(57)【要約】【課題】画像形成装置の後方のジャム処理用のカバーを開閉するために実質的に広い設置面積が必要であった。【解決手段】画像形成装置本体の側面に配置され、画像形成された記録紙を排出するための排紙搬送路３と、排出する途中の記録紙を逆送させて反転させる反転手段と、反転された記録紙を再給紙搬送路１３に搬送するための反転搬送路８とを備え、排紙搬送路３及び反転搬送路８を開閉可能なカバーを備え、該カバーが、排紙搬送路３の一部を形成するＦＤカバー４と反転搬送路８の一部を形成する反転カバー１０とによって構成され、各カバー４，１０は独立して開閉可能である。【選択図】        図２
2005029285.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部で記録紙の一面に画像形成した後に反転し再給紙搬送路を介して再度前記画像形成部に搬送して、記録紙の他面に画像形成をする両面画像形成機構を有する画像形成装置において、
画像形成装置本体の側面に配置され、画像形成された記録紙を排出するための排紙搬送路と、該排紙搬送路で排出する途中の記録紙を逆送させて反転させる反転手段と、該反転手段で反転させた記録紙を前記再給紙搬送路に搬送するための反転搬送路とを備え、前記排紙搬送路及び反転搬送路が配置されている側の側面に開閉可能なカバーを備え、前記カバーを、前記排紙搬送路の一部を形成する第１のカバーと前記反転搬送路の一部を形成する第２のカバーとによって構成し、前記第１のカバーと第２のカバーとは、独立して開閉可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
第２のカバーを開閉するための回転中心は、該第２のカバーにおける前記反転搬送路を通る記録紙の搬送方向下流側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
第２のカバーを開閉するための回転中心は、該第２のカバーにおける前記反転搬送路を通る記録紙の搬送方向上流側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排紙搬送路に、一面目に画像が形成された記録紙を画像面が下側になるようにフェイスダウン排紙トレイに排出する排出手段を有し、前記反転手段は前記排出手段が前記フェイスダウン排紙トレイに記録紙を一部排出した状態で逆送させることによって記録紙を反転させて前記反転搬送路に搬送することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排紙搬送路及び前記反転搬送路は前記画像形成装置本体の側面に上下に配置されており、前記第１のカバー及び前記第２のカバーは前記排紙搬送路及び前記反転搬送路に応じて上下に配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、ＦＡＸ、複写機、複合機（ＭＦＰ）などの画像形成装置に関するものであり、特に記録紙に両面記録を行うために記録紙を反転させる反転機構を持つ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５は従来の画像形成装置１２０を説明する図であり、Ｐは記録紙（シート）であり、画像形成装置本体の下部に着脱可能に装着されている給紙カセット１１１に積載収納されている。給紙カセット１１１から送り出された記録紙Ｐは給紙搬送路１１２により案内されて画像形成部に搬送される。画像形成装置１２０は右側が正面であり、給紙カセット１１１は画像形成装置本体の正面側から引き出して記録紙を補充することができる。
【０００３】
画像形成部には、トナー像を記録紙Ｐ上に現像するプロセスカートリッジ１０５、記録紙Ｐ上に形成されたトナー像を定着させる定着器１０６が設けられている。
【０００４】
画像形成部で画像が形成された記録紙Ｐは排紙搬送路１０３に案内されて記録紙は画像が形成された面（印字面）を下にしてフェイスダウン排紙トレイ（以下ＦＤ排紙トレイと言う）１１４に積載排出される。排紙搬送路１０３には、定着器１０６から排紙される記録紙Ｐを搬送する排紙ローラー１０７と、フェイスダウン排紙口（以下ＦＤ排紙口と言う）１０１に設けられ、記録紙ＰをＦＤ排紙トレイ１１４に排出するためのフェイスダウン排紙ローラー（以下ＦＤ排紙ローラーと言う）１０２が設けられている。
【０００５】
