(57)【要約】      （修正有）【課題】ＤＶＤ再生モードにおいて電力消費を低減し、かつＤＶＤ再生モードをイネーブルするのにかかる時間を短縮する。【解決手段】ＤＶＤ再生モードにおいてだけ、前記第１タイプインタフェースがディセーブルされ、ＤＶＤドライバユニットの電源がオンされる。ＤＶＤデコーダユニットは、第２タイプインタフェースによってディスプレイスクリーンに接続され、電源がオンにされる。ビデオデータがＤＶＤから読み出され、ＤＶＤデコーダユニットに送られ、このデコーダユニットが、それを第２タイプインタフェースによってディスプレイスクリーンに結合されたタイミングコントローラユニットに直接に渡す前に、ビデオデータをデコードする。タイミングコントローラユニットは、ネイティブ解像度におけるビデオデータを、ディスプレイスクリーン上でそれから表示されるディスプレイスクリーン解像度に変換する。【選択図】図２
2005276167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯コンピュータシステムにおいて、ビデオ記憶デバイスからビデオを表示する低電力な方法であって、
第１タイプインタフェースによって、前記携帯コンピュータシステムの表示部に接続された中央処理ユニットを、第２タイプインタフェースによって、前記表示部に接続されビデオ記憶デバイス中に記憶されたビデオデータを読み出すよう構成された動作可能に独立なビデオ再生ユニットをコンピュータコアに備えること、
ビデオ再生モードにおいてのみ、
前記ビデオ再生ユニットの電源をオンにすること、
もし前記コンピュータコアの電源がオンにされているなら前記コンピュータコアの電源をオフにすること、
前記ビデオデータをネイティブフォーマットで前記ビデオ記憶デバイスから読み出すこと、
前記ビデオデータを前記表示部に前記第２タイプインタフェースによって送ること、
前記ビデオデータを前記ネイティブフォーマットから表示フォーマットに変換すること、および
前記ビデオデータを表示すること
を含む方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記ビデオ記憶デバイスはＤＶＤである方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法であって、前記ビデオ再生ユニットは、ハードウェアで実現されたＭＰＥＧデコーダ、および前記ＭＰＥＧデコーダに結合された前記ＤＶＤからＭＰＥＧデータを読み出すよう構成されたＤＶＤリーダユニットを含む方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法であって、前記表示部は、前記第２タイプインタフェースによって前記ＭＰＥＧデコーダに結合されたフォーマット変換ユニットを含む方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法であって、前記読み出すことは、
前記ＭＰＥＧデータを前記ＤＶＤリーダユニットによって読み出すこと、
前記ＭＰＥＧデータを前記ＭＰＥＧデコーダに渡すこと、
前記ＭＰＥＧデータをデコードすることによってネイティブフォーマットを有するビデオデータを形成すること、
前記ネイティブフォーマットのビデオデータを前記フォーマット変換器に前記第２タイプインタフェースによって渡すこと、
前記ネイティブフォーマットのビデオデータをフォーマットすることによって、前記表示部に組み込まれたディスプレイ上で表示するのに適した表示可能なフォーマットのビデオデータを形成すること、および
前記ビデオデータを前記ディスプレイ上で表示すること
を含む方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法であって、前記第１タイプインタフェースはＬＶＤＳタイプのインタフェースであって、前記第２タイプインタフェースはＩＴＵ−６５６準拠のタイプのインタフェースである方法。
【請求項７】
コンピュータで読み取り可能な媒体上で実現されたコンピュータプログラムであって、
第１タイプインタフェースによって、前記携帯コンピュータシステムの表示部に接続された中央処理ユニットを、第２タイプインタフェースによって、前記表示部に接続されビデオ記憶デバイス中に記憶されたビデオデータを読み出すよう構成された動作可能に独立なビデオ再生ユニットをコンピュータコアに備えること、
ビデオ再生モードにおいてのみ、前記ビデオ再生ユニットの電源をオンにすること、
もし前記コンピュータコアの電源がオンにされているなら前記コンピュータコアの電源をオフにすること、
前記ビデオデータをネイティブフォーマットで前記ビデオ記憶デバイスから読み出すこと、
前記ビデオデータを前記表示部に前記第２タイプインタフェースによって送ること、
前記ビデオデータを前記ネイティブフォーマットから表示フォーマットに変換すること、および
前記ビデオデータを表示すること
を実行されるときにコンピュータにさせるコードを含むコンピュータプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のコンピュータプログラムであって、前記ビデオ記憶デバイスはＤＶＤであるコンピュータプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のコンピュータプログラムであって、前記ビデオ再生ユニットは、ハードウェアで実現されたＭＰＥＧデコーダ、および前記ＭＰＥＧデコーダに結合された前記ＤＶＤからＭＰＥＧデータを読み出すよう構成されたＤＶＤリーダユニットを含むコンピュータプログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載のコンピュータプログラムであって、前記表示部は、前記第２タイプインタフェースによって前記ＭＰＥＧデコーダに結合されたフォーマット変換ユニットを含むコンピュータプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコンピュータプログラムであって、前記読み出すことは、
前記ＭＰＥＧデータを前記ＤＶＤリーダユニットによって読み出すこと、
前記ＭＰＥＧデータを前記ＭＰＥＧデコーダに渡すこと、
前記ＭＰＥＧデータをデコードすることによってネイティブフォーマットを有するビデオデータを形成すること、
前記ネイティブフォーマットのビデオデータを前記フォーマット変換器に前記第２タイプインタフェースによって渡すこと、
前記ネイティブフォーマットのビデオデータをフォーマットすることによって、前記表示部に組み込まれたディスプレイ上で表示するのに適した表示可能なフォーマットのビデオデータを形成すること、および
前記ビデオデータを前記ディスプレイ上で表示すること
を含むコンピュータプログラム。
【請求項１２】
請求項７に記載のコンピュータプログラムであって、前記第１タイプインタフェースはＬＶＤＳタイプのインタフェースであって、前記第２タイプインタフェースはＩＴＵ−６５６準拠のタイプのインタフェースであるコンピュータプログラム。
【請求項１３】
第１タイプインタフェースによって、前記携帯コンピュータシステムの表示部に接続された中央処理ユニットを含むコンピュータコアを有する携帯コンピュータシステムにおいて、ＤＶＤからビデオを提供する低電力な方法であって、
前記携帯コンピュータの電源をオンにすること、
ＤＶＤ再生モードにおいてだけ、
前記第１タイプインタフェースをディセーブルすること、
第２タイプインタフェースによって、前記ディスプレイスクリーンに接続されたハードウェアＤＶＤデコーダを有するＤＶＤドライバユニット、およびビデオデータをそこに挿入されたＤＶＤから読み出すよう構成されたＤＶＤリーダユニットの電源をオンにすること、
前記ＤＶＤリーダユニットによって前記ＤＶＤから前記ビデオデータを読み出すこと、
前記ビデオデータを前記ＤＶＤリーダユニットによって前記ハードウェアＤＶＤデコーダユニットに送ること、
