(57)【要約】【課題】  マルチトラックヘッドの位置ずれや磁気テープの走行時の変動による記録トラック幅のばらつきを低減し、且つ磁気テープの記録密度を高める。【解決手段】  記録部ｗ２と記録部ｗ２とは、記録部ｗ２によってデータ信号が記録される記録トラックＴｒ２と、記録部ｗ１によって形成される記録トラックＴｒ１とが一部で重なるように配置される。例えば、記録トラックＴｒ１と記録トラックＴｒ２とは重なり部ＯＬ１２で重なっており、記録トラックＴｒ１と記録トラックＴｒ２の間にサイドバンドのごときデータ信号が記録されないスペースが殆ど形成されることがない。これにより、記録トラック間のデータ信号が記録されないスペースを低減することができ、磁気テープ１６の記録密度を高めることができる。【選択図】  図４
2005032386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体にデータ信号を記録する複数の記録部を備え、
前記複数の記録部のうち、一の記録部と、前記一の記録部と隣り合うように配設される他の記録部とが前記記録媒体の走行方向及び幅方向に沿ってずらして配設され、
前記一の記録部と前記他の記録部とが前記記録媒体上で隣接する記録トラックに同時に前記データ信号を記録すること
を特徴とするテープ記録システム。
【請求項２】
前記一の記録部と前記他の記録部とが離間された距離は、前記一の記録部と前記他の記録部とが互いに干渉しない距離であること
を特徴とする請求項１記載のテープ記録システム。
【請求項３】
前記データ信号を再生する再生部を備え、
当該再生部は、前記走行方向に沿って前記複数の記録部の前後にそれぞれ配設されていること
を特徴とする請求項１記載のテープ記録システム。
【請求項４】
前記再生部の幅は、前記データ信号が記録される記録トラックの幅より狭いこと
を特徴とする請求項３記載のテープ記録システム。
【請求項５】
前記データ信号は、サーペンタイン記録方式によって記録されること
を特徴とする請求項１記載のテープ記録システム。
【請求項６】
前記複数の記録部の両端に配置される記録部の少なくとも一方によってデータ信号が記録される記録トラックの幅は、他の記録部によってデータ信号が記録される記録トラックの幅に比べて大きいこと
を特徴とする請求項５記載のテープ記録システム。
【請求項７】
前記一の記録部と前記他の記録部とは、当該一の記録部がデータ信号を記録する記録トラックと当該他の記録部がデータ信号を記録する記録トラックとが前記走行方向に沿って重なるように配設されること
を特徴とする請求項１記載にテープ記録システム。
【請求項８】
前記複数の記録部が前記幅方向に沿って移動される際の移動距離は、前記記録媒体を前記走行方向に沿って一回走行させた際に記録される複数の記録トラックの幅の合計と略等しいこと
を特徴とする請求項１記載のテープ記録システム。
【請求項９】
前記複数の記録部を前記幅方向に沿って移動させる移動手段を備えること
を特徴とする請求項１記載のテープ記録システム。
【請求項１０】
前記移動手段は、圧電素子及び電磁コイルのうち少なくとも一方を用いて構成されること
を特徴とする請求項９記載のテープ記録システム。
【請求項１１】
前記記録媒体は、磁気テープであること
を特徴とする請求項１記載のテープ記録システム。
【請求項１２】
前記複数の記録部は、コイルであること
を特徴とする請求項１記載のテープ記録システム。
【請求項１３】
記録媒体にデータ信号を記録する複数の記録部と、
前記複数の記録部のうち、一の記録部と、前記一の記録部と隣り合うように配設される他の記録部とが前記記録媒体の走行方向及び幅方向に沿ってずらして配設されるヘッド本体とを備え、
前記一の記録部と前記他の記録部とが前記記録媒体上で隣接する記録トラックに同時に前記データ信号を記録すること
を特徴とするヘッド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、隣り合う記録トラックにデータ信号を記録することにより磁気テープの記録密度を高めることができるテープ記録システム及びヘッド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、扱う情報量の増大に伴って、記録装置に対しても記録密度の向上や情報転送速度向上が望まれ、インダクティブヘッドよりも検出感度の良いＭＲ（Magneto-Resistive  head）ヘッドが採用されたり、データ信号を記録するための記録ヘッドが複数配置されたマルチトラックヘッド等が採用されたりしている。特に線形記録方式によってデータ信号を記録するテープ記録システムにおいては、すでに多くのフォーマットでマルチトラックヘッドが採用されてきている。このようなテープ記録システムとしては、例えば、ＬＴＯ  Ｕｌｔｒｉｕｍ（登録商標）テープドライブが知られている。ＬＴＯ  Ｕｌｔｒｉｕｍは、Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ社、ＩＢＭ社、Ｓｅａｇａｔｅ社の３社が共同開発したＬＴＯ（Ｌｉｎｅａｒ  Ｔａｐｅ―Ｏｐｅｎ）テクノロジーに基づいて策定された大容量高速テープ規格である。このような規格に基づく磁気テープ式ストレージシステムにおいては、磁気ヘッドに設けられた複数のヘッド素子により、複数の記録トラックに対して同時にデータの記録や再生が行われ、データの転送レートが高められている。
【０００３】
このようなマルチトラックヘッドの如きヘッド装置は、通常、磁気テープの如きテープ状の記録媒体に各種データ信号を記録する際に用いられる。マルチトラックヘッドを用いた線形記録方式の一つとしては、サーペンタイン記録方式が知られており、上述したＬＴＯ  Ｕｌｔｒｉｕｍテープドライブにもサーペンタイン記録方式が採用されている。このサーペンタイン記録方式は、磁気テープ上のトラック数よりヘッド素子数を少なくし（順次トラックとヘッド素子との相対的位置の切換えが必要）、データ信号を処理する場合には信頼性を確保するために書込直後読出を行う。さらに、サーペンタイン記録方式は、処理時間の短縮化を図るために磁気テープをマルチトラックヘッドに対して往復走行させることによりデータ信号を記録する記録方式であり、情報処理システムのバックアップ用記憶装置などに代表される多数トラック記憶用の磁気記録再生装置で採用されている。このようなサーペンタイン記録方式については、例えば特許文献１に詳細に説明されている。
