(57)【要約】  【課題】  基材を移動させながらTiCl4 蒸気と水蒸気の反応により基材表面に酸化チタン前駆体膜を連続的に形成した後、焼成して酸化チタン光触媒の被膜を形成する酸化チタン光触媒複合材の製造において、基材の幅方向において均一で、光触媒活性が高い酸化チタン被膜を良好なTiCl4 利用率と高い成膜速度で成膜する。  【解決手段】  TiCl4 蒸気と水蒸気を、それらの噴射流が基材に到着する前に交差することにより混合した後、混合蒸気を基材と接触させ、前記混合から基材との接触までの時間を３秒以内とする。TiCl4 蒸気は基材進行方向に対して逆向きに配置された多孔式ノズルから、水蒸気は、基材との交差角がより小さいスリット式ノズルから噴射することが好ましい。【選択図】    図１
2005029866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加水分解性金属化合物の蒸気と水蒸気を基材に接触させて基材表面に金属酸化物前駆体の被膜を形成する蒸着工程と、この基材を次に酸化性雰囲気中で加熱して前記前駆体を金属酸化物に転化させる焼成工程とを含む、金属酸化物被膜の成膜方法であって、
蒸着工程において、使用する加水分解性金属化合物の蒸気と水蒸気を予め混合し、混合蒸気を混合から３秒以内に基材と接触させることを特徴とする金属酸化物被膜の成膜方法。
【請求項２】
蒸着工程が、連続的に移動する基材に対して加水分解性金属化合物の蒸気と水蒸気を噴射することによって行われ、加水分解性金属化合物の蒸気の噴射流と水蒸気の噴射流とが基材に到着する前に交差させることにより前記混合を行う、請求項１に記載の金属酸化物被膜の成膜方法。
【請求項３】
加水分解性金属化合物の蒸気を基材進行方向に対して逆向きに配置された多孔式ノズルから噴射し、水蒸気をスリット式ノズルから噴射する、請求項２記載の金属酸化物被膜の成膜方法。
【請求項４】
基材面に対する加水分解性金属化合物の蒸気と水蒸気の噴射流中心線の角度 (それぞれ、θＭとθH2O とする）が、30°≦θＭ≦80°かつ、θＭ＞θH2O を満たし、加水分解性金属化合物の蒸気流速＞水蒸気流速である、請求項２または３に記載の金属酸化物被膜の成膜方法。
【請求項５】
加水分解性金属化合物の蒸気が金属塩化物である、請求項１〜４のいずれかに記載の金属酸化物被膜の成膜方法。
【請求項６】
金属塩化物がTiCl4 蒸気であり、蒸着工程における基材温度が 150〜250 ℃であり、焼成工程における加熱温度が 300〜600 ℃である、請求項５に記載の金属酸化物被膜の成膜方法。
【請求項７】
蒸着工程に供給するTiCl4 蒸気と水蒸気の比率がH2O/TiCl4 モル比＝0.05〜4 となる割合である、請求項６に記載の金属酸化物被膜の成膜方法。
【請求項８】
金属酸化物被膜が光触媒として機能するものである、請求項１〜７のいずれかに記載の金属酸化物被膜の成膜方法。
【請求項９】
連続的に移動する基材の表面に２種類の蒸気の反応により生ずる被膜を形成するための蒸着装置であって、多孔式ノズルとスリット式ノズルとを備え、これらのノズルが、それらからの噴射流が互いに交差する向きに配置されていることを特徴とする蒸着装置。
【請求項１０】
多孔式ノズルが基材の進行方向に対して逆向きに配置されている、請求項９に記載の蒸着装置。
【請求項１１】
２種類の蒸気が加水分解性金属化合物の蒸気と水蒸気であり、加水分解性金属化合物の蒸気が多孔式ノズルから、水蒸気がスリット式ノズルから噴射される、請求項９または10に記載の蒸着装置。
【請求項１２】
多孔式ノズルの中心軸と基材面との角度θ1 が30〜80°であり、スリット式ノズルの中心軸と基材面との角度θ2 はθ1 より小さい、請求項11に記載の蒸着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基材表面にＣＶＤ（化学蒸着）法によって光触媒作用を示す酸化チタン被膜のような金属酸化物の被膜を形成する方法と、この被膜形成に使用するのに適した蒸着装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
酸化チタンが示す光触媒作用は、防臭、抗菌、防汚等さまざまな環境浄化に有効であることが注目され、実用化が進んでいる。酸化チタンの光触媒作用を発揮させるため、各種の基材に酸化チタン光触媒の被膜を形成した酸化チタン光触媒複合材が開発されている。
【０００３】
光触媒用の酸化チタン被膜の実用的な成膜方法は、塗布法とＣＶＤ法とに大別される。ＣＶＤ法は、薄膜で十分に高い光触媒活性を基材に付与することができ、寿命の長い光触媒機能部材を形成することができる。
【０００４】
