(57)【要約】【課題】テンプレートを用いて、ユーザの所望するレイアウトに基づいたアルバムプリントが迅速かつ簡単に出力される技術を提供する。【解決手段】１枚の写真プリントに複数の前記撮影コマ画像を形成したアルバムプリントを出力するプリント出力部と、テンプレートデータに基づいて撮影コマ画像を配置するフレームのレイアウトを設定するレイアウト設定部(43)と、このレイアウトに基づいたアルバムプリントデータの生成を管理するアルバムプリント編集部(46a)とからなる写真プリント装置。このテンプレートデータを二次元コード化して作成された二次元コードを読み取るスキャナによって読み取られた読み取り信号を解読してテンプレートデータを再生するコード解読部(42)とを備え、再生されたテンプレートデータをレイアウト設定部に与えることで特定のレイアウトが設定される。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影コマ画像を読み込む画像入力部と、１枚の写真プリントに複数の前記撮影コマ画像を形成したアルバムプリントを出力するプリント出力部と、テンプレートデータに基づいて前記撮影コマ画像を配置するフレームのレイアウトを設定するレイアウト設定部と、前記レイアウトに基づいたアルバムプリントデータの生成を管理するアルバムプリント編集部とからなる写真プリント装置において、
前記テンプレートデータを二次元コード化して作成された二次元コードを読み取るスキャナと、前記スキャナによって読み取られた読み取り信号を解読して前記テンプレートデータを再生するコード解読部とを備えるとともに、前記再生されたテンプレートデータを前記レイアウト設定部に与えることで特定のレイアウトが設定されることを特徴とする写真プリント装置。
【請求項２】
前記二次元コードはこの二次元コードから再生されたテンプレートデータによって作成されるテンプレートの模式図とともにアルバムプリント見本シートとして作成されていることを特徴とする請求項１に記載の写真プリント装置。
【請求項３】
前記アルバムプリント見本シートが前記プリント出力部から出力されることを特徴とする請求項２に記載の写真プリント装置。
【請求項４】
マニュアル操作で作り出されたレイアウトを規定するテンプレートデータを二次元コード化するコード生成部が備えられていることを特徴とする請求項３に記載の写真プリント装置。
【請求項５】
マニュアル操作でレイアウトが新規に作り出された場合自動的に少なくとも前記新規レイアウトのための二次元コードと新規テンプレート模式図を含むアルバムプリント見本シートが前記プリント出力部から出力されることを特徴とする請求項４に記載の写真プリント装置。
【請求項６】
前記テンプレートデータには文字列を配置した文字フレームが含まれており、前記文字列は前記テンプレートデータの二次元コード化の際に文字コードの形で二次元コードに内包されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の写真プリント装置。
【請求項７】
前記テンプレートデータの少なくとも１部分がページ記述言語で作成されたものであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の写真プリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影コマ画像を読み込む画像入力部と、１枚の写真プリントに複数の前記撮影コマ画像を形成したアルバムプリントを出力するプリント出力部と、テンプレートデータに基づいて前記撮影コマ画像を配置するフレームのレイアウトを設定するレイアウト設定部と、前記レイアウトに基づいたアルバムプリントデータの生成を管理するアルバムプリント編集部とからなる写真プリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のＤＰショップではデジタルミニラボと呼ばれるデジタル画像データに基づいて写真プリントを出力する写真プリント装置が導入されており、この写真プリント装置は、デジタル画像データを取り扱うので、銀塩フィルム式カメラの写真フィルムに形成されている撮影コマ画像はフィルムスキャンを通じて、デジタルカメラのメモリカードに記憶された撮影コマ画像は直接入力され、適当な画像処理を施されてプリントデータに変換され、プリント出力部で高画質の写真プリントを出力する。撮影コマ画像をデジタル画像データとして取り扱っているので、従来の光学式のミニラボなどでは不可能であるかあるいは極めて困難であった撮影コマ画像の特殊な処理、例えば、複数の撮影コマ画像を任意のレイアウトで配置して１枚の写真プリントとして出力するといったことが可能となっている。なお、このような一枚の写真プリントに複数の撮影コマ画像を配置したり、撮影コマ画像と他の特殊な画像（文字も含む）を組み合わせたりしたプリントはアルバムプリント又はマルチプリントと呼ばれている。
