(57)【要約】    【課題】  測色装置によりテストプリントの画像の濃度を測定した際に、高濃度部の測定値が異常値となった時には、自動的に校正用プレートの清掃の必要性をオペレータに報知することのできる画像処理装置を提供することにある。      【解決手段】  高濃度被測定部と低濃度被測定部とを備えた校正用プレートでの測色により測色計の測定を校正可能としている測色装置が搭載され、画像処理部で作成したテストプリントの画像の濃度を前記側色装置で測定するようにした画像処理装置において、前記測色装置により測定されるテストプリントの画像の高濃度部分の測定値が、予め設定した規定値よりも高いか否かを判別して、規定値よりも高い場合、校正用プレートの清掃の必要性をモニターを介して報知させるための清掃判定手段機能を画像処理装置の制御装置のプログラム上に構築した。  【選択図】  図５
2005227641.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
校正用プレートでの測色により測色計の測定を校正可能としている測色装置が搭載され、画像処理部で作成したテストプリントの画像の濃度を前記測色装置で測定するようにした画像処理装置において、
前記測色装置により測定されるテストプリントの画像の高濃度部分の測定値が、予め設定した規定値よりも高いか否かを判別して、規定値よりも高い場合、校正用プレートの清掃の必要性を報知手段を介して報知させるための清掃判定手段が備えられていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
清掃判定手段が、画像処理装置の制御装置のプログラム上に構築されていることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、校正用プレートでの測色により測色計の測定を校正可能としている測色装置が搭載され、画像処理部で作成したテストプリントの画像の濃度を前記測色装置で測定するようにした画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にこの種の画像処理装置は、プリンターの露光部にて印画紙などの感光材料に画像を焼付処理した後、プロセッサーの現像処理部にて前述の感光材料を現像処理液に順次浸漬させて、プリントを作成するようにしているが、このような画像処理装置では、露光部のエンジンの状態、現像処理液の蒸発等およびこれに伴う現像処理液の補充、現像処理量の多少、あるいは現像処理液の活性の経時的な変化などによって、同一の露光条件で焼付処理した場合でも、プリント上に現れる画像の色調や濃度が毎日変化してしまう。
【０００３】
そのため、以上の画像処理装置には、通常、測色装置が装備されており、例えば毎日の画像処理運転前の立ち上げ時（デイリーセットアップ時）、この測色装置により、まず校正プレートの高濃度被測定部と低濃度被測定部の各濃度を測定して、この測定値と予め設定したデータとを関連付けることで、この測定値が基準値となるように測色計を校正した上で、次に、実際のプリント処理により得られたテストプリント上の画像の濃度を前述の測色装置で測定して、この測定値に基づいて露光条件を補正するようにしている。
【０００４】
これにより、現像処理液の状態の経時的変化などに関わらず、色調や濃度が一定したプリントを得ることができるのである。（特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００１−２６４９０１号  ところで、測色装置の使用に伴い、校正用プレートが埃などの付着により汚れてくると、校正プレートによる濃度測定の校正が適正に行なわれず、そのためテストプリント上の画像の濃度を前述の測色装置で測定した際に、その測定値が狂ってしまって、画像処理装置により作成されるプリントの色調や濃度も狂う不具合がある。
【０００５】
そして校正用プレートが埃などで汚れて、高濃度部被測定部の濃度が実質的に低くなった場合において、この校正用プレートによる校正が行なわれた測色装置により、テストプリント上の画像の濃度を測色装置で測定すると、特に高濃度部の濃度が異常に高くなるものである。
【０００６】
また校正用プレートは測色装置内に組み込まれていることから、オペレータが校正用プレートの汚れを確認し難いものでもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は以上の実情に鑑みて開発したものであって、特に校正用プレートが埃などで汚れてきた場合には、テストプリント上の画像の濃度を測色装置で測定した際に、高濃度部の濃度が異常に高くなることに着目し、目的とするところは、測色装置によりテストプリントの画像の濃度を測定した際に、高濃度部の測定値が異常値となった時には、自動的に校正用プレートの清掃の必要性をオペレータに報知することのできる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、校正用プレートでの測色により測色計の測定を校正可能としている測色装置が搭載され、画像処理部で作成したテストプリントの画像の濃度を前記側色装置で測定するようにした画像処理装置において、前記測色装置により測定されるテストプリントの画像の高濃度部分の測定値が、予め設定した規定値よりも高いか否かを判別して、規定値よりも高い場合、校正用プレートの清掃の必要性を報知手段を介して報知させるための清掃判定手段が備えられていることを特徴とするものである。