【０００４】
特許文献１によれば、図６に示すように、データ信号記録ヘッドＷ１〜Ｗ４、及びデータ信号再生ヘッドＲ１〜Ｒ４がそれぞれ一対とされて千鳥状に配置されている。また、データ信号記録ヘッドＷ１〜Ｗ４が磁気ギャップライン３ｃ，３ｄに沿って所定のスペースを確保して配置されている。このように配置されたデータ信号記録ヘッドＷ１〜Ｗ４により、同一の磁気ギャップライン上で隣接するサーボ信号記録再生ヘッドが実質的に２倍のヘッドピッチ２ａを有することになり、トラックピッチ、ヘッドピッチ、及びトラック幅とが略等しくなるような記録トラックとデータ記録ヘッドのパターンを実現することを可能としている。このようなデータ記録ヘッドの配置は記録トラック幅を小さくする上で大きな長所であり、例えばサーボトラック幅を２０μｍとすれば、同一の磁気ギャップライン上で隣接するサーボ信号記録再生ヘッドのピッチは４０μｍとなり、データ記録ヘッドのサイズの制限が有る場合でも、充分に磁気ギャップライン上におけるデータ記録ヘッド間のスペースを設け、記録トラックＤＴ１〜ＤＴ１６に順次データ信号を記録することが可能とされている。
【０００５】
【特許文献１】特開平５−０４６９６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、サーペンタイン記録方式によってデータ信号を記録するテープ記録システムにおいては、高記録密度化や高転送速度化を進める上で主流をなす技術として、磁気テープ面上の記録密度の増加を目的として種々の技術開発が行なわれている。磁気テープ面上の記録密度の指標とされる面記録密度は、一般的に磁気テープが移動する長さ方向の記録密度である線記録密度（ＢＰＩ：インチ当たりのビット数）と、長さ方向に直交する幅方向の記録密度である記録トラック密度（ＴＰＩ：インチ当たりのトラック数）との積として表わされる。
【０００７】
しかしながら、従来のマルチヘッドトラックの如きヘッド装置では、上述したようにデータ記録ヘッドの素子設計上の制約からデータ記録ヘッドが互いに干渉しない間隔を持って配置されることとなる。よって、データ信号記録ヘッド間に所要のスペースを確保することが必要とあり、このスペースを低減して記録トラック密度を高めることが困難となる。
【０００８】
さらに、データ信号を記録するデータ信号記録ヘッドの如きヘッド素子が磁気ギャップに沿った方向、すなわち磁気テープの幅方向に沿って揃えて配置されている際に記録トラック幅を狭くするためには、マルチトラックヘッド全体を磁気テープの幅方向に沿って逐次ずらしながら磁気テープにデータ信号を記録することとなる。記録トラックにデータを記録する度にこれら記録トラックの幅に応じてマルチトラックヘッドを移動させた場合には、マルチトラックヘッドの位置決め精度の変動や磁気テープの変動によって、記録トラック幅にばらつきが生じる場合もある。
【０００９】
また、サーペンタイン記録方式においては、上述した素子の設計上の制約から、隣接する記録トラックに同時にデータ信号を記録することは困難とされている。さらに、このようなデータ記録ヘッドでデータ信号を記録する際には、記録トラックにデータ信号を記録する毎にこれらデータ記録ヘッドが配置されたマルチトラックヘッドを記録トラックの幅に合わせて逐次移動させることとなり、マルチトラックヘッドを移動する際の位置ずれの如き変動や磁気テープを走行させる際の振れなどの変動によって既にデータ信号が記録された記録トラックがオーバーライトされる場合も生じる。したがって、上述した位置ずれや磁気テープの振れを低減し、高い精度でデータ信号を記録することが困難となる。
【００１０】
さらに、このようなマルチトラックヘッドによれば、磁気テープの変動を吸収するために記録トラック間に所定のサイドバンドを形成しておくことが必要となる。このサイドバンドはデータ信号の記録に寄与しない領域であり、磁気テープの記録密度を高めるためには、磁気テープ上でサイドバンドが占める割合を低減することが重要となる。
【００１１】
よって、本発明は上述した問題点を鑑みてなされたものであり、ヘッド装置を移動する際の位置ずれや磁気テープを走行させる際の振れなどによって既にデータ信号が記録された記録トラックがオーバーライトされることを低減し、且つ記録トラックのピッチを狭めることにより磁気テープに対する記録密度を高めることができるテープ記録システム及びヘッド装置に関する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明にかかるテープ記録システムは、記録媒体にデータ信号を記録する複数の記録部を備え、前記複数の記録部のうち、一の記録部と、前記一の記録部と隣り合うように配設される他の記録部とが前記記録媒体の走行方向及び幅方向に沿ってずらして配設され、前記一の記録部と前記他の記録部とが前記記録媒体上で隣接する記録トラックに同時に前記データ信号を記録することを特徴とする。本発明にかかるテープ記録システムによれば、記録媒体上で隣接する記録トラック間にデータ信号が記録されない殆どスペースを生じさせることなく、記録媒体の幅方向に沿って記録トラックを密に形成することができる。さらに、隣接する記録トラック間にスペースが生じることなく、且つ記録トラックと記録部との位置合わせを個別に行うことを低減することができる。よって、記録媒体とこれら記録部との位置ずれによるミストラックを低減し、略一定の幅を有する記録トラックを形成することができる。
【００１３】
このようなテープ記録システムにおいては、前記一の記録部と前記他の記録部とが離間された距離を、前記一の記録部と前記他の記録部とが互いに干渉しない距離にしても良く、データ信号を記録する際の記録部間の干渉を低減することができる。したがって、記録密度を高めながら、記録部によるデータ信号の記録を確実に行うことが可能となるとともに、記録部の製造上の制約に拘束されることなく、記録部を形成することができる。
【００１４】
