(57)【要約】【課題】ディスク状記録媒体に対するディスクアクセスを可能としつつ、カートリッジ本体に加わる力に起因するカートリッジ本体およびディスク状記録媒体の破損や記録再生不良の発生を回避する。【解決手段】下シェル３および上シェル４を互いに重ね合わせたカートリッジ本体２内にディスク状記録媒体が収容され、下シェル３には、収容されたディスク状記録媒体の中心部領域から少なくとも外縁部領域に亘る帯状の領域を露出させるためのディスクアクセス用開口部１５ａが下シェル３の外縁部から中心部に亘って形成され、上シェル４には、収容されたディスク状記録媒体とはカートリッジ本体２の厚み方向で重ならない位置において、下シェル３の外縁部に位置するディスクアクセス用開口部１５ａを跨ぐようにして、上シェル４とは別体に形成された補強部材７ａ，７ｂがその内面に固定されている。【選択図】図１
2005276324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下シェルおよび上シェルを互いに重ね合わせたカートリッジ本体内にディスク状記録媒体が収容され、
前記下シェルには、前記収容されたディスク状記録媒体の中心部領域から少なくとも外縁部領域に亘る帯状の領域を露出させるためのディスクアクセス用開口部が当該下シェルの外縁部から中心部に亘って形成され、
前記上シェルには、前記収容されたディスク状記録媒体とは前記カートリッジ本体の厚み方向で重ならない位置において、前記下シェルの前記外縁部に位置する前記ディスクアクセス用開口部を跨ぐようにして、当該上シェルとは別体に形成された補強部材がその内面に固定されているディスクカートリッジ。
【請求項２】
前記ディスクアクセス用開口部は、前記下シェルの前記外縁部から前記中心部を挟んで対向する他の外縁部に亘って形成されている請求項１記載のディスクカートリッジ。
【請求項３】
前記補強部材は、金属で形成されている請求項１または２記載のディスクカートリッジ。
【請求項４】
前記補強部材は、繊維強化樹脂で形成されている請求項１または２記載のディスクカートリッジ。
【請求項５】
前記補強部材は、前記上シェルにかしめ固定されている請求項１から４のいずれかに記載のディスクカートリッジ。
【請求項６】
前記補強部材は、平板状に形成されて、その板面が前記上シェルにおける天板の板面に対して平行となるように当該上シェルに固定されている請求項１から５のいずれかに記載のディスクカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下シェルおよび上シェルを有するカートリッジ本体内にディスク状記録媒体が収容されて構成されたディスクカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のディスクカートリッジとして、カートリッジ筐体１２内（ディスク収納室１６）に光ディスク１１を収容したディスク記録媒体装置１０が特開２００３−１１５１８１号公報に開示されている。このディスク記録媒体装置１０は、同公報の図１に示すように、上シェル１３、中シェル１４および下シェル１５を有するカートリッジ筐体１２と、ディスク収納室１６に収容される光ディスク１１と、中シェル１４および下シェル１５の間に配設されたシャッタ部材１８ａ，１８ｂとを備えている。この場合、中シェル１４は、光ディスク１１を載置するためのディスクトレイとして機能すると共に、上シェル１３および下シェル１５の間に挟み込まれるようにして光ディスク１１と共にディスク収納室１６に収容される。また、中シェル１４は、記録再生装置に対するディスク記録媒体装置１０の装填時および排出時において記録再生装置によって上シェル１３および下シェル１５に対して回転させられることにより、下シェル１５における開口部２５の一部を開閉する。シャッタ部材１８ａ，１８ｂは、中シェル１４によって軸支されると共に、中シェル１４の回転に伴って中シェル１４に対して回転させられて中シェル１４と相俟って下シェル１５の開口部２５を開閉する。
【０００３】
一方、上シェル１３は、全体として浅皿状に形成されると共に、下シェル１５を取り付け可能に構成されている。また、下シェル１５は、カートリッジ筐体１２内の光ディスク１１に対するディスクアクセスを可能とする開口部２５が形成されて上シェル１３に取り付け可能に構成されている。この場合、開口部２５は、テーブル用開口部２５ａおよびヘッド用開口部２５ｂ，２５ｂがカートリッジ筐体１２の前後方向に連続して形成されている。これにより、カートリッジ筐体１２に収容した光ディスク１１のセンタ穴１１ａを挟んで互いに対向する一方の外縁部から他方の外縁部に亘る長方形状の領域を露出させた状態において、テーブル用開口部２５ａを介して光ディスク１１をクランプして回転させつつ、ヘッド用開口部２５ｂ，２５ｂを介して同時に２つの光学ヘッドを用いて記録データを記録再生することが可能となっている。
