(57)【要約】【課題】  トナーカートリッジの製品輸送時にトナーカートリッジに貼り付けられるトナー漏れ防止用シール部材からの粘着剤の混入を防止すること。【解決手段】  トナー回収口５６にシール部材５０を貼付ける方法として、シール部材５０を、トナーカートリッジ２８の主貼付け面と、シール部材５０引き剥がし方向にある主貼付け面の側面（シール部材側面貼付面）との２面に渡って貼り付ける。シール部材５０の材質等は従来のシール部材と同じものでよい。また、シール部材５０の長さ方向等のサイズも従来のシール部材と同じでよい。【選択図】      図４
2005092051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法において、
トナー漏れ防止シール部材を、トナーカートリッジの主貼付け面に貼り付けると共に、前記トナー漏れ防止シール部材の引き剥がし方向に位置する主貼付け面の側面にも前記トナー漏れ防止シール部材を連続して貼り付けるステップを備えたことを特徴とするトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法。
【請求項２】
画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法において、
トナー漏れ防止シール部材を、トナーカートリッジの主貼付け面に貼り付けると共に、前記トナー漏れ防止シール部材の引き剥がし方向に位置する主貼付け面の側面にも前記トナー漏れ防止シール部材を連続して貼り付けるステップと、
前記トナーカートリッジの使用に際して前記トナー漏れ防止シール部材が最初に剥がされる部分をタック形状に形成するステップと、
を備えたことを特徴とするトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法。
【請求項３】
画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法において、
トナー漏れ防止シール部材を、トナーカートリッジの主貼付け面に貼り付けると共に、前記トナー漏れ防止シール部材の引き剥がし方向に位置する主貼付け面の側面にも前記トナー漏れ防止シール部材を連続して貼り付けるステップと、
前記トナー漏れ防止シール部材の粘着剤を、シール部材引き剥がし方向に折り曲げて前記シール部材引き剥がし方向に延長せしめるステップと、
を備えたことを特徴とするトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法。
【請求項４】
前記トナー漏れ防止シール部材は、シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に尖型形状を付加したものであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法。
【請求項５】
前記トナー漏れ防止シール部材は、シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に曲率を付加したものであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法。
【請求項６】
前記トナー漏れ防止シール部材は、粘着剤穴のエッジ部に曲率を付加したものであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法。
【請求項７】
前記トナー漏れ防止シール部材は、粘着剤穴の形状を舟型形状としたものであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法。
【請求項８】
画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材において、
シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に尖型形状を付加したことを特徴とするシール部材。
【請求項９】
画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材において、
シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に曲率を付加したことを特徴とするシール部材。
【請求項１０】
画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材において、
シール部材の粘着剤穴の形状において、粘着剤穴のエッジ部に曲率を付加したことを特徴とするシール部材。
【請求項１１】
画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材において、
シール部材の粘着剤穴の形状を舟型形状にしたことを特徴とするシール部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法及びトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材に係り、特に、プリンタ装置、複写装置、ファクシミリ装置等の画像形成ユニットにおいて、現像槽にトナーを補給するためのトナー補給装置からトナー漏れが生じないように改良したトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法及びトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真複写機やファクシミリ装置などの画像形成装置においては、原稿を光照射して、この原稿からの反射光により感光体上に静電潜像を形成している。その後、静電潜像を可視像として記録紙にプリントしたり、外部からの画像を表す電気信号を可視像として記録紙にプリントしている。
【０００３】
