(57)【要約】【解決課題】    ハウジングの捩れが小さい現像器を備えた画像形成装置を得る。【解決手段】  蓋体１２０の裏面に、仕切壁１１３と対向して蓋体１２０の長手方向に沿ってリブ１２２を垂下させ、リブ１２２の先端面に溝部１２２Ａを形成して、この溝部１２２Ａ内に仕切壁１１３の先端部を係合させることで、仕切壁１１３と蓋体１２０とを連結させている。これにより、ハウジング１１０の剛性が向上し、現像器６０の軸方向一端側においてスパイラルオーガ１１２、１１４へ駆動力を伝達することによって生じる現像器６０の捩れを小さくすることができる。このため、マグネットロール８０に担持させる現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材１２４とマグネットロール８０の隙間を、マグネットロール８０の軸方向で同じにすることができ、マグネットロール８０上に担持される現像剤量をマグネットロール８０の軸方向で均一にすることができる。【選択図】  図７
2005092092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に収容され、現像剤担持体に現像剤を供給する供給部材と、
前記供給部材と平行に配置され、現像剤を攪拌する攪拌部材と、
前記ハウジングの底部から立設し、前記供給部材と前記攪拌部材の間に配置された仕切板と、
前記ハウジングを閉塞させる蓋体と、
前記仕切板と前記蓋体を連結させる連結手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記連結手段が、前記蓋体の裏面から垂下された連結部材であり、前記連結部材の先端部に溝部が形成され、前記溝部内に前記仕切板の先端部が係合することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記連結手段が、前記蓋体の裏面から垂下された被係合リブと、前記仕切板の先端部に形成され前記被係合リブを挟み込むようにして係合可能な係合部と、で構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記連結手段が、前記蓋体の裏面から垂下された被係止部と、前記仕切板の先端部に形成され前記被係止部を係止させる係止部と、で構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記連結手段が、前記蓋体の裏面から垂下された爪部と、前記仕切板の先端部に形成され前記爪部を係止させる係止部と、で構成されたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記連結手段が、前記仕切板の先端部に形成された爪部と、前記蓋体の裏面から垂下され前記爪部を係止させる係止部と、で構成されたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記連結手段が、前記仕切板の先端部に設けられ凹部及び凸部が交互に形成された第１凹凸部と、前記蓋体の裏面から垂下し前記第１凹凸部と係合可能な凸部及び凹部が交互に形成された第２凹凸部と、で構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記蓋体の裏面から前記現像剤担持体側へ向かって突出する突出部と、
前記突出部の側面に取付けられ前記現像剤担持体上に担持される現像剤の層厚を規制する層厚規制部材と、
を有することを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記現像剤担持体上に担持される現像剤の層厚を規制する層厚規制部材に前記現像剤を現像剤担持体へ案内する案内部材が固定された状態で、前記層厚規制部材が前記蓋体に取付けられたことを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置に用いられる現像装置では、現像剤（トナーと磁性キャリアからなる）が充填された現像器が搭載されており、この現像器を感光体に対向配置し、感光体の表面にトナーを飛翔させ、静電潜像をトナーで可視像化することで、画像形成が行われる。
【０００３】
図１４に示すように、現像器２００は、箱状のハウジング２０２とハウジング２０２を閉塞させる蓋体２０４とを備えており、ハウジング２０２内には感光体２０３へトナーを供給するマグネットロール２０６と、マグネットロール２０６に現像剤を供給する供給部材２０８と、供給部材２０８と平行に配置され現像剤を攪拌する攪拌部材２１０と、が配設されている。ここで、マグネットロール２０６上に供給された現像剤は、現像剤層を規制する層厚規制部材２１２によりマグネットロール２０６の軸方向に沿って均一に層規制される。
【０００４】
