(57)【要約】【課題】  封筒を含む送付物の送料を自動的に算出する。【解決手段】  重量センサ６０１による検出情報に基づいて、排出トレイ１１２に載置された封筒の重量と内容物の重量との合計重量（送付物の総重量）を重量算出部２３によって算出する。また、封筒サイズ算出部２２によって、第１封筒センサ６０２及び第２封筒センサ６０３による検出情報に基づいて封筒のサイズを算出する。そして、送料算出部２４によって、これら送付物の合計重量と封筒サイズとの情報に基づいて、送付物の送料を算出する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の内容物を封入するための封筒の重量を検出する封筒重量検出手段と、
前記内容物の重量を検出する内容物重量検出手段と、
前記封筒のサイズを検出する封筒サイズ検出手段と、
前記内容物重量検出手段によって検出された内容物の重量と、前記封筒重量検出手段によって検出された封筒の重量と、前記封筒サイズ検出手段によって検出された封筒サイズとに基づいて該内容物及び封筒からなる送付物の送料を算出する送料算出手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
用紙に所定の画像を印刷する印刷手段をさらに備え、
前記内容物重量検出手段は、前記印刷手段によって印刷された用紙を前記内容物として重量検出することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記送料を封筒に印刷させるための送料印刷指示入力を受け付ける操作手段をさらに備え、
前記印刷手段は、前記操作手段によって受け付けられた送料印刷指示入力に基づいて、前記送料算出手段によって算出された送料を前記封筒に印刷することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記送付物の送付先を特定するための送付情報を有する原稿を読み取る読み取り手段をさらに備え、
前記操作手段は、前記送付情報を封筒に印刷させるための送付情報印刷指示入力を受け付け、
前記印刷手段は、前記操作手段によって受け付けられた送付情報印刷指示入力に基づいて、前記読み取り手段によって読み取られた送付情報を前記封筒に印刷することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記送付物の送付先を特定するための送付情報を記憶する記憶手段をさらに備え、
前記印刷手段は、前記記憶手段に予め記憶された送付情報の中からユーザにより選択された送付情報を前記封筒に印刷することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
装置本体から排出された用紙及び封筒を載置する排出部をさらに備え、
前記内容物重量検出手段は、前記排出部に設けられ、かつ、前記封筒重量検出手段と共用されるものであって、
前記内容物重量検出手段は、前記排出部に排出された前記用紙及び封筒の重量を合計した合計重量を検出することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、郵便物を送付する場合、この郵便物の寸法や重量によって送料（郵便料金）が異なるが、郵便物の寸法や重量を自動的に検出することにより、各郵便物に応じた送料を特定するという技術が開示されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平７−３５５７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、画像形成装置を用いて所定の封筒に宛先等の印刷を行い、この画像形成装置によって出力（印刷）された用紙あるいは書類や書籍等を当該封筒に封入して送付（郵送）することがある（以降、これら用紙、書類や書籍等の封筒に封入するものを内容物という）。この場合、送付物の総重量、すなわち、内容物の重量と封筒の重量との合計重量によって送料が異なるが、例えば郵便局に行くまでこの送料が分からなかったり、送料を確認するべく送付物のサイズや重量を計測するのに手間がかかってしまうことがある。また、送料が正確に分からないために、封筒に少し高い送料分の切手を貼ったりして送付することにより余分な送料を支払うことになったり、あるいは、送料（切手の額）が少なかったために、返送されてきたり、相手に送料を負担させてしまうといったことがある。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、封筒を含む送付物の送料を自動的に算出でき、ひいては送料間違いを防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、所定の内容物を封入するための封筒の重量を検出する封筒重量検出手段と、前記内容物の重量を検出する内容物重量検出手段と、前記封筒のサイズを検出する封筒サイズ検出手段と、前記内容物重量検出手段によって検出された内容物の重量と、前記封筒重量検出手段によって検出された封筒の重量と、前記封筒サイズ検出手段によって検出された封筒サイズとに基づいて該内容物及び封筒からなる送付物の送料を算出する送料算出手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【０００６】
