(57)【要約】    【課題】  塗料や塗装に必要な用具等を、簡単、迅速かつ適格に選ぶことができるペイント案内装置及びペイント案内用プログラムを提供すること。    【解決手段】  少なくとも、塗料の製品名を含む製品情報、塗料の用途区分情報、塗装する素材の区分情報を記憶する記憶手段12と、用途区分情報、素材区分情報及び塗料の製品情報のうち製品名の選択に必要な情報を表示するとともに、選択された項目を読み込むことが可能な入出力手段11と、記憶手段11の情報及び選択された入力情報を基に、該当する製品名の有無を判断するとともに、該当する製品名がある場合には少なくとも製品名、該当する製品がない場合にはその旨を表す情報を入出力手段11及び／又は別の出力手段14に表示させる制御手段13とを含み、記憶手段12、入出力手段11及び制御手段13に係る動作が、制御手段13を装備するコンピュータによって実行される。【選択図】  図１
2005032072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗料に関する製品名を含む製品情報、前記塗料の用途を区分する用途区分情報、塗料を塗布する素材を区分する素材区分情報を記憶する記憶手段と、
前記用途区分情報、前記素材区分情報及び前記塗料に関する製品情報のうち前記製品名の選択に必要な情報を表示するとともに、表示された情報に含まれる項目のうち選択された項目を入力情報として読み込むことが可能な入出力手段と、
前記記憶手段により記憶されている情報及び前記選択された入力情報を基に、該当する製品名の有無を判断するとともに、該当する製品名が選択された場合には少なくとも前記製品情報のうちの製品名、該当する製品が選択されなかった場合には少なくとも製品が存在しないことを表す情報を前記入出力手段及び／又は別の出力手段に表示させる制御手段とを含んで構成され、
前記記憶手段、前記入出力手段及び前記制御手段に係る動作が、少なくとも前記制御手段を装備するコンピュータによって実行されるように構成されていることを特徴とするペイント案内装置。
【請求項２】
塗装用具、シーリング剤、ワックス及びパテ・との粉のうちの少なくとも１つを含む製品、並びに塗料を区分する製品区分情報と、前記製品に関する製品情報とを記憶する記憶手段であって、前記塗料に関する情報として、製品名を含む製品情報、前記塗料の用途を区分する用途区分情報、前記塗料を塗布する素材を区分する素材区分情報を記憶する前記記憶手段と、
前記製品区分情報並びに、塗料に関する前記用途区分情報、前記素材区分情報及び前記塗料に関する製品情報のうち前記製品名の選択に必要な情報と、前記塗装用具、シーリング剤、ワックス及びパテ・との粉のうちの少なくとも１つを含む前記製品に関する製品情報のうち前記製品名の選択に必要な情報とを表示するとともに、表示された情報に含まれる項目のうち選択された項目を入力情報として読み込むことが可能な入出力手段と、
前記記憶手段により記憶されている情報及び前記選択された入力情報を基に、該当する製品名の有無を判断するとともに、該当する製品名が選択された場合には少なくとも前記製品情報のうちの製品名、該当する製品が選択されなかった場合には少なくとも製品が存在しないことを表す情報を前記入出力手段及び／又は別の出力手段に表示させる制御手段とを含んで構成され、
前記記憶手段、前記入出力手段及び前記制御手段に係る動作が、少なくとも前記制御手段を装備するコンピュータによって実行されるように構成されていることを特徴とするペイント案内装置。
【請求項３】
前記塗料に関する製品情報が、塗料の容量、塗り面積、うすめ液、特徴及び用途のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のペイント案内装置。    
【請求項４】
さらに、前記制御手段が、選択された前記製品に関する製品情報、該製品の使用方法に関するアドバイス情報、塗装に必要な用具を含む製品の購入に必要なアドバイス情報のうちの少なくとも１つを、前記入出力手段及び／又前記別の出力手段に出力させる機能を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載のペイント案内装置。
【請求項５】
さらに、前記入出力手段から入力された前記入力情報に基づいて、前記制御手段が判断した前記製品の有無及び選択された前記製品名を含む情報を記録媒体に記憶させる機能を備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載のペイント案内装置。
【請求項６】
前記塗料の製品名の選択に必要な情報が、屋外用塗料、屋内用塗料、ニス、スプレー及び錆止め塗料のうちの少なくとも１つを含む用途区分、屋根、外壁、塀、木部、鉄部、コンクリート床のうちの少なくとも１つを含む前記素材区分、水性・油性区分、つやあり・つやなし区分及び平滑・凹凸仕上げ区分を含んで構成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかの項に記載のペイント案内装置。
【請求項７】
前記製品区分情報、前記用途区分情報、前記素材区分情報、前記水性・油性区分情報、前記つやあり・つやなし区分情報及び前記平滑・凹凸仕上げ区分情報における項目が、前記入出力手段で選択された入力情報に応じて、所定の順序に従って、順次前記入出力手段に表示されることを特徴とする請求項６に記載のペイント案内装置。
【請求項８】
前記塗料に関する前記製品名情報、前記用途区分情報、前記素材区分情報、前記製品情報に含まれる塗料の使いやすさ情報、及び塗料の性能情報のうち少なくとも１つの情報と、それぞれの情報に含まれる、前記製品情報の中から入力情報として選ばれた検索タームとを前記入出力手段に表示し、制御手段が、それぞれの情報のうち選ばれた前記検索タームを基に、少なくとも製品名を判断する機能を、さらに有することを特徴とする請求項１〜６のいずれかの項に記載のペイント案内装置。
【請求項９】
コンピュータに、
塗装用具、シーリング剤、ワックス及びパテ・との粉のうちの少なくとも１つを含む製品、並びに塗料を区分する製品区分情報と、前記製品に関する製品情報と、前記塗料に関する情報として、前記塗料の製品名を含む製品情報、前記塗料の用途を区分する用途区分情報及び塗料を塗布する素材を区分する素材区分情報とを記憶手段に記憶させ、
前記製品区分情報、並びに塗料に関する前記用途区分情報、前記素材区分情報、及び前記塗料に関する製品情報のうち前記製品名の選択に必要な情報と、前記塗装用具、シーリング剤、ワックス及びパテ・との粉のうちの少なくとも１つを含む前記製品に関する製品情報のうち前記製品名の選択に必要な情報とを表示するとともに、表示された情報に含まれる項目のうち選択された項目を入力情報として、入出力手段から取り込ませ、
前記記憶手段に記憶されている情報及び前記選択された入力情報を基に、該当する製品名の有無を判断させるとともに、該当する製品名が選択された場合には少なくとも前記製品情報のうちの製品名、該当する製品が選択されなかった場合には少なくとも製品が存在しないことを表す情報を前記入出力手段及び／又は別の出力手段に表示させる機能を制御手段に実行させるためのペイント案内用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホームセンターなどの塗料売り場で、塗料や塗装に用いられる用具などを、初心者でも簡単に選ぶことができるペイント案内装置及びコンピュータにこの装置の動作を実行させるためのペイント案内用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