【特許文献１】特開２００３−１１５１８１号公報（第６−１４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来のディスク記録媒体装置１０には、以下の問題点がある。すなわち、このディスク記録媒体装置１０では、カートリッジ筐体１２内の光ディスク１１に対して２つの光学ヘッドを同時に用いて記録データを記録再生するために、センタ穴１１ａを挟んで互いに対向する一方の外縁部から他方の外縁部に亘る帯状（長方形状）の領域を露出可能な開口部２５が下シェル１５に形成されている。この場合、この種のディスク記録媒体装置１０（ディスクカートリッジ）としては、例えば、鞄などに収容して携帯する際に加わる外力や記録再生装置に装填する際に加わる力などに起因してカートリッジ筐体１２が変形してカートリッジ筐体１２または光ディスク１１の破損を招く事態や、記録再生装置内でカートリッジ筐体１２が変形して（歪んで）記録再生不良が生じる事態を回避するために、カートリッジ筐体１２がある程度の剛性を有している必要がある。一方、中シェル１４およびシャッタ部材１８ａ，１８ｂが上シェル１３および下シェル１５のいずれにも固定されていないため、中シェル１４およびシャッタ部材１８ａ，１８ｂによってカートリッジ筐体１２の剛性を高めることが困難となっている。したがって、その厚み方向で開口部２５と重なる部位においては、カートリッジ筐体１２の剛性に寄与する部材が上シェル１３しか存在しないため、従来のディスク記録媒体装置１０には、カートリッジ筐体１２を折り曲げようとする力や捻れさせようとする力に対して非常に弱い結果、カートリッジ筐体１２自体や光ディスク１１の破損、および記録再生不良を招くおそれがあるという問題点が存在する。
【０００５】
この場合、上シェル１３を例えばガラス繊維入り樹脂等で成形して上シェル１３単体の剛性を高めることにより、カートリッジ筐体１２全体としての剛性を高める構成を採用することも考えられる。しかし、この構成を採用した場合、ガラス繊維入り樹脂等が透過性を有していないため、上シェル１３を透してカートリッジ筐体１２内の光ディスク１１を視認することができなくなる。このため、カートリッジ筐体１２の美観が損ねられると共に、カートリッジ筐体１２に対して採用可能なデザインが極く狭い範囲内（カートリッジ筐体１２内の光ディスク１１を視認できないデザイン）に限られてしまう。また、上シェル１３を十分に厚くして上シェル１３単体の剛性を高めることにより、カートリッジ筐体１２全体としての剛性を高める構成を採用することも考えられる。ところが、この構成を採用した場合、上シェル１３を厚くした分だけカートリッジ筐体１２が全体として厚くなるため、ディスク記録媒体装置１０に対して規定されているサイズの規格を満たすのが困難となるおそれがある。
【０００６】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、ディスク状記録媒体に対するディスクアクセスを可能としつつ、カートリッジ本体に加わる力に起因するカートリッジ本体およびディスク状記録媒体の破損や記録再生不良の発生を回避し得るディスクカートリッジを提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成すべく本発明に係るディスクカートリッジは、下シェルおよび上シェルを互いに重ね合わせたカートリッジ本体内にディスク状記録媒体が収容され、前記下シェルには、前記収容されたディスク状記録媒体の中心部領域から少なくとも外縁部領域に亘る帯状の領域を露出させるためのディスクアクセス用開口部が当該下シェルの外縁部から中心部に亘って形成され、前記上シェルには、前記収容されたディスク状記録媒体とは前記カートリッジ本体の厚み方向で重ならない位置において、前記下シェルの前記外縁部に位置する前記ディスクアクセス用開口部を跨ぐようにして、当該上シェルとは別体に形成された補強部材がその内面に固定されている。
【０００８】
また、本発明に係るディスクカートリッジは、前記ディスクアクセス用開口部が前記下シェルの前記外縁部から前記中心部を挟んで対向する他の外縁部に亘って形成されている。
【０００９】
