(57)【要約】【課題】撹拌手段の回転検知を確実に行いながら本体を小型化した生ごみ処理装置を提供する。【解決手段】撹拌手段４を駆動させる駆動装置５と、前記撹拌手段とともに回転する磁石１８及び前記磁石が近づくと動作する磁石近接検知部１９とを備え、前記撹拌手段には当該撹拌手段とともに回転する非金属製の磁石保持部１７を設け、この磁石保持部１７に前記磁石１８を装着した構成としてあり、磁石１８は磁石近接検知部部１９によって確実かつ正確にその接近を検知されるようになるとともに、上記磁石保持部１７を設けたことによって駆動装置５を構成する減速歯車を金属材料で形成して小型化することができ、磁石による撹拌手段４の回転検知を確実に行いながら本体を小型化した生ごみ処理装置を提供することが出来る。【選択図】図１
2005305260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみを収納する生ごみ収納容器と、前記生ごみ収納容器内の生ごみを撹拌する撹拌手段と、前記撹拌手段を駆動させる駆動装置と、前記撹拌手段とともに回転する磁石及び前記磁石が近づくと動作する磁石近接検知部とを備え、前記撹拌手段には当該撹拌手段とともに回転する非金属製の磁石保持部を設け、この磁石保持部に前記磁石を装着した生ごみ処理機。
【請求項２】
生ごみ収納容器と拌駆動装置の間に磁石と磁石保持部と磁石近接検知部を配置した請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項３】
磁石が磁石近接検知部に最も近接する位置の周囲に切り欠き部を設けた駆動装置を有する請求項１又は２記載の生ごみ処理装置。
【請求項４】
磁石保持部をポリアセタールやナイロン等の耐磨耗性の良い材料で形成した請求項１〜3のいずれか１項記載の生ごみ処理装置。
【請求項５】
磁石近接検知部を生ごみ収納容器と駆動装置の間にはさみ固定した請求項２〜４のいずれか１項記載の生ごみ処理装置。
【請求項６】
磁石保持部に金属製の回り止めを挿入して撹拌手段と駆動装置ではさみ取り付ける構成とした請求項２〜５のいずれか１項記載の生ごみ処理装置。
【請求項７】
駆動装置を減速器と減速器取り付け部で構成し、減速器取り付け部を生ごみ収納容器に取り付けた請求項１〜７のいずれか１項記載の生ごみ処理装置。
【請求項８】
駆動装置を減速器と減速器取り付け部で構成し、減速器取り付け部を本体カバーで固定した生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は主に家庭の台所で発生する生ごみを減量及び減容させる生ごみ処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の生ごみ処理装置は生ごみを減量、原容している(例えば特許文献１)。この特許文献１に示される生ごみ処理装置はゴミ収納容器内の生ごみとおがくず等の担体とを撹拌手段で撹拌するようになっている。そしてこの撹拌手段は減速歯車を介して駆動されるようになっており、更に前記撹拌手段が生ごみ中に混入している異物により回転停止、すなわちロックされるとこれを検知して撹拌手段を停止させるリードスイッチ手段が設けてある。
【０００３】
このリードスイッチ手段は磁石とリードスイッチとからなり、磁石は前記減速歯車に装着し、リードスイッチは磁石の回転軌跡上に設けて、前記減速歯車の回転による磁石の接近によって減速歯車が回転していることを検出するとともにこの磁石の接近がないことによってロックを検知するようになっている。
【特許文献１】特開平１１−３０９４３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記構成では磁石の次回が乱れないように磁石を装着した減速歯車は樹脂で形成する必要がある。そのため撹拌駆動力に耐える構造にするためには歯車を大きくする必要があり、装置全体が大型化していた。またこれを解決すべく歯車を金属性にした場合、歯車を小さくして装置を小型化できるが、周囲が金属であるため磁石の検知が安定せず、信頼性がかけるとともに、重量が重くなるため本体が落下したときに歯車等に大きな荷重がかかるという課題があった。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するもので、撹拌時や本体落下時に撹拌手段に大きい荷重がかからず磁石による撹拌手段の回転検知を確実に行いながら本体の小型化した生ごみ処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の生ごみ処理装置は、撹拌手段を駆動させる駆動装置と、前記撹拌手段とともに回転する磁石及び前記磁石が近づくと動作する磁石近接検知部とを備え、前記撹拌手段には当該撹拌手段とともに回転する非金属製の磁石保持部を設け、この磁石保持部に前記磁石を装着した構成としてある。
