(57)【要約】【課題】  外部から情報を入力可能なスロットマシンを提供する。【解決手段】  本発明に係るスロットマシン１は、主基板３５および第１サブ制御基板３６を有する主遊技部２と、主遊技部２と別体に設けられた第２サブ制御基板７１および赤外線通信ユニット８４を有する副遊技部６とを備え、主遊技部２の超音波スピーカ２１が第１サブ制御基板３６から送信される信号に応じて超音波を出力し、副遊技部６の受音部７２がこの超音波を受信して第１サブ制御基板３６からの信号が第２サブ制御基板７１へ送信されるようになっている。【選択図】  図５
2005288050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技の制御を行う主基板と、前記主基板と別体に設けられるとともに前記主基板から一方向で情報が送信されるように前記主基板と電気的に接続され、前記主基板から送信される情報に応じた演出の制御を行う第１サブ制御基板とを備えた遊技機において、
前記主基板および前記第１サブ制御基板を有する主遊技部と、
前記主遊技部と別体に設けられた副遊技部とを備え、
前記主遊技部は、
前記第１サブ制御基板と電気的に接続され、前記第１サブ制御基板から送信された演出信号を超音波情報信号に変換するサウンド出力制御手段と、
前記サウンド出力制御手段と電気的に接続され、前記サウンド出力制御手段から送信される前記超音波情報信号に応じて前記副遊技部へ超音波を出力する音声出力手段とを有して構成されており、
前記副遊技部は、
前記音声出力手段から出力された超音波を受信して前記超音波情報信号に変換する受音部と、
前記受音部と電気的に接続され、前記受音部から送信された前記超音波情報信号を前記演出信号に変換するサウンド入力制御手段と、
前記サウンド入力制御手段と電気的に接続され、前記サウンド入力制御手段から送信される前記演出信号に応じた演出の制御を行う第２サブ制御基板と、
前記第２サブ制御基板と電気的に接続され、前記第２サブ制御基板から送信される情報に応じた演出を行う演出装置と、
前記第２サブ制御基板に対して双方向で情報が送受信されるように前記第２サブ制御基板と電気的に接続され、前記遊技機の外部に対して情報を送受信可能な外部入出力装置とを有して構成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記主遊技部のみを用いて遊技可能に構成されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記第２サブ制御基板に対して双方向で情報が送受信されるように前記第２サブ制御基板と電気的に接続され、ローカルエリアネットワークを介して前記遊技機の外部と情報を送受信可能な外部通信装置が前記副遊技部に設けられていることを特徴とする請求項１もしくは請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記外部通信装置が、前記第２サブ制御基板と電気的に接続され、前記第２サブ制御基板から送信される情報に応じた光信号を前記遊技機の外部へ出力する発光部と、
前記第２サブ制御基板と電気的に接続され、前記遊技機外部からの光信号を受光するとともに前記光信号に応じた情報を前記第２サブ制御基板へ送信する受光部とを有して構成されることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技の制御を行う主基板と、主基板から送信される情報に応じた演出の制御を行うサブ制御基板とを備えた遊技機、特にスロットマシン（回胴式遊技機）に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンは、所定の図柄を表示した複数のリールと、各リールを始動・停止させるために遊技者が操作する操作部（例えば、スタートレバーやストップボタン等）とを備えて構成されており、遊技者がこの操作部を操作することで所定の遊技が行われる。また、スロットマシンの内部には、スロットマシンの作動を統括的に制御する主基板と、サブ制御基板とが設けられており、スロットマシンに設けられたスイッチ、リールモータ、ランプ、センサ、ＬＥＤ等の各構成機器とハーネスを用いて電気的に接続されている。
【０００３】
主基板は、役（例えば、小役やリプレイ等）の抽選を行うとともに、これらの各構成機器を統括的に制御して、スロットマシンによる遊技の制御を行う。サブ制御基板は、主基板から一方向で情報が送信されるように主基板とハーネスを用いて電気的に接続されており、主基板から送信される情報を受けて、例えば、演出用のランプに点灯および消灯させる信号を出力したり、スピーカに所定のサウンドを出力させる信号を出力したり等して、主基板から送信される情報に応じた各種演出の制御を行う。なお、サブ制御基板には、いわゆるアシストタイム（ＡＴ）と称される特定役の抽選を行うように構成されたものもある。
【特許文献１】特開２００１−５８０２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のスロットマシンにおいては、役の抽選を行う（すなわち、出玉に関する処理を行う）主基板およびサブ制御基板に対して、不正防止等の理由により外部から情報を入力することが禁止されている。さらに、特開２００１−５８０２１号公報で開示されるように、主基板からサブ制御基板へ一方向にのみ情報が送信されるようになっており、スロットマシン内部における通信にも厳しい制限が課せられている。そのため、外部からの情報を入出力する装置、例えば、遊技者の氏名や遊技履歴等の情報の入力や、出玉情報の閲覧、インターネットコンテンツや携帯コンテンツの利用等を行う装置を設けることが困難な状況になっていた。また、このような情報入出力装置をスロットマシンと別体に設けることも考えられるが、遊技島において装置の取り付けスペースは殆どなく、取り付けられたとしても装置の取り付けが面倒でコスト高となってしまう。
【０００５】