ところで、供給部材２０８及び攪拌部材２１０で現像剤を攪拌又は供給するのに当たって要するトルクや現像剤の層厚規制に要するトルク等を発生させるため、供給部材２０８及び攪拌部材２１０の一端側、つまり現像器２００の軸方向の一端側で駆動力を伝達している（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平６−３０１２８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、現像器２００の軸方向一端側で駆動力を伝達することで、現像器２００のハウジング２０２には捩れが生じてしまい、層厚規制部材２１２とマグネットロール２０６との隙間が、マグネットロール２０６の軸方向の左右で異なり、マグネットロール２０６上の現像剤量がマグネットロール２０６の軸方向の左右で異なってしまう。このため、プリントされた記録紙の幅方向の左右では濃度差が発生してしまう。
【０００６】
また、層厚規制部材２１２とマグネットロール２０６との隙間が小さい側では、マグネットロール２０６の表面がキャリアなどによって必要以上に磨耗し、寿命が短くなってしまい、層厚規制部材２１２とマグネットロール２０６との隙間が大きい側では、マグネットロール２０６上で現像剤量が多くなり、ＢＣＯ（キャリア自体が現像されてしまい画像が白く抜ける等の画質欠陥）やジャミング、感光体磨耗のトラブルが発生する。
【０００７】
さらに、供給部材２０８及び攪拌部材２１０がハウジング２０２と接触しながら回転するため、現像剤が凝集してプリント上色点が発生する場合もある。
【０００８】
本発明は上記事実を考慮し、ハウジングの捩れが小さい現像器を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、ハウジング内に収容され、現像剤担持体に現像剤を供給する供給部材と、前記供給部材と平行に配置され、現像剤を攪拌する攪拌部材と、前記ハウジングの底部から立設し、前記供給部材と前記攪拌部材の間に配置された仕切板と、前記ハウジングを閉塞させる蓋体と、前記仕切板と前記蓋体を連結させる連結手段と、を有することを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載の発明では、現像剤担持体に現像剤を供給する供給部材及び現像剤を攪拌する攪拌部材をハウジング内に平行に収容しており、供給部材と攪拌部材の間には仕切板を設けている。この仕切板とハウジングを閉塞させる蓋体を連結手段によって連結させる。
【００１１】
このように、仕切板と蓋体とを連結させることで、ハウジングの剛性を向上させることができるため、現像器の軸方向一端側において供給部材及び攪拌部材へ駆動力を伝達することによって生じる現像器の捩れを小さくすることができる。
【００１２】
このため、現像剤担持体に担持させる現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材と現像剤担持体との隙間を、現像剤担持体の軸方向で同じにすることができ、現像剤担持体上に担持される現像剤量を現像剤担持体の軸方向で均一にすることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、前記連結手段が、前記蓋体の裏面から垂下された連結部材であり、前記連結部材の先端部に溝部が形成され、前記溝部内に前記仕切板の先端部が係合することを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載の発明では、蓋体の裏面から連結部材を垂下させ、連結部材の先端部に溝部を形成している。この溝部内に仕切板の先端部を係合させることで、仕切板とハウジングとを連結させることができる。仕切板の先端部を溝部内に係合させるため、仕切板の先端部は両側から挟み込まれた状態で支持される。このため、ハウジングの剛性を向上させると共に、ハウジングの捩れを防止することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、前記連結手段が、前記蓋体の裏面から垂下された被係合リブと、前記仕切板の先端部に形成され前記被係合リブを挟み込むようにして係合可能な係合部と、で構成されたことを特徴としている。
【００１６】
請求項３に記載の発明では、蓋体の裏面から被係合リブを垂下させ、仕切板の先端部に係合部を形成し、係合部によって被係合リブを挟み込むようにして係合させることで、仕切板とハウジングとを連結させる。これにより、請求項２に記載の発明と略同一の効果が得られる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、前記連結手段が、前記蓋体の裏面から垂下された被係止部と、前記仕切板の先端部に形成され前記被係止部を係止させる係止部と、で構成されたことを特徴としている。