さらに、本発明に係るディスクカートリッジは、前記補強部材が金属で形成されている。
【００１０】
また、本発明に係るディスクカートリッジは、前記補強部材が繊維強化樹脂で形成されている。
【００１１】
さらに、本発明に係るディスクカートリッジは、前記補強部材が前記上シェルにかしめ固定されている。
【００１２】
また、本発明に係るディスクカートリッジは、前記補強部材が平板状に形成されて、その板面が前記上シェルにおける天板の板面に対して平行となるように当該上シェルに固定されている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るディスクカートリッジによれば、上シェルとは別体に形成した補強部材をディスク状記録媒体に対してカートリッジ本体の厚み方向で重ならない位置においてディスクアクセス用開口部を跨ぐようにして上シェルの内面に固定したことにより、カートリッジ本体に対して外力が加わった際におけるカートリッジ本体自体およびディスク状記録媒体の破損や、これらの破損に起因する記録再生不良の発生を十分に回避し得る高い剛性を有するカートリッジ本体を備えたディスクカートリッジを提供することができる。この場合、ディスク状記録媒体に対してカートリッジ本体の厚み方向で重ならない位置に補強部材を固定したことにより、カートリッジ本体内で遊動したディスク状記録媒体が補強部材に接触して傷付く事態を回避することができるため、ディスク状記録媒体の傷付きに起因する記録再生不良の発生を回避することができる。また、上シェルとは別体に形成した補強部材を上シェルの内面に固定する構成を採用したことにより、例えば、透過性を有する樹脂材料（この例では、ポリカーボネート）で上シェルを形成すると共に、折り曲げや捻れなどに強い高い剛性の部材（金属や繊維強化樹脂等）で補強部材を形成して上シェルに固定することができるため、上シェルを透してのディスク状記録媒体に対する十分な視認性を確保して各種のデザインを採用可能としつつ、カートリッジ本体の剛性を十分に高めることができる。
【００１４】
また、本発明に係るディスクカートリッジによれば、下シェルの外縁部から中心部を挟んで対向する他の外縁部に亘って形成されたディスクアクセス用開口部を跨ぐようにして補強部材を固定したことにより、２つの光学ヘッドを同時に用いてディスク状記録媒体に対する記録再生を実行可能としつつ、外力が加わった際におけるカートリッジ本体自体およびディスク状記録媒体の破損や記録再生不良の発生を十分に回避し得る高い剛性を有するカートリッジ本体を備えたディスクカートリッジを提供することができる。
【００１５】
さらに、本発明に係るディスクカートリッジによれば、補強部材を金属で形成したことにより、カートリッジ本体全体としての厚みをそれほど厚くすることなく、カートリッジ本体自体およびディスク状記録媒体の破損や、ディスク状記録媒体についての記録再生不良の発生を十分に回避し得る高い剛性を有するカートリッジ本体を備えたディスクカートリッジを提供することができる。
【００１６】
また、本発明に係るディスクカートリッジによれば、補強部材を繊維強化樹脂（いわゆるフィラー樹脂）で形成したことにより、補強部材が例えば金属材料製の補強部材と比較して軽量のため、カートリッジ本体の剛性を高めつつ、ディスクカートリッジ全体としての軽量化を図ることができる。
【００１７】
さらに、本発明に係るディスクカートリッジによれば、上シェルに補強部材をかしめ固定したことにより、例えば、ねじ止め等による固定方法を採用した構成と比較して短時間でしかも容易に補強部材を固定することができると共に、接着剤等によって固定する構成とは異なり、揮発した成分がディスク状記録媒体の表面等に付着する事態を回避することができる。したがって、付着物に起因する記録再生エラーの発生を回避しつつ、ディスクカートリッジの製造コストを十分に低下させることができる。
【００１８】
また、本発明に係るディスクカートリッジによれば、補強部材を平板状に形成すると共にその板面が上シェルにおける天板の板面に対して平行となるように固定したことにより、記録再生装置における光学ヘッドの移動を阻害することなく、高い剛性を有するカートリッジ本体を備えたディスクカートリッジを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るディスクカートリッジの最良の形態について説明する。
【００２０】
最初に、ディスクカートリッジ１の構成について、図面を参照して説明する。
【００２１】