そこで、スロットマシンを、主基板およびサブ制御基板を有して遊技可能な主遊技部と、主遊技部における遊技に応じた演出等のみを行う副遊技部とからなる別体の二部構成とし、副遊技部に上述のような情報入出力装置を設けることも考えられるが、主遊技部側の構成部品（主基板等）と副遊技部側の構成部品（演出用ランプ等）とをハーネスを用いて電気的に接続する必要があるため、スロットマシンの組立に工数を要してしまう。さらに近年、スロットマシンのハーネス部分に小型基板を接続する「ぶら下がり」と称される不正行為が横行しており、主遊技部と副遊技部とをハーネスで繋ぐと、この「ぶら下がり」行為が行われる可能性が高いことが指摘されている。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、外部から情報を入力可能な遊技機（スロットマシン）を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的達成のため、本発明に係る遊技機（例えば、実施例におけるスロットマシン１）は、遊技の制御を行う主基板と、主基板と別体に設けられるとともに主基板から一方向で情報が送信されるように主基板と電気的に接続され、主基板から送信される情報に応じた演出の制御を行う第１サブ制御基板とを備えた遊技機において、主基板および第１サブ制御基板を有する主遊技部と、主遊技部と別体に設けられた副遊技部とを備えて構成される。
【０００８】
そして、主遊技部は、第１サブ制御基板と電気的に接続され、第１サブ制御基板から送信された演出信号を超音波情報信号に変換するサウンド出力制御手段と、サウンド出力制御手段と電気的に接続され、サウンド出力制御手段から送信される超音波情報信号に応じて副遊技部へ超音波を出力する音声出力手段（例えば、実施例における超音波スピーカ２１）とを有して構成されており、副遊技部は、音声出力手段から出力された超音波を受信して超音波情報信号に変換する受音部と、受音部と電気的に接続され、受音部から送信された超音波情報信号を演出信号に変換するサウンド入力制御手段と、サウンド入力制御手段と電気的に接続され、サウンド入力制御手段から送信される演出信号に応じた演出の制御を行う第２サブ制御基板と、第２サブ制御基板と電気的に接続され、第２サブ制御基板から送信される情報に応じた演出を行う演出装置（例えば、実施形態における演出用ランプ８１および上部スピーカ８２並びに演出表示装置８３）と、第２サブ制御基板に対して双方向で情報が送受信されるように第２サブ制御基板と電気的に接続され、遊技機の外部に対して情報を送受信可能な外部入出力装置（例えば、実施形態における赤外線通信ユニット８４）とを有して構成されている。
【０００９】
また、上述の遊技機において、主遊技部のみを用いて遊技可能に構成されることが好ましい。
【００１０】
さらに、上述の遊技機において、第２サブ制御基板に対して双方向で情報が送受信されるように第２サブ制御基板と電気的に接続され、ローカルエリアネットワークを介して遊技機の外部と情報を送受信可能な外部通信装置が副遊技部に設けられていることが好ましい。
【００１１】
またこのとき、外部通信装置が、第２サブ制御基板と電気的に接続され、第２サブ制御基板から送信される情報に応じた光信号を遊技機の外部へ出力する発光部と、第２サブ制御基板と電気的に接続され、遊技機外部からの光信号を受光するとともに光信号に応じた情報を第２サブ制御基板へ送信する受光部とを有して構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、主基板および第１サブ制御基板を有する主遊技部と別体に副遊技部が設けられるとともに、この副遊技部が、第１サブ制御基板から送信される演出信号に応じた演出の制御を行う第２サブ制御基板と、第２サブ制御基板と電気的に接続された外部入出力装置とを有して構成されるため、役の抽選を行う主基板および（第１）サブ制御基板に外部から情報が直接入力されない。そのため、従来の不正防止等の構成を確保しつつ、遊技機に対して外部から情報を入力することが可能となる。また、第２サブ制御基板と電気的に接続された演出装置により、（遊技機の外部から）外部入出力装置に受信（入力）される情報に応じた演出を遊技者に対して行うこともできる。
【００１３】
さらに、超音波を出力する音声出力手段が主遊技部に設けられるとともに、音声出力手段から出力された超音波を受信する受音部が副遊技部に設けられるため、主遊技部側の第１サブ制御基板から出力された演出信号を副遊技部側の第２サブ制御基板へハーネス等を介さずに送信することができる。そのため、主遊技部側の第１サブ制御基板と副遊技部側の第２サブ制御基板とをハーネスを用いて電気的に接続する必要がないことから、遊技機（主遊技部および副遊技部）の組立工数を低減させることができ、さらに、いわゆる「ぶら下がり」行為を防止することができる。
【００１４】
また、主遊技部のみを用いて遊技可能に構成されることで、副遊技部を交換することにより外部からの情報入力を要しない仕様に対しても柔軟に対応することができる。
【００１５】
さらに、第２サブ制御基板にローカルエリアネットワークを介して遊技機の外部と情報を送受信可能な外部通信装置が電気的に接続されることで、他の遊技機が有する遊技情報を活用することが可能になる。
【００１６】
またこのとき、外部通信装置が、第２サブ制御基板から送信される情報に応じた光信号を遊技機の外部へ出力する発光部と、遊技機外部からの光信号を受光するとともに光信号に応じた情報を第２サブ制御基板へ送信する受光部とを有して構成されることで、ハーネスを用いずに遊技機の外部とネットワーク接続することが可能となるため、装置間の接続に要する工数を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。本発明に係る遊技機の一例であるスロットマシン１を図１〜図４に示しており、まず、スロットマシン１の全体構成について図１〜図４を参照しながら要約説明する。スロットマシン１は、図１に示すように、遊技場１００（図５を参照）内に配設された遊技島９０に複数整列配置されており、主遊技部２と、主遊技部２と別体に設けられた副遊技部６とを主体に構成される。
【００１８】
主遊技部２は、図３および図４に示すように、前面側に開口を有する箱状のメイン筐体３と、この開口を開閉自在に覆って取り付けられるメインフロントドア４とを備えて構成される。メインフロントドア４は、メイン筐体３およびメインフロントドア４の左側縁に跨って配設された上下のヒンジ機構（図示せず）により横開き開閉可能に取り付けられ、常には右側縁に設けられた施錠装置１１を利用してメイン筐体２に閉鎖施錠された状態で保持される。
【００１９】
