(57)【要約】【課題】  ホストコンピュータを介さずにデジタルカメラなどと記録装置を直結して記録を行う場合において、無駄に用紙を用いることなく、よりユーザへ提示する情報量を多くしたユーザインターフェースを実現する記録装置を提供する。【解決手段】  記録領域から切り離し可能なタブを具える記録媒体に対して、該タブの有無および記録媒体の種類などを判定し、判定した結果に基づいて、タブにユーザインターフェースデータを記録することによって、ユーザに必要な情報を提供する。タブには記録装置に関する情報、記録対象の画像データに関する情報、記録モードなどが記録され、ユーザはこれらの情報から以降の記録をどのようにするかを選択することができる。したがって、ためし刷りなどの無駄な記録を削減することができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の記録領域に画像データを記録する記録装置において、
前記記録媒体の端部に前記記録領域以外の部分が存在するか否かを判定する記録領域判定手段と、
前記記録領域に画像データを記録し、前記記録領域以外の部分が存在する場合、該記録領域以外の部分に前記画像データとは異なるユーザインターフェースデータを記録する記録手段と
を具えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記記録装置は、記録媒体に記録を行う記録ヘッドを具え、所定方向に記録ヘッドを走査させ、該走査中に記録媒体に記録を行う記録動作と、前記記録ヘッドの走査方向と異なる方向に前記記録媒体と前記記録ヘッドとを相対的に移動させる紙送り動作とを交互に繰り返すことにより、前記記録領域全体に画像を形成し、
前記記録媒体の前記記録領域以外の部分は、前記紙送り方向の記録媒体端部に前記記録領域から切り離し可能に設けられたタブであり、
前記記録手段が、前記記録領域における記録ヘッドの走査方向両端いっぱいまで記録ヘッドを走査して画像データの記録を行った後、前記タブを切り離すことにより、ふちなし記録が完成することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記記録領域判定手段は、前記記録媒体の端部に前記記録領域以外の部分に設けられた穴を検知し、該穴の位置または大きさまたは個数に対してあらかじめ定められた条件に基づいて、前記記録媒体の種類、記録領域以外の部分の有無、記録領域以外の部分の大きさを判定することを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記記録手段は、前記記録領域以外の部分にユーザインターフェースデータを記録する場合、前記穴の位置、大きさを考慮して、ユーザインターフェースデータの記録位置を決定することを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記記録領域以外の部分に記録されるユーザインターフェースデータは、記録装置に関する情報であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項６】
前記記録領域以外の部分に記録されるユーザインターフェースデータは、前記画像データの記録の進行状況を示す情報であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項７】
前記記録領域以外の部分に記録されるユーザインターフェースデータは、前記画像データを識別するための情報であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項８】
前記記録領域以外の部分に記録されるユーザインターフェースデータは、前記画像データを形成した外部機器に関する情報であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項９】
前記記録領域以外の部分に記録されるユーザインターフェースデータは、前記画像データを記録する上での選択可能な複数の記録モードに関する情報であり、
前記記録領域以外の部分に記録された複数の記録モードに関する情報に基づいてユーザが選択した記録モードを入力する記録モード入力手段と、
該記録モード入力手段によって入力された記録モードに応じて、前記画像データを補正する補正手段とをさらに具え、
