(57)【要約】【課題】  ２個の画像読取センサを有し、原稿の両面画像を読取る両面画像読取手段を備えた画像読取装置において、一方の画像読取センサに障害が発生した場合、どちらの画像読取センサに障害があるかをユーザが把握することができる画像読取装置を提供する。【解決手段】  本発明に係る画像読取装置１は、原稿の表面画像を読取る表面画像読取センサ１２と、原稿の裏面画像を読取る裏面画像読取センサ１３とを有し、原稿の一方向の通紙により、原稿の両面画像を読取る原稿読取手段３と、前記２個の画像読取センサ１２、１３の障害を個別に検出する障害検出手段１４と、該障害検出手段１４が前記画像読取センサ１２、１３の障害を検出した場合、検出した方の画像読取センサ１２、１３に障害があることを報知する報知手段２９、３０と、を備えたことにある。【選択図】      図６ 
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の表面画像を読取る表面画像読取センサと、原稿の裏面画像を読取る裏面画像読取センサとを有し、原稿の一方向の通紙により、原稿の両面画像を読取る原稿読取手段と、前記２個の画像読取センサの障害を個別に検出する障害検出手段と、該障害検出手段が前記画像読取センサの障害を検出した場合、検出した方の画像読取センサに障害があることを報知する報知手段と、を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記障害検出手段が前記画像読取センサのどちらか一方の障害を検出した場合、障害が検出されていない方の画像読取センサを使用して、原稿の片面画像の読取りを行うように前記原稿読取手段を制御する制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
原稿の両面画像の読取り指示を受け付ける両面読取指示受付手段を備え、該両面読取指示受付手段は、前記障害検出手段が前記画像読取センサの障害を検出した場合、原稿の両面画像の読取り指示を拒否することを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機、ファクシミリ装置、イメージスキャナ等のように原稿の画像を読取る画像読取装置に関し、特に、原稿の両面画像を読取る両面画像読取手段を備えた画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
原稿の表面画像を読取る表面画像読取センサと、原稿の裏面画像を読取る裏面画像読取センサと、を有し、原稿の一方向の通紙により、原稿の表面又は両面画像の読取りを行う両面画像読取手段を備えた画像読取装置がある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、前記両面画像読取手段を備えた画像読取装置において、ユーザが複数枚の原稿１枚単位で片面読取りか、両面読取りかを設定し、ユーザの設定に従い、片面読取りの原稿に対しては、表面画像読取センサのみを使用して原稿の片面（表面）読取りを行い、両面読取りの原稿に対しては、表面及び裏面画像読取センサの両方を使用して原稿の両面読取りを行う画像読取装置が開示されている。該画像読取装置によれば、自動原稿搬送部（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）を利用して、片面原稿と両面原稿が混在した複数枚の原稿の読取りを行う場合に、片面（表面）原稿の裏面読取りが行われ、白紙の画像がメモリに蓄積されることを未然に防止できる。
【特許文献１】特開平９−２１４６８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の特許文献１の画像読取装置を含めた従来の両面画像読取手段を備えた画像読取装置においては、表面画像読取センサ又は裏面画像読取センサの一方に障害が発生した場合、障害が発生していない他方の画像読取センサを使用した原稿の片面読取りも行えないように制御されるため、画像読取装置自体が使用することができなくなり、大変不便であった。また、一方の画像読取センサに障害が発生した場合、そのことはユーザに報知されるが、どちらの画像読取センサに障害が発生したかということは報知されることはなかった。
【０００５】
本発明は、以上のような事情や問題点に鑑みてなされたものであり、一方の画像読取センサに障害が発生した場合、表面画像読取センサ又は裏面画像読取センサのどちらに障害があるかをユーザが把握することができ、また、一方の画像読取センサに障害が発生しても、片面原稿であれば画像の読取り動作を行うことができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための請求項１記載の画像読取装置は、原稿の表面画像を読取る表面画像読取センサと、原稿の裏面画像を読取る裏面画像読取センサとを有し、原稿の一方向の通紙により、原稿の両面画像を読取る原稿読取手段と、前記２個の画像読取センサの障害を個別に検出する障害検出手段と、該障害検出手段が前記画像読取センサの障害を検出した場合、検出した方の画像読取センサに障害があることを報知する報知手段と、を備えたことにある。