【００１８】
請求項４に記載の発明では、蓋体の裏面から被係止部を垂下させ、仕切板の先端部に係止部を形成し、係止部に被係止部を係止させることで、仕切板とハウジングとを連結させる。これにより、請求項１に記載の発明の効果に加え、ハウジングの上下方向に対する変形も防止することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、前記連結手段が、前記蓋体の裏面から垂下された爪部と、前記仕切板の先端部に形成され前記爪部を係止させる係止部と、で構成されたことを特徴としている。
【００２０】
請求項５に記載の発明では、蓋体の裏面から爪部を垂下させ、仕切板の先端部に係止部を形成し、係止部に爪部を係止させることで、仕切板とハウジングとを連結させる。これにより、請求項４に記載の発明と略同一の効果が得られる。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、前記連結手段が、前記仕切板の先端部に形成された爪部と、前記蓋体の裏面から垂下され前記爪部を係止させる係止部と、で構成されたことを特徴としている。
【００２２】
請求項６に記載の発明では、仕切板の先端部に爪部を形成し、蓋体の裏面から係止部を垂下させ、係止部に爪部を係止させることで、仕切板とハウジングとを連結させる。これにより、請求項４に記載の発明と略同一の効果が得られる。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、前記連結手段が、前記仕切板の先端部に設けられ凹部及び凸部が交互に形成された第１凹凸部と、前記蓋体の裏面から垂下し前記第１凹凸部と係合可能な凸部及び凹部が交互に形成された第２凹凸部と、で構成されたことを特徴としている。
【００２４】
請求項７に記載の発明では、仕切板の先端部に凹部及び凸部を交互に形成した第１凹凸部を設けており、蓋体の裏面からは凸部及び凹部を交互に形成し第１凹凸部と係合可能な第２凹凸部を垂下させている。この第１凹凸部と第２凹凸部とを係合させることで、仕切板とハウジングとを連結させる。これにより、請求項４に記載の発明に加え、ハウジングの長手方向の変形も防止することができる。
【００２５】
請求項８に記載の発明は、前記蓋体の裏面から前記現像剤担持体側へ向かって突出する突出部と、前記突出部の側面に取付けられ前記現像剤担持体上に担持される現像剤の層厚を規制する層厚規制部材と、を有することを特徴としている。
【００２６】
請求項８に記載の発明では、蓋体の裏面から現像剤担持体側へ向かって突出部を突出させ、現像剤担持体上に担持される現像剤の層厚を規制する層厚規制部材を突出部の側面に取付けている。
【００２７】
請求項１〜７の何れかに記載の発明において、蓋体とハウジングとを連結させることで、蓋体自体の補強を図ることができるため、蓋体に層厚規制部材を取付けることが可能となる。
【００２８】
ここで、蓋体の裏面に突出部を突出させ、突出部の側面に層厚規制部材を取付けることで、層厚規制部材の強化を図ることができると共に、突出部を設けることで層厚規制部材と現像剤担持体の隙間へ現像剤を案内することができる。これにより、現像剤担持体上へ現像剤を供給するために必要な圧力の低下を防止している。
【００２９】
請求項９に記載の発明は、前記現像剤担持体上に担持される現像剤の層厚を規制する層厚規制部材に前記現像剤を現像剤担持体へ案内する案内部材が固定された状態で、前記層厚規制部材が前記蓋体に取付けられたことを特徴としている。
【００３０】
請求項９に記載の発明では、層厚規制部材に現像剤を現像剤担持体へ案内する案内部材を固定した状態で、層厚規制部材を蓋体に取付けており、請求項８と略同一の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明は、上記構成としたので、請求項１〜７に記載の発明では、仕切板と蓋体とを連結させることで、ハウジングの剛性を向上させることができるため、現像器の軸方向一端側において供給部材及び攪拌部材へ駆動力を伝達することによって生じる現像器の捩れを小さくすることができる。このため、現像剤担持体に担持させる現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材と現像剤担持体との隙間を、現像剤担持体の軸方向で同じにすることができ、現像剤担持体上に担持される現像剤量を現像剤担持体の軸方向で均一にすることができる。
【００３２】
請求項８又は９に記載の発明では、蓋体とハウジングとを連結させることで、蓋体自体の補強を図ることができるため、蓋体に層厚規制部材を取付けることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３４】
