(57)【要約】  【課題】  受信音声信号の無音状態が検出された場合にデータの伝送モードを切り替えるモデムを有効に活用しつつ，無音状態が正常に検出されなかった場合でも，タイムオーバーによる通信エラー発生を待たずに早急にデータ伝送を続行できること。  【解決手段】  ＣＰＵ１により，プライマリチャンネルの状態において，ＦＡＸモデム７による受信データに基づいて，１フレーム分の画像データの受信完了が検出されてから既定時間内に無音状態が検出されない，或いは，画像データの送信終了を表す「ＲＴＣ」が検出されてから既定時間内に無音状態が検出されない，といった通信異常が検出された場合に，経路スイッチ１１（無音切替手段）を無音信号側（経路切断側）に切り替え，強制的に無音状態を作り出す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データが変調された音声信号を電話回線を通じて受信し，前記音声信号の無音状態が検出された場合にデータの伝送モードを切り替えるモデムを具備するファクシミリ装置において，
前記モデムに対し前記電話回線からの前記音声信号を入力させるか無音信号を入力させるかを切り替える無音切替手段と，
前記モデムによる受信データに基づいて前記無音切替手段の切り替え制御を行う無音切替制御手段と，
を具備してなるファクシミリ装置。
【請求項２】
前記無音切替手段が，前記電話回線から前記モデムへの前記音声信号の入力経路の接続又は切断を切り替えるスイッチからなる請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記伝送モードが，画像データを伝送する第１のモードとその他の制御データを伝送する第２のモードとからなり，
前記モデムが，前記第１のモードにおいて前記無音状態が検出された場合に前記第２のモードへ切り替えてなる請求項１又は２に記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
前記無音切替制御手段が，前記第１のモードにおいて前記モデムによる受信データから画像データの送信終了を示す識別情報が検出されてから既定時間内に無音状態が検出されない場合に前記無音切替手段を無音信号側に切り替えてなる請求項３に記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
前記無音切替制御手段が，前記第１のモードにおいて前記モデムによる受信データから１フレーム分の画像データの受信完了が検出されてから既定時間内に次のフレームの画像データが検出されない場合に前記無音切替手段を無音信号側に切り替えてなる請求項３又は４に記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
前記モデムが，ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠したモデムである請求項３〜５のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ファクシミリ装置に関し，特に，受信音声信号の無音状態が検出された場合にデータの伝送モードを切り替えるＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠したモデムを備えたファクシミリ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に，ファクシミリ装置は，送信側においては，画像データ等のデータが変調された音声信号を電話回線を通じて送信し，受信側においては，電話回線を通じて受信したその音声信号を復調してデータを取得する。このようなデータの変復調等の基本的な通信制御は，モデムによって行われる。
ここで，ファクシミリ装置が備えるモデムであって，ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠したモデム（ＦＡＸモデム）では，受信音声信号の無音状態が検出された場合に，データの伝送モードを切り替える。即ち，送信側においては，データ伝送速度を高速に設定したデータ伝送モードであるプライマリチャンネルの通信条件下で一まとまりの画像データを送信し，その一まとまりの画像データの送信終了後に，データ伝送速度を低速に設定したデータ伝送モードであるコントロールチャンネルに切り替えるとともに，一定時間の無音信号を送信する（即ち，何も送信しない無音状態とする）。これに対し，受信側においては，高速な受信モードであるプライマリチャンネルの通信条件下で画像データを受信し，受信音声信号に無音状態が検出されると，データ伝送モードをコントロールチャンネルに切り替える。