請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の画像形成装置において、用紙に所定の画像を印刷する印刷手段をさらに備え、前記内容物重量検出手段は、前記印刷手段によって印刷された用紙を前記内容物として重量検出することを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、上記請求項１又は２記載の画像形成装置において、前記送料を封筒に印刷させるための送料印刷指示入力を受け付ける操作手段をさらに備え、前記印刷手段は、前記操作手段によって受け付けられた送料印刷指示入力に基づいて、前記送料算出手段によって算出された送料を前記封筒に印刷することを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、上記請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記送付物の送付先を特定するための送付情報を有する原稿を読み取る読み取り手段をさらに備え、前記操作手段は、前記送付情報を封筒に印刷させるための送付情報印刷指示入力を受け付け、前記印刷手段は、前記操作手段によって受け付けられた送付情報印刷指示入力に基づいて、前記読み取り手段によって読み取られた送付情報を前記封筒に印刷することを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の発明は、上記請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記送付物の送付先を特定するための送付情報を記憶する記憶手段をさらに備え、前記印刷手段は、前記記憶手段に予め記憶された送付情報の中からユーザにより選択された送付情報を前記封筒に印刷することを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の発明は、上記請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置において、装置本体から排出された用紙及び封筒を載置する排出部をさらに備え、前記内容物重量検出手段は、前記排出部に設けられ、かつ、前記封筒重量検出手段と共用されるものであって、前記内容物重量検出手段は、前記排出部に排出された前記用紙及び封筒の重量を合計した合計重量を検出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、内容物重量検出手段によって検出された内容物の重量と、封筒重量検出手段によって検出された封筒の重量と、封筒サイズ検出手段によって検出された封筒サイズとに基づいて該内容物及び封筒からなる送付物の送料が送料算出手段によって算出されるため、封筒を含む送付物の送料を自動的に算出することができ、ひいては、ユーザによる送料間違いを防止することができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、印刷手段によって印刷された用紙が内容物として内容物重量検出手段によって重量検出されるため、装置から出力した用紙を送付する場合の当該用紙の重量を、装置に備えられた内容物重量検出手段を用いて容易に検出することができる。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、操作手段によって受け付けられた送料印刷指示入力に基づいて、送料算出手段によって算出された送料が印刷手段によって封筒に印刷される。よって、ユーザは、封筒に印刷された当該送料の情報に基づいて送付物の送付を行うことができ、ひいては、送料間違いを、より確実に防止することができる。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、操作手段によって受け付けられた送付情報印刷指示入力に基づいて、読み取り手段によって読み取られた送付情報が印刷手段によって封筒に印刷される。よって、ユーザが封筒に送付情報を直接書き込む手間を省くことができ、ひいては作業効率が向上する。また、送付情報を原稿から読み取って得ることができるため、ユーザに任意な送付情報を封筒に印刷することができる。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、記憶手段に予め記憶された送付情報の中からユーザにより選択された送付情報が印刷手段によって封筒に印刷される。このように、送付情報を、予め用意された送付情報から単に選択するだけで得ることができ、ひいては作業効率が向上する。
【００１６】
請求項６記載の発明によれば、排出部に排出された用紙及び封筒の重量を合計した合計重量が、排出部に設けられ、かつ、封筒重量検出手段と共用される内容物重量検出手段によって検出される。よって、排出部に用紙及び封筒を排出してこれら用紙及び封筒の合計重量を一度に検出することができ、ひいては作業効率が向上する。また、当該合計重量を１つの重量検出手段を用いて検出することができるため（用紙と封筒との重量を、それぞれ別の重量検出手段を用いて検出せずともよく）、コスト低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る画像形成装置の一例としての複写機について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例としての複写機の内部構
