(57)【要約】【課題】  焼き上がってから短時間で食パンを切断可能であると共に、切断面が滑らかなパン片を得ることができ、更に、人手の介入を極力不要とする食パン切断装置の提供。【解決手段】  食パン切断装置１は、載置された食パン２Ａの移送方向を規制する給送台２０と、該給送台２０上の食パン２Ａを下流側へ間欠的に移送させる食パン移送部２１と、該給送台２０の下流側にて前記移送方向に軸芯を略一致させて配置され、回転しながら上下動自在であって上昇時に前記食パンを切断する円盤カッター（丸刃）２２と、前記給送台２０の下流部近傍に配置され、切断時に食パンを上方から支持する食パン支持部２３とを備える。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置された食パンの移送方向を規制する給送台と、
該給送台上の食パンを下流側へ間欠的に移送させる食パン移送部と、
該給送台の下流側にて前記移送方向に軸芯方向が略平行となるように配置され、回転しながら上下動自在であって上昇時に前記食パンを切断する丸刃と、
前記給送台の下流部上方に配置され、切断時に食パンを上方から支持する食パン支持部と
を備えることを特徴とする食パン切断装置。
【請求項２】
前記給送台は、食パンが載置される載置部と食パンの側面に沿った側壁部とを有し、前記載置部及び側壁部によって食パンの前記移送方向を、下方及び側方から規制することを特徴とする請求項１に記載の食パン切断装置。
【請求項３】
前記食パン移送部は、食パンの後部を保持／非保持が自在なように作動する後保持部と、該後保持部を食パンの移送方向に沿う前後方向へ移動させる前後駆動部と、前記後保持部を上下方向へ移動させる上下駆動部とを備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の食パン切断装置。
【請求項４】
前記後保持部は、食パンの後部を保持しつつ前記前後駆動部によって間欠的に前方へ移動可能であることを特徴とする請求項３に記載の食パン切断装置。
【請求項５】
前記後保持部は、上下で対を成す把持部を有し、食パンの後部を前記把持部によって上下から把持することにより該食パンを保持することを特徴とする請求項３又は４に記載の食パン切断装置。
【請求項６】
前記後保持部は、前記把持部は上把持部及び下把持部から成り、該上把持部及び／又は下把持部の近傍に、食パンの後部に刺し込んで該食パンを保持するためのピンを有することを特徴とする請求項３乃至５の何れかに記載の食パン切断装置。
【請求項７】
前記食パン移送部は、食パンから所定数のパン片を切断し終えた後に残る後端パン片を、前記後保持部によって保持しつつこれを移動させ、所定位置にて前記後保持部を非保持状態にして前記後端パン片を離脱させるべく成してあることを特徴とする請求項３乃至６の何れかに記載の食パン切断装置。
【請求項８】
前記後保持部の軌道中の前記所定位置下方に、前記後保持部から離脱された前記後端パン片を搬送するための後端パン片搬送コンベアを備えることを特徴とする請求項７に記載の食パン切断装置。
【請求項９】
前記給送台の載置部は、食パンの下面の左右両側部を支持すべく所定の間隙を空けて左右に配置された一対の載置プレートを有し、前記後保持部は、前記一対の載置プレート間の間隙を通る軌道を有することを特徴とする請求項３乃至８の何れかに記載の食パン切断装置。
【請求項１０】
前記給送台の下流部前方近傍に、給送台の下流端部から前記丸刃の上下動軌道の分だけ間隔を空けて設けられ、切断されるパン片の上面及び／又は側面を支持しうるガイドを備えることを特徴とする請求項１乃至９の何れかに記載の食パン切断装置。
【請求項１１】
前記食パン支持部は、切断時に食パンを上方から押圧してこれを支持する一又は複数の押圧部と、該押圧部を上下動させる押圧駆動部とを有することを特徴とする請求項１乃至１０の何れかに記載の食パン切断装置。
【請求項１２】
前記押圧部は、下流側に設けられる略直方体形状を成す矩形押圧部と、該矩形押圧部の上流側に設けられる一又は複数のローラ状のローラ押圧部とから構成されていることを特徴とする請求項１１に記載の食パン切断装置。
【請求項１３】
前記丸刃の下流側にて該丸刃と一体を成して共に上下動するパン片受台を備え、
該パン片受台は、上端縁から下流側下方へ向かう傾斜面を成す立掛面と、該立掛面の下部に下流側へ向けて突設された載置座とを有し、
前記パン片受台は、これと一体を成して共に上昇する丸刃が切断する食パン下部の切り口に上端縁から進入し、切断後に得られるパン片を立掛面及び載置座により受け取るべく成してあることを特徴とする請求項１乃至１２の何れかに記載の食パン切断装置。
【請求項１４】
前記パン片受台の上下動軌道の近傍に配置され、該パン片受台上のパン片を下流側へ受け渡すパン片受渡台を備え、
該パン片受渡台は、
前記パン片受台の上下動軌道中の所定位置に設けられた左右一対の受取面と、該受取面の下部に突設された載置台とを有し、
前記載置台の下部にて回転軸に枢支され、その受取面が前記パン片受台の立掛面と略同一斜度を成す起立姿勢と、前記受取面の上部が下流方向へ倒伏する倒伏姿勢との間で前記回転軸を軸として起伏動可能であり、
下降する前記パン片受台から、前記起立姿勢時に受け取ったパン片を、倒伏動することによって下流方向へ受け渡すべく成してあることを特徴とする請求項１３に記載の食パン切断装置。
【請求項１５】
前記パン片受台の上下動軌道の近傍に配置され、食パンの前端から切断されて前記パン片受台上に載せられた前端パン片を受け取り、下方へ誘導するシューターを備え、
該シューターは、前記パン片受台の上下動軌道中の所定位置に設けられた左右一対の受流面を有し、前記パン片受渡台の倒伏姿勢時に下降する前記パン片受台から受け取った前端パン片を、前記受流面に沿って下方へ誘導すべく成してあることを特徴とする請求項１４に記載の食パン切断装置。
【請求項１６】
前記シューターの誘導先に、該シューターにより誘導される前端パン片を搬送するための前端パン片搬送コンベアを備えることを特徴とする請求項１５に記載の食パン切断装置。
【請求項１７】
