(57)【要約】【課題】  赤信号点灯部及び青信号点灯部の視認性を高める。また、赤信号点灯部及び青信号点灯部を安定した状態で表示し、歩行者に勘違いや混乱を与える不具合を解消するとともに、安全性、更には多様性及び発展性を高める。【解決手段】  複数の赤色発光ダイオードＤｒ…を配した赤信号点灯部５及び複数の赤色以外の発光ダイオードＤｅ…を配した青信号用時間表示部６を重なり合う形態により構成した赤信号部２と、複数の青色発光ダイオードＤｂ…を配した青信号点灯部７及び複数の青色以外の発光ダイオードＤｙ…を配した赤信号用時間表示部８を重なり合う形態により構成した青信号部３と、赤信号点灯部５の点灯時に赤信号用時間表示部８を点灯させるとともに、青信号点灯部７の点灯時に青信号用時間表示部６を点灯させる制御手段９を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤信号部と青信号部を備えるとともに待ち時間（残り時間を含む）を表示する時間表示部を付設した歩行者用信号機において、複数の赤色発光ダイオードを配した赤信号点灯部及び複数の赤色以外の発光ダイオードを配した青信号用時間表示部を重なり合う形態により構成した赤信号部と、複数の青色発光ダイオードを配した青信号点灯部及び複数の青色以外の発光ダイオードを配した赤信号用時間表示部を重なり合う形態により構成した青信号部と、少なくとも前記赤信号点灯部の点灯時に前記赤信号用時間表示部を点灯させるとともに前記青信号点灯部の点灯時に前記青信号用時間表示部を点灯させる制御手段を備えることを特徴とする歩行者用信号機。
【請求項２】
前記赤信号点灯部は、複数の赤色発光ダイオードにより直立した人間形を象って構成することを特徴とする請求項１記載の歩行者用信号機。
【請求項３】
前記青信号点灯部は、複数の青色発光ダイオードを順次選択的に点灯させることにより歩行する人間形の動きを表示することを特徴とする請求項１記載の歩行者用信号機。
【請求項４】
前記青信号用時間表示部は、複数の赤色以外の発光ダイオードにより逆三角形を象って構成するとともに、前記制御手段は、前記青信号点灯部の点灯時に、一定の残り時間に達したなら当該残り時間に応じて前記青信号用時間表示部を順次量的に変化させることを特徴とする請求項１記載の歩行者用信号機。
【請求項５】
前記赤信号用時間表示部は、複数の青色以外の発光ダイオードにより逆三角形を象って構成するとともに、前記制御手段は、前記赤信号点灯部の点灯時に、待ち時間に応じて前記赤信号用時間表示部を順次量的に変化させることを特徴とする請求項１記載の歩行者用信号機。
【請求項６】
前記制御手段は、前記赤信号点灯部の点灯時に、前記青信号点灯部を低輝度で点灯させるとともに、前記青信号点灯部の点灯時に、前記赤信号点灯部を低輝度で点灯させることを特徴とする請求項１記載の歩行者用信号機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、横断歩道等に設置する赤信号部と青信号部を備えるとともに待ち時間（残り時間を含む）を表示する時間表示部を付設した歩行者用信号機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、赤信号部と青信号部を備えるとともに待ち時間を表示する時間表示部を付設して構成した歩行者用信号機は、特開平６−９６３８８号公報で知られている。
【０００３】
同公報で開示される歩行者用信号機（横断歩行者用信号機）は、信号燈の中央に停止又は歩行状態の人模様を描くとともに、この人模様の両サイドに上方から順次消失して残り時間を表示する残り時間表示手段を設けることにより、各信号燈の残り時間が分かるようにしたものである。
【特許文献１】特開平６−９６３８８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来の歩行者用信号機は、次のような問題点があった。
【０００５】
第一に、信号燈の中央に人模様を描くとともに、この人模様の両サイドに残り時間表示手段を設けるため、本来の信号点灯部として機能する人模様を描く信号燈の中央部分の面積が全体の１／３程度と小さくなり、視認性が大きく低下してしまう。
【０００６】
第二に、人模様を描く信号燈の中央の両サイドで表示が変化するため、信号部の形態（形状）が見るたびに変化するなど、表示に安定性が無くなり、歩行者に勘違いや混乱を与える虞れがある。