成を概略的に示す断面図である。複写機１は、画像形成部１００を備えた本体部１０、本体部１０の上方に設置された原稿給送部２００及び原稿読取部３００、本体部１０の下部に設置されたに給紙部４００、本体部１０のフロント部に設置された操作表示部５００、並びに検出部６００を備えている。
【００１８】
原稿読取部３００は、原稿の読み取りを行って当該原稿に対応する画像データを生成するものである。原稿読取部３００は、光学的に取得した原稿の画像から画像データを生成するＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサ及び露光ランプ等を備えたスキャナ３０１
などからなり、その上面にコンタクトガラス３０２とコンタクトガラス３０３とを備えている。原稿読取部３００は、コンタクトガラス３０２上に載置された原稿（後述する宛名原稿を含む）、あるいは原稿給送部２００によってコンタクトガラス３０３に接するようにして搬送される原稿を走査しつつ取得した画像データを後述する制御部２０へ出力する。
【００１９】
原稿給送部２００は、原稿読取部３００へ原稿を給送するものである。原稿給送部２００は、原稿載置部２０１、搬入ローラ等を備えた搬入駆動部２０２、搬送ローラ２０３、排出ローラ２０４、排紙台２０５、及び原稿の有無を検出する原稿検出スイッチ２０６を備えており、原稿載置部２０１に載置された原稿を自動的に１枚ずつコンタクトガラス３０３に接触させつつ搬送し、原稿の露光走査後に排紙台２０５に排出する。また、原稿給送部２００は可倒式に構成されており、コンタクトガラス３０２の上面を開放するように上方に持ち上げることにより、コンタクトガラス３０２の上面に、読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を載置することが可能に構成されている。
【００２０】
給紙部４００は、画像形成部１００に対して用紙の給紙を行うものである。給紙部４００は、各サイズの用紙（記録紙）が収納される給紙カセット４０１、４０２、及び本体部１０の一側方部に開閉自在に構成された手差しトレイ４０３１等からなる手差し給紙部４０３を備えている。この手差し給紙部４０３からは、用紙や封筒が給送される。また、給紙部４００は、給紙カセット４０１、４０２から画像形成部１００へ用紙を搬送する搬送経路４０４、手差し給紙部４０３から画像形成部１００へ用紙を搬送する搬送経路４０５を備えている。各給紙カセット４０１、４０２及び手差し給紙部４０３は、収納されている用紙を取り出すためのピックアップローラ４０６、４０７、４０８、用紙を１枚ずつ搬送経路に送り出す給紙ローラ４０９、４１０、４１１を備えている。
【００２１】
搬送経路４０４は、用紙を搬送する搬送ローラ４１２、４１３、及び搬送されてくる用紙を画像形成部１００の手前で待機させるためのレジストローラ４１４を備えている。搬送経路４０５は、レジストローラ４１４の上流側でこの搬送経路４０４と合流している。
【００２２】
画像形成部１００は、給紙部４００によって搬送されてきた用紙に対して所定の画像形成（印刷）を行うものである。画像形成部１００は、同図中に示す矢印方向に回転可能に支持された感光体ドラム１０１、この感光体ドラム１０１の周囲に配設された帯電部１０２、現像部１０３、クリーニング部１０４、レーザ走査ユニット１０５、転写ローラ１０６及び定着ローラ１０７を備えている。
【００２３】
帯電部１０２は、感光体ドラム１０１の表面を所定電位に均一に帯電させるものである。レーザ走査ユニット１０５は、後述する画像記憶部３０から送信された画像データに基づき、レーザービームを感光体ドラム１０１の表面に照射し、感光体ドラム１０１表面に静電潜像を形成するものである。現像部１０３は、静電潜像にトナーを付着させて画像（原稿画像）を顕在化させるものである。転写ローラ１０６は、搬送されてきた用紙を感光体ドラム１０１に押し付けた状態で、感光体ドラム１０１上に顕在化したトナー像をこの用紙に転写するものである。定着ローラ１０７は、用紙に転写されたトナー像を定着させ
るものである。定着ローラ１０７は、図略のヒートローラ及び圧ローラからなり、このヒートローラの熱によって用紙上のトナーを溶かし、圧ローラによって圧力をかけてトナーを用紙上に定着させる。クリーニング部１０４は、用紙への画像の転写が終了した後、感光体ドラム１０１の表面に残留しているトナーを清掃するものである。
【００２４】
本体部１０の上部には、用紙排出部１０８が設けられており、定着ローラ１０７から搬送されてきた用紙は、排出ローラ１０９によってこの用紙排出部１０８に排出される。また、定着ローラ１０７から搬送されてきた用紙は、排出ローラ１１０によって排出トレイ１１２へ排出される。排出トレイ１１２は、用紙の排出に適した基準位置に位置調整するべく昇降機構１１３によって昇降可能にされている。昇降機構１１３は、排出トレイ１１２上に、装置から排出された用紙、あるいは後述する送付物の重量検出の際の内容物が載置された場合に、排出トレイ１１２の高さ位置を下げて、後からさらに排出されてくる用紙や封筒が詰まることなく排出トレイ１１２上に好適に排出（載置）されるように位置調整する。なお、用紙の搬送方向は、排出分岐ガイド１１１によって、排出ローラ１０９側と排出ローラ１１０側とに切り替えられる。
【００２５】