前記記録手段は、前記補正手段によって補正された画像データに基づいて記録領域への記録を行うことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項１０】
前記記録領域以外の部分に記録されるユーザインターフェースデータは、次の記録媒体に記録する画像データの候補を示す情報であり、
前記記録領域以外の部分に記録された複数の次の記録媒体に記録する画像データの候補からユーザが選択した候補を、前記記録手段は次の記録媒体の記録時に記録することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項１１】
前記記録領域以外の部分に記録されるユーザインターフェースデータは、記録媒体の状態を示す情報であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項１２】
前記記録領域以外の部分に記録されるユーザインターフェースデータは、ユーザがあらかじめ設定した条件に基づいて選択された、前記画像データおよび前記記録装置ならびに記録媒体に無関係な情報であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項１３】
前記記録ヘッドは、複数のノズルを配列し、該ノズルより所定量のインクを記録媒体に吐出することによって、記録媒体上に記録を行うことを特徴とする請求項１ないし１２に記載の記録装置。
【請求項１４】
前記複数のノズルは、熱エネルギーによってノズル内のインクに気泡を発生させ、該気泡の生成圧力によってインクを滴として吐出することを特徴とする請求項１３に記載の記録装置。
【請求項１５】
記録媒体の記録領域に画像データを記録する記録装置を用いた記録方法において、
前記記録媒体の端部に前記記録領域以外の部分が存在するか否かを判定する記録領域判定ステップと、
前記記録媒体に前記記録領域以外の部分が存在する場合、ユーザがあらかじめ設定した条件にもとづいて、該記録領域以外の部分に記録するユーザインターフェースデータを生成するユーザインターフェースデータ生成ステップと、
前記ユーザインターフェースデータ生成ステップにて生成されたユーザインターフェースデータを前記記録領域以外の部分に記録する記録ステップと
を具えることを特徴とする記録方法。
【請求項１６】
前記ユーザインターフェースデータ生成ステップは、前記記録装置に接続された外部機器から所定の情報を入力して、ユーザインターフェースデータを生成することを特徴とする請求項１５に記載の記録方法。
【請求項１７】
前記外部機器は、画像データ生成機器であることを特徴とする請求項１６に記載の記録方法。
【請求項１８】
前記ユーザインターフェースデータ生成ステップは、前記記録領域に記録する画像データに付随する情報に基づいて、ユーザインターフェースデータを生成することを特徴とする請求項１５に記載の記録方法。
【請求項１９】
前記ユーザインターフェースデータ生成ステップは、前記記録装置が有する記録装置の状態情報に基づいて、ユーザインターフェースデータを生成することを特徴とする請求項１５に記載の記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録装置および記録方法に関し、特に印刷後に切り離し可能なタブ部を有するシート状用紙を記録媒体として使用可能な記録装置および記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録装置は、パーソナルコンピュータなどのホストコンピュータと接続され、ホストコンピュータに設けられたプリンタドライバで形成された記録データがホストコンピュータから送信され、この記録データに従って記録を行う形態が一般的であった。したがって、一般家庭に普及している比較的安価な記録装置においては、記録装置自体には２、３個のスイッチやＬＥＤのみを備えるだけなので、記録の状態をユーザに詳細に通知するには、ホストコンピュータ上のプリンタドライバと通信して、記録の状態をホストコンピュータのモニタ画面上に表示することが一般的であった。また、記録の細かな設定もプリンタドライバ上で行うようになっていた。
【０００３】
比較的高価な記録装置の中には、文字を表示できるＬＣＤを備え、装置の状態、特にエラーの種類を表示できるものもあったが、文字の種類や数の制限が強く、やはりホストコンピュータ上のプリンタドライバと通信してホストコンピュータ上に詳細を表示することが一般的であった。
