(57)【要約】 【課題】  レバーの外れを確実に阻止する。【解決手段】  コネクタハウジング１０には支軸１３が設けられ、支軸１３にはレバー２０のアーム部２２における軸受け部２３の口縁に掛止可能なつば部１４が張り出し形成されている。軸受け部２３には、レバー２０の装着時に、つば部１４を貫通させるための通し孔２４が延出して形成されている。レバー２０のコネクタハウジング１０に対する装着位置が、左右一対のアーム部２２の夫々において周方向にずれて設定されている。【選択図】  図４
2005116209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングと、操作部の両端側に左右一対のアーム部を突出させたレバーとを備え、前記コネクタハウジングの左右両側面に前記アーム部を対応させるとともに前記アーム部に設けた軸受け部を前記コネクタハウジングに設けた支軸に係合させることで前記レバーを前記コネクタハウジングに回動可能に支持し、相手側コネクタに設けたカムピンを前記アーム部に設けたカム溝に係合させつつ前記レバーを回動することにより、前記カム溝と前記カムピンとの係合によるカム作用によって前記相手側コネクタを引き寄せて正規の嵌合状態とするレバー式コネクタであって、
前記支軸には、前記アーム部における軸受け部の口縁に掛止可能なつば部が張り出し形成され、前記軸受け部には、前記レバーの装着時に前記つば部を貫通させるための通し孔が延出して形成されるものにおいて、
前記レバーの前記コネクタハウジングに対する装着位置が、前記左右一対のアーム部の夫々において周方向にずれて設定されていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記装着位置が、前記レバーの回動途中に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
レバー式コネクタとしては、以下の特許文献１に開示のものが知られている。このものは、互いに嵌合可能な両コネクタを備え、一方のコネクタにはレバーが支軸を中心として回動可能に装着されている。レバーは、操作部とその両端から突出した左右一対のアーム部とにより全体として門型に形成され、両アーム部にはカム溝と支軸に対する軸孔とが形成されている。これに対して、他方のコネクタにはカムピンが突設されており、両コネクタを嵌合する際には、レバーを初期位置にセットして他方のコネクタのカムピンを一方のコネクタのレバーのカム溝に臨ませ、その状態からレバーを嵌合位置へ向けて回動操作することにより、レバーと一方のコネクタとの間のカム作用によって両コネクタを互いに引き寄せて正規の嵌合状態としている。
ところで、レバーの両アーム部には嵌合抵抗によって拡開方向の力が作用するから、レバーが支軸から外れる虞がある。そのため、支軸の先端部には径方向外向きに突出する突片が設けられており、この突片が両アーム部における軸孔の孔周りに掛け止めされることで両アーム部の拡開を阻止できるよう構成されている。
【特許文献１】特許第３３２４７２４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の場合、両アーム部の軸孔には突片を貫通させるための挿通孔が設けられていたが、レバーの回動途中において両アーム部の挿通孔と突片とが左右同時に一致する瞬間があるから、この瞬間に両アーム部が突片との係合を解いて外れる可能性がある。特に、極数の多いコネクタでは嵌合抵抗が大きくなるから、上記のような構成であると、レバーがコネクタから外れる懸念を完全に払拭できず、嵌合操作時の信頼性に欠ける。