【０００３】
複数の撮影コマ画像（実際には撮影コマ画像の画像データであるが特に区別する必要がある場合を除いてこの明細書では共通的に撮影コマ画像という語句を用いている）のそれぞれに識別情報を付与して記憶媒体に格納しておき、注文情報において識別情報を用いて指示された撮影コマ画像を同様に指示されたレイアウトで配置してアルバムプリントを出力する写真プリンタが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
同様にマルチプリントが可能な写真プリント装置で、マルチプリントにおける撮影コマ画像のレイアウトを決めるマルチプリントレイアウト決定手段が、配置される撮影コマ画像の枚数別に種々に前もって用意されたレイアウトテンプレートを用いることも知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
さらには、複数箇所に所定形状の画像挿入枠（本願で言うところのフレーム）が形成された長方形状を有する複数種類のテンプレートの画像を記憶するテンプレート記憶部と、モニタ画面に表示された複数種類のテンプレートから１つのテンプレートを選択するテンプレート選択部と、予め準備された合成用としての複数枚分の画像をテンプレートの画像挿入枠にそれぞれ貼付することにより画像合成を行う画像合成部と、合成画像を記録紙にプリントするプリンタ部と、画像記録媒体中の画像データから所望する複数枚分の画像データを合成画像用として選択する画像選択部が備えられ、テンプレートの選択作業時には、初期画面としての所定の種類、例えば３個の画像挿入枠を有するテンプレートの群を画面表示し、この画面にて、所望する種類のテンプレートの選択と、併せてサイズの設定が行われるアルバムプリント装置も提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２１４８６８号公報（段落番号０００１−００１１、図１）
【特許文献２】特開２０００−８９３７２号公報（段落番号０００９、図２）
【特許文献３】特開２００３−９２７１５号公報（段落番号００１９−００３０、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
アルバムプリントにおける撮影コマ画像の配置レイアウトをユーザの好みに合わせるため、ユーザによって模式的な書かれたテンプレート略図を見ながらレイアウトを設定することは非能率的であるし、そのようなテンプレート略図の精度によってはユーザが望む通りのレイアウトをもつアルバムプリントが出力されないこともあり得る。また、テンプレートによるレイアウト設定機能が搭載されていたとしても画面に表示されるテンプレート群から探し出す作業をユーザによって行ってもらうのは能率的ではないし、多くのテンプレートデータを作成して管理格納するにも多くの負担が要することになる。とりわけ、所定のテンプレートに基づくレイアウトに対してわずかに修正を加えてアルバムプリントを出力したとしても、後日これと同じレイアウトをもつアルバムプリントを再度注文されると前回と同じレイアウトを作成することは非常に手間のかかる作業となる。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、テンプレートを用いてアルバムプリントを出力する写真プリント装置において、ユーザの所望するレイアウトに基づいたアルバムプリントが迅速かつ簡単に出力される技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、撮影コマ画像を読み込む画像入力部と、１枚の写真プリントに複数の前記撮影コマ画像を形成したアルバムプリントを出力するプリント出力部と、テンプレートデータに基づいて前記撮影コマ画像を配置するフレームのレイアウトを設定するレイアウト設定部と、前記レイアウトに基づいたアルバムプリントデータの生成を管理するアルバムプリント編集部とからなる、本発明による写真プリント装置では、前記テンプレートデータを二次元コード化して作成された二次元コードを読み取るスキャナと、前記スキャナによって読み取られた読み取り信号を解読して前記テンプレートデータを再生するコード解読部とをさらに備えるとともに、前記再生されたテンプレートデータを前記レイアウト設定部に与えることで特定のレイアウトが設定される。
