(57)【要約】【課題】ユーザが自己の技術に応じた撮影を容易に行える撮像装置を提供する。【解決手段】レリーズ回数やオート／マニュアルの区別等の撮影状況、あるいはユーザの年齢や撮影経験年数等の情報に基づいてユーザの技術習熟度を判断する。この判断結果に基づき、習熟度の低いユーザの場合には高速シャッター優先のＡＥプログラム線図を選択して手ブレを起きにくくし、習熟度の高いユーザの場合には低速シャッター優先のＡＥプログラム線図を選択して高Ｓ／Ｎ画像が得られるようにする。技術習熟度の情報は撮影を行うごとに更新し、ユーザの技術習熟に応じたＡＥプログラム線図を選択する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手ブレ防止優先のＡＥプログラム線図及びノイズ低減優先のＡＥプログラム線図が記憶された記憶手段と、
前記記憶されたＡＥプログラム線図から撮影に用いるＡＥプログラム線図を選択する選択手段と、
前記選択したＡＥプログラム線図に基づいて自動露出制御を行う手段と、
を備える撮像装置。
【請求項２】
ユーザの撮影習熟度を判断する判断手段をさらに備え、前記選択手段は該判断の結果ユーザの撮影習熟度が低い場合は手ブレ防止優先のＡＥプログラム線図を自動的に選択し、該判断の結果ユーザの撮影習熟度が高い場合はノイズ低減優先のＡＥプログラム線図を自動的に選択することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記判断手段は、撮影状況の履歴を所定のしきい値と比較してユーザの撮影習熟度を判断することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記履歴を撮影ごとに更新する手段をさらに備え、前記判断手段は該更新結果に基づいてユーザの撮影習熟度を判断することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記判断手段はユーザが設定した情報に基づいてユーザの撮影習熟度を判断することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に係り、特に自動露出制御を行う撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年のデジタルカメラでは、ユーザが撮影モードを選択することでカメラ内のＡＥ動作を決定するＡＥプログラム線図を選択決定し、ユーザの撮影意図を反映してスポーツシーン、ポートレート撮影、夜景撮影等に対応しているものが多くなってきている。このようなカメラでは、一般ユーザの大半はデフォルトのモード（例えばオートモード）のみでの撮影しかせず、いつも同じＡＥプログラム線図しか選択されない状態で撮影を繰り返していることが多い。
【０００３】
また、ユーザ自身がカメラ特性をカスタマイズして設定可能なカメラが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２４９３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような従来のカメラでは、撮影技術の未熟なユーザは低輝度撮影シーン等に手ブレを起こす確率が高く、失敗撮影をする頻度が高いことが予想される。これを防ぐために感度アップして高速シャッターを選択できるプログラム線図をオートモードに適用すると、撮影技術の熟練した手ブレ発生の確率が低いユーザが使用した場合も感度アップしてしまうため、Ｓ／Ｎ的に不利な画像となってしまう。
【０００５】
また、上記特許文献１のようなカメラは、技術の未熟なユーザが使いこなすことが困難なことも容易に想像できる。
【０００６】
本発明は上記事情を鑑みてなされたもので、ユーザが自己の技術に応じた撮影を容易に行える撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る撮像装置は、手ブレ防止優先のＡＥプログラム線図及びノイズ低減優先のＡＥプログラム線図が記憶された記憶手段と、前記記憶されたＡＥプログラム線図から撮影に用いるＡＥプログラム線図を選択する選択手段と、前記選択したＡＥプログラム線図に基づいて自動露出制御を行う手段と、を備える。
【０００８】
請求項１に係る撮像装置では、手ブレを防止するためのＡＥプログラム線図と高Ｓ／Ｎの画像が得られるノイズ低減優先のＡＥプログラム線図とから撮影に用いる線図を選択して自動露出制御を行うので、ユーザは自己の技術に応じた撮影を容易に行うことができる。
【０００９】
請求項２に係る撮像装置は、請求項１に係る撮像装置において、ユーザの撮影習熟度を判断する判断手段をさらに備え、前記選択手段は該判断の結果ユーザの撮影習熟度が低い場合は手ブレ防止優先のＡＥプログラム線図を自動的に選択し、該判断の結果ユーザの撮影習熟度が高い場合はノイズ低減優先のＡＥプログラム線図を自動的に選択することを特徴としている。
【００１０】
請求項２に係る撮像装置では、ユーザの撮影習熟度に応じてＡＥプログラム線図を自動的に選択するので、ユーザは自己の技術に応じた撮影をさらに容易に行うことができる。
【００１１】
