(57)【要約】【課題】形状従順・エネルギー放散性媒体の少なくとも１つのパッドを備えた衣服を提供する。【解決手段】パッドは、着用者の服の上の、突然の衝撃によるエネルギーを放散させる場所に配置される。パッドは、服の表面に固定される連結手段により衣服に対して保持されるか、または衣服のポケット内に固定される。さらに、パッドは外殻が硬い詰物と併用することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者に対する突然の衝撃効果を減少する服の場所に形状従順・エネルギー放散性媒体の少なくとも１つのパッドを備えた衣服。
【請求項２】
媒体は突然の衝撃がない時は流体であり、パッドが突然の衝撃を受ける時は固体である請求項１の衣服。
【請求項３】
パッドはケース内に閉じ込められた流動性を有する形状従順性媒体より成る請求項１の衣服。
【請求項４】
媒体はポリボロシロキサンである請求項３の衣服。
【請求項５】
突然の衝撃力を外殻が硬い詰物の上により均等に分散させるシステムであって、
（ａ）着用者が着用する衣服と、
（ｂ）着用者の身体の一部または複数部分を保護するために衣服の上に配置された外殻が硬い詰物と、
（ｃ）服の上の着用者の身体と外殻が硬い詰物との間の場所に固定されたエネルギー放散・形状従順性媒体の少なくとも１つのパッドとより成り、パッドは外殻が硬い詰物と着用者の身体との間で形状が従順に変化するため外殻が硬い詰物への突然の衝撃力をパッドが着用者の身体に接触するパッドの領域にわたって分散させるシステム。
【請求項６】
形状従順性媒体はエネルギー放散性も有する請求項５のシステム。
【請求項７】
形状従順性媒体はポリボロシロキサンである請求項５のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、詰物を有する衣服にかかわり、さらに詳細には、エネルギー放散・形状従順性詰物より成るパッドが固着された衣服にかかわる。
【関連技術の説明】
【０００２】
多くの活動において、ユーザーが着用する詰物は突然の衝撃によるエネルギーを吸収するように作用する。かかる突然の衝撃は、接触が頻繁に起こりやすいスポーツ活動から、接触はそれほど頻繁に起こらないがその現実的可能性が非常にある職業的活動にわたる活動において生じる。例示すると、スポーツ活動としては、例えばフットボール、サッカー、ホッケー、野球、ラグビー及びバスケットボールが含まれる一方、かかる職業活動の１つとして熟練工の活動がある。さらに別のスポーツ活動として、運転者が車体から伝達される衝撃を受けるレースカーの運転がある。
【０００３】
しかしながら、かかる詰物を用いても、詰物がユーザーの身体の形状に従う態様及び程度並びに形状従順性詰物のエネルギー放散特性に応じて、振動かもしれない突然の衝撃による力は詰物の領域にわたって分散されないことがある。例えば、詰物が外殻が硬く突出する骨だけに接触する場合、全ての衝撃力はその骨に伝達される。詰物が硬い外殻に連携しなくても、その詰物がユーザーの身体に対する形状従順性を持たず所望のエネルギー放散特性を呈しない場合、再び、突然の衝撃によるエネルギーは詰物の領域にわたって分散されず、小さな領域に集中することが起こりうる。
【０００４】
外殻が硬い詰物を用いる時の突然の衝撃に対する応答効果を分かりやすくするために、以下において、フットボール用の肩パッドを、本願の範囲が如何なる場合でもかかる肩パッドまたは外殻が硬い詰物全般に限定されず、広範囲の活動における身体の保護に用いる詰物に拡張できるという了解のもとに説明する。
【０００５】
