(57)【要約】【課題】  各会員の好みや遊技経験などに応じて異なる情報を発信することにより、客サービスや集客率を高める。【解決手段】  メインサーバー５は、ホールコンピュータ３に蓄積された各遊技機１Ａ，１Ｂの稼働データと、カード処理装置４で作成された各台間機２のカード処理データとを用いて、各会員の遊技状況データを作成し、これを蓄積する。また、所定の時点で、蓄積された遊技状況データを、好みの遊技機、遊技の技量、来店頻度などに基づき分析して、各会員を複数の会員種別に分類する。そして、各会員のメールアドレスを会員種別毎にまとめて外部サーバー６に送信する。外部サーバー６では、会員種別毎にその種別に適したメール情報を作成し、受信したアドレス宛に送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の遊技場に登録された会員にメールを送るための方法であって、
前記遊技場には、前記会員に付与された会員用記憶媒体を受け付けて情報の読み書きを行う記憶媒体処理装置が遊技機毎に設けられており、
前記会員用記憶媒体を受け付けた記憶媒体処理装置からその会員用記憶媒体から読み取った識別データの送信を受けて、その送信データにより前記記憶媒体処理装置およびこれに対応する遊技機を使用する会員を特定するとともに、前記記憶媒体処理装置に対応する遊技機から前記記憶媒体処理装置に会員用記憶媒体が保持されている間の稼働データの送信を受けて、前記特定された会員による遊技機の遊技状況データを作成し、
前記作成された遊技状況データを会員毎に蓄積し、これら蓄積された遊技状況データを所定の時点で分析して各会員を複数の会員種別に分類し、
前記会員種別によって内容が異なるメール情報を設定し、各会員に、それぞれその会員が属する会員種別に対応するメール情報を発信する処理を実行することを特徴とする遊技場用のメール発信方法。
【請求項２】
請求項１に記載された方法であって、
会員の好みの遊技機の種類と遊技経験の程度とに基づき複数の会員種別を設定するとともに、前記遊技機の遊技状況データに、少なくとも会員の使用した遊技機の種類と獲得した特典の大きさを示す情報とを含め、各会員を分類する処理において、前記使用した遊技機の種類により会員の好みの遊技機の種類を、獲得した特典の大きさにより会員の遊技経験の程度を、それぞれ判別するようにした遊技場用のメール発信方法。
【請求項３】
請求項２に記載された方法であって、
前記会員種別を会員の来店頻度によって細分化し、各会員を分類する処理において、前記遊技状況データの蓄積度合に基づき各会員の来店頻度を判別するようにした遊技場用のメール発信方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載された方法において、
各会員につき、メールアドレスを含む個人情報を登録しておき、各会員へのメール情報を、それぞれ前記登録されたメールアドレスを宛先とする電子メールに加工し、インターネットに送出するようにした遊技場用のメール作成方法。
【請求項５】
特定の遊技場に登録された会員にメールを送るためのシステムであって、
前記遊技場内の複数の遊技機と、各遊技機毎に設置され、会員に付与された会員用記憶媒体を受け付けて情報の読み書きを行う複数の記憶媒体処理装置と、各遊技機および各記憶媒体処理装置からの送信情報を処理するサーバーシステムとを含み、
前記記憶媒体処理装置は、前記会員用記憶媒体を受け付けたとき、少なくともこの媒体に書き込まれた識別データを読み出して前記サーバーシステムに送信し、
前記遊技機は、ゲームの実行により発生した稼働データを前記サーバーシステムに送信し、
前記サーバーシステムは、
前記記憶媒体処理装置から前記識別データの送信を受けたとき、その識別データにより前記記憶媒体処理装置およびこれに対応する遊技機を使用している会員を特定する会員特定手段と、
前記記憶媒体処理装置に対応する遊技機からの稼働データのうち、前記記憶媒体処理装置に会員用記憶媒体が保持されている間の稼働データを用いて、前記特定された会員による遊技機の遊技状況データを作成する遊技状況データ作成手段と、
前記作成された遊技状況データを会員毎に蓄積するためのメモリと、
所定の時点で前記メモリに蓄積された遊技状況データを分析して各会員を複数の会員種別に分類する会員分類手段と、
各会員に、それぞれその会員が属する会員種別に対応するメール情報を発信するための処理を実行する発信処理手段とを具備する遊技場用のメール発信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコホールなどの遊技場において、その遊技場の会員として登録された遊技者（以下、単に「会員」という。）に所定の情報を示すメールを発信する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコホールでは、磁気カードやＩＣカードのようなカード状の記憶媒体（以下、単に「カード」という。）を用いた遊技媒体の貸出を行っている。この貸出処理は、「台間機」と称される遊技媒体貸出用の装置とその隣の遊技機とにより行われる。これらの台間機と遊技機とは電気接続されており、台間機側でカードの照合や度数データの書き換えなどの処理を行う一方、遊技機側で遊技媒体の貸出処理を行う。
【０００３】