【０００４】
しかしながら、近年のデジタルカメラの普及に伴い、撮像したデジタル画像を簡単にできるよう、撮像した画像を取り込んだホストコンピュータの操作によって記録装置を用いて印刷するのではなく、直接、デジタルカメラと記録装置をつないで、撮像した画像データを直接記録装置に送って記録したいという要望が高まっている。
【０００５】
しかしながら、従来の記録装置単体は、上述のとおり、ユーザインターフェースが不十分であり、ユーザが印刷装置の状態を把握することが非常に困難である。すなわち、プリンタドライバを備えた記録装置を用いたとしても、従来の記録装置は文字を表示できるＬＣＤがないか、もしくはあったとしても非常に小さいものであるので、表示できる情報量が限られている。
【０００６】
このユーザインターフェースの不十分を解決するために、記録装置上にユーザインターフェース用の部品特に情報表示用部品を追加することがすぐに思いつくが、これはそのまま記録装置の製造コストを押し上げることとなり好ましくない。
【０００７】
一方で、記録時のエラー情報などを、あらためて1枚の用紙に記録して、ユーザに告知する方法も提案されている（特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開平０５−２７０１１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、この方法では、記録エラーなど、ユーザへの告知のためだけに1枚の用紙を使用することになり、また、ユーザがこの記録結果を見た後はその用紙は不要となる。写真画質を要求するデジタルカメラの画像を記録するために高価な用紙を使用している場合には、このユーザへの告知のためのみに高価な用紙を1枚使用してしまうことになり、印刷コストが更に高くなるという問題がある。
【００１０】
一方、記録ヘッドによって所定幅の記録を行った後、搬送ローラによって所定量ずつ紙送りをするという機構の記録装置においては、機構上の制限から記録媒体の紙送り方向の端部の記録は印刷品位を保証できないというものもある。このような記録装置においては、用紙上での記録領域を制限したり、定型の用紙全面の印刷品位を保証するために定型の用紙よりも一回り大きな用紙で記録後に定型の領域を切り離せるようにミシン目をつけたものを使用することが一般的である。特に後者では記録後に切り捨てられる部分（以下、「タブ部分」と称する）は記録品位が保証できないだけで、記録を行うことは可能であるにもかかわらず、積極的にこの部分を利用することは行われていなかった。
【００１１】
本発明は上記従来の問題点に鑑みてなされたものではり、その目的は、ホストコンピュータを介さずにデジタルカメラなどと記録装置を直結して記録を行う場合において、無駄に用紙を用いることなく、よりユーザへ提示する情報量を多くしたユーザインターフェースを実現する記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の記録装置は、記録媒体の記録領域に画像データを記録する記録装置において、前記記録媒体の端部に前記記録領域以外の部分が存在するか否かを判定する記録領域判定手段と、前記記録領域に画像データを記録し、前記記録領域以外の部分が存在する場合、該記録領域以外の部分に前記画像データとは異なるユーザインターフェースデータを記録する記録手段とを具えることを特徴とする。
【００１３】
前記記録媒体における前記記録領域以外の部分は、記録領域と切り離し可能なタブであることが好ましい。
【００１４】
本発明の記録方法は、記録媒体の記録領域に画像データを記録する記録装置を用いた記録方法において、前記記録媒体の端部に前記記録領域以外の部分が存在するか否かを判定する記録領域判定ステップと、前記記録媒体に前記記録領域以外の部分が存在する場合、ユーザがあらかじめ設定した条件にもとづいて、該記録領域以外の部分に記録するユーザインターフェースデータを生成するユーザインターフェースデータ生成ステップと、前記ユーザインターフェースデータ生成ステップにて生成されたユーザインターフェースデータを前記記録領域以外の部分に記録する記録ステップとを具えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
