(57)【要約】【課題】光の点滅をより緩やかに行うことができるとともに、飽きの来ない光の点滅を行うことができる発光装置１を提供する。【解決手段】発光装置１によれば、マイクロコンピュータＩＣ３に含まれるコンピュータを構成するマイクロプロセッサにより、ＬＥＤ２に流れる電流の波形が所定の波形形状となるように制御される。これにより、ハードウェアのみでは困難なＬＥＤ２に流れる電流の波形の制御を行うことができる。すなわち、マイクロプロセッサは、自由に設定されて記憶装置に記憶されたデータやプログラムを基礎として、波形形状を任意の形状に構成することができる。このため、光の点滅をより緩やかに行うことができるとともに、飽きの来ない光の点滅を行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通電により発光する発光手段と、
この発光手段に通電される電気信号の波形を、所定の波形形状となるように制御するマイクロプロセッサと
を備えた発光装置。
【請求項２】
請求項１に記載の発光装置において、
前記波形形状は、振幅が周期的に経時変化する形状であることを特徴とする発光装置。
【請求項３】
請求項１に記載の発光装置において、
前記波形形状は、周波数が周期的に経時変化する形状であることを特徴とする発光装置。
【請求項４】
請求項１に記載の発光装置において、
前記マイクロプロセッサは、
異なる２以上の波形形状から１の形状を選択することができ、
前記電気信号の波形を、選択された１の形状となるように制御することを特徴とする発光装置。
【請求項５】
請求項４に記載の発光装置において、
前記１の形状の選択は、オンオフスイッチにより行うことを特徴とする発光装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５に記載の発光装置において、
前記波形形状は、台形状の波形が繰り返されることを特徴とする発光装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６に記載の発光装置において、
前記発光手段は、発光ダイオードであることを特徴とする発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、社会全般の高ストレス化に伴い、いたる所で「癒やし」を求める要求が高まっている。この「癒やし」の効果は、一般に自然環境の中で得られることが多いので、川のせせらぎや海の波などの音、または森林の香りなどの匂いにより「癒やし」を与える試みがなされている。例えば、特許文献１には、海の波や川のせせらぎの音などを発生させる手段を備えた枕が開示されており、特許文献２には、同様の手段を備えた扇風機、エアコンなどが開示されている。
【０００３】
このような聴覚や嗅覚以外に、視覚による「癒やし」の効果も考えられる。この視覚による「癒やし」の効果は、例えば、蛍が発する光のように光が緩やかに点滅するときに得られる。ところで、人工的な光の点滅は、例えば、発光手段への通電の開始および停止を繰り返すことにより行うことができる（例えば、特許文献３、４、５参照）。
【０００４】
特許文献３、４、５に記載された発光方法では、ＲＣ回路（積分回路）を用いて光の点滅、すなわち発光手段に通電される電気信号の波形を制御している。しかし、ＲＣ回路を波形の制御手段として用いる発光方法では、ＲＣ回路の時定数に基づくパターン化された波形が繰り返されるので、光の点滅を緩やかに行うことが制限される。また、繰り返しの周波数や振幅も固定されているため、飽きやすい。このような問題点を他の回路素子と組み合わせてハードウェアにより解決するのは、極めて困難である。
【特許文献１】特開２００３−１６９７３６号公報
【特許文献２】特開２００２−３４９４７４号公報
【特許文献３】特開２００１−３００１４７号公報
【特許文献４】特開平９−７４１１号公報
【特許文献５】特開昭６０−１８９１０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、光の点滅をより緩やかに行うことができるとともに、飽きの来ない光の点滅を行うことができる発光装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
