(57)【要約】【課題】燃料輸送用として用いられる細径の樹脂チューブをワンタッチで簡単に相手パイプに接続することのできる樹脂チューブ付クイックコネクタを提供する。【解決手段】燃料輸送用の樹脂チューブ１０を相手パイプ１２に接続するための樹脂チューブ付クイックコネクタ１６を、コネクタ本体１８と、リテーナ２０と、シール部材（Ｏリング２２，ブッシュ２４）とを含んで構成する。そのコネクタ本体１８には軸方向の一方の側にソケット状のリテーナ保持部２６を、他方の側にチューブ接続部２８を設けておき、そしてチューブ接続部２８の内部に樹脂チューブ１０を挿入した状態にそれらチューブ接続部２８と樹脂チューブ１０とを樹脂同士の溶着により接合一体化する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料輸送用の樹脂チューブを相手パイプに接続するための樹脂チューブ付クイックコネクタであって、（Ａ）コネクタ本体と、（Ｂ）リテーナと、（Ｃ）シール部材とを含んでおり、
前記（Ａ）コネクタ本体は全体として筒状をなし、軸方向の一方の側にソケット状のリテーナ保持部を、他方の側にチューブ接続部を有するとともに、少なくとも該チューブ接続部が樹脂製とされており、
前記（Ｂ）リテーナは前記リテーナ保持部に保持される部材であって、前記相手パイプの外周面且つ挿入側の軸方向端から離隔した位置の凸状又は凹状のパイプ側係合部に係合して、挿入された該相手パイプを軸方向に固定するものとなしてあり、
前記（Ｃ）シール部材は前記リテーナ保持部よりも前記チューブ接続部側の奥部において前記コネクタ本体内部に装着されていて、前記挿入された相手パイプの前記パイプ側係合部よりも先端側の挿入端部の外周面に接触して、それら挿入端部と該コネクタ本体の内面との間を気密にシールするものとなしてあり、
且つ前記コネクタ本体の前記チューブ接続部には、その内部に前記樹脂チューブが挿入された状態で一体に接合され、抜止状態に固定されていることを特徴とする樹脂チューブ付クイックコネクタ。
【請求項２】
燃料輸送用の樹脂チューブを相手パイプに接続するための樹脂チューブ付クイックコネクタであって、（Ａ）コネクタ本体と、（Ｂ）リテーナと、（Ｃ）シール部材とを含んでおり、
前記（Ａ）コネクタ本体は全体として筒状をなし、軸方向の一方の側にソケット状のリテーナ保持部を、他方の側にチューブ接続部を有するとともに、少なくとも該チューブ接続部が樹脂製とされており、
前記（Ｂ）リテーナは前記リテーナ保持部に保持される部材であって、前記相手パイプの外周面且つ挿入側の軸方向端から離隔した位置の凸状又は凹状のパイプ側係合部に係合して、挿入された該相手パイプを軸方向に固定するものとなしてあり、
前記（Ｃ）シール部材は前記リテーナ保持部よりも前記チューブ接続部側の奥部において前記コネクタ本体内部に装着されていて、前記挿入された相手パイプの前記パイプ側係合部よりも先端側の挿入端部の外周面に接触して、それら挿入端部と該コネクタ本体の内面との間を気密にシールするものとなしてあり、
且つ前記コネクタ本体の前記チューブ接続部には、その内部に該チューブ接続部及び前記樹脂チューブとは別体をなす筒状の中間部材が挿入されるとともに、該中間部材の内部に該樹脂チューブが挿入され、該中間部材が該チューブ接続部に対して一体に接合されるとももに、該樹脂チューブが該中間部材から抜止手段にて抜止めされ、該中間部材を介して該樹脂チューブが該チューブ接続部に抜止状態に固定されていることを特徴とする樹脂チューブ付クイックコネクタ。
【請求項３】
請求項１，２の何れかにおいて、前記リテーナが径方向に弾性変形可能な部材であって、（イ）前記コネクタ本体の前記リテーナ保持部の側に形成された本体側掛止部に対して、径方向内方から嵌り合って軸方向に掛止し固定されるリテーナ側掛止部と、（ロ）該リテーナへの前記相手パイプの挿入時に該リテーナを弾性的に拡開させるための内周カム面又は該リテーナの前記リテーナ保持部への挿入時に該リテーナを弾性的に縮径させるための外周カム面の少なくとも何れかと、を有していることを特徴とする樹脂チューブ付クイックコネクタ。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかにおいて、前記樹脂チューブは内径が４ｍｍ以下の細径のものであることを特徴とする樹脂チューブ付クイックコネクタ。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかにおいて、前記樹脂チューブがフューエルリターンレスシステムに用いられる樹脂チューブであることを特徴とする樹脂チューブ付クイックコネクタ。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかにおいて、前記接合が樹脂同士の溶着による接合であることを特徴とする樹脂チューブ付クイックコネクタ。
