(57)【要約】  自転車サドルアセンブリが、サドルステムを有するステムユニットを含んでいる。ニューマチック式懸吊部材がステムユニットによって支持されている。サドルシートが、サドルステムに対して移動するようにニューマチック式懸吊部材によって少なくとも部分的に支持されている。これにより、乗車中に乗員及び自転車のフレームから全方向に伝達する衝撃は、このような自転車サドルアセンブリによって吸収される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
サドルステムを有するステムユニットと、該ステムユニットによって支持されたニューマチック式懸吊部材と、サドルステムに対して移動するようにニューマチック式懸吊手段によって少なくとも部分的に支持されたサドルシートとを含むことを特徴とする自転車サドルアセンブリ。
【請求項２】
ニューマチック式懸吊部材が円環状であることを特徴とする請求項１記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項３】
ニューマチック式懸吊部材が膨張可能なリングであることを特徴とする請求項１又は２記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項４】
ニューマチック式懸吊部材が、該ニューマチック式懸吊部材の膨張の程度を調節するための手段を有することを特徴とする自転車サドルアセンブリ。
【請求項５】
膨張調節手段が弁の形式であることを特徴とする請求項４記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項６】
ステムユニットが、ニューマチック式懸吊部材を支持する支持プレートを含むことを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項７】
ステムユニットがさらに、支持プレート及びサドルシートと結合されておりかつ支持プレートに対して滑動可能な位置決めストラットエレメントを含んでおり、ニューマチック式懸吊部材がストラットエレメントに配置されていることを特徴とする請求項６記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項８】
ステムユニットが、１つ又は２つ以上の細長い支持エレメントをも含んでおり、それぞれの支持エレメントの一方の端部が支持プレートに結合されており、それぞれの支持エレメントの他方の端部がサドルシートに結合されていることを特徴とする請求項６又は７記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項９】
サドルシートがそれぞれの細長い支持エレメントに対して旋回可能であることを特徴とする請求項８記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項１０】
サドルシートの上面が、さらに快適性を促進するために変形可能なパッドを含んでいることを特徴とする請求項１から９までのいずれか１項記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項１１】
狭い端部及び広い端部を有するサドルボディと、
前記サドルボディの底部に配置されておりかつ自転車サドル支持ユニットに結合された支持フレームと、
前記サドルボディが前記支持フレームに対する移動を有するように前記サドルボディの前記広い端部の底部と前記支持フレームとの間に配置されたニューマチック式懸吊手段とを含むことを特徴とする自転車サドルアセンブリ。
【請求項１２】
前記支持フレームが前端部及び後端部を有しており、前記前端部がサドルボディの前記狭い端部の底部に結合されており、前記ニューマチック式懸吊手段が前記サドルフレームの前記後端部によって支持されていることを特徴とする請求項１１記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項１３】
前記ニューマチック式懸吊手段が、前記サドルボディの前記広い端部の底部と前記支持フレームの前記後端部との間に配置されたニューマチック式部材を含むことを特徴とする請求項１２記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項１４】
前記ニューマチック式懸吊手段がさらに、前記ニューマチック式部材を支持するために前記支持フレームの前記後端部に結合された支持プレートを含むことを特徴とする請求項１３記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項１５】
