(57)【要約】【課題】パンコーティング装置の洗浄工程における洗浄水のドラムユニット外への流出を防止する。【解決手段】回転ドラム２は略水平な軸線Ｍを中心として回転する。回転ドラム２の外側にはジャケット６が配設される。回転ドラム２の外周部にはジャケット６内と回転ドラム２内との間を連通させる複数の通気部５が設けられている。ジャケット６には、各通気部５と対応して設けられた軸線方向に沿って延びる複数の給排気路９が接続されている。給排気路９は軸線Ｍの延伸方向Ｐに対し周方向Ｑに偏倚して延設される。通気部５は法線Ｓに対し回転ドラムの正転方向とは逆方向に偏倚して設置され、その正転方向後尾側に位置する端部５ａはジャケット６の隔壁８ａに接している。【選択図】図２
2005305227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線を中心として回転する回転ドラムと、前記回転ドラムの外側に該回転ドラムを取り囲むように配設されたジャケットと、前記回転ドラムの外周部に形成され、前記ジャケット内と前記回転ドラム内との間を連通させる複数の通気部と、前記各通気部と対応して設けられ、前記ジャケットから前記軸線方向に沿って延びる複数の給排気路とを備えてなるパンコーティング装置であって、
前記給排気路は、前記軸線の延伸方向に対し周方向に偏倚して延設されることを特徴とするパンコーティング装置。
【請求項２】
請求項１記載のパンコーティング装置において、前記給排気路の経路の中心線が前記軸線と交わらないように前記軸線の方向に向かって延びることを特徴とするパンコーティング装置。
【請求項３】
請求項１記載のパンコーティング装置において、前記給排気路は、前記ジャケットから前記回転ドラムの正転方向に偏倚することを特徴とするパンコーティング装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載のパンコーティング装置において、前記ジャケットは、前記通気部ごとに形成され隔壁によってそれぞれ隔離された通気室を備え、前記通気部は、前記軸線から前記通気室中心に至る法線に対し偏倚した位置に設置されることを特徴とするパンコーティング装置。
【請求項５】
軸線を中心として回転する回転ドラムと、前記回転ドラムの外側に該回転ドラムを取り囲むように配設されたジャケットと、前記回転ドラムの外周部に形成され、前記ジャケット内と前記回転ドラム内との間を連通させる複数の通気部と、前記各通気部と対応して設けられ、前記ジャケットから前記軸線方向に沿って延びる複数の給排気路とを備えてなるパンコーティング装置であって、
前記ジャケットは、前記通気部ごとに形成され隔壁によってそれぞれ隔離された通気室を備え、前記通気部は、前記軸線から前記通気室中心に至る法線に対し偏倚した位置に設置されることを特徴とするパンコーティング装置。
【請求項６】
請求項４又は５記載のパンコーティング装置において、前記通気部は、前記法線に対し周方向に沿って前記回転ドラムの正転方向とは逆方向に偏倚して設置されることを特徴とするパンコーティング装置。
【請求項７】
請求項４〜６の何れか１項に記載のパンコーティング装置において、前記通気部の周方向の端部のうち前記回転ドラムの正転方向後尾側に位置する端部が前記隔壁に接することを特徴とするパンコーティング装置。
【請求項８】
請求項４〜７の何れか１項に記載のパンコーティング装置において、前記通気部の周方向の端部のうち前記回転ドラムの正転方向先頭側に位置する端部と前記隔壁との間に縁壁部を設けたことを特徴とするパンコーティング装置。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１項に記載のパンコーティング装置において、前記通気部の軸方向の端部が前記給排気路に接することを特徴とするパンコーティング装置。
【請求項１０】
請求項１〜８の何れか１項に記載のパンコーティング装置において、前記通気部の軸方向の端部が前記給排気路内まで延在することを特徴とするパンコーティング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンコーティング装置の洗浄性向上に関し、特に、略水平な軸線を中心に回転する回転ドラムを用いて粉粒体のコーティング処理等を行うパンコーティング装置の洗浄性向上に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医薬品や食品のコーティング処理には、パンコーティング装置と呼ばれる回転ドラムを用いた造粒コーティング装置（粉粒体処理装置）が広く使用されている。パンコーティング装置には、通常、略水平な軸線の回りで回転し、その内部に錠剤や菓子等の被コーティング物が収容される回転ドラム（以下、ドラムと略記する）が設けられている。図６は、従来のパンコーティング装置におけるドラムの構成を示す斜視図である。図６に示すように、ドラム５１の外周には、通気用のジャケット５２が取り付けられている。ジャケット５２内は隔壁５３によって複数の部屋に分割されており、各部屋にはドラム５１との間には多孔板５４が介設され、通気部５５が形成されている。