前記パン片受渡台の下流側に配置され、該パン片受渡台から受け渡されるパン片を受け取って下流側へ搬送するパン片搬送コンベアと、
該パン片搬送コンベア上を搬送されるパン片を整列させるパン片整列部とを備えることを特徴とする請求項１４乃至１６の何れかに記載の食パン切断装置。
【請求項１８】
前記パン片整列部は、前記パン片搬送コンベア上を搬送されるパン片を停止させるストッパと、停止されたパン片を右又は左方向の所定位置に移動させるパン片移動部とを有することを特徴とする請求項１７に記載の食パン切断装置。
【請求項１９】
前記パン片搬送コンベアはローラコンベアであり、
前記パン片移動部は、前記ローラコンベアが有する隣接配置されたローラ間を通ってその先端が前記ローラの上方へ突出可能なロッドと、該ロッドを所定の軌道に沿って移動させるロッド駆動部とを有し、
前記ロッド駆動部は、前記ロッドの先端を、前記ローラ間を通って該ローラの上方へ突出させ、該ローラ間の間隙に沿って右又は左方向の一方へ移動させた後、該ローラの下方へ没入させ、該ローラの下方を通って元の待機位置へ移動させるべく成してあることを特徴とする請求項１８に記載の食パン切断整列装置。
【請求項２０】
食パンの切断中及び／又は切断の前後において前記丸刃に油脂を供給する油脂供給部を備えることを特徴とする請求項１乃至１９の何れかに記載の食パン切断装置。
【請求項２１】
前記給送台の上流側に配置され、該給送台へ食パンを供給する食パン供給部を備えることを特徴とする請求項１乃至２０の何れかに記載の食パン切断装置。
【請求項２２】
前記食パン供給部は、前記給送台での食パンの移送方向に略直交する方向へ食パンを搬送する食パン搬送コンベアと、該食パン搬送コンベア上の食パンを前記給送台へ押し入れる食パン押入部とを備えることを特徴とする請求項２１に記載の食パン切断装置。
【請求項２３】
前記食パン供給部は、前記給送台上の食パンが前記丸刃によって所定数のパン片に切断されるまでに、前記給送台上に新たな食パンを供給すべく成してあることを特徴とする請求項２１又は２２に記載の食パン切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、比較的大型のブロック状に焼き上げた食パンを任意の厚さに切断してパン片を得る食パン切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、大きく焼き上げられた食パンは、食パン切断装置を用いて所定の厚みを有するパン片に切断され、このパン片は所定枚数だけ梱包して販売され、あるいは、更にサンドイッチ用のパンに加工して販売されるなどしている。一般に、上述した食パン切断装置としてはレシプロ切断機が用いられている。このレシプロ切断機は、並設された多数の帯状切刃を有し、食パンから一時に多数のパン片を得ることができる。また、このようにして得られたパン片は、人手によって搬送コンベア上に横倒し状に整列され、次の梱包作業などのために送り出される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、レシプロ切断機が有する帯状切刃は鋸歯状の切刃を有し、切断時にはこれを食パンに押し当てつつ往復動させる。従って、切断されたパン片について滑らかな切断面を得るのが困難であり、より滑らかな切断面を得て商品性を高めたいという要望がある。
【０００４】
また、焼き上げられた食パンは、その外面部分が比較的硬く、これに対し内部は柔らかくなっており、また、焼き上がり後の時間の経過に伴って、各部は若干硬くなっていく。そして、上述したレシプロ切断機は、切刃の往復動によって食パンを切断するため、焼き上がり後の早い時期に食パンを切断すると切断中のパン片が変形するために所望の形状及び大きさのパン片が得られない場合がある一方、これを避けるべく食パンに適度な硬度を確保しようとすると、焼き上がってから比較的長時間（通常、焼き上がってから少なくとも２４時間）を経た後でないと切断できなくなるので、得られるパン片の鮮度の低下は免れない。
【０００５】
更に、レシプロ切断機を用いる場合、得られたパン片を作業員によって順次搬送コンベア上に整列して載せかえる必要があったため、作業員の作業能力によって生産性が大きく左右される可能性がある。また、得られたパン片には、極力、人手が触れないようにすることが望ましいが、レシプロ切断機を用いた場合には、得られたパン片に対して作業員が接触するおそれがある。
【０００６】
そこで本発明は、比較的滑らかな切断面を得られると共に、焼き上がってから比較的短時間の後に食パンを切断することができ、更に、人手の介入を極力排除することができる食パン切断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上述したような事情を鑑みてなされたものであり、本発明に係る食パン切断装置は、載置された食パンの移送方向を規制する給送台と、該給送台上の食パンを下流側へ間欠的に移送させる食パン移送部と、該給送台の下流側にて前記移送方向に軸芯方向が略平行となるように配置され、回転しながら上下動自在であって上昇時に前記食パンを切断する丸刃と、前記給送台の下流部上方に配置され、切断時に食パンを上方から支持する食パン支持部とを備える（１）。
【０００８】
このような構成とした場合、回転する丸刃により食パンを切断するため、比較的柔らかい状態であっても所望の形状及び大きさのパン片に切断することができる。従って、焼き上がってから比較的短時間のうちに食パンを切断することができ、パン片の鮮度の維持を図ることができる。また、丸刃によって切断することにより、比較的滑らかな切断面を有するパン片を得ることができ、好都合である。また、食パン支持部が切断時に食パンを上方から支持するため、丸刃の上昇により切断される食パンの浮き上がりを防止することができて適切に食パンを切断することができる。更に、食パンは食パン移送部により間欠的に移送されるため、人手が介在することなく自動的に順次スライスされたパン片を得ることができる。
【０００９】
