(57)【要約】【課題】  任意のユーザに適したメニューを表示できるようにする。【解決手段】  コントローラ１０４と、コントローラ１０４に接続されたメモリ１０６と、コントローラ１０４に動作可能に接続された印刷機構１１２と、システム・ディスプレイ１０８と、システム・ディスプレイ１０８を制御して、ユーザにより変更可能なコントロールパネル・ディスプレイ２９４を表示する、システム・ディスプレイ１０８用のコマンド・プログラム２９６とを含んでなるイメージング・システム１００と、ディスプレイ１０８の設定方法とを提供する。【選択図】        図１
2005032255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントローラと、
該コントローラに接続されたメモリと、
該コントローラに動作可能に接続された印刷機構と、
システム・ディスプレイと、
該システム・ディスプレイを制御して、ユーザにより変更可能なコントロールパネル・ディスプレイを表示する、前記システム・ディスプレイ用のコマンド・プログラムと
を含んでなるイメージング・システム。
【請求項２】
前記システム・ディスプレイにディスプレイ設定を伝え、前記システム・ディスプレイに接続可能な外部プロセッサに対して、前記コマンド・プログラムをロード可能にする請求項１に記載のイメージング・システム。
【請求項３】
前記ディスプレイ設定を生成する複数のコマンドを有し、前記ディスプレイ設定を前記コマンド・プログラムに伝える前記コマンド・プログラムに結合可能な設定プログラムをさらに含む請求項２に記載のイメージング・システム。
【請求項４】
前記設定プログラムが、
メニュー項目コマンドと、
フォント・コマンドと、
フォント・サイズ・コマンドと、
カラー・コマンドと、
言語コマンドと、
バックグラウンド・コマンドと
を有しており、
各前記コマンドのそれぞれが、前記ディスプレイのプロパティを制御して、それぞれのプロパティについてユーザの好みに合うように、前記コマンドのそれぞれがユーザによって調整できるものである請求項２または３に記載のイメージング・システム。
【請求項５】
前記コマンド・プログラムが、前記イメージングシステム・ディスプレイの外観を変更するために、前記コントロールパネル・ディスプレイについて複数の操作を行う複数のコマンドを有するものである請求項１から４のいずれかに記載のイメージング・システム。
【請求項６】
イメージング・システム用のディスプレイを設定する方法であって、
該イメージング・システムの前記ディスプレイに対して、ユーザ好みの集合を選択するステップと、
該ユーザ好みの集合を保存するステップと、
前記ユーザ好みの集合を前記イメージング・システムに伝えるステップと
を含んでなる方法。
【請求項７】
前記伝えるステップが、赤外線信号を送信すること、外部コンピュータから送ること、または、ＲＦ（無線周波数）信号を送信することを含むものである請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザ好みの集合を選択するステップが、
前記ディスプレイの第１のグラフィカル表現を表示することと、
１セットの表示好みを選択することと、
前記第１のグラフィカル表現とは異なる、前記選択された好みを含む第２のグラフィカル表現を表示することと
を含む請求項６または７に記載の方法。
【請求項９】
前記ユーザ好みの集合を保存するステップが、
前記ユーザ好みの集合を一意的に識別することと、
前記ユーザ好みの集合を、ユーザ好みセット・データベースに格納することと
を含む請求項６から８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記イメージング・システム用の前記ディスプレイを設定し直すステップをさらに含み、該設定し直すステップが、
一意的に識別された複数のディスプレイ設定を前記イメージング・システムに格納することと、
前記ディスプレイ設定の選択された１つを起動することと、
前記ディスプレイ設定を起動すると、前記起動されたディスプレイ設定に従って前記ディスプレイを設定することと
を含む請求項６から９のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にイメージング装置に関し、詳細にはイメージング装置用のコントロールパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
