(57)【要約】【課題】  特別図柄と飾り図柄とを可変表示する遊技機において、遊技制御手段の制御負担を軽減し、多くのバリエーションの演出を行う。【解決手段】  ＣＰＵ５６は、始動入賞が発生する毎に事前判定の結果にもとづく変動パターンコマンドを順次送信する。演出制御用ＣＰＵ１０１は、飾り変動Ａの実行中に、始動入賞Ｂ〜Ｄにもとづく変動パターンコマンドを受信して格納する。飾り変動Ａを終了したあと、複数の変動表示を統合すると判定すると、変動時間が飾り変動Ｂ〜Ｄの合計時間となる変動パターンを決定し、決定した変動パターンに従って飾り図柄の変動表示を実行する。なお、主基板３１において、信号を出力する各回路は、集中中継基板７７に向かう方向にしか信号を通過させない単方向性回路で構成される。集中中継基板７７には、主基板３１からの信号を周辺基板に向かう方向にしか通過させない単方向性回路が搭載される。【選択図】  図３２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々を識別可能な複数種類の第１識別情報を可変表示可能な第１可変表示装置を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件が成立した後、可変表示の開始条件の成立にもとづいて複数種類の第１識別情報の可変表示を開始し、当該複数種類の第１識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御可能となる遊技機であって、
遊技の進行を制御する遊技制御処理を実行する遊技制御手段と、
該遊技制御手段を搭載した遊技制御基板と、
前記遊技制御手段からの信号に応じて遊技機に設けられている遊技用装置を制御もしくは駆動する回路との少なくともいずれか一方を搭載した周辺基板と、
各々を識別可能な複数種類の第２識別情報を可変表示可能な第２可変表示装置と、
前記周辺基板であって、前記遊技制御手段からの制御信号にもとづいて、前記第２可変表示装置を制御する表示制御手段を搭載した表示制御基板と、
前記遊技制御手段から前記周辺基板に出力される信号を中継する中継基板と、を備え、
前記遊技制御基板は、前記中継基板からの信号の入力を阻止する第１の信号方向規制手段が設けられ、
前記中継基板は、前記周辺基板からの信号の入力を阻止する第２の信号方向規制手段が設けられ、
前記遊技制御手段は、
前記第１識別情報を可変表示させるために前記第１可変表示装置に設けられた発光体へ駆動信号を出力する制御を行う第１可変表示制御手段と、
前記実行条件が成立したことにもとづいて、第１識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果とするか否かを判定する事前判定手段と、
前記事前判定手段の判定結果にもとづいて、第２識別情報の可変表示の実行を指示するための可変表示指示信号を送信する制御信号送信手段と、を含み、
前記表示制御手段は、
前記可変表示指示信号にもとづいて、前記第２可変表示装置に表示させる表示内容を決定する表示内容決定手段と、
前記第２可変表示装置を制御し、前記表示内容決定手段によって決定された表示内容に従って、第２識別情報の可変表示を実行する第２可変表示制御手段と、を含む
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技制御手段は、
第２識別情報の可変表示時間を決定する可変表示時間決定手段と、
第２可変表示装置にて特定演出を実行するか否かを決定する特定演出決定手段と、を含み、
制御信号送信手段は、可変表示指示信号として、事前判定手段による判定結果と、第２識別情報の可変表示時間と、特定演出を行うか否かと、を示す制御信号を、実行条件が成立する毎に、１回だけ送信する
請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
遊技制御手段は、第２識別情報の可変表示時間を決定する変動時間決定手段を含み、
制御信号送信手段は、可変表示の開始条件成立以前に、可変表示指示信号として、事前判定手段による判定結果と、第２識別情報の可変表示時間とを示す制御信号を送信し、
表示内容決定手段は、
受信した複数の可変表示指示信号にもとづいて、複数回の第２識別情報の可変表示を統合するか否か判定する統合判定手段と、
前記統合判定手段の判定結果に応じて、第２可変表示装置に表示させる表示内容として、複数回の可変表示の可変表示時間を加算した可変表示時間の統合表示内容を決定する統合表示内容決定手段と、を含む
請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
制御信号送信手段は、
事前判定手段が第１識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果としないと判定したときには、可変表示指示信号として、第１識別情報の可変表示の表示結果を示す非特定表示結果時可変表示指示信号を送信する非特定表示結果時送信手段と、
事前判定手段が第１識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果とすると判定したときには、可変表示指示信号として、第１識別情報の可変表示の表示結果と当該信号の送信から当該表示結果が表示されるまでの結果表示時間とを示す特定表示結果時可変表示指示信号を送信する特定表示結果時送信手段と、を含み、
表示内容決定手段は、非特定表示結果時可変表示指示信号を受信したときは、表示内容として可変表示時間を独自に決定する非特定表示結果時決定手段を含み、
表示制御手段は、特定表示結果時可変表示指示信号を受信したときに、前回の第２識別情報の可変表示が完了していないときは、受信した特定表示結果時可変表示指示信号が示す結果表示時間から完了していない第２識別情報の可変表示の残り時間を減算した時間を可変表示時間として設定し、可変表示を実行させる制御を行う
請求項１記載の遊技機。
【請求項５】
表示制御手段は、可変表示指示信号の受信にもとづく第２識別情報の可変表示が実行されていない未処理数があらかじめ定められた所定数以上になったか否かを判定する未処理数判定手段を含み、
表示内容決定手段は、未処理数があらかじめ定められた所定数以上になったとき、可変表示時間の異なる複数種類の表示内容のうち、可変表示時間の短い表示内容を決定する
請求項３または請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
中継基板は、遊技機から取り外されることなく、表面および裏面を視認可能に遊技機に装着されている
請求項１から請求項５のうちのいずれかに記載の遊技機。
【請求項７】
遊技機は複数の周辺基板を備え、
前記複数の周辺基板に対して１つの中継基板が設けられている
請求項１から請求項６のうちのいずれかに記載の遊技機。
【請求項８】
遊技機は複数の周辺基板を備え、
前記複数の周辺基板全てに対して１つの中継基板が設けられている
請求項１から請求項７のうちのいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各々を識別可能な複数種類の第１識別情報を可変表示可能な第１可変表示装置を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件が成立した後、可変表示の開始条件の成立にもとづいて複数種類の第１識別情報の可変表示を開始し、当該複数種類の第１識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御可能となるパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機として、遊技球などの遊技媒体を発射装置によって遊技領域に発射し、遊技領域に設けられている入賞口などの入賞領域に遊技媒体が入賞すると、所定個の賞球が遊技者に払い出されるものがある。さらに、表示状態が変化可能な可変表示部が設けられ、可変表示部の表示結果があらかじめ定められた特定表示態様となった場合に所定の遊技価値を遊技者に与えるように構成されたものがある。
【０００３】
なお、遊技価値とは、遊技機の遊技領域に設けられた可変入賞球装置の状態が打球が入賞しやすい遊技者にとって有利な状態になることや、遊技者にとって有利な状態となるための権利を発生させたりすることや、賞球払出の条件が成立しやすくなる状態になることである。
【０００４】
パチンコ遊技機では、特別図柄（識別情報）を表示する可変表示部の表示結果があらかじめ定められた特定の表示態様となることを、通常、「大当り」という。大当りが発生すると、例えば、大入賞口が所定回数開放して打球が入賞しやすい大当り遊技状態に移行する。そして、各開放期間において、所定個（例えば１０個）の大入賞口への入賞があると大入賞口は閉成する。そして、大入賞口の開放回数は、所定回数（例えば１５ラウンド）に固定されている。なお、各開放について開放時間（例えば２９．５秒）が決められ、入賞数が所定個に達しなくても開放時間が経過すると大入賞口は閉成する。また、大入賞口が閉成した時点で所定の条件（例えば、大入賞口内に設けられているＶゾーンへの入賞）が成立していない場合には、大当り遊技状態は終了する。
【０００５】
また、可変表示部において、最終停止図柄（例えば左右中図柄のうち中図柄）となる図柄以外の図柄が、所定時間継続して、特定の表示結果と一致している状態で停止、揺動、拡大縮小もしくは変形している状態、または、複数の図柄が同一図柄で同期して変動したり、表示図柄の位置が入れ替わっていたりして、最終結果が表示される前で大当り発生の可能性が継続している状態（以下、これらの状態をリーチ状態という。）において行われる演出をリーチ演出という。また、リーチ状態やその様子をリーチ態様という。さらに、リーチ演出を含む可変表示をリーチ可変表示という。そして、可変表示部に変動表示される図柄の表示結果が特定の表示結果でない場合には「はずれ」となり、変動表示状態は終了する。遊技者は、大当りをいかにして発生させるかを楽しみつつ遊技を行う。
【０００６】
このような遊技機において、識別情報として特別図柄と飾り図柄とが用いられ、可変表示装置にて飾り図柄が変動表示されるととともに、特別図柄表示器にて特別図柄が変動表示されるものがある（例えば特許文献１）。
【０００７】
特許文献１に記載された遊技機では、遊技機における遊技進行を制御するマイクロコンピュータ等による遊技制御手段によって、特別図柄表示器が制御されるとともに、遊技制御手段のマイクロコンピュータとは別の表示制御用のマイクロコンピュータ（表示制御手段）に向けて飾り図柄制御用の制御信号が送信される。そして、遊技制御手段からの制御信号に応じて、表示制御手段により、可変表示装置が制御される。
【０００８】
【特許文献１】特開平９−２０１４５７号公報（図３−４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載された遊技機では、定期的に実行されるタイマ割込処理にて遊技制御手段によって制御信号が出力されるとともに、可変表示装置における飾り図柄の表示内容が遊技制御手段によってすべて決定されるようにしていた。
【００１０】
このように、制御信号を送信する処理を定期的に実行するとともに、飾り図柄の表示内容をすべて決定するようにしていたので、遊技制御手段の制御負担が増大するという課題があった。
【００１１】
また、上記のように、飾り図柄の表示内容をすべて決定するようにしていたので、飾り図柄の表示内容を決定するために用いられる各種のデータを保持しておく必要が生じてしまい、遊技制御手段が搭載される遊技制御基板が備える記憶媒体の記憶領域が圧迫されて、飾り図柄の変動表示のバリエーションが限られたものになるおそれがあるという課題があった。
【００１２】
そこで、本発明は、特別図柄と飾り図柄とを可変表示する遊技機において、遊技制御手段の制御負担を軽減し、多くのバリエーションの演出を行うことができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明による遊技機は、各々を識別可能な複数種類の第１識別情報（例えば、特別図柄）を可変表示可能な第１可変表示装置（例えば、特別図柄表示器８）を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件が成立（例えば有効始動入賞があったとき）した後、可変表示の開始条件の成立（例えば前回の特別図柄の可変表示が終了したとき）にもとづいて複数種類の第１識別情報の可変表示を開始し、当該複数種類の第１識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果（例えば大当り表示結果）となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態（例えば大当り遊技状態）に制御可能となる遊技機であって、遊技の進行を制御する遊技制御処理を実行する遊技制御手段（例えばＣＰＵ５６を含む遊技制御用マイクロコンピュータ）と、遊技制御手段を搭載した遊技制御基板（例えば主基板３１）と、遊技制御手段からの信号に応じて遊技機に設けられている遊技用装置（例えば、特別図柄表示器８、可変表示装置９、ランプ・ＬＥＤ、スピーカ２７など）を制御もしくは駆動する回路（例えば、マイクロコンピュータやドライバ回路）との少なくともいずれか一方を搭載した周辺基板（例えば、装飾ランプ基板７９や演出制御基板８０）と、各々を識別可能な複数種類の第２識別情報（例えば飾り図柄）を可変表示可能な第２可変表示装置（例えば可変表示装置９）と、周辺基板であって、遊技制御手段からの制御信号（例えば変動パターンコマンドなどの演出制御コマンド）にもとづいて、第２可変表示装置を制御する表示制御手段（例えば、演出制御用ＣＰＵ１０１を含む演出制御手段）を搭載した表示制御基板（例えば演出制御基板８０）と、遊技制御手段から周辺基板に出力される信号を中継する中継基板（例えば集中中継基板７７）と、を備え、遊技制御基板は、中継基板からの信号の入力を阻止する第１の信号方向規制手段（例えば、ランプ回路３６、表示駆動回路６３、出力バッファ回路６７）が設けられ、中継基板は、周辺基板からの信号の入力を阻止する第２の信号方向規制手段（例えば図５に示す単方向性回路７４，７５，７６）が設けられ、遊技制御手段は、第１識別情報を可変表示させるために第１可変表示装置に設けられた発光体（例えば、７セグメントＬＥＤ、ＬＥＤ、ランプなど）へ駆動信号を出力する制御を行う第１可変表示制御手段（例えば、遊技制御手段におけるステップＳ６１，Ｓ６２，Ｓ６６を実行する部分）と、実行条件が成立したことにもとづいて、第１識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果とするか否かを判定する事前判定手段（例えば、遊技制御手段におけるステップＳ１１４〜Ｓ１１５を実行する部分）と、事前判定手段の判定結果にもとづいて、第２識別情報の可変表示の実行を指示するための可変表示指示信号（例えば変動パターンコマンド）を送信する制御信号送信手段（例えば、遊技制御手段におけるステップＳ１１７〜Ｓ１１８を実行する部分）と、を含み、表示制御手段は、可変表示指示信号にもとづいて、第２可変表示装置に表示させる表示内容（例えば飾り図柄の変動パターン）を決定する表示内容決定手段（例えば、演出制御手段におけるステップＳ８２４またはステップＳ８２６を実行する部分）と、第２可変表示装置を制御し、表示内容決定手段によって決定された表示内容に従って、第２識別情報の可変表示を実行する第２可変表示制御手段（例えば、演出制御手段におけるステップＳ８０２〜Ｓ８０４を実行する部分）と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
遊技制御手段は、第２識別情報の可変表示時間を決定する可変表示時間決定手段（例えば、遊技制御手段におけるステップＳ１１６を実行する部分）と、第２可変表示装置にて特定演出（例えば、リーチ演出、予告演出、再変動演出など）を実行するか否かを決定する特定演出決定手段（例えば、遊技制御手段におけるステップＳ１１５，Ｓ１１６を実行する部分）と、を含み、制御信号送信手段は、可変表示指示信号として、事前判定手段による判定結果（例えば、大当りとするか否か）と、第２識別情報の可変表示時間と、特定演出を行うか否かと、を示す制御信号を、実行条件が成立する毎に、１回だけ送信する（例えばステップＳ３１１のＹ，ステップＳ１１７〜Ｓ１１８）構成とされていてもよい。
【００１５】
遊技制御手段は、第２識別情報の可変表示時間を決定する変動時間決定手段（例えば、遊技制御手段におけるステップＳ１１６を実行する部分）を含み、制御信号送信手段は、可変表示の開始条件成立以前に、可変表示指示信号として、事前判定手段による判定結果（例えば、大当りとするか否か）と、第２識別情報の可変表示時間とを示す制御信号を送信し（例えばステップＳ１１７〜Ｓ１１８）、表示内容決定手段は、受信した複数の可変表示指示信号にもとづいて、複数回の第２識別情報の可変表示を統合するか否か判定する統合判定手段（例えば、演出制御手段におけるステップＳ８２１〜Ｓ８２３を実行する部分）と、統合判定手段の判定結果に応じて、第２可変表示装置に表示させる表示内容として、複数回の可変表示の可変表示時間を加算した可変表示時間の統合表示内容を決定する統合表示内容決定手段（例えば、演出制御手段におけるステップＳ８２４を実行する部分）と、を含む構成とされていてもよい。
【００１６】
制御信号送信手段は、事前判定手段が第１識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果としないと判定したときには、可変表示指示信号として、第１識別情報の可変表示の表示結果を示す非特定表示結果時可変表示指示信号（例えば、はずれを示す変動パターンコマンド）を送信する非特定表示結果時送信手段（例えば、遊技制御手段におけるステップＳ１１７〜Ｓ１１８を実行する部分）と、事前判定手段が第１識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果とすると判定したときには、可変表示指示信号として、第１識別情報の可変表示の表示結果と当該信号の送信から当該表示結果が表示されるまでの結果表示時間とを示す特定表示結果時可変表示指示信号（例えば、大当りであることと大当り表示結果が表示されるまでの時間とを示す変動パターンコマンド）を送信する特定表示結果時送信手段（例えば、遊技制御手段におけるステップＳ１１７〜Ｓ１１８を実行する部分）と、を含み、表示内容決定手段は、非特定表示結果時可変表示指示信号を受信したときは、表示内容として可変表示時間を独自に決定する非特定表示結果時決定手段（例えば、演出制御手段におけるコマンド解析処理にてはずれを示す変動パターンコマンドを受信したときに変動時間を設定して変動パターンを決定する処理を実行する部分）を含み、表示制御手段は、特定表示結果時可変表示指示信号を受信したときに、前回の第２識別情報の可変表示が完了していないときは、受信した特定表示結果時可変表示指示信号が示す結果表示時間から完了していない第２識別情報の可変表示の残り時間を減算した時間を可変表示時間として設定し、可変表示を実行させる制御を行う構成（例えば、変形例１参照）とされていてもよい。