【０００７】
第三に、人模様を描く信号燈には、ＥＬを使用しているため、結局、本来の信号点灯部として機能する部分は、動きのない単なる信号燈として機能する現行の歩行者用信号機の域を出ず、多様性及び発展性に劣る。
【０００８】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決した歩行者用信号機の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上述した課題を解決するため、赤信号部２と青信号部３を備えるとともに待ち時間を表示する時間表示部を付設した歩行者用信号機１を構成するに際して、複数の赤色発光ダイオードＤｒ…を配した赤信号点灯部５及び複数の赤色以外の発光ダイオードＤｅ…を配した青信号用時間表示部６を重なり合う形態により構成した赤信号部２と、複数の青色発光ダイオードＤｂ…を配した青信号点灯部７及び複数の青色以外の発光ダイオードＤｙ…を配した赤信号用時間表示部８を重なり合う形態により構成した青信号部３と、少なくとも赤信号点灯部５の点灯時に赤信号用時間表示部８を点灯させるとともに青信号点灯部７の点灯時に青信号用時間表示部６を点灯させる制御手段９を備えることを特徴とする。
【００１０】
これにより、赤信号部２の赤信号点灯部５が点灯しているときには、青信号部３の赤信号用時間表示部８が点灯するとともに、青信号部３の青信号点灯部７が点灯しているときには、赤信号部２の青信号用時間表示部６が点灯するため、赤信号部２及び青信号部３における表示エリアの全体を赤信号点灯部５及び青信号点灯部７に利用できるとともに、青信号用時間表示部６及び赤信号用時間表示部８を表示する表示エリアに対して、青信号点灯部７及び赤信号点灯部５を表示する表示エリアを完全に分けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
このような構成を有する本発明に係る歩行者用信号機１によれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１２】
（１）  時間表示部を付設する場合であっても、赤信号部２及び青信号部３における表示エリアの全体を赤信号点灯部５及び青信号点灯部７に利用できるため、赤信号点灯部５及び青信号点灯部７のサイズアップにより視認性を飛躍的に高めることができる。これにより、特に、視覚障害者等であっても容易に視認することができる。
【００１３】
（２）  青信号用時間表示部６及び赤信号用時間表示部８を表示する表示エリアに対して、青信号点灯部７及び赤信号点灯部５を表示する表示エリアを完全に分けることができるため、青信号点灯部７及び赤信号点灯部５をそれぞれ安定した状態で表示することができ、歩行者に勘違いや混乱を与える不具合を解消できる。
【００１４】
（３）  複数の赤色発光ダイオードＤｒ…及び青色発光ダイオードＤｂ…により赤信号点灯部５及び青信号点灯部７を構成するため、例えば、複数の青色発光ダイオードＤｂ…を順次選択的に点灯させて動きを表示できるなど、交通弱者の子供や老人でも分かり易くすることができ、安全性向上に寄与できるとともに、多様性及び発展性にも優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係る歩行者用信号機１によれば、最良の形態により、赤信号点灯部５は、複数の赤色発光ダイオードＤｒ…により直立した人間形Ｈｃを象って構成する。また、青信号点灯部７は、複数の青色発光ダイオードＤｂ…を順次選択的に点灯させることにより歩行する人間形Ｈｍの動きを表示する。これにより、特に、青信号点灯部７を歩行者に対してより容易かつ確実に認識させることができる。
【００１６】
一方、青信号用時間表示部６は、複数の赤色以外の発光ダイオードＤｅ…により逆三角形Ｓｅを象って構成するとともに、制御手段９は、青信号点灯部７の点灯時に、一定の残り時間に達したなら当該残り時間に応じて青信号用時間表示部６を順次量的に変化させる。一般に、青信号点灯部７の点灯時には、一定の残り時間に達したなら青信号点灯部７自身を点滅表示させて残り時間が少なくなっていることを認識させているが、逆三角形Ｓｅを象って構成した青信号用時間表示部６を、残り時間に応じて順次量的に変化させることにより、歩行者に対して、より明確に残り時間を認識させることができる。また、赤信号用時間表示部８は、複数の青色以外の発光ダイオードＤｙ…により逆三角形Ｓｒを象って構成するとともに、制御手段９は、赤信号点灯部５の点灯時に、待ち時間に応じて赤信号用時間表示部８を順次量的に変化させる。これにより、歩行者に対して明確に待ち時間を認識させることができる。