【０００９】
また請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の清掃判定手段が、画像処理装置の制御装置のプログラム上に構築されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、測色用プレートの汚れにより、測色装置により測定されるテストプリントの画像の高濃度部分の測定値が、予め設定した規定値よりも高い場合、校正用プレートの清掃の必要性を報知手段を介して報知されるので、校正用プレートの清掃日を管理する必要がなくなるのは勿論のこと、色調や濃度に狂いのないプリントを画像処理装置により安定的に作成することが可能となって、トラブルによる感材などのロスを減らすことが出来る。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、清掃判定手段を構築する制御装置を別途用意する必要がなく、それだけ製造コストを易くすることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１及び図２は、測色装置が搭載された画像処理装置を概略的に示したものであって、この画像処理装置は基本的には、現像済みフィルムのコマ画像をスキャニングするためのスキャナー１と、スキャナー１でスキャニングした画像を印画紙に焼き付けるための露光部２１を搭載したプリンター２と、露光部２１で露光済の印画紙を現像処理するための現像処理部３１及び現像処理部３１で現像処理された印画紙を乾燥処理するための乾燥処理部３２を搭載したプロセッサー３とから成る。
【００１３】
スキャナー１は、ハロゲンランプを内装したランプハウジング１１と、フィルムをセットするためのフィルムマスク１２と、各種情報を表示するためのモニター１３と、各種情報を後記する制御装置１０に入力するためのキーボード１４ａ及びマウス１４ｂが搭載され、このスキャナー１には、作業テーブルＴが設けられている。
【００１４】
このスキャナー１では、ランプハウジング１１内のハロゲンランプから放射される光が、フィルムマスク１２にセットしたフィルムを透過して、フィルムの画像を伴った画像光となって、その画像光を電気信号に変換して、コンピュータからなる制御装置１０に送られ、制御装置１０の記憶部にその画像データを記憶させるのである。
【００１５】
そしてプリンター２では、ペーパーマガジン２０から順次引き出される印画紙に、制御装置１０の記憶部に記憶させた画像データに基づいてその画像を露光部２１で焼き付けると共に、プロセッサ−３では、画像の焼付処理を終えた印画紙を現像処理部３１で現像処理した後、乾燥処理部３２で乾燥して、プリントを仕上げるのである。
【００１６】
次に以上の画像処理装置に搭載している測色装置４を説明する。
【００１７】
図３及び図４に示す測色装置４は、略ボックス状に形成した機体５と、この機体５に対して着脱可能とした測定部６とから構成され、図４にも示すように、スキャナー１の作業テーブル１４に設けられた格納室１５内に組み込むようにしている。
【００１８】
尚、作業テーブルＴの上面側には、格納室１５の上部開口を開閉するための開閉カバー１６が揺動可能に組み付けられ、また作業テーブル１４の前端には、後記する挿入口５１に連通する窓１７が設けられている。
【００１９】
測色装置４の測定部６は、平面視略船形に形成され、その船形の舳先側下面には、複数の測色用ＬＥＤを内装した測定ヘッド６０が突出している。
【００２０】
測定器４の機体５の前側には、テストプリントの挿入口５１を設けると共に、挿入口５１には、テストプリントのペーパー幅に合わせてスライドするペーパーガイド５２が設けられている。
また機体５には、測定部６をロックするためのロック機構５３が設けられると共に、校正用プレート５４が搭載されている。
【００２１】
この校正用プレート５４は、図３に示すように、合成樹脂製の板材からなり、この校正用プレート５４の表面には、黒色の高濃度被測定部５５及び白色の低濃度被測定部５６が併設されている。
【００２２】
以上の測色装置４は、一定の画像データに基づいて画像処理装置で作成されるプリントの品質が、現像処理部３１の処理液の状態や露光部２１のエンジンの状態の如何に関わらず一定となるように、露光部２１の出力状態を調整するデイリーセットアップ時に主として用いられる。
【００２３】
このデイリーセットアップでは、画像処理装置により所定の画像データに基づくテストプリントを作成し、このテストプリントの画像（色データ０から２５５の低濃度から高濃度までを段階的に露光したもの）の濃度を測色装置４で測定して、予め決められた基準濃度との差異を算出し、この差異に基づいて主として露光部２１のエンジンの出力状態の調整が行われる。
【００２４】
また以上の測色装置にあっては、測色装置４によるテストプリントの濃度測定値は、測色装置４に用いられている測色用ＬＥＤの発光特性の変動などによって左右されるので、測色装置４自身の特性変化に基づく測定誤差を補償するために、例えばデイリーセットアップでは、先ず、校正用プレート５４に設けられた高濃度被測定部５５及び低濃度被測定部５６を測色装置４で測定させることによって測色装置４自信の校正が行われる。
【００２５】
そして、このように校正した測色装置４によって前述のテストプリントの濃度測定が行なわれるのである。