【００１７】
表示制御手段は、可変表示指示信号の受信にもとづく第２識別情報の可変表示が実行されていない未処理数があらかじめ定められた所定数以上になったか否かを判定する未処理数判定手段を含み、表示内容決定手段は、未処理数があらかじめ定められた所定数以上になったとき、可変表示時間の異なる複数種類の表示内容のうち、可変表示時間の短い表示内容を決定する構成（例えばステップＳ８２１にて未処理変動回数カウンタが４以上であることを確認した場合には、ステップＳ８２４にて複数の可変表示を統合するとともに変動時間を短縮させた変動パターンを決定するか、あるいは、ステップＳ８２６にて変動時間を短縮させた変動パターンを決定する構成：変形例２参照）とされていてもよい。
【００１８】
中継基板は、遊技機から取り外されることなく（遊技機に装着されている状態で）、表面および裏面を視認可能に遊技機に装着されていることが好ましい。
【００１９】
遊技機は複数の周辺基板を備え、複数の周辺基板に対して１つの中継基板が設けられていることが好ましい。
【００２０】
遊技機は複数の周辺基板を備え、複数の周辺基板全てに対して１つの中継基板が設けられていることがより好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１記載の発明によれば、遊技制御手段の制御負担を軽減させることができ、多くのバリエーションの演出を行うことができるという効果を奏する。また、中継基板における遊技制御基板の側で不正行為がなされた場合でも、遊技制御手段に対して不正信号が入力されないようにすることができ、遊技制御基板の外から遊技制御手段に対して不正信号が入力されることを、より確実に防止することができるという効果を得ることもできる。
【００２２】
請求項２記載の発明では、制御信号を送信する回数を低減させることができ、遊技制御手段の制御負担を軽減させることができる。
【００２３】
請求項３記載の発明では、演出のバリエーションを増加させることができ、遊技の興趣を向上させることができる。また、遊技制御手段における制御信号の送信タイミングの管理負担を軽減させることができる。
【００２４】
請求項４記載の発明では、演出のバリエーションを増加させることができ、遊技の興趣を向上させることができる。また、遊技制御手段における制御信号の送信タイミングの管理負担を軽減させることができる。
【００２５】
請求項５記載の発明では、遊技制御手段の制御負担を増加させることなく、変動表示の実行頻度を向上させることができ、可変表示演出を円滑に行うことができる。
【００２６】
請求項６記載の発明では、中継基板に対してなされた不正行為を容易に見つけることができる。
【００２７】
請求項７記載の発明では、不正行為の対象とされる可能性がある基板数を減らせるとともに、不正行為がなされたか否かの調査が容易になる。
【００２８】
請求項８記載の発明では、不正行為の対象とされる可能性がある基板数をさらに減らせるとともに、不正行為がなされたか否かの調査がより容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照して説明する。
まず、遊技機の一例であるパチンコ遊技機の全体の構成について説明する。図１はパチンコ遊技機を正面からみた正面図である。なお、以下の実施の形態では、パチンコ遊技機を例に説明を行うが、本発明による遊技機はパチンコ遊技機に限られず、スロット機などの他の遊技機に適用することもできる。
【００３０】
パチンコ遊技機１は、縦長の方形状に形成された外枠（図示せず）と、外枠の内側に開閉可能に取り付けられた遊技枠とで構成される。また、パチンコ遊技機１は、遊技枠に開閉可能に設けられている額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。遊技枠は、外枠に対して開閉自在に設置される前面枠（図示せず）と、機構部品等が取り付けられる機構板と、それらに取り付けられる種々の部品（後述する遊技盤を除く。）とを含む構造体である。
【００３１】
図１に示すように、パチンコ遊技機１は、額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。ガラス扉枠２の下部表面には打球供給皿（上皿）３がある。打球供給皿３の下部には、打球供給皿３に収容しきれない遊技球を貯留する余剰球受皿４と遊技球を発射する打球操作ハンドル（操作ノブ）５が設けられている。ガラス扉枠２の背面には、遊技盤６が着脱可能に取り付けられている。なお、遊技盤６は、それを構成する板状体と、その板状体に取り付けられた種々の部品とを含む構造体である。また、遊技盤６の前面には遊技領域７が形成されている。
【００３２】
遊技領域７の中央付近には、それぞれが識別情報としての飾り図柄を可変表示（変動表示）する複数の可変表示部を含む可変表示装置（特別可変表示部）９が設けられている。可変表示装置９には、例えば「左」、「中」、「右」の３つの可変表示部（図柄表示エリア）がある。
【００３３】
可変表示装置９の上方には、識別情報としての特別図柄を可変表示する可変表示部を含む特別図柄表示器８が設けられている。特別図柄表示器８は、例えば、１つの７セグメント表示器によって構成される。
【００３４】
可変表示装置９の下方には、始動入賞口１４としての可変入賞球装置１５が設けられている。始動入賞口１４に入った入賞球は、遊技盤６の背面に導かれ、始動口スイッチ１４ａによって検出される。また、始動入賞口１４の下部には開閉動作を行う可変入賞球装置１５が設けられている。可変入賞球装置１５は、ソレノイド１６によって開状態とされる。
【００３５】
また、可変表示装置９と可変入賞球装置１５との間には、始動入賞口１４に入った有効入賞球数すなわち始動記憶数を表示する４つのＬＥＤから成る特別図柄始動記憶表示器１８が設けられている。特別図柄始動記憶表示器１８は、有効始動入賞がある毎に、点灯状態とするＬＥＤの数を１増やす。そして、可変表示装置９の可変表示が開始される毎に、点灯状態とするＬＥＤの数を１減らす（すなわち１つのＬＥＤを消灯する）。
【００３６】
可変入賞球装置１５の下部には、特定遊技状態（大当り状態）においてソレノイド２１によって開状態とされる開閉板２０が設けられている。開閉板２０は大入賞口（可変入賞球装置）を開閉する手段である。開閉板２０から遊技盤６の背面に導かれた入賞球のうち一方（Ｖ入賞領域：特別領域）に入った入賞球はＶカウントスイッチ２２で検出され、開閉板２０からの入賞球はカウントスイッチ２３で検出される。遊技盤６の背面には、大入賞口内の経路を切り換えるためのソレノイド２１Ａも設けられている。
【００３７】
ゲート３２に遊技球が入賞しゲートスイッチ３２ａで検出されると、普通図柄表示器１０の表示の可変表示が開始される。この実施の形態では、左右のランプ（点灯時に図柄が視認可能になる）が交互に点灯することによって可変表示が行われ、例えば、可変表示の終了時に右側のランプが点灯すれば当たりとなる。そして、普通図柄表示器１０における停止図柄が所定の図柄（当り図柄）である場合に、可変入賞球装置１５が所定回数、所定時間だけ開状態になる。普通図柄表示器１０の近傍には、ゲート３２に入った入賞球数を表示する４つのＬＥＤによる表示部を有する普通図柄始動記憶表示器４１が設けられている。ゲート３２への入賞がある毎に、普通図柄始動記憶表示器４１は点灯するＬＥＤを１増やす。そして、普通図柄表示器１０の可変表示が開始される毎に、点灯するＬＥＤを１減らす。
【００３８】
遊技盤６には、複数の入賞口２９，３０，３３，３９が設けられ、遊技球の入賞口２９，３０，３３，３９への入賞は、それぞれ入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａによって検出される。各入賞口２９，３０，３３，３９は、遊技媒体を受け入れて入賞を許容する領域として遊技盤６に設けられる入賞領域を構成している。なお、始動入賞口１４や大入賞口も、遊技媒体を受け入れて入賞を許容する入賞領域を構成する。遊技領域７の左右周辺には、遊技中に点滅表示される装飾ランプ２５が設けられ、下部には、入賞しなかった遊技球を吸収するアウト口２６がある。また、遊技領域７の外側の左右上部には、効果音を発する２つのスピーカ２７が設けられている。遊技領域７の外周には、天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂおよび右枠ランプ２８ｃが設けられている。さらに、遊技領域７における各構造物（大入賞口等）の周囲には装飾ＬＥＤが設置されている。天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂおよび右枠ランプ２８ｃおよび装飾用ＬＥＤは、遊技機に設けられている装飾発光体の一例である。
【００３９】
そして、この例では、左枠ランプ２８ｂの近傍に、賞球払出中に点灯する賞球ＬＥＤ５１が設けられ、天枠ランプ２８ａの近傍に、補給球が切れたときに点灯する球切れＬＥＤ５２が設けられている。上記のように、この実施の形態のパチンコ遊技機１には、発光体としてのランプやＬＥＤが各所に設けられている。さらに、プリペイドカードが挿入されることによって球貸しを可能にするプリペイドカードユニットが、パチンコ遊技機１に隣接して設置される（図示せず）。
【００４０】
打球発射装置から発射された遊技球は、打球レールを通って遊技領域７に入り、その後、遊技領域７を下りてくる。打球が始動入賞口１４に入り始動口スイッチ１４ａで検出されると、図柄の可変表示を開始できる状態であれば、特別図柄表示器８において特別図柄が可変表示を始めるとともに、可変表示装置９において飾り図柄が可変表示を始める。図柄の可変表示を開始できる状態でなければ、始動入賞記憶数を１増やす。
【００４１】
可変表示装置９における特別図柄の可変表示は、一定時間が経過したときに停止する。停止時の特別図柄が大当り図柄（特定表示結果）であると、大当り遊技状態に移行する。すなわち、開閉板２０が、一定時間経過するまで、または、所定個数（例えば１０個）の打球が入賞するまで開放する。そして、開閉板２０の開放中に打球がＶ入賞領域に入賞しＶ入賞スイッチ２２で検出されると、継続権が発生し開閉板２０の開放が再度行われる。継続権の発生は、所定回数（例えば１５ラウンド）許容される。
【００４２】
停止時の可変表示装置９における特別図柄が確率変動を伴う大当り図柄（確変図柄）である場合には、次に大当りとなる確率が高くなる。すなわち、確変状態という遊技者にとってさらに有利な状態となる。
【００４３】
遊技球がゲート３２に入賞すると、普通図柄表示器１０において普通図柄が可変表示される状態になる。また、普通図柄表示器１０における停止図柄が所定の図柄（当り図柄）である場合に、可変入賞球装置１５が所定時間だけ開状態になる。さらに、確変状態では、普通図柄表示器１０における停止図柄が当り図柄になる確率が高められるとともに、可変入賞球装置１５の開放時間と開放回数が高められる。すなわち、可変入賞球装置１５の開放時間と開放回数は、普通図柄の停止図柄が当り図柄であったり、特別図柄の停止図柄が確変図柄である場合等に高められ、遊技者にとって不利な状態から有利な状態に変化する。なお、開放回数が高められることは、閉状態から開状態になることも含む概念である。
【００４４】
次に、パチンコ遊技機１の裏面の構造について図２を参照して説明する。図２は、遊技機を裏面から見た背面図である。
【００４５】
図２に示すように、パチンコ遊技機１の裏面側には、外枠２Ａ内の機構板の上部に球貯留タンク３８が設けられ、パチンコ遊技機１が遊技機設置島に設置された状態でその上方から遊技球が球貯留タンク３８に供給される。球貯留タンク３８内の遊技球は、誘導樋３９を通って賞球ケース４０Ａで覆われる球払出装置に至る。
【００４６】
また、遊技機裏面側には、可変表示装置９を制御する演出制御用マイクロコンピュータ等が搭載された演出制御基板８０を含む可変表示制御ユニット４９、および遊技制御用マイクロコンピュータ等が搭載された遊技制御基板（主基板）３１が設置されている。また、球払出制御を行う払出制御用マイクロコンピュータ等が搭載された払出制御基板３７が設置されている。
【００４７】
可変表示装置９の可変表示制御を行う表示制御手段は、演出制御基板８０に搭載されている演出制御用マイクロコンピュータやＶＤＰなどで実現される。また、遊技機には、枠側に設けられている天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂおよび右枠ランプ２８ｃなどを駆動する回路が搭載されている枠側ランプドライバ基板３５と、スピーカ２７を駆動する回路が搭載されている音声制御基板７０とが設置されている。
【００４８】
さらに、ＤＣ３０Ｖ、ＤＣ２１Ｖ、ＤＣ１２ＶおよびＤＣ５Ｖを作成する電源回路が搭載された電源基板９１０やその他の基板（図示せず）が設けられている。また、主基板３１から他の基板に出力される信号を中継する集中中継基板７７が設けられている。
【００４９】
なお、電気部品制御基板（払出制御基板および演出制御基板）には、それぞれ、電気部品制御用マイクロコンピュータを含む電気部品制御手段（払出制御手段および演出制御手段）が搭載されている。払出制御手段および演出制御手段は、遊技制御手段からの指令信号（制御信号）に従って遊技機に設けられている電気部品（遊技用装置：球払出装置９７、可変表示装置９等）を制御する。また、枠側に設けられているランプやＬＥＤなどの発光体およびスピーカ２７等の電気部品は、演出制御手段からの制御信号に従って、枠側ランプドライバ基板３５および音声制御基板７０に搭載されている回路部品によって駆動される。さらに、遊技機には、スイッチを搭載した基板やランプやＬＥＤなどの発光体（以下。ランプ・ＬＥＤともいう。）が搭載された基板がある。なお、基板とは、電気的に駆動される電気部品、回路部品、コネクタや端子などの接続部品などを搭載した印刷配線板である。
【００５０】
遊技機裏面において、上方には、各種情報を遊技機外部に出力するための各端子を備えたターミナル基板１６０が設置されている。ターミナル基板１６０には、少なくとも、球切れ検出スイッチ１６７の出力を導入して外部出力するための球切れ用端子、賞球情報（賞球個数信号）を外部出力するための賞球用端子および球貸し情報（球貸し個数信号）を外部出力するための球貸し用端子が設けられている。また、中央付近には、主基板３１からの各種情報を遊技機外部に出力するための各端子を備えた情報端子盤（情報出力基板）３４が設置されている。
【００５１】
球貯留タンク３８に貯留された遊技球は誘導樋３９を通り、カーブ樋を経て払出ケース４０Ａで覆われた球払出装置に至る。球払出装置の上部には、遊技媒体切れ検出手段としての球切れスイッチが設けられている。球切れスイッチが球切れを検出すると、球払出装置の払出動作が停止する。球切れスイッチは遊技球通路内の遊技球の有無を検出するスイッチであるが、貯留タンク３８内の補給球の不足を検出する球切れ検出スイッチ１６７も誘導樋３９における上流部分（貯留タンク３８に近接する部分）に設けられている。球切れ検出スイッチ１６７が遊技球の不足を検知すると、遊技機設置島に設けられている補給機構から遊技機に対して遊技球の補給が行われる。
【００５２】
以下、マイクロコンピュータを搭載した電気部品制御基板と、主基板３１から信号を入力する基板とを、周辺基板と総称することがある。
【００５３】
図３は、主基板３１における回路構成の一例を示すブロック図である。なお、図３には、払出制御基板３７および演出制御基板８０等も示されている。主基板３１には、プログラムに従ってパチンコ遊技機１を制御する基本回路（遊技制御用マイクロコンピュータに相当：遊技制御手段）５３と、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、Ｖカウントスイッチ２２、カウントスイッチ２３、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａ、およびクリアスイッチ９２１からの信号を基本回路５３に与える入力ドライバ回路５８と、可変入賞球装置１５を開閉するソレノイド１６、開閉板２０を開閉するソレノイド２１および大入賞口内の経路を切り換えるためのソレノイド２１Ａを基本回路５３からの指令に従って駆動するソレノイド回路５９とが搭載されている。
【００５４】
なお、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、Ｖカウントスイッチ２２、カウントスイッチ２３、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａ等のスイッチは、センサと称されているものでもよい。すなわち、遊技球を検出できる遊技媒体検出手段（この例では遊技球検出手段）であれば、その名称を問わない。入賞検出を行う始動口スイッチ１４ａ、Ｖカウントスイッチ２２、カウントスイッチ２３、および入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａの各スイッチは、入賞検出手段でもある。なお、入賞検出手段は、複数の入賞口に別個に入賞したそれぞれの遊技球をまとめて検出するものであってもよい。また、ゲートスイッチ３２ａのような通過ゲートであっても、賞球の払い出しが行われるものであれば、通過ゲートへ遊技球が進入することが入賞になり、通過ゲートに設けられているスイッチ（例えばゲートスイッチ３２ａ）が入賞検出手段になる。
【００５５】
また、基本回路５３から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、特別図柄表示器８における特別図柄の可変表示開始に利用された始動入賞球の個数を示す有効始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報等の情報出力信号をホールコンピュータ等の外部装置に対して出力する情報出力回路６４が搭載されている。
