(57)【要約】【課題】  歩行器としての機能に加え、介護用車椅子としての機能も有する折りたたみ式車椅子型歩行器の提供。【解決手段】  前輪キャスター付き本体パイプと後輪キャスター付きシートパイプがほぼＸ形にクロスしかつ該クロス部が上下方向に回動可能に枢着され、該本体パイプとシートパイプ間に横設した屈曲式リンクを介して該本体パイプとシートパイプが前記枢着部を支点に前後方向に折りたたみ可能となし、前記本体パイプのハンドルパイプ部には背もたれが、前記シートパイプには開閉式座面シートがそれぞれ取付けられ、前記開閉式座面シートの両サイドにその両端部を本体パイプとシートパイプに上下方向に回動可能に枢着された肘掛けを備え、かつ一方の肘掛けを手動で回動させることにより前記本体パイプとシートパイプが前後方向に折りたたまれる仕組みとなし、前記シートパイプの開閉式座面シートの真下に吊下げ方式の荷物かごが着脱可能に取付けられ、前記ハンドルパイプ部に後輪制動方式のハンドブレーキを備えた構成となしたことを特徴とする。【選択図】      図１
2005287965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルパイプ部とフロントパイプ部および前輪側ステップハイプ部が１本のパイプからなり、かつ左右のハンドルパイプ部の上部とステップパイプ部の下部がそれぞれ連結部材を介して一体化された本体パイプのほぼ中間部に、座面パイプ部と後輪側ステップパイプ部が１本のパイプからなるシートパイプがほぼＸ形にクロスしかつ該クロス部が上下方向に回動可能に枢着され、該枢着部の下方位置において前記本体パイプとシートパイプ間に横設した屈曲式リンクを介して該本体パイプとシートパイプが前記枢着部を支点に前後方向に折りたたみ可能となし、前記本体パイプのハンドルパイプ部には背もたれが、前記シートパイプには開閉式座面シートがそれぞれ取付けられ、さらに前記両ステップパイプ部にはそれぞれ前輪キャスターと後輪キャスターが取付けられ、前記開閉式座面シートの両サイドにその両端部を本体パイプとシートパイプに上下方向に回動可能に枢着された肘掛けを備え、かつ一方の肘掛けを手動で回動させることにより前記本体パイプとシートパイプが前後方向に折りたたまれる仕組みとなし、前記シートパイプの開閉式座面シートの真下に吊下げ方式の荷物かごが着脱可能に取付けられ、前記ハンドルパイプ部に後輪制動方式のハンドブレーキを備えた構成となしたことを特徴とする折りたたみ式車椅子型歩行器。
【請求項２】
前記肘掛けは、後端部を本体パイプのハンドルパイプ部に上下方向に回動可能に枢着され、下端をシートパイプに回動可能に枢着された支持パイプにて水平に支持されるごとくなすとともに、一方の肘掛けを手動で回動させることにより前記本体パイプとシートパイプが前後方向に折りたたまれ、かつ他方の肘掛けに回動力を付与しても前記本体パイプとシートパイプが前後方向に折りたたまれないように、左右の肘掛けの後端部が回動支点を変えてハンドルパイプ部に枢着されていることを特徴とする請求項１に記載の折りたたみ式車椅子型歩行器。
【請求項３】
前記ハンドブレーキは、制動状態をロックする機構を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の折りたたみ式車椅子型歩行器。
【請求項４】
前記荷物かごの着脱方式は、シートパイプに取付けた左右一対のレールに、該荷物かごの開口部に取着した係止部材が水平にスライド可能に嵌合懸架される方式となしていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の折りたたみ式車椅子型歩行器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、特に高齢者や身体の不自由な方などが買い物や散歩などをする場合の歩行の補助具として好適な折りたたみ式車椅子型歩行器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来使用されている移動式の歩行器は、高さが一定でかつ本体あるいは脚にキャスターが取付けられたものが一般的である。このような従来の歩行器は、高さ調整機構を有していないため、座高あるいは背丈に応じてハンドルの高さを調整することができないという不便さがあり、またシートや座面を有していないため、特に高齢者や足、腰の弱い方、障害をもつ身障者、体の弱い方などにとっては途中で座って休憩などをしたい場合に椅子代わりに使用することもできなかった。
