(57)【要約】【課題】コンピュータを制御する、ワイヤレスマウス用ドッキングシステムを提供する。【解決手段】ワイヤレスマウス用ドッキングシステムは、コンピュータと通信するための出力、およびマウスがドッキングステーション内にドッキングされたときを検出するマウス検出器を備える。ドッキングステーションは、マウスがドッキングステーション内にドッキングされたとき、コンピュータに信号を送ってコンピュータを自動的に不動作化するように構成されている。【選択図】図１
2005202958.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータと対話するワイヤレスマウスと、
前記ワイヤレスマウス用のドッキングステーションと、
を備え、
前記マウスが前記ドッキングステーションにドッキングされたときを検出し、かつ前記マウスが前記ドッキングステーションにドッキングされたときに前記コンピュータに信号を送り、該コンピュータを不動作状態にするように構成されたマウス検出器を前記ドッキングステーションが備えている、コンピュータの制御システム。
【請求項２】
前記ワイヤレスマウスが充電式電池を備え、前記ドッキングステーションが、前記充電式電池を充電する充電器をさらに備えている、請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記ワイヤレスマウスからマウス信号を受け取り、該マウス信号を前記コンピュータに中継する受信器を前記ドッキングステーションがさらに備えている、請求項１記載のシステム。
【請求項４】
前記ドッキングステーションと前記コンピュータとの間にユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）接続をさらに備えている、請求項１記載のシステム。
【請求項５】
前記マウス検出器が、前記マウスが前記ドッキングステーションにドッキングされたときに起動されるスイッチを備えている、請求項１記載のシステム。
【請求項６】
前記マウス検出器が、前記マウスが前記ドッキングステーションにドッキングされたときに前記マウス上の１つまたは複数の接点により閉じられる開路を備えている、請求項１記載のシステム。
【請求項７】
前記マウス検出器が、前記マウスが前記ドッキングステーションから取り外されたときに前記コンピュータに信号を送り、該コンピュータを自動的に動作状態にする、請求項１記載のシステム。
【請求項８】
ワイヤレスマウス用ドッキングステーションであって、
コンピュータと通信するための出力と、
前記マウスが前記ドッキングステーションにドッキングされたときを検出するマウス検出器と、
を備え、
前記ドッキングステーションは、前記マウスが該ドッキングステーションにドッキングされたときに前記コンピュータに信号を送り、該コンピュータを自動的に不動作状態にするように構成されている、ワイヤレスマウス用ドッキングステーション。
【請求項９】
ワイヤレスマウスによりコンピュータと対話するステップと、
前記マウスがドッキングステーションにドッキングされたときを検出するステップと、
前記マウスが前記ドッキングステーションにドッキングされたときに該ドッキングステーションから前記コンピュータに信号を送り、該コンピュータを不動作状態にするステップと、
を含む、コンピュータを制御する方法。
【請求項１０】
コンピュータ可読媒体に記憶されたコンピュータ可読命令であって、実行されると、コンピュータをして、
ワイヤレスマウスがドッキングされたことを示す信号をワイヤレスマウスドッキングステーションから受け取らせ、
前記信号に応答して不動作状態にならしめる、
コンピュータ可読媒体に記憶されたコンピュータ可読命令。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、コンピュータの制御システムに関し、特に、ワイヤレスマウス用ドッキングステーションに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータは、拡大を続ける数々の作業を遂行する際に人を支援する。たとえば、文書処理ソフトウェアがテキスト文書を作成する際に使用される。グラフィックデザインやコンピュータ支援設計ソフトウェアを図、チャート、グラフ、設計等の作成に使用することができる。表計算ソフトウェアにより、ユーザは大量の金融情報および他のタイプの情報を管理することが可能である。データベースソフトウェアも同様に、ユーザがクライアントのコンタクト情報、住所および電話番号情報、または「すべきこと」項目等の情報の様々なデータベースを管理できるようにする。
