチを左右に切り換えることで、再生モードから撮影モード、撮影モードから再生モードへの切換を行うことができる。また、上から押下することにより撮像装置１００の電源をＯＦＦ状態にすることができる。
【００５２】
上部には、その他、上述した撮像装置１００の情報を表示する通知部５４の一部や各機能を切り換えるモードダイアルスイッチ６０が備え付けられている。
【００５３】
図３は本発明の実施の形態におけるズームレンズ駆動処理を示すフローチャートである。本実施の形態では、ズームリング１０２と所定の操作部材とを組み合わせて操作した場合に、ズームレンズを高速駆動する。
【００５４】
撮影時、カメラの使用者は、通常、左手をズームリング１０２を操作するのに使用するため、ズームリング１０２と組み合わせて操作する所定の操作部材としては、レリーズスイッチ２０１を除く右手で操作できる範囲にある操作部材が望ましい。このため、本実施の形態では、所定の操作部材として電源スイッチ７０を用いることとする。電源スイッチ７０以外であっても、右手で操作できる範囲に備え付けられたスイッチが構成されている場合、そのスイッチに割り当てても勿論構わない。
【００５５】
また、電源スイッチ７０により、撮影モードと再生モードとの切り換えを行うことは先に述べたが、撮影モードで再度、撮影モードを選択しても撮影状態や撮影条件が変わることは無く、撮影自体に影響は与えない。そのため、「撮影モード状態で、再度、電源スイッチ７０により撮影モードを選択する操作」（以下、「撮影モード再選択状態」という。）を所定の操作部材の操作とする。
【００５６】
以下、図３のフローチャートに沿って、本実施の形態におけるズームレンズ駆動処理について説明する。
【００５７】
まずステップＳ３０１で、電源スイッチ７０が撮影モード再選択状態であるかどうかをチェックする。チェックした結果、撮影モード再選択状態でない場合はステップＳ３０２に進む。
【００５８】
ステップＳ３０２では、ズームリング１０２が回転操作されたかどうかをズームリング１０２のエンコーダを通じてリング回転センサ４６が検出する。そして、ズームリング１０２が操作されていないと判断されれば（ステップＳ３０２でＮＯ）、ステップＳ３０８に進み、その時点でズームレンズを駆動しているか否かを調べる。駆動していなければ再びステップ３０１に戻って、電源スイッチ７０の状態を判断する。一方、ステップＳ３０２での判断以前にズームリング１０２の操作していたことにより、現在ズームレンズが駆動状態であるならば、ステップＳ３０７に進み、ズームレンズの駆動を停止してからステップＳ３０１に戻る。
【００５９】
一方、ステップＳ３０２においてズームリング１０２が操作され、リング回転センサ４６がズームリング１０２が回転したと判断された場合、ステップＳ３０３に進む。
【００６０】
ステップＳ３０３で、リング回転センサ４６は、ズームリング１０２のエンコーダから回転方向と回転角度を取得する。本実施の形態におけるズーム制御部４４は、ズームレンズの駆動速度を変更可能な制御手段であるため、ステップＳ３０４で、取得した回転角度に基づき、ズームレンズを駆動する駆動速度を算出し設定する。
【００６１】
ステップＳ３０５で、取得した回転方向から、例えば、右方向に回転された場合はワイド方向へ、左方向へ回転された場合はテレ方向へとズームの駆動する方向を決定した上で、ステップＳ３０４で設定した駆動速度で、ズーム制御部４４が実際にズームレンズの駆動を開始する。
【００６２】
続くステップＳ３０６では、テレ端でテレ方向のズームが指示されていないか、または、ワイド端でワイド方向へのズームが指示されていないかを検出し、いずれかである場合には、これ以上の駆動が不可能なため、ステップＳ３０７に進んでズーム駆動を速やかに停止し、ステップＳ３０１に戻る。また、ステップＳ３０６でいずれにも該当しない場合には、ステップＳ３０２のズームリング１０２の回転チェックを行う処理に戻り、上記の処理を繰り返す。これにより、ズームリング１０２が操作されている間は、駆動領域端で無い限り、その回転方向及び回転角度に応じてズーム駆動をし続ける。
【００６３】
一方、ステップＳ３０１において、電源スイッチ７０が撮影モード再選択状態であった場合は、ステップＳ３１０に進む。ステップＳ３１０では、ズームリング１０２の回転が検出されたかどうかを調べ、回転している場合はステップＳ３１１に進み、回転していない場合はステップＳ３０１に戻る。
【００６４】
撮影モード再選択状態の場合はステップＳ３１１に進み、撮影モード再選択状態では無いとき（即ち、ステップＳ３０３の動作）とは異なり、ズームリング１０２の回転方向のみを取得する。そして、ステップＳ３１２において、ズーム制御部４４は、ズームレンズの駆動速度として、ズーム駆動可能な最高速度を設定する。なお、ここでは、電源スイッチ７０が撮影モード再選択状態で、且つズームリング１０２の操作を行った場合の駆動速度として、駆動可能な最高速度と設定するものとして説明したが、本実施の形態におけるズーム制御部４４はズームレンズの駆動速度を変更することが可能であるため、必ずしも最高速度である必要は無く、ズームリング１０２の回転角度に関係なく設定される所定の速度であれば構わない。
【００６５】
ステップＳ３１３では、取得した回転方向に基づいてズーム制御部４４が最高速度でズームレンズを駆動し、ステップＳ３１４に進む。
【００６６】
ステップＳ３１４では、テレ端でテレ方向のズームが指示されていないか、または、ワイド端でワイド方向へのズームが指示されていないかを検出し、いずれかである場合には、これ以上の駆動が不可能なため、ステップＳ３０７に進んで、ズームレンズの駆動を停止する。