【００１０】
この構成では、テンプレートデータを二次元コード化、好ましくはＱＲコード化して作成された二次元コードを付属のスキャナで読み取るだけで特定のレイアウトが設定される。二次元コードのデータ容量はバーコードなどに較べて大きいので、アルバムプリントのためのレイアウトを規定するテンプレートデータの全てをコード化することができるので、写真プリント装置側にテンプレートデータを格納するデータベースを用意する必要がない。写真プリント装置のコントローラにはこの二次元コードを解読するコード解読部を構築するだけでよいので、取り扱うレイアウトの数に上限がない。しかも、そのレイアウト設定が迅速かつ簡単に行われ、結果的にアルバムプリントもスムーズに出力されることになる。
【００１１】
ユーザが所望するアルバムプリント用のレイアウトを簡単に探し出せるようにするために、前記二次元コードはこの二次元コードから再生されたテンプレートデータによって作成されるテンプレートの模式図とともにアルバムプリント見本シートとして作成されると好都合である。一方、ユーザ側ではこのアルバムプリント見本を見ながら気に入ったレイアウトを探すことができるし、他方、写真プリント装置側ではそれに対応する二次元コードをスキャナで読み込むことで即座に該当レイアウトが設定される。さらに、前記アルバムプリント見本シートが前記プリント出力部から出力できるように構成するならば、アルバムプリント見本シートの作成を専門業者に依頼する必要もないし、写真プリント装置がもつ高品質な画質を享受できるので、その二次元コードも高精度で読み取り易いものとなる。
【００１２】
多種類のレイアウトを掲載したアルバムプリント見本シートを予め用意していたとしても、完全にユーザの要求を満たせるとは限らないので、マニュアル操作で一から作成するか又は既存のレイアウトを修正するかして新たなレイアウトを設定する必要がある。そのようにして折角作り出された新規なレイアウトも以後のレイアウト設定作業においては二次元コード読み取りによるレイアウト設定が可能とすると好都合である。この目的のために本発明による好適な実施形態の１つでは、マニュアル操作で作り出されたレイアウトを規定するテンプレートデータを二次元コード化するコード生成部が備えられている。その際、マニュアル操作でレイアウトが新規に作り出された場合自動的に少なくとも前記新規レイアウトのための二次元コードと新規テンプレート模式図を含むアルバムプリント見本シートが前記プリント出力部から出力されるように構成するならば、新規にレイアウトが作成されるとそのレイアウトデータの二次元コードとテンプレート模式図をもつアルバムプリント見本が出力されるので、さらに好都合である。つまり、この写真プリント装置は自己増殖型のアルバムプリント見本シート作成機能を備えていることになる。
【００１３】
テンプレートを構成するフレームに文字列を配置することができるようにすると、グリーティングカードなどの作成に便利である。そのようなケースにおいて、本発明で採用されている二次元コード、好ましくはＱＲコードのデータ容量が大きいことを利用して、特定フレームに配置される文字列も前記テンプレートデータの二次元コード化の際に文字コードの形で二次元コードに内包されるようにすると好都合である。
【００１４】
テンプレートデータは特定のシート（ページ）における画像や文字を配置する枠であるフレームの形状や位置、さらに場合によっては文字列やイラストなどのイメージを表現するものであるので、これらはテキストファイル化可能なページ記述言語（例えばポストスクリプト：Ａｄｏｂｅ社商標）で記述することができる。また、このようなテキストファイルの内容は簡単に二次元コード化できるので、本発明の好適な実施形態の１つでは、前記テンプレートデータの少なくとも１部分がページ記述言語で作成されたものとしている。これにより、テキストやイメージが混在した大変複雑なテンプレートデータであっても本発明の写真プリント装置で取り扱うことができる。