代表的なＣＶＤ法による酸化チタン被膜の成膜は、基材表面において四塩化チタン(TiCl4) の蒸気を水蒸気と反応させて加水分解し、酸化チタン前駆体の被膜を形成し、この前駆体を次に焼成により酸化チタンに変換させることによって行われる。原料として、TiCl4 の代わりにチタンアルコキシド等の他の加水分解性チタン化合物も使用できるが、工業的には、安価で沸点の低いTiCl4 の使用が有利である。
【０００５】
TiCl4 を原料とするＣＶＤ法による酸化チタン光触媒被膜の成膜に関して、特開2000−262904号公報および特開2000−266902号公報には、焼成時の基材加熱温度を 500〜900 ℃とする方法が開示されている。TiCl4 の加水分解に必要なH2O は、大気に含まれる水蒸気から供給される。即ち、H2O の供給は周囲雰囲気から、または所望により加湿した大気を蒸着室内に供給することにより行われる。この方法で成膜された酸化チタン被膜は、光触媒活性を有するものの、活性はさほど高くない。さらに、結晶子径が大きいため、平滑面が得られない、密着性が悪く剥がれやすいといった難点もあった。
【特許文献１】特開２０００−２６２９０４
【特許文献２】特開２０００−２６２９０２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
TiCl4 を原料とするＣＶＤ法による酸化チタン被膜の成膜では、TiCl4 蒸気と水蒸気（即ち、それぞれ気体状のTiCl4 とH2O)の反応性が非常に高く、互いに接触した瞬間から加水分解反応が進行するため、原料であるTiCl4 蒸気が、本来蒸着すべき目的の基材に到着する前に、気相中 (蒸着室の空間内) で反応が起こって粉体が生成し、TiCl4 蒸気が消費されてしまう。その結果、基材上での成膜速度が遅い、TiCl4 利用率が低い、といった問題があった。
【０００７】
ＣＶＤ法により酸化チタン光触媒複合材を工業生産するには、上記の問題がなく、かつ大面積の基材表面に均一な膜厚の酸化チタン被膜を連続的に成膜できる蒸着方法が求められる。しかし、従来の蒸着方法では、TiCl4 蒸気と水蒸気との気相中での反応を効果的に防止することができないため、十分な生産性とTiCl4 利用率を得ることができず、酸化チタン被膜の膜厚も不均一になっていた。さらに、気相中での反応により生成した粉体が蒸着中の基材表面に付着して、製造された製品（酸化チタン光触媒複合材）の外観を低下させるという問題があることもわかった。
【０００８】
従って、ＣＶＤ法による酸化チタン光触媒複合材の工業生産にとって、均一成膜が可能で、生産性とTiCl4 利用率の高い新たな成膜方法とそれに用いる蒸着装置を提供することが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述したように、TiCl4 の加水分解を利用したＣＶＤ法による酸化チタン被膜の成膜では、TiCl4 蒸気と水蒸気との反応性が非常に高く、TiCl4 蒸気が基材に到着する前に気相中 (蒸着室空間内) で水蒸気との反応が起こることにより、さまざまな問題が発生していた。これを防止するには、TiCl4 蒸気と水蒸気との接触を、気相中での反応が極力起こらないように制御する必要がある。
【００１０】
しかし、従来法では大気中の水蒸気を利用して、周囲雰囲気または大気から水蒸気を供給するのが普通であり、蒸着室内における水蒸気の濃度分布は一様であるか、変化が小さかった。そのため、蒸着室内に供給されたTiCl4 蒸気は、すぐに周囲に存在する水蒸気と反応してしまい、気相中での反応を抑制することができなかった。つまり、従来法では、TiCl4 蒸気と水蒸気との接触をコントロールすることは考慮されていなかった。
【００１１】
本発明者らは、原料のTiCl4 蒸気と水蒸気との接触をコントロールすることで気相中でのTiCl4 とH2O との反応の進行を抑制するという新たな着眼点にたって検討を重ねた。その結果、TiCl4 蒸気と水蒸気の両方をノズルから噴射することによって、これらの接触と混合の時点をコントロールすることができ、それによって可能となった、上記２種類の蒸気の混合から混合蒸気の基材への接触までの経過時間を制御することによって、気相中でTiCl4 とH2O との反応が進行するのを著しく抑制できることが判明した。
【００１２】
具体的には、TiCl4 蒸気を水蒸気との混合から３秒以内、好ましくは１秒以内に基材と接触させると、基材表面以外で反応が起こることが抑制され、成膜速度やTiCl4 の利用率の著しい改善が達成されると共に、膜厚が均一で外観が良好な酸化チタン被膜を成膜できることが判明した。
【００１３】
その理由は完全には解明されていないが、上記のように２種類の蒸気の衝突による接触・混合から基材到達までの時間を制限することにより、マクロ的には混合していても、ミクロ的には完全に混合されていない状態で (従って、TiCl4 とH2O との反応が抑えられた状態で) 基材表面に到達するためではないかと考えられる。また、TiCl4 蒸気が基材と接触する確率が高いことが、成膜速度の向上に寄与していることも考えられる。