【００５６】
さらに、盤側に設けられている発光体である装飾ランプ２５を駆動するランプ回路３６と、特別図柄を可変表示する特別図柄表示器８、特別図柄始動記憶表示器４１、普通図柄を可変表示する普通図柄表示器１０および普通図柄始動記憶表示器４１を駆動する表示駆動回路６３とが設けられている。なお、装飾ランプ２５として、ＬＥＤが用いられることがある。
【００５７】
遊技制御用マイクロコンピュータで実現される基本回路５３は、ゲーム制御（遊技進行制御）用のプログラム等を記憶するＲＯＭ５４、ワークメモリとして使用される記憶手段（変動データを記憶する変動データ記憶手段）としてのＲＡＭ５５、プログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ５６およびＩ／Ｏポート部５７を含む。この実施の形態では、ＲＯＭ５４およびＲＡＭ５５はＣＰＵ５６に内蔵されている。すなわち、ＣＰＵ５６は、１チップマイクロコンピュータである。１チップマイクロコンピュータは、少なくともＲＡＭ５５が内蔵されていればよく、ＲＯＭ５４およびＩ／Ｏポート部５７は外付けであっても内蔵されていてもよい。なお、ＣＰＵ５６はＲＯＭ５４に格納されているプログラムに従って制御を実行するので、以下、ＣＰＵ５６が実行する（または、処理を行う）ということは、具体的には、ＣＰＵ５６がプログラムに従って制御を実行することである。このことは、主基板３１以外の他の基板に搭載されているＣＰＵについても同様である。また、遊技制御手段は、遊技制御用マイクロコンピュータで実現される基本回路５３で実現されているが、主として、遊技制御用マイクロコンピュータにおけるプログラムに従って制御を実行するＣＰＵ５６で実現される。
【００５８】
また、ＲＡＭ５５は、その一部または全部が電源基板９１０において作成されるバックアップ電源によってバックアップされている不揮発性記憶手段としてのバックアップＲＡＭである。すなわち、遊技機に対する電力供給が停止しても、所定期間（バックアップ電源が電力供給不能になるまで）は、ＲＡＭ５５の一部または全部の内容は保存される。この例では、少なくとも、遊技状態すなわち遊技制御手段の制御状態に応じたデータ（特別図柄プロセスフラグ等）は、バックアップＲＡＭに保存される。遊技制御手段の制御状態に応じたデータとは、停電等が生じた後に復旧した場合に、そのデータにもとづいて、制御状態を停電等の発生前に復旧させるために必要なデータである。なお、この実施の形態では、ＲＡＭ５５の全部が、電源バックアップされている。
【００５９】
ＣＰＵ５６のリセット端子には、電源基板９１０からのリセット信号が入力される。リセット信号がローレベルからハイレベルに変化すると、ＣＰＵ５６は動作を開始する。すなわち、ＲＯＭ５４に格納されているプログラムにもとづく処理を開始する。
【００６０】
遊技球を打撃して発射する打球発射装置は払出制御基板３７上の回路によって制御される発射モータ９４を含み、発射モータ９４が回転することによって遊技球を遊技領域７に向けて発射する。発射モータ９４を駆動するための駆動信号は、タッチセンサ基板９１を介して発射モータ９４に伝達される。
【００６１】
また、制御状態に応じて主基板３１から演出制御基板８０に対して演出制御コマンドが送信される。そして、演出制御手段（具体的には演出制御用ＣＰＵ）は、演出制御コマンドを受信する処理を実行し、枠側ランプドライバ基板３５を介して枠側に設けられている発光体を制御するとともに、音声制御基板７０を介してスピーカ２７からの音出力を制御する。なお、枠側ランプドライバ基板３５および音声制御基板７０には、マイクロコンピュータが搭載されていてもよい。また、枠側ランプドライバ基板３５および音声制御基板７０には、主基板３１における遊技制御手段（具体的にはＣＰＵ５６）からコマンドが直接送信されるようにしてもよい。
【００６２】
なお、主基板３１は、遊技機裏面において、１つの基板ボックスに収容された状態で設置される。そして、基板ボックスは容易には開けられない構造になっている。
【００６３】
図４は、遊技機に設けられている主要な基板の接続状態を示すブロック図である。図３には示されなかったが、主基板３１から周辺基板（払出制御基板３７を除く。また、基板として形成されているものに限らず、端子が複数配列している端子盤も含む。）への信号は、集中中継基板７７を介して出力される。図４に示す例では、情報端子盤３４、装飾ランプ２５を搭載した装飾ランプ基板７９、および演出制御基板８０への信号が、集中中継基板７７を介して出力される。なお、遊技機に設けられている各スイッチ（上述した入賞口スイッチ等）の検出信号は、スイッチ中継基板７８を介して主基板３１に入力される。
【００６４】
なお、図４には、情報端子盤３４、装飾ランプ基板７９および演出制御基板８０が例示されているが、主基板３１から信号を入力する周辺基板として、さらに多くの基板が存在している。例えば、図４には、１つの装飾ランプ基板７９が示されているが、遊技盤６におけるランプ、ＬＥＤ、または７セグメントＬＥＤの設置位置に応じて複数の装飾ランプ基板が設けられている。例えば、可変表示装置９の周囲に設けられているランプ・ＬＥＤを搭載した１つまたは複数の装飾ランプ基板が設けられ、大入賞口の周囲に設けられているランプ・ＬＥＤを搭載した１つまたは複数の装飾ランプ基板が設けられる。より多数の周辺基板が設けられていても、図４に例示するように、主基板３１から出力される信号が、１つの集中中継基板７７を介して全ての周辺基板に出力されることが好ましい。すなわち、全ての周辺基板に対して１つの集中中継基板７７が設けられていることが好ましい。例えば、表示駆動回路６３からの信号についても、集中中継基板７７を介して周辺基板に出力されることが好ましい。さらに、遊技用装置の一つである電気部品としてのソレノイドに駆動信号を出力するソレノイド回路５９（図３参照）からの駆動信号を、集中中継基板７７を経由するようにしてもよい。
【００６５】
図５は、主基板３１における信号出力部と集中中継基板７７に搭載されている部品を示す説明図である。図５に示すように、主基板３１において、基本回路５３（具体的には遊技制御用マイクロコンピュータの出力ポート）からの信号を情報端子盤３４に出力する情報出力回路３４、装飾ランプ基板７９に信号を出力するランプ回路３６、および演出制御基板８０に信号を出力する出力バッファ回路６７（図３では図示せず）は、集中中継基板７７に向かう方向にしか信号を通過させない（集中中継基板７７から主基板３１への方向には信号を通過させない）信号方向規制手段としての単方向性回路で構成されている。なお、図示はしないが、主基板３１において、装飾ランプ基板７９に信号を出力する表示駆動回路６３についても、集中中継基板７７に向かう方向にしか信号を通過させない信号方向規制手段としての単方向性回路で構成されている。単方向性回路として、トランジスタや、ＩＣ回路が使用される。なお、単方向性回路は、電流増幅機能を有していてもよい。
【００６６】
主基板３１から集中中継基板７７に出力される信号は、主基板３１に搭載されているコネクタ３１Ａ、集中中継基板７７に搭載されているコネクタ７７Ａ、およびコネクタ３１Ａとコネクタ７７Ａとの間を接続するケーブルで、集中中継基板７７に伝達される。集中中継基板７７には、主基板３１から入力された信号を周辺基板に向かう方向にしか信号を通過させない（周辺基板から集中中継基板７７への方向には信号を通過させない）信号方向規制手段としての単方向性回路７４，７５，７６が搭載されている。単方向性回路７４，７５，７６として、例えばダイオードやトランジスタが使用される。図５には、ダイオードが例示されている。また、単方向性回路７４，７５，７６は、各信号毎に設けられる。
【００６７】
また、図５に示す例では、情報出力回路３４に出力される信号は、集中中継基板７７に搭載されているコネクタ７７Ｂを介して出力される。装飾ランプ基板７９に出力される信号は、集中中継基板７７に搭載されているコネクタ７７Ｃを介して出力される。演出制御基板８０に出力される信号は、集中中継基板７７に搭載されているコネクタ７７Ｄを介して出力される。
【００６８】
なお、図５には、主基板３１から集中中継基板７７には１つのコネクタを介して信号が出力される例が示されているが、複数のコネクタおよびケーブルを介して主基板３１から集中中継基板７７に信号が出力されるようにしてもよい。また、この実施の形態では、主基板３１と払出制御基板２７との間の信号は集中中継基板７７を経由しないが、主基板３１と払出制御基板２７との間の信号として、主基板３１から払出制御基板２７に向かう信号しか存在しない場合には、主基板３１から払出制御基板２７に向かう信号が、集中中継基板７７を経由するように構成してもよい。
【００６９】
また、集中中継基板７７に、信号方向規制手段だけでなく、ノイズフィルタなどのノイズ除去用の部品を搭載してもよい。すなわち、中継基板において、遊技制御基板から入力される信号（全て、または、特にノイズ対策を行うことが望まれる演出制御コマンドやＩＮＴ信号などの主要な信号すなわち正しく入力されないと遊技進行に支障を来す信号）に対してノイズ除去手段が設けられていることが好ましい。ノイズ除去用の部品を搭載することによって、主基板３１と周辺基板との間の配線長が長くなっても、周辺基板に至る信号にノイズが乗る可能性を低減できる。また、集中中継基板７７において、遊技制御基板から入力される信号（例えば信号についての電流）を増幅する増幅手段が搭載されていてもよい。そのように構成されている場合には、中継基板において増幅処理がなされるので、遊技制御基板に搭載される増幅回路をなくすことができる。
【００７０】
図６は、演出制御基板８０、枠側ランプドライバ基板３５および音声制御基板７０の回路構成例を示すブロック図である。なお、図６に示す例では、枠側ランプドライバ基板３５および音声制御基板７０には、マイクロコンピュータは搭載されていない。演出制御基板８０において、演出制御用マイクロコンピュータ（電気部品制御用マイクロコンピュータの一例）における演出制御用ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ（図示せず）に格納されたプログラムに従って動作し、集中中継基板７７を介して入力される主基板３１からのストローブ信号（演出制御ＩＮＴ信号）に応じて、入力ポート１０３を介して演出制御コマンドを受信する。また、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御コマンドにもとづいて、ＶＤＰ（ビデオディスプレイプロセッサ）１０９に、ＬＣＤを用いた可変表示装置９の表示制御を行わせる。
【００７１】
演出制御コマンドおよび演出制御ＩＮＴ信号は、演出制御基板８０において、まず、入力ドライバ１０２に入力する。入力ドライバ１０２は、集中中継基板７７から入力された信号を演出制御基板８０の内部に向かう方向にしか信号を通過させない（演出制御基板８０の内部から集中中継基板７７への方向には信号を通過させない）信号方向規制手段としての単方向性回路でもある。
【００７２】
さらに、演出制御用ＣＰＵ１０１は、出力ポート１０４および出力ドライバ１１０を介して音声制御基板７０に対して音番号データを出力する。また、演出制御用ＣＰＵ１０１に入出力するバス（アドレスバス、データバス、および書込／読出信号等の制御信号ラインを含む）はバスドライバ１０５を介して枠側ランプドライバ基板３５まで延長されている。
【００７３】
枠側ランプドライバ基板３５において、演出制御用ＣＰＵ１０１に入出力するバスは、バスレシーバ３５１を介して出力ポート３５２に接続される。出力ポート３５２から出力される各ランプを駆動する信号は、ランプドライバ３５４で増幅され各ランプに供給される。また、出力ポート３５２から出力される各ＬＥＤを駆動する信号は、ＬＥＤ駆動回路３５５で増幅され各ＬＥＤに供給される。
【００７４】
この実施の形態では、枠側に設けられているランプ・ＬＥＤは、演出制御基板８０に搭載されている演出用ＣＰＵ１０１を含む演出制御手段によって制御される。また、可変表示装置９およびランプ・ＬＥＤ等を制御するためのデータがＲＯＭに格納されている。演出用ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭに格納されているデータにもとづいて可変表示装置９およびランプ・ＬＥＤ等を制御する。そして、枠側ランプドライバ基板３５に搭載されている出力ポート３５２および各ドライバまたは駆動回路を介して、ランプ・ＬＥＤが駆動される。
【００７５】
なお、演出制御基板８０、枠側ランプドライバ基板３５および音声制御基板７０は独立した基板であるが、それらは、例えば、遊技機裏面において、１つのボックスに収容された状態で設置される。
【００７６】
音声制御基板７０において、演出制御基板８０からの音番号データは、入力ドライバ７０２を介して、例えばデジタルシグナルプロセッサによる音声合成用ＩＣ７０３に入力される。音声合成用ＩＣ７０３は、音番号データに応じたデータを音声データＲＯＭ７０４から読み出し、読み出したデータに応じた音声や効果音を発生し増幅回路７０５に出力する。増幅回路７０５は、音声合成用ＩＣ７０３の出力レベルを、ボリューム７０６で設定されている音量に応じたレベルに増幅した音声信号をスピーカ２７に出力する。
【００７７】
図７は、装飾ランプ基板２５の一構成例を示すブロック図である。図７には、装飾ランプ２５としてＬＥＤが用いられている例が示されてる。そして、主基板３１におけるランプ回路３５にはＬＥＤを駆動するトランジスタ（単方向性回路の一例）が搭載されている例が示されている。なお、ＬＥＤを駆動するトランジスタには、遊技制御用マイクロコンピュータ（具体的には出力ポート）から制御信号が出力されている。
【００７８】
図８は、集中中継基板７７を収容する基板ボックスを示す正面図である。集中中継基板７７は、遊技機裏面において、基板ボックスに収容されている。すなわち、収納手段としての基板ボックスに集中中継基板７７が収納されて遊技機に取り付けられている。中継基板ボックスは、集中中継基板７７が収容されたボックス本体７７０が蓋部７７３で覆われる構造である。蓋部７７３は、取付部７７１，７７２のそれぞれにおける取付穴にねじ込まれたワンウェイねじとその他のねじ（図示せず）でボックス本体７７０に固着される。ワンウェイねじとは、ねじ締め方向にしか回らないねじである。従って、一旦締め付けるとねじを取り外すことはできない。また、取付部７７１，７７２おいて、左右３つの取付穴のうちのそれぞれ１つにワンウェイねじが装着される。なお、ボックス本体７７０および蓋部７７３は、外から内側を視認可能な（例えば透明）合成樹脂等で形成されている。
【００７９】
蓋部７７３をボックス本体７７０から外して集中中継基板７７を露出させようとする場合には、取付部７７１，７７２におけるワンウェイねじの取付部分（蓋部７７３との取付部分）を、切断工具などの治具を用いて切断する必要がある。従って、集中中継基板７７は、遊技機から取り外されると、取り外し前の装着態様と同態様では装着不能である。また、取付部分の切断の履歴から集中中継基板７７が露出された回数がわかる。管理者等が把握している取付部分の切断の履歴（回数）よりも実際の切断の回数が多い場合には、蓋部７７３が不正に外されて集中中継基板７７が露出され、集中中継基板７７に対して何らかの不正行為がなされた可能性があることがわかる。なお、取付部７７１，７７２にはそれぞれ３箇所の取付穴が設けられているので、蓋部７７３を３回まで外すことができる。
【００８０】
さらに、ボックス本体７７０の機構板に取り付けられる部分（図８に示す例では右側２カ所）に蝶番７７５が設けられる。そして、その反対側に、ボックス本体７７０を機構板に固定するための固定部７７６が設けられる。固定部７７６として、例えば、可撓性の爪部が、機構板に固定されている固着部に係合するような構造を採用することができる。
【００８１】
また、基板ボックスの上部において集中中継基板７７が露出している部分があり、その部分に、コネクタ７７Ａ〜７７Ｄが設置されている。
【００８２】
図９は、集中中継基板７７を収納した基板ボックスが、蝶番７７５（図９では図示せず）を軸にして開かれた状態を示す説明図である。基板ボックスが、閉じられて機構板に固定されている場合には、例えば透明の蓋部７７３を介して集中中継基板７７の表面側を視認できる。また、図９に示すように、基板ボックスが、開かれた状態では、例えば透明のボックス本体７７０の裏面を介して集中中継基板７７の裏面側を視認できる。
【００８３】
図１０は、特別図柄表示器８や可変表示装置９などの各図柄表示装置の接続状態の例を示す説明図である。図１０に示すように、本例では、主基板３１に搭載されているＣＰＵ５６は、表示駆動回路６３から駆動信号を出力する制御を行うことで、特別図柄表示器８と、特別図柄始動記憶表示器１８と、普通図柄表示器１０と、普通図柄始動記憶表示器４１との表示制御を行う。また、演出制御基板８０に搭載されている演出制御用ＣＰＵ１０１は、主基板３１からの演出制御コマンドにもとづいて、可変表示装置９を制御して飾り図柄の表示制御を行う。
【００８４】
本例では、特別図柄表示器８は、７セグメント表示器によって構成され、セグメント表示を行う。特別図柄は、例えば、「０」〜「９」の１０個の数字が用いられる。特別図柄は、「０」〜「９」の順番で順次更新されることで変動表示が行われる、なお、「９」が表示されたあとは「０」に戻る。そして、変動表示が終了したときの停止図柄が「０」のときは「はずれ」を意味し、停止図柄が正の偶数（２，４，６，８）のいずれかであるときは「大当り」を意味し、停止図柄が奇数（１，３，５，７，９）のいずれかであるときは「確変大当り」を意味する。
【００８５】
また、本例では、特別図柄始動記憶表示器１８と、普通図柄始動記憶表示器４１とがＬＥＤによって構成されている。また、普通図柄表示器１０がランプによって構成され、可変表示装置９がＬＣＤによって構成されている。飾り図柄は、例えば左中右の３図柄によって表示され、左中右それぞれの図柄には例えば「０」〜「９」の１０個の数字が用いられる。そして、飾り図柄は、停止図柄が左中右それぞれが同一の図柄である場合には「大当り」を示唆（単に「大当り」ということがある）していることを意味し、それ以外の停止図柄である場合には「はずれ」を示唆（単に「はずれ」ということがある）していることを意味する。なお、可変表示装置９による表示演出を、キャラクタなどの識別情報により行うようにしてもよい。例えば、キャラクタにより表示演出を行う場合には、例えば野球選手を登場させてホームランを打った様子を表示することにより、大当りを示唆するようにすることなどが考えられる。