前記ビデオデータを前記ハードウェアＤＶＤデコーダによってデコードすること、
前記第２タイプインタフェースによって、前記ディスプレイスクリーンに結合されたタイミングコントローラユニットに前記デコードされたビデオデータを直接に渡すこと、
ネイティブ解像度における前記ビデオデータをディスプレイスクリーン解像度に変換すること、および
前記ディスプレイスクリーン上に前記変換されたビデオデータを表示すること
を含む方法。
【請求項１４】
請求項１に記載の方法であって、前記第１タイプインタフェースはＬＶＤＳタイプのインタフェースであって、前記第２タイプインタフェースはＩＴＵ−６５６準拠のタイプのインタフェースである方法。
【請求項１５】
請求項１に記載の方法であって、
標準動作モードにおいて、
前記第２タイプインタフェースをディセーブルすること、
前記コンピュータコアだけ電源をオンにすること、
オペレーティングシステムをブートアップすること、および
ビデオデータを前記ディスプレイスクリーンに前記第１インタフェースによって送ること
をさらに含む方法。
【請求項１６】
エンコードされたマルチメディアファイルを再生する携帯電池駆動の再生ユニットに含まれるのに適した、低電力の即時オンの再生システムであって、
プロセッサ、および
前記エンコードされたマルチメディアファイルをデコードすることによって、デコードされたマルチメディアデータストリームを形成する前記プロセッサとは別個の、独立に動作可能なハードウェアマルチメディアデコーダであって、前記マルチメディアファイルの再生中は、前記プロセッサは電源がオフにされ、前記デコードされたマルチメディアデータストリームは前記ユニットの表示部に組み込まれたタイミングコントローラユニットに直接に送られるデコーダ
を備えるシステム。
【請求項１７】
請求項１６に記載のシステムであって、前記タイミングコントローラユニットは、前記デコードされたマルチメディアデータストリームをネイティブフォーマットから適切な表示フォーマットに変換し、前記変換されたビデオデータの表示に必要なタイミングおよび制御信号を提供するシステム。
【請求項１８】
請求項１６に記載のシステムであって、前記再生ユニットは、ラップトップコンピュータまたはノートブックコンピュータであるシステム。
【請求項１９】
請求項１に記載のシステムであって、前記携帯コンピュータシステムは、ラップトップコンピュータシステムまたはノートブックコンピュータシステムであるシステム。
【請求項２０】
請求項７に記載のコンピュータプログラムであって、前記コンピュータはラップトップコンピュータまたはノートブックコンピュータであるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯コンピュータシステムに関する。より具体的には、携帯コンピュータに適する低電力ＤＶＤ再生システムが開示される。
【背景技術】
【０００２】
ここ数年、ディジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ）プレーヤーは、携帯コンピュータのふつうの特徴になった。図１は、ＭＰＥＧデータストリーム１０４をＤＶＤ１０５から読み出すＤＶＤドライブ１０２を含むＤＶＤ再生ユニット１０１を有する従来の構成をもつ携帯コンピュータ１００を示す。それからＭＰＥＧデータストリーム１０４は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）１１０、多くのスイッチング機能を一部には提供するよう機能するコアロジックチップセット１１２、システムメモリ１１４、およびグラフィックスエンジン１１６（グラフィカル処理ユニット、またはＧＰＵと呼ばれることもある）を含むコンピュータ計算コア１０８にＡＴＡＰＩインタフェース１０６によって送られる。ＭＰＥＧデータストリーム１０４によって提供されるビデオデータストリームをディスプレイスクリーン１１８（携帯コンピュータの場合、典型的には多くのバックライトインバータ１１９を有するＬＣＤである）上に表示するために、ＣＰＵ１１０は、ソフトウェアでインプリメントされるＭＰＥＧデコーダ１１３を用いてＭＰＥＧデータストリーム１０４をネイティブフォーマットにおけるビデオデータストリーム１１５にデコードし、これはそれから標準画質インターレースト（ＳＤｉ）フォーマット（すなわち４８０ｉ／５７６ｉ）からディスプレイ解像度（１０２４×７８６、１２８０×１０２４など）と整合するフォーマットに変換されなければならない。ディスプレイビデオストリーム１１７へのネイティブビデオデータストリーム１１５のこの変換は、典型的にはＧＰＵ１１６によって実行される。いったん変換されると、ディスプレイフォーマットビデオストリーム１１７は、ＬＶＤＳ準拠データバス１２０によって、カラムドライバコントローラ回路１２４内に含まれるか、または接続されるタイミングコントローラ１２２（ＴＣＯＮ）に送られる。ＴＣＯＮ１２２は、ディスプレイ１１８上でのディスプレイフォーマットビデオストリーム１１７の適切な表示のために、多くのカラムドライバ回路１２６およびロウドライバ回路１２８に必要なタイミングおよび制御信号を提供する。
【０００３】
しかし残念ながら、上述の従来のＤＶＤ再生は、携帯コンピュータの計算コアを駆動するためにかなりの量の電力（少なくとも３４Ｗのオーダー）を必要とし、それにより電池の駆動時間を大幅に短くしてしまう。電池の駆動時間が減るのに加えて、オペレーティングシステム（すなわちＰＣの場合Ｗｉｎｄｏｗｓ（商標））をブートアップするのにかなりの時間を必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、必要とされるのは、ＤＶＤ再生モードにおいて必要とされる電力消費を低減し（およびそれによって電池の駆動時間を増す）、かつＤＶＤ再生モードをイネーブルするのにかかる時間を短縮する装置、システム、および方法である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
開示されるのは、ＤＶＤ再生モードにおいて必要とされる電力消費を低減し（およびそれによって電池の駆動時間を増す）、かつＤＶＤ再生モードをイネーブルするのにかかる時間を短縮する装置、システム、および方法である。
【０００６】
ある実施形態において、携帯コンピュータシステムにおいて、ビデオ記憶デバイスからビデオを表示する低電力な方法が開示される。この方法は、第１タイプインタフェースによって、前記携帯コンピュータシステムの表示部に接続された中央処理ユニットを、第２タイプインタフェースによって、前記表示部に接続されビデオ記憶デバイス中に記憶されたビデオデータを読み出すよう構成された動作可能に独立なビデオ再生ユニットをコンピュータコアに備えることによって行われる。ビデオ再生モードにおいてのみ、前記ビデオ再生ユニットの電源をオンにすること、もし前記コンピュータコアの電源がオンにされているなら前記コンピュータコアの電源をオフにすることが行われる。前記ビデオデータをネイティブフォーマットで前記ビデオ記憶デバイスから読み出すこと、前記ビデオデータを前記表示部に前記第２タイプインタフェースによって送ること、前記ビデオデータを前記ネイティブフォーマットから表示フォーマットに変換すること、および前記ビデオデータを表示することが行われる。
【０００７】
他の実施形態において、ビデオ記憶デバイスからのビデオを低電力で表示する、携帯コンピュータシステムで実行するのに適したコンピュータプログラム製品が開示される。このコンピュータプログラム製品は、第１タイプインタフェースによって、前記携帯コンピュータシステムの表示部に接続された中央処理ユニットを、第２タイプインタフェースによって、前記表示部に接続されビデオ記憶デバイス中に記憶されたビデオデータを読み出すよう構成された動作可能に独立なビデオ再生ユニットをコンピュータコアに備えること、ビデオ再生モードにおいてのみ、前記ビデオ再生ユニットの電源をオンにすること、もし前記コンピュータコアの電源がオンにされているなら前記コンピュータコアの電源をオフにすること、前記ビデオデータをネイティブフォーマットで前記ビデオ記憶デバイスから読み出すこと、前記ビデオデータを前記表示部に前記第２タイプインタフェースによって送ること、前記ビデオデータを前記ネイティブフォーマットから表示フォーマットに変換すること、および前記ビデオデータを表示することを行うコンピュータコードを含む。