【０００３】
ドラム５１の端部は、軸方向に沿って外径が減少するテーパ状の端壁部５６となっている。ジャケット５２には、この端壁部５６の外面に沿ってドラム５１の端部まで延びる給排気路５７が接続されている。給排気路５７の端部には通気口５８が形成されている。ドラム５１とジャケット５２及び通気口５８を含む給排気路５７により、パンコーティング装置の回転部分であるドラムユニット６２が形成される。ドラム５１の端部近傍には図示しない給排気用の外部ダクトが配置されており、ドラム５１の回転に伴い、外部ダクトと所定位置に来た通気口５８とが連通接続される。一方、ドラム５１内にも、図示しない給排気用の内部ダクトが導入されている。例えば、この内部ダクトからドラム５１内に空気を供給すると、この空気は通気部５５を介してジャケット５２内に流入し、ドラム５１の回転に伴って接続された外部ダクトから装置外へと排出される。
【０００４】
また、ドラム５１内にはスプレーガン（図示せず）が設けられており、そこからドラム５１内の粉粒体にコーティング材が供給される。コーティング処理を行う場合には、まず、被コーティング物をドラム５１内に収容し、何れか一方のダクトに熱風や温風、冷風等の空気を処理条件に合わせて供給しつつドラム５１を回転させる。そして、この状態でスプレーガンからコーティング材を適宜噴霧することにより、ドラム５１内の粉粒体に所望のコーティング層が形成される。
【０００５】
このようなパンコーティング装置では、給排気用のダクトの出入口（例えば、図６の通気口５８）にディスクバルブを設け、ドラム５１内の空気流量を調節するものも多く見られる。特許文献１には、このディスクバルブ機構が装置の操作側、つまり、ドラムの裏側ではなく装置使用者が粉粒体の出し入れ等の作業を行う操作側に設けられた造粒コーティング装置が開示されている。この造粒コーティング装置では、ディスクバルブが操作側に配されているため、ドラム裏側にバルブを配した装置に比して、バルブの操作や点検、洗浄等の利便性が向上する。
【０００６】
特許文献２には、ジャケットが個別的に着脱可能に設けた造粒コーティング装置が開示されている。図７は、このような造粒コーティング装置のドラム構成を示す説明図である。この造粒コーティング装置では、例えば特許文献１のジャケットがドラムの外側を囲むような全体として１個の構成を例示するのに対し、図７に示すように、ジャケット５２がドラム５１の各辺ごとに分割形成され、しかも個別に取り外しできるようになっている。このため、ジャケット５２を個々に取り外して汚れの点検や洗浄ができると共に、洗浄や汚れの確認を極めて容易かつ確実に行うことができ、医薬品など高い洗浄性が要求される分野にも有利に適用可能となっている。
【０００７】
特許文献３には、処理後の製品を効率良くドラム内から取り出すため、ドラム内に円弧状に湾曲した排出ガイドプレートを設けた粉粒体処理装置が開示されている。排出ガイドプレートは、ドラム内部の端壁部に沿って、ドラム側壁から開口部に亘って延びている。ドラムを製品排出側に回転させると、排出ガイドプレートによって形成された製品排出路に製品が導入され、開口部まで案内される。製品排出路の勾配は円弧状の排出ガイドプレートによって緩和されるため、排出路内の製品は一気に開口部に流れ落ちず、減速されて開口部へと向かう。このため、排出時に製品に加わる衝撃が緩和され、製品の損傷が防止でき、収率の向上が図られる。
【０００８】
特許文献４には、ドラム内の通気を制御するディストリビュータをドラム後方部分に設けた造粒コーティング装置が開示されている。ディストリビュータは、ドラムの外側に設けられた通気チャンネル（前述のジャケットと同様の機能を有する）と接続されている。ドラムの回転に伴って所定位置に来た通気チャンネルは、ディストリビュータによって通気用ダクトと接続される。ディストリビュータは、ドラム後方に固定された第１ディスクプレートと、これと対向し軸方向にスライド移動可能に設けられた第２ディスクプレートとから構成される。両ディスクプレートの分離面間の隙間にはシール手段が配設される。特許文献４では、このようにディストリビュータの一部が分離可能に構成されているため、ディストリビュータや通気チャンネル内部の洗浄後のバリデーションが容易かつ確実に行えるようになっている。