イメージング装置は、社会では非常にありふれたものになっている。コンピュータを操作するほとんどすべてのユーザは、イメージング装置を必要としている。このような装置は、インクジェット・プリンタ、レーザジェット・プリンタ、レーザプリンタなどのような様々なタイプのプリンタの形式を取っている。他のイメージング装置には、印刷機能、スキャニング機能、コピー機能、ファックス機能のうちの１以上の機能を持つ光学式スキャナと、コピー機と、ファクシミリ機と、複合機とがある。
【０００３】
代表的なイメージング装置、特に、複数の機能を持つ家庭用のイメージング装置、またはそれよりも高性能な家庭用装置だけでなく、オフィス用途または企業用途などのさらに苛酷な用途向けのイメージング装置にも、ディスプレイまたはコントロールパネルが設けられている。このようなディスプレイまたはコントロールパネルは、イメージング装置のいくつかのセッティングを変更するために、ユーザが利用できるメニュー、もしくはそれに類するものを持つことが多い。例えば、代表的なプリンタは、用紙サイズや、両面印刷や、針金綴じ（ステープリング）などの選択を含みうる。同様に、コピー機は、用紙サイズ、印刷濃度すなわち色の濃さなどに関するメニューを含みうる。さらに、ほとんどすべてのより進歩したイメージング装置は、そのディスプレイまたはコントロールパネルの中に、診断や、ペーパージャム（紙詰まり）の除去や、メンテナンスの指示などの一連のメニューも含んでいる。一部のイメージング装置では、メニューは、いくつかの段階に階層化され、かなり複雑になっていることもある。コントロールパネルまたはディスプレイに全情報量を示そうとすると、しばしば、読みにくい小さい字体のフォントを表示することになる。
【０００４】
表示パネルの技術が向上し続けるにつれて、テキスト専用のディスプレイが、さらに有用なディスプレイに取って代わりつつある。このようなディスプレイは、例えば、イメージと、グラフィックスと、カスタマイズ可能なメニューをも含む。ディスプレイの複雑さおよび機能が増し続けるにつれて、基本メニュー・システムの限界が明白となってきている。これらのディスプレイは、機能により制限され、特にネットワークしたオフィス用イメージング装置においては、多数でありうる個々のユーザに合わせて変更されることはない。イメージング装置が、ますます多機能になるにつれて、このようなイメージング装置は、異なる一個人により、異なるやり方で利用される。メニュー構造が固定しているために、それは、ただ一人のユーザにしか適さないか、または、どんなユーザにも適さないこともある。
【０００５】
上記の理由と、本明細書を読んで理解した上で当業者に明らかになるであろう下記の他の理由とにより、当該技術分野においては、イメージング装置用の改良されたコントロールパネル・ディスプレイが必要となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、任意のユーザに適したメニューを表示できるようにするためのものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書に述べられる様々な実施形態は、表示パネルと、表示パネル用のドライバを有するイメージング・システムを含む。このドライバは、表示パネルを制御する。このドライバは、ユーザにより変更可能なコントロールパネル・ディスプレイを表示する。
【０００８】
本発明の実施形態は、様々な範囲の装置および方法を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
この実施形態の以下の詳細な説明では、本明細書の一部を形成する添付図面であって、本発明を実施できる特定の実施形態が例示として示されている添付図面を参照する。これらの実施形態は、当業者が本発明を実施できるよう充分に詳しく述べられている。他の実施形態も利用できものとし、また、本発明の範囲から逸脱することなく、プロセス変更、電気的変更、または機械的変更も実行できるものとする。そのため、以下の詳細な説明は、限定する意味に受け取られるべきものではなく、本発明の範囲は、特許請求の範囲およびそれらの均等物によってのみ定義される。
【００１０】
