(57)【要約】【課題】  断面積が小さく且つ縦長な形状のフォーム部材であっても、めくれやしわを発生させずにフォーム部材を収容容器のフォーム部材収容部に挿入できるフォーム部材挿入方法を提供する。【解決手段】  液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部と、を有する収容容器のフォーム部材収容部に、フォーム部材を挿入するフォーム部材挿入方法であって、前記フォーム部材に潤滑剤を含有させる潤滑剤含有工程と、前記潤滑剤を含有したフォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記潤滑剤を含有したフォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入される方向の押圧力を、前記潤滑剤を含有したフォーム部材に加える加圧工程と、を少なくとも有することを特徴とするフォーム部材挿入方法。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部と、を有する収容容器のフォーム部材収容部に、フォーム部材を挿入するフォーム部材挿入方法であって、
前記フォーム部材に潤滑剤を含有させる潤滑剤含有工程と、前記潤滑剤を含有したフォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記潤滑剤を含有したフォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入される方向の押圧力を、前記潤滑剤を含有したフォーム部材に加える加圧工程と、を少なくとも有することを特徴とするフォーム部材挿入方法。
【請求項２】
前記潤滑剤含有工程により、少なくとも、前記フォーム部材の前記開口部に配置した一端の近傍が潤滑剤を含有していることを特徴とする請求項１に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項３】
更に、前記加圧工程により前記フォーム部材収容部に挿入されたフォーム部材の潤滑剤を、除去する潤滑剤除去工程を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項４】
前記フォーム部材収容部に挿入されたフォーム部材の潤滑剤の除去が、該潤滑剤を含有するフォーム部材を加熱することによりなされることを特徴とする請求項３に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項５】
前記フォーム部材収容部に挿入されたフォーム部材の潤滑剤の除去が、該潤滑剤を含有するフォーム部材にエアーを吹きつけることによりなされることを特徴とする請求項３に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項６】
前記フォーム部材収容部に挿入されたフォーム部材の潤滑剤の除去が、該潤滑剤を含有するフォーム部材を減圧下におくことによりなされることを特徴とする請求項３に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項７】
前記潤滑剤が、純水又はフロリナートであることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項８】
前記潤滑剤が、前記液状物を構成する成分の１種と同一、又は該成分同士の混合物であることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のフォーム部材挿入方法。
【請求項９】
前記収容容器がインクジェットカートリッジであり、前記液状物がインクであるとき、前記潤滑剤が、前記インクを構成する成分の１種と同一、又は該成分同士の混合物であることを特徴とする請求項８に記載のフォーム部材挿入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
収容容器、特にインクジェットカートリッジに、フォーム部材を挿入するフォーム部材挿入方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ウレタンフォーム等のフォーム部材を、インクジェットカートリッジ等の収容容器のフォーム部材収容部に挿入する際には、フォーム部材収容部にガイド爪を差し込んでフォーム部材をフォーム部材収容部に挿入し、その後ガイド爪だけを引き抜く方法が取られていた。
【０００３】
ところで、インクジェットカートリッジでは、近年、収容効率を上げるためにフォーム部材の圧縮率を高くする傾向がある。また、収容容器を複数並べる必要がある場合は、収容容器全体の幅を狭めるために以前よりもフォーム部材の幅を狭くして挿入方向に縦長の形状にしている。
【０００４】
このように幅が狭く縦長なフォーム部材を収容容器に挿入する際には、従来のガイド爪を差し込んでフォーム部材を挿入してからガイド爪を抜き取る方法では、ガイド爪を抜き取る際にフォーム部材にめくれやしわが発生することが多くなった。
一方、ガイド爪を使わない場合にはフォーム部材が収容容器の内壁の途中でひっかかり端がめくれて挿入不良が発生してしまう。
【０００５】
また、フォーム部材を挿入する前工程でフォーム部材を圧縮して変形させる方法が提案されている。しかし、この方法では、幅が狭く縦長なフォーム部材を収容容器に挿入することは出来ない。
