(57)【要約】【課題】  両端が接続された光ファイバに容易に取り付けられる光ファイバ保護用ブーツを提供する。【解決手段】  光ファイバ２の外周を所定の長さ軸方向に沿って囲む筒状体３を有し、上記光ファイバ２に接続される機器６等に一端が固定されて取り付けられる光ファイバ保護用ブーツ１において、上記筒状体３に、外側から軸芯部４に至ると共に軸方向に沿って切り開かれた光ファイバ導入スリット５を形成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの外周を所定の長さ軸方向に沿って囲む筒状体を有し、上記光ファイバに接続される機器等に一端が固定されて取り付けられる光ファイバ保護用ブーツにおいて、上記筒状体に、外側から軸芯部に至ると共に軸方向に沿って切り開かれた光ファイバ導入スリットを形成したことを特徴とする光ファイバ保護用ブーツ。
【請求項２】
上記光ファイバ導入スリットは、少なくとも上記光ファイバの外径より狭い幅に閉じて形成された請求項１記載の光ファイバ保護用ブーツ。
【請求項３】
上記光ファイバ導入スリットは、上記筒状体の接線方向に延びて形成された請求項１又は２記載の光ファイバ保護用ブーツ。
【請求項４】
上記筒状体の他端に厚肉部を形成した請求項１〜３いずれかに記載の光ファイバ保護用ブーツ。
【請求項５】
上記光ファイバ導入スリットは、螺旋状に屈曲して形成された請求項１〜４いずれかに記載の光ファイバ保護用ブーツ。
【請求項６】
上記光ファイバ導入スリットは、鉤型に屈曲して形成された請求項１〜４いずれかに記載の光ファイバ保護用ブーツ。
【請求項７】
上記光ファイバ導入スリットは、波形に屈曲して形成された請求項１〜４いずれかに記載の光ファイバ保護用ブーツ。
【請求項８】
上記筒状体の上記光ファイバを囲む内周部に、上記光ファイバ導入スリットの内端部より上記光ファイバを遠ざけるための突起を設けた請求項１〜７いずれかに記載の光ファイバ保護用ブーツ。
【請求項９】
上記筒状体の外周に帯状部材を光ファイバ導入スリットを覆うように巻き付けた請求項１〜８いずれかに記載の光ファイバ保護用ブーツ。
【請求項１０】
光ファイバの外周を所定の長さ軸方向に沿って囲む筒状体を有し、上記光ファイバに接続される機器等に一端が固定されて取り付けられる光ファイバ保護用ブーツにおいて、上記筒状体が、軸芯部を両端に渡って開放するように分割された複数の分割片からなることを特徴とする光ファイバ保護用ブーツ。
【請求項１１】
上記筒状体の基端に上記機器等に係合される回り止めを設けた請求項１〜１０いずれかに記載の光ファイバ保護用ブーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバの外周を囲繞して保護する光ファイバ保護用ブーツに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光送受信器等の機器から延びる光ファイバは基端近傍で折れ曲がりやすいため、一般的に光ファイバ保護用ブーツを用いて保護している。光ファイバ保護用ブーツは、ゴム等の軟らかい樹脂を筒状に形成してなるものであり、内周部に光ファイバを通し、光ファイバに接続される機器等に一端が固定されて取り付けられるようになっている。
【０００３】
ところで、図９に示すように、光ファイバ２の両端を機器６やコネクタ４０などに接続したあとで光ファイバ２に光ファイバ保護用ブーツ４１を後付けしたい場合もある。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２６８１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような場合、光ファイバ保護用ブーツ４１は機器６等より小さな筒状に形成されているため、一旦光ファイバ２を切断しなければ光ファイバ保護用ブーツ４１に光ファイバ２を挿入できず、手間がかかり困難であるという課題があった。
【０００６】
そこで本発明の目的は上記課題を解決し、両端が接続された光ファイバに容易に取り付けられる光ファイバ保護用ブーツを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、光ファイバの外周を所定の長さ軸方向に沿って囲む筒状体を有し、上記光ファイバに接続される機器等に一端が固定されて取り付けられる光ファイバ保護用ブーツにおいて、上記筒状体に、外側から軸芯部に至ると共に軸方向に沿って切り開かれた光ファイバ導入スリットを形成したものである。