このトナーカートリッジには、工場出荷からユーザーの手元に届くまでの間（輸送時）、トナー補給口及びトナー回収口からのトナー漏れを防止するために、トナー補給口及びトナー回収口にトナー漏れ防止シール部材（以下、「シール部材」と略称する）が貼られている。このシール部材は、トナーカートリッジ使用前にユーザーによって除去される（例えば、特許文献１、特許文献２の従来技術を参照のこと。）。なお、特許文献１及び特許文献２では、プロセスカートリッジの構成要素である現像枠体とトナー枠体間のシール部材について開示している。
【０００４】
図９は、従来の画像形成装置が採用しているトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材とトナーカートリッジとの組合せ構造である。
【０００５】
図９（ａ）はトナー補給口シール部材の構成を示し、図９（ｂ）はトナー回収口シール部材の構成を示し、図９（ｃ）はトナーカートリッジからシール材を引き剥がした後の状態を示す。
【０００６】
同図において、従来の画像形成装置が使用しているトナーカートリッジのシール部材５０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム等の可撓性材料５０ａと、２層式の粘着剤５０ｄとを具備する。また、粘着剤５０ｄは、可撓性材料５０ａ側に貼られる強粘着層５０ｂと、強粘着層５０ｂの下層に貼られる弱粘着層５０ｃとを具備する。
【０００７】
このシール部材５０は、トナーカートリッジのトナー補給槽２７若しくは天蓋５９側には弱粘着層５０ｃが接するようにして、２層式の粘着剤５０ｄが貼り付けられる。この構造では、シール部材５０の引き剥がし時（使用直前）には、粘着剤５０ｄの強粘着層５０ｂと弱粘着層５０ｃとの粘着力の差により、可撓性材料５０ａ側に粘着剤５０ｄが残り、これにより、トナーカートリッジ２８が使用できる状態になる。
【０００８】
しかし、従来、この粘着剤は弾力性のある物質であるために、シール部材５０をトナー補給槽２７に貼り付ける際に接着部の端面から粘着剤５０ｄがはみ出してしまうことがある。
【０００９】
また、前述のとおり、従来の使用前のトナーカートリッジには、シール部材５０が貼り付けられているが、その貼り付け方は、粘着剤５０ｄの端面と主貼付け面であるトナー補給槽２７若しくは天蓋５９のエッジとが重なるようにして貼り付けられている。このため、このシール部材５０をトナーカートリッジから引き剥がす際に、シール部材５０の端面から粘着剤５０ｄがはみ出すことと、接着部分のエッジ部に負荷が集中することとにより、粘着剤５０ｄの一部がカートリッジの主貼付け面に残存することがある。図９（ｃ）には、従来のシール部材において、後端エッジ部、中央エッジ部、先端エッジ部に粘着剤が残存している状態が示されている。
【００１０】
トナーカートリッジとシール部材５０との接着部の構造が、図９に示すような構造であると、前述のとおり、現像装置への粘着剤５０ｄが混入することによる画像の画質劣化が発生し、また、画像形成装置の構成要素としてトナー回収用等のシャッター部材が存在する場合には、このシャッター部材とトナーカートリッジ２８とが接着することによるシャッター部材動作不良が発生する。さらに、トナーカートリッジ２８の画像形成装置内への侵入による不良、トナー回収口からのトナーの飛散量の増大、使用済みトナーカートリッジ２８の返却時のトナー漏れ、等の不具合が発生する可能性がある。
【００１１】
図１０は、従来の画像形成装置が採用しているトナーカートリッジのシール部材の構成を示す平面透視図である。
【００１２】
同図において、従来の画像形成装置が採用しているトナーカートリッジのシール部材５０は、可撓性材料５０ａと、可撓性材料５０ａの下層に貼り付けられた粘着剤５０ｄとを備え、シール部材の粘着剤穴（粘着剤のみが存在しない開口部）の形状は矩形である。即ち、トナー補給口またはトナー回収口と面接する位置には、シール部材５０の粘着剤のみが存在せず、可撓性材料５０ａは存在する穴形状となるように構成されている。これは、シール部材５０の粘着剤へのトナー付着によって、引き剥がし後、トナーカートリッジ周辺がトナー汚染することを防止するためである。
【特許文献１】特開平１０−２０６６６号公報
【特許文献２】特開２０００−１９８４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、上記従来の画像形成装置にあっては、前述のとおり、そのトナー補給部に装着される使用前のトナーカートリッジについて、その輸送時には、トナー補給口及びトナー回収口からのトナー漏れを防止するために、トナー補給口及びトナー回収口にシール部材が貼り付けられている。また、このシール部材は、トナーカートリッジの画像形成装置への装着後、ユーザーによって除去されるが、シール部材粘着剤端面は、粘着剤のはみ出しが特に顕著である。このため、前述のとおり、トナーカートリッジに残留していた粘着剤が現像装置へ混入することがあり、このため、画像不具合が発生する可能性を有するという問題点があった。
【００１４】
より具体的には、画像形成装置の構成要素としてトナー回収用等のシャッター部材がある場合、シャッター部材とトナーカートリッジの接着によるシャッター部材動作不良、シャッター動作不良（シャッターが閉まらない）が発生したり、使用後、トナーカートリッジを返却する時にトナー漏れを引き起こして形成画像を汚染する等の不具合が発生する。
【００１５】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、トナーカートリッジ輸送時のトナー漏れ防止シール部材の引き剥がしによって生じるトナーカートリッジへの残存粘着剤の混入を防止することが可能なトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法を提供することを目的としている。
【００１６】