近年のパチンコホールでは、会員登録を行った遊技者に専用のカード（会員カード）を発行している。この会員カードは、遊技媒体の貸出処理に用いることができるほか、ゲームで獲得した遊技媒体を、後日利用できるように、その獲得枚数を記憶したり、利用の都度、ポイントを蓄積するなど、会員の利にかなった機能が設定されている。
【０００４】
各会員には、会員番号などの識別コードが付与される。また、この識別コードを含む会員の個人情報（氏名、住所、電話番号、メールアドレスなど）は、ホール内のコンピュータに登録される。会員カードには、前記識別コードまたはこのコードに対応するカード番号などの識別コードが書き込まれている（以下、単に「識別コード」という場合は、上記２種類の識別コードのいずれを示すものとする。）。ホール側は、会員カードから読み取った識別コードに基づき、適宜、各会員のカード使用状況を把握することができる。
【０００５】
さらに、近年のパチンコホールでは、各会員に対し、新装開店やタイムサービスの案内、新規の機種紹介など、営業やサービスの目的でメールを送る場合がある。特に、インターネットや携帯電話の普及に伴って、これらのメールを電子メールとして送信することが提案されている。
たとえば、下記の特許文献１には、各会員の個人情報に基づいて送信対象の会員を抽出し、これらの会員宛に所定の情報を含む電子メールを作成して送信することが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−６２１３３号  公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載の発明では、来店回数、性別、職業、ポイント数など、種々の条件に応じて送信対象を絞り込むようにしている。ただし、この文献の発明では、会員カードの登録情報に基づいて送信対象を抽出し、同様の内容の情報を一律に送信するだけである。しかしながら、日頃パチンコ機しか利用しない会員にスロットマシンの新台情報を送ったり、最近ゲームを始めたばかりの会員に上級者向きの情報を送るなどしても、その会員の興味を引き起こすことは難しく、会員にとって無用の情報を送りつけただけになってしまう。このように、従来の一律の情報を発信する方法では、集客率を十分に高められず、客サービスを向上するのも困難である、という問題がある。
【０００８】
この発明は上記の問題に着目してなされたもので、各会員の好みや遊技経験などに応じて異なる情報を発信することにより、客サービスや集客率を高め、もって遊技場の利益向上に寄与できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明にかかる遊技場用のメール配信方法は、特定の遊技場に登録された会員にメールを送るためのものである。前記遊技場には、前記会員に付与された会員用記憶媒体を受け付けて情報の読み書きを行う記憶媒体処理装置が遊技機毎に設けられる。以下の処理は、１または複数台のコンピュータ（この明細書では、「サーバーシステム」という。）により行われるもので、前記会員用記憶媒体を受け付けた記憶媒体処理装置からその会員用記憶媒体から読み取った識別データの送信を受けて、その送信データにより前記記憶媒体処理装置およびこれに対応する遊技機を使用する会員を特定する処理、前記記憶媒体処理装置に対応する遊技機から前記記憶媒体処理装置に会員用記憶媒体が保持されている間の稼働データの送信を受けて、前記特定された会員による遊技機の遊技状況データを作成する処理、作成された遊技状況データを会員毎に蓄積し、これら蓄積された遊技状況データを所定の時点で分析して各会員を複数の会員種別に分類する処理、前記会員種別によって内容が異なるメール情報を設定し、各会員に、それぞれその会員が属する会員種別に対応するメール情報を発信する処理が、それぞれ実行される。
【００１０】
上記において、典型的な会員用記憶媒体は前記したカード状の記憶媒体であるが、これに限定されるものではない。たとえば、コインに似せた円盤状の媒体など、カード以外の形態を持つものを会員用記憶媒体とすることもできる。また、会員用記憶媒体は専用の記憶媒体に限らず、たとえば、携帯電話機のような携帯端末のメモリに識別データなどを登録し、記憶媒体処理装置に携帯端末と通信する機能を設定すれば、この携帯端末を会員用記憶媒体として使用することができる。
【００１１】
前記会員用記憶媒体には、少なくとも、その媒体に固有の識別コードが書き込まれる。会員用記憶媒体には、識別コードのほか、遊技媒体の貸出のための有価価値情報など、種々の情報を書き込むことができるが、必ずしもその必要はない。識別コード以外の情報については、前記サーバーシステムなどのコンピュータに登録しておけば、必要なときに識別コードを用いて読み出すことができるからである。
【００１２】
記憶媒体処理装置は前記した台間機と考えることができる。ただし、この装置は、必ずしも、遊技機に電気接続される必要はなく、自装置で独自に遊技媒体の貸出処理を行う（たとえば、実物のパチンコ球やメダルなどを払い出す。）ものであってもよい。遊技機は、パチンコ機やスロットマシンなど、複数の種類の遊技機を想定することができるが、これに限らず、特定種の遊技機に限定してもよい。ただし、その場合でも、会社や設定のタイプなどによって、遊技機を複数の種類に分類できるようにするのが望ましい。