【０００３】
コンピュータと対話する最も一般的な装置はキーボードおよびマウスである。キーボードを使用する場合、ユーザはキーボード上のキーをタイプまたは押下することによってデータおよびコマンドを入力することができる。マウスを使用する場合、ユーザはマウスを卓上または机上で動かして、コンピュータのモニタまたは表示装置上のカーソルをそれに対応して動かす。マウス上のボタンおよびスクロールダイアル等の他の装置もコンピュータとさらに対話するように動作して、たとえば、カーソルで示されるディスプレイ上の項目を選択する、メニューを開く、コマンドを入力する、プログラムを起動する、またはディスプレイを制御することができる。
【０００４】
従来、マウスはケーブルによってコンピュータに接続されてきた。マウスの移動、またはマウス上のボタンおよび他の制御装置の起動を表す信号は、ケーブルを通してコンピュータに送られる。次いで、コンピュータは信号に従って応答する。
【０００５】
近年、ワイヤレスマウスまたはコードレスマウスが登場した。ワイヤレスマウスはコンピュータに物理的に繋がっておらず、たとえば、無線周波（ＲＦ）信号を使用してコンピュータに信号を無線で送信する。ワイヤレスマウス内の電池が電力を供給する。ワイヤレスマウス内の電池は定期的に交換する必要があり得る。それ以外は、ワイヤレスマウスは従来のマウスのように使用され、機能する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
添付図面は、本明細書に記載のシステムおよび方法の各種実施形態を示し、本明細書の一部を成す。図示の実施形態は単に本発明の例にすぎず、本発明の範囲を限定するものではない。
【０００７】
図面全体を通して、同一の参照番号は、同様であるが必ずしも同一であるとは限らない要素を指す。
【０００８】
本明細書では、コンピュータの充電式ワイヤレスマウスがクレードルまたはドッキングステーションで充電されるシステムについて説明する。マウスを充電ステーションに配置することにより、対応するコンピュータをスタンバイモード、ハイバネーション、または完全なシャットダウン等の節電モードにする。別法として、マウスを充電ステーションに配置することにより、コンピュータを節電モードにすることなくコンピュータをロックすることができる。同様に、マウスを充電クレードルから取り外すことにより、パスワードを尋ねてシステムをアンロックする、スタンバイモードを解除する、または再起動することを含め、コンピュータを再び動作状態にすることができる。
【０００９】
本明細書では、また添付の特許請求の範囲では、「ワイヤレスマウス」なる用語は、コンピュータに物理的に接続されないが、コンピュータを制御する、またはコンピュータと対話するために使用されるマウス信号をコンピュータに送信するあらゆる装置を指すために使用される。「マウス信号」は、たとえば、画面上のカーソルの所望の移動を示す、かつマウスを使用してユーザが入力する他のコマンドまたは動作を伝える信号である。したがってワイヤレスマウスは、マウス内のボールの回転を記録してマウスの移動を定量化する光学センサまたは他のエンコーダを備えることができる。ボールは、ユーザの指で操作することが可能なトラックボールであっても、または卓上、机上、または他の表面上で回転するボールであってもよい。別法として、ワイヤレスマウスは、表面上でスライドするユーザの指またはスタイラスの動きを感知するトラックパッドやタッチスクリーンを含むことができる。
【００１０】
本明細書では、また添付の特許請求の範囲では、「コンピュータ」なる用語は、ユーザがマウスを使用して制御する、または対話するあらゆる装置を広く指すために使用される。通常、コンピュータは、ユーザの制御下で広範なアプリケーションを実行することができる汎用コンピュータである。
【００１１】
