(57)【要約】【課題】車両走行時の直進性を向上できると共に、ウェット路面でのタイヤ性能を維持できる空気入りタイヤを提供すること。【解決手段】この空気入りタイヤ１は、カーカス３の外周にタイヤ周方向に沿って形成されるベルト層４がベルトコードを配列して成るベルトプライ４１、４２含み構成されると共に、ベルトプライ４１、４２のベルトコードがそのコード方向をタイヤ回転方向に対して傾斜させて配列されている。また、トレッド部５に複数の主溝５１が形成されていると共に、これらの主溝５１によって形成されるリブ／ブロック５３がその踏面に細溝ｓを有すると共に、タイヤ子午線方向の断面視にて、細溝ｓが溝深さ方向に対して傾斜して形成されている。また、リブ／ブロック５３の接地時にて、細溝ｓの傾斜により発生する反力がベルトプライ４１、４２のコード方向の傾斜により発生する偏向力を相殺させる方向に作用するように、細溝ｓの傾斜が決定されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カーカスの外周にタイヤ周方向に沿ってベルト層が形成されており、このベルト層上にトレッド部が形成されており、このトレッド部に複数の主溝が形成されていると共に、これらの主溝によってトレッド部にリブあるいはブロックの少なくともいずれか一方（以下、リブ／ブロックという。）が形成されている空気入りタイヤにおいて、
前記ベルト層がベルトコードを配列して成るベルトプライを含み構成されると共に、前記ベルトプライのベルトコードがそのコード方向をタイヤ回転方向に対して傾斜させて配列されており、
前記リブ／ブロックがその踏面に細溝を有すると共に、タイヤ子午線方向の断面視にて、前記細溝が溝深さ方向に対して傾斜して形成されており、且つ、
前記リブ／ブロックの接地時にて、前記細溝の傾斜により発生する反力が前記ベルトプライのコード方向の傾斜により発生する偏向力を相殺させる方向に作用するように、前記細溝の傾斜が決定されていることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ベルトプライのうち前記ベルト層の最外層に位置するベルトプライ（以下、最外層ベルトプライという。）のベルトコードのコード方向と、前記細溝の溝深さ方向に対する傾斜方向との関係について、
前記最外層ベルトプライのコード方向がタイヤ回転方向に対して右側に傾斜している場合には、タイヤ子午線方向の断面をタイヤ回転方向に見たときに、前記細溝が溝深さ方向に対して右側に傾斜しており、
前記最外層ベルトプライのコード方向がタイヤ回転方向に対して左側に傾斜している場合には、タイヤ子午線方向の断面をタイヤ回転方向に見たときに、前記細溝が溝深さ方向に対して左側に傾斜している請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記細溝が、その長手方向をタイヤ回転方向に対して傾斜させて形成される請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記細溝は、タイヤ子午線方向の断面視にて、その先端が溝深さ方向に平行になるように形成されている請求項１〜３のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、車両走行時の直進性を向上できると共に、ウェット路面でのタイヤ性能を維持できる空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤでは、カーカスとトレッド部との中間にベルト層が形成されている。このベルト層は、複数枚のベルトプライを積層して成り、タイヤ構造を補強する機能を有する。ベルトプライは、ワイヤー状のベルトコードを配列して成り、略帯状構造を有する。ここで、ベルトプライは、その強度を増加させるために、一般に、ベルトコードのコード方向がタイヤ回転方向（タイヤ周方向）に対して傾斜するように配置されている。このため、かかるベルトコードの傾斜配置に起因して、タイヤ転動時にて接地圧により偏向力（タイヤ回転方向に対して傾斜する方向への力）が作用し、ハンドル流れが生じて車両走行時の直進性が悪化するという課題がある。