【特許文献１】特開平2-56234号公報
【特許文献２】特開平2-56235号公報
【特許文献３】特開2000-126580号公報
【特許文献４】特開2001-58125号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、このようなパンコーティング装置、特に、医薬品や食品を製造する装置では、製品の品質や安全性を確保するため、装置の洗浄は極めて重要な工程となっている。装置の洗浄に際しては、製品原材料の性状によって種々の洗浄剤が使用されるが、例えば、塩基性洗浄水を使用する場合、作業者や設備の安全性及び環境保全の観点から、ドラム内に洗浄水を貯留したまま洗浄処理を行ういわゆる「ため洗い」が実施されている。従って、装置への洗浄水の給入排出を確実に制御し、洗浄工程（ため洗い）中は、洗浄水がドラムユニット外に流出しないようにし、塩基性洗浄水の使用量を制御する必要がある。
【００１０】
図８は従来のパンコーティング装置における「ため洗い」の様子を示す説明図であり、（ａ）はドラム５１を正面方向から見た様子、（ｂ）はドラム５１を側面方向から見た様子をそれぞれ示している。塩基性洗浄水を用いてパンコーティング装置を洗浄する場合には、まず、開口部からこぼれ出ない程度の量の洗浄水５９をドラム５１内に注入する。洗浄水５９は、図８に示すようにドラム５１の底部に貯留し、その状態でドラム５１を回転させる。これにより、ドラム５１内部が塩基性洗浄水によって洗浄される。
【００１１】
しかしながら、従来のパンコーティング装置では、ドラム５１の回転に伴い洗浄水がジャケット５２から給排気路５７を伝って、ドラムユニット６２外に流出するおそれがあるという問題がある。ここで、図８のように「ため洗い」を行うと、ドラム５１の底部に位置するジャケット５２にも通気部５５を通し洗浄水５９が流入する。ジャケット５２内に流入した洗浄水５９は、ドラム５１の回転に伴いその大部分はジャケット５２から通気部５５を通しドラム５１に戻るが、図９に示すように、ジャケット５２の隔壁５３と多孔板５４の間に形成された縁壁部６１にも若干の洗浄水５９ａ〜５９ｃが残留する。
【００１２】
図９は残留洗浄水５９ａの状態を示す説明図であり、図８の矢視Ｘの部分側面図に相当する。洗浄水５９は隔壁５３によってすくい上げられ、図９に示すように、多孔板５４の位置まで残って残留洗浄水５９ａとなる。このような残留洗浄水５９ａ〜５９ｃは、ジャケット５２がドラム５１の回転に伴ってドラム側部から上部に移動すると、図８ｂに破線にて示したように給排気路５７内を流動し、通気口５８からドラムユニット６２外へ流出するおそれがある。
【００１３】
つまり、従来のパンコーティング装置では、ドラム５１の外周上に突設されたジャケット５２が水車のように機能し、洗浄水５９をすくい上げてしまい、すくい上げられた洗浄水が給排気路５７を伝って通気口５８から流出する可能性がある。通気口５８に到達した洗浄水は、ディスクバルブ機構を通りドラムユニット６２外へと流出しドラム５１の下方に配設されたシンクに溜まり、ため洗いに利用することができなくなってしまう。このため、塩基性の洗浄水をドラムユニット６２内に確実に貯留することができず、作業性や環境保全性の点で問題があった。この場合、ディスクバルブ機構のシール性を高め、そこで洗浄水の流出を阻止する対策も考え得るが、ディスクバルブ機構の摩耗等を考慮するとこれも万全とは言えない。
【００１４】
また、たとえディスクバルブ機構からドラム５１の下方に設けられたシンクへの流出を防止できたとしても洗浄水は外部ダクト１２へ流出してしまうことから、ドラム５１内に貯留される洗浄水の減少を招き確実なため洗いを行うことができなくなる。さらにこの場合、外部ダクト１２へ塩基性等の洗浄水が流出し広がることとなり、その後、外部ダクト１２のすすぎ洗いや乾燥等の作業が必要となり、洗浄工程が煩雑となる。
【００１５】