前記ニューマチック式懸吊手段がさらに、前記サドルボディの前記広い端部の底部から延びた位置決めストラット部材を含んでおり、該位置決めストラット部材が前記支持プレートに対して滑動可能であるように前記位置決めストラット部材の開放端部が前記支持プレートに結合されていることを特徴とする請求項１４記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項１６】
前記ニューマチック式部材が膨張可能なリングであることを特徴とする請求項１３記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項１７】
前記ニューマチック式懸吊手段が、前記ニューマチック式部材の膨張の程度を調節するための前記ニューマチック式部材に配置された手段を含むことを特徴とする請求項１３記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項１８】
前記膨張調節手段が弁の形式であることを特徴とする請求項１７記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項１９】
自転車サドル支持ユニットに結合された支持フレームと、該支持フレームによって支持されたニューマチック式懸吊手段と、自転車サドル支持ユニットに対して移動するように前記ニューマチック懸吊手段によって少なくとも部分的に支持されたサドルボディとを含むことを特徴とする自転車サドルアセンブリ。
【請求項２０】
前記支持フレームが前端部及び後端部を含んでおり、前記前端部が前記サドルボディの底部に結合されており、前記ニューマチック式懸吊手段が前記支持フレームの前記後端部と前記サドルボディの底部との間に配置されていることを特徴とする請求項１９記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項２１】
前記ニューマチック式懸吊手段が、前記支持フレームの前記後端部に結合された第１の支持プレートと、該第１の支持プレートによって支持されたニューマチック式部材とを含んでいることを特徴とする請求項２０記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項２２】
前記ニューマチック式懸吊手段がさらに、前記ニューマチック式部材が前記第２の支持プレートと前記第１の支持プレートとの間に配置されるように前記サドルボディの底部に結合された第２の支持プレートを含んでいることを特徴とする請求項２１記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項２３】
前記ニューマチック式懸吊手段がさらに、前記サドルボディの底部から延びた位置決めストラット部材を含んでおり、該位置決めストラット部材が前記第１の支持プレートに対して滑動可能であるように位置決めストラット部材の開放端部が前記第１の支持プレートに結合されていることを特徴とする請求項２１記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項２４】
前記ニューマチック式懸吊手段がさらに、前記第２の支持プレートの底部から延びた位置決めストラット部材を含んでおり、該位置決めストラット部材が前記第１の支持プレートに対して滑動可能であるように位置決めストラット部材の開放端部が前記第１の支持プレートに結合されていることを特徴とする請求項２２記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項２５】
前記ニューマチック式部材が膨張可能な球体であることを特徴とする請求項２１記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項２６】
前記ニューマチック式部材が膨張可能なリングであることを特徴とする請求項２１記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項２７】
前記ニューマチック式懸吊手段がさらに、前記ニューマチック式部材の膨張の程度を調節するための前記ニューマチック式部材に配置された手段を含んでいることを特徴とする請求項２５又は２６記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項２８】
前記膨張調節手段が弁の形式であることを特徴とする請求項２７記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項２９】
前端部及び後端部を有しておりかつ自転車サドル支持ユニットに結合された支持フレームと、
該支持フレームの前記後端部に結合された第１の支持プレートと、
