(57)【要約】【課題】例えばＹシャツの胸ポケットやＧパンの臀部ポケットなどに収容できる薄さと強度を持ち、そういったところやハンドバックなどに収容しても違和感をおこさせない軽さで、しかも操作性が良く、高倍率のズームを備えた電子カメラを提供することが課題である。【解決手段】電子カメラの操作部におけるシャッター釦を操作部を保持した人差し指で押圧できる位置に配すると共に、他の操作釦類を、操作部を保持した親指の到達範囲内に配したことにより、片手で全ての撮影操作を可能として操作性の良い電子カメラを提供する。【選択図】      図１
2005017781.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置を有した操作部と、該操作部にヒンジ機構によって回転可能に接続し、発光装置と撮影用ズームレンズを備えて前記表示装置に画像を送る撮像部とからなる電子カメラにおいて、
前記操作部におけるシャッター釦を操作部を保持した人差し指で押圧できる位置に配すると共に、他の操作釦類を、操作部を保持した親指の到達範囲内に配して片手で撮影操作を可能としたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記撮像部における撮影窓の操作部側に前記発光装置を配すると共に発光装置の収容部下部を前記撮影窓側より細く構成し、前記操作部は、操作部における表示装置を撮像部側に配置すると共に撮像部とは逆側に操作釦類を配したことを特徴とする請求項１に記載した電子カメラ。
【請求項３】
前記撮像部における前記発光装置を配した部分の光軸方向厚さを略指の厚さとすると共に、前記撮影窓側端から発光装置側端までの長さを略指の先端から第２関節近辺に相当する量とし、前記指の厚さとした部分を指２本で挟んで回転できるようにしたことを特徴とする請求項１に記載した電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子カメラに関し、特に薄型で操作性が良く、かつ、高倍率ズーム搭載を可能に構成した電子カメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤなどの撮像素子を備え、画像をデジタル的に記録できるようにした電子カメラは、従来のフィルムを用いたカメラでは不可欠だった現像、焼き付けなどが不用で、撮った画像をすぐ見ることができ、しかもＣＣＤなどの撮像素子は、１素子当たりの画素数が年々増大しているにもかかわらず従来のフィルムよりも小さく、それによってカメラ自体を小型に、高精度に構成できるという利点がある。
【０００３】
そのため例えば、Ｙシャツの胸ポケットやＧパンの臀部ポケットなどに収容できる薄さと強度を持ち、そういったところやハンドバックなどに収容しても違和感をおこさせない軽さで、しかも操作性が良く、高倍率のズーム機構を備えた電子カメラの出現が望まれている。
【０００４】
しかしながらズームレンズは、通常複数のレンズ群で構成され、しかも、そのうちのいくつかのレンズ群を進退させさせることで所望の焦点距離を得るようにしている。そのため、旧来のフィルムを使用したカメラのようにカメラ本体から撮影レンズを突出させるようにした方式では、撮影時以外はレンズを本体内に収納する沈胴式にしたとしても、レンズ枚数の多さとレンズ群を前後させる機構の存在で、カメラ本体を一定以下の厚さにするのは困難である。
【０００５】
そのため、突出したレンズを電源オフ時にカメラ本体に収納する際、中間群のレンズを光軸外に移動させ、それによって薄型化を達成するようにしたカメラも出現しているが、このように中間レンズ群を移動させる方式は光学系の精度が悪化し、また中間レンズ群やレンズ鏡筒を電源オフによってカメラ本体に沈める方式そのものが、電源をオンしたときに撮影ができるようになるまで一定の時間を必要とするから、起動するまでの時間が長くなってシャッターチャンスを逃すという欠点がある。
【０００６】