本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は本発明による写真プリント装置を示す外観図であり、この写真プリント装置は、印画紙Ｐに対して露光処理と現像処理とを行うプリント出力部としてのプリントステーション１Ｂと、現像済み写真フィルムＭａやデジタルカメラ用メモリカードＭｂから取り込んだ撮影画像データを処理してプリントステーション１Ｂで使用されるプリントデータの生成・転送及びプリントステーション１Ｂに対する制御コマンドの生成・転送などを行う操作ステーション１Ａとから構成されている。
【００１６】
この写真プリント装置はデジタルミニラボとも称せられるものであり、図２からよく理解できるように、プリントステーション１Ｂは２つの印画紙マガジン１１に納めたロール状の印画紙Ｐを引き出してシートカッター１２でプリントサイズに切断すると共に、このように切断された印画紙Ｐに対し、バックプリント部１３で色補正情報やコマ番号などのプリント処理情報を印画紙Ｐの裏面に印字するとともに、デジタル露光部１４で印画紙Ｐの表面に撮影画像の露光を行い、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理槽を有した処理槽ユニット１５に送り込んで現像処理する。乾燥の後に装置上部の横送りコンベア１６からソータ１７に送られた印画紙Ｐ、つまり写真プリントＦＰは、このソータ１７の複数のトレイ１７ａにオーダ単位で仕分けられた状態で集積される（図１参照）。なお、後で詳しく説明するが、この写真プリント装置では、アルバムプリントを注文するユーザの参考となる多数のテンプレート模式図（イメージデータや文字データを挿入フレームのレイアウトを略図化したもの）とそのレイアウトデータを二次元コード化、この実施形態ではＱＲコード化して得られたＱＲコードイメージ（以後単にＱＲコードと呼ぶ）とを一対にしてテンプレートＩＤを割り当ててプリントした、例えば図３に示すようなアルバムプリント見本シート２も写真プリントＦＰと同様に適切にカットされた印画紙Ｐにデジタル露光部１４で露光された後処理槽ユニット１５で現像処理されることで横送りコンベア１６に出力され、トレイ１７ａに載置される。
【００１７】
上述した印画紙Ｐに対する各種処理に合わせた搬送速度で印画紙Ｐを搬送するために印画紙搬送機構１８が敷設されている。印画紙搬送機構１８は、印画紙搬送方向に関して露光部１４の前後に配置されたチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ａを含む複数の挟持搬送ローラ対から構成されている。
【００１８】
デジタル露光部１４には、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して、主走査方向に沿って操作ステーション１Ａからのプリントデータに基づいてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行うライン露光ヘッドが設けられている。処理槽ユニット１５は、発色現像処理液を貯留する発色現像槽１５ａと、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽１５ｂと、安定処理液を貯留する安定槽１５ｃを備えている。
【００１９】
前記操作ステーション１Ａのデスク状コンソールの上部位置には、写真フィルムＭａの撮影画像コマから撮影画像データを取得するフィルムスキャナ６ａや、デジタルカメラ等に装着されるメモリカードＭｂなどから撮影画像データを取得するメディアリーダ６ｂなどで構成される画像入力部が配置されるが、この実施形態では、メディアリーダ６ｂは、取り込まれた撮影画像データをＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒなどの記録メディアに書き込むデータ出力用ドライブ７などとともに、この写真プリント装置のコントローラユニット４として機能する汎用パソコンに組み込まれている。この汎用パソコンには、さらに、アルバムプリント見本シート２にプリントされているＱＲコードを読み取るハンディスキャナ３、各種情報を表示するモニタ５、各種設定や調整を行う際に用いる操作入力部として利用されるキーボード８ａやマウス８ｂなども接続されている。
【００２０】
