(57)【要約】【課題】無線電波信号により演奏予約コマンドを無線電波信号によりカラオケ装置に転送するカラオケリモコンシステムにおいて、混信を確実に防止するとともに、演奏予約コマンドを送受信するリモコン装置とカラオケ装置とを自動的に対応付けする。【解決手段】カラオケ装置に付属のまたはカラオケ装置の至近に配置された狭小サービスエリア発信器から周囲にカラオケ装置特定情報を発信し、リモコン装置は、狭小サービスエリア発信器からのカラオケ装置特定情報を受信して記憶し、そのカラオケ装置特定情報を含んだ演奏予約コマンドを送出し、カラオケ装置は、演奏予約コマンドのカラオケ装置特定情報が自分を指定したものである場合に演奏予約コマンドを有効とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモコン装置がリクエスト楽曲の識別子を含んだ演奏予約コマンドを無線電波信号により送信し、カラオケ装置が当該無線信号を受信してリクエスト曲を認知するカラオケリモコンシステムであって、
カラオケ装置に付属のまたはカラオケ装置の至近に配置された狭小サービスエリア発信器から周囲にカラオケ装置特定情報を発信し、
リモコン装置は、狭小サービスエリア発信器からのカラオケ装置特定情報を受信して記憶し、そのカラオケ装置特定情報を含んだ演奏予約コマンドを送出し、
カラオケ装置は、演奏予約コマンドのカラオケ装置特定情報が自分を指定したものである場合に演奏予約コマンドを有効とする
カラオケリモコンシステム。
【請求項２】
利用者入力により指定されたリクエスト楽曲の識別子を含んだ演奏予約コマンドを無線電波信号により発信するリモコン装置であって、狭小サービスエリア発信器からのカラオケ装置特定情報を受信して記憶する手段と、記憶したカラオケ装置特定情報を含んだ演奏予約コマンドを送出する手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載のリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はカラオケリモコンシステムに関する。具体的には、演奏予約コマンドを電波信号を用いてカラオケ装置に送信する際の混信防止技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カラオケリモコン装置は、利用者がリクエストしたカラオケ楽曲の識別子を含んだ演奏予約コマンドをカラオケ装置に向けて無線信号により発信する。普通無線信号は、混信を防止するため赤外線が用いられる。カラオケ装置は演奏予約コマンドを受信すると、その信号に含まれている楽曲番号を演奏予約の待ち行列として管理し、その待ち行列から順次楽曲番号をピックアップしていく。そして、ピックアップした楽曲番号に対応するカラオケ楽曲を演奏する。
【０００３】
ところで、最近のカラオケリモコン装置はより多機能化が進み、例えば、電子目次本と呼ばれるカラオケリモコン装置は、ノート型パソコンやパームトップ型パソコンに類似した形態のコンピュータであり、内蔵するハードディスク装置や不揮発性メモリなどの外部記憶には、カラオケ装置におけるカラオケ楽曲データベースに対応するカラオケ楽曲についての属性情報が格納されている。電子目次本はこの属性情報を楽曲索引データベースとして管理し、利用者が入力した検索条件を属性情報に関するクエリーとしてデータベースに照会し、該当するカラオケ楽曲についての目次情報（曲名、アーティスト名など）や楽曲番号を一覧にして提示出力する。そして、利用者によりあるカラオケ楽曲が最終的に指定されたならば、その楽曲の楽曲番号を含んだ演奏予約コードをリモコン信号として至近のカラオケ装置に転送する。
【０００４】