【００１３】
ここで、遊技機および記憶媒体処理装置に、固有の識別コードが割り当てられているものとする（以下、この識別コードと会員用記憶媒体の識別コードとの混同を避けるために、遊技機や記憶媒体処理装置に設定された識別コードを「台番号」という。）。この場合、サーバーシステムは、各装置から台番号を含む情報の送信を受けることにより、送信元の装置を特定することができる。
【００１４】
また、サーバーシステムでは、記憶媒体処理装置から送信された識別データを用いて、その送信元の記憶媒体処理装置を使用する会員を特定することができる。また、遊技機と記憶媒体処理装置とは、一対一に対応づけられているから、送信元の記憶媒体処理装置に対応する遊技機を検索することにより、前記記憶媒体処理装置に対応する遊技機を特定することができる。
【００１５】
この発明は、この点に着目し、記憶媒体処理装置が会員用記憶媒体を受け付けている間の遊技機側の稼働データを取得し、前記会員用記憶媒体に対応する会員の遊技状況データを作成するようにしている。稼働データは、ゲームの実行により生じたデータであって、入賞の発生、遊技媒体の投入数や払出数などが含まれると考えられる。よって、遊技状況データとして、入賞の発生回数、遊技媒体の獲得数などを含むデータを作成することができる。また、記憶媒体処理装置が会員用記憶媒体を受け付けている期間により会員が遊技機を使用した期間を特定し、この使用期間を遊技状況データ内に含めることもできる。また、稼働データを送信した遊技機の台番号に基づき、会員が使用した機種を特定し、その機種を遊技状況データに含めることもできる（台番号そのものを遊技状況データに含めてもよい。）。
【００１６】
なお、遊技機から記憶媒体処理装置が会員用記憶媒体を受け付けている間の稼働データを得るためには、記憶媒体処理装置から、前記識別データ以外に、少なくとも会員用記憶媒体の受付時刻および返却時刻の送信を受けるのが望ましい。この場合、サーバーシステムは、記憶媒体処理装置からの送信を受けた後に、対応する遊技機にアクセスし、会員用記憶媒体が保持されていた期間の稼働データを送信させることができる。ただし、サーバーシステムにおいて、遊技機からの稼働データを常時受け付けて蓄積し、その中から前記記憶媒体処理装置からの情報送信に応じて蓄積された稼働データを取り出して処理するようにしてもよい。
【００１７】
この発明によれば、会員が会員カードを用いた貸出処理を受けながらゲームを行う都度、遊技状況データを作成し、蓄積していくことができる。
さらに、この発明において、会員毎の蓄積された遊技状況データを分析する処理では、各会員を、各々の遊技履歴に基づき複数の会員種別に分類することができる。たとえば、入賞の獲得回数や遊技媒体の獲得数が多い会員は、遊技経験の豊富な上級者であると判断することができる。また、遊技機の使用頻度を機種毎に分析すれば、会員がどのような機種を好むかを判断することができる。
【００１８】
よって、会員種別毎に、その種別の客に適したメール情報を設定し、各会員に、それぞれその会員が属する会員種別に対応するメール情報を発信する処理を行うようにすれば、どの会員にも、その会員にとって関心のある情報を提供することが可能となる。なお、会員種別毎のメール情報は、あらかじめサーバーシステムのメモリに登録しておくことができ、メール情報の発信時には、会員毎に、その会員種別に対応するメール情報を選択することができる。ただし、発信処理を行う際に、新たにメール情報を作成したり、付加したりすることもできる。
また、メール情報を発信する処理のために、サーバーシステムには、あらかじめ会員の個人情報（氏名やメールの送付先）が登録されているものとする。またメール情報は、電子メールとして発信するのが望ましいが、これに限定されるものではない。たとえば、メール情報を会員の住所や氏名などとともに紙媒体（葉書など）に印刷して、会員に送付可能な媒体を作成する処理を発信処理と考えることもできる。
【００１９】
上記方法の好ましい一態様では、会員の好みの遊技機の種類と遊技の技量に基づき会員種別を設定するとともに、前記遊技機の遊技状況データに、少なくとも会員の使用した遊技機の種類と獲得した特典の大きさを示す情報とを含める。また、各会員を分類する処理においては、前記使用した遊技機の種類により会員の好みの遊技機の種類を、獲得した特典の大きさにより会員の遊技経験の程度を、それぞれ判別する。このようにすれば、パチンコ機やスロットマシンなど、遊技機の種類毎に、初心者向けのメール、上級者向けのメールなど、会員の遊技の技量に応じて異なる内容のメールを発信することができる。
なお、遊技機の種類分けは、会社、設定機能などによって細分化することができる。
【００２０】
上記の態様においては、さらに前記会員種別を会員の来店頻度によって細分化することができる。この場合、各会員を分類する処理においては、前記遊技状況データの蓄積度合に基づき各会員の来店頻度を判別する。このようにすれば、遊技場への来店頻度によっても、異なる内容のメールを発信することができるから、来店頻度の少ない会員や、登録をしたばかりの会員に、来店を促すようなメールを送ることができる。
【００２１】