図１は、本明細書に記載の原理による、ワイヤレスマウスを使用するコンピュータの節電システムの一実施形態を示す。図１に示すように、コンピュータ１０１は中央演算処理装置（ＣＰＵ）、モニタまたは表示装置、およびキーボードを備える。キーボードの他に、ユーザはワイヤレスマウス１００を使用してコンピュータ１０１と対話し、コンピュータ１０１を制御することができる。
【００１２】
ワイヤレスマウス１００は、ユーザがコンピュータ１０１のディスプレイ上のカーソルを対応して移動させることを意図するマウスの移動またはマウスの一部に対する移動を感知する移動センサ１０５を備える。移動センサ１０５は、たとえば、マウス自体の動き、マウスのトラックボールの動き、またはマウス上のトラックパッド上でのユーザの指等の動きを感知する多種多様な装置のいずれであってもよい。
【００１３】
移動センサ１０５によって検出された動きは、コンピュータ１０１に送信される電子マウス信号として定量化または表現される。ワイヤレスマウス１００は、移動センサ１０５の出力をコンピュータ１０１に無線送信する送信器１０４を備える。送信器１０４は、たとえば、無線周波送信器、赤外線送信器等を含め、いずれのタイプの無線送信器であってもよい。マウス信号は、マウス１００上のいずれのボタン、ダイアル、または他の入力装置の起動もコンピュータ１０１に伝える。
【００１４】
ワイヤレスマウス１００は充電式電池またはバッテリパック１０３も備える。電池１０３は、移動センサ１０５、送信器１０４、およびマウス１００を構成する他の装置に電力を供給する。
【００１５】
マウス１００内の電池またはバッテリパックを定期的に交換する必要を回避するために、充電式電池１０３が使用される。したがって、クレードルまたはドッキングステーション１１１（以下「ドッキングステーション」）が、マウス１００の電池１０３を充電するために設けられる。マウス１００が、図２に示すようにドッキングステーション１１１に配置されると、ドッキングステーション１１１は充電式電池１０３と電気的に接触し、電池１０３を充電する。したがって、電池１０３への電気接点はマウス１００の外側に設けられて、ドッキングステーション１１１の対応する接点に係合する。
【００１６】
ドッキングステーション１１１は、マウス１００がドッキングステーション１１１に配置されたときを感知するマウスセンサ１０７を備える。このマウスセンサ１０７は様々な異なる装置であることができ、そのうちのいくつかについてより詳細に以下で説明する。ドッキングステーション１１１は、マウス１００がドッキングステーション１１１にドッキングされているときに電力を引き込み、マウス１００の電池１０３を充電する充電器１０８も備える。
【００１７】
ドッキングステーション１１１は、たとえば、壁コンセントにプラグを差し込み、コンセントからマウス１００を充電する電力を引き込むことができる。このような場合、ドッキングステーションはコンピュータ１０１とワイヤレスで通信することができる。図示の実施形態では、ドッキングステーション１１１は、コンピュータ１０１に接続される出力１０２を有する。この出力１０２は、たとえば、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ケーブルを含むことができる。
【００１８】
ドッキングステーション１１１とコンピュータ１０１との間のこのリンク、たとえばケーブル１０２を通して、電力を充電器１０８に供給してマウス１００の電池１０３を充電することができる。別法として、ドッキングステーション１１１は壁コンセントまたは他の電源に直接プラグを差し込んで、充電器１０８がマウス１００の電池１０３を充電する電力を得ることができる。
【００１９】
ドッキングステーション１１１は、マウス１００の送信器１０４からマウス信号を受け取る受信器１０６も備えることができる。マウス１００からのマウス信号は次いで、出力１０２を介してコンピュータ１０１に送られる。
【００２０】
