(57)【要約】【課題】  防水体の小型化が可能な放電灯点灯装置を提供する。【解決手段】  放電灯を点灯する点灯回路が実装された回路基板Ｐと、放電灯が取り付けられるソケットと回路基板Ｐとを電気的に接続するためのコネクタ２と、回路基板Ｐが収納されたハウジング１とを備える。コネクタ２と電線Ｃとの繋ぎ目及びコネクタ２のオス側２２とメス側２１との繋ぎ目は、柔軟性と弾性とを有する材料からなる防水体３によって閉塞される。回路基板Ｐ並びに回路基板Ｐに実装された回路部品は封止材４で封止されている。コネクタ２は防水体３によって防水され、回路基板Ｐ及び回路部品は封止材４によって防水される。コネクタ２が挿通される挿通穴１２ａを防水体３によって閉塞する場合に比べ、防水体３の小型化が可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電灯が取り付けられるソケットと、ソケットに取り付けられた放電灯を点灯する点灯回路が実装された回路基板と、電線を介してソケットに接続されソケットと回路基板とを電気的に接続するコネクタと、コネクタが挿通される挿通穴が設けられ回路基板を収納するハウジングと、柔軟性と弾性とを有する材料からなりコネクタと電線との繋ぎ目及びコネクタのオス側とメス側との繋ぎ目を閉塞する防水体とを備え、回路基板に実装された回路部品を封止材で封止したことを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
放電灯が取り付けられるソケットと、ソケットに取り付けられた放電灯を点灯する点灯回路が実装された回路基板と、シースによって束ねられた複数の電線を介してソケットに接続されソケットと回路基板とを電気的に接続するコネクタと、コネクタが挿通される挿通穴が設けられ回路基板を収納するハウジングと、柔軟性と弾性とを有する材料からなりそれぞれ１本の電線が挿通される複数の電線挿通穴を有しコネクタと電線との繋ぎ目及び挿通穴を閉塞する防水体とを備え、防水体において電線を囲む部位以外の部位の肉厚を電線を囲む部位の肉厚よりも小さくしたことを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項３】
放電灯が取り付けられるソケットと、ソケットに取り付けられた放電灯を点灯する点灯回路が実装された回路基板と、電線を介してソケットに接続されソケットと回路基板とを電気的に接続するコネクタと、コネクタが挿通される挿通穴が設けられ回路基板を収納するハウジングと、柔軟性と弾性とを有する材料からなりコネクタと電線との繋ぎ目を閉塞する防水体とを備え、挿通穴の全周を囲む筒状部がハウジングの外面に突設され、防水体は筒状部の内周面に全周に亙って弾接することにより挿通穴を閉塞することを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項４】
防水体によって閉塞された部位の内外を連通させる通気穴を防水体に貫設したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか記載の放電灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋外など内部に水が浸入する可能性のある場所で使用される放電灯点灯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種の放電灯点灯装置として、例えば図６に示すものが提供されている。
【０００３】
この放電灯点灯装置は、自動車の前照灯に用いられるものであって、例えばＨＩＤランプのような放電灯Ｌａが取り付けられるソケットＳと、放電灯Ｌａを点灯させるための高電圧パルスを生成するイグナイタ回路が実装されたイグナイタ回路基板（図示せず）をハウジングに収納したイグナイタ部Ｉｇと、放電灯Ｌａに供給される低周波の矩形波電力を生成するインバータ回路が実装されたインバータ回路基板（図示せず）をハウジングに収納したインバータ部Ｉｎと、ソケットＳに取り付けられ放電灯Ｌａの光を前方（図６の左方）へ配光する反射板Ｒと、ソケットＳとイグナイタ部Ｉｇと反射板Ｒとが収納され下部にインバータ部Ｉｎが例えばねじ止めによって取り付けられた灯体Ｈとを備える。ソケットＳとイグナイタ部Ｉｇ、並びにイグナイタ部Ｉｇとインバータ部Ｉｎとはそれぞれ電線Ｃ１，Ｃ２を介して電気的に接続されている。灯体Ｈは、前側が開放された灯体ボディＨ１と、透光性を有する材料からなり灯体ボディＨ１の前側の開口を閉塞するカバーＨ２とを備える。また、灯体ボディＨ１の後部には、放電灯Ｌａの交換等の整備時にソケットＳやイグナイタ部Ｉｇを露出させるための開口を設けてあり、灯体Ｈは、この開口を閉塞する蓋体Ｈ３を備える。
【０００４】
ここで、イグナイタ回路とインバータ回路とを接続する電線Ｃ２は灯体Ｈの後部に取り付けられたブッシングＢを通して灯体Ｈから引き出されるとともにインバータ部Ｉｎのハウジングの後部からインバータ部Ｉｎに導入されていたため、雨水などの液体がこの電線Ｃ２を伝ってイグナイタ部Ｉｇやインバータ部Ｉｎに浸入することがあった。
【０００５】
そこで、図７及び図８に示すように、イグナイタ回路とインバータ回路とをともに１つの回路基板Ｐに実装して１個のハウジング１に収納し、貫通穴Ｈａを灯体Ｈの下側に設けるとともに、この貫通穴Ｈａをハウジング１で閉塞する形とすることにより、電線Ｃを灯体Ｈから引き出さないようにした放電灯点灯装置が提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
ハウジング１は、上面が開放されたボディ１１と、ボディ１２を閉塞するカバー１２とからなる。ハウジング１のカバー１２の上面には、後述するコネクタ２が挿通される挿通穴１２ａが貫設され、挿通穴１２ａの周囲には、筒状の接続筒部１２ｂが上方へ突設されている。接続筒部１２ｂの外周面には、シリコンゴムからなり環状に形成された防水パッキンＳＰを全周に亙って弾接させてあり、ハウジング１を灯体Ｈの下側にねじ止めした後にねじを締めつけると、灯体Ｈの下面の貫通穴Ｈａを囲む部位に防水パッキンＳＰが押しつけられ、ハウジング１と灯体Ｈとの繋ぎ目が閉塞されるようになっている。ハウジング１には、外部の電源に接続された電線（電源、電線共に図示せず）を接続するためのコネクタＣＮも設けられている。
【０００７】
ここで、回路基板ＰとソケットＳとの電気的接続を容易とするため、図８に示すコネクタ２を用いている。コネクタ２のメス側２１は回路基板Ｐに実装され、オス側２２はシースＣＳで束ねられた複数の電線Ｃを介してソケットＳに接続されている。また、ハウジング１に浸入した水による回路部品の故障を防止するため、回路基板Ｐ及び回路基板Ｐに実装された回路部品（図示せず）を例えばシリコン樹脂からなる封止材４で封止してある。
【特許文献１】特開２００２−３６７４１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、例えば蓋体Ｈ３が正しく取り付けられておらず蓋体Ｈ３と灯体ボディＨ１との隙間から雨水などの液体が浸入した場合には、この液体が電線Ｃを伝ってコネクタ２内部に浸入するおそれがあった。
【０００９】
そこで、例えば合成ゴムからなる筒状の防水体を電線Ｃとコネクタ２との接続部に被せ、電線Ｃとコネクタ２との繋ぎ目を閉塞することが提案されている。しかし、従来は、電線Ｃを束ねるシースＣＳを防水体に挿通したり、防水体によって挿通穴１２ａをも閉塞したりしていたので、防水体が大型化し、灯体Ｈ内の空間を有効に利用することができなかった。
【００１０】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、防水体の小型化が可能な放電灯点灯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、放電灯が取り付けられるソケットと、ソケットに取り付けられた放電灯を点灯する点灯回路が実装された回路基板と、電線を介してソケットに接続されソケットと回路基板とを電気的に接続するコネクタと、コネクタが挿通される挿通穴が設けられ回路基板を収納するハウジングと、柔軟性と弾性とを有する材料からなりコネクタと電線との繋ぎ目及びコネクタのオス側とメス側との繋ぎ目を閉塞する防水体とを備え、回路基板に実装された回路部品を封止材で封止したことを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、防水体によって挿通穴を閉塞する場合に比べ、防水体の小型化が可能となる。
【００１３】
請求項２の発明は、放電灯が取り付けられるソケットと、ソケットに取り付けられた放電灯を点灯する点灯回路が実装された回路基板と、シースによって束ねられた複数の電線を介してソケットに接続されソケットと回路基板とを電気的に接続するコネクタと、コネクタが挿通される挿通穴が設けられ回路基板を収納するハウジングと、柔軟性と弾性とを有する材料からなりそれぞれ１本の電線が挿通される複数の電線挿通穴を有しコネクタと電線との繋ぎ目及び挿通穴を閉塞する防水体とを備え、防水体において電線を囲む部位以外の部位の肉厚を電線を囲む部位の肉厚よりも小さくしたことを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、防水体の肉厚を均一にする場合や、防水体にシースを挿通する場合に比べ、防水体の小型化が可能となる。
【００１５】
請求項３の発明は、放電灯が取り付けられるソケットと、ソケットに取り付けられた放電灯を点灯する点灯回路が実装された回路基板と、電線を介してソケットに接続されソケットと回路基板とを電気的に接続するコネクタと、コネクタが挿通される挿通穴が設けられ回路基板を収納するハウジングと、柔軟性と弾性とを有する材料からなりコネクタと電線との繋ぎ目を閉塞する防水体とを備え、挿通穴の全周を囲む筒状部がハウジングの外面に突設され、防水体は筒状部の内周面に全周に亙って弾接することにより挿通穴を閉塞することを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、防水体を筒状部の外周面に弾接させる場合に比べ、防水体の小型化が可能となる。
【００１７】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかの発明において、防水体によって閉塞された部位の内外を連通させる通気穴を防水体に貫設したことを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、通気穴を通じて空気が出入りすることにより、防水体によって閉塞された部位の内外に気圧差が生じないから、防水体によって閉塞された部位に水などの液体が吸入されてしまうことを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、回路基板に実装された回路部品を封止材で封止するとともにコネクタと電線との繋ぎ目及びコネクタのオス側とメス側との繋ぎ目を防水体によって閉塞し、又はそれぞれ１本の電線が挿通される複数の電線挿通穴を防水体に設けるとともに防水体において電線を囲む部位以外の部位の肉厚を電線を囲む部位の肉厚よりも小さくし、又は挿通穴の全周を囲む筒状部をハウジングの外面に突設するとともに防水体を筒状部の内周面に全周に亙って弾接させたので、防水体によって挿通穴を閉塞する場合や、防水体の肉厚を均一にする場合や、防水体にシースを挿通する場合や、防水体を筒状部の外周面に弾接させる場合に比べ、それぞれ防水体の小型化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図を参照しながら説明する。
【００２１】
（実施形態１）
本実施形態の基本構成は図７の従来例と共通であるので、共通する部分については説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００２２】
本実施形態は、図１及び図２に示すように、挿通穴１２ａを閉塞しない程度の大きさの防水体３によって電線Ｃとコネクタ２との繋ぎ目及びコネクタ２のオス側２２とメス側２１との繋ぎ目をそれぞれ閉塞するとともに、回路基板Ｐ及び回路基板Ｐに実装された回路部品（図示せず）を例えばシリコン樹脂からなる封止材４で封止したものである。
【００２３】
防水体３の形状について具体的に説明すると、防水体３は例えばシリコンゴムのような柔軟性と弾性とを有する材料からなり、下端が開放された有底筒状に形成された本体部３１と、本体部３１の外底面に突設された筒状部３２とを備える。筒状部３２には、それぞれ本体部３１の内外に連通してそれぞれ１本の電線Ｃが挿通される３個の電線挿通穴３３が上下に貫設されている。電線挿通穴３３は、ソケットＳとコネクタ２との間に接続された電線Ｃの外径よりも内径が僅かに小さく、内面が該電線Ｃに全周に亙って弾接する。また、本体部３の内周面はコネクタ２のメス側２１に全周に亙って弾接する。
【００２４】
上記構成によれば、コネクタ２と電線Ｃとの繋ぎ目や、コネクタ２のオス側２２とメス側２１との繋ぎ目を通じたコネクタ２内部への水などの液体の浸入が防水体３によって防止され、回路基板Ｐ及び回路部品が封止材４によって保護されるから、水などの液体によるコネクタ２と回路基板Ｐと回路部品との劣化を防止することができる。また、挿通穴１２ａを防水体３で閉塞する場合に比べて防水体３の小型化が可能となる。さらに、複数の電線挿通穴３３に１本ずつの電線Ｃを挿通したので、シースＣＳを防水体３に通す場合に比べて防水体３の小型化が可能となる。
【００２５】
（実施形態２）
本実施形態の基本構成は実施形態１と共通であるので、共通する部分については図示並びに説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００２６】
本実施形態は、図３に示すように、接続筒部１２ｂに囲まれ挿通穴１２ａの開口の全周を囲む筒状部１２ｃをハウジング１の上面に突設するとともに、防水体３の本体部３１を、内面がハウジング１の筒状部１２ｃの外周面に全周に亙って弾接する形状に形成したことを特徴とする。また、防水体３の筒状部３２は、２個の電線挿通穴３３を有する第１の筒状部３２ａと、１個の電線挿通穴３３を有する第２の筒状部３２ｂとに分離されており、第１の筒状部３２ａ及び第２の筒状部３２ｂはそれぞれ断面長円形状に形成されている。
【００２７】
また、第１の筒状部３２ａ及び第２の筒状部３２ｂは一部が本体部３１の外側へ突出し、一部が本体部３１の内側へ突出している。つまり、防水体３において本体部３１すなわち電線Ｃを囲む部位以外の部位は、第１の筒状部３２ａ及び第２の筒状部３２ｂすなわち電線Ｃを囲む部位よりも薄肉に形成されている。
【００２８】
ここで、電線挿通穴３３を通じて防水体３の内側に水などの液体が浸入することを防ぐためには、防水体３の電線Ｃを囲む部位の、電線Ｃの軸方向（図３（ｂ）の上下方向）での幅寸法を確保する必要がある。上記構成によれば、防水体３において電線Ｃを囲む部位以外つまり本体部３１の肉厚を、電線Ｃを囲む部位つまり筒状部３２ａ，３２ｂの上下方向の肉厚と同じにする場合に比べ、防水体３の小型化が可能となる。また、第１の筒状部３２ａ及び第２の筒状部３２ｂの一部は内側に突出しているから、第１の筒状部３２ａ及び第２の筒状部３２ｂを外側のみに突出させる場合に比べて防水体３の小型化が可能となる。さらに、複数の電線挿通穴３３に１本ずつの電線Ｃを挿通したので、シースＣＳを防水体３に通す場合に比べて防水体３の小型化が可能となる。また、第１の筒状部３２ａと第２の筒状部３２ｂとを分離させ、第１の筒状部３２ａと第２の筒状部３２ｂとの間の部位の上下方向の肉厚を小さくしているから、第１の筒状部３２ａと第２の筒状部３２ｂとを連結する場合に比べて防水体３の小型化が可能となる。
【００２９】
また、挿通穴１２ａを通じてハウジング１内部に水などの液体が浸入することを防水体３によって防ぐことができるから、回路基板Ｐを封止材４で封止する工程を省いて製造コストを低減することや、装置を軽量化することができる。ただし、本実施形態では、回路基板Ｐや回路部品をより確実に保護するために、回路基板Ｐを封止材４で封止している。
【００３０】
なお、図４に示すように、ハウジング１の内外を連通させる通気穴３４が貫設され本体部３１の底部から上下に突出する筒状部３５を、防水体３に設けてもよい。この構成によれば、例えば温度変化によってハウジング１内の気圧がハウジング１外の気圧よりも低くなった場合にも、通気穴３４を通じて空気が流入することによりハウジング１内外の気圧差が解消されるから、ハウジング１内外の気圧差によって水などの液体がハウジング１内に吸入されることを防ぐことができる。また、本体部３１よりも上方に突出する筒状部３５を通気穴３４の周囲に設けたので、本体部３１に沿って流れた水などの液体が通気穴３４を通じて防水体３の内側へ浸入することを筒状部３５によって防ぐことができる。
【００３１】
（実施形態３）
本実施形態の基本構成は実施形態１と共通であるので、共通する部分には同じ符号を付して図示並びに説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。図５に示すように、防水体３の本体部３１を、コネクタ２のメス側２１に弾接させる代わりに、ハウジング１の接続筒部１２ｂの内周面に全周に亙って弾接させたものである。具体的には例えば、防水体３の本体部３１の外径を接続筒部１２ｂの内径よりもわずかに大きくする環状の突起３６を、本体部３１の外周面に上下に３個並べて突設する。
【００３２】
上記構成によれば、本体部３１を接続筒部１２ｂの外側に弾接させる場合に比べ、防水体３の小型化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態１の要部を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図、（ｃ）は別の断面での断面図である。
【図２】同上を示す概略構成図である。
【図３】本発明の実施形態２の要部を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図、（ｃ）は別の断面での断面図である。
【図４】同上の別の形態の要部を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【図５】本発明の実施形態３の要部を示す断面図である。
【図６】従来例を示す概略構成図である。
【図７】別の従来例を示す概略構成図である。
【図８】同上の要部を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図、（ｃ）は別の断面での断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  ハウジング
２  コネクタ
３  防水体
４  封止材
１２ａ  挿通穴
１２ｂ  接続筒部
１２ｃ  筒状部
２１  （コネクタの）メス側
２２  （コネクタの）オス側
３３  電線挿通穴
３４  通気穴
Ｃ  電線
Ｐ  回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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