【０００８】
第１タイプインタフェースによって、前記携帯コンピュータシステムの表示部に接続された中央処理ユニットを含むコンピュータコアを有する携帯コンピュータシステムにおいて実現されるさらに他の実施形態において、ＤＶＤからビデオを提供する低電力な方法が開示される。前記携帯コンピュータの電源がオンにされる。ＤＶＤ再生モードにおいてだけ、前記第１タイプインタフェースがディセーブルされ、そこに挿入されたＤＶＤからビデオデータを読み出すよう構成されたＤＶＤリーダユニットに接続されたハードウェアＤＶＤデコーダを有するＤＶＤドライバユニットの電源がオンされる。記載された実施形態において、ＤＶＤデコーダユニットは、第２タイプインタフェースによってディスプレイスクリーンに接続もされ、電源がオンにされる。ビデオデータがＤＶＤからＤＶＤリーダユニットによって読み出され、ＤＶＤリーダユニットによってハードウェアＤＶＤデコーダユニットに送られ、このデコーダユニットが、それを第２タイプインタフェースによってディスプレイスクリーンに結合されたタイミングコントローラユニットに直接に渡す前に、ビデオデータをデコードする。タイミングコントローラユニットは、ネイティブ解像度におけるビデオデータを、ディスプレイスクリーン上でそれから表示されるディスプレイスクリーン解像度に変換する。
【０００９】
さらに他の実施形態において、エンコードされたマルチメディアファイルを再生する携帯電池駆動の再生ユニットに含まれるのに適した、低電力の即時オンの再生システムが開示される。このシステムは、プロセッサ、および前記エンコードされたマルチメディアファイルをデコードすることによって、デコードされたマルチメディアデータストリームを形成する前記プロセッサとは別個の、独立に動作可能なハードウェアマルチメディアデコーダであって、前記マルチメディアファイルの再生中は、前記プロセッサは電源がオフにされ、前記デコードされたマルチメディアデータストリームは前記ユニットの表示部に組み込まれたタイミングコントローラユニットに直接に送られるデコーダを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の特定の実施形態が詳細に参照され、その例は添付図面に示される。本発明は特定の実施形態について記載されるが、本発明を記載された実施形態に限定されるよう意図されないことが理解されよう。むしろ添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の精神および範囲内に含まれるよう、代替物、改変物、および等価物をカバーするよう意図される。
【００１１】
ここ数年、ディジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ）プレーヤーは、携帯コンピュータのふつうの特徴になった。ＤＶＤ上にエンコードされたビデオデータを再生するために、従来の構成の携帯コンピュータ（典型的にはラップトップコンピュータ、ノートブックコンピュータなど）は、必要とされるＭＰＥＧデコーディングを提供するためにソフトウェアベースのＭＰＥＧデコーダを利用する中央処理ユニット（ＣＰＵ）に依存する。このようにして、コンピュータコアは、ＤＶＤが再生されそこにエンコードされたビデオがユニットによって見られるようにするために、電源が立ち上げられ、オペレーティングシステム（たいていのＰＣの場合Ｗｉｎｄｏｗｓ（商標））がブートアップされることが必要である。
【００１２】
しかし残念ながら、上述の従来のＤＶＤ再生は、携帯コンピュータの計算コアを駆動するためにかなりの量の電力（少なくとも３４Ｗのオーダー）を必要とし、それにより電池の駆動時間を大幅に短くしてしまう。加えて、オペレーティングシステムをブートアップするのに必要な時間はかなりなものになりえる。
【００１３】
したがって本発明は、そのように構成された任意の携帯コンピュータのための低電力で、瞬間再生機能を提供するシステム、方法、および装置を提供する。特に、コンピュータコアとは別のハードウェアＭＰＥＧデコーダは、ＣＰＵがＭＰＥＧデータストリームのソフトウェアデコーディングを提供する必要をなくす。このようにして、コンピュータコアは、電源が落とされ、デコードされたＭＰＥＧデータストリームは、コンピュータのディスプレイ部に組み込まれたタイミングコントローラユニットに直接に送られる。このユニットは、デコードされたビデオデータをネイティブフォーマットから表示に適したフォーマットに変換し、かつ変換されたビデオデータの表示のために必要なタイミングおよび制御信号を提供する。
【００１４】
ある実施形態において、携帯コンピュータシステムにおいてビデオをビデオ記憶デバイスから表示する低電力の方法が開示される。この方法は、第１タイプインタフェースによって、携帯コンピュータシステムの表示部に接続された中央処理ユニットを、第２タイプインタフェースによって、表示部に接続されビデオ記憶デバイス中に記憶されたビデオデータを読み出すよう構成された動作可能に独立なビデオ再生ユニットをコンピュータコアに備えることによって実行される。ビデオ再生モードにおいてのみ、ビデオ再生ユニットの電源を立ち上げ、もしコンピュータコアの電源が立ち上げられたら、そのコンピュータコアの電源を立ち下げる。ビデオデータをネイティブフォーマットにおいてビデオ記憶デバイスから読み出し、ビデオデータを表示部に第２タイプインタフェースによって送り、そのビデオデータをネイティブフォーマットからディスプレイフォーマットに変換し、そのビデオデータを表示する。ビデオデータ記憶デバイスは、ディジタルバーサタイルディスク、つまり一般にＤＶＤと呼ばれるものを含む多くの形態をとりえる。
【００１５】
本発明は、ラップトップコンピュータ、ノートブックコンピュータなどのような代表的な携帯コンピューティングシステムについて記載される。このような携帯コンピュータプラットフォームについて記載されるが、ＤＶＤなどのような記憶媒体から導かれるビデオデータを表示できる任意のシステムが本発明には適しており、本発明の範囲または意図を制限するようには解釈されるべきではないことに読者は注意されたい。
【００１６】
したがって図２は、本発明のある実施形態による携帯コンピュータシステム２００（ノートブックコンピュータのような）を示す。コンピュータシステム２００は、ＤＶＤ再生モードと呼ばれるあいだだけ電源が立ち上げられるＤＶＤプレーヤーユニット２０２を含む。コンピュータシステム２００は、ＣＰＵ２０６、ＧＰＵ２０８、メモリ２１０、およびチップセット２１２を有する、ディスプレイスクリーン２１８を有する表示部２１４に第１タイプインタフェース２１６によって結合された、ＤＶＤプレーヤーユニット２０２とは動作可能に独立したコンピュータコア２０４も含む。記載された実施形態において、ＧＰＵ２０８は、必要なフォーマット変換を行うので、第１タイプインタフェース２１６は、ディスプレイスクリーン２１８の最も高い可能な表示解像度（例えば１０２４×７６８または１２８０×１０２４のような）をサポートできなければならず、これは高い表示解像度モードについてはデータ転送レートとして２Ｇｂｐｓのオーダーを要求する。これらデータ転送レートにおいて、当業者によく知られる現在の低電圧差分信号（low voltage differential signal、ＬＶＤＳ）タイプのインタフェースが、ＧＰＵ２０８をディスプレイスクリーン２１８にＬＶＤＳインタフェース２１６によって接続するのに用いられる。低電圧差分信号方式（low voltage differential signaling、ＬＶＤＳ）は、銅線上での２値データの高速転送に用いられる信号方法である。
