(57)【要約】【課題】  低コストで自動販売機の維持・管理をする。【解決手段】  自機のトラブルについての情報、自機が保有する商品についての情報及び自機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つをメンテナンス用端末に送信する送信手段を備える自動販売機と、自動販売機のトラブルについての情報、自動販売機が保有する商品についての情報及び自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを自動販売機から受信する受信手段と、自動販売機のトラブルについての情報、自動販売機が保有する商品についての情報及び自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを表示する表示手段と、を備えるメンテナンス用端末と、を備える。【選択図】        図１
2005032103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自機のトラブルについての情報、自機が保有する商品についての情報及び自機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つをメンテナンス用端末に送信する送信手段を備える自動販売機と、
前記自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを前記自動販売機から受信する受信手段と、前記自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを表示する表示手段と、を備えるメンテナンス用端末と、
を備えることを特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の自動販売機管理システムにおいて、
前記自動販売機の送信手段は、自機のトラブルについての情報を、自機のトラブルを検出した時にメンテナンス用端末に送信し、
前記メンテナンス用端末の前記受信手段が前記自動販売機の前記送信手段から前記自動販売機のトラブルについての情報を受信した時に、前記メンテナンス用端末の表示手段は表示を更新して、前記トラブルについての情報を表示することを特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項３】
請求項１に記載の自動販売機管理システムにおいて、
前記自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを前記メンテナンス用端末から受信する受信手段と、前記自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを表示する表示手段と、を備えるモバイル端末を更に備えることを特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項４】
請求項３に記載の自動販売機管理システムにおいて、
前記モバイル端末は、当該モバイル端末を利用する者が担当する自動販売機全てについての情報を前記メンテナンス用端末から収集することを特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項５】
請求項１に記載の自動販売機管理システムにおいて、
前記自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを前記メンテナンス用端末から受信する受信手段と、自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを基に販売分析をする販売分析手段と、を備える販売システム端末を更に備えることを特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項６】
請求項１に記載の自動販売機管理システムにおいて、
前記自動販売機には、ＩＰｖ６アドレスが割り当てられており、前記自動販売機は、インターネット上において、前記ＩＰｖ６アドレスにより識別されることを特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項７】
請求項１に記載の自動販売機管理システムにおいて、
前記自動販売機と前記メンテナンス用端末は、インターネット上のＶＬＡＮにより通信をすることを特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項８】
請求項３に記載の自動販売機管理システムにおいて、
前記メンテナンス用端末と前記モバイル端末は、インターネット上のＶＬＡＮにより通信をすることを特徴とする自動販売機管理システム。
【請求項９】
請求項５に記載の自動販売機管理システムにおいて、
前記メンテナンス用端末と前記販売システム端末は、インターネット上のＶＬＡＮにより通信をすることを特徴とする自動販売機管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機で収集された情報をネットワークを介してメンテナンス用端末等に送信し、メンテナンス用端末等において自動販売機で収集された情報を管理するための自動販売機管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機の遠隔メンテナンスをネットワーク上で実施するシステムはこれまでにも構築されていた。
【０００３】
また、従来、自動販売機にＷＷＷサーバ機能を持たせるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−１４９１０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の従来技術では以下のような問題点があった。