そのため特許文献１、２に示されているように、表示装置を有した操作部にヒンジ機構などの回転機構で回転可能に接続した撮像部に、撮影レンズとファインダと発光装置などを配して撮影レンズを被写体方向に向けられるようにし、しかも、表示装置は撮影者の方に向けるようにしたカメラが提案されている。このように電子カメラを構成すると、例えば撮影者（自分）を撮影したいという場合や、地面近傍の被写体を撮影する場合でも、撮像部を被写体に向けながら表示装置を常時確認することが可能となる。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１１−２６１８５９号公報（図１）
【特許文献２】
特開２００２−３２０１２０公報（図５）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら特許文献１、２に示されたカメラは、操作部における電池収納部が他の部分より厚く構成されてグリップ部となっており、Ｙシャツの胸ポケットやＧパンの臀部ポケットなどに収容した場合は違和感を感じさせてしまう。また特許文献１、２に示されたカメラは、ズーム釦こそ表示装置と同一面にあるが、シャッター釦とその他の操作釦類やコマンドダイヤルがカメラ上部にあり、操作釦類やコマンドダイヤルは親指で操作できないから、人差し指などでおこなう必要があり、さらにこれらの操作は表示装置を見ながらおこなうことができない。
【０００９】
そのため本発明においては、例えばＹシャツの胸ポケットやＧパンの臀部ポケットなどに収容できる薄さと強度を持ち、そういったところやハンドバックなどに収容しても違和感をおこさせない軽さで、しかも操作性が良く、高倍率のズームを備えた電子カメラを提供することが課題である。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明においては、
表示装置を有した操作部と、該操作部にヒンジ機構によって回転可能に接続し、発光装置と撮影用ズームレンズを備えて前記表示装置に画像を送る撮像部とからなる電子カメラにおいて、
前記操作部におけるシャッター釦を操作部を保持した人差し指で押圧できる位置に配すると共に、他の操作釦類を、操作部を保持した親指の到達範囲内に配して片手で撮影操作を可能としたことを特徴とする。
【００１１】
このように、電子カメラの操作部におけるシャッター釦を操作部を保持した人差し指で押圧できる位置に配すると共に、他の操作釦類を、操作部を保持した親指の到達範囲内に配したことにより、片手で全ての撮影操作が可能となって操作性の良い電子カメラを提供することができる。
【００１２】
そして、前記撮像部における撮影窓の操作部側に前記発光装置を配すると共に発光装置の収容部下部を前記撮影窓側より細く構成したことにより、前記操作部側は撮像部を細く構成した分全体の大きさを変えずに幅方向の余裕ができる。そのため、操作部における表示装置を撮像部側に配置することにより、表示装置の撮像部とは逆側に余裕ができるから、親指で操作できる範囲に操作釦類を配置することができ、操作部を右手で保持したとき、使い勝手の良い電子カメラを提供することができる。
【００１３】
また、前記撮像部における前記発光装置を配した部分の光軸方向厚さを略指の厚さとすると共に、前記撮影窓側端から発光装置側端までの長さを略指の先端から第２関節近辺に相当する量とし、前記指の厚さとした部分を指２本で挟んで回転できるようにしたことにより、本発明の電子カメラは右手で操作部をホールドし、左手の人差し指と中指で発光装置収容部を挟んで被写体方向に向けることができ、撮影に際してしっかりホールドできると共に使い勝手の良い電子カメラを提供することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りはこの発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００１５】
図１は本発明になる電子カメラの一実施形態の全体図、図２は本発明になる電子カメラのレンズを被写体方向に向けた撮影状態を示した図、図３は本発明になる電子カメラのレンズをカメラ操作者（自分）方向に向けた撮影状態を示した図、図４は本発明になる電子カメラのレンズを被写体方向に向けた撮影するときのカメラのホールド状態を示した図である。
【００１６】