【０００７】
これにより磁石は磁石近接検知部部によって確実かつ正確にその接近を検知されるようになるとともに、上記磁石保持部を設けたことによって駆動装置を構成する減速歯車を金属材料で形成して小型化することができ、磁石による撹拌手段の回転検知を確実に行いながら本体を小型化した生ごみ処理装置を提供することが出来る。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、磁石による撹拌手段の回転検知を確実に行いながら本体の小型化した生ごみ処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、生ごみを収納する生ごみ収納容器と、前記生ごみ収納容器内の生ごみを撹拌する撹拌手段と、前記撹拌手段を駆動させる駆動装置と、前記撹拌手段とともに回転する磁石及び前記磁石が近づくと動作する磁石近接検知部とを備え、前記撹拌手段には当該撹拌手段とともに回転する非金属製の磁石保持部を設け、この磁石保持部に前記磁石を装着した構成としてあり、磁石は磁石近接検知部部によって確実かつ正確にその接近を検知されるようになるとともに、上記磁石保持部を設けたことによって駆動装置を構成する減速歯車を金属材料で形成して小型化することができ、磁石による撹拌手段の回転検知を確実に行いながら本体を小型化した生ごみ処理装置を提供することが出来る。
【００１０】
第２の発明は、生ごみ収納容器と拌駆動装置の間に磁石と磁石保持部と磁石近接検知部を配置した構成としてあり、せまい空間に磁石、磁石保持部、磁石近接検知部を配置したことにより、磁石による撹拌手段の回転検知を確実に行いながら本体を小型化した生ごみ処理装置を提供することができる。
【００１１】
第３の発明は、磁石が磁石近接検知部に最も近接する位置の周囲に切り欠き部を設けた駆動装置を有する構成としてあり、磁石が金属部の影響を受けることが少なくなるので磁石近接検知部の検知がより安定する。
【００１２】
第４の発明は、磁石保持部をポリアセタールやナイロンのような耐磨耗性の良い材料で形成した構成としてあり、せまい範囲で回転する磁石保持部が他の部品と接触しながら回転しても磨耗が少なく長時間磁石の保持を確実にすることができる。
【００１３】
第５の発明は、磁石近接検知部を生ごみ収納容器と駆動装置の間にはさみ固定した構成としてあり、磁石検知部をせまい範囲に収納することができ、本体の小型化ができる。
【００１４】
第６の発明は、磁石保持部に金属製の回り止めを挿入して撹拌手段と駆動装置ではさみ取り付けする構成としてあり、せまい範囲に磁石保持部を収納することができ、本体を小型化することができる。
【００１５】
第７の発明は、駆動装置を減速器と減速器取り付け部で構成し、減速器取り付け部を生ごみ収納容器に取り付けた構成としてあり、駆動装置の荷重を生ごみ収納容器で分散して受けることができ、部品の変形、破損を防ぐことができるとともに確実に駆動装置の回転の有無を検知することができる。
【００１６】
第８の発明は、駆動装置を減速器と減速器取り付け部で構成し、減速器取り付け部を本体カバーで固定した構成としてあり、駆動装置の荷重を本体カバーで分散して受けることができ、部品の変形、破損を防ぐことができるとともに確実に駆動装置の回転の有無を検知することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態について、図１〜図３を用いて説明する。図において、１は生ごみ処理機の本体、２は生ごみおよびオガクズなどの担体を収納する生ごみ収納容器にして、上方に蓋３を備え、開放して生ごみの投入ができるようになっている。４は撹拌手段にして、回転軸４ａと３本の回転撹拌棒４ｂからなり、モータ５ａと減速器５ｂと減速器取り付け板５ｃからなる駆動装置５で回転駆動され、前記生ごみ収納容器２内の生ごみ２６およびオガクズなどの担体２４を撹拌する。減速器取り付け板５ｃは生ごみ収納容器２のボスにねじで固定されているとともに本体１の底面と本体１の底面に設けられた十字のリブによって駆動装置５の荷重が支えられている。回転軸４ａはポリアセタール樹脂で形成された軸受け１４で両端を支持されているとともにオイルシール１３ａとオイルシール１３ａを覆うオイルシールケース１３ｂで構成されたオイルシール部１３によって軸受け１４に担体２４や水分が入り込まないようになっている。