以上の構成によれば、本発明の記録装置は、画像データの記録には使用されない、記録領域以外の部分を利用してユーザインターフェースデータを記録することにより、記録装置本体に高価な表示機構を設けることなく、ユーザに対して、記録装置や画像データ等に関する必要な情報を低コストで表示することができる。
【００１６】
また、記録領域と切り離し可能なタブにユーザインターフェースデータを記録するので、記録結果に影響を与えることなく、ユーザは種々の情報を得ることができる。
【００１７】
これにより、ユーザの記録装置の使い勝手を向上することができ、ユーザは、表示されたインターフェースデータを利用することによって、ためし刷りの回数を削減したり、記録失敗の回数を減らすこともできる。また、記録装置に故障が発生した場合も、故障内容を詳細に把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施形態について、以下に図面を参照して説明する。  
図１は本発明の実施液体である記録装置を示す模式的斜視図である。  
記録装置２２０は、メモリカードスロット２２１、デジタルカメラとの通信ケーブル用コネクタ２２２、パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータとの通信ケーブルコネクタ２２３を具えている。デジタルカメラ、パーソナルコンピュータ等の外部装置とはこのコネクタを介して接続し、ここから記録データなどの各種情報の送受信が行われる。一方、記録データの入力は、外部装置との接続だけではなく、上述のメモリカードスロット２２１に挿入されたメモリカードからも行われる。
【００１９】
２２４は操作パネルであり、各種設定や記録開始などの操作をユーザが行うための操作ボタンが設けられている。
【００２０】
２２５は記録媒体排出口である。装置の外形においてこの記録媒体排出口２２５と対向する面に記録媒体給紙口（不図示）があり、そこから給紙された記録媒体は装置内に設けられた給紙ローラによって所定位置まで搬送され、記録が行われた後、搬送ローラによって記録媒体排出口２２５方向に搬送され、排出口２２５より排出される。
【００２１】
装置内では、搬送ローラと給紙ローラの間に記録媒体の搬送方向と直交する方向に走査するキャリッジが設けられており、該キャリッジにはインクを吐出する複数のノズルが配列された記録ヘッドとインクタンクとが一体化されたインクカートリッジがインク色ごとに搭載されている。ここで、記録ヘッドのノズルは記録媒体と対峙するようにして、記録媒体の搬送方向に配列されている。キャリッジはこのノズルの並び方向と直交する方向に移動し、この移動の際に各ノズルより記録媒体に対してインクが吐出され、画像が形成される。そして、キャリッジが記録媒体の一方端から他方端まで移動すると、搬送ローラは所定量だけ記録媒体を搬送する。記録媒体の搬送が終了すると、記録ヘッドは記録媒体上を走査し、記録を行う。このような記録動作と紙送り動作とを交互に繰り返すことにより記録媒体全体に記録が行われる。このように本実施形態ではシリアルタイプの記録方法を採用しているが、本発明はこれにかぎらず、フルラインタイプのものであってもよい。
【００２２】
なお、各ノズルからインクは次のようにして吐出される。記録ヘッドの各ノズルには、ヒータが設けられており、このヒータを発熱させてノズル内のインクを膜沸騰させ、発生した気泡の生成圧力によって所定量のインクを滴として記録媒体に吐出する。このように、本実施形態はバブルジェット（Ｒ）方式でインクを吐出するものとしたが、本発明はこれに限らず、いかなる形態であってもよい。
【００２３】
図２は本実施形態において使用される記録媒体（以下、「用紙」ともいう）を示す平面図である。  
同図（ａ）は記録前の用紙を示したものであり、用紙は図中長手方向が記録装置の搬送方向に相当するように、両端にタブが設けられている。２００は搬送方向先端側のタブ（以下「先端タブ」という）であり、２０２は搬送方向後端側のタブ（以下「後端タブ」ともいう）である。２０４は記録領域であり、ここに画像が記録される。記録領域２０４と両端のタブ２００、２０４とはミシン目２０１、２０３でつながっている。
【００２４】
ここで、この用紙は、用紙前面に記録を行う「ふちなし記録」用のものである。しかしながら、記録装置の機構の問題で紙送り方向の端部においては中央部と同様の画像品位を保証できない。そこで、本実施形態の用紙においては、同図（ｂ）に示すように、記録領域２０４をわずかにはみ出す程度、すなわちミシン目２０１、２０３上まで記録を行い、記録後にユーザがミシン目でタブを切り離すことにより、全面ふちなし記録を実現する。