【００１７】
さらに、制御手段９は、赤信号点灯部５の点灯時に、青信号点灯部７を低輝度で点灯させるとともに、青信号点灯部７の点灯時に、赤信号点灯部５を低輝度で点灯させる。これにより、歩行者に対して、常時、赤信号部２及び青信号部３が交互に点灯する歩行者用信号機１であることを認識させることができる。
【実施例】
【００１８】
次に、本発明に係る好適な実施例を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００１９】
まず、本実施例に係る歩行者用信号機１の構成について、図１〜図７を参照して説明する。
【００２０】
図１は、横断歩道に設置される歩行者用信号機１の外観正面図を示す。歩行者用信号機１は、ハウジング１１を備え、このハウジング１１の正面パネル１１ｆの上半部に、正方形状の表示エリアＡｒを有する赤信号部２を設けるとともに、正面パネル１１ｆにおける下半部に、正方形状の表示エリアＡｂを有する青信号部３を設ける。
【００２１】
この場合、図３に示すように、赤信号部ユニット１２及び青信号部ユニット１３を構成し、赤信号部ユニット１２の前面部に赤信号部２を設けるとともに、青信号部ユニット１３の前面部に青信号部３を設ける。これにより、ハウジング１１の内部に、別途構成した赤信号部ユニット１２と青信号部ユニット１３を取付けることにより、赤信号部２と青信号部３を設けることができる。したがって、一般的な現行の歩行者用信号機における信号用ランプと赤信号部ユニット１２及び青信号部ユニット１３を交換することにより、本実施例に係る歩行者用信号機１を容易に構成できるなど、現行の歩行者用信号機のハウジングをそのまま利用して組付けることもできる。なお、図３中、１４及び１５はハウジング１１の内部に配設したコントロールボックス及び電源ユニットを示す。
【００２２】
また、赤信号部２は、ダイオード基板２１を備え、このダイオード基板２１に、複数の赤色発光ダイオードＤｒ…を配して赤信号点灯部５を構成するとともに、複数の青色発光ダイオード（赤色以外の発光ダイオード）Ｄｅ…を配して青信号用時間表示部６を構成する。この場合、赤信号点灯部５は、複数の赤色発光ダイオードＤｒ…により、図４に示す直立した人間形Ｈｃを象って構成するとともに、青信号用時間表示部６は、複数の青色発光ダイオードＤｅ…により、図１に示す逆三角形Ｓｅを象って構成する。なお、赤色とは赤信号に対応させた色を意味し、橙色等の赤色系の色も含む概念である。
【００２３】
一方、青信号部３も赤信号部２側と同様に、ダイオード基板２２を備え、このダイオード基板２２に、複数の青色発光ダイオードＤｂ…を配して青信号点灯部７を構成するとともに、複数の黄色発光ダイオード（青色以外の発光ダイオード）Ｄｙ…を配して赤信号用時間表示部８を構成する。この場合、青信号点灯部７は、複数の青色発光ダイオードＤｂ…を順次選択的に点灯させることにより、図１に示すような歩行する人間形Ｈｍの動きが表示されるように構成するとともに、赤信号用時間表示部８は、複数の黄色発光ダイオードＤｙ…により、図４に示す逆三角形Ｓｒを象って構成する。なお、青色とは青信号に対応させた色を意味し、緑色や青緑色等の青色系の色も含む概念である。
【００２４】
ところで、複数の赤色発光ダイオードＤｒ…及び青色発光ダイオードＤｅ…は、図４及び図１に示すように、それぞれ正方形状の表示エリアＡｒの全面を利用して配することができるとともに、複数の青色発光ダイオードＤｂ…及び黄色発光ダイオードＤｙ…も、図４及び図１に示すように、それぞれ正方形状の表示エリアＡｂの全面を利用して配することができる。したがって、図５に示すように、複数の赤色発光ダイオードＤｒ…及び青色発光ダイオードＤｅ…は、混在することにより赤信号点灯部５と青信号用時間表示部６が重なり合う形態に構成できるとともに、図６に示すように、複数の青色発光ダイオードＤｂ…及び黄色発光ダイオードＤｙ…は、混在することにより青信号点灯部７と赤信号用時間表示部８が重なり合う形態に構成できる。
【００２５】
