(57)【要約】【課題】  携帯型プリンタ側での印字に関わる操作を省くとともに、携帯型プリンタの小型化やコストダウンを図るようにする。【解決手段】  携帯型プリンタ１００に、少なくともたとえば赤外線通信によって携帯電話２００からの文字データ等を受信する赤外線送受信部１０５と、受信した文字データ等が印字データに変換されると、その印字データに基づいて印字を行う印字ヘッドとを搭載し、さらに携帯型プリンタ１００のプリンタ本体１０１の任意の箇所に携帯電話２００の機能をたとえば文字入力送信モードに切り替えさせるための制御情報が含まれているコード情報１１１を設けるようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話からの印字に関わるデータを受信して印字を行う携帯型プリンタであって、
前記携帯電話からの印字に関わるデータを赤外線通信によって受信するデータ受信手段と、
前記印字に関わるデータが受信されると、前記印字に関わるデータを印字データに変換する制御手段と、
前記変換された印字データに基づいて印字を行う印字手段とを備え、
さらにプリンタ本体の表面に、前記携帯電話の内蔵カメラにより撮影されて解読されると、前記携帯電話の機能を前記データ受信手段との通信に関わるモードに切り替える制御情報が含まれているコード情報を設け、
前記制御手段は、前記コード情報を解読した前記携帯電話からの前記印字に関わるデータが受信されると、そのデータに含まれる解読した前記制御情報に基づき前記印字手段に対し印字を行わせる
ことを特徴とする携帯型プリンタ。
【請求項２】
前記携帯電話の機能を、文字入力送信モードに切り替える制御情報を含むコード情報を備えることを特徴とする請求項１に記載の携帯型プリンタ。
【請求項３】
前記携帯電話の機能を、画像送信モードに切り替える制御情報を含むコード情報を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯型プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話からの文字データ等を印字する携帯型プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の携帯電話は、通話に限らず、電子メールの送受信やインターネットへのアクセス等が可能となっているばかりか、内蔵カメラによって画像を撮影できるようになっている。一方、このような携帯電話の普及に伴い、携帯電話によって入力された文字や電子メールの内容、さらには内蔵カメラによって撮影された画像等を手軽に印字することができる携帯型プリンタの開発も進みつつある。
【０００３】
携帯型プリンタの用い方としては、たとえば屋外において、携帯電話を用いて入力された電話番号やメールアドレス等の情報、さらにはインターネットを介して入手した地図等の情報を印字して他者に提供したりするといった方法がある。
【０００４】
ところで、一般的な携帯型プリンタは、携帯電話と専用のケーブルで接続され、携帯電話からの文字データ等を受信して印字を行うようになっている。ところが、携帯型プリンタをたとえば屋外で使用する場合、専用のケーブルを携帯する必要があるばかりか、印字の際には専用のケーブルを携帯型プリンタと携帯電話との間に接続する必要があり、非常に煩わしいものとなっている。
【０００５】
そこで、専用のケーブルを用いることなく携帯電話からの文字データ等を印字するものとして、たとえば特許文献１では、携帯電話のデータ入出力端子との接続部分と、排紙トレイから用紙を排出させるための排紙ボタンと、印字内容を選択する等の操作を行う操作パネルと、印字モード等を表示する液晶表示部等とを備えた携帯型プリンタを提案している。
【０００６】
これによれば、携帯電話のデータ入出力端子をプリンタの接続部分に接続することで、携帯電話で受信した電子メールの文字データ等を取り込んで印字することができるとともに、携帯電話への充電も行われるようになっている。