本発明にかかるテープ記録システムにおいては、前記信号を再生する再生部を備え、当該再生部を前記記録媒体の走行方向に沿って前記各記録部の前後にそれぞれ設けることもできる。このように配置される再生部によれば、記録部に対して記録媒体が往復走行される場合でも記録媒体の走行方向に沿って記録部の後方に配置される再生部によってデータ信号が記録されたか否かを確認することができる。さらに、前記再生部の幅を前記記録トラックの幅より狭くしておくことにより、隣接する記録トラックの重なり部を除いた領域からデータ信号を読み取ることもできる。
【００１５】
本発明にかかるテープ記録システムは、前記信号をサーペンタイン記録方式によって記録する場合に特に好適な記録システムとされる。このようなテープ記録システムにおいては、前記複数の記録部の両端に配置される記録部の少なくとも一方によってデータ信号が記録される記録トラックの幅は、他の記録部によってデータ信号が記録される記録トラックの幅に比べて大きくされても良く、複数の記録トラックで構成されるデータ記録領域間のオーバーラップを低減することもできる。
【００１６】
本発明にかかるテープ記録システムおいては、前記一の記録部と前記他の記録部とは、当該一の記録部がデータ信号を記録する記録トラックと当該他の記録部がデータ信号を記録する記録トラックとが前記走行方向に沿って重なるように配設されていても良い。隣接する記録トラックが重なるようにデータ信号がそれぞれの記録トラックに記録されることにより、記録媒体の記録密度を高めることが可能となる。
【００１７】
本発明にかかるテープ記録システムおいては、前記複数の記録部が前記記録媒体の幅方向に沿って移動される際の移動量を、前記記録媒体を当該記録媒体の走行方向に沿って一回走行させた際に記録される記録トラック幅の合計と略等しくしても良く、従来の記録方法に比べて記録部の移動回数を低減することができるとともに、記録部と記録トラックとの位置ずれを低減することもできる。
【００１８】
本発明にかかるヘッド装置は、記録媒体にデータ信号を記録する複数の記録部と、前記複数の記録部のうち、一の記録部と、前記一の記録部と隣り合うように配設される他の記録部とが前記記録媒体の走行方向及び幅方向に沿ってずらして配設されるヘッド本体とを備え、前記一の記録部と前記他の記録部とが前記記録媒体上で隣接する記録トラックに同時に前記データ信号を記録することを特徴とする。このようなヘッドによれば、記録媒体上で隣接する記録トラック間にデータ信号が記録されないスペースを殆ど生じさせることなく、記録トラックを密に形成することができる。さらに、隣接する記録トラック間にスペースが生じることなく連続したデータ記録領域を形成することができることから、記録媒体とこれら記録部との位置ずれによるミストラックを低減し、略一定の幅を有する記録トラックを形成することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明にかかるテープ記録システム及びヘッド装置によれば、マルチトラックヘッドに複数配置される記録部によって隣り合う記録トラックの一部が重なるようにデータ信号を記録することで、サイドバンドの如きデータ信号が記録されない領域を低減することができ、テープ状記録媒体の記録密度を高めることができる。
【００２０】
さらに本発明にかかるテープ記録システム及びヘッドによれば、サーペンタイン記録方式を用いてテープ状記録媒体を一回走行させることで複数の隣接した記録トラックにデータ信号を記録することができることから、マルチトラックヘッドやテープ状記録媒体の変動による記録トラックの幅のばらつきを低減することができる。この際、マルチトラックヘッドの端に配置される記録部によってデータ信号が記録される記録トラックのみにこれらマルチトラックヘッドやテープ状記録媒体の変動によるトラック幅の変動が生じる場合があることから、マルチトラックヘッドの端に配置される記録ヘッドによりデータ信号が記録される領域を他の記録ヘッドで記録される記録トラックより幅広とすることにより、データ信号のオーバーライトを低減することができる。これにより、記録トラックのピッチを狭めることもでき、さらにテープ状記録媒体の記録密度の向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明にかかるテープ記録システム及びヘッド装置について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本実施形態にかかる記録装置１の構成を示す図である。記録装置１は、テープ供給部１１、テープ供給部１１から供給される磁気テープ１６を案内するガイドロール１５１，１５２，１５３，１５４，１５５、磁気テープ１６が巻回されるリール１２、磁気テープ１６にデータ信号を記録するヘッド装置とされるマルチトラックヘッド１４、マルチトラックヘッド１４を駆動するヘッド駆動部１３、及びこれらを収納する筐体１０から構成される。
【００２３】
記録装置１は、サーペンタイン記録方式によって磁気テープ１６にデータ信号を記録するテープ記録システムの一例であり、磁気テープ１６を図中矢印ａ方向に沿って往復走行させ、ヘッド駆動部１３によってマルチトラックヘッド１４を磁気テープ１６の幅方向に移動させてデータ信号を記録する。ヘッド駆動部１３は、磁気テープ１６をマルチトラックヘッド１４に対して往復走行させる際にマルチトラックヘッド１４を磁気テープ１６の幅方向に沿って移動させる移動手段であり、例えば、圧電素子や電磁コイルなどの既存の移動手段を用いて所定の位置にマルチトラックヘッド１４を移動させて位置決めすることができる。
【００２４】
図２（ａ）は、マルチトラックヘッド１４の磁気テープ１６に臨む側を拡大した図である。マルチトラックヘッド１４は、磁気テープ１６の幅方向とされるＹ１方向に沿って長手方向を有する略矩形状とされるヘッド本体２０と、磁気テープ１６にデータ信号を記録するとともに当該データ信号が記録されたか否かを確認する記録再生部２２を有し、ヘッド本体２０の両端にはサーボ信号再生部２１ａ，２１ｂが設けられている。なお、図中Ｘ１方向は磁気テープ１６の走行方向に沿った方向であり、磁気テープ１６は＋Ｘ１方向及び−Ｘ１方向に往復走行される。また、図中Ｙ１方向は、磁気テープ１６の幅方向に沿う方向である。マルチトラックヘッド１４は＋Ｙ１方向及び−Ｙ１方向に逐次移動され、データ信号が磁気テープ１６に記録される。