【００１４】
なお、上記効果が得られるのはTiCl4 とH2O との反応よる蒸着に限られない。TiCl4 の代わりに、他の金属塩化物、またはアルコキシド等の塩化物以外の他の加水分解性金属化合物を使用した場合にも、程度は異なるものの、蒸着原料 (金属化合物) の利用率向上や被膜の均一性および外観の向上が得られる。
【００１５】
本発明は第一に、加水分解性金属化合物の蒸気と水蒸気を基材に接触させて基材表面に金属酸化物前駆体の被膜を形成する蒸着工程と、この基材を次に酸化性雰囲気中で加熱して前記前駆体を金属酸化物に転化させる焼成工程とを含む、金属酸化物被膜の成膜方法であって、蒸着工程において、使用する加水分解性金属化合物の蒸気と水蒸気を予め混合し、混合蒸気を混合から３秒以内に基材と接触させることを特徴とする金属酸化物被膜の成膜方法 (以下、第１発明ともいう) である。
【００１６】
上記の成膜方法を工業的に実施する場合、基材を連続的に移動させながら蒸着工程と焼成工程を順に受けさせる連続式作業とすることが、生産性の点で有利である。本発明の方法では、連続的に移動する基材に対して加水分解金属化合物の蒸気と水蒸気とを噴射することにより、蒸着工程を行うことが好ましい。その場合、加水分解性金属化合物の蒸気の噴射流と水蒸気の噴射流とを、基材に到着する前に交差させることにより、前記混合を行うことができ。その際、加水分解性金属化合物の蒸気を基材進行方向に対して逆向きに配置された多孔式ノズルから噴射し、水蒸気はスリット式ノズルから噴射することが好ましい。
【００１７】
第１発明において、蒸着原料の加水分解性金属化合物は、好ましくは金属塩化物 (例、TiCl4)であるが、金属アルコキシド (例、テトラアルコキシチタン) も使用することができる。金属種もTiに限定されるものではなく、Si、Sn、Zr、Zn、Sb、In、Ｗ、Taなどの各種の金属の酸化物被膜の成膜に第１発明を適用することができる。
【００１８】
第１発明の方法により成膜できる金属酸化物の例としては、光触媒作用を示すものとして、酸化チタン、酸化錫、酸化亜鉛、酸化ジルコニウム、酸化タングステンなどがある。周知のように、光触媒活性を高めるか、または変化させるために、微量のドープ元素を含有させることができる。光触媒以外の金属酸化物の例として、これらに限られないが、透明導電膜として有用なＩＴＯ (錫含有酸化インジウム) およびアンチモン含有酸化錫、絶縁膜となる酸化ケイ素などが挙げられる。なお、光触媒作用を示す金属酸化物の一部は、光触媒以外の用途にも使用可能である。例えば、酸化亜鉛は、紫外線吸収剤や導電膜としても利用可能である。
【００１９】
ＩＴＯのように２種以上の金属の酸化物の被膜を成膜する場合、加水分解性金属化合物の蒸気は２種以上の金属の加水分解性金属化合物を含有する。金属酸化物被膜にドープ元素を含有させる場合も同様である。
【００２０】
本発明は第二に、連続的に移動する基材の表面に２種類の蒸気の反応により生ずる被膜を形成するための蒸着装置であって、多孔式ノズルとスリット式ノズルとを備え、これらのノズルが、それらからの噴射流が互いに交差する向きに配置されていることを特徴とする蒸着装置 (以下、第２発明ともいう) である。
【００２１】
第２発明に係る蒸着装置は、第１発明に係る金属酸化物被膜の成膜方法以外にも、２種類の蒸気間の反応により生成する他の各種材料のＣＶＤ法による成膜に広く利用することができる。特に、原料蒸気間の反応性が高いことで問題を生じている場合に有効である。第１発明に関して上述した金属酸化物以外の被膜の例としては、塩化ガリウムまたはトリメチルガリウムとアンモニアとの反応による窒化ガリウム (青色発光ダイオード) 、アルシンとトリメチルガリウムとの反応によるヒ化ガリウム (化合物半導体) 、モノシランとプロパンとの反応による炭化ケイ素 (化合物半導体その他) などが挙げられる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明により、基材を移動させながら連続的に蒸着を行って酸化チタン被膜を成膜する工業化に適した方法で、基材の幅方向において均一で、かつ光触媒活性が高く、粉体付着が少なく外観の良好な酸化チタン被膜を、良好なTiCl4 利用率と高い成膜速度で成膜することが可能となった。従って、本発明は高性能の酸化チタン光触媒複合材を低コストで連続量産することを可能にする。
【００２３】
また、本発明の成膜方法は酸化チタン以外の他の金属酸化物の成膜にも応用でき、さらに本発明の蒸着装置は、２種類の蒸気の反応により生成する金属酸化物以外の他の材料の成膜にも応用できる。それにより、均一性と密着性の良好な金属酸化物被膜を良好な原料利用率で成膜することが可能となるので、本発明は、光触媒に限らず、各種の薄膜利用技術に広く応用できるという利点もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下では、TiCl4 蒸気とH2O 蒸気との反応による酸化チタン被膜の成膜、即ち、第１発明における加水分解性金属化合物がTiCl4 である場合を例にとって、第１発明と第２発明を詳しく説明する。但し、上述したように、第１発明では他の加水分解性金属化合物を使用することができ、第２発明では、２種類の蒸気は、反応して被膜が形成できれば特に制限されるものではない。