メイン筐体３の内部には、図４に示すように、円筒外周面に沿って多種の図柄が設けられた回転可能な三つのリール３１ａ，３１ｂ，３１ｃを備えるリールユニット３２と、遊技メダルの払出を行うホッパーユニット３３と、ホッパーユニット３３から溢れた遊技用メダルを収容するための補助貯留部３４と、スロットマシン1の作動を統括的に制御する主基板３５と、主基板３５から送信される情報に応じた演出の制御を行う第１サブ制御基板３６と、遊技場１００のホールコンピュータ１０９（図５を参照）と電気的に接続される外部端子基板３７と、リールユニット３２やホッパーユニット３３、主基板３５等の構成機器に電力を供給する電源ユニット３８とが配設される。
【００２０】
さらに、メイン筐体３の内部には、詳細は後述する超音波スピーカ２１やサウンド出力制御手段２２（図５を参照）が配設されており、メイン筐体３の内部に配設される各構成機器が図示しないワイヤーハーネスでそれぞれ電気的に接続されている。また、図３に示すように、メイン筐体３の上底部には係合ピン３９が上方へ突出して形成されており、副遊技部６のサブ筐体７に形成された係合穴７９と係合可能に構成されている。
【００２１】
メインフロントドア４の上部には、三つのリール３１ａ，３１ｂ，３１ｃと位置整合して透視窓４１が配設されており、三つのリールの所定範囲を機体正面に臨ませている。図２および図３に示すように、透視窓４１の下方には遊技者が操作するための操作部４２が設けられ、この操作部４２には、遊技用メダルを投入するためのメダル投入部４３と、１ゲーム当たりのメダル数を設定するためのベットボタン４４ａ，４４ｂと、１ゲームの開始を指示するためのスタートレバー４５と、回転中のリール３１ａ，３１ｂ，３１ｃを個別に停止させるための三つのストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃとが配設される。
【００２２】
メインフロントドア４の下部には、メインフロントドア４の裏面側に設けられた第３ガイド部材５３と位置整合してメダル払出口４７が設けられるとともに、その下部に受け皿４８が設けられている。また、図４に示すように、メインフロントドア４の下部裏面側には、メダル投入部４３より投入される投入物を正規の遊技用メダルか異物か判別して振り分けるメダルセレクタ５０、メダルセレクタ５０で振り分けられた遊技用メダルをメイン筐体３側に設けられているホッパーユニット３３へ案内する第１ガイド部材５１、メダルセレクタ５０で振り分けられた異物をメダル払出口４７へ案内して排出する第２ガイド部材５２、ホッパーユニット３３から払い出される払い出し用のメダルをメダル払出口４７へ案内して出力する第３ガイド部材５３等が設けられている。
【００２３】
さらに、メダルセレクタ５０の上方に位置して長尺状の中央表示基板５５が配設されており、この中央表示基板５５の裏面側の一端には、設定ボタン５６と、数字の０から６までのセグメント表示を行う発光ダイオードで形成された設定表示素子５７とが設けられている。
【００２４】
副遊技部６は、図３および図４に示すように、前面側に開口を有する箱状のサブ筐体７と、この開口を開閉自在に覆って取り付けられるサブフロントドア８とを備えて構成される。サブフロントドア８は、サブ筐体７およびサブフロントドア８の左側縁に跨って配設された上下のヒンジ機構（図示せず）により横開き開閉可能に取り付けられ、常には右側縁に設けられた施錠装置（図示せず）を利用してサブ筐体７に閉鎖施錠された状態で保持される。
【００２５】
図４に示すように、サブ筐体７の内部には、詳細は後述する第２サブ制御基板７１や、受音部７２およびサウンド入力制御手段７３（図５を参照）、光信号の発光部７４および受光部７５が配設されており、これらの各構成機器が図示しないワイヤーハーネスでそれぞれ電気的に接続されている。サブ筐体７の下底部には、図３に示すように、メイン筐体３の係合ピン３９と係合可能な係合穴７９が形成されており、サブ筐体７の係合穴７９にメイン筐体３の係合ピン３９が係合した状態で、主遊技部２の上部に副遊技部６が連結されるようになっている。
【００２６】
サブフロントドア８には、図２および図３に示すように、演出用ランプ８１と、上部スピーカ８２と、液晶ディスプレイ等で構成された演出表示装置８３と、詳細は後述する赤外線通信ユニット８４とが配設されており、図示しないワイヤーハーネスでサブ筐体７側の第２サブ制御基板７１と電気的に接続されている。
【００２７】
そして、図３に示すように、サブ筐体７の係合穴７９に繋がる通過穴７９ａにメイン筐体３の係合ピン３９を通過させて主遊技部２の上部に副遊技部６を仮置きし、仮置きした副遊技部６を主遊技部２に対し後方へ相対移動させて係合ピン３９を係合穴７９に係合させることにより、主遊技部２の上部に副遊技部６が連結される。このようにして、主遊技部２の上部に副遊技部６が連結された状態でスロットマシン１が遊技に供される。
【００２８】
このようなスロットマシン１で遊技を行うには、遊技者がメダル投入部４３より遊技メダルを投入して各ベットボタン４４ａ，４４ｂのいずれか一つを操作し、スタートレバー４５を操作すると、三つのリール３１ａ，３１ｂ，３１ｃが回転起動する。遊技者は回転している三つのリール３１ａ，３１ｂ，３１ｃを任意に選択し、所望の順序及びタイミングで各ストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃを操作して、三つのリール３１ａ，３１ｂ，３１ｃを停止させる。
【００２９】
回転していた三つのリール３１ａ，３１ｂ，３１ｃが全て停止すると、入賞図柄の判定、すなわち当たりかはずれかの判定が行われ、図柄の組み合わせが予め定められた入賞図柄の組み合わせに該当するときには、ホッパーユニット３３より所定枚数の遊技メダルが払い出される。なおこのとき、演出用ランプ８１が点灯（および消灯）したり、上部スピーカ８２より所定の効果音が発生したり、演出表示装置８３により所定の演出画像が表示されたり等して、遊技の状態に応じた各種演出が行われる。
【００３０】
このように本スロットマシン１で遊技を行う遊技者は、表示された図柄が予め定められた組み合わせに該当しなかったとき（はずれのとき）には投入した遊技メダルを失うが、表示された図柄が予め定められた組み合わせに該当したとき（当たりのとき）には投入した枚数以上の遊技メダルを獲得し得ることとなり、遊技メダルを増やすという興趣を楽しむことができる。
【００３１】