また、前記給送台は、食パンが載置される載置部と食パンの側面に沿った側壁部とを有し、前記載置部及び側壁部によって食パンの前記移送方向を、下方及び側方から規制していてもよい（２）。この場合には、食パンを丸刃へ向けて適切に移送することができる。また、食パンが比較的柔らかい状態であっても、これを確実に支持することができるため、切断に際して食パンが変形するのを抑制することができる。
【００１０】
また、前記食パン移送部は、食パンの後部を保持／非保持が自在なように作動する後保持部と、該後保持部を食パンの移送方向に沿う前後方向へ移動させる前後駆動部と、前記後保持部を上下方向へ移動させる上下駆動部とを備えていてもよい（３）。この場合には、切断時に食パンの後部を確実に保持することができるため、食パンの変形を抑制することができると共に、切断中の食パンの位置ずれを防止することができる。上記後保持部は前後方向及び上下方向へ移動し得るため、食パン毎の寸法の相違に関らずこれを確実に保持し、給送台上を移送することができる。
【００１１】
また、前記後保持部は、食パンの後部を保持しつつ前記前後駆動部によって間欠的に前方へ移動可能であってもよい（４）。この場合には、パン片を切り落とすたびに残りの食パンを、後保持部により丸刃側（下流側、前方）へ移送することができ、また、移送距離に応じて任意の厚みを有するパン片を得ることができる。
【００１２】
また、前記後保持部は、上下で対を成す把持部を有し、食パンの後部を前記把持部によって上下から把持することにより保持していてもよい（５）。この場合には、食パンを確実に把持することができ、食パンを給送台上にて適切に移送させることができる。また、丸刃の上昇による切断時に、食パンの浮き上がりなど位置ずれを防止することもできる。
【００１３】
また、前記後保持部は、前記把持部は上把持部及び下把持部から成り、該上把持部及び／又は下把持部の近傍に、食パンの後部に刺し込んで該食パンを保持するためのピンを有していてもよい（６）。焼き上がり後の食パンは、個体毎に寸法が若干異なり、端部が丸みを帯びたものも中には存在する。上述したような構成とした場合、例えば端部が丸みを帯びて把持部によって把持することが困難な食パンであっても、ピンを刺し込むことにより保持することができる。
【００１４】
また、前記食パン移送部は、食パンから所定数のパン片を切断し終えた後に残る後端パン片を、前記後保持部によって保持しつつこれを移動させ、所定位置にて前記後保持部を非保持状態にして前記後端パン片を離脱させるべく成してあってもよい（７）。１つのブロック状の食パンを切断し終えて、適宜数のパン片を得ると、いわゆるヘタ部分である後端パン片が残される。上述したような構成とした場合、後端パン片を保持したまま後保持部をその移動軌道上の適宜位置まで移動させ、その位置にて後保持部を非保持状態として後端パン片を離脱させることができる。従って、１つの食パンにおいて中央部分から得られるパン片とは別に、後保持部に保持されるヘタ部分である後端パン片を分別回収することができる。
【００１５】
また、前記後保持部の軌道中の前記所定位置下方に、前記後保持部から離脱された前記後端パン片を搬送するための後端パン片搬送コンベアを備えていてもよい（８）。この場合には、後端パン片を分別した後、コンベアによって所望の位置まで搬送することができる。
【００１６】
また、前記給送台の載置部は、食パンの下面の左右両側部を支持すべく所定の間隙を空けて左右に配置された一対の載置プレートを有し、前記後保持部は、前記一対の載置プレート間の間隙を通る軌道を有していてもよい（９）。この場合には、後保持部の軌道を確保すべく、給送台の側方にスペースを確保する必要がなく、装置の小型化を図ることができる。
【００１７】
また、前記給送台の下流部前方近傍に、給送台の下流端部から前記丸刃の上下動軌道の分だけ間隔を空けて設けられ、切断されるパン片の上面及び／又は側面を支持しうるガイドを備えていてもよい（１０）。この場合には、切断中のパン片の切断箇所近傍が、ガイドによって支持されるため、比較的柔らかい状態の食パンを切断する場合であっても、切断されるパン片の切断中の位置ずれや変形を防止しながら確実に切断することができて好都合である。
【００１８】
また、前記食パン支持部は、切断時に食パンを上方から押圧してこれを支持する一又は複数の押圧部と、該押圧部を上下動させる押圧駆動部とを有していてもよい（１１）。この場合には、既に述べたように個体毎に寸法の異なる食パンを、その寸法に合わせて上方から適切に支持することができる。
【００１９】
また、前記押圧部は、下流側に設けられる略直方体形状を成す矩形押圧部と、該矩形押圧部の上流側に設けられる一又は複数のローラ状のローラ押圧部とから構成されていてもよい（１２）。
【００２０】
この場合には、複数の押圧部（矩形押圧部、ローラ押圧部）によって食パンを上方から押圧し、切断中の食パンの変形及び位置ずれを確実に防止することができる。即ち、下流側の矩形押圧部は、食パンの切断箇所近傍を重点的に支持することにより、切断中の食パンの変形及び位置ずれの防止をより確実なものとするとともに、その上流側に設けられるローラ押圧部は、食パンが間欠的に前方へ移送される際に該食パンの上面と押圧部の下部とが過度に摩擦するのを抑制するので、食パンを上方から押圧した状態であっても、食パンを円滑に前方へ移送させることができる。
【００２１】
また、前記丸刃の下流側にて該丸刃と一体を成して共に上下動するパン片受台を備え、該パン片受台は、上端縁から下流側下方へ向かう傾斜面を成す立掛面と、該立掛面の下部に下流側へ向けて突設された載置座とを有し、前記パン片受台は、これと一体を成して共に上昇する丸刃が切断する食パン下部の切り口に上端縁から進入し、切断後に得られるパン片を立掛面及び載置座により受け取るべく成してあってもよい（１３）。
【００２２】
この場合には、食パンから切り離されたパン片を、切り離し位置の近傍においてパン片受台で受け取るため、パン片の姿勢が大きく変ることなく確実にこれを受け取ることができる。また、切り離されたパン片の姿勢が大きく崩れることがないため、後続する作業がしやすくなる。
【００２３】