この写真プリント装置のコントローラユニット４では、ＣＰＵを中核部材として、写真プリント装置の種々の動作を行うための機能部がハードウエア又はソフトウエアあるいはその両方で構築されているが、図４に示されているように、本発明に特に関係する機能部としては、フィルムスキャナ６ａやメディアリーダ６ｂによって読み取られた撮影画像データやハンディスキャナ３で読み取られたコード画像データを一時的に記憶するメモリ４０と、各種ウインドウや各種操作ボタンなどを含むグラフィック操作画面の作成やそのようなグラフィック操作画面を通じてのユーザ操作入力（キーボード８ａやマウス８ｂなどによる）から制御コマンドなどを生成・転送するグラフィックユーザインターフェース（以下ＧＵＩと略称する）を構築するＧＵＩ部４１と、アルバムプリント見本シート２のＱＲコードからハンディスキャナ３で読み取られたコード画像データを解読して元のテンプレートデータを再生するコード解読部４２と、このコード解読部４２から送られるテンプレートデータあるいはＧＵＩ部４１によって提供されるアルバムプリント編集画面を通じてのマニュアル操作によって画像埋め込み用フレームのフレーム属性値（大きさや位置など）を設定するレイアウト設定部４３と、マニュアル操作によって編集されたレイアウトを定義するテンプレートデータをＱＲコード化してＱＲコードイメージデータを生成するコード生成部４４と、各ＱＲコードとこれに該当するテンプレート模式図を組み合わせていってアルバムプリント見本シート２のためのプリントデータを生成する見本シートデータ生成部４５と、アルバムプリント見本シート２のためのプリントデータを格納しておくアルバムプリントデータテーブル４５ａと、レイアウト設定部４３から送られてきたテンプレートデータやＧＵＩ部４１から送られてきた制御コマンドに基づいて種々のプリント出力のための処理制御を行うプリント管理部４６と、このプリント管理部４６からの命令に基づいてメモリ４０に展開されている画像データに対する画像処理を行う画像処理部４７と、解像度変換や色補正等の画像処理を施された最終的な画像データをプリントステーション１Ｂに装備されているデジタル露光部１４に適したプリントデータに変換するプリントデータ生成部４８と、プリント枚数の設定などのプリント設定画面及び色補正等のプレジャッジ作業時にプリントソース画像や予想仕上がりプリント画像としてのシミュレート画像を表示するプレジャッジ画面といったＧＵＩ部４１から送られてきたグラフィックユーザインターフェースを構築するグラフィックデータをモニタ５に表示させるためのビデオ信号を生成するビデオ制御部４９と、顧客の要望に応じて生の撮影画像データや画像処理が完了した処理済み撮影画像データなどをＣＤ−Ｒに書き込むための形式にフォーマットするフォーマッタ部５０などが挙げられる。
【００２１】
またこの実施形態では、レイアウト設定部４３で取り扱われるテンプレートの中には文字や画像のデータが予め組み込まれているフレームを備えたものもあり、これらのデータをビットマップ化するビットマップデータ生成部４３ａが前記レイアウト設定部４３に含まれている。さらに、プリント管理部４６には、レイアウト設定部４３で設定されたレイアウト（フレームの配置）に基づいて各フレームに撮影コマ画像を配置したり、その他の調整を行ったりするアルバムプリント管理部４６ａが組み込まれている。
【００２２】
図３で示されたアルバムプリント見本シート２から選んだテンプレートのＱＲコードをハンディスキャナ３で読み取り、コード解読部４２で再生されるテンプレートデータのデータ構造が図５に示されている。全てのテンプレートにはアルバムプリント見本シート２にもプリントされている固有のテンプレートＩＤが付与されており、これに結果的にはアルバムプリント２のサイズとなるテンプレートサイズとこのテンプレートに含まれるフレーム数が続き、そして、フレーム数で示されるフレームの数だけそのフレームの特徴を示すフレーム属性が付け加えられる。各フレーム属性には、フレーム番号、フレーム種別、Ｙ位置、Ｘ位置、高さ、幅、回転角、フレームコンテンツデータが含まれている。フレーム種別としては、撮影コマ画像をはめ込むコマ画像フレームが一般的であるが、場合によっては文字をはめ込む文字フレーム、イラストやキャラクタイメージをはめ込む特殊画像フレームなども使われることがある。フレーム種別が文字フレームや特殊画像フレームの場合フレームコンテンツデータのところに文字データやイメージデータが入れられる。