塗料の用途は広く、新しい下地への塗装、塗り替え、部分的な補修部への塗装など、塗装を専門とするプロフェッショナルから、塗料の知識が少ない一般の人まで、多くの人達に利用されている。プロフェッショナルは塗料や塗装に関する専門的な知識を身に付けているので、塗料や用具の選択や使用方法に迷うことは少ない。しかし、塗装の経験がほとんどない初心者はむろんのこと、ＤＩＹの心得のある中級者にとっても、塗料や用具の選択はやっかいな問題である。
【０００３】
塗料の種類は極めて多い。まず、塗装する場所や対象物によって塗料が異なる。屋外用の塗料は特に耐候性を有するものでなければならない。同じ屋外であっても、屋根と外壁では塗料が相違する。また、同じ屋内であっても、湿気の多い浴室などと、居間などとでも同じ塗料を用いることができない。さらに、塗装する対象物が木部、鉄部、コンクリートやモルタルでも使用する塗料が相違し、例えば、上記の屋根の場合には、日本瓦、セメント瓦、コロニアル、アスファルトシングル（単に、「シングル」と記すこともある）、モニエル、トタンの間でも使用する塗料が異なる。
【０００４】
その他、水性と油性、つやありとつやなし、平滑な仕上げ面と凹凸のある仕上げ面などによる塗料の使い分けもある。また、同じ木部に塗装する塗料でも、ニス系、ラッカー系、ペイント系など様々である。
【０００５】
塗装を行う際に用いる溶剤や用具も、それぞれの塗料に応じたものが必要であり、例えば、溶剤には水や、油性のペイントうすめ液、ラッカーうすめ液などがあり、その中から適正なものを選ばなければならない。刷毛も塗料の種類毎に適正なものを選ぶ必要があり、通常の刷毛ではなくローラー刷毛が適している場合もある。
【０００６】
この他、下塗りの要否と下塗り用の塗料、素材の生地への塗装とすでに塗装されているところへの再塗装等でも使い分けが必要である。そのため、一般の人がホームセンターなどに塗料を買いに行っても、多くの塗料が並べられた陳列棚の前で立ち往生してしまうことが少なくない。それほど塗料や塗装用具選びは難しく、さらに、それぞれの塗料や用具に適した塗装方法に関する知識を簡単に知ることも容易ではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
塗料や塗装用具に関する説明は、ＤＩＹ関連の書物や塗装の専門書などに紹介されている。また、通常、塗料の容器などにも塗料の特性や塗装方法が簡単に紹介されている。ＤＩＹに関心のある人はカタログで調べることも多いが、通常は書物にもそれほど詳しくは説明されていない。したがって、プロフェッショナルを除く大半の人（以下、塗料や塗装用具を購入しようとする消費者を「顧客」と記す）は、塗料の容器に記されている説明や、売り場に掲示されているパネルやパンフレットにある説明、店員の説明などを頼りに、塗料や塗装用具の選択を行っている。そのため、塗料や塗装用具の選択に時間を要し、たとえ時間を費やしたとしても、必ずしも最適な選択が行われるとは限らない。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決することを目的としてなされたものであって、塗料やその塗料に関連する用具などを、簡単、迅速かつ適格に選ぶことができるペイント案内装置及びコンピュータにペイント案内装置を動作させるためのペイント案内用プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するための本発明に係るペイント案内装置（１）は、塗料に関する製品名を含む製品情報、前記塗料の用途を区分する用途区分情報、塗料を塗布する素材を区分する素材区分情報を記憶する記憶手段と、前記用途区分情報、前記素材区分情報及び前記塗料に関する製品情報のうち前記製品名の選択に必要な情報を表示するとともに、表示された情報に含まれる項目のうち選択された項目を入力情報として読み込むことが可能な入出力手段と、前記記憶手段により記憶されている情報及び前記選択された入力情報を基に、該当する製品名の有無を判断するとともに、該当する製品名が選択された場合には少なくとも前記製品情報のうちの製品名、該当する製品が選択されなかった場合には少なくとも製品が存在しないことを表す情報を前記入出力手段及び／又は別の出力手段に表示させる制御手段とを含んで構成され、前記記憶手段、前記入出力手段及び前記制御手段に係る動作が、少なくとも前記制御手段を装備するコンピュータによって実行されるように構成されていることを特徴としている。
【００１０】
また、本発明に係るペイント案内装置（２）は、塗装用具、シーリング剤、ワックス及びパテ・との粉のうちの少なくとも１つを含む製品、並びに塗料を区分する製品区分情報と、前記製品に関する製品情報とを記憶する記憶手段であって、前記塗料に関する情報として、製品名を含む製品情報、前記塗料の用途を区分する用途区分情報、前記塗料を塗布する素材を区分する素材区分情報を記憶する前記記憶手段と、前記製品区分情報並びに、塗料に関する前記用途区分情報、前記素材区分情報及び前記塗料に関する製品情報のうち前記製品名の選択に必要な情報と、前記塗装用具、シーリング剤、ワックス及びパテ・との粉のうちの少なくとも１つを含む前記製品に関する製品情報のうち前記製品名の選択に必要な情報とを表示するとともに、表示された情報に含まれる項目のうち選択された項目を入力情報として読み込むことが可能な入出力手段と、前記記憶手段により記憶されている情報及び前記選択された入力情報を基に、該当する製品名の有無を判断するとともに、該当する製品名が選択された場合には少なくとも前記製品情報のうちの製品名、該当する製品が選択されなかった場合には少なくとも製品が存在しないことを表す情報を前記入出力手段及び／又は別の出力手段に表示させる制御手段とを含んで構成され、前記記憶手段、前記入出力手段及び前記制御手段に係る動作が、少なくとも前記制御手段を装備するコンピュータによって実行されるように構成されていることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明に係るペイント案内装置（３）は、上記のペイント案内装置（１）又は（２）において、前記塗料に関する製品情報が、塗料の容量、塗り面積、うすめ液、特徴及び用途のうちの少なくとも１つを含むことを特徴としている。
【００１２】
また、本発明に係るペイント案内装置（４）は、上記のペイント案内装置（１）〜（３）のいずれかにおいて、さらに、前記制御手段が、選択された前記製品に関する製品情報、該製品の使用方法に関するアドバイス情報、塗装に必要な用具を含む商品の購入に必要なアドバイス情報のうちの少なくとも１つを、前記入出力手段及び／又前記別の出力手段に出力させる機能を有することを特徴としている。
【００１３】
また、本発明に係るペイント案内装置（５）は、上記のペイント案内装置（１）〜（４）のいずれかにおいて、さらに、前記入出力手段から入力された前記入力情報に基づいて、前記制御手段が判断した前記製品の有無及び選択された前記製品名を含む情報を記録媒体に記憶させる機能を備えていることを特徴としている。