図１には、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０には、画像形成装置本体１２が備えられており、画像形成装置本体１２の下部には、給紙ユニット１４が設けられている。
【００３５】
この給紙ユニット１４は、用紙が積載される用紙トレイ２２と、この用紙トレイ２２から用紙を送り出す給紙ロール２４と、で構成されており、給紙ロール２４により送り出された用紙は、搬送ロール２６、２８を経て給紙路３０を通過し、後述する転写ロール７４へ搬送される。
【００３６】
この転写ロール７４によってトナー像が用紙に転写され、定着ロール３２で定着された後、切替爪３４の位置選択によって、排出ロール３６又は排出ロール３８により、画像形成装置本体１２の上部に設けられた第１の排出トレイ１６又は第２の排出トレイ１８へ排出される。
【００３７】
ここで、両面印刷の場合、上記のような順序で表面の印刷が終わった後、第１の排出トレイ１６へ用紙が排出される前に、排出ロール３６が逆転し、該用紙が反転路４０へ供給される。そして、搬送ロール４２、４４、４６、４８を経て再び給紙路３０に戻され、用紙の裏面側が印刷される。また、手差し印刷の場合、手差しトレイ２０へ用紙を載置することで、用紙は手差しロール４９から搬送ロール４８を経て給紙路３０へ搬送され、印刷される。
【００３８】
ところで、画像形成装置１０の図１右側には、各色毎の現像剤（トナーと磁性キャリアからなる）が充填された現像剤カートリッジ６４が４つ配置されている。この現像剤カートリッジ６４は、それぞれ現像剤供給路６５によって後述する現像器６０と接続されており、現像剤カートリッジ６４中の現像剤が現像器６０へ供給される。
【００３９】
現像剤カートリッジ６４の図１左側には、露光ユニット６２が配置されており、露光ユニット６２からは、画像信号に応じた４本のレーザ光Ｌ（Ｙ）、Ｌ（Ｍ）、Ｌ（Ｃ）、Ｌ（Ｋ）が、露光ユニット６２の図１左側に配置された感光体ユニット５０を構成する感光体５２へ向けて発せられ、感光体５２に潜像を形成するようになっている。
【００４０】
感光体ユニット５０は、縦方向に並べられた４つの感光体５２（５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｋ、５２Ｃ）を備えており、上部から例えばイエロー（５２Ｙ）、マゼンダ（５２Ｍ）、ブラック（５２Ｋ）、シアン（５２Ｃ）用となっている。
【００４１】
感光体ユニット５０には、各感光体５２に対応して、帯電ロール５６及びリフレッシュロール５４が備えられており、それぞれ感光体５２に接触回転するように設けられている。帯電ロール５６では、感光体５２を一様に帯電させ、後述する現像器ユニット５８に備えられたマグネットロール８０から飛翔するトナーを感光体５２の表面に付着させる。一方、リフレッシュロール５４では感光体５２を放電させ、感光体５２の表面に付着した残留トナーを取り除き、感光体５２の表面にトナーが残留することで生じるゴースト等を防止する。
【００４２】
ここで、現像器ユニット５８は、感光体ユニット５０の図１右下側に配置されており、各感光体５２（５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｋ、５２Ｃ）に対応して４つの現像器６０（６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｋ、６０Ｃ）が縦方向に並べられている。
【００４３】
この現像器６０は、トリクル現像方式（現像剤の帯電性能の低下を防止して現像剤交換のインターバルを延ばすために、現像器内に現像剤を徐々に補給する一方で、過剰になった（劣化したキャリアを多く含む）劣化現像剤を排出しながら現像を行う現像方式である）を採用しており、劣化現像剤は図示しない回収容器に回収されるようになっている。
【００４４】
一方、感光体ユニット５０の図１左側には、中間転写ユニット６６が配置されており、３つのドラム状の中間転写体６８、７０、７２が備えられている。２つの第１中間転写体６８、７０は、縦方向に上下に並べられており、上部の第１中間転写体６８が、感光体５２のうち上部に配置された２つの感光体５２Ｙ、５２Ｍに接触回転し、下部の第１中間転写体７０が、下部に配置された２つの感光体５２Ｋ、５２Ｃに接触回転するようになっている。また、第２中間転写体７２は、第１中間転写体６８、７０の双方に接触回転するようになっており、この第２中間転写体７２に、前述した転写ロール７４が接触回転する。
【００４５】
したがって、感光体５２Ｙ、５２Ｍから各トナー像が第１中間転写体６８に転写され、感光体５２Ｋ、５２Ｃから各トナー像が第１中間転写体７０にそれぞれ転写される。この第１中間転写体６８、７０に転写された各２色のトナー像が、第２中間転写体７２に転写されて４色となり、この４色のトナー像が転写ロール７４により用紙に転写されることになる。