【特許文献１】特開２００１−２５１４０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上述した特許文献１に示される携帯型プリンタでは、携帯電話からの文字データ等を印字する場合、携帯電話のデータ入出力端子をプリンタの接続部分に接続し、携帯型プリンタ側の操作パネルを操作して印字すべき文字データ等を選択する必要があるため、操作が煩雑となってしまう。
【０００８】
また、携帯型プリンタに印字内容を選択する等の操作を行う操作パネルや、印字モード等を表示する液晶表示部等が搭載されているため、携帯型プリンタの小型化やコストダウンを図る上で妨げとなってしまう。
【０００９】
解決しようとする問題点は、携帯電話からの文字データ等を印字する場合、携帯型プリンタ側の操作パネルを操作して印字すべき文字データ等を選択するようにすると、操作が煩雑となり、また携帯型プリンタに印字内容を選択する等の操作を行う操作パネルや、印字モード等を表示する液晶表示部等を搭載すると、携帯型プリンタの小型化やコストダウンを図る上で妨げとなってしまうという点である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の携帯型プリンタは、携帯電話からの印字に関わるデータを受信して印字を行う携帯型プリンタであって、前記携帯電話からの印字に関わるデータを赤外線通信によって受信するデータ受信手段と、前記印字に関わるデータが受信されると、前記印字に関わるデータを印字データに変換する制御手段と、前記変換された印字データに基づいて印字を行う印字手段とを備え、さらにプリンタ本体の表面に、前記携帯電話の内蔵カメラにより撮影されて解読されると、前記携帯電話の機能を前記データ受信手段との通信に関わるモードに切り替える制御情報が含まれているコード情報を設け、前記制御手段は、前記コード情報を解読した前記携帯電話からの前記印字に関わるデータが受信されると、そのデータに含まれる解読した前記制御情報に基づき前記印字手段に対し印字を行わせることを特徴とする。
また、前記携帯電話の機能を、文字入力送信モードに切り替える制御情報を含むコード情報を備えるようにすることができる。
また、前記携帯電話の機能を、画像送信モードに切り替える制御情報を含むコード情報を備えるようにすることができる。
本発明に係る携帯型プリンタでは、コード情報が携帯電話の内蔵カメラにより撮影されて解読されると、携帯電話の機能がデータ受信手段との通信に関わるモードに切り替えられ、その携帯電話からの印字に関わるデータがデータ受信手段によって受信されると、そのデータに含まれる制御情報に基づき印字手段に対し印字を行わせることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の携帯型プリンタによれば、コード情報の解読によって機能が切り替えられた携帯電話からの印字に関わるデータがデータ受信手段によって受信されると、制御手段により変換された印字データに基づいて印字手段による印字が行われるようにしたので、携帯型プリンタ側での印字に関わる操作が不要となるとともに、印字内容を選択する等の操作を行う操作パネルや、印字モード等を表示する液晶表示部等の搭載が不要となり、携帯型プリンタの小型化やコストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本実施形態では、携帯型プリンタに、少なくとも赤外線通信によって携帯電話からの文字データ等を受信する機能と、印字する機能とを搭載し、さらに携帯型プリンタのプリンタ本体の任意の箇所に携帯電話の機能をたとえば文字入力送信モードに切り替えるための制御情報が含まれているコード情報を設け、コード情報の解読によって機能が切り替えられた携帯電話からの文字データ等を受信すると自動的に印字が行われるようにすることで、携帯型プリンタ側での印字に関わる操作を省くとともに、従来のように、印字内容を選択する等の操作を行う操作パネルや、印字モード等を表示する液晶表示部等の搭載を省くようにすることで、携帯型プリンタの小型化やコストダウンを図るようにした。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明の携帯型プリンタの一実施形態の概要を説明するための斜視図、図２は図１の携帯型プリンタの一携帯例を示す図、図３は図１の携帯電話及び携帯型プリンタの制御部の詳細を示すブロック図、図４は図１の携帯電話側の動作を説明するためのフローチャート、図５は図１の携帯電話側のディスプレイの表示状態を示す図、図６は図１の携帯型プリンタによる印字動作を説明するためのフローチャートである。