広い端部及び狭い端部を有するサドルボディとを含み、
前記狭い端部が前記支持フレームの前記前端部に結合され、
前記サドルボディの前記広い端部の底部の中央部分から延びた位置決めストラット部材を含んでおり、該位置決めストラット部材が前記第１の支持プレートに対して滑動可能であるように位置決めストラット部材の開放端部が前記第１の支持プレートに結合されており、ニューマチック式部材が前記ストラット部材に配置されていることを特徴とする自転車サドルアセンブリ。
【請求項３０】
前記ニューマチック式部材が膨張可能な球体であることを特徴とする請求項２９記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項３１】
前記ニューマチック式部材が膨張可能なリングであることを特徴とする請求項２９記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項３２】
前端部及び後端部を有しておりかつ自転車サドル支持ユニットに結合された支持フレームと、
該支持フレームの前記後端部に結合された第１の支持プレートと、
広い端部及び狭い端部を有するサドルボディとを含み、
前記狭い端部の底部が前記支持フレームの前記前端部に結合され、
前記サドルボディの前記広い端部の底部に結合された第２の支持プレートを含んでおり、
前記第１の支持プレートと前記第２の支持プレートとの間に配置された少なくとも１つのニューマチック式部材を含んでいることを特徴とする自転車サドルアセンブリ。
【請求項３３】
さらに、前記第２の支持プレートの底部から延びた位置決めストラット部材を含んでおり、該位置決めストラット部材が前記第１の支持プレートに対して滑動可能であるように位置決めストラット部材の開放端部が前記第１の支持プレートに結合されており、前記ニューマチック式部材が前記位置決めストラット部材に配置されていることを特徴とする請求項３２記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項３４】
前記ニューマチック式部材が膨張可能な球体であることを特徴とする請求項３２記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項３５】
前記ニューマチック式部材が膨張可能なリングであることを特徴とする請求項３２記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項３６】
広い端部及び狭い端部を有するサドルボディと、
前端部及び後端部を有しておりかつ自転車サドル支持ユニットに結合された支持フレームと、
前記サドルボディが前記支持フレームに対する移動を有するように前記サドルボディの広い端部の前記底部と前記支持フレームの前記後端部との間に配置された第１のニューマチック式懸吊手段と、
前記サドルボディが前記支持フレームに対する移動を有するように前記サドルボディの狭い端部の底部と前記支持フレームの前記前端部との間に配置された第２のニューマチック式懸吊手段とを含むことを特徴とする自転車サドルアセンブリ。
【請求項３７】
前記第１のニューマチック式懸吊手段が、前記支持フレームの前記後端部に結合された第１の支持プレートと、該第１の支持プレートと前記サドルボディの前記広い端部の底部との間に配置された第１のニューマチック式部材とを含んでいることを特徴とする請求項３６記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項３８】
前記第２のニューマチック式懸吊手段が、前記支持フレームの前記前端部に結合された第２の支持プレートと、該第２の支持プレートと前記サドルボディの前記狭い端部の底部との間に配置された第２のニューマチック式部材とを含んでいることを特徴とする請求項３６記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項３９】
前記第１のニューマチック式懸吊がさらに、前記サドルボディの前記広い端部の底部から延びた第１の位置決めストラット部材を含んでおり、該第１の位置決めストラット部材が前記第１の支持プレートに対して滑動可能であるように位置決めストラット部材の開放端部が前記第１の支持プレートに結合されており、前記第１のニューマチック式部材が前記第１の位置決めストラット部材に配置されていることを特徴とする請求項３７記載の自転車サドルアセンブリ。
【請求項４０】
