(57)【要約】【課題】少ないスペースを有効に活用することができ、かつ、簡単な構成で、運搬者の手の滑りを確実に防止することができる取っ手を備える画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】滑り止め用部材２３には、指掛け部２３ａが突出して形成されており、指掛け部２３ａが滑り止め用部材２３の外側先端部２３ｂの下方に向けて突出する様に、滑り止め用部材２３が取っ手２２に取り付けられている。この滑り止め用部材２３の材料には、熱可塑性エラストマーが使用され、ポリエステル系の熱可塑性エラストマーが特に好ましい。画像形成装置を運搬等する際には、運搬者は、この指掛け部２３ａに指を掛けることが可能になるため、運搬者の手の滑りを防止し、画像形成装置をしっかり保持することが可能となる。【選択図】  図４
2005189752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の側面に複数の運搬用取っ手が形成された画像形成装置において、
前記複数の運搬用取っ手の各々には、滑り止め用部材が取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記滑り止め用部材には、指を掛けるための指掛け部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記滑り止め用部材の外側先端部において、前記指掛け部が下方に向けて突出して形成されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記滑り止め用部材には、指を挿入するための複数の指穴が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記滑り止め用部材の材料は、熱可塑性エラストマーであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記熱可塑性エラストマーは、ポリエステル系熱可塑性エラストマーであることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、スキャナーあるいはファクシミリなどの画像形成装置に関し、特に、この様な画像形成装置を持ち上げて、運搬や移動等を行うための取っ手を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置は、その内部に種々の装置を備えており、大型で、かつ重量が大きいため、運搬や移動の際の取り扱いが困難になる。そのため、画像形成装置本体に取っ手を設け、当該取っ手を把持することにより、画像形成装置の運搬や移動等を行っている。しかし、当該取っ手は、一般に、樹脂や金属により形成されているため、画像形成装置を運搬する際に、運搬者の手が滑りやすく、運搬や移動の最中に画像形成装置を床に落下させて、破損させる恐れがある。
【０００３】
そこで、運搬者の手の滑りを防止し、画像形成装置をしっかり保持するために、形状を工夫した種々の取っ手が開示されている。この様な取っ手としては、例えば、画像形成装置の底面部に摺動可能となるように棒状の取っ手を設けるとともに、当該取っ手に滑り止め部を設け、画像形成装置の運搬等を行う際には、当該取っ手を画像形成装置本体の外方に突出させ、把持することにより、運搬者の手の滑りを防止するとともに、画像形成装置の運搬や移動等を行い、画像形成装置の運搬等が終了した場合には、当該取っ手を画像形成装置本体側に収納するものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
又、画像形成装置本体の底面部に取っ手を設け、当該取っ手に、画像形成装置の載置面と画像形成装置の底面との間に空隙を形成するための空隙形成部を設けるとともに、運搬の際に指を掛けるための指掛け部を形成したものが開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平８−３２８３２９号公報
【特許文献２】特開２００２−１６６６２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記棒状の取っ手を使用する際には、取っ手用の摺動機構を別途設ける必要があるため、その構成が複雑になるとともに、画像形成装置本体側に空きスペースを確保できない場合は、当該取っ手を使用できないという問題があった。又、上記従来の空隙形成部を設ける取っ手においては、当該取っ手を設ける際にある程度のスペースが必要になるため、空隙形成部を設けるのに十分なスペースが確保できない場合には、上記従来の取っ手を使用できないという不都合が生じていた。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、少ないスペースを有効に活用することができ、かつ、簡単な構成で、運搬者の手の滑りを確実に防止することができる取っ手を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、装置本体の側面に複数の運搬用取っ手が形成された画像形成装置において、複数の運搬用取っ手の各々には、滑り止め用部材が取り付けられていることを特徴とする。