【０００８】
上記光ファイバ導入スリットは、少なくとも上記光ファイバの外径より狭い幅に閉じて形成されるとよい。
【０００９】
また、上記光ファイバ導入スリットは、上記筒状体の接線方向に延びて形成されるとよい。
【００１０】
上記筒状体の他端には厚肉部を形成するとよい。
【００１１】
そして、上記光ファイバ導入スリットは、螺旋状に屈曲して形成されてもよく、鉤型に屈曲して形成されてもよく、波形に屈曲して形成されてもよい。
【００１２】
上記筒状体の上記光ファイバを囲む内周部に、上記光ファイバ導入スリットの内端部より上記光ファイバを遠ざけるための突起を設けるとよい。
【００１３】
上記筒状体の外周に帯状部材を光ファイバ導入スリットを覆うように巻き付けてもよい。
【００１４】
また、光ファイバの外周を所定の長さ軸方向に沿って囲む筒状体を有し、上記光ファイバに接続される機器等に一端が固定されて取り付けられる光ファイバ保護用ブーツにおいて、上記筒状体が、軸芯部を両端に渡って開放するように分割された複数の分割片からなるものである。
【００１５】
上記筒状体の基端に上記機器等に係合される回り止めを設けるとよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、両端がコネクタ等に接続されている光ファイバに光ファイバ保護用ブーツを容易に取り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明の最良の形態を示す光ファイバ保護用ブーツの斜視図であり、図２は図１をａ−ａ線から見たブーツの背面図である。
【００１８】
図１及び図２に示すように、光ファイバ保護用ブーツ１はゴム等の可撓性を有する樹脂にて形成されており、光ファイバ２の外周を所定の長さ軸方向に沿って囲む筒状体３と、筒状体３に形成され光ファイバ２を外側から筒状体３の軸芯部４へ通すための光ファイバ導入スリット５とを備えて構成されている。
【００１９】
筒状体３は、光ファイバ２に接続される機器６等に一端（基端）を固定して取り付けられるようになっており、他端（先端）から光ファイバ２を延出させるようになっている。
【００２０】
図３に示すように、筒状体３の先端には、光ファイバ２の出口を補強するための厚肉部７が形成されており、光ファイバ２が引っ張られても後述する光ファイバ導入スリット５を容易に開かないように構成されている。ただし、筒状体３が全体的に硬すぎると、光ファイバ２が径方向に引っ張られたときブーツ１の先端で折れ曲がってしまう（キンクしてしまう）ため、筒状体３の先端以外の他の部分は光ファイバ２の引張力に応じて適宜屈曲できる程度の肉厚に形成されている。
【００２１】
軸芯部４は、筒状体３の中穴であり、光ファイバ２を挿通させるための通し穴を構成している。
【００２２】
図１及び図２に示すように、光ファイバ導入スリット５は、筒状体３を、外側から軸芯部４に至ると共に軸方向に沿って切り開いてなるものである。具体的には、光ファイバ導入スリット５は、筒状体３の一端から他端に渡って形成されている。また、光ファイバ導入スリット５は筒状体３の弾性力によって通常完全に閉じるように構成されており、軸芯部４内の光ファイバ２を容易に外へ出さないようになっている。そして特に、光ファイバ導入スリット５は軸芯部４から接線方向に延びて形成されており、光ファイバ２が径方向に引っ張られても光ファイバ導入スリット５を通過し難いように構成されている。
【００２３】
ただし、光ファイバ導入スリット５は完全に閉じることが好ましいが、光ファイバ２を通さない程度、すなわち、光ファイバ２の外径より小さな幅であれば、開いていても構わない。また、筒状体３の先端が閉じていれば、他の部分は空いていても構わない。
【００２４】
本実施の形態の作用を述べる。
【００２５】
両端を接続された光ファイバ２に光ファイバ保護用ブーツ１を後付けする場合、筒状体３に力を加えて光ファイバ導入スリット５を開く。このとき、光ファイバ導入スリット５を完全に開く必要はなく、ブーツ１の基端側又は先端側のいずれかを光ファイバ２の直径より大きく開けばよい。ただし、好ましくは基端側を開くとよい。肉厚が薄いため、小さな力で容易に開くことができる。
【００２６】