【００１７】
コンピュータコア２０４が動作しているときにＤＶＤを再生するために、コンピュータ２００は、コンピュータコア２０４の電源が落とされるＤＶＤ再生モードに入れられる（または逆に、携帯コンピュータ２００がＤＶＤ再生モードで最初に電源が立ち上げられるとき、コンピュータコア２０４は電源が入っていない状態のままを維持し、それによってＣＰＵ２０６が動作するネイティブオペレーティングシステムをブートアップする必要をなくす）。場合によってはコンピュータコアは、電源が遮断される代わりに低電力モードまたは非常に低電力なモードにまで置かれえる。記載された実施形態において、ＤＶＤ再生ユニット２０２は、制御信号ＣＴＬをＤＶＤリーダ２２２に与えるＤＶＤドライブエンジン２２０を含む。ＤＶＤリーダ２２２は今度は、挿入されたＤＶＤ２２４から読み出されたＭＰＥＧビデオデータをハードウェアベースのＭＰＥＧデコーダユニット２２６に与える。ＭＰＥＧデコーダユニット２２６は、ローコストの集積回路、またはカリフォルニア州メンロパークのシスコシステムズによって製造されるCISCO CDN MPEG 1 2 VIDEO-DECODERのような回路のような任意の適切な形態をとりえると考えられる。ＭＰＥＧデコーダユニット２２６は、ハードウェアで実現される（ＣＰＵによって実行されなければならない従来技術の構成で用いられる従来のソフトウェアベースのＭＰＥＧデコーダと対照的に）ので、コンピュータコア２０４は、ＤＶＤ再生モード中にはバイパスされえ、パワーダウンモード（またはスリープモード）に設定されるか、または完全に電源が落とされえる。このようにして携帯コンピュータ２００の全体の電力消費は、ＤＶＤ再生機能を持つ従来のやり方で構成された携帯コンピュータと比較して、ＤＶＤ再生モード中に大幅に減少されえる。加えて、コンピュータコア２０４（およびＣＰＵ２０６）が最初に電源が切られているときは、携帯コンピュータ２００がＤＶＤ再生モードにおいて最初に電源がオンにされるときにコンピュータ２０４をブートアップする必要はなく、それによりソフトウェアベースのＭＰＥＧデコーディングのためにＣＰＵの使用を必要とする従来のＤＶＤ再生可能な携帯コンピュータにおいては不可能だった「即時オン」機能を提供しえる。
【００１８】
記載された実施形態において、ＭＰＥＧデコーダユニット２２６によって提供される画像解像度は、ＤＶＤ２２４（典型的には標準画質インターレースト（ＳＤｉ）フォーマット（すなわち４８０ｉ／５７６ｉ））上でエンコードされたビデオデータのネイティブフォーマットであるので、ほぼ２７ＭＨｚにおいて動作するＩＴＵ−６５６準拠インタフェース（またはその同等物）のようなより小さい帯域幅の相互接続が用いられえる。２７ＭＨｚは、ＤＶＤ２２４によって提供されるＶＧＡ（すなわち６４０×４８０）の解像度画像に適するピクセルクロックレートにほぼ等しいことに注意されたい。したがってＩＴＵ−６５６標準は、ＭＰＥＧデコーダユニット２２６およびタイミング／フォーマットコントローラユニット（ＴＦＣＯＮ）２３２間のデータバス２３０によって必要とされる接続を提供するのに適する。これらの想定されたピクセルレートにおいて、低電圧差動信号プロトコル（ＬＶＤＳのような）はＤＶＤ再生モードにおいては不要であり、したがって別個の、低容量のデータバス２３０がこの事実を利用し、それによって機能的にコンピュータコア２０４およびＤＶＤ再生ユニット２０２を分離できる。したがって、ハードウェアベースのＭＰＥＧデコード機能、および専用のビデオデータバスを提供することによって、本発明の携帯コンピュータアーキテクチャは、電池の持ちを犠牲にすることなくＤＶＤ再生モードに「即時オン」機能を提供する。
【００１９】
記載された実施形態において、ＴＦＣＯＮ２３２は、ＭＰＥＧデコーダユニット２２６からビデオデータを受け取るよう構成された９ピンを有するＩＴＵ−６５６準拠インタフェース２３４を含む。デコードされたストリームをＩＴＵ−６５６インタフェース２３４から受け取ると、ＴＦＣＯＮ２３２内に含まれるか、またはそれに結合されるフォーマット変換器ユニット２３６は、入力解像度（標準画質インターレースト（ＳＤｉ）フォーマット、すなわち４８０ｉ／５７６ｉのような）を１０２４×７６８および１２８０×１０２４のような表示解像度に変換する。それからタイミング／制御信号発生器２３８は、ディスプレイ２１８上での画像の表示のために、必要なタイミングおよび制御信号をカラムドライバ回路２４０およびロウドライバ回路２４２に与える。
【００２０】
図３は、携帯コンピュータシステムにおいて低電力ＤＶＤ再生を提供するプロセス３００を詳細に示すフローチャートを示す。プロセス３００は、３０２において携帯コンピュータシステムの電源を立ち上げることから始まる。３０４において、携帯コンピュータシステムがＤＶＤ再生モードにあるかの決定がなされる。もし携帯コンピュータシステムがＤＶＤ再生モードにあると決定されるなら、３０６において、コンピュータコアの電源がオンになっているかの決定がなされる。もしコンピュータコアの電源がオンであるなら、３０８においてコンピュータコアの電源がオフにされ（または代替としては低電力状態または超低電力状態）、そうでなければ制御は３１０に直接渡され、ここでＤＶＤプレーヤーユニットがアクティベートされる。３１２において、もしＤＶＤがＤＶＤ再生ユニット中に検出されないなら、ＤＶＤは３１４において挿入され、ＭＰＥＧビデオデータを３１８においてデコードするハードウェアＭＰＥＧデコーダユニットによって３１６においてＭＰＥＧビデオデータがＤＶＤから読み出される。ネイティブフォーマットであるデコードされたＭＰＥＧビデオデータストリームはそれから、ビデオデータバスによって３２０において携帯コンピュータの表示部内に含まれるタイミング／フォーマットコントローラユニットに直接に渡される。ビデオデータストリームはディスプレイによって必要とされるものよりも低解像度であるため、必要とされる低帯域幅は、例えばＩＴＵ−６５６準拠インタフェースを用いても満たされえる。
【００２１】
タイミング／フォーマットコントローラユニットはそれから、入力画像解像度をＭＰＥＧデコーダユニットによって提供された解像度から、ディスプレイスクリーンに適切な画像解像度へと３２２において変換する。３２４において、タイミングコントローラユニットはそれから、全ての必要なタイミングおよび制御信号を当業者によく知られるカラムおよびロウドライバ回路に与える。
【００２２】
３０４に戻って、もし携帯コンピュータシステムがＤＶＤ再生モードではないと決定され、３２６においてコンピュータコアの電源が入っていないと決定されるなら、コンピュータコアは３２８において電源が入れられ、ネイティブオペレーティングシステムが３３０においてブートアップされる。３３２において、表示解像度における画像データは、コンピュータコアによって、ディスプレイスクリーンに結合されたタイミング信号発生器ユニットに高速、高データレートインタフェース（ＬＶＤＳのような）によって送られる。ある実施形態において画像データは、ディスプレイスクリーンへの伝送の前に、グラフィカルプロセッサユニットによって処理されるが、いずれの場合も、携帯コンピュータシステムの可能な最高速表示解像度を受け入れるために、高速ビデオデータバスが用いられなければならない。
【００２３】