次に、スロットマシン１の制御システムについて図５を参照しながら説明する。この制御システムは、主遊技部２に構成される主基板３５および第１サブ制御基板３６と、同じく主遊技部２に構成される外部端子基板３７と、副遊技部６に構成される第２サブ制御基板７１とを主体に構成される。主基板３５は、例えば、小役や特別役、リプレイ等の通常役の抽選を行うとともに、スロットマシン１の構成機器を統括的に制御して、スロットマシン１による遊技の制御を行う。ここで、特別役とは、レギュラーボーナス（ＲＢ）と称される役物連続作動装置作動状態となる特別役や、ビッグボーナス（ＢＢ）と称される役物連続作動増加装置作動状態となる特別役のことである。
【００３２】
主基板３５には、メインリールであるリールユニット３２が電気的に接続されており、主基板３５から出力されたリール制御信号がリールユニット３２に構成されるリールモータ（図示せず）へ入力されて、各リール３１ａ，３１ｂ，３１ｃの回転・停止制御が行われるようになっている。なお、リールユニット３２の他に、主基板３５には電源ユニット３８や中央表示基板５５が電気的に接続されているが、説明および図示を省略する。
【００３３】
外部端子基板３７は、主基板３５と電気的に接続されるとともに、遊技場１００内のホールコンピュータ１０９と電気的に接続されており、メダル投入部４３からホッパーユニット３３へ遊技メダルが１枚投入される毎に出力される「遊技メダル投入信号」と、ホッパーユニット３３からメダル払出口４７へ遊技メダルが１枚払い出される毎に出力される「遊技メダル払出信号」と、レギュラーボーナス（以下、ＲＢと称する）と呼ばれる特別役に入賞したときに出力される「役物連続作動装置本当たり信号」と、ビッグボーナス（以下、ＢＢと称する）と呼ばれるＲＢよりも大きな特別役に入賞したときに出力される「役物連続作動増加装置本当たり信号」とが、主基板３５から外部端子基板３７を介してホールコンピュータ１０９へ（一方向に）並列送信されるようになっている。
【００３４】
第１サブ制御基板３６は、主基板３５から一方向で情報が送信されるように主基板３５と電気的に接続される。また、第１サブ制御基板３６はサウンド出力制御手段２２と電気的に接続されており、主基板３５から送信される演出制御信号（情報）を受けて、副遊技部６に構成される演出用ランプ８１および演出表示装置８３並びに上部スピーカ８２を作動させるための演出信号をサウンド出力制御手段２２に送信し、主基板３５から送信される演出制御信号（情報）に応じた遊技者の視覚と聴覚に訴える演出の制御を行うようになっている。
【００３５】
なお、主基板３５から第１サブ制御基板３６へ送信される演出制御信号には、レギュラーボーナス（ＲＢ）に入賞した場合やビッグボーナス（ＢＢ）に入賞した場合等に対応する演出を行う「遊技状態コマンド」と、遊技メダルの投入やスタートレバー４５およびストップボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃの操作等に対応する演出を行う「操作系コマンド」と、通常役の抽選結果やリール制御結果等に対応する演出を行う「演出指定コマンド」とがある。また、第１サブ制御基板３６は、「演出指定コマンド」を受けてアシストタイム（以下、ＡＴと称する）と称される特定役の抽選を行うように構成されている。
【００３６】
サウンド出力制御手段２２は、音声出力手段である超音波スピーカ２１と電気的に接続されており、第１サブ制御基板３６から送信された演出信号を超音波情報信号に変換して超音波スピーカ２１へ送信するようになっている。超音波スピーカ２１は、図４に示すように、メイン筐体３の内部上端に上方へ向けて取り付けられており、サウンド出力制御手段２２から送信される超音波情報信号に応じて副遊技部６（主遊技部２の上方）へ超音波を出力するようになっている。
【００３７】
一方、サブ筐体７の内部下端には、受音部７２が超音波スピーカ２１と位置整合するように下方へ向けて取り付けられており、超音波スピーカ２１から出力された超音波を受信して超音波情報信号に変換するようになっている。また、受音部７２にはサウンド入力制御手段７３が電気的に接続されており、受音部７２で変換された超音波情報信号がサウンド入力制御手段７３に送信されるようになっている。サウンド入力制御手段７３は、第２サブ制御基板７１と電気的に接続されており、受音部７２から送信された超音波情報信号を演出信号に変換するとともに、変換した演出信号を第２サブ制御基板７１へ送信するようになっている。
【００３８】
第２サブ制御基板７１は、演出等表示手段である演出用ランプ８１および演出表示装置８３と電気的に接続されており、第１サブ制御基板３６からの演出信号に基づく点灯信号および表示信号を演出用ランプ８１および演出表示装置８３へそれぞれ出力し、演出用ランプ８１の点灯制御および演出表示装置８３の表示制御を行うようになっている。また、第２サブ制御基板７１は、音声出力手段である上部スピーカ８２と電気的に接続されており、第１サブ制御基板３６からの演出信号に基づく音声出力信号を上部スピーカ８２へ出力し、上部スピーカ８２の音声出力制御を行うようになっている。
【００３９】
さらに、第２サブ制御基板７１には赤外線通信ユニット８４が電気的に接続されており、第２サブ制御基板７１に対して双方向で情報が送受信されるように構成されている。また、第２サブ制御基板７１には発光部７４および受光部７５が電気的に接続されており、第２サブ制御基板７１から発光部７４へ情報が一方向に送信されるとともに、受光部７５から第２サブ制御基板７１へ情報が一方向に送信されるようになっている。なお、発光部７４および受光部７５は、本発明における外部通信装置を構成する。
【００４０】
前述したように、演出表示装置８３は、第２サブ制御基板７１から送信される表示信号（情報）に応じた表示を行うように構成されている。これにより、第２サブ制御基板７１を介して赤外線通信ユニット８４と情報の送受信ができるため、この赤外線通信ユニット８４を通じて携帯電話１５０等の携帯端末手段から読み出される情報に応じた演出を遊技者に表示することができる。また、第２サブ制御基板７１を介して発光部７４および受光部７５（外部通信装置）と情報の送受信ができるため、受光部７５で受信（受光）される情報に応じた演出を遊技者に表示することもできる。
【００４１】