【００８６】
次に遊技機の動作について説明する。図１１は、主基板３１における遊技制御手段（ＣＰＵ５６およびＲＯＭ５４，ＲＡＭ５５等の周辺回路）が実行するメイン処理を示すフローチャートである。遊技機に対して電源が投入され、リセット端子の入力レベルがハイレベルになると、ＣＰＵ５６は、ステップＳ１以降のメイン処理を開始する。メイン処理において、ＣＰＵ５６は、まず、必要な初期設定を行う。
【００８７】
初期設定処理において、ＣＰＵ５６は、まず、割込禁止に設定する（ステップＳ１）。次に、割込モードを割込モード２に設定し（ステップＳ２）、スタックポインタにスタックポインタ指定アドレスを設定する（ステップＳ３）。そして、内蔵デバイスレジスタの初期化を行う（ステップＳ４）。また、内蔵デバイス（内蔵周辺回路）であるＣＴＣ（カウンタ／タイマ）およびＰＩＯ（パラレル入出力ポート）の初期化（ステップＳ５）を行った後、ＲＡＭをアクセス可能状態に設定する（ステップＳ６）。なお、割込みモード２は、遊技制御用マイクロコンピュータ５６が内蔵する特定レジスタ（Ｉレジスタ）の値（１バイト）と内蔵デバイスが出力する割込みベクタ（１バイト：最下位ビット０）から合成されるアドレスが、割込み番地を示すモードである。
【００８８】
次いで、ＣＰＵ５６は、入力ポートを介して入力されるクリアスイッチ（図示せず）の出力信号の状態を１回だけ確認する（ステップＳ７）。その確認においてオンを検出した場合には、ＣＰＵ５６は、通常の初期化処理を実行する（ステップＳ１１〜ステップＳ１４）。
【００８９】
クリアスイッチがオンの状態でない場合には、遊技機への電力供給が停止したときにバックアップＲＡＭ領域のデータ保護処理（例えばパリティデータの付加等の電力供給停止時処理）が行われたか否か確認する（ステップＳ８）。そのような保護処理が行われていないことを確認したら、ＣＰＵ５６は初期化処理を実行する。バックアップＲＡＭ領域にバックアップデータがあるか否かは、例えば、電力供給停止時処理においてバックアップＲＡＭ領域に設定されるバックアップフラグの状態によって確認される。この例では、バックアップフラグ領域に「５５Ｈ」が設定されていればバックアップあり（オン状態）を意味し、「５５Ｈ」以外の値が設定されていればバックアップなし（オフ状態）を意味する。
【００９０】
バックアップありを確認したら、ＣＰＵ５６は、バックアップＲＡＭ領域のデータチェック（この例ではパリティチェック）を行う（ステップＳ９）。ステップＳ９では、算出したチェックサムと、電力供給停止時処理にて同一の処理によって算出され保存されているチェックサムとを比較する。不測の停電等の電力供給停止が生じた後に復旧した場合には、バックアップＲＡＭ領域のデータは保存されているはずであるから、チェック結果（比較結果）は正常（一致）になる。チェック結果が正常でないということは、バックアップＲＡＭ領域のデータが、電力供給停止時のデータとは異なっていることを意味する。そのような場合には、内部状態を電力供給停止時の状態に戻すことができないので、電力供給の停止からの復旧時でない電源投入時に実行される初期化処理を実行する。
【００９１】
チェック結果が正常であれば、ＣＰＵ５６は、遊技制御手段の内部状態と演出制御手段等の電気部品制御手段の制御状態を電力供給停止時の状態に戻すための遊技状態復旧処理を行う（ステップＳ１０）。そして、バックアップＲＡＭ領域に保存されていたＰＣ（プログラムカウンタ）の退避値がＰＣに設定され、そのアドレスに復帰する。
【００９２】
なお、この実施の形態では、バックアップフラグとチェックデータとの双方を用いてバックアップＲＡＭ領域のデータが保存されているか否かを確認しているが、いずれか一方のみを用いてもよい。すなわち、バックアップフラグとチェックデータとのいずれかを、状態復旧処理を実行するための契機としてもよい。
【００９３】
初期化処理では、ＣＰＵ５６は、まず、ＲＡＭクリア処理を行う（ステップＳ１１）。また、所定の作業領域（例えば、普通図柄判定用乱数カウンタ、普通図柄判定用バッファ、特別図柄左中右図柄バッファ、特別図柄プロセスフラグ、払出コマンド格納ポインタ、賞球中フラグ、球切れフラグ、払出停止フラグなど制御状態に応じて選択的に処理を行うためのフラグ）に初期値を設定する作業領域設定処理を行う（ステップＳ１２）。さらに、サブ基板（この実施の形態では払出制御基板３７および演出制御基板８０）を初期化するための初期化コマンドを各サブ基板に送信する処理を実行する（ステップＳ１３）。初期化コマンドとして、可変表示装置９に表示される飾り図柄の初期図柄を示すコマンド（演出制御基板８０に対して）や賞球ランプ５１および球切れランプ５２の消灯を指示するコマンド等がある。
【００９４】
そして、２ｍｓ毎に定期的にタイマ割込がかかるようにＣＰＵ５６に設けられているＣＴＣのレジスタの設定が行われる（ステップＳ１４）。すなわち、初期値として２ｍｓに相当する値が所定のレジスタ（時間定数レジスタ）に設定される。
【００９５】
初期化処理の実行（ステップＳ１１〜Ｓ１４）が完了すると、メイン処理で、表示用乱数更新処理（ステップＳ１７）および初期値用乱数更新処理（ステップＳ１８）が繰り返し実行される。表示用乱数更新処理および初期値用乱数更新処理が実行されるときには割込禁止状態とされ（ステップＳ１６）、表示用乱数更新処理および初期値用乱数更新処理の実行が終了すると割込許可状態とされる（ステップＳ１９）。表示用乱数とは、特別図柄表示器８に表示される図柄を決定するための乱数であり、表示用乱数更新処理とは、表示用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新する処理である。また、初期値用乱数更新処理とは、初期値用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新する処理である。初期値用乱数とは、大当りとするか否かを決定するための乱数を発生するためのカウンタ（大当り決定用乱数発生カウンタ）等の、カウント値の初期値を決定するための乱数である。後述する遊技制御処理において、大当り決定用乱数発生カウンタのカウント値が１周すると、そのカウンタに初期値が設定される。
【００９６】
なお、表示用乱数更新処理が実行されるときには割込禁止状態とされるのは、表示用乱数更新処理が後述するタイマ割込処理でも実行されることから、タイマ割込処理における処理と競合してしまうのを避けるためである。すなわち、ステップＳ１７の処理中にタイマ割込が発生してタイマ割込処理中で表示用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新してしまったのでは、カウント値の連続性が損なわれる場合がある。しかし、ステップＳ１７の処理中では割込禁止状態にしておけば、そのような不都合が生ずることはない。
【００９７】
タイマ割込が発生すると、ＣＰＵ５６は、レジスタの退避処理（ステップＳ２０）を行った後、図１２に示すステップＳ２１〜Ｓ３１の遊技制御処理を実行する。遊技制御処理において、ＣＰＵ５６は、まず、スイッチ回路５８を介して、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、カウントスイッチ２３および入賞口スイッチ２９ａ等のスイッチの検出信号を入力し、それらの状態判定を行う（スイッチ処理：ステップＳ２１）。
【００９８】
次に、遊技制御に用いられる大当り判定用の乱数等の各判定用乱数を生成するための各カウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２２）。ＣＰＵ５６は、さらに、初期値用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理および表示用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２３，Ｓ２４）。
【００９９】
図１３は、各乱数を示す説明図である。各乱数を示す説明図である。各乱数は、以下のように使用される。
（１）ランダム１：大当りを発生させるか否か決定する（大当り判定用）
（２）ランダム２：特別図柄のはずれ図柄を決定する（特別図柄判定用）
（３）ランダム３：大当りを発生させる特別図柄を決定する（大当り図柄決定用）
（４）ランダム４：特別図柄の変動パターンを決定する（変動パターン決定用）
（５）ランダム５：大当りを発生させない場合にリーチとするか否か（本例では、飾り図柄でリーチ演出を実行するか否か）を決定する（リーチ判定用）
（６）ランダム６：普通図柄にもとづく当りを発生させるか否か決定する（普通図柄当り判定用）
（７）ランダム７：ランダム１の初期値を決定する（ランダム１初期値決定用）
（８）ランダム８：ランダム６の初期値を決定する（ランダム６初期値決定用）
【０１００】
図１２に示された遊技制御処理におけるステップＳ２２では、ＣＰＵ５６は、（１）の大当り判定用乱数、（３）の大当り図柄決定用乱数、および（６）の普通図柄当り判定用乱数を生成するためのカウンタのカウントアップ（１加算）を行う。すなわち、それらが判定用乱数であり、それら以外の乱数が表示用乱数または初期値用乱数である。なお、遊技効果を高めるために、上記（１）〜（８）の乱数以外の乱数も用いられている。
【０１０１】
さらに、ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２５）。特別図柄プロセス制御では、遊技状態に応じてパチンコ遊技機１を所定の順序で制御するための特別図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、特別図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。また、普通図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２６）。普通図柄プロセス処理では、普通図柄表示器１０の表示状態を所定の順序で制御するための普通図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、普通図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。
【０１０２】
次いで、ＣＰＵ５６は、飾り図柄に関する演出制御コマンドをＲＡＭ５５の所定の領域に設定して演出制御コマンドを送出する処理を行う（飾り図柄コマンド制御処理：ステップＳ２７）。
【０１０３】
さらに、ＣＰＵ５６は、例えばホール管理用コンピュータに供給される大当り情報、始動情報、確率変動情報などのデータを出力する情報出力処理を行う（ステップＳ２８）。
【０１０４】
また、ＣＰＵ５６は、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａの検出信号にもとづく賞球個数の設定などを行う賞球処理を実行する（ステップＳ２９）。具体的には、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａの何れかがオンしたことにもとづく入賞検出に応じて、払出制御基板３７に賞球個数を示す払出制御コマンドを出力する。払出制御基板３７に搭載されている払出制御用ＣＰＵは、賞球個数を示す払出制御コマンドに応じて球払出装置９７を駆動する。
【０１０５】
そして、ＣＰＵ５６は、遊技機の制御状態を遊技機外部で確認できるようにするための試験信号を出力する処理である試験端子処理を実行する（ステップＳ３０）。さらに、所定の条件が成立したときにソレノイド回路５９に駆動指令を行う（ステップＳ３１）。可変入賞球装置１５または開閉板２０を開状態または閉状態としたり、大入賞口内の遊技球通路を切り替えたりするために、ソレノイド回路５９は、駆動指令に応じてソレノイド１６，２１，２１Ａを駆動する。その後、レジスタの内容を復帰させ（ステップＳ３２）、割込許可状態に設定する（ステップＳ３３）。
【０１０６】
以上の制御によって、この実施の形態では、遊技制御処理は２ｍｓ毎に起動されることになる。なお、この実施の形態では、タイマ割込処理で遊技制御処理が実行されているが、タイマ割込処理では例えば割込が発生したことを示すフラグのセットのみがなされ、遊技制御処理はメイン処理において実行されるようにしてもよい。また、ステップＳ２１〜Ｓ３１の処理（ステップＳ２８およびＳ３０を除く）が、遊技の進行を制御する遊技制御処理（遊技制御用マイクロコンピュータが、遊技機に設けられている可変表示装置９、可変入賞球装置１５、球払出装置９７、ランプやＬＥＤなどの発光体、スピーカなどの音発生部品等の遊技用装置を、自身で制御する処理、または他のマイクロコンピュータに制御させるために指令信号を送信する処理、遊技装置制御処理ともいう。）に相当する。
【０１０７】
図１４は、ＣＰＵ５６が実行する特別図柄プロセス処理のプログラムの一例を示すフローチャートである。図１４に示す特別図柄プロセス処理は、図１２のフローチャートにおけるステップＳ２５の具体的な処理である。ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセス処理を行う際に、変動短縮タイマ減算処理（ステップＳ３１０）を行い、遊技盤６に設けられている始動入賞口１４に遊技球が入賞したことを検出するための始動口スイッチ１４ａがオンしていたら、すなわち遊技球が始動入賞口１４に入賞する始動入賞が発生していたら（ステップＳ３１１）、始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１２）を行った後に、内部状態に応じて、ステップＳ３００〜Ｓ３０８のうちのいずれかの処理を行う。変動短縮タイマは、特別図柄の変動時間が短縮される場合に、変動時間を設定するためのタイマである。
【０１０８】
特別図柄通常処理（ステップＳ３００）：特別図柄の可変表示を開始できる状態になるのを待つ。特別図柄の可変表示が開始できる状態になると、始動入賞記憶数を確認する。始動入賞記憶数が０でなければ、特別図柄の可変表示の結果を大当りとするか否か決定する。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０１に移行するように更新する。
【０１０９】
特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）：特別図柄の可変表示後の停止図柄を決定する。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０２に移行するように更新する。
【０１１０】
変動時間設定処理（ステップＳ３０２）：ランダム４の値に応じて変動パターンを決定し、その変動パターンにおける変動時間（可変表示時間：可変表示を開始してから表示結果が導出表示（停止表示）するまでの時間）を特別図柄の可変表示の変動時間とすることに決定する。また、決定した変動時間を計測する変動時間タイマをスタートさせる。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０３に移行するように更新する。
【０１１１】
特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）：特別図柄の変動表示を開始したあと、所定時間（ステップＳ３０２の変動時間タイマで示された時間）が経過すると、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０４に移行するように更新する。なお、大当りとする場合には、特別図柄変動処理にて、演出制御基板８０に対して、飾り図柄の停止を指示するための飾り図柄停止コマンドを送信する。
【０１１２】
特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）：特別図柄表示器８における特別図柄を停止させる。そして、停止図柄が大当り図柄である場合には、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０５に移行するように更新する。そうでない場合には、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【０１１３】
大入賞口開放開始処理（ステップＳ３０５）：大入賞口を開放する制御を開始する。具体的には、カウンタやフラグを初期化するとともに、ソレノイド２１を駆動して大入賞口を開放する。また、プロセスタイマによって大入賞口開放中処理の実行時間を設定し、大当り中フラグをセットする。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０６に移行するように更新する。
【０１１４】
大入賞口開放中処理（ステップＳ３０６）：大入賞口ラウンド表示の演出制御コマンドを演出制御基板８０に送出する制御や大入賞口の閉成条件の成立を確認する処理等を行う。最後の大入賞口の閉成条件が成立したら、内部状態をステップＳ３０７に移行するように更新する。
【０１１５】
特定領域有効時間処理（ステップＳ３０７）：Ｖ入賞スイッチ２２の通過の有無を監視して、大当り遊技状態継続条件の成立を確認する処理を行う。大当り遊技状態継続の条件が成立し、かつ、まだ残りラウンドがある場合には、内部状態をステップＳ３０５に移行するように更新する。また、所定の有効時間内に大当り遊技状態継続条件が成立しなかった場合、または、全てのラウンドを終えた場合には、内部状態をステップＳ３０８に移行するように更新する。
【０１１６】
大当り終了処理（ステップＳ３０８）：大当り遊技状態が終了したことを遊技者に報知する表示制御を演出制御手段に行わせるための制御を行う。そして、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【０１１７】
図１５は、この実施の形態で用いられる変動パターンの一例を示す説明図である。図１５において、「ＥＸＴ」とは、２バイト構成の演出制御コマンドにおける２バイト目のＥＸＴデータを示す。また、「時間」は特別図柄の変動時間（識別情報の可変表示期間）を示す。
【０１１８】