本発明の他の目的は、トナーカートリッジ輸送時のトナー漏れ防止シール部材の引き剥がしによって生じるトナーカートリッジへの残存粘着剤の混入を防止することが可能なトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するために、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法は、画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法において、トナー漏れ防止シール部材を、トナーカートリッジの主貼付け面に貼り付けると共に、前記トナー漏れ防止シール部材の引き剥がし方向に位置する主貼付け面の側面にも前記トナー漏れ防止シール部材を連続して貼り付けるステップを備えたことを特徴とする。
【００１８】
このように構成することで、粘着剤の後端エッジ部（シール部材引き剥がし方向側）への粘着剤はみ出しに起因するトナーカートリッジ主貼付け面における残存粘着剤の発生を防止することができるので、現像装置への粘着剤混入による画像不具合の発生を防ぐことができる。また、シャッター部材がある場合、シャッター部材とトナーカートリッジの接着によるシャッター部材動作不良、シャッター動作不良（シャッターが閉まらない）による使用後のトナーカートリッジ返却時のトナー漏れ、等の不具合の発生を防止することができる。
【００１９】
このように構成することで、粘着剤先端（シール部材引き剥がし方向と反対側）のエッジ部における粘着剤のはみ出しが無くなり、前述の効果を一層確実に発揮することができる。
【００２０】
また、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法は、画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法において、トナー漏れ防止シール部材を、トナーカートリッジの主貼付け面に貼り付けると共に、前記トナー漏れ防止シール部材の引き剥がし方向に位置する主貼付け面の側面にも前記トナー漏れ防止シール部材を連続して貼り付けるステップと、前記トナー漏れ防止シール部材の粘着剤を、シール部材引き剥がし方向に折り曲げて前記シール部材引き剥がし方向に延長せしめるステップとを備えたことを特徴とする。
【００２１】
このように構成することで、やはり前記粘着剤先端のエッジ部における粘着剤はみ出しが無くなり、前述の効果を一層確実に発揮することができる。
【００２２】
また、前記トナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法は、前記トナー漏れ防止シール部材として、シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に尖型形状を付加したものを使用することが可能である。
【００２３】
このように構成することで、シール部材への引き剥がし力の急激な変化が無くなり、粘着剤のチギレによりトナーカートリッジに付着する残存粘着剤が無くなり、また、粘着剤先端エッジ部の粘着剤はみ出しによるトナーカートリッジの残存粘着剤を極力押さえることができるので、前述の効果を一層確実に発揮することができる。
【００２４】
また、前記トナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法は、前記トナー漏れ防止シール部材として、シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に曲率を付加したものを使用することが可能である。
【００２５】
このように構成することで、やはりシール部材への引き剥がし力の急激な変化が無くなり、粘着剤のチギレによりトナーカートリッジに付着する残存粘着剤が無くなり、また、粘着剤先端エッジ部の粘着剤はみ出しによるトナーカートリッジの残存粘着剤を極力押さえることができるので、前述の効果を一層確実に発揮することができる。
【００２６】
また、前記トナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法は、前記トナー漏れ防止シール部材として、粘着剤穴のエッジ部に曲率を付加したものを使用することが可能である。
【００２７】
このように構成することで、やはりシール部材への引き剥がし力の急激な変化が無くなり、粘着剤のチギレによりトナーカートリッジに付着する残存粘着剤が無くなり、また、粘着剤先端エッジ部の粘着剤はみ出しによるトナーカートリッジの残存粘着剤を極力押さえることができるので、前述の効果を一層確実に発揮することができる。
【００２８】
さらに、前記トナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法は、前記トナー漏れ防止シール部材として、粘着剤穴の形状を舟型形状としたものを使用することが可能である。
【００２９】
このように構成することで、やはりシール部材への引き剥がし力の急激な変化が無くなり、粘着剤のチギレによりトナーカートリッジに付着する残存粘着剤が無くなり、また、粘着剤先端エッジ部の粘着剤はみ出しによるトナーカートリッジの残存粘着剤を極力押さえることができるので、前述の効果を一層確実に発揮することができる。
【００３０】
また、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材は、画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材において、シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に尖型形状を付加したことを特徴とする。
【００３１】
このように構成することで、シール部材への引き剥がし力の急激な変化が無くなり、粘着剤のチギレによりトナーカートリッジに付着する残存粘着剤が無くなり、また、粘着剤先端エッジ部の粘着剤はみ出しによるトナーカートリッジの残存粘着剤を極力押さえることができるシール部材を実現することができる。