【０００５】
まず、通信コストが高い。また、詳細情報を得たい自動販売機に即座にアクセスすることができない。更に、増加する自動販売機に対応することができない。
【０００６】
また、自動販売機の商品補充に人の手間がかかる。補充数量を、これまでの経験で用意することにより、無駄な商品を運搬することになる。また、自動販売機の故障も現場で確認しなければならないので故障から修理までの時間がかかり、機会損失の要因となる。
【０００７】
更に、特許文献１の発明では、各自動販売機にＷＷＷサーバの機能を持たせるので、自動販売機のコストが上がると共に、自動販売機の状態を集中管理することが困難である。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、低コストで自動販売機の維持・管理をすることを可能とする自動販売機管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、自機のトラブルについての情報、自機が保有する商品についての情報及び自機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つをメンテナンス用端末に送信する送信手段を備える自動販売機と、前記自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを前記自動販売機から受信する受信手段と、前記自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを表示する表示手段と、を備えるメンテナンス用端末と、を備えることを特徴とする自動販売機管理システムが提供される。
【００１０】
上記の自動販売機管理システムにおいて、前記自動販売機の送信手段は、自機のトラブルについての情報を、自機のトラブルを検出した時にメンテナンス用端末に送信し、前記メンテナンス用端末の前記受信手段が前記自動販売機の前記送信手段から前記自動販売機のトラブルについての情報を受信した時に、前記メンテナンス用端末の表示手段は表示を更新して、前記トラブルについての情報を表示してもよい。
【００１１】
上記の自動販売機管理システムは、前記自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを前記メンテナンス用端末から受信する受信手段と、前記自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを表示する表示手段と、を備えるモバイル端末を更に備えていてもよい。
【００１２】
上記の自動販売機管理システムにおいて、前記モバイル端末は、当該モバイル端末を利用する者が担当する自動販売機全てについての情報を前記メンテナンス用端末から収集してもよい。
【００１３】
上記の自動販売機管理システムは、前記自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを前記メンテナンス用端末から受信する受信手段と、自動販売機のトラブルについての情報、前記自動販売機が保有する商品についての情報及び前記自動販売機が保有する釣り銭についての情報のうちの少なくとも１つを基に販売分析をする販売分析手段と、を備える販売システム端末を更に備えていてもよい。
【００１４】
上記の自動販売機管理システムにおいて、前記自動販売機には、ＩＰｖ６アドレスが割り当てられており、前記自動販売機は、インターネット上において、前記ＩＰｖ６アドレスにより識別されてもよい。
【００１５】
上記の自動販売機管理システムにおいて、前記自動販売機と前記メンテナンス用端末は、インターネット上のＶＬＡＮにより通信をしてもよい。
【００１６】
上記の自動販売機管理システムにおいて、前記メンテナンス用端末と前記モバイル端末は、インターネット上のＶＬＡＮにより通信をしてもよい。
【００１７】
上記の自動販売機管理システムにおいて、前記メンテナンス用端末と前記販売システム端末は、インターネット上のＶＬＡＮにより通信をしてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、以下の効果が奏される。
【００１９】
自動販売機は、サーバ機能を持たず、自機で発生した各種情報を送信し、メンテナンス用端末で各種情報を表示するようにしたので、自動販売機のコストを下げ、自動販売機をメンテナンス用端末で集中管理することが可能となる。また、商品補充のための巡回時に最小限の数の商品を運送すれば済むようになり、運送コストを下げることができる。
【００２０】
また、自動販売機でトラブルが発生した時に、即座にメンテナンス端末がそのトラブルについての情報を表示するので、トラブルを即座に管理者が把握し、商品補充、釣り銭補充、修理等により対処することが可能となるので、トラブルによる販売機会の喪失を最小限に抑えることができる。
【００２１】
更に、モバイル端末が自動販売機で発生した各種情報を表示するので、モバイル端末を営業マンが持つことにより、営業マンは自動販売機で発生した各種情報を外出先でも即座に知ることができる。
【００２２】
更に、販売システム端末がメンテナンス用端末で収集した自動販売機についての各種情報を基に販売分析をするので、管理下の自動販売機全てからメンテナンス用端末が各種情報を集めることにより、緻密で精度の高い販売分析をすることが可能となる。
【００２３】
更に、自動販売機にＩＰｖ６アドレスを割り当てるので、低コストで自動販売機を識別することが可能となる。また、自動販売機の数の増加にも対応することができる。