【００２５】
サーボ信号再生部２１ａ，２１ｂは磁気テープ１６に記録されたサーボ信号を読み取るサーボヘッドで構成され、このサーボヘッドで読み取られるサーボ信号に基づいてマルチトラックヘッド１４の位置決めが行われる。サーボ信号再生部２１ａ，２１ｂは、例えば、レーザ光を利用した光学サーボ方式や磁力を利用した磁気サーボ方式を用いてマルチトラックヘッド１４の位置を制御することができるが、サーボ方式はこれらに限定されるものではない。さらに、サーボヘッドはサーボ信号再生部２１ａ，２１ｂにそれぞれ一つ、または複数個配設されていても良い。
【００２６】
記録再生部２２は、Ｙ１方向に沿ってマルチトラックヘッド１４の略中心に設けられている。記録再生部２２は、後述するように磁気テープ１６にデータ信号を記録する記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９とこのデータ信号を読み取る再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９１とを有している。さらに、磁気テープ１６に形成されるサーボバンドはデータ記録領域に沿って複数列形成されている。また、磁気テープ１６に形成されるデータ記録領域は所要領域に分けることができる。
【００２７】
図２（ｂ）は、記録再生部２２を拡大した図である。記録再生部２２は、記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９と再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９１，ｒ９２とを有し、これら記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９と再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９１，ｒ９２とが記録再生部２２に所定の間隔で配置されている。
【００２８】
記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９のうち隣接する記録部は磁気テープ１６の走行方向及び幅方向に沿ってずらして配置されている。このような隣接する記録部は、後述するように磁気テープ１６を＋Ｘ１方向、又は−Ｘ１方向に一回走行させる際に磁気テープ１６上で隣接する記録トラックにデータ信号を同時に記録するように配置されている。なお、本実施形態において隣接する記録部とは、Ｙ１方向に沿ってマルチトラックヘッド１４の図中上側から順に配置されて隣り合う記録部のことであり、例えば、記録部ｗ１と記録部ｗ２、記録部ｗ２と記録部ｗ３がそれぞれ隣接する記録部とされる。
【００２９】
記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９の配置は全体でジグザグとなるように配置されている。記録部ｗ１，ｗ５，ｗ９は、これらの中心が図中点線Ａ１上に位置するようにＹ１方向に沿って配置されている。同様に、記録部ｗ２，ｗ４，ｗ６，ｗ８はこれらの中心が図中点線Ａ２上に位置するようにＹ１方向に沿って配置され、記録部ｗ３，ｗ７はこれらの中心が図中点線Ａ３上に位置するようにＹ１方向に沿って配置されている。これら記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９はマルチトラックヘッド１４の長手方向、すなわち磁気テープ１６の幅方向であるＹ１方向に沿って所定の寸法だけずらして配置されている。記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９は、例えばコイルとされ、当該コイルによって電気信号を磁気の変化に変換して磁気テープ１６にデータ信号を記録するインダクティブ型の素子を用いることができ、さらにこれら記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９として薄膜ヘッドを用いることもできる。
【００３０】
上述した隣接する記録部について更に詳細に説明すると、例えば、記録部ｗ１に隣接する記録部ｗ２は、記録部ｗ１に対して−Ｘ１方向にずらして配置されており、記録部ｗ４は記録部ｗ３に対して＋Ｘ１方向にずらして位置されている。さらに、記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９は、記録部ｗ１から順に−Ｙ１方向にずらしては位置されており、そのずらし幅は、例えばＸ１方向に沿って隣接する記録部の一部が重なる程度の幅とされる。
【００３１】
隣接する記録部は、磁気テープ１６の走行方向であるＸ１方向、及び磁気テープ１６の幅方向であるＹ１方向に沿ってそれぞれずらして配設されていることから、隣り合う記録部が離間された距離はこれら記録部がデータ信号を記録する際に互いに干渉しない距離とされる。つまり、一の記録部は隣り合うように配設された他の記録部の磁力を殆ど受けることなくデータ信号を所定の記録トラックに記録することができる。よって、磁気テープ１６上に形成された隣り合う記録トラックに同時にデータ信号を記録する場合でも、隣り合う記録トラックに誤ったデータ信号が記録されることなく、所定の記録部が所定の記録トラックに本来のデータ信号を記録することができる。
【００３２】
また、Ｘ１方向及びＹ１方向に沿って隣接する記録部をずらして位置することにより、記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９間に所要のスペースを確保することができるとともに、これら記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９によってデータ信号が記録される記録トラック間のスペースを低減することができる。具体的に説明すると、記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９がインダクティブ型の素子である場合には、磁力が他の記録部に影響しない距離だけ離間されてこれら記録部は配置される。さらに、記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９とされるヘッド素子のサイズの制約により記録部間に所要のスペースを設ける場合でも、これら記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９によってデータ信号が記録される記録トラック間のスペースを低減しながらヘッド素子間を充分な距離だけ離間して配置することができる。よって、記録部とされるヘッド素子のサイズによる制約を受けることなく、隣り合う記録トラックにデータ信号を記録することができる。