【請求項７】
請求項６において、前記接合が前記樹脂チューブを成形型にセットした状態で該樹脂チューブの一部を覆うように樹脂モールドされたオーバーモールドによる接合であることを特徴とする樹脂チューブ付クイックコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は樹脂チューブ付クイックコネクタに関し、詳しくは燃料輸送用の樹脂チューブを相手パイプに接続するための樹脂チューブ付クイックコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来、自動車の燃料輸送用として、例えば燃料タンク内の燃料をエンジン側に輸送するためのものとして樹脂チューブが広く用いられている。
この樹脂チューブは、車体側の相手パイプに接続されて燃料輸送用の配管系を構成する。
【０００３】
従来、この樹脂チューブと相手パイプとの接続用としてワンタッチで接続が行えるクイックコネクタが用いられている。
例えば下記特許文献１にこの種のクイックコネクタが開示されている。図９，図１０はこのクイックコネクタの具体的な構成例を示している。
【０００４】
これらの図において、２００は樹脂チューブであり、２０２はその樹脂チューブ２００を接続すべき相手パイプである。
相手パイプ２０２には、その外周面に環状に突出する係合凸部（パイプ側係合部）２０４が形成されている。
【０００５】
２０６はクイックコネクタで、コネクタ本体（ここでは全体が樹脂製）２０８と、リテーナ２１０及びシール部材としてのＯリング２１２，ブッシュ２１４とを有している。
コネクタ本体２０８は、軸方向の一方の側にリテーナ保持部２１６を有しており、また他方の側にチューブ接続部としてのニップル部２１８を有している。
【０００６】
ニップル部２１８は、樹脂チューブ２００の内部に軸方向に挿入される部分であって、その外周面に且つ軸方向の異なった複数箇所に、断面が鋸歯状の先端が鋭角をなす環状突起２２０が形成されている。
コネクタ本体２０８は、このニップル部２１８を樹脂チューブ２００内部に圧入することによって、かかる樹脂チューブ２００と接続される。
【０００７】
このとき、ニップル部２１８の外周面に形成された環状突起２２０が、圧入により膨出変形した樹脂チューブ２００の端部内面に食い込んで樹脂チューブ２００を抜止めする。
尚、ニップル部２１８には環状溝が形成されていて、そこにＯリング２２２が保持されており、このＯリング２２２によってニップル部２１８と樹脂チューブ２００との間が気密にシールされる。
【０００８】
上記リテーナ保持部２１６は、リテーナ２１０を内部に収容状態で保持する部分で、コネクタ本体２０８はこのリテーナ２１０を介して相手パイプ２０２と接続される。
このリテーナ保持部２１６には、その前端にリテーナ２１０との掛止用の掛止部（本体側掛止部）２２４が設けられている。
一方リテーナ２１０は、全体として略環状をなす樹脂製の部材であって径方向に弾性変形可能となしてある。
【０００９】
このリテーナ２１０には、相手パイプ２０２の係合凸部２０４を径方向内方から係合させる係合凹部（リテーナ側係合部）２２５と、コネクタ本体２０８側の上記掛止部２２４に対し、同じく径方向内方から嵌り合って軸方向に掛止する掛止溝（リテーナ側掛止部）２２６とが設けられている。
リテーナ２１０は、この掛止溝２２６をリテーナ保持部２１６の掛止部２２４に掛止させることで、かかるリテーナ保持部２１６により軸方向に固定状態に保持される。
【００１０】
このリテーナ２１０にはまた、内周面と外周面とにテーパ形状の内周カム面２２８と外周カム面２３０とが形成されている。
内周カム面２２８は、相手パイプ２０２をリテーナ２１０内部に軸方向に挿入したとき、係合凸部２０４と当接してその移動案内をなすとともに、係合凸部２０４の移動に伴ってリテーナ２１０をカム作用で全体的に且つ弾性的に拡開運動させ、係合凸部２０４の通過を許容する。