【００３２】
また、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材は、画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材において、シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に曲率を付加したことを特徴とする。
【００３３】
このように構成することで、やはりシール部材への引き剥がし力の急激な変化が無くなり、粘着剤のチギレによりトナーカートリッジに付着する残存粘着剤が無くなり、また、粘着剤先端エッジ部の粘着剤はみ出しによるトナーカートリッジの残存粘着剤を極力押さえることができるシール部材を実現することができる。
【００３４】
また、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材は、画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材において、シール部材の粘着剤穴の形状において、粘着剤穴のエッジ部に曲率を付加したことを特徴とする。
【００３５】
このように構成することで、やはりシール部材への引き剥がし力の急激な変化が無くなり、粘着剤のチギレによりトナーカートリッジに付着する残存粘着剤が無くなり、また、粘着剤先端エッジ部の粘着剤はみ出しによるトナーカートリッジの残存粘着剤を極力押さえることができるシール部材を実現することができる。
【００３６】
さらに、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材は、画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材において、シール部材の粘着剤穴の形状を舟型形状にしたことを特徴とする。
【００３７】
このように構成することで、やはりシール部材への引き剥がし力の急激な変化が無くなり、粘着剤のチギレによりトナーカートリッジに付着する残存粘着剤が無くなり、また、粘着剤先端エッジ部の粘着剤はみ出しによるトナーカートリッジの残存粘着剤を極力押さえることができるシール部材を実現することができる。
【発明の効果】
【００３８】
以上説明したように、本発明のトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法によれば、画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法において、トナー漏れ防止シール部材を、トナーカートリッジの主貼付け面に貼り付けると共に、前記トナー漏れ防止シール部材の引き剥がし方向に位置する主貼付け面の側面にも前記トナー漏れ防止シール部材を連続して貼り付けるステップを備えたことにより、粘着剤の後端エッジ部（シール部材引き剥がし方向側）への粘着剤はみ出しに起因するトナーカートリッジ主貼付け面における残存粘着剤の発生を防止することができるので、現像装置への粘着剤混入による画像不具合の発生を防ぐことができる効果がある。
【００３９】
また、シャッター部材がある場合、シャッター部材とトナーカートリッジの接着によるシャッター部材動作不良、シャッター動作不良（シャッターが閉まらない）による使用後のトナーカートリッジ返却時のトナー漏れ、等の不具合の発生を防止することができるトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法を提供することができる。
【００４０】
また、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法は、画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法において、トナー漏れ防止シール部材を、トナーカートリッジの主貼付け面に貼り付けると共に、前記トナー漏れ防止シール部材の引き剥がし方向に位置する主貼付け面の側面にも前記トナー漏れ防止シール部材を連続して貼り付けるステップと、前記トナーカートリッジの使用に際して前記トナー漏れ防止シール部材が最初に剥がされる部分をタック形状に形成するステップとを備えたことにより、粘着剤先端（シール部材引き剥がし方向と反対側）のエッジ部における粘着剤のはみ出しが無くなり、前述の効果を一層確実に発揮することができるトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法を提供することができる。
【００４１】
また、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法は、画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法において、トナー漏れ防止シール部材を、トナーカートリッジの主貼付け面に貼り付けると共に、前記トナー漏れ防止シール部材の引き剥がし方向に位置する主貼付け面の側面にも前記トナー漏れ防止シール部材を連続して貼り付けるステップと、前記トナー漏れ防止シール部材の粘着剤を、シール部材引き剥がし方向に折り曲げて前記シール部材引き剥がし方向に延長せしめるステップとを備えたことにより、やはり前記粘着剤先端のエッジ部における粘着剤はみ出しが無くなり、前述の効果を一層確実に発揮することができるトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法を提供することができる。
【００４２】