〔請求項１の手段〕
請求項１に記載の発明によれば、発光装置は、通電により発光する発光手段と、この発光手段に通電される電気信号の波形を、所定の波形形状となるように制御するマイクロプロセッサとを備える。
これにより、ハードウェアのみでは困難な電気信号の波形の制御を行うことができる。すなわち、マイクロプロセッサは、自由に設定されたデータやプログラムを基礎として、波形形状を任意の形状に構成することができる。このため、光の点滅をより緩やかに行うことができるとともに、飽きの来ない光の点滅を行うことができる。
【０００７】
〔請求項２の手段〕
請求項２に記載の発明によれば、発光装置の発光手段に通電される電気信号の波形は、振幅が周期的に経時変化する形状となるように制御される。
これにより、飽きの来ない光の点滅パターンを提供できるとともに、より少ない電力消費量により、視覚による「癒やし」の効果を得ることができる。
【０００８】
〔請求項３の手段〕
請求項３に記載の発明によれば、発光装置の発光手段に通電される電気信号の波形は、周波数が周期的に経時変化する形状となるように制御される。
これにより、請求項２と同様の効果を得ることができる。
【０００９】
〔請求項４の手段〕
請求項４に記載の発明によれば、発光装置のマイクロプロセッサは、異なる２以上の波形形状から１の形状を選択することができ、電気信号の波形を選択された１の形状となるように制御する。
これにより、好みに応じて光の点滅パターンを選択することができる。
【００１０】
〔請求項５の手段〕
請求項５に記載の発明によれば、発光装置のマイクロプロセッサは、異なる２以上の波形形状から１の形状を選択することができ、この１の形状の選択は、オンオフスイッチにより行うことができる。
これにより、オンオフスイッチという簡単な構造の装置により、光の点滅パターンを選択することができる。
【００１１】
〔請求項６の手段〕
請求項６に記載の発明によれば、発光装置の発光手段に通電される電気信号の波形は、台形状の波形が繰り返される。
これにより、光の点灯および消滅を緩やかに行うことができ、より「癒やし」の効果を向上させることができる。
【００１２】
〔請求項７の手段〕
請求項７に記載の発明によれば、発光装置の発光手段は発光ダイオードである。
これにより、耐久性に優れた発光ダイオードを用いて光の点滅を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
光の点滅をより緩やかに行うことができるとともに、飽きの来ない光の点滅を行うことができる発光装置を提供するという課題を、マイクロプロセッサに電気信号の波形の基礎となるデータを記憶させ、このデータに基づいて電気信号の波形を制御できるようにすることで解決した。
【実施例１】
【００１４】
〔実施例１の構成〕
本実施例の発光装置１を図面に基づいて説明する。発光装置１は、図１に示すごとく、通電により発光する発光手段としての発光ダイオード２（以下、ＬＥＤと呼ぶ）、ＬＥＤ２に通電される電気信号の波形を所定の波形形状となるように制御するマイクロプロセッサ（図示せず）を含むマイクロコンピュータＩＣ３、マイクロコンピュータＩＣ３に記憶された２の波形形状から１の形状を選択するオンオフスイッチ４、オンオフスイッチ４の開閉により波形形状の選択の基礎となる電圧を調整する電圧調整抵抗５、ＬＥＤ２に電力を供給する電源６などを備える。なお、本実施例では、電源６として周知の乾電池を用いている。また、発光装置１は、図２に示すごとくＬＥＤ２による発光部７が尻部に形成された蛍の形状をなす。
【００１５】
ＬＥＤ２は、ｐｎ接合を有する周知の半導体デバイスである。このＬＥＤ２に順方向バイアスが加わると電子と正孔の再結合が起こり、エネルギーが光として放出される。このエネルギーの放出によりＬＥＤ２が発光する。なお、ＬＥＤ２を電圧変動から保護するため、電流制限抵抗をＬＥＤ２と直列に接続してもよい。
【００１６】
マイクロコンピュータＩＣ３は、演算装置および制御装置の機能を有するマイクロプロセッサ、記憶装置（図示せず）などから構成されるコンピュータ（図示せず）を含むＩＣである。マイクロプロセッサは、記憶装置に記憶されているプログラムやデータに基づいて、ＬＥＤ２に通電される電気信号の波形を所定の波形形状となるように制御する。ここで、電気信号とは電流または電圧であり、電気信号の波形とは、電流または電圧の経時変化をグラフ化したものである。本実施例では、ＬＥＤ２に通電される電気信号を、ＬＥＤ２に流れる電流として説明する。