【００３３】
再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２は、磁気テープ１６の走行方向に沿って記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９の前後に配置されている。サーペンタイン記録方式で磁気テープ１６にデータ信号を記録する場合、磁気テープ１６はマルチトラックヘッド１４に対して往復走行され、記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９の前後に配置された再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２が記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９によって磁気テープ１６に記録されたデータ信号を再生し、記録が確実に行われているか否かを確認する。記録部ｗ１、再生部ｒ１１，ｒ１２を例に挙げて説明すると、磁気テープ１６が＋Ｘ１方向に走行される場合には、磁気テープ１６の走行方向に沿って記録部ｗ１の後方に位置するｒ１１が記録されたデータ信号を読み取る。磁気テープ１６が−Ｘ１方向に走行される場合には、磁気テープ１６の走行方向に沿って記録部ｗ１の後方に位置するｒ１２が記録されたデータ信号を読み取る。
【００３４】
また、記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９の前後に配置される再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２は、互いに干渉しない距離を隔てて配置されていれば良く、再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２は記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９に対してそれぞれ略等しい間隔で配置されていても良い。また、記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９に対してその前後に配置される再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２が異なる間隔で配置されていても良い。再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９１，ｒ９２としては、上述したインダクティブ型の素子やインダクティブ型の素子よりデータ信号の再生感度が高い磁気抵抗効果型の素子を用いることもできる。磁気抵抗型の素子としては、例えばＭＲヘッド（Magneto-Resistive  head）を用いることができる。なお、記録部及び再生部の配置は、上述した記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９及び再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２の配置に限定されるものではなく、本発明の思想の範囲内で適宜変更可能であることは言うまでもない。また、マルチトラックヘッドに配設される記録部の個数も上述の個数に限定されるものでなない。
【００３５】
続いて、図３を参照しながら磁気テープ１６にデータ信号が記録される際のマルチトラックヘッド１４の動きを説明し、図４を参照しながら各記録部によってデータ信号が記録された記録トラックについて説明する。
【００３６】
図３はマルチトラックヘッド１４の動きを説明する図である。マルチトラックヘッド１４は、磁気テープ１６の両端とされるテープエンドＴＥ１，ＴＥ２間を往復することにより磁気テープ１６にデータ信号を記録する。マルチトラックヘッド１４は、磁気テープ１６が−Ｘ１方向に一回走行されることで磁気テープ１６に対して相対的に＋Ｘ１方向に移動する。マルチトラックヘッド１４は、テープエンドＴＥ２近傍のマルチトラックヘッド１４Ａで示す位置に到達し、テープエンドＴＥ１からテープエンドＴＥ２の亘るデータ記録領域Ｄ１にデータ信号を記録する。続いて、マルチトラックヘッド１４はヘッド駆動部１３によってデータ記録領域Ｄ１の幅だけ−Ｙ１方向に移動されてマルチトラックヘッド１４Ｂで示す位置に到達する。続いて、磁気テープ１６が＋Ｘ１方向に走行されることにより、マルチトラックヘッド１４はテープエンドＴＥ２からテープエンドＴＥ１に移動してマルチトラックヘッド１４Ｃで示す位置に到達する。マルチトラックヘッド１４は、マルチトラックヘッド１４Ａからマルチトラックヘッド１４Ｂで示す範囲のデータ記録領域Ｄ２にデータ信号を記録する。データ記録領域Ｄ２は、データ記録領域Ｄ１を構成する記録トラックのうち最も下側に位置する記録トラックに隣接するように形成されることになる。
【００３７】
さらに、ヘッド駆動部１３はマルチトラックヘッド１４がテープエンドＴＥ１に到達したら再度データ記録領域Ｄ２の幅だけマルチトラックヘッド１４を−Ｙ１方向に移動し、磁気テープ１６を−Ｘ１方向に走行させながらデータ信号の記録を行う。このようなデータ信号の記録動作をマルチトラックヘッド１４は磁気テープ１６の全幅に亘って行い、磁気テープ１６にデータ信号が記録される。このように、記録装置１はマルチトラックヘッド１４を磁気テープ１６のテープエンドＴＥ１からテープエンドＴＥ２に移動させるとともに、磁気テープ１６の幅方向にマルチトラックヘッド１４をずらして磁気テープ１６にデータ信号を記録する。マルチトラックヘッド１４を移動させる際には、磁気テープ１６に形成されたサーボトラックのサーボ信号をサーボ信号再生部２１ａ，２１ｂで読み取り、マルチトラックヘッド１４を移動させる。