図４は、本発明を実現するために採用されるシステム４００を示す。コンピュータシステム４００は、本発明が実現されえるグラフィックスシステムの例に過ぎない。システム４００は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）４１０、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）４２０、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）４２５、１つ以上の周辺機器４３０、グラフィクスコントローラ４６０、主記憶デバイス４４０および４５０、およびディジタル表示ユニット４７０を含む。ＣＰＵ４１０は、以下に限定されないがトラックボール、マウス、キーボード、マイクロホン、タッチスクリーン、トランスデューサカードリーダ、磁気またはペーパーテープリーダ、タブレット、スタイラス、音声または手書き文字認識装置、またはもちろん他のコンピュータのようなよく知られる入力デバイスのようなデバイスを含みえる１つ以上の入力／出力デバイス４９０にも結合される。グラフィックスコントローラ４６０は、アナログ画像データ、および対応する参照信号を発生し、それら両方をディジタルディスプレイユニット４７０に与える。アナログ画像データは、例えばＣＰＵ４１０から、または外部エンコーダ（不図示）から受け取られたピクセルデータに基づいて発生されえる。ある実施形態において、アナログ画像データは、ＲＧＢフォーマットで与えられ、参照信号はこの技術分野でよく知られるＶSYNCおよびＨSYNC信号を含む。しかし、本発明は、他のフォーマットのアナログ画像、データおよび／または参照信号で実現されえることが理解されよう。例えば、アナログ画像データは、対応する時間参照信号と共にビデオ信号データを含みえる。
【００２４】
本発明のいくつかの実施形態しか記載されていないが、本発明は、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、さまざまな他の特定の形態で実施されえることが理解されよう。本例は、例示的であり、限定的ではないと考えられるべきであり、本発明はここで与えられた詳細に限定されるべきではなく、添付特許請求の範囲の範囲、およびその等価物の全ての範囲の中で変更されえる。
【００２５】
本発明は、好ましい実施形態について記載されてきたが、本発明の範囲に入る改変、組み合わせ、および等価物が存在する。本発明のプロセスおよび装置を実現する多くの代替方法が存在ことに注意されたい。したがって、本発明は、本発明の真の精神および範囲に入る全てのそのような改変、組み合わせ、および等価物を含むように解釈されるよう意図される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】そこに挿入されたＤＶＤからＭＰＥＧデータストリームを読み出すＤＶＤドライブを有する、従来のやり方で構成された携帯コンピュータを示す図である。
【図２】本発明のある実施形態による携帯コンピュータシステム（ノートブックコンピュータのような）を示す図である。
【図３】携帯コンピュータシステムにおける低電力ＤＶＤ再生を行うプロセスの詳細を示すフロー図である。
【図４】本発明を実現するのに採用されるシステムを示す図である。
【図１】
2005276167.tif 000003
【図２】
2005276167.tif 000004
【図３】
2005276167.tif 000005
【図４】
2005276167.tif 000006
【外国語明細書】
1. TITLE OF THE INVENTION
LOW POWER DVD PLAYBACK IN A PORTABLE COMPUTING SYSTEM
2. DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Field of the Invention
[0001]    The invention relates to portable computer systems.  More specifically, a low power DVD playback system suitable for portable computers is disclosed.
Background
[0002]    In the last few years, Digital Versatile Disk (DVD) player has become a common feature of portable computers.  FIG. 1 illustrates a conventionally configured portable computer 100 having a DVD playback unit 101 that includes DVD drive 102 that reads an MPEG data stream 104 from a DVD 105.  The MPEG data stream 104 is then sent by way of an ATAPI interface 106 to a computer computational core 108 that includes a central processing unit (CPU) 110, a core logic chip-set 112 that acts to provide, in part, a number of switching functions, a system memory 114, and a graphics engine 116 (sometimes referred to as a graphical processing unit, or GPU).  In order to display the video data stream on a display screen 118 (which in the case of portable computers is typically an LCD having a number of backlight inverters 119) provided by the MPEG data stream 104, the CPU 110 uses a software implemented MPEG decoder 113 to decode the MPEG data stream 104 into a video data stream 115 at a native format which must then be converted from the standard definition interlaced (SDi) format (i.e., 480i/576i) to that consistent with the display resolution (1024 x 786, 1280 x 1024, etc.).  This conversion of the native video data stream 115 to a display format video stream 117 is typically performed by the GPU 116.  Once converted, the display format video stream 117 is sent by way of an LVDS compliant data bus 120 to a timing controller 122 (TCON) included in or connected to a column driver controller circuit 124.  The TCON 122 provides the necessary timing and control signals to both a number of column driver circuits 126 and row driver circuits 128 for proper display of the display format video stream 117 on the display 118.