なお、この演出表示装置８３をタッチパネルディスプレイとして構成し、遊技者が情報の選択等を行うための入力装置として構成することも可能である。また、第２サブ制御基板７１と電気的に接続された演出用ランプ８１を利用して、赤外線通信ユニット８４および受光部７５で受信される情報に応じた光による演出を行うようにしてもよい。さらに、第２サブ制御基板７１と電気的に接続された上部スピーカ８２を利用して、赤外線通信ユニット８４および受光部７５で受信される情報に応じた音による演出を行うようにしてもよい。
【００４２】
このように、本発明に係るスロットマシン１では、主基板３５および第１サブ制御基板３６を有する主遊技部２と別体に副遊技部６が設けられるとともに、この副遊技部６が、第１サブ制御基板３６から送信される演出信号に応じた演出の制御を行う第２サブ制御基板７１と、第２サブ制御基板７１と電気的に接続された赤外線通信ユニット８４（さらに、発光部７４および受光部７５）とを有して構成されている。そのため、役の抽選を行う（すなわち、出玉に関する処理を行う）主基板３５および第１サブ制御基板３６に外部から情報が直接入力されないことから、従来の不正防止等の構成を確保しつつ、スロットマシン１に対して外部から情報を入力することが可能となる。
【００４３】
また、超音波を出力する超音波スピーカ２１が主遊技部２に設けられるとともに、超音波スピーカ２１から出力された超音波を受信する受音部７２が副遊技部６に設けられるため、主遊技部２側の第１サブ制御基板３６から出力された演出信号を副遊技部６側の第２サブ制御基板７１へハーネス等を介さずに送信することができる。そのため、主遊技部２側の第１サブ制御基板３６と副遊技部６側の第２サブ制御基板７１とをハーネスを用いて電気的に接続する必要がないことから、スロットマシン１（主遊技部２および副遊技部６）の組立工数を低減させることができ、さらに、いわゆる「ぶら下がり」行為を防止することができる。
【００４４】
ところで、赤外線通信ユニット８４は、赤外線を用いて携帯電話等の携帯端末手段と通信を行うものであり、赤外線通信機能を有する携帯電話１５０（図５を参照）に各遊技者の識別情報（以下、「遊技者識別情報」と呼ぶ）を記憶させておき、遊技者がスロットマシン１を用いて遊技をする際に、この携帯電話１５０からデータを読み出すことにより、スロットマシン１を利用する遊技者の識別（個人認証）を行うことができる。個人認証を可能にすることにより、遊技結果の記録をこの携帯電話１５０に記憶させて遊技者が確認可能にしたり、特別役等の入賞回数を遊技場単位等に集計してその遊技者の順位付けをしたりすることができる。
【００４５】
発光部７４は、図１に示すように、サブ筐体７の左右に配設されており、図５に示すように、第２サブ制御基板７１から送信される情報に応じた光信号を、スロットマシン１の外部、すなわち同じ遊技島９０に配置された隣接する他のスロットマシン（遊技機）１ｘの受光部７５ｘへ出力するようになっている。なお、図１に示すように、スロットマシン１が遊技島９０の一端（図１における左端）に配置されている場合、遊技島９０の一端側に対向する発光部７４は、上記光信号を遊技島９０の内側部に配設された遊技機通信管理手段９１の通信受光部９２へ出力するようになっている。
【００４６】
受光部７５は、発光部７４と同様にサブ筐体７の左右に配設されており、スロットマシン１外部からの光信号を受光するとともに、この（受光した）光信号に応じた情報を第２サブ制御基板７１へ送信するようになっている。なお、この受光部７５には、図５に示すように、隣接する他のスロットマシン（遊技機）１ｘの発光部７４ｘから出力された光信号が入力されるようになっている。また、図１に示すように、スロットマシン１が遊技島９０の一端（図１における左端）に配置されている場合、遊技島９０の一端側に対向する受光部７５には、遊技機通信管理手段９１の通信発光部９３から出力された光信号が入力されるようになっている。
【００４７】
なお、遊技機通信管理手段９１は、図１に示すように、（遊技機通信管理手段９１に隣接する）スロットマシン１の発光部７４から出力された光信号を受光する通信受光部９２と、（遊技機通信管理手段９１に隣接する）スロットマシン１の受光部７５へ光信号を出力する通信発光部９３とを備えて構成される。また、遊技機通信管理手段９１は、遊技場１００内のホールサーバー１０３（図５および図６を参照）と電気的に接続されており、通信受光部９２で受光する光信号に応じた情報をホールサーバー１０３へ送信するとともに、ホールサーバー１０３から送信される情報に応じた光信号をスロットマシン１の受光部７５へ出力するようになっている。さらに、遊技機通信管理手段９１は、遊技場１００内のホールコンピュータ１０９（図５を参照）と電気的に接続されるようにしてもよい。
【００４８】
そして、図１および図６に示すように、遊技場１００の遊技島９０に配置された各スロットマシン１は、各スロットマシン１の発光部７４および受光部７５、並びに遊技島９０に配設された遊技機通信管理手段９１を介して、遊技場１００内に張り巡らされたＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１０１に接続されており、各スロットマシン１に構成される第２サブ制御基板７１は、発光部７４および受光部７５によりＬＡＮ１０１を介して情報の授受を行うことができるように構成されている。これにより、遊技島９０に複数配置されたスロットマシン１同士を、ハーネスを用いずにネットワーク接続することが可能となり、装置間の接続に要する工数を低減させることができる。
【００４９】
なお、図６に示すように、このＬＡＮ１０１に、他の種類の遊技機、例えば、パチンコ機１０７等も発光部および受光部（図示せず）を介して接続するようにしてもよい。また、このＬＡＮ１０１は、後述するような遊技場１００全体での演出を行うための大型表示装置１０５や音響装置１０６を有し、また、各遊技機の情報（スロットマシン１やパチンコ機１０７でのＢＢやＲＢの入賞回数等）を管理するための遊技者情報データベース（外部記憶装置等）１０４を有するホールサーバー１０３が接続されている。
【００５０】