以下の詳細な説明のうちのいくつかの部分は、コンピュータ・メモリ中のデータビットを処理するアルゴリズムおよび記号表現の点から提示されている。これらのアルゴリズム的な記述および表現は、データ処理分野の当業者が、自分の作業内容を他の当業者に最も効果的に伝えるために利用する手段である。アルゴリズムは、本明細書において、一般に、所望の結果をもたらす首尾一貫した一連のステップであるものと考えられる。これらのステップは、物理量の物理的処理を必要とするものである。通常、必ずしもそうであるとは限らないが、これらの物理量は、格納され、転送され、組み合わされ、比較され、もしくは、他の方法により操作され得る電気信号または磁気信号の形式を取る。主として、一般的に使用されているという理由から、ビット、値、要素、記号、文字、語句、数字、もしくはそれらに類するものによって、これらの信号を呼び表わすことが時に便利であることがわかっている。しかしながら、これらの用語および同様な用語はすべて、適切な物理量に関連があることになっており、このような物理量に当てはまる単に都合の良い標識にすぎないものであることに留意すべきである。
【００１１】
別に特記しない限り、以下の説明から明らかであるように、本発明の全体にわたって、「処理（processing）」、「コンピューティング（computing）」、「算出（calculating）」、「判定、決定（determining）」、「表示する（displaying）」、または、それらに類するもの等の語を利用する説明は、コンピュータ・システムのレジスタおよびメモリ中の物理（電子）量として表わされるデータを処理して、このコンピュータ・システムのメモリまたはレジスタあるいはその他類似の情報記憶装置、情報伝送装置、もしくは、情報表示装置中の物理量として同様に表わされる他のデータへとそのデータを変換する上記コンピュータ・システムまたはそれに類する電子コンピューティング装置の動作およびプロセスをさすものと理解される。
【００１２】
本明細書では、プリンタなどのイメージング・システムのコントロールパネルまたは表示パネルの外観および表示の制御と、イメージング・システム自体と、イメージング・システムおよび表示パネルに用いられるコンピュータ・プログラムおよびドライバとを対象としている。このコントロールパネルまたは表示パネルは、周辺機器の様々な機能の制御用のものだけでなく、周辺機器の操作用のものも含む複数の画面を表示できるグラフィカル・パネルである。このコントロールパネルまたは表示パネルは、テキスト専用のもの、グラフィカル専用のもの、または、それらを組み合わせたものでありうる。本発明の実施形態により、イメージング・システム表示パネルの機能面だけでなく、美しさの面での変更もすることができる。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態によるイメージング・システム１００を示している。イメージング・システム１００は、プリンタ、ファクシミリ機、コピー機、スキャナ、複合機、または、それらに類するものでありうる。イメージング・システム１００は、イメージング・システム１００の動作を制御するコントローラまたはプロセッサ１０４と、メモリ１０６と、表示パネルまたはコントロールパネル１０８と、通信モジュール１１０と、印刷機構１１２を収容した本体１０２とを含んでなる。イメージング・システム１００は、例えば自動音声認識ソフトウェアを用いて、可聴信号を供給するか、または可聴信号を受け取るスピーカ／トランシーバ１１４をも含みうる。このようなソフトウェアは、当技術分野において知られているものであり、本明細書ではさらに説明しない。
【００１４】
コントローラ１０４は、マイクロプロセッサ、または、マイクロコードを実行するさらに単純なマイクロコントローラでありうる。メモリ１０６は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）のように、データの一時記憶に用いられるタイプのものでありうる。さらに、メモリ１０６は、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、プログラマブル・リードオンリーメモリ（ＰＲＯＭ）、および／または、メモリカードのように、データの永久記憶に用いられるタイプのものでありうる。他のメモリ・タイプ、すなわち、半導体タイプ、磁気タイプ、光タイプ、もしくはそれ以外のタイプも、メモリとして含まれうる。メモリ１０６は、セルフテストのデータと、セルフテストの結果とを格納することもある。コントローラ１０４がプリントジョブを実行していないアイドル・タイムの間に、メモリ１０６は、コントローラ１０４で実行されるべきタスクも格納することもある。通信モジュール１１０は、イメージング・システム１００をネットワーク（図示せず）に接続するのに必要な（例えば、イーサネットなどの）任意のネットワーク・インターフェース・カードを含む。他の実施形態では、通信モジュール１１０は、単に、このプリンタをコンピュータに結合するＵＳＢポート、ＩＥＥＥ１３９４ポート（ＦＩＲＥＷＩＲＥ）、赤外線ポート、または、他のタイプのポートにすぎない。
