(57)【要約】【課題】原稿の形態に拘わらず小冊子を作成することができるデジタル複写機を提供すること。【解決手段】原稿の画像を読み取る画像読取手段と、複数枚分の原稿の画像を記憶できる記憶手段と、原稿の画像を用紙の両面に印刷する手段と、両面印刷された用紙を綴じて小冊子を作成する手段とを備えたデジタル複写機において、最終原稿の画像を小冊子のカバーにするか否かを選択する手段を設けた。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、複数枚分の原稿の画像を記憶できる記憶手段と、原稿の画像を用紙の両面に印刷する手段と、両面印刷された用紙を綴じて小冊子を作成する手段とを備えたデジタル複写機において、
最終原稿の画像を小冊子のカバーにするか否かを選択する手段を設けたことを特徴とするデジタル複写機。
【請求項２】
原稿の画像数が４の倍数でない場合には、電子的に空白ページを形成する手段を設けたことを特徴とする請求項１記載のデジタル複写機。
【請求項３】
最終原稿の画像を小冊子のカバーにする場合、前記電子的に空白ページを形成する手段は、原稿の画像数が４の倍数でない場合にのみ電子的に空白ページを形成することを特徴とする請求項２記載のデジタル複写機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続した原稿セットから小冊子のページ順に割り付けたコピーを作成することができるデジタル複写機に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機を使用して、連続した原稿セットから小冊子のページ順に割り付けたコピーを作成するための手段としていくつかの従来技術が知られている。
【０００３】
例えば、原稿からの反射光をレンズにより直接感光体上に結像させて露光し、感光体上に画像を形成する所謂ライトレンズ複写機あるいはアナログ複写機においては、小冊子が完成したときのページ番号が連続するように予め原稿をページを所定の順番に組み替えて複写を行っている。しかしながら、このようにページの順番に組み替える事は非常に煩雑であり、また、間違いやすいという問題がある。
【０００４】
また、特許文献１にはライトレンズ複写機において、特殊な給紙機構を設けることにより、自動的に複写処理を実行して見開きの小冊子形式に作成するライトレンズ方式の両面画像形成装置が開示されている。しかしながら、特許文献１に記載の装置においては、用紙の搬送経路を種々に切り替えるための複雑な用紙搬送機構を必要とするという問題がある。
【０００５】
一方、最近では、原稿の画像情報をスキャナにより光学的に読み取り、この光学画像情報を光電変換してデジタル信号に変換し、このデジタル信号に基づいてレーザービームにより感光体を露光して、感光体上に画像を形成する所謂デジタル複写機が使用されている。このデジタル複写機においては、デジタル信号を一旦メモリに格納することにより、原稿のページを任意の順序で出力する事ができる。
【０００６】
特許文献２には、このようなデジタル複写機において、ページの順番に組み替えることなく、また、複雑な搬送機構を使用することなく、小冊子を作成する事ができる装置が開示されている。しかしながら、特許文献２に記載の装置においては、原稿を配置する位置及び順番が予め決まっているため、原稿の形態によっては小冊子を作成することができないという問題があった。例えば、右綴じや上綴じには対応することができないという問題があった。
【特許文献１】特開平２−２５９６７１号公報
【特許文献２】特開平６−３１６３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、原稿の形態に拘わらず小冊子を作成することができるデジタル複写機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、複数枚分の原稿の画像を記憶できる記憶手段と、原稿の画像を用紙の両面に印刷する手段と、両面印刷された用紙を綴じて小冊子を作成する手段とを備えたデジタル複写機において、最終原稿の画像を小冊子のカバーにするか否かを選択する手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
１．原稿をユーザがページ順にセットしたり、また複雑な撤送装置がなくても簡単に小冊子が作れる。
【００１０】
２．最終原稿の画像を小冊子のカバーにするか否かを選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明が適用されるデジタル複写機全体の原理的構成を模式的に示す概略断面図である。