前記第２のニューマチック式懸吊がさらに、前記サドルボディの前記狭い端部の底部から延びた第２の位置決めストラット部材を含んでおり、前記第２の位置決めストラット部材が前記第２の支持プレートに対して滑動可能であるように位置決めストラット部材の開放端部が前記第２の支持プレートに結合されており、前記第１のニューマチック式部材が前記第２の位置決めストラット部材に配置されていることを特徴とする請求項３８記載の自転車サドルアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して自転車サドル、特に、乗車中にサドル及び自転車ボディから全方向に伝達する衝撃を吸収することができる、ニューマチック式懸吊手段を備えた自転車サドルアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
ここで言う衝撃とは、人員への高い振幅のエネルギの伝達のことであり、これにより、深刻な外傷を生じるおそれがある。つまり、組織又は骨が、硬い面との衝突により瞬時に破壊又は破損される場合がある。衝撃は、例えば人が粗い表面、例えば未舗装道路を自転車で走行する場合に生じやすく、車両の突然の変位は、剛性のフレーム、シート及び制御面を介して乗員に直接に伝達される。
【０００３】
衝撃を吸収するために、衝撃負荷を減衰させるためにサドルの下側にそれぞれ配置された１対のコイルばね懸吊手段を含む、ばねサドルが開発されている。しかしながら、このように配置されたコイルばね懸吊手段は、特定の方向から生ぜしめられた衝撃しか吸収できない。言い換えれば、このように配置されたコイルばね懸吊手段は、あらゆる方向から生じる衝撃を吸収することはできない。さらに、重すぎるので、ばねサドルは通常の自転車にのみ適しており、レース用自転車又はマウンテンバイクにとっては実用的ではない。
【０００４】
したがって、軽量でありかつ衝撃を全方向で吸収することができかつ圧力を均一に分配することができる自転車サドルアセンブリが必要である。
【発明の開示】
【０００５】
本発明の第１の態様によれば、サドルステムを有するステムユニットと、ステムユニットによって支持されたニューマチック式懸吊部材と、サドルステムに対する移動のためにニューマチック式懸吊部材によって少なくとも部分的に支持されたサドルシートとを含む自転車サドルアセンブリが提供される。
【０００６】
本発明の第２の態様によれば、狭い端部及び広い端部を有するサドルボディと、前記サドルボディの底部に配置されておりかつ自転車サドル支持ユニットに結合された支持フレームと、前記サドルボディが前記支持フレームに対する移動を有するように前記サドルボディの前記広い端部の底部と前記支持フレームとの間に配置されたニューマチック式懸吊手段とを含む自転車サドルアセンブリが提供される。
【０００７】
本発明の第３の態様によれば、前端部及び後端部を有しておりかつ自転車サドル支持ユニットに結合された支持フレームと、支持フレームの前記後端部に結合された第１の支持プレートと、広い端部及び狭い端部を有するサドルボディとを含んでおり、前記狭い端部の底部が前記支持フレームの前記前端部に結合されており、前記サドルボディの前記広い端部の底部に結合された第２の支持プレートを含んでおり、前記第１の支持プレートと前記第２の支持プレートとの間に配置された少なくとも１つのニューマチック式部材を含んでいる自転車サドルアセンブリが提供される。
【０００８】
本発明の第４の実施形態によれば、広い端部及び狭い端部を有するサドルボディと、前端部及び後端部を有しておりかつ自転車サドル支持ユニットに結合された支持フレームと、前記サドルボディが前記支持フレームに対する移動を有するように前記サドルボディの広い端部の前記底部と前記支持フレームの前記後端部との間に配置された第１のニューマチック式懸吊手段と、前記サドルボディが前記支持フレームに対する移動を有するように前記サドルボディの狭い端部の底部と前記支持フレームの前記前端部との間に配置された第２のニューマチック式懸吊手段とを含む自転車サドルアセンブリが提供される。
【０００９】
ここで本発明は、添付の図面を参照に、例としてのみ、さらに具体的に説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
まず、図１から図４までを参照すると、ステムユニット１０と、ニューマチック式懸吊部材１２と、サドルシート１４とを有する自転車サドルアセンブリが示されている。ステムユニット１０は、上端部に従来形式の解離可能なサドルクランプ１８を備えたサドルポスト若しくはステム（以下では単に‘サドルステム１６’という）と、サドルクランプ１８によって締め付けられた、通常は弾性的にフレキシブルな金属又はプラスチックのロッドの形式の、１対の細長いサドル支持エレメント１０と、細長い支持エレメント２０の第１の端部１０ａに結合された支持プレート２２と、支持プレート２２と結合された位置決めストラットエレメント２４とを有している。
【００１１】