さらに、このような遊技場１００のＬＡＮ１０１は、ゲートウェイ装置（ルータやゲートウェイサーバ）１０２を介してＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）１１０に接続されており、複数の遊技場１００がＷＡＮ１１０を介して情報の送受信が可能に構成されている。このＷＡＮ１１０は、ＩＳＤＮ網や光ネットワーク網で構成れている。さらに、このＷＡＮ１１０には、センターサーバー１２０が接続されており、全体遊技者情報データベース（外部記憶装置等）１２１を有してネットワーク全体の情報管理を行うように構成されている。また、センターサーバー１２０はインターネット１３０にも接続されており、このインターネット１３０を介して一般家庭に設置されているパソコン１４０や携帯電話１５０等への情報提供が可能に構成されている。
【００５１】
このようにして、スロットマシン１がＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１０１を介して遊技場１００における他の遊技機（スロットマシン１やパチンコ機１０７）と接続されることで、各遊技機が有する遊技情報を相互に活用することが可能になる。また、このＬＡＮ１０１がＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）１１０を介して他のＬＡＮ１０１と接続されることで、各遊技場の遊技機が有する遊技情報を相互に活用することが可能になる。
【００５２】
以上のような構成のスロットマシン１において、遊技者がスロットマシン１で遊技を行うと、主基板３５から第１サブ制御基板３６へ演出制御信号が送信され、第１サブ制御基板３６は、この演出制御信号を受けて、演出用ランプ８１および演出表示装置８３並びに上部スピーカ８２を作動させるための演出信号をサウンド出力制御手段２２に送信する。第１サブ制御基板３６からサウンド出力制御手段２２へ演出信号が送信されると、サウンド出力制御手段２２は、送信された演出信号を超音波情報信号に変換して超音波スピーカ２１へ送信する。続いて、サウンド出力制御手段２２から超音波スピーカ２１へ超音波情報信号が送信されると、超音波スピーカ２１は、サウンド出力制御手段２２から送信される超音波情報信号に応じて副遊技部６（主遊技部２の上方）へ超音波を出力する。
【００５３】
このとき、副遊技部６のサブ筐体７に設けられた受音部７２は、超音波スピーカ２１から出力された超音波を受信して超音波情報信号に変換し、変換した超音波情報信号をサウンド入力制御手段７３へ送信する。続いて、受音部７２からサウンド入力制御手段７３へ超音波情報信号が送信されると、サウンド入力制御手段７３は、送信された超音波情報信号を（第１サブ制御基板３６から送信された）演出信号に変換して第２サブ制御基板７１へ送信する。
【００５４】
そして、サウンド入力制御手段７３から第２サブ制御基板７１へ演出信号が送信されると、第２サブ制御基板７１は、第１サブ制御基板３６からの演出信号に基づく点灯信号および表示信号を演出用ランプ８１および演出表示装置８３へそれぞれ出力し、演出用ランプ８１の点灯制御および演出表示装置８３の表示制御を行う。さらに、第２サブ制御基板７１は、第１サブ制御基板３６からの演出信号に基づく音声出力信号を上部スピーカ８２へ出力し、上部スピーカ８２の音声出力制御を行う。このようにして、副遊技部６に設けられた演出用ランプ８１および演出表示装置８３並びに上部スピーカ８２を用いて、主基板３５から送信される演出制御信号に応じた、すなわち、遊技の状態に応じた遊技者の視覚と聴覚に訴える演出が行われる。
【００５５】
さらに、本発明に係るスロットマシン１では、遊技者がスロットマシン１で遊技を行うと、上述の場合と同様にして（第１サブ制御基板３６、超音波スピーカ２１および受音部７２等を介して）、主基板３５から第２サブ制御基板７１へ遊技情報が送信されるように構成されている。具体的には、主基板３５から第２サブ制御基板７１へ、主基板３５から外部端子基板３７へ送信される信号と同じく、「遊技メダル投入信号」と、「遊技メダル払出信号」と、「役物連続作動装置本当たり信号」と、「役物連続作動増加装置本当たり信号」とが送信されるようになっている。すなわち、主基板３５から第２サブ制御基板７１へ送信される遊技情報は、遊技メダルの投入枚数や、遊技メダルの払出枚数、ＲＢやＢＢといった特別役の入賞情報である。
【００５６】
主基板３５から第２サブ制御基板７１に送信された遊技情報は、第２サブ制御基板７１に設けられたメモリ（図示せず）に記憶されて管理される。このメモリは、例えば、フラッシュメモリ等のような不揮発性の半導体メモリでもよいし、ハードディスクでもよい。なお、メモリは遊技情報として所定の日数分（例えば、一週間分等）を記憶することができるような記憶容量を有することが好ましく、所定の日数を過ぎた情報については消去されるようにすることが好ましい。
【００５７】
このようにスロットマシン１は、遊技情報（遊技メダルの投入・払出枚数、特別役への入賞等）が第２サブ制御基板７１のメモリ（図示せず）に蓄積されるように構成されているが、特定の遊技者が遊技をした結果を記憶するためには遊技者の認証を行ってその遊技者の情報に対応付けて蓄積する必要がある。そのため、遊技者が遊技を開始するときには、遊技者毎の遊技情報を提供するための開始処理が行われる。この開始処理では、例えば、演出表示装置８３をタッチパネルディスプレイとして構成した場合には、遊技者が演出表示装置８３（タッチパネルディスプレイ）において遊技情報の提供開始を選択すると、まず、第２サブ制御基板７１が赤外線通信ユニット８４を介して携帯電話１５０と通信し、遊技情報の提供のために必要なプログラムがこの携帯電話１５０（フラッシュメモリ等）にインストールされているかどうかの情報を読み出す。
【００５８】
続いて、プログラムの有無を判断し、必要なプログラムが携帯電話１５０にインストールされている場合は、このプログラムが起動され、赤外線通信ユニット８４を介して携帯電話１５０で保持されているユーザ情報（遊技者識別情報）がスロットマシン１（第２サブ制御基板７１）に送信されて遊技者が認証される。そして、このようにして遊技者認証が完了すると、以降は、遊技の結果（遊技情報）が認証された遊技者の遊技者識別情報と対応付けられて第２サブ制御基板７１のメモリに記憶され管理される。
【００５９】