【００１２】
複写機本体１の上部には複写すべき片面或いは両面の原稿を複写機本体１に対して順次送り込むための自動原稿送り装置２が取り付けられ、複写機本体１の側部には複写機本体１から排出された用紙に対して折り処理や綴じ処理を行なう後処理装置３が取り付けられている。
【００１３】
複写機本体１は、原稿の画像を読み取るための画像読み取り部４、この画像読み取り部４により得られた原稿画像情報に基づいて感光体５の表面にトナー像を形成し用紙トレイ６ａまたは用紙反転部６ｂから搬送されてきた用紙に転写する画像形成装置７、用紙に転写されたトナー像を定着させる定着装置等を備えている。
【００１４】
両面複写の場合には、画像読み取り部４により原稿の表裏が反転されながら順次画像読み取り部４のプラテンガラス４ａ上に送り込まれ、原稿の両面の画像が読み込まれる。複写機本体１では、用紙トレイ６ａ内の用紙が経路Ａ，Ｂに沿って搬送され、画像形成装置７において、感光体５上のトナー像が用紙の第１面上に転写される。第１面転写後の用紙は、経路Ｃ，Ｄに沿って搬送され、用紙反転部６ｂに送られる。次に、用紙反転部６ｂ内の用紙は、経路Ｅ，Ｆ，Ｂに沿って搬送され、画像形成装置７において、感光体５上のトナー像が用紙の第２面上に転写される。両面に画像が形成された用紙は経路Ｇに沿って搬送され、後処理装置３に排出される。
【００１５】
図２は、本発明のデジタル複写機の実施例の原理的な構成を示すブロック図である。
【００１６】
画像読み取り部４は、自動原稿送り装置２からプラテンガラス４ａ上に送り込まれた原稿、或いは、プラテンガラス４ａ上に直接手で置かれた原稿を読み取って画像データを出力する。画像読み取り部４からの画像データは、必要に応じてページメモリ８に格納される。画像処理部９は、ページメモリ８に格納されている画像データに対して縮小、回転、編集等の画像処理を行なう。ハードディスク１０は、画像読み取り部４或いはページメモリ８から読み出された画像データを蓄積する。画像出力部１１は、たとえば、電子写真方式の画像形成装置から構成されており、画像読み取り部４或いはページメモリ８或いはハードディスク１０からの画像データに基づいて、用紙上に画像を形成する。制御回路１２は、操作ボタンや表示パネルを備えたユーザインタフェース１３からの指示に基づき、デジタル複写機全体の制御を司る。
【００１７】
上記自動原稿送り装置２は原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知部（図示せず）を備えており、原稿サイズ検知信号を制御回路１２に供給する。また、制御回路１２から自動原稿送り装置２へは、次に原稿をプラテンガラス上に搬送するための原稿送り制御信号が供給される。また、制御回路１２から画像出力部１１へは、画像形成装置における給紙を制御する用紙送り信号や、出力画像の濃淡、鮮鋭度、コントラスト等の記録条件を設定する記録条件設定信号が供給される。
【００１８】
上記ユーザインタフェース１３からは、通常の複写指示のほかに、小冊子作成の指示を入力できるようになっており、また、小冊子の綴じ位置を何処にするかの指示を入力できるようになっている。
【００１９】
次に、上述したデジタル複写機の基本的な動作について説明する。図３は、図２に示すデジタル複写機における画像データと処理の流れを示す説明図である。
【００２０】
（ステップ１）：自動原稿送り装置２又はプラテンガラスにセットされた原稿の画像を画像読み取り部４で読み込む。
【００２１】
（ステップ２）：ステップ１で読み込んだ画像データを、必要に応じてページメモリ８に格納し、ページメモリ８内の画像データに対して画像処理部９により縮小処理或いは回転処理を施した後に、或いは、画像読み取り部４で読み込んで得た画像データを直接に、ハードディスク１０に格納する。
【００２２】
（ステップ３）：全ての原稿の読み込み終了後、ハードディスク１０から必要な原稿情報、すなわち、１枚の用紙の上に並べて印刷すべき２枚の原稿の原稿情報をページメモリ８上に取り出して、合成を行なう。
【００２３】
（ステップ４）：ステップ３で合成した画像情報を用紙にコピーしながら再度ハードディスク１０に格納する。１セット目はステップ３で合成した画像情報を直接画像出力部１１に供給してコピーする。
【００２４】
（ステップ５）：２セット目以降のコピーは、ハードディスク１０から直接合成画像を取り出してコピーする。
【００２５】