さらに、マウスセンサ１０７は、マウス１００がドッキングステーション１１１にドッキングされているか、それともドッキングステーション１１１にドッキングされていないかを示す信号をコンピュータ１０１に送る。たとえば、ユーザは通常、コンピュータ１０１とのセッションを開始するときにマウス１００をドッキングステーション１１１から取り外す。セッションが終了する、すなわちユーザが当分の間コンピュータ１０１を使用しない場合、ユーザは通常、マウス１００をドッキングステーション１１１に再び配置する。これは、ユーザが次にマウス１００をコンピュータ１０１とのセッションに使用したいときにマウス１００に十分な電池残量を確保するのに役立つ。したがって、マウス１００は、ユーザがコンピュータ１０１とのセッションを動作状態にしているときにのみドッキングステーション１１１から外され、各セッションの終了時にドッキングステーション１１１に再び配置されることになると予想することができる。
【００２１】
その結果、マウス１００のドッキングまたはドッキング解除を利用して、コンピュータ１０１を動作状態または不動作状態にすることができる。たとえば、マウス１００がドッキングステーション１１１にドッキングされると、マウスセンサ１０７はマウス１００のドッキングをコンピュータ１０１に信号で通知する。コンピュータ１０１にインストールされたソフトウェア１０９、たとえばマウスドライバがこの信号を受け取り、コンピュータ１０１を不動作状態にするコマンドを発行する。コンピュータは、スタンバイモード、ハイバネーション、または完全なシャットダウン等の節電モードになることによって不動作状態になることができる。別法として、コンピュータはロックアップすることによって不動作状態になることができる。
【００２２】
本明細書では、スタンバイモードは、たとえば、コンピュータディスプレイおよびハードドライブが不動作状態にあるが、データおよび実行中のアプリケーションは依然として、ランダムアクセスメモリ等の揮発性メモリに保持されていることを意味する。ハイバネーションは、アプリケーション（複数可）を後にハイバネーションしたポイントに復帰させることができるように、実行中のアプリケーションの状態がすべてハードドライブに保存されることを意味する。完全なシャットダウンは、実行中のアプリケーションがすべて終了され、コンピュータが次いでシャットダウンすることを意味する。
【００２３】
コンピュータの「ロック」または「ロックアップ」は通常、通りがかった人が、コンピュータユーザが何の作業をしているかを見ることができないように、コンピュータがスクリーンセーバ、スプラッシュスクリーン、または他のマスキングスクリーンを表示して、モニタまたはディスプレイ上のコンピュータの現在の出力を隠すことを意味する。さらに、ロックされたコンピュータは、パスワードまたは他のユーザ識別子が入力されてコンピュータがアンロックされるまで、いずれの入力の受け入れまたはいずれのコマンドへの応答も拒絶することができる。
【００２４】
本明細書では、コンピュータを「不動作状態にする」または「不動作状態化する」ことは、コンピュータが完全なシャットダウン、ハイバネーション、またはスタンバイ等の節電モードになることを意味する。コンピュータを「動作状態にする」または「動作状態化する」ことには、パスワードまたはユーザＩＤ（identification）の入力ありまたはなしでコンピュータをアンロックすること、またはコンピュータの節電モードを解除することが含まれる。
【００２５】
上に示したように、マウス１００がドッキングステーション１１１にドッキングすると、マウスセンサ１０７はマウス１００のドッキングをコンピュータ１０１に信号で通知する。コンピュータ１０１、たとえばマウスドライバにインストールされたソフトウェア１０９はこの信号を受け取り、コンピュータ１０１にコマンドを発行して不動作状態にする。このコマンドはおそらく、コンピュータ１０１の中央演算処理装置（ＣＰＵ）１１２およびキーボードコントローラ１１３の両方により処理される。
【００２６】
キーボードコントローラ１１３はキーボードを周期的にスキャンして、キーボード上のデータ入力をチェックする。たとえば、キーボードコントローラ１１３はおよそ５０ミリ秒毎に入力についてキーボードを照会することができる。キーボードコントローラ１１３はまた、通常、コンピュータ１０１の主電源リレーの制御、ならびにハードディスクにアクセス中であるとき、コンピュータに電源投入されているとき等を示すコンピュータ１０１上の指示灯の制御を行う。したがって、キーボードコントローラ１１３はコンピュータ１０１のいずれの状態変化にも密接に関わり得る。