金属又は剛性のプラスチックから形成された支持プレート２２は、概して円形であり、中央に配置された開口２６を有しており、この開口を通じて位置決めストラットエレメント２４が滑動可能に収容される。やはり金属又は剛性のプラスチックから形成された位置決めストラットエレメント２４は、一方の端部２８に形成されたねじ山を有しており、他方の端部３０に向かって外向きにテーパしている。位置決めストラットエレメント２４に設けられたねじ山は、フランジ付きNylockRTMナット等のねじ山付きファスナ３２を収容するようになっており、ねじ山付きファスナ３２と支持プレート２２の面との間に衝撃吸収ワッシャ３４が配置されている。
【００１２】
ニューマチック式懸吊部材１２は、ゴムから形成されており、空気膨張可能な円環又はリングである。懸吊部材１２は、リード弁３６の形式の膨張調節手段を有している。ユーザ及びユーザの好みに応じて、懸吊部材１２の膨張の程度は、適切なポンプに取り付けられた共通のリード弁アダプタ（図示せず）を使用することによって調節することができる。
【００１３】
ニューマチック式懸吊部材１２を位置決めするために、懸吊部材はまず、位置決めストラットエレメント２４が取り外されたまま支持プレート２２に位置決めされる。次いで、位置決めストラットエレメント２４が、懸吊部材２１の中央を通過させられ、次いで支持プレート２２に設けられた中央開口２６を通過させられる。衝撃ワッシャ３４は、位置決めストラットエレメント２４のねじ山付き端部２８を滑り、次いでねじ山付きファスナ３２がねじ山付き端部２８にしっかりと係合させられる。
【００１４】
位置決めストラットエレメント２４のテーパは、懸吊部材１２が支持プレート２２から分離されるのを防止する。テーパは、支持プレート２２に設けられた中央開口２６の直径と関連して、ねじ山付き端部２８とは反対側の位置決めストラットエレメント２４の端部３０が中央開口２６を通過することができないようにする一方で、支持プレート２２に対する位置決めストラットエレメント２４のある程度の軸方向の移動をも可能にする。
【００１５】
サドルシート１４は突起１４ａにおいて、サドルに成形された又は螺合されたクリップ／ヒンジアセンブリ１４ａ′を介して、細長いサドル支持エレメント２０の第２の端部２０ｂに結合されている。しかしながら、あらゆる適切な枢着可能な固定アセンブリを使用することができる。この結合は、サドルシート１４と支持エレメント２０との間のある程度の旋回を可能にする。
【００１６】
サドルシート１４は、サドルシート１４の基部１４ｂの後部に成形された押込み嵌め込み式の解離可能な固定具（図示せず）を介して、位置決めストラットエレメント２４に結合されている。ねじ山付き端部２８とは反対側の位置決めストラットエレメント２４の端部３０は、単に、サドルシート１４をステムユニット１０に保持するために押し込み嵌め込み式固定具に押し込まれる。
【００１７】
一般的なサドルシートに関して、快適性をさらに高めるために一般的にサドルシート１４の上面１４ｃには変形可能なパッド（図示せず）が設けられている。パッドは、ゲル、ゴム又はその他のあらゆる適切な材料であってよい。
【００１８】
前記懸吊アセンブリは、自転車、三輪車及び一輪車等のあらゆる形式の自転車の典型的なサドルのダウンチューブに取り付けられることができる。
【００１９】
ニューマチック式懸吊部材は、美観的主張のために及び／又は材料密度の範囲を示すために種々異なる色を有することができる。例えば、膨張の程度に拘わらずより堅い懸吊を提供するより硬い複合物の懸吊部材材料は、１つの色を有するのに対し、より柔軟な懸吊を提供するより柔軟な複合物の懸吊部材材料は、別の色を有していてよい。
【００２０】
ニューマチック式懸吊部材は、その他のあらゆる適切な材料から形成されることもできる。例えば、流体を通さない、フレキシブルな合成材料を使用することができる。
【００２１】
円環又はリングはより単純な製造プロセスであるが、ニューマチック式懸吊部材は円環以外の形状を有することができる。例えば、懸吊部材は、膨張可能な球体、又はその他のあらゆる適切な膨張可能な形状であることができる。
【００２２】
位置決めストラットエレメントは、前記螺合式の固定具の代わりに、その他のあらゆる適切な固定手段を使用することによって支持プレートから分離するのを防止されることができる。例えば、スプリットピン配列を使用することができる。
【００２３】
位置決めストラットエレメントは、押し込み嵌め込み式の解離可能な固定具を使用する代わりに、サドルシートに螺合されてもよい。その他のあらゆる適切な固定具を使用することもできる。さらに、位置決めストラットエレメントは、サドルシートの一部として一体的に形成されることができる。
