(57)【要約】【課題】  立てた状態で排出される大きさの異なる記録媒体を容易に取り出すことができる記録装置を提供すること。【解決手段】  排出される記録媒体を立てた状態で積層保持可能な排出部１２０の媒体面保持部１２１ａの一部に切り欠き１２３が設けられており、前記切り欠きを除く前記媒体面保持部が媒体面をほぼ覆うように形成されている。これにより、排出部の大きさに対して比較的小さな記録媒体を積層保持しても、当該媒体面の一部が切り欠き部に露出するので、当該記録媒体を容易に取り出すことができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出される記録媒体を立てた状態で積層保持可能な排出部を備えた記録装置であって、
前記排出部の媒体面保持部の一部に切り欠きが設けられており、前記切り欠きを除く前記媒体面保持部が媒体面をほぼ覆うように形成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
排出される記録媒体を積層保持可能な排出部を備えた記録装置であって、
前記排出部の媒体面保持部が少なくとも媒体の側端部を覆うように形成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
前記排出部の媒体面保持部にガイド部材が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記排出部と前記記録媒体の供給部が、装置前面側に配設されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排出される記録媒体を積層保持可能な排出部を備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙が装置本体載置面に対して略直立して搬送され、開口部から排出される縦型プリンタが提案されている。この縦型プリンタは、用紙の一部が開口部を通過し、他部は装置本体内部にある時、開口部近傍に設けられた用紙保持手段が用紙を挾持した状態で待機するようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１３７３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した縦型プリンタでは、開口部から排出される用紙を１枚しか保持しておくことができず、ユーザは用紙を１枚毎に取り出す必要がある。この点を解消するためには装置内部に用紙をストックするようにすれば良い。ところが、このストック部のサイズは例えばＡ４サイズの用紙に合わせて形成されるため、例えばハガキ等の小さいサイズの用紙を使用したときは、用紙取出口から奧にストックされるので取り出しが困難になる。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、立てた状態で排出される大きさの異なる記録媒体を容易に取り出すことができる記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的達成のため、本発明の記録装置では、排出される記録媒体を立てた状態で積層保持可能な排出部を備えた記録装置であって、前記排出部の媒体面保持部の一部に切り欠きが設けられており、前記切り欠きを除く前記媒体面保持部が媒体面をほぼ覆うように形成されていることを特徴としている。これにより、排出部の大きさに対して比較的小さな記録媒体を積層保持しても、当該媒体面の一部が切り欠き部に露出するので、当該記録媒体を容易に取り出すことができる。
【０００７】