本発明の目的は、パンコーティング装置の洗浄工程における洗浄水のドラムユニット外への流出を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明のパンコーティング装置は、略水平な軸線を中心として回転する回転ドラムと、前記回転ドラムの外側に該回転ドラムを取り囲むように配設されたジャケットと、前記回転ドラムの外周部に形成され、前記ジャケット内と前記回転ドラム内との間を連通させる複数の通気部と、前記各通気部と対応して設けられ、前記ジャケットから前記軸線方向に沿って延びる複数の給排気路とを備えてなるパンコーティング装置であって、前記給排気路が前記軸線の延伸方向に対し周方向に偏倚して延設されることを特徴とする。
【００１７】
本発明にあっては、給排気路が軸線の延伸方向に対し周方向に偏倚配置されているので、回転ドラム洗浄時に、給排気路の隔壁によってすくい上げられた液体が給排気路に沿って流れ出ず通気部から回転ドラム内に戻される。一方、これとは逆に回転ドラムを回転させると、前述とは逆の作用が生じ、回転ドラム内の液体がくみ上げられ、液体が給排気路を伝ってドラムユニット外へ排出される。
【００１８】
前記パンコーティング装置において、前記給排気路の経路の中心線が前記軸線と交わらないように前記軸線の方向に向かって延びるようにしても良い。また、前記ジャケットから前記回転ドラムの正転方向に前記給排気路を偏倚させても良い。さらに、前記通気部ごとに形成され隔壁によってそれぞれ隔離された通気室を前記ジャケットに設け、前記軸線から前記通気室中心に至る法線に対し偏倚した位置に前記通気部を設置しても良い。
【００１９】
本発明の他のパンコーティング装置は、略水平な軸線を中心として回転する回転ドラムと、前記回転ドラムの外側に該回転ドラムを取り囲むように配設されたジャケットと、前記回転ドラムの外周部に形成され、前記ジャケット内と前記回転ドラム内との間を連通させる複数の通気部と、前記各通気部と対応して設けられ、前記ジャケットから前記軸線方向に沿って延びる複数の給排気路とを備えてなるパンコーティング装置であって、前記ジャケットは、前記通気部ごとに形成され隔壁によってそれぞれ隔離された通気室を備え、前記通気部は、前記軸線から前記通気室中心に至る法線に対し偏倚した位置に設置されることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、通気部が通気室の中心から偏倚した位置に設置されるので、隔壁の基部に形成され回転ドラム洗浄時に水車のような機能を果たす縁壁部を小さくでき、隔壁の近傍に液体が溜まりにくくなる。
【００２１】
前記パンコーティング装置において、前記法線に対し周方向に沿って前記回転ドラムの正転方向とは逆方向に前記通気部を偏倚して設置しても良く、これにより、さらに縁壁部を縮小できる。また、前記通気部の周方向の端部のうち前記回転ドラムの正転方向後尾側に位置する端部が前記隔壁に接するようにしても良い。これにより、隔壁基部の縁壁部が廃され、隔壁によってすくい上げられた液体は、隔壁近傍には溜まらずに壁際まで形成された通気部より速やかに回転ドラムに戻される。さらに、前記通気部の周方向の端部のうち前記回転ドラムの正転方向先頭側に位置する端部と前記隔壁との間に縁壁部を設けても良い。これにより、回転ドラムを逆転させた場合、この縁壁部によって回転ドラム内の液体がくみ上げられ、液体が給排気路を伝ってドラムユニット外へ排出される。
【００２２】
前記パンコーティング装置において、前記通気部の軸方向の端部が前記給排気路に接するようにしても良い。また、前記通気部の軸方向の端部を前記給排気路内まで延在させても良い。なお、前述の正転方向は回転ドラムの一の回転方向を正転方向とするものであり、これとは逆の他の回転方向を正転方向として選ぶこともできる。また、ここで言う正転方向は、洗浄工程中にため洗いを実施するための回転方向を示すものであり、コーティング、乾燥、混合等を行う場合の回転方向と一致させる必要はない。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のパンコーティング装置によれば、略水平な軸線を中心として回転する回転ドラムと、回転ドラムの外側に回転ドラムを取り囲むように配設されたジャケットと、回転ドラムの外周部に形成されジャケット内と回転ドラム内との間を連通させる複数の通気部と、各通気部と対応して設けられジャケットから軸線方向に沿って延びる複数の給排気路とを備えてなるパンコーティング装置にて、給排気路を軸線の延伸方向に対し周方向に偏倚して延設したので、回転ドラム洗浄時に、給排気路の隔壁によってすくい上げられた液体が給排気路に沿って流れ出すのを防止することが可能となる。このため、塩基性洗浄水などのように、ドラムユニット外への流出が安全性や環境保全等の観点から問題となる洗浄水の場合「ため洗い」を行うことが可能となり、回転ドラム内の清浄性が高まり製品の品質や安全性の向上を図ることが可能となる。