【００４６】
これらの中間転写体６８、７０、７２の近傍には、それぞれクリーニングロール７６及びクリーニングブラシ７８が配置されており、中間転写体６８、７０、７２の表面の残留トナーが掻き落とされる。
【００４７】
次に、現像器ユニットの詳細について説明する。
【００４８】
図２及び図３に示すように、現像器ユニット５８は４つの現像器６０で構成されており、各現像器６０は箱状のハウジング１１０及びハウジング１１０を閉塞する蓋体１２０を備えており、ハウジング１１０には、感光体５２へトナーを供給するマグネットロール８０（現像剤担持体）と、現像器６０内の現像剤を攪拌しマグネットロール８０へ現像剤を供給するスパイラルオーガ１１２（供給部材）及びスパイラルオーガ１１４（攪拌部材）、が回転自在に軸支されている。
【００４９】
また、各現像器６０は、マグネットロール８０が感光体５２に当接する位置と、感光体５２から退避した位置とに移動可能となっており、画像形成時には、マグネットロール８０が感光体５２に当接するようになっている。これにより、感光体５２に形成された潜像に対応してトナーが感光体５２に付着するようにしているが、画像形成が行われない場合には、現像器ユニット５８は感光体５２から退避するようになっている。
【００５０】
具体的には、図３〜図５に示すように、現像器ユニット５８を構成する現像器ユニット本体８２には、レール部材８４が設けられており、このレール部材８４には可動片８６が上下動自在に支持されている。この可動片８６の下端には、カム８８が当接しており、このカム８８が現像器移動用モータ９０に接続されている。
【００５１】
また、可動片８６と現像器６０との間には、駆動部材９２が配置されており、この駆動部材９２は、支点ピン９４を中心に、レール部材８４に対して回動自在に支持されている。駆動部材９２の一端には、第１押圧ばね９８により突出可能な押圧ピン９６が設けられており、この押圧ピン９６が現像器６０に当接する。
【００５２】
さらに、駆動部材９２の他端に設けられた回動ピン１００が、可動片８６に形成された受け溝１０２に嵌合されており、可動片８６を下降させると、駆動部材９２が時計方向に回転し、現像器６０から離れる方向に移動する。
【００５３】
また、現像器６０の両側には摺動ピン１０４が設けられており、この摺動ピン１０４は、現像器ユニット本体８２に設けられた摺動溝１０６に摺動自在に挿入されている。一方、現像器ユニット本体８２には、この摺動ピン１０４を現像器６０が感光体５２から離れる方向に押圧する第２押圧ばね１０８が設けられている。
【００５４】
このため、図４の状態から現像器移動用モータ９０が駆動して可動片８６が下降すると、駆動部材９２が支点ピン９４を支点として時計方向に回転し、第１押圧ばね９８によって押圧ピン９６が現像器６０を押圧する押圧力が弱まり、第２押圧ばね１０８の押圧力が第１押圧ばね９８の押圧力に打ち勝って、現像器６０が感光体５２から離れる方向に移動する。
【００５５】
以上のような構成により、例えば、クリーニングサイクルにあっては、トナーが感光体５２に付着して混色を生じるのを防止し、現像器ユニット５８を交換する場合には、感光体５２とマグネットロール８０との接触による傷発生等を防止することができる。
【００５６】
次に、本発明の実施の形態に係る画像形成装置を構成する現像器の要部について説明する。
【００５７】
図６及び図７に示すように、現像器６０のハウジング１１０には、ハウジング１１０の長手方向に沿って仕切壁１１３を設けている。一方、蓋体１２０の裏面には、仕切壁１１３と対向して蓋体１２０の長手方向に沿ってリブ１２２を垂下させており、リブ１２２の先端面には、溝部１２２Ａを形成している。この溝部１２２Ａ内に仕切壁１１３の先端部を係合させて、ハウジング１１０と蓋体１２０とを連結させる。
【００５８】
ここで、仕切壁１１３によって区画された空間１１５にはスパイラルオーガ１１２及びマグネットロール８０が配設されており、空間１１７にはスパイラルオーガ１１４が配設されている。また、ハウジング１１０の両端部には、循環口１１６が設けられており、空間１１５と空間１１７とが連通している。
【００５９】
さらに、ハウジング１１０の空間１１７側には、現像剤が供給される現像剤入口１１８が設けられており、この現像剤入口１１８から現像剤が供給される。供給された現像剤は、スパイラルオーガ１１４によって空間１１７内を搬送され、循環口１１６を経て空間１１５へ案内された後、今度はスパイラルオーガ１１２によって搬送されると共に、現像剤がマグネットロール８０へ供給される。
【００６０】
マグネットロール８０の近傍には、マグネットロール８０の軸方向に沿って金属製の層厚規制部材１２４が配設されており、マグネットロール８０上に供給された現像剤の層厚を規制している。この層厚規制部材１２４は板金等によって断面が略Ｌ字状に形成され、内部には合成樹脂などによって形成された詰部材１２６が収容され、層厚規制部材１２４に固定されている。