この発明の他の好ましい態様では、各会員につき、メールアドレスを含む個人情報を登録しておき、各会員へのメール情報を、それぞれ前記登録されたメールアドレスを宛先とする電子メールに加工し、インターネットに送出する。このようにすれば、各会員に適したメール情報を、適宜、自動的に発信することができ、処理を効率化できるとともに、会員への情報提供を迅速に行うことができる。
【００２２】
この発明にかかる遊技場用のメール発信システムは、特定の遊技場に登録された会員にメールを送るためのもので、前記遊技場内の複数の遊技機と、各遊技機毎に設置され、会員に付与された会員用記憶媒体を受け付けて情報の読み書きを行う複数の記憶媒体処理装置と、各遊技機および各記憶媒体処理装置からの送信情報を処理するサーバーシステムとを含む。前記記憶媒体処理装置は、前記会員用記憶媒体を受け付けたとき、少なくともこの媒体に書き込まれた識別データを読み出して前記サーバーシステムに送信する。一方、前記遊技機は、ゲームの実行により発生した稼働データを前記サーバーシステムに送信する。前記サーバーシステムは、前記記憶媒体処理装置から前記識別データの送信を受けたとき、その識別データにより前記記憶媒体処理装置およびこれに対応する遊技機を使用している会員を特定する会員特定手段と、前記記憶媒体処理装置に対応する遊技機からの稼働データのうち、前記記憶媒体処理装置に会員用記憶媒体が保持されている間の稼働データを用いて、前記特定された会員による遊技機の遊技状況データを作成する遊技状況データ作成手段と、前記作成された遊技状況データを会員毎に蓄積するためのメモリと、所定の時点で前記メモリに蓄積された遊技状況データを分析して各会員を複数の会員種別に分類する会員分類手段と、各会員に、それぞれその会員が属する会員種別に対応するメール情報を発信するための処理を実行する発信処理手段とを具備する。
【００２３】
上記において、記憶媒体処理装置は、会員用記憶媒体の識別データのほか、この媒体を受け付けている時間帯を示す情報を送信するのが望ましい。遊技機からサーバーシステムへの稼働データの送信は、データが発生する都度、行うことができるが、これに限定されるものではない。たとえば、サーバーシステムが記憶媒体処理装置からの送信を受け付けて、会員用記憶媒体の受け付け期間を判別した後、その期間内の稼働データの送信を要求する信号を遊技機に送信し、遊技機側から応答するようにしてもよい。また、前記したように、サーバーシステムに稼働データを蓄積してゆき、その中から記憶媒体処理装置が会員用記憶媒体を受け付けた期間に対応するデータを取り出すようにしてもよい。
【００２４】
サーバーシステムは、前記したメール配信方法を実行するもので、少なくとも１台のコンピュータにより構成される。このシステムを構成するコンピュータは、遊技場内に配備されるものに限らず、一部の処理（たとえば、メールを配信する処理）について、遊技場外のコンピュータにより実行するようにしてもよい。
【００２５】
また、遊技機や記憶媒体処理装置との通信を行う機能について、遊技機に対する通信と記憶媒体処理装置に対する通信とを、それぞれ個別のコンピュータにより実行するとともに、別途、メイン処理用のコンピュータを設置し、通信用の各コンピュータを制御しながら前記各手段にかかる処理を行うようにしてもよい。また、メール発信処理のために、サーバーシステムには、各会員の個人情報を登録したデータベースや、会員種別毎のメール情報のひな型データが格納されるのが望ましい。
【発明の効果】
【００２６】
この発明によれば、各会員を、各々の遊技履歴に基づき複数の会員種別に分類し、会員種別毎にその種別に適したメール情報を作成して発信するので、いずれの会員にも有用な情報を提供することができ、サービスを高めることができる。また、会員種別毎に営業戦略をたててメールを配信することができるので、来店を促す効果を高め、集客率を上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は、この発明の一実施例にかかる遊技場用のメール配信システム（以下、単に「メール配信システム」という。）の概略構成を示す。このメール配信システムは、特定のパチンコホール１０（以下、単に「ホール１０」という。）に登録された会員に、電子メールを配信するものである。各会員には、それぞれホール１０内の遊技媒体の貸出処理に利用可能な会員カード（この実施例ではＩＣカードを使用する。）が交付される。
【００２８】
図中の１Ａはパチンコ機であり、１Ｂは、パチスロ機（パチンコ型のスロットマシン）である。以下、パチンコ機１Ａおよびパチスロ機１Ｂの双方に言及する場合には、「遊技機１Ａ，１Ｂ」という。各遊技機１Ａ，１Ｂの隣には、それぞれ台間機２が設置される。この台間機２は、ＩＣカード用のリーダライタを内蔵するもので、前面には、ＩＣカードの受付口２ａや紙幣受付口２ｂが設けられる。また、台間機２の制御部（図示せず。）は、隣の遊技機１Ａ，１Ｂの制御部（図示せず。）に電気接続されており、受け付けたＩＣカードから度数データを差し引いたことに応じて、遊技機１Ａ，１Ｂに貸出処理を要求する信号を出力する。
【００２９】
なお、図１では、各遊技機１Ａ，１Ｂを１台ずつしか示していないが、実際の遊技場では、これらの遊技機１Ａ，１Ｂと台間機２とを対にして連ねた遊技島が、複数列配備される。また台間機２は、会員カードのほか、一般客用に発行された一般カードを受け付けることも可能であるが、以下では、会員カードのみを処理対象として説明する。また、以後は、会員カードを単に「カード」と言う。