また、前記パン片受台の上下動軌道の近傍に配置され、該パン片受台上のパン片を下流側へ受け渡すパン片受渡台を備え、該パン片受渡台は、前記パン片受台の上下動軌道中の所定位置に設けられた左右一対の受取面と、該受取面の下部に突設された載置台とを有し、前記載置台の下部にて回転軸に枢支され、その受取面が前記パン片受台の立掛面と略同一斜度を成す起立姿勢と、前記受取面の上部が下流方向へ倒伏する倒伏姿勢との間で前記回転軸を軸として起伏動可能であり、下降する前記パン片受台から、前記起立姿勢時に受け取ったパン片を、倒伏動することによって下流方向へ受け渡すべく成してあってもよい（１４）。
【００２４】
この場合には、パン片受台により受け取られたパン片を、パン片受渡台によって所定の位置に順次受け渡すことができる。従って、切断されたパン片の受け渡しにおいて人手が介在することがなく、生産性の向上及び迅速化・安定化を図ることができる。また、パン片受渡台の下流側にコンベアを配置した場合には、コンベア上の所定位置にパン片を載置することができ、コンベア上にてパン片をある程度整列させることができる。
【００２５】
また、前記パン片受台の上下動軌道の近傍に配置され、食パンの前端から切断されて前記パン片受台上に載せられた前端パン片を受け取り、下方へ誘導するシューターを備え、該シューターは、前記パン片受台の上下動軌道中の所定位置に設けられた左右一対の受流面を有し、前記パン片受渡台の倒伏姿勢時に下降する前記パン片受台から受け取った前端パン片を、前記受流面に沿って下方へ誘導すべく成してあってもよい（１５）。
【００２６】
１つのブロック状の食パンからパン片を得るに際し、前端部からはヘタ部分である前端パン片が得られる。上述したような構成とした場合には、前端パン片を、食パンの中央部分にて得られるパン片とは別に、作業員によらずに自動的に分別して回収することができる。
【００２７】
また、前記シューターの誘導先に、該シューターにより誘導される前端パン片を搬送するための前端パン片搬送コンベアを備えていてもよい（１６）。この場合には、シューターにより分別回収された前端パン片を、コンベアによって所望の位置まで搬送することができる。
【００２８】
また、前記パン片受渡台の下流側に配置され、該パン片受渡台から受け渡されるパン片を受け取って下流側へ搬送するパン片搬送コンベアと、該パン片搬送コンベア上を搬送されるパン片を整列させるパン片整列部とを備えていてもよい（１７）。
【００２９】
この場合には、スライスして得られたパン片をパン片受渡台から受け取り、梱包又は加工などの後続する作業に応じて整列して搬送することができる。例えば、パン片搬送コンベアの下流側に梱包装置を配置し、搬送されるパン片をこの梱包装置に受け取らせて自動的に梱包させるような場合には、コンベア上のパン片を、梱包装置での受け取りに適するよう整列させることができる。このように、後続する装置、作業などに応じ、これらに適するようパン片搬送コンベア上の任意の位置にパン片を整列させることができる。
【００３０】
また、前記パン片整列部は、前記パン片搬送コンベア上を搬送されるパン片を停止させるストッパと、停止されたパン片を右又は左方向の所定位置に移動させるパン片移動部とを有していてもよい（１８）。この場合には、コンベア上のパン片をストッパにより停止させた後、パン片移動部によってパン片を所定位置に移動させることにより、コンベア上にてパン片を任意の位置に整列させることができる。
【００３１】
また、前記パン片搬送コンベアはローラコンベアであり、前記パン片移動部は、前記ローラコンベアが有する隣接配置されたローラ間を通ってその先端が前記ローラの上方へ突出可能なロッドと、該ロッドを所定の軌道に沿って移動させるロッド駆動部とを有し、前記ロッド駆動部は、前記ロッドの先端を、前記ローラ間を通って該ローラの上方へ突出させ、該ローラ間の間隙に沿って右又は左方向の一方へ移動させた後、該ローラの下方へ没入させ、該ローラの下方を通って元の待機位置へ移動させるべく成してあってもよい（１９）。この場合には、ローラコンベア上のパン片の整列を、ロッドを用いた比較的簡単な構成によって具体的に実現することができる。
【００３２】
また、食パンの切断中及び／又は切断の前後において前記丸刃に油脂を供給する油脂供給部を備えていてもよい（２０）。この場合には、丸刃の磨耗を抑制することができると共に、滑らかな切断面を有するパン片を得ることができる。
【００３３】
また、前記給送台の上流側に配置され、該給送台へ食パンを供給する食パン供給部を備えていてもよい（２１）。この場合には、給送台への食パンの供給を、作業員によらず実現することができる。
【００３４】
また、前記食パン供給部は、前記給送台での食パンの移送方向に略直交する方向へ食パンを搬送する食パン搬送コンベアと、該食パン搬送コンベア上の食パンを前記給送台へ押し入れる食パン押入部とを備えていてもよい（２２）。一般に直方体形状を成す食パンは、設備の大型化を避けるための一つの方法として、コンベアでの搬送方向に対してその長手方向を直交させて搬送させる場合がある。従って上述したような構成とした場合には、移送方向に対して略直交するように長手方向を向けてコンベア上を搬送される食パンを、その向きを変更させることなく給送台へ押し入れることができるため、設備の小型化と構成の簡略化とを図ることが可能である。
【００３５】