【０００７】
請求項２記載の画像読取装置は、請求項１記載の画像読取装置において、前記障害検出手段が前記画像読取センサのどちらか一方の障害を検出した場合、障害が検出されていない方の画像読取センサを使用して、原稿の片面画像の読取りを行うように前記原稿読取手段を制御する制御手段を備えたことにある。
【０００８】
請求項３記載の画像読取装置は、請求項１又は２記載の画像読取装置において、原稿の両面画像の読取り指示を受け付ける両面読取指示受付手段を備え、該両面読取指示受付手段は、前記障害検出手段が前記画像読取センサの障害を検出した場合、原稿の両面画像の読取り指示を拒否することにある。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、ユーザは表面画像読取センサ又は裏面画像読取センサのどちらに障害があるかを把握することができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、一方の画像読取センサに障害が発生しても、片面原稿であれば、画像の読取り動作を行うことができる。
【００１１】
請求項３の発明の発明によれば、一方の画像読取センサに障害が発生した場合において、万一、ユーザが報知に気づかずに両面読取りをすべき操作指示をしても、その指示は拒否されるので、無駄な読取り動作の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態に係る画像読取装置１について、図面に基づいて説明する。画像読取装置１は、図１に示すように、制御部（ＭＰＵ：Microprocessing Unit）２、原稿読取部３、コーデック４、画像メモリ５、記録部６、操作部７、表示部８、ＲＯＭ（Read Only Memory）９、及びＲＡＭ（Random Access Memory）１０を備えたものであって、各部２乃至１０は、バス１１によって通信可能に接続されている。
【００１３】
制御部（ＭＰＵ）２は、画像読取装置１の各部の動作を制御する制御手段として機能する。原稿読取部３は、原稿の表面の画像データを読取る表面画像読取センサ１２と、原稿の裏面の画像データを読取る裏面画像読取センサ１３と、表面画像読取センサ１２及び裏面画像読取センサ１３の障害を個別に検出する障害検出手段である障害検出回路１４と、を備えている。
【００１４】
原稿の画像データを読取る原稿読取部３は、図２に示すように、フラットベッド読取部（ＦＢＳ：Flat Bed Scanner、ブックスキャナ）１５と、該フラットベッド読取部１５に対して開閉自在に枢支された自動原稿搬送部（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）１６と、を備えている。
【００１５】
フラットベッド読取部１５は、原稿を載置するための透明な原稿載置板１７と、表面画像読取センサ１２を備えている。表面画像読取センサ１２は、自動原稿搬送部１６により搬送される原稿が通過する読取位置Ｐ１に設けられた透明な透光板１８と、原稿に光を照射する光源１９と、原稿からの反射光を所定の方向へ導くための反射ミラー２０と、反射光を収束する集光レンズ２１と、収束した光を電気信号に変換して出力する固体撮像素子（ＣＣＤ：Charge Coupled Device）２２と、により構成される。なお、原稿載置板１７及び透光板１８はフラットベッド読取部１５に対して開閉可能な自動原稿搬送部１６で覆われるようになっている。このフラットベッド読取部１５では、主走査方向の光源１９及び反射ミラー２０を副走査方向に操作して原稿の反射光を固体撮像素子２２により電気信号に変換することにより、原稿載置板１７に載置された原稿の画像データを読取ることができる。また、自動原稿搬送部１６により搬送される原稿の画像データを読取位置Ｐ１において主走査ライン毎に読取ることができる。
【００１６】
自動原稿搬送部１６は、一又は複数の原稿が載置される原稿トレイ２３と、原稿トレイ２３が一枚ずつ搬送される横向きＵ字状の搬送路２４と、搬送後の原稿が排出される排紙トレイ２５と、原稿トレイ２３上の原稿を搬送路２４へ送り込む給紙ローラ２６と、搬送路２４において原稿をニップして搬送する搬送ローラ２７と、搬送路２４の出口付近に設けられた排紙ローラ２８と、読取位置Ｐ２において原稿の裏面の画像読取を行う裏面画像読取センサ１３と、を備えている。
【００１７】