【特許文献１】特開平７−３１４７３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、断面積が小さく且つ縦長な形状のフォーム部材であっても、めくれやしわを発生させずにフォーム部材を収容容器のフォーム部材収容部に挿入できるフォーム部材挿入方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、前記課題を解決するために鋭意検討した結果、フォーム部材に潤滑剤を含ませてから、フォーム部材を収容容器のフォーム部材収容部へ挿入することにより、前記課題を解決できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
即ち、本発明は、
＜１＞  液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部と、を有する収容容器のフォーム部材収容部に、フォーム部材を挿入するフォーム部材挿入方法であって、前記フォーム部材に潤滑剤を含有させる潤滑剤含有工程と、前記潤滑剤を含有したフォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記潤滑剤を含有したフォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入される方向の押圧力を、前記潤滑剤を含有したフォーム部材に加える加圧工程と、を少なくとも有することを特徴とするフォーム部材挿入方法である。
【０００８】
＜２＞  前記潤滑剤含有工程により、少なくとも、前記フォーム部材の前記開口部に配置した一端の近傍が潤滑剤を含有していることを特徴とする＜１＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
＜３＞  更に、前記加圧工程により、前記フォーム部材収容部に挿入されたフォーム部材の潤滑剤を、除去する潤滑剤除去工程を有することを特徴とする＜１＞又は＜２＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
【０００９】
＜４＞  前記フォーム部材収容部に挿入されたフォーム部材の潤滑剤の除去が、該潤滑剤を含有するフォーム部材を加熱することによりなされることを特徴とする＜３＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
＜５＞  前記フォーム部材収容部に挿入されたフォーム部材の潤滑剤の除去が、該潤滑剤を含有するフォーム部材にエアーを吹きつけることによりなされることを特徴とする＜３＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
【００１０】
＜６＞  前記フォーム部材収容部に挿入されたフォーム部材の潤滑剤の除去が、該潤滑剤を含有するフォーム部材を減圧下におくことによりなされることを特徴とする＜３＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
＜７＞  前記潤滑剤が、純水又はフロリナートであることを特徴とする＜１＞〜＜６＞の何れか１つに記載のフォーム部材挿入方法である。
【００１１】
＜８＞  前記潤滑剤が、前記液状物を構成する成分の１種と同一、又は該成分同士の混合物であることを特徴とする＜１＞〜＜６＞の何れか１つに記載のフォーム部材挿入方法である。
＜９＞  前記収容容器がインクジェットカートリッジであり、前記液状物がインクであるとき、前記潤滑剤が、前記インクを構成する成分の１種と同一、又は該成分同士の混合物であることを特徴とする＜８＞に記載のフォーム部材挿入方法である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、断面積が小さく且つ縦長な形状のフォーム部材であっても、めくれやしわを発生させずにフォーム部材を収容容器のフォーム部材収容部に挿入できるフォーム部材挿入方法を提供することことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明のフォーム部材挿入方法は、液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部と、を有する収容容器のフォーム部材収容部に、フォーム部材を挿入するフォーム部材挿入方法であって、前記フォーム部材に潤滑剤を含有させる潤滑剤含有工程と、前記潤滑剤を含有したフォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記潤滑剤を含有したフォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入される方向の押圧力を、前記潤滑剤を含有したフォーム部材に加える加圧工程と、を少なくとも有することを特徴とする。
尚、本発明において、フォーム部材をフォーム部材収容部へ挿入させるとは、フォーム部材の先端が、フォーム部材収容部の開口部に対向する底面まで達した状態をいう。
【００１４】
本発明のフォーム部材挿入方法について説明する。
本発明における収容容器は、液状物を貯蔵する液状物貯蔵部と、開口部が設けられているフォーム部材収容部とを有する容器で、インクジェットカートリッジ、燃料の保持部材容器、化粧品容器等が挙げられ、この中でも、インクジェットカートリッジが好ましく用いられる。収容容器としてインクジェットカートリッジを用いると、断面積が小さく且つ縦長な形状（例えば、アスペクト被４．５以上）のフォーム部材をフォーム部材収容部に挿入することへのニーズが高いため、断面積が小さく且つ縦長な形状のフォーム部材においても、めくれやしわを発生させずに挿入できるという本発明の効果がより発揮できる。
【００１５】