【００１４】
また、本発明に係るペイント案内装置（６）は、上記のペイント案内装置（１）〜（５）のいずれかにおいて、前記塗料の製品名の選択に必要な情報が、屋外用塗料、屋内用塗料、ニス、スプレー及び錆止め塗料のうちの少なくとも１つを含む用途区分、屋根、外壁、塀、木部、鉄部、コンクリート床のうちの少なくとも１つを含む前記素材区分、水性・油性区分、つやあり・つやなし区分及び平滑・凹凸仕上げ区分を含んで構成されていることを特徴としている。
【００１５】
また、本発明に係るペイント案内装置（７）は、上記のペイント案内装置（６）において、前記製品区分情報、前記用途区分情報、前記素材区分情報、前記水性・油性区分情報、前記つやあり・つやなし区分情報及び前記平滑・凹凸仕上げ区分情報における項目が、前記入出力手段で選択された入力情報に応じて、所定の順序に従って、順次前記入出力手段に表示されることを特徴としている。
【００１６】
また、本発明に係るペイント案内装置（８）は、上記のペイント案内装置（１）〜（６）のいずれかにおいて、前記塗料に関する前記製品名情報、前記用途区分情報、前記素材区分情報、前記製品情報に含まれる塗料の使いやすさ情報、及び塗料の性能情報のうち少なくとも１つの情報と、それぞれの情報に含まれる、前記製品情報の中から選ばれた検索タームとを前記入出力手段に表示し、制御手段が、それぞれの情報のうち入力情報として選ばれた前記検索タームを基に、少なくとも製品名を判断する機能を、さらに有することを特徴としている。
【００１７】
また、本発明に係るペイント案内用プログラムは、コンピュータに、塗料、塗装用具、シーリング剤、ワックス及びパテ・との粉のうちの少なくとも１つを含む製品を区分する製品区分情報と、前記製品に関する製品情報と、前記塗料に関する情報として、前記塗料の製品名を含む製品情報、前記塗料の用途を区分する用途区分情報及び塗料を塗布する素材を区分する素材区分情報とを記憶手段に記憶させ、少なくとも、前記製品区分情報並びに、塗料に関する前記用途区分情報、前記素材区分情報、及び前記塗料に関する製品情報のうち前記製品名の選択に必要な情報と、前記塗装用具、シーリング剤、ワックス及びパテ・との粉のうちの少なくとも１つを含む前記製品に関する製品情報のうち前記製品名の選択に必要な情報とを表示するとともに、表示された情報に含まれる項目のうち選択された項目を入力情報として、入出力手段から取り込ませ、前記記憶手段に記憶されている情報及び前記選択された入力情報を基に、該当する製品名の有無を判断させるとともに、該当する製品名が選択された場合には少なくとも前記製品情報のうちの製品名、該当する製品が選択されなかった場合には少なくとも製品が存在しないことを表す情報を前記入出力手段及び／又は別の出力手段に表示させる機能を制御手段に実行させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
上記のペイント案内装置（１）によれば、顧客が希望する塗料を、簡単、迅速かつ適格に選ぶことができる。すなわち、塗料の種類は極めて多く、それぞれ用途や特性が相違するので、通常は目的に応じた塗料を選ぶことが容易ではないが、ペイント案内装置（１）によれば、それらの問題を一挙に解決することができる。また、選ばれた製品に関する案内（製品案内）が出力されるので、顧客は使用する塗料や使用方法に関する情報を、その場ですぐに知ることができる。そのため、たとえ商品知識に乏しい初心者であっても、希望する塗料の購入と塗装を行うことが可能であり、引いては塗料に興味を持つ人が増えて、ユーザ層が広がり塗料が有効に活用され、販売量の増加にも結びつくという波及効果が得られる。さらに、販売店側にとっては、目的に応じた最適な塗料を顧客に提供できるので、販売店の信頼性が高まるとともに、販売員が顧客に対する説明に多くの時間を割かれるという問題が解消されるという利点がある。
【００１９】
また、上記のペイント案内装置（２）によれば、塗料に加えて、塗装に必要な用具等をペイント案内装置によって調べることができるので、目的とする塗装に必要な刷毛、シロアリ防除剤、パテ・との粉などの用具や材料を、簡単、迅速かつ適格に選ぶことができる。
【００２０】
また、上記のペイント案内装置（３）によれば、塗料に関する詳細な情報基に、顧客が希望する塗料を選択することができるとともに、顧客に詳細な情報を提供することができるので、より適した案内を行うことができる。
【００２１】
また、上記のペイント案内装置（４）によれば、塗料や塗装に関する詳細な製品情報やアドバイス情報が提示されるので、顧客は、その場で購入しようとする製品の知識を身に付けることができるとともに、必要な製品を必要な数量だけ、誤りなく安心して購入することができる。
【００２２】
また、上記のペイント案内装置（５）によれば、最適な塗料が選択される場合のデータとともに、該当する製品がない場合のデータを記録し保存することができる。該当する製品がないという結果も貴重なデータであり、記録媒体に保存されたデータを分析することによって、全体的な需要の動向、販売店又は地域毎の需要の動向、新たに製品開発を行う必要がある製品などを把握することができる。したがって、案内装置によって得られるデータは、経営戦略、販売戦略を立てる上で重要な手がかりとなり得る。
【００２３】
また、上記のペイント案内装置（６）又は（７）によれば、顧客が、画面に表示される順序に従って該当する項目を選んでいく操作だけで、希望する製品を選択することができる。したがって、操作が簡単で分かりやすいので、多くに顧客にとって馴染みやすく、使いやすいという利点がある。
【００２４】
また、上記のペイント案内装置（８）によれば、特定の塗料に関する情報をすぐに知りたいという顧客や、塗料の特性や使い方の観点から塗料を選びたいという顧客など、顧客によって相違する様々な観点からの製品案内を行うことができる。また、この案内装置への切り替えは、表示画面の切り替えキーをタッチすることによって行うことができるので、案内装置のフレキシビリティを大幅に向上させることができる。
【００２５】
また、上記のペイント案内用プログラムによれば、少なくとも上記のペイント案内装置（１）をコンピュータに実行させることができる。なお、上記のペイント案内用プログラムは、上記のペイント案内装置（１）〜（８）に記憶されているものであるが、ＣＤ、ＤＶＤなどの記録媒体に記録され、各案内装置で利用可能な形態でも提供されることが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明に係るペイント案内装置及びペイント案内装置用プログラムを、図面を参照し具体的に説明する。
【００２７】
図１は、本発明の実施の形態（１）に係るペイント案内装置の構成を示すブロック図である。なお、実施の形態（１）に係るペイント案内装置（以下、「案内装置」と略記する）１は、塗料の案内に絞った案内装置であり、塗装用具等の塗料に関連する製品を含む案内装置は、後に実施の形態（２）で説明する。
【００２８】
図１に示した案内装置１は、情報の入力と出力を兼ねた入出力部１１と、各種情報やデータを記憶する記憶部１２と、案内装置１全体を制御する制御部１３と、案内情報を出力する出力部Ａ１４と、案内装置１に記録媒体によって外部から情報等を入力するための入力部１５と、案内装置１で実行された結果を記録媒体等に出力する出力部Ｂ１６とを含んで構成されている。