【００３０】
各遊技機１Ａ，１Ｂは、台間機２からの貸出要求に応じて、遊技媒体の貸出処理を実行する。具体的に言うと、パチンコ機１Ａでは、所定数のパチンコ玉を前面の受け皿に払い出す処理を実行する。これに対し、パチスロ機１Ｂでは、実物のメダル払出ではなく、電子データ形式のクレジットメダルを加算する処理を実行する。
【００３１】
前記カードには、会員番号のほか、遊技媒体の貸出のための度数データ、ポイントデータ、貯玉データなどが保存される。度数データは、台間機２において、カード受付口２ａにカードを、紙幣受付口２ｂに所定金種の紙幣を、それぞれ受け付けたときに書き込まれるもので、前記紙幣の金額価値に応じた度数を追加設定することができる。ポイントデータは、カードの使用回数に応じて加算されるもので、台間機２がカードを受け付けたときなどに更新される。また、貯玉データは、図示しない計数機において、獲得した遊技媒体を数えたときに書き込まれるもので、計数値に応じた値を書き込むことができる。なお、貯玉データはパチンコ玉の数に限らず、スロットマシンで払い出されたメダルの枚数を含むこともできる。
【００３２】
この実施例のメール発信システムは、前記遊技機１Ａ，１Ｂ、台間機２のほか、ホール１０内の３つのコンピュータ３，４，５、および遊技場外に設置された情報提供処理用のサーバー６（以下、「外部サーバー６」という。）を含む。ホール１０内のコンピュータのうち、符号３で示すものは、一般に、「ホールコンピュータ」と呼ばれるもので、各遊技機１Ａ，１Ｂの稼働状態を管理したり、ホール１０内の情報収集のために用いられる。各遊技機１Ａ，１Ｂは、このホールコンピュータ３と通信回線で接続されており、ゲームの実行により生じた稼働データをホールコンピュータ３に送信する。たとえば、遊技媒体の投入信号、入賞の発生信号（入賞毎に個別に設定される。）、パチンコ玉やメダルの払出数などが稼働データとして送信される。遊技機１Ａ，１Ｂはゲーム制御により稼働データが発生する都度、これをホールコンピュータ３に送信する。ホールコンピュータ３では、各遊技機１Ａ，１Ｂからの送信データを順次蓄積するとともに、これらのデータに基づき、ホール１０内の稼働率や出玉率を認識したり、大当たりの出た遊技機１Ａ，１Ｂを特定するなどの処理を実行する。
【００３３】
第２のコンピュータ４は、カード管理用のものである。以下、このコンピュータ４を「カード管理装置４」という。このカード管理装置４には、ホール１０内で発行されたカードの情報（カードに書き込まれているのと同じ会員番号や度数データを含む。）が登録されている。台間機２は、カードを受け付けると、そのカードから読み取った情報をカード管理装置４に送信して照合処理を要求し、適正なカードである旨の応答を得た場合のみ、前記カードを受け付ける。また、前記した貸出要求のためにカードの度数データを書き換えたときは、その書き換え後の度数データをカード管理装置４に送信し、前記登録情報の書換え処理を要求する。
【００３４】
なお、上記いずれの場合も、台間機２からの送信情報には、前記カードから読み取った会員番号が含められる。カード管理装置４は、この会員番号に基づき、該当するカードの登録情報を特定し、照合処理や度数データの書換え処理を実行する。さらに、台間機２は、遊技機１Ａ，１Ｂと同様に、稼働データを送信することもできる。たとえば、カードを受け付けたときや受け付けたカードを排出したときに、その旨を示す信号を、カード管理装置４に送信することができる。
【００３５】
遊技場内の第３のコンピュータ５は、メール配信に関わる主要な処理を実行するものである。以下、このコンピュータ５を「メインサーバー５」という。メインサーバー５は、各会員の個人情報がまとめた情報ファイル（以下、「会員情報ファイル」という。）が格納されたメモリを具備し、前記ホールコンピュータ３やカード管理装置５と交信しながら、後記する遊技履歴データの更新処理、会員の分類処理、メール配信のためのアドレス送信処理などを実行する。
【００３６】
メインサーバー５は、インターネットを介して外部サーバー６に接続し、各会員のメールアドレスを会員種別毎にまとめて送信する。外部サーバー６は、会員種別によって異なる内容のメール情報を作成しており、前記メールアドレスの送信に応じて、各会員のアドレスに、その会員に対応する会員種別用のメール情報を送信する。
【００３７】
また、外部サーバー６は、前記メールの配信とは別に、インターネット上に会員用のポータルサイト８を設定し、随時、会員からのアクセスを受け付けて種々の情報を提供することもできる。
なお、会員は、パーソナルコンピュータ７ａ、携帯電話７ｂなど、インターネットを利用可能な装置を端末装置として使用することができる。
【００３８】
図２は、前記メインサーバー５の構成を示す。このメインサーバー５は、会員情報入力部５１、遊技機用処理部５２、台間機用処理部５３、情報処理部５４、通信処理部５５などの処理部が設けられる。これらの処理部は、いずれもメインサーバー５のメモリ（図示せず。）に格納された処理用プログラムによってＣＰＵ（図示せず。）に設定される機能に該当する。さらに、メインサーバー５のメモリには、会員情報ファイル５６、遊技台情報ファイル５７、遊技履歴情報ファイル５８、会員種別情報ファイル５９などが格納される。