操作表示部５００は、ユーザの操作に応じて所定の指示入力を行うものである。操作表示部５００は、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー５０１と、印刷部数等を入力するためのテンキー５０２と、各種複写動作の設定等を入力するための操作ガイド情報等を表示すると共に、種々の操作ボタン等が表示される液晶表示器（ＬＣＤ）等からなる表示器５０３（ディスプレイ）とを備えている。
【００２６】
検出部６００は、用紙あるいは書類や書籍等の内容物の重量、封筒の重量、及び封筒のサイズを検出するものである。検出部６００は、重量センサ６０１、第１封筒センサ６０２及び第２封筒センサ６０３を備えている。重量センサ６０１は、所謂ロードセル等からなるデジタル式重量計であり、排出トレイ１１２に設けられ、当該排出トレイ１１２に載置された用紙あるいは書類や書籍等の内容物の重量を検出する。
【００２７】
第１封筒センサ６０２は、例えばスライド式ポテンショメータ（スライド式リニアセンサ）からなり、手差しトレイ４０３１に載置された封筒の搬送方向に垂直な方向の長さ（以降、この長さを横寸法という）を検出する。この封筒の横寸法を検出する場合、手差しトレイ４０３１上に設けられた上記搬送方向に垂直な方向にスライド可能な一対のガイド４０３２によって封筒の横寸法（両端部）に合わせるように封筒を挟み込み、このときのガイド４０３２の位置を第１封筒センサ６０２によって検出する。この検出情報に基づいて封筒の横寸法が算出される。
【００２８】
第２封筒センサ６０３は、当該第２封筒センサ６０３を通過する封筒の有無を検出するものである。第２封筒センサ６０３は、例えば、搬送経路４０５を所定の方向に横切る光を出射する光源と、この光源から出射された光を受ける受光素子とで構成されている。第２封筒センサ６０３は、封筒が存在する（通過している）ときには、光源から出射された光が当該封筒によって遮られ、この封筒が存在しない（通過し終わった）ときには、光源から出射された光が受光素子によって受光されることを利用して、この第２封筒センサ６０３を通過する封筒の搬送方向の長さ（以降、この長さを縦寸法という）を検出する。すなわち、第２封筒センサ６０３は、搬送経路４０５を搬送されている封筒の当該第２封筒センサ６０３に対する通過時間の情報に基づいて、封筒の縦寸法の検出を行う。
【００２９】
なお、上記重量センサ６０１、第１封筒センサ６０２及び第２封筒センサ６０３による検出信号（検出情報）は、後述する制御部２０に出力される。
【００３０】
図２は、図１に示す複写機１の概略構成を示すブロック図である。複写機１は、装置全
体の動作制御を司る制御部２０を備えている。この制御部２０は、レーザ走査ユニット１０５や定着ローラ１０７等からなる画像形成部１００、原稿載置部２０１や搬送ローラ２０３等からなる原稿給送部２００、スキャナ３０１やコンタクトガラス３０２等からなる原稿読取部３００、給紙カセット４０１、４０２や搬送経路４０４、４０５等からなる給紙部４００、スタートキー５０１や表示器５０３等からなる操作表示部５００、重量センサ６０１や第１、第２封筒センサ６０２、６０３等からなる検出部６００、画像記憶部３０、及び画像処理部４０などが接続されている。
【００３１】
画像記憶部３０は、原稿読取部３００によって読み取られた原稿の画像データや図略のネットワークＩ／Ｆ部等を介して外部装置から送信されてきた画像データを一時的に記憶するメモリである。
【００３２】
画像処理部４０は、上記画像データに対する各種画像処理を行うものである。画像処理部４０は、例えば、読み取った原稿の画像サイズを印刷する用紙サイズ（又は封筒サイズ）に合わせる画像処理、すなわち、原稿画像の画像サイズを拡大又は縮小する拡大縮小処理や、原稿画像等の画像を用紙（又は封筒）の所定位置に配置するレイアウト処理を行う。
【００３３】
制御部２０は、複写機１の制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、一時的にデータを保管するＲＡＭ（Random Access Memory）、及び制御プログラム等を上記ＲＯＭから読み出して実行するマイクロコンピュータ等からなり、操作表示部５００等において入力された所定の指示情報や、本装置の各所に設けられた各種センサからの検出信号に応じて装置全体の制御を行うものである。制御部２０は、モード設定部２１、封筒サイズ算出部２２、重量算出部２３、送料算出部２４、データテーブル記憶部２５、宛名情報記憶部２６、表示制御部２７及び宛名・送料印刷制御部２８を備えている。
【００３４】
モード設定部２１は、通常コピーを行う場合のモード（以降、通常モードという）と、封筒に対して宛名や送料を印刷したり、封筒、用紙又はその他内容物の重量を検出したりするモード（以降、封筒モードという）とのいずれか一方を設定するものである。このモード設定部２１には、封筒モードが設定されていないときは通常モードが設定されている。モード設定部２１は、例えば、ユーザによって操作表示部５００における図略の封筒モードボタンが押下されることによる入力指示に応じて、上記封筒モードの設定を行う。また、モード設定部２１は、当該モード設定部２１に封筒モードが設定されると、検出部６００の各センサを起動させて各重量や封筒サイズの検出が可能な状態にし、また、封筒に対して宛名や送料の印刷が可能な状態となるように設定変更処理を行う。
【００３５】