【００１５】
コントローラ１０４は、プリンタを含みうるイメージング・システム１００の印刷機構１１２にも結合されて、印刷機構１１２を制御する。本発明の実施形態では、印刷機構１１２は、プリンタの中にあるような部品を含み、したがって、印刷機構１１２は、プリンタにより異なることになる。例えば、一実施形態におけるプリンタは、（１以上の）任意の機能的なインクジェット・プリントヘッドや、プリントヘッド・キャリッジ・アセンブリや、印刷媒体をプリンタに送り込むローラなどを含むインクジェット・プリンタである。他の実施形態では、プリンタは、トナー消耗品を持つトナー・カートリッジや、定着器（フューザ）などを含むレーザプリンタ部品を有するレーザプリンタである。
【００１６】
この実施形態におけるディスプレイ１０８は、ユーザに適するかまたはユーザが必要とする、表示画面の機能面および美しさの面を示すように、ユーザによって設定可能である。例えば、このディスプレイは、テキストを表示するための特定フォント、フォント・サイズ、背景色、壁紙、または、それらに類するものをユーザに選択させるように設定できる。さらに、このディスプレイは、ユーザがディスプレイ上に表示したいと思う機能オプションを表示するように設定可能である。述べられてきたように、代表的なイメージング・システムのディスプレイは静的なものである。メニューによって、ユーザは、ユーザの好みを受け入れるために、変更のない固定した構造により、イメージング・システムの機能を見出して、使用することができるようになる。多くのユーザがイメージング・システム（特に、オフィス・セッティングにおいて人気があるような多機能イメージング・システム）を使用することがあるオフィスの場合には、特定イメージング・システムの複数の各ユーザは、このイメージング・システムを、非常に異なる機能に利用することがある。さらに、各ユーザは、このイメージング・システムの使い易さおよび機能に対して、最も効率的であると認めた特定のルック・アンド・フィール（look and feel：または、見た目および感じ）の選択をすることがある。さらに、他の実施形態におけるディスプレイは、他の言語でデキストを表示するように設定でき、他の表示特性に関して、上述の通りに設定できる。
【００１７】
一実施形態では、各ユーザの好みを受け入れる表示を反映するために、イメージング・システム１００のディスプレイは個々のユーザによって設定されうる。ユーザのデスク側のコンピュータまたはそれに類するものに常駐するホスト・アプリケーションは、プリンタ側のディスプレイのセッティングを変更するコマンド・プログラムとして役立つ。このようなコマンド・プログラムの一実施形態は、グラフィカル・ユーザ・インターフェース（ＧＵＩ）を用いて、表示パネルの一連のセッティングをユーザに選択させるか、または変更させるようにする。このような目的で、ＧＵＩ２００の代表的な画面の一実施形態が図２に示されている。このコマンド・プログラムにより、ユーザが変更できるセッティングのそれぞれに対して、このような変更用のメニュー項目がある。例えば、この表示パネルに使えるフォント２０２およびフォント・サイズ２０４の一覧表が、ＧＵＩ２００の選択画面上にリスト形式で示されている。図３Ａに示される他の実施形態では、本明細書に述べられるようなＧＵＩ２２２を実行するユーザのコンピュータすなわちＰＣ２２０が、イメージング・システム１００などのイメージング・システムに動作可能に接続された状態で示されている。ＰＣ２２０は、モニタ２３２と、タッチパッド２３６を持つキーボード２３４と、マウスなどのポインティング・デバイス２３８に動作可能に接続された中央処理装置２３０とを有するものであって、プロセッサ、ランダムアクセスメモリと、リードオンリーメモリと、ハードディスク・ドライブ、フロッピーディスク・ドライブ２４０、ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤ−ＲＯＭ／コンボ・ドライブ２４２、またはそれらに類するもののような１以上の記憶装置とを含む。このようなメモリや、ハードディスク・ドライブや、フロッピーディスクなどは、コンピュータに読み取り可能な媒体の種類のものである。