そして、このように構成する赤信号部２及び青信号部３は、それぞれ前面をガラス又はプラスチックの保護カバーにより覆うことにより赤信号部ユニット１２及び青信号部ユニット１３を構成する。この場合、保護カバーは、透明でもよいが磨りガラスを用いたり乳白色或いは乱射加工したプラスチック等の半透明材料を用いることにより、発色性及び視認性を高めることができるとともに外観性を高めることができる。
【００２６】
他方、図７は電気系統のブロック回路図を示す。同図中、電源ユニット１５は、商用交流電源を低電圧直流に変換するものであり、この低電圧直流はコントロールボックス１４に供給される。また、コントロールボックス（シーケンス制御部）１４は、シーケンス制御により各発光ダイオードＤｒ…，Ｄｂ…，Ｄｅ…及びＤｙ…を選択的に発光制御又は消灯制御する機能を備える。したがって、各発光ダイオードＤｒ…，Ｄｂ…，Ｄｅ…及びＤｙ…は、コントロールボックス１４の対応する出力ポートに接続する。さらに、１６は外光センサであり、コントロールボックス１４の所定の入力ポートに接続する。コントロールボックス１４は、外光センサ１６により昼夜における外部の明るさを検出し、各発光ダイオードＤｒ…，Ｄｂ…，Ｄｅ…及びＤｙ…の輝度を自動調整する。なお、外光センサ１６及びコントロールボックス１４は制御手段９を構成する。
【００２７】
次に、本実施例に係る歩行者用信号機１の動作について、図１〜図９を参照して説明する。
【００２８】
本実施例に係る歩行者用信号機１は、現行の歩行者用信号機と同様に、歩行者が横断できる青信号動作と歩行者が横断できない赤信号動作が、それぞれ設定した時間間隔により交互に実行される。
【００２９】
まず、青信号動作について説明する。青信号動作では、図１に示すように、青信号部３の青信号点灯部７が点灯状態になるとともに、赤信号部２の青信号用時間表示部６が点灯状態となる。即ち、青色発光ダイオードＤｂ…と青色発光ダイオードＤｅ…が点灯する。したがって、青信号部３の赤信号用時間表示部８と赤信号部２の赤信号点灯部５は消灯状態となる。この場合、赤信号点灯部５は、完全に消灯状態にしてもよいし、低輝度で点灯させてもよい。低輝度とは、歩行者が赤信号点灯部５の存在を認識できる程度の明るさでよい。低輝度で点灯させることにより、歩行者に対して、常時、赤信号部２及び青信号部３が交互に点灯する歩行者用信号機１であることを認識させることができる。
【００３０】
また、青信号動作では、青信号点灯部７における複数の青色発光ダイオードＤｂ…を順次選択的に点灯させることにより、歩行する人間形Ｈｍの動きを表示する。図８が複数の青色発光ダイオードＤｂ…を順次選択的に点灯させた場合の表示パターンを示す。この場合、５種類の表示パターンがあり、図８における矢印に従って順次表示パターンを切換えて行くことにより、歩行する人間形Ｈｍの動きが青色により表示される。これにより、青信号点灯部７を、歩行者に対してより容易かつ確実に認識させることができる。
【００３１】
さらに、青信号動作では、青信号点灯部７の点灯時に、一定の残り時間に達したなら青信号点灯部７自身を点滅表示させるとともに、当該残り時間に応じて青信号用時間表示部６を順次量的に変化させる。即ち、図９に示すように、逆三角形Ｓｅを象って構成した青信号用時間表示部６を、残り時間に応じて、順次、上から二列分ずつ消灯させることによりカウントダウンを行う。これにより、歩行者に対してより明確に残り時間を認識させることができる。
【００３２】
次に、赤信号動作について説明する。赤信号動作では、図４に示すように、赤信号部２の赤信号点灯部５が点灯状態になるとともに、青信号部３の赤信号用時間表示部８が点灯状態となる。即ち、赤色発光ダイオードＤｒ…と黄色発光ダイオードＤｙ…が点灯する。したがって、赤信号部２の青信号用時間表示部６と青信号部３の青信号点灯部７は消灯状態となる。この場合、青信号点灯部７は、上述した赤信号点灯部５と同様に、完全に消灯状態にしてもよいし、低輝度で点灯させてもよい。なお、低輝度で点灯させる表示パターンは、前述した５種類の表示パターンのうち最も歩行状態らしい表示パターンを選定する。赤信号動作では、常時、赤信号点灯部５を点灯させる。したがって、動きの無い直立した人間形Ｈｃが常時赤色で表示される。
【００３３】