このように遊技者の認証を行って、認証された遊技者がスロットマシン１で遊技をすることにより、その遊技者の遊技情報としてのメモリ（図示せず）への蓄積は遊技者が遊技情報の提供終了を選択するまで続けられる。遊技者が遊技の終了をするときは、演出表示装置８３において遊技情報の提供の終了を選択する。遊技情報の提供の終了が選択されると、終了処理が行われる。この終了処理では、例えば、遊技者が遊技情報の提供の終了を選択すると、第２サブ制御基板７１が赤外線通信ユニット８４を介して携帯電話１５０と通信し、この携帯電話１５０にインストールされたプログラムを起動する。そして、第２サブ制御基板７１のメモリに記憶された遊技情報から、遊技開始時に認証された遊技者の遊技者識別情報に対応する遊技情報を読み出して携帯電話１５０に送信する。
【００６０】
このとき、携帯電話１５０に送信される遊技情報としては、認証された遊技者の遊技情報だけでなく、それまでこのスロットマシン１で蓄積された他の遊技者による遊技情報も合わせて送信することにより、遊技者は各スロットマシン１における所定の期間の統計情報も得ることができる。なお、スロットマシン１から送信された遊技情報は携帯電話１５０（フラッシュメモリ等）に保持される。また、図６に示すように、遊技場１００に複数のスロットマシン１が設置され、これらがＬＡＮ１０１に接続されていれば、遊技者は遊技場１００内の他のスロットマシン１における所定の期間の統計情報も得ることができる。
【００６１】
なお、開始および終了処理において、携帯電話１５０にプログラムがインストールされていない場合や、携帯電話１５０と通信できない場合には、所定のエラー処理が行われて開始および終了処理が終了する。このエラー処理では、例えば、演出表示装置８３を用いて、携帯電話１５０に必要なプログラムがインストールされていないこと、若しくは、携帯電話１５０と通信できないことを遊技者に告知する。このとき、携帯電話１５０に必要なプログラムをダウンロードするための手順やアドレス情報（ＵＲＬ）を表示することにより、携帯電話１５０を用いて遊技者がその手順やアドレス情報から所定のサーバー（例えば、図６におけるセンターサーバー１２０）にインターネット１３０経由でアクセスして必要なプログラムをダウンロードすることができる。
【００６２】
あるいは、図６に示すように、スロットマシン１がネットワーク（ＬＡＮ１０１およびＷＡＮ１１０）に接続されている場合は、その携帯電話１５０に手順やアドレス情報が記載されたメールを、ネットワーク１０１，１１０を経由して送信することで、遊技者はそのメールの内容に従って操作をすることにより、容易にセンターサーバー１２０からプログラムをダウンロードすることができる。なお、センターサーバー１２０からプログラムを携帯電話１５０にダウンロードする際に、その遊技者の情報をセンターサーバー１２０に登録し、遊技者識別情報を携帯電話１５０にプログラム１５１と合わせて送信するように構成することが望ましい。この遊技者識別情報も、携帯電話１５０にインストールされているプログラムとともに携帯電話１５０のフラッシュメモリ等に保持される。
【００６３】
以上のような構成のスロットマシン１によれば、主基板３５および第１サブ制御基板３６を有する主遊技部２と別体に副遊技部６が設けられるとともに、この副遊技部６が、第１サブ制御基板３６から送信される演出信号に応じた演出の制御を行う第２サブ制御基板７１と、第２サブ制御基板７１と電気的に接続された赤外線通信ユニット８４（外部入出力装置）とを有して構成されているため、役の抽選を行う主基板３５および第１サブ制御基板３６に外部から情報が直接入力されない。そのため、従来の不正防止等の構成を確保しつつ、スロットマシン１に対して外部から情報を入力することが可能となる。また、第２サブ制御基板７１と電気的に接続された演出表示装置８３等の演出装置により、（スロットマシン１の外部から）赤外線通信ユニット８４に受信（入力）される情報に応じた演出を遊技者に対して行うこともできる。
【００６４】
さらに、超音波を出力する超音波スピーカ２１が主遊技部２に設けられるとともに、超音波スピーカ２１から出力された超音波を受信する受音部７２が副遊技部６に設けられるため、主遊技部２側の第１サブ制御基板３６から出力された演出信号を副遊技部６側の第２サブ制御基板７１へハーネス等を介さずに送信することができる。そのため、主遊技部２側の第１サブ制御基板３６と副遊技部６側の第２サブ制御基板７１とをハーネスを用いて電気的に接続する必要がないことから、スロットマシン１（主遊技部２および副遊技部６）の組立工数を低減させることができ、さらに、いわゆる「ぶら下がり」行為を防止することができる。
【００６５】
また、第２サブ制御基板７１から送信される情報に応じた光信号をスロットマシン１の外部へ出力する発光部７４と、スロットマシン１外部からの光信号を受光するとともに光信号に応じた情報を第２サブ制御基板７１へ送信する受光部７５とを有して構成される外部通信装置が、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１０１を介してスロットマシン１の外部と情報を送受信可能に構成されることで、他の遊技機（スロットマシン等）が有する遊技情報を活用することが可能になる。さらに、ハーネスを用いずにスロットマシン１の外部とネットワーク接続することが可能となるため、装置間の接続に要する工数を低減させることができる。
【００６６】
なお、超音波は人間の耳に聞こえないため、本発明のような超音波による通信を外見から察知されることは皆無であり、不正行為の抑止が期待できる。また、メイン筐体３およびサブ筐体７における超音波の通過部分に振動を伝えやすい部材を使用すれば、主遊技部２および副遊技部６を密閉させることができるため、さらに不正行為の抑止が期待できる。
【００６７】
さらに、超音波は指向性を有するため、例えば、図２の破線で示すように、副遊技部６（サブフロントドア８）の左右前面側に、サウンド出力制御手段およびサウンド入力制御手段（図示せず）を介して第２サブ制御基板７１と電気的に接続された超音波スピーカ２２１および受音部２７２を設けることで、図７に示すように、異なる遊技島９０，９０にそれぞれ配置されて互いに対向するスロットマシン１，１同士でも通信を行うことが可能になる。このようにすれば、一方の遊技島９０において遊技機通信管理手段９１等を介した光通信をなくすことができ、ネットワーク設備（遊技機通信管理手段９１等）の簡略化が期待できる。
【００６８】