【００１４】
図１に示す携帯型プリンタ１００は、たとえば赤外線通信によって携帯電話２００からの印字に関わるデータである文字、数字、絵文字等の文字データを受信し、印字する機能を有している。また、携帯型プリンタ１００は、文字、数字、絵文字等の文字データに限らず、インターネットを介して入手した印字に関わるデータである地図等の情報や携帯電話２００の後述の内蔵カメラ２０４によって撮影された印字に関わるデータである画像等の印字も可能である。携帯型プリンタ１００のプリンタ本体１０１の操作面１０２には、たとえばフィードボタン１０３及びリピートボタン１０４が設けられている。
【００１５】
フィードボタン１０３は、プリンタ本体１０１内部に装填される後述の用紙１０７を所定量だけ送る操作をしたり、印字された後述の用紙１０７を切り取るときに所定量だけ送る操作をしたりするものである。リピートボタン１０４は、携帯電話２００から受信した文字データ等を繰り返して印字する際に操作するものである。
【００１６】
また、プリンタ本体１０１の操作面１０２の角には、たとえば赤外線通信によって携帯電話２００からの文字データ等を受信するデータ受信手段としての赤外線送受信部１０５が設けられている。この赤外線送受信部１０５は、図示のように、プリンタ本体１０１の操作面１０２とプリンタ本体１０１の用紙排出面１０６に跨って設けられることにより、携帯電話２００からの文字データ等の受信角度が広くとられるようになっている。このように、携帯電話２００からの文字データ等の受信角度が広くとられることで、携帯電話２００からの文字データ等の受信が確実に行われる。
【００１７】
また、プリンタ本体１０１の用紙排出面１０６には、用紙１０７をプリンタ本体１０１内部に装填する際に開閉される開閉カバー１０８と、印字された用紙１０７を排出する排出口１０９とが設けられている。ここで、用紙１０７は、ロール状の感熱紙やロール状の普通紙を用いることができる。ただし、携帯型プリンタ１００の小型化等のためにはロール状の感熱紙の方がインクリボン等を搭載しなくてもよいので、有利である。また、印字された用紙１０７は、フィードボタン１０３を操作して所定量だけ排出口１０９から排出させた後、開閉カバー１０８の縁部に引っ掛けて端から破くようにすることで切り出すことができる。
【００１８】
また、プリンタ本体１０１の側面１１０には、バーコード又は二次元コード等のコード情報１１１が設けられている。なお、このコード情報１１１は、プリンタ本体１０１の側面１１０に限らず、プリンタ本体１０１の操作面１０２や用紙排出面１０６に設けられてもよい。また、コード情報１１１は、プリンタ本体１０１の側面１１０に直接印刷してもよいし、ラベルに印字して貼り付けてもよい。
【００１９】
このコード情報１１１は、携帯電話２００の後述の内蔵カメラ２０４によって取り込まれて解読されると、携帯電話２００の機能を赤外線送受信部１０５との通信に関わるモードに切り替えるための制御情報を含むものである。ここで、赤外線送受信部１０５との通信に関わるモードとしては、後述の文字入力送信モード、インターネットを介して入手した地図等の情報を送信するモード、内蔵カメラ２０４によって撮影された画像等を送信するモード等がある。
【００２０】
また、このような携帯型プリンタ１００は、たとえば図２に示すように、ベルト３００に吊り下げるようにして携帯することが可能である。このように、ベルト３００に吊り下げるようにして携帯することで、携帯の邪魔にならないばかりか、屋外等においても携帯電話２００からの文字、数字、絵文字等の文字データを手軽に印字することができる。また、文字、数字、絵文字等の文字データに限らず、インターネットを介して入手した地図等の情報や内蔵カメラ２０４によって撮影された画像等の印字も手軽に行うことができる。
【００２１】
一方、携帯電話２００には、少なくとも操作部２０１、ディスプレイ２０２、アンテナ２０３、内蔵カメラ２０４、スピーカ２０５、マイク２０６、赤外線送受信部２０７が設けられている。