【０００３】
かかる課題において、従来の空気入りタイヤには、特許文献１に記載される技術が知られている。従来の空気入りタイヤでは、トレッド部に複数の主溝（タイヤ周方向に延伸する縦溝）が形成されており、これらの主溝によって複数のリブ／ブロックが区画されている。そして、これらの主溝の溝立ち上がり面の角度が各主溝間で相互に異なるように（非対称に）構成されており、これにより、各リブ／ブロックの横剛性（タイヤ幅方向にかかる剛性）がトレッド部中心側からショルダー部側に向かって高くなるように構成されている。そして、かかるリブ／ブロックの剛性差によりトレッド部に横力を発生させて上記の偏向力を相殺し、タイヤ転動時におけるハンドル流れを修正していた。
【０００４】
しかしながら、従来の空気入りタイヤでは、上記のように主溝の溝立ち上がり面に変形が加えられているので、主溝の排水機能が低下してウェット路面でのタイヤ性能が悪化するという課題があった。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２０８２１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、この発明は、上記に鑑みてされたものであって、車両走行時の直進性を向上できると共に、ウェット路面でのタイヤ性能を維持できる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、この発明にかかる空気入りタイヤは、カーカスの外周にタイヤ周方向に沿ってベルト層が形成されており、このベルト層上にトレッド部が形成されており、このトレッド部に複数の主溝が形成されていると共に、これらの主溝によってトレッド部にリブあるいはブロックの少なくともいずれか一方（以下、リブ／ブロックという。）が形成されている空気入りタイヤにおいて、前記ベルト層がベルトコードを配列して成るベルトプライを含み構成されると共に、前記ベルトプライのベルトコードがそのコード方向をタイヤ回転方向に対して傾斜させて配列されており、前記リブ／ブロックがその踏面に細溝を有すると共に、タイヤ子午線方向の断面視にて、前記細溝が溝深さ方向に対して傾斜して形成されており、且つ、前記リブ／ブロックの接地時にて、前記細溝の傾斜により発生する反力が前記ベルトプライのコード方向の傾斜により発生する偏向力を相殺させる方向に作用するように、前記細溝の傾斜が決定されていることを特徴とする。
【０００８】
この空気入りタイヤでは、ベルトプライのベルトコードがそのコード方向をタイヤ回転方向（タイヤ周方向）に対して傾斜させて配列されており、且つ、リブ／ブロックがその踏面に細溝を有すると共に、タイヤ子午線方向の断面視にて、細溝が溝深さ方向に対して傾斜して形成されている。かかる構成では、ベルトコードの傾斜に起因して、リブ／ブロックの接地時にて路面からの接地圧によりタイヤ幅方向への反力（偏向力）が発生する。一方、リブ／ブロックでは、細溝の傾斜によりタイヤ幅方向にかかる剛性が変化して、リブ／ブロックの接地時にて路面からの接地圧によりタイヤ幅方向への反力（修正力）が発生する。ここで、この空気入りタイヤでは、細溝の傾斜によって発生する修正力と、ベルトコードのコード方向の傾斜によって発生する偏向力とが相殺するように、細溝の傾斜が決定されている。これにより、タイヤ転動時におけるハンドル流れが抑制されて車両走行時における直進性が向上する利点がある。
【０００９】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、前記ベルトプライのうち前記ベルト層の最外層に位置するベルトプライ（以下、最外層ベルトプライという。）のベルトコードのコード方向と、前記細溝の溝深さ方向に対する傾斜方向との関係について、前記最外層ベルトプライのコード方向がタイヤ回転方向に対して右側に傾斜している場合には、タイヤ子午線方向の断面をタイヤ回転方向に見たときに、前記細溝が溝深さ方向に対して右側に傾斜しており、前記最外層ベルトプライのコード方向がタイヤ回転方向に対して左側に傾斜している場合には、タイヤ子午線方向の断面をタイヤ回転方向に見たときに、前記細溝が溝深さ方向に対して左側に傾斜している。