【００３８】
データ記録領域Ｄ１は、記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９によってデータ信号が記録された記録トラックが磁気テープ１６の幅方向、すなわちＹ１方向に沿って殆ど隙間なく形成されており、通常のサーペンタイン記録方式に比べて記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９によって形成される記録トラックを殆ど隙間なく形成することができ、記録トラック間のスペースを低減することができる。
【００３９】
マルチトラックヘッド１４を−Ｙ１方向に沿ってずらす際には、マルチトラックヘッド１４によってデータ信号が記録されたデータ記録領域の幅寸法分だけマルチトラックヘッド１４を−Ｙ１方向にずらし、順次データ記録領域が形成されることになる。マルチトラックヘッド１４をテープエンドＴＥ１からテープエンドＴＥ２に移動させた際に形成されるデータ記録領域Ｄ１の幅寸法、又はテープエンドＴＥ２からテープエンドＴＥ１にマルチトラックヘッド１４を移動させた際のデータ記録領域Ｄ２の幅寸法は、マルチトラックヘッド１４に設けられた記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９によってデータ信号が記録される記録トラックの幅寸法の合計と略等しい。すなわち、マルチトラックヘッド１４を＋Ｘ１方向、又は−Ｘ１方向に一回走行させることにより形成されるデータ記録領域の幅寸法と、マルチトラックヘッド１４を−Ｙ１方向に移動させる際の移動量とは略等しいこととなる。
【００４０】
このように、マルチトラックヘッド１４に設けられた記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９によれば、磁気テープ１６をＸ１方向に沿って一回走行させる際に、隣接する記録部によって磁気テープ１６上で隣り合う記録トラックに同時にデータ信号を記録することができる。これにより、Ｘ１方向に沿って磁気テープ１６を走行させることでデータ記録領域内の記録トラックの全てにデータ信号を記録することができる。したがって、従来のサーペンタイン記録方式のように記録トラックの幅に合わせてマルチトラックヘッド１４を逐次移動させることで記録部と記録トラックと位置合わせする場合に比べて、磁気テープ１６を往復走行させる度に記録トラックに対して記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９を精度良く位置決めすることなくデータ信号を記録することができる。さらに、マルチトラックヘッド１４の位置の変動や磁気テープ１６の位置の変動は、磁気テープ１６を＋Ｘ１方向、又は−Ｘ１方向に一回走行させた際に記録される記録トラックのうち最も端に位置する記録トラックに対してのみ記録トラック幅の変動の如き不具合を発生させる場合があるため、磁気テープ１６の一回の走行でデータ信号が記録される記録トラックのうち少なくとも一方の端に位置する記録トラックの幅を他の記録トラックの幅より広めにすることで記録トラック毎に上述した変動を吸収するためのスペースを設ける必要がなくなり、磁気テープ１６全体の記録密度を高めることができる。
【００４１】
例えば、記録トラック幅が１０μｍに対して記録トラック間にスペースを１μｍ設けた場合、記録トラック幅に対するこのスペースの割合は１０％であるが、記録トラックが５μｍに対して記録トラック間にスペースを１μｍ設けた場合には、記録トラック幅に対するこのスペースの割合は２０％になる。すなわち、磁気テープ１６の記録密度を高める目的で記録トラック幅を狭めた場合には、磁気テープ１６全体でデータ信号が記録される領域が減少することとなる。しかしながら、記録トラックのピッチを狭めることにより、記録トラック幅を狭めた効果をそのまま記録密度の向上に反映させることができる。
【００４２】
また、マルチトラックヘッド１４の端に配置される記録部ｗ１，ｗ９のうち少なくとも一方の記録部によってデータ信号が記録される記録トラックの幅は、他の記録部によってデータ信号が記録される記録トラックの幅より大きめとされる。よって、1対のサーボバンド間にマルチトラックヘッド１４を複数回往復させてマルチトラックヘッド１４全体をずらしながらデータ記録領域Ｄ１に隣り合う新たなデータ記録領域Ｄ２にデータ信号を記録する際に、隣り合うデータ記録領域Ｄ１，Ｄ２で殆ど重なり領域を形成することがなく、オーバーライトがほとんど発生することがない。
【００４３】
続いて、図４を参照しながら記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９、及び再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９１，ｒ９２の配置、及び記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９によって形成される記録トラックについてさらに詳細に説明する。図４は、記録再生部２２の一部の領域Ｓを拡大した図である。
【００４４】
図４に示すように、記録部ｗ１と記録部ｗ２とは、記録部ｗ２によってデータ信号が記録される記録トラックＴｒ２と、記録部ｗ１によって形成される記録トラックＴｒ１とが重なるように配置することができる。例えば、記録トラックＴｒ１と記録トラックＴｒ２とは重なり部ＯＬ１２で重なっており、記録トラックＴｒ１と記録トラックＴｒ２の間にデータ信号が記録されないサイドバンドのごときスペースを設けることなく、記録トラックを密に形成することができる。同様に、記録部ｗ２によってデータ信号が記録される記録トラックＴｒ２と、記録部ｗ３によってデータ信号が記録される記録トラックＴｒ３とは重なり部ＯＬ２３で重なる。このように、磁気テープ１６を一回走行させることによってマルチトラックヘッド１４によってデータ信号が記録されるデータ記録領域は、各記録トラックの重なり部を介して磁気テープ１６の幅方向に沿って連続したデータ記録領域を構成することができる。よって、磁気テープ１６の記録密度を高めることが可能となる。
【００４５】