【００２５】
第１発明では、TiCl4 蒸気と水蒸気 (即ち、それぞれ気体状のTiCl4 とH2O)を基材に接触させて基材表面に酸化チタン前駆体膜を形成する蒸着工程と、この基材を次に酸化性雰囲気中で加熱して基材表面に酸化チタン光触媒の被膜を形成する焼成工程とを含む、酸化チタン光触媒複合材の製造方法において、蒸着工程に用いるTiCl4 蒸気と水蒸気を予め混合し、混合蒸気を混合から３秒以内、好ましくは１秒以内に基材と接触させる。
【００２６】
この事前の混合を行う手段は特に制限されないが、混合から基材の接触までの時間が３秒以内であるため、実際には、蒸着室内で２種類の蒸気を混合するのが現実的である。そして、その混合蒸気を混合から３秒以内に基材に接触させるためには、TiCl4 蒸気と水蒸気をいずれもノズルから基材に向かって噴射し、２つの蒸気噴射流を、基材に到達するまでに互いに交差させることによって混合を行えばよい。
【００２７】
その場合、基材を一方向に連続的に移動させて蒸着室を通過させることにより基材に連続的に蒸着を施すことができる。即ち、基材を連続的に移動させながら、TiCl4 蒸気と水蒸気を、２つの噴射流が互いに交差するように基材に向かって噴射することにより、混合蒸気を混合から３秒以内、好ましくは１秒以内に基材と接触させるという第１発明の条件を満たしつつ、連続操業による成膜を実施することができる。この方法は作業効率がよく、工業的な酸化チタン光触媒複合材の製造に適している。
【００２８】
混合ガスの混合から基材接触までの時間は、例えば、次の方法で測定できる。まず、蒸着室の内部に（あるいは適当な観察窓を通して）噴射流が観察できるようにビデオカメラを設置する。先に、水蒸気噴射流を形成しておき、この噴射流に交差するようにTiCl4 蒸気の噴射流を噴射させる。TiCl4 蒸気の噴射開始直後にその噴射流が交差部（混合点）から基材に到達する時間を、録画映像から求めることができる。高速度撮影が可能なビデオカメラであれば、この到達時間を精度良く測定できる。TiCl4 蒸気の噴射開始時の測定が困難であれば、停止時でも測定可能である。あるいは、噴射中のTiCl4 蒸気の噴射流の圧力を瞬間的に変動させる（圧力にノイズを入れる）ことでも、前記到達時間を測定することができる。
【００２９】
TiCl4 蒸気と水蒸気の混合が起こってから基材に接触するまでの時間が３秒を超えると、混合ガスが基材に到達する前の気相中での反応が著しくなり、粉体が発生する比率が大幅に高まる。発生した粉体は、一部基材表面に残留するが、大半は噴射流の流れに乗って蒸着室から排気されてしまう。こうしてTiCl4 蒸気の大部分が無駄になるため、基材表面での成膜速度が遅くなり、TiCl4 利用率が著しく低下する。粉体の一部は基材表面に付着するが、膜になっていないため剥がれ易く、剥がれた場合と付着したままの場合のいずれも、膜の外観、特に平滑性を悪化させる。
【００３０】
本発明における上述した蒸着工程に使用できる蒸着装置の１例の概要を図１に示す。図１の蒸着装置は、載置した基材１を連続的に一方向に移動させることができるコンベア等の搬送部材２と、蒸気排気口３を備えた上部壁面部材４とから構成される。上部壁面部材４を貫通して、２つの蒸気噴射ノズル５、６が、互いに交差する噴射流を形成するように配置されている。図示例では、より垂直に近い角度で配置した上部ノズル５と、より水平に近い角度で配置した下部ノズル６である。これらのノズルは、いずれも基材の全幅に蒸気を噴射できるもの、例えば、スリット式ノズルまたは多孔式ノズル、であることが好ましい。
【００３１】
上部壁面部材４の両側の端面にはそれぞれ邪魔板７、８が、下部の搬送部材との間に基材が通る隙間を残して取付けられている。搬送部材２と上部壁面部材４と両側の邪魔板７、８とで囲まれた空間が蒸着室９である。図示例では、蒸着室内の空間を小さくするためのガイド10が上部壁面部材４に取付けられている。それにより、ノズル５、６からの噴射流をより効率的に基材と接触させ、かつスムーズに排気口へ導くことができる。
【００３２】
図示していないが、この蒸着装置の基材の進行方向前方に焼成炉を設け、蒸着装置内で蒸着を受けた基材は、次に焼成炉に進んで焼成を受けるようにすることにより、本発明の酸化チタン光触媒複合材を連続的に製造することができる。
【００３３】