フットボール用肩パッドに注目すると、１組の肩パッドは、肩パッドに対する突然の衝撃力をフットボール競技者の身体の広い領域に分散させることにより、フットボール競技者をその突然の衝撃から保護することができる。多くの肩パッドは、高レベルの調整能力を有するが、それでも個人の身体には固有のばらつきがあるため、肩パッドとフットボール競技者の身体との間の接触領域及び接触度は不規則であり、肩パッドを介して競技者の身体にかかる力の分布が不均等になる。最悪のシナリオでは、肩パッドは主として鎖骨により支持され、肩パッドにかかる下向きの力は全て鎖骨に集中する力により競技者に伝達される。一部の肩パッドには鎖骨周辺の保護リングが含まれ、この保護リングを介して力が伝達される。しかしながら、これらの状況下でも、肩パッドとフットボール競技者の身体との間の係合は不完全であるため、肩パッドに対する突然の衝撃により生じる力は、まず第１に肩パッドと競技者との間の接触の存否、次に、かかる接触が支持を与える度合いに応じて、不規則なパターンで競技者に伝達される。この不規則な接触により、ある特定の接触領域は他の領域に比べて突然の衝撃による力を多量に吸収することがある。
【０００６】
運動トレーナーは、可撓性詰物を肩パッドの内側に固定して、肩パッドの装着及び衝撃からの保護を特別に調整することにより、肩パッドと競技者との間により均等な接触が得られるようにすることが多い。しかしながら、かかる詰物を肩パッドの内側表面に固定するのは容易でない。
【０００７】
さらに、かかる詰物は競技者の身体の形状に従うのが理想的であるが、このような詰物を用いても競技者の肩に不均等な力がかかることがある。
【０００８】
外殻が硬い詰物と着用者との間の接触を比較的均等にして、突然の衝撃による力がより有効に放散されるようにする形状従順・エネルギー放散性詰物の設計が求められている。
【０００９】
再び、このシナリオはフットボール用肩パッドに係るものであるが、同じ問題はサッカー、ホッケー、野球、ラグビー及びバスケットボールを含む他の多くのスポーツ用保護器具にも存在する。
【００１０】
別のシナリオにおいて、多くのスポーツに用いるユニフォームは詰物を組み込むように意図されておらず、さらに、長年にわたり、ユニフォームへの詰物使用に対する不快感がファン及び競技者の側に生まれている。しかしながら、例えばラグビー及びサッカーのようなコンタクトスポーツでは、競技者は、詰物がユニフォームの外観を実質的に変化させず、またかれらの運動を禁止しない程度に詰物により包まれていると思われる。
【００１１】
従って、接触する身体表面の形状に従順であり、スポーツ活動における突然の衝撃エネルギーを参加者に放散させる詰物が求められている。
【発明の概要】
【００１２】
衣服は、一部がエネルギー放散・形状従順性媒体の少なくとも１つのパッドを有する。そのパッドは、衣服着用者に対する突然の衝撃効果を減少する衣服の場所に配置される。用途によるが、この衣服は、外殻が硬いパッドと併用するか、あるいは外殻が硬いパッドなしに単独に使用することができる。１つの実施例において、衣服の表面には媒体の少なくとも１つのパッドを固定するための連結手段が固着される。
【００１３】
外殻が硬いパッドに対する突然の衝撃力をより均等に分散させるシステムは、着用者が着用する衣服と、着用者の身体の一部または複数部分を保護するために衣服の上に配置された外殻が硬いパッドとを有するが、外殻が硬いパッドは全体的に着用者の身体の形状に応じて従順に変化しないため、突然の衝撃により着用者の身体に加わる力がパッドと着用者の身体との接触点に集中する。これを補償するために、このシステムは、着用者の身体と外殻が硬いパッドとの間の衣服の場所に固定されたエネルギー放散・形状従順性媒体の少なくとも１つのパッドを有する。このパッドは、外殻が硬いパッドと着用者の身体との間で形状を従順に変化させるため、外殻が硬いパッドに対する突然の衝撃力が外殻が硬いパッドと着用者の身体に接触するパッドの領域にわたって均等に分散される。
【００１４】
詰物の材料は、突然の衝撃が存在しない時は流体のような特性を呈するが、突然の衝撃を受けると固体として作用する軽量の粘弾性ポリマーである。ポリボロシロキサンは好ましいポリマー材料である。
【実施例】
【００１５】