【００６１】
この詰部材１２６によって、層厚規制部材１２４とマグネットロール８０の隙間へ現像剤を案内することができる。これにより、層厚規制部材１２４の内部へ現像剤が侵入しないようにして、マグネットロール８０上へ現像剤を供給するために必要な圧力が低下しないようにしている。
【００６２】
そして、層厚規制部材１２４を通過することで、所定の高さの磁気ブラシが形成され、マグネットロール８０の回転に伴って感光体５２（図２参照）を摺擦する。マグネットロール８０には、交流成分に直流成分を重畳した現像バイアス電圧が印加されており、これにより感光体５２の静電潜像（画像部）のみにトナーを静電的に付着させてトナー像の形成が行われる。
【００６３】
ここで、本発明の実施の形態に係る現像器の作用について詳細に説明する。
【００６４】
図７に示すように、蓋体１２０の裏面に、仕切壁１１３の先端面に対向して蓋体１２０の長手方向に沿ってリブ１２２を垂下させ、リブ１２２の先端面に溝部１２２Ａを形成し、この溝部１２２Ａ内に仕切壁１１３の先端部を係合させ、仕切壁１１３と蓋体１２０とを連結させることで、ハウジング１１０の剛性を向上させることができる。
【００６５】
このため、現像器６０の軸方向一端側においてスパイラルオーガ１１２、１１４へ駆動力を伝達することによって生じる現像器６０の捩れを小さくすることができる。従って、マグネットロール８０に担持させる現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材１２４とマグネットロール８０の隙間を、マグネットロール８０の軸方向で同じにすることができ、マグネットロール８０上に担持される現像剤量をマグネットロール８０の軸方向で均一にすることができる。
【００６６】
また、蓋体１２０の裏面からリブ１２２を垂下させ、リブ１２２の先端部に溝部１２２Ａを形成し、この溝部１２２Ａ内に仕切壁１１３の先端部を係合させることで、仕切壁１１３の先端部は両側から挟み込まれた状態で支持されるため、ハウジング１１０の剛性を向上させると共に、ハウジング１１０の捩れを防止することができる。
【００６７】
なお、ここでは、蓋体１２０の裏面からリブ１２２を垂下させ、リブ１２２の先端部に溝部１２２Ａを形成して、この溝部１２２Ａ内に仕切壁１１３の先端部を係合させるようにしたが、ハウジング１１０と蓋体１２０とを連結させれば良いため、これに限るものではない。
【００６８】
例えば、図８に示すように、仕切壁１１３の先端部に肉厚の被係合部１２８をハウジング１１０の長手方向に沿って設け、被係合部１２８の先端面に溝部１２８Ａを形成する。一方、蓋体１２０の裏面からは溝部１２８Ａに係合可能なリブ１３０を垂下させる。このリブ１３０を溝部１２８Ａ内に係合させて、ハウジング１１０と蓋体１２０とを連結させても良い。
【００６９】
また、図９（Ａ）に示すように、仕切壁１１３の先端側にハウジング１１０の長手方向に沿って開口部１３２を設けている。一方、蓋体１２０の裏面からはリブ１３４を垂下させ、リブ１３４の先端部には開口部１３２の内縁部に係止可能な爪部１３４Ａを形成している。この爪部１３４Ａを、図９（Ｂ）に示すように、開口部１３２の内縁部に係止させて、ハウジング１１０と蓋体１２０とを連結させても良い。
【００７０】
これにより、ハウジング１１０の剛性を向上させ、ハウジング１１０の捩れを防止することができると共に、ハウジングの上下方向に対する変形も防止することができる。
【００７１】
ここで、爪部１３４Ａを開口部１３２の内縁部に係止させる場合、図１０（Ａ）に示すように、仕切壁１１３の先端部に爪部１３６を形成し、蓋体１２０の裏面から垂下させたリブ１３８の先端側に爪部１３６が係止可能な開口部１３８Ａを設けて、図１０（Ｂ）に示すように、爪部１３６を開口部１３８Ａの内縁部に係止させ、ハウジング１１０と蓋体１２０とを連結させても良い。
【００７２】
さらに、図１１に示すように、仕切壁１１３の先端側に、ハウジング１１０の長手方向に沿って凹部１４０Ａと凸部１４０Ｂが交互に連続する凹凸部１４０を形成する。一方、蓋体１２０の裏面からは凹凸部１４０に対応して凸部１４２Ａと凹部１４２Ｂが交互に連続する凹凸部１４２を形成し、凹凸部１４０と凹凸部１４２を係合させて、ハウジング１１０と蓋体１２０とを連結させても良い。
【００７３】
これにより、ハウジング１１０の剛性を向上させ、ハウジング１１０の捩れを防止することができると共に、ハウジングの上下方向に対する変形も防止することができるだけでなく、ハウジングの長手方向の変形も防止することができる。
【００７４】