ＣＶＤ法といった蒸着法では、基材と原料蒸気との接触が均一にならないと、基材へ形成される蒸着膜の厚みは不均一となる。特に、図示のように、基材を連続的に移動させながら蒸着工程を実施する場合は、原料であるTiCl4 蒸気と水蒸気との混合から混合蒸気の基材への接触までを、基材進行方向に垂直な方向（基材の幅方向、以下では単に幅方向ともいう）に対して均一にすることが求められる。
【００３４】
本発明者らはこの問題を克服するため、基材の幅方向に均一に原料蒸気を噴射する方法について種々のノズルとその組み合わせについて検討した。その結果、TiCl 4蒸気を基材進行方向に対して逆向きに配置した多孔式ノズルから噴射し、水蒸気をTiCl4 蒸気の噴射流と交差する向きに配置したスリット型ノズルから噴射することによって、最も基材に均一に成膜が行えることを見いだした。
【００３５】
このように噴射流が互いに交差するように配置した多孔式ノズルとスリット式ノズルとを設けた蒸着装置が本発明の第２発明である。この蒸着装置は多様な材料を原料とするＣＶＤ法による成膜に利用することができる。
【００３６】
噴射ノズルが１個だけである場合、スリット式ノズルを幅方向に配置すると、幅方向に均一な噴射状態を得ることができる。しかし、噴射流が互いに交差するように２つの噴射ノズルを配置した場合には、噴射ノズルが２つともスリット式ノズルの組合わせでは、蒸気を幅方向に均一に混合することは困難で、僅かなノズルの幾何学的配置のずれ、スリットの間隙の違い、蒸気噴射量の変動等の要因によって、成膜状態は不均一なものとなり、成膜の安定性も低くなる。
【００３７】
これに対して、スリット式ノズルと多孔式ノズルの組み合わせでは、スリット式ノズルから噴射されるカーテン状の噴射流を、多孔式ノズルの縦列状に並んだノズル孔から噴出する噴射流が突き破る形で２種類の蒸気の混合が起こり、幅方向の成膜状態はより均一性が高くなることが判明した。
【００３８】
２つの噴射ノズルの配置は多様な配置が可能であるが、２つのノズルからの噴射流が基材と接触する前に交差して衝突し、蒸気の混合が起こった後、３秒以内に基材に到達するように配置する。スリット式および多孔式のどちらのノズルを上側としても良いが、多孔式ノズルを上部ノズルとする方が、より均一に成膜を行うことができる。
【００３９】
上部の多孔式ノズルは、基材の進行方向に対して逆向き (後ろ向き) に傾けて配置することが、基材の移動に伴って拡散する蒸気量が減少する点で好ましい。そして、この上部の多孔式ノズルからTiCl4 蒸気を噴射し、下部のスリット式ノズルから水蒸気を噴射することが好ましい。こうすると、TiCl4 蒸気を噴射する上部ノズルの方が垂直により近いことから、基材面に対するTiCl4 蒸気と水蒸気の噴射流中心線の角度 (それぞれ、θＭとθH2O とする）はθＭ＞θH2O となる。なお、この基材面に対する噴射流中心線の角度とは、基材面に対するノズル軸線方向の角度に等しい。
【００４０】
TiCl4 蒸気を噴射する上部の多孔式ノズルの基材に対する角度 (即ち、TiCl4 蒸気の噴射流中心線の角度、上記θＭ、図１ではθ1 と表示) は、30°≦θＭ≦80°とすることが好ましい。θＭを30°以上とするのは、TiCl4 を基材面に対してより高角度で噴射する方が、基材接触までの距離が短くなって、蒸気の拡散が少なく、より高い成膜速度が得られるためである。θＭ≦80°とするのは、噴射角度が90°に近づくと、気相中で発生する粉末の基材に付着する量が大幅に増加するためである。θＭはより好ましくは45〜75°である。θH2O(図１ではθ2 と表示) は、θＭより小さければよいが、好ましくは10〜40°である。
【００４１】
ノズルから噴出される蒸気流速に着目すると、上部ノズルの蒸気流速＞下部ノズルの蒸気流速 (従って、上の例ではTiCl4 蒸気流速＞水蒸気流速) とすることが望ましい。上部ノズルの蒸気流速＜下部ノズルの蒸気流速であると、上部ノズルから噴射される蒸気流が下部ノズルから噴射される蒸気流に負けてしまい、上部ノズルから噴射される蒸気が基材に接触する確率が低下し、基材への成膜速度が低下する。
【００４２】
多孔式ノズルからTiCl4 蒸気を噴射する場合、ノズル間ピッチは３〜10 mm とすることが好ましい。多孔式ノズルのピッチが広すぎると、このノズルから噴射されるTiCl4 蒸気噴射流がスリット式ノズルから噴射される水蒸気の一様な噴射流と混合しない部分が生じ、ピッチが狭すぎると上方からのTiCl4 蒸気噴射流が横方向に均質に（スリット噴射流的に）なってしまい、「スリット式と多孔式の組合わせ」による適度な混合が得にくくなる。
【００４３】
TiCl4 蒸気と水蒸気を用いた酸化チタン被膜の蒸着において、気相中での核生成による粉体生成をゼロにすることは困難である。しかし、気相中で発生した粉体の基材への再付着を防止するために、図１に示すように、蒸着室９の蒸気噴射方向の先端付近に蒸気排気口３を設け、強制的に反応蒸気を吸引する機構を設置することや、蒸気噴射ノズルおよび排気口の外側に反応蒸気の拡散を防止する邪魔板７、８を設置することで、粉体の基材への付着を大幅に減少することが可能である。