【００２２】
操作部２０１は、文字、数字、絵文字等の文字データを入力できる複数の操作ボタンを有している。ディスプレイ２０２は、操作部２０１によって入力された文字、数字、絵文字等や、アンテナ２０３を介して受信した電子メールの内容等を表示する。
【００２３】
アンテナ２０３は、図示しない基地局との間で無線通信を行う際に、電波の送受信を行う。内蔵カメラ２０４は、画像を取り込む。スピーカ２０５は、音声を出力する。マイク２０６は、音声を取り込む。
【００２４】
赤外線送受信部２０７は、携帯型プリンタ１００によって文字、数字、絵文字等の文字データを印字する場合、携帯型プリンタ１００の赤外線送受信部１０５に向けて赤外線通信により文字、数字、絵文字等の文字データを送信する。また、文字、数字、絵文字等の文字データに限らず、インターネットを介して入手した地図等の情報や内蔵カメラ２０４によって撮影された画像等の送信も可能である。
【００２５】
次に、携帯型プリンタ１００及び携帯電話２００の制御系について説明する。
図３に示すように、携帯型プリンタ１００の制御部１２０は、ＣＰＵ１２１、ＲＯＭ１２２、ＲＡＭ１２３、印字制御部１２４、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｏ  ＩＦ）１２５を備えている。これらは、バス１２６を介して接続されている。
【００２６】
制御手段としてのＣＰＵ１２１は、ＲＯＭ１２２に記憶されている制御プログラムに基づいて各部の動作を制御する。また、ＣＰＵ１２１は、携帯電話２００から上述した文字データ等を受信すると、その文字データ等を一旦ＲＡＭ１２３に格納するとともに、その文字データ等を印字データに変換して印字制御部１２４に対し印字を行わせるように制御する。
【００２７】
ＲＯＭ１２２は、制御プログラム等を格納している。ＲＡＭ１２３は、印字用のバッファ等として機能する。印字制御部１２４は、印字手段としての印字ヘッド１１２に対して印字データを出力することにより印字ヘッド１１２による印字動作を制御する。入出力インターフェイス１２５は、赤外線送受信部１０５を介して携帯電話２００からの文字データ等を取り込んだり、フィードボタン１０３及びリピートボタン１０４による操作入力を受け付けたりする。
【００２８】
一方、携帯電話２００の制御部２１０は、ＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、ＲＡＭ２１３、ＤＳＰ（デジタル信号プロセッサ）２１４、無線部コントローラ２１５、無線部２１６、画像処理部２１７、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｏ  ＩＦ）２１８を備えている。これらは、バス２１９を介して接続されている。
【００２９】
ＣＰＵ２１１は、ＲＯＭ２１２に記憶されている制御プログラムに基づいて各部の動作を制御する。ＲＯＭ２１２は、たとえばフラッシュメモリのような書き換え可能な不揮発性メモリであり、ディスプレイ２０２に表示されるビットマップイメージ形式のフォントデータや、仮名漢字変換プログラムや、ＣＰＵ２１１の動作に必要な制御プログラムや、内蔵カメラ２０４によって取り込まれた上述のコード情報１１１を解読するプログラム等を格納している。
【００３０】
ＲＡＭ２１３には、ディスプレイ２０２に表示される文字データ等が表示用データとして展開される。また、ＲＡＭ２１３には、インターネットを介して入手した地図等の情報や内蔵カメラ２０４によって撮影された画像等も格納される。
【００３１】
ＤＳＰ２１４は、音声処理をするためのプロセッサであり、図示しないＡ／Ｄ変換器によりマイク２０６から取り込んだアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換するとともに、図示しないＤ／Ａ変換器によりデジタル音声信号をアナログ音声信号に変換してスピーカ２０５に出力する。
【００３２】
無線部コントローラ２１５は、ＣＰＵ２１１からの制御信号に基づき、無線部２１６の動作を制御する。無線部２１６は、音声データや文字データ等をデジタル信号としてアンテナ２０３から図示しない基地局へ無線送信したり、基地局からの音声データや文字データ等のデジタル信号を受信したりする。
