(57)【要約】【課題】  仕切部材の環状部をキャップで覆うことなく、逆にこの仕切部材の環状部を利用して装飾効果を高めることができる指示計器を提供する。【解決手段】  文字板用光源１９が文字板１１の文字部１２またはその背景部１３に光を供給し、指針用光源１８が基部１４ａにキャップ１５が被せられた指針１４の内部に光を供給することで、文字部１２および指針１４の視認性を高めた指示計器１０である。両光源１８、１９から出射された光を互いに隔てるべく設けられた筒状の仕切部材２０の内部に導かれた光を該仕切部材の環状部２３の端面２３ｂから出射させ、この光が、キャップ１５の平面を取り巻くように視認されることを特徴とする。【選択図】  図１  
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口が設けられ文字部またはその背景部が透光性を有する文字板と、基部を有し、前記文字板の表面上で該表面に沿って前記開口を通る回転軸線の回りに前記基部を中心として回転可能な、透光性を有する材料からなる指針と、該指針の内部に前記開口を経て光を供給する指針用光源と、前記文字板にその背面から光を供給すべく前記指針用光源が設けられた領域よりも外方に設けられる文字板用光源と、前記指針内に導かれた光が前記基部から漏れることを防止すべく該基部に被せられたキャップと、前記両光源から出射された光を互いに隔てるべく前記回転軸線の回りを取り巻いて配置される筒状の仕切部材とを備え、該仕切部材が前記開口を経て前記文字板上に伸長する環状部を有する指示計器であって、
前記仕切部材は、その内部に導かれた光を前記環状部の伸長端の端面から出射可能であり、該端面の口径は、前記キャップの近傍で該キャップの頂面を取り巻く大きさを有し、該キャップは前記端面の内方で視認可能であることを特徴とする指示計器。
【請求項２】
前記仕切部材には、その周面の一方に白色塗装がされていることを特徴とする請求項１に記載の指示計器。
【請求項３】
前記仕切部材は、光を該仕切部材内へ案内する導入部を有することを特徴とする請求項２に記載の指示計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車両に用いられる指示計器に関し、該指示計器の指針および文字板の視認性を高めるべく前記指針の内部および前記文字板の内部に光が導かれる指示計器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、車両に用いられる指示計器では、文字部またはその背景部が透光性を有する文字板と、該文字板の表面上に回転自在に設けられ、透光性を有する材料で形成された指針とに光源からの光を案内することにより前記文字板および前記指針を光らせている。該指針の回転の基盤となる該指針の基部には、前記指針の内部に案内された光が前記基部から漏れることを防止するために遮光性を有するキャップが被せられている。
【０００３】
このような指示計器には、前記指針に案内された光が該指針と前記文字板との間から漏れることにより該文字板上にハレーションが生じることを防止するために、前記指針と前記文字板との間から該文字板上への光を遮断するための遮光リングが前記文字板に設けられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、前記指針および前記文字板をより明るく光らせたり、前記指針および前記文字板に互いに異なる色の光を案内したりすることができるように、前記指針に光を供給する指針用光源と、前記文字板に光を供給する文字板用光源とを別々に設けた指示計器が考えられている。この指示計器には、前記指針用光源からの光と前記文字板用光源からの光とを互いに隔てるべく前記指針の回転軸線の回りを取り巻く仕切部材が設けられている（例えば、特許文献２参照。）。この指示計器では、前記文字板上に突起する前記仕切部材の環状部（環状凸部）が、特許文献１に記載の遮光リングと同様の効果を果たし、前記文字板上にハレーションが生じることを防止している。
【特許文献１】特公平６−２００９７号公報（第１−３頁、第１図）