【００４４】
さらに、原料蒸気の利用効率を高めるために、蒸着室９の蒸気通過断面積を小さくするガイド10を設置し、反応蒸気と基材の接触効率を高めることで、より効率良く蒸着を行うことができる。
【００４５】
図示するような２個の蒸気噴射ノズルと排気口からなるセットを、基材の進行方向に直列に２セット以上配置して蒸着を行うことで、基材の進行速度を増加させ、生産速度を向上させることも可能である。その場合、邪魔板は、全セットを並べた両端の２箇所だけに設けてもよく、各セットの両端にそれぞれ設けてもよい。
【００４６】
蒸着原料であるTiCl 4蒸気および水蒸気は、いずれもその蒸気を適当な気体で希釈した希釈蒸気の状態で蒸着に供給することが、成膜速度やTiCl4 の利用率の点で好ましい。希釈蒸気中の原料蒸気濃度が高すぎると、気相中での反応の割合が増加し、原料TiCl4 の使用効率が低下し、基材への成膜速度が低下する。蒸着に供給する希釈蒸気中のTiCl4 およびH2O の濃度は、各々 0.1〜10％の範囲が好ましい。希釈用の気体として、乾燥空気や不活性ガス (例、窒素、アルゴン) が使用できる。
【００４７】
供給するTiCl 4蒸気と水蒸気の比率は、H2O/TiCl4 のモル比が0.05〜４となるようにすることが好ましい。このモル比が0.05未満では、TiCl4 が少なすぎて、成膜速度が低下する。このモル比が４より大きくなると、気相中での粉体生成にTiCl4 が消費される割合が増加し、TiCl4 の利用率が低下する上に、基材への粉体付着量が増加し、製品の外観を損ねる結果となる。上記モル比は、より効率的な成膜を可能にするため 0.1〜３の範囲とすることがより好ましい。
【００４８】
蒸着原料がTiCl4 である場合の蒸着工程における基材温度は 150〜250 ℃の範囲が好ましい。基材温度が150 ℃より低いと、均一膜が形成されず、粉体状の蒸着形態となり、膜と基材との密着性が低下する。一方、250 ℃を越えると、蒸着される酸化チタン被膜を形成する結晶粒子の粗大化が進行し、光触媒活性が低下してくると共に、基材との密着性の低下もみられる。この基材温度は、TiCl4 とH2O との混合蒸気が基材と接触する時点の温度であり、蒸着室内の全体、特に上流側で、この基材温度が維持される必要性は必ずしもない。基材温度は、蒸着工程の前に適当な加熱手段で基材を予熱する、基材を搬送する部材に加熱手段を設ける、蒸着室内の温度で基材を加熱する、といった１または２以上の適当な手段により調節できる。蒸着室内の温度は、TiCl4 蒸気と水蒸気が凝縮しないような温度とする。
【００４９】
本発明の方法により、SiO2, SnO2および／またはZrO2との複合膜を製造する場合は、供給するTiCl4 蒸気またはその希釈蒸気中に、Si, Snおよび／または Zr のハロゲン化物の蒸気を混入させてから、水蒸気と混合することにより、より均一に混合された酸化チタンとの複合膜を得ることが可能である。また、異種遷移金属のドーピングを行う場合も同様に、供給するTiCl 4蒸気またはその希釈蒸気中に、遷移金属ハロゲン化物または遷移金属オキシハロゲン化物を混入してから、水蒸気と混合することで、原子レベルで均一にドーピングされた酸化チタン被膜を得ることができる。
【００５０】
蒸着工程の後、蒸着により酸化チタン前駆体膜が表面に形成された基材を焼成工程で加熱し、酸化チタン前駆体を少なくとも部分的に結晶質の酸化チタンに変換して、表面に酸化チタン被膜を有する酸化チタン光触媒複合材を得る。焼成工程での加熱温度は、光触媒活性の高いアナターゼ型の酸化チタン結晶が生成するように、 300〜600 ℃とすることが好ましく、より好ましくは 400〜500 ℃である。600 ℃より高温で焼成すると、得られる酸化チタンの結晶型にルチル相が現れ、触媒活性が低下してくる。300 ℃以下では結晶化が不十分で、高い触媒活性を得ることができない。焼成雰囲気は特に制限されないが、大気雰囲気で十分である。
【００５１】
蒸着原料がTiCl4 以外である場合、蒸着条件は適宜変更すればよい。また、被膜が酸化チタン以外である場合には、焼成条件も最適の性能を持つ酸化物被膜が形成されるように適宜変更しうる。
【００５２】
基材の材質は、焼成に耐えることができれば特に制限されない。本発明の方法は気相蒸着を利用するため、種々の形態の基材に均一に蒸着を行うことが可能である。例えば、板状のガラス、セラミックス、金属、およびガラスクロス、ガラスフィルターなどの繊維状、多孔質セラミックス、球状、小石、破砕片等の異形状の基材に対しても均一に蒸着を行うことが可能である。酸化チタン被膜の膜厚は特に制限されないが、十分な光触媒活性を示すには30 nm 以上であることが好ましく、 300〜1000 nm の範囲内とするのが普通である。もちろん、特に被膜の用途が光触媒以外である場合、金属酸化物被膜の厚みも用途に応じて適宜選択しうる。