また、前記トナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法は、前記トナー漏れ防止シール部材として、シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に尖型形状を付加したもの、シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に曲率を付加したもの、粘着剤穴のエッジ部に曲率を付加したもの、及び粘着剤穴の形状を舟型形状としたものの少なくともいずれか１つが使用可能であるので、粘着剤のチギレによりトナーカートリッジに付着する残存粘着剤が無くなり、また、粘着剤先端エッジ部の粘着剤はみ出しによるトナーカートリッジの残存粘着剤を極力押さえられるので、前述の効果を一層確実に発揮することができるトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法を提供することができる。
【００４３】
また、本発明のトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材によれば、画像形成装置本体に着脱可能であり、必要に応じて現像槽へトナーを供給するトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材に対して、シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に尖型形状を付加すること、シール部材引き剥がし開始部の粘着剤部分の外側形状に曲率を付加すること、粘着剤穴のエッジ部に曲率を付加したもの、粘着剤穴の形状を舟型形状とすることの少なくともいずれか１つが適用可能であるので、粘着剤のチギレによりトナーカートリッジに付着する残存粘着剤を無くし、また、粘着剤先端エッジ部の粘着剤はみ出しによるトナーカートリッジの残存粘着剤を極力押さえることができるシール部材を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明のトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法及びトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材について、〔第１の実施形態〕〜〔第３の実施形態〕の順に図面を参照して詳細に説明するが、その前に、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法及びトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材が適用される画像形成装置の全体構成を説明する。この画像形成装置は、各実施形態において共通である。
【００４５】
図１は、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法が適用される画像形成装置の全体構成を示す外観図である。
【００４６】
同図において、本発明のトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法が適用される画像形成装置（ここではプリンタ）は、周知の電子写真方式により画像を形成する装置であって、その全体構成は、露光走査部１０と、画像形成部２０と、制御部３０とを備える。
【００４７】
このプリンタは、図示しない外部ホストコンピュータなどと接続されており、制御部３０は、この外部ホストコンピュータから送られてくる画像信号を受信すると、これに必要な処理を加えて画像データを生成し、露光走査部１０に駆動信号を出力する。
【００４８】
露光走査部１０は、制御部３０より出力された画像データをレーザ光として感光体ドラム２１に照射する。露光走査部１０には、レーザダイオード１１、コリメートレンズ１２、ポリゴンモータ１３、ポリゴンミラー１４、ｆθレンズ１５、折り返しミラー１６が備えられている。
【００４９】
レーザダイオード１１は、制御部３０から出力された駆動信号を受けて、レーザ光を発光する。コリメートレンズ１２は、このレーザ光を通過させ平行光にする。ポリゴンモータ１３はこのポリゴンミラー１４を定速で回転駆動させる。ポリゴンミラー１４はミラー面を備え、このミラー面でレーザ光を反射して偏向させる。偏向されたレーザ光は、ｆθレンズ１５を通過する。折り返しミラー１６は、ｆθレンズ１５を通過したレーザ光を反射し、感光体ドラム２１の表面を露光走査する。
【００５０】
画像形成部２０は、感光体ドラム２１、クリーナ２２、イレーサランプ２３、帯電チャージャ２４、現像装置２５、トナーカートリッジ２８、搬送ベルト２９、転写チャージャ３１、定着装置３２、排出ローラ対３３、及び排紙トレイ３４を有している。
【００５１】
感光体ドラム２１の表面には、感光体が設けられている。クリーナ２２は、上記露光走査前に感光体表面の残留トナーを除去する。残留トナーは、回収トナー搬送パイプ１によって、トナーカートリッジ２８内に戻され、再利用される。
【００５２】
イレーサランプ２３は、感光体ドラム２１に光を照射し、これにより、感光体表面を除電する。帯電チャージャ２４は、感光体表面を一様に帯電させる。このように一様に帯電された状態で露光走査部１０による露光を受けると、感光体ドラム２１は、その表面の感光体に静電潜像が形成される。
【００５３】
この静電潜像は、現像装置２５により現像され、当該感光体ドラム２１表面にトナー像が形成される。
【００５４】
現像装置２５は、現像ローラや図示しない攪拌装置を備えた現像器と、当該現像器の上部にセットされて現像器内に適宜トナーを補給するためのトナーカートリッジ２８とを具備する。トナーカートリッジ２８は、一般ユーザでも容易に交換が可能となるように、画像形成装置から容易に取り外しができる構成となっている。現像装置２５の詳細構成については後述する。
【００５５】
この感光体ドラム２１の回転動作と同期して、用紙カセットに転写紙（図示せず）が、セットされる。転写紙は、給紙ローラ、タイミングローラ対および搬送ベルト２９によって感光体ドラム２１の下方の転写位置まで給紙される。この転写位置において、転写チャージャ３１は、搬送ベルト２９の裏面側に設置されており、電荷により感光体ドラム２１表面に形成されたトナー像を転写紙上に転写させる。