【００１０】
この空気入りタイヤでは、細溝の傾斜方向が、最外層ベルトプライのコード方向に応じて決定される。これにより、細溝の傾斜によって発生する修正力と、ベルトコードのコード方向の傾斜によって発生する偏向力とがより効果的に相殺されるので、タイヤ転動時におけるハンドル流れがより効果的に抑制されて車両走行時における直進性が向上する利点がある。
【００１１】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、前記細溝が、その長手方向をタイヤ回転方向に対して傾斜させて形成される。
【００１２】
この空気入りタイヤでは、細溝が、その長手方向をタイヤ回転方向に対して傾斜させて形成される。かかる構成では、細溝の長手方向への傾斜によって、リブ／ブロックの接地時にてタイヤ幅方向への反力（サブ修正力）が発生する。かかる構成では、このサブ修正力と、細溝の溝深さ方向にかかる傾斜により発生する反力（修正力）とにより、最外層ベルトプライにより発生する偏向力を相殺させることが可能となる。したがって、かかる構成では、細溝の溝深さ方向にかかる傾斜を小さくできるので、成形金型の引き抜き等の点において細溝の成形が容易となる利点がある。
【００１３】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、前記細溝は、タイヤ子午線方向の断面視にて、その先端が溝深さ方向に平行になるように形成されている。
【００１４】
この空気入りタイヤでは、タイヤ子午線方向の断面視にて、細溝の先端が溝深さ方向に平行になるように形成されている。かかる構成では、細溝の成形にあたり成形金型の引き抜きが容易となる利点がある。
【発明の効果】
【００１５】
この発明にかかる空気入りタイヤによれば、ベルトプライのベルトコードがそのコード方向をタイヤ回転方向（タイヤ周方向）に対して傾斜させて配列されており、リブ／ブロックがその踏面に細溝を有すると共に、タイヤ子午線方向の断面視にて、細溝が溝深さ方向に対して傾斜して形成されており、且つ、細溝の傾斜によって発生する修正力と、ベルトコードのコード方向の傾斜によって発生する偏向力とが相殺するように、細溝の傾斜が決定されているので、タイヤ転動時におけるハンドル流れが抑制されて車両走行時における直進性が向上する利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、以下に示す実施例の構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的同一のものが含まれる。
【実施例１】
【００１７】
図１は、この発明にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図である。図２−１は、図１に示す空気入りタイヤのトレッド部の平面視による破断面図である。また、図２−２は、図１に示す空気入りタイヤのリブ／ブロックの子午線方向の断面図である。
【００１８】
この空気入りタイヤ１では、一対のビードコア２、２に対してカーカス３がトロイド状に架け渡されており、このカーカス３の外周にタイヤ周方向に沿ってベルト層４が形成されている（図１参照）。ベルト層４は、複数枚のベルトプライ４１、４２を積層して成る。これらのベルトプライ４１、４２は、ワイヤー状のベルトコードを一様に配列して成る帯状構造を有し、カーカス３に対してタイヤ周方向に巻き付けられて配置されている。また、ベルト層４の外周には、トレッド部５が形成されている。トレッド部５には、主溝５１および横溝５２が複数形成されており、これらの溝５１、５２によって複数のリブ／ブロック５３が区画されている。なお、リブ／ブロック５３とは、リブあるいはブロックの少なくともいずれか一方をいうものとし、この実施例１の空気入りタイヤ１では、リブ／ブロック５３がブロックにより構成されている（図２−１参照）。
【００１９】