【００２３】
テンプレートデータがレイアウト設定部４３に送られると、図６に示すようなテンプレート確認画面が表示されるので、このテンプレート（アルバムプリントの構成要素のレイアウトを規定するもの）を用いてアルバムプリントを作成することを確認する。この確認を容易にするために、テンプレート確認画面の左下には、このテンプレートを構成しているフレームの属性値、Ｙ位置、Ｘ位置などが表示される。もしフレームとして文字フレームや特殊画像フレームが入っている場合、そのフレームエリアにはフレームコンテンツとしての文字やイメージが表示される。
【００２４】
アルバムプリント見本シート２から選んだテンプレートをそのまま使用する場合はテンプレート確認画面で単に確認ボタンをクリックするだけでいいが、見本のテンプレートから変更する場合は編集ボタンをクリックして表示される図７で示すようなテンプレート編集画面で、テンプレートの編集を行う。このテンプレート編集画面はテンプレート確認画面と実質的には同じであるが、確認ボタンの代わりに完了ボタンが配置されるとともに、選択したフレームを削除する削除ボタンと新たにフレームを追加するフレーム追加ボタンが配置されている。また、画面の左下に表示されているフレームの属性値、Ｙ位置、Ｘ位置などはテンプレートの編集のために変更可能となっている。テンプレート編集画面で編集された新たなテンプレートのテンプレートデータは見本シートデータ生成部４５に送られ、そこでアルバムプリント見本シート用プリントデータの一部として組み込まれてアルバムプリントデータテーブル４５ａに追加格納される。
【００２５】
テンプレート確認画面で確認ボタンがクリックされるか、テンプレート編集画面で完了ボタンがクリックされると、図８に示すようなアルバムプリントシミュレート画面が表示されるので、この画面を通じて所望の撮影コマ画像をフレームに挿入しながらそのシミュレート画像を確認して、最終的なプリント作業に入る。なお、各フレームに挿入される撮影コマ画像が予め決まっている場合は、フレームに撮影コマ画像を挿入する作業は自動的に行われる。
【００２６】
上述したように構成された写真プリント装置におけるアルバムプリント処理の典型的な流れを図９のフローチャートを用いて説明する。
まず、予め作成されている図３に示されているようなアルバムプリント見本シート２を顧客に見せて顧客の気に入ったテンプレートを選んでもらう（＃０１）。その際、アルバムプリント見本シート２に顧客の希望に一致するテンプレートがあればそのテンプレートに属するＱＲコードをハンディスキャナ３を使って読み取り、希望通りのテンプレートがない場合には最も希望に近いテンプレートのＱＲコードを読み取る（＃０２）。ハンディスキャナ３からの読み取り信号はコントローラ４のコード解読部４２でテンプレートデータに再生される（＃０３）。再生されたテンプレートデータはレイアウト設定部４３に転送される（＃０４）。レイアウト設定部４３は、受け取ったテンプレートデータに基づいて図６に示すようなテンプレート確認画面をモニタ５に表示する（＃５）。テンプレート確認画面で表示されたテンプレート（アルバムプリントの構成要素のレイアウトを規定するもの）が顧客の希望に一致するテンプレートであれば、そのまま確認ボタンをクリックして次のアルバムプリントシミュレートステップに移る（＃０７No分岐）。テンプレート確認画面で表示されたテンプレートが修正を要するテンプレートであれば、編集ボタンをクリックしてテンプレート編集ステップに移る（＃０７Yes分岐）。テンプレート編集ステップではモニタ５に表示された図７に示すようなテンプレート編集画面を通じて顧客の希望通りのテンプレートを作成する（＃０８）。テンプレート編集作業が完了して完了ボタンがクリックされると、編集されて作られた新規テンプレートのテンプレートデータが作成されて（＃０９）、一時的に記憶される（＃１０）。さらに新規見本フラッグが立てられ（＃１１）、次のアルバムプリントシミュレートステップに移る。
【００２７】
アルバムプリントシミュレートステップでは、まずテンプレートデータを用いて作成された図８に示すようなアルバムプリントシミュレート画面がモニタ５に表示される（＃１２）。アルバムプリントシミュレート画面を通じて各フレームに撮影コマ画像をはめ込むことにより作り出されるシミュレート画像で最終的に出力されるアルバムプリントを確認する（＃１３）。テンプレートと撮影コマ画像の組み合わせが完了すると、よく知られたプリント処理ルーチンが開始され（＃１４）、プリントステーション１Ｂから写真プリントＦＰとしてアルバムプリントが出力される。