そして係合凸部２０４が係合凹部２２５の位置に到ったところでリテーナ２１０が全体的に元の形状に復形し、これと同時に係合凸部２０４が係合凹部２２５に嵌り合って、それらが軸方向に互いに固定状態となる。
【００１１】
他方外周カム面２３０は、リテーナ２１０をコネクタ本体２０８のリテーナ保持部２１６に軸方向に挿入する際、掛止部２２４との当接によってリテーナ２１０を全体的に且つ弾性的に縮径運動させ、その縮径運動を伴って掛止溝２２６を掛止部２２４に対し掛止させる。
尚リテーナ２１０の先端部には操作つまみ２３１が設けられており、この操作つまみ２３１に力を加えることによって、リテーナ２１０を縮径運動させることもできる。
【００１２】
このクイックコネクタ２０６では、リテーナ２１０をコネクタ本体２０８のリテーナ保持部２１６に保持させておき、その状態で相手パイプ２０２をリテーナ２１０内部に軸方向に挿入する。
このとき、リテーナ２１０は相手パイプ２０２の係合凸部２０４によって拡開方向に弾性的に押し拡げられ、そして係合凸部２０４が係合凹部２２５に到ったところで縮径運動するとともに、係合凸部２０４が係合凹部２２５に掛止した状態となる。
【００１３】
尚、リテーナ２１０を予め相手パイプ２０２に装着しておいて、その状態で相手パイプ２０２をリテーナ２１０ごとコネクタ本体２０８に挿入するようにしても良い。
このとき、リテーナ２１０は一旦縮径運動した後、掛止溝２２６が掛止部２２４の位置に到ったところで拡開運動し、掛止溝２２６が掛止部２２４に係合した状態となる。
【００１４】
上記シール部材としてのＯリング２１２及びブッシュ２１４は、リテーナ保持部２１６よりも奥側においてコネクタ本体２０８内部に装着保持されており、コネクタ本体２０８内に相手パイプ２０２が挿入された時点で、これらＯリング２１２及びブッシュ２１４が相手パイプ２０２の挿入端部２３２、即ち係合凸部２０４よりも先端側の挿入端部２３２の外周面に気密に接触して、かかる相手パイプ２０２とコネクタ本体２０８との間を気密にシールする。
尚、図９（Ａ）ではＯリング２１２を２つ用いているが、（Ｂ）に示しているようにコンパクト化のためにＯリング２１２を１つだけ用いる場合もある。
【００１５】
以上から分るように、このようなクイックコネクタ２０６を用いた接続では、樹脂チューブ２００をワンタッチで簡単に相手パイプ２０２に接続することができる。
【００１６】
ところで樹脂チューブを用いた燃料輸送システムでは、従来、図１１に示しているようにフューエルリターンシステムが多く用いられている。
このフューエルリターンシステムでは、燃料タンク２３４内の燃料を燃料ポンプ２３６により一定圧力の下で供給路２３８を通じて供給し、これをインジェクタ２４０からエンジンのシリンダ２４２内に噴射し、そして余剰の燃料を返送路２４４を通じて燃料タンク２３４へと返送する。
【００１７】
これに対し、近年、燃料タンク２３４から余剰の燃料を供給せずに必要な量だけ即ち消費分だけをエンジン側に供給し、図１１のフューエルリターンシステムのように余剰の燃料を燃料タンク２３４に戻すといったことを行わないフューエルリターンレスシステムが用いられるようになって来ている。
【００１８】
前者のフューエルリターンシステムの場合、配管系統内で燃料が絶えず循環しており、その配管内で、特にエンジン近傍で燃料の温度が特に高くなるといったことはないが、後者のフューエルリターンレスシステムの場合、樹脂チューブを含む配管の内径が前者のフューエルリターンシステムと同様の太いものとしておくと、樹脂チューブを含む配管の内部で燃料が滞留してしまい、特にエンジン近傍においてその滞留状態の燃料が温度上昇してしまうといった問題を生ずる。
【００１９】
従って後者のフューエルリターンレスシステムの場合には、樹脂チューブを含む配管の内径を小さくしておく必要がある。
従来の樹脂チューブの場合には例えば内径が６ｍｍ、外径が８ｍｍ程度の太さの樹脂チューブが用いられていたが、後者のフューエルリターンレスシステムの場合には、かかる樹脂チューブとして、例えば内径が２．５ｍｍ、外径が４ｍｍ程度の細い樹脂チューブを用いることが必要となる。
【００２０】
この場合、上記のようなクイックコネクタ２０６を用いてこの細径の樹脂チューブを相手パイプ２０２に接続しようとすると、樹脂チューブの内径が小さ過ぎて、クイックコネクタ２０６のニップル部２１８を樹脂チューブ内部に圧入し接続するといったことが実際上できなくなる。
即ちこのような細径の樹脂チューブを相手パイプ２０２に接続するに際して、上記のようなクイックコネクタ２０６を用いた接続ができなくなってしまう。