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、レバーがコネクタから外れるのを確実に阻止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングと、操作部の両端側に左右一対のアーム部を突出させたレバーとを備え、前記コネクタハウジングの左右両側面に前記アーム部を対応させるとともに前記アーム部に設けた軸受け部を前記コネクタハウジングに設けた支軸に係合させることで前記レバーを前記コネクタハウジングに回動可能に支持し、相手側コネクタに設けたカムピンを前記アーム部に設けたカム溝に係合させつつ前記レバーを回動することにより、前記カム溝と前記カムピンとの係合によるカム作用によって前記相手側コネクタを引き寄せて正規の嵌合状態とするレバー式コネクタであって、前記支軸には、前記アーム部における軸受け部の口縁に掛止可能なつば部が張り出し形成され、前記軸受け部には、前記レバーの装着時に前記つば部を貫通させるための通し孔が延出して形成されるものにおいて、前記レバーの前記コネクタハウジングに対する装着位置が、前記左右一対のアーム部の夫々において周方向にずれて設定されている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記装着位置が、前記レバーの回動途中に設定されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
＜請求項１の発明＞
アーム部の通し孔がつば部と対応する位置に至ると、その瞬間にレバーがコネクタハウジングから外れる懸念があるものの、本発明においては、レバーの装着位置が左右夫々のアーム部において周方向にずれて設定されることで、左右夫々のアーム部のうち一方のアーム部の通し孔がつば部と対応する位置にあっても、他方のアーム部の通し孔がつば部と非対応の位置にあるから、他方のアーム部に対するつば部の掛止作用によってレバーが外れる事態を確実に回避できる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
従来においては、レバーの装着位置が左右夫々のアーム部において周方向に一致していたから、レバーの嵌合途中に装着位置が設定されると、装着時の嵌合抵抗に起因するアーム部の拡開を確実に阻止し得なかったが、本発明においては、レバーの嵌合途中に装着位置が設定されていても、その装着位置が左右夫々のアーム部において周方向にずれて設定されているから、嵌合抵抗に起因するアーム部の拡開を確実に阻止できる。したがって、極数の多い大型のコネクタにも適用可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の実施形態を図１ないし図６によって説明する。
本実施形態に係るレバー式コネクタは、雌端子金具（図示せず）を収容する雌コネクタに適用するものであり、合成樹脂製のコネクタハウジング１０と、同じく合成樹脂製のレバー２０とを備えている。このレバー式コネクタの嵌合相手となる雄コネクタ３０は、内部に雄端子金具（図示せず）を収容するものであって、前方に突出する角筒状のフード部３１を備え、このフード部３１の外側面には、左右一対のカムピン３２が突設されている。なお、前後方向については、両コネクタの嵌合面側を前方とする。
【０００９】
コネクタハウジング１０は、雌端子金具を収容するための複数のキャビティ（図示せず）が形成されたブロック状のハウジング本体１１と、このハウジング本体１１の後面に組付けられた電線カバー１２とを備えて構成されている。電線カバー１２は、前面と一側面（図１の（Ａ）に示す左側面）が開口するボックス形をなして設けられている。ハウジング本体１１の後面からは一端に雌端子金具を固着した多数の電線（図示せず）が引き出され、引き出された電線群は、電線カバー１２内にて一側方へ屈曲され、その状態で電線カバー１２の一側面から外部へ導出されるようになっている。
【００１０】
そして、電線カバー１２の左右両側面には、レバー２０を回動可能に支持するための支軸１３が設けられている。支軸１３は、略円柱形をなし、その先端部には、径方向外向きに張り出すつば部１４が設けられている（図６の（Ａ）及び（Ｂ）を参照）。つば部１４は、略方形状をなし、コネクタハウジング１０の左右両側面の夫々において支軸１３の周方向に位相が一致した位置に配されている。図示するつば部１４は、コネクタハウジング１０の左右両側面の夫々において互いに上向きに突き出た形態で構成されている。
【００１１】