【０００８】
ここで、本発明においては、滑り止め用部材には、指を掛けるための指掛け部が形成される構成とすることができ、滑り止め用部材の外側先端部において、指掛け部が下方に向けて突出して形成されていることが好ましい。
【０００９】
又、本発明においては、滑り止め用部材には、指を挿入するための複数の指穴が形成される構成とすることができる。
【００１０】
更に、本発明においては、滑り止め部材の材料は、熱可塑性エラストマーである構成とすることができ、熱可塑性エラストマーは、ポリエステル系熱可塑性エラストマーであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、複数の運搬用取っ手の各々には、滑り止め用部材が取り付けられる構成としているため、運搬用取っ手を設けるためのスペースを十分に確保できない場合であっても、運搬用取っ手の形状を大きく取ることなく、少ないスペースで優れた滑り止め機能を有する運搬用取っ手を備えることができる。又、単純な形状からなる運搬用取っ手に滑り止め用部材を単に取り付ける構成としているため、簡単な構成で、優れた滑り止め機能を有する運搬用取っ手を備えることができる。
【００１２】
又、本発明によれば、滑り止め用部材には、指を掛けるための指掛け部が形成される構成としているため、当該指掛け部に指を掛けることが可能になり、画像形成装置を運搬等する際に、手の滑りを防止し、画像形成装置をしっかり保持することが可能になる。
【００１３】
又、本発明によれば、滑り止め用部材の外側先端部において、指掛け部が下方に向けて突出して形成される構成としているため、指掛け部に指先を引っ掛けさえすれば、手を滑らせることなく、画像形成装置を運搬することが可能になり、運搬用取っ手の内方側深部に指先を引っ掛ける必要はなくなるため、運搬用取っ手を設けるための十分な奥行きスペースを確保する必要がなくなる。
【００１４】
又、本発明においては、滑り止め用部材には、指を挿入するための複数の指穴が形成される構成としているため、当該指穴に指を挿入することが可能になり、画像形成装置を運搬等する際に、手の滑りを防止し、画像形成装置をしっかり保持することが可能になる。
【００１５】
更に、本発明によれば、滑り止め部材の材料は、熱可塑性エラストマーである構成としており、特に、熱可塑性エラストマーは、ポリエステル系熱可塑性エラストマーである構成としているため、滑り止め部材の成形加工が容易となり、任意の形状に成形することが可能となる。又、耐熱性に優れているため、使用時に温度が上昇する画像形成装置においても支障なく使用することが可能となる。更に、適度な弾力性を有するとともに、幅広い温度領域で優れた機械的強度を有するため、使用時に馴染みの良いソフト感を与え得るとともに、大きな負荷がかかる運搬用取っ手に取り付けて使用した場合であっても、滑り止め部材としての機能を十分に発揮し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明の具体的な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【００１７】
図１に示す様に、この画像形成装置１は、画像形成装置本体１ａの下部に配設された給紙部２と、この給紙部２の側方及び上方に配設された用紙搬送部３と、この用紙搬送部３の上方に配設された画像形成部４と、この画像形成部４よりも排出側に配設された定着部５と、これらの画像形成部４、及び定着部５の上方に配設された画像読取部６を備えている。
【００１８】
給紙部２は、用紙９が収容された給紙カセット７を備えており、給紙ローラ８の回転動作により、当該給紙カセット７から用紙９が用紙搬送部３側に送り出され、用紙９が１枚ずつ確実に用紙搬送部３に給紙されるように構成されている。尚、給紙カセット７は、画像形成装置本体１ａに対し、着脱自在となるように構成されている。
【００１９】
用紙搬送部３に給紙された用紙９は、用紙供給経路１０を経由して画像形成部４に向けて搬送される。この画像形成部４は、電子写真プロセスによって、用紙９に所定のトナー像を形成するものであり、所定の方向（図中の矢印方向）に回転可能に軸支された像端持体である感光体１１と、この感光体１１の周囲にその回転方向に沿って、帯電装置１２、露光装置１３、現像装置１４、転写装置１５、クリーニング装置１６、及び除電装置１７を備えている。
【００２０】
