(57)【要約】【課題】  自在継手用ブーツにおいて、水等の浸入を防止しながら、屈曲部の膨張変形による反転を簡易な構成により防止すること。【解決手段】  可撓性材料からなり、一方のシャフト１１側に取付けられる大径取付部６１と、他方のシャフト１２側に取付けられる小径取付部６２と、大径取付部６１と小径取付部６２の間の略Ｕ字状断面をなす屈曲部６３とを有する自在継手用ブーツ６０において、屈曲部６３の内面に多数のくぼみ６４を設けたもの。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのシャフトを連結する自在継手の接続空間を密封可能にするものであり、
可撓性材料からなり、一方のシャフト側に取付けられる大径取付部と、他方のシャフト側に取付けられる小径取付部と、大径取付部と小径取付部の間の略Ｕ字状断面をなす屈曲部とを有する自在継手用ブーツにおいて、
前記屈曲部の前記接続空間に臨む内面に内圧上昇時に膨張変形する多数のくぼみを設けたことを特徴とする自在継手用ブーツ。
【請求項２】
前記くぼみが角孔状をなす請求項１に記載の自在継手用ブーツ。
【請求項３】
前記くぼみが半球面状をなす請求項１に記載の自在継手用ブーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロペラシャフト等に用いて好適な自在継手用ブーツに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両において、エンジンの出力を後輪に伝達するプロペラシャフトは軸方向に分割され、分割された前後２本のシャフトを自在継手で連結している。そして、自在継手の接続空間へのダスト、泥水等の浸入を防止するためのブーツを用い、ブーツの一端を一方のシャフト側に取付け、他端を他方のシャフト側に取付けている。
【０００３】
従来の自在継手用ブーツは、可撓性材料からなり、一方のシャフト側に取付けられる大径取付部と、他方のシャフト側に取付けられる小径取付部と、大径取付部と小径取付部の間の略Ｕ字状断面をなす屈曲部とを有して構成されている。
【０００４】
従来の自在継手用ブーツでは、自在継手の摺動、屈曲に伴う摩擦発熱に基づく温度上昇によるブーツの内圧変化、更に、回転中の遠心力により、ブーツの屈曲部が膨張変形して外側に反転するおそれがある。反転した屈曲部は回転屈曲時に大径取付部と小径取付部間で挟圧されて擦れ、屈曲部に生ずる局部的変形と応力集中に起因する疲労により損傷に至るおそれがある。
そこで、特許文献１は、ブーツの内圧変化を防止するため、ブーツの一方のシャフト側への嵌合部にブーツの内外を連通させる溝状の内圧調整用連通路を設けている。
【特許文献１】特開平8-28704
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の自在継手用ブーツは、ブーツの一方のシャフト側への嵌合部で、連通路が開口している端面が外界に広く露出しており、車両の走行や高圧洗車に伴なってかかる水が上記連通路からブーツの内部に浸入し易い。ブーツの内部に浸入する水が多い場合には、自在継手の摺動面の錆発生等により継手機能を損なう。
【０００６】
本発明の課題は、自在継手用ブーツにおいて、水等の浸入を防止しながら、屈曲部の膨張変形による反転を簡易な構成により防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、２つのシャフトを連結する自在継手の接続空間を密封可能にするものであり、可撓性材料からなり、一方のシャフト側に取付けられる大径取付部と、他方のシャフト側に取付けられる小径取付部と、大径取付部と小径取付部の間の略Ｕ字状断面をなす屈曲部とを有する自在継手用ブーツにおいて、前記屈曲部の前記接続空間に臨む内面に内圧上昇時に膨張変形する多数のくぼみを設けたものである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において更に、前記くぼみが角孔状をなすようにしたものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１の発明において更に、前記くぼみが半球面状をなすようにしたものである。
【発明の効果】
【００１０】
（請求項１）