封筒サイズ算出部２２は、第１封筒センサ６０２及び第２封筒センサ６０３から出力された検出信号（検出情報）に基づいて封筒のサイズ（封筒の縦寸法及び横寸法）を算出（検出）するものである。封筒サイズ算出部２２は、第１封筒センサ６０２による封筒を挟み込んだときのガイド４０３２の位置に関する検出情報に基づいて封筒の横寸法を算出し、第２封筒センサ６０３による、当該第２封筒センサ６０３に対する封筒の通過時間の検出情報に基づいて封筒の縦寸法を算出する。この場合、上記通過時間に対して封筒の通過速度（第２封筒センサ６０３を通過するときの封筒の搬送速度）が乗算されることによって当該縦寸法が算出される。なお、この通過速度は、本装置において実際に測定されるなどして得られたものであり、封筒サイズ算出部２２等に予め記憶されている。
【００３６】
重量算出部２３は、重量センサ６０１からの検出情報に基づいて、排出トレイ１１２に載置された物、すなわち、本体部１０から排出された用紙や封筒、あるいは書類や書籍等からなる送付物の重量を算出するものである。重量算出部２３は、封筒モードにおいて、排出トレイ１１２に上記物が載置される毎にこれら各物の重量を積算する。例えば、本体
部１０から排出されてきた用紙が排出トレイ１１２に載置されると、まず、当該用紙の重量を算出する。次に封筒が排出されてきて用紙上に載置されると、用紙の重量に対して封筒の重量が積算された、すなわち、用紙の重量と封筒の重量とが合計された合計重量が算出される。
【００３７】
送料算出部２４は、封筒サイズ算出部２２によって算出された封筒サイズ、及び重量算出部２３によって算出された送付物の総重量の情報に基づいて、送付物の送料を算出するものである。送料算出部２４は、この送料の算出の際に、例えば、図４に示すような、封筒のサイズ、送付物の総重量及び送料の関係を示す情報を有するデータテーブルを用いる。この図４に示すデータテーブルでは、定型・定形外での通常郵便で送付する場合と、速達で送付する特殊取扱の場合とにおける総重量及び料金が設定されている。例えば、通常郵便における定型の場合、総重量が２５ｇまでは、８０円、５０ｇまでは９０円、定型外の場合、総重量が５０ｇまでは１２０円、７５ｇまでは１４０円、・・・、４ｋｇまでは１,３５０円といったように設定されている。
【００３８】
ところで、上記定型とは、送付物の各辺の寸法が例えば長さ（縦寸法）１４〜２３．５ｃｍ、幅（横寸法）９〜１２ｃｍ、厚さ１ｃｍまで、かつ、重量５０ｇまでのものであり、これ以外は定型外となる。よって、例えば、封筒のサイズが、縦寸法：２５ｃｍ、横寸法：１０ｃｍであり、また、送付物（内容物及び封筒）の総重量が４０ｇであると検出された場合、封筒の縦寸法が定型の縦寸法の範囲より大きな値となっており、よって、封筒（送付物）の厚さの寸法に拘わらず定型外となり、この場合、上記データテーブルを用いて、送料が１２０円（速達の場合は、この１２０円に速達料分の２７０円が加算された３９０円が送料となる）であると算出される。
【００３９】
また、例えば、封筒のサイズが、定型の寸法範囲内である縦寸法：１５ｃｍ、横寸法：１０ｃｍであり、かつ、送付物の総重量が５０ｇであるとすると、この場合の送付物の送料は、「定型：９０円、定型外：１２０円、定型速達：３６０円（９０円＋２７０円）、定型外速達：３９０円（１２０円＋２７０円）」と定型及び定型外の２つの場合が算出される。ただし、送付物の総重量が５０ｇを超える場合（例えば１００ｇ）には、封筒のサイズに拘わらず定型外となるため、「送料：１６０円、速達：４３０円（１６０円＋２７０円）」などと定型外１つの場合の送料が算出される。なお、図４に示すデータテーブルは、送付物の総重量が４ｋｇまで示されているが、これ以上の重量に対する送料の情報を有していてもよい。
【００４０】
データテーブル記憶部２５は、上記データテーブルを記憶するものである。
【００４１】
宛名情報記憶部２６は、予め決められた所謂デフォルトの宛名情報（以降、規定の宛名情報という）を記憶するものである。ここで、宛名情報（送付情報）とは、例えば、会社名や個人名（送付元や受取先）、あるいは住所や居所等の送付先を特定するための情報であり、上記規定の宛名情報は、例えば、ユーザが普段よく使用する宛名情報が登録されたものである。
【００４２】
表示制御部２７は、通常モード及び封筒モードにおける各種入力用画面を操作表示部５００に順次表示させるものである。表示制御部２７は、封筒モードにおいて、原稿読取部３００による後述の宛名原稿の読み取りによって得られた宛名情報を含む画像や、複数個の（１個でもよい）規定の宛名情報が配列されてなる宛名情報選択用画面などを操作表示部５００に表示させる。
【００４３】
また、表示制御部２７は、送料算出部２４によって算出された送料を操作表示部５００に表示させる。この場合、上述のように、封筒のサイズ及び送付物の総重量に応じて、操
作表示部５００には、例えば「定型：９０円、定型外：１２０円、定型速達：３６０円、定型外速達：３９０円」などと定型又は定型外の２つの場合の送料が表示されたり、あるいは、例えば「送料：１６０円、速達：４３０円」などと定型外１つの場合の送料が表示される。
【００４４】
宛名・送料印刷制御部２８は、操作表示部５００により受け付けられたユーザによる指示入力に基づいて、原稿読取部３００によって宛名原稿が読み取られることによって得られた宛名情報、及び送料算出部２４によって算出された送料を、画像形成部１００によって封筒に印刷させるものである。ここで、宛名原稿とは、例えば、上記宛名情報が、ユーザによって手書きされたり、あるいはワープロ印刷された原稿のことである。この宛名原稿は、所定のフォーム（原稿サイズ）を有していてもよい。