【００２５】
さらに用紙の先端タブ２００には、用紙のサイズや用紙の種類など、記録装置が記録データを作成する上で必要な情報を識別するための穴２０５、２０６が設けられている。この穴の個数、位置、大きさによって、用紙のサイズ、種類などが判別できるようになっている。また、タブ２０２にも穴２０７が設けられているが、こちらは用紙の誤挿入検出や斜行の検出に使用する。
【００２６】
なお、本実施形態では、搬送方向にのみタブを設け、記録ヘッドの走査方向にはタブが設けられていない。これは、記録ヘッドが用紙の両端よりもわずかに外側の用紙でない部分に対してもインクを吐出することによって、記録ヘッドの走査方向におけるふちなし記録を実現するものである。しかしながら、本発明はこの形態の用紙に限らず、記録ヘッドの走査方向においてもタブを設け、記録後にミシン目でタブを切り落とすものであってもよい。また、先端タブ２００、後端タブ２０２の両方を有するものだけでなく、いずれか一方だけのものであってもよい。
【００２７】
本実施形態では、画像の記録には使用されないタブ２００、２０２に、装置のエラー情報などを記録し、このタブを利用してユーザへの各種情報を行う。
【００２８】
図３は本発明の実施形態である記録装置の電気的構成を示すブロック図である。  
１は記録制御部であり、記録装置全体の制御を行う。一般的にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成される。
【００２９】
２は用紙判別部であり、記録媒体である用紙のサイズや種類を判別する。上述の用紙のタブに設けられた穴によって、用紙のサイズ、種類を判別する。この判別結果によってタブの有無やタブの位置、大きさを用紙判別部２は記録制御部１へ送り、記録制御部１はこの情報をもとにしてタブ上への記録を制御する。
【００３０】
３は記録データ受信部であり、パーソナルコンピュータやデジタルカメラといった外部装置から記録データを受信する。４は記録データ生成部であり、記録データ受信部３が入力した記録データを記録ヘッドの駆動に対応した形に加工する。加工された記録データは記録データ格納部７にいったん格納される。
【００３１】
一方、５はタブ用記録情報収集部であり、用紙のタブ部分に記録するユーザインターフェース用の情報を外部装置から受信する。また、エラー情報など、記録装置内で発生した情報については記録制御部１からここに送信される。これらの方法により収集されたユーザインターフェース情報は、タブ用記録データ生成部６に送られ、タブ部分に記録する形で記録ヘッドの駆動に対応した形に加工される。加工されたタブ用記録データは記録データ格納部７にいったん格納される。
【００３２】
記録データ格納部７に格納された記録データおよびタブ用記録データは用紙単位で整合されて、記録部８へ送られる。そして、記録部８では、記録ヘッド、搬送ローラなど記録機構を駆動させて実際に用紙に記録を行う。
【００３３】
９はユーザインターフェース（ＵＩ）制御部であり、装置の操作パネルからの操作信号を入力し、記録制御部１へ送るとともに、記録状態信号や、エラー信号などを操作パネル側へ表示する。したがって、ユーザが操作パネル上で各種設定を変更したり、記録開始の指令を入力した場合は、各種操作信号は、このユーザインターフェース制御部を経由して記録制御部へ送信されることになる。
【００３４】
次に記録データを受信してから記録が完了するまでの処理の流れを説明する。  
図４は記録処理を示すフローチャートである。  
まず、ホストコンピュータからの指令、ユーザの操作ボタン入力などによって、記録制御部が記録開始指令を受信すると、用紙判別部によって用紙の判別が行われる（ステップ１００）。用紙判別部は用紙にタブがあるかないかを判別し、タブがある場合はさらに図２で示した穴によって、用紙のサイズ、種類などを判別する（ステップ１００）。先端タブがある場合は（ステップ１０２）、タブ用印刷情報収集部５によって、先端タブに記録するデータがあるかないかを判別される（ステップ１０２）。そして、タブ用記録データ生成部によって、先端タブに記録する記録データが生成され（ステップ１０３）、先端タブに記録される（ステップ１０４）。
【００３５】