【００５６】
転写紙に転写されたトナー像は、直ぐに剥がれる不安定な状態であるので、これを定着せしめるために搬送ベルト２９により定着装置３２まで搬送される。定着装置３２は、転写紙を高温で加圧し、トナーを定着せしめる。その後、排出ローラ対３３により排紙トレイ３４上に転写紙が排出される。
【００５７】
また、露光走査部１０は、蝶番を支点にして上方に開く（クラムシェル構造）構造となっており、トナーカートリッジ２８の交換やプリンタ内部で発生した紙詰まりの処理などを行えるようになっている。
【００５８】
図２は、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法が適用される画像形成装置の現像装置の構成を示す外観図である。
【００５９】
トナー濃度制御系６０は、トナー濃度センサ（透磁率センサ）４１、基準電圧発生部６２、比較器６３、トナー補給ローラ駆動部６４、トナー補給モータ６５、トナー補給モータ６５、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び制御ＣＰＵ６１とで構成されている。
【００６０】
同図に示す現像装置２５は、トナーとキャリアとを混合した現像剤を使用する乾式２成分磁気ブラシ現像方式の現像装置であり、感光体ドラム２１に形成された静電潜像を現像して可視像とする機能を備えている。
【００６１】
トナーカートリッジ２８には、トナーが収納されており、必要に応じて現像器４６内の現像剤に補給される。トナー補給ローラ４７は、トナーカートリッジ２８内のトナーを下方の現像器４６に補給する。撹拌ローラ４５は、現像器４６内の現像剤（キャリアとトナー）を撹拌してトナーとキャリアを摩擦帯電せしめる。現像ローラ４４は、混合撹拌された現像剤を感光体ドラム２１に供給する。
【００６２】
この現像ローラ４４は、アルミニウム合金、黄銅、ＳＵＳ３０４ステンレス等非磁性金属製の中空円筒状の現像スリーブに、磁界を発生するための複数本の磁石体を固定したマグネットローラを内挿している。また、この現像ローラ４４としては、現像スリーブのみを回転させながら、表面に現像剤を磁気的に吸着して感光体ドラム２１と接する現像部へ搬送・供給するものが使用可能である。
【００６３】
撹拌ローラ４５及び現像ローラ４４は、制御ＣＰＵ６１の指示を受けて、図示しない駆動装置により回転駆動される。
【００６４】
トナー濃度センサ４１は、現像装置２５の現像器（混合攪拌室）４６の右下方に設置されており、現像器４６の現像剤のトナー濃度を検知面４１ａが検知し、電圧（濃度検知電圧）として検出する。
【００６５】
基準電圧発生部６２は、濃度検知電圧と比較されるべき基準電圧を発生する。この基準電圧は、現像器４６内の現像剤の基準濃度を示すためのものである。比較器６３は、濃度検知電圧と基準電圧とを比較し、現像器内のトナー濃度が低い場合は、トナー補給ローラ駆動部６４に対して、駆動信号を出力する。トナー補給ローラ駆動部６４は、この駆動信号を受けている間、トナー補給ローラ４７の回転駆動源であるトナー補給モータ６５を駆動する。
【００６６】
また、ＲＡＭは、読み取ったトナー濃度センサ４１の出力電圧などを一時記憶するためのメモリーである。さらに、ＲＯＭには、トナー濃度制御等を行わせしめるためのプログラムが記憶されている。
【００６７】
図３は、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法によりトナー漏れ防止シール部材が貼り付けられるトナーカートリッジの構成を示す正面断面図である。
【００６８】
同図において、本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法が適用されるトナーカートリッジ２８は、内部にトナー５４を収容したトナー補給槽２７と、このトナー補給槽２７を軸５７ａを中心にして回転することによりトナーを攪拌する攪拌部材５７と、攪拌部材５７の一端に設けられたＰＥＴなどから成る搬送シート５８を備え、さらに、図示しない現像槽にトナーを補給するトナー補給ローラ４７と、トナー補給ローラ４７によってトナーが補給される際のトナー補給口となるトナー補給口５５と、外部からトナー補給槽２７にトナーを補給するための開閉可能な天蓋５９を備えている。
【００６９】
攪拌部材５７は、図中矢印方向に回転してトナーを攪拌し、それに伴って搬送シート５８がトナー５４を汲み上げる。搬送シート５８は可撓性であるので、トナー５４を汲み上げた後、天蓋５９に接触して変形を受けながら回転方向に進む。そして、天蓋５９から離反する際に自身の弾性力により元の形状に復元し、同時に、保持していたトナーをトナー補給ローラ４７に供給する。天蓋５９には、トナー回収口５６と、トナー回収口５６と対峙する位置にトナー回収シャッター５３とを備えている。このトナー回収口５６は、印字後紙に転写されなかったトナーを図示しない感光体から図示しないクリーナによって回収し、回収トナーパイプ１（図１）によって、トナーカートリッジ２８に戻してリサイクルするために設置されている。
【００７０】
また、トナー回収シャッター５３は、開状態の場合に、トナー回収口５６と対峙する位置にシャッタートナー回収口５６ａが設けられている。
【００７１】
トナーカートリッジ２８の使用前の輸送時において、トナー回収口５６からのトナー漏れを防止するためにシール部材５０が天蓋５９に貼り付けられ、また、トナー補給口５５からのトナー漏れを防止するために、同じくシール部材５０がトナー補給槽２７に貼り付けられる。
【００７２】
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置のトナーカートリッジにおけるシール部材の貼り付け方法を説明する。