このように、電子目次本のハードウエアは実質的にコンピュータと同様であり、楽曲番号を含んだ演奏予約コマンドに限らず、より大容量のデータ通信も可能である。例えば、特開平１１−２８２４８１号公報には、デジタルカメラを搭載し、このカメラの撮影画像データを演奏予約コマンドとともにカラオケ装置に送信する電子目次本が開示されている。そしてカラオケ装置は、演奏処理の待ち行列に楽曲番号と画像データとを登録し、待ち行列から楽曲番号を順次取り出して楽曲演奏を行う際、取り出した楽曲番号に対応する画像データをディスプレイに表示する。それによって、例えば、リクエストした人の顔写真を楽曲演奏に先立って表示して歌唱者を同伴者に紹介することができるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２８２４８１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
カラオケ装置やカラオケリモコン装置の多機能化・高性能化は、カラオケリモコン装置からカラオケ装置へ転送するデータ容量を増加させる可能性がある。画像データに限らず、前もって収録しておいた動画データなどを転送することも考えられる。しかし、現在のカラオケリモコン装置は赤外線信号によりデータ送信している。そのため、楽曲番号に演奏予約指示のデータを含んだ演奏予約コマンドと異なり、大容量のデータ転送には多くの時間が掛かることになる。
【０００７】
もちろん、電子目次本に限らず、演奏予約コマンドを赤外線信号によって送信する従来のカラオケリモコンシステムでは、カラオケリモコン装置とカラオケ装置との間に障害物が介在するとデータ転送できず、演奏予約をし損なうことがあった。
【０００８】
赤外線を用いず、電波無線信号により演奏予約コマンドを送信すれば障害物があっても信号が確実にカラオケ装置に届くし、帯域も広いので大容量のデータ転送にも有利である。しかし、複数のカラオケ装置が隣接する客室ごとに設置されているカラオケ店舗では、カラオケ装置が隣の客室にあるカラオケリモコン装置からの電波を受信してしまうなど、混信の問題が常に存在する。混信を防止するためには、カラオケリモコン装置の送信周波数と、そのリモコン装置が対象とするカラオケ装置の受信周波数とを一致させるとともに、他のカラオケ装置と混信しないように複数のカラオケ装置のそれぞれに異なる受信周波数を設定しておく必要がある。無線ＬＡＮやブルートゥース（登録商標）などを利用したデータ通信により、演奏予約コマンドを特定のカラオケ装置に宛てて送付する構成も考えられるが、この構成では、カラオケリモコン装置に、演奏予約コマンドの送付先となる特定のカラオケ装置のＭＡＣアドレスやＩＰアドレスなどの識別情報を設定しておく必要がある。そのため、カラオケリモコン装置に故障が発生するなどして代替機に交換する場合などでは、その代替機に識別情報を設定しなくてはならず、代替機を利用可能な状態するまでに時間と手間が掛かる。
【０００９】
本発明の目的は、無線電波信号により演奏予約コマンドを無線電波信号によりカラオケ装置に転送するカラオケリモコンシステムにおいて、混信を確実に防止するとともに、演奏予約コマンドを送受信するリモコン装置とカラオケ装置とを自動的に対応付けすることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明は、リモコン装置がリクエスト楽曲の識別子を含んだ演奏予約コマンドを無線電波信号により送信し、カラオケ装置が当該無線信号を受信してリクエスト曲を認知するカラオケリモコンシステムであって、カラオケ装置に付属のまたはカラオケ装置の至近に配置された狭小サービスエリア発信器から周囲にカラオケ装置特定情報を発信し、リモコン装置は、狭小サービスエリア発信器からのカラオケ装置特定情報を受信して記憶し、そのカラオケ装置特定情報を含んだ演奏予約コマンドを送出し、カラオケ装置は、演奏予約コマンドのカラオケ装置特定情報が自分を指定したものである場合に演奏予約コマンドを有効とするカラオケリモコンシステムとした。
【００１１】