裏面画像読取センサ１３は、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）を用いたものであり、図示していないが、光源により照射された原稿からの反射光を収束性ファイバで光導電素子上に収束して読取る固定式の読取手段である。裏面画像読取センサ１３は、フラットベッド読取部１５が位置する搬送路１５の対向側且つ図中の読取位置Ｐ１の下流側に配設されており、読取位置Ｐ２を通過する原稿の裏面の画像データを主走査ライン毎に読取る。なお、一般に裏面画像読取センサ１３に採用されているＣＩＳは被写体深度が浅いため、プラテンローラによりニップされた状態で原稿の両面読取りを行う。
【００１８】
原稿読取部３で原稿の両面読取りを行う場合、図２に示すように、ユーザによって原稿トレイ２３に載置された原稿は、まず、給紙ローラ２６によって搬送路２４へと送り込まれる。原稿トレイ２３から搬送路２４に送り込まれた原稿は、搬送路２４に沿って上方から下方へＵターンするように反転して読取位置Ｐ１に至り、読取位置Ｐ１を通過する際に表面画像読取センサ１２により表面の画像データが読取られ、更に搬送路２４を搬送されて読取位置Ｐ２を通過する際に裏面画像読取センサ１３により裏面の画像データが読み取られる。その後、原稿トレイ２３の下方の排紙トレイ２５へ排出されるようになっている。なお、図示しないが、表面画像読取センサ１２及び裏面画像読取センサ１３には画像処理回路が設けられており、読取られた原稿の画像データはこの画像処理回路において、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正等の画像処理が施された後、所定の出力先に出力される。
【００１９】
コーデック４は、原稿読取部３から出力された画像データをＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）方式又はＭＨ（Modified Huffman）、ＭＲ（Modified Read）、ＭＭＲ（Modified Modified Read）方式等により順次圧縮符号化する。画像メモリ５は、原稿読取部３から出力された画像データやコーデック４において符号化された画像データ等を格納する。
【００２０】
記録部６は、画像メモリ５から読み出された画像データの画像を所定の用紙に記録するものである。この記録部６における記録方式としては、例えば、電子写真方式やインクジェット記録方式等の各種の記録方式を用いることができる。
【００２１】
操作部７は、原稿読取部３に原稿の読取開始を指示するためのスタートキー、コピー部数等を入力するためのテンキー、各種設定を行うためのカーソルキーなど、表示部８と連動した各種操作キーを備えている。表示部８は、図５に示すように、各種の設定画面や画像読取装置１の動作状態などを文字や図形などで表示する液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）２９や、表面画像読取センサ１２及び裏面画像読取センサ１３の障害の有無を点灯又は消灯で表示するＬＥＤランプ３０を備えている。また、液晶表示装置２９は、自動原稿搬送部１６を使用した両面読取りを指示できるタッチパネル式の両面読取指示ボタン３１（両面読取指示受付手段）を備えている。ユーザにより両面読取りが選択されると、図示していないが、例えば、両面読取指示ボタン３１が網掛けされた状態などになる。ここで、両面読取りが指示されていない時は、自動原稿搬送部１６を使用した原稿の読取りは、表面画像読取センサ１２を使用した片面（表面）読取りを行うことになる。
【００２２】
ＲＯＭ９は、制御部２によりこの画像読取装置１の各部の動作が制御されるための各種プログラムを格納している。ＲＡＭ１０は、画像読取装置１の処理動作に用いる設定情報や動作情報等の各種データを読出し及び書込み可能な状態で格納するメモリである。
【００２３】
上記のように構成された画像読取装置１において、表面画像読取センサ１２及び裏面画像読取センサ１３の障害を検出する際に画像読取装置１で実行される処理動作について、図３に示すフローチャートに基づいて説明する。尚、以下のフローチャートに基づいて説明する画像読取装置１の処理動作は、ＲＯＭ９に格納されている制御プログラムに基づいて制御部２が発行する命令に従って行われる。
【００２４】
画像読取装置１の電源が投入された場合、制御部２の指令により、障害検出回路１４は、表面画像読取センサ１２の障害の有無を検出する（Ｓ１）。具体的には、光源１９の光量測定を行って、ＲＡＭ１０に記憶されている基準値との比較を行うこと、表面画像読取センサ１２を使用して、基準画像の読取りを行い、ＲＡＭ１０に記憶された所定画像データとの比較を行うこと、あるいは、画像処理回路に所定の画像データの入力を行い、出力されたデータと、ＲＡＭ１０に記憶された所定データとの比較を行うこと、により表面画像読取センサ１２の障害の有無を検出する。また、裏面画像読取センサ１３の故障の有無の検出についても、表面画像読取センサ１２の場合と同様である。