【０００３】
そこで、本発明者は、このような従来の歩行器にかんがみ、歩行器の便利さと実用性の向上を目的として、ハンドルの高さを調整可能とすることによって座高や背丈に応じてハンドルの高さを任意に調整できるようにし、また座面を設けることによって椅子代りに使用することもでき、さらに本体をワンタッチ操作で簡単に折りたためる機構を備えた折りたたみ式歩行器を先に提案した（特許文献１参照）。
【０００４】
この折りたたみ式歩行器は、前後方向長さを調整できる水平脚と、この水平脚に立設した高さ調整可能なハンドルパイプおよび該ハンドルパイプに設けたリヤーパイプとからなる左右一対の脚体が、クロスバーとを組合わせて構成した折りたたみ機構にて幅方向に折りたたみ可能となすとともに、この折りたたみ構造の脚体のハンドルパイプ部に折たたみ式のシートが設けられ、ハンドルにハンドブレーキが取付けられたもので、ハンドルを座高や背丈に応じた高さに設定できること、座面シートを有するので特に高齢者や足、腰の弱い方、障害をもつ身障者、体の弱い方などにとっては途中で座って休憩などをしたい場合に椅子代わりに使用することができ、かつ制動状態をロックする機構を備えたハンドブレーキを使用することにより、歩行器使用中に容易に止めておくことが可能となり椅子代わりに使用する場合など便利でかつ安全性に富み、さらに歩行器全体が幅方向に折りたたみ可能であるから、折りたたむと本体の幅が大幅に縮まり狭いスペースに立てて置くことができ、収納、保管にも広いスペースを必要としないことなどの特徴を有している。
【特許文献１】特開２０００−１４２４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明者が先に提案した前記折りたたみ式歩行器は、座高や背丈に応じてハンドルの高さを任意に調整でき、また椅子代りに使用することもでき、さらに本体をワンタッチ操作で簡単に折りたためる機構を備えるなどの優れた特徴を有するが、全体構成がデザイン性に欠けること、椅子代わりに使用する場合に肘掛けや背もたれなどが装備されていないため若干座り心地が悪いこと、歩行器としての機能のみに重点をおいて製作され、車椅子としての機能をほとんど有していないため、当該歩行器に人を乗せた状態で介護者等により移動させる場合に不便であるなどの欠点があった。
本発明は、このような従来の歩行器にかんがみ、歩行器のデザイン性と快適性のさらなる向上を目的として、歩行器としての機能に加え、介護用車椅子としての機能も有する折りたたみ式車椅子型歩行器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る折りたたみ式車椅子型歩行器は、ハンドルパイプ部とフロントパイプ部および前輪側ステップハイプ部が１本のパイプからなり、かつ左右のハンドルパイプ部の上部とステップパイプ部の下部がそれぞれ連結部材を介して一体化された本体パイプのほぼ中間部に、座面パイプ部と後輪側ステップパイプ部が１本のパイプからなるシートパイプがほぼＸ形にクロスしかつ該クロス部が上下方向に回動可能に枢着され、該枢着部の下方位置において前記本体パイプとシートパイプ間に横設した屈曲式リンクを介して該本体パイプとシートパイプが前記枢着部を支点に前後方向に折りたたみ可能となし、前記本体パイプのハンドルパイプ部には背もたれが、前記シートパイプには開閉式座面シートがそれぞれ取付けられ、さらに前記両ステップパイプ部にはそれぞれ前輪キャスターと後輪キャスターが取付けられ、前記開閉式座面シートの両サイドにその両端部を本体パイプとシートパイプに上下方向に回動可能に枢着された肘掛けを備え、かつ一方の肘掛けを手動で回動させることにより前記本体パイプとシートパイプが前後方向に折りたたまれる仕組みとなし、前記シートパイプの開閉式座面シートの真下に吊下げ方式の荷物かごが着脱可能に取付けられ、前記ハンドルパイプ部に後輪制動方式のハンドブレーキを備えた構成となしたことを特徴とするものである。