図中１００は本発明になる電子カメラ、１０１は撮像部、１０２は操作部、１０３は撮影レンズ窓、１０４はストロボなどの発光装置、１０５は液晶などを用いた表示装置、１０６はシャッター釦、１０７は電源釦、１０８は十字キーと決定キーで構成され、表示装置１０５に表示された機能や項目を選択するための選択決定キー、１０９は光学系ズーミングを指示するズームキー、１１０はカメラモードメニューのオン、オフを切り替えるメニュー釦、１１１は表示装置１０５の表示内容と照明のオン、オフを切り替えるディスプレイ釦、１１２は表示装置１０５の表示内容をシーンセレクト選択画面に切り替えるシーン釦、１１３は絞り優先モードやシャッター優先モード、高速で動く被写体を撮影するスポーツモード、近距離のものを撮影するマクロモード、ストロボの強制発光や発光停止等のストロボ制御、動画撮影、再生などのモードを選択するモードセレクト釦、１１４はスピーカである。
【００１７】
本発明になる電子カメラ１００は、図１乃至３に示したように、操作部１０２側に表示装置１０５と一般的な撮影用操作釦類１０６乃至１１３を配し、この操作部１０２にヒンジ機構で回転可能に接続された撮像部１０１の一端側には、撮影レンズ窓１０３、その操作部１０２側に発光装置１０４を配してある。そしてこの撮像部１０１の内部には、撮影レンズ窓１０３の背後に撮影用ズームレンズが、そしてその隣に、ズームレンズを構成するレンズ群を進退させるためのカム機構が配され、これらズームレンズとカム機構の奥側、すなわち撮影レンズ窓１０３と逆側に発光装置用コンデンサなどの電装部品が配されている。そして操作部１０２における撮影用操作釦類１０６乃至１１３は、Ｙシャツの胸ポケットやＧパンの臀部ポケットなどに収容した場合でも引っかかりや違和感を感じさせないよう、操作部１０２の外カバーの平面から突出しないように設けられ、さらに、シャッター釦１０６はカメラ１００を右手で保持したときに人差し指で操作可能とし、ズームキー１０９、選択決定キー１０８、メニュー釦１１０、モードセレクト釦１１３などは、同じく右手でカメラ１００を保持したとき、親指の届く範囲に配置して操作性を高めてある。
【００１８】
そして本発明になる電子カメラ１００は、表示装置１０５を常時視認できるよう撮影者の方に向けたまま、図２に示したように撮像部１０１を被写体の方に向けたり、図３に示したように逆に回転させて撮影レンズ窓１０３がカメラ操作者（自分）の方を向くようにし、自分撮りもできるようになっている。また本発明になる電子カメラ１００は、撮像部１０１の撮影レンズ窓１０３側の端から発光装置１０４側の端までの長さＬ１（図３）を、例えば左手人差し指の先端から第２関節近辺までの長さとし、かつ、撮像部１０１における撮影レンズ窓１０３とは逆側の長さをＬ２（図３）としたとき、発光装置窓１０４部分の（Ｌ１−Ｌ２）に相当する部位の光軸方向厚さＬ３（図３）を、略人差し指の厚さとしてＲを付けて操作部１０２側に張り出して構成してある。このようにすることで、操作部１０２における表示装置１０５の右側に操作釦類を配置するためのスペースを作ることができ、小型でありながら、操作性の良い電子カメラを構成することができる。また撮影レンズ窓１０３からヒンジ機構の回転中心までの距離は、ヒンジ機構の回転中心から撮影レンズ窓１０３とは逆側の端までの距離より大きくとってある。
【００１９】
そしてこの電子カメラ１００を使うときは、電源釦１０７を押下することで電源がオンとなるから、前記したように親指で各操作釦を操作し、モードセレクト釦１１３によって絞り優先モードやシャッター優先モードなどの撮影条件、高速で動く被写体を撮影するスポーツモード、近距離のものを撮影するマクロモード、ストロボの強制発光や発光停止等のストロボ制御、動画撮影、再生などのモードを選択する。そして必要に応じ、メニュー釦１１０を押下して表示装置１０５に例えば画像のサイズ、撮影感度、測光方式などの各種メニューを表示させ、十字キーと決定キーで構成された選択決定キー１０８の十字キーで項目を選択し、中央の決定釦で決定する。
【００２０】