また、上述の実施形態において、主遊技部２のみを用いて遊技可能に構成されることが好ましい。このようにすれば、副遊技部は演出等の出玉（遊技）に直接関わらない作動のみを行う構成とすることができるため、副遊技部を交換することにより、赤外線通信ユニット８４の有無や、演出表示装置８３の有無といった仕様変更に対して柔軟に対応することができる。さらには、副遊技部のダミーを主遊技部の上部に連結してそのまま使用することもできる。また、副遊技部に限らず、主遊技部のみを交換することもできるため、副遊技部を共用しつつスロットマシンの型式を変更することができ、スロットマシンの交換コストを低減させることができる。
【００６９】
なお、上述の実施形態において、メインフロントドア４およびサブフロントドア８が別体に設けられているが、これに限られるものではなく、これらが一体に形成されるようにしてもよい。このようにしても、メインフロントドア４およびサブフロントドア８を別体に設けた場合と同様の効果を得ることができる。
【００７０】
例えば、図８に示すように、スロットマシン２０１が、前面側に開口を有する箱状のメイン筐体２０３と、メイン筐体２０３の上部に連結された前面側に開口を有する箱状のサブ筐体２０７と、メイン筐体２０３およびサブ筐体２０７の開口を開閉自在に覆って取り付けられるフロントドア２０４とを備えて構成される。そして、主遊技部２０２が、メイン筐体２０３と、フロントドア２０４の中央および下部においてメイン筐体２０３の開口を覆うメインドア部２０５とを有して構成されるとともに、副遊技部２０６が、サブ筐体２０７と、フロントドア２０４の上部においてサブ筐体２０７の開口を覆うサブドア部２０８とを有して構成されるようにすればよい。
【００７１】
このようにすれば、メイン筐体２０３の上底部とサブ筐体２０７の下底部により、主遊技部２０２および副遊技部２０６の内部空間がそれぞれ仕切られるため、副遊技部２０６が主遊技部２０２に対し独立して設けられるのと同じ効果が得られる。なお、メイン筐体２０３の上部にサブ筐体２０７を連結するには、サブ筐体２０７をメイン筐体２０３の後方から前方に向けてスライド移動させ、メイン筐体２０３の係合ピン２３９をサブ筐体２０７の係合穴２７９に係合させるようにすればよい。
【００７２】
また、上述の実施形態において、副遊技部６のサブフロントドア７に上部スピーカ８２が設けられているが、さらに、図２および図５の二点鎖線で示すように、下部スピーカ４９を（サウンド出力制御手段２２と電気的に接続された）音声出力手段として主遊技部２に設けるようにしてもよい。このようにして複数のスピーカを設けることにより、多チャンネルの音声出力や、合成音の出力を行うことができ、音声による演出効果を高めることができる。
【００７３】
さらに、上述の実施形態において、赤外線通信ユニット８４を利用して携帯電話１５０に情報を出力しているが、これに限られるものではなく、出力したい情報を備えたＱＲコード（二次元バーコード）を演出表示装置８３に表示して、カメラ付き携帯電話に読みとらせるようにしてもよい。
【００７４】
また、上述の実施形態において、外部入出力装置として非接触型の外部入出力装置である赤外線通信ユニット８４が用いられているが、これに限られるものではなく、非接触型のＩＣカードと情報の送受信が可能なＩＣカードリーダライタを用いるようにしてもよい。また、非接触型の外部入出力装置に限らず、接触型のＩＣカードと情報の送受信が可能なＩＣカードリーダライタ等の接触型の外部入出力装置を用いるようにしてもよい。このようにすれば、比較的多量の情報の送受信が可能となる。さらに、これらの（複数種の）外部入出力装置がスロットマシンに複数設けられるようにしてもよい。
【００７５】
さらに、上述の実施形態において、スロットマシン１の発光部７４および受光部７５、並びに遊技島９０の遊技機通信管理手段９１を用いて複数のスロットマシンをネットワーク（ＬＡＮ）接続するように構成されているが、これに限られるものではなく、いわゆる無線ＬＡＮを用いて複数のスロットマシンをネットワーク接続するようにしてもよい。さらには、複数のスロットマシンをネットワーク接続せずに、スロットマシンを単体（スタンドアロン）で使用するようにしてもよい。
【００７６】
また、上述の実施形態において、主遊技部２に設けられた超音波スピーカ２１を用いて、第１サブ制御基板３６およびサウンド出力制御手段２２から送信される信号に応じた超音波を副遊技部６の受音部７２へ出力するように構成されているが、これに限られるものではなく、例えば、超低音スピーカ（ウーハー等）を用いて、第１サブ制御基板３６およびサウンド出力制御手段２２から送信される信号に応じた超低音を副遊技部の受音部へ出力するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明に係る遊技機の一例であるスロットマシンが遊技島に複数配置された状態を示す正面図（部分断面図）である。
【図２】上記スロットマシンの分解正面図である。
【図３】上記スロットマシンの分解斜視図（部分断面図）である。
【図４】上記スロットマシンにおける各フロントドアを開放した状態を示す正面図である。
【図５】上記スロットマシンを模式的に示すブロック図である。
【図６】上記スロットマシンのネットワーク構成図である。
【図７】上記スロットマシンが遊技島に複数配置された状態を示す平面図である。
【図８】上記スロットマシンの変形例を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  スロットマシン（遊技機）
２  主遊技部
６  副遊技部
２１  超音波スピーカ（音声出力手段）
２２  サウンド出力制御手段
３５  主基板
３６  第１サブ制御基板
７１  第２サブ制御基板
７２  受音部
７３  サウンド入力制御手段
７４  発光部（外部通信装置）
７５  受光部（外部通信装置）
８１  演出用ランプ（演出装置）
８２  上部スピーカ（演出装置）
８３  演出表示装置（演出装置）
８４  赤外線通信ユニット（外部入出力装置）
１０１  ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）
２０１  スロットマシン（変形例）
２０２  主遊技部
２０６  副遊技部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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