【００１８】
他の実施形態では、ドライバは、イメージング・システム１００の動作を制御するために用いられる。ドライバは、イメージング・システムなどの入出力装置を制御する一連のプログラム命令である。ドライバは、通常、コンピュータに格納され、および／または、コンピュータ上で実行されて、オペレーティングシステムと周辺機器との間で通信するよう動作する。様々な実施形態におけるドライバは、このイメージング・システムの機能および設定を働かせるために、ＧＵＩと、コマンド・プログラムと、設定プログラムとを含む。
【００１９】
ＧＵＩ２００は、限定しないで例示としてのみ、フォントや、フォント・サイズや、背景色や、オプションの表示境界線を含む境界線や、ビットマップなどのグラフィカル・イメージや、壁紙や、メニュー選択や、ｂｕｌｌｅｔ項目（bullet item）や、音声オプションなどを含み、表示パネルの外観に関してユーザが行いたいと思う場合がある様々な選択のためのいくつかの画面を含む。設定可能な項目のリストは、すべてを含むとは限らないが、そのディスプレイに対して、２つ以上選択できる任意の表示項目も、本発明の実施形態に使用するために変更可能である。
【００２０】
さらに、他の実施形態におけるＧＵＩ２００により、ユーザは、各メニューから、このイメージング・システムのどの機能を利用できるか選択することなど、このイメージング・システムの実際の機能を設定することができる。例えば、あるユーザは、ユーザが定期的に使用する特定タイプのプリントジョブまたはコピージョブに対して、カスタムボタンを設けたいと思うことがある。この実施形態のコマンド・プログラム２００により、ユーザは、このようなオプションを設定することができる。このコマンド・プログラム用のＧＵＩは、このディスプレイがプリンタ側でどのように見えるのかについて、ユーザのデスクトップ側に代表的なイメージを示す。ユーザが、このディスプレイの外観および機能に満足するときには、ユーザはこの設定を保存する。ＧＵＩのサンプル画面２５０は、図３Ｂに示されている。
【００２１】
ユーザがイメージング・システム１００を使用したいときに、上記の保存された設定が、ホストコンピュータ側のコマンド・プログラムからイメージング・システム１００に伝送されるか、または別の方法によって送られる。例えば、ネットワーク接続、シリアル接続、パラレル接続、赤外線もしくはＲＦ（無線周波数）接続、または、それらに類する接続を介して送ることにより、このような伝送を様々なやり方で達成できる。さらに、他の実施形態では、それぞれの保存された設定には、一意の名前または識別子が対応づけられており、それらの設定がイメージング装置のメモリに格納されている。この実施形態において、ユーザが保存された自分の設定を呼び出したいときには、ユーザはそのイメージング装置の表示パネルまたはコントロールパネルにその一意の識別子を入力することにより、自分用に保存された所望の設定をロードさせる。
【００２２】
他の実施形態では、いくつかのプリセット設定が、ユーザのパーソナルコンピュータ、またはイメージング・システム１００側に格納されている。ユーザは、そのイメージング装置の表示パネル側の識別子か、ユーザのデスク側のコマンド・プログラムかのいずれかを用いて、これらのプリセット設定の１つを選択する。このようなプリセット設定は、限定ではなく例示としてのみ、テーマ設定や特定ジョブタイプの設定などを含む。例えば、あるテーマ設定では、ディスプレイを調整してタイプライタのようにし、別の設定では、ディスプレイを調整してアーケード・ゲームのようにすることがある。さらに他の設定では、景色もしくはそれに類するもの等の特定の壁紙またはバックグラウンドを含む。イメージング・システムの表示パネル上に表示できる任意の設定も、本発明の実施形態に使用するために変更可能である。
【００２３】
これらのプリセット設定は、図４Ｃに示されるイメージング・システム２５６などのイメージング・システムがアクセス可能な、ネットワーク２５４上に格納されたデータベース２５２からも利用できることがある。通信ポート２５８、最終的にはイメージング・システム２５６のメモリ２６０またはコントローラ／プロセッサ２６２を通じて、データベース２５２にアクセスできる。あるいは、他の実施形態では、外部データベース２６４を格納している磁気媒体もしくはそれに類するものへのネットワーク接続または直結ケーブル接続を介して、イメージング・システム２５６がアクセスできる外部データベース２６４にデータベース２５２は格納されている。