また、排出される記録媒体を積層保持可能な排出部を備えた記録装置であって、前記排出部の媒体面保持部が少なくとも媒体の側端部を覆うように形成されていることを特徴としている。これにより、排出部の大きさに対して比較的小さな記録媒体を積層保持しても、当該媒体面のほぼ全部が露出するので、当該記録媒体を容易に取り出すことができる。また、前記排出部の媒体面保持部にガイド部材が設けられていることを特徴としている。これにより、排出部の大きさに対して比較的小さな記録媒体を立てた状態で積層保持してもガイド部材により支えられるので、当該記録媒体が排出部内で倒れてしまうような事態を防止することができる。また、前記排出部と前記記録媒体の供給部が、装置前面側に配設されていることを特徴としている。これにより、記録媒体の供給から排出までの操作が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を斜め前方から見た斜視図である。このインクジェット式プリンタ１００は、扁平の直方体の形状をしており、装置前面側から全ての操作を行うことが可能であり、用紙を立てた状態で給紙、記録、排紙が可能なように構成されている。したがって、装置幅は狭小であるので設置の省スペース化が図れ、狭い机上であってもパーソナルコンピュータ等の脇に設置することが可能となっている。
【０００９】
このインクジェット式プリンタ１００の図３に示す用紙の搬送部１４０や記録部１５０等は、筐体１０１により覆われている。筐体１０１は、例えば金属板の板金加工により、あるいはプラスチックの射出成形により形成されている。筐体１０１の前面右側には給紙部１１０が配設され、筐体１０１の前面左側には本発明の特徴的な部分である排紙部１２０が配設され、それらの間には操作パネル１３０が配設されている。ユーザは、電源のオン・オフや記録設定、用紙の補充や取出等の作業を装置前面側から行うことができるので、作業効率を大幅に向上させることができる。
【００１０】
給紙部１１０は、図示矢印ａで示す副走査方向（用紙の搬送方向）に出し入れ可能な記録前の用紙を収納するトレイ１１１が配設されており、筐体１０１内に押し入れた状態にて用紙の供給が可能であり、また、筐体１０１に対して前方へ引き出された状態にて用紙の補充や交換が可能なように構成されている。このトレイ１１１は、例えばＡ４サイズの大きさの用紙より若干大きく作製されており、記録前の用紙を内部に配設されている用紙の幅方向の位置決め用部材及び長さ方向の位置決め用部材により所定位置に位置決めして立てた状態で積層収納するようになっている。この用紙としては、普通紙、専用紙、推奨ＯＨＰシート、光沢紙、光沢フィルム、ラベルシート、官製ハガキ等が利用できる。
【００１１】
排紙部１２０は、筐体１０１の内部に記録後の用紙を収納するスタッカ１２１が形成されており、筐体１０１の前面に形成されたスタッカ１２１に繋がる開口部１２２から用紙を取り出すことが可能なように構成されている。このスタッカ１２１は、例えばＡ４サイズの大きさの用紙より若干大きく形成されており、記録後の用紙を立てた状態で積層保持するようになっている。したがって、ユーザは、Ａ４サイズの大きさの用紙に記録したときは、開口部１２２から指を入れてその用紙を容易に摘み出すことができる。
【００１２】
ところが、Ａ４サイズの大きさの用紙より小さい例えばハガキに記録したときは、ハガキは開口部１２２から奧に積層保持されることになるので、開口部１２２から指を入れてハガキを摘み出すことは困難となる。そこで、本実施形態では、スタッカ１２１の図示左側の用紙面保持部１２１ａの一部に切り欠き部１２３が形成されている。この切り欠き部１２３は、開口部１２２の略中央部付近の筐体１０１の左側面１０１ａに形成されている。このような切り欠き部１２３を設けることにより、開口部１２２から奧に積層保持される例えばハガキ等の小さい用紙であっても、ユーザは切り欠き部１２３から指を入れてその用紙を容易に摘み出すことができる。また、このような切り欠き部１２３を設けても、例えばＡ４サイズの大きさの用紙面は、切り欠き部１２３を除く図示左側の用紙面保持部１２１ａと図示右側の用紙面保持部１２１ｂによりほぼ覆われるので、その用紙が倒れてしまうような事態を防止することができる。
【００１３】
図２は、上記排紙部１２０の別の実施形態を示す斜視図である。この排紙部１２０は、スタッカ１２１の図示左側の用紙面保持部１２１ａがほぼ開口して形成されており、さらにこの開口部１２４の略中央部には例えばハガキ等の小さい用紙の倒れを防止するガイド部材１２５が配設されている。このような側面の開口部１２４を設けることにより、前面の開口部１２２から奧に積層保持される例えばハガキ等の小さい用紙であっても、ユーザは開口部１２４から手を入れてその用紙を容易に摘み出すことができる。また、このような開口部１２４を設けても、例えばＡ４サイズの大きさの用紙の側端部はほぼ覆われるので、その用紙が倒れてしまうような事態を防止することができる。なお、開口部１２４の上部にもガイド部材１２５を配設することにより、Ａ４サイズの大きさの用紙の倒れ防止をより確実なものとすることができる。