ここで、ベルト層４のベルトプライ４１、４２のうちタイヤ径方向の最も外側に位置するものを最外層ベルトプライ４１と呼ぶ。この最外層ベルトプライ４１では、そのベルトコードのコード方向がタイヤ回転方向（タイヤ周方向）に対して一様に所定の角度で傾斜している（図２−１参照）。これにより、タイヤ回転方向に対するベルト層４の強度が向上するので、タイヤ耐久性能が向上する利点がある。また、かかる構成では、上記のベルトコードの傾斜に起因して、リブ／ブロック５３の接地時にて路面からの接地圧によりタイヤ幅方向への反力（偏向力）が発生する。
【００２０】
リブ／ブロック５３には、その踏面に細溝（もしくはサイプ）ｓが形成されている。細溝ｓは、リブ／ブロック５３をタイヤ周方向に貫通するように形成されており、一のリブ／ブロック５３に対して複数本（ここでは２本）が形成されている（図２−１〜２参照）。また、細溝ｓは、その長手方向がタイヤ周方向に対して平行に形成されている。また、細溝ｓは、リブ／ブロック５３の接地時にて対向する溝壁面が接触し合う溝幅を有する。これにより、接地時におけるリブ／ブロック５３の剛性が十分に確保されている。
【００２１】
また、細溝ｓは、タイヤ子午線方向の断面視にて、溝深さ方向がタイヤ幅方向に所定の傾斜角θで傾斜している。リブ／ブロック５３では、かかる細溝ｓの傾斜角θによりタイヤ幅方向の剛性が変化し、リブ／ブロック５３の接地時にて路面からの接地圧によりタイヤ幅方向への反力（修正力）が発生する。ここで、細溝ｓは、その傾斜角θによって発生する修正力と、ベルト層４（特に、最外層ベルトプライ４１）を構成するベルトコードのコード方向の傾斜によって発生する偏向力とが相殺するように、傾斜角θの傾斜方向および数値ならびに溝深さが決定される。
【００２２】
例えば、最外層ベルトプライ４１を構成するベルトコードのコード方向がタイヤ回転方向に向かって左側に傾斜している場合には、タイヤ子午線方向の断面をタイヤ回転方向に見たときに、傾斜角θの傾斜方向が溝深さ方向に右下がりとなるように構成される（図２−２参照）。逆に、最外層ベルトプライ４１を構成するベルトコードのコード方向がタイヤ回転方向に向かって右側に傾斜している場合には、タイヤ子午線方向の断面をタイヤ回転方向に見たときに、傾斜角θの傾斜方向が溝深さ方向に左下がりとなるように構成される（図示省略）。また、傾斜角θの数値や溝深さは、タイヤの仕様や経験値に基づき当業者自明の範囲内にて適宜選択される。
【００２３】
この空気入りタイヤ１によれば、ベルト層４（特に、最外層ベルトプライ４１）のベルトコードがそのコード方向をタイヤ周方向に対して傾斜させて配列されており、且つ、リブ／ブロック５３がその踏面に細溝ｓを有すると共に、タイヤ子午線方向の断面視にて、細溝ｓが溝深さ方向に対して所定の傾斜角θで傾斜して形成されている。そして、細溝ｓの傾斜角θによって発生する修正力と、ベルト層４のコード方向の傾斜によって発生する偏向力とが相殺するように、細溝ｓの傾斜方向、傾斜角θ、溝深さ、溝長さその他の溝寸法が決定されている。これにより、タイヤ転動時におけるハンドル流れが抑制されて車両走行時における直進性が向上する利点がある。また、これにより、操安性や耐偏摩耗性が向上する利点がある。また、この空気入りタイヤ１によれば、従来の空気入りタイヤと比較して、主溝５１の形状や溝立上がり角度に制約がないので、ウェット路面におけるタイヤの排水性能の低下を抑制する利点がある。
【００２４】
また、この空気入りタイヤ１では、細溝ｓの傾斜方向が、最外層ベルトプライ４１のコード方向に応じて決定される。これにより、細溝ｓの傾斜角θによって発生する修正力と、ベルトコードのコード方向の傾斜によって発生する偏向力とがより効果的に相殺されるので、タイヤ転動時におけるハンドル流れがより効果的に抑制されて車両走行時における直進性が向上する利点がある。
【００２５】