ところで、図７に示すように、層厚規制部材１２４はハウジング１１０の側壁から張り出す固定片（図示省略）に固定されているが、ハウジング１１０と蓋体１２０とを連結することで、ハウジング１１０の剛性を高めると共に、蓋体１２０の剛性も向上させることができる。
【００７５】
このため、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、蓋体１４４に層厚規制部材１４６を取付けることが可能となる。現像剤を層厚規制部材１２４とマグネットロール８０の隙間へ案内し、層厚規制部材１４６の内部へ現像剤が侵入しないようにする詰部材１４８を蓋体１４４の裏面から突出させ、蓋体１４４と詰部材１４８とを一体に成形する。
【００７６】
そして、詰部材１４８の基部には蓋体１４４に一対の穴部１５０を設け、断面が略コ字状に形成された層厚規制部材１４６の互いに対面する側面を嵌め込む。層厚規制部材１４６の側面は互いに近接する方向へ付勢するように形成しており、層厚規制部材１４６の側面を穴部１５０内へ嵌め込んだ状態で、該側面が詰部材１４８の側壁に面接する。この状態で、層厚規制部材１４６を蓋体１４４にネジ止めし、固定する。
【００７７】
ここで、蓋体１４４に層厚規制部材１４６を取付ければ良いため、蓋体１４４と詰部材１４８とを一体に成形する必要はない。図１３に示すように、層厚規制部材１５２の凹部に詰部材１５４を固定した層厚規制体１５６を蓋体１５８に固定しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部を示す拡大図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた現像器ユニットを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた現像器ユニットの一部を示す側面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた現像器ユニットの一部を示す断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた現像器を示す断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた現像器を示す側断面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた現像器の第１変形例を示す側断面図である。
【図９】（Ａ）、（Ｂ）は本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた現像器の第２変形例を示す側断面図である。
【図１０】（Ａ）、（Ｂ）は本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた現像器の第３変形例を示す側断面図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた現像器の第４変形例を示す斜視図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた現像器の第５変形例を示す（Ａ）は側断面図であり、（Ｂ）は分解斜視図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた現像器の第６変形例を示す側断面図である。
【図１４】従来の画像形成装置に用いた現像器を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０      画像形成装置
１１０    ハウジング
１１２    スパイラルオーガ（供給部材）
１１３    仕切壁（仕切板）
１１４    スパイラルオーガ（攪拌部材）
１２０    蓋体
１２２    リブ（連結手段）
１２２Ａ  溝部（連結手段）
１２４    層厚規制部材
１２６    詰部材
１２８Ａ  溝部（連結手段）
１２８    被係合部（係合部、連結手段）
１３０    リブ（被係合リブ、連結手段）
１３２    開口部（係止部、連結手段）
１３４Ａ  爪部（被係止部、連結手段）
１３６    爪部（連結手段）
１３８    リブ（連結手段）
１３８Ａ  開口部（係止部、連結手段）
１４０    凹凸部（第１凹凸部、連結手段）
１４２    凹凸部（第２凹凸部、連結手段）
１４４    蓋体
１４６    層厚規制部材
１４８    詰部材（突出部）
１５２    層厚規制部材
１５４    詰部材（案内部材）
１５６    層厚規制体（層厚規制部材）
１５８    蓋体
【図１】
2005092092.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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