【特許文献２】特許第３２１１２２９号公報（第１−７頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２に記載の指示計器では、前記両光源からの光を互いに隔てる前記仕切部材は遮光性を有する材料で形成されており、この該仕切部材が視認可能に露出すると前記指示計器の装飾性は低下してしまう。このため、前記文字板の正面から見たときに前記指針に取り付けられた前記キャップが前記仕切部材の前記環状部を目隠しするように、前記仕切部材および前記キャップを形成していた。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、仕切部材の環状部をキャップで覆うことなく、逆にこの仕切部材の環状部を利用して装飾効果を高め得る指示計器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために、請求項１に記載の指示計器は、開口が設けられ文字部またはその背景部が透光性を有する文字板と、基部を有し、前記文字板の表面上で該表面に沿って前記開口を通る回転軸線の回りに前記基部を中心として回転可能な、透光性を有する材料からなる指針と、該指針の内部に前記開口を経て光を供給する指針用光源と、前記文字板にその背面から光を供給すべく前記指針用光源が設けられた領域よりも外方に設けられる文字板用光源と、前記指針内に導かれた光が前記基部から漏れることを防止すべく該基部に被せられたキャップと、前記両光源から出射された光を互いに隔てるべく前記回転軸線の回りを取り巻いて配置される筒状の仕切部材とを備え、該仕切部材が前記開口を経て前記文字板上に伸長する環状部を有する指示計器であって、前記仕切部材は、その内部に導かれた光を前記環状部の伸長端の端面から出射可能であり、該端面の口径は、前記キャップの近傍で該キャップの頂面を取り巻く大きさを有し、該キャップは前記端面の内方で視認可能であることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の指示計器は、請求項１に記載の指示計器において、前記仕切部材には、その周面の一方に白色塗装がされていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の指示計器は、請求項２に記載の指示計器において、前記仕切部材は、光を該仕切部材内へ案内する導入部を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の指示計器では、指針用光源からの光と文字板用光源からの光とを互いに隔てるべく前記回転軸線を取り巻いて配置された前記仕切部材に設けられた前記環状部の前記伸長端の前記端面から、前記仕切部材の内部に導かれた光を出射させることができる。前記端面は、前記キャップの外方で視認可能であるように該キャップを取り巻いているので、前記端面から出射した光は、前記キャップを取り巻くように視認することができる。
【００１１】
請求項２に記載の指示計器では、前記仕切部材の周面に白色塗装が施されているので、前記仕切部材は、指針用光源からの光と文字板用光源からの光とをより確実に互いに隔てることができる。
【００１２】
請求項３に記載の指示計器では、前記仕切り部材は前記導入部を有するので、前記仕切り部材の内部に有効に光を導くことができる。このため、前記環状部の前記出射部からより多くの光を出射させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る指示計器によれば、前記仕切部材の内部に導かれた光を前記環状部の前記伸長端の前記端面から前記キャップを取り巻いて視認可能にすべく出射させることができる。このため、前記仕切部材の前記環状部を利用して前記文字板上の装飾効果を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明を、図１および図２に示した実施例に沿って詳細に説明する。
【実施例】
【００１５】
本発明の要部を示す図１に沿っての説明に先立ち、図２に沿って本発明に係る指示計器の全体を概略的に示す。
【００１６】