【００２４】
本発明のパンコーティング装置によれば、略水平な軸線を中心として回転する回転ドラムと、回転ドラムの外側に回転ドラムを取り囲むように配設されたジャケットと、回転ドラムの外周部に形成されジャケット内と回転ドラム内との間を連通させる複数の通気部と、各通気部と対応して設けられジャケットから軸線方向に沿って延びる複数の給排気路とを備えてなるパンコーティング装置にて、通気部ごとに形成され隔壁によってそれぞれ隔離された通気室をジャケットに設け、通気部を軸線から通気室中心に至る法線に対し偏倚した位置に設置することにより、隔壁の基部に形成され回転ドラム洗浄時に水車のような機能を果たす縁壁部を小さくできる。これにより、隔壁の近傍に液体が溜まりにくくなり、給排気路への液体流出を抑制できる。このため、塩基性洗浄水などのように、ドラムユニット外への流出が安全性や環境保全等の観点から問題となる洗浄水を使用する場合には「ため洗い」を行うことが可能となり、回転ドラム内の清浄性が高まり製品の品質や安全性の向上を図ることが可能となる。
【００２５】
また、通気部を前記法線に対し周方向に沿って回転ドラムの正転方向とは逆方向に偏倚して設置することにより、さらに縁壁部を縮小でき、給排気路への液体流出をさらに抑制できる。さらに、通気部の周方向の端部のうち回転ドラムの正転方向後尾側に位置する端部を隔壁に接するように設けることにより、隔壁基部の縁壁部が廃され、隔壁によってすくい上げられた液体を通気部より速やかに回転ドラムに戻すことが可能となる。従って、隔壁の近傍に液体が溜まりにくくなり、給排気路への液体流出をより確実に抑制できる。
【００２６】
また、通気部の周方向の端部のうち回転ドラムの正転方向先頭側に位置する端部と隔壁との間に縁壁部を設けることにより、回転ドラムを逆転させた場合、この縁壁部によって回転ドラム内の液体をくみ上げることができ、回転ドラムの回転方向を切り替えるだけで、洗浄（環流）と排水とを切り替えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の一実施例であるパンコーティング装置の構成を示す説明図である。図１のパンコーティング装置１は、回転ドラム２（以下、ドラム２と略記する）の回転とそれを通過する処理気体およびコーティング液により、ドラム２内の粉粒体に対し、コーティング、乾燥、混合等の所望の処理を実施する。
【００２８】
パンコーティング装置１は、その内部に錠剤や菓子等の被処理物を収容する横型ドラム状の処理容器であるドラム２を有している。ドラム２は略水平な軸線を中心として回転し、中空筒状の主胴部３と、主胴部３の軸方向両端側に設けられた端壁部４ａ，４ｂとから構成されている。主胴部３は、多角筒形または円筒形の横断面形状を有しており、図１のパンコーティング装置１では、八角形断面となっている。端壁部４ａ，４ｂは主胴部３の両端側に設けられ、軸方向に沿って外径が減少するテーパ状に形成されている。
【００２９】
主胴部３の周囲数カ所または全周には、多孔板にて構成された通気部５が設けられている。通気部５は多孔板にて形成され、ここでは、八角形断面の主胴部各辺にそれぞれ形成されている。なお、通気部５の構成は多孔板に限定されるものではなく、メッシュ，スクリーン等、被処理物を保持し通気性を有するものであれば良い。主胴部３の外周側には、通気部５を覆うようにジャケット６が取り付けられている。ジャケット６内は、各通気部５に対応して複数の通気室７に区画されている。各通気室７の間は隔壁８ａ（図２参照）にて隔離されている。
【００３０】
ジャケット６の端壁部４ａ側には給排気路９が接続されている。給排気路９は隔壁１０（図２参照）によって区画され、各通気室７ごとに個別に設けられている。給排気路９は、ジャケット６から端壁部４ａの外面に沿ってドラム２の端部まで延び、その端部には通気口１１が形成されている。ドラム２とジャケット６及び通気口１１を含む給排気路９により、パンコーティング装置１の回転部分であるドラムユニット３１が形成される。
【００３１】
ドラムユニット３１の端部近傍には、給排気用の外部ダクト１２が配置されている。外部ダクト１２は、ドラムユニット３１の回転に伴い所定位置に来た通気口１１と連通接続されるディスクバルブ機構を有している。外部ダクト１２はさらに給排気導管１３ａに接続されている。また、ドラムユニット３１の下方には、ディスクバルブ機構から流下した洗浄水を貯留するシンク２７が設けられている。シンク２７には、バルブ２８を備えた排出ドレイン２９が取り付けられている。