この後、開いた光ファイバ導入スリット５内に光ファイバ２の中間部を導入する。ブーツ１の基端側でのみ光ファイバ導入スリット５を開いた場合、光ファイバ導入スリット５を基端側から先端側へ順次開きながら光ファイバ２の中間部を軸芯部４内に導く。これにより、軸芯部４内に光ファイバ２を容易に挿通させることができる。ブーツ１を光ファイバ２に沿って移動させ、光ファイバ２が接続された機器６等に基端を取り付けると、ブーツ１の取付作業は完了する。
【００２７】
このようにしてブーツ１を取り付けた光ファイバ２が径方向に引っ張られた場合、光ファイバ２は、筒状体３の内周先端側を径方向外方へ押す。光ファイバ２の引っ張られる方向によっては、光ファイバ導入スリット５の内端部８上で筒状体３を押すこともある。しかしながら、光ファイバ導入スリット５は接線方向に延びて形成されているため、多少開いたくらいでは光ファイバ２を通すことはなく、光ファイバ２を受け止め続けることができる。そして、光ファイバ２が光ファイバ導入スリット５を通過して外部へ抜け出るのを防ぐことができる。この効果は、光ファイバ導入スリット５が径方向に延びている場合と比べて顕著である。光ファイバ導入スリット５が径方向に延びている場合、光ファイバ２が光ファイバ導入スリット５に食い込み、そのままスリット５を通過してしまうからである。
【００２８】
またさらに、筒状体３は先端に厚肉部７を有するため、変形し難く、上述の光ファイバ２を受け止め続けることができるという効果を相乗的に高めることができる。
【００２９】
光ファイバ２の引張力が所定の大きさを超えている場合、筒状体３は先端で光ファイバ２を受け止めつつ先端の向きを変えるように湾曲する。これにより光ファイバ２の力は吸収されるため、筒状体３の先端にて光ファイバ導入スリット５が開くことはなく、光ファイバ２がブーツ１の先端でキンクすることもない。
【００３０】
このように、筒状体３に、外側から軸芯部４に至ると共に軸方向に沿って切り開かれる光ファイバ導入スリット５を形成したため、光ファイバ導入スリット５に光ファイバ２を入れることで軸芯部４に光ファイバ２を導入することができ、両端が接続された光ファイバ２に対してもブーツ１を容易に取り付けることができる。
【００３１】
また、光ファイバ導入スリット５を、少なくとも光ファイバ２の外径より狭い幅に閉じて形成したため、軸芯部４から延びる光ファイバ２が光ファイバ導入スリット５を通じて外部へ抜け出るのを防ぐことができる。
【００３２】
そして、光ファイバ導入スリット５を、筒状体３の接線方向に延ばして形成したため、ブーツ１の径方向に引っ張られた光ファイバ２が光ファイバ導入スリット５を通じて外部へ抜け出るのを防ぐことができる。
【００３３】
またさらに、筒状体３の先端に厚肉部７を形成したため、光ファイバ２が径方向に引っ張られたときなどに筒状体３の先端が変形して光ファイバ導入スリット５を開いてしまうのを抑えることができ、光ファイバ２が光ファイバ導入スリット５を通じて外部へ抜け出るのを防ぐことができる。
【００３４】
なお、厚肉部７は筒状体３の内径を縮径して形成するものとしたが、外径を拡径して形成してもよい。
【００３５】
また、軸芯部４に光ファイバ２を導入したのち、光ファイバ導入スリット５を接着剤で貼り合わせてもよく、図４に示すように、筒状体３の外周に粘着テープ等からなる帯状部材９を光ファイバ導入スリット５を覆うように巻き付けて光ファイバ導入スリット５を開かないように固定してもよい。
【００３６】
このように、筒状体３の外周に帯状部材９を光ファイバ導入スリット５を覆うように巻き付けることで、光ファイバ導入スリット５を容易に閉成することができ、光ファイバ導入スリット５から光ファイバ２が抜け出るのを容易に防ぐことができる。
【００３７】
他の実施の形態について述べる。上述と同様の構成については説明を省く。
【００３８】
図５に示す光ファイバ保護用ブーツ１０は、上述の光ファイバ導入スリット５を螺旋状に屈曲させた光ファイバ導入スリット１１を有する。具体的には、光ファイバ導入スリット１１は、先端側を螺旋状に屈曲されており、筒状体３の切断位置が軸方向の位置によって異なるように形成されている。
【００３９】
このように、光ファイバ導入スリット１１を螺旋状に屈曲させると、光ファイバ２が筒状体１２の先端にて光ファイバ導入スリット１１の内端部１３を押したとしても軸方向の他の位置では内端部１３の位置が異なるため、光ファイバ導入スリット１１が開き難く、光ファイバ２が光ファイバ導入スリット１１を通じて外部へ抜け出るのをより確実に防ぐことができる。