また、前記食パン供給部は、前記給送台上の食パンが前記丸刃によって所定数のパン片に切断されるまでに、前記給送台上に新たな食パンを供給すべく成してあってもよい（２３）。この場合には、複数の食パンを効率的にスライスすることができ、短時間で多数のパン片を製造することができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明に係る食パン切断装置によれば、比較的滑らかな切断面を有するパン片を得ることができると共に、焼き上がってから比較的短時間の後に、例えば焼き上がり後２〜３時間放冷してすぐに食パンを切断することができる。それ故、食パンを切断して得られる製品は、その鮮度が十分に高い状態で出荷することができると共に、この製品の出荷後の消費期間を長く確保できる。また、本発明に係る食パン切断装置及びパン片載替装置によれば、人手の介入を極力排除した状態で食パンを切断し、得られたパン片を整列させて搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の実施の形態に係る食パン切断装置について、図面を参照しながら具体的に説明する。図１は食パン切断装置の平面図であり、図２は図１に示す食パン切断装置のII矢視側面図である。図１及び図２に示すように、該食パン切断装置１は、主として比較的大型に焼き上げた直方体形状の食パン２Ａを順次供給する食パン供給部３と、供給された食パン２Ａをスライスしてパン片２Ｂを得る食パンスライサー（パン切り機）４と、得られたパン片２Ｂを整列させつつ搬送するパン片搬送コンベア５と、これらを適切に駆動させるべくその動作を制御する制御部６とを備えている。なお、本実施の形態では、図１に示すように左右に２基の食パンスライサー４が並設されている。
【００３８】
以下では、食パン２Ａ又はパン片２Ｂの搬送方向を前方（又は下流方向）、その逆方向を後方（又は上流方向）とし、左右方向は、搬送される食パン２Ａ又はパン片２Ｂから見たときの左右方向と一致するものとして説明する。
【００３９】
図３は食パン供給部３及び食パンスライサー４の構成を示す図１のIII矢視側面図であり、図４は食パン供給部３を示す図１のIV矢視側面図である。図４に示すように、食パン供給部３は、食パン２Ａを搬送する上流コンベア１０と、この上流コンベア１０の下流側に配置された食パン搬送コンベア１１（図３参照）とを備えている。この食パン搬送コンベア１１は、上流コンベア１０に対して独立して駆動することが可能であり該食パン搬送コンベア１１の一側方には、この上を搬送される食パン２Ａの位置を検出する多数のセンサ１２が配設されている。
【００４０】
また、食パン搬送コンベア１１の下方には、ローラ間を通って上下動自在である板状のストッパ１３が所定位置に設けられており、更に、食パン搬送コンベア１１の上方であってストッパ１３に対応する位置には、食パン２Ａを食パン搬送コンベア１１上から食パンスライサー４側へ送り出す押入部（食パン押入部）１４が設けられている。上記ストッパ１３及び押入部１４は、２基ある食パンスライサー４に対応して２組が備えられている。
【００４１】
従って、図４に示すように食パン２Ａは、上流コンベア１０の駆動により該上流コンベア１０から食パン搬送コンベア１１上へ一つづつ移し載せられ、この食パン２Ａは、ローラの回転に伴って食パン搬送コンベア１１上を下流側へ搬送される。そして、２つのストッパ１３のうち下流側のストッパ１３Ａが適宜タイミングで初めに上昇し、搬送中の食パン２Ａはこれに当接することによって所定位置にて停止する。
【００４２】
ストッパ１３のうち上流側のストッパ１３Ｂは、下流側のストッパ１３Ａによって停止される食パン２Ａが上方を通過した後のタイミングで上昇し、次に搬送される食パン２Ａに当接してこれを停止させる。その結果、食パン搬送コンベア１１上には、２つの食パン２Ａが所定位置にて停止することとなり、これらの停止した食パン２Ａは、押入部１４によって食パン搬送コンベア１１から食パンスライサー４側へ送り出される（図３参照）。なお、図１に示すように、上流コンベア１０及び食パン搬送コンベア１１上において、食パン２Ａは、搬送方向に対してその長手方向を直交させて搬送される。
【００４３】
また、センサ１２は、上述した食パン２Ａの搬送中において、上流コンベア１０上の食パン２Ａの存在、食パン搬送コンベア１１上の食パン２Ａの位置、及び、食パン２Ａのストッパ１３への乗り上げの有無などを検出し、制御部６（図１参照）へ情報を送信する。制御部６は、センサ１２から得たこれらの情報と、食パンスライサー４での先行する食パン２Ａの処理状況などに基づき、食パン供給部３の動作を制御する。例えば、食パンスライサー４にて食パン２Ａから所定枚数（具体的には、２７枚など）のパン片２Ｂが切断された時点で、上流コンベア１０から食パン搬送コンベア１１へ食パン２Ａを送り出し、上述した手順で、各食パンスライサー４，４へこの食パン２Ａを供給する。
【００４４】
一方、図３に示すように、食パンスライサー４は、食パン供給部３から送り出されてきた食パン２Ａが載せられ、この載置された食パン２Ａの移送方向を規制する給送台２０、該給送台２０に載せられた食パン２Ａを、切断されるパン片２Ｂの厚み分ずつ前方へ間欠的に押し出す食パン移送部２１、該食パン移送部２１によって押し出された食パン２Ａを上昇しながらスライスする円盤カッター（丸刃）２２、及び、給送台２０の下流部上方に配置されて切断時に食パン２Ａを上方から支持する食パン支持部２３などを備えている。
【００４５】
図５は、給送台２０及びその近傍周辺を示す図３のV矢視平面図である。図５に示すように、給送台２０は、食パン２Ａが載置される載置部２４と、食パン２Ａの側面に沿った側壁部２５とを有する。載置部２４は、食パン２Ａの下面の左右両側部に当接するように所定の間隔を空けて左右に水平配置された一対の載置プレート２４Ａ，２４Ａから成り、側壁部２５は、前記載置プレート２４Ａ上に立設されている。従って、食パン２Ａは、載置部２４によってその下面の左右両側部が支持され、且つ、側壁部２５によってその側面が支持されることにより、下方及び側方から食パン２Ａの移送方向を規制している。
【００４６】
図５に示すように、左右の載置プレート２４Ａの間には、食パン移送部２１が備える後保持部３０が配置されている。該後保持部３０は、給送台２０上の食パン２Ａの後端部を保持しつつ、図３に示す上下駆動部３１及び前後駆動部３２により、図３及び図５にて矢印を付した二点鎖線で示すような所定の軌道３３に沿って移動される。即ち、上下駆動部３１及び前後駆動部３２は制御部６（図１参照）によりその動作が制御され、後保持部３０は、給送台２０上の食パン２Ａの後端部を保持しつつ、給送台２０の上流側端部近傍から下流側端部近傍まで、切断されるパン片２Ｂの厚み分ずつ前方へ間欠的に移動される。更に、その位置から若干後方へ移動された後に下降され、給送台２０の下方を通って後方へ向かい、元の位置へ戻るまで移動される。
【００４７】