【００２８】
このアルバムプリントに関するプリント処理が完了すると（コントローラ４の能力が可能であればプリント処理と同時でも良い）、新規見本となるべきテンプレートが作成されたかどうか、つまり新規見本フラッグが立てられているかどうかチェックされる（＃１５）。今回のアルバムプリントでは新規のテンプレートが使用されなかった場合（＃１５No分岐）、このアルバムプリント処理ルーチンは終了するが、今回のアルバムプリントでは新規のテンプレートが使用された場合（＃１５Yes分岐）、コード生成部４４は前記ステップ＃０９で一時的に記憶されている新規テンプレートデータを読み込んでＱＲコード化する（＃１６）。コード生成部４４で生成されたＱＲコードイメージが見本シートデータ生成部４５に送られるとともに、このテンプレートの模式図も作り出され、これらを組み合わせて新たなアルバムプリント見本シート用プリントデータが生成され、アルバムプリントデータテーブル４５ａに追加格納される（＃１７）。この新たなプリントチャンネルシート用データは適当な時点で見本シートデータ生成部からプリントステーション１Ｂのデジタル露光部１４に送られ、新たなアルバムプリント見本シート２が出力され（＃１８）、このアルバムプリント処理ルーチンが終了する。
【００２９】
上述した実施の形態では、アルバムプリント見本シート２にプリントされたＱＲコードを読み取ってテンプレートデータを再生するために、ハンディスキャナ３とこのハンディスキャナ３が読み取ったコード画像データを解読してテンプレートデータを再生するコード解読部４２が用いられたが、この構成に代えて、ハンディスキャナ機能とコード解読機能を統合したコードリーダを用いてこのコードリーダからの出力信号（テンプレートデータ）を直接レイアウト設定部４３に直接入力する構成を採用してもよい。
【００３０】
さらに上述した実施の形態では、プリントステーション１Ｂは、印画紙Ｐに対し、レーザ式露光エンジンを備えた露光部１４で撮影画像の露光を行い、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理する、いわゆる銀塩写真プリント方式を採用していたが、もちろん、本発明におけるプリントステーション１Ｂは、このような方式に限定されるわけではなく、例えば、フィルムや紙にインクを吐出して画像を形成するインクジェットプリント方式や感熱転写シートを用いた熱転写方式など、種々の写真プリント方式を採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、プリントチャンネルの設定を機械的に読み取り可能なコードを使って行われるとともに、このプリントチャンネル設定に利用されるコードを自ら出力することができる画像出力装置の技術分野に広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による写真プリント装置を示す外観図
【図２】写真プリント装置を構成するプリントステーションの説明図
【図３】アルバムプリント見本シートの一部を示す平面図
【図４】操作ステーションに搭載されたコントローラの機能を示す機能ブロック図
【図５】テンプレートデータのデータ構造を示す模式図
【図６】テンプレート確認画面の一例を示すモニタ画面図
【図７】テンプレート編集画面の一例を示すモニタ画面図
【図８】アルバムプリントシミュレート画面の一例を示すモニタ画面図
【図９】写真注文処理ルーチンを示すフローチャート
【符号の説明】
【００３３】
１Ａ：操作ステーション
１Ｂ：プリントステーション（プリント出力部）
２：プリントチャンネルシート
３：ハンディスキャナ
４：コントローラ
６ａ：フィルムスキャナ（画像入力部）
６ｂ：メディアリーダ（画像入力部）
４１：ＧＵＩ部
４２：コード解読部
４３：レイアウト設定部
４４：コード生成部
４５：見本シートデータ生成部
４６：プリント管理部
４６ａ；アルバムプリント管理部
４７：画像処理部
４８：プリントデータ生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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