請求項３に係る撮像装置は、請求項１または請求項２に係る撮像装置において、前記判断手段は、撮影状況の履歴を所定のしきい値と比較してユーザの撮影習熟度を判断することを特徴としている。
【００１２】
請求項３に係る撮像装置では、撮影状況として、レリーズ回数やマニュアル撮影の回数など、本発明に係る撮像装置の使用により変化する項目の履歴を用いることができる。
【００１３】
請求項４に係る撮像装置は、請求項３に係る撮像装置において、前記履歴を撮影ごとに更新する手段をさらに備え、前記判断手段は該更新結果に基づいてユーザの撮影習熟度を判断することを特徴としている。
【００１４】
請求項４に係る撮像装置では、撮影状況の履歴が撮影ごとに更新されるので、ユーザの撮影習熟度が向上すればそれに応じたＡＥプログラム線図が選択される。すなわち、ユーザは自己の技術に応じた撮影をさらに容易に行うことができる。
【００１５】
請求項５に係る撮像装置は、請求項１乃至請求項４のいずれかに係る撮像装置において、前記判断手段はユーザが設定した情報に基づいてユーザの撮影習熟度を判断することを特徴としている。
【００１６】
請求項５に係る撮像装置では、撮影経験年数や年齢等、ユーザ自身の情報に基づいて撮影習熟度を判断することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る撮像装置では、ユーザは自己の技術に応じた撮影を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面に従って、本発明に係る撮像装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１９】
図１に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の要部構成を示す。被写体像はレンズ１２、絞り１４を通ってＣＣＤ１６に結像し、電気信号に変換されてＡＦＥ（Analogue Front End）１８に入力される。
【００２０】
ＡＦＥ１８に入力された信号は、ＣＤＳ回路２０で相関二重サンプリング処理がされた後にＡＧＣ（Auto Gain Controller）２２でＡＥプログラム線図（後述）にしたがって増幅され、Ａ／Ｄ変換器２４でデジタル信号に変換されてＤＳＰ（Digital Signal Processor）２６に入力される。
【００２１】
ＤＳＰ２６では入力されたデジタル信号から被写体の明るさ情報が算出され、また色調補正、階調補正、圧縮等の信号処理が行われてＬＣＤ２８に画像として表示される。
【００２２】
上述の各構成要素は、ＣＰＵ３２により制御される。ＣＰＵ３２はＥＥＰＲＯＭ４０に記憶された情報を参照し、ＲＯＭ３４に記憶されたＡＥプログラム線図に従って絞り１４やＣＣＤ１６の電荷蓄積時間、またＡＧＣ２２を制御し、ＤＳＰ２６で算出された明るさ情報に応じてＣＣＤ１６への露出及びＣＣＤ１６の感度を制御することで、撮像信号の輝度信号を制御し適正な明るさとする。明るさが不足している場合は、必要に応じてストロボ３０を発光させる。
【００２３】
また、ＣＰＵ３２は、ＥＥＰＲＯＭ４０に記憶された情報とＲＯＭ３４に記憶されたしきい値を比較し、ユーザの撮影習熟度を判断する（後述）。
【００２４】
これらの処理の際には、ＲＡＭ３６が一時記憶及び処理領域として用いられる。
【００２５】
操作部３８は図示しないレリーズボタンや十字キー、カーソルキー等を含み、ユーザが撮影操作、ユーザ情報の設定等を行えるように構成されている。
【００２６】
ＥＥＰＲＯＭ４０には、撮影経験年数や年齢等のユーザ情報、またデジタルカメラ１０でのレリーズ回数やマニュアル撮影の回数等撮影状況の履歴が記憶される。撮影状況の履歴は撮影を行うごとに更新される。
【００２７】
図２に、デジタルカメラ１０での撮影技術習熟度判断フローの例を示す。デジタルカメラ１０では、ユーザ情報及び撮影状況の履歴に基づいて撮影技術習熟度を判断している。なお、以下の説明において、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄは各判断項目のしきい値であり、任意にパラメータ設定が可能である。
【００２８】
まず、ステップ１００で、撮影経験年数がＡ年以上であるか否かを判断する。肯定されるとステップ１１２へ進んでユーザを熟練ユーザと判断した後にステップ１１４へ進んでＳ／Ｎ優先プログラム線図（後述）を選択し、肯定されるとステップ１０２に進む。
【００２９】
ステップ１０２では、ユーザの年齢がＢ歳以上であるか否かを判断する。肯定されるとステップ１１２へ進んでユーザを熟練ユーザと判断した後にステップ１１４へ進んでＳ／Ｎ優先プログラム線図を選択し、否定されるとステップ１０４へ進む。なお、ステップ１００及びステップ１０２の判断は、ユーザが設定した情報に基づいて行われる。
【００３０】
ステップ１０４では、デジタルカメラ１０でのレリーズ回数がＣ回以上であるか否かを判断する。肯定されるとステップ１１２へ進んでユーザを熟練ユーザと判断した後にステップ１１４へ進んでＳ／Ｎ優先プログラム線図を選択し、否定されるとステップ１０６へ進む。
【００３１】