この折りたたみ式車椅子型歩行器における前記肘掛けは、後端部を本体パイプのハンドルパイプ部に上下方向に回動可能に枢着され、下端をシートパイプに回動可能に枢着された支持パイプにて水平に支持されるごとくなすとともに、一方の肘掛けの回動により前記本体パイプとシートパイプが前後方向に折りたたまれ、かつ他方の肘掛けに回動力を付与しても前記本体パイプとシートパイプが前後方向に折りたたまれないように、左右の肘掛けの後端部が回動支点を変えてハンドルパイプ部に枢着されていることを特徴とし、また前記ハンドブレーキは、制動状態をロックする機構を備え、さらに前記荷物かごの着脱方式は、シートパイプに取付けた左右一対の断面Ｌ字形レールに、該荷物かごの開口部に取着した係止部材が水平にスライド可能に嵌合される方式となしていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の折りたたみ式車椅子型歩行器は、構造的にシンプルでかつデザイン性に優れ、また座面の両サイドに肘掛けを備え、座面の背面側に背もたれが設けられているので、椅子代りに使用する場合に非常に座り心地が良く、快適に使用でき、また歩行器としての機能のみならず、車椅子としての機能も有するので高齢者や身体の不自由な方、あるいは幼児などを乗せて買い物や散歩などを楽しむことができ、さらに一方の肘掛けの回動操作のみで簡単に折りたたむことができる上、他方の肘掛けに回動力が加わっても本体が不用意に折りたたまれない仕組みとなっているので、本体の開閉がワンタッチ操作で簡易迅速に行うことができるのみならず、安全性の面でも優れている。また、座面の下に荷物かごが取付けられているので、荷物の出し入れが便利であるのみならず、座面シートが蓋の役目をするのでかご内部へのゴミなどの侵入を防止することもでき、さらに荷物かごは着脱式であるので汚れた場合など取外して洗うことができ便利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１はこの発明に係る折りたたみ式車椅子型歩行器（開脚状態）の一実施例を示す斜視図、図２は同上折りたたみ式車椅子型歩行器（開脚状態）の側面図、図３は同上折りたたみ式車椅子型歩行器の折りたたみ機構を説明するための概略側面図、図４は同上折りたたみ式車椅子型歩行器を折りたたんだ状態を示す側面図、図５は同上折りたたみ式車椅子型歩行器の荷物かごを示す斜視図であり、１は本体パイプ、１−２、１−３は連結パイプ、２はシートパイプ、２−１は補強用連結パイプ、３は屈曲式リンク、４は肘掛け、４−１は肘掛け支持パイプ、５は開閉式座面シート、６は背もたれ、７は後輪制動方式のハンドブレーキ、７−１はブレーキレバー部、７−２は制動機構部、８は前輪キャスター、９は後輪キャスター、１０は荷物かご着脱用レール、１１は荷物かごである。
【０００９】
本体パイプ１は、ハンドルパイプ部１−１ａとフロントパイプ部１−１ｂおよび前輪側ステップハイプ部１−１ｃが１本のパイプからなり、かつ左右のハンドルパイプ部１−１ａの上部と前輪側ステップパイプ部１−１ｃの下部がそれぞれ連結パイプ１−２、１−３を介して一体化されて構成され、前輪側ステップハイプ部１−１ｃの下端に前輪キャスター８が取付けられている。
【００１０】
シートパイプ２は、座面パイプ部２−１ａと後輪側ステップパイプ部２−１ｂが１本のパイプからなり、左右の後輪側ステップパイプ部２−１ｂ間には補強用連結パイプ２−１が横設され、左右の後輪側ステップパイプ部２−１ｂの下端に後輪キャスター９が取付けられている。このシートパイプ２は、前記本体パイプ１のフロントパイプ部１−１ｂの内側に配置させてほぼＸ形にクロスさせると共に、当該クロス部分を結合ピンＰ１にて上下方向に回動可能に枢着して一体化し、かつ該枢着部の下方位置において当該本体パイプ１のフロントパイプ部１−１ｂとシートパイプ２の後輪側ステップパイプ部２−１ｂ間に横設した屈曲式リンク３を介して該本体パイプ１とシートパイプ２が前記枢着部を支点に前後方向に折りたたみ可能に設けられている。屈曲式リンク３は、２個のリンク部材３−１の一端を連結ピン３−１ａにて回動自在に接続され、各リンク部材の他端をそれぞれ本体パイプ１とシートパイプ２に連結ピン３−１ｂにて接続され、中央の連結ピン３−１ａの部分で屈曲する機構となすとともに、当該歩行器の前後方向の開脚状態（使用状態）が保持される仕組みとなっている。
【００１１】