【００１４】
操作パネル１３０には、電源ボタン１３１、リセットボタン１３２、排紙ボタン１３３等が配設されており、筐体１０１に内蔵されている制御部の専用コントローラボード等に電気配線接続されている。この操作パネル１３０の各ボタン１３１〜１３３等を操作することにより、インクジェット式プリンタ１００の起動・印刷・停止等を行うことができるようになっている。
【００１５】
図３は、図１のインクジェット式プリンタ１００の内部構成の概略を示す断面上面図である。筐体１０１内には、上述した給紙部１１０及び排紙部１２０と搬送部１４０と記録部１５０等が配設されている。搬送部１４０には、トレイ１１１内の用紙を給紙するためのホッパ１４１、給紙ローラ１４２、分離部材１４３等が配設されている。ホッパ１４１は、平板状に形成されており、一端が給紙ローラ１４２と分離部材１４３の近傍に位置し、他端が装着されているトレイ１１１の底面に近接して位置するように配設されている。そして、ホッパ１４１は、一端側の裏面に筐体１０１の底面に一端が取り付けられた圧縮バネ１４４の他端が取り付けられており、この圧縮バネ１４４の伸縮により他端側を中心に一端側が旋回するように配設されている。
【００１６】
給紙ローラ１４２は、断面の一部が切り欠かれたＤ字状に形成されており、間欠的に回転してホッパ１４１に押された用紙を摩擦搬送するようになっている。分離部材１４３は、上面が粗面に形成されており、給紙ローラ１４２により用紙が重送されたときに下層の用紙を最上層の用紙から摩擦分離するようになっている。ここで、ホッパ１４１に押される用紙と給紙ローラ１４２との関係について図４を参照して説明する。
【００１７】
図４は、ホッパ１４１に押された用紙と給紙ローラ１４２との接触状態を示す図である。図４（Ａ）は、最大枚数の用紙Ｐがある場合であり、この場合はホッパ１４１が旋回したとき、最上層の用紙Ｐ１が給紙ローラ１４２の切り欠き部分には接触せず、少なくとも円弧開始点１４２ａ以降の円周に接触するように調節されている。また、図４（Ｂ）は、最小枚数（１枚）の用紙Ｐ１がある場合であり、この場合はホッパ１４１が旋回したとき、その用紙Ｐ１が給紙ローラ１４２の円弧開始点１４２ａから少し回転した点１４２ｂに接触するように調節されている。この接触点１４２ｂは、接触点１４２ｂから円弧終了点１４２ｃまでの円周長さが、用紙Ｐ１の先端ｐｓからサブローラ１４５とその従動ローラ１４６ａとの接触点１４５ａまでの間隔と同一長ａとなるときの点である。以上のように調節することにより、ホッパ１４１に押される用紙Ｐが最大枚数以下であれば、最上層の用紙Ｐ１の先端ｐｓがサブローラ１４５とその従動ローラ１４６ａとの接触点１４５ａに届くまで、用紙Ｐ１は給紙ローラ１４２からレリースされないので、用紙Ｐ１をサブローラ１４５に確実に受け渡すことができ、給紙ミスを無くすことができる。
【００１８】
さらに、搬送部１４０には、用紙を搬送するためのサブローラ１４５とその従動ローラ１４６ａ、１４６ｂ、１４６ｃ、紙送りローラ１４７とその従動ローラ１４７ａ、排紙ローラ１４８とその従動ローラ１４８ａ、用紙を検知する検知センサ１４９ａ、１４９ｂ等が配設されている。サブローラ１４５は、トレイ１１１から給紙される用紙をスタッカ１２１に排紙するために、用紙を従動ローラ１４６ａ、１４６ｂ、１４６ｃとともに挟持してＵ字状に反転搬送させるようになっている。
【００１９】
紙送りローラ１４７は、反転搬送されてきた用紙を従動ローラ１４７ａとともに挟持してプラテン１５３へ送り出すようになっている。排紙ローラ１４８は、プラテン１５３を通過してくる用紙を従動ローラ１４８ａとともに挟持してスタッカ１２１へ排紙するようになっている。検知センサ１４９ａは、給紙されてくる用紙のスキュー取りの際の搬送量を検知するようになっている。検知センサ１４９ｂは、反転搬送されてくる用紙の頭出しの際の搬送量を検知するようになっている。