【００４０】
図６に示す光ファイバ保護用ブーツ１４は、上述の光ファイバ導入スリット５を鉤型に屈曲して形成した光ファイバ導入スリット１５を有する。具体的には、光ファイバ導入スリット１５は、軸方向の中間を周方向に屈曲させる鉤部１６を有し、光ファイバ導入スリット１５を形成する筒状体１７の切断端同士を噛み合わせることで光ファイバ導入スリット１５を開き難くしている。
【００４１】
このように、光ファイバ導入スリット１５を鉤型に屈曲して形成すると、筒状体１７が先端の向きを変えるように湾曲しても、切断端同士が互い違いにずれ動くことがないため、光ファイバ導入スリット１５が開くのを抑えることができる。また、万一光ファイバ導入スリット１５が若干開いて光ファイバ２がスリット１５内に入り込んだとしても、光ファイバ２が鉤部１６を通過することはなく、光ファイバ２が光ファイバ導入スリット１５から完全に抜け出るのを防ぐことができる。
【００４２】
なお、鉤部１６は、軸方向の中間を周方向に屈曲させるものに限るものではない。例えば図７に示すように、径方向の中間を周方向に屈曲させる鉤部２０であってもよい。この場合も筒状体２１の切断端同士を噛み合わせることができ、光ファイバ導入スリット２２が開くのを抑えることができる。
【００４３】
また、鉤形状は、上述したもののように切断端同士を噛み合わせるものが好ましいが、図８に示すように径方向の中間が単に折れ曲がるだけの単純な形状の鉤部２３であっても構わない。
【００４４】
図９に示す光ファイバ保護用ブーツ２５は、光ファイバ２を囲む筒状体２６の内周部２７に、光ファイバ導入スリット２８の内端部２９より光ファイバ２を遠ざけるための突起３０を設けたものである。突起３０は、光ファイバ導入スリット２８の内端部２９を径方向内側へ突出させるように山型に形成されており、光ファイバ２を内端部２９上で安定させないようになっている。
【００４５】
このように、筒状体２６の内周部２７に、光ファイバ導入スリット２８の内端部２９より光ファイバ２を遠ざけるための突起３０を設けると、光ファイバ２が径方向に引っ張られたとき、たとえ光ファイバ２が光ファイバ導入スリット２８の内端部２９に当たっても即座に周方向にずらすことができ、光ファイバ２が光ファイバ導入スリット２８の内端部２９を押すのを防ぐことができる。そして、光ファイバ２が光ファイバ導入スリット２８から抜け出るのを容易に防ぐことができる。
【００４６】
図１０に示す光ファイバ保護用ブーツ５０は、波形に屈曲された光ファイバ導入スリット５１を有する。具体的には、光ファイバ導入スリット５１は、左右交互に折れ曲がりながら軸方向に延びることで波形を呈しており、軸芯部４内の光ファイバ２を通し難いように構成されている。
【００４７】
このように、光ファイバ導入スリット５１を波形に屈曲して形成することで、たとえ光ファイバ導入スリット５１の先端が光ファイバ２に押し開かれたとしても、左右に波打つ光ファイバ導入スリット５１が光ファイバ２の移動を阻み、光ファイバ２が光ファイバ導入スリット５１から抜け出るのを容易に防ぐことができる。
【００４８】
図１１に示す光ファイバ保護用ブーツ５５の筒状体５８は、軸芯部４を全長（両端）に渡って開放するように分割された複数の分割片５６、５７からなる。具体的には、分割片５６、５７は筒状体５８を軸に沿って半割に分割した断面半円状に形成されており、軸芯部４に光ファイバ２を収めて接着剤等で円筒状に貼り合わせることで光ファイバ保護用ブーツ５５内に光ファイバ２を切断せずに通せるように構成されている。
【００４９】
このように、軸芯部４を全長に渡って開放するように分割された複数の分割片５６、５７にて筒状体５８を構成しても、両端が接続された光ファイバ２に対して光ファイバ保護用ブーツ５５を容易に取り付けることができる。なお、分割片５６、５７同士は接着剤で貼り合わせるものとしたが、これに限るものではなく、円筒状に組んだ分割片５６、５７の外周に粘着テープ等からなる帯状部材（図示せず）を巻き付けて分割片５６、５７を組み付けてもよい。
【００５０】
図１２及び図１３に示す光ファイバ保護用ブーツ６０は、上述した図１記載の筒状体３の基端に、筒状体３の回転を規制する回り止め６１を設けたものである。回り止め６１は、筒状体３の基端をブロック状に拡径して形成されており、径方向に突出する角部６２を機器６のケーシング６３の上面又は下面に当接させることで筒状体３の回転を規制するように構成されている。また、回り止め６１は、正面視正方形に形成されており、４辺のいずれをケーシング６３の上面又は下面に当接させてもケーシング６３に係止されるように構成されている。そして、回り止め６１には、光ファイバ導入スリット６４が筒状体３から連なって形成されており、回り止め６１ごと筒状体３の軸芯部４を開放できるようになっている。