肘掛け４は、内部が中空となしかつ側面の下面側ほぼ中央部が下方に突出した断面逆凹形の部材からなり、一方の肘掛けを手動で回動させることにより前記本体パイプ１とシートパイプ２が前後方向に折りたたまれるように取付けられたもので、その取付け構造は、本体パイプ１のハンドルパイプ部１−１ａに突設したブラケット４−２にその後端部がピン４−２ａにより上下方向に回動可能に枢着され、側面の下面側ほぼ中央部が肘掛け支持パイプ４−１を介して前記シートパイプ２の座面パイプ部２−１ａにほぼ水平に支持される構造となし、かつ前記肘掛け支持パイプ４−１の下端は、シートパイプ２の座面パイプ部２−１ａの前端部側面に突設した凸形ピン４−４に回動可能に外嵌したエルボ形の回転部材４−３に止めピン４−５にて接続され、上端は当該肘掛けの下面側ほぼ中央部の突出部に接続ピン４−６にて上下方向に回動可能に接続され、当該肘掛けの下面側ほぼ中央部の突出部の内部に設けたストッパー片４−７にて下方への回動が阻止される仕組みとなしている。そして、この左右一対の肘掛け４は、一方の肘掛けのみを回動させることにより前記本体パイプ１とシートパイプ２が前後方向に折りたたまれ、かつ他方の肘掛けに回動力を付与しても前記本体パイプ１とシートパイプ２が前後方向に折りたたまれないように、左右の肘掛けの回動支点となる後端部のピン４−２ａの位置を変えて取付けている。
すなわち、図３に示すように、左右の肘掛けの回動支点となる後端部のピン４−２ａの点と支持パイプ４−１の下端の止めピン４−５の点を結ぶ直線αが、支持パイプ４−１の上端部の接続ピン４−６より上側に位置するように肘掛け４をブラケット４−２に枢着した場合は、当該肘掛けを上下動させることにより本体パイプ１とシートパイプ２が互いに引き寄せられて前後方向に折りたたまれるが、前記直線αが支持パイプ４−１の上端部の接続ピン４−６より下側に位置するするように肘掛け４をブラケット４−２に枢着した場合は、当該肘掛けに上方向の回転力を付与しても本体パイプ１とシートパイプ２は引き寄せられることがないため、歩行器本体が折りたたまれることはない。
本発明はこの原理を利用して、図３に示すように左右の肘掛け４の回動支点となる後端部のピン４−２ａの位置を変えて当該肘掛け４を取付けたもので、かかる手段を採用することにより、一方の肘掛けのみで歩行器本体が折りたたまれ、他方の肘掛けは歩行器本体が不用意に折りたたまれるのを防止することができる。
【００１２】
開閉式座面シート５は、図１に示すように、座面パイプ部２−１ａの後端側の左右の本体パイプ１間に回転可能に横設した連結棒５−１に、当該シートの底面側後端部を連結用ブラケット５−２を介して取付け、前記連結棒５−１を支点に当該座面シート５が上下方向に開閉する仕組みとなすとともに、背もたれ６側に立て掛けておくことができるように取付けられている。背もたれ６は、前記肘掛け取付用４−２にその両端部を固着した背もたれバー６−１に当該背もたれ６の背面をねじ等で固着している。
【００１３】
ハンドブレーキ７は、自転車などに使用されているワイヤブレーキを用いてハンドル部で後輪を制動する方式であって、制動状態をロックできる機構を備えている。ここに例示したハンドブレーキ７は、図１、図２に示すごとく、左右のハンドルパイプ部をつなぐ連結パイプ１−２に取付けたブレーキレバー部７−１と、シートパイプ２の後輪側ステップパイプ部２−１ｂに取付けたキャスター制動機構部７−２とから構成されており、ブレーキレバー部７−１は左右のハンドルパイプ部１−１ａに回動可能に枢着したブラケット７−１ａと該ブラケット７−１ａ間に横設した把持レバー７−１ｂとからなり、前記ブラケット７−１ａにワイヤ７−３が接続されて該ブラケット７−１ａおよび把持レバー７−１ｂが常時引っ張られた状態が保持される構成となし、一方、キャスター制動機構部７−２はシートパイプ２の左右後輪側ステップパイプ部２−１ｂにピン７−２ａにて回動自在に枢着され、かつステップパイプ部２−１ｂの下部との間に設けたコイルバネ７−２ｃにて常時下方へ付勢された治具７−２ｂの先端部に制動ピン７−２ｄを備え、前記ワイヤ７−３が引張られると治具７−２ｂが前記コイルバネ７−２ｃに抗して支点ピン７−２ａを支点にして回動して制動ピン７−２ｄが後輪を押圧する機構となしている。また、前記ブレーキレバー部７−１には、把持レバー７−１ｂにその先端部に設けた係止部７−４ａを引掛けて制動状態をロックするためのロックレバー７−４が回動可能に装着されている。
【００１４】
すなわち、上記ハンドブレーキ７は、非制動状態（ニュートラルの状態）の時はブレーキレバー部７−１のブラケット７−１ａおよび把持レバー７−１ｂは図２中の実線の位置にあり、把持レバー７−１ｂを把持してブレーキをかけると該ブレーキレバー部７−１鎖線の位置に回動してワイヤ７−３が引っ張られて制動状態となり、さらにロックレバー７−４を回してその先端部の係止部７−４ａを把持レバー７−１ｂに引っ掛けることによりロックがかかって制動状態が保持され、該ロックレバー７−４を反対方向に回して把持レバー７−１ｂを開放すると前記コイルバネ７−２ｃにより元の非制動状態（実線の位置）に戻る機構となっている。