【００１９】
回転軸４ａの駆動装置５側には磁石１８を保持する磁石保持部１７が取付けてある。この磁石保持部１７は非金属製材料、例えばポリアセタール樹脂で形成されており、回転軸４ａとともに回転させるために磁石保持部１７に挿入された回り止め２０が回転軸４ａと減速器５ｂによってはさみこまれる構成となっている。
【００２０】
また、磁石保持部１７の外周の外側に磁石近接検知部１９が生ごみ収納容器２と減速器取り付け板５ｃにはさまれて設置されている。減速器取り付け板５ｃは金属製であるので磁石１８が磁石近接検知部１９に最も近接する位置の周囲に切り欠き５ｄを設けることで磁石１８の磁界が減速器取り付け板５ｃに影響されにくいようにしてある。６は生ごみ収納容器２の外壁に貼り付けられた加熱手段にして、必要に応じて加熱し、生ごみ収納容器２を所定の温度に保持する。
【００２１】
７は生ごみ収納容器２と外気とを連通した吸気通路で、図３に示すようにその途中に乾燥ファン１６が設けてあり、フィルター１２を介して吸引した外気を送風口３１から生ごみ収納容器２内へ供給するようになっている。８は同じく生ごみ収納容器２と外気とを連通した排気通路で、図示しない排気ファンによって生ごみ収納容器２内の湿気を含む空気を外部に排気するようになっている。
【００２２】
以上のように構成された生ごみ処理機について、以下その動作、作用を説明する。
【００２３】
まず、電源が供給されると排気ファンが連続運転を開始し、送風口３１から生ごみ収納容器２の上部に流入する。続いて、この空気は排気ファンの排気作用により外部へ排気される。すなわち、生ごみ収納容器２の上部を常時換気する。
【００２４】
そして、蓋３を開けて、生ごみ２６を生ごみ収納容器２２に投入後、再び蓋３を閉めると、乾燥ファン１６が送風を開始し、次に、蓋３に当たった空気は、整流され生ごみに向かって噴出する。噴出された空気は生ごみ２６の上部から下部に貫通し、そして担体２４に衝突後、生ごみ２６の側部から生ごみ２６の外へ出て排気口２９から排気される。その際に、空気が生ごみ２６から発生する水蒸気を直ちに運び出す（生ごみ２６の雰囲気の水蒸気分圧が下がる）ので、生ごみ２６は速やかに乾燥する。
【００２５】
その後、乾燥ファン１６が送風を開始して所定時間経過後（例えば３時間後）、乾燥ファン１６が停止する。続いて、駆動装置５により駆動する回転撹拌棒４ｂが乾燥した生ごみ２６（例えば水分は１０〜５０％減）と担体２４とを混合する。他方、生ごみ収納容器２２の担体２４が所定の温度（例えば３０℃程度）に維持するように、加熱手段６がＯＮ／ＯＦＦ制御される。また、駆動装置５により駆動する回転撹拌棒４ｂは担体２４と乾燥した生ごみ２６を間欠的に混合、撹拌し、担体２４に酸素（空気）を供給する。同時に、回転撹拌棒４ｂの撹拌動作は担体２４の水蒸気を生ごみ収納容器２の上部空間に放出させる。更に、排気ファンが生ごみ収納容器２内の水蒸気や空気等を排気するので、担体２４の水分調整（水分を減らす）ができる。また、排気ファンが送風口３１から生ごみ収納容器２へ外気を導入する。そして担体２４に生息する微生物は乾燥した生ごみ２６を最終的には二酸化炭素と水に分解し、乾燥した生ごみ２６を減量及び減容する。
【００２６】
また、大量の生ごみ２６や水分の多い生ごみ２６が投入された場合でも、乾燥ファン１６から供給され、送風口３１から噴出する空気が生ごみ２６を乾燥する。この乾燥分、担体２４の水分調整ができるので、担体２４が粒や塊にならず、通気性が確保できる。すなわち、回転撹拌棒４ｂの間欠的な混合、撹拌により担体２４に酸素（空気）が供給できる。特に、送風口３１から噴出した空気は、生ごみ収納容器２の担体２４表面近傍に浸透するので、生ごみ収納容器２では良好な通気性が確保でき、臭いの少ない乾燥した生ごみ２６の分解性能が継続できる。また、エネルギー消費の大きい加熱手段（電気ヒータやバーナ）の熱源を使わず、大気熱を利用する乾燥ファン１６の送風により生ごみ２６を乾燥させるので、省エネルギーが図れる。更に、生ごみ２６の表面が乾いているので、生ごみ２６の表面が担体２４から水分を吸収するまでの間、生ごみ２６の分解が抑えられる。この結果、投入された生ごみ２６の分解性能が平準化され、臭気成分の発生ピークが小さくなり、瞬間的な臭いが少なくなる。また、担体２４が少ない場合や担体２４の表面が凸凹になった場合でも、常に生ごみ収納容器２の底部方向に向かって噴出した空気は生ごみ収納容器２に投入された生ごみ２６の上部に衝突し、生ごみ２６を貫通しながら生ごみ２６を乾燥する。この結果、常に安定した生ごみ２６の乾燥性能が得られる。