ここで、先端タブに記録する情報は、あらかじめユーザがいくつかの種類から選択しておいたり、記録データによって切り替えられて設定されているものとする。なお、先端タブに記録するデータの詳細については後述する。さらに、記録位置と穴の位置が重なって記録画像が穴によって欠落しないよう、記録データ生成部はタブの穴を考慮して記録位置を決定する。
【００３６】
先端タブの記録が終了すると、記録領域の記録データを生成し（ステップ１０５）、記録データにしたがって記録を行う（ステップ１０６）。
【００３７】
そして、さらに後端タブがあるかないかを判断し（ステップ１０７）、後端タブがある場合は、タブ用記録情報収集部は後端タブへの記録データの有無を判断する（ステップ１０８）。記録データがある場合は、後端タブへの記録データを生成し（ステップ１０９）、記録を行う（ステップ１１０）。
【００３８】
一方、先端タブ、後端タブがない場合、タブがあってもその部分に対応する記録データがない場合は記録領域のみを記録して記録動作を終了する。
【００３９】
なお、先端タブ、後端タブへ記録するものはユーザインターフェースを目的とするものであり、高い画像品位を要求しないので、記録領域への画像の記録方法とは異なる方法で記録してもよい。具体的には、記録領域へは画像品位を重視するべくマルチスキャンで記録していたとしても、タブ部分は１スキャンでの記録であってもよい。また記録に使用するインクは記録開始時点でもっともインク残量の多いものを適宜選択する形態であってもよい。
【００４０】
さらに、記録ヘッドと対峙する位置に先端タブを位置づけると、記録装置の構造上、用紙の先端部を搬送ローラが把持できない場合がある。この場合、用紙の先端部が搬送ローラで把持されていない状態で記録ヘッドを走査させ、記録を行う。また、後端タブも同様に用紙の後端部を給紙ローラが把持できない場合、用紙の後端部が把持されていない状態で記録ヘッドを走査させ、記録を行う。
【００４１】
また、説明ではステップ１０４の完了を待って以降のステップを、またステップ１０６の完了を待って以降のステップを行うようにしたが、印刷中に次の処理を進められるところまで進めても構わない。  
次に、タブへ記録する情報について、以下に具体例を挙げて説明する。  
【実施例１】
【００４２】
図５は、後端タブ２０２にインク残量２３０とバッテリ残量２４０とを表示した例である。ユーザはこの情報を見てインクの交換やバッテリの交換時期を判断できるので、記録中にインクやバッテリが無くなって記録に失敗することを防ぐことができる。
【００４３】
インク残量はインクタンクに設けられた液位センサなどによって検知された値や、ドットカウントによって消費インク量を推測し、そこから算出された値などである。
【００４４】
例としてここではインク容量とバッテリ容量を提示したが、他にもカセットに搭載された用紙の残量、これまでの累積記録枚数等の記録装置の内部情報を記録することができる。記録する情報はユーザが選択できるようにしても良いし、記録する画像データに対応したアプリケーションソフトウェアによってあらかじめ指定されたものであっても良い。また、記録可能ではあるがエラーが発生している場合には、その詳細な内容やエラーの解除方法をタブ部分へ印刷することが可能である。また、情報は文字としてだけではなくイラストや写真を添えて記録することも可能であるのでより分かり易く、しかも高価な表示装置を必要とせずに情報を提示することが可能である。このようにタブ部分へ記録装置の情報を記録することで情報の表示装置を追加することなしに使い勝手を向上することができる。
【実施例２】
【００４５】
図６は、先端タブ２００と後端タブ２０２に記録の進行状況を記録した例である。先端タブ２００にはこれから印刷する画像の縮小画像３００、本記録はユーザによって指示された記録作業の何枚目に該当するかを総枚数とともに示した情報３０１、全作業を終了する上で要する時間３０２などが記録される。
【００４６】
一方、後端タブ２０２には指示された記録作業の残り枚数情報３０３、全作業の終了予定時刻情報３０４を記録する。ここでは、排紙される向き（図１参照）を考慮し、先端タブ２００では排紙側から見て分かり易い向きに調整している。ユーザは記録開始時に最初に現れる記録時間情報３０２を見て他の用事を済ます際の目安とすることが可能である。  また、先端タブに縮小画像３００と記録の順序情報３０１を印刷することで、タブを切り離した後でも先端タブ２００と記録物２０８とを見比べて記録物の順序を揃えたり、記録物が全て揃っているかを確認することが可能である。