図１は、この例ではシャツである服１５より成る衣服１０を示す。スリーブを示すが、この衣服１０はノンスリーブでもよい。さらに、図１はフットボール用の衣服に見えるが、本発明は多種多様なスポーツまたは他の活動に使用する衣服に適用される。図１を参照して、エネルギー放散・形状従順性媒体の少なくとも１つのパッド２０は、服１５の上の突然の衝撃力から着用者を保護する場所に配置されている。図１に示す衣服１０は、着用者の身体の上に位置するようにフットボール競技者により着用されるものとして意図されており、防護ジャケット延長部を含むか含まない一対の肩パッドが衣服１０上に配置されている。衣服１０は圧縮性シャツとして知られることが多い、ぴったり合うシャツでよく、着用者の身体の上で容易にずれないように着用者にぴったり合うように特注される。図１に示すように、パッド２０は肩領域４０、また肋骨領域４５の服１５上に配置される。図１を参照して、好ましい実施例のパッド２０及び２５は、ユーザーの肩甲骨、鎖骨及び肋骨上部を保護するために服の上に配置される。本発明の他の実施例では、パッド２０をかご状肋骨、腎臓または脾臓の所に配置することができる。さらに、パッド２０は尾骨をカバーするために配置することができる。さらに、衣服１０を裏返しにして、パッド２０が図１に示す服１５の外側でなくて内側に来るようにしてもよい。
【００１６】
本発明のパッド付き衣服は、運転者用として、カーレースの運転者と座席との間に形状従順性接触を与えるだけでなく突然の衝撃に対するエネルギー放散性応答を与えるように同様に製造することができる。
【００１７】
以下に述べるように、パッド２０には多種多様な形状が可能であり、服１５に多種多様な方法で固定することができる。図２−４を参照して、パッド２０はケース５５内に閉じ込められた形状従順性媒体５０より成る。好ましい実施例において、この媒体はポリボロシロキサンのようなポリマー組成物である。パッド２０は、互いに平行に配置された複数の隣接する突起部６０ａ−ｄより成る。複数の隣接する突起部６０ａ−ｄは共通の基体６５上に装着される。各突起部６０ａ−ｄはケース５５により取り囲まれた媒体より成る条片により構成される。
【００１８】
図１を再び簡単に参照して、これらの突起部６０ａ−ｄは、ユーザーの身体の動きに応じて形状が従順に変化するような向きに服１５上に配置されている。特に、パッド２５はそのように配置された突起部を有する。
【００１９】
さらに、パッド２０は互いに横方向に整列した複数の突起部６０ａ−ｄよりなるが、本発明の別の実施例では、パッド３０の複数の突起部を互いにずらすことも可能である。
【００２０】
図５に示す別の実施例によると、パッド３５をケース８０により取り囲まれた媒体（図示せず）より成るディスク状の突起部７５で構成することもできる。
【００２１】
図１は衣服１０の外側にあるパッド２０を示すが、パッド２０がユーザーの身体と服１５との間にくるように衣服１０の裏側を表にすることも可能である。この変形例は本願に述べる任意の実施例に適用できる。
【００２２】
図４を参照して、典型的な突起部の厚さＴは約８分の３インチである。かかる突起部の幅Ｗは約４分の３インチである。
【００２３】
パッド２０または本願に述べる他の任意のパッドは、多種多様な方法で服１５に固定することができる。図６に示すように、パッド２０を服１５上の包囲体８５内に配置してもよい。この包囲体８５は服１５のポケットによく似たものであり、通常は服に縫い付けられる。包囲体８５を被服製造分野の当業者に知られた方法のうちの任意のものを用いて服１５に固定することができる。１つの特定実施例では、包囲体８５は閉鎖可能な端部（図示せず）を有するポケットである。かかる閉鎖可能な端部は包囲体８５の開放端部をカバーするフラップでよく、被服製造分野の当業者は容易に想到可能である。
【００２４】
パッド２０は、服の表面に固着される連結手段により服１５に固定してもよい。詳述すると、図７を参照して、パッド２０は、そのパッドを服１５に固着する縫合部９０により服１５に直接固定される。
【００２５】