図１，２に示すディスクカートリッジ１は、各種記録データの記録および再生が可能に構成されたカートリッジ式の情報記録媒体であって、カートリッジ本体２、ディスクトレイ５およびシャッタ部材６などを備えて光ディスク１０を収納可能に構成されている。なお、図２では、本発明についての理解を容易とするために、その厚み方向のサイズを誇張して厚く図示している。この場合、光ディスク１０は、一例として、片面仕様の書き換え型のディスク状記録媒体であって、図２に示すように、その中心部には、記録再生装置にクランプさせるための直径１５ｍｍ程度の中心孔１０ａが形成されている。この光ディスク１０は、カートリッジ本体２の上シェル４に取り付けられた円板状のクランピングプレート１０ｂが記録再生装置によって下シェル３側に引き寄せられることによって記録再生装置にクランプされる。一方、図１，２に示すように、カートリッジ本体２は、互いに嵌合可能に、つまり重ね合わせが可能に形成された下シェル３および上シェル４を備えている。
【００２２】
下シェル３は、図３に示すように、一対の下シェル本体１１ａ，１１ｂを備えて、一例として、ポリカーボネート（または、ＡＢＳ樹脂等）を用いて射出成形されている。具体的には、下シェル３（下シェル本体１１ａ，１１ｂ）は、底板１２ａと、底板１２ａの外縁部に立設されてカートリッジ本体２の側面部分を構成する側壁１２ｂと、カートリッジ本体２内にディスク収容部を形成する隔壁１２ｃとを備えている。この下シェル３は、上シェル４に嵌合させた状態（上シェル４と一体化させた状態）において、両下シェル本体１１ａ，１１ｂにおける底板１２ａ，１２ａの間にディスクアクセス用開口部（以下、「開口部」ともいう）１５ａが形成されるように構成されている。この場合、開口部１５ａは、記録データの記録再生時において、カートリッジ本体２内の光ディスク１０に対するディスクアクセス（記録再生装置によるクランプや、光学ヘッドを介してのレーザービームの照射等）が可能となるようにその開口領域が規定されている。
【００２３】
具体的には、図３に示すように、開口部１５ａは、下シェル３の一方の外縁部から中心部を挟んで対向する他方の外縁部に亘って形成されている。これにより、開口部１５ａは、カートリッジ本体２内に収容された状態の光ディスク１０における中心孔１０ａの周囲を含む中心部領域Ａ１を挟んで互いに対向する一対の外縁部領域Ａ２，Ａ２の間に亘る帯状領域Ａ（本発明における「中心部領域から少なくとも外縁部領域に亘る帯状の領域」の一例）を露出可能な形状および大きさとなっている。この構成により、このディスクカートリッジ１では、２つの光学ヘッドを同時に用いて光ディスク１０に対する記録データの記録および再生を行うことが可能となっている。また、両下シェル本体１１ａ，１１ｂの各底板１２ａには、シャッタ部材６のスリット５２（図１１参照）に挿入されて、後述するようにディスクトレイ５の回転に伴ってシャッタ部材６をスライドさせるための凸部１３がそれぞれ立設されている。
【００２４】
上シェル４は、図４に示すように、天板２２ａと、天板２２ａの外縁部に立設されて下シェル３の側壁１２ｂと相俟ってカートリッジ本体２の側面部分を構成する側壁２２ｂと、下シェル３の隔壁１２ｃと相俟ってカートリッジ本体２内にディスク収容部を形成する隔壁２２ｃとを備えて、一例として、透過性を有するポリカーボネートを用いて射出成形されている。また、図２に示すように、上シェル４の中央部には、リング状の取付け部材１０ｃによってクランピングプレート１０ｂが取り付けられている。この場合、クランピングプレート１０ｂは、上シェル４に対して回転可能で、天板２２ａに対する接離方向で僅かに移動可能に取り付けられている。さらに、図５に示すように、上シェル４の天板２２ａには、一対の補強部材７ａ，７ｂが固定されている。
【００２５】
この場合、補強部材７ａ，７ｂは、図６に示すように、一例として、厚みが１．５ｍｍ程度のステンレス板（本発明における金属の一例）を所定形状に打ち抜いて平板状に形成されている。この補強部材７ａ，７ｂには、図６，７に示すように（図７では、補強部材７ａのみを図示している）、上シェル４に形成されたかしめ固定用の固定用凸部２３，２３を挿通させるための挿通孔３１，３１が形成されている。また、挿通孔３１の口縁部には、固定用凸部２３の先端部をかしめ処理する際に形成される頭部２３ａ（図７参照）の突出を回避するための円形凹部３２が形成されている。この場合、このディスクカートリッジ１では、補強部材７ａ，７ｂを上シェル４にかしめ固定する構成を採用することで、例えばねじ止めする構成と比較して、短時間でしかも容易に補強部材７ａ，７ｂを上シェル４に固定することが可能となっている。また、補強部材７ａ，７ｂを接着剤によって固定する構成とは異なり、接着剤が乾燥する際に揮発した成分が光ディスク１０の表面等に付着する事態が回避されると共に、乾燥を完了するまで放置する必要がないため、カートリッジ本体２を短時間で組み立てることが可能となっている。