【００１７】
マイクロコンピュータＩＣ３は、電源６のプラス側と接続されるＶｄＤ端子、ＬＥＤ２のカソードと接続されるＶｏｕｔ端子、電圧調整抵抗５の低電位側と接続されるＶｓｅｌ端子、電源６のマイナス側と接続されるＧＮＤ端子、マイクロプロセッサの処理能力を決めるクロック用水晶８と接続されるＸｉｎ端子およびＸｏｕｔ端子などの端子を有する。なお、電源６のプラス側とＶｄＤ端子とを接続するラインは、電源６のプラス側とＬＥＤ２のアノードとを接続するラインから枝分かれしている。
【００１８】
ＶｄＤ端子とＶｏｕｔ端子との間には、ＬＥＤ２に流れる電流を調節する電流調節手段（図示せず）が備えられている。マイクロプロセッサは、電流調節手段の作動状態を、記憶装置に記憶されているプログラムやデータに基づいて制御する。これにより、ＬＥＤ２に流れる電流の波形が、所定の波形形状となるように制御される。なお、電流調節手段は、例えば、回路を切らずに抵抗値を変えることができる加減抵抗器などである。
【００１９】
記憶装置には、２つの波形形状の基礎となるプログラムやデータが記憶されている。ここで、２つの波形形状は、図３（ａ）に示すごとく台形状の波形が繰り返されるとともに振幅が周期的に経時変化する形状（以降、第１波形形状と呼ぶ）と、図３（ｂ）に示すごとく台形状の波形が繰り返されるとともに周波数が周期的に経時変化する形状（以降、第２波形形状と呼ぶ）とである。マイクロプロセッサは、これらの２つの波形形状から１の形状を所定の波形形状として選択する。そして、選択された１の形状の基礎となるプログラムやデータに基づいて、電流調節手段の作動状態を制御する。これにより、ＬＥＤ２に流れる電流の波形が、選択された１の形状となるように制御される。
【００２０】
また、マイクロプロセッサは、Ｖｓｅｌ端子とＧＮＤ端子との間の電位差（以降、ΔＶと呼ぶ）に応じて、２つの波形形状から１の形状を選択する。すなわち、Ｖｓｅｌ端子とＧＮＤ端子との間には高抵抗素子（図示せず）が備えられ、オンオフスイッチ４の開閉に応じてΔＶは高レベルまたは低レベルのいずれかの値になる。これにより、マイクロプロセッサは、高レベルまたは低レベルのいずれかの電位差を検出して、２つの波形形状から１の形状を選択することができる。なお、本実施例では、マイクロプロセッサが高レベルの電位差を検出したときに第１波形形状が選択され、マイクロプロセッサが低レベルの電位差を検出したときに第２波形形状が選択されるものとする。
【００２１】
オンオフスイッチ４は、電圧調整抵抗５の低電位側とＶｓｅｌ端子とを接続するラインから枝分かれして、電源６のマイナス側とＧＮＤ端子とを接続するラインに連結されるライン上に設けられている。これにより、オンオフスイッチ４が閉じられると、電圧調整抵抗５を流れる電流はほとんどオンオフスイッチ４側を流れ、Ｖｓｅｌ端子とＧＮＤ端子との間にはほとんど流れない。このため、ΔＶは低レベルになる。オンオフスイッチ４が開かれると、電圧調整抵抗５を流れる電流はＶｓｅｌ端子とＧＮＤ端子との間のみを流れる。また、Ｖｓｅｌ端子とＧＮＤ端子との間の高抵抗素子は電圧調整抵抗５よりも抵抗値が遥かに大きい。このため、ΔＶは高レベルになる。以上により、オンオフスイッチ４の開閉によって、第１、第２波形形状から１の形状を選択することができる。
【００２２】
電圧調整抵抗５は、電源６のプラス側とＬＥＤ２のアノードとを接続するラインから枝分かれしてＶｓｅｌ端子に接続されるライン上に設けられている。そして、上記のごとくオンオフスイッチ４の開閉に応じてΔＶを調整する。
【００２３】
〔実施例１の作用〕
本実施例の発光装置１の作用を説明する。まず、オンオフスイッチ４が開かれているとΔＶは高レベルになる。このため、マイクロプロセッサは高レベルの電位差を検出するので、第１波形形状の基礎となるプログラムやデータを選択する。そして、この選択されたプログラムやデータに基づいて、マイクロプロセッサは、電流調節手段の作動状態を制御する。これにより、ＬＥＤ２に流れる電流の波形が、第１波形形状となるように制御される。以上により、発光部７は、第１波形形状に応じた点滅を行う。