【実施例１】
【００５３】
横向きに配置した石英管の内部に基材となる石英板を水平面に対して20°の角度に配置し、石英管の一方の端部から蒸着原料であるTiCl4 蒸気と水蒸気を単オリフィスのノズルから吹き込み、他端から排気することにより、蒸着試験を行った。
【００５４】
TiCl4 蒸気はアルゴンで、水蒸気は乾燥空気でそれぞれ希釈し、いずれも３％濃度の希釈蒸気の状態で吹込みに使用した。蒸気吹込み前の管内雰囲気はアルゴンであった。基板温度は、管内を外部ヒーターにより180 ℃に加熱することにより180 ℃とした。TiCl4 蒸気または水蒸気の凝縮を防ぐために、各希釈蒸気は、石英管入口までの配管を60℃に加熱することにより加熱した。２個のノズルは、それらからの噴射流が石英管内で互いに交差するよう傾けて配置し、H2O/TiCl4 のモル比＝0.5 となるようにノズルからの蒸気吹込み量を調整した。
【００５５】
本例では、石英管内で基板の位置を変更して、TiCl4 蒸気と水蒸気との混合から基板接触までの時間を変化させた。この時間を、蒸気の吹込み開始時に、外部から石英管を高速度撮影が可能なビデオカメラで撮影することにより測定した。蒸着処理は蒸気の吹込み開始から３分間続けた。
【００５６】
その後、石英管から基材の石英板を取り出し、大気雰囲気の加熱炉で500 ℃に60分間加熱することにより焼成して、基材表面にアナターゼ型結晶質の酸化チタン被膜を形成した。
【００５７】
形成された酸化チタン被膜の膜厚を、被膜の一部を強制的に剥離し、生じた基材表面との段差を表面粗さ計により測定することによって求めた。この膜厚を蒸着時間で除して、成膜速度を算出した。また、この酸化チタン被膜の膜厚から膜中のTi原子のモル量を求め、供給したTiCl4 蒸気のモル量に対する比率としてTiCl4 利用率を算出した。以上の結果を表１にまとめて示す。この結果から、TiCl4 蒸気と水蒸気との混合から基板接触までの時間が３秒を超えると、成膜速度とTiCl4 利用率が著しく低下することがわかる。この時間が１秒以下であると、成膜速度とTiCl4 利用率が非常に高くなる。
【００５８】
【表１】
2005029866.tif 000003
【実施例２】
【００５９】
実施例１に従って蒸着と焼成を行ったが、本例では、石英管内の基材の位置を、TiCl4 蒸気と水蒸気との混合から基板接触までの時間が２秒となる位置に固定し、基材温度を 100〜500 ℃の範囲で変化させた。基材温度は、石英管を外部から電気炉で加熱することによって所定の温度にコントロールした。実施例１と同様の目的で、石英管入口までの各希釈蒸気の配管を60℃以上に加熱した。
【００６０】
形成された酸化チタン被膜の光触媒活性を、次に述べるアルデヒド分解試験により評価した。また、酸化チタン被膜の密着性をテープ剥離試験により試験し、○：剥離なし、×：剥離あり、として評価した。これらの試験結果を基材温度と共に表２に示す。
【００６１】
アルデヒド分解試験 (光触媒活性の測定) 
40 mm 角の正方形の基材を石英製の反応セルに入れて、閉鎖循環ラインに接続し（合計内体積約3.0 L)、酸素を20 vol% 含む窒素ガスでアセトアルデヒドを希釈したガス（アセトアルデヒド濃度：250 ppm)を系内に導入した。このガスを循環させながら、水銀ランプからの紫外線を照射した。紫外線照射量は４mW/cm2であった。反応の追跡は、アセトアルデヒドが分解して生成する二酸化炭素の濃度を、循環ラインに接続した自動ガスクロマトグラフで経時的に測定することにより行った。光触媒活性は二酸化炭素の生成速度から評価した。
【００６２】
【表２】
2005029866.tif 000004
表２の結果が示すように、基材温度が 150〜250 ℃の範囲であると、アルデヒド分解速度 (光触媒活性) が高く、酸化チタン被膜の密着性にも優れていた。基材温度が低すぎると密着性が低下した。密着性は、基材温度が350 ℃程度までは得られるが、基材温度が250 ℃を超えると光触媒活性が低下した。
【実施例３】
【００６３】
実施例２と同様に蒸着と焼成を行ったが、本例では、基材温度は実施例１と同様に180 ℃であり、石英管に吹き込むTiCl4 蒸気と水蒸気との比率 (H2O/TiCl4 モル比) を変化させた。
【００６４】
形成された酸化チタン被膜の成膜速度および光触媒活性をそれぞれ実施例１および２に記載したようにして測定した結果を表３に示す。表３からわかるように、H2O/TiCl4 モル比が５より大きくなると成膜速度が低下した。成膜速度と光触媒活性の点からは、このモル比が３以下であることが好ましく、特にモル比0.5 前後で成膜速度と光触媒活性のいずれも最高となった。
【００６５】
【表３】
2005029866.tif 000005
【実施例４】
【００６６】