【００７３】
〔第１の実施形態〕
図４は、本発明の第１の実施形態に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法を説明するためのトナーカートリッジとトナー漏れ防止シール部材との組合せ構造を示す正面断面図である。同図において、図９（従来例）と重複する部分には同一の符号を附して説明を省略する。
【００７４】
この実施形態に係るトナーカートリッジのシール部材５０の貼り付け方法は、粘着剤５０による天蓋５９のｄ部分（図９（ｃ）参照）での残存粘着剤の発生を防止する効果がある。
【００７５】
図４（ａ）はトナー回収口５６にシール部材５０を貼付けた状態を示し、図４（ｂ）はトナー回収口５６からシール部材５０を引き剥がした後の状態とトナー回収シャッター５３との関係を示している。
【００７６】
図４（ａ）に示すように、本実施形態の画像形成装置では、トナー回収口５６にシール部材５０を貼付ける実施形態として、シール部材５０を、トナーカートリッジ２８の主貼付け面と、シール部材５０引き剥がし方向にある主貼付け面の側面（図４に示すシール部材側面貼付面）との２面に渡って貼り付ける。このような貼り付け方法により、粘着剤５０ｄの端面と主貼付け面である天蓋５９のエッジが重ならず、主貼付け面での粘着剤５０ｄが残らず、前記ｄ部分の不具合は発生しないようにしている。なお、シール部材５０の材質等は従来のシール部材と同じものでよい。また、シール部材５０の長さ方向等のサイズも従来のシール部材と同じでよい。
【００７７】
図４（ｂ）に示すように、実施例のシール部材貼付け方法を行った場合にも、可撓性材料５０ａを引き剥がした後に、天蓋５９の端部（側面）に粘着剤５０ｄの一部である粘着剤は残存する。しかし、この残存粘着剤は、トナー回収口５６から現像装置へ混入することがない。また、シャッター部材（ここではトナー回収シャッター５３）がある場合、シャッター部材とトナーカートリッジ２８が接着する部分には上記粘着剤は残存しないので、シャッター部材動作不良、トナーカートリッジ２８の画像形成装置挿入不良、トナー回収口からのトナー飛散増大、使用済みトナーカートリッジ２８返却時のトナー漏れ等の不具合が発生することがない。
【００７８】
本実施形態の１実施例として、シール部材５０を前述の方法でトナーカートリッジ２８に貼付け、５０℃環境下で１２０時間放置した後、シール部材５０を引き剥がし、その後、トナーカートリッジ２８の後端エッジ部の粘着剤残りを確認したところ、残存粘着剤が存在しないことを確認している。
【００７９】
〔第２の実施形態〕
図５は、本発明の第２の実施形態に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法を説明するためのトナーカートリッジとトナー漏れ防止シール部材との組合せ構造を示す正面断面図である。
【００８０】
この実施形態に係るトナーカートリッジのシール部材５０の貼り付け方法は、粘着剤５０による天蓋５９のａ部分（図９（ｃ）参照）での残存粘着剤の発生を防止する効果がある。
【００８１】
同図に示すように、本実施形態に係る画像形成装置のトナーカートリッジにおけるシール部材では、シール部材の引き剥がし開始方向（シール部材引き剥がし方向と反対側）にタック形状を付加している。
【００８２】
この構造では、シール部材５０の引き剥がし開始方向（シール部材引き剥がし方向と反対側）にあるシール部材５０にタック形状が付加されているので、シール部材５０端面が主貼付け面に当接することがなく、よって、粘着剤５０ｄのはみ出しに起因してトナーカートリッジ２８に残存粘着剤が付着する恐れは無くなる。
【００８３】
図６は、本発明の第２の実施形態に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法を説明するためのトナーカートリッジとトナー漏れ防止シール部材との他の組合せ構造を示す正面断面図である。
【００８４】
同図に示すシール部材５０の貼り付け方法では、シール部材の引き剥がし開始方向（シール部材引き剥がし方向と反対側）にあるシール部材の粘着剤５０ｄを、シール部材引き剥がし方向に折り曲げて貼り付ける。
【００８５】
この貼り付け方法では、シール部材５０の引き剥がし開始方向（シール部材５０引き剥がし方向と反対側）にあるシール部材５０の粘着剤５０ｄを、シール部材５０引き剥がし方向に折り曲げているので、シール部材５０の端面が主貼付面と当接することがなく、よって、よって、粘着剤５０ｄのはみ出しに起因してトナーカートリッジ２８に残存粘着剤の付着する恐れは無くなる。
【００８６】
本実施形態の１実施例として、シール部材先端部にタック形状を付加したシール部材と、シール部材先端部の粘着剤を折り曲げたシール部材をトナーカートリッジに貼付け、５０℃環境下で１２０時間放置した後、シール部材を引き剥がし、トナーカートリッジの先端エッジ部の粘着剤残りを確認したところ、トナーカートリッジの粘着剤先端エッジ部の粘着剤残りが無くなることを確認している。
【００８７】
なお、前述のシール部材後端部を、トナーカートリッジ主貼付け面と側面の２面に渡って貼付けることも可能である。
【００８８】
〔第３の実施形態〕
図７〜８は、本発明の第３の実施形態に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の構造を示す平面透視図である。
【００８９】
同図は、上部が引き剥がし開始部であり、下部が引き剥がし方向である。
【００９０】
この実施形態で示すトナーカートリッジのシール部材５０は、粘着剤５０による天蓋５９のｂ，ｃ部分（図９（ｃ）参照）での残存粘着剤の発生を防止する効果がある。
【００９１】