この例では、特別図柄の各変動パターンは、はずれとするか否か、確変大当りとするか否か、非確変大当りとするか否か、リーチとするか否か、およびリーチとする場合のリーチ態様など、各種の演出態様の違いに応じて複数種類用意されている。なお、本例では、リーチ演出は、飾り図柄を用いて行う。
【０１１９】
なお、「通常変動」とは、リーチ態様を伴わない変動パターンである。「ノーマルリーチ」とは、リーチ態様を伴うが変動結果（停止図柄）が大当りを生じさせるものとならない変動パターンである。「リーチＡ」は、「ノーマルリーチ」とは異なるリーチ態様を持つ変動パターンである。また、リーチ態様が異なるとは、リーチ変動時間において異なった態様の変動態様（速度や回転方向等）やキャラクタ等が現れることをいう。例えば、「ノーマル」では単に１種類の変動態様によってリーチ態様が実現されるのに対して、「リーチＡ」では、変動速度や変動方向が異なる複数の変動態様を含むリーチ態様が実現される。
【０１２０】
また、「リーチＢ」は、「ノーマルリーチ」および「リーチＡ」とは異なるリーチ態様を持つ変動パターンである。そして、「リーチＣ」は、「ノーマルリーチ」、「リーチＡ」および「リーチＢ」とは異なるリーチ態様を持つ変動パターンである。なお、「リーチＡ」、「リーチＢ」および「リーチＣ」では、大当りとなる場合と大当りとならない場合とがある。
【０１２１】
なお、短縮表示パターンが用いられるようにしてもよい。短縮表示パターンは、左中右の図柄の変動時間が例えば１．０秒という極めて短い変動パターンである。なお、図１５には示されていないが、リーチ演出以外にも、予告演出の有無や、再変動演出の有無など、他の特定演出の実行の有無を含む変動パターンが含まれていてもよい。
【０１２２】
図１６は始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１２）を示すフローチャートである。始動口スイッチ通過処理において、ＣＰＵ５６は、始動入賞記憶数が最大値である４に達しているかどうか確認する（ステップＳ１１１）。始動入賞記憶数が４に達していなければ、始動入賞記憶数を１増やし（ステップＳ１１２）、大当り判定用乱数等の各乱数の値を抽出し、それらを始動入賞記憶数の値に対応した保存領域（特別図柄判定用バッファ）に格納する（ステップＳ１１３）。なお、乱数を抽出するとは、乱数を生成させるためのカウンタからカウント値を読み出して、読み出したカウント値を乱数値とすることである。ステップＳ１１３では、図１３に示された乱数のうち、ランダム１〜ランダム５が抽出される。
【０１２３】
次いで、ＣＰＵ５６は、ステップＳ１１３にて特別図柄判定用バッファに格納した大当り判定用乱数にもとづいて大当りであるか否かの判定を行い（ステップＳ１１４）、はずれであればリーチ判定用乱数にもとづいてリーチとするか否かの判定を行う（ステップＳ１１５）。
【０１２４】
大当りとするか否かなどを判定すると、ＣＰＵ５６は、その判定結果に応じて設定される変動パターン決定用テーブルと、ステップＳ１１３にて特別図柄判定用バッファに格納した変動パターン決定用乱数とにもとづいて、図１５に示した変動パターンのいずれとするのかを決定する（ステップＳ１１６）。変動パターン決定用テーブルは、例えば、大当り用、確変大当り用、リーチ用、はずれ用がそれぞれあらかじめ用意され、ステップＳ１１４，Ｓ１１５の判定結果に応じて使用テーブルが設定される。
【０１２５】
変動パターンを決定すると、ＣＰＵ５６は、決定した変動パターン指定のコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし（ステップＳ１１７）、サブルーチンであるコマンドセット処理を実行する（ステップＳ１１８）。
【０１２６】
コマンドセット処理を実行することによって演出制御コマンドが演出制御基板８０に送信される。この実施の形態では、演出制御手段に送信されうる各演出制御コマンドはＲＯＭ５４のコマンド送信テーブルに格納されている。また、コマンドセット処理では、ＣＰＵ５６は、ポインタが示すＲＯＭ５４のアドレスに格納されている演出制御コマンドデータを、演出制御コマンドデータを出力するための出力ポートに設定するとともに、コマンドを送信することを示す演出制御ＩＮＴ信号を出力する。
【０１２７】
そして、ＣＰＵ５６は、変動時間を短縮するか否かの判定を行うための変動時間短縮判定時間をセットする（ステップＳ１１９）。
【０１２８】
図１７は、特別図柄プロセス処理における特別図柄通常処理（ステップＳ３００）〜特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）をまとめた特別図柄変動処理の例を示すフローチャートである。特別図柄変動処理において、ＣＰＵ５６は、特別図柄の変動を開始することができる状態（例えば特別図柄プロセスフラグの値がステップＳ３００を示す値となっている場合）には（ステップＳ５１）、始動入賞記憶数の値を確認する（ステップＳ５２）。具体的には、始動入賞カウンタのカウント値を確認する。なお、特別図柄プロセスフラグの値がステップＳ３００を示す値となっている場合とは、特別図柄表示器８において特別図柄の変動がなされておらず、かつ、大当り遊技中でもない場合である。
【０１２９】
始動入賞記憶数が０でなければ、ＣＰＵ５６は、始動入賞記憶数＝１に対応する保存領域に格納されている各乱数値を読み出してＲＡＭ５５の乱数バッファ領域に格納するとともに（ステップＳ５３）、始動入賞記憶数の値を１減らし、かつ、各保存領域の内容をシフトする（ステップＳ５４）。すなわち、始動入賞記憶数＝ｎ（ｎ＝２，３，４）に対応する保存領域に格納されている各乱数値を、始動入賞記憶数＝ｎ−１に対応する保存領域に格納する。よって、各始動入賞記憶数に対応するそれぞれの保存領域に格納されている各乱数値が抽出された順番は、常に、始動入賞記憶数＝１，２，３，４の順番と一致するようになっている。すなわち、この例では、可変表示の開始条件が成立する毎に、各保存領域の内容をシフトする構成としているので、各乱数値が抽出された順番を特定することができる。
【０１３０】
次いで、ＣＰＵ５６は、乱数格納バッファから大当り判定用乱数を読み出し（ステップＳ５５）、大当りとするか否かの判定を行う（ステップＳ５６）。はずれとする場合には、乱数格納バッファからリーチ判定用乱数を読み出し、リーチとするか否かの判定を行う（ステップＳ５７）。
【０１３１】
大当りの有無を決定すると、ＣＰＵ５６は、その決定結果に応じて、特別図柄の停止図柄を決定する（ステップＳ５８）。具体的には、大当りとすることに決定されている場合には、乱数格納バッファに格納されている大当り図柄決定用乱数（ランダム３）の値に従って大当り図柄を決定する。また、はずれとすることに決定されている場合には、乱数格納バッファに格納されているはずれ図柄決定用乱数（ランダム２）の値に従ってはずれ図柄を決定する。
【０１３２】
さらに、ＣＰＵ５６は、ステップＳ５６〜Ｓ５７での大当りの有無やリーチの有無の決定結果に応じて変動パターンを判定し、特別図柄の変動時間を決定する（ステップＳ５９）。なお、ステップＳ５５〜ステップＳ５９は、上述したステップＳ１１４〜ステップＳ１１６と同様にして処理される。
【０１３３】
特別図柄の変動時間を決定すると、ＣＰＵ５６は、決定した変動時間を示す変動時間データを特別図柄プロセスタイマに設定して変動時間の計測を開始するとともに（ステップＳ６０）、特別図柄表示器８での特別図柄の変動表示を開始する（ステップＳ６１）。
【０１３４】
その後、変動時間が終了すると、ＣＰＵ５６は、大当り図柄で停止させる場合には（ステップＳ６３のＹ）、飾り図柄停止指定のコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし（ステップＳ６４）、サブルーチンであるコマンドセット処理を実行する（ステップＳ６５）。
【０１３５】
そして、ＣＰＵ５６は、決定されている停止図柄で特別図柄を停止表示する（ステップＳ６６）。さらに、ＣＰＵ５６は、大当りとするときには特別図柄プロセスフラグの値を大入賞口開放前処理に対応した値に更新し、はずれとするときには特別図柄プロセスフラグの値を特別図柄通常処理に対応した値に更新する（ステップＳ６７）。
【０１３６】
次に、遊技制御手段から演出制御手段に対する制御コマンドの送出方式について説明する。図１８は、主基板３１から演出制御基板８０に送信される演出制御コマンドの信号線を示す説明図である。図１８に示すように、この実施の形態では、演出制御コマンドは、演出制御信号Ｄ０〜Ｄ７の８本の信号線で主基板３１から演出制御基板８０に送信される。また、主基板３１と演出制御基板８０との間には、ストローブ信号（演出制御ＩＮＴ信号）を送信するための演出制御ＩＮＴ信号の信号線も配線されている。なお、図１８には、演出制御コマンドの例が示されているが、他の電気部品制御基板（この実施の形態では払出制御基板３７）への制御コマンドも、８本の信号線と１本のＩＮＴ信号の信号線によって送信される。
【０１３７】
この実施の形態では、演出制御コマンドは２バイト構成であり、１バイト目はＭＯＤＥ（コマンドの分類）を表し、２バイト目はＥＸＴ（コマンドの種類）を表す。ＭＯＤＥデータの先頭ビット（ビット７）は必ず「１」とされ、ＥＸＴデータの先頭ビット（ビット７）は必ず「０」とされる。なお、そのようなコマンド形態は一例であって他のコマンド形態を用いてもよい。例えば、１バイトや３バイト以上で構成される制御コマンドを用いてもよい。
【０１３８】
図１９に示すように、演出制御コマンドの８ビットの演出制御コマンドデータは、演出制御ＩＮＴ信号に同期して出力される。演出制御基板８０に搭載されている演出制御手段は、演出制御ＩＮＴ信号が立ち上がったことを検知して、割込処理によって１バイトのデータの取り込み処理を開始する。従って、演出制御手段から見ると、演出制御ＩＮＴ信号は、演出制御コマンドデータの取り込みの契機となる取込信号に相当する。
【０１３９】
演出制御コマンドは、演出制御手段が認識可能に１回だけ送出される。認識可能とは、この例では、演出制御ＩＮＴ信号のレベルが変化することであり、認識可能に１回だけ送出されるとは、例えば演出制御コマンドデータの１バイト目および２バイト目のそれぞれに応じて演出制御ＩＮＴ信号が１回だけパルス状（矩形波状）に出力されることである。なお、演出制御ＩＮＴ信号は図１９に示された極性と逆極性であってもよい。
【０１４０】
図２０は、演出制御基板８０に送出される演出制御コマンドの内容の一例を示す説明図である。図２０に示す例において、コマンド８０００（Ｈ）〜８０５８（Ｈ）は、特別図柄を可変表示する可変表示装置９における特別図柄の変動パターンを指定する演出制御コマンドである。
【０１４１】
コマンドＡ０００（Ｈ）は、飾り図柄の可変表示の停止を指示する演出制御コマンドである。コマンドＢＸＸＸ（Ｈ）は、大当り遊技開始から大当り遊技終了までの間に送出される演出制御コマンドである。そして、コマンドＣ０００（Ｈ）〜ＥＸＸＸ（Ｈ）は、飾り図柄の変動および大当り遊技に関わらない可変表示装置９の表示状態に関する演出制御コマンドである。
【０１４２】
コマンドＤ０００（Ｈ）は、客待ちデモンストレーションを指定する演出制御コマンドである。
【０１４３】
また、コマンドＥ４００（Ｈ）は、高確率状態から低確率状態になったときに送信されるコマンドであり、コマンドＥ４０１（Ｈ）は、低確率状態から高確率状態になったときに送信されるコマンドである。
【０１４４】
演出制御基板８０の演出制御手段は、主基板３１の遊技制御手段から上述した演出制御コマンドを受信すると図２０に示された内容に応じて可変表示装置９の表示状態を変更するとともに、ランプ・ＬＥＤの表示状態を変更し、必要ならば音声出力基板７０に対して音番号データを出力する。なお、図２０に示された例以外の制御コマンドも遊技制御手段から演出制御手段に送信される。例えば、賞球ランプ５１や球切れランプ５２の表示状態、および大当り遊技に関するより詳細な演出制御コマンドも遊技制御手段から演出制御手段に送信される。
【０１４５】
次に、演出制御手段の動作を説明する。図２１は、演出制御用ＣＰＵ１０１が実行するメイン処理を示すフローチャートである。メイン処理では、まず、ＲＡＭ領域のクリアや各種初期値の設定、また演出制御の起動間隔を決めるための２ｍｓタイマの初期設定等を行うための初期化処理が行われる（ステップＳ７０１）。その後、演出制御用ＣＰＵ１０１は、タイマ割込フラグの監視（ステップＳ７０２）の確認を行うループ処理に移行する。タイマ割込が発生すると、演出制御用ＣＰＵ１０１は、タイマ割込処理においてタイマ割込フラグをセットする。メイン処理において、タイマ割込フラグがセットされていたら、演出制御用ＣＰＵ１０１は、そのフラグをクリアし（ステップＳ７０３）、以下の演出制御処理を実行する。
【０１４６】
この実施の形態では、タイマ割込は２ｍｓ毎にかかる。すなわち、演出制御処理は、２ｍｓ毎に起動される。また、この実施の形態では、タイマ割込処理ではフラグセットのみがなされ、具体的な演出制御処理はメイン処理において実行されるが、タイマ割込処理で演出制御処理を実行してもよい。
【０１４７】
演出制御処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、まず、受信した演出制御コマンドを解析する（コマンド解析実行処理：ステップＳ７０４）。次いで演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセス処理を行う（ステップＳ７０５）。演出制御プロセス処理では、制御状態に応じた各プロセスのうち、現在の制御状態に対応したプロセスを選択して実行する。そして、予告乱数カウンタを更新する処理を実行する（ステップＳ７０６）。その後、ステップＳ７０２のタイマ割込フラグの確認を行う処理に戻る。
【０１４８】
次に、主基板３１からの演出制御コマンド受信処理について説明する。図２２は、主基板３１から受信した演出制御コマンドを格納するためのコマンド受信バッファの一構成例を示す説明図である。この例では、２バイト構成の演出制御コマンドを６個格納可能なリングバッファ形式のコマンド受信バッファが用いられる。従って、コマンド受信バッファは、受信コマンドバッファ１〜１２の１２バイトの領域で構成される。そして、受信したコマンドをどの領域に格納するのかを示すコマンド受信個数カウンタが用いられる。コマンド受信個数カウンタは、０〜１１の値をとる。なお、必ずしもリングバッファ形式でなくてもよく、例えば、図柄指定コマンド格納領域を３個（２×３＝６バイトのコマンド受信バッファ）、それ以外の変動パターン指定などのコマンド格納領域を１個（２×１＝２バイトのコマンド受信バッファ）のようなバッファ構成としてもよい。音声制御手段や、ランプ制御手段においても同様に、リングバッファ形式でないバッファ形式としてもよい。
【０１４９】
主基板３１からの演出制御用のＩＮＴ信号は演出制御用ＣＰＵ１０１の割込端子に入力されている。例えば、主基板３１からのＩＮＴ信号がオン状態になると、演出制御用ＣＰＵ１０１において割込がかかる。そして、演出制御用ＣＰＵ１０１は、割込処理において演出制御コマンドの受信処理を実行する。演出制御コマンドの受信処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、受信した演出制御コマンドデータを、コマンド受信個数カウンタが示す受信コマンドバッファに格納する。
【０１５０】
図２３は、コマンド解析処理（ステップＳ７０４）の具体例を示すフローチャートである。主基板３１から受信された演出制御コマンドは受信コマンドバッファに格納されるが、コマンド解析処理では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、コマンド受信バッファに格納されているコマンドの内容を確認する。
【０１５１】
コマンド解析処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、まず、コマンド受信バッファに受信コマンドが格納されているか否か確認する（ステップＳ６１１）。格納されているか否かは、コマンド受信個数カウンタの値と読出ポインタとを比較することによって判定される。両者が一致している場合が、受信コマンドが格納されていない場合である。コマンド受信バッファに受信コマンドが格納されている場合には、演出制御用ＣＰＵ１０１は、コマンド受信バッファから受信コマンドを読み出す（ステップＳ６１２）。なお、読み出したら読出ポインタの値を＋１しておく。
【０１５２】
受信した演出制御コマンドが変動パターン指定の演出制御コマンドであれば（ステップＳ６１３）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、未処理変動回数カウンタの値を１加算し（ステップＳ６１４）、そのコマンドのＥＸＴデータを変動パターンデータ格納領域に格納する（ステップＳ６１５）。
【０１５３】
未処理変動回数カウンタは、例えば演出制御基板８０が備えるＲＡＭに設けられ、未処理の飾り図柄の変動表示に関わる変動パターンコマンドの受信回数を計数するカウンタである。
【０１５４】
そして、ステップＳ６１２で読み出した受信コマンドがその他の演出制御コマンドである場合には、受信コマンドに対応するフラグをセットする（ステップＳ６１６）。
【０１５５】
図２４は、変動パターンデータ格納領域の例を示す説明図である。図２４に示すように、変動パターンデータ格納領域は、未処理変動回数カウンタのカウント値に対応して複数設けられている。
【０１５６】
そして、ステップＳ６１５では、図２４に示すように、受信した変動パターンコマンドのＥＸＴデータが、ステップＳ６１４にて加算されたあとの未処理変動回数カウンタのカウント値に対応する変動パターンデータ格納領域に格納される。
【０１５７】
図２５は、図２１に示されたメイン処理における演出制御プロセス処理（ステップＳ７０５）を示すフローチャートである。演出制御プロセス処理では、演出制御プロセスフラグの値に応じてステップＳ８００〜Ｓ８０６のうちのいずれかの処理が行われる。各処理において、以下のような処理が実行される。
【０１５８】
飾り図柄通常処理（ステップＳ８００）：未だ実行していない飾り図柄の変動表示が残っているか否か確認する。具体的には、未処理変動回数カウンタの値が１以上であるか否か確認する。
【０１５９】
飾り図柄変動パターン決定処理（ステップＳ８０１）：変動パターンデータ格納領域の格納情報などにもとづいて、飾り図柄の変動パターンを決定する。