【００２７】
マウスドライバ１０９は通常、コンピュータ１０１のオペレーティングシステムの一部ではない。したがって、少なくともいくつかの実施形態では、マウス１００がドッキングステーション１１１に配置されると、マウス１００がドッキングしたことを示す信号がコンピュータ１０１の、たとえばマウスドライバまたは他のソフトウェア１０９に送られる。このソフトウェア１０９はキーボードコントローラ１１３と対話して、マウス１００のドッキングを示す。次いで、キーボードコントローラ１１３はイベントをＣＰＵ１１２に通知して、コンピュータの不動作状態化、たとえば、シャットダウン、スタンバイモード、ハイバネーション、スクリーンロック、または他の手続きを開始する。使用される不動作状態の形に応じて、不動作状態化の前提となるすべてのイベントがクリアされると、ＣＰＵ１１２はキーボードコントローラ１１３に、システム１０１が不動作状態化、たとえば電源遮断する準備ができたことを通知する。
【００２８】
より詳細に以下で説明するように、ユーザインタフェース１１０により、ユーザはマウス１００のドッキングに応答して、どの節電モードまたはシステムロックが開始されるかを指示することができる。ソフトウェア１０９は、たとえば、コンピュータ１０１のハードドライブのコンピュータ可読媒体にインストールされ、コンピュータ１０１によって実行されるコンピュータ可読命令のセットである。
【００２９】
したがって、マウス１００が図２に示すようにドッキングされると、コンピュータ１０１とのユーザのセッションは少なくとも一時的に終了し、コンピュータ１０１は、ユーザがコンピュータ１０１を不動作状態にするために追加の動作を何等とる必要なく、自動的に不動作状態になる、すなわちロックされる、または節電モードになる。
【００３０】
同様に、次いでマウス１００がドッキングステーション１１１から取り外されると、マウスセンサ１０７がコンピュータ１０１に信号で通知する。次いでコンピュータ１０１は、たとえば、アンロックする、スタンバイモードを解除する、保存されている状態に再起動する（すなわち、ハイバネーションを解除する）、または完全に再起動することによって自動的に再び動作状態になることができる。いくつかの実施形態では、コンピュータ１０１をアンロックする、すなわち再び動作状態にするために、パスワードまたは他のユーザＩＤが必要な場合もある。
【００３１】
図３は、本明細書に記載の原理による、ワイヤレスマウスを使用するコンピュータの節電システムの別の実施形態を示す。図３に示すように、マウスセンサ１０７−１は充電器１０８に接続された電流センサ１２０を備える。
【００３２】
充電器１０８がマウス１００を充電するために電流を引き込むと、電流フローが電流センサ１２０によって検出される。したがって、マウスセンサ１０７−１は、充電器１０８が、マウス１００を充電するために電流を引き込んでいるか否か（電流センサ１２０によって判断される）に基づいてマウス１００の有無を信号で通知する。
【００３３】
図４は、本明細書に記載の原理による、ワイヤレスマウスを使用するコンピュータの節電システムのさらに別の実施形態を示す。図４に示すように、マウスセンサ１０７−２は接点１３０を有する開路を備えることができる。
【００３４】
対応する接点１３２がマウス１００にある。マウス１００の接点１３２は回路１３１により結合される。したがって、マウス１００がドッキングステーション１１１にドッキングされると、マウス１００の接点１３２がマウスセンサ１０７−２の接点１３０に係合する。その結果、マウス１００の回路１３１がマウスセンサ１０７−２の開路を閉じる。したがってマウス１００の有無は、マウスセンサ１０７−２の回路が開いているか、それとも閉じているかにより判断することができる。
【００３５】
図５は、本明細書に記載の原理による、ワイヤレスマウスを使用するコンピュータの節電システムのさらに別の実施形態を示す。図５に示すように、マウスセンサ１７０−３は、マウス１００がドッキングされたときに起動するスイッチ１４０を備えることができる。
【００３６】