【００６７】
一方、ステップＳ３１４でいずれにも該当しない場合にはステップＳ３１５に進み、再度電源スイッチ７０が撮影モード再選択状態かどうかチェックし、撮影モード再選択状態が解除されていれば、ステップＳ３０７に進んでズームレンズの駆動を停止する。このように、撮影モード再選択状態でズームリング１０２の操作によりズームレンズの駆動を開始した場合には、その後のズームリング１０２の操作状態に関わらず、撮影モード再選択状態が解除された時点で、ズームレンズの駆動を止める。
【００６８】
ステップＳ３１５で撮影モード再選択状態のままであれば、ステップＳ３１６に進み、ズームリング１０２の回転を検出する。回転が検出されなければ、ステップＳ３１４に戻り、ズームレンズを駆動したまま、ステップＳ３１４〜Ｓ３１６の処理を繰り返す。このように、撮影モード再選択状態が継続されている場合には、ズームリング１０２を操作しなくてもズームを駆動領域端まで最高速度で駆動し続けることができる。
【００６９】
これは、電源スイッチ７０が撮影モード再選択状態でない場合に行われるステップＳ３０２からＳ３０８の処理におけるように、ズームリング１０２を操作し続けなればズーム駆動が継続しない通常のズーム駆動処理とは、異なる処理である。
【００７０】
ステップＳ３１６で、ズームリング１０２の回転が検出されたならば、ステップＳ３１１に戻って回転方向を再度取得し、処理を繰り返す。この場合、電源スイッチ７０が撮影モード再選択状態の時に、例えば、テレ方向への駆動中に、ズームリングがワイド方向へと回された場合にはすばやくワイド方向への最高速度での駆動に切り換えることができる。また、例えば、テレ方向への駆動中に、ズームリング１０２によるテレ方向への操作を続けた場合には、引き続きテレ方向へ最高速度でズームレンズの駆動を続けることができる。
【００７１】
つまり、ズームリングのみを操作した場合は、ズームリングを操作している間だけ、ズームリングの操作された回転方向と回転角度に応じた駆動速度でズームレンズの駆動が行われる。これに対して、電源スイッチ７０を撮影モード再選択状態にしてズームリングを操作すると、電源スイッチ７０がＯＮの間は、ズームリングの操作を停止しても、ズームリングのズーム方向の駆動領域端に達するまで最高速度でズームレンズの駆動を継続する。また、撮影モード再選択状態の間にズームリングが逆方向に回転された場合は、そのズーム方向を変更し、変更した方向で最高速度で駆動することができる。
【００７２】
上記の通り、本実施の形態によれば、レンズ鏡筒に備え付けられたズームリングを操作してズーミングを行う際に、所定の操作部材と組み合わせて操作することで、ズームリングの操作を停止した後もズームレンズの駆動が継続される。これにより、ユーザは、ズームレンズを継続して駆動したい場合でも、ズームリングを操作し続ける必要が無くなるため、操作にかかる負担を軽減することができる。
【００７３】
＜他の実施形態＞
なお、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。ここでプログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯなどが考えられる。また、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）やＷＡＮ（ワイド・エリア・ネットワーク）などのコンピュータネットワークを、プログラムコードを供給するために用いることができる。
【００７４】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００７５】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明した図３に示すフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施の形態における撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における撮像装置の外観を示す上面図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるズーム処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７７】
１０：撮影レンズ、１２：シャッター、１４：撮像素子、１６：Ａ／Ｄ変換器、１８：タイミング発生回路、２０：画像処理部、２２：メモリ制御部、２４：画像表示メモリ、２６：Ｄ／Ａ変換器、２８：画像表示部（ＬＣＤ）、３０：メモリ、３２：圧縮伸長部、４０：露光制御部、４２：測距制御部、４４：ズーム制御部、４６：リング回転センサ、４８：フラッシュ、５０：システム制御部、５２：メモリ、５４：通知部、５６：不揮発性メモリ、６０：モードダイアルスイッチ、６２：シャッタースイッチＳＷ１、６４：シャッタースイッチＳＷ２、６６：表示装置ON/OFFスイッチ 、６８：クイックレビューON/OFFスイッチ、７０：電源スイッチ、８０：電源制御部、８２、８４：コネクタ、８６：電源、９０：カードコントローラ 、９１：インタフェース、９２：コネクタ、９８：記録媒体検知部、１００：撮像装置、１０２：ズームリング、１０４：光学ファインダ、１１０：通信部、１１２：コネクタ（またはアンテナ）、１２０：記録媒体、２００：撮影レンズ鏡筒、２０１：レリーズスイッチ
【図１】
2005223766.tif 000003
【図２】
2005223766.tif 000004
【図３】
2005223766.tif 000005