本発明に係る指示計器１０は、図２に示す例では、車両に設けられた速度計である。指示計器１０は、例えば、透明の合成樹脂板のような透光性を有する材料からなる文字板１１を備える。文字板１１は、従来よく知られているように、その周囲をハウジング部材（図示せず。）により支持されている。文字板１１には、速度を表す文字、速度値を表す数字および該数字の目盛りを示す記号等の文字部１２が設けられている。文字部１２は、例えば、該文字部に該当する部分が塗装されず、該文字部の背景部１３が遮光性を有する塗料による塗装を施されることにより形成される。これにより、文字板１１の裏面側から光を照射したときに、文字部１２に該当する部分だけ光が透過し、この光により文字部１２は明示される。また、図１に示すように、文字板１１には開口１１ａが形成され、文字板１１上には、基部１４ａを中心として回転すべくその回転軸線が開口１１ａの中心線と一致するように指針１４が配置されている。指針１４は、例えば、透明の合成樹脂板のような透光性を有する材料からなり、その基部１４ａには遮光性を有するキャップ１５が取り付けられている。キャップ１５は、基部１４ａの上方で該基部を覆う円形の頂面１５ａと、該頂面の周縁から下方に向けて伸長する環状の周面１５ｂとを有する。
【００１７】
文字板１１の背面側には、指示計器１０の電気回路部を形成する基板１６が配置されている。基板１６は、文字板１１を支持する前記ハウジング（図示せず。）に支持されている。基板１６には、該基板からの指示を受けて指針１４を回転させるべく駆動するムーブメント１７が取り付けられている。ムーブメント１７は、文字板１１の開口１１ａに向けて伸長する回転軸１７ａを有し、該回転軸の先端には指針１４の基部１４ａが取り付けられている。車速に応じた電気信号が基板１６からムーブメント１７に送られるとその回転軸１７ａが該回転軸の回転軸線の回りに回転する。この回転に伴い、図２に示すように、指針１４の指針部１４ｂは車速に応じた文字部１２を指示する。これにより、指示計器１０は、該指示計器が設けられた車両の速度値を表示する。
【００１８】
指示計器１０では、文字板１１の視認性を高めるために、文字板１１の文字部１２の内部および指針１４の内部に光が案内されている。この光の供給源として基板１６には、指針１４に光を供給するための指針用光源と、文字部１２に光を供給するための文字板用光源とが設けられている。図１に示した例では、前記指針用光源は複数の発光ダイオード１８からなり、前記文字板用光源は複数の発光ダイオード１９からなる。
【００１９】
複数の発光ダイオード１８は、ムーブメント１７の回転軸１７ａを取り巻くように、例えば、円形に沿って配置され、文字板１１の開口１１ａを経て指針１４の基部１４ａの端面からその内部に光を供給する。基部１４ａには、該基部の内部に入射した光を指針１４の指針部１４ｂへ向けて反射する反射面１４ｃが形成されている。このため、指針部１４ｂは、複数の発光ダイオード１８から供給された光により自らが光を発しているように視認される。
【００２０】
複数の発光ダイオード１９は、複数の発光ダイオード１８が設けられた領域よりも外方に配置され、文字板１１の文字部１２に光を供給すべく文字板１１の裏面側から光を照射する。文字部１２は、前述したように、この光により明示される。
【００２１】
複数の発光ダイオード１８から出射され指針１４に供給される光と、複数の発光ダイオード１９から出射され文字部１２に供給される光とが互いに混ざることを防止すべく前記両光を互いに隔てるために、基板１６には、複数の発光ダイオード１８が設けられた領域の外方且つ複数の発光ダイオード１９が設けられた領域よりも内方に、複数の発光ダイオード１８を取り巻く筒状の仕切部材２０が設けられている。
【００２２】