【００２６】
また、このディスクカートリッジ１では、上シェル４に対して下シェル本体１１ａ，１１ｂ（下シェル３）を嵌合させた状態（重ね合わせた状態）で下シェル本体１１ａ，１１ｂ間に形成される開口部１５ａを下シェル３の外縁部と重なる位置において跨ぎ、かつ、カートリッジ本体２内に収容されている光ディスク１０に対してディスクカートリッジ１の厚み方向で重ならない位置に補強部材７ａ，７ｂが固定されている。具体的には、図３，８，９に示すように、補強部材７ａ，７ｂは、カートリッジ本体２の装填方向の前端側および後端側において開口部１５ａを跨ぐようにして、ディスクカートリッジ１の外側に位置する端面がカートリッジ本体２の側面と面一となるようにそれぞれ固定されている。これにより、補強部材７ａ，７ｂの存在に起因しての上シェル４を透しての光ディスク１０に対する視認性の低下が回避されている。なお、図３では、開口部１５ａと補強部材７ａ，７ｂとの位置関係についての理解を容易とするために、組立て完了状態におけるカートリッジ本体２の補強部材７ａ，７ｂの位置を破線で図示している。
【００２７】
ディスクトレイ５は、図１０に示すように、下シェル３の両下シェル本体１１ａ，１１ｂの間に形成される開口部１５ａとほぼ同じ幅の開口部５ａが形成された円板状の底板４１と、底板４１の外縁部に立設された側壁４２とで光ディスク１０を載置可能な浅皿状に形成されて、図２に示すように、光ディスク１０と共にカートリッジ本体２内に回動可能に収容されている。この場合、図１０に示すように、底板４１の下面（同図において手前側の面）には、シャッタ部材６を軸支するための凸部４３，４３が立設されている。また、側壁４２には、記録再生装置におけるシャッタ開閉手段（図示せず）が噛合可能な噛合用歯部４４が形成されている。なお、同図では、噛合用歯部４４における各歯の図示を省略している。このディスクトレイ５は、常態においては、ロック部材８（図１参照）によってカートリッジ本体２に対する回動が規制されている。シャッタ部材６は、図１１に示すように、その一端部にディスクトレイ５の凸部４３が挿通可能な孔５１が形成されると共に、その他端部側に下シェル３の凸部１３が挿通可能なスリット５２が形成されて、図２に示すように、下シェル３とディスクトレイ５との間に挟み込まれるようにしてカートリッジ本体２内に収容されている。
【００２８】
次に、ディスクカートリッジ１の使用方法について、図面を参照して説明する。
【００２９】
このディスクカートリッジ１では、図１に示すように、記録再生装置から取り外されている状態のときには、下シェル３の開口部１５ａが、ディスクトレイ５とシャッタ部材６とによって閉塞されている。一方、ディスクカートリッジ１を記録再生装置に装填した際には、ディスクカートリッジ１が記録再生装置によって矢印Ｉの向きで装置内部に引き込まれる。なお、同図では下シェル３を上向きした状態を図示しているが、実際の使用に際しては、上シェル４を上向きにした状態で記録再生装置に装填する。この際には、記録再生装置のシャッタ開閉手段によってディスクトレイ５が回動させられ、これにより、シャッタ部材６がディスクトレイ５に対して回転させられて開口部１５ａが開口される。
【００３０】
具体的には、まず、シャッタ開閉手段がロック部材８に当接することにより、ロック部材８がカートリッジ本体２に対して回動させられてディスクトレイ５の回動が許容される。次に、ディスクカートリッジ１が記録再生装置内にさらに引き込まれた際には、シャッタ開閉手段がディスクトレイ５の噛合用歯部４４に噛合して、この状態でディスクカートリッジ１がさらに引き込まれることによってディスクトレイ５が図１に示す矢印Ｂ１の向きでカートリッジ本体２に対して回動させられる。この際には、ディスクトレイ５の回動に伴ってシャッタ部材６が孔５１（ディスクトレイ５の凸部４３）を中心として回動（スライド）させられる。次いで、ディスクカートリッジ１が記録再生装置内にさらに引き込まれた際には、下シェル３の開口部１５ａとディスクトレイ５の開口部５ａとがディスクカートリッジ１の厚み方向において重ね合わされると共に、シャッタ部材６，６が回動させられて開口部５ａ上から移動させられる。これにより、光ディスク１０の領域Ａが露出して、カートリッジ本体２の外部からの光ディスク１０に対するディスクアクセスが可能な状態となる。この後、記録再生装置によってクランピングプレート１０ｂが磁気的に引き寄せられて中心孔１０ａの口縁部（中心部領域Ａ１）がクランプされ、開口部１５ａを介してのレーザービームの照射（記録データの記録または再生）が実行される。