(a)ブーツの屈曲部の内面に内圧上昇時に膨張変形する多数のくぼみを設けることにより、ブーツの内面の表面積を増加させ、ブーツの内圧上昇（自在継手の発熱に基づく温度上昇等による内圧変化）時の応力をブーツ内面の全面に分散させ、屈曲部に生ずる局部的変形と応力集中を防止し、結果として反転を押さえて屈曲部の疲労による損傷を防止する。
【００１１】
(b)ブーツの屈曲部の内面に設けた多数のくぼみによりブーツのゴム厚を変化させ、屈曲部のゴム薄肉部をブーツの内圧上昇により容易に膨張変形可能にし、しかも相隣るくぼみの間に形成されるリブにより屈曲部の全体の剛性を維持し、結果としてブーツの反転を抑える形状とする。
【００１２】
(c)上述(a)、(b)によりブーツに内圧変化防止用の連通路を設ける必要がなくなり、ブーツの内部への水等の浸入を確実に防止できる。
【００１３】
(d)ブーツの屈曲部の内面にくぼみを設けることにより上述(a)〜(c)を実現でき、製作性、組込性、使用上の信頼性を向上できる。
【００１４】
（請求項２）
(e)角孔状くぼみにより上述(a)〜(d)を実現できる。
【００１５】
（請求項３）
(f)半球面状くぼみにより上述(a)〜(d)を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は実施例１の自在継手用ブーツを示す断面図、図２は図１の要部拡大図、図３はブーツを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図、（Ｃ）は正面図、図４はブーツの膨張変形状態を示す断面図、図５は実施例２のブーツを示す斜視図、図６は実施例３のブーツを示す斜視図である。
【００１７】
（実施例１）（図１〜図４）
図１は、エンジン側と後輪側の一方に接続される第１プロペラシャフト１１と、エンジン側と後輪側の他方に接続される第２プロペラシャフト１２を、等速自在継手（スライダブルジョイント）２０により連結した部分を示している。
【００１８】
自在継手２０は、第１プロペラシャフト１１に接続されたアウタ２１と、第２プロペラシャフト１２に接続されたシャフトスタブ２２の先端部に形成したインナ２３とを有し、インナ２３に設けたトリポード２３Ｂに装填したローラ２４をアウタ２１に設けた溝２１Ａに嵌入して構成される。
【００１９】
第２プロペラシャフト１２のシャフトスタブ２２は、センタベアリング２５を介して環状支持部材３０に回転自在に支持され、この環状支持部材３０は車体側に固着されたブラケット３１を介して弾性的に支持されている。
【００２０】
自在継手２０にあっては、環状支持部材３０に嵌合されたセンタベアリング２５をシャフトスタブ２２に装填し、この状態で、シャフトスタブ２２にストッパピース４０を圧入する。ストッパピース４０の後端部はセンタベアリング２５の前端面に衝合する。
【００２１】
ストッパピース４０は前端部の側に大径フランジ部４１と小径フランジ部４２を備える。ストッパピース４０の大径フランジ部４１は環状支持部材３０の前端開口を覆い、センタベアリング２５を収容している環状支持部材３０の内部への水の直接の浸入を防止する。また、大径フランジ部４１と環状支持部材３０の隙間から浸入した水は、大径フランジ部４１と小径フランジ部４２の間の環状溝４３にガイドされて下方へ落下し、環状支持部材３０の内部への水の浸入を阻止する。
【００２２】
更に、自在継手２０にあっては、図２に示す如く、アウタ２１とインナ２３の接続空間（グリース充填室）５０を、金属薄板からなる概ね筒状のブーツアダプタ５１とゴム状弾性体からなるブーツ６０を用いて密封し、ローラ２４の摺動性、耐久性を向上するためのグリースをこの接続空間５０に封入する。ブーツ６０は、接続空間５０へのダスト、泥水等の浸入を防止する。
【００２３】
ブーツアダプタ５１は、アウタ２１の外周に設けたＯリング等のシール部材５２まわりに気密状態で挿着されて加締固定される基部５１Ａと、基部５１Ａからブーツ６０を覆うようにインナ２３の軸方向に延在される先端部５１Ｂを有する。
【００２４】