【００１５】
荷物かご１１は、シートパイプ２の座面パイプ部２−１ａに着脱可能に取付けるもので、その取付手段としては、図５にその荷物かご１１を示すように、当該かごの開口部の両サイドに装着した溝形の金具１１−１の側面に当該側面との間に隙間ができるように付け根部を曲げて形成した金属板からなる係止部材１１−２の端部をピン１１−３にて取付け、シートパイプ２の座面パイプ部２−１ａの両サイドにピン１０−１にて取付けた左右一対の荷物かご着脱用レール１０に前記荷物かご１１の金属板１１−２を当該レールに圧接してスライド可能に嵌合懸架する方式となしている。なお、この荷物かご１１はその開口部が開閉式座面シート５の真下に位置するように取付けられているので、開閉式座面シート５が該かごの蓋を兼ねることができ、該開閉式座面シート５を開閉して荷物の出し入れを行うことができる。
【００１６】
上記構成の折りたたみ式車椅子型歩行器において、図１、図２は該歩行器を開脚した状態（通常の使用状態）を示し、前後方向の間隔は前記屈曲式リンク３により保持されている。この時、肘掛け４は図１、図２に示すようにほぼ水平に支持された状態にある。また、開閉式座面シート５を倒しておくと何時でも座れる状態にあり、該座面シートを背もたれ６側に立て掛けて荷物かご１１を開けた状態にしておくこともできる。さらに、歩行器使用中に、該歩行器を止めておく場合や腰かける場合は、ロックレバー７−４を回してその先端部の係止部７−４ａを把持レバー７−１ｂに引っ掛けて制動状態をロックしておくことができる。
【００１７】
次に、歩行器を折りたたむ場合は、一方の肘掛け４を手動で上側へ回動させて図４に示すように本体パイプ１とシートパイプ２を閉じる。すなわち、一方の肘掛け４を手動で上側へ回動させることにより肘掛け支持パイプ４−１および屈曲式リンク３の作用により本体パイプ１とシートパイプ２が結合ピンＰ１を支点に回動して互いに前後方向に引き寄せられて上方に立上がり、肘掛け４の上面が本体パイプ１のハンドルパイプ部１−１ａに沿う位置まで起立して当該肘掛け４がほぼ垂直に近い状態が折りたたみ完了となる。
【００１８】
折りたたんだ歩行器を開脚する場合は、折りたたみ時と逆に本体パイプ１とシートパイプ２に対し外方向の力を付与することにより肘掛け支持パイプ４−１および屈曲式リンク３の作用で開脚し、屈曲式リンク３が水平に位置したところで本体パイプ１とシートパイプ２が完全に開いた状態となり、開脚状態が保持される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明に係る折りたたみ式車椅子型歩行器（開脚状態）の一実施例を示す斜視図である。
【図２】同上折りたたみ式車椅子型歩行器（開脚状態）の側面図である。
【図３】同上折りたたみ式車椅子型歩行器の折りたたみ機構を説明するための概略側面図である。
【図４】同上折りたたみ式車椅子型歩行器を折りたたんだ状態を示す側面図である。
【図５】同上折りたたみ式車椅子型歩行器の荷物かごを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  本体パイプ
１−２、１−３  連結パイプ
２  シートパイプ
２−１  補強用連結パイプ
３  屈曲式リンク
４  肘掛け
４−１  肘掛け支持パイプ
５  開閉式座面シート
６  背もたれ
７  後輪制動方式のハンドブレーキ
７−１  ブレーキレバー部
７−２  制動機構部
８  前輪キャスター
９  後輪キャスター
１０  荷物かご着脱用レール
１１  荷物かご
【図１】
2005287965.tif 000003
【図２】
2005287965.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005287965.tif 000006
【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年10月20日(2004.10.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
2005287965.tif 000009
【図３】
2005287965.tif 000010
【図４】
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【図５】
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