プライマリチャンネルは，画像データを高速伝送する伝送モードであり，一まとまりの画像データが複数の画像フレーム（フレームデータ）に分割されてこれが順次送信され，その一まとまりの画像データにおける最後尾の画像フレームの送信終了に続けて，その画像データの送信終了を示す識別情報である「ＲＴＣ」が送信される。
また，コントロールチャンネルは，画像データ以外の制御データを低速に（確実に）伝送する伝送モードであり，画像データの受信側から送信側に対して，一まとまりの画像データを正常に受信できた旨の応答や，正常受信できなかった場合の画像データの再送要求等が行われる。
送信側では，プライマリチャンネルにおいて「ＲＴＣ」送信後，一定時間，無音信号が出力され（即ち，データ送信を行わない），その後，コントロールチャンネルへ移行する。これに対し，受信側では，プライマリチャンネルにおいて，一定時間の無音状態が検出されると，コントロールチャンネルへ移行する。
このようなＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠したモデムは広く普及しているが，通信異常が発生した場合の対処機能について必ずしも十分な機能を備えておらず，別途，通信異常発生時の対処機能を設けることが望ましい。
例えば，特許文献１には，プライマリチャンネルへ移行してから所定時間経過しても画像フレームが受信されない場合に，モデムに対して，プライマリチャンネルにおける伝送速度を下げさせるものが示されている。これにより，より確実な画像データの受信が可能となる。この特許文献１には，ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠した通信についても詳説されている。
【特許文献１】特開２００２−１８５７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，受信側モデムにおいて，受信音声信号の無音状態がノイズ等によって正常に検出されなかった場合，比較的長時間を経過後にタイムオーバーの通信エラーが発生した後に，画像データの再送処理等が行われることになるため，画像データの伝送に長時間を要するという問題点があった。
また，特許文献１に示される技術も，無音状態を正常に検出できなかった場合の対処機能については示されていない。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，例えば，ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠したモデムのように，受信音声信号の無音状態が検出された場合にデータの伝送モードを切り替えるモデムを有効に活用しつつ，無音状態が正常に検出されなかった場合でも，タイムオーバーによる通信エラー発生を待たずに早急にデータ伝送を続行できるファクシミリ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，データが変調された音声信号を電話回線を通じて受信し，前記音声信号の無音状態が検出された場合にデータの伝送モードを切り替えるモデムを具備するファクシミリ装置において，前記モデムに対し前記電話回線からの前記音声信号を入力させるか無音信号を入力させるかを切り替える無音切替手段と，前記モデムによる受信データに基づいて前記無音切替手段の切り替え制御を行う無音切替制御手段と，を具備してなるファクシミリ装置として構成されるものである。
これにより，ノイズ等によって無音状態が正常に検出されなかった場合でも，受信データに基づいてデータ伝送モードを切り替える必要があると判別されれば，無音状態を強制的に作り出してデータ伝送モードを強制的に切り替えることができる。その結果，従来のモデムを活かしつつ，無音状態が正常に検出されなかった場合でも，タイムオーバーによる通信エラー発生を待たずに早急にデータ伝送を続行することができる。
より具体的には，前記無音切替手段が，前記電話回線から前記モデムへの前記音声信号の入力経路の接続又は切断を切り替えるスイッチからなるものが考えられる。
また，前記伝送モードが，画像データを伝送する第１のモードとその他の制御データを伝送する第２のモードとからなり，前記モデムが，前記第１のモードにおいて前記無音状態が検出された場合に前記第２のモードへ切り替えてなるものが考えられる。
【０００５】
ここで，前記無音切替手段による無音状態への強制切り替えタイミングの判別規則としては，以下のものが考えられる。