【００４５】
上記封筒への宛名情報の印刷を行う場合、まず、原稿読取部３００による宛名原稿の読み取り、あるいは規定の宛名情報の選択によって、封筒に印刷するための宛名情報が得られる。そして、スタートボタン５０１等の押下による印刷指示入力（送付情報印刷指示入力）がなされることによって、手差し給紙部４０３に載置されていた封筒が装置内に搬入されて画像形成部１００まで搬送され、当該宛名情報が封筒に印刷される。その後、この宛名情報が印刷された封筒は、排出トレイ１１２へ排出される。
【００４６】
上記封筒への送料の印刷を行う場合には、まず、操作表示部５００において、封筒が定型であるか定型外であるかの情報が入力される。その後、例えばスタートボタン５０１等の押下による印刷指示入力（送料印刷指示入力）がなされることによって、手差し給紙部４０３に載置されていた封筒が装置内に搬入されて画像形成部１００まで搬送され、当該定型又は定型外に対応する送料が、封筒の所定の位置、例えば切手を貼る位置（領域内）に印刷される。その後、この送料が印刷された封筒は、排出トレイ１１２へ排出される。
【００４７】
ただし、上述のように、封筒のサイズが定型の寸法範囲外となる場合、あるいは送付物の総重量が５０ｇより大きくなる場合には定型外となるため、封筒が定型であるか定型外であるかの情報が入力されることなく、送料印刷指示入力がなされて送料が印刷される構成であってもよい。なお、上記送料を、切手を貼る位置に印刷しておくと、実際の送付の際、この印刷された送料の上から切手を貼ることにより当該送料を隠すことができる。
【００４８】
また、封筒に対する定型・定型外の情報の入力を、この送料印刷時において行うのは、複写機１００によって出力された用紙（送付する用紙）を封筒に実際に入れてみて、例えば、封筒の厚みが上記定型における厚み１ｃｍまでであるか否かの確認（厚みだけでなく、長さあるいは幅も考慮して定型であるか定型外であるかの確認を行ってもよい）を行った後に、定型か定型外かの情報を入力して定型、定型外いずれかの送料を印刷するためである。これによって、定型・定型外の選択違いによる送料の印刷ミス、ひいてはユーザによる送料間違いがより確実に防止できる。
【００４９】
図３は、装置から出力された用紙を内容物として送付する場合の、封筒モードにおける複写機１の動作の一例を示すフローチャートである。まず、通常モードにおいて、用紙に対して所定の画像が印刷され、この用紙が本体部１０から排出トレイ１１２へ排出されて当該排出トレイ１１２上に載置されている。そして、操作表示部５００における封筒モードボタンの押下によりモード設定部２１に封筒モードが設定される（ステップＳ１）。
【００５０】
封筒に印刷する宛名情報を、原稿読取部３００による読み取りによって得る場合には（ステップＳ２のＹＥＳ）、コンタクトガラス３０２上に載置された宛名原稿が原稿読取部３００によって読み取られて宛名情報が得られる（ステップＳ３）。そして、当該宛名原稿から得られた宛名情報（原稿画像）が、操作表示部５００（表示器５０３）に表示され
る（ステップＳ４）。ユーザによって操作表示部５００に表示された宛名情報が確認され、この宛名情報でよい場合には（ステップＳ５のＹＥＳ）、操作表示部５００における例えば図略の確定ボタンの押下による宛名情報を確定する入力信号が、宛名・送料印刷制御部２８によって受け付けられる（ステップＳ６）。この宛名情報でよくない場合には（ステップＳ５のＮＯ）、ステップＳ３に戻って、再度、原稿読取部３００によって宛名原稿の読み取りが行われる。ただし、この宛名原稿の再度の読み取りは、例えば、内容を訂正（修正）するべく宛名情報が変更される（例えばユーザにより書き直される）などした別の宛名原稿の読み取りであったり、あるいは、例えば、宛名原稿をコンタクトガラス３０２上に傾けて載置してしまうなどして宛名原稿の好適な読み取り画像が得られなかった場合に行う、同じ宛名原稿（宛名情報は変更されていない）の読み取りであってもよい。
【００５１】
上記ステップＳ２において、原稿読取部３００による読み取りによって宛名情報を得ない場合には（ステップＳ２のＮＯ）、宛名情報記憶部２６に予め記憶された規定の宛名情報が表示制御部２７によって読み出され（ステップＳ７）、この規定の宛名情報が操作表示部５００に表示される（ステップＳ８）。そして、この操作表示部５００に表示された規定の宛名情報の中から所定の宛名情報がユーザによって選択され、この選択されたことを示す信号が宛名・送料印刷制御部２８によって受け付けられる（ステップＳ９）。
【００５２】
次に、手差し給紙部４０３（手差しトレイ４０３１）に封筒が載置され、一対のガイド４０３２によって封筒の横寸法に合わせるように当該封筒が挟み込まれ、第１封筒センサ６０２によるこのガイド４０３２の位置の検出情報に基づいて、封筒サイズ算出部２２によって封筒の横寸法が検出される（ステップＳ１０）。その後、スタートボタン５０１の押下により、手差し給紙部４０３に載置された封筒が搬送経路４０５内に搬入され（ステップＳ１１）、搬送経路４０５に配設されている第２封筒センサ６０３による封筒の通過時間に関する検出情報に基づいて、封筒サイズ算出部２２によって封筒の縦寸法が検出される（ステップＳ１２）。そして、この封筒が画像形成部１００まで搬送され、当該封筒に宛名情報が印刷された（ステップＳ１３）後、排出トレイ１１２へ排出される（ステップＳ１４）。ただし、上記ステップＳ１３における宛名情報の印刷の際、原稿読取部３００に読み取られた宛名原稿の画像サイズと封筒サイズとが合うように、画像処理部４０において、当該宛名原稿の画像サイズが拡大又は縮小処理される。