押下される、または起動することによって、マウス１００をドッキングする、すなわち充電式電池１０３と充電器１０８を接続させるように、スイッチ１４０がドッキングステーション１１１に設けられる。したがって、マウス１００がドッキングステーション１１１にドッキングされると、スイッチ１４０が起動する。マウス１００がドッキングステーション１１１から取り外されると、スイッチ１４０は解放される。したがって、マウス１００の有無を、スイッチ１４０が起動されているか否かによって判断することができる。
【００３７】
いくつかの実施形態では、スイッチ１４０をマウス１００の下に配置することが有利な場合がある。したがって、マウス１００の重みによりスイッチ１４０が起動する、または起動が助けられる。
【００３８】
図６は、本明細書に記載の節電システムおよびワイヤレスマウスと併せて使用するソフトウェアの動作を示すフローチャートである。たとえば、ソフトウェア１０９は、図１のユーザインタフェース１１０を含め、図６〜図８に示す方法に従って動作することができる。説明するように、このソフトウェアは、マウス（図１の１００）がドッキングされつつあることを示す信号等の信号をドッキングステーション（図１の１１１）から受け入れ、信号に従ってコンピュータを不動作状態にする。
【００３９】
さらに、ソフトウェア１０９は、マウス（図１の１００）がドッキングステーション（図１の１１１）にドッキングされたときにとられる動作を指定することができるようにすることができる。図６に示すように、ユーザインタフェース（図１の１１０）はメニュー１６０を含むことができる。メニュー１６０は、ワイヤレスマウス（図１の１００）がドッキングステーション（図１の１１１）にドッキングされたとき、またはドッキングステーションからドッキング解除されたときにとられるべき動作をユーザが指定できるようにする。
【００４０】
ユーザは、メニュー１６０から選択肢（１）を選択する場合、マウスがドッキングステーションにドッキングされたときにとられる動作を指定することができる（１６１）。マウスをドッキングする動作は通常、コンピュータとのユーザのセッションの終了を信号で通知し、次いでコンピュータをロックする、または節電モードにすることができることについては既に説明してある。これを自動的に行うことにより、普通ならコンピュータを手動でロックしなくてはならない、または節電状態にしなくてはならないユーザの時間および労力をかけなくて済む。
【００４１】
また一方、いくつかの可能な節電モードが提供されている。コンピュータは、上に述べたように、完全にシャットダウンしても（１６３）、ハイバネーションしても（１６４）、または単にスタンバイになる（１６５）だけであってもよい。さらに、コンピュータは、マウスがドッキングステーションに配置されたときにロックされることもできる（１６６）。これは単に、マウスが充電ステーションから取り外されるまで、またはキーボードが使用されるまで、コンピュータのディスプレイがスクリーンセーバ、スプラッシュスクリーン、または他のスクリーンでマスキングされることを意味することができる。別法として、パスワードまたは他のユーザ識別子が入力されるまで、コンピュータのディスプレイがマスキングされ、コンピュータがそれ以降の入力またはコマンドを拒絶することを意味することもできる。
【００４２】
図６に示すユーザインタフェースを通して、ユーザは、ワイヤレスマウスがドッキングステーションにドッキングされたときに自動的にコンピュータがなるモードまたは状態として、こういった選択肢のうちの１つを選択することができる。別法として、ユーザは、ワイヤレスマウスがドッキングされたときにコンピュータが自動的にロックされる、または節電モードになることを望まない場合がある。したがって、ユーザは、マウスがドッキングステーションにドッキングされたときにとられるべき動作として、「何もしない」（１６７）を選択することも可能である。次いで、ユーザはメニュー１６０に戻る、またはユーザインタフェースを終了する（判断１６８）ことができる。
【００４３】