例えば，前記無音切替制御手段が，前記第１のモードにおいて前記モデムによる受信データから画像データの送信終了を示す識別情報が検出されてから既定時間内に無音状態が検出されない場合に前記無音切替手段を無音信号側に切り替えるものが考えられる。
これは，一まとまりの画像データの送信終了ごとに，無音状態を設けて前記第１のモード（画像データの伝送モード）から前記第２のモード（制御データの伝送モード）へ切り替えられる通信手順が採用される場合に有効なものである。
また，前記無音切替制御手段が，前記画像データの伝送モードにおいて前記モデムによる受信データから１フレーム分の画像データの受信完了が検出されてから既定時間内に次のフレームの画像データが検出されない場合に前記無音切替手段を無音信号側に切り替えるものも考えられる。
これは，一まとまりの画像データが複数の画像フレームに分割されて順次伝送される通信手順が採用される場合に有効なものである。
また，以上に示したモデムの代表的なものとしては，ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠したモデムがある。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば，受信音声信号の無音状態が検出された場合にデータの伝送モードを切り替えるモデムを具備するファクシミリ装置において，前記モデムに対し前記電話回線からの音声信号を入力させるか無音信号を入力させるかを切り替える無音切替手段と，前記モデムによる受信データに基づいて前記無音切替手段の切り替え制御を行う無音切替制御手段とを具備するので，ノイズ等によって無音状態が正常に検出されなかった場合でも，必要に応じて無音状態を強制的に作り出してデータ伝送モードを強制的に切り替えることができる。その結果，従来のモデムを活かしつつ，無音状態が正常に検出されなかった場合でも，タイムオーバーによる通信エラー発生を待たずに早急にデータ伝送を続行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置Ｘの概略構成を表すブロック図，図２はファクシミリ装置Ｘにおける受信音声信号の経路スイッチの切り替え手順を表すフローチャート，図３はＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠したＦＡＸモデムによる伝送データのデータ列を模式的に表した図である。
【０００８】
まず，図１のブロック図を用いて，本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置Ｘの構成について説明する。
図１に示すように，ファクシミリ装置Ｘは，ＣＰＵ１，ＲＡＭ２，読取装置３，印字装置４，記憶装置５，ＦＡＸモデム６，ＨＹＢ７（送信経路／受信経路分離部）を具備し，ＨＹＢ７を除く各構成要素がシステムバス８を介して接続されている。
ＣＰＵ１は，不図示のＲＯＭに記憶された制御プログラムを実行することにより，ファクシミリ装置Ｘ全体の各種制御処理を行うものであり，ＲＡＭ２は，ＣＰＵ１が制御プログラムを実行する際のワークエリアとして使用される記憶手段である。
読取装置３は，各種光学系によって原稿から画像を読み取るものであり，画像処理装置４は，前記読取装置３によって読み取った原稿画像の画像データを符号化圧縮し，また，電話回線網（公衆回線網）及びＦＡＸモデム７を介して相手先から受信された画像データ（圧縮符号化された画像データ）を復号化伸張するものである。
印字装置４は，前記読取装置３により復号化伸張された画像データ，或いは前記読取装置３により読み取られた原稿の画像データに基づいて記録紙に画像形成を行うものである。
記憶装置６は，相手先から受信した画像データや前記読取装置３により読み取られた原稿の画像データの一時記憶や，送信先の電話番号等の各種データの記憶を行うハードディスク等の記憶手段である。
ＨＹＢ８は，前記ＦＡＸモデム７と公衆回線網１０（電話回線）との間に設けられ，前記ＦＡＸモデム７の出力端からの送信信号（音声信号）を公衆回線網１０に伝送するとともに，公衆回線網１０から伝送されてくる音声信号を前記ＦＡＸモデム７の入力端側へ伝送するものである。
【０００９】
ＦＡＸモデム７は，ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠したモデムであり，画像データを伝送する高速なデータ伝送モードであるプライマリチャンネル（前記第１のモードの一例）と，その他の制御データを伝送する低速な（確実な）データ伝送モードであるコントロールチャンネルとの切り替えを行う。