図８を参照して、連結手段として、一方の条片１００がパッド２０に固定され、もう一方の条片１０５が服１５に固定されて、これらの条片１００、１０５を係合するとパッド２０が服１５に固定されるようなフックをそれぞれ備えた一対の絡み合う条片１００、１０５がある。
【００２６】
図９に示す別の実施例の連結手段は、パッド２０と服１５との間の接着剤層１１０である。
【００２７】
図１０を参照して、連結手段はまた、パッド２０と服１５との間の両面テープ６５である。
【００２８】
これまでパッドをシャツに適用する例について述べたが、図１１に示すように、パッド１２０をズボン１３５の各脚部１３０上の向こうずね領域１２５内に適用することも可能である。
【００２９】
さらに図１２に示すように、パッド１４０を靴下１５０の向こうずね領域１４５上に適用することもできる。靴下１５０に似ているが、足部分がない着用者の向こうずねの上に着用するスリーブ（図示せず）にパッドを固着して用いてもよいことが容易にわかるであろう。
【００３０】
特定の用途によるが、本願で述べるパッドは外殻が硬い詰物と併用できるが、外殻が硬い詰物なしに単独使用も可能である。
【００３１】
さらに、本発明の衣服はカーレースの運転者による使用が可能であり、かかる状況下では、衣服は運転者と運転者の座席との間の接触領域にパッドを有する。運転者と座席との間の典型的な接触領域は、臀部、尾骨、ヒップ及び胴部領域を含む。その結果、かかる運転者の衣服は、細長いシャツ、ズボンまたはジャンプスーツとなり、腰部、ヒップ、臀部及び尾骨領域周辺には詰物を有する部分がある。
【００３２】
媒体及びその関連のパッドを、エネルギーを放散するものとして説明した。しかしながら、この媒体は流動性及び形状従順性を有する物質であり、そのため、ユーザーにさらに別の利点を提供する。詳述すると、図１３及び１４を参照し、再び肩パッドのセットを例として用いると、本発明は、外殻が硬い詰物に対する突然の衝撃力をより均等に分散させるシステムに向けられている。図１３は、ユーザーの肩領域２０５に配置される一対の肩パッド２００の断面図である。肩領域２０５は、ユーザーの身体にぴったり合うタイトなシャツでよいシャツ２１０に覆われる。任意所与のユーザーの肩の特異な形状により、ユーザーの肩パッド２００と肩領域２０５との間には、ギャップ２１５及び圧力が均等でない他の領域が存在する。その結果、肩パッド２００にかかる衝撃は、肩パッド２００と肩領域２０５との間の不規則な接触を表わす均等でない態様で肩領域２０５に伝えられる。さらに、肩パッド２００は衝撃力を受けると肩領域２０５内でずれることがある。
【００３３】
本発明によると、図１４はユーザーの肩領域２０５の周りの肩パッド２００を示す。しかしながら、ここでは、本発明のパッド２０は肩パッド２００と肩領域２０５との間に配置されている。パッド２０内の媒体の形状従順性により、肩領域２０５と肩パッド２００との間にはより均等な接触が得られるため、まず最初にギャップ２１５（図１３）がなくなるかまたは最小限に抑えられ、肩パッド２００からの力が肩領域２０５により均等に分散される。さらに、肩領域２０５上の肩パッド２００の位置を維持しやすくするために滑りに抵抗する材料をケース５５に用いることができる。
【００３４】
かかるパッドの利用は、向こうずねガードのような外殻が硬い他の詰物に適用することが可能であり、衣類は靴下であり、パッドは衣類の向こうずねガードとユーザーの向こうずねとの間に固定される。さらに、外殻が硬い詰物として前腕ガードがあり、衣類はシャツであり、パッドは衣類１５の前腕ガードとユーザーの前腕との間に固定される。さらに、ある特定の状況下では、パッドは外殻が硬い詰物なしに使用される衣類に固定できる。例えば、ある特定の状況下において、向こうずねガードは着用者の向こうずねの周りに位置する靴下またはスリーブに外殻が硬い詰物なしにパッドだけを直接固定したものとすることができる。
【００３５】