【実施例３】
【００４７】
図７は、先端タブ２００と後端タブ２０２に記録領域への記録対象となっているデータに付属する情報を記録した例である。先端タブ２００にはこれから記録する画像の縮小画像４００、ファイル名情報４０１、ファイルサイズ情報、画像サイズ情報４０３、後端タブ２０２には撮影日時情報４０４、撮影場所情報４０５等を記録する。通常これらの情報はデジタルカメラやパーソナルコンピュータが無いと分からない情報であるが、画像とともに同時に記録することで記録された画像がどのような条件で形成されたものであるかを特定するのに役立つ。また、画像ファイル内の著作権情報やコメント情報を記録してもよい。著作権情報などを記録することにより、第３者に対して画像の特定をより確実にすることも可能である。
【００４８】
また、縮小画像４００とファイル名情報４０１等を記録した先端タブ２００は、切り離した後もインデックスカードとして利用することも可能である。タブ部分へ記録データに付随する情報を記録することでも情報の表示装置を追加することなしに使い勝手を向上することができる。
【実施例４】
【００４９】
図８は、先端タブ２００と後端タブ２０３に記録に使用した外部機器の情報を記録した例である。先端タブ２００には接続したデジタルカメラ名情報５００、デジタルカメラ内に格納されているオーナ名情報５０１、後端タブ２０３には記録受付番号情報５０２を記録する。これらの情報は複数の外部機器で記録装置を共有したり、公共の印刷ステーションにおいて記録装置を使用する場合に、記録者を特定するために利用できる。すなわち、排紙トレイなどに溜まったたくさんの記録物の中から、ユーザはこのタブへの記録情報を見て、自分が記録したものを探し出すことができる。また、正当な受け取り者（課金の対象）として認証を受けることができる。タブ部分へ記録データを出力した外部機器の情報を記録することによって、これらの情報を表示する表示装置を追加することなしに使い勝手を向上することができる。
【実施例５】
【００５０】
図９は、先端タブ２００に記録時の処理を選択する情報を記録した例である。例では先端タブ２００に画像処理（自動補正）を行った場合の記録結果と行わない場合の記録結果とを縮小画像６００で記録する。そして、この部分がユーザから見える位置で記録動作を一旦停止する。ユーザはタブに記録された縮小画像を見て自動補正による記録結果を確認後、いずれか望ましい方を操作パネル２０４で選択する。記録装置はユーザが選択した記録モード（自動補正を行う、もしくは行わない）にしたがって記録を続行する。すなわち、記録装置はユーザの選択結果に従って自動補正処理を記録データに施して（或いはなんら自動補正処理を施さずに）記録データを生成する。そして、その記録データにしたがって記録を行う。
【００５１】
また、例では後端タブ２０２に選択の結果６０１を記録している。このようにすることで印刷結果を比較するための余分な印刷をすることを少なくすることができる。また、通常デジタルカメラの画像と印刷用紙のアスペクト比は異なるので画像の一部を切り取ってトリミング印刷することになるが、どこを切り取るかを自動で決定することは非常に難しい。このような場合でも左右（或いは上下）をカット後の縮小画像を先端タブ２００に記録してユーザに選択させることで記録の失敗を少なくすることができる。
【実施例６】
【００５２】
図１０は、先端タブ２００に記録データを選択する情報を記録した例である。例では先端タブ２００と後端タブ２０３に、この用紙の記録領域に記録した画像７００、記録した画像のファイル番号＋１の画像７０１、ファイル番号＋２の画像７０２、ファイル番号＋３の画像７０３、ファイル番号＋４の画像７０４、ファイル番号＋５の画像７０５をそれぞれ縮小した状態で記録する。すなわち、記録した画像から後５ファイル目までの画像の縮小したものを記録する。そして、後端タブの記録が終了した時点で記録動作を一旦停止する。
【００５３】
ユーザはタブに記録された縮小画像を見て次の用紙の記録領域に記録したい画像を、操作パネル２０４を使用して選択し、記録動作を再開する。記録装置はユーザが選択した画像を記録する。この結果、ユーザはその場にいる他のユーザの要請で同じ画像を簡単に再度記録したり、不要と判断した画像の記録を簡単にスキップすることが可能となる。
【実施例７】
【００５４】