前記ＦＡＸモデム７は，データ送信時には，原稿の画像データ等の各種データを変調して音声信号として公衆回線網１０（電話回線）を通じて送信し，データ受信時には，画像データ等が変調された音声信号を公衆回線網１０（電話回線）を通じて受信するとともに，受信音声信号を復調して画像データ等の伝送データを，デジタルデータとして取得する。
さらに，前記ＦＡＸモデム７は，ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠しているため，前述したように，画像データの伝送モードであるプライマリチャンネル（前記第１のモードの一例）の通信条件下において受信した音声信号の無音状態が検出された場合に，その他の制御データを伝送する伝送モードであるコントロールチャンネル（前記第２のモードの一例）へ切り替える。
【００１０】
図３は，ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠したＦＡＸモデム７による伝送データのデータ列を模式的に表したものである。
ここで，図３（ａ）は送信側のＦＡＸモデム７の送信データを，同（ｂ）は受信側のＦＡＸモデム７の受信データを，同（ｃ）は受信側のＦＡＸモデム７の送信データを表す。図３に向かって右方向が時間軸方向である。
送信側のＦＡＸモデム７は，図３（ａ）に示すように，プライマリチャンネル（Primary Channel）の状態において，一まとまりの画像データが分割された複数の画像フレーム（図中，「画フレーム」と表す）を順次送信し，その一まとまりの画像データにおける最後尾の画像フレームの送信終了に続けて，その画像データの送信終了を示す識別情報である「ＲＴＣ」を送信する。そして，「ＲＴＣ」を送信後，一定時間，無音信号を出力し（即ち，データ送信を行わない），その後，コントロールチャンネル（Control Channel）へ移行する。
これに対し，受信側のＦＡＸモデム７は，プライマリチャンネルの状態において一定時間の無音状態が検出されると，コントロールチャンネルへ移行する。
コントロールチャンネルの状態においては，送信側から受信側に対して，応答要求である「ＰＰＳ．ＥＯＰ」が送信され（図３（ａ）参照），これが受信側で受信されると（図３（ｂ）参照），受信側から送信側に対して応答が返信される。図３（ｃ）は，ノイズ等によって画像データを正常受信できなかったために，画像データの再送要求である「ＭＣＦ／ＰＰＲ」が応答として返信された場合を示す例である。
【００１１】
本ファクシミリ装置Ｘの特徴は，前記ＦＡＸモデムに対し，公衆回線網１０（電話回線）からの音声信号を入力させるか無音信号を入力させるかを切り替える経路スイッチ１１（前記無音切替手段の一例）を具備する点である。この経路スイッチ１１は，公衆回線網１０から前記ＦＡＸモデム７への音声信号の入力経路を接続するか切断するかを切り替えるスイッチである。この経路スイッチ１１を，入力経路を切断する側に切り替えることにより，前記ＦＡＸモデム７では，無音状態が検出されることになる。
前記ＣＰＵ１（前記無音切替制御手段の一例）は，前記ＦＡＸモデム７により受信されたデータを前記システムバス９を介して入力し，その受信データに基づいて前記経路スイッチ１１に前記システムバス９を介して切り替え信号を出力することにより前記経路スイッチ１１の切り替え制御を行う。
ファクシミリ装置Ｘは，以上示した他にも通常のファクシミリ装置が備える各種機器を具備するが，特に本発明の特徴をなすものではないので，ここでは説明を省略する。
【００１２】
次に，図２のフローチャートを用いて，前記ＣＰＵ１による前記経路スイッチ１１の切り替え制御の手順について説明する。以下，Ｓ１，Ｓ２，…は，処理手順（ステップ）の番号を表す。図２には図示していないが，前記ＣＰＵ１は，前記ＦＡＸモデム７が通信中は，該ＦＡＸモデム７で取得されたデータ及びプライマリチャンネルとコントロールチャンネルとのいずれの伝送モードに設定されているかの情報を前記システムバス９を介して順次入力している。図２に示す処理は，前記ＦＡＸモデム７がプライマリチャンネルの状態である場合にのみ実行される処理である。
前記ＣＰＵ１は，プライマリチャンネル（第１のモード）の状態において，前記ＦＡＸモデム７による受信データから画像データの送信終了を示す識別情報である「ＲＴＣ」の検出有無を判別し（Ｓ１），「ＲＴＣ」が検出されると，当該ＣＰＵ１が内蔵するタイマを起動し，「ＲＴＣ」検出後の経過時間の計時を開始（Ｓ２）した後，ステップＳ３へ移行する。「ＲＴＣ」が検出されなかった場合は，そのままステップＳ３へ移行する。