なお、この空気入りタイヤ１では、細溝ｓの長手方向がタイヤ周方向に対して平行に形成されている。しかし、これに限らず、細溝ｓの長手方向がタイヤ周方向に対して傾斜して形成されても良い（図３−１〜２参照）。具体的には、細溝ｓは、その長手方向が最外層ベルトプライ４１のベルトコードのコード方向の傾斜に対して逆方向に傾斜するように形成される。かかる構成では、細溝ｓの長手方向の傾斜によってリブ／ブロック５３のタイヤ幅方向の剛性が変化し、接地時にて路面からの接地圧によりタイヤ幅方向への反力（サブ修正力）が発生する。したがって、かかるサブ修正力と、細溝ｓの傾斜角θによる修正力（溝深さ方向の傾斜による反力）との合力により、最外層ベルトプライ４１による偏向力を相殺する構成が可能となる。すると、傾斜角θによる修正力のみにより最外層ベルトプライ４１による偏向力を相殺する構成と比較して、細溝ｓの傾斜角θをより小さくできる。これにより、成形金型の引き抜き等の点において、細溝ｓの成形が容易となる利点がある。
【００２６】
また、この空気入りタイヤ１では、一のリブ／ブロック５３に対して二本の細溝ｓが設けられている（図２−１参照）。しかし、これに限らず、細溝ｓは、一のリブ／ブロック５３に対して少なくとも一本が設けられていれば良い。また、二本以上の細溝ｓが設けられていても良い。
【００２７】
また、この空気入りタイヤ１では、細溝ｓが、リブ／ブロック５３をタイヤ周方向に（ブロック４の長手方向に）貫通して形成されている（図２−２参照）。しかし、これに限らず、細溝ｓがリブ／ブロック５３をタイヤ周方向に貫通しない構成としても良い（図示省略）。
【００２８】
また、この空気入りタイヤ１では、細溝ｓの溝深さが２［ｍｍ］以上であることが好ましい。また、細溝ｓの溝深さが主溝５１の溝深さ（リブ／ブロック５３の高さ）よりも短いことが好ましい。これにより、細溝ｓの機能（修正力およびサブ修正力）が十分に確保される利点がある。
【００２９】
また、この空気入りタイヤ１では、細溝ｓが、タイヤ子午線方向の断面視にて溝深さ方向（タイヤ径方向）に傾斜角θで傾斜しており、且つ、直線的に形成されている（図２−２参照）。しかし、これに限らず、細溝ｓは、タイヤ子午線方向の断面視にて、その先端（溝底部）が溝深さ方向に平行になるように屈折して形成されてもよい（図４参照）。かかる構成としても、細溝ｓの機能が確保されると共に、細溝ｓの成形にあたり成形金型の引き抜きが容易となる利点がある。
【００３０】
また、この空気入りタイヤ１では、リブ／ブロック５３がブロックにより構成されているが、これに限らず、リブ／ブロック５３がリブにより構成されると共に、このリブに細溝ｓが形成されてもよい（図５−１〜２参照）。かかる構成では、例えば、細溝ｓの長手方向がタイヤ周方向に対して傾斜して形成されても良いし（図５−１参照）、タイヤ周方向に平行に形成されても良い（図示省略）。かかる構成としても、細溝ｓの機能が確保される利点がある。
【００３１】
なお、細溝ｓの長手方向がタイヤ周方向に対して傾斜して形成される構成では、細溝ｓの傾斜方向が、最外層ベルトプライ４１のベルトコードのコード方向の傾斜に対して逆方向となるように構成される（図５−１参照）。例えば、最外層ベルトプライ４１を構成するベルトコードのコード方向がタイヤ回転方向に向かって左側に傾斜している場合には、細溝ｓの長手方向がタイヤ回転方向に向かって右側に傾斜するように構成される。また、細溝ｓの傾斜角θや溝深さについては、図２に記載した空気入りタイヤ１と同様なので、その説明を省略する（図５−２参照）。
【実施例２】
【００３２】
［性能試験］
図６は、この発明にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す表である。この性能試験では、タイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５の空気入りタイヤ１を使用し、この空気入りタイヤ１を排気量２０００［ｃｃ］のＦＲ車である試験車両に装着した。そして、試験車両を時速１００［ｋｍ／ｈ］にて一定区間（１００［ｍ］）走行させたときの試験車両の偏向量を測定した。また、ウェット路面での走行時における排水性能（ＷＥＴ排水性）について、評価を行った。なお、排水性能の評価は、指数により表示されている。
【００３３】