[0003]    Unfortunately, however, the conventional DVD playback described above requires substantial amounts of power (on the order of at least 34 W) in order to drive the computation core of the portable computer thereby substantially reducing battery lifetime.  In addition to the reduction in battery life, the necessity to boot up the operating system (i.e., Windows(trademark) in the case of a PC), requires a substantial amount of time.
[0004]    Therefore, what is required is an apparatus, system, and method that reduces the power consumption required in DVD playback mode (and thereby increasing battery life) and reduces the amount of time it takes to enable the DVD playback mode.
SUMMARY OF THE INVENTION
[0005]    What is disclosed is an apparatus, system, and method that reduces the power consumption required in DVD playback mode (and thereby increasing battery life) and reduces the amount of time it takes to enable the DVD playback mode.
[0006]    In one embodiment, a low power method of displaying video from a video storage device in a portable computer system is disclosed.  The method is carried out by providing a computer core with a central processing unit connected to a display portion of the portable computer system by way of a first type interface and an operably independent video playback unit arranged to read video data stored in a video storage device connected to the display portion by way of a second type interface.  In a video playback mode only, powering on the video playback unit and if the computer core is powered on, powering off the computer core.  Reading the video data at a native format from the video storage device, sending the video data to the display portion by way of the second type interface, converting the video data from the native format to a display format, and displaying the video data.
[0007]    In another embodiment, computer program product  suitable for execution in a portable computer system for low power displaying video from a video storage device is disclosed.  The computer program product includes computer code for providing a computer core with a central processing unit connected to a display portion of the portable computer system by way of a first type interface and an operably independent video playback unit arranged to read video data stored in a video storage device connected to the display portion by way of a second type interface, computer code for powering up the video playback unit in a video playback mode only, computer code for powering down the computer core if the computer core is powered up, computer code for reading the video data at a native format from the video storage device, computer code for sending the video data to the display portion by way of the second type interface, computer code for converting the video data from the native format to a display format, computer code for displaying the video data, and computer readable medium for storing the computer code.
[0008]    In yet another embodiment implemented in a portable computer having a computer core that includes a central processing unit connected to a display screen by way of a first type interface, a low power method of providing video from a DVD is disclosed.  The portable computer is first powered up.  In a DVD playback mode only, the first type interface is disabled and a DVD driver unit having a hardware DVD decoder connected to a DVD reader unit arranged to read video data from a DVD inserted therein is powered on.  In the described embodiment, the DVD decoder unit is also connected to the display screen by way of a second type interface is powered up. The video data is read from the DVD by the DVD reader unit and sent by the DVD reader unit to the hardware DVD decoder unit which then decodes the video data before passing it directly to a timing controller unit coupled to the display screen by way of the second type interface.  The timing controller unit converts the video data at a native resolution to a display screen resolution that is then displayed on the display screen.
[0009]    In still another embodiment, a low power, instant on playback system suitable for inclusion in a portable, battery powered playback unit for playing encoded multimedia files is disclosed.  The system includes a processor and an independently operable hardware multimedia decoder separate from the processor for decoding of the encoded multimedia files to form a decoded multimedia data stream wherein during playback of the multimedia files, the processor is powered down and the decoded multimedia data stream is sent directly to a timing controller unit incorporated into a display portion of the unit.
DETAILED DESCRIPTION OF SELECTED EMBODIMENTS
[0010]    Reference will now be made in detail to a particular embodiment of the invention an example of which is illustrated in the accompanying drawings.  While the invention will be described in conjunction with the particular embodiment, it will be understood that it is not intended to limit the invention to the described embodiment.  To the contrary, it is intended to cover alternatives, modifications, and equivalents as may be included within the spirit and scope of the invention as defined by the appended claims. 
[0011]    In the last few years, the Digital Versatile Disk (DVD) player has become a common feature of portable computers.  In order to play back the video data encoded on a DVD, conventionally configured portable computers (typically laptop computers, notebook computers, and the like) rely upon the central processing unit (CPU) utilizing a software based MPEG decoder to provide the requisite MPEG decoding.  In this way, the computer core must be both powered up and the operating system (Windows(trademark) in the case of most PCs) booted up in order for the DVD to be played and the video encoded therein to be viewed by the user.
[0012]    Unfortunately, however, the conventional DVD playback described above requires substantial amounts of power (on the order of at least 34 W) in order to drive the computer core of the portable computer thereby greatly reducing battery lifetime.  Additionally, the time required to boot up the operating system can be substantial.
[0013]    Therefore, the invention provides a system, method, and apparatus that provides a low power, instant on playback feature for any portable computer so configured.  In particular, a hardware MPEG decoder separate from the computer core obviates the need for the CPU to provide software decoding of the MPEG data stream.  In this way, the computer core is powered down and the decoded MPEG data stream is sent directly to a timing controller unit incorporated into a display portion of the computer which both converts the decoded video data from a native format to a display appropriate format and provides the necessary timing and control signals for display of the converted video data.
[0014]    In one embodiment, a low power method of displaying video from a video storage device in a portable computer system is disclosed.  The method is carried out by providing a computer core with a central processing unit connected to a display portion of the portable computer system by way of a first type interface and an operably independent video playback unit arranged to read video data stored in a video storage device connected to the display portion by way of a second type interface.  In a video playback mode only, powering up the video playback unit and if the computer core is powered up, powering down the computer core.  Reading the video data at a native format from the video storage device, sending the video data to the display portion by way of the second type interface, converting the video data from the native format to a display format, and displaying the video data.  The video data storage device can many forms including digital versatile disk, or more commonly referred to as DVD.
[0015]    The invention will now be described in terms of a representative portable computing system such as a laptop computer, notebook computer, and the like. Although described in terms of such portable computer platform, the reader is advised that any system capable of displaying video data derived from a storage medium, such as a DVD and the like, is well suited for the invention and should therefore not be construed as limiting either the scope or intent of the invention.
[0016]    Accordingly, FIG. 2 shows a portable computer system 200 (such as a notebook computer) in accordance with an embodiment of the invention.  The computer system 200 includes a DVD player unit 202 that is powered up only during what is referred to as a DVD playback mode.  The computer system 200 also includes a computer core 204 that is operably independent of the DVD player unit 202 having a CPU 206, a GPU 208, a memory 210, and a chipset 212 coupled to a display portion 214 having a display screen 218 by way of a first type interface 216.  In the described embodiment, since the GPU 208 provides the necessary format conversion, the first type interface 216 must be able to support the highest possible display resolution of the display screen 218 (such as, for example, 1024 x 768 or 1280 x 1024) requiring data transmission rates on the order of 2 Gbps for the higher display resolution modes.  At these data transmission rates, current low voltage differential signal (LVDS) type interfaces well known to those skilled in the art are used to connect the GPU 208 to the display screen 218 by way of an LVDS interface 216. It should be noted that low-voltage differential signaling (LVDS) is a signaling method used for high-speed transmission of binary data over copper. 