【００３２】
ドラム２内には、給排気導管１３ｂに接続された内部ダクト１４が設けられている。また、ドラム２内にはコーティング材供給用のスプレーガン（図示せず）が設けられている。ドラム２に対しては、例えば、給排気導管１３ｂから内部ダクト１４を介して熱風や温風、冷風等の処理気体が供給される。内部ダクト１４からドラム２内に供給された空気は、通気部５を介してジャケット６内に流入する。ジャケット６に流入した空気は給排気路９を通り通気口１１に至り、連通した外部ダクト１２から給排気導管１３ａを介して装置外へと排出される。
【００３３】
ドラム２は、軸受１５によって支持された回転軸１６が取り付けられている。回転軸１６は略水平に配置されており、ドラム２はこの回転軸１６を中心に回転可能となっている。回転軸１６は、モータ１７によりチェーン１８を介して駆動される。図１のパンコーティング装置１では、給排気導管１３ａ,１３ｂと外部ダクト１２及び内部ダクト１４は固定されており、ドラム２とジャケット６及び給排気路９がモータ１７により回転される。
【００３４】
端壁部４ａのほぼ中央部には開口部１９が形成されている。開口部１９は粉粒体原料の投入や製品の排出などに用いられ、ドア枠２１の一端部が所定の間隙を開けて対向配置されている。ドア枠２１の他端側には開閉可能な点検蓋２２が設けられている。ドア枠２１の下部には製品排出口２３が設けられている。製品排出口２３にはバルブが設けられており、ここからドラム２内の製品が運搬容器２４に排出される。
【００３５】
図２はドラムユニット３１の構成を示す斜視図、図３はその正面図、図４は図３の矢視Ｙの部分側面図である。当該パンコーティング装置１に使用されているドラムユニット３１では、図２〜４に示すように、給排気路９が周方向にねじれた形で配置されている。つまり、給排気路９は、軸線Ｍの延伸方向Ｐに対し周方向Ｑに偏倚して軸方向に延びている。この場合、給排気路９の偏倚方向は、ジャケット６から見てドラム２の正転方向となっている。また、給排気路９の経路の中心線Ｒは、軸線Ｍとは交わらないように軸線Ｍの延伸方向Ｐに向かって延びている。
【００３６】
ドラムユニット３１では、通気部５が通気室７の中心からドラム正転方向とは反対方向に偏倚して設置されている。すなわち、通気部５の中心Ｏは、軸線Ｍから通気室７の中心に至る法線Ｓに対し、ドラム正転方向とは逆方向に偏倚した位置に設置されている。また、通気部５の周方向端部のうち、ドラム正転方向の後尾側に位置する端部５ａは隔壁８ａに接している。通気部５の周方向の端部のうち、ドラム正転方向の先頭側に位置する端部５ｂと隔壁８ａとの間は縁壁部２５ａとなっている。
【００３７】
さらに、通気部５は、主胴部３の給排気路９側の端部３ａ寄りにも偏倚して設置されている。すなわち、通気部５の中心Ｏは、軸線Ｍから通気室７の中心に至る法線Ｓに対し、軸線Ｍの延伸方向Ｐ側にも偏倚した位置に設置されている。この場合、通気部５は、その軸方向端部のうち、給排気路９側の端部５ｃが主胴部３の端部３ａまで延びており、端部５ｃは給排気路９に接している。これに対し、通気部５の軸方向の端部のうち、給排気路９とは反対側に位置する端部５ｄとジャケット６の端壁８ｂとの間は縁壁部２５ｂとなっている。つまり、通気室７内の主胴部３には、通気部５が給排気路９側及び後尾側隔壁８ａ側一杯まで形成され、それ以外の部分は縁壁部２５ａ,２５ｂとなっている。
【００３８】
このようなパンコーティング装置１では、次のようにして粉粒体のコーティング処理を行う。ここではまず、ドラム２内に粉粒体原料を投入し、モータ１７を駆動してチェーン１８及び回転軸１６を介してドラム２を正転方向に回転させる。この際、必要に応じて給排気導管１３ｂから内部ダクト１４を介してドラム２内に処理気体を供給し、通気部５からジャケット６→給排気路９→通気口１１→外部ダクト１２→給排気導管１３ａを介してそれを排出しつつ粉粒体のコーティング処理等を行う。処理が終了した製品は、製品排出口２３から取り出される。
【００３９】
一方、粉粒体の処理が終了した後、次の処理に備えてドラム２内の洗浄を行う。ここでは、ドラム２内を「ため洗い」する場合について説明する。洗浄時には、点検蓋２２を開いてドラム２内に洗浄水２６を注入する。なお、スプレーガンからドラム２内に洗浄水２６を注入することもできる。図５は、パンコーティング装置１における「ため洗い」の様子を示す説明図である。パンコーティング装置１では、ドラム２を正転方向に回転させつつ洗浄水２６によりドラム２内部を洗浄する。図５に示すように、この場合もドラム２の底部に位置するジャケット６に洗浄水２６が流入する。