【００３１】
この場合、図８，９に示すように、このディスクカートリッジ１では、補強部材７ａ，７ｂが上シェル４の天板２２ａに固定されているため、補強部材７ａ，７ｂの表面（同図における下面）が光ディスク１０の表面（下面）よりも高い位置に位置させられている。したがって、記録再生装置における光学ヘッドの移動（カートリッジ本体２の側方からの矢印Ｓ１，Ｓ２の向きでの移動）が補強部材７ａ，７ｂによって阻害される事態が回避される。一方、記録データの記録再生を完了したディスクカートリッジ１を記録再生装置から取り出す際には、記録再生装置のシャッタ開閉手段によってディスクトレイ５が図１に示す矢印Ｂ２の向きで回動させられると共に、その回動に伴ってシャッタ部材６が回動させられて、ディスクトレイ５およびシャッタ部材６，６によって開口部１５ａが閉塞される。これにより、カートリッジ本体２、ディスクトレイ５およびシャッタ部材６，６によってカートリッジ本体２内の光ディスク１０が保護される。
【００３２】
また、この状態（開口部１５ａが閉塞された状態）のディスクカートリッジ１を例えば鞄に入れて携帯する際には、上シェル４に固定された補強部材７ａ，７ｂによってカートリッジ本体２の変形が阻止される。具体的には、このディスクカートリッジ１では、前述したように、補強部材７ａ，７ｂが、上シェル４に嵌合させた状態の下シェル３における開口部１５ａを跨ぐようにして上シェル４の天板２２ａに固定されている。したがって、別個独立した下シェル本体１１ａ，１１ｂで構成されている下シェル３を採用しているにも拘わらず、天板２２ａに固定した補強部材７によって上シェル４単体の剛性が十分に高められている。この結果、カートリッジ本体２全体としての剛性が従来のディスク記録媒体装置１０におけるカートリッジ筐体１２よりも十分に高められている。このため、このディスクカートリッジ１を鞄などに入れて携帯した際において、カートリッジ本体２に対して折り曲げようとする外力や捻れさせようとする外力が加わったとしても、カートリッジ本体２の変形（折れ曲がりや捻れ）が回避されると共に、記録再生装置内での記録再生不良の発生が回避される。
【００３３】
また、下シェル３および上シェル４とは別体にステンレス板で形成した補強部材７ａ，７ｂが十分に薄厚のため、カートリッジ本体２全体としての厚みをそれほど厚くすることなく、その剛性が十分に高められている。さらに、補強部材７ａ，７ｂがカートリッジ本体２内の光ディスク１０に対してディスクカートリッジ１の厚み方向で重ならない位置に固定されているため、例えばディスクカートリッジ１を落下したり、カートリッジ本体２を変形させたりしたとしても、カートリッジ本体２内において光ディスク１０と補強部材７ａ，７ｂとが接触する事態が回避される。
【００３４】
このように、このディスクカートリッジ１によれば、上シェル４とは別体に形成した補強部材７ａ，７ｂを開口部１５ａを跨ぐようにして上シェル４の内面に固定したことにより、カートリッジ本体２に対して外力が加わった際におけるカートリッジ本体２自体および光ディスク１０の破損や、これらの破損に起因する記録再生不良の発生を十分に回避し得る高い剛性を有するカートリッジ本体２を備えたディスクカートリッジ１を提供することができる。この場合、光ディスク１０に対してカートリッジ本体２の厚み方向で重ならない位置に補強部材７ａ，７ｂを固定したことにより、カートリッジ本体２内で遊動した光ディスク１０が補強部材７ａ，７ｂに接触して傷付く事態を回避することができるため、光ディスク１０の傷付きに起因する記録再生不良の発生を回避することができる。また、上シェル４とは別体に形成した補強部材７ａ，７ｂを天板２２ａに固定する構成を採用したことにより、例えば、透過性を有する樹脂材料（この例では、ポリカーボネート）で上シェル４を形成すると共に、折り曲げや捻れなどに強い高い剛性の部材（この例では、ステンレス鋼）で補強部材７ａ，７ｂを形成して上シェル４に固定することができるため、上シェル４を透しての光ディスク１０に対する十分な視認性を確保して各種のデザインを採用可能としつつ、カートリッジ本体２の剛性を十分に高めることができる。
【００３５】