本発明における収容容器がインクジェットカートリッジである場合、前記液状物はインクとなり、液状物貯蔵部はインクタンクとなる。
【００１６】
本発明におけるフォーム部材としては、ウレタンフォーム、ポリエチレンフォーム、アクリルフォーム等が挙げられ、この中でも、ウレタンフォームが好ましい。
【００１７】
前記フォーム部材は、例えば、多項質体からなる部材よりなり、内部に潤滑剤を多く含みやすいことにより、フォーム部材を収容容器のフォーム部材収容部に挿入するときに、フォーム部材とフォーム部材収容部の内壁の接触時間が長くても（細長いフォームであっても）潤滑剤はフォーム部材より順次供給され、両者間の摩擦は低い状態を保てる。
この結果、フォームを圧縮して変形させる必要も無く、また、ガイド爪を収容容器中に深く差し込まなくても収容容器内壁にフォーム部材が引っかかってめくれることがなく挿入することができる。またガイド爪が収容容器中に深く差し込まれていないためガイド爪を引き抜くときにフォーム部材にしわやめくれが発生するおそれがない。
【００１８】
本発明における潤滑剤含有工程では、前記フォーム部材の何れの場所に潤滑剤を含有してもよいが、該潤滑剤を効率よくフォーム部材収容部の内壁に供給できる点で、前記フォーム部材の前記開口部に配置した一端の近傍が潤滑剤を含有していることが好ましい。具体的には、前記フォーム部材の前記開口部に配置した一端から、少なくとも２ｍｍの位置まで潤滑剤を含有していることが好ましい。
【００１９】
前記潤滑剤の具体例としては、純水、フロリナート、インク、エタノール、イソプロピルアルコールが挙げられ、この中でも純水、フロリナートが好ましい。
また、前記潤滑剤が、前記液状物を構成する成分の１種と同一、又は該成分同士の混合物であることが好ましい。特に前記収容容器がインクジェットカートリッジであり、前記液状物がインクであるとき、前記潤滑剤が、前記インクを構成する成分（例えば、水、グリセリン、ジエチレングリコール）の１種と同一、又は該成分同士の混合物であることが好ましい。
【００２０】
本発明における加圧工程は、前記フォーム部材の一端を前記開口部に配置し、前記フォーム部材が前記フォーム部材収容部へ挿入させる方向の押圧力を、前記フォーム部材に加える工程である。本発明における加圧工程は、加工時に速度及び押し力が調整できるもの、例えばエアシリンダー及びモーターを駆動源としたアクチュエーター等により前記押圧力を加える工程であることが好ましい。
【００２１】
本発明のフォーム部材挿入方法は、更に、前記加圧工程により、前記フォーム部材収容部に挿入されたフォーム部材の潤滑剤を除去する潤滑剤除去工程を有することが好ましい。
前記潤滑剤除去工程において、潤滑剤を除去する方法として、
（１）前記潤滑剤を含有するフォーム部材を加熱する方法。
（２）前記潤滑剤を含有するフォーム部材にエアーを吹きつける方法。
（３）前記潤滑剤を減圧下におく方法。
が好ましく挙げられる。
【００２２】
前記（１）の方法では、前記潤滑剤を含有するフォーム部材を３０〜７０℃に加熱することが好ましく、５０〜６０℃に加熱することがより好ましい。
前記（２）の方法では、吹きつけるエアーの風速が５〜６０ｍ／秒であることが好ましく、５〜６０ｍ／秒の中でも風速が速い方がより好ましい。
前記（３）の方法では、前記潤滑剤を気圧が１００ＫＰａ以下の負圧下におくことが好ましく、複数の容器を真空チャンバー内におくことや、容器ごとにフォーム部材が挿入された部分を個別に吸引するような方法などによって負圧下におくことによりなされる。
【００２３】
本発明のフォーム部材挿入方法の１例を図１を用いて説明する。図１は本発明のフォーム部材挿入方法の１例を説明するための模式図である。
図１に示すフォーム部材挿入方法は、（ａ）に示すように、フォーム部材収容部２の開口部に合致するように、ガイド部材６の位置を合わせる。次にガイド部材６にフォーム部材４を取りつける。フォーム部材４は、予めその一端を不図示の潤滑剤槽に侵して、潤滑剤８を含有している。
その後、不図示のフォーム挿入装置により、押しブロック１０にＸ方向への力を加えられ、（ｂ）に示すように、フォーム部材４の先端が、フォーム部材収容部２の開口部に対向する底面に到達するまで挿入される。ガイド部材６はフォームを容器へ挿入時に案内するもので、押しブロック１０はフォーム部材４をフォーム部材収容部２へ押しこむものである。
【００２４】
フォーム部材４は、ガイド部材６によりフォーム部材収容部２の開口部に案内され、フォーム部材収容部２に挿入される、フォーム部材４はガイド部材６から外れると、フォーム部材４はガイド部材６の厚さ分弾力で膨張する。このときにフォーム部材４とフォーム部材収容部２の内壁とで摩擦が生じるが、フォーム部材４は潤滑剤８を含有しているので、摩擦が小さくなる。
【００２５】
更に、フォーム部材収容部２へのフォーム部材４の挿入が終了後、オーブンへ入れて乾燥する方法、押しブロック１０、或いは不図示の下部からフォーム部材４の潤滑剤８を含んだ部分へエアーを当てて乾燥させる方法、更に減圧下におく方法、何れも好ましく実施できる。
これにより、フォーム部材４は、めくれやしわを発生させずにフォーム部材収容部２に挿入される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】発明のフォーム部材挿入方法の１例を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００２７】
２    フォーム部材収容部
４    フォーム部材
６    ガイド部材
８    潤滑剤
１０  押しブロック
【図１】
2005305660.tif 000002