【００３３】
画像処理部２１７は、ＣＰＵ２１１からの制御信号に基づき、内蔵カメラ２０４によって取り込まれたコード情報１１１を、ＲＯＭ２１２に格納されているコード情報１１１を解読するプログラムを用いて解読する。
【００３４】
入出力インターフェイス２１８は、操作部２０１からの操作入力を受け付けたり、内蔵カメラ２０４からの画像を受け付けたり、ディスプレイ２０２に表示させるための情報を送出したりする。また、入出力インターフェイス２１８は、たとえば操作部２０１によって操作入力された文字、数字、絵文字等の文字データを携帯型プリンタ１００側に送信する場合、赤外線送受信部２０７にその文字データを出力する。
【００３５】
次に、上述した携帯型プリンタ１００による印字動作について説明する。
まず、図４に示すように、携帯電話２００の内蔵カメラ２０４により、携帯型プリンタ１００の側面１１０に設けられているバーコード又は二次元コード等のコード情報１１１を撮影する（ステップＳ１）。内蔵カメラ２０４によってコード情報１１１が撮影されると、ＣＰＵ２１１から画像処理部２１７にコード情報１１１の解読指令が出される。
【００３６】
これにより、画像処理部２１７がＲＯＭ２１２に格納されているコード情報１１１を解読するプログラムを用いて内蔵カメラ２０４によって取り込まれたコード情報１１１を解読する。ここで、そのコード情報１１１は、ＣＰＵ２１１によりテキストデータとして認識される（ステップＳ２）。ここで、そのコード情報１１１には、携帯電話２００の機能を文字入力送信モードに切り替えさせるための制御情報が含まれているものとすると、その制御情報に基づきＣＰＵ２１１によってディスプレイ２０２が図５（ａ）に示すように文字入力送信モードに切り替えられる（ステップＳ３）。また、文字入力送信モードの画面には、図示のように、たとえば「送信する」、「送信しない」とした選択項目が表示される。この選択項目の表示は、コード情報１１１に含まれている制御情報に基づいて行わせることができる。
【００３７】
このように、内蔵カメラ２０４によって取り込まれたコード情報１１１が解読されることで、携帯電話２００の機能が文字入力送信モードに自動的に切り替えられるため、携帯電話２００の使用者が操作部２０１により携帯電話２００の機能を文字入力送信モードに切り替える操作が不要となる。
【００３８】
次いで、携帯電話２００の使用者が操作部２０１を操作することで、図５（ｂ）に示すように「ＡＢＣＤ・・・ＥＦＧ」等の英文字の文字データを入力することができる（ステップＳ４）。なお、英文字に限らず、テキスト文字、数字、絵文字等の文字データを入力することができることは勿論である。また、入力された文字データは、ディスプレイ２０２に表示されるため（ステップＳ５）、その入力内容を確認することができる。
【００３９】
そして、文字データの入力が終了した場合（ステップＳ６）、入力された文字データが携帯型プリンタ１００へ送信される（ステップＳ７）。この場合、携帯電話２００の赤外線送受信部２０７を、携帯型プリンタ１００の赤外線送受信部１０５に向け、図５（ｃ）に示すように、「送信する」を選択すると、携帯電話２００の赤外線送受信部２０７から携帯型プリンタ１００の赤外線送受信部１０５に向けて赤外線通信により文字データが送信される。
【００４０】
一方、携帯型プリンタ１００側においては、図６に示すように、赤外線送受信部２０７によって文字データが受信されると（ステップＳ１０）、その受信された文字データがＲＡＭ１２３に一旦格納される（ステップＳ１１）。次いで、ＣＰＵ１２１により、ＲＡＭ１２３に格納された文字データが印字データに変換された後、印字制御部１２４に対して印字の指令が出される（ステップＳ１２）。
【００４１】
このとき、印字制御部１２４から印字ヘッド１１２へその文字データに対応する印字データが出力されることで（ステップＳ１３）、印字ヘッド１１２により用紙１０７への印字が行われる（ステップＳ１４）。そして、用紙１０７への印字が完了した場合、フィードボタン１０３を押して用紙１０７を適度な量だけ排出口１０９から送り出すことにより、適度の位置で用紙１０７を開閉カバー１０８の縁に引っ掛けて切り出すことができる。