そして、図２に示したように被写体の方に撮影レンズ窓１０３を向けて撮影するときは、図４に示したように右手で操作部１０２側をホールドし、例えば左手の人差し指と中指で撮像部１０１のＬ１（図３）の長さを有するＬ３（図３）の部分を挟んで撮影レンズ窓１０３を被写体に向ける。そして、表示装置１０５に映し出された被写体を見ながら右手親指で撮像部１０１のズームキー１０９を操作し、所定の倍率を選択して構図を決定した後、右手人差し指でシャッター釦１０６を押下することで自動的にピントと露出が決定され、内蔵されたＣＣＤなどの撮像素子によって撮影された画像を内蔵されたメモリに記録するようになっている。このようにして撮影をおこなうことにより、前記したように撮像部１０１における撮影レンズ窓１０３からヒンジ機構の回転中心までの距離は、ヒンジ機構の回転中心から撮影レンズ窓１０３とは逆側の端までの距離より大きくとってあるから、レンズ部が大きく回り、撮像部１０１を素早く被写体に向けられると共に、カメラ１００をしっかりホールドすることができる。
【００２１】
こうして撮影が済んだら、モードセレクト釦１１３を操作して再生モードにすると、メモリに蓄えられた画像が表示装置１０５に表示され、選択決定キー１０８における十字キーを操作することで順次撮影した画像を表示させることができる。なお、動画撮影モードの場合は、全く同様にして動画をメモリに記録し、シーン釦１１２によって必要なシーンを選択し、スピーカ１１４によって音声も同時に再生させることができる。
【００２２】
このように、電子カメラ１００の操作部１０２におけるシャッター釦１０６を操作部１０２を保持した人差し指で押圧できる位置に配すると共に、他の操作釦類を、操作部１０２を保持した親指の到達範囲内に配したことにより、片手で全ての撮影操作が可能となって操作性の良い電子カメラ１００を提供することができる。
【００２３】
また、撮像部１０１における撮影窓１０３の操作部側に発光装置１０４を配すると共に発光装置１０４の収容部下部を撮影窓１０３側より細く構成したことにより、操作部１０２側は撮像部１０１を細く構成した分全体の大きさを変えずに幅方向の余裕ができる。そのため、操作部１０２における表示装置１０５を撮像部１０１側に配置することにより、表示装置１０５の撮像部１０１とは逆側に余裕ができるから、親指で操作できる範囲に操作釦類を配置することができ、操作部１０２を右手で保持したとき、使い勝手の良い電子カメラを提供することができる。
【００２４】
また、前記撮像部１０１における前記発光装置１０４を配した部分の光軸方向厚さを略指の厚さとすると共に、前記撮影窓１０３側端から発光装置１０４側端までの長さを略指の先端から第２関節近辺に相当する量とし、前記指の厚さとした部分を指２本で挟んで回転できるようにしたことにより、本発明の電子カメラ１００は右手で操作部１０２をホールドし、左手の人差し指と中指で発光装置収容部を挟んで被写体方向に向けることができ、撮影に際してしっかりホールドできると共に使い勝手の良い電子カメラを提供することができる。
【００２５】
【発明の効果】
以上記載の如く本発明によれば、電子カメラの操作部におけるシャッター釦を操作部を保持した人差し指で押圧できる位置に配すると共に、他の操作釦類を、操作部を保持した親指の到達範囲内に配したことにより、片手で全ての撮影操作が可能となって操作性の良い電子カメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になる電子カメラの一実施形態の全体図である。
【図２】本発明になる電子カメラのレンズを被写体方向に向けた撮影状態を示した図である。
【図３】本発明になる電子カメラのレンズをカメラ操作者（自分）方向に向けた撮影状態を示した図である。
【図４】本発明になる電子カメラのレンズを被写体方向に向けた撮影するときのカメラのホールド状態を示した図である。
【符号の説明】
１００  電子カメラ
１０１  撮像部
１０２  操作部
１０３  撮影レンズ窓
１０４  発光装置
１０５  表示装置
１０６  シャッター釦
１０７  電源釦
１０８  選択決定キー
１０９  ズームキー
１１０  メニュー釦
１１１  ディスプレイ釦
１１２  シーン釦
１１３  モードセレクト釦
１１４  スピーカ
【図１】
2005017781.tif 000003
【図２】
2005017781.tif 000004
【図３】
2005017781.tif 000005
【図４】
2005017781.tif 000006