(57)【要約】【課題】  装着者の使用環境に応じた利便性を有する個人用情報装置及びヘッドセットを得る。【解決手段】  ヘッドマウントステーション２内に設けたモニタ２２の位置を、使用者の作業環境に応じて、このヘッドマウントステーションに設けた移動機構により移動する。また、各構成品間のデータ授受は、ワイヤレス接続を用いて使用者の動作に対する制約を減らす。さらに、装置構成の組み替えを柔軟に行える構造にすることで、使用者は使用環境に対応した適切な構成で運用することができ、利便性が向上する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体に装着して使用可能なコンピュータ本体と、
このコンピュータ本体と独立に設けられ、前記コンピュータ本体からの表示データを表示する表示器を含むヘッドセットと、
前記コンピュータ本体及び前記ヘッドセットと独立に設けられ、前記コンピュータ本体と外部システムとの通信を制御する通信部とを備え、
前記ヘッドセットは、このヘッドセットを頭部に装着したままで前記表示器の位置を移動する機構を有することを特徴とする個人用情報装置。
【請求項２】
前記表示器の位置を移動する機構は、前記表示器を取り付けた回転体、この回転体を駆動する回転体駆動部、及びこの回転体を支持するガイドを有し、前記ヘッドセットの装着者の眼前で前記表示器を水平方向に移動させることを特徴とする請求項１に記載の個人用情報装置。
【請求項３】
前記ヘッドセットは、さらに音声通話のための音声入力部及び音声出力部を備えたことを特徴とする請求項1または請求項２に記載の個人用情報装置。
【請求項４】
前記ヘッドセットは、さらに画像を撮影する撮像部を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の個人用情報装置。
【請求項５】
前記コンピュータ本体、前記ヘッドセット、及び前記通信部を互いにワイヤレス接続したことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の個人用情報装置。
【請求項６】
前記個人用情報装置は、さらに前記コンピュータ本体への入力操作を行なう独立に設けられた操作入力部を備え、この操作入力部と前記コンピュータ本体をワイヤレス接続したことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の個人用情報装置。
【請求項７】
頭部に装着してコンピュータ本体からの表示データを表示するヘッドセットであって、
前記コンピュータ本体からの表示データを表示する表示器と、
この表示器を取り付けた回転体、この回転体を駆動する回転体駆動部、及び前記回転体を支持するガイドを備えた前記表示器の位置移動機構を有し、
前記表示器は前記ヘッドセットの装着者の眼前で水平方向に移動することを特徴とする
ヘッドセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、個人が身体に装着して利用することのできる個人用情報装置及びヘッドセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータの小型化・軽量化が進み、携帯が可能な様々なコンピュータが開発されている。これらの中には、身体に装着して使用することのできる個人用情報装置として、ウェアラブルコンピュータあるいはハンドフリーコンピュータと呼ばれるものがある。
【０００３】
ウェアラブルコンピュータは、一般には、例えば腰や腕などの身体の一部に装着することのできるコンピュータ本体と、視界を大きく妨げないようなヘッドマウント型の表示部から構成され、これらの間をケーブル等で接続しコンピュータ本体からの表示データがヘッドマウント型の表示部に表示される。また、さらに通