【００２０】
記録部１５０には、キャリッジ１５１、記録ヘッド１５２、プラテン１５３等が配設されている。キャリッジ１５１は、キャリッジベルト１５４に連結されており、キャリッジモータ１５５によってキャリッジベルト１５４が作動すると、キャリッジベルト１５４の動きに連行され、キャリッジガイド軸１５６に案内されて用紙上を搬送直交方向、すなわち垂直方向に往復移動するようになっている。さらに、キャリッジ１５１は、水平方向の用紙に向けてインク滴を吐出可能な記録ヘッド１５２が搭載されている。
【００２１】
記録ヘッド１５２は、例えばブラックのインク滴を吐出するブラックインク用記録ヘッドと、イエロー、シアン、ライトシアン、マゼンタ、ライトマゼンタの５色のインク滴をそれぞれ吐出するカラーインク用記録ヘッドとを備えている。そして、記録ヘッド１５２は、圧力発生室とそれに繋がるノズル開口が設けられており、圧力発生室内にインクを貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口からプラテン１５３にある用紙に向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐出するようになっている。プラテン１５３は、紙送りローラ１４７及び従動ローラ１４７ａから排紙ローラ１４８及び従動ローラ１４８ａに向かって搬送される用紙を支持して案内するようになっている。
【００２２】
このような構成において、インクジェット式プリンタ１００にて用紙に記録する場合の動作について図５及び図６を参照して説明する。トレイ１１１内に積層収納された用紙Ｐは、用紙束が給紙ローラ１４２の回転に機械的に同期した圧縮バネ１４４の復元によるホッパ１４１の旋回により給紙ローラ１４２に押付けられ、最上層の用紙Ｐのみが分離部材１４３により分離されてサブローラ１４５へ給紙される。
【００２３】
そして、図５（Ａ）に示すように、給紙される用紙Ｐがサブローラ１４５とその従動ローラ１４６ａとの接触点１４５ａに到達すると、用紙Ｐのスキュー取りが行われる。このスキュー取り方法は、用紙厚によって異なる方法が採られる。すなわち、普通紙以下の薄手の用紙の場合は、用紙の先端を少しだけサブローラ１４５とその従動ローラ１４６ａとの間に食い込ませ、その後にローラ１４５、１４６ａを逆転させて用紙を撓ませることにより、用紙の先端を揃えてスキュー取りする方法が採られる。
【００２４】
一方、普通紙より厚手の用紙の場合は、用紙の先端をサブローラ１４５とその従動ローラ１４６ａとの接触点１４５ａに突き当て、給紙ローラ１４２をスリップさせることで用紙の先端を揃えてスキュー取りする方法が採られる。なお、上記食い込み量及び突き当て量は、検知センサ１４９ａにより検知され、この検知量にしたがってスキュー取りが制御される。このように、用紙厚によってスキュー取り方法を異ならせるのは、薄手の用紙は腰が無いために、給紙ローラ１４２は用紙上でスリップせずに用紙を送り出してしまうおそれがあるからであり、厚手の用紙は薄手の用紙を貼り合わせた構造であるため、ローラ１４５、１４６ａを逆転させたときに剥離してしまうおそれがあるためである。
【００２５】
スキュー取りが完了した用紙Ｐは、図示しない紙送りモータにより駆動されているサブローラ１４５とその従動ローラ１４６ａ、１４６ｂ、１４６ｃに挟持されてＵ字経路で反転、すなわち装置前面側に搬送される。そして、図５（Ｂ）に示すように、用紙Ｐの先端が検知センサ１４９ｂの検知位置ＤＰに到達すると、用紙Ｐの記録開始位置決めである頭出しが行われる。すなわち、用紙Ｐの先端が、検知位置ＤＰから紙送りローラ１４７とその従動ローラ１４７ａの間を通って図６（Ａ）に示す頭出し位置ＨＰに到達するまで、検知センサ１４９ｂにより搬送量が検知され、この検知量にしたがって頭出しが制御される。なお、従来の頭出しはサブローラ１４５より上流側に配設されている検知センサ１４９ａにより行っていたが、この頭出しはサブローラ１４５より下流側に配設されている検知センサ１４９ｂにより行うので、検知量が少なくて済み、特に用紙厚による頭出し誤差を無くして頭出し精度を高めることができる。