また、下シェル３の外縁部から中心部を挟んで対向する他の外縁部に亘って形成された開口部１５ａを跨ぐようにして部材７ａ，７ｂを固定したことにより、２つの光学ヘッドを同時に用いて光ディスク１０に対する記録再生を実行可能としつつ、外力が加わった際におけるカートリッジ本体２自体および光ディスク１０の破損や記録再生不良の発生を十分に回避し得る高い剛性を有するカートリッジ本体２を備えたディスクカートリッジ１を提供することができる。
【００３６】
さらに、このディスクカートリッジ１によれば、補強部材７ａ，７ｂを金属（この例では、ステンレス鋼）で形成したことにより、カートリッジ本体全体としての厚みをそれほど厚くすることなく、言い替えればディスクカートリッジ１に対して規定されたサイズについての規格を満たしつつ、カートリッジ本体２自体および光ディスク１０の破損や、光ディスク１０についての記録再生不良の発生を十分に回避し得る高い剛性を有するカートリッジ本体２を備えたディスクカートリッジ１を提供することができる。
【００３７】
また、ディスクカートリッジ１によれば、上シェル４に補強部材７ａ，７ｂをかしめ固定したことにより、例えば、ねじ止め等による固定方法を採用した構成と比較して短時間でしかも容易に補強部材７ａ，７ｂを固定することができると共に、接着剤等によって固定する構成とは異なり、揮発した成分が光ディスク１０の表面等に付着する事態を回避することができる。したがって、付着物に起因する記録再生エラーの発生を回避しつつ、ディスクカートリッジ１の製造コストを十分に低下させることができる。
【００３８】
さらに、ディスクカートリッジ１によれば、補強部材７ａ，７ｂを平板状に形成すると共にその板面が上シェル４における天板２２ａの板面に対して平行となるように固定したことにより、記録再生装置における光学ヘッドの移動を阻害することなく、高い剛性を有するカートリッジ本体２を備えたディスクカートリッジ１を提供することができる。
【００３９】
なお、本発明は、上記した構成に限定されない。例えば、本発明におけるディスク状記録媒体としては、上記した書き換え型の光ディスク１０に限定されず、再生専用タイプの光ディスクや、追記型の光ディスクなどの各種の光ディスクが含まれるばかりでなく、光磁気ディスクや磁気ディスクも含まれる。さらに、上記の構成では、ステンレス板によって補強部材７ａ，７ｂを形成しているが、本発明における補強部材の材質はこれに限定されず、ガラス繊維入り樹脂およびカーボン繊維入り樹脂等の繊維強化樹脂や、ステンレス以外の各種金属材料など（一例として、マグネシウム合金）を用いることができる。この場合、例えば図１２に示すディスクカートリッジ１Ａのように、繊維強化樹脂を用いて形成した補強部材７ｃを上シェル４に固定する構成では、補強部材７ｃがステンレス等の金属材料と比較して軽量のため、カートリッジ本体２の剛性を高めつつ、ディスクカートリッジ１Ａ全体としての軽量化を図ることができる。
【００４０】
また、上記のディスクカートリッジ１では、平板状の補強部材７ａ，７ｂをその板面が天板２２ａの板面に対して平行となるように上シェル４に固定する構成が採用されているが、補強部材７ａ，７ｂの形状、および上シェル４に対する取付姿勢等はこれに限定されない。例えば、図１３に示すディスクカートリッジ１Ｂのように、断面コ字状に形成した補強部材７ｄや、断面Ｌ字状に形成した補強部材（図示せず）を上シェル４に固定する構成を採用することで、上シェル４の剛性を一層高めることができる。また、図１４に示すディスクカートリッジ１Ｃのように、平板状に形成した補強部材７ｅをその板面が上シェル４の側壁２２ｂと平行となるように固定する構成を採用することもできる。この構成によれば、上記の断面コ字状の補強部材７ｄや断面Ｌ字状の補強部材を採用した構成と同様にして、上シェル４の剛性を一層高めることができる。
【００４１】
また、前述したディスクカートリッジ１では、別個独立した下シェル本体１１ａ，１１ｂを有する下シェル３を備えてカートリッジ本体２が構成されているが、本発明はこれに限定されず、例えば、図１５に示すディスクカートリッジ１Ｄのように、連結部１１ｃ，１１ｄによって下シェル本体１１ａ，１１ｂを一体的に連結した下シェル３Ａを採用してカートリッジ本体２Ａを構成することもできる。さらに、本発明におけるディスクアクセス用開口部の開口形状は、上記の例のようにカートリッジ本体２の前後方向に長い長方形形状の開口形状に限定されるものではなく、カートリッジ本体の左右方向に長い長方形形状の開口形状や、方形形状のカートリッジ本体における対角線方向に長い長方形形状の開口形状であってもよい。
【００４２】