仕切部材２０は、例えば、透明の合成樹脂板のような透光性を有する材料からなる。仕切部材２０は、基板１６に沿って形成され、該基板に取り付けられた環状のフランジ部２１と、該フランジ部の内縁から立ち上がり、文字板１１に向かうにしたがってその径が暫時小さくなる筒状錐体部２２と、該筒状錐体部の上部から上方に一定の径で延在し、さらに文字板１１の開口１１ａを経て文字板１１上に伸長する環状部２３とを有する。基板１６に沿うフランジ部２１の端面２１ａは、仕切部材２０の外方に位置する複数の発光ダイオード１９と対向している。この端面２１ａは、本実施例では、基板１６の平面に対して直角を為すように形成されている。この基板１６の平面に対して直角を為す端面２１ａは、該端面と対向する複数の発光ダイオード１９から出射され端面２１ａへと向かう光の進行方向に対して直角を為すので、この端面２１ａに向かう光は、端面２１ａからフランジ部２１の内部へと有効に入射する。端面２１ａの形状は、フランジ部２１の内部に光を導くものであればよく、本実施例に限定されるものではない。
【００２３】
複数の発光ダイオード１８と対向する筒状錐体部２２の内方の周面２２ａには、白色塗料による塗装層２２ｂが形成されている。複数の発光ダイオード１８から出射され、筒状錐体部２２に向かった光は、塗装層２２ｂにより反射されるので、筒状錐体部２２を透過することは防止されている。このため、塗装層２２ｂは、複数の発光ダイオード１８から出射された光が文字板１１を照射することを防止する。
【００２４】
環状部２３は、文字板１１の開口１１ａに嵌合する形状を呈している。環状部２３の外周の下部には、文字板１１の開口１１ａの周縁を押さえるべく該周縁に係合する係止部２３ａが形成されている。仕切部材２０は、環状部２３が文字板１１の開口１１ａに当接し、係止部２３ａが開口１１ａの周縁に係合することで、文字板１１の縁部の浮き上がりを防止する。仕切部材２０の上端となる環状部２３の端面２３ｂは、本実施例では、環状部２３の伸長方向に対して直角に形成されている。端面２３ｂの形状は、後述するように、環状部２３の内部を該環状部の伸長方向に沿って進行する光を出射するものであればよく、本実施例に限定されるものではない。環状部２３の口径Ｄ２３（図２参照。）は、キャップ１５の円形の頂面１５ａの径Ｄ１５よりも大きく形成されている。このため、指示計器１０を正面視したときに、環状部２３の端面２３ｂがキャップ１５の円形の頂面１５ａを該頂面の近傍で取り巻いて見える。環状部２３は、複数の発光ダイオード１８から出射された光が指針１４と文字板１１との間から該文字板上へ漏れることを抑制する。これにより、該文字板上でのハレーションの発生が抑制される。文字板１１上へ光が漏れることを確実に防止するために、環状部２３にも筒状錐体部２２の塗装層２２ｂと同様の塗装層を設けることができる。しかしながら、指針１４と文字板１１との間へと向かう光は微弱であるため、この光が環状部２３を透過しても文字板１１上の装飾性を低下させるほどの強いハレーションは文字板１１上に発生しないので、環状部２３の前記塗装層を不要とすることができる。
【００２５】
フランジ部２１の伸長端の端面２１ａは、複数の発光ダイオード１９から出射された光を仕切部材２０の内部に案内する導入部として機能し、環状部２３の伸長端の端面２３ｂは、仕切部材２０の内部に案内された光を出射する出射部として機能する。すなわち、複数の発光ダイオード１９から出射された光は、前述したように、透光性を有する材料からなる仕切部材２０のフランジ部２１の内部にその端面２１ａから有効に入射する。このフランジ部２１の内部に入射した光は、仕切部材２０の境界面および塗装層２２ｂにより反射されながら該仕切部材の内部を進行し、フランジ部２１および筒状錐体部２２を経て環状部２３に達する。この環状部２３に達した光の進行方向は該環状部の伸長方向に略沿っている。この環状部２３に達した光は、該環状部の伸長方向に対して直角に設けられた該環状部の端面２３ｂから出射する。この端面２３ｂは、指示計器１０を正面視したときにキャップ１５の円形の頂面１５ａを該頂面の近傍で取り巻いて見えるので、端面２３ｂから出射した光は、指針１４の基部１４ａに取り付けられたキャップ１５を取り巻く環状の光として視認される。
【００２６】
本実施例では、端面２３ｂから出射した光を明確にするために、指示計器１０をその正面である文字板１１側から見たときに複数の発光ダイオード１８からの光が環状部２３とキャップ１５の周面１５ｂとの間から漏れることを防止すべく仕切部材２０の内方でその環状部２３の下部と当接するように環状の目隠し部材２４が複数の支持部材２５により支持されているが、これを不要とすることができる。