【０１６０】
全図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）：左中右図柄の変動が開始されるように制御する。
【０１６１】
図柄変動中処理（ステップＳ８０３）：変動パターンを構成する各変動状態（変動速度）の切替タイミングを制御するとともに、変動時間の終了を監視する。また、左右図柄の停止制御を行う。
【０１６２】
全図柄停止処理（ステップＳ８０４）：変動時間が終了したことに応じて、飾り図柄の変動を停止し停止図柄を表示する。なお、表示結果が大当り表示結果（大当りを示唆する表示結果）である場合には、変動時間の終了時に、全図柄停止を指示する演出制御コマンド（飾り図柄停止の演出制御コマンド）を受信していたら、飾り図柄の変動を停止し停止図柄を表示する制御を行う。
【０１６３】
大当り表示処理（ステップＳ８０５）：変動時間の終了後、確変大当り表示または通常大当り表示の制御を行う。
【０１６４】
大当たり遊技中処理（ステップＳ８０６）：大当たり遊技中の制御を行う。例えば、大入賞口開放前表示や大入賞口開放時表示の演出制御コマンドを受信したら、ラウンド数の表示制御等を行う。
【０１６５】
図２６は、変動パターンテーブル毎に設定されているプロセスデータの一構成例を示す説明図である。プロセスデータは、プロセスタイマ設定値と演出制御実行データの組み合わせが複数集まったデータで構成されている。演出制御実行データは、表示制御実行データとランプ制御実行データとを含む。表示制御実行データは、飾り図柄の変動期間中における可変表示装置９の表示状態を示すデータが設定されている。例えば、表示制御実行データ１には、可変表示開始時の可変表示装置９の表示状態を示すデータが設定されている。また、ランプ制御実行データは、飾り図柄の変動期間中におけるランプ・ＬＥＤの表示状態を示すデータが設定されている。例えば、ランプ制御実行データ１には、可変表示開始時のランプ・ＬＥＤの表示状態を示すデータが設定されている。そして、飾り図柄の変動期間中において、表示状態を切り替えるタイミング（例えば可変表示装置９において新たなキャラクタが登場するタイミング、ランプ・ＬＥＤを点灯状態から消灯状態に切り替えるタイミング）が到来すると、演出制御手段は、プロセスデータにおける次の演出制御実行データに従って、可変表示装置９およびランプ・ＬＥＤの表示状態を制御する。プロセスタイマ設定値には、切替のタイミングに応じた時間が設定されている。
【０１６６】
このように、演出制御手段が、ＲＯＭに記憶されているプログラムおよびプロセスデータにもとづいて演出手段を制御し、複数の演出手段（この実施の形態では可変表示装置９およびランプ・ＬＥＤ）の制御に関わるプログラムが、演出制御基板８０に搭載されているＲＯＭに格納されている。そして、それらのプログラムを格納するＲＯＭを１つのＲＯＭとして構成することができる。従って、部品点数を減らすことができる。また、ＲＯＭに記憶されているプロセスデータのうち、プロセスタイマ設定値が共通化されている。従って、演出制御手段のＲＯＭ容量を節減することができる。なお、演出制御実行データについても、表示制御実行データとランプ制御実行データとを共通化できるのであれば、１つの演出制御実行データとしてもよい。このように、この実施の形態では、複数の演出手段の制御に関わるデータのうち少なくとも一部のデータ（この実施の形態では音声データＲＯＭ７０４に格納されているデータを除くデータ）を同一ＲＯＭに格納することができる。
【０１６７】
図２６に示すプロセスデータは、演出制御基板８０におけるＲＯＭに格納されている。また、プロセスデータは、飾り図柄の変動パターンのそれぞれに応じて用意されている。なお、飾り図柄の変動パターンと、特別図柄の変動パターンとは異なるものである。ただし、飾り図柄の変動パターンには、少なくとも、図１５に示した各変動パターンに対応する変動パターンが含まれる。
【０１６８】
図２７は、図２５に示された演出制御プロセス処理における飾り図柄通常処理（ステップＳ８００）を示すフローチャートである。飾り図柄通常処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、未処理変動回数カウンタの値が０であるか否か確認する（ステップＳ８１１）。０であれば、処理を終了する。０でなければ（１以上であれば）、演出制御プロセスフラグの値を飾り図柄変動パターン決定処理（ステップＳ８０１）に対応した値に変更する（ステップＳ８１２）。
【０１６９】
図２８は、図２５に示された演出制御プロセス処理における飾り図柄変動パターン決定処理（ステップＳ８０１）を示すフローチャートである。飾り図柄変動パターン決定処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、未処理変動回数カウンタの値が２以上であり（ステップＳ８２１のＹ）、かつ、今回からの変動表示が連続してはずれとなっている場合には（ステップＳ８２２のＹ）、飾り図柄についての複数回の変動表示を統合させた変動表示の変動パターンを決定するか否か判定する（ステップＳ８２３）。
【０１７０】
なお、ステップＳ８２２では、変動パターンデータ格納領域（図２４参照）に格納されている受信した変動パターンコマンドのＥＸＴデータそれぞれにもとづいて、今回からの変動表示が連続してはずれとなっているか否か確認する。今回からの複数回の変動に関わる各ＥＸＴデータがそれぞれはずれである場合には、ステップＳ８２２にてＹと判定される。
【０１７１】
また、ステップＳ８２３では、例えば、変動表示の統合判定を行うための乱数を抽出し、あらかじめ用意されている所定の比較値と一致するか否かを判定することで、複数の変動表示を統合した変動パターンを決定するか否か判定する。
【０１７２】
複数回分の飾り図柄の変動表示を統合させると判定した場合には、演出制御用ＣＰＵ１０１は、あらかじめ用意されている複数種類の変動パターンの中から、複数回のはずれの変動表示それぞれの変動時間を合計した変動時間の変動パターンのいずれかを選択し、選択した変動パターンで飾り図柄の変動表示を行うことに決定する（ステップＳ８２４）。なお、ステップＳ８２４では、飾り図柄の表示内容のうち、遊技制御手段で決定された内容以外の全ての内容を決定する。具体的には、リーチ演出の有無、再変動演出の有無、キャラクタを登場させるか否か、リーチ、予告、再変動などにおける具体的演出内容などの飾り図柄の表示に関わるもの全てが該当する。なお、ステップＳ８２６の決定処理についても同様である。
【０１７３】
複数回のはずれの変動表示の変動時間を合計した変動時間の変動パターンとすることに決定すると、演出制御用ＣＰＵ１０１は、変動時間が合計された変動表示の数を未処理変動回数カウンタから減算する（ステップＳ８２５）。また、このとき、変動パターンデータ格納領域に格納されているＥＸＴデータを、変動時間が合計された変動表示の数だけシフトする。
【０１７４】
ステップＳ８２１〜ステップＳ８２３のいずれかでＮと判定した場合には、演出制御用ＣＰＵ１０１は、未処理変動回数＝１に対応する変動パターンデータ格納領域に格納されているＥＸＴデータに応じて飾り図柄の変動パターンを決定し（ステップＳ８２６）、未処理変動回数カウンタから１減算する（ステップＳ８２７）。また、このとき、変動パターンデータ格納領域に格納されているＥＸＴデータを１つシフト（例えば、未処理変動回数＝２〜ｎに対応して格納されている各ＥＸＴデータを、それぞれ、未処理変動回数＝１〜ｎ−１に対応する格納領域にシフトする）する。
【０１７５】
そして、演出制御プロセスフラグを全図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）に対応した値に更新する（ステップＳ８２８）。
【０１７６】
図２９は、演出制御プロセス処理における全図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）を示すフローチャートである。全図柄変動開始処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、まず、飾り図柄の可変表示の変動パターンに応じたプロセスデータを選択する（ステップＳ８３１）。そして、選択したプロセスデータにおける演出実行データ１に対応したプロセスタイマをスタートさせる（ステップＳ８３２）。また、プロセスデータ中の表示制御実行データ１にもとづいてＬＣＤ制御を行う（ステップＳ８３３）。例えば、表示制御実行データ１の内容に応じた信号を、ＬＣＤによる可変表示装置９に与える。なお、表示制御実行データにはＲＯＭのアドレスが設定され、そのアドレスから始まる領域に、より詳細な制御データを格納しておき、それらの制御データに従ってＬＣＤ制御を行うように構成してもよい。また、プロセスデータ中のランプ制御実行データ１にもとづいてランプ・ＬＥＤ制御を行う（ステップＳ８３４）。例えば、ランプ制御実行データ１の内容に応じた信号を各ランプ・ＬＥＤに与える。なお、ランプ制御実行データにはＲＯＭのアドレスが設定され、そのアドレスから始まる領域に、より詳細な制御データを格納しておき、それらの制御データに従ってランプ・ＬＥＤ制御を行うように構成してもよい。
【０１７７】
また、変動パターンに応じた音番号データを音声出力基板７０に出力する（ステップＳ８３５）。音声出力基板７０において、音声合成用ＩＣ７０３は、音番号データに応じたデータを音声データＲＯＭ７０４から読み出し、読み出したデータに応じた音声や効果音を発生し増幅回路７０５に出力する。増幅回路７０５は、音声合成用ＩＣ７０３の出力レベルを、ボリューム７０７で設定されている音量に応じたレベルに増幅した音声信号をスピーカ２７に出力する。
【０１７８】
その後、変動時間タイマ（飾り図柄の変動時間に応じたタイマ）をスタートし（ステップＳ８３６）、演出制御プロセスフラグの値を図柄変動中処理に対応した値にする（ステップＳ８３７）。
【０１７９】
図３０は、演出制御プロセス処理における図柄変動中処理（ステップＳ８０３）を示すフローチャートである。図柄変動中処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、プロセスタイマがタイムアウトしたら（ステップＳ８４１）、プロセスデータにおける演出制御実行データの切り替えを行う（ステップＳ８４２）。すなわち、プロセスデータにおいて、次に設定されているプロセスタイマをスタートさせるとともに（ステップＳ８４３）、次に設定されている表示制御実行データにもとづいてＬＣＤ制御を行う（ステップＳ８４４）。また、プロセスデータ中の次に設定されているランプ制御実行データにもとづいてランプ・ＬＥＤ制御を行う（ステップＳ８４５）。
【０１８０】
そして、変動時間タイマがタイムアウトしていたら（ステップＳ８４６）、演出制御プロセスフラグの値を全図柄停止待ち処理に対応した値にする（ステップＳ８４７）。
【０１８１】
図３１は、演出制御プロセス処理における全図柄停止処理（ステップＳ８０４）を示すフローチャートである。全図柄停止処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は（ステップＳ８５１のＮ）、飾り図柄の変動表示結果を大当り表示結果（大当りを示唆する表示結果）としない場合には、決定されている停止図柄で飾り図柄を停止させる制御を行う（ステップＳ８５３）。
【０１８２】
一方、飾り図柄の変動表示結果を大当り表示結果とする場合には（ステップＳ８５１のＮ）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、全図柄停止を指示する演出制御コマンド（飾り図柄停止の演出制御コマンド）を受信しているか否か確認する（ステップＳ８５２）。全図柄停止を指示する演出制御コマンドを受信していれば、記憶されている停止図柄で飾り図柄を停止させる制御を行う（ステップＳ８５３）。
【０１８３】
そして、ステップＳ８５３で大当り図柄を表示した場合には、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセスフラグの値を大当り表示処理（ステップＳ８０５）に対応した値に設定する（ステップＳ８５６）。
【０１８４】
ステップＳ８５３で大当り図柄を表示しない場合（はずれ図柄を表示した場合）には、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセスフラグの値を飾り図柄通常処理（ステップＳ８００）に対応した値に設定する（ステップＳ８５５）。
【０１８５】
次に、本例の遊技機における特別図柄と飾り図柄の変動状態の関係について詳しく説明する。図３２は、始動入賞が連続して４回あった場合における特別図柄と飾り図柄の変動状態の具体例を示すタイミング図である。この例では、４回の始動入賞（始動入賞Ａ〜Ｄ）にもとづく特別図柄の表示結果は、すべてはずれとなるものとする。また、ここでは、始動入賞Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄにもとづく特別図柄の変動パターンは、ステップＳ１１６にて、それぞれ、１０秒、５秒、５秒、１０秒の変動時間の変動パターンに決定されるものとする。
【０１８６】
図３２に示すように、始動入賞Ａが発生すると、ＣＰＵ５６は、始動口スイッチ通過処理（図１６参照）を実行し、事前判定（ステップＳ１１４〜Ｓ１１６参照）の結果にもとづいて、１０秒の変動時間で表示結果がはずれであることを示す変動パターンコマンドを送信する（ステップＳ１１７〜Ｓ１１８参照）。また、ＣＰＵ５６は、始動入賞Ａに応じた特別図柄の変動表示（特図変動Ａ）を開始する。
【０１８７】
演出制御用ＣＰＵ１０１は、始動入賞Ａにもとづく変動パターンコマンドを受信すると、受信した変動パターンコマンドにもとづいて、１０秒の変動時間で表示結果がはずれとなる飾り図柄の変動パターンを決定し（ステップＳ８２１のＮ、ステップＳ８２６参照）、決定した変動パターンに従って飾り図柄の変動表示（飾り変動Ａ）を実行する。
【０１８８】
次いで、ＣＰＵ５６は、始動入賞Ｂ〜Ｄが発生する毎に始動口スイッチ通過処理を実行し、事前判定の結果にもとづいて、始動入賞Ｂにもとづく５秒の変動時間で表示結果がはずれであることを示す変動パターンコマンド、始動入賞Ｃにもとづく５秒の変動時間で表示結果がはずれであることを示す変動パターンコマンド、始動入賞Ｄにもとづく１０秒の変動時間で表示結果がはずれであることを示す変動パターンコマンドを順次送信する。この時点では、図３２に示すように、始動入賞Ａに応じた特別図柄の変動表示が未だ終了していないため、始動入賞Ｂに応じた特別図柄の変動表示は開始されない。
【０１８９】
演出制御用ＣＰＵ１０１は、始動入賞Ｂ〜Ｄにもとづく変動パターンコマンドを受信する毎に、未処理変動回数カウンタを加算し（ステップＳ６１４）、変動パターンコマンドのＥＸＴデータを変動パターンデータ格納領域に格納する（ステップＳ６１５）。
【０１９０】
その後、ＣＰＵ５６は、１０秒間の特図変動Ａを終了すると、始動入賞Ｂに応じた特別図柄の変動表示（特図変動Ｂ）を５秒間実行し、始動入賞Ｃに応じた特別図柄の変動表示（特図変動Ｃ）を５秒間実行し、始動入賞Ｄに応じた特別図柄の変動表示（特図変動Ｄ）を１０秒間実行する。すなわち、特図変動Ａ、特図変動Ｂ、特図変動Ｃ、特図変動Ｄを順次実行する。
【０１９１】
一方、演出制御用ＣＰＵ１０１は、１０秒間の飾り変動Ａを終了すると、未処理変動回数カウンタの値が２以上であり（ステップＳ８２１のＹ参照）、はずれが２回以上連続しているため（ステップＳ８２２のＹ参照）、複数の変動表示を統合した変動パターンとするか否か判定する（ステップＳ８２３参照）。
【０１９２】
この例では、複数の変動表示を統合した変動パターンとすることに決定し（ステップＳ８２３のＹ参照）、特図変動Ｂに対応する飾り図柄の変動表示（飾り変動Ｂ）と、特図変動Ｃに対応する飾り図柄の変動表示（飾り変動Ｃ）と、特図変動Ｄに対応する飾り図柄の変動表示（飾り変動Ｄ）とを統合した変動パターンに決定したものとする（ステップＳ８２４参照）。
【０１９３】
飾り変動Ｂ〜飾り変動Ｄを統合した変動パターンとしては、例えば、変動時間が飾り変動Ｂ〜飾り変動Ｄの合計の２０秒であり、表示結果がはずれ（リーチとなったあとはずれになるものを含む）となる変動パターンのいずれかが選択される。
【０１９４】
そして、演出制御用ＣＰＵ１０１は、決定した変動パターンに従って、飾り図柄の変動表示を実行する。
【０１９５】
図３３は、始動入賞が連続して４回あった場合における特別図柄と飾り図柄の変動状態の他の具体例を示すタイミング図である。この例では、４回の始動入賞（始動入賞Ａ〜Ｄ）にもとづく特別図柄の表示結果は、すべてはずれとなるものとする。また、ここでは、始動入賞Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄにもとづく特別図柄の変動パターンは、ステップＳ１１６にて、それぞれ、１０秒、５秒、５秒、１０秒の変動時間の変動パターンに決定されるものとする。
【０１９６】
図３３に示す例では、ＣＰＵ５６は図３２に示した例と同様の処理を行うため、ＣＰＵ５６の動作については説明を省略する。
【０１９７】
この例においても、演出制御用ＣＰＵ１０１は、始動入賞Ａにもとづく変動パターンコマンドを受信すると、受信した変動パターンコマンドにもとづいて、１０秒の変動時間で表示結果がはずれとなる飾り図柄の変動パターンを決定し（ステップＳ８２１のＮ、ステップＳ８２６参照）、決定した変動パターンに従って飾り図柄の変動表示（飾り変動Ａ）を実行する。
【０１９８】
また、演出制御用ＣＰＵ１０１は、始動入賞Ｂ〜Ｄにもとづく変動パターンコマンドを受信する毎に、未処理変動回数カウンタを加算し（ステップＳ６１４）、変動パターンコマンドのＥＸＴデータを変動パターンデータ格納領域に格納する（ステップＳ６１５）。
【０１９９】
その後、演出制御用ＣＰＵ１０１は、１０秒間の飾り変動Ａを終了すると、未処理変動回数カウンタの値が２以上であり（ステップＳ８２１のＹ参照）、はずれが２回以上連続しているため（ステップＳ８２２のＹ参照）、複数の変動表示を統合した変動パターンとするか否か判定する（ステップＳ８２３参照）。
【０２００】
この例では、複数の変動表示を統合した変動パターンとしないことに決定し（ステップＳ８２３のＮ参照）、受信している始動入賞Ｂにもとづく変動パターンコマンドにもとづいて、５秒の変動時間で表示結果がはずれとなる飾り図柄の変動パターンを決定し（ステップＳ８２１のＮ、ステップＳ８２６参照）、決定した変動パターンに従って飾り図柄の変動表示（飾り変動Ｂ）を実行する。