図６は、後保持部３０の構成を示す拡大側面図である。図６に示すように、後保持部３０は、上把持部３４Ａ及び下把持部３４Ｂから成る上下一対の把持部３４と、上把持部３４Ａの近傍に固着されたピン３５とを備え、上把持部３４Ａ及び下把持部３４Ｂはエアシリンダによって駆動する。従って、図示しないポンプからエアシリンダへエアが供給されることにより、上把持部３４Ａ及び下把持部３４Ｂが互いに近接又は離隔され、その結果、後保持部３０は食パン２Ａの後端部を上下から把持することができる。
【００４８】
このような上把持部３４Ａ及び下把持部３４Ｂは鋸歯状に形成されており（図示せず）、食パン２Ａの後端部を比較的確実に把持することができる。一方、焼き上げられる食パン２Ａは、個体毎に寸法及び形状が若干異なるため、上述した把持部３４のみによっては完全には把持できない場合も有り得る。そこで、既に述べたように、後保持部３０における上把持部３４Ａの近傍にピン３５が固着されている。より詳しくは、ピン３５は、その尖端を下方へ向けられた状態で、上把持部３４Ａの後側の近傍に配置されており、尖端が上把持部３４Ａよりも下方へ突出している。従って、例えば後端部が丸みを帯びたような形状を成す食パン２Ａであっても、ピン３５を刺し入れることにより、確実に保持することができる。
【００４９】
なお、上述したピン３５は、上把持部３４Ａに換えて下把持部３４Ｂに設けてもよく、また、上把持部３４Ａと下把持部３４Ｂとの双方に設けてもよい。更に、本実施の形態では、後保持部３０は食パン２Ａの後端部を上下から保持すべく構成しているが、場合によっては食パン２Ａの後部の何れの箇所を保持してもよい。
【００５０】
上述したような把持部３４を有する後保持部３０は、既に述べたように軌道３３（図３参照）に沿って移動するが、その途中の任意の位置にて、保持／非保持の状態をとることができる。従って、食パン２Ａから所定枚数のパン片２Ｂを切断し終えて得た後に残る後端パン片２Ｃを、前記パン片２Ｂとは別に分別回収すべく、図３に示すように、後保持部３０が軌道３３に沿って元の待機位置に戻る途中であって、給送台２０下方に配置された後端パン片搬送コンベア３６上に至るときに非保持の状態となし、後端パン片２Ｃを離脱させて前記コンベア３６へ落下させることにより、このコンベア３６によって後端パン片２Ｃをパン片２Ｂとは別に所望位置へ搬送することができる。
【００５１】
また、非保持の状態にて後保持部３０（特に、上把持部３４Ａ又はピン３５）から、後端パン片２Ｃを確実に離脱させるべく、後保持部３０が非保持の状態となる位置には離脱補助部３６Ａが設けられている。この離脱補助部３６Ａは合成樹脂製の板材などから構成され、後保持部３０が非保持の状態になるべく上把持部３４Ａが上昇した場合、これに伴って上昇しようとする後端パン片２Ｃの上部に当接し、この後端パン片２Ｃを上把持部３４Ａから確実に離脱させるようになっている。
【００５２】
図３に示すように、給送台２０の下流側端部の上方に配置された食パン支持部２３は、切断時に食パン２Ａを上方から押圧してこれを支持する押圧部３７と、該押圧部３７を上下動させる押圧駆動部３８とを有している。従って、給送台２０上を食パン移送部２１により移送されてきた食パン２Ａは、その前端部が上方から、押圧部３７によって押圧支持され、切断時における食パン２Ａの浮き上がりを防止することができる。
【００５３】
押圧部３７についてより詳説すると、この押圧部３７は、図３に示すように最下流側に配置された略直方体形状を成す矩形押圧部３７Ａと、その上流側に３つ並設されたローラ状のローラ押圧部３７Ｂとから構成されている。このように矩形押圧部３７Ａ及びローラ押圧部３７Ｂから成る押圧部３７により、食パン２Ａを上方から押圧し、切断中の該食パン２Ａの変形及び位置ずれを確実に防止することができる。
【００５４】
即ち、最下流側の矩形押圧部３７Ａは、切断箇所に近い食パン２Ａの先端部を重点的に支持するため、切断中の食パン２Ａの変形及び位置ずれをより確実に防止できる。そして、上流側に設けた３つのローラ押圧部３７Ｂは、食パン２Ａが間欠的に前方へ移送される際に、この食パン２Ａの上面が押圧部３７の下部との間で過度に摩擦されるのを抑制し、押圧部３７によって上方から押圧されている状態であっても、食パン２Ａを前方へ円滑に移送させることができる。従って、押圧部３７は、食パン２Ａを上方から確実に支持すると共に、該食パン２Ａがその表面を傷つけられることなく前方へ円滑に移送されるのを保証する。なお、給送台２０の上流側端部近傍には、各食パン２Ａの高さ寸法を検出すべく、センサ３９が設けられており、センサ３９による検出結果に従って押圧部３７の高さを調整するため、食パン２Ａの高さ寸法が個体毎に異なる場合であっても、各食パン２Ａ毎に位置合わせし、これを適切に押圧支持することができる。
【００５５】
図３に示すように、給送台２０の下流側に設けられた円盤カッター２２の下流側の近傍には、該円盤カッター２２と一体的に上下動し、円盤カッター２２によってスライスされて得られたパン片２Ｂを受け取るパン片受台４０が設けられている。図７は、上記円盤カッター２２、パン片受台４０、及び、該パン片受台４０により受け取られたパン片２Ｂをパン片搬送部５へ受け渡すパン片受渡台（パン片移載台）６０等の構成を示す拡大側面図であり、図８はその平面図、図９はその正面図である。
【００５６】
図７に示すように、パン片受台４０は、円盤カッター２２を挟んで給送台２０の前方に配置され、その上端縁４１は縦断面が尖形状を成している。また、パン片受台４０は、上端縁４１から下方へ延びる鉛直面４２と、斜め前下方へ傾斜して延びる立掛面４３とを有し、該立掛面４３の下部からは略前方へ向けて載置座４４が突設されている。
【００５７】
鉛直面４２には、軸芯方向が食パン移送部２１による食パン２Ａの移送方向に平行となるようにして円盤カッター２２が枢支されており、該円盤カッター２２の上端は、パン片受台４０の上端縁４１よりも所定寸法だけ上方へ突出している。円盤カッター２２は、パン片受台４０の下方に設けられたモータ４５によって回転駆動する。前記立掛面４３は、円盤カッター２２によってスライスされたパン片２Ｂが立て掛けられるが、その左右寸法は、図８及び図９に示すように、パン片２Ｂの左右寸法よりも狭小に形成されている。