【００２１】
【特許文献１】
特開平１１−２０１３５５号公報
【００２２】
【課題を解決するための手段】
本発明の樹脂チューブ付クイックコネクタはこのような課題を解決するために案出されたものである。
而して請求項１のものは、燃料輸送用の樹脂チューブを相手パイプに接続するための樹脂チューブ付クイックコネクタであって、（Ａ）コネクタ本体と、（Ｂ）リテーナと、（Ｃ）シール部材とを含んでおり、前記（Ａ）コネクタ本体は全体として筒状をなし、軸方向の一方の側にソケット状のリテーナ保持部を、他方の側にチューブ接続部を有するとともに、少なくとも該チューブ接続部が樹脂製とされており、前記（Ｂ）リテーナは前記リテーナ保持部に保持される部材であって、前記相手パイプの外周面且つ挿入側の軸方向端から離隔した位置の凸状又は凹状のパイプ側係合部に係合して、挿入された該相手パイプを軸方向に固定するものとなしてあり、前記（Ｃ）シール部材は前記リテーナ保持部よりも前記チューブ接続部側の奥部において前記コネクタ本体内部に装着されていて、前記挿入された相手パイプの前記パイプ側係合部よりも先端側の挿入端部の外周面に接触して、それら挿入端部と該コネクタ本体の内面との間を気密にシールするものとなしてあり、且つ前記コネクタ本体の前記チューブ接続部には、その内部に前記樹脂チューブが挿入された状態で一体に接合され、抜止状態に固定されていることを特徴とする。
【００２３】
請求項２のものは、燃料輸送用の樹脂チューブを相手パイプに接続するための樹脂チューブ付クイックコネクタであって、（Ａ）コネクタ本体と、（Ｂ）リテーナと、（Ｃ）シール部材とを含んでおり、前記（Ａ）コネクタ本体は全体として筒状をなし、軸方向の一方の側にソケット状のリテーナ保持部を、他方の側にチューブ接続部を有するとともに、少なくとも該チューブ接続部が樹脂製とされており、前記（Ｂ）リテーナは前記リテーナ保持部に保持される部材であって、前記相手パイプの外周面且つ挿入側の軸方向端から離隔した位置の凸状又は凹状のパイプ側係合部に係合して、挿入された該相手パイプを軸方向に固定するものとなしてあり、前記（Ｃ）シール部材は前記リテーナ保持部よりも前記チューブ接続部側の奥部において前記コネクタ本体内部に装着されていて、前記挿入された相手パイプの前記パイプ側係合部よりも先端側の挿入端部の外周面に接触して、それら挿入端部と該コネクタ本体の内面との間を気密にシールするものとなしてあり、且つ前記コネクタ本体の前記チューブ接続部には、その内部に該チューブ接続部及び前記樹脂チューブとは別体をなす筒状の中間部材が挿入されるとともに、該中間部材の内部に該樹脂チューブが挿入され、該中間部材が該チューブ接続部に対して一体に接合されるとももに、該樹脂チューブが該中間部材から抜止手段にて抜止めされ、該中間部材を介して該樹脂チューブが該チューブ接続部に抜止状態に固定されていることを特徴とする。
【００２４】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかにおいて、前記リテーナが径方向に弾性変形可能な部材であって、（イ）前記コネクタ本体の前記リテーナ保持部の側に形成された本体側掛止部に対して、径方向内方から嵌り合って軸方向に掛止し固定されるリテーナ側掛止部と、（ロ）該リテーナへの前記相手パイプの挿入時に該リテーナを弾性的に拡開させるための内周カム面又は該リテーナの前記リテーナ保持部への挿入時に該リテーナを弾性的に縮径させるための外周カム面の少なくとも何れかと、を有していることを特徴とする。
【００２５】
請求項４のものは、請求項１〜３の何れかにおいて、前記樹脂チューブは内径が４ｍｍ以下の細径のものであることを特徴とする。
【００２６】
請求項５のものは、請求項１〜４の何れかにおいて、前記樹脂チューブがフューエルリターンレスシステムに用いられる樹脂チューブであることを特徴とする。
【００２７】
請求項６のものは、請求項１〜５の何れかにおいて、前記接合が樹脂同士の溶着による接合であることを特徴とする。
【００２８】
請求項７のものは、請求項６において、前記接合が前記樹脂チューブを成形型にセットした状態で該樹脂チューブの一部を覆うように樹脂モールドされたオーバーモールドによる接合であることを特徴とする。
【００２９】
【作用及び発明の効果】