実施例２と同様に蒸着と焼成を行ったが、本例では、基材温度は実施例１と同様に180 ℃であり、石英管に吹き込むTiCl4 希釈蒸気のTiCl4 濃度を0.05〜20％の範囲内で変化させた。希釈水蒸気の水蒸気濃度は、H2O/TiCl4 モル比が0.5 となるように調節した。
【００６７】
形成された酸化チタン被膜の成膜速度およびTiCl4 利用率を実施例１に記載したようにして測定した結果を表４に示す。表４に示すように、TiCl4 濃度が 0.1〜10％の範囲内で、成膜速度とTiCl4 利用率が良好となった。TiCl4 濃度が低すぎると成膜速度が低下し、高すぎるとTiCl4 利用率が低下した。
【００６８】
【表４】
2005029866.tif 000006
【実施例５】
【００６９】
図１に示した、上部および下部の２つの蒸気噴出ノズルを備えた蒸着装置を用いて、幅210 mm、長さ300 m の基材を連続的に１方向に移動させながら基材の連続蒸着を行った。使用した基材はガラスクロスであり、この基材の移動速度 (送り速度) は15 cm/min であった。基材は予熱して、蒸気接触時の基材温度が180 ℃となるようにした。
【００７０】
上部ノズルからはTiCl4 蒸気を、下部ノズルからは水蒸気を噴射した。どちらの蒸気も、TiCl4 またはH2O 濃度が２％となるように、TiCl4 蒸気はアルゴンで、水蒸気は乾燥空気で希釈した希釈蒸気を使用した。蒸気噴射量は、H2O/TiCl4 モル比が0.5 となるように調整した。各蒸気の噴射流量は全試験において同一であった。噴射ノズルおよび蒸着室内の温度は180 ℃であった。
【００７１】
上下の噴射ノズルには、多孔式ノズルとスリット式ノズルをさまざまな組合わせで使用し、上部および下部ノズルにおけるノズル軸線の基材に対する角度 (それぞれ図１のθ1 およびθ2)も変化させた。ただし、θ＝90°である場合を除いて、各ノズルの傾きは基材の進行方向に対して逆向きであり、ノズルからの２つの噴射流が互いに交差するような配置であった。TiCl4 蒸気と水蒸気の混合から基材接触までの時間は、いずれも１秒以下であった。
【００７２】
蒸着室を出た基材は、加熱炉を通過させて400 ℃で60分間加熱し、焼成を行った。得られた酸化チタン光触媒複合材は、ガラスクロスの各ガラス繊維に酸化チタン被膜を有していた。
【００７３】
酸化チタン被膜の幅方向の成膜の均一性を評価するため、同じ幅の鏡面チタン板を基材として用いて、同じ条件で成膜を実施した。鏡面チタン板上に形成された酸化チタン被膜の厚みにより干渉色が変化することを利用して、被膜の幅方向の均一性を目視により、次のように評価した：
◎：均一性に優れる (干渉色が一様) 、
○：ほぼ均一、
△：やや不均一、
×：非常に不均一。
【００７４】
粉体の付着の大小も、同様に鏡面チタン板上のサンプルの目視観察により評価した。
【００７５】
光触媒活性は、ガラスクロス基材のサンプルを用いて、実施例２と同様のアルデヒド分解試験により評価した。使用した試験片は40 mm 角に切断した正方形試験片であった。
【００７６】
以上の試験結果を、上下のノズルの種類および多孔式ノズルのノズル間ピッチおよび配置角度 (θ1 とθ2)と共に、表５にまとめて示す。
【００７７】
比較のため、従来法に準じて、水蒸気をノズルから噴射するのではなく、蒸着室内の雰囲気に供給して蒸着を行った (試験No. 13) 。その結果も併せて表５に示す。
【００７８】
【表５】
2005029866.tif 000007
表５からわかるように、試験No.13 の従来法では、幅方向の均一性が悪く、光触媒活性も非常に低かった。基材の搬送速度やTiCl4 蒸気の噴射流量と噴射角度が他の例と同様であるにもかかわらず、結果が悪い理由としては、水蒸気を雰囲気へ供給したのでは、基材表面でH2O/TiCl4 モル比が好適な範囲に保たれず、過大または過小となって、均質な成膜が阻害されるためであると考えられる。
【００７９】
これに対し、本発明に従って、TiCl4 蒸気と水蒸気の両方を噴射ノズルから噴射することによって、H2O/TiCl4 モル比0.5 とし、蒸気混合から基材接触までの時間を１秒以下と短くした試験No.1〜12では、試験No.13 に比べて、光触媒活性が著しく改善された。
【００８０】
さらに、上部ノズルが多孔式ノズルで、下部ノズルがスリット式ノズルという好ましい組合わせにすると、多孔式ノズルのノズル間ピッチが大きすぎるか、小さすぎる場合を除いて、幅方向の成膜均一性も著しく改善された。粉体の付着は、上段の多孔式ノズルの配置角度 (θ1)が90°になると多くなった。この上段ノズル角度が小さすぎると、幅方向の均一性がやや低下した。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】図１は、本発明に係る蒸着装置の１例を示す説明図である。
【図１】
2005029866.tif 000008