【００５８】
図７に示すように、上述した円盤カッター２２、パン片受台４０、及びモータ４５は、給送台２０の下方にて直立して設けられたシリンダ機構４６によって、一体的に上昇及び下降し得るようになっている。従って、給送台２０に載せられた食パン２Ａが食パン移送部２１（図３参照）によって前方へ間欠的に押し出され、給送台２０の前端から切断されるパン片２Ｂの厚み分の寸法だけ突出した状態でシリンダ機構４６が駆動すると、円盤カッター２２が上昇して食パン２Ａの突出部分を下方から切断していく。
【００５９】
図７〜図９に示すように、円盤カッター２２の上昇と共にパン片受台４０も一体的に上昇し、その上端縁４１は、食パン２Ａの下部にできた切り口へ該切り口を押し広げるようにして進入する。そして、パン片受台４０は、食パン２Ａからパン片２Ｂが切り離されると同時に該パン片２Ｂを受け取る。パン片２Ｂは、載置座４４に下端を当接させて立掛面４３に凭れ掛かるようにしてパン片受台４０に受け取られる。
【００６０】
また、図９に示すように、円盤カッター２２の歯列に潤滑用のオイルを供給するための油脂塗布部４７が、円盤カッター２２の近傍に設けられている。図１０は、油脂塗布部４７の構成を示す側面図である。図１０に示すように、油脂塗布部４７は、オイル溜部４８が内部に形成された筐体４９を有し、この筐体４９内には前記オイル溜部４８に接するようにスポンジ等から成るオイル塗布部５０が収納されている。筐体４９は、オイル塗布部５０の一部が露出されるようにその下部が開口しており、円盤カッター２２の歯列は、露出した前記オイル塗布部５０に接触するようになっている。
【００６１】
従って、油脂塗布部４７へ供給されたオイルは、オイル溜部４８に蓄えられつつその一部がオイル塗布部５０に吸収され、該オイル塗布部５０に接触する円盤カッター２２へオイルが供給される。この油脂塗布部４７は、円盤カッター２２と共に上下動するようになっており、食パン２Ａの切断前後にわたって常に、円盤カッター２２の歯列を潤滑する。
【００６２】
また、図７及び図９に示すように、給送台２０の下流部前方近傍であって、該給送台２０の下流端部から円盤カッター２２の上下動軌道の分だけ間隔を空けて左右側部ガイド５２及び上部ガイド５３が設けられている。これらガイド５２，５３は、切断中、あるいは、切断直後のパン片２Ｂを、左右の両側方及び上方から支持するものであり、円盤カッター２２による切断に際してパン片２Ｂの変形を抑制し、加えて、切断後のパン片２Ｂがずれないように支持する。左右側部ガイド５２及び上部ガイド５３は、いずれも合成樹脂製であり、万が一円盤カッター２２が接触した場合においても、その歯列が損傷しにくいようになっている。
【００６３】
図７及び図８に示すように、パン片受渡台６０は、上下動するパン片受台４０の軌道の近傍であって該パン片受台４０とパン片搬送コンベア５との間に配置されている。図８に示すように、パン片受渡台６０は、パン片受台４０の上下動軌道中の所定位置に設けられた一対の受取面６２と、該受取面６２の下部に突設された載置台６１とを有し、載置台６１の下部には、モータ６３によって回転する回転軸６４が取着されている。また、一対の受取面６２は、パン片受台４０を間に挟める寸法だけ離隔して左右に平行して配置され、夫々の外側端からは立壁６５が立設されている。なお、上述したパン片受渡台６０、モータ６３、回転軸６４等は、本実施の形態においてパン片載せかえ装置を成している。
【００６４】
パン片受渡台６０は、モータ６３が駆動することによって回転軸６４を軸にして前後に起伏動可能になっている。即ち、図７に示すようにパン片受渡台６０は、その受取面６２がパン片受台４０の立掛面４３に略平行（即ち、略同一斜度）を成す起立姿勢位置から、その受取面６２の上部が前方へ倒伏し、パン片搬送コンベア５の上に覆い被さる倒伏姿勢位置までの間を起伏動可能になっている。
【００６５】
このようなパン片受渡台６０は、以下のような動作により、パン片受台４０からパン片搬送コンベア５へパン片２Ｂを受け渡す。即ち、図７に示すように、パン片受渡台６０よりも上方位置にて、円盤カッター２２に切断されたパン片２Ｂを受け取ったパン片受台４０は、パン片受渡台６０が起立姿勢位置にある状態で、該パン片受渡台６０が有する左右一対の受取面６２の間を通って下降する。
【００６６】
パン片受台４０に受け止められた状態で共に下降するパン片２Ｂは、パン片受台４０がパン片受渡台６０を通過する際、受取面６２によって左右部分が受け止められ、その結果、パン片２Ｂはパン片受台４０からパン片受渡台６０へ移載される。パン片受渡台６０へ移載されたパン片２Ｂは、立壁６５に左右を支持されるため、位置ずれが生じ難い。そして図７に示すように、パン片受渡台６０はモータ６３の駆動により回転軸６４を軸にして前方位置へ倒伏し、パン片２Ｂはパン片搬送コンベア５上に載せかえられる。
【００６７】
図７及び図９に示すように、パン片受台４０の上下動軌道中におけるパン片受渡台６０の直下には、シューター７０が配置されている。図９に示すように、該シューター７０は、パン片受渡台６０の左右一対の受取面６２と同様に、パン片受台４０を間に挟める寸法だけ離隔して平行に配置された左右一対の受流面７１を有する。この左右一対の受流面７１は、それぞれ起立姿勢時のパン片受渡台６０が有する左右一対の受取面６２の真下に、これと略同一角度に傾斜して設けられている（図７参照）。
【００６８】
このシューター７０は、主として、食パン２Ａを最初にスライスしたときに得られる前端パン片２Ｄを、パン片２Ｂとは別にして分別回収するために用いる。即ち、給送台２０上の食パン２Ａを初めて円盤カッター２２によりその前端部をスライスする際、パン片受渡台６０は前方へ倒伏した姿勢位置にしておく。食パン２Ａの前端部を切断すると、パン片受台４０は前端パン片２Ｄを受け取って下降し、倒伏姿勢のパン片受渡台６０を通過する。
【００６９】