ブーツ６０は、ゴム等の可撓性材料からなり、第１プロペラシャフト１１の側のブーツアダプタ５１の先端部５１Ｂに気密状態で抱着されて加締固定される大円筒状の大径取付部６１と、第２プロペラシャフト１２の側のインナ２３の外周嵌着部２３Ａに気密状態で嵌着されて、ブーツバンド６６で取付けられる小円筒状の小径取付部６２とを有する。更に、ブーツ６０は、大径取付部６１と小径取付部６２の間で略Ｕ字状断面をなし、接続空間５０の内方へ入る側に向けて屈曲する屈曲部６３を有する。
【００２５】
ブーツ６０は、図２、図３に示す如く、大径取付部６１と小径取付部６２の間の屈曲部６３の、接続空間５０に臨む内面に多数のくぼみ６４を成形してある。ブーツ６０の各くぼみ６４は、有底角孔状をなし、互いにブーツ６０の軸方向と周方向の双方に相並び、それらの間に格子縞状リブ６５を形成する。
【００２６】
ブーツ６０は、屈曲部６３の外界に臨む外面を平滑面（非凹凸面）とし、くぼみ６４の存在によりゴム厚を変化させ、くぼみ６４の底面相当部をゴム薄肉部（膨張変形部）とする。
【００２７】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)ブーツ６０の屈曲部６３の内面の全周に内圧上昇時に膨張変形する多数のくぼみ６４を設けることにより、ブーツ６０の内面の表面積を増加させ、ブーツ６０の内圧上昇（自在継手２０の発熱に基づく温度上昇等による内圧変化）時の応力をブーツ６０の内面の全面に分散させ、屈曲部６３に生ずる局部的変形等と応力集中を防止し、結果として反転を押さえて屈曲部６３の疲労による損傷を防止する。
【００２８】
(b)ブーツ６０の屈曲部６３の内面に設けた多数のくぼみ６４によりブーツ６０のゴム厚を変化させ、屈曲部６３のゴム薄肉部をブーツ６０の内圧上昇により容易に膨張変形させ（図４）、しかも相隣るくぼみ６４の間に形成されるリブ６５により屈曲部６３の全体の剛性を維持し、結果としてブーツ６０の反転を抑える形状とする。
【００２９】
(c)上述(a)、(b)によりブーツ６０に内圧変化防止用の連通路を設ける必要がなくなり、ブーツ６０の内部への水等の浸入を確実に防止できる。
【００３０】
(d)ブーツ６０の屈曲部６３の内面にくぼみ６４を設けることにより上述(a)〜(c)を実現でき、製作性、組込性、使用上の信頼性を向上できる。
【００３１】
(e)角孔状くぼみ６４により上述(a)〜(d)を実現できる。
【００３２】
（実施例２）（図５）
図５の実施例２が図１〜図４の実施例１と異なる点は、ブーツ６０の接続空間５０に臨む内面に成形されるくぼみ６４の形状を、有底長孔状としたことにある。くぼみ６４は、ブーツ６０の周方向の長さが長い角孔状をなす。
【００３３】
有底長孔状くぼみ６４により上述(a)〜(d)を実現できる。
【００３４】
（実施例３）（図６）
図６の実施例３が図１〜図４の実施例１と異なる点は、ブーツ６０の接続空間５０に臨む内面に成形されるくぼみ６４の形状を、半球面状としたことにある。
【００３５】
半球面状くぼみ６４により上述(a)〜(d)を実現できる。
【００３６】
また、この場合は、半球面状くぼみ６４の底面相当部の厚みを連続的に変化させることができるので、効率良く応力をブーツ６０の内面の全面に分散できる。
【００３７】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は実施例１の自在継手用ブーツを示す断面図である。
【図２】図２は図１の要部拡大図である。
【図３】図３はブーツを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は断面図、（Ｃ）は正面図である。
【図４】ブーツの膨張変形状態を示す断面図である。
【図５】図５は実施例２のブーツを示す斜視図である。
【図６】図６は実施例３のブーツを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１１  第１プロペラシャフト
１２  第２プロペラシャフト
２０  自在継手
５０  接続空間
６０  ブーツ
６１  大径取付部
６２  小径取付部
６３  屈曲部
６４  くぼみ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005226775.tif 000006
【図５】
2005226775.tif 000007
【図６】
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