[0017]    In order to playback a DVD while the computer core 204 is operating, the computer 200 is placed in a DVD playback mode which requires that the computer core 204 be powered off (or, conversely, when the portable computer 200 is initially powered on in the DVD playback mode, the computer core 204 remains powered off thereby obviating the need to boot up the native operating system on which the CPU 206 operates).  It should be noted that in some situations, the computer core can be placed in a low or even very low power mode instead of being powered off.  In the described embodiment, the DVD playback unit 202 includes a DVD drive engine 220 that provides control signals CTL to a DVD reader 222.  The DVD reader 222, in turn, provides MPEG video data read from a DVD 224 inserted therein to a hardware based MPEG decoder unit 226.  It is contemplated that the MPEG decoder unit 226 can take any appropriate form such as a low cost integrated circuit or circuits such as the CISCO CDN MPEG 1 2 VIDEO-DECODER manufactured by Cisco Systems of Menlo Park, CA.  Since the MPEG decoder unit 226 is implemented in hardware (as opposed to conventional software based MPEG decoders used in prior art configurations that must be executed by the CPU), the computer core 204 can be bypassed during the DVD playback mode and be placed in a power down mode (or sleep mode) or powered off entirely.  In this way, the overall power consumption of the portable computer 200 can be substantially reduced during the DVD playback mode as compared to conventionally configured portable computers with DVD playback capability.  In addition, when the computer core 204 (and the CPU 206) is initially powered off, it is not necessary to boot up the computer 204 when the portable computer 200 is initially powered up in the DVD playback mode thereby providing an "instant on" feature unavailable in conventional DVD playback capable portable computers that require the use of the CPU for software based MPEG decoding.
[0018]    Since, in the described embodiment, the image resolution provided by the MPEG decoder unit 226 is the native format of the video data encoded on the DVD 224 (which is typically standard definition interlaced (SDi) format (i.e., 480i/576i)) a lower bandwidth interconnect such as an ITU-656 compliant interface (or its equivalent) that operates at approximately 27 MHz can be used.  It should be noted that 27 MHz is approximately equal to a pixel clock rate suitable for a VGA  (i.e., 640 x 480) resolution image provided by the DVD 224.  Therefore, the ITU-656 standard is well suited to provide the requisite connection by way of a data bus 230 between the MPEG decoder unit 226 and a timing/format controller unit (TFCON) 232.  It should be noted that at these contemplated pixel rates, the use of low voltage differential signaling protocols (such as LVDS) is unnecessary in the DVD play back mode and therefore the use of the separate, lower capacity, data bus 230 takes advantage of this fact thereby functionally separating the computer core 204 and the DVD playback unit 202. Therefore, by providing hardware based MPEG decode capability and a dedicated video data bus, the inventive portable computer architecture provides a DVD playback mode with "instant on" capabilities without sacrificing battery life.
[0019]    In the described embodiment, the TFCON 232 includes an ITU -656 compliant interface 234 arranged to receive the video data from the MPEG decoder unit 226 having 9 pins.  Upon receiving the decoded stream from ITU-656 interface 234, a format converter unit 236 included in or coupled to the TFCON 232 converts the input resolution (such as standard definition interlaced (SDi) format i.e., 480i/576i) to a display resolution such as 1024x768 and 1280x1024.  A timing/control signal generator 238 then provides the necessary timing and control signals to a column driver circuit 240 and row driver circuit 242 for display of the images on the display 218.
[0020]    FIG. 3 shows a flowchart detailing a process 300 for providing a low power, DVD playback in a portable computer system.  The process 300 begins at 302 by powering up the portable computer system.  At 304, a determination is made whether the portable computer system is in a DVD playback mode.  If it is determined that the portable computer system is in the DVD playback mode, then at 306 a determination is made if the computer core is powered on.  If the computer core is powered on, then at 308 the computer core is powered off (or, optionally, in a low or very low power state) otherwise control is passed directly to 310 where a DVD player unit is activated.  At 312, if a DVD is not detected in the DVD player unit, then a DVD is inserted at 314 and MPEG video data is read from the DVD at 316 by a hardware MPEG decoder unit which decodes the MPEG video data at 318.  The decoded MPEG video data stream in native format is then passed directly to a timing/format controller unit included in a display portion of the portable computer by way of a video data bus at 320.  Since the video data stream is a lower resolution than that required by the display, the lower bandwidth required can be met using an ITU-656 compliant interface, for example.
[0021]    The timing/format controller unit then converts the input image resolution from that provided by the MPEG decoder unit to a image resolution appropriate for the display screen at 322.  At 324, the timing controller unit then provides all necessary timing and control signals to column and row driver circuits well known to those skilled in the art at 324.
[0022]    Returning to 304, if it is determined that the portable computer system is not in the DVD playback mode and it is determined that the computer core is not powered on at 326, then the computer core is powered on at 328 and the native operating system is booted up at 330. At 332, image data at the display resolution is sent by the computer core a timing signal generator unit coupled to the display screen by way of a high speed, high data rate interface (such as LVDS).  In some embodiments, the image data is processed by way of a graphical processor unit prior to transmission to the display screen, but in any case, the high speed video data bus must be used in order to accommodate the highest possible display resolution of the portable computer system.
[0023]    FIG. 4 illustrates a system 400 employed to implement the invention.  Computer system 400 is only an example of a graphics system in which the present invention can be implemented.  System 400 includes central processing unit (CPU) 410, random access memory (RAM) 420, read only memory (ROM) 425, one or more peripherals 430, graphics controller 460, primary storage devices 440 and 450, and digital display unit 470.  CPUs 410 are also coupled to one or more input/output devices 490 that may include, but are not limited to, devices such as, track balls, mice, keyboards, microphones, touch-sensitive displays, transducer card readers, magnetic or paper tape readers, tablets, styluses, voice or handwriting recognizers, or other well-known input devices such as, of course, other computers.  Graphics controller 460 generates analog image data and a corresponding reference signal, and provides both to digital display unit 470.  The analog image data can be generated, for example, based on pixel data received from CPU 410 or from an external encode (not shown).  In one embodiment, the analog image data is provided in RGB format and the reference signal includes the VSYNC and HSYNC signals well known in the art.  However, it should be understood that the present invention can be implemented with analog image, data and/or reference signals in other formats.  For example, analog image data can include video signal data also with a corresponding time reference signal.