【００２９】
上記の案内装置１は、少なくとも制御部１３を内蔵するコンピュータ（図示省略）を中心に構成されている。案内装置１の全体は、一体に構成されていてもよく、例えば、入出力部１１とその他の構成要素が別々に配置されており、その間が通信可能に接続されていてもよい。このように、案内装置１は、設置する場所の条件等により適切な構成を選ぶのがよい。
【００３０】
入出力部１１は、液晶ディスプレイ又はＣＲＴの画面にタッチパネルが積層された、同じ画面で入力と出力が可能なタッチパネル装置で構成されている。
【００３１】
記憶部１２は、ＲＯＭ等の半導体メモリ、ＣＤ、ＤＶＤ、ハードディスクなどの少なくとも１つで構成されている。また、記憶部１２には、製品情報ファイル１２ｂ、塗料区分情報ファイル１２ｃ、用途区分情報ファイル１２ｄ、素材区分情報ファイル１２ｅが格納されている。
【００３２】
制御部１３は、ＣＰＵ１３ａ、プログラムを記憶し読み出しに応じるＲＡＭ（図示省略）、メモリ装置のＲＯＭ（図示省略）などを含んで構成され、入出力部１１との間の入出力、記憶部１２との間の各種情報やデータの入出力等案内装置１の全体を制御するとともに、入出力部１１から入力された情報や記憶部１２に記憶されている情報を基に、塗料等の選択に係る判断を実行する機能を有している。
【００３３】
出力部Ａ１４は、案内装置１を利用することにより、選択された製品名やそれに関連する情報を出力する装置であり、プリンタが好ましいが、カード形式のメモリへ出力する装置又はその両者であってもよい。
【００３４】
入力部１５及び出力部Ｂ１６は、必要に応じて設けられる装置である。入力部１５は、ＣＤ、ＤＶＤ、ＦＤ、ＭＤなどの読み取り装置であり、コンピュータにプログラムや各種情報を読み込ませるのに用いられる。また、出力部Ｂ１６は、案内装置１によって実行された案内に関する結果やデータを、ＣＤ、ＤＶＤ等の記録媒体に記録させるための出力装置である。図１には、入力部１５と出力部Ｂ１６とを分けて示したが、入力部１５と出力部Ｂ１６とは、書き込みと読み出しが可能な一体型の装置であってもよい。
【００３５】
図２〜図５は、上記の記憶部１２に含まれる各種ファイルの１例を示す図であり、図２は製品情報ファイル１２ｂの一部、図３は塗料区分情報ファイル１２ｃ、図４は用途区分情報ファイル１２ｄの一部、図５は素材区分情報ファイル１２ｅの一部を示している。
【００３６】
図２に示した製品情報ファイル１２ｂは、製品名と、各製品名毎に各製品の詳細な情報が格納されている基本台帳に相当するファイルである。例えば、塗料名である製品名毎に、容量、塗り面積、うすめ液、特徴及び用途のうちの少なくとも１つに関する情報が格納されている。その他、製品コード、色数、乾燥時間、塗り回数、キャッチコピーなどの情報が格納されていてもよい。
【００３７】
図３に示した塗料区分情報ファイル１２ｃは、塗料の分類に相当する塗料区分が格納されているファイルである。塗料区分に含まれる項目は、屋外用塗料、屋内用塗料、ニス、スプレー缶入り塗料、錆止め塗料、その他などである。
【００３８】
図４に示した用途区分情報ファイル１２ｄは、塗装する対象物に相当する用途区分が格納されているファイルである。用途区分情報ファイル１２ｄに含まれる項目は、屋根、外壁、塀、木部、鉄部、コンクリート、浴室壁、家具、床などである。
【００３９】
図５に示した素材区分情報ファイル１２ｅは、塗装する下地に相当する素材区分が格納されているファイルである。素材区分情報ファイル１２ｅに含まれる項目は多く、例えば、図５にその一部を示したように、セメント系の素材には、モルタル、コンクリート、コンクリートブロックなどがあり、屋根に関する素材には、日本瓦、セメント瓦、コロニアル、シングル（アスファルトシングル）、モニエル、トタンなどがある。その他、金属系のアルミニウム、ステンレス鋼、銅、真鍮、合成樹脂系のアクリル、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリカーボネートなどがある。
【００４０】
図６Ａ、６Ｂは、実施の形態（１）に係る案内装置１によって、案内が実行される際の動作の１例を示すフローチャートである。なお、この例では、顧客が、塀に塗装する水性、つやあり、凹凸仕上げの塗料を探す場合と仮定する。また、図７Ａ、７Ｂは、製品案内が行われる場合に、タッチパネル１１に順次表示される画面の例を示す図である。
【００４１】
顧客に対して塗料の案内を行う場合には、はじめに入出力部１１（以下、タッチパネル１１と記す）に、図７Ａ（ａ）に示した塗料区分を表示する（ステップＳ１１）。タッチパネル１１に表示された塗料区分のうちの１つの項目が選択されると、その塗料区分を入力情報として読み込む（ステップＳ１２）。次に、読み込んだ塗料区分が屋外用か否かを判断する（ステップＳ１３）。塗料区分が屋外用であればステップＳ１５へ進み、屋外用に該当する用途区分を抽出し、抽出した用途区分をタッチパネル１１に表示する（図７Ａ（ｂ）参照）。一方、塗料区分が屋外用ではない場合にはステップＳ１４へ進む。
【００４２】
ステップＳ１６に戻り、タッチパネル１１に表示した用途区分のうちの１つが選択されると、その用途区分を入力情報として読み込む。次に、読み込んだ用途区分が塀か否かを判断する（ステップＳ１７）。用途区分が塀であればステップＳ１９へ進み、塀用に該当する素材区分を抽出し、抽出した素材区分をタッチパネル１１に表示する（図７Ａ（ｃ）参照）。一方、用途区分が塀用ではない場合にはステップＳ１８へ進む。
【００４３】
ステップＳ２０に戻り、タッチパネル１１に表示した素材区分のうちの１つが選択されると、その素材区分を入力情報として読み込む。次に、読み込んだ素材区分がモルタル・コンクリートか否かを判断する（ステップＳ２１）。素材区分がモルタル・コンクリートであればステップＳ２３へ進み、図７Ｂ（ｄ）に示した水性・油性素材区分をタッチパネル１１に表示する。一方、素材区分がモルタル・コンクリートではない場合にはステップＳ２２へ進む。
【００４４】
ステップＳ２４に戻り、タッチパネル１１に表示した水性・油性区分のうちの１つが選択されると、その水性・油性区分を入力情報として読み込む。次に、読み込んだ水性・油性区分が水性か否かを判断する（ステップＳ２５）。水性・油性区分が水性であればステップＳ２７へ進み、図７Ｂ（ｅ）に示したつやあり・つやなし区分をタッチパネル１１に表示する。一方、水性・油性区分が水性ではない場合にはステップＳ２６へ進む。
【００４５】
ステップＳ２８に戻り、タッチパネル１１に表示したつやあり・つやなし区分のうちの１つが選択されると、そのつやあり・つやなし区分を入力情報として読み込む。次に、読み込んだつやあり・つやなし区分がつやありか否かを判断する（ステップＳ２９）。つやあり・つやなし区分がつやありであればステップＳ３１へ進み、図７Ｂ（ｆ）に示した平滑・凹凸仕上げ区分をタッチパネル１１に表示する。一方、つやあり・つやなし区分がつやありではない場合にはステップＳ３０へ進む。
【００４６】
ステップＳ３２に戻り、タッチパネル１１に表示した平滑・凹凸仕上げ区分のうちの１つが選択されると、その平滑・凹凸仕上げ区分を入力情報として読み込む。次に、読み込んだ平滑・凹凸仕上げ区分が凹凸仕上げか否かを判断する（ステップＳ３３）。平滑・凹凸仕上げ区分が凹凸仕上げであればステップＳ３５へ進み、該当する製品名「ハピオカラー」を決定し、ステップＳ３６へ進む。