【００２４】
一実施形態では、ユーザのコンピュータ上にあるか、またはイメージング・システム２５６自体のコントロールパネル上にある入力装置を無効にして、例えばマウスボタンがたまたま押されたとしてもメニュー選択が変更されないようにしている。このように無効にする処置は、当該技術分野において知られている様々なやり方で行うことができる。限定ではなく例示としてのみ、タッチパッドなどのキーボードのいくつかの構成要素、またはマウスボタンなどのマウスのいくつかの構成要素は、コンピュータのシステム・コントロール内にあるものなど、キーボードまたはマウス用のコマンド・プログラム中の特定セッティングを選択して無効にする。このことによって、いたずらに複雑にすることも使用を困難にすることもなく、多数の入力オプションが利用できるようになる。
【００２５】
他の実施形態では、イメージング・システム１００は、フラッシング表示（flashing display）、可聴音もしくは合成音声、または、それらに類するものなどの可聴信号もしくは可視信号を用いて、ある好みの集合を受け取ったこと、または好みを変更したことを知らせる。一実施形態では、オフィス環境において、仕事エリアをむやみに騒がすことのないように、音声のフィードバックが音を弱めることができる。
【００２６】
他の実施形態では、イメージング・システム１００側のディスプレイ１０８は、その設定を変更するためのＧＵＩを持っている。この実施形態では、上に説明されたコマンド・プログラムなどのコマンド・プログラムは、イメージング・システム１００のメモリに格納されて、ユーザが要望するときに、イメージング・システム１００のプロセッサ上で実行される。そして、ユーザは、自分のデスクトップ上のコマンド・プログラムにその設定を送って、後に設定し直すかまたは編集するというオプションを有する。
【００２７】
さらに他の実施形態では、個々のユーザの設定がイメージング・システム１００側に格納されると、この格納された設定への他の方法によるアクセスが利用される。例えば、様々な実施形態において、音声アクセス、タッチパッド・アクセス、キーパッド・アクセス、またはそれらに類するアクセスを通じて、格納された設定を読み出すことができる。音声アクセス法では、ユーザが、格納された自分の設定があるイメージング装置に近づくときに、ユーザは、自分の声を利用して、例えば自分の名前または従業員番号を言うことにより、その設定を単に識別するにすぎない。そして、このイメージング・システム用の音声アクセスのハードウェアおよびソフトウェアは、その正しい設定を読み出して、その設定をディスプレイ上に表示する。他の実施形態は、例えば視覚に障害のある人に対しては、ユーザへの音声出力または他の形式のやり取りを含む。
【００２８】
さらに他の実施形態では、個々のユーザ好みは、アクセス・カード上の磁気ストライプまたはそれに類するものに記憶されている。イメージング・システム上のカードリーダは、アクセス・カードの磁気ストライプからこの記憶された設定情報を読み取るように設計されている。この設定が読み取られると、個々の設定が、イメージング装置のディスプレイ上に表示される。この実施形態では、複数の異なるイメージング装置を使用するユーザは、このような設定可能なディスプレイを提供するように装備された任意のイメージング・システム上に、個々に設定された自分のディスプレイをロードすることができる。このことは、より大きい企業の間では普通であるように、企業全体が同様な機器を使用している場合に、同一企業内の複数の場所に移動するユーザに対しては、特に望ましい場合がある。図４Ｄは、カードリーダ２７４を装備している上述の装置１００または２５６などのイメージング・システムを示している。カードリーダ２７４は、付けられた磁気ストライプ２７２上において情報が符号化されるカード２７０などのカードを受け取るためのカード・スロット２７６を有している。カード２７０は、矢印２７８で示される方向にカード・スロット２７６に通される。カードリーダ２７４は、磁気ストライプ２７２において符号化された情報を読み取って、イメージング・システムの内部コントローラまたはプロセッサにその情報を伝える。