帯電装置１２は、高電圧が印加される帯電ワイヤを備えており、この帯電ワイヤからのコロナ放電によって感光体１１の表面に所定電位を与えることにより、感光体１１の表面が一様に帯電させられる。そして、露光装置１３により、画像読取部６によって読み取られた原稿の画像データに基づく光が、感光体１１に照射されることにより、感光体１１の表面電位が選択的に減衰されて、この感光体１１の表面に静電潜像が形成される。次いで、現像装置１４により、上記静電潜像にトナーが付着し、感光体１１の表面にトナー像が形成され、転写装置１５により、感光体１１の表面のトナー像が、感光体１１と転写装置１５との間に供給された用紙９に転写される。
【００２１】
トナー像が転写された用紙９は、画像形成部４から定着部５に向けて搬送される。この定着部５は、画像形成部４の用紙搬送方向の下流側に配置されており、画像形成部４においてトナー像が転写された用紙９は、定着部５に設けられた加熱ローラ１８、及び当該加熱ローラ１８に押し付けられる加圧ローラ１９によって挟まれるとともに加熱され、用紙９上にトナー像が定着される。次いで、画像形成部４から定着部５において画像形成がなされた用紙９は、排出ローラ対２０によって排出トレイ２１上に排出される。一方、上記転写後、感光体１１の表面に残留しているトナーは、クリーニング装置１６により除去され、感光体１１の表面の残留電荷は、除電装置１７により除去される。そして、感光体１１は帯電装置１２によって再び帯電され、以下同様にして画像形成が行われることになる。
【００２２】
次に、本実施形態における取っ手の構成について、図面を用いて詳細に説明する。図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図であり、図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における取っ手の外観構成を示す正面図であり、図４は、図３のＡ−Ａ断面図である。又、図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における滑り止め用部材の外観構成を示す斜視図である。
【００２３】
図２に示す様に、画像形成装置本体１ａの前後両側面（即ち、前側面１ｂと後側面１ｃ）の下縁中央部には、画像形成装置１を運搬や移動する際に運搬者が把持する一対の取っ手２２が形成されている。当該取っ手２２は、樹脂成形されるとともに、凹部状に形成されている。
【００２４】
ここで、本実施形態においては、図３に示す様に、取っ手２２の上面２２ａに滑り止め用部材２３が取り付けられている。この滑り止め用部材２３は、画像形成装置１の運搬等を行う際に、運搬者の手の滑りを防止するためのものであり、その材料としては、滑り止め機能を十分に発揮できるもの、例えば、弾性ゴムや熱可塑性エラストマーが挙げられる。
【００２５】
弾性ゴムとしては、ブチルゴム、フッ素系ゴム、アクリルゴム、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンゴム、天然ゴム、イソプレンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、エチレン−プロピレンゴム、エチレン−プロピレンターポリマー、クロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、塩素化ポリエチレン、ウレタンゴム、エピクロロヒドリン系ゴム、多硫化ゴム等が挙げられ、又、熱可塑性エラストマーとしては、ポリエステル系、ポリスチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリアミド系等が挙げられ、これらからなる群より選ばれる１種類あるいは２種類以上の材料で作られたものが使用されるが、本実施形態においては、熱可塑性エラストマーが好ましく、ポリエステル系の熱可塑性エラストマーが特に好ましい。
【００２６】
ポリエステル系の熱可塑性エラストマーは、成形加工が容易（射出、押出、ブローなどの一般的に使用されている成形方法で加工することが可能）であるため、指を掛けやすい形状に成形することが可能であり、又、幅広い温度領域で使用することが可能であるため、耐熱性に優れており、例えば、取っ手２２が定着部５の近傍に形成される場合であっても、支障なく使用することが可能になる。又、適度な弾力性を有するため、取っ手２２を把持する際に、使用上、馴染みの良いソフト感を与え得ることができる。更に、幅広い温度領域で優れた機械的強度を有するため、画像形成装置１の運搬時等に大きな負荷がかかる取っ手２２に取り付けて使用した場合であっても、その機能を十分に発揮し得るからである。尚、当該ポリエステル系の熱可塑性エラストマーとしては、例えば、東レ・デュポン株式会社のハイトレル（商品名）が好適に使用可能である。
【００２７】
又、図４、図５に示す様に、滑り止め用部材２３には、指掛け部２３ａが突出して形成されており、滑り止め用部材２３の外側先端部２３ｂにおいて、指掛け部２３ａが下方に向けて突出する様に、滑り止め用部材２３が取っ手２２に取り付けられている。上述のごとく、滑り止め用部材２３を形成するポリエステル系の熱可塑性エラストマーは、成形加工が容易であるため、この様な指掛け部２３ａを容易に形成することができる。画像形成装置１を運搬等する際には、運搬者は、この指掛け部２３ａに指を掛けることが可能になるため、運搬者の手の滑りを防止し、画像形成装置をしっかり保持することができる。