ステップ１０６では、デジタルカメラ１０でのマニュアル撮影回数がＤ回以上であるか否かを判断する。肯定されるとステップ１１２へ進んで熟練ユーザと判断した後にステップ１１４へ進んでＳ／Ｎ優先プログラム線図を選択し、否定されるとステップ１０８へ進んで未熟ユーザと判断した後にステップ１１０へ進んで高速シャッター優先ＡＥプログラム線図（後述）を選択する。
【００３２】
このような撮影技術習熟度の判断は撮影ごとに行われ、その際に撮影状況履歴の更新結果が反映される。これにより、ユーザの撮影技術の向上が撮影に適切に反映される。
【００３３】
なお、本判断フローでは撮影経験が長いほど、年齢が高いほど、撮影回数（＝本発明のデジタルカメラ１０におけるレリーズ回数）が多いほど、マニュアルでの撮影回数が多いほど、撮影技術の習熟度が高いと判断するアルゴリズムとしているが、年齢に関しては、ある程度以上高齢化すると手ブレ頻度が高くなることが予想されるため、習熟度を未熟側に振るようなアルゴリズムとしてもよい。
【００３４】
また、ここでは各判断項目に対して一つのしきい値を設定した場合について説明しているが、各判断項目に対して複数のしきい値を段階的に設定し、習熟度の判断が段階的に行われるようにしてもよい。さらに、レリーズ回数やマニュアル撮影回数等の撮影状況履歴に対するしきい値は、撮影経験年数や年齢等のユーザ情報に応じて異なる値を設定するようにしてもよい。
【００３５】
また、本判断フローではそれぞれの情報にしきい値を設けて判断しているが、これらをそれぞれメンバーシップ関数として定義し、ファジー推論により習熟度を判断するようにしてもよい。
【００３６】
また、ここではユーザ情報として撮影経験年数及び年齢を用い、撮影状況を表す情報としてレリーズ回数及びマニュアル撮影回数を用いた場合について説明しているが、ユーザ情報及び撮影状況を表す情報はこれらの項目に限定されるものではなく、他の項目を含め自由に組み合わせて用いることができる。
【００３７】
図３に、ＡＥプログラム線図の例を示す。ここで基準となる線図を図中のＡ及びＡ’とすると、図２のフローで未熟ユーザと判断した場合は低輝度側（９Ｅｖ以下）で感度２倍の線図（Ａ１’）を用い、熟練ユーザと判断した場合には低輝度側で感度アップ０の線図（Ａ’）を選択する。
【００３８】
低輝度側で感度２倍の線図（Ａ１’）を選択した場合には、９Ｅｖより暗くなっても、感度アップにより再びシャッタースピードが高速側にシフトするため手ブレを防止できるが、感度アップのため撮像信号を電気的に増幅しているためＳ／Ｎ的には不利な方向となる。しかしながら、撮影技術の未熟なユーザは撮影時に手ブレを起こす確率のほうが高いと判断できるため、このような線図を選択するのが妥当である。
【００３９】
これに対して、低輝度側で感度アップ０の線図（Ａ’）にて動作した場合には、９Ｅｖより暗くなるとストロボを使用しない限りシャッタースピードＴｖ＝６以下（1/60secより低速側）になるが、感度アップしないため撮像信号を電気的に増幅することがなくＳ／Ｎ的には有利な方向となる。撮影技術の熟練したユーザは撮影時に手ブレを起こす確率が低いと判断できるため、このような線図を選択するのが妥当である。
【００４０】
図３中の感度アップ２倍の線図（Ａ１’）を高速シャッター優先ＡＥプログラム線図、感度アップ０の線図（Ａ’）をＳ／Ｎ優先ＡＥプログラム線図と名づける。
【００４１】
以上説明したように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、ユーザ情報及び撮影状況の履歴に基づいてユーザの撮影技術習熟度が判断され、その結果に応じてＡＥプログラム線図が選択されるので、撮影技術の未熟なユーザは手ブレを防止することができ、熟練したユーザはＳ／Ｎのよい高画質な画像を得ることができる。すなわち、ユーザは自己の技術に応じた撮影を容易に行うことができる。
【００４２】
なお、ユーザの撮影習熟度が未熟と判断した場合には低輝度側（９Ｅｖ以下）で感度アップしているが、手ブレ防止のため高輝度側（９Ｅｖ）でも感度アップ（線図Ａ１を用いる）ようにしてもよい。また、熟練ユーザの場合は低輝度側で感度アップ０としているが、熟練の度合いに応じて感度ダウンし（線図Ａ２やＡ２’を用いる）、さらにＳ／Ｎを向上させるようにしてもよい。また、感度アップ／ダウンの率は２倍に限らず、ユーザの撮影習熟度に応じて異なる値を用いるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一の実施形態に係るデジタルカメラの要部構成を示す図である。
【図２】本発明の一の実施形態に係り、撮影技術習熟度の判断フローを示す図である。
【図３】本発明の一の実施形態に係り、ＡＥプログラム線図の例を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０・・・デジタルカメラ、１２・・・レンズ、１４・・・絞り、１６・・・ＣＣＤ、１８・・・ＡＦＥ、２０・・・ＣＤＳ回路、２２・・・ＡＧＣ、２４・・・Ａ／Ｄ変換器、２６・・・ＤＳＰ、２８・・・ＬＣＤ、３０・・・ストロボ、３２・・・ＣＰＵ、３４・・・ＲＯＭ、３６・・・ＲＡＭ、３８・・・操作部、４０・・・ＥＥＰＲＯＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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