また本発明は、上記カラオケリモコンシステムを構成するリモコン装置にも及んでおり、利用者入力により指定されたリクエスト楽曲の識別子を含んだ演奏予約コマンドを無線電波信号により発信するリモコン装置であって、狭小サービスエリア発信器からのカラオケ装置特定情報を受信して記憶する手段と、記憶したカラオケ装置特定情報を含んだ演奏予約コマンドを送出する手段とを備えている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
＝＝＝ネットワーク構成＝＝＝
図１は本発明の実施例におけるカラオケリモコンシステムを含む情報通信ネットワーク構成である。カラオケ店舗には複数の客室３０があり、それぞれの客室にはカラオケ装置１０が設置されている。また、このカラオケ装置１０用のリモコン装置として電子目次本１が用意されている。各カラオケ装置１０は１００ＢＡＳＥ／Ｔ規格の通信インタフェースを備え、カラオケ店舗内に敷設されたＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）規格のＬＡＮ４０に接続されている。ＬＡＮ４０には、ＩＥＥＥ．８０２．１１ｂ規格の無線ハブ（アクセスポイント）５０が接続され、電子目次本１は、アクセスポイント５０と同じ規格の無線ＬＡＮ通信インタフェースを搭載し、アクセスポイント５０を介して店舗内ＬＡＮ４０に参加している。
【００１３】
ルータ６０は、インターネット７０側に固定的にＩＰアドレスが割り当てられているとともに、ＤＨＣＰサーバー機能を備えて店舗内のコンピュータ（カラオケ装置１０、電子目次本１など）にプライベートＩＰアドレスを割り当てる。そして、インターネット７０側のコンピュータとＬＡＮ４０内にあるコンピュータとをＩＰアドレスによって区別し、ＬＡＮ４０内のカラオケ装置１０と電子目次本１との通信やＬＡＮ４０内外のコンピュータ間の通信を制御している。
【００１４】
＝＝＝カラオケ装置と電子目次本＝＝＝
図２に本実施例のカラオケリモコンシステムを構成するカラオケ装置１０の機能ブロック図を示した。また図３（Ａ）と（Ｂ）に電子目次本１の外観図と機能ブロック図を示した。カラオケ装置１０は、周知の通信カラオケシステムの演奏端末とほぼ同様のハードウエア構成であり、中央制御部１１は、各周辺構成部を制御してカラオケ装置１０を統括し、ハードディスク装置１２には多数のカラオケ楽曲について、ＭＩＤＩデータを主体とした伴奏音楽データと、歌詞画像の生成起源となる歌詞描出データとを含むカラオケデータが蓄積されている。また、所定形式の長時間分の動画データと、動画データの処理シーケンス（処理すべき動画データの格納場所と処理順番など）を規定した台本データや、演奏可能なカラオケ楽曲について、曲名やアーティスト名、発表年、歌詞の歌い出し部分などの目次情報も格納されている。そして、中央制御部１１は、各楽曲のカラオケデータ、台本データ、および目次情報を楽曲番号によって識別し、これをカラオケデータベースとして管理している。
【００１５】
また本実施例では、インターネット７０を利用したＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を利用してカラオケ事業者により管理される広域イントラネットが構築されている。広域イントラネット上にはホスト装置９０が接続されており、このホスト装置９０がＬＡＮ４０上にあるカラオケ装置に向けて新譜楽曲についてのカラオケデータ、台本データ、目次情報などを適時に配信する。中央制御部１１は、通信インタフェース１５を介してホスト装置９０から送付されたカラオケデータを受け取ってカラオケデータベースの内容を随時更新している。
【００１６】
また中央制御部１１は、カラオケ装置自身に割り当てられているＩＰアドレスを含んだコードを随時識別情報発信制御部１３へ転送する。識別情報発信制御部１３は、このコードを所定形式の変調信号に変換するとともにこの変調信号で赤外線ＬＥＤ１４を駆動する。それによって、カラオケ装置のＩＰアドレスを含んだ赤外線信号が周囲に送出される。
【００１７】