以上のように本発明は、リテーナ保持部においてリテーナを保持し、そのリテーナを介してコネクタ本体と相手パイプとを接続する形態のクイックコネクタにおいて、そのリテーナ保持部とは反対側に形成されたチューブ接続部に対し、その内部に樹脂チューブを挿入した状態にそれらチューブ接続部と樹脂チューブとを一体に接合したもので、本発明の樹脂チューブ付クイックコネクタを用いれば、細径の樹脂チューブであってもワンタッチで簡単に相手パイプに接続することができる。
【００３０】
これに対し請求項２は、筒状の中間部材を介してコネクタ本体のチューブ接続部に樹脂チューブを挿入し、そして中間部材とチューブ接続部とを一体に接合する一方、その中間部材に対し樹脂チューブを抜止状態に固定したもので、この請求項２においても細径の樹脂チューブをワンタッチで簡単に相手パイプに接続することができる。
【００３１】
ここで上記リテーナは、径方向に弾性変形可能な部材で、且つコネクタ本体側である本体側掛止部に掛止するリテーナ側掛止部と、内周カム面又は外周カム面の少なくとも何れかとを備えたものとして構成しておくことができる（請求項３）。
【００３２】
ここで上記樹脂チューブは内径が４ｍｍ以下の細径のものとなしておくことができる（請求項４）。
またその樹脂チューブは、フューエルリターンレスシステムに用いられる樹脂チューブとしておくことができる（請求項５）。
【００３３】
上記チューブ接続部と樹脂チューブ又は中間部材との接合は、樹脂同士の溶着による接合となすことができる（請求項６）。
このようにすれば、簡単にチューブ接続部と樹脂チューブ又は中間部材とを接合することができる。
【００３４】
この請求項６において、前記チューブ接続部に対する前記樹脂チューブの溶着箇所よりも前記リテーナ保持部側において、それらチューブ接続部と樹脂チューブとの間をシール部材にて気密にシールしておくことができる。
このようにすれば、シール部材によってチューブ接続部と樹脂チューブとの間のシールを確保することができるため、必ずしも溶着部においてチューブ接続部と樹脂チューブとの間のシールを確保する必要がなく、溶着部はチューブ接続部からの樹脂チューブの抜止めの働きだけを行えば良いため、溶着のための加工をより容易に行うことが可能となる。
【００３５】
この請求項６ではまた、前記チューブ接続部と樹脂チューブ又は前記筒状の中間部材とを溶着により接合するに際し、軸直角方向に突出する突出部において溶着を行うことができる。
このように突出部を設けて、その突出部で溶着を行うようにすれば、樹脂同士を接触部全長且つ全周に亘って溶着するよりも、より容易に完全溶着させることができる。
尚この突出部は周方向に延びる環状の突出部となしておくことができる。
【００３６】
ここで中間部材に突出部を設けて溶着を行うようにした場合、突出部をコネクタ本体のチューブ接続部や樹脂チューブに設ける場合に比べて、突出部を設けるための加工を行い易く有利である。
【００３７】
請求項６においては、更に、前記中間部材の外周側に前記突出部を設けておき、該チューブ接続部と中間部材とを該突出部で溶着により接合する一方、該樹脂チューブの挿入側端部にフランジ部を設けておいて、該フランジ部の該中間部材への当接により、該樹脂チューブを該中間部材を介してチューブ接続部から抜止めするようになすことができる。
【００３８】
上記中間部材の外周側と内周側とのそれぞれに上記突出部を設けておき、そして外周側の突出部において中間部材とチューブ接続部とを、また内周側の突出部において中間部材と樹脂チューブとをそれぞれ溶着により接合するといったことも可能であるが、この場合、内周側の突出部が樹脂チューブを傷付けたり、ピンホール等を発生させたりしてしまう恐れがある。
【００３９】
これに対して突出部を中間部材の外周側にのみ設けて、中間部材とチューブ接続部とを溶着により接合するようにし、樹脂チューブの中間部材からの抜止めは、その樹脂チューブの先端部（挿入側端部）に設けたフランジ部と中間部材との当接により行うようになしておけば、上記のような不都合を生じることなく、樹脂チューブをチューブ接続部から確実に抜止めすることができる。
【００４０】
請求項６において、チューブ接続部と樹脂チューブとの接合はオーバーモールドによる接合となしておくことができる（請求項７）。
更にこの場合において、樹脂チューブの一部を覆うようにコネクタ本体を成形し、このとき同時に上記コネクタ本体のオーバーモールド部分にて樹脂チューブと接合するようになすこともできる。或いはまた樹脂チューブと予め成形したコネクタ本体とを併せて成形型にセットした状態で、それらを繋ぐようにオーバーモールドを行うようになすこともできる。