【００４７】
ステップＳ３６では、タッチパネル１１又はタッチパネル１１と出力部Ａ１４の両方に、図８に示した製品案内（「ハピオカラー」の例）を出力する。なお、「ハピオカラー」に関して、記憶手段１２の製品情報ファイル１２ｂに格納されている製品情報の例は、図２に示したとおりである。また、「ハピオカラー」の製品案内は、ステップＳ３６の段階で、格納されている製品情報を基に、所定の形式に編集してもよく、予め製品毎に編集し記憶部１２に格納しておいてもよい。図９に示した製品案内は、まったく別の条件で選択された「ハピオフレッシュ」（製品情報は図２参照）の出力例である。
【００４８】
次に、ステップＳ３７へ進み、「ハピオカラー」の塗装に必要な「ペイント用具」の出力要求があるか否かを判断する。この出力要求は、図９に示したように、タッチパネル１１の画面に設けられている、「ペイントに必要なものはこちら」の表示部に、顧客がタッチすることによって入力される。出力要求があると判断した場合には、ステップＳ３８で、タッチパネル１１に、塗装面積などのペイントに必要な用具を選ぶための絞り込み条件を表示し、条件が選択され該当する製品が決定すると、ステップＳ３９で、図１０に示すように、製品名、製品の仕様、ペイントに必要な用具の案内を出力する。その後、ステップＳ４０のワンポイントアドバイスの出力要否判断へ進む。
【００４９】
ステップＳ３７で、ペイント用具の出力要求がないと判断した場合及び上記のステップＳ３９に続き、ステップＳ４０で、ワンポイントアドバイスの出力要求があるか否かを判断する。ワンポイントアドバイスの出力要求は、図８、図９に示されている画面に設けられている「ワンポイントアドバイスはこちら」の表示部に、顧客がタッチすることによって入力される。ワンポイントアドバイスの出力要求があると判断した場合には、ステップＳ４２へ進み、タッチパネル１１に、ワンポイントアドバイス（「ハピオカラー」の例）を出力して終了する。
【００５０】
なお、上記の例では、ステップＳ３７からステップＳ４２の間で、ペイントに必要な用具等の出力の要否、ワンポイントアドバイスの出力の要否をステップを踏んで確認する場合を示したが、ステップＳ３６の段階で図８、図９に示す製品案内を出力し、ステップＳ３７〜ステップＳ３９を省略して、ステップＳ４０に進んでもよい。そして、ステップＳ４０で、ワンポイントアドバイスが選択された場合に、図１０に示したように、仕様や必要な用具等を含めて、ワンポイントアドバイスを出力する。
【００５１】
上記の製品案内、ペイント用具案内、ワンポイントアドバイス等のプリント出力は、タッチパネル１１の画面にプリント要求のキーを表示しておき、要求があった場合に出力するようにしておくのがよい。
【００５２】
図６Ａ、図６Ｂに示したフローチャートにおける各判断ステップで、ＮＯと判断された場合に表示されているＳ１４、Ｓ１８、Ｓ２２、Ｓ２６、Ｓ３０、Ｓ３４及びＳ４１は、通常はさらに別の項目に関する判断を行うことになるが、上記のケースでは以後の処理を必要としない。
【００５３】
上記の製品の購入に関する製品案内（図８、図９参照）、ペイントに必要な用具案内などを含むワンポイントアドバイス情報（図１０参照）を出力部１４でプリントさせると、製品（商品）の購入者はそのプリントを手に持って売り場を回りながら製品（商品）を選ぶことができるので、購入者にとって極めて便利である。
【００５４】
図６Ａ、６Ｂに示したフローチャート及びその手順に関する説明では、判断を要するそれぞれのステップで、タッチパネル１１の画面を切り替えながら該当する条件を選んでいく方法を説明した。しかし、最終的な製品（商品）の選択は、上記の手順に限定されるものではない。順序は前後してもいい場合があり、さらにいくつかのステップにおけるタッチパネル１１による条件の選択（入力）を１つの画面で実行するようにしてもよい。
【００５５】
図１１は、タッチパネル１１における１つの画面で４つの条件を選択する場合の画面の表示例を示す図である。図１１に示した画面は、フローチャート（図６Ａ、６Ｂ）におけるステップＳ１７で用途区分が「塀」と判断された次のステップ以降の条件選択を行うための表示例である。図１１に示した画面における表示部２１、２２、２３、２４は、それぞれ素材区分、水性・油性区分、つやあり・つやなし区分、平滑・凹凸仕上げ区分であり、図６Ａ、６Ｂに示したフローチャートにおけるステップＳ１９、Ｓ２３、Ｓ２７、Ｓ３１、図７Ａ、７Ｂに示した画面の表示例図７Ａ（ｃ）、図７Ｂ（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）に対応している。
【００５６】
図１１に示した画面で、顧客が、「モルタル・コンクリート」、「水性」、「つやあり」、「凹凸仕上げ」を選択すると、図６Ａ、６Ｂに示したフローチャートにおけるステップＳ１９から、ステップＳ３３までの手順が一挙に進行する。そのため、案内装置１は、直ちにステップＳ３５の製品名の決定、ステップＳ３６の製品案内の表示を実行する。この場合には、顧客にとって操作の手間が少なく、スピーディに答えが得られるという利点がある。
【００５７】
このように、案内装置１による最適な塗料の選択は、図６Ａ、６Ｂに示したフローチャートに従う場合、画面上ではいくつかのステップを一度に実行できるように構成する場合等、使用条件に応じて最適な態様を選択することが好ましい。
【００５８】
図１２は、実施の形態（２）に係る案内装置における記憶部の構成を示す図であり、（ａ）は記憶部１２Ａ全体の構成、（ｂ）は製品区分情報ファイル１２ａの製品区分を示す図である。実施の形態（２）に係る案内装置は、実施の形態（１）に係る案内装置１の機能に、さらに塗料に関連する製品、すなわち、塗装用具、シーリング剤、ワックス及びパテ・との粉のうちの少なくとも１つを案内する機能が追加されたものである。したがって、案内装置の構成は、記憶部１２Ａが、図１に示した実施の形態（１）に係る記憶部１２と一部異なるだけであり、他の構成要素は同じであるので重複する構成要素に関する説明を省略する。
【００５９】
記憶部１２Ａには、記憶部１２に対して製品区分情報ファイル１２ａが追加されている。また、製品情報ファイル１２ｂｂには、記憶部１２における製品情報ファイル１２ｂに対して、塗装用具等の塗料に関連する製品名とそれぞれの製品情報が追加されている。
【００６０】
図１２（ｂ）に示した製品区分情報ファイル１２ａは、案内装置で案内することが可能な製品区分、すなわち、塗装用具、シーリング剤、ワックス及びパテ・との粉のうちの少なくとも１つの製品、並びに塗料を含んでいる。また、必要に応じてシロアリ防除剤といった項目を含んでいてもよい。また、製品情報ファイル１２ｂｂは、これらの製品区分に含まれる製品の製品名とそれぞれの製品情報が格納されている。例えば、塗装用具には、各種刷毛、各種ローラー刷毛、塗料の受皿、マスキングテープなどがあり、下塗り剤には各種プライマーなどがあり、それぞれ詳細な製品情報が格納されている。
【００６１】