【００２４】
更に、自動販売機とメンテナンス用端末とモバイル端末と販売システム端末がインターネット上のＶＬＡＮにより接続されるので、低コストでセキュリティの高い情報通信をすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明は、ＩＰｖ６に対応したネットワークシステム上の自動販売機と管理端末（メンテナンス用端末、販売システム端末、販売管理システム、モバイル端末）とのインターネットを介した双方向通信により、自動販売機との運用情報通信を利用して、的確なメンテナンスを可能とし、販売管理システムを用いた利用情報収集を利用して、販売情報を売上分析に活用可能とするビジネスの方法を提供するものである。
【００２６】
図１において、ＩＰｖ６対応自動販売機１、２、３は、故障や破損が起こったとき、あるいは、品切れ、つり銭切れのときなど、メンテナンス用端末２０にインターネット１００を介してトラブル内容を通報する。同時に、メンテナンス用端末２０は、担当者のモバイル端末３０に情報を自動転送する。自動販売機個別の利用情報は、販売システム端末４０により定期的にメンテナンス用端末２０から収集され、販売管理システム５０により販売エリア、日時、売れ筋商品分析、生産管理などに活用される。自動販売機１、２、３と各端末２０、４０、モバイル端末３０、販売管理システム５０の情報交換は、インターネットに構築したＶＰＮ経由で行う。
【００２７】
図１を参照すると、本発明のＩＰｖ６対応自動販売機管理システムの第１の実施形態は、ＩＰｖ６対応自動販売機１、２、３と、メンテナンス用端末２０と、モバイル端末３０と、販売システム端末４０と、販売管理システム５０と、これらを相互に接続するネットワーク１００から構成されている。ネットワーク１００は、インターネット上のＶＰＮである。
【００２８】
自動販売機１、２、３は、ＩＰｖ６に対応し、インターネットに接続できる情報処理装置を備えている。自動販売機１、２、３は、故障や破損などのトラブル発生時にインターネットに接続し、メンテナンス用端末２０にトラブル情報を送信する機能を備えている。トラブル情報は故障や破損のほかに、商品毎の品切れ、つり銭切れなどその種類により、あらかじめ決められたコードで通知される。また、自動販売機１の商品毎の商品保管数量や保管温度などを同時に送信する。
【００２９】
メンテナンス用端末２０は、自動販売機の管理センター６０に設置される。メンテナンス用端末２０は、自動販売機１、２、３の何れか（例えば、自動販売機１）からの通報を受けると、自動販売機１のＩＰｖ６アドレスから自動販売機の設置場所と自動販売機を管理する担当者を検索し、インターネット上のＶＰＮ１００を経由して担当者のモバイル端末３０に情報を自動転送する機能を有する。
【００３０】
また、メンテンナス用端末２０は、自動販売機１、２、３の何れか（例えば、自動販売機１）からの通報を受けて、メンテナンス用端末２０に備わるＷｅｂブラウザ上にトラブル内容、自動販売機１の設置場所、商品毎の商品保管量、保管温度、担当者を表示する機能や、自動販売機１を適宜アクセスし、Ｗｅｂブラウザ上に現在の状況を表示する機能を有する。これは、メンテナンス用端末２０が自動販売機１から収集した情報を記載するオートリロード可能なホームページをＰｅｒｌ、ＪＡＶＡ（登録商標）等で記述されたプログラムにより作成し、Ｗｅｂブラウザにこのホームページを表示させることにより可能となる。また、事象が発生する度にｐｕｓｈ技術を用いてＷｅｂブラウザにホームページを表示させることによっても可能となる。メンテナンス用端末２０は、定期的に全ての自動販売機１、２、３へアクセスし、商品保管量を収集、保管する。
【００３１】
モバイル端末３０は、自動販売機１の担当者が携帯する情報処理端末であり、インターネットに接続できる、ＰＤＡや携帯電話である。また、モバイル端末３０は、メンテナンス用端末２０から転送された自動販売機１からのトラブル情報を受信し、画面に表示する機能を有する。さらに、モバイル端末３０は、担当する自動販売機の情報を表示する機能を有する。
【００３２】
次に、図１〜６を参照して本実施形態の動作について詳細に説明する。
【００３３】
図２を参照すると、自動販売機１では、トラブル発生時に、センサ、回路、プログラム等によりトラブルを検知し（ステップＡ１）、管理センター６０のメンテナンス用端末２０にインターネット１００を介してトラブル情報を送信する(ステップＡ２)。送信には、ＴＣＰ／ＩＰ上のＨＴＴＰ、ＴＥＬＮＥＴ等の所定のプロトコル又は独自のプロトコルを用いてよい。メンテナンス用端末２０はトラブル情報を受信し（ステップＡ３）、送信元である自動販売機１のＩＰｖ６アドレスから、自動販売機１の情報を検索する。自動販売機１では、トラブル情報送信に続き、現在の保有商品情報などをメンテナンス用端末２０に送信する（ステップＡ４）。
【００３４】
メンテナンス用端末２０では、自動販売機１の現在の保有商品情報を受信し（ステップＡ５）、ステップＡ３で受信したトラブル情報とともに自動販売機１の現在の保有商品情報等を表示する（ステップＡ６）。メンテナンス用端末２０には、図３に示すような情報が表示される。画面には、自動販売機番号、設置場所、担当者及びその所属、年月日及び時刻、地図情報（住所等）、トラブルのコードナンバー、トラブル発生時の状況、前回トラブル発生時の状況、今回のトラブルの発生日、リセット後のトラブル回数、庫内温度、外気温度、スロット毎の商品名、商品番号、在庫数、収容可能数、最終売上日、補充／交換量、硬貨種類毎の補充／回収、売上金額が表示される。ここで、スロット毎の補充／交換量とは、最後の補充した数量及び最後に交換（除去して補充）した数量であり、例えば、最後に３０個補充したのであれば「３０／０」と表され、最後に４０個交換したのであれば「０／４０」と表される。また、硬貨種類毎の補充／回収とは、最後に補充した硬貨の数量及び最後に回収した硬貨の数量であり、例えば、最後に硬貨を１００枚補充したのであれば「１００／０」と表され、最後に５５枚回収したのであれば「０／５５」と表される。管理センター担当者は、画面下のボタン「商品保管情報を送信」をクリックして、管理センター６０で保管している自動販売機の保有商品情報データベースへ最新情報として送信することができる。