【００２５】
次に、表面画像読取センサ１２の障害の有無に関わらず、裏面画像読取センサ１３の障害の有無を検出する（Ｓ２、Ｓ３）。表面画像読取センサ１２及び裏面画像読取センサ１３の両方に障害がない場合（Ｓ１：ＮＯ、Ｓ２：ＮＯ）、画像読取装置１が正常に作動していることをユーザに報知する（Ｓ４）。例えば、図５に示すように、液晶表示装置２９に画像読取装置１が正常作動中である旨のメッセージを表示する。
【００２６】
表面画像読取センサ１２に障害がなく、裏面画像読取センサ１３に障害がある場合（Ｓ１：ＮＯ、Ｓ２：ＹＥＳ）、裏面画像読取センサ１３に障害があることをユーザに報知する（Ｓ５）。例えば、図６に示すように、液晶表示装置２９に、裏面画像読取センサ１３に障害があるため、両面読取りを行うことができず、原稿の片面（表面）読取りを行うためにユーザが行う動作を指示するメッセージを表示する。また、裏面画像読取センサ１３に障害があることを示すＬＥＤランプ３０を点灯する。更に、液晶表示装置２９の両面読取指示ボタン３１の文字と背景の色を反転表示し、両面読取りを行うことができないことをユーザに報知する。ユーザは液晶表示装置２９及びＬＥＤランプ３０の表示により、裏面画像読取センサ１３に障害があることを把握することができる。なお、報知手段は、ユーザに対してその旨を報知できるものであればよく上記した具体例に限定されるものではない。例えば、発音手段を設けて、特定のエラー音を発生することにより、ユーザにその旨を報知してもよい。なお、前記Ｓ５の報知は、ユーザ等によって裏面画像読取センサ１３の障害が回復されるまで行われる（Ｓ６）。
【００２７】
表面画像読取センサ１２に障害があり、裏面画像読取センサ１３に障害がない場合（Ｓ１：ＹＥＳ、Ｓ３：ＮＯ）、表面画像読取センサ１２に障害があることをユーザに報知する（Ｓ７）。例えば、図７に示すように、液晶表示装置２９に、表面画像読取センサ１２に障害があり、両面読取り及びフラットベッド読取部（ブックスキャナ）１５を使用した片面（表面）読取りを行うことができず、片面（裏面）読取りを行うためにユーザが行う動作を指示するメッセージを表示する。また、表面画像読取センサ１２に障害があることを示すＬＥＤランプ３０を点灯する。更に、前記Ｓ５と同様に、液晶表示装置２９の両面読取指示ボタン３１の文字と背景の色を反転表示する。ユーザは液晶表示装置２９及びＬＥＤランプ３０の表示により、表面画像読取センサ１２に障害があることを把握することができる。なお、前記Ｓ７の報知は、ユーザ等によって表面画像読取センサ１２の障害が回復されるまで行われる（Ｓ８）。
【００２８】
表面画像読取センサ１２及び裏面画像読取センサ１３の両方に障害がある場合（Ｓ１：ＹＥＳ、Ｓ３：ＹＥＳ）、表面画像読取センサ１２及び裏面画像読取センサ１３の両方に障害があることを報知する（Ｓ９）。例えば、図８に示すように、液晶表示装置２９に、表面画像読取センサ１２及び裏面画像読取センサ１３の両方に障害があり、画像読取装置１が使用不可能であるので、カスタマーセンターへ連絡する必要があるというメッセージを表示する。また、表面画像読取センサ１２及び裏面画像読取センサ１３の両方に障害があることを示すＬＥＤランプ３０を点灯する。ユーザは液晶表示装置２９及びＬＥＤランプ３０の表示により、表面画像読取センサ１２及び裏面画像読取センサ１３の両方に障害があり、画像読取装置１が使用不可能であることを把握することができる。なお、前記Ｓ９の報知は、ユーザ等によって表面画像読取センサ１２及び裏面画像読取センサ１３の障害が回復されるまで行われる（Ｓ１０）。
【００２９】
次に、原稿の読取りに関する操作がなされた場合に、画像読取装置１で実行される処理動作について、図４に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、上記した一連の処理動作（前記Ｓ１乃至Ｓ１０）は、原稿の読取りに関する操作がなされた場合にも画像読取装置１で実行され、図５乃至図８に示す画像読取装置１の動作状態がユーザに報知されるようになっている。
【００３０】
まず、ユーザが液晶表示装置３０の両面読取指示ボタン３１を押圧すること等による、両面読取りの指示がなされずに（Ｓ１０１：ＮＯ）、操作部７のスタートキーが押圧される等して、読取開始命令があると（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、前記Ｓ１と同様に、表面画像読取センサ１２の障害の有無を検出する（Ｓ１０３）。表面画像読取センサ１２に障害がなければ（Ｓ１０３：ＮＯ）、原稿読取部３を制御して、原稿の片面（表面）読取りを開始する（Ｓ１０４）。この片面（表面）読取りは、両面読取りが選択されていない場合に、通常、画像読取装置１で行われる読取り動作であり、表面画像読取センサ１２を使用して行われる。ここで、裏面画像読取センサ１３の障害の有無を検出してもよいが、原稿の片面（表面）読取りを行う際は、裏面画像読取センサ１３を使用しないので、障害の検出を行っていない。例えば、裏面画像読取センサ１３の障害の有無の検出を行って、障害があった場合にも、原稿読取部３を制御して、表面画像読取センサ１２を使用した原稿の片面（表面）読取りを行うことができ、これによって、裏面画像読取センサ１３の障害のある場合でも、表面画像読取センサ１２を使用して、原稿の片面（表面）読取りを行うことができる。