【００５３】
排出トレイ１１２には、上記ステップＳ１で説明したように、既に用紙が排出（載置）されており、この用紙の上に、上記ステップＳ１４において排出された封筒が載置される。そして、この用紙及び封筒の重量に関する情報が、重量センサ６０１によって検出され、この検出情報に基づいて、重量算出部２３によって送付物の総重量が検出される（ステップＳ１５）。次に、この重量算出部２３によって検出された送付物の総重量の情報と、データテーブル記憶部２５において記憶されているデータテーブルとに基づいて、送料算出部２４によって当該送付物の送料が算出され（ステップＳ１６）、この送料算出部２４によって算出された送料が操作表示部５００に表示される（ステップＳ１７）。
【００５４】
次に、上記ステップＳ１４において排出トレイ１１２に排出されて載置されている封筒が、ユーザによって再度、手差し給紙部４０３に載置され、操作表示部５００において、封筒が定型又は定型外であるか、あるいはこれらを速達にするか否かに関する情報が入力された後に、スタートボタン５０１の押下による送料印刷指示入力がなされた場合には（ステップＳ１８のＹＥＳ）、手差し給紙部４０３に載置された封筒が画像形成部１００へ給送され（ステップＳ１９）、画像形成部１００によって、定型又は定型外、あるいはこれらを速達にする場合の送料が封筒の所定位置に印刷されて（ステップＳ２０）、排出トレイ１１２へ排出される。送料印刷指示の入力がなされない場合には（ステップＳ１８のＮＯ）、フロー終了となる。
【００５５】
なお、上記フローチャートにおいては、送付する内容物として、複写機１から出力された用紙を用いているが、内容物が当該用紙以外の書類や書籍等である場合には、上記ステップＳ１において排出トレイ１１２に用紙が載置されておらず、代わりに、この書類や書籍等の内容物が排出トレイ１１２に載置されていてもよい。
【００５６】
以上のとおり、本発明の画像形成装置によれば、重量センサ６０１による検出情報に基づいて重量算出部２３によって算出（検出）された内容物（用紙）の重量及び封筒の重量と、第１、第２封筒センサ６０２、６０３による検出情報に基づいて封筒サイズ算出部２２によって算出（検出）された封筒サイズ（封筒の縦寸法及び横寸法）との情報に基づいて、該内容物及び封筒からなる送付物の送料が送料算出部２４によって算出されるため、封筒を含む送付物の送料を自動的に算出することができ、ひいては、ユーザによる送料間違いを防止することができる。
【００５７】
また、画像形成部１００によって所定の画像が印刷された用紙の重量が内容物の重量として重量センサ６０１によって検出されるため、複写機１によって出力された用紙を送付する場合の当該用紙の重量を、複写機１に備えられた重量センサ６０１を用いて容易に検出することができる。
【００５８】
また、操作表示部５００によって受け付けられた送料印刷指示入力に基づいて、送料算出部２４によって算出された送料が画像形成部１００によって封筒に印刷される。よって、ユーザは、封筒に印刷された当該送料の情報に基づいて送付物の送付を行うことができ、ひいては、送料間違いを、より確実に防止することができる。
【００５９】
また、操作表示部５００によって受け付けられた、送付情報を封筒に印刷させるための送付情報印刷指示入力に基づいて、原稿読取部３００による宛名原稿の読み取りによって得られた送付情報が画像形成部１００によって封筒に印刷される。よって、ユーザが封筒に送付情報を直接書き込む手間を省くことができ、ひいては作業効率を向上させることができる。また、送付情報を宛名原稿から読み取って得ることができるため、ユーザが任意に作成（記載）した宛名原稿に基づいて、送付情報の封筒への印刷を行うことができる。
【００６０】
また、宛名情報記憶部２６に予め記憶された規定の送付情報の中からユーザによって選択された送付情報が、画像形成部１００によって封筒に印刷される。このように、送付情報を、予め用意された送付情報から単に選択するだけで得ることができ、ひいては作業効率を向上させることができる。
【００６１】
また、排出トレイ１１２に排出された用紙及び封筒の重量を合計した合計重量が、当該排出トレイ１１２に設けられた１つの重量センサ６０１によって検出される。よって、排出トレイ１１２に用紙及び封筒を排出してこれら用紙及び封筒の合計重量を、１つの重量センサを用いて、一度に（１回の検出動作で）検出することができ、ひいてはコストを抑え、かつ作業効率を向上させることができる。
【００６２】
なお、本発明は以下の態様をとることができる。
（Ａ）重量センサを、排出トレイ１１２に設けずに、手差し給紙部４０３（手差しトレイ４０３１）に設けてもよい。この場合、まず、複写機１によって出力された用紙又はその他の内容物を手差し給紙部４０３に載置して当該内容物の重量を算出（検出）しておき、次に、この内容物を手差し給紙部４０３から取り除いた後に、手差し給紙部４０３に封筒を載置して当該封筒の重量を積算することにより、送付物の総重量を取得し、その後、封筒サイズの検出を行い、宛名情報を印刷する構成であってもよい。なお、この重量の積算を行う場合、操作表示部５００に例えば積算用ボタンを備えておき、内容物及び封筒それぞれの重量の検出毎にこの積算用ボタンを押下して各重量値を積算する構成であってもよ