【００３９】
図２において、会員情報入力部５１は、新規会員の個人情報や既会員の更新情報を入力するためのものである。入力された会員の情報は、情報処理部５４により会員情報ファイル５６に登録される。
図３は、一会員の登録情報の例であって、氏名、住所、年齢、メールアドレスなどを含む種々の個人情報が会員番号とともに格納されている。
【００４０】
図２に戻って、遊技機用処理部５２は、前記ホールコンピュータ３との交信によって、各遊技機１Ａ，１Ｂの稼働データを入力する。台間機用処理部５３は、前記カード管理装置４との交信によって台間機２のカード処理に関わるデータ（以下、「カード処理データ」という。）を入力する。このカード処理データは、台間機２がカードを受け付けている間に発生した情報をカード管理装置４で編集したもので、台間機２の台番号、受け付けたカードの会員番号、カード受付時刻、カード排出時刻、カードから差し引いた度数総計などを含む。この実施例のカード処理装置４は、カード処理データを編集する都度、そのデータをメモリ内に保存するとともに、メインサーバー５にアクセスし、前記保存したのと同じ内容のカード処理データを送信するようにしている。
【００４１】
遊技台情報ファイル５７には、遊技場内の遊技機１Ａ，１Ｂ毎に、その遊技機の台番号、遊技機の種類を示す分類記号（この実施例では、パチンコ機の分類記号とスロットマシン分類記号が設定されるものとする。）、遊技機の所属する遊技島の識別番号、隣の台間機２の台番号などが格納される。
【００４２】
情報処理部５４は、台間機用処理部５３からカード処理データを受け取ると、その情報の内容に基づき、台間機２にカードを投入した会員やその会員が使用した台間機２などを認識する。そして、前記遊技台情報ファイル５７を参照することにより、前記台間機２に対応する遊技機１Ａまたは１Ｂを特定した後、遊技機用処理部５２と交信し、前記特定した遊技機の稼働データのうち、前記台間機２がカードを受け付けていた期間に対応するものを取り込む。さらに、この稼働データや前記台間機２からの情報を用いて、遊技状況データを作成する。
【００４３】
遊技履歴情報ファイル５８は、前記会員毎に、前記遊技状況データを蓄積するためのものである。以下では、毎時の遊技状況データが蓄積されたものを、遊技履歴データという。情報処理部５４は、各会員の遊技履歴データを分析し、各会員を複数の会員種別に分類する。この分類結果は、会員種別情報ファイル５９に格納される。情報処理部５４は、この会員種別情報ファイル５９や前記会員情報ファイル５６を用いて、各会員のメールアドレスを会員種別毎に分類する。
【００４４】
通信処理部５５は、前記外部サーバー６と交信するためのものである。通信処理部５５は、前記情報処理部５４から会員種別毎のメールアドレスを得ると、これらを所定の規則に基づき暗号化した上で、外部サーバー６にアクセスし、前記暗号化データを送信する。なお、これらサーバー５，６間の交信は、インターネット用の通信プロトコルに基づき制御されることになる。
【００４５】
図４は、一会員についての遊技履歴データの構成例を示す。この例では、会員がカードを使用する毎に、遊技機の台番号、カードの挿入時刻および排出時刻、カードの使用度数、大当たり回数、獲得玉数などを含む遊技状況データが設定される。また、各遊技状況データには、そのデータが発生した日付がラベル付けされ、同じ日に複数の遊技状況データが発生した場合には、各データには、発生順を示す番号が設定される。なお、獲得玉数とは、入賞により払い出された遊技媒体（パチンコ玉またはメダル）の総数からゲームのために投入した遊技媒体の総数を差し引いたものである。また、遊技状況データには、図示したもののほか、大当たり状態内部抽選の確率が変動の発生回数（確変回数）、獲得金額（遊技媒体の払出数に相当する換金額とカードの使用度数に相当する金額との差）などを含むことができる。
【００４６】
この実施例では、上記の遊技履歴データに基づき、各会員を、好みの遊技機、遊技の技量、利用頻度に基づき、８種類の会員種別に分類するようにしている。具体的には、主としてパチンコ機１Ａを利用するか、パチスロ機１Ｂを利用するかにより、各遊技者を二分する。また、大当たり回数、使用度数、獲得玉数などの特典情報に基づき、熟練者と初心者に分類する。さらに、各会員の来店頻度に基づき、常連客と一般客とに分類する。
【００４７】
以下、前記メインサーバー５における処理のうちの主要なものについて、詳細な処理の流れを説明する。なお、以下の図５〜７において、ＳＴはＳＴＥＰ（ステップ）の略である。
【００４８】
まず、図５は、遊技履歴データの更新処理に関する手順を示す。この手順は、前記カード管理装置４からのカード処理データの入力を受けて開始される。最初のＳＴ１では、カード処理データから会員番号を抽出して認識する。つぎに、ＳＴ２では、台間機２の台番号、カードの挿入時刻や排出時刻などを認識するとともに、前記遊技台情報ファイル５７を参照して台間機２に対応する遊技機１Ａまたは１Ｂの台番号を認識する。
【００４９】