また、レバー２０は、横方向に長く延出された操作部２１と、その操作部２１の両端から互いにほぼ平行に延出された左右一対のアーム部２２とからなり、全体として門型に形成されている（図４を参照）。アーム部２２には、相手側となる雄コネクタ３０のカムピン３２と係合可能なカム溝２７が設けられている。コネクタハウジング１０に装着されたレバー２０は、操作部２１が電線カバー１２の後面に当接する初期位置（図１の（Ａ）及び（Ｂ）を参照）と、操作部２１が電線カバー１２の側面に当接する嵌合位置（図５の（Ａ）及び（Ｂ）を参照）との間で、支軸１３を支点として回動可能となっている。
【００１２】
アーム部２２のほぼ中央には、円形に開口する軸受け部２３が設けられ、この軸受け部２３には、径方向外向きに延出された通し孔２４が略方形に開口して設けられている。通し孔２４は、左右夫々のアーム部２２において軸受け部２３の周方向に位相がずれた位置に配されている。詳しくは通し孔１４は、左右夫々のアーム部２２において周方向に略４５度位置ずれして構成されている。
また、軸受け部２３の内径は、支軸１３の外径（つば部１４を除く）より僅かに大径とされ、通し孔２４は、つば部１４の外縁にほぼ沿った形態とされてつば部１４を貫通可能としている。また、両アーム部２２の外側面における軸受け部２３の口縁には、通し孔２４を含みつつ円形に開口する段付き凹部２５が設けられている。
【００１３】
レバー２０をコネクタハウジング１０に装着するには、つば部１４を通し孔２４に貫通させたあと、レバー２０を回動させて該つば部１４を段付き凹部２５（軸受け部の口縁）に係合させる。すると、レバー２０は、つば部１４によって外れ方向に掛け止めされるから、コネクタハウジング１０から外れ落ちることがない。
もっとも、既述したように、通し孔２４が左右夫々のアーム部２２において周方向に位相がずれている一方、つば部１４がコネクタハウジング１０の左右両側面の夫々において周方向に位相が一致しているから、レバー２０のコネクタハウジング１０に対する装着位置は、左右夫々のアーム部２２において周方向にずれて設定される。したがって、レバー２０を装着する際には、左右いずれか一方のアーム部２２を対応するコネクタハウジング１０に組付けたあと、レバー２０を回動させて他方のアーム部２２を対応するコネクタハウジング１０に組付けるようにする。本実施形態の場合には、レバー２０を起立姿勢の状態として一方のアーム部２２が組付けられたあと（図２の（Ｂ）を参照）、嵌合位置側へ向けて約４５度回動させることで、他方のアーム部２２が組付けられるようになっている（図３の（Ａ）を参照）。つまり、この場合のレバー２０の装着位置は、レバー２０の回動途中に設定されることとなる。
【００１４】
次に、本実施形態の作用を説明する。まず、レバー２０をコネクタハウジング１０の電線カバー１２に後方から跨がせ、左右一対のアーム部２２のうち一方のアーム部２２の通し孔２４に対応する電線カバ−１２の側面に設けた支軸１３のつば部１４を貫通させる。このとき、他方のアーム部２２の通し孔２４には支軸１３が対応位置していないから、該支軸１３のつば部１４を通し孔２４に貫通させることができない。この状態でレバー２０を嵌合位置側へ向けて回動させ、他方のアーム部２２の通し孔２４に支軸１３を対応させれば、該支軸１３のつば部１４を通し孔２４に貫通させることができる。
【００１５】
続いて、レバー２０を初期位置に保持させ、両コネクタの嵌合作業を行う。両コネクタを嵌合するには、まず、コネクタハウジング１０のハウジング本体１１に対して雄コネクタ３０のフード部３１を緩く嵌合させ、雄コネクタ３０のカムピン３２をレバー２０のカム溝２７に少し進入させる（図１の（Ａ）及び（Ｂ）を参照）。この状態から操作部２１を摘んでレバー２０を嵌合位置側へ向けて回動させる。レバー２０の回動にともないカムピン３２がカム溝２７を移動してレバー２０と雄コネクタ３０との間にカム作用が発揮され、雄コネクタ３０がコネクタハウジング１０側へ引き寄せられる。
【００１６】