【００４０】
ジャケット６内に流入した洗浄水２６は、ドラム２の回転に伴い隔壁８ａ,１０によってすくい上げられる。図８のような従来のパンコーティング装置では、このすくい上げによって隔壁５３の近傍に洗浄水が溜まり、これがドラムの回転に伴って給排気路内へ流出するおそれがある。これに対し、パンコーティング装置１では、隔壁８ａ,１０によってすくい上げられた洗浄水２６は、以下の構成により通気部５を介してドラム２に戻り、給排気路９側へは流出しない。
【００４１】
すなわち、まず第１に、ここでは各通気室７内において通気部５が正転方向とは逆側に偏倚して設けられており、しかも、通気部５が隔壁８ａに接する位置まで形成されているため、隔壁８ａの基部に水車のような機能を果たす縁壁部が設けられていない。このため、隔壁８ａによってすくい上げられた洗浄水２６は、隔壁８ａの近傍には溜まらずに壁際まで形成された通気部５より速やかにドラム２に戻される。
【００４２】
また、第２に、給排気路９がジャケット６から見て正転方向に偏倚した形で配置されているため、隔壁１０によってすくい上げられた洗浄水２６ａは、給排気路９に沿って通気口１１側に流れ出ない。図５に示した洗浄水２６ａも、通気部５の端部５ａ近傍から速やかにドラム２に戻される。給排気路にねじれのない図６のような装置では、通気部５から環流する以前に少量の洗浄水が給排気路側に流出するおそれがあるが、ここではそれも抑えられ、通気部５による洗浄水の環流効果がより高められる。このため、塩基性洗浄水などのように、ドラムユニット３１外への流出が安全性や環境保全等の観点から問題となる洗浄水でも「ため洗い」を行うことが可能となり、ドラム２内の清浄性が高まり製品の品質や安全性の向上が図られる。
【００４３】
「ため洗い」を行った後は、ドラム２から洗浄水を排出する。この際、パンコーティング装置１では、ドラム２を前述とは反対方向、すなわち、逆転方向に回転させる。排水時にドラム２を逆転させると、前述とは逆の作用が生じ、主胴部３の縁壁部２５によって洗浄水がくみ上げられ、洗浄水が給排気路９を伝って通気口１１に流出する。これにより、排水ポンプ等を使用することなく、ドラム２内に滞留する洗浄水は速やかにドラムユニット３１外へと排出される。この際、洗浄水は通気口１１からシンク２７に流下し、シンク２７に溜まった洗浄水は排出ドレイン２９から適宜装置外へと排出され、廃水処理設備にて中和処理等必要な処理が行われる。なお、廃水処理設備が完備されていない場合には、排出ドレイン２９に溜まった洗浄水はドラム缶等に移しかえられて取り出され、必要な処理が行われる。
【００４４】
洗浄水を排出した後、水によりすすぎ洗いを行う。すすぎ洗い時もまたドラム２に水を注入した後、ドラム２を正転方向に回転させ「ため洗い」を行い、その後、回転方向を逆転させ、すすぎ水をドラム２から排出する。このように当該パンコーティング装置１では、給排気路が偏倚配置されていることから、ドラム２の回転方向を切り替えるだけで、洗浄モードと排水モードとを切り替えることができる。なお、洗浄時に「ため洗い」が必要がない場合には、流水を注入しつつ排水モードで運転することも可能である。
【００４５】
本発明は前記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
例えば、前述の実施例では、通気部５を法線Ｓに対し偏倚させた例を示したが、通気部５の中心Ｏを法線Ｓ上に配置しても良い。また、通気部５の端部５ａは必ずしも主胴部３の端部３ａまで形成されていなくとも良いが、これとは逆に、端部５ｃが給排気路９内まで及んでいても良い。これにより、隔壁１０によってすくい上げられた洗浄水２６ａをより速やかにドラム２内に戻すことができる。さらに、通気部５の端部５ｂが必ずしも隔壁８ａに接していなくとも良いが、洗浄水環流効果を高めるには隔壁８ａに接していた方が望ましい。
【００４６】
また、従来と同じく、通気部５と通気口１１が法線方向に正対する（同一法線の面上に位置する）ように給排気路９を配設した場合においても、通気部５の位置をジャケット６内の中心ではなく、周方向及び／又は軸方向に偏倚させて配置することにより、回転方向を切り換えるだけでドラム２内の水性成分の環流／排出の切り替えを容易に行うことができる。
【００４７】