図７（ａ）には、シール部材の引き剥がし開始方向（シール部材引き剥がし方向と反対側）のシール部材粘着剤外形形状に尖型形状を付加したシール部材を、図７（ｂ）には、シール部材の引き剥がし開始方向（シール部材引き剥がし方向と反対側）のシール部材粘着剤外形形状にＲ形状を付加したシール部材を、また、図８（ｃ）には、シール部材の引き剥がし開始方向（シール部材引き剥がし方向と反対側）のシール部材粘着剤外形形状に尖型形状とＲ形状を付加したシール部材を示す。さらに、図８（ｄ）には、シール部材粘着剤穴形状を船型形状にしたシール部材を、図８（ｅ）には、シール部材粘着剤穴形状にＲ形状を付加したシール部材を示す。
【００９２】
本実施形態に係る画像形成装置のシール部材は、図７（ａ）、図７（ｂ）、及び図８（ｃ）に構造を示すシール部材の場合、シール部材の引き剥がし開始方向（シール部材引き剥がし方向と反対側）のシール部材粘着剤外形形状に尖型形状を付加するものとする。このようにＲ形状を付加した構造とすることによって、シール部材５０の引き剥がし作業の進行に連れて、徐々に貼付け面積が増大することになり、よって、シール部材５０への引き剥がし力の急激な変化が無くなるため、シール部材５０の引き剥がしによりトナーカートリッジ２８に粘着剤５０ｄの残存粘着剤の付着する恐れは無くなる。
【００９３】
また、図８（ｄ）、図８（ｅ）に示すシール部材の場合、シール部材粘着剤穴形状を舟型形状にしたことや、Ｒ形状を付加したことによって、シール部材５０の引き剥がし作業に伴う引き剥がし力の急激な変化が無くなるため、シール部材５０引き剥がし作業に伴うチギレ等によるトナーカートリッジ２８中央部への粘着剤残りが無くなる。
【００９４】
本実施形態に係る画像形成装置のシール部材の１実施例として、図７（ａ）、図７（ｂ）、及び図８（ｃ）に示すようなシール部材、即ち、シール部材先端部粘着剤形状に尖型形状を付加したシール部材と、シール部材先端部粘着剤形状にＲ形状を付加したシール部材と、シール部材先端部粘着剤形状に尖型形状とＲ形状を付加したシール部材とを、それぞれ別個のケースとしてトナーカートリッジに貼付け、５０℃環境下で１２０時間放置した後、シール部材を引き剥がした後で、トナーカートリッジの先端粘着剤残りを確認したところ、いずれのケースにおいても、トナーカートリッジへの先端部の粘着剤残りが無くなることを確認している。
【００９５】
また、本実施形態に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法の他の１実施例として、図８（ｄ）及び図８（ｅ）に示すようなシール部材、即ち、シール部材粘着剤穴形状を舟型形状にしたシール部材、Ｒ形状を付加したシール部材を、それぞれ別個のケースとしてトナーカートリッジに貼付け、５０℃環境下で１２０時間放置した後、シール部材を引き剥がし、トナーカートリッジの粘着剤残りを確認したところ、トナーカートリッジ中央部への残存粘着剤が無くなることを確認している。
なお、本実施形態に係るシール部材５０を、実施形態１，２で示す貼り付け方法によってトナーカートリッジに貼り付けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法が適用される画像形成装置の全体構成を示す外観図である。
【図２】本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法が適用される画像形成装置の現像装置の構成を示す外観図である。
【図３】本発明に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法によりトナー漏れ防止シール部材が貼り付けられるトナーカートリッジの構成を示す正面断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法を説明するためのトナーカートリッジとトナー漏れ防止シール部材との組合せ構造を示す正面断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法を説明するためのトナーカートリッジとトナー漏れ防止シール部材との組合せ構造を示す正面断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の貼り付け方法を説明するためのトナーカートリッジとトナー漏れ防止シール部材との他の組合せ構造を示す正面断面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の構造を示す平面透視図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係るトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材の構造を示す平面透視図である。
【図９】従来の画像形成装置が採用しているトナーカートリッジのトナー漏れ防止シール部材とトナーカートリッジとの組合せ構造である。
【図１０】従来の画像形成装置が採用しているトナーカートリッジのシール部材の構成を示す正面断面図である。
【符号の説明】
【００９７】
２７  トナー補給槽
２８  トナーカートリッジ
５０  シール部材
５０ａ  可撓性材料
５０ｂ  強粘着層
５０ｃ  弱粘着層
５０ｄ  粘着剤
５３  トナー回収シャッター
５５  トナー補給口
５６  トナー回収口
５６ａ  シャッタートナー回収口
５９  天蓋
【図１】
2005092051.tif 000003
【図２】
2005092051.tif 000004
【図３】
2005092051.tif 000005
【図４】
2005092051.tif 000006
【図５】
2005092051.tif 000007
【図６】
2005092051.tif 000008
【図７】
2005092051.tif 000009
【図８】
2005092051.tif 000010
【図９】
2005092051.tif 000011
【図１０】
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