１０８は記録紙の両面に画像形成をするために、記録紙Ｐの非画像形成面を画像形成面側に反転する反転搬送路であり、反転搬送路１０８には排紙ローラー１０７に対向してニップを形成し、記録紙Ｐを反転搬送路１０８に搬送するための反転コロ１０９が配置されている。
【０００６】
１１０は画像形成装置本体の後側側面に配置されているＦＤ排紙搬送路１０３の一部と反転搬送路１０８の一部を形成する排紙反転カバーであり、この排紙反転カバー１１０は、後側側面の下側に配置されている回転中心軸１１０ａによって開閉可能に支持されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
１１３は反転搬送路１０８で反転された記録紙Ｐを給紙搬送路１１２へ再度戻すための再給紙搬送路である。
【０００８】
図６は図５の画像形成装置１２０において、反転搬送路１０８にアクセスするために排紙反転カバー１１０を開放した状態を示す図である。Ｘは排紙反転カバー１１０を開放するため、画像形成装置本体の後方に必要になる長さを示す。Ｐ１はジャムした記録紙である。
【０００９】
上記構成の画像形成装置１２０の動作について説明する。
【００１０】
記録紙Ｐの片面に画像を形成する場合は、給紙カセット１１１から送り出された記録紙Ｐは、給紙搬送路１１２を通り、プロセスカートリッジ１０５にて表面にトナー像を形成される。未定着トナー像の形成された記録紙は、定着器１０６にて加熱加圧搬送される。トナー像の定着された記録紙Ｐは、排紙ローラー１０７によって搬送され、ＦＤ排紙搬送路１０３を通り、ＦＤ排紙ローラー１０２に搬送されてＦＤ排紙口１０１からＦＤ排紙トレイ１１４に排紙積載される。
【００１１】
両面に画像を形成する場合は、給紙カセット１１１から送り出され画像形成部で片面に画像が形成された記録紙Ｐが排紙ローラー１０７によって搬送され、ＦＤ排紙搬送路１０３を通り、ＦＤ排紙ローラー１０２にニップされて記録紙Ｐの後端が排紙ローラー１０７のニップを抜けたところでＦＤ排紙ローラー１０２を逆回転させることにより、記録紙Ｐの後端は排紙ローラー１０７と反転コロ１０９によって形成されるニップに導かれ、反転搬送路１０８に搬送されて表裏が反転される。
【００１２】
記録紙Ｐは反転搬送路１０８で画像形成がされていない面を表にするように反転し、再給紙搬送路１１３を経由し、再び給紙搬送路１１２へと搬送されて画像形成部で画像が形成される。両面に画像が形成された記録紙Ｐは、排紙ローラー１０７によって搬送され、ＦＤ排紙搬送路１０３を通り、ＦＤ排紙ローラー１０２に搬送されてＦＤ排紙口１０１からＦＤ排紙トレイ１１４に積載排出される。
【００１３】
ここで、反転搬送路１０８において記録紙Ｐがジャムを起こした場合は、ユーザーは、排紙反転カバー１１０上に設けられた回転中心１１０ａを中心に回転することで排紙反転カバー１１０を開く。ユーザーは開放された反転搬送路１０８にアクセスし、ジャムを起こした記録紙Ｐを取り除く。このとき、画像形成装置１２０後方には、排紙反転カバー１０８を開くため、本体底面長さに加え、長さＸの領域を必要とする。
【００１４】
【特許文献１】
特開平０７−２６１４７１号公報
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の技術で説明した画像形成装置では、反転搬送路１０８でのジャム処理を行う場合には排紙反転カバー１１０を完全に開放するために排紙反転カバー１１０の長さ分の場所が画像形成装置の後方に必要であり、実質的に広い画像形成装置の設置場所が必要となっていた。また、開放した排紙反転カバー１１０が障害になり、再給紙搬送路１１３へのアクセスが困難であった。
【００１６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、反転搬送路のジャム処理を行う際の画像形成装置の後方に必要になる面積を減らした画像形成装置を提供することであり、また、再給紙搬送路へのアクセスも容易となる画像形成装置を提供することである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するため、画像形成部で記録紙の一面に画像形成した後に反転し再給紙搬送路を介して再度前記画像形成部に搬送して、記録紙の他面に画像形成をする両面画像形成機構を有する画像形成装置において、画像形成装置本体の側面に配置され、画像形成された記録紙を排出するための排紙搬送路と、該排紙搬送路で排出する途中の記録紙を逆送させて反転させる反転手段と、該反転手段で反転させた記録紙を前記再給紙搬送路に搬送するための反転搬送路とを備え、前記排紙搬送路及び反転搬送路が配置されている側の側面に開閉可能なカバーを備え、前記カバーを、前記排紙搬送路の一部を形成する第１のカバーと前記反転搬送路の一部を形成する第２のカバーとによって構成し、前記第１のカバーと第２のカバーとは、独立して開閉可能であることを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