図１３は、実施の形態（２）に係る案内装置によって案内が行われる際に、実施の形態（１）の場合に対して、新たに追加される手順を示すフローチャートである。実施の形態（２）に係る案内装置の場合には、はじめに、タッチパネル１２に、図１２（ｂ）に示した製品区分情報を含む画面を表示する（ステップＳ１）。顧客が製品区分のうちのいずれかを選択すると（ステップＳ２）、選択された製品区分が何であるかを判断する（ステップＳ３）。製品区分が塗料であれば、図６Ａに示したステップＳ１１へ進み所定の手順を実行する。
【００６２】
ステップＳ２で選択されたものが、ステップＳ３で塗料ではないと判断した場合には、ステップＳ４へ進み選択されたものの判断を繰り返す。以後のステップに関する具体的なフローチャートは省略するが、例えば、ステップＳ４で、選択されたものが塗装用具と判断した場合には次の画面の表示を行い（ステップＳ５）、塗装用具のうちの刷毛かローラー刷毛かなどを判断し、さらに、水性用か油性用か、ペイント用かラッカー用かニス用かなどを判断して、もっとも適した製品を選択する。最終的に製品が決定した場合には、実施の形態（１）の場合と同様な態様で、製品案内の出力を行う。
【００６３】
実施の形態（１）に対して実施の形態（２）に追加された製品は、塗料の選択に比べると、顧客が製品（商品）を探す際に比較的容易に探すことができるので、これらの製品の案内は、必ずしも案内装置に装備されている必要はない。ただし、これらの製品の案内を行うことができる機能を持たせておき、必要に応じて可能にしておくことが好ましい。
【００６４】
上記の実施の形態（１）及び（２）に関する説明では、記憶部１２、１２Ａには、図３〜図６Ａ、６Ｂ、図１２に例示したように、各情報がファイル１２ａ、１２ｂ、１２ｂｂ、１２ｃ〜１２ｆのようなファイル形式で格納されている場合を示した。しかし、これらの情報はファイル形式で格納されている必要はなく、制御部１３による製品の選択が可能であれば、別の形態としてもよい。また、いくつかのファイルが統合された形式としてもよい。ただし、記憶されている情報の修正、追加、削除等の変更を行う場合には、ファイル形式の方が操作しやすいことがある。
【００６５】
実施の形態（３）に係る案内装置は、上記の実施の形態（１）、（２）などに示した本発明に係る案内装置による案内によって得られた結果を含む情報を記録媒体に記憶させる機能を備える装置である。この装置の機能及び利点を具体的に説明する。
【００６６】
図１４は、実施の形態（３）に係る案内装置に特有の機能の一部を示すフローチャートである。図６Ａに示したフローチャートにおけるステップＳ１５で用途区分を表示し（図７（ｂ）参照）、ステップＳ１６で「屋根」が選択されたとする。ステップＳ１７で屋根か否かを判断した後（ステップＳ１７）、図１４に示したフローチャートへ進む。ステップＳ５１で素材区分を画面に表示する。この場合、用途区分が屋根であるので、素材区分としては、「日本瓦」、「セメント瓦」、「コロニアル」、「シングル」、「モニエル」及び「トタン」を表示する。
【００６７】
ステップＳ５２で、シングル（アスファルトシングル）が選択されたと仮定する。次に、ステップＳ５３へ進み、素材がシングルか否かを判断し、ステップＳ５４へ進んでアスファルトシングルの塗装に適した塗料が販売されているか否かを判断する。該当する塗料を販売している場合には図６Ａに示したステップＳ２３へ進む。
【００６８】
次に、該当する塗料が販売されていない場合には、ステップＳ５５へ進み、該当する塗料を取り寄せて提供可能か否かを判断する。該当する塗料が製造されていない場合には、取り寄せることもできない。ステップＳ５５で、該当する塗料の取り寄せができないと判断した場合には、ステップＳ５７で「製品がなく、取り寄せもできません」という主旨の案内を編集する。一方、ステップＳ５５で、該当する塗料の取り寄せが可能と判断した場合には、ステップＳ５６で、「現在塗料を販売していませんが、取り寄せることは可能です」という主旨の案内を編集する。次に、ステップＳ５８へ進み、上記のステップＳ５６又はステップＳ５７で編集した製品案内をタッチパネル１１に表示する。
【００６９】
さらに、ステップＳ５９へ進んで、上記の製品案内を行い得られた結果及び／又は入力されたデータを出力部Ｂ１６を介して記録媒体に記録する。記録媒体へは、実施の形態（１）、（２）で説明したように、該当する製品が求められた場合に関する結果及び／又は入力されたデータも記録する。
【００７０】
上記のアスファルトシングルは、厚さが２〜３ｍｍ程度のゴム系のシートの表面に砂粒などの粒子を接着し、表面を塗装した屋根材である。屋根材としては、それほど多く使われている訳ではないので、ホームセンターなどで再塗装用の塗料として買われるケースは少ないと言える。そのために、製品として常に品揃えをしておくことは、在庫品をふやすことになるので、販売者側にとって得策とは言えない。しかし、必要とする顧客が次第に増加することも起こり得る。
【００７１】
また、例えば、案内装置によって、ビニール壁用の凹凸仕上げの塗料に関する案内が求められたとする。この場合にも、平滑仕上げの塗料はあっても、凹凸仕上げの塗料は製品として存在しないか、製品はあっても販売店によっては販売していないということがあり得る。
【００７２】
実施の形態（１）で説明したように、最適な塗料が選択される場合が多く、そのような該当する製品が存在する場合の結果に関するデータも重要であるが、それとともに、上記のように、該当する製品がないという結果も貴重なデータである。すなわち、前述のように、記録媒体に記録されたそれらのデータを分析することによって、全体的な需要の動向、販売店又は地域毎の需要の動向、新たに製品開発を行う必要がある製品などを把握することができる。したがって、案内装置によって得られるデータは、経営戦略、販売戦略を立てる上で重要な手がかりとなり得るものである。
【００７３】
図１５は、実施の形態（４）に係る案内装置における表示画面の１例を示す図である。実施の形態（４）に係る案内装置の構成は、図１に示した案内装置１と同じであるので、重複する説明を省略する。ただし、実施の形態（１）及び（２）に係る案内装置とは、図１５に例示した態様の画面を表示し、選択された項目を基に、最適な製品を求める機能を備えている点が相違している。
【００７４】
前述のように、実施の形態（１）及び（２）に係る案内装置の場合には、最適な製品の選択が、所定のステップに従って行われる例を示した。顧客が製品の案内を希望する場合には、顧客によって異なった観点から製品が求められることがある。例えば、陳列されている製品を見て、関心のある特定の製品の特徴や使い方を詳しく知りたいと思うことがある。また、別の顧客は、塗料だれしにくく、乾きが速く、屋内壁に適した塗料を探したいと考えている場合がある。
【００７５】
図１５に示した画面には、５つの検索区分と、各検索区分に含まれる検索タームが表示されている例である。この検索タームは、製品情報の中から、各検索項目に関連するタームとして選ばれるものである。タッチパネル１１の画面には、例えば、図１５の下部に示したような「ステップ検索」、「お好み検索」という表示があり、通常は実施の形態（１）、（２）に示した案内（「ステップ検索」）に対応する画面を表示する設定としておく。実施の形態（４）に係る案内装置の機能を利用したいと希望し、「お好み検索」を選択した場合に、図１５に示した画面に切り替わるように案内装置を設定しておくことによって、この画面を表示させることができる。