つぎのＳＴ３では、前記ホールコンピュータ３に対し、前記認識した遊技機１Ａまたは１Ｂの台番号、カードの挿入時刻、排出時刻などを含むデータを送信して、前記台間機２がカードを受け付けている間に発生した稼働データの送信を要求する。この要求に応じてホールコンピュータ５が稼働データを送信してくると、ＳＴ４が「ＹＥＳ」となってＳＴ５に進み、前記カード処理データおよび稼働データを用いて、遊技状況データを作成する。そして、ＳＴ６では、作成した遊技状況データを、前記ＳＴ１で認識した会員番号の遊技履歴データに追加し、しかる後に処理を終了する。
【００５０】
上記図５の処理は、ホール内の台間機２がカードを受け付ける毎に行われる。これにより、会員毎に、その会員が使用した遊技機における遊技状況データが作成され、遊技履歴データとして蓄積されることになる。
【００５１】
つぎの図６は、各会員を前記遊技履歴データに基づき分類する処理の手順を示す。なお、この手順では、ＳＴ１１から処理が開始されるものとする。また、図６の手順は、会員毎に実行されるもので、図中の各種フラグは、処理に先立ち、リセットされているものとする。
【００５２】
最初のＳＴ１１では、該当する会員について、過去数週間の遊技履歴データを読み出し、作業用メモリにセットする。つぎにＳＴ１２では、前記遊技履歴データから週あたりの平均来店回数を求める。この平均来店回数が１以上であれば、ＳＴ１３からＳＴ１４に進み、常連客フラグをセットする。他方、平均来店回数が１を下回る場合は、ＳＴ１３からＳＴ１５に進み、一般客フラグをセットする。
【００５３】
つぎにＳＴ１６では、各遊技状況データの台番号に基づき、パチンコ機１Ａ、パチスロ機１Ｂの使用頻度を種類毎に抽出し、両者を比較する。パチンコ機１Ａの使用頻度の方が高い場合には、ＳＴ１７が「ＹＥＳ」となってＳＴ１９に進み、パチンコファンフラグをセットする。他方、パチスロ機１Ｂの使用頻度の方が高い場合には、ＳＴ１８が「ＹＥＳ」となってＳＴ２０に進み、パチスロファンフラグをセットする。また、パチンコ機１Ａ、パチスロ機１Ｂの使用頻度が殆ど等しい場合には、ＳＴ２１に進み、前記パチンコファンフラグ、パチスロファンフラグをともにセットする。
【００５４】
つぎは、ＳＴ２２において、遊技者の得た特典を数値化する。たとえば、カードの挿入時刻と排出時刻から割り出される使用時間に基づき、所定時間単位あたりの獲得玉数や大当たり回数を求めることができる。この算出結果が所定値以上であれば、ＳＴ２３が「ＹＥＳ」となってＳＴ２４に進み、熟練者フラグをセットする。他方、算出結果が前記所定値を下回る場合には、ＳＴ２３からＳＴ２５に進み、初心者フラグをセットする。
【００５５】
このようにして、来店状態を表すフラグ、好みの遊技機を表すフラグ、遊技の技量を表すフラグが設定されると、ＳＴ２６に進み、各種フラグをその設定値（オンまたはオフ）とともに会員番号に対応づけ、前記会員種別情報ファイル５９に格納する。
【００５６】
図７は、メール発信のために、外部サーバー５にメールアドレスを送信する処理の手順を示す。なお、この手順では、ＳＴ３１から処理を開始するものとする。
【００５７】
前記したように、この実施例では、８種類の客層種別を設定する。以下では、これらの客層種別を、「パチスロ初心者常連客」、「パチスロ熟練者常連客」、「パチンコ初心者常連客」、「パチンコ熟練者一般客」、「パチスロ初心者一般客」、「パチスロ熟練者一般客」、「パチンコ初心者一般客」、「パチンコ熟練者一般客」と呼ぶことにする。
【００５８】
図７では、まずＳＴ３１において、上記８種類のいずれかの会員種別を選択する。そして、ＳＴ３２では、前記会員種別情報ファイルから選択した会員種別に対応するフラグがセットされた会員番号を抽出する処理を実行する。
【００５９】
詳細に説明すると、ＳＴ３１では、所定の会員種別に対応するフラグをセットし、ＳＴ３２では、セットされたフラグの組み合わせがＳＴ３１での設定と同様のデータを抽出することになる。すなわち、「パチンコ初心者常連客」が選択されている場合には、パチンコファンフラグ、初心者フラグ、常連客フラグがセットされている会員番号を抽出する。「パチンコ熟練者常連客」が選択されている場合には、パチンコファンフラグ、熟練者フラグ、常連客フラグがセットされている会員番号を抽出する。また、「パチンコ初心者一般客」が選択されている場合には、パチンコファンフラグ、初心者フラグ、一般客フラグがセットされている会員番号を抽出する。また、「パチンコ熟練者一般客」が選択されている場合には、パチンコファンフラグ、熟練者フラグ、一般フラグがセットされている会員番号を抽出する。
【００６０】
「パチスロ初心者常連客」が選択されている場合には、パチスロファンフラグ、初心者フラグ、常連客フラグがセットされている会員番号を抽出する。「パチスロ熟練者常連客」が選択されている場合には、パチスロファンフラグ、熟練者フラグ、常連客フラグがセットされている会員番号を抽出する。また、「パチスロ初心者一般客」が選択されている場合には、パチスロファンフラグ、初心者フラグ、一般客フラグがセットされている会員番号を抽出する。また、「パチスロ熟練者一般客」が選択されている場合には、パチスロファンフラグ、熟練者フラグ、一般フラグがセットされている会員番号を抽出する。
【００６１】
ＳＴ３２で、該当するすべての会員番号を抽出すると、つぎのＳＴ３３では、前記会員情報ファイル５６から、抽出された各会員番号に対応するメールアドレスを読み出す。そして、ＳＴ３４では、読み出したアドレスを前記ＳＴ３１でセットしたフラグの組み合わせに対応づけて、外部サーバー５に送信する。送信が終了すると、ＳＴ３５からＳＴ３１に戻る。