ステップＳ３では，前記ＣＰＵ１は，プライマリチャンネル（第１のモード）の状態において，前記ＦＡＸモデム７による受信データに基づいて１フレーム分の画像データ（１つの画像フレーム）の受信を完了したか否かを判別し（Ｓ３），１つの画像フレームの受信完了が検出されると，前記タイマを別途起動して画像フレーム受信完了後の経過時間の計時を開始（Ｓ４）した後，ステップＳ５へ移行する。画像フレームの受信完了が検出されなかった場合は，そのままステップＳ５へ移行する。
ここで，１つの画像フレームの受信が完了したか否かの判別は，例えば，各画像フレームに設けられる画像フレーム送信終了を表す識別情報を検出すること等によって行う。
【００１３】
ステップＳ５では，前記ＣＰＵ１は，前記ＦＡＸモデム７による受信データから無音状態が検出されたか否かを判別し（Ｓ５），該無音状態が検出された場合には，両タイマ（「ＲＴＣ」検出後のタイマと画像フレーム受信完了後のタイマ）の計時を停止（Ｓ６）した後，Ｓ７へ移行する。前記無音状態が検出されなかった場合には，そのままＳ７へ移行する。
ここで，前記無音状態の検出有無は，前記ＦＡＸモデム７において受信データが取得されない状態が一定時間（例えば，７０ｍｓ〜１００ｍｓ程度）継続した場合に，前記無音状態が有りと検出する。
ステップＳ７では，「ＲＴＣ」検出後のタイマ計時時間又は画像フレーム受信完了後のタイマ計時時間のいずれかが，各々について予め設定された監視時間（既定時間）を経過したか否かをチェックする（Ｓ７）。
ここで，前記ＣＰＵ１は，前記監視時間（例えば，３〜４秒程度）を経過していると判別した場合（即ち，「ＲＴＣ」を検出してから既定時間内に，或いは１フレーム分の画像データの受信を完了してから既定時間内に前記無音状態が検出されない場合）には，前記経路スイッチ１１を信号経路切断側に（即ち，無音信号側に）一定時間（前記ＦＡＸモデム７において無音状態が検出されるのに必要な時間：例えば，７０ｍｓ〜１００ｍｓ程度）切り替えた後に信号経路接続状態に戻すスイッチ切り替え処理を実行し（Ｓ８），さらに前記タイマの計時の停止（Ｓ９）及び所定の異常処理の実行（Ｓ１０：途中まで受信したデータの破棄等）を行った後，ステップＳ１へ戻って前述した処理を繰り返す。一方，前記監視時間を経過していないと判別した場合は，そのままステップＳ１へ戻って前述した処理を繰り返す。
【００１４】
以上示した前記ＣＰＵ１の処理（Ｓ１〜Ｓ１０）により，プライマリチャンネル（第１のモード）の状態において，前記ＦＡＸモデム７による受信データに基づいて，１フレーム分の画像データ（１つの画像フレーム）の受信完了が検出されてから既定時間内に前記無音状態が検出されない，或いは，画像データの送信終了を表す「ＲＴＣ」（識別情報）が検出されてから既定時間内に前記無音状態が検出されない，といった通信異常が検出された場合に，前記経路スイッチ１１（無音切替手段）を無音信号側（経路切断側）に切り替えられる。
これにより，ノイズ等によって無音状態が前記ＦＡＸモデム７によって正常に検出されなかった場合でも，前記ＦＡＸモデム７は，その本来の機能により，強制的に作り出された無音状態を検出してコントロールチャンネルに移行し，画像データを正常に受信した旨の応答や画像データの再送要求を行うことになる。その結果，タイムオーバーによる通信エラー発生を待たずに早急にデータ伝送を続行することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
本発明は，ファクシミリ装置への利用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置Ｘの概略構成を表すブロック図。
【図２】ファクシミリ装置Ｘにおける受信音声信号の経路スイッチの切り替え手順を表すフローチャート。
【図３】ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｖ．３４に準拠したＦＡＸモデムによる伝送データのデータ列を模式的に表した図。
【符号の説明】
【００１７】
１…ＣＰＵ
２…ＲＡＭ
３…読取装置
４…画像処理装置
５…印字装置
６…記憶装置
７…ＦＡＸモデム
８…ＨＹＢ（送信経路／受信経路分離部）
９…システムバス
１０…公衆回線網（電話回線）
１１…経路スイッチ
Ｓ１，Ｓ２，，，…処理手順（ステップ）
【図１】
2005198089.tif 000003
【図２】
2005198089.tif 000004
【図３】
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