【００２９】
図５Ｅに示される他の実施形態では、上に述べられるようなコマンド・プログラムは、ＰＤＡ２８６などのＰＤＡ（携帯情報端末）、ハンドヘルド・コンピュータ、またはそれらに類するものにおいて、ユーザのデスクトップ・コンピュータ上のコマンド・プログラムと同一の機能を用いて利用できる。このような実施形態において、この保存された好みをＰＤＡ２８６から送る動作は、図示されるように、シリアル・リンク２８７またはパラレル・リンク２８８を通じて、ユーザのデスクトップ、または直接にイメージング・システム２８０のパラレルポートもしくはシリアルポート２７９に行われることがある。他の実施形態では、情報は、ＰＤＡが利用できる（例えば、赤外線またはそれに類するもの２８９等の）送信プロトコルを通じて、ＰＤＡからイメージング・システム２８０に、すなわち、イメージング・システム２８０の通信モジュール２８２上の赤外線ポート２８４などの受信ポートに直接に送信されることがある。他の実施形態では、近接起動システム（proximity activation system）を備えた無線すなわちＲＦ（無線周波数）装置２８１またはそれに類するものは、イメージング・システム２８０の受信機／トランスポンダ２８３とやり取りする。この実施形態では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈもしくはそれに類するものなどの通信プロトコルを持つ携帯電話または他の無線装置は、そのような無線装置がイメージング・システム２８０から（ユーザの装置および要望に応じて調整できる距離２８５で示される）所定の近接距離内にあるときに、受信機／トランスポンダ２８３を起動する。このような無線装置は、イメージング・システム２８０上のアクティブもしくはパッシブＲＦ識別タグとやり取りするＲＦ（無線周波数）装置またはそれに類する装置を含みうる。
【００３０】
図５Ｆに示される他の実施形態では、コンピュータすなわちホスト２９０は、外部イメージング・システム２９１に動作可能に接続されている。ホスト２９０は、メモリ２９３と、（モニタ等の）ディスプレイ２９４と、ストレージ２９５に接続された中央処理装置２９２とを含む。本明細書において述べられているように、グラフィカル・ユーザ・インターフェース２９７と、コマンド・モジュール２９８と、設定モジュール２９９とを含んでなるコマンド・アプリケーション２９６が、ストレージ２９５に格納されている。ＧＵＩ２９７は、ディスプレイ２９４上に表示される。コマンド・モジュール２９８によって、ユーザは、外部イメージング・システム２９１上の表示パネルを設定し直すことができ、このイメージング・システムにおける表示パネルの表示内容をディスプレイ２９４上で見ることができる。設定モジュール２９９は、その設定が要望されるものであるとユーザが判定すると、そのイメージング・システムの表示パネル上に表示するために、その設定を格納してその設定を外部イメージング・システム２９１に送る。
【００３１】
外部イメージング・システム２９１の所定の休止期間の後に、一実施形態におけるディスプレイは、標準またはデフォルトの表示パターンに戻る。
【００３２】
プリンタ等のイメージング装置を設定する方法３００は、図６の流れ図に示されている。方法３００は、ブロック３０２においてコマンド・プログラムを起動することと、ブロック３０４において好みを選択することと、ブロック３０６において好みを保存することと、ブロック３０８において好みをイメージング・システムに伝えることとを含む。ブロック３０４において好みを選択することは、上に述べられるように、ＧＵＩにおいて、このような好み選択の結果を見ることと、ユーザにとって満足のゆくまでその選択された好みを変更することとを含みうる。
【００３３】
これらの図に示される方法は、様々な実施形態において、コンピュータまたはプロセッサにこの方法を実行させるための機械読み取り可能な命令を含む機械読み取り可能な媒体において、全部または一部を実施することがある。このような機械読み取り可能な媒体は、ソフトウェア・モジュールとコンピュータ・プログラムとを含む。このコンピュータ・プログラムは、本明細書に述べられる様々な装置の機能または方法を実行するために、複数のモジュールまたはオブジェクトを含む。このコードを書き込むのに使用されるコンピュータ・プログラミング言語のタイプは、手続きコード型言語からオブジェクト指向言語まで様々である。これらのファイルまたはオブジェクトは、プログラマの要望に応じて記述されたモジュールまたは方法ステップに一対一に対応する必要はない。さらに、この方法および装置は、当業者によく知られているソフトウェアとハードウェアとファームウェアとを組み合わせたものを含みうる。