い。
【００６３】
（Ｂ）重量センサを、排出トレイ１１２と手差し給紙部４０３（手差しトレイ４０３１）との両方に設けてもよい。この場合、排出トレイ１１２において内容物の重量を検出し、手差し給紙部４０３において封筒の重量を検出する構成であってもよい。
【００６４】
（Ｃ）図４に示すデータテーブルに速達の情報を備えず、すなわち、送料を定型か定型外かの違いのみによって算出する構成としておき、送料が定型外のときのただ１つに決定（算出）される場合、宛名情報を封筒に印刷する際に（封筒サイズを検出するときに）、送料も合わせて印刷する構成であってもよい。これにより、封筒に対する宛名情報と送料との印刷を一度に行うことができ、作業効率が向上する。
【００６５】
（Ｄ）手差し給紙部４０３から搬入させて宛名情報を印刷した後に排出トレイ１１２に排出された封筒を用いずに、直接、排出トレイ１１２に無地の（宛名情報が印刷されていない）封筒を載置して、所定の内容物と当該封筒とからなる送付物の重量を検出して送料を表示する構成であってもよい。
【００６６】
（Ｅ）重量算出部２３によって送付物の総重量を算出した後、この総重量を操作表示部５００に表示させる構成であってもよい。
【００６７】
（Ｆ）複写機１とＬＡＮ等のネットワークを介してＰＣ（外部装置）と通信可能に接続しておき、このＰＣから送信された各ユーザの宛名情報を用いる構成であってもよい。この場合の宛名情報は、例えばＰＣに対して各ユーザによって入力（登録）された個人情報（例えばユーザ名、ユーザの住所、送付先の氏名や会社名、住所や居所、郵便番号の情報）であってもよい。
【００６８】
（Ｇ）データテーブル記憶部２５に記憶されたデータテーブルを、当該データテーブルが更新された更新用データテーブルを用いて更新（書き換え）可能に構成してもよい。この場合、例えば、複写機１をＬＡＮ等のネットワークを介してサーバ等の外部装置と通信可能に接続しておき、所定時間間隔又は所定時刻でサーバにアクセスして、当該サーバにおける更新用データテーブルを取得（ダウンロード）する構成であってもよい。また、サーバ側から複写機１にアクセスして更新用データテーブルを送信してもよい。また、あるいは、複写機１とサーバとの通信を例えば無線によって行う構成であってもよい。
【００６９】
（Ｈ）封筒サイズ（縦寸法及び横寸法）を、第１、第２封筒センサ６０２、６０３などの２つのセンサを用いてそれぞれ別に検出するのではなく、例えば１つのＣＣＤラインセンサを用いて一度に検出する構成であってもよい。
【００７０】
（Ｉ）第１、第２封筒センサ６０２、６０３による封筒サイズの検出の代わりに、ユーザによる操作表示部５００からの封筒サイズの入力を行う構成であってもよい。この封筒サイズの入力は、例えば封筒の各寸法を示す数値による入力であってもよいし、Ａ４やＢ５といった規定サイズ指定による入力であってもよい。
【００７１】
（Ｊ）封筒に対する送料の印刷位置が指定可能な構成であってもよい。この場合、操作表示部５００に例えば印刷位置指定ボタンを備え、このボタンの押下によって送料の印刷位置を指定する構成であってもよい。
【００７２】
（Ｋ）重量センサ６０１を用いて送付物の総重量を検出するのではなく、複写機１の所定箇所に、例えば一般的な上皿量り（台量り）を設けておき、この上皿量りを用いて送付物の重量を計測し、この計測値を例えば操作表示部５００から入力して送料を算出させる
構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置としての複写機の内部構成を概略的に示す断面図である。
【図２】複写機の概略構成を示すブロック図である。
【図３】装置から出力された用紙を内容物として送付する場合の、封筒モードにおける複写機の動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】送料算出に用いられるデータテーブルの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７４】
１  複写機（画像形成装置）
１０  本体部
２０  制御部
２１  モード設定部
２２  封筒サイズ算出部
２３  重量算出部
２４  送料算出部（送料算出手段）
２５  データテーブル記憶部
２６  宛名情報記憶部（記憶手段）
２７  表示制御部
２８  宛名・送料印刷制御部
３０  画像記憶部
４０  画像処理部
１００  画像形成部（印刷手段）
１１２  排出トレイ（排出部）
１１３  昇降機構
３００  原稿読取部（読み取り手段）
４００  給紙部
４０３  手差し給紙部
４０３１  手差しトレイ
４０３２  ガイド
５００  操作表示部（操作手段）
５０１  スタートキー
５０２  テンキー
５０３  表示器
６００  検出部
６０１  重量センサ（封筒重量検出手段、内容物重量検出手段）
６０２  第１封筒センサ（封筒サイズ検出手段）
６０３  第２封筒センサ（封筒サイズ検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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