【００４１】
【実施例】
次に本発明の実施例を図面に基づいて詳しく説明する。
図１〜図３において、１０は自動車のフューエルリターンレスシステムの燃料輸送用として用いられる細径の樹脂チューブであって、ここでは内径ｄ１がφ２．５ｍｍ、外径ｄ２がφ４ｍｍとされている。
１２は樹脂チューブ１０を接続すべき相手パイプ（ここでは金属製）で、外周面に環状に突出する係合凸部（パイプ側係合部）１４が形成されている。
【００４２】
１６はクイックコネクタで、全体として筒状をなすコネクタ本体（ここでは全体が樹脂製）１８と、リテーナ２０及びシール部材としてのＯリング２２，ブッシュ２４とを有している。
【００４３】
ここでクイックコネクタ１６（シール部材を除く），樹脂チューブ１０の材質は、耐熱性，耐燃料透過性，耐ガソリン性（ガソリンに接しても膨潤し難い）やコストの点から適宜選択される。
具体的には、ポリアミド系（ＰＡ１１，ＰＡ１２，Ｐ６，ＰＡ６６，ＰＰＡ等）やＰＰＳ等は耐熱性が優れ、ポリエステル系（ＰＢＴ，ＰＥＴ，ＰＥＮ等）は耐燃料透過性，耐ガソリン性が優れる。
またＰＯＭは耐熱性と耐燃料透過性，耐ガソリン性を確保しながら、比較的安価である。
【００４４】
また上記材料はそのまま用いる外、強度向上のためガラス繊維を配合したり、耐燃料透過性向上のためクレー等のナノコンポジット材を配合して用いることも望ましい。
またクイックコネクタ１６，樹脂チューブ１０の材質は同材質のものとするのが溶着性の観点から望ましく、樹脂チューブ１０の材料としては上述のポリアミド系，ポリエステル系，ＰＯＭ等の任意の樹脂材料にエラストマーをアロイ化したものを用いることにより、樹脂そのものが有する耐熱性，耐燃料透過性に加え、樹脂チューブ１０に可撓性を付加することができる。
【００４５】
上記コネクタ本体１８は、軸方向の一方の側にソケット状のリテーナ保持部２６を有しており、また他方の側にチューブ接続部２８を有している。
【００４６】
リテーナ保持部２６は、リテーナ２０を内部に収容状態で保持する部分で、コネクタ本体１８はこのリテーナ２０を介して相手パイプ１２と接続される。
このリテーナ保持部２６には、開口窓３０とリテーナ２０との掛止用の前端の掛止部（本体側掛止部）３２とが設けられている。
一方リテーナ２０は、全体として略環状（ここでは断面Ｃ字状）をなす樹脂製の部材であって、径方向に弾性変形可能となしてある。
【００４７】
このリテーナ２０には、相手パイプ１２の係合凸部１４を径方向内方から係合させてこれを軸方向に固定する係合凹部（リテーナ側係合部）３４と、コネクタ本体１８側の上記掛止部３２に対し、同じく径方向内方から嵌り合って軸方向に掛止する掛止溝（リテーナ側掛止部）３６とが設けられている。
リテーナ２０は、この掛止溝３６をリテーナ保持部２６の掛止部３２に掛止させることで、かかるリテーナ保持部２６により軸方向に固定状態に保持される。
【００４８】
このリテーナ２０にはまた、内周面と外周面とにテーパ形状の内周カム面３８と外周カム面４０とが形成されている。
内周カム面３８は、相手パイプ１２をリテーナ２０内部に軸方向に挿入したとき、係合凸部２４と当接してその移動案内をなすとともに、係合凸部１４の移動に伴ってリテーナ２０をカム作用で全体的に且つ弾性的に拡開運動させ、係合凸部１４の通過を許容する。
そして係合凸部１４が係合凹部３４の位置に到ったところでリテーナ２０が全体的に元の形状に復形し、これと同時に係合凸部１４が係合凹部３４に嵌り合って、それらが軸方向に互いに固定状態となる。
【００４９】
他方外周カム面４０は、リテーナ２０をコネクタ本体１８のリテーナ保持部２６に軸方向に挿入する際、掛止部３２との当接によってリテーナ２０を全体的に且つ弾性的に縮径運動させ、その縮径運動を伴って掛止溝３６を掛止部３２に対し掛止させる。
尚リテーナ２０の先端部には操作つまみ４２が設けられており、この操作つまみ４２に力を加えることによってリテーナ２０を縮径運動させることもできる。
【００５０】
このクイックコネクタ１６では、リテーナ２０をコネクタ本体１８のリテーナ保持部２６に保持させておき、その状態で相手パイプ１２をリテーナ２０内部に軸方向に挿入する。
このとき、リテーナ２０は相手パイプ１２の係合凸部１４によって拡開方向に弾性的に押し拡げられ、そして係合凸部１４が係合凹部３４に到ったところで縮径運動するとともに、係合凸部１４が係合凹部３４に係合した状態となる。