【００２６】
以上の校正からなる画像処理装置において、図に示す実施形態では、制御装置１０のプログラム上に、
測色装置４で測定する高濃度部の濃度値が予め設定された規定値（３．５）以上であるか否かを判別して、規定値以上である場合には、校正用プレート５４の清掃の必要性をモニター１３（報知手段）に報知させるための清掃判定手段としての清掃判定機能７が構築されている。
【００２７】
即ち、汚れのない校正用プレート５４を用いて校正された測色装置４により、テストプリントの高濃度部を測定した場合には、通常、２．５前後の濃度が測定されるのに対して、よごれた校正用プレート５４を用いて校正された測色装置４により高濃度部を測定した場合には、（３．５〜４．０）の異常に高い値となることに着目して、以上の実施形態では、制御装置１０に予め設定する規定値を（３．５）とし、測色装置４で測定されるテストプリントにおける画像中の高濃度部の濃度値が（３．５）以上であるか否かを判別するようにしている。
【００２８】
そして測色装置４で測定されるテストプリントにおける画像中の高濃度部の濃度値が規定値（３．５）よりも高い場合には、制御装置１０の清掃判定機能７を介してモニター１３の画面に「校正プレートの清掃を実施してください」のメッセージを表示するようにしている。
【００２９】
また以上の実施形態では、清掃判定機能７は、測色装置４の起動している時間及び測色装置４の起動回数を積算して、測色装置４の起動時間が予め設定した規定時間（例えば        ２００時間）を超えた時、または起動回数が予め設定した規定回数（例えば２５回）以上となった時にもモニター１３の画面に「校正プレートの清掃を実施してください」のメッセージを表示させるようにしている。
【００３０】
次に以上の校正からなる画像処理装置の測色装置４の作用を説明する。
【００３１】
例えばデイリーセットアップ作業時において、まずモニター１３に校正モードの操作画面を呼び出して、テストプリントで使用する印画紙のサイズを選択すると、選択されたサイズの印画紙に対して、プリンター２及びプロセッサー３で所定の画像データに基づくテストプリントが作成されると共に、測色装置４では校正用プレート５４を用いた測色装置４自信の校正が自動的に行なわれる。
【００３２】
そして校正が行なわれた測色装置４によりテストプリントの画像の濃度測定が行なわれ、テストプリントの画像の濃度の測定結果は、予め設定されている基準値と比較され、所定のアルゴリズムでもって露光部２１のエンジンの出力状態の調整に反映されるのである。
【００３３】
ところで、テストプリントの画像の濃度測定に伴い、その測定結果に基づいて、制御装置の清掃判定機能７により、テストプリントの画像中の高濃度部の濃度値が予め設定されている基準値（３．５）以上であるか否かが判別され、その濃度値が規定値よりも高い時には、モニター１３に「校正プレートの清掃を実施してください」のメッセージが表示されるのである。
【００３４】
また測色装置の使用に伴い、測色装置４の起動時間が予め設定した規定時間（例えば        ２００時間）を超えた時、または起動回数が予め設定した規定回数（例えば２５回）以上となった時にも清掃判定機能７を介してモニター１３に「校正プレートの清掃を実施してください」のメッセージが表示されるのである。
【００３５】
斯くしてオペレータは、「校正プレートの清掃を実施してください」のメッセージが表示されたならば校正用プレート５４を例えば中性洗剤などで洗浄した上で、再度前述の作業を行なえばよく、これにより、色調や濃度に狂いのないプリントを画像処理装置により安定的に作成することが出来るのである。
【００３６】
以上の実施形態では、モニター１３に所定のメッセージを表示するようにしたが、これに限定されるものではなく、報知手段として例えば警告ランプやブザーなどを別途設けて、    警告ランプを点灯させたり、あるいはブザーから警告音を発するようにしてもよい。
【００３７】
また以上の実施形態では、印画紙に画像データを露光する露光部２１などが搭載されたプリンター２と、プリンター２で画像が焼き付け処理された印画紙を現像処理する現像処理機構３１などが搭載されたプロセッサー３とを備えた画像処理装置に本発明を適用したが、これに限定されるものではなく、例えばインクジェット式のプリント装置が搭載された画像処理装置に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】画像処理装置の一実施形態を示す斜視図。
【図２】画像処理装置の一実施形態を示す構成図。
【図３】測光装置の斜視図。
【図４】測光装置を搭載した作業テーブルの要部の断面図。
【図５】本発明にかかる画像処理装置の制御系統の構成図。
【符号の説明】
【００３９】
１      スキャナー
１０    制御装置
１３    モニター（報知手段）
２      プリンター
３      プロセッサー
４      測色装置
５      機体
５４    校正用プレート
５５    高濃度被測定部
５６    低濃度費測定部
６      測定部
７      清掃判定機能（清掃判定手段）
【図１】
2005227641.tif 000003
【図２】
2005227641.tif 000004
【図３】
2005227641.tif 000005
【図４】
2005227641.tif 000006
【図５】
2005227641.tif 000007