【０２０１】
その後、演出制御用ＣＰＵ１０１は、５秒間の飾り変動Ｂを終了すると、未処理変動回数カウンタの値が２以上であり（ステップＳ８２１のＹ参照）、はずれが２回以上連続しているため（ステップＳ８２２のＹ参照）、複数の変動表示を統合した変動パターンとするか否か判定する（ステップＳ８２３参照）。
【０２０２】
この例では、複数の変動表示を統合した変動パターンとすることに決定し（ステップＳ８２３のＹ参照）、特図変動Ｃに対応する飾り図柄の変動表示（飾り変動Ｃ）と、特図変動Ｄに対応する飾り図柄の変動表示（飾り変動Ｄ）とを統合した変動パターンに決定したものとする（ステップＳ８２４参照）。
【０２０３】
飾り変動Ｃ〜飾り変動Ｄを統合した変動パターンとしては、例えば、変動時間が飾り変動Ｃ〜飾り変動Ｄの合計の１５秒であり、表示結果がはずれ（リーチとなったあとはずれになるものを含む）となる変動パターンのいずれかが選択される。
【０２０４】
そして、演出制御用ＣＰＵ１０１は、決定した変動パターンに従って、飾り図柄の変動表示を実行する。
【０２０５】
図３４は、始動入賞が連続して４回あった場合における特別図柄と飾り図柄の変動状態のさらに他の具体例を示すタイミング図である。この例では、最初の３回の始動入賞（始動入賞Ａ〜Ｃ）にもとづく特別図柄の表示結果がすべてはずれとなり、最後の１回の始動入賞（始動入賞Ｄ）にもとづく特別図柄の表示結果は大当りとなるものとする。また、ここでは、始動入賞Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄにもとづく特別図柄の変動パターンは、ステップＳ１１６にて、それぞれ、１０秒、５秒、５秒、１０秒の変動時間の変動パターンに決定されるものとする。
【０２０６】
図３４に示すように、始動入賞Ａが発生すると、ＣＰＵ５６は、始動口スイッチ通過処理（図１６参照）を実行し、事前判定（ステップＳ１１４〜Ｓ１１６参照）の結果にもとづいて、１０秒の変動時間で表示結果がはずれであることを示す変動パターンコマンドを送信する（ステップＳ１１７〜Ｓ１１８参照）。また、ＣＰＵ５６は、始動入賞Ａに応じた特別図柄の変動表示（特図変動Ａ）を開始する。
【０２０７】
演出制御用ＣＰＵ１０１は、始動入賞Ａにもとづく変動パターンコマンドを受信すると、受信した変動パターンコマンドにもとづいて、１０秒の変動時間で表示結果がはずれとなる飾り図柄の変動パターンを決定し（ステップＳ８２１のＮ、ステップＳ８２６参照）、決定した変動パターンに従って飾り図柄の変動表示（飾り変動Ａ）を実行する。
【０２０８】
次いで、ＣＰＵ５６は、始動入賞Ｂ〜Ｄが発生する毎に始動口スイッチ通過処理を実行し、事前判定の結果にもとづいて、始動入賞Ｂにもとづく５秒の変動時間で表示結果がはずれであることを示す変動パターンコマンド、始動入賞Ｃにもとづく５秒の変動時間で表示結果がはずれであることを示す変動パターンコマンド、始動入賞Ｄにもとづく１０秒の変動時間で表示結果が大当りであることを示す変動パターンコマンドを順次送信する。この時点では、図３４に示すように、始動入賞Ａに応じた特別図柄の変動表示が未だ終了していないため、始動入賞Ｂに応じた特別図柄の変動表示は開始されない。
【０２０９】
演出制御用ＣＰＵ１０１は、始動入賞Ｂ〜Ｄにもとづく変動パターンコマンドを受信する毎に、未処理変動回数カウンタを加算し（ステップＳ６１４）、変動パターンコマンドのＥＸＴデータを変動パターンデータ格納領域に格納する（ステップＳ６１５）。
【０２１０】
その後、ＣＰＵ５６は、１０秒間の特図変動Ａを終了すると、始動入賞Ｂに応じた特別図柄の変動表示（特図変動Ｂ）を５秒間実行し、始動入賞Ｃに応じた特別図柄の変動表示（特図変動Ｃ）を５秒間実行し、始動入賞Ｄに応じた特別図柄の変動表示（特図変動Ｄ）を１０秒間実行する。すなわち、特図変動Ａ、特図変動Ｂ、特図変動Ｃ、特図変動Ｄを順次実行する。
【０２１１】
一方、演出制御用ＣＰＵ１０１は、１０秒間の飾り変動Ａを終了すると、未処理変動回数カウンタの値が２以上であり（ステップＳ８２１のＹ参照）、はずれが２回以上連続しているため（ステップＳ８２２のＹ参照）、複数の変動表示を統合した変動パターンとするか否か判定する（ステップＳ８２３参照）。
【０２１２】
この例では、複数の変動表示を統合した変動パターンとすることに決定し（ステップＳ８２３のＹ参照）、特図変動Ｂに対応する飾り図柄の変動表示（飾り変動Ｂ）と、特図変動Ｃに対応する飾り図柄の変動表示（飾り変動Ｃ）と、特図変動Ｄに対応する飾り図柄の変動表示（飾り変動Ｄ）とを統合した変動パターンに決定したものとする（ステップＳ８２４参照）。
【０２１３】
飾り変動Ｂ〜飾り変動Ｄを統合した変動パターンとしては、例えば、変動時間が飾り変動Ｂ〜飾り変動Ｄの合計の２０秒であり、表示結果が大当りとなる変動パターンのいずれかが選択される。
【０２１４】
演出制御用ＣＰＵ１０１は、決定した変動パターンに従って、飾り変動Ｂ〜飾り変動Ｄを統合した飾り図柄の変動表示を実行する。
【０２１５】
ＣＰＵ５６は、特図変動Ｄの表示結果を大当り表示結果とするため（ステップＳ６３のＹ参照）、飾り図柄停止コマンドを送信（ステップＳ６４，Ｓ６５参照）したあと、特図変動Ｄを終了して特別図柄を大当り図柄で停止表示する（ステップＳ６６参照）。
【０２１６】
演出制御用ＣＰＵ１０１は、飾り変動Ｂ〜飾り変動Ｄを統合した飾り図柄の変動表示の変動期間が終了したあと、飾り図柄停止コマンドを受信していれば（ステップＳ８５２のＹ参照）、飾り変動Ｂ〜飾り変動Ｄを統合した飾り図柄の変動表示を終了して大当りを示唆する図柄（例えば左中右同一の図柄）で飾り図柄を停止表示する（ステップＳ８５３参照）。
【０２１７】
以上に説明したように、特別図柄表示器８を遊技制御手段が制御するとともに、可変表示装置９を演出制御手段が制御する構成とし、遊技制御手段が、有効始動入賞が発生したときに大当りか否かなどの事前判定を行い、その判定結果を示す変動パターンコマンドを演出制御手段に送信するとともに、演出制御手段が、受信した変動パターンコマンドにもとづいて飾り図柄の変動パターンを決定し、決定した変動パターンに従って飾り図柄を順次変動表示させる構成としたので、遊技制御手段の制御負担を軽減させることができ、多くのバリエーションの演出を行うことができるという効果を奏する。
【０２１８】
具体的には、遊技制御手段は、飾り図柄の変動パターンのすべてを決定する必要がなく、また、飾り図柄の停止タイミングなどの変動状態にもすべて関与する必要がない。このため、飾り図柄の変動表示に関わる遊技制御手段の制御負担が軽減されるのである。
【０２１９】
また、具体的には、遊技制御手段が、飾り図柄の変動パターンのすべてを決定しないので、飾り図柄の変動パターンの決定に用いる各種のデータ（テーブル、プログラムなど）を主基板３１が備える記憶媒体に保存しておく必要がなくなる。パチンコ遊技機では、不正防止の観点より、大当りの決定を行うマイクロコンピュータでは、プログラムの書き換えを容易に判別可能とするために、記憶容量が制限されている。一方、演出制御基板８０では、そのような制限がない。このようなことから、演出制御手段で飾り図柄の変動パターンを決定し得る構成としているので、多くのバリエーションの演出を行うことができるのである。
【０２２０】
また、上述した実施の形態では、遊技制御手段が、変動時間と変動態様とを示す変動パターンコマンドを、原則として１回（大当りとなるときは変動表示の停止時に飾り図柄停止指定の制御コマンドが別途送信される）だけ送信する構成としているので、制御信号を送信する回数を低減させることができ、遊技制御手段の制御負担を軽減させることができる。
【０２２１】
具体的には、従来の遊技機には、例えば特開２０００−３２５５８５号公報に記載されている遊技機のように、遊技制御手段によって、識別情報の可変表示の開始時に、識別情報の表示パターンを示す制御信号と、停止図柄を特定可能な制御信号とが送信され、表示制御手段により、受信した制御信号にもとづく識別情報を可変表示制御が行われるものがある。ところが、上述した実施の形態では、識別情報である飾り図柄の可変表示を演出制御手段に実行させるために、遊技制御手段が、変動時間と変動態様とを示す変動パターンコマンドを、１回だけ送信するようにしているので、上記の従来の遊技機と比較して、制御信号を送信する回数を低減させることができ、遊技制御手段の制御負担を軽減させることができるのである。
【０２２２】
また、上述した実施の形態では、遊技制御手段が始動入賞時に大当り判定などを行って変動パターンコマンドを送信し、演出制御手段が、複数の飾り図柄の変動表示を統合した変動パターンを決定し、複数の変動表示を統合した飾り図柄の変動表示を行う構成としたので、演出のバリエーションを増加させることができ、遊技の興趣を向上させることができる。また、遊技制御手段における制御信号の送信タイミングの管理負担を軽減させることができる。
【０２２３】
すなわち、例えば上記の従来の遊技機（例えば特開２０００−３２５５８５号公報に記載されている遊技機）では、遊技制御手段によって、識別情報の可変表示の開始時に、識別情報の表示パターンを示す制御信号と、停止図柄を特定可能な制御信号とが送信される。これに対し、上述した実施の形態では、有効始動入賞が発生したときに、大当りとするか否かなどの判定処理を実行し、その判定結果にもとづいて変動パターンコマンドを決定して送信する構成としているので、遊技制御手段における制御信号の送信タイミングの管理負担を軽減させることができるのである。
【０２２４】
また、以上に説明したように、上記の実施の形態では、主基板３１から周辺基板への信号が集中中継基板７７を経由して各周辺基板に出力される。そして、主基板３１には、集中中継基板７７からの信号入力を阻止するための信号方向規制手段が設けられている（図５参照）。また、集中中継基板７７には、周辺基板からの信号入力を阻止するための信号方向規制手段が設けられている（図５参照）。さらに、主基板３１から信号を入力し主基板３１に対して信号を送出しないマイクロコンピュータを搭載した電気部品制御基板において、集中中継基板７７から信号が入力される部分に、集中中継基板７７への信号出力を阻止するための信号方向規制手段が設けられている（例えば、図６に示す入力バッファ回路１０２）。
【０２２５】
主基板３１から各周辺基板への信号が集中中継基板７７に集中され、かつ、主基板３１において集中中継基板７７に出力される信号に対して信号方向規制手段が設けられているので、主基板３１に対して不正に賞球払出を行わせたり不正に大当りを生じさせるような不正信号の入力が効果的に防止される。
【０２２６】
すなわち、従来では、不正行為を防止するために、可変表示手段の制御を行う表示制御手段と遊技制御手段との間に、遊技制御手段から表示制御手段への方向にしか信号を通過させない一方向データ転送手段を設置した遊技機が提案されている（例えば特開平８−２２４３３９号公報（段落０００９−００１１、図１））。
【０２２７】
しかし、遊技機には、表示制御用のマイクロコンピュータを搭載した基板以外にもマイクロコンピュータを搭載したサブ基板が存在する。また、上述したように、マイクロコンピュータを搭載したサブ基板以外にも、遊技制御手段からの制御信号に応じて動作する遊技用装置そのものが搭載された基板や、遊技制御手段からの制御信号に応じて遊技用装置を駆動する回路（例えばドライバ回路）が搭載された基板が設けられていることがあるが、それらの基板にも、遊技制御基板から信号が出力される。そのような多数の基板と遊技制御基板との間の信号線についても不正行為に対する対策が必要である。さらに、上記の従来の遊技機（特開平８−２２４３３９号公報に記載された遊技機）では、サブ基板において不正基板を取り付けるなどの不正行為には有効であるが、一方向データ転送手段における遊技制御手段の側で不正行為がなされた場合には、遊技制御手段に対して不正信号が入力されてしまう。
【０２２８】
これに対し、上述した実施の形態では、主基板３１からの信号が集中中継基板７７に集中するように構成するとともに、かつ、主基板３１において集中中継基板７７に出力される信号に対して信号方向規制手段を設ける構成としている。このため、主基板３１に対して不正に賞球払出を行わせたり不正に大当りを生じさせるような不正信号の入力が効果的に防止されるのである。
【０２２９】
なお、上記の実施の形態では、主基板３１から信号を入力し主基板３１に対して信号を送出しないマイクロコンピュータを搭載した電気部品制御基板として演出制御基板８０を例示したが、主基板３１から信号を入力し主基板３１に対して信号を送出しないマイクロコンピュータを搭載した電気部品制御基板が他にもある場合には、その基板についても、主基板３１からの信号が集中中継基板７７を経由するように構成されるとともに、集中中継基板７７から信号が入力される部分に、集中中継基板７７への信号出力を阻止するための信号方向規制手段が設けられる。
【０２３０】
以上のような構成を採用することによって、遊技機の動作に不審な点があり不正行為（主基板３１に対して不正に賞球払出を行わせたり不正に大当りを生じさせるような信号を入力させる行為、例えば、周辺基板や基板間のケーブルに不正基板を接続するような行為）が疑われるような場合には、主基板３１以外では、集中中継基板７７のみを調べればよい。主基板３１に対して不正信号を送り込むために、集中中継基板７７に対して不正信号を送り込んでも、その信号は、集中中継基板７７に搭載されている信号方向規制手段によって、主基板３１側への信号伝達が阻止されるからである。
【０２３１】
また、１つの集中中継基板７７のみを調査すればよいことから、多数の中継基板が設けられている場合に比べて、特に、多数の中継基板が縦続的に配置されている場合に比べて、調査時間を短縮できる。また、集中中継基板７７の表面および裏面は基板ボックスの外部から容易に視認できるので（図８および図９参照）、集中中継基板７７を調査する際に、調査は容易である。さらに、集中中継基板７７を収納する基板ボックスは容易に開けられないような構造であるとともに、開けられた場合に、容易にそのことが把握される（図８参照）。そのことからも、集中中継基板７７対してなされた不正行為の発見が容易である。
【０２３２】
なお、上記の実施の形態では、全ての周辺基板に対して１つの集中中継基板７７が設けられていたが、複数の中継基板を並列的に設けてもよい。例えば、各周辺基板に対応して、またはいくつかの周辺基板（全ての周辺基板ではない）に対して１つの中継基板を設けるようにしてもよい。その場合には、不正行為の調査時間が長くなる可能性はあるが、遊技機内部において、配線引き回しが容易になる等のメリットがある。
【０２３３】
また、上記の実施の形態では、集中中継基板７７は基板ボックスに強固に収納され、容易には遊技機から取り外すことができない構造であったが、ワンウェイねじを用いるのではなく、一般的なねじ等で固定するといった簡易な固定方法を用いてもよい。その場合には、治具としてのねじ回し（ドライバ）やコイン状のものを用いて集中中継基板７７が遊技機から取り外される。簡易な固定方法を用いた場合でも、集中中継基板７７の表面および裏面は基板ボックスの外部から容易に視認できるので、集中中継基板７７の調査は容易である。
【０２３４】
このように、集中中継基板７７は、所定の治具（ねじ回しや切断工具など）の使用により遊技機から取り外し可能に装着されていることが好ましい。集中中継基板７７を容易に取り外すことができず、集中中継基板７７に対して不正行為がなされることを防止できるからである。
【０２３５】
また、上述したように、集中中継基板７７は、遊技機から取り外されると、取り外し前の装着態様と同態様では装着不能に（例えばワンウェイねじで）遊技機に装着されていることがより好ましい。集中中継基板７７が不正に取り外されたことを容易に認識できるからである。
【０２３６】
なお、上記の実施の形態では、主基板３１における遊技制御手段が、遊技盤６に設けられている発光体を制御する構成であったが、遊技盤６に設けられている発光体を遊技制御手段以外の制御手段（例えば、演出制御手段や、演出制御用マイクロコンピュータ以外のマイクロコンピュータであって遊技機おける発光体を制御するマイクロコンピュータ）によって制御されるように構成されている場合でも、本発明を適用することができる。
【０２３７】
また、上記の実施の形態では、主基板３１からの信号を集中中継基板７７を経由させるようにしたが、払出制御基板３７から、払出制御基板３７に対する周辺基板（払出制御基板３７から信号を入力する基板）に出力される各信号ついて、払出制御主基板３７から周辺基板への方向にしか通過させない単方向性回路を搭載した１つの中継基板を経由させるようにしてもよい。例えば、賞球払出中であることを示す（または賞球残があることを示す）賞球ランプや補給球切れの状態であることを示す球切れランプなどが、払出制御基板３７に搭載されている払出制御用マイクロコンピュータによって制御される場合に、それらのランプ、またはそれらのランプを搭載した基板への信号を始めとする各信号を、中継基板を経由させるようにしてもよい。そのように構成されている場合には、主基板３１に対する不正行為の防止および調査と同様に、払出制御基板３７に対して、不正に遊技球を払い出させるような不正信号の入力を確実に防止できるとともに、不正行為がなされているか否かの調査が容易になる。また、主基板３１の場合と同様に、中継基板として、各周辺基板または複数の周辺基板対応に、複数の中継基板が並列的に設置されていてもよい。
【０２３８】
なお、上述した実施の形態では、はずれが２回以上連続している場合に限って複数の変動表示を統合する構成としていたが、複数回の未処理の変動表示があり、かつ次回の変動がはずれである場合であれば、はずれが２回以上連続していなくても、複数の変動表示を統合するようにしてもよい。すなわち、次回がはずれの変動表示で、その次が大当りの変動表示である２つの未処理の変動表示がある場合についても、上述した図３４と同様の処理を行うことで、矛盾なく飾り図柄演出を行うことができる。
【０２３９】
また、上述した実施の形態では、大当りとする場合には、特別図柄の変動を停止するときに飾り図柄停止コマンドを送信する構成としていたが、大当りとする場合に、特別図柄の変動中に変動の残り時間を示す演出制御コマンドを送信する構成としてもよい。また、変動パターンコマンドに大当り表示結果が表示されるまでの時間を含む構成とすれば、変動パターンコマンド以外のコマンドを送信すれば、大当り図柄の表示タイミングの整合を取るための演出制御コマンドを別途送信する必要をなくすことができる。