【００２７】
本発明に係る指示計器１０では、指針１４の基部１４ａに装着されたキャップ１５を取り巻いている仕切部材２０の環状部２３が光を発しているように視認される。これにより、文字板１１の装飾効果を高めることができる。
【００２８】
また、キャップ１５の頂面１５ａを取り巻く光は、仕切部材２０の環状部２３の端面２３ａから出射されているので、この光を出射させるための新たな部材を設けることなく文字板１１の装飾効果を高めることができる。
【００２９】
仕切部材２０の筒状錐体部２２は、前述したように、複数の発光ダイオード１８から出射された光と複数の発光ダイオード１９から出射された光とを互いに隔てる。また、仕切部材２０の環状部２３は、前述したように、指針１４と文字板１１との間からの漏れ光による該文字板上のハレーションの発生を防止する。これにより、仕切部材２０は、その本来の遮光機能を失うことなく文字板１１の装飾効果を高める。
【００３０】
したがって、本発明に係る指示計器１０は、仕切部材２０の環状部２３をキャップ１５で覆うことなく、逆にこの仕切部材２０の環状部２３を利用して装飾効果を高めることができる。
【００３１】
なお、仕切部材２０は、複数の発光ダイオード１８から出射された光と複数の発光ダイオード１９から出射された光とを互いに隔て、且つ仕切部材２０の内部に導かれた光を文字板１１上に伸長する環状部２３の端面２３ｂから出射させるものであればよく、上記した実施例に限定されるものではない。例えば、複数の発光ダイオード１８から仕切部材２０の内部に光を導いてもよく、複数の発光ダイオード１８および複数の発光ダイオード１９から出射された両方の光を仕切部材２０の内部に光を導いてもよく、複数の発光ダイオード１８および複数の発光ダイオード１９とは別に光源を設けて、その光源から仕切部材２０の内部に光を導いてもよい。
【００３２】
仕切部材２０の内方には、環状の目隠し部材２４が設けられていたが、該目隠し部材は、端面２３ｂから出射された光を明確にすることで、このキャップ１５の頂面１５ａを取り巻く端面２３ｂからの光の装飾効果を補助的に高めるものであり、前述したように、目隠し部材２４を不要とすることができる。しかしながら、端面２３ｂから出射された光を明確にすると、キャップ１５の頂面１５ａを取り巻く端面２３ｂからの光の装飾効果が高まることから、目隠し部材２４を設けることが望ましい。
【００３３】
仕切部材２０の筒状錐体部２２には塗装層２２ｂが形成されていたが、該塗装層が形成されていなくても仕切部材２０を透過した光は微弱であるため、指針１４あるいは文字部１２の視認性を低下させるほどの影響はないので、この塗装層２２ｂを不要とすることができる。しかしながら、より確実に指針用光源および文字板用光源から出射された両光が互いに混ざることを防止すべくこの両光を互いに隔てることができることから、塗装層２２ｂを形成することが望ましい。また、塗装層２２ｂは、筒状錐体部２２の内方の周面２２ａに形成されていたが、光を隔てる仕切部材２０の機能を高めるものであれば、筒状錐体部２２の外方の周面に形成しても良く、上記した実施例に限定されるものではない。
【００３４】
本発明に係る指示計器１０は、上記した実施例では速度計を用いたが、回転計、燃料計等、アナログ式の計器であれば各種計器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る指示計器の実施例の要部を示し、図２のＩ―Ｉ線に沿って得られた断面図である。
【図２】本発明に係る指示計器の実施例の外観を部分的に示す正面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  指示計器
１１  文字板
１１ａ  開口
１２  文字部
１３  背景部
１４  指針
１４ａ  基部
１５  キャップ
１５ａ  頂面
１８  指針用光源
１９  文字板用光源
２０  仕切部材
２１ａ  （導入部としての）フランジ部の端面
２２ｂ  （白色塗装としての）塗装層
２３  環状部
２３ｂ  端面
Ｄ２３  口径
【図１】
2005227123.tif 000003
【図２】
2005227123.tif 000004