図１１は、後端タブ２０３へ用紙の状態を記録した例である。例では用紙の通紙履歴を記録している。具体的には記録を開始して給紙をしたものの、画像ファイルの破損等何らかの障害、或いは実際の記録を開始する前にユーザの指示による記録中止等で排紙動作を行う際に、後端タブ２０３にマーク８００を印刷する。記録装置に通した用紙ではその印刷面にユーザの指紋が付いたり、そのままでは見えにくいが印刷すると目立つ傷がつく場合がある。しかし、これに気づかず最終的な出力に使用すると思わぬ結果を得ることになる。したがって、通紙した用紙には通紙のマーク８００をつけ、ユーザは最終出力の際にはマーク８００が印刷された用紙を使用しないことでこのような失敗を防ぐことができる。マーク８００は上書きされるので２度通紙した用紙のマーク８０１、３度通紙した用紙のマーク８０３とマークが次第に濃くなっていくようにすることで用紙の通紙の回数を相対的に判断することも可能である。したがって、通紙した用紙しか残っていない時は、マークの最も薄いものを使用することで失敗を防ぐ確率が高くなる。
【実施例８】
【００５５】
図１２は、先端タブ２００や後端タブ２０３に記録装置や記録に伴う作業や環境とは一切関係ない情報を記録した例である。例では先端タブ２００に今日の運勢を、後端タブ２０３に天気予報を記録した例である。このような情報はユーザが指定したものをパーソナルコンピュータ上のアプリケーションソフトウェアやプリンタドライバが自動的に作成したり、記録装置がネットワーク上のサーバから自動的にダウンロードして記録する。ユーザは指定した情報を入手することに対しパーソナルコンピュータ上で特別にアプリケーションソフトウェアを起動する必要はない。また、記録装置内のプリンタドライバ自身で記録情報を作成する場合は、パーソナルコンピュータを起動しなくてもよい。また、先端タブ２００に欲しいニュース記事等を記録し、記録待ち時間にこれを読むことで時間の有効利用も可能となる。また、タブに記録する情報を各種広告にして、その広告料によって用紙の料金などを安価にしてユーザに提供することも可能である。
【００５６】
なお、上記の実施例すべてを通じて、ミシン目をつけたカット紙を例に挙げて説明しているが、用紙はカット紙に限らずロール紙等他のものであってもよい。例えば、ロール紙を使用した場合でも記録データと記録データの間に、実施例１〜実施例８で説明したような様々な情報を記録することができ、更には適切な長さでこれを自動的に切断することが可能である。
【００５７】
また、本実施形態ではインクジェット記録装置を例にとって説明したが、本発明はこれに限らず他の記録方式の記録装置であってもよいのはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態である記録装置の斜視図である。
【図２】タブを有する記録用紙の例を示す図であり、（ａ）は記録領域への記録前の状態を示し、（ｂ）は記録領域への記録後の状態を示す。
【図３】記録装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】記録動作の流れを示すフローチャートである
【図５】タブへ記録装置の情報を記録した例を説明する図である。
【図６】タブへ記録の進行状況を記録した例を説明する図である。
【図７】タブへ記録中のデータに付属する情報を記録した例を説明する図である。
【図８】タブへ記録に使用した外部機器の情報を記録した例を説明する図である。
【図９】タブへ記録時の処理を選択する情報を記録した例を説明する図である。
【図１０】タブへ記録データを選択する情報を記録した例を説明する図である。
【図１１】タブへ用紙の状態を記録した例を説明する図である。
【図１２】タブへ記録操作とは無関係な情報を記録した例を説明する図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  記録制御部
２  用紙判別部
３  記録データ受信部
４  記録データ生成部
５  タブ用記録情報収集部
６  タブ用記録データ生成部
７  記録データ格納部
８  記録部
９  ユーザインターフェース制御部
２００  先端タブ
２０１  ミシン目
２０２  後端タブ
２０３  ミシン目
２０４  記録領域
２０５  穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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