メニュー１６０から、ユーザは選択肢（２）を選択し、マウスがドッキング解除されたとき（１６２）にとられるべき動作を指定することもできる。通常、ユーザは、マウスがドッキングステーションから取り外されたときにコンピュータを自動的に再び動作状態にさせたい。したがって、とられるべき動作は、マウスがドッキングされたときにとられた動作の逆になる。たとえば、コンピュータがロックされていた場合、マウスをドッキングステーションからドッキング解除すると、ユーザパスワードまたはＩＤの入力を求めて、または求めずにコンピュータをアンロックする。コンピュータが完全にシャットダウンされていた場合、マウスをドッキングステーションからドッキング解除すると、コンピュータの再起動を開始することができる。コンピュータがハイバネーションまたはスタンバイモードであった場合はそれぞれ、マウスをドッキングステーションからドッキング解除すると、コンピュータが再起動してハイバネーションした時点の状態に復帰する、またはスタンバイモードが解除される。
【００４４】
別法として、ユーザは、マウスが元々ドッキングされていたときに自動的に不動作状態になっていた場合であっても、マウスがドッキングステーションから取り外されたときにコンピュータにいずれの動作もとって貰いたくない場合がある。したがって、ユーザは、マウスがドッキングステーションからドッキング解除されたときに自動的に動作をとらないように指定することもできる。
【００４５】
図７は、図１〜図５に示す様々なシステムおよび同様のシステムの動作方法の一実施形態を示すフローチャートである。図７に示すように、方法は、ワイヤレスマウスがドッキングされているかドッキングされていないかを判断する（判断１７０）ことによって開始することができる。マウスがドッキングされていない場合、コンピュータは動作状態にあり、マウスのドッキングは現在のセッションの終了を信号で通知するものと想定される。
【００４６】
次いで、ワイヤレスマウスがドッキングされると（判断１７１）、コンピュータは自動的に不動作状態になる（ステップ１７３）。上に述べたように、この不動作状態化はコンピュータのロック、コンピュータの完全なシャットダウン、ハイバネーション、スタンバイ、または別の節電モードを含み得る。
【００４７】
コンピュータのロックは、単にアクティブウィンドウでディスプレイをマスキングし、マウスがドッキングステーションから取り外されると直ぐにディスプレイを復元することであってよい。別法として、コンピュータのロックは、コンピュータがディスプレイのマスクを取り外して再びデータまたはコマンドを受け入れる前にユーザパスワードまたはＩＤの入力を必要としてもよい。
【００４８】
不動作状態になると、システムは、マウスがドッキングステーションから取り外される（判断１７２）のを待つ。マウスがドッキングステーションからドッキング解除されると（判断１７２）、コンピュータを自動的に動作状態にすることができる（ステップ１７４）。上に述べたように、これは通常、コンピュータをアンロックすること、またはマウスがドッキングされたときに（判断１７１）コンピュータを不動作状態にする際（判断１７３）に使用されていた節電モードが何であれ、コンピュータを節電モードから解除することを含む。しかし、ユーザは図６のユーザインタフェースを使用してこれら自動機能を制御する、すなわち不動作状態にすることができる。
【００４９】
マウスが判断１７０において元々ドッキングされていた場合、方法はマウスがドッキングステーションからドッキング解除される（判断１７２）のを待ち、次いでコンピュータを自動的に動作状態にする（ステップ１７４）ことで進むことができる。次いで、システムは、セッションの終了を示すマウスのドッキング（判断１７１）を待ち、ドッキングに応答してコンピュータを自動的に不動作状態にする（ステップ１７３）。
【００５０】
図８は、図１〜図５に示す様々なシステムおよび同様のシステムの動作方法の別の実施形態を示すフローチャートである。いくつかの点では、図８の方法は図７の方法と同様である。図８に示すように、方法はワイヤレスマウスがドッキングされているかドッキングされていないかを判断する（判断１７０）ことによって開始することができる。マウスがドッキングされていない場合、コンピュータは動作状態にあり、マウスのドッキングは現在のセッションの終了を信号で通知するものと想定される。
【００５１】