【００３４】
[結論]
本発明の実施形態は、プリンタなどのイメージング・システムの外観をユーザにカスタマイズさせることにより、そのイメージング・システムの使い易さを向上させる。例えば、従来のプリンタ・ディスプレイは小さいので、特にオフィスの照明状況または照明配置においては読みにくい小さいフォントおよびテキストを含むことが多い。本発明の実施形態により、さらに読みやすいフォントにフォントを変更することや、ディスプレイ上のフォントのサイズを変更してディスプレイをさらに読み易くすること等が可能となる。他の実施形態では、ユーザの代表的な印刷用途をさらに具体的に反映するために、メニュー項目を変更することを含む。
【００３５】
様々なやり方、例えば、制御モジュールを起動していくつかの場所の１つにおいていくつかのやり方の１つでこれらの特定の機能を変更することによって、本発明の様々な実施形態が実施される。一実施形態では、ユーザは、キーパッドからコードをプリンタに入力して、個々のユーザにより生み出される特定のユーザ好みを起動する。このような好みの集合は、キーパッドを用いてプリンタ側で好みの集合を生成することと、コンピュータ側において好みファイルを作成することとを含むいくつかのやり方の１つによって生成される。後者の場合には、例えば、シリアルまたはパラレル・データ転送やネットワーク・データ転送や赤外線転送などにより、好みファイルはプリンタに転送可能である。
【００３６】
他の実施形態では、複数の好みがプリンタに格納される。ユーザのコンピュータから、ＰＤＡ（携帯情報端末）などのハンドヘルド装置から、プリンタのコントロールパネルのキーパッドから、または、プリンタ側での音声起動によって、これらの好みを起動することができる。プロファイルを転送するか、またはプロファイルを起動する他のやり方は、通常の当業者の範囲内に充分に入るものであり、本発明の範囲内にも入るものであることが理解されるべきである。
【００３７】
特定の実施形態が本明細書中に図示されて記述されてきたが、通常の当業者であれば、図示される特定の実施形態の代わりに、同一目的を達成するように意図されている任意の配置構成も使用できることが理解されるであろう。本発明の多くの改造が、通常の当業者には明らかになるであろう。従って、本願は、本発明のこのような改造または変形がどのようなものであろうとカバーすることを意図している。本発明は、特許請求の範囲およびそれの均等物によってのみ限定されることを明確に意図している。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態によるイメージング・システムのブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態によるコマンド・プログラムの画面のブロック図である。
【図３】Ａは、本発明の他の実施形態によるコンピュータおよびイメージング・システムの図である。Ｂは、本発明の他の実施形態によるＧＵＩ表示の図である。
【図４】Ｃは、本発明の他の実施形態によるイメージング・システムのブロック図である。Ｄは、本発明のカードアクセス実施形態の図である。
【図５】Ｅは、本発明の他の実施形態の図である。Ｆは、本発明の他の実施形態によるイメージング・システムおよび外部コンピュータのブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態による方法の流れ図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０４  コントローラ
１０６  メモリ
１０８  システム・ディスプレイ
１１２  印刷機構
２９４  コントロールパネル・ディスプレイ
２９６  コマンド・プログラム
【図１】
2005032255.tif 000003
【図２】
2005032255.tif 000004
【図３】
2005032255.tif 000005
【図４】
2005032255.tif 000006
【図５】
2005032255.tif 000007
【図６】
2005032255.tif 000008