次に、原稿の画像を順次読み込んで小冊子を作成する場合における、原稿の種類及び綴じ位置と、用紙上に出力すべき画像のレイアウトとの関係について説明する。
【００２６】
図４は、本実施例における綴じ位置とレイアウトの関係を示す説明図である。
【００２７】
本実施例においては、原稿の種類として、「縦長原稿」と「横長原稿」の２種類を考える。原稿は片面でも両面でもよいが、ここでは片面原稿であり、ページ順に配列されているものとする。なお、両面原稿の場合には、原稿の表及び裏をそれぞれ原稿面として扱って処理すればよい。また、綴じ位置の種類として、「左綴じ」、「右綴じ」、「上綴じ」の３種類を考える。これらの原稿の種類及び綴じ位置の種類の相違によって、原稿のレイアウトを異ならせる。なお、以下の例においては、原稿面が８面あるものとして説明しているが、９面以上でも同様に処理することが出来る。また、後述するように、原稿面の数が４の倍数でない場合には、電子的に白紙ページを形成し処理する。
【００２８】
たとえば、「縦長原稿」Ｄ１で「左綴じ」である場合には、横長用紙上に左右に並んで印刷され、１枚目の用紙の表面に左から右に向かって「８ページ目」「１ページ目」、１枚目の用紙裏面に表面側から透視してみて左から右に向かって「７ページ目」「２ページ目」、２枚目の用紙の表面に左から右に向かって「６ページ目」「３ページ目」、２枚目の用紙裏面に表面側から透視してみて左から右に向かって「５ページ目」「４ページ目」が印刷されたコピーＣ１が作成され、１枚目の用紙の表面が外側となるように折られる。そして折られた部分が綴じられて小冊子Ｂ１が作成される。
【００２９】
また、同じ「縦長原稿」Ｄ１であるが「右綴じ」である場合には、１枚目の用紙の表面に左から右に向かって「１ページ目」「８ページ目」、１枚目の用紙裏面に表面側から透視して見て左から右に向かって「２ページ目」「７ページ目」、２枚目の用紙の表面に左から右に向かって「３ページ目」「６ページ目」、２枚目の用紙裏面に表面側から透視してみて左から右に向かって「４ページ目」「５ページ目」が印刷されたコピーＣ２が作成され、１枚目の用紙の表面が外側となるように折られる。そして折られた部分が綴じられて小冊子Ｂ２が作成される。
【００３０】
また、「横長原稿」Ｄ２で「上綴じ」である場合には、縦長用紙上に上下に並んで印刷され、１枚目の用紙の表面に上から下に向かって「８ページ目」「１ページ目」、１枚目の用紙裏面に表面側から透視して見て上から下に向かって倒立した「７ページ目」「２ページ目」、２枚目の用紙の表面に上から下に向かって「６ページ目」「３ページ目」、２枚目の用紙裏面に表面側から透視してみて上から下に向かって倒立した「５ページ目」「４ページ目」が印刷されたコピーＣ３が作成され、１枚目の用紙の表面が外側となるように折られる。そして折られた部分が綴じられて小冊子Ｂ３が作成される。
【００３１】
なお、綴じ位置の指定は、原稿の種類に拘わらずどれでも指定できるものとする。
【００３２】
また、後述するように、綴じ位置を「自動」で決定することもでき、綴じ位置を「自動」にした場合には、縦長原稿の場合には、「左綴じ」或いは「右綴じ」が基本的な綴じ方とし、横長原稿の場合には、「上綴じ」が基本的な綴じ方とする。なお、「左綴じ」或いは「右綴じ」のどちらを基本的な綴じ方とするかは、初期値として設定できる。
【００３３】
図５は、本実施例のデジタル複写機の処理の全体のフローを示す図である。
【００３４】
原稿を自動原稿送り装置２又はプラテンガラス４ａにセットし、ユーザインタフェース１３から小冊子作成を指示すると共に、綴じ位置を、「左綴じ」、「右綴じ」、「上綴じ」、或いは「自動」のいずれかに設定した後、複写開始を指示すると、原稿サイズ検知部により原稿サイズが検知され、原稿サイズを示す原稿サイズ検知信号が制御回路１２に供給される。なお、原稿サイズ検知信号には、原稿の向きを示す情報も含まれている。原稿サイズ検知部は、自動原稿送り装置２とプラテンガラス４ａの下部にそれぞれ設けられており、自動原稿送り装置２に原稿を載置した場合には、自動原稿送り装置２側の原稿サイズ検知部により原稿サイズが検知され、プラテンガラス４ａ上に原稿を載置した場合には、プラテンガラス４ａの下部に配置された原稿サイズ検知部により原稿サイズが検知される。制御回路１２は、この原稿サイズ検知信号に基づいて原稿の種類を決定する（ステップ１００）。
【００３５】
図６は、原稿の種類の決定のステップ１００の詳細を示すフローチャートである。
【００３６】