[0024]    Although only a few embodiments of the present invention have been described, it should be understood that the present invention may be embodied in many other specific forms without departing from the spirit or the scope of the present invention.  The present examples are to be considered as illustrative and not restrictive, and the invention is not to be limited to the details given herein, but may be modified within the scope of the appended claims along with their full scope of equivalents.
[0025]    While this invention has been described in terms of a preferred embodiment, there are alterations, permutations, and equivalents that fall within the scope of this invention.  It should also be noted that there are many alternative ways of implementing both the process and apparatus of the present invention.  It is therefore intended that the invention be interpreted as including all such alterations, permutations, and equivalents as fall within the true spirit and scope of the present invention.
3. BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS
[0026]
FIG. 1 illustrates a conventionally configured portable computer having a DVD drive that reads an MPEG data stream from a DVD inserted therein.
FIG. 2 shows a portable computer system (such as a notebook computer) in accordance with an embodiment of the invention.
FIG. 3 shows a flowchart detailing a process for providing a low power, DVD playback in a portable computer system.
FIG. 4 illustrates a system employed to implement the invention.  
1.  In a portable computer system, a low power method of displaying video from a video storage device, comprising:
providing a computer core with a central processing unit connected to a display portion of the portable computer system by way of a first type interface and an operably independent video playback unit arranged to read video data stored in a video storage device connected to the display portion by way of a second type interface;
in a video playback mode only, 
powering on the video playback unit; 
if the computer core is powered on, powering off the computer core;
reading the video data at a native format from the video storage device;
sending the video data to the display portion by way of the second type interface;
converting the video data from the native format to a display format; and
displaying the video data.
2  A method as recited in claim 1, wherein the video storage device is a DVD.
3.  A method as recited in claim 2, wherein the video playback unit includes a hardware implemented MPEG decoder and a DVD reader unit arranged to read MPEG data from the DVD coupled to the MPEG decoder.
4.  A method as recited in claim 3, wherein the display portion includes a format converter unit coupled by way of the second type interface to the MPEG decoder.
5.  A method as recited in claim 4, wherein the reading comprises:
reading the MPEG data by the DVD reader unit;
passing the MPEG data to the MPEG decoder;
decoding the MPEG data to form video data having a native format;
passing the native format video data to the format converter by way of the second type interface; and
formatting the native format video data to form displayable format video data suitable for display on a display incorporated into the display portion; and
displaying the video data on the display/
6.  A method as recited in claim 1, wherein the first type interface is an LVDS type interface and wherein the second type interface is an ITU-656 compliant type interface.
7.  A computer program product embodied on a computer readable medium for and comprising code that, when executed, causes a computer to perform the following:
computer code for providing a computer core with a central processing unit connected to a display portion of the portable computer system by way of a first type interface and an operably independent video playback unit arranged to read video data stored in a video storage device connected to the display portion by way of a second type interface;
computer code for powering on the video playback unit in a video playback mode only;
computer code for powering off the computer core if the computer core is powered on;
computer code for reading the video data at a native format from the video storage device;
computer code for sending the video data to the display portion by way of the second type interface;
computer code for converting the video data from the native format to a display format; and
computer code for displaying the video data..
8.  Computer program product as recited in claim 7, wherein the video storage device is a DVD.
9.  Computer program product as recited in claim 8, wherein the video playback unit includes a hardware implemented MPEG decoder and a DVD reader unit arranged to read MPEG data from the DVD coupled to the MPEG decoder.
10.  Computer program product as recited in claim 9, wherein the display portion includes a format converter unit coupled by way of the second type interface to the MPEG decoder.
11.  Computer program product as recited in claim 10, wherein the reading comprises:
computer code for reading the MPEG data by the DVD reader unit;
computer code for passing the MPEG data to the MPEG decoder;
computer code for decoding the MPEG data to form video data having a native format;
computer code for passing the native format video data to the format converter by way of the second type interface; and
computer code for formatting the native format video data to form displayable format video data suitable for display on a display incorporated into the display portion; and
computer code for displaying the video data on the display.
12.  Computer program product as recited in claim 7, wherein the first type interface is an LVDS type interface and wherein the second type interface is an ITU-656 compliant type interface.
13.  In a portable computer having a computer core that includes a central processing unit connected to a display screen by way of a first type interface, a low power method of providing video from a DVD, comprising:
powering on the portable computer;
in a DVD playback mode only,
disabling the first type interface;
powering on a DVD driver unit having a hardware DVD decoder connected to the display screen by way of a second type interface and a DVD reader unit arranged to read video data from a DVD inserted therein 
reading the video data from the DVD by the DVD reader unit;
sending the video data by the DVD reader unit to the hardware DVD decoder unit;
decoding the video data by the hardware DVD decoder;
passing the decoded video data directly to a timing controller unit coupled to the display screen by way of the second type interface;
converting the video data at a native resolution to a display screen resolution; and
displaying the converted video data on the display screen.
14.  A method as recited in claim 1 wherein the first type interface is an LVDS type interface and wherein the second type interface is a ITU-656 type interface.
15.  A method as recited in claim 1, further comprising:
in a standard operation mode;
disabling the second type interface;
powering on the computer core only;
booting up an operating system; and
sending video data to the display screen by way of the first interface.
16.  A low power, instant on playback system suitable for inclusion in a portable, battery powered playback unit for playing encoded multimedia files, comprising:
a processor; and
an independently operable hardware multimedia decoder separate from the processor for decoding of the encoded multimedia files to form a decoded multimedia data stream wherein during playback of the multimedia files, the processor is powered off and the decoded multimedia data stream is sent directly to a timing controller unit incorporated into a display portion of the unit.
17.  A system as recited in claim 16, wherein the timing controller unit both converts the decoded multimedia data stream from a native format to a display appropriate format and provides the necessary timing and control signals for display of the converted video data.
18.  A system as recited in claim 16, wherein the playback unit is laptop computer or a notebook computer.
19.  A method as recited in claim 1, wherein the portable computer system is a laptop computer system or a notebook computer system.
20.  Computer program product as recited in claim 7, wherein the computer is a laptop computer or a notebook computer.
1. ABSTRACT
In a DVD playback mode only, the first type interface is disabled and a DVD driver unit having a hardware DVD decoder connected to a DVD reader unit arranged to read video data from a DVD inserted therein is powered on.  In the described embodiment, the DVD decoder unit is also connected to the display screen by way of a second type interface is powered on. The video data is read from the DVD by the DVD reader unit and sent by the DVD reader unit to the hardware DVD decoder unit which then decodes the video data before passing it directly to a timing controller unit coupled to the display screen by way of the second type interface.  The timing controller unit converts the video data at a native resolution to a display screen resolution that is then displayed on the display screen.
2. REPRESENTATIVE DRAWING
Fig. 2
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