【０２４０】
変形例１．
また、上述した実施の形態では、演出制御手段が、飾り図柄の変動開始時に、飾り図柄の変動パターンを決定する構成としていたが、遊技制御手段からの変動パターンコマンドを受信したときに飾り図柄の変動パターンを決定する構成としてもよい。
【０２４１】
この場合、遊技制御手段は、始動入賞時の判定結果がはずれであった場合には（ステップＳ１１４）、変動時間を特定することなくはずれであることを示す変動パターンコマンド（はずれであることのみを示す変動パターンコマンド）を決定し（ステップＳ１１６）、決定した変動パターンコマンドを送信する（ステップＳ１１７〜Ｓ１１８）。また、遊技制御手段は、始動入賞時の判定結果が大当りであった場合には（ステップＳ１１４）、変動時間と大当りであることとを示す変動パターンコマンドを決定し（ステップＳ１１６）、決定した変動パターンコマンドを送信する（ステップＳ１１７〜Ｓ１１８）。この変動時間は、演出制御手段にて変動パターンコマンドが受信され直ちに飾り図柄の変動表示が開始するとした場合のその変動表示の開始時から、該当する始動入賞にもとづく特別図柄の可変表示の表示結果が表示されるときまでの時間（すなわち、特別図柄表示器８にて大当り表示結果が確定表示されるときまでの時間）とされる。よって、そのような時間が変動時間とされた大当りを示す変動パターンがステップＳ１１６にて選択あるいは生成される。
【０２４２】
一方、この例では、演出制御手段は、コマンド解析処理（ステップＳ７０４）にて、はずれを示す変動パターンコマンドを受信すると、あらかじめ定められている所定期間（例えば５秒、７秒など、複数種類の中から選択するようにしてもよい）を変動時間とする飾り図柄の変動パターンを決定する。そして、演出制御プロセス処理（ステップＳ７０５）にて、決定した変動パターンに従って飾り図柄の変動表示を実行する。
【０２４３】
また、演出制御手段は、コマンド解析処理（ステップＳ７０４）にて、大当りを示す変動パターンコマンドを受信すると、受信した変動パターンコマンドが示す変動時間の飾り図柄の変動パターンを決定する。そして、演出制御プロセス処理（ステップＳ７０５）にて、決定した変動パターンに従って飾り図柄の変動表示を実行する。
【０２４４】
この例では、演出制御手段は、変動パターンコマンドを受信したときに変動パターンを決定し、飾り図柄の変動表示を順次実行する。すなわち、演出制御手段は、変動パターンコマンドを受信すると、対応する飾り図柄の変動表示を直ちに開始する。よって、可変表示を円滑に消化させるために、はずれの変動表示を行う際には、変動時間は短く設定することが望ましい。
【０２４５】
ただし、大当りを示唆する表示結果となる変動表示を直ちに実行できないときは、演出制御手段は、図３５に示すように、大当りを示唆する表示結果となる変動表示の変動期間を調整した変動パターンを決定し、飾り図柄の確定表示と特別図柄の確定表示との時期が一致するようにする。
【０２４６】
具体的には、演出制御手段が、図３５に示すように、始動入賞Ａにもとづくはずれを示す変動パターンコマンドにもとづいて飾り図柄の変動表示（飾り変動Ａ）を実行しているときに、始動入賞Ｂにもとづく大当りで変動期間が期間ｂであることを示す変動パターンコマンドを受信したとする。この場合には、演出制御手段は、始動入賞Ｂにもとづく変動パターンコマンドが示す変動期間（期間ｂ）から、独自に設定した飾り変動Ａの変動期間（期間ａ）の残り期間（期間ｄ）を減算した期間ｃを変動期間とする変動パターンを決定し、飾り変動Ａが終了したあとに、決定した変動パターンに従って飾り図柄の変動表示（飾り変動Ｂ）を行う。
【０２４７】
上記のように構成すれば、演出のバリエーションを増加させることができ、遊技の興趣を向上させることができる。また、遊技制御手段における制御信号の送信タイミングの管理負担を軽減させることができる。さらに、大当りとなるときの特別図柄と飾り図柄の確定表示タイミングを一致させることができる。
【０２４８】
すなわち、例えば上記の従来の遊技機（例えば特開２０００−３２５５８５号公報に記載されている遊技機）では、遊技制御手段によって、識別情報の可変表示の開始時に、識別情報の表示パターンを示す制御信号と、停止図柄を特定可能な制御信号とが送信される。これに対し、上記の変形例では、有効始動入賞が発生したときに、大当りとするか否かなどの判定処理を実行し、その判定結果にもとづいて変動パターンコマンドを決定して送信する構成としているので、遊技制御手段における制御信号の送信タイミングの管理負担を軽減させることができるのである。
【０２４９】
変形例２．
また、上述した各実施の形態において、演出制御手段が、未処理の変動表示の数が所定数（例えば４個）以上となったときに、はずれを示唆する表示結果となる飾り図柄の変動表示の変動期間を短縮させるように構成してもよい。
【０２５０】
この場合、具体的には、例えば、演出制御手段が、例えばステップＳ８２１にて未処理変動回数カウンタが処理数（例えば４個）以上であることを確認すると、ステップＳ８２４あるいはステップＳ８２６にて変動時間を短縮させた変動パターンを決定するようにすればよい。なお、ステップＳ８２４にて変動時間を短縮させる際には、例えば、複数回分の可変表示の変動時間を加算したあと、加算した変動時間を短縮させるようにすればよい。
【０２５１】
上記のように構成すれば、遊技制御手段の制御負担を増加させることなく、変動表示の実行頻度を向上させることができ、可変表示演出を円滑に行うことができる。
【０２５２】
また、上記の実施の形態では、始動入賞記憶数を最大４個であるとしていたが、３個以下あるいは５個以上とされていてもよい。さらに、あらかじめ定められた所定条件の成立によって、始動入賞記憶数の上限が変化するように構成されていてもよい。具体的には、例えば、通常時は最大４個であるが、大当りが発生した場合には、大当り遊技状態が終了するまで、最大１５個となるようにすることが考えられる。
【０２５３】
また、上述した実施の形態では、特別図柄表示器８が７セグメント表示器によって構成され、特別図柄始動記憶表示器１８と普通図柄始動記憶表示器４１とがＬＥＤによって構成され、普通図柄表示器１０がランプによって構成され、可変表示装置９がＬＣＤによって構成されることとしていたが、各表示装置には、それぞれ、７セグメント表示器、ＬＥＤ、ランプ、ドットマトリクスなどの各種を表示装置を適用することができる。
【０２５４】
図３６（Ａ）は、特別図柄表示器８、特別図柄始動記憶表示器１８、普通図柄始動記憶表示器４１および普通図柄表示器１０を７セグメント表示器により構成した場合の例を示す説明図である。また、図３６（Ｂ）は、特別図柄表示器８、特別図柄始動記憶表示器１８、普通図柄始動記憶表示器４１および普通図柄表示器１０をＬＥＤにより構成した場合の例を示す説明図である。
【０２５５】
図３６（Ｂ）に示す例では、特別図柄表示器８が２つのＬＥＤにより構成されている。この場合、特別図柄は、２つのＬＥＤのうち右側だけが点灯した状態で停止表示されているときは「はずれ」を意味し、２つのＬＥＤのうち左側だけが点灯した状態で停止表示されているときは「大当り」を意味し、２つのＬＥＤの両方が点灯した状態で停止表示されているときは「確変大当り」を意味するようにすればよい。
【０２５６】
なお、上述した実施の形態において、ある一の識別情報（例えば普通図柄、特別図柄、飾り図柄）の変動表示を行うための条件となる作動ゲート（例えばゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ）を遊技領域に複数個並べて配置し、遊技球が複数個の作動ゲートを連続して通過するように構成することで、保留記憶数を一気に上限数まで増加し得るようにしてもよい。具体的には、例えば図３７に示すように、４つのゲート３２Ａ〜３２Ｄを遊技球が連続して通過するように配置し、ゲート３２Ａ〜３２Ｄを連続して通過させることで保留記憶が一気に４個増加するように構成するようにすればよい。
【０２５７】
また、図３８に示すように、遊技領域に形成された蛇行ルート（例えば遊技球が各ゲート間を移動するのに５秒程度かかるようにルートを形成する）上に複数の作動ゲート３２Ａ〜３２Ｄを所定の間隔をあけて配置する構成とし、蛇行ルート上を流下する遊技球が１つ目の作動ゲート３２Ａを通過したあと次の作動ゲート３２Ｂを通過するまでの間に、１つ目の作動ゲート３２Ａの通過に応じた識別情報の可変表示結果を表示し、表示結果に応じて可変入賞球装置１５を開放させる。また、その遊技球が２つ目の作動ゲート３２Ｂを通過したあと次の作動ゲート３２Ｃを通過するまでの間に、２つ目の作動ゲート３２Ｂの通過に応じた識別情報の可変表示結果を表示し、表示結果に応じて可変入賞球装置１５を開放させる。このような処理を繰り返し実行することで、可変入賞球装置１５を連続的に開放させるようにしてもよい。なお、最初のゲート３２Ａには、遊技球が流入しにくいようにしておくことが望ましい。
【０２５８】
図３９は、他の遊技機における可変入賞球装置の構成例を示す説明図である。図３９に示す可変入賞球装置５００を備える遊技機は、始動入賞口（図示せず）へ遊技球が入賞すると、始動遊技状態となって可変入賞球装置５００を開放状態にし、可変入賞球装置５００内の特定領域５０１ａに遊技球が入賞（Ｖ入賞）すると、特定遊技状態が発生し、特定遊技状態では、可変入賞球装置５００を連続開放する遊技機である。この遊技機では、可変入賞球装置５００の連続開放は、所定のラウンド（開放サイクル）数だけ行われる。そして、可変入賞球装置５００内の特定領域５０１ｂに遊技球が入賞すると、特定遊技状態の継続権を獲得したことになる。継続権を獲得すると、所定のラウンド数の可変入賞球装置５００の連続開放が終了したあと、可変入賞球装置５００の連続開放が再度実行される。この継続権は、例えば８回、１６回などの上限数に達するまで連続して獲得することができる。
【０２５９】
図３９に示すように、可変入賞球装置５００は、可動することで通路を切り換える通路切換部材５０２と、３つの通過穴５１１，５１２，５１３が設けられている上側クルーン５０３と、上側クルーン５０３の下部に配され３つの通過穴５１４，５１５，５１６が設けられている下側クルーン５０４と、開閉動作を行う左右の開閉片５０５，５０６とを備えている。
【０２６０】
左右の開閉片５０５，５０６が開放状態となったときに可変入賞球装置５００内に流入した遊技球は、通路切換部材５０２によって、大当り遊技状態であるときは下側クルーン５０４に導かれ、大当り遊技状態でないときは上側クルーン５０３に導かれる。下側クルーン５０４または上側クルーン５０３に導かれた遊技球は、クルーン５０３，５０４上を回転しながら中心方向に転動され、通過穴５１１，５１２，５１３，５１４，５１５，５１６のいずれかに落下する。
【０２６１】
上側クルーン５０３に導かれた遊技球は、通過穴５１１に落下した場合には、特定領域５０１ａに入賞し、大当り遊技状態が発生する。一方、通過穴５１２，５１３のいずれかに落下した場合には、その遊技球は排出される。
【０２６２】
また、下側クルーン５０４に導かれた遊技球は、通過穴５１４に落下した場合には、特定領域５０１ｂに遊技球が入賞し、大当り遊技状態の継続権を獲得することになる。一方、通過穴５１５，５１６のいずれかに落下した場合には、遊技球は排出される。
【０２６３】
上記のように、可変入賞球装置５００は、大当り遊技状態の発生用の通過口（特定領域５０１ａ）と、大当り遊技状態の継続権の発生用の通過口（特定領域５０１ｂ）とを別個に備えている。また、大当り遊技状態であるか否かに応じて、通路切換部材５０２によって、遊技球を、特定領域５０１ａが配されている領域が、特定領域５０１ｂが配されている領域とに振り分けする構成となっている。
【０２６４】
なお、大当り遊技状態の継続権の発生用の通過口を可変入賞球装置５００の外部の遊技領域に設ける構成とし、大当り遊技状態の継続権の獲得のために技術介入性を持たせるようにしてもよい。また、遊技領域の入口（打球を遊技領域に誘導する内側レールの先端部分）や、遊技球が遊技領域から排出されるアウト口２６などの遊技球が必ず通過（あるいは高確率で通過）する場所に大当り遊技状態の継続権の発生用の通過口を設ける構成とし、事前に定められた最終ラウンドまで大当り遊技状態を必ず継続（あるいは高確率で継続）させるようにしてもよい。
【０２６５】
また、上記の各実施の形態のパチンコ遊技機は、主として、始動入賞にもとづいて可変表示部９に可変表示される特別図柄の停止図柄が所定の図柄の組み合わせになると所定の遊技価値が遊技者に付与可能になるパチンコ遊技機であったが、始動入賞にもとづいて開放する電動役物の所定領域への入賞があると所定の遊技価値が遊技者に付与可能になるパチンコ遊技機や、始動入賞にもとづいて可変表示される図柄の停止図柄が所定の図柄の組み合わせになると開放する所定の電動役物への入賞があると所定の権利が発生または継続するパチンコ遊技機であっても、本発明を適用できる。さらに、主基板と周辺基板とを備えた構成を有していれば、スロット機にも本発明を適用できる。
【産業上の利用可能性】
【０２６６】
本発明は、パチンコ遊技機などの遊技に適用可能であり、特に、特別図柄と飾り図柄とを可変表示する遊技機において、遊技制御手段の制御負担を軽減し、多くのバリエーションの演出を行うために有用である。
【図面の簡単な説明】
【０２６７】
【図１】パチンコ遊技機を正面からみた正面図である。
【図２】遊技機を裏面から見た背面図である。
【図３】遊技制御基板（主基板）の回路構成例を示すブロック図である。
【図４】遊技機に設けられている主要な基板の接続状態を示すブロック図である。
【図５】主基板における信号出力部と集中中継基板に搭載されている部品を示す説明図である。
【図６】演出制御基板、枠側ランプドライバ基板および音声制御基板の回路構成例を示すブロック図である。
【図７】装飾ランプ基板の一構成例を示すブロック図である。
【図８】集中中継基板を収容する基板ボックスを示す正面図である。
【図９】集中中継基板を収納した基板ボックスが、蝶番を軸にして開かれた状態を示す説明図である。
【図１０】特別図柄表示器などの表示装置の例を示すブロック図である。
【図１１】主基板におけるＣＰＵが実行するメイン処理を示すフローチャートである。
【図１２】２ｍｓタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図１３】各乱数を示す説明図である。
【図１４】特別図柄プロセス処理を示すフローチャートである
【図１５】変動パターンの一例を示す説明図である。
【図１６】始動口スイッチ通過処理を示すフローチャートである。
【図１７】特別図柄変動処理を示すフローチャートである。
【図１８】演出制御コマンドの信号線を示す説明図である。
【図１９】制御コマンドを構成する８ビットの制御信号とＩＮＴ信号との関係を示すタイミング図である。
【図２０】演出制御コマンドの内容の一例を示す説明図である。
【図２１】演出制御用ＣＰＵが実行するメイン処理を示すフローチャートである。
【図２２】コマンド受信バッファの構成を示す説明図である。
【図２３】コマンド解析処理を示すフローチャートである。
【図２４】変動パターンデータ格納領域を示す説明図である。
【図２５】演出制御プロセス処理を示すフローチャートである。
【図２６】プロセスデータの一構成例を示す説明図である。
【図２７】飾り図柄通常処理を示すフローチャートである。
【図２８】飾り図柄変動パターン決定処理を示すフローチャートである。
【図２９】全図柄変動開始処理を示すフローチャートである。
【図３０】図柄変動中処理を示すフローチャートである。
【図３１】全図柄停止待ち処理を示すフローチャートである。
【図３２】特別図柄と飾り図柄の可変表示タイミングの具体例を示す説明図である。
【図３３】特別図柄と飾り図柄の可変表示タイミングの他の具体例を示す説明図である。
【図３４】特別図柄と飾り図柄の可変表示タイミングのさらに他の具体例を示す説明図である。
【図３５】他の実施の形態における特別図柄と飾り図柄の可変表示タイミングの具体例を示す説明図である。
【図３６】特別図柄表示器などの表示装置の他の例を示すブロック図である。
【図３７】ゲートの配置の例を示す説明図である。
【図３８】ゲートの配置の他の例を示す説明図である。
【図３９】他の遊技機が備える可変入賞球装置を示す説明図である。
【符号の説明】
【０２６８】
１        パチンコ遊技機
８        特別図柄表示器
９        可変表示装置
３１      遊技制御基板（主基板）
３４      情報出力回路
３６      表示駆動回路
５６      ＣＰＵ
６７      出力バッファ回路
７７      集中中継基板
８０      演出制御基板
１０１    演出制御用ＣＰＵ
【図１】
2005287938.tif 000003
【図２】
2005287938.tif 000004
【図３】
2005287938.tif 000005
【図４】
2005287938.tif 000006
【図５】
2005287938.tif 000007
【図６】
2005287938.tif 000008
【図７】
2005287938.tif 000009
【図８】
2005287938.tif 000010
【図９】
2005287938.tif 000011
【図１０】
2005287938.tif 000012
【図１１】
2005287938.tif 000013
【図１２】
2005287938.tif 000014
【図１３】
2005287938.tif 000015
【図１４】
2005287938.tif 000016
【図１５】
2005287938.tif 000017
【図１６】
2005287938.tif 000018
【図１７】
2005287938.tif 000019
【図１８】
2005287938.tif 000020
【図１９】
2005287938.tif 000021
【図２０】
2005287938.tif 000022
【図２１】
2005287938.tif 000023
【図２２】
2005287938.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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