記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９は、上述した重なり部ＯＬ１２，ＯＬ２３のように隣接した記録トラック間で重なり部を形成するように配置することができ、マルチトラックヘッド１４の位置ずれや磁気テープ１６を往復走行させた際のテープずれの影響を殆ど受けることなく、均一な幅のデータ記録領域を形成することができる。さらに、従来のサーペンタイン記録方式に比べて記録トラックにデータ信号を記録する度にマルチトラックヘッドを移動させて記録部と記録トラックとの位置決めを行う場合に比べて均一な幅で記録トラックにデータ信号を記録することが可能となる。
【００４６】
また、再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２は、記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９によってデータ信号が記録される記録トラックの幅寸法より小さいサイズとされ、記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９の中心と再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２の中心とは略一致する。これにより、記録トラックの重なり部を避けるように再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２が記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９の前後に配置され、記録トラック間の重なり部を避けた領域に記録されたデータ信号を再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２は読み取ることができる。例えば、再生部ｒ２１，ｒ２２は、磁気テープ１６の走行方向に対して記録部ｗ２の後方に配置されている場合に、記録トラックＴｒ２の領域ｄに記録されたデータ信号を読み取る。すなわち、再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２は、隣接する記録トラックの重なり部の影響を受けることなく記録されたデータ信号を確認することができる。
【００４７】
このように、マルチトラックヘッド１４に配置される複数の記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９を磁気テープ１６の走行方向及び幅方向に沿ってずらして配置し、且つこれら記録部ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９を隣接する記録トラックが重なるように配置することにより、記録トラック間にスペースを生じさせることなく、記録トラックを密に形成することができる。記録トラック幅を狭めて磁気テープ上に記録トラックを密に形成することで磁気テープ１６全体の記録密度を高めることができる。さらに、マルチトラックヘッド１４を移動させる際や、磁気テープ１６を往復走行させる際のマルチトラックヘッド１４と磁気テープ１６との位置ずれが殆ど生じることがなく、記録トラックを略一定の幅で均一に形成することも可能となる。
【００４８】
次に、図５を参照しながら、記録部及び再生部が配置されるマルチトラックヘッドの別の例について説明する。図５は、マルチトラックヘッド１４と略同様の構成を備えるマルチトラックヘッドの記録再生部４２を拡大した図である。なお、図中Ｘ２方向はテープ状記録媒体とされる磁気テープが往復走行される方向であり、これに直交するＹ２方向が磁気テープの幅方向とされる。マルチトラックヘッドは、磁気テープの走行方向が切り替わる際に順次Ｙ２方向に沿って移動されることで磁気テープの全体にデータ信号を記録する。
【００４９】
このマルチトラックヘッドは、９つの記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９と、再生部ｒ'１１，ｒ'１２，・・・，ｒ'９２を備える。記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９は、それぞれ隣接する記録部に対して磁気テープの走行方向であるＸ２方向、及び磁気テープの幅方向であるＹ２方向に沿ってずらして配置されている。なお、本例のマルチトラックヘッドにおいて隣接する記録部とは、Ｙ２方向の上側から順に配置されている記録部のことであり、例えば、記録部ｗ１１と記録部ｗ１２、記録部ｗ１２と記録部ｗ１３がそれぞれ隣接する記録部とされる。
【００５０】
記録部ｗ１１，ｗ１４，ｗ１６は、これら記録部の中心が図中点線Ｂ１上に位置するようにＹ２方向に沿って配置されている。同様に、記録部ｗ１２，ｗ１５，ｗ１７はこれら記録部の中心が図中点線Ｂ２上に位置するようにＹ２方向に沿って配置され、記録部ｗ１３，ｗ１６，ｗ１８はこれら記録部の中心が図中点線Ｂ３上に位置するようにＹ２方向に沿って配置されている。これら記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９は磁気テープ１６の幅方向であるＹ２方向に沿って所定の寸法だけずらして配置されている。記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９は、電気信号を磁気の変化に変換して磁気テープにデータ信号を記録するインダクティブ型の素子を用いることができ、例えばコイルを用いることができる。また、記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９として薄膜ヘッドを用いることもできる。
【００５１】
上述した隣接する記録部について更に詳細に説明すると、例えば、記録部ｗ１１に隣接する記録部ｗ１２は、記録部ｗ１に対して−Ｘ２方向に沿って所定の距離だけずらして配置されており、記録部ｗ１４は記録部ｗ１２に対して＋Ｘ２方向にずらして位置されている。さらに、記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９は、記録部ｗ１１から順に−Ｙ方向にずらしては配置されており、そのずらし幅は隣接する記録部によってデータ信号が記録される記録トラックの一部が重なる程度の幅とされる。