【００７６】
例えば、顧客が製品名「ハピオカラー」（塗料）を詳しく知りたいと希望した場合には、「製品名検索」３１のうちの項目「ハピオカラー」にタッチする。案内装置は、直ちに図８（ａ）に示した製品案内を出力する。
【００７７】
また、顧客が、塗料だれしにくく、渇きが速く、屋内壁に適した塗料を探したい場合には、「使いやすさ検索」３５のうちの項目「たれにくい」、「乾きが速い」と、「塗装部検索」３４のうちの項目「屋内壁」にタッチし、画面右下の「実行」にタッチする。案内装置は、最適な塗料を選ぶためには、さらに、水性・油性区分、つやあり・つやなし区分の判断が必要であるので、画面を切り替えてこの２つの条件に関する選択画面（図示省略）を表示する。ここで、この２つの条件が選択され、最適な塗料が決まった場合には、その製品案内をタッチパネル１１に表示する。該当する塗料が複数ある場合には、その表示を行い、選択された塗料に関する製品案内を表示する。
【００７８】
実施の形態（４）に係る案内装置によれば、顧客によって相違する様々な観点からの製品案内に対応することができる。また、実施の形態（１）、（２）に係る案内装置による製品案内も画面を切り替えることによって行うことができるので、案内装置のフレキシビリティを大幅に向上させることができる。
【００７９】
以上、本発明の実施の形態に係るペイント案内装置を具体的に説明した。上記の説明でほぼ明らかにされたように、顧客がペイント案内装置を利用した場合には、様々な出力と入力形態による案内とその結果に関する出力が行われる。それらの態様をさらに具体的な例により説明する。
【００８０】
図１６〜１９は塗料、図２０は塗装用具、図２１はワックス、図２２はパテ・との粉の案内に関して、画面に表示される項目と顧客によって選択された項目に従って、該当する製品が決定されていく過程を表形式に示した図である。なお、図１６〜２２においては、左側から１列目に製品区分、用途区分などの区分情報、２列目に画面に表示される質問文、３列目に画面に表示される検索項目、４列目に案内のステップＮｏ．を示した。
【００８１】
図１６は、図６Ａ〜図１０を参照し、製品名「ハピオカラー」の選択と案内に関する過程を表形式に整理した図である。ただし、図１６の場合は、図１３にフローチャートを示した製品区分の選択からスタートする場合である。
【００８２】
図１６におけるステップＮｏ．（右端の欄に表示）と、図１３、図６Ａ、図６ＢにおけるステップＮｏ．との関係は、次のとおりである。図１６のステップ１６−１が図１３のステップＳ１〜Ｓ３、図１６のステップ１６−２が図６ＡのステップＳ１１〜Ｓ１３、図１６のステップ１６−３が図６ＡのステップＳ１５〜Ｓ１７、図１６のステップ１６−４が図６ＡのステップＳ１９〜Ｓ２１、図１６のステップ１６−５が図６ＡのステップＳ２３〜Ｓ２５、図１６のステップ１６−６が図６ＡのステップＳ２７〜Ｓ２９、図１６のステップ１６−７が図６ＡのステップＳ３１〜図６ＢのステップＳ３３、図１６のステップ１６−８が図６ＢのステップＳ３５に対応している。
【００８３】
すなわち、図１６に表形式で示した案内の過程とフローチャートとの関係は上記の関係があり、図１６における各ステップ（各段）は、選択項目の表示と、顧客による入力と、入力された情報の案内装置による判断とを含むものである。以下、図１７〜図２２に示されている各ステップも同様な操作を含んでいる。
【００８４】
図１７は、顧客が紙粘土に塗装する水性、つやありニスを選ぶ場合である。はじめに、製品区分が表示され（ステップ１７−１）、塗料が選択されると、塗料区分が表示される（ステップ１７−２）。塗料区分でニスが選ばれると、ニスの用途区分が表示される（１７−３）。ここで、紙粘土が選択されると、水性塗料しかないので水性・油性区分のステップがスキップされ、つやあり・つやなし区分が表示される（ステップ１７−４）。ステップ１７−４で、つやありが選択されると、製品名「水溶性つやだしニス」が選ばれる（ステップ１７−５）。次に、製品案内、ワンポイントアドバイスなどが出力される。
【００８５】
図１８は、顧客が屋外の木部に塗装する油性ペイントを選ぶ場合である。はじめに、製品区分が表示され（ステップ１８−１）、塗料が選択されると、塗料区分が表示される（ステップ１８−２）。塗料区分で屋外用塗料が選ばれると、用途区分が表示される（ステップ１８−３）。ここで、木部が選択されると塗装する素材区分が表示される（１８−４）。ステップ１８−４で、素材として「木目をなくす」塗装をする素材が選択されると、水性・油性区分が表示され、油性が選択されると（ステップ１８−５）、製品名「１回塗りハウスペイント」が選ばれる（ステップ１８−６）。次に、製品案内、ワンポイントアドバイスなどが出力される。
【００８６】
図１９は、顧客が瓦用のうすめ液を選ぶ場合である。はじめに、製品区分が表示され（ステップ１９−１）、塗料が選択されると、塗料区分が表示される（ステップ１９−２）。項目の「その他」を選ぶと、「その他」に含まれる項目が表示される（１９−３）。ここで、うすめ液が選択されると、素材区分が表示され（１９−４）、油性かわら用が選択されると、製品名「油性かわら用ヤネペンＨシンナー」が選ばれる（ステップ４−５）。
【００８７】
図２０は、顧客が塗装用具の刷毛を選ぶ場合である。はじめに、製品区分が表示され（ステップ２０−１）、塗装用具が選択されると、塗装用具に関する区分が表示される（ステップ２０−２）。塗装用具の区分で刷毛が選ばれると、刷毛に関する用途区分が表示される（２０−３）。刷毛の用途に関する表示は、水性用刷毛、油性用刷毛等の区分がスクロール表示され、ここで該当するものが選ばれると、製品名が決定される。
【００８８】
図２１は、顧客が店舗用のワックスを選ぶ場合である。はじめに、製品区分が表示され（ステップ２１−１）、ワックスが選択されると、ワックスの用途区分が表示される（ステップ２１−２）。ワックスの用途区分で一般ワックスが選ばれると、ワックスを塗る対象物区分（素材区分）が表示される（２１−３）。ここで、店舗が選択されると、製品名「ストア床用樹脂ワックス」が選ばれる（ステップ２１−４）。その後、製品案内、ワンポイントアドバイスなどが出力される。
【００８９】
図２２は、顧客がパテを選ぶ場合である。はじめに、製品区分が表示され（ステップ２２−１）、パテ・との粉が選択されると、ステップ２２−２で、５タイプの刷毛がスクロール表示され、ここで該当するものが選ばれると、製品名が決定される。。
【００９０】
以上、図１６〜図２２により具体的に説明したように、顧客に対して該当する製品を案内するまでのステップは、それぞれの製品によって変わり得るものである。本発明の実施の形態（１）〜（４）に係るペイント案内装置は、上記のような様々な案内に対応する機能を有している。
【００９１】
実施の形態（１）〜（４）に係る案内装置は、例えば、個々のホームセンターなどの販売店に、独立した１セットの案内装置を設置して、それぞれの販売店における製品構成に合わせて各情報ファイル等を設定して利用するのに適している。これは販売店毎に取り扱う製品構成が相違することが多いからである。このように、案内装置毎に製品の構成が相違し、その案内の手順も異なる点があるような場合には、案内装置１の記憶部１２、１２Ａや、制御部１３に格納する各種情報やプログラムをＣＤ、ＤＶＤなどの記録媒体に記録し、その記録媒体の記録を案内装置１の入力部１５から入力することによって、それぞれの案内装置に対する設定を行うことができる。