また、赤信号動作では、赤信号点灯部５の点灯時に、待ち時間に応じて赤信号用時間表示部８を順次量的に変化させる。即ち、図９に示すように、逆三角形Ｓｒを象って構成した赤信号用時間表示部８を、待ち時間に応じて、順次、上から二列分ずつ消灯させることによりカウントダウンを行う。これにより、歩行者に対して明確に待ち時間を認識させることができる。
【００３４】
このように、本実施例に係る歩行者用信号機１によれば、赤信号用時間表示部８（及び青信号用時間表示部６）を付設した場合であっても、赤信号部２（及び青信号部３）における表示エリアＡｒ（及びＡｂ）の全体を赤信号点灯部５（及び青信号点灯部７）に利用できるため、赤信号点灯部５（及び青信号点灯部７）の視認性を飛躍的に高めることができ、特に、視覚障害者等であっても容易に視認することができる。また、赤信号用時間表示部８（及び青信号用時間表示部６）を表示する表示エリアＡｒ（及びＡｂ）に対して、青信号点灯部７（及び赤信号点灯部５）を表示する表示エリアＡｂ（及びＡｒ）を完全に分けることができるため、青信号点灯部７（及び赤信号点灯部５）をそれぞれ安定した状態で表示することができ、歩行者に勘違いや混乱を与える不具合を解消できる。しかも、複数の赤色発光ダイオードＤｒ…（及び青色発光ダイオードＤｂ…）により赤信号点灯部５（及び青信号点灯部７）を構成するため、例えば、複数の青色発光ダイオードＤｂ…を順次選択的に点灯させて動きを表示できるなど、交通弱者の子供や老人でも分かり易くすることができ、安全性向上に寄与できるとともに、多様性及び発展性にも優れる。
【００３５】
以上、実施例について詳細に説明したが、本発明は、このような実施例に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量，数値等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。
【００３６】
例えば、赤信号点灯部５は、複数の赤色発光ダイオードＤｒ…により直立した人間形Ｈｃを象って構成した場合を示したが、より認識性を高めるため、例えば、止まれのような手の動きを表示してもよい。一方、青信号点灯部７は、複数の青色発光ダイオードＤｂ…を順次選択的に点灯させることにより歩行する人間形Ｈｍの動きを表示するようにしたが、固定した表示を排除するものではない。また、青信号用時間表示部８及び赤信号用時間表示部６は、逆三角形Ｓｅ及びＳｒを象って構成した場合を示したが、台形や矩形等の他の形状を同様に適用することができるし、或いは円形等に形成することにより円グラフ状に消灯させたり数字等の他の表示形態により表示することもできる。さらに、赤色以外の発光ダイオードとして青色発光ダイオードＤｅ…を例示したが、緑色など他の色を用いることができるとともに、青色以外の発光ダイオードとして黄色発光ダイオードＤｙ…を例示したが、橙色や赤色など他の色を用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の好適な実施例に係る歩行者用信号機の青信号動作における外観正面図、
【図２】同歩行者用信号機の外観平面図、
【図３】同歩行者用信号機の縦断側面図、
【図４】同歩行者用信号機の赤信号動作における外観正面図、
【図５】同歩行者用信号機における赤信号点灯部及び赤信号用時間表示部の抽出拡大図、
【図６】同歩行者用信号機における青信号点灯部及び青信号用時間表示部の抽出拡大図、
【図７】同歩行者用信号機における電気系統のブロック回路図、
【図８】同歩行者用信号機における青信号点灯部の表示態様説明図、
【図９】同歩行者用信号機における青信号用時間表示部及び赤信号用時間表示部の表示態様説明図、
【符号の説明】
【００３８】
１      歩行者用信号機
２      赤信号部
３      青信号部
５      赤信号点灯部
６      青信号用時間表示部
７      青信号点灯部
８      赤信号用時間表示部
９      制御手段
Ｄｒ…  赤色発光ダイオード
Ｄｅ…  赤色以外の発光ダイオード
Ｄｂ…  青色発光ダイオード
Ｄｙ…  青色以外の発光ダイオード
Ｈｃ    直立した人間形
Ｈｍ    歩行する人間形
Ｓｅ    逆三角形
Ｓｒ    逆三角形
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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