【００５２】
このように隣接する記録トラックの一部が重なるように隣接する記録部をずらして配置することにより、記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９を互いに干渉しない距離をおいて配置することができるとともに、さらにこれら記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９によってデータ信号が記録される記録トラック間のスペースを低減することができる。さらに記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９とされる素子のサイズの制約により記録部間に所要のスペースを設ける場合でも、Ｘ２方向に沿って隣接する記録部を所要の距離だけずらして配置することでこのスペースを確保することができる。さらに、上述した素子サイズに応じたスペースを隣接する記録部間に設けるとともに、これら記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９によってデータ信号が記録される記録トラック間のスペースを低減することができ、磁気テープの記録密度を高めることが可能となる。
【００５３】
再生部ｒ'１１，ｒ'１２，・・・，ｒ'９２は、磁気テープの走行方向とされるＸ２方向に沿って記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９の前後に配置されている。サーペンタイン記録方式で磁気テープにデータ信号を記録する場合、磁気テープはマルチトラックヘッドに対して往復走行され、記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９の前後に配置された再生部ｒ'１１，ｒ'１２，・・・，ｒ'９２が、記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９によって磁気テープに記録されたデータ信号を再生し、記録が確実に行われているか否かを確認する。記録部ｗ１１、再生部ｒ'１１，ｒ'１２を例に挙げて説明すると、磁気テープが＋Ｘ２方向に走行される場合には、磁気テープの走行方向に沿って記録部ｗ１１の後ろ側に位置するｒ'１１がデータ信号を読み取る。磁気テープが−Ｘ方向に走行される場合には、磁気テープの走行方向に沿って記録部ｗ１１の後ろ側に位置するｒ'１２がデータ信号を読み取る。
【００５４】
また、再生部ｒ'１１，ｒ'１２，・・・，ｒ'９２は、互いに干渉しない距離を隔てて配置されていれば良く、再生部ｒ'１１，ｒ'１２，・・・，ｒ'９２は、記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９に対してそれぞれ略等しい間隔で配置されていても良い。また、記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９に対してその前後に配置される再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９２が異なる間隔で配置されていても良い。再生部ｒ１１，ｒ１２，・・・，ｒ９１，ｒ９２としては、インダクティブ型の素子やインダクティブ型の素子よりデータ信号の再生感度が高い磁気抵抗効果型の素子を用いることができる。なお、記録部及び再生部は、上述した記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９及び再生部ｒ'１１，ｒ'１２，・・・，ｒ'９２に限定されるものではなく、本発明の思想の範囲内で適宜変更可能であることは言うまでもない。また、記録部の個数も上述した個数に限定されるものではない。
【００５５】
このように、マルチトラックヘッドに配置される複数の記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９を磁気テープの走行方向にずらして配置し、さらにこれら記録部ｗ１１，ｗ１２，・・・，ｗ１９を隣接する記録トラックの一部が重なるように配置することにより、記録トラック間にスペースを生じさせることない。これにより、記録トラック幅を狭めて記録トラックを密に形成することで磁気テープ全体の記録密度を高めることができる。さらに、マルチトラックヘッドを移動させる際や、磁気テープを往復走行させる際のマルチトラックヘッドと磁気テープとの位置ずれが殆ど生じることがなく、記録トラックを略一定の幅で均一に形成することも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明にかかるテープ記録システムの一例である記録装置の構成図である。
【図２】本実施形態にかかる記録装置に好適なマルチトラックヘッドの構成図であり、（ａ）はマルチトラックヘッド全体の平面図、（ｂ）は記録再生部の拡大図である。
【図３】本実施形態にかかる記録装置におけるマルチトラックヘッドの動きを説明する図である。
【図４】本実施形態にかかる記録装置おける記録再生部の拡大図である。
【図５】本実施形態にかかる記録装置に好適なマルチトラックヘッドの別の例の構成図である。
【図６】従来のマルチトラックヘッドを用いたサーペンタイン記録方法を説明する図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  記録装置
１０  筐体
１１  テープ供給部
１２  リール
１３  ヘッド駆動部
１４  マルチトラックヘッド
１６  磁気テープ
２０  ヘッド本体
２１ａ，２１ｂ  サーボ信号再生部
２２  記録再生部
４２  記録再生部
１５１，１５２，１５３，１５４，１５５  ガイドロール
ｒ'１１，ｒ'１２    ，・・・，ｒ'９２  再生部
ｒ'１１，ｒ'１２    ，・・・，ｒ'９２  再生部
ＴＥ１，ＴＥ２  テープエンド
Ｔｒ１，Ｔｒ２，Ｔｒ３  記録トラック
ｗ１，ｗ２，・・・，ｗ９  記録部
ｗ１１，ｗ１２，・・・ｗ９２  記録部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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