なお、前述の記載では、回転ドラムは水平な軸線を中心として回転するとされているが、軸線は完全な水平状態でなくとも良く、概ね水平な略水平状態でも構わない。また、図２〜図５に図示された正転方向は、これに限定されるものではなく、これと逆の方向を正転方向として選ぶこともできる。さらに、実施例で示した正転方向は、洗浄工程中にため洗いを実施するための回転方向を示すものであり、コーティング、乾燥、混合等の回転方向と一致させなくとも良い。すなわち、本発明のパンコーティング装置では、各工程の必要特性に応じて回転方向を適宜選択することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施例であるパンコーティング装置の構成を示す説明図である。
【図２】ドラムユニットの構成を示す斜視図である。
【図３】図２のドラムユニットの正面図である。
【図４】図３の矢視Ｙの部分側面図である。
【図５】本発明の一実施例であるパンコーティング装置における「ため洗い」の様子を示す説明図である。
【図６】従来のパンコーティング装置におけるドラムの構成を示す斜視図である。
【図７】特許文献２の造粒コーティング装置のドラム構成を示す説明図である。
【図８】従来のパンコーティング装置における「ため洗い」の様子を示す説明図であり、（ａ）はドラムを正面方向から見た様子、（ｂ）はドラムを側面方向から見た様子をそれぞれ示している。
【図９】残留洗浄水の状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１    パンコーティング装置
２    回転ドラム
３    主胴部
３ａ  端部
４ａ,４ｂ    端壁部
５    通気部
５ａ  正転方向後尾側端部
５ｂ  正転方向先頭側端部
５ｃ  軸方向端部
６    ジャケット
７    通気室
８ａ  隔壁
８ｂ  端壁
９    給排気路
１０    隔壁
１１    通気口
１２    外部ダクト
１３ａ,１３ｂ    給排気導管
１４    内部ダクト
１５    軸受
１６    回転軸
１７    モータ
１８    チェーン
１９    開口部
２１    ドア枠
２２    点検蓋
２３    製品排出口
２４    運搬容器
２５ａ,２５ｂ    縁壁部
２６    洗浄水
２６ａ  洗浄水
２７    シンク
２８    バルブ
２９    排出ドレイン
３１    ドラムユニット
５１    ドラム
５２    ジャケット
５３    隔壁
５４    多孔板
５５    通気部
５６    端壁部
５７    給排気路
５８    通気口
５９    洗浄水
５９ａ〜５９ｃ    残留洗浄水
６１    縁壁部
６２    ドラムユニット
Ｍ      軸線
Ｏ      通気部中心
Ｐ      軸線延伸方向
Ｑ      回転ドラム周方向
Ｒ      給排気路経路中心線
Ｓ      法線
【図１】
2005305227.tif 000003
【図２】
2005305227.tif 000004
【図３】
2005305227.tif 000005
【図４】
2005305227.tif 000006
【図５】
2005305227.tif 000007
【図６】
2005305227.tif 000008
【図７】
2005305227.tif 000009
【図８】
2005305227.tif 000010
【図９】
2005305227.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成16年6月7日(2004.6.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2005305227.tif 000012
【図２】
2005305227.tif 000013
【図３】
2005305227.tif 000014
【図４】
2005305227.tif 000015
【図５】
2005305227.tif 000016
【図６】
2005305227.tif 000017
【図７】
2005305227.tif 000018
【図８】
2005305227.tif 000019
【図９】
2005305227.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成16年7月15日(2004.7.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2005305227.tif 000021
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2005305227.tif 000022