【００６２】
以下、同様にして、８種類の会員種別毎に、それぞれ該当する会員のメールアドレスを読み出し、外部サーバー５に送信する処理を実行する。すべての会員種別について処理を終了すると、ＳＴ３５が「ＹＥＳ」となり、図７のルーチンを終了する。
【００６３】
なお、図６，７の手順によれば、パチンコファンフラグ、パチスロファンフラグの両方がセットされた会員には、２種類のメールが送信されることになる。ただし、パチンコ機１Ａとパチスロ機１Ｂとの使用頻度に差がない場合には、最新の遊技状況データなどに基づき、いずれか一方を選択して、その選択に対応するフラグをセットしてもよい。
【００６４】
図８は、前記外部サーバー５に登録されたメール情報ファイルのデータ構成を示す。この例では、Ａ〜Ｈの記号を付けた８種類の情報を設定し、各会員種別に、それぞれその種別に適した情報を割り当てている。
【００６５】
この例によれば、会員が、パチンコ機１Ａ、パチスロ機１Ｂのいずれを好むかによって、ＡまたはＢのいずれかの新機種情報が配信される。また、会員が初心者であれば、好みの遊技機に関する入門情報（ＣまたはＥ）が配信され、会員が熟練者であれば、新機種について、前記Ａ，Ｂよりも詳細な情報（ＤまたはＦ）が配信される。また、会員が一般客であれば、ホールの詳しい説明などを含む情報Ｈが配信される。他方、会員が常連客であれば、常連客のみに設けられた特典を知らせる情報Ｇが配信される。なお、熟練者用の情報には、遊技機の動作モードの詳細を説明する情報を含めてもよい。たとえば、ボーナスフラグを蓄積するタイプのパチスロ機について、フラグ蓄積モードを解除するまでのゲーム数の上限値（天井）を開示したり、当選役を報知するモードを実行するスロットマシンについて、この報知モードに移行する確率を示すテーブルを開示することができる。
【００６６】
このように、各会員の好みの遊技機、遊技の技量、ホールへの来店頻度に応じて、配信内容を細かく分けることができるので、各会員に有用な情報を提供することができる。なお、上記Ａ〜Ｈの情報は、それぞれ個別のファイルに編集されて、外部サーバー６のメモリに格納される。いずれのファイルも、適宜、更新することが可能である。
【００６７】
また、前記図６の遊技者を分類する処理は適宜行うことができる。たとえば、毎月１日に実行するなど、あらかじめ決められた間隔で自動的に行っても良いし、任意の時点での指令入力に応じて実行してもよい。いずれの場合にも、分類処理に使用する履歴データは、現時点から遡る一定期間とするのが望ましい。このようにすれば、図６の処理を行う都度、会員の最新の遊技履歴に基づき、会員種別の内訳を更新することができる。また、図７の手順を実行する前に必ず図６の手順を実行するようにすれば、常に会員の最新の遊技履歴に基づき、メールを配信することができ、各会員にとっての情報の有用度をより一層高めることができる。
【００６８】
また、上記の実施例では、メールを配信する処理を外部サーバー６に委託しているが、これに代えて、メインサーバー５でメール配信処理までを実行するようにしてもよい。また、電子メールを配信する処理に代えて、葉書などの紙媒体によるメールを作成するようにしてもよい。
【００６９】
また、上記の実施例では、遊技機１Ａ，１Ｂの稼働データをホールコンピュータ３を介してメインサーバー５に送信し、カード処理に関わるデータをカード管理装置４を介してメインサーバー５に送信するようにしているが、これに代えて、ホールコンピュータ３およびカード管理装置４の機能を併せ持つ総合管理コンピュータを使用し、この総合管理コンピュータでカード処理期間に対応する稼働データを抽出して、メインサーバー５に送信するようにしてもよい。または、総合管理コンピュータにおいて、前記図４に示したような遊技履歴データを作成して、蓄積するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】この発明の一実施例にかかるメール配信システムの構成の概要を示す図である。
【図２】メインサーバーの機能ブロック図である。
【図３】会員情報の一例を示す図である。
【図４】遊技履歴データの一例を示す図である。
【図５】遊技履歴データの更新処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】会員の分類処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】外部サーバーにメールアドレスを送信する処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】会員種別毎のメール情報の内訳を示す図である。
【符号の説明】
【００７１】
１Ａ，１Ｂ  遊技機
２  台間機
３  ホールコンピュータ
４  カード管理装置
５  メインサーバー
６  外部サーバー
７ａ，７ｂ  会員端末
５４  情報処理部
５５  通信処理部
５６  会員情報ファイル
５８  遊技履歴情報ファイル
５９  会員種別情報ファイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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