【００４２】
また、リピートボタン１０４を操作すると、印字制御部１２４から印字ヘッド１１２へその文字データに対応する印字データが再度出力されることにより、印字ヘッド１１２により用紙１０７への再印字が行われる。
【００４３】
なお、この例では、携帯型プリンタ１００が携帯電話２００からの文字、数字、絵文字等の文字データを受信して印字する場合について説明したが、インターネットを介して入手した地図等の情報や内蔵カメラ２０４によって撮影された画像等も同様に、携帯電話２００から送信することで、携帯型プリンタ１００により印字されることは勿論である。
【００４４】
この場合、インターネットを介して入手した地図等の情報や内蔵カメラ２０４によって撮影された画像等を送信させるためのモードに切り替えさせる制御情報を含む他のコード情報１１１を、プリンタ本体１０１の側面１１０、操作面１０２、用紙排出面１０６のいずれかに設けるようにする。
【００４５】
そして、上記同様に、内蔵カメラ２０４によって取り込まれた他のコード情報１１１が解読されることで、携帯電話２００の機能がインターネットを介して入手した地図等の情報や内蔵カメラ２０４によって撮影された画像等を送信させるためのモードに自動的に切り替えられるようにすることができ、携帯電話２００の使用者が操作部２０１により携帯電話２００の機能をインターネットを介して入手した地図等の情報や内蔵カメラ２０４によって撮影された画像等を送信させるためモードに切り替える操作が不要となる。
【００４６】
このように、本実施形態では、携帯型プリンタ１００に、少なくともたとえば赤外線通信によって携帯電話２００からの文字データ等を受信する赤外線送受信部１０５と、受信した文字データ等が印字データに変換されると、その印字データに基づいて印字を行う印字ヘッド１１２とを搭載し、さらに携帯型プリンタ１００のプリンタ本体１０１の任意の箇所に携帯電話２００の機能をたとえば文字入力送信モードに切り替えさせるための制御情報が含まれているコード情報１１１を設けるようにした。
【００４７】
これにより、コード情報１１１が携帯電話２００の内蔵カメラ２０４によって撮影されて解読され、携帯電話２００の機能が文字入力送信モードに自動的に切り替えられて文字、数字、絵文字等の文字データの入力が可能となり、入力された文字データが携帯電話２００から携帯型プリンタ１００に送信されると、携帯型プリンタ１００側にて自動的に印字が行われるため、携帯型プリンタ１００側での印字に関わる操作を省くことができ、さらには従来のように、印字内容を選択する等の操作を行う操作パネルや、印字モード等を表示する液晶表示部等の搭載が不要となるため、携帯型プリンタ１００の小型化やコストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の携帯型プリンタの一実施形態の概要を説明するための斜視図である。
【図２】図１の携帯型プリンタの一携帯例を示す図である。
【図３】図１の携帯電話及び携帯型プリンタの制御部の詳細を示すブロック図である。
【図４】図１の携帯電話側の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】図１の携帯電話側のディスプレイの表示状態を示す図である。
【図６】図１の携帯型プリンタによる印字動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１００  携帯型プリンタ
１０１  プリンタ本体
１０５  赤外線送受信部
１０７  用紙
１１１  コード情報
１１２  印字ヘッド
１２０  制御部
１２４  印字制御部
２００  携帯電話
２０１  操作部
２０２  ディスプレイ
２０４  内蔵カメラ
２０７  赤外線送受信部
２１０  制御部
【図１】
2005335317.tif 000003
【図２】
2005335317.tif 000004
【図３】
2005335317.tif 000005
【図４】
2005335317.tif 000006
【図５】
2005335317.tif 000007
【図６】
2005335317.tif 000008