レバー２０が初期位置から嵌合位置へ向かう回動途中で、一方のアーム部２２の通し孔２４がつば部１４と対応する位置に至るが（図２の（Ｂ）を参照）、このとき、他方のアーム部２２の通し孔２４がつば部１４と非対応とされる位置にあるから（図２の（Ａ）を参照）、他方のアーム部２２がつば部１４に掛け止めされることで、嵌合抵抗に起因するアーム部２２の拡開変形が阻止される。また、さらにレバー２０の回動が進行して他方のアーム部２２の通し孔２４がつば部１４と対応する位置に至ったときには（図３の（Ａ）を参照）、一方のアーム部２２の通し孔２４がつば部１４と非対応とされる位置にあるから（図３の（Ｂ）を参照）、一方のアーム部２２がつば部１４に掛け止めされることで、上記同様に、嵌合抵抗に起因するアーム部２２の拡開変形が阻止される（図４を参照）。かくして、レバー２０が嵌合位置に達すると、カムピン３２がカム溝２７の後端に配され、両コネクタが正規深さで嵌合されて雌雄の両端子金具の導通がとられる（図５の（Ａ）及び（Ｂ）を参照）。
【００１７】
本実施形態によれば、レバー２０の装着位置が左右夫々のアーム部２２において周方向にずれて設定され、左右夫々のアーム部２２のうち一方のアーム部２２の通し孔２４がつば部１４と対応する位置にあっても、他方のアーム部２２の通し孔２４がつば部１４と非対応の位置にあるから、他方のアーム部２２に対するつば部１４の掛止作用が発揮されてレバー２０が外れる事態を確実に回避できる。また、レバー２０の嵌合途中に装着位置が設定されていても嵌合抵抗に起因するアーム部２２の拡開を確実に阻止できるから、嵌合抵抗の大きな極数の多い大型のコネクタにも適用可能となる。さらに、レバー２０が起立姿勢をとるときに装着位置が設定されているから、レバー２０装着時の取り扱い性にも優れる。
【００１８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００１９】
（１）本発明においては、通し孔が左右夫々のアーム部において周方向に位相が一致した位置に配される一方、つば部がコネクタハウジングの左右両側面の夫々において周方向に位相がずれた位置に配されるようにしても構わない。また、通し孔とつば部の双方とも、左右夫々において周方向に位相がずれた位置に配されていても構わない。要は、レバーのコネクタハウジングに対する装着位置が、左右夫々のアーム部において周方向にずれて設定されていればよい。
【００２０】
（２）本発明においては、左右夫々のアーム部のいずれか一方をコネクタハウジングの組付けるに際してその装着位置がレバーの初期位置または嵌合位置に設定されていても構わない。
（３）本発明においては、他方のアーム部を対応するコネクタハウジングに組付けたあと、レバーを初期位置側へ向けて回動させて一方のアーム部を対応するコネクタハウジングに組付けても構わない。
【００２１】
（４）本発明においては、軸受け部が嵌合凹部を介することなくアーム部の外側面に直接開口して設けられていてもよい。
（５）本発明においては、軸受け部がアーム部を貫通して形成されていなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（Ａ）本発明の実施形態に係るレバー式コネクタにおいてレバーが初期位置に保持された状態を示す左側面図  （Ｂ）その右側面図
【図２】（Ａ）レバーの回動が進行した状態を示す左側面図  （Ｂ）その右側面図
【図３】（Ａ）さらにレバーの回動が進行した状態を示す左側面図  （Ｂ）その右側面図
【図４】要部破断正面図
【図５】（Ａ）レバーが嵌合位置に保持された状態を示す左側面図  （Ｂ）その右側面図
【図６】（Ａ）図５の（Ａ）における要部拡大断面図  （Ｂ）その拡大側面図
【符号の説明】
【００２３】
１０…コネクタハウジング
１３…支軸
１４…つば部
２０…レバー
２２…アーム部
２３…軸受け部
２４…通し孔
２７…カム溝
３０…雄コネクタ（相手側コネクタ）
３２…カムピン
【図１】
2005116209.tif 000003
【図２】
2005116209.tif 000004
【図３】
2005116209.tif 000005
【図４】
2005116209.tif 000006
【図５】
2005116209.tif 000007
【図６】
2005116209.tif 000008