【００５１】
光ファイバ保護用ブーツ６０をケーシング６３に取り付ける場合、光ファイバ導入スリット６４が光ファイバ２の屈曲方向内側に位置しないように、好ましくは光ファイバ２の屈曲方向外側に位置するように光ファイバ保護用ブーツ６０を適宜回転させ、最適な姿勢でケーシング６３に取り付ける。これにより、回り止め６１は、いずれかの辺６５をケーシング６３の上面又は下面に当接させて回転を規制されるため、光ファイバ保護用ブーツ６０は振動等で勝手に回転することはなく、確実かつ容易に光ファイバ２から光ファイバ導入スリット６４を離間させることができる。
【００５２】
このように、筒状体３の基端に光ファイバ２に接続される機器６等に係合される回り止め６１を設けることにより、光ファイバ保護用ブーツ６０が機器６に対して回転するのを容易に規制でき、光ファイバ導入スリット６４の向きを一方向に決めることができる。そして、光ファイバ２が光ファイバ導入スリット６４から外部へ抜け出るのを確実に防ぐことができる。
【００５３】
また、回り止め６１を径方向外方へ突出する角部６２を有する形状、具体的には正方形に形成したため、光ファイバ保護用ブーツ６０を簡単な構造で容易に回り止めできる。
【００５４】
なお、回り止め６１は正方形に形成するものとしたが、これに限るものではない。機器６等に当接する角部６２を有する形状であれば、正面視三角形でもよく、四角形以上の多角形であってもよい。また、角部６２は、径方向外方へ延びる突起（図示せず）であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】光ファイバ保護用ブーツの斜視図である。
【図２】図１のａ−ａ線矢視図である。
【図３】光ファイバ保護用ブーツの要部側断面図である。
【図４】他の実施の形態を示す光ファイバ保護用ブーツの斜視図である。
【図５】他の実施の形態を示す光ファイバ保護用ブーツの斜視図である。
【図６】他の実施の形態を示す光ファイバ保護用ブーツの要部側面図である。
【図７】他の実施の形態を示す光ファイバ保護用ブーツの背面図である。
【図８】他の実施の形態を示す光ファイバ保護用ブーツの背面図である。
【図９】他の実施の形態を示す光ファイバ保護用ブーツの背面図である。
【図１０】他の実施の形態を示す光ファイバ保護用ブーツの斜視図である。
【図１１】他の実施の形態を示す光ファイバ保護用ブーツの斜視図である。
【図１２】他の実施の形態を示す光ファイバ保護用ブーツの斜視図である。
【図１３】図１２のｂ−ｂ線矢視図である。
【図１４】従来の光ファイバ保護用ブーツを示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  光ファイバ保護用ブーツ
２  光ファイバ
３  筒状体
４  軸芯部
５  光ファイバ導入スリット
６  機器
７  厚肉部
９  帯状部材
１１  光ファイバ導入スリット
１５  光ファイバ導入スリット
２２  光ファイバ導入スリット
２６  筒状体
２７  内周部
２８  光ファイバ導入スリット
２９  内端部
３０  突起
５１  光ファイバ導入スリット
５６  分割片
５７  分割片
５８  筒状体
６１  回り止め
【図１】
2005202047.tif 000003
【図２】
2005202047.tif 000004
【図３】
2005202047.tif 000005
【図４】
2005202047.tif 000006
【図５】
2005202047.tif 000007
【図６】
2005202047.tif 000008
【図７】
2005202047.tif 000009
【図８】
2005202047.tif 000010
【図９】
2005202047.tif 000011
【図１０】
2005202047.tif 000012
【図１１】
2005202047.tif 000013
【図１２】
2005202047.tif 000014
【図１３】
2005202047.tif 000015
【図１４】
2005202047.tif 000016