【００２４】
位置決めストラットエレメントは、テーパしている必要がないか又は、全長に亘ってテーパしている必要がない。好適には、位置決めストラットエレメントは、ニューマチック式懸吊部材が使用時に支持プレートから容易に離脱されるのを防止するように成形されている。しかしながら、位置決めエレメントの形状は、例えばニューマチック式懸吊部材が膨張されている時に支持プレートに設けられた開口に食い込むのを防止されるようになっている。
【００２５】
細長い位置決めストラットエレメントに配置可能な、複数の積層可能なニューマチック式懸吊部材を使用されることができ、これにより、ユーザ調節のさらなる程度を提供することも考えられる。別の変化実施例では、使用時にサドルシートに対して水平方向及び横方向に間隔を置いて配置される複数の位置決めストラットエレメント及びニューマチック式懸吊部材を設けることができる。このことは、ユーザのためのより高い程度の支持を可能にする。
【００２６】
二次的なニューマチック式懸吊部材が、主ニューマチック式懸吊部材から間隔を置いて設けられることもできる。例えば、主ニューマチック式懸吊部材と同様の形式で設けられて、二次的な懸吊部材はサドルシートの突起に位置決めされ、細長い支持エレメントの第２の端部とサドルシートとの間にｔが挿入されている。つまり、サドルシートは完成したニューマチック式懸吊を有する。
【００２７】
２つの細長いサドル支持エレメントが設けられている。しかしながら、１つの支持エレメント又は３つ以上の支持エレメントを使用することができる。
【００２８】
つまり、少ない機械的部材を有しておりかつ、費用効率よく製造することができる簡略でかつコンパクトなニューマチック式懸吊アセンブリを提供することが可能である。効果的であるのみならず、ユーザの好みに適合するように調節することが簡単なニューマチック式懸吊アセンブリを提供することも可能である。
【００２９】
前記実施形態は例としてのみ示されており、その他の修正は、添付の請求項によって定義された発明の範囲から逸脱することなく当業者に明らかとなるであろう。
【００３０】
さらに図２から図４までを参照すると、本発明の第２の実施形態に基づいて構成された自転車のサドルアセンブリ５０が示されている。自転車サドルアセンブリ５０は、支持フレーム５２と、ニューマチック式懸吊手段５４と、サドルボディ５６とを有している。
【００３１】
支持フレーム５２はあらゆる適切な材料、好適には軽量の金属から形成されていてよい。支持フレーム５２は、Ｕ字形の前端部５２２と２つのフック状の後端部５２４、５２６とを有している。
【００３２】
ニューマチック式懸吊手段５４は、第１の支持プレート５８と、第２の支持プレート６０と、位置決めストラット部材６２と、ニューマチック式部材６４とを有している。
【００３３】
第１及び第２の支持プレート５８、６０は、金属又は剛性のプラスチックから形成されている。支持プレート５８、６０はそれぞれ、２つの側部に開口５８２、６０２を有している。位置決めストラット部材６２は、第２の支持プレート６０の中央部分から下方へ延びており、ねじ山付き端部６２２を備えている。第１の支持プレート５８は中央孔５８４を有している。
【００３４】
ニューマチック式部材６４は、ゴム又はあらゆる適切な材料から形成されており、空気膨張可能な円環又はリングである。ニューマチック式部材６４は、リード弁（図示せず）の形式の膨張調節手段を有していてよい。ユーザ及びユーザの好みに応じて、ニューマチック式部材６４の膨張の程度は、適切なポンプに取り付けられた共通のリード弁アダプタ（図示せず）を使用することによって調節されることができる。
【００３５】
サドルボディ５６は、剛性のプラスチック材料から形成されたシェルと、シェルに配置された弾性的な材料から形成されたパッドとを有する慣用の自転車サドルボディであってよい。サドルボディ５６は、広い後端部５６２と狭い前端部５６４とを有している。
【００３６】
組み立てる場合、支持フレーム５２の前端部５２２は、蓋６６及びボルト６８によってサドルボディ５６の前端部５６４の底部に結合される。第１の支持プレート５８は、２つのボルト７０及び２つの捕捉されたナット７２によって支持フレーム６２に結合される。さらに言えば、それぞれのボルト７０は、第１の支持プレート５８及びフック状の後端部５２４、５２６の孔５８２のそれぞれを貫通し、ナット７２によって捕捉される。
【００３７】
第２の支持プレート６０は、第２の支持プレート６０の開口６０２のそれぞれ及び２つのワッシャ７６を貫通する２つのボルト７４によってサドルボディ５６の後端部５６２の底部に結合される。位置決めストラット部材６２は、ニューマチック式部材６４の中央孔６４２及び第２の支持プレートの中央孔５８４を貫通し、位置決めストラット部材のねじ山付き端部６２２は、中央孔５８４を貫通することができ、ナット７８によって螺合により捕捉される。