【００２７】
しかし、生ごみ収納容器２内に貝殻等の固い物や水分が多い生ごみが極端に大量に投入された場合、回転撹拌棒４ｂにかかる荷重が大きくなって駆動モータ５ａの撹拌力を超えてロックすることがある。回転撹拌棒４ｂが連続してロックすると担体２４が撹拌されずに酸素が供給されないために嫌気性の微生物が繁殖し、強い臭気が発生してしまう。この強い臭気が発生するのを抑えるために回転撹拌棒４ｂがロックした時に使用者に報知することで、使用者が貝殻等をすぐに排除することができ回転撹拌棒４ｂのロックを解除することができる。
【００２８】
この回転撹拌棒４ｂのロックを検知するために磁石１８を取り付けた磁石保持部１７と回り止め２０が回転軸４ａと駆動装置５にはさまれて回転軸４ａの回転とともに回転する。このとき磁石保持部１７に取り付けた磁石１８が回転して磁石近接検知部１９に近づくと磁石近接検知部１９がＯＮし、磁石近接検知部１９の信号が回転判断部２１（図示せず）に入力され回転判断部２１が回転軸４ａが回転していると判断する。もし、回転軸４ａが回転しないと磁石近接検知部１９がＯＮしないために回転判断部２１が回転軸４ａが回転していないと判断して使用者に報知することで使用者が回転軸４ａが回転していないと認識し、ロックの原因となる貝殻等を排除し、ロックを解除する。
【００２９】
ここで、この生ゴミ処理装置は回転軸４ａに当該回転軸４ａとともに回転する磁石保持部１７を設け、この磁石保持部は非金属材料で形成してこの磁石保持部１７に設けてあるため、この磁石１８はその回転軌跡上に設けてある磁石近接検知部部１９によって確実かつ正確にその接近を検知されるようになる。そして上記磁石保持部１７を設けたことによって駆動装置５を構成する減速歯車(図示せず)を金属材料で形成して小型化することができ、磁石１８による撹拌手段４の回転検知を確実に行いながら本体を小型化した生ごみ処理装置を提供することが出来る。
【００３０】
特にこの実施の形態では前記生ごみ収納容器２と前記駆動装置５の間に前記磁石１８と前記磁石保持部１７と磁石近接検知部１９を配置したことでせまい空間に前記磁石保持部１７と磁石近接検知部１９を配置することができ、更なる小型化が可能となる。
【００３１】
また、磁石１８が磁石近接検知部１９に最も近接する位置の周囲に切り欠き５dを設けたことにより、磁石１８が金属部の影響を受けることが少なくなるので、磁石近接検知部１９の検知がより安定する。
【００３２】
さらに、磁石保持部１７をポリアセタールやナイロンのような耐磨耗性の良い材料で形成したことで磁石保持部１７がせまい範囲で他の部分と接触しながら回転しても磁石保持部１７の磨耗が少なくなるので長期にわたり磁石保持部１７の機能を維持することができる。
【００３３】
また、磁石近接検知部１９を生ごみ収納容器２と駆動装置５の間にはさみ固定し、磁石保持部１７に金属製の回り止め２０を挿入して撹拌手段４と駆動装置５ではさみ取り付ける構成としたことで磁石近接検知部１９と磁石保持部１７をねじ等で固定する必要がないので簡便な構成で小型化ができる。
【００３４】
そして、駆動装置５を減速器５ｂと減速器取り付け部５ｃで構成し、減速器取り付け部５ｃを生ごみ収納容器２に取り付け、減速器取り付け部５ｃを本体カバー１で固定したことで減速器５ｂの荷重を生ごみ収納容器２と本体カバー１で分散して受けることができるので各部品の変形や破損を抑えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明にかかる生ごみ処理装置は、確実に回転軸のロックを検知できるとともに小型化できるので家庭から排出される厨芥を処理する機器に極めて有用なものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態１における生ごみ処理装置の断面図
【図２】同生ごみ処理装置の要部の拡大断面図
【図３】同生ごみ処理装置の要部拡大す断面図図
【符号の説明】
【００３７】
１  本体
２  生ごみ収納容器
４  撹拌手段
５  駆動装置
１７  磁石保持部
１８  磁石
１９  磁石近接検知部
２０  回り止め
２４  担体
２６  生ごみ
【図１】
2005305260.tif 000003
【図２】
2005305260.tif 000004
【図３】
2005305260.tif 000005