また、本発明に係るディスクカートリッジとしては、２つの光学ヘッドを同時に用いた記録再生が可能なタイプに限定されず、図１６に示すディスクカートリッジ１Ｅのように、単一の光学ヘッドを用いた記録再生が可能なディスクアクセス用開口部１５ｂが形成された下シェル３Ｂを有するカートリッジ本体２Ｂを備えて構成されたタイプのものが含まれる。この場合、このディスクカートリッジ１Ｅでは、カートリッジ本体２Ｂに収容された光ディスク１０の中心部領域Ａ１から一の方向側の外縁部領域Ａ２に亘る帯状領域を露出させることができるようにディスクアクセス用開口部１５ｂの形状および大きさが規定されて、このディスクアクセス用開口部１５ｂを跨ぐようにして補強部材７ａが上シェル４の内面に固定されている。したがって、上記したディスクカートリッジ１と同様にして、カートリッジ本体２Ｂに対して外力が加わった際におけるカートリッジ本体２Ｂ自体および光ディスク１０の破損や、これらの破損に起因する記録再生不良の発生を十分に回避し得る高い剛性を有するカートリッジ本体２Ｂを備えたディスクカートリッジ１Ｅを提供することができる。
【００４３】
さらに、上シェルに対する補強部材の固定方法は、上記したディスクカートリッジ１のようなかしめ固定に限定されず、ねじ止め、接着固定および溶着固定などの各種の固定方法を採用することができる。また、上シェルに形成した係止用爪によって補強部材を係止して固定する構成（図示せず）や、例えば金属材料で形成した補強部材を上シェル４の成形時にインサートする（インサート成形する）構成（図示せず）を採用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】ディスクカートリッジ１の外観斜視図である。
【図２】図１におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図３】カートリッジ本体２における下シェル３を内面側から見た平面図である。
【図４】カートリッジ本体２における上シェル４を内面側から見た平面図である。
【図５】補強部材７ａ，７ｂを固定した状態の上シェル４を内面側から見た平面図である。
【図６】補強部材７ａ，７ｂの外観斜視図である。
【図７】図５におけるＤ−Ｄ線断面図である。
【図８】図１におけるＥ−Ｅ線の補強部材７ａ側の断面図である。
【図９】図１におけるＥ−Ｅ線の補強部材７ｂ側の断面図である。
【図１０】ディスクトレイ５を下シェル３側から見た平面図である。
【図１１】シャッタ部材６を下シェル３側から見た平面図である。
【図１２】ディスクカートリッジ１Ａにおける補強部材７ｃの取付部位近傍の断面図である。
【図１３】ディスクカートリッジ１Ｂにおける補強部材７ｄの取付部位近傍の断面図である。
【図１４】ディスクカートリッジ１Ｃにおける補強部材７ｅの取付部位近傍の断面図である。
【図１５】ディスクカートリッジ１Ｄの外観斜視図である。
【図１６】ディスクカートリッジ１Ｅの外観斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１，１Ａ〜１Ｅ  ディスクカートリッジ
２，２Ａ，２Ｂ  カートリッジ本体
３，３Ａ，３Ｂ  下シェル
４  上シェル
７ａ〜７ｅ  補強部材
１０  光ディスク
１０ａ  中心孔
１１ａ，１１ｂ  下シェル本体
１１ｃ，１１ｄ  連結部
１２ａ  底板
１５ａ，１５ｂ  ディスクアクセス用開口部
２２ａ  天板
２２ｂ  側壁
２３  固定用凸部
２３ａ  頭部
３１  挿通孔
３２  円形凹部
Ａ  帯状領域
Ａ１  中心部領域
Ａ２  外縁部領域
【図１】
2005276324.tif 000003
【図２】
2005276324.tif 000004
【図３】
2005276324.tif 000005
【図４】
2005276324.tif 000006
【図５】
2005276324.tif 000007
【図６】
2005276324.tif 000008
【図７】
2005276324.tif 000009
【図８】
2005276324.tif 000010
【図９】
2005276324.tif 000011
【図１０】
2005276324.tif 000012
【図１１】
2005276324.tif 000013
【図１２】
2005276324.tif 000014
【図１３】
2005276324.tif 000015
【図１４】
2005276324.tif 000016
【図１５】
2005276324.tif 000017
【図１６】
2005276324.tif 000018