【００９２】
また、前述の本実施の形態（３）に係る案内装置の場合には、上記のように、各案内装置における出力部Ｂ１６を介して記録媒体に各種のデータを取り出し利用することができることを説明した。さらに、販売店のレジスタを介して、記録媒体に製品の在庫数、販売数などの在庫管理に必要なデータを取り込み、在庫管理用のデータとして利用することもできる。
【００９３】
このように、各販売店に独立した案内装置を置き、各案内装置毎に、記憶手段に格納されている情報や得られたデータを記録媒体を介して管理することが可能であるが、さらに進んで、通信手段を介して、各案内装置を集中管理することも可能である。
【００９４】
図２３は、通信手段としてインターネットを利用することにより、販売店毎に設置されている案内装置（ペイント案内装置）を管理するシステムの１例を示す構成図である。各販売店１、２〜ｎには、それぞれペイント案内装置１、２〜ｎが設置されている。また、販売店１、２〜ｎと、製品サプライヤ（製品のメーカーや販売元）５１との間はインターネット５２を介して接続されている。さらに、各ペイント案内装置１〜ｎには、実施の形態（３）で説明したように、各販売店における製品案内の結果やデータのほか、それぞれ製品の在庫、販売情報が入力されるようになっている。
【００９５】
図２３に示したシステムを用いることにより、製品サプライヤは、システムの集中管理用のホストコンピュータ５１ａに、ペイント案内装置１〜ｎとインターネットを介して、販売店１〜ｎの様々な情報を集めることが可能であろ。さらに、ペイント案内装置１〜ｎに格納されている各種情報の変更や追加、プログラムの変更等、ペイント案内装置１〜ｎを一括して管理することができる。むろん、ペイント案内装置１〜ｎから集められたデータを基に様々な分析を行うこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】図１は、本発明の実施の形態（１）に係るペイント案内装置の構成を示すブロック図である。
【図２】案内装置の記憶部に含まれる各種ファイルのうち、製品情報ファイルを示す図である。
【図３】案内装置の記憶部に含まれる各種ファイルのうち、塗料区分情報ファイルを示す図である。
【図４】案内装置の記憶部に含まれる各種ファイルのうち、用途区分情報ファイルを示す図である。
【図５】案内装置の記憶部に含まれる各種ファイルのうち、素材区分情報ファイルを示す図である。
【図６Ａ】実施の形態（１）に係る案内装置によって、製品案内が実行される際の動作の１例を示すフローチャートであり、ステップＳ３２までの動作を示す図である。
【図６Ｂ】実施の形態（１）に係る案内装置によって、製品案内が実行される際の動作の１例を示すフローチャートであり、ステップＳ３３以降の動作を示す図である。
【図７Ａ】製品案内が行われる場合に、タッチパネルに順次表示される画面の例を示す図である。
【図７Ｂ】製品案内が行われる場合に、タッチパネルに順次表示される画面の例を示す図である。
【図８】案内装置によって選択された製品案内を示す図であり、製品名「ハピオカラー」の例である。
【図９】案内装置によって選択された製品案内を示す図であり、製品名「ハピオフレッシュ」に関する例である。
【図１０】ペイントに必要な用具の案内を含むワンポイントアドバイスの出力例である。
【図１１】タッチパネルの１つの画面で、４つの条件を選択する場合の表示例である。
【図１２】実施の形態（２）に係る案内装置における記憶部の構成を示す図であり、（ａ）は記憶部全体の構成、（ｂ）は製品区分情報ファイルにおける製品区分を示す図である。
【図１３】実施の形態（２）に係る案内装置によって案内が行われる際に、実施の形態（１）の場合に対して、新たに追加される手順を示すフローチャートである。
【図１４】実施の形態（３）に係る案内装置に特有の機能の一部を示すフローチャートである。
【図１５】実施の形態（４）に係る案内装置における表示画面の１例を示す図である。
【図１６】塗料の案内に関して、入出力装置の画面に表示される項目と、顧客によって選択された項目に従って、該当する製品が決定されていく過程を示した図である。
【図１７】塗料の案内に関して、入出力装置の画面に表示される項目と、顧客によって選択された項目に従って、該当する製品が決定されていく過程を示した図である。
【図１８】塗料の案内に関して、入出力装置の画面に表示される項目と、顧客によって選択された項目に従って、該当する製品が決定されていく過程を示した図である。
【図１９】塗料の案内に関して、入出力装置の画面に表示される項目と、顧客によって選択された項目に従って、該当する製品が決定されていく過程を示した図である。
【図２０】塗装用具の案内に関して、入出力装置の画面に表示される項目と、顧客によって選択された項目に従って、該当する製品が決定されていく過程を示した図である。
【図２１】ワックスの案内に関して、入出力装置の画面に表示される項目と、顧客によって選択された項目に従って、該当する製品が決定されていく過程を示した図である。
【図２２】パテ・との粉の案内に関して、入出力装置の画面に表示される項目と、顧客によって選択された項目に従って、該当する製品が決定されていく過程を示した図である。
【図２３】通信手段としてインターネットを利用することにより、販売店毎に設置されている案内装置を管理するシステムの１例を示す構成図である。
【符号の説明】
【００９７】
１      案内装置（ペイント案内装置）
１１    入出力部（タッチパネル）
１２、１２Ａ    記憶部
１３    制御部
１４    出力部Ａ
１５    入力部
１６    出力部Ｂ
【図１】
2005032072.tif 000003
【図２】
2005032072.tif 000004
【図３】
2005032072.tif 000005
【図４】
2005032072.tif 000006
【図５】
2005032072.tif 000007
【図６Ａ】
2005032072.tif 000008
【図６Ｂ】
2005032072.tif 000009
【図７Ａ】
2005032072.tif 000010
【図７Ｂ】
2005032072.tif 000011
【図８】
2005032072.tif 000012
【図９】
2005032072.tif 000013
【図１０】
2005032072.tif 000014
【図１１】
2005032072.tif 000015
【図１２】
2005032072.tif 000016
【図１３】
2005032072.tif 000017
【図１４】
2005032072.tif 000018
【図１５】
2005032072.tif 000019
【図１６】
2005032072.tif 000020
【図１７】
2005032072.tif 000021
【図１８】
2005032072.tif 000022
【図１９】
2005032072.tif 000023
【図２０】
2005032072.tif 000024
【図２１】
2005032072.tif 000025
【図２２】
2005032072.tif 000026
【図２３】
2005032072.tif 000027