一方、電子目次本１は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３ａとタッチセンサ３ｂとを積層したタッチパネル３を主体としたユーザインタフェースを備え、内蔵するフラッシュメモリ４にはカラオケ装置１０に蓄積されているものと同様の目次情報や、タッチパネル３に表示される各種画像情報などが蓄積されている。電子目次本１を統括するリモコン制御部２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ビデオＲＡＭなどを含み、タッチパネル３への入力情報や無線通信インタフェース９を介したカラオケ装置１０との無線通信を通じて得た情報に基づいて各種画像情報や文字情報をビデオＲＡＭにビットマップ展開し、そのビットマップデータに基づいてＬＣＤドライバ５を駆動してタッチパネル３に適宜な情報を表示する。また、フラッシュメモリ４に蓄積されている目次情報を楽曲索引データベースとして管理している。
【００１８】
受光部８は、カラオケ装置１０から発信された赤外線信号を受信して電気信号に変換する。受信制御部７は、受光部８からの電気信号を復調して得たコードをリモコン制御部２へ転送する。リモコン制御部２は、このコードに含まれるＩＰアドレスをフラッシュメモリ４に記憶する。また、受信制御部７は、受光部８からの電気信号を随時入力してＩＰアドレスをリモコン制御部２へ転送する。リモコン制御部２は記憶済みのＩＰアドレスと受信制御部７から随時転送されてくるＩＰアドレスとを比較し、双方が異なれば、記憶済みのＩＰアドレスをこの転送されてきたＩＰアドレスに更新する。
【００１９】
リモコン制御部２は、タッチパネル３を介した利用者との対話を通じて目次情報の断片をクエリーとして受け付け、該当するカラオケ楽曲の目次情報を楽曲索引データベースより取り出して提示する。そして、電子目次本１において、最終的にカラオケ楽曲が１曲に特定され、その楽曲を演奏予約する旨の利用者入力がなされると、リモコン制御部２は、記憶しているＩＰアドレスを宛先とした演奏予約コマンドを生成し、このコマンドを含んだＩＰパケットを無線ＬＡＮインタフェースを介して無線送出する。
【００２０】
電子目次本１から送出された演奏予約コマンドは、アクセスポイント５０を介してＬＡＮ４０上に送出され、宛先のカラオケ装置１０に送達される。宛先のカラオケ装置１０の中央制御部１１は、このコマンドを通信インタフェース１５を介して受け取り、そのコマンド中の楽曲番号を内部のＲＡＭに格納して演奏処理の待ち行列で管理する。そして、待ち行列から楽曲番号を順次取り出し、該当のカラオケデータをハードディスク装置１２より読み出し、このカラオケデータ中の伴奏音楽データをシンセサイザ１９に転送して伴奏音楽を生成させる。
【００２１】
一方、歌詞描出データについては、伴奏音楽に同期して歌唱すべき箇所が色変わりする歌詞画像をビデオＲＡＭ１６に順次ビットマップ展開していく。また、台本データに基づいて所定の動画データを所定の順番で映像制御部１７に順次転送して歌詞画像の背景動画を復号させる。
【００２２】
ミキシングアンプ２０は伴奏音楽と、マイクロホン２２に入力された歌声音声とを混合・増幅してスピーカ２１より音響出力する。映像制御部１７は、復号した動画映像に歌詞画像をスーパーインポーズ処理してディスプレイ１８に表示出力する。
【００２３】
なお電子目次本１は、演奏予約コマンドの送信先となるカラオケ装置１とＬＡＮ４０を介して適時に接続し、カラオケ装置１０側にて管理されている楽曲索引データベースと自身の楽曲索引データベースとを照合し、カラオケ装置１０側の楽曲索引データベースの内容に一致させるようにカラオケ装置１０から適宜な目次情報を取得したり、不要の目次情報を削除したりして楽曲索引データベースの内容を更新する。
【００２４】
＝＝＝狭小サービスエリア＝＝＝
上記実施例では、カラオケ装置が赤外線信号により自身のＩＰアドレスを周囲に発信し、電子目次本はこの赤外線信号をカラオケ装置から見通せる場所で受信する。すなわち、赤外線信号は障害物があると受信できないため、客室ごとにカラオケ装置が設置されているカラオケ店舗では、電子目次本が他の客室のカラオケ装置のＩＰアドレスを間違って取得することがない。したがって、宛先を間違えて演奏予約コマンドを発信することはない。