そして、パン片受台４０は、シューター７０の左右一対の受流面７１の間を通過するが、この際、前端パン片２Ｄは、受流面７１によって左右部分が受け止められ、この直後に、受流面７１に沿って流されて下方へ誘導される。シューター７０によって下方へ導かれた前端パン片２Ｄは、図７に示すように、パン片搬送コンベア５の下方の適宜位置に配置された前端パン片搬送コンベア７３に投下され、これにより搬出される。
【００７０】
図１１は、パン片搬送コンベア５と、これに付随して設けられたパン片整列部８０を示す側面図であり、図１２はパン片整列部を示す図１１のXII矢視正面図である。図１１に示すように、パン片整列部８０は、ローラコンベアから成るパン片搬送コンベア５のローラ間を通って上下動自在の板材から成るストッパ８１を有し、また、ローラ間を通過可能な幅を有する複数本のロッド８２と該ロッド８２を上下動及び左右動させるロッド駆動部８３とから成るパン片移動部８４を有する。該パン片移動部８４は、制御部６（図１参照）によってロッド駆動部８３が制御されることにより、ロッド８２を駆動する。
【００７１】
図１２に、ロッド８２の軌道８４を矢符付きの二点鎖線により示す。本実施の形態では、上述したパン片整列部８０は、初めにロッド８２をパン片搬送コンベア５の右寄り位置下方にて待機させ、ストッパ８１（図１１参照）をコンベア５上に突出させておく。次に、パン片搬送コンベア５上を搬送されるパン片２Ｂがストッパ８１に当接して所定位置に停止されると、ロッド８２を上昇させてその先端をコンベア５上に突出させ、図１２に示すようにこの状態でローラ間の間隙に沿って左側の所定位置まで移動させる。これにより、パン片２Ｂは、パン片搬送コンベア５上の左寄りの所定位置に整列される。そしてその後ロッド８２は、コンベア５下へ没入され、その下方を通って右寄りの元の待機位置まで移動される。
【００７２】
上述したような構成を成す食パン切断装置１によれば、給送台２０、食パン支持部２３、側部ガイド５２及び上部ガイド５３などにより食パン２Ａを支持し、この支持された状態の食パン２Ａを円盤カッター２２によってスライスするため、柔らかい状態の食パン２Ａを切断することができ、滑らかな切断面を得ることができる。また、焼き上がり後の比較的早い時期に食パン２Ａを切断することができるため、パン片２Ｂの鮮度を良好に維持することができる。
【００７３】
また、食パン切断装置１を構成する各部についての上述した動作は、制御部６による制御のもと、全て自動的に行うことが可能である。従って、食パン２Ａの供給及び切断、パン片２Ｂの載せ替え及び整列、並びに、後端パン片２Ｃ及び前端パン片２Ｄの回収などにおいて、作業員の介入を極力排除することができ、好都合である。
【００７４】
なお、本発明に係る食パン切断装置及びパン片移載装置は、上述した実施の形態にて説明した構成及び作用に限定されるものではなく、本願特許請求の範囲に記載された技術的思想の範囲内において、当業者が想到し得る程度に変更等が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明に係る食パン切断装置は、主として直方体形状に焼き上げられた食パンをスライスしてパン片を得る用途に用いることができ、パン片移載装置は、得られたパン片をパン片搬送コンベアへ載せ替える用途に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施の形態に係る食パン切断装置の平面図である。
【図２】図１に示す食パン切断装置のII矢視側面図である。
【図３】食パン供給部及び食パンスライサーを示す図１のIII矢視側面図である。
【図４】食パン供給部を示す図１のIV矢視側面図である。
【図５】給送台及びその近傍を示す図３のV矢視側面図である。
【図６】後保持部の構成を示す拡大側面図である。
【図７】円盤カッター、パン片受台、及びパン片受渡台の構成を示す拡大側面図である。
【図８】円盤カッター、パン片受台、及びパン片受渡台の構成を示す拡大平面図である。
【図９】円盤カッター、パン片受台、及びパン片受渡台の構成を示す拡大正面図である。
【図１０】油脂塗布部の構成を示す側面図である。
【図１１】パン片搬送コンベアに付随して設けられたパン片整列部を示す側面図である。
【図１２】パン片整列部を示す図１１のXII矢視断面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１      食パン切断装置
２Ａ    食パン
２Ｂ    パン片
２Ｃ    後端パン片
２Ｄ    前端パン片
３      食パン供給部
４      食パンスライサー（パン切り機）
５      パン片搬送コンベア
６      制御部
１１    食パン搬送コンベア
１４    押入部（食パン押入部）
２０    給送台
２１    食パン移送部
２２    円盤カッター（丸刃）
２３    食パン支持部
２４    載置部
２４Ａ  載置プレート
２５    側壁部
３０    後保持部
３１    上下駆動部
３２    前後駆動部
３３    軌道
３４    把持部
３４Ａ  上把持部
３４Ｂ  下把持部
３５    ピン
３７    押圧部
３８    押圧駆動部
４０    パン片受台
４３    立掛面
４４    載置座
４７    油脂塗布部
５２    側部ガイド
５３    上部ガイド
６０    パン片受渡台（パン片移載台）
７０    シューター
７１    受流面
７３    前端パン片搬送コンベア
８０    パン片整列部
８１    ストッパ
８２    ロッド
８３    ロッド駆動部
８４    パン片移動部
【図１】
2005169526.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005169526.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005169526.tif 000011
【図１０】
2005169526.tif 000012
【図１１】
2005169526.tif 000013
【図１２】
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