まず、原稿が縦長原稿であるか否かが判別され（ステップ１０１）、縦長原稿である場合には、次に原稿の向きが「天が上」か否かが判別される（ステップ１０２）。ここでの縦長原稿とは、画像の内容の向きに無関係に、原稿の搬送方向と原稿用紙の縦横比から決定されるものであり、装置の前に立ったユーザから見て、用紙が物理的に縦長であるか横長であるかを意味している。すなわち、ユーザから見て左右方向に用紙が搬送される装置においては、用紙の長辺を前端にして搬送される場合には、縦長原稿と判別し、用紙の短辺を前端にして搬送される場合には、横長原稿と判別する。また、「天が上」か「天が左」かは、予めユーザにより原稿の画像の内容が判断されてユーザインタフェース１３から設定されている。
【００３７】
「天が上」である場合には、原稿は縦長原稿であると決定され（ステップ１０３）、そうでない場合には原稿は横長原稿であると決定される（ステップ１０４）。なお、ここでの縦長原稿とは、画像の内容を基準とした向きを意味しており、必ずしもプラテンガラス４ａ上の物理的な原稿の向きとは一致していない。
【００３８】
ステップ１０１で原稿が縦長原稿でないと判断された場合には、次に原稿の向きが「天が上」か否かが判別され（ステップ１０５）。「天が上」である場合には、原稿は横長原稿であると決定され（ステップ１０６）、そうでない場合には原稿は縦長原稿であると決定される（ステップ１０７）。
【００３９】
すなわち、原稿の種類の決定の処理においては、プラテンガラスあるいは自動原稿送り装置にセットされた原稿の種類（縦長又は横長）と原稿の向き（天が上又は天が左）から、セットされた原稿の向きを判別している。
【００４０】
図７は、原稿の種類と原稿のセットの向きの関係を示す説明図である。
【００４１】
上記ステップ１００で原稿の種類が決定された後に、綴じ位置が決定される（ステップ２００）。
【００４２】
図８は、綴じ位置の決定のステップ２００の詳細を示すフローチャートである。
【００４３】
まず、ユーザインタフェース１３から入力された綴じ位置の選択肢が「自動」か否かが判別され（ステップ２０１）、「自動」でない場合には、綴じ位置はユーザーが設定した位置とされる（ステップ２０２）。ステップ２０１で綴じ位置の選択肢が「自動」であると判断された場合には、次に原稿が縦長原稿であるか否かが判別され（ステップ２０３）、縦長原稿でないと判断された場合には、綴じ位置は「上綴じ」とされる（ステップ２０４）。ステップ２０３で縦長原稿であると判断された場合には、次に、縦長原稿の初期値が「左綴じ」であるか否かが判別され（ステップ２０５）、「左綴じ」でない場合には、綴じ位置は「右綴じ」とされる（ステップ２０６）。ステップ２０５で縦長原稿の初期値が「左綴じ」であると判断された場合には、綴じ位置は「左綴じ」とされる（ステップ２０６）。
【００４４】
すなわち、綴じ位置の決定の処理においては、綴じ位置が選択されている場合には、原稿の種類に拘わらず無条件に、この選択された綴じ位置となり、綴じ位置の選択が「自動」になっている場合は、縦長原稿の場合は初期値が「左綴じ」になっている場合には「左綴じ」に、初期値が「右綴じ」になっている場合には「右綴じ」に決定する。また、横長原稿の場合は「上綴じ」に決定する。
【００４５】
上記処理により原稿の種類と綴じ位置が決定すると、次いで、コピー用紙と倍率を決定し、これらの条件に合わせて回転角度を決定し小冊子を作成する。
【００４６】
図９は原稿のセットの向きと綴じ位置の関係を示す説明図である。本実施例においては、自動原稿送り装置２或いはプラテンガラス４ａに対して原稿をどのような向きでセットするのかを考慮することなく、単に原稿を読める向きに持った状態で綴じ位置と向きを指定するだけで、ユーザが指定した綴じ位置と原稿の向きに従って小冊子の作成が行われる。
【００４７】
これに対して従来の装置においては、原稿の向きを情報として入力することは行われておらず、自動原稿送り装置２或いはプラテンガラス４ａに原稿を載置した状態で、ユーザが原稿の向きを考慮して綴じ位置を設定しなければならず、操作が煩雑であり、設定を間違い易いという問題があった。例えば、「右とじ」を行いたい場合には、原稿を天が上になるようにセットした場合には、ユーザの意識に一致する「右とじ」を指定すればよいが、原稿を天が左になるようにセットした場合には、「右とじ」を行いたいのにもかかわらずユーザの意識とは異なる「上とじ」を指定しなければならず、操作が混乱するという問題があった。このような問題は、本実施例により解決される。
【００４８】