【００２６】
その後、頭出しが完了した用紙Ｐは、図示しない紙送りモータにより駆動されている紙送りローラ１４７とその従動ローラ１４７ａに挟持されて記録部１５０へ搬送されることになる。したがって、サブローラ１４５とその従動ローラ１４６ａ、１４６ｂ、１４６ｃによる用紙Ｐの挟持は搬送精度を悪化させる原因になるので、図６（Ｂ）に示すように、各従動ローラ１４６ａ、１４６ｂ、１４６ｃはサブローラ１４５からレリースする。
【００２７】
搬送される用紙Ｐは、図示しない吸引ポンプによりプラテン１５３上に吸着されて平坦にされ、図示しないキャリッジモータ１５５とキャリッジベルト１５４により走査されるキャリッジ１５１に搭載された記録ヘッド１５２により記録される。このとき、インクジェット式プリンタ１００の制御部は、例えばイエロー、マゼンタ、ライトマゼンタ、シアン、ライトシアン、ブラックの計６色のインクカートリッジから記録ヘッド１５２へ各色インクを供給し、各色インクの吐出タイミング及びキャリッジ１５１や紙送りローラ１４７の駆動を制御して、高精度なインクドット制御、ハーフトーン処理等を実行する。そして、記録が完了した用紙Ｐは、図示しない紙送りモータにより駆動されている排紙ローラ１４８と従動ローラ１４８ａとに挟持されてスタッカ１２１へ排紙されて積層保持される。
【００２８】
上述したインクジェット式プリンタ１００によれば、排紙される用紙を立てた状態で積層保持可能なスタッカ１２１の用紙面保持部１２１ａの一部に切り欠き部１２３を設け、切り欠き部１２３を除く用紙面保持部１２１ａ、１２１ｂが用紙面をほぼ覆うように形成したので、スタッカ１２１の大きさに対して比較的小さな用紙を積層保持しても、当該用紙面の一部が切り欠き部１２３に露出するので、当該用紙を容易に取り出すことができる。また、用紙面保持部１２１ａ、１２１ｂが少なくとも用紙の側端部を覆うように形成したので、スタッカ１２１の大きさに対して比較的小さな用紙を積層保持しても、当該用紙面の全部が開口部１２４に露出するので、当該用紙を容易に取り出すことができる。また、開口部１２４にガイド部材１２５を設けているので、スタッカ１２１の大きさに対して比較的小さな用紙を立てた状態で積層保持してもガイド部材１２５により支えられ、当該用紙がスタッカ１２１内で倒れてしまうような事態を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
媒体排出部を備えた記録装置であれば、例えばファクシミリ装置やコピー装置等の記録装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの外観構成を前面側から見たときの斜視図である。
【図２】図１の排紙部の別の実施形態を示す斜視図である。
【図３】図１のインクジェット式プリンタの内部構成の概略を示す断面上面図である。
【図４】図３のホッパに押された用紙と給紙ローラとの接触状態を示す図である。
【図５】図１のインクジェット式プリンタの動作を示す第１の図である。
【図６】図１のインクジェット式プリンタの動作を示す第２の図である。
【符号の説明】
【００３１】
１００  インクジェット式プリンタ、１０１  筐体、１１０  給紙部、１１１  トレイ、１２０  排紙部、１２１  スタッカ、１２１ａ、１２１ｂ  用紙面保持部、１２２  開口部、１２３  切り欠き部、１２４  開口部、１２５  ガイド部材、１３０  操作部、１４０  搬送部、１４１  ホッパ、１４２  給紙ローラ、１４３  分離部材、１４４  圧縮バネ、１４５  サブローラ、１４７  紙送りローラ、１４８  排紙ローラ、１５０  記録部、１５１  キャリッジ、１５２  記録ヘッド、１５３  プラテン、１５４  キャリッジベルト、１５５  キャリッジモータ、１５６  キャリッジガイド軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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