【００３８】
前記構成によれば、自転車サドルステムに組み付けられる場合、サドルボディの中央部分に配置されたニューマチック式懸吊手段を有するためのサドルアセンブリ５０は、乗車中に乗員及び自転車のフレームからから全方向に生ぜしめられる衝撃を吸収することができる。
【００３９】
さらに、本発明の実施形態によれば、サドルアセンブリにはニューマチック式懸吊手段以外にも設けられることができる。例えば、支持フレーム５２の前端部５２２とサドルボディ５６の前端部５６４の底部との間に第２のニューマチック式懸吊手段が配置されることができる。確かに、本発明により構成されたサドルアセンブリは、位置決めストラット部材を必要とせず、第１及び第２の支持プレート５８、６０の間に配置されたニューマチック式部材６４のみを有している。
【００４０】
図７から図９までを参照すると、本発明の第３の実施形態にしたがって構成された自転車サドルアセンブリ８０が示されている。自転車サドルアセンブリ８０は、サドルボディ８２と、支持フレーム８４と、ニューマチック式懸吊手段８６とを有している。
【００４１】
サドルボディ８２は、剛性のプラスチック材料から形成されたシェルと、シェルに配置された弾性的な材料から形成されたパッドとを有する慣用の自転車サドルボディである。サドルボディ５６は、狭い端部８２２と広い端部８２４とを有している。
【００４２】
支持フレーム８４は、あらゆる適切な材料、好適には軽量の金属から形成されていてよい。支持フレーム８４は、Ｕ字形端部８４２を有しており、このＵ字形端部から２つのアーム８４４、８４６が延びている。
【００４３】
ニューマチック式懸吊手段８６は、支持プレート８８と、ニューマチック式部材９０と、位置決めストラット部材９２とを有している。支持プレート８８は、金属又は剛性のプラスチックから成形されており、あらゆる形状であることができるが、この実施形態では円形のプレートである。支持プレート８８は、側縁部に離れて配置された２つのスリーブ８８３、８８４と、突出した縁部８８８を備えた中央開口８８６とを有している。支持フレーム８４のアーム８４４、８４６のそれぞれは、支持フレーム８４と支持プレート８８とを結合するためにそれぞれのスリーブ８８２、８８４に挿入されている。
【００４４】
ニューマチック式部材９０は、第２の実施形態のものと同じであり、中央孔９０２を備えた空気膨張可能な円環又はリングである。位置決めストラット部材９２は、サドルボディ８２の広い端部８２４の中央部分の底部から下方へ延びており、ねじ山付きの開放端部９２２を有している。この実施形態において、位置決めストラット部材９２とサドルボディ８２のシェルとは剛性のプラスチックから一体的に形成されている。
【００４５】
組み立てる場合、ニューマチック式部材９０が支持プレート８８の上側に配置される。次いで、位置決めストラット部材９２は、ニューマチック式部材９０の中央孔９０２を貫通する。次いで、位置決めストラット部材９２の開放端部９２２がナット９４によって捕捉される。これにより、支持フレーム８４が自転車サドルステムに取り付けられると、サドルボディ８２は支持プレート８８に対して滑動可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１の実施形態に基づく自転車サドルアセンブリの分解図である。
【図２】自転車サドルアセンブリの側面図であり、分かり易くするためにサドルシートが分離されている。
【図３】自転車サドルアセンブリの平面図であり、分かり易くするためにサドルシートが分離されて片側へ移動させられている。
【図４】本発明の第２の実施形態に基づく自転車サドルアセンブリの分解図である。
【図５】自転車サドルアセンブリの側面図である。
【図６】図５の６−６線に沿って見た自転車サドルアセンブリの断面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に基づく自転車サドルアセンブリの分解図である。
【図８】自転車サドルアセンブリの側面図である。
【図９】図７の９−９線に沿ってみた自転車サドルアセンブリの断面図である。
【図１】
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【図２】
2005029157.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【外国語明細書】
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