【００３１】
一方、表面画像読取センサ１２に障害があれば（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、裏面画像読取センサ１３の障害の有無を検出する（Ｓ１０５）。裏面画像読取センサ１３に障害があれば（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、原稿の読取りを開始せずに処理をＳ１０１に戻して待機する。また、裏面画像読取センサ１３に障害がなければ、原稿読取部３を制御して、片面（裏面）読取りを開始する（Ｓ１０６）。この片面（裏面）読取りは、通常の片面（表面）読取りとは異なり、裏面画像読取センサ１３を使用して行われる。また、画像読取装置１において、前記Ｓ１乃至Ｓ１０の処理動作が並行して実行されているので、図７に示すように、ユーザには表面画像読取センサ１３に障害があることと、読取りたい原稿の面を上下何れにしてセットすべきかを指示する情報、が報知されているので、この指示に従って、ユーザは原稿の片面（裏面）読取りを的確に行うことができる。これによって、表面画像読取センサ１２に障害があっても、裏面画像読取センサ１３を使用して、原稿の片面（裏面）読取りを行うことができる。
【００３２】
また一方、両面読取りの指示がある場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、何れかの画像読取センサに障害があるかを判断する（Ｓ１０７）。何れかの画像読取センサに障害があると判断した場合（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、両面読取りの指示を拒否する（Ｓ１０８）。拒否動作としては、例えば、液晶表示装置２９の両面読取指示ボタン３１を画面上から消したり、警告音を図示しないスピーカーから発するようにして、両面読取りを選択できないことをユーザに報知すること等によって行われる。これによって、ユーザが報知に気づかずに両面読取りをすべき操作指示をしても、その指示は拒否されるので、無駄な読取り動作の発生を防止することができる。
【００３３】
画像読取センサの両方に障害がなければ（Ｓ１０７：ＮＯ）、両面読取りの指示を受け付け（Ｓ１０９）、読取開始命令があれば（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、原稿読取部３を制御して、原稿の両面読取りを開始する（Ｓ１１１）。これは、画像読取装置１で画像読取センサに障害が発生していないときに行われる、原稿の両面読取り動作である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、原稿の両面画像の読み取りを行うコピー機、イメージスキャナ等の画像読取装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態に係る画像読取装置の構成例を示した図。
【図２】本発明の実施形態に係る画像読取装置の全体を示す概略断面図。
【図３】本発明の実施形態に係る画像読取装置が障害を報知するために実行する処理動作を示したフローチャート。
【図４】本発明の実施形態に係る画像読取装置が原稿読取りに関する操作がなされた際に実行する処理動作を示したフローチャート。
【図５】本発明の実施形態において、画像読取装置が正常作動していることを表示部に表示した状態の一例を示す図。
【図６】本発明の実施形態において、裏面画像読取センサに障害があることを表示部に表示した状態の一例を示す図。
【図７】本発明の実施形態において、表面画像読取センサに障害があることを表示部に表示した状態の一例を示す図。
【図８】本発明の実施形態において、画像読取センサの両方に障害があることを表示部に表示した状態の一例を示す図。
【符号の説明】
【００３６】
１    画像読取装置
２    制御部
３    原稿読取部
７    操作部
８    表示部
１２  表面画像読取センサ
１３  裏面画像読取センサ
１４  障害検出回路
２９  液晶表示装置
３０  ＬＥＤランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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