【００２４】
次に、オンオフスイッチ４が閉じられるとΔＶは低レベルになる。このため、マイクロプロセッサは低レベルの電位差を検出するので、第２波形形状の基礎となるプログラムやデータを選択する。そして、この選択されたプログラムやデータに基づいて、マイクロプロセッサは、電流調節手段の作動状態を制御する。これにより、ＬＥＤ２に流れる電流の波形が、第２波形形状となるように制御される。以上により、発光部７は、第２波形形状に応じた点滅を行う。
【００２５】
〔実施例１の効果〕
本実施例の発光装置１によれば、マイクロコンピュータＩＣ３に含まれるコンピュータを構成するマイクロプロセッサにより、ＬＥＤ２に流れる電流の波形が所定の波形形状となるように制御される。
これにより、ハードウェアのみでは困難なＬＥＤ２に流れる電流の波形の制御を行うことができる。すなわち、マイクロプロセッサは、自由に設定されて記憶装置に記憶されたデータやプログラムを基礎として、波形形状を任意の形状に構成することができる。このため、発光部７において、光の点滅をより緩やかに行うことができるとともに、飽きの来ない光の点滅を行うことができる。
【００２６】
また、本実施例の発光装置１によれば、記憶装置に記憶されたプログラムやデータに基づく波形形状は、台形状の波形が繰り返されるとともに振幅が周期的に経時変化する第１波形形状、および台形状の波形が繰り返されるとともに周波数が周期的に経時変化する第２波形形状である。
これにより、光の点灯および消滅を緩やかに行うことができ、より「癒やし」の効果を向上させることができる。また、飽きの来ない光の点滅パターンを提供できるとともに、より少ない電力消費量により、視覚による「癒やし」の効果を得ることができる。
【００２７】
また、本実施例の発光装置１によれば、マイクロプロセッサは、Ｖｓｅｌ端子とＧＮＤ端子との間の電位差（ΔＶ）を検出し、検出した電位差のレベルに応じて第１波形形状または第２波形形状を選択することができる。
これにより、好みに応じて光の点滅パターンを選択することができる。
【００２８】
また、本実施例の発光装置１は、オンオフスイッチ４の開閉により、ΔＶが低レベルおよび高レベルの２つの間で切り替えられる。
これにより、オンオフスイッチ４という簡単な構造の装置により、光の点滅パターンを選択することができる。
【００２９】
さらに、本実施例の発光手段はＬＥＤ２である。
これにより、耐久性に優れたＬＥＤ２を用いて光の点滅を行うことができる。
【００３０】
〔変形例〕
実施例１では、台形状の波形が繰り返されるとともに振幅が周期的に経時変化する第１波形形状、および台形状の波形が繰り返されるとともに周波数が周期的に経時変化する第２波形形状の基礎となるプログラムやデータが記憶されていたが、波形形状はこれに限定されるものではなく、任意の形状にすることができる。例えば、正弦波の波形のごとく曲線状の波形が繰り返される形状であってもよく、その振幅や周波数が周期的に経時変化する形状であってもよい。また、振幅や周波数がランダムに経時変化する形状でもよい。
【００３１】
実施例１では、２の波形形状（第１波形形状および第２波形形状）から１の形状を選択していたが、３以上の波形形状の基礎となるプログラムやデータを記憶させて、３以上の波形形状から１の形状を選択するようにしてもよい。この場合には、例えばジャンパ端子やディップスイッチなどを用いて１の形状の選択を行うことができる。
【００３２】
実施例１では、電源６として乾電池が用いられているが、家庭用電源のコンセントにアダプタを接続して電力を得るようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】発光装置の回路図である。
【図２】発光装置の外観図である。
【図３】（ａ）は第１波形形状を示すグラフで、（ｂ）は第２波形形状を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３４】
１    発光装置
２    ＬＥＤ（発光手段、発光ダイオード）
３    マイクロコンピュータＩＣ
４    オンオフスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2005116219.tif 000005