【００２５】
ＩＰアドレスは赤外線信号に限らず可視光による信号でもよいし、接触する程度に近い距離でないと届かない微弱な電波であってもよい。すなわち、客室内や極めて短距離などの限られたエリア（狭小サービスエリア）でのみ信号が受信できればよい。
【００２６】
＝＝＝無線電波信号＝＝＝
カラオケ装置を特定するための情報としてはＩＰアドレスやＭＡＣアドレスなど、カラオケ装置を直接指定するための個体識別情報でなくてもよい。例えば、カラオケ装置が設置されている客室番号でもよい。そしてカラオケリモコン装置は、客室番号と個体識別情報との対応表を管理し、カラオケ装置から狭小サービスエリア向けに発信された客室番号に基づいて取得される個体識別情報をカラオケ装置の特定情報とすればよい。
【００２７】
また、カラオケ装置の特定情報としては、例えば、演奏予約コマンドを搬送する電波の周波数であってもよい。すなわち、コマンドの送信周波数と受信周波数とを対応するリモコン装置とカラオケ装置とで一致させ、複数のカラオケ装置の受信周波数をそれぞれ異なるように設定しておく。リモコン装置は、所定の周波数の電波で演奏予約コマンドを発信すれば、特定のカラオケ装置を対象とすることができる。具体例としては、複数の周波数のそれぞれをチャンネルとし、複数のカラオケ装置にはそれぞれ異なる受信チャンネルを設定しておく。カラオケ装置は狭小サービスエリアに向けて自身の受信チャンネルを特定するための情報（チャンネル番号など）を適宜な方式で無線送信する。リモコン装置は、複数の送信チャンネルを切り替えるための構成を備え、カラオケ装置からの受信チャンネル特定情報に基づいて自身の送信チャンネルを設定する。
【００２８】
＝＝＝カラオケ装置特定情報の発信源＝＝＝
上記実施例では、カラオケ装置本体に狭小サービスエリアに向けてカラオケ装置の特定情報を発信する手段（狭小サービスエリア発信器）が搭載されていた。この例に限らず、この発信器を別体としてもよい。カラオケ装置の特定情報は、発信器にあらかじめ記憶させておいてもよいし、カラオケ装置と所定の通信インタフェース（例えば、ＲＳ２３２Ｃなど）により接続し、カラオケ装置から取得するようにしてもよい。もちろん、各客室に狭小サービスエリア発信器を備えたコンピュータ（客室コンピュータ）を別途設置し、そのコンピュータをＬＡＮに接続させておく。そしてＬＡＮ上に各カラオケ装置と各客室コンピュータのＩＰアドレスを管理するコンピュータを設置し、その管理コンピュータが各客室コンピュータに同じ客室にあるカラオケ装置のＩＰアドレスを通知するようにしてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
本発明のカラオケリモコンシステムによれば、リモコン装置が演奏予約コマンドの送付先となるカラオケ装置を自動認識できるとともに、混信を確実に防止した上でそのコマンドを無線電波信号により特定のカラオケ装置に転送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例におけるカラオケリモコンシステムのネットワーク構成図である。
【図２】上記システムを構成するカラオケ装置の機能ブロック図である。
【図３】上記システムを構成するリモコン装置の外観図（Ａ）と、機能ブロック図（Ｂ）である。
【符号の説明】
１  リモコン装置
２  リモコン制御部
７  受信制御部
８  受光部
９  無線通信インタフェース
１０  カラオケ装置
１１  中央制御部
１３  識別情報発信制御部
１４  赤外線ＬＥＤ
１５  通信インタフェース
４０  ＬＡＮ
５０  無線ハブ（アクセスポイント）
６０  ルータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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