図１は従来の画像形成装置２０を説明する図であり、Ｐは記録紙（シート）であり、画像形成装置本体の下部に着脱可能に装着されている給紙カセット１１に積載収納されている。給紙カセット１１から送り出された記録紙Ｐは給紙搬送路１２により案内されて画像形成部に搬送される。画像形成装置２０は右側が正面であり、給紙カセット１１は画像形成装置本体の正面側から引き出して記録紙を補充することができる。
【００１９】
画像形成部には、トナー像を記録紙Ｐ上に現像するプロセスカートリッジ５と、記録紙Ｐ上に形成されたトナー像を定着させる定着器６が設けられている。
【００２０】
画像形成部で画像が形成された記録紙Ｐは排紙搬送路３に案内されて記録紙は画像が形成された面（印字面）を下にしてＦＤ排紙トレイ１４に積載排出される。排紙搬送路３には、定着器６から排紙される記録紙Ｐを搬送する排紙ローラー７と、ＦＤ排紙口１に設けられ、記録紙ＰをＦＤ排紙トレイ１４に排出するための本発明の排出手段であるＦＤ排紙ローラー２が設けられている。このＦＤ排紙ローラー２は、図示しない制御手段及び制御手段により正逆回転可能な図示しないモータによって駆動され、記録紙をＦＤ排紙口１から排出している途中で逆転して逆送させることによって記録紙を反転することができる。なお、これらＦＤ排紙ローラー２、制御手段、モータ等によって本発明の反転手段を構成する。
【００２１】
８は記録紙Ｐの両面に画像形成をするために、記録紙Ｐの非画像形成面を画像形成面側に反転搬送する反転搬送路であり、反転搬送路８には排紙ローラー７と、排紙ローラー７に対向してニップを形成し、記録紙Ｐを反転搬送路８に搬送するための反転コロとが配置されている。
【００２２】
１３は反転搬送路８で反転された記録紙Ｐを給紙搬送路１２へ再度戻すための再給紙搬送路である。
【００２３】
４は画像形成装置の後側に配置されている排紙搬送路３の一部を形成する本発明の第１のカバーとしてのフェイスダウンカバー（以下ＦＤカバーと言う）であり、４ａはフェイスダウンカバー４を開閉可能に支持する回転中心軸である。また、１０は画像形成装置の後側に配置されている反転搬送路８の一部を形成する本発明の第２のカバーとしての反転カバーであり、１０ａは反転カバー１０を開閉可能に支持する回転中心軸である。これらＦＤカバー４及び反転カバー１０はそれぞれ独立して開閉可能となっている。
【００２４】
図２は図１の画像形成装置２０において、反転搬送路８にアクセスするために反転カバー１０を開放した状態を示す図である。Ｙは排紙反転カバー１０を開放するため、画像形成装置本体の側方に必要になる長さを示す。Ｐ１はジャムを起した記録紙である。
【００２５】
上記構成の画像形成装置の動作について説明する。
【００２６】
記録紙Ｐの片面に画像を形成する場合は、給紙カセット１１から送り出された記録紙Ｐは、給紙搬送路１２を通り、プロセスカートリッジ５にて表面にトナー像を形成される。未定着トナー像の形成された記録紙は、定着器６にて加熱加圧搬送される。トナー像の定着された記録紙Ｐは、排紙ローラー７によって搬送され、ＦＤ排紙搬送路３を通り、ＦＤ排紙ローラー２に搬送されてＦＤ排紙口１からＦＤ排紙トレイ１４に排紙積載される。
【００２７】
両面に画像を形成する場合は、給紙カセット１１から送り出され画像形成部で片面に画像が形成された記録紙Ｐが排紙ローラー７によって搬送され、ＦＤ排紙搬送路３を通り、ＦＤ排紙ローラー２にニップされ、記録紙Ｐの後端が排紙ローラー７のニップを抜けたところでＦＤ排紙ローラー２を逆回転させることにより、記録紙Ｐの後端は排紙ローラー７と反転コロ９によって形成されるニップに導かれ、反転搬送路８に搬送されて表裏が反転される。
【００２８】