この性能試験において、従来例１の空気入りタイヤは、主溝５１の溝立上がり角度が非対称に形成されることにより車両偏向量が修正されている（特許文献１参照）。しかしながら、従来例１の空気入りタイヤでは、車両偏向量は修正されているものの、ウェット路面での排水性能が標準値（１００）よりも低下していることが分かる。かかる排水性能の低下は、主溝５１の溝立上がり角度が非対称であることにより起因する。
【００３４】
次に、比較例１の空気入りタイヤは、主溝５１の溝立上がり角度が対称に形成されており、リブ／ブロック５３に細溝ｓが形成されている。ただし、比較例１の空気入りタイヤでは、細溝ｓの傾斜角θが０［度］となっているため、車両偏向量が向上していない。
【００３５】
次に、発明例１および発明例２の空気入りタイヤ１は、実施例１にかかる空気入りタイヤ１である。これらの空気入りタイヤ１は、主溝５１の溝立上がり角度が対称に形成されており、リブ／ブロック５３に細溝ｓが形成されている。また、発明例１の空気入りタイヤ１は、リブ／ブロック５３がブロックにより構成されており、細溝ｓの長手方向がタイヤ周方向に対して平行に形成されている。一方、発明例２の空気入りタイヤ１は、リブ／ブロック５３がリブにより構成されており、細溝ｓの長手方向がタイヤ周方向に対して傾斜して形成されている。また、これらの空気入りタイヤ１では、細溝ｓの傾斜角θ（タイヤ子午線方向の断面視における溝深さ方向に対する傾斜角）が、車両偏向量を修正可能な所定の角度に設定されている。図６に示すように、これらの空気入りタイヤ１では、車両偏向量が０［ｍ］となっており、且つ、排水性能の低下が抑制、すなわち標準値に維持されていることが分かる。
【００３６】
なお、発明例１および発明例２を比較すると、発明例２の空気入りタイヤ１では、細溝ｓの長手方向がタイヤ周方向に傾斜しているため、リブ／ブロック５３の接地時にてタイヤ幅方向への反力（サブ修正力）が発生する。したがって、かかるサブ修正力と細溝ｓの傾斜角θにより発生する反力（修正力）との合力により最外層ベルトプライ４１により発生する偏向力を相殺できるので、より小さい細溝ｓの傾斜角θにより車両偏向量の修正が可能となっていることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように、本発明にかかる空気入りタイヤは、車両走行時の直進性を向上できると共に、ウェット路面でのタイヤ性能を維持できる点で有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図である。
【図２−１】図１に示す空気入りタイヤのトレッド部の平面視による破断面図である。
【図２−２】図１に示す空気入りタイヤのリブ／ブロックの子午線方向の断面図である。
【図３−１】図１に示す空気入りタイヤの変形例におけるトレッド部の平面視による破断面図である。
【図３−２】図１に示す空気入りタイヤの変形例におけるリブ／ブロックの子午線方向の断面図である。
【図４】図１に示す空気入りタイヤの変形例におけるリブ／ブロックの子午線方向の断面図である。
【図５−１】図１に示す空気入りタイヤの変形例におけるリブ／ブロックの子午線方向の断面図である。
【図５−２】図１に示す空気入りタイヤの変形例におけるリブ／ブロックの子午線方向の断面図である。
【図６】この発明にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【符号の説明】
【００３９】
１    空気入りタイヤ
２    ビードコア
３    カーカス
４    ベルト層
４１  最外層ベルトプライ
５    トレッド部
５１  主溝
５２  横溝
５３  リブ／ブロック
ｓ    細溝
θ    傾斜角
【図１】
2005335646.tif 000003
【図２−１】
2005335646.tif 000004
【図２−２】
2005335646.tif 000005
【図３−１】
2005335646.tif 000006
【図３−２】
2005335646.tif 000007
【図４】
2005335646.tif 000008
【図５−１】
2005335646.tif 000009
【図５−２】
2005335646.tif 000010
【図６】
2005335646.tif 000011