【００５１】
尚、リテーナ２０を予め相手パイプ１２に装着しておいて、その状態で相手パイプ１２をリテーナ２０ごとコネクタ本体１８に挿入するようにしても良い。
このとき、リテーナ２０は一旦縮径運動した後、掛止溝３６が掛止部３２の位置に到ったところで拡開運動し、掛止溝３６が掛止部３２に掛止した状態となる。
【００５２】
上記シール部材としてのＯリング２２及びブッシュ２４は、リテーナ保持部２６よりも奥側においてコネクタ本体１８内部に装着保持されており、コネクタ本体１８内に相手パイプ１２が挿入された時点で、これらＯリング２２及びブッシュ２４が、相手パイプ１２の挿入端部４４、即ち係合凸部１４よりも先端側の挿入端部４４の外周面に気密に接触して、かかる相手パイプ１２とコネクタ本体１８との間を気密にシールする。
【００５３】
上記チューブ接続部２８は小径の筒状をなしていて、内面側に軸方向の段付部４６を有する嵌入凹部４８が形成されている。
そしてそこに樹脂チューブ１０の先端部が嵌入された状態にそれらチューブ接続部２８と樹脂チューブ１０、詳しくはチューブ接続部２８の内面と樹脂チューブ１０の外面とが樹脂同士の溶着により接合一体化されている。
【００５４】
即ちこの例のクイックコネクタ１６は、予め樹脂チューブ１０が樹脂同士の溶着により接合一体化された樹脂チューブ１０付きのもので、かかる樹脂チューブ１０を相手パイプ１２に接続するに際しては、樹脂チューブ１０が本例のように細径のものであっても、相手パイプ１２をクイックコネクタ１６内部に挿入するだけで、ワンタッチで簡単に樹脂チューブ１０を相手パイプ１２に接続することができる。
【００５５】
上記チューブ接続部２８と樹脂チューブ１０との接合は様々な手段にて行うことができる。
図４はその一例を示したもので、ここでは樹脂チューブ１０の先端部とチューブ接続部２８とを加熱により軟化させ、そして樹脂チューブ１０の先端部をチューブ接続部２８の嵌入凹部４８に嵌入させた状態で外方から内方に向って力Ｆを加え、チューブ接続部２８と樹脂チューブ１０とをかしめ固定して、樹脂同士の溶着によりそれらを接合一体化するようになした例である。
【００５６】
図５の例は、同じく樹脂チューブ１０の先端部をチューブ接続部２８の嵌入凹部４８に嵌入させた状態で、チューブ接続部２８に超音波振動を加え、チューブ接続部２８の内面と樹脂チューブ１０の外面とを超音波振動による発熱で軟化させて、樹脂同士の溶着によりチューブ接続部２８と樹脂チューブ１０とを接合一体化するようになした例である。
【００５７】
図６は更に他の例を示したもので、この例はチューブ接続部２８の嵌入凹部４８に樹脂チューブ１０の先端部を嵌入させておき、その状態でそれらチューブ接続部２８及び樹脂チューブ１０を部分的に外面から覆うように連結部５０をオーバーモールドし、かかる連結部５０にてそれらチューブ接続部２８と樹脂チューブ１０とを接合一体化するようになした例である。
【００５８】
ここでオーバーモールドによる連結部５０によってチューブ接続部２８と樹脂チューブ１０とを接合するには、チューブ接続部２８の嵌入凹部４８に樹脂チューブ１０の先端部を嵌入した状態でこれを成形金型にセットし、その成形金型の凹所内に樹脂材をモールドすることによって連結部５０を成形し、かかる連結部５０によってチューブ接続部２８と樹脂チューブ１０とを接合状態となすことができる。
【００５９】
但し場合によって樹脂チューブ１０をコネクタ本体１８の成形用の金型にセットしておき、そのコネクタ本体１８を成形すると同時に、そのコネクタ本体１８の一部が樹脂チューブ１０の外面を覆うようにオーバーモールドさせ、同部分によってコネクタ本体１８と、具体的にはチューブ接続部２８と樹脂チューブ１０とを接合一体化するようになしても良い。
【００６０】
その他に、チューブ接続部２８と樹脂チューブ１０との樹脂同士の溶着による接合は、それらチューブ接続部２８或いは樹脂チューブ１０を図５に示す矢印Ｓ方向にスピン（回転）させて、それらの接触面で発熱及び軟化させることによって行うこともできる。
【００６１】
図７は樹脂同士の溶着による他の接合例を示している。
この例は、短い筒状且つ樹脂製の中間部材６０を介してチューブ接続部２８と樹脂チューブ１０とを樹脂同士の溶着により互いに接合するようになした例である。
【００６２】