【００２８】
ここで、本実施形態においては、滑りやすい樹脂により形成された取っ手自体を成形するのではなく、取っ手２２に滑り止め用部材２３を取り付ける構成としているため、取っ手２２自体に指掛け用の構造を形成する必要がなく、結果として、取っ手２２の形状を大きくとる必要がなくなる。又、指掛け部２３ａは、画像形成装置１の運搬時等に運搬者の指先が引っ掛かる程度に突出させて形成させれば良く、外側先端部２３ｂの下方に大きく突出させて形成させる必要がないため（図４参照）、滑り止め用部材２３を少スペースで取り付けることができる。更に、上述のごとく、指掛け部２３ａを外側先端部２３ｂの下方に向けて突出させているため、運搬者は取っ手２２の内側深部に指先を引っ掛ける必要はなく、当該指掛け部２３ａに指先を引っ掛けさえすれば、手を滑らせることなく、画像形成装置１を運搬することが可能になり、結果として、取っ手２２を設けるための十分な奥行きスペースを確保する必要がなくなる。
【００２９】
即ち、上記従来技術のごとく、空隙形成部を設けるのに必要な広いスペースや、画像形成装置本体１ａ側において取っ手用の摺動機構を別途設けるためのスペースを確保できない場合であっても、取っ手２２の形状を大きく取ることなく、少ないスペースで優れた滑り止め機能を有する取っ手を備えることができる。又、単純な形状からなる取っ手２２に指掛け部２３ａを形成した滑り止め用部材２３を、単に取り付ける構成としているため、上記従来技術のごとく、複雑な構成を有する取っ手用の摺動機構を別途設ける必要がなく、簡単な構成で、優れた滑り止め機能を有する取っ手を備えることができる。
【００３０】
尚、上記実施形態は、単なる説明例であり、本発明の範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて各構成物品の形状、寸法、材料等を変更することが可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【００３１】
例えば、上記実施形態においては、滑り止め用部材２３に指掛け部２３ａを設ける構成としたが、図６に示す様に、指掛け部２３ａの代わりに、指を挿入するための複数の指穴２４ａを形成する構成としても良い。指穴２４ａが形成された滑り止め用部材２４を取り付けた取っ手２２の外観構成を示す正面図を図７に示す。この場合、画像形成装置１を運搬等する際には、運搬者は、指穴２４ａに指を挿入することができるため、運搬者は手を滑らせることなく、画像形成装置１を確実に保持することが可能になる。又、単純な形状からなる取っ手２２に指穴２４ａを形成した滑り止め用部材２４を、単に取り付ける構成としているため、複雑な構成を有する取っ手用の摺動機構を別途設ける必要がなく、簡単な構成で、優れた滑り止め機能を有する取っ手を備えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明の活用例としては、複写機、プリンタ、スキャナーあるいはファクシミリなどの画像形成装置であって、特に、画像形成装置を持ち上げて、運搬や移動等を行うための取っ手を備えた画像形成装置が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置における取っ手の外観構成を示す正面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置における滑り止め用部材の外観構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置における滑り止め用部材の変形例を説明するための斜視図である。
【図７】図６に示した滑り止め用部材を取り付けた取っ手の外観構成を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１        画像形成装置
１ａ      画像形成装置本体
１ｂ      前側面
１ｃ      後側面
２        給紙部
３        用紙搬送部
４        画像形成部
５        定着部
６        画像読取部
２２      取っ手
２３      滑り止め用部材  
２３ａ    指掛け部
２４      滑り止め用部材
２４ａ    指穴  
【図１】
2005189752.tif 000003
【図２】
2005189752.tif 000004
【図３】
2005189752.tif 000005
【図４】
2005189752.tif 000006
【図５】
2005189752.tif 000007
【図６】
2005189752.tif 000008
【図７】
2005189752.tif 000009