記録紙Ｐは反転搬送路８で画像形成がされていない面を表にするように反転し、再給紙搬送路１３を経由し、再び給紙搬送路１２へと搬送されて画像形成部で画像が形成される。両面に画像が形成された記録紙Ｐは、排紙ローラー７によって搬送され、ＦＤ排紙搬送路３を通り、ＦＤ排紙ローラー２に搬送されてＦＤ排紙口１からＦＤ排紙トレイ１４に排出積載される。
【００２９】
排紙搬送路３で記録紙Ｐがジャムを起こした場合には、ＦＤカバー４を開けて排紙搬送路３にアクセスし図示しないジャムした記録紙を取り除く。また、反転搬送路８で記録紙Ｐがジャムを起こした場合、図２に示すように、ユーザーは反転カバー１０を開くことで反転搬送路８にアクセスして、ジャムを起こした記録紙Ｐ１を取り除く。
【００３０】
この構成により、従来の排紙反転カバー１１０と比較して反転カバー１０を短くすることができるため、反転カバー１０を開放するために必要な領域の長さを従来の長さＸより短いＹとすることができる。
【００３１】
従って、反転搬送路のジャム処理を行う際の画像形成装置の後方に必要になる面積を減らした実質的に小型化が図れる画像形成装置を提供することが可能となる。
【００３２】
（第２の実施の形態）
図３は第２の実施の形態の画像形成装置２０を説明する図であり、反転カバー１０の取り付け構造のみ第１の実施の形態と異なるものであるため、第１の実施の形態と同一の構造には同一の符号を付して説明を省略する。
【００３３】
１０ｂは反転カバー１０を開閉可能に支持するための回転中心軸であり、反転搬送路８を通る記録紙Ｐのシート搬送方向上流側に設けられている。
【００３４】
図４は図３の画像形成装置２０において、反転搬送路８にアクセスするために反転カバー１０を開放した状態を示す図である。
【００３５】
上記構成の画像形成装置について説明する。
【００３６】
反転カバー１０は回転中心軸１０ｂを紙搬送方向上流側に備えているため、反転カバー１０を開放することで、反転搬送路８と再給紙搬送路１３の両方にアクセスすることが可能である。そのため、図４に示すように、反転搬送路８よりも下流側の再給紙搬送路１３にて記録紙Ｐ先端がジャムを起し記録紙Ｐ１の状態になった場合、反転搬送路８と再給紙搬送路１３の両方にアクセスできるため、使用者がジャム処理できる搬送路の範囲をより広げることが可能となる。
【００３７】
なお、本実施の形態では反転カバー１０とＦＤカバー４の分割位置と形状から反転カバー開放角度が制限されているが、反転カバー１０とＦＤカバー４の分割位置および意匠形状、回転中心軸４ａ，１０ａの位置などを変更することで、より開放角度を大きくすることができることは明白である。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、反転搬送路のジャム処理を行う際の画像形成装置で実質的に必要になる面積を減らした画像形成装置を提供することができ、また、再給紙搬送路へのジャム処理のアクセスも容易となる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の画像形成装置を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置において、反転カバーを開放した状態を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態の画像形成装置を示す図である。
【図４】図３に示す画像形成装置において、反転カバーを開放した状態を示す図である。
【図５】従来の画像形成装置の一例を示す図である。
【図６】図５に示す画像形成装置において、排紙反転カバーを開放した状態を示す図である。
【符号の説明】
２  ＦＤ排紙ローラー
３  フェイスダウン排紙搬送路
４  フェイスダウンカバー
４ａ  回転中心軸
５  プロセスカートリッジ
６  定着器
８  反転搬送路
１０  反転カバー
１０ａ  回転中心軸
１３  再給紙搬送路
１４  フェイスダウン排紙トレイ
２０  画像形成装置
【図１】
2005029285.tif 000003
【図２】
2005029285.tif 000004
【図３】
2005029285.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005029285.tif 000007
【図６】
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