【００３５】
次に図２のメンテナンス用端末２０では、ステップＡ６で表示したトラブル情報及び保有商品情報等をモバイル端末３０へインターネットＶＰＮ１００を経由して、自動送信する（ステップＡ７）。自動販売機１の担当者が携帯するモバイル端末３０は、自動販売機１のトラブル情報と商品保有情報等を受信する（ステップＡ８）。
【００３６】
モバイル端末３０では、受信する端末の種類により、メンテナンス用端末２０が表示する図３に示す画面と同様な図４に示すような画面又は図５に示すような携帯電話サイズの画面が表示される。担当者は、それぞれ自動販売機１の状況を確認した後、検索ボタンを押して、自分の担当する全ての自動販売機情報を検索する（ステップＡ９）。
【００３７】
メンテナンス用端末２０は、検索要求を受信し（ステップＡ１０）、販売管理システム５０に保管する全データから該当情報を、モバイル端末３０へ送信する（ステップＡ１１）。モバイル端末３０では、図６に示すような、担当する全ての自動販売機情報を受信、参照する（ステップＡ１２）。図６を参照すると、担当者が担当する自動販売機についての情報として、自動販売機番号、設置場所、補充／交換情報、つり銭、スロット毎の商品名、在庫数／全体、最終売上日、補充／交換量、総売上本数が表示される。なお、メンテナンス用端末４０は、定期的に全ての自動販売機１、２、３にアクセスし、これらの表示する情報を自動販売機１、２、３から収集している。
【００３８】
次に、本発明の第２の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００３９】
本発明の第２の実施形態では、メンテナンス用端末２０が定期的に、自動販売機１、２、３へアクセスし、商品保有情報を収集する。メンテナンス用端末２０は、全ての自動販売機の商品保有情報を収集、マージして保管する。
【００４０】
販売システム端末４０は、販売管理部門に設置される。販売システム端末４０は、定期的にメンテナンス用端末２０にアクセスし、商品保管データを収集する。収集されたデータは、販売情報として販売システム５０で売上分析に活用される。
【００４１】
次に、本実施形態の動作について説明する。
【００４２】
図７を参照すると、メンテナンス用端末２０は、インターネットＶＰＮ１００を介して全ての自動販売機（図７では、自動販売機１のみを示す）へ定期的にアクセスする（ステップＢ１）。自動販売機１は、その時点の商品保有情報や、機器の状態についての情報をインターネットＶＰＮ１００を介して、メンテナンス用端末２０に送出する（ステップＢ２）。メンテナンス用端末２０は、自動販売機１の商品保有情報をインターネットＶＰＮ１００を介して受信し（ステップＢ３）、同様に全ての自動販売機の商品保有情報を収集する。収集した情報をマージし（ステップＢ４）、保管する（ステップＢ５）。
【００４３】
次に、販売管理部門の販売システム端末４０は、インターネットＶＰＮ１００を介して、定期的にメンテナンス用端末２０へアクセスする（ステップＢ６）。メンテナンス用端末２０は、最新の自動販売機商品保有情報（売上情報）をインターネットＶＰＮ１００を介して、送信する（ステップＢ７）。販売システム端末４０は、インターネットＶＰＮ１００を介して情報を受信し（ステップＢ８）、販売情報として販売管理システム５０で分析などに活用する。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、インターネットを用いた自動販売機の管理等に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態による自動販売機管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態１による自動販売機管理システムの動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態によるメンテナンス用端末が表示する画面を示す図である。
【図４】本発明の実施形態によるモバイル端末がＰＤＡであるときに、そのモバイル端末が表示する第１の画面を示す図である。
【図５】本発明の実施形態によるモバイル端末が携帯電話であるときに、そのモバイル端末が表示する画面を示す図である。
【図６】本発明の実施形態によるモバイル端末がＰＤＡであるときに、そのモバイル端末が表示する第２の画面を示す図である。
【図７】本発明の実施形態２による自動販売機管理システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１、２、３  自動販売機
２０  メンテナンス用端末
３０  モバイル端末
４０  販売システム端末
５０  販売管理システム
１００  ＩＰｖ６ネットワーク（インターネットＶＰＮ）
【図１】
2005032103.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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