次いで、ワイヤレスマウスがドッキングされると（判断１７１）、コンピュータは自動的に不動作状態になる（ステップ１７３）。上に述べたように、この不動作状態化はコンピュータのロック、コンピュータの完全なシャットダウン、ハイバネーション、スタンバイ、または別の節電モードを含み得る。
【００５２】
次いでシステムは、マウスがドッキングステーションから取り外される（ステップ１７２）まで待つ。マウスがドッキングステーションからドッキング解除されると（ステップ１７２）、コンピュータは自動的に動作状態になることができる（ステップ１７４）。上に述べたように、これは通常、コンピュータをアンロックすること、またはマウスがドッキングされたときに（判断１７１）コンピュータを不動作状態にする際（判断１７３）に使用された節電モードが何であれ、コンピュータを節電モードから解除することを含む。しかし、ユーザは図６のユーザインタフェースを使用してこれら自動機能を制御する、すなわち不動作状態にすることができる。
【００５３】
マウスが判断１７０において元々ドッキングされていた場合、方法はマウスがドッキングステーションからドッキング解除される（判断１７２）のを待ち、次いでコンピュータを自動的に動作状態にする（ステップ１７４）ことで進むことができる。図８に示すように、コンピュータが動作状態になると（ステップ１７４）、コンピュータは、パスワード、または生体認証ユーザＩＤ等、他のユーザＩＤの入力を求めることができる（ステップ１８０）。パスワードまたは他のユーザ識別子により、ユーザが許可を受けたユーザであることが識別される場合（判断１８１）、コンピュータはアンロックされ（ステップ１８２）、使用することが可能になる。次いで、システムは、セッションの終了を示すマウスのドッキング（ステップ１７１）を待ち、ドッキングに応答してコンピュータを自動的に不動作状態にする（ステップ１７３）。
【００５４】
上記説明は本発明の実施形態を図示し説明するためだけに提示されたものである。網羅的である、すなわち開示されたいずれの厳密な形態にも本発明を限定する意図はない。上記教示に鑑みて多くの変更形態および変形形態が可能である。本発明の範囲は添付の特許請求の範囲によってのみ規定されることを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本明細書に記載の原理による、ワイヤレスマウスを使用するコンピュータの節電システムの一実施形態を示す図である。
【図２】ワイヤレスマウスが充電クレードルにドッキングされた状態の図１のシステムを示す図である。
【図３】本明細書に記載の原理による、ワイヤレスマウスを使用するコンピュータの節電システムの別の実施形態を示す図である。
【図４】本明細書に記載の原理による、ワイヤレスマウスを使用するコンピュータの節電システムのさらに別の実施形態を示す図である。
【図５】本明細書に記載の原理による、ワイヤレスマウスを使用するコンピュータの節電システムのさらに別の実施形態を示す図である。
【図６】本明細書に記載の節電システムおよびワイヤレスマウスを使用するためのソフトウェアの動作を示すフローチャートである。
【図７】図１〜図５に示す各種システムおよび同様のシステムの動作方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【図８】図１〜図５に示す各種システムおよび同様のシステムの動作方法の別の実施形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１００：ワイヤレスマウス
１０１：コンピュータ
１０３：電池
１０４：送信器
１０５：移動センサ
１０６：受信器
１０７：マウスセンサ
１０８：充電器
１０９：ソフトウェア
１１０：ユーザインタフェース
１１１：ドッキングステーション
１１２：ＣＰＵ
１１３：キーボードコントローラ
【図１】
2005202958.tif 000003
【図２】
2005202958.tif 000004
【図３】
2005202958.tif 000005
【図４】
2005202958.tif 000006
【図５】
2005202958.tif 000007
【図６】
2005202958.tif 000008
【図７】
2005202958.tif 000009
【図８】
2005202958.tif 000010