典型的なパッドは、媒体の周りのポリウレタン基体に対して真空成形されたポリウレタンのケースより成る。このケースもまたウレタン、ＰＶＣ、ナイロンまたはネオプレンで作ってもよい。媒体はどちらかと言えば流体であって、種々の形状に応じて従順に変化することによりこの形状従順性の利点を最大限に発揮するが、ケースは可撓性である必要がある。従って、ケースは１ミル未満のポリウレタン層でよい。使用可能なポリウレタンの１つの種類は、Stevens Urethan Companyにより提供されるStevens Polyurethane ST-1880-87のようなポリエーテル芳香族ポリウレタンである。
【００３６】
パッドをビニル溶液のようなケース内の流体に浸漬してパッドの周りのケースとすることも可能である。
【００３７】
媒体の浸透を阻止するに十分にタイトに編み込まれた布製のケース内で媒体を取り囲むことも可能である。
【００３８】
以上説明したのは、エネルギー放散・形状従順性媒体の少なくとも１つのパッドを有する少なくとも１つのパッドを服に備えたエネルギー放散性衣服であり、少なくとも１つのパッドは中間連結手段により服に固定されたものである。典型的なパッドはポリウレタンのケースより成るため、パッドを衣服に直接融着することができる。図１５を参照して、パッド３２０の材料がナイロンであり、服１５の材料もナイロンである場合、パッド３２０を服にＲＦ融着及びＵＶ融着を含む任意の数の公知の方法を用いて固定することが可能である。かかる状況下では、パッド３２０を服１５から取り外すことができず、服１５を洗濯する可能性が限定されるが、パッド３２０を服１５に固定する機構により、パッド２０を服１５の包囲体８５から取り外すオプションにより与えられる利点を凌駕するコストの減少が得られる。媒体５０の周りのケース８０及び服１５の材料もまた、ＲＶ融着またはＵＶ融着に適した他の材料または材料の組み合わせでよい。
【００３９】
本発明の特定の実施例を詳細に説明したが、当業者は全体の開示に鑑みてそれら詳細事項の種々の変形例及び設計変更を想到できるであろうことがわかる。本明細書に述べた現在において好ましい実施例は例示のために過ぎず、本発明の範囲を限定するものでなく、本発明の範囲は頭書の特許請求の範囲及びその任意且つ全ての均等物の全幅を与えられるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明によるシャツの形の衣服を示す斜視図である。
【図２】本発明によるパッドの端面図である。
【図３】図２のパッドの平面図である。
【図４】図３の矢印４−４に沿う断面図である。
【図５】突起部がディスク状であるパッドの平面図である。
【図６】パッドが包囲体内に閉じ込められた衣服の一部を示す端面図である。
【図７】衣服に縫いつけたパッドの断面図である。
【図８】ベルクロ連結具により衣服に固定されたパッドの断面図である。
【図９】接着剤により衣服に固定されたパッドの断面図である。
【図１０】両面テープにより衣服に固定されたパッドの断面図である。
【図１１】ズボンに固定された本発明のパッドの概略図である。
【図１２】靴下に固定された本発明のパッドの概略図である。
【図１３】ユーザーの肩領域上の従来技術の肩パッドを示す断面図である。
【図１４】本発明のパッドを組み込んだ肩領域上の肩パッドを示す断面図である。
【図１５】図４と同じであるが衣服に直接融着された媒体のパッドを示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【外国語明細書】
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2005120565.tif 000019
2005120565.tif 000020
2005120565.tif 000021
2005120565.tif 000022
2005120565.tif 000023
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2005120565.tif 000025
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