この例では、中間部材６０の外周側と内周側とに軸直角方向の突出部６２，６４が設けてあり、外周側の突出部６２において中間部材６０がチューブ接続部２８に、また内周側の突出部６４において中間部材６０が、そこに挿入された樹脂チューブ１０にそれぞれ溶着により接合されている。
【００６３】
即ちこの例では、樹脂チューブ１０とチューブ接続部２８とが同じく樹脂製の中間部材６０を介して溶着により互いに接合されている。
尚突出部６２，６４は環状の突出部となしておくことができる。
中間部材６０には、軸端にフランジ部６６が設けてあり、このフランジ部６６によって、チューブ接続部２８に対する中間部材６０の挿入量が規定されている。
【００６４】
この例ではまた、中間部材６０とチューブ接続部２８及び樹脂チューブ１０との溶着部よりも図中左側、即ちリテーナ保持部２６側において樹脂チューブ１０とチューブ接続部２８との間に、シール部材としてのＯリング６８が介装されており、かかるＯリング６８によって、樹脂チューブ１０とチューブ接続部２８との間が気密にシールされている。
【００６５】
本例では、Ｏリング６８によってチューブ接続部２８と樹脂チューブ１０との間のシールが行われることから、中間部材６０とチューブ接続部２８及び樹脂チューブ１０との溶着部は、単に樹脂チューブ１０の抜止部としての働きを行えば良く、溶着のための加工を容易に行うことができる。
【００６６】
図８は溶着による接合の更に他の例を示したもので、ここでは中間部材６０の外周側にのみ突出部６２が設けられ、内周側には図７に示す突出部６４は設けられていない。
これに代えて樹脂チューブ１０の先端部（挿入側端部）には軸直角方向外向きのフランジ部７０が設けてあり、このフランジ部７０がＯリング６８を介して中間部材６０に当接することによって、かかる樹脂チューブ１０の中間部材６０からの抜止め、即ちチューブ接続部２８からの抜止めがなされている。
【００６７】
図７に示す例では、中間部材６０に設けた内周側の突出部６４が樹脂チューブ１０を傷付けたりピンホール等を発生させたりする恐れがあるが、図８の例ではそのような恐れがない利点がある。
【００６８】
以上本発明の実施例を詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば上記リテーナ，リテーナ保持部を含むクイックコネクタの形態については他の様々な形態が可能であるし、またコネクタ本体におけるチューブ接続部と樹脂チューブとの接合手段として接着その他の手段を用いることも可能であるなど、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である樹脂チューブ付クイックコネクタを相手パイプとの接続状態で示す図である。
【図２】同実施例のクイックコネクタをコネクタ本体とリテーナとに分解した状態且つ相手パイプ接続前の状態で示す図である。
【図３】同実施例のクイックコネクタをコネクタ本体とリテーナとに分解した状態且つ相手パイプ及び樹脂チューブ接続前の状態で示す図である。
【図４】同実施例のチューブ接続部と樹脂チューブとの接合手段の一例を示す説明図である。
【図５】同実施例のチューブ接続部と樹脂チューブとの接合手段の他の例を示す説明図である。
【図６】同実施例のチューブ接続部と樹脂チューブとの接合手段の更に他の例を示す説明図である。
【図７】同実施例のチューブ接続部と樹脂チューブとの接合手段の更に他の例を示す説明図である。
【図８】同実施例のチューブ接続部と樹脂チューブとの接合手段の更に他の例を示す説明図である。
【図９】従来のクイックコネクタの一例を樹脂チューブとの接続状態且つ相手パイプとの接続前の状態で示す図である。
【図１０】図９におけるクイックコネクタの要部を示す図である。
【図１１】フューエルリターンシステムの概念図である。
【符号の説明】
１０  樹脂チューブ
１２  相手パイプ
１４  係合凸部（パイプ側係合部）
１６  樹脂チューブ付クイックコネクタ
１８  コネクタ本体
２０  リテーナ
２２  Ｏリング（シール部材）
２４  ブッシュ（シール部材）
２６  リテーナ保持部
２８  チューブ接続部
３２  掛止部（本体側掛止部）
３４  係合凹部（リテーナ側係合部）
３６  掛止溝（リテーナ側掛止部）
３８  内周カム面
４０  外周カム面
４４  挿入端部
ｄ１  樹脂チューブの内径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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