次に、読み込んだ６枚の原稿画像から小冊子を作成する場合の処理の手順について図１０を参照して説明する。なお、ここでは綴じ位置として「左綴じ」を選択しているものとする。またここでは、小冊子を作成する際に、「最終原稿をカバーにする」或いは「最終原稿をカバーにしない」の選択ができるようになっているものとする。
【００４９】
いま、図１０に記号ａで示すように、原稿を読み込んで得た６枚の画像情報Ｉ１〜Ｉ６があるものとする。ここで「最終原稿をカバーにしない」を選択すると、図１０に記号ｂで示すように、７ページ目及び８ページ目の原稿として２枚の電子的な白紙原稿が作成され、６枚の画像情報Ｉ１〜Ｉ６に付加される。これは、６枚の画像情報Ｉ１〜Ｉ６で小冊子を作成する場合には、４枚の用紙が必要であり、したがって８ページ分の画像情報が必要であるが、実際には６枚の画像情報Ｉ１〜Ｉ６しかないため、不足の２ページ分を補って、画像枚数をページ数に合わせる必要があるからである。
【００５０】
次に、これらの画像情報Ｉ１〜Ｉ８を小冊子の作成形態に合わせて並び替えて２枚の用紙上に所定の順序で出力する。具体的には、ハードディスク１０から所定のページに対応する画像情報をページ分づつ読み出してページメモリ８上に並べて展開し、この合成された画像を画像出力部１１に供給する。なお、この画像出力部１１は、両面画像形成の機能を有しているものとする。
【００５１】
まず、第１用紙Ｐ１の第１面に画像情報Ｉ８と画像情報Ｉ１を並べて印刷する。次に、第１面印刷済の第１用紙Ｐ１の表裏が反転され、画像情報Ｉ８の裏面に画像情報Ｉ７が印刷され画像情報Ｉ１の裏面に画像情報Ｉ２が印刷されるように、第１用紙Ｐ１の第２面に画像情報Ｉ７と画像情報Ｉ２を並べて印刷し排出する。次に、第２用紙Ｐ２の第１面に画像情報Ｉ６と画像情報Ｉ３を並べて印刷する。次に、第１面印刷済の第２用紙Ｐ２の表裏が反転され、画像情報Ｉ６の裏面に画像情報Ｉ５が印刷され画像情報Ｉ３の裏面に画像情報Ｉ４が印刷されるように、第２用紙Ｐ２の第２面に画像情報Ｉ５と画像情報Ｉ４を並べて印刷し排出する。最後に、両面が印刷された２枚の用紙Ｐ１，Ｐ２（図１０の記号ｃ参照）を重ねて第１用紙Ｐ１の第１面が外側となるように折って、折った部分を綴じることにより、最終ページが白紙となった小冊子が完成する。なお、この折り処理と綴じ処理は、複写機に付属の後処理装置により自動的に行われる。
【００５２】
なお、カバー用紙にカラー用紙を選択した場合には、第１用紙Ｐ１の給紙の際にカラー用紙を給紙すればよい。
【００５３】
次に、「最終原稿をカバーにする」を選択した場合の動作について説明する。
【００５４】
この場合には、図１０に記号ｄで示すように、画像情報Ｉ１〜Ｉ５が１ページ目〜５ページ目に割当てられ、画像情報Ｉ６が８ページ目に割当てられる。そして、６ページ目と７ページ目に電子的な白紙原稿が作成される。
【００５５】
この場合には、８ページ目に画像情報Ｉ６が印刷され、６ページ目が白紙原稿となる点が「最終原稿をカバーにしない」場合と異なっている。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明が適用されるデジタル複写機全体の原理的構成を模式的に示す概略断面図である。
【図２】本発明のデジタル複写機の実施例の原理的な構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示すデジタル複写機における画像データと処理の流れを示す説明図である。
【図４】本実施例における綴じ位置とレイアウトの関係を示す説明図である。
【図５】本実施例のデジタル複写機の処理の全体のフローを示す図である。
【図６】原稿の種類の決定のステップの詳細を示すフローチャートである。
【図７】原稿の種類と原稿のセットの向きの関係を示す説明図である。
【図８】綴じ位置の決定のステップの詳細を示すフローチャートである。
【図９】原稿のセットの向き綴じ位置の関係を示す説明図である。
【図１０】読み込んだ６枚の原稿画像から小冊子を作成する場合の処理の手順を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
１…複写機本体、２…自動原稿送り装置、３…後処理装置、４…画像読み取り部、５…感光体、６ａ…用紙トレイ、６ｂ…用紙反転部、７…画像形成装置、８…ページメモリ、９…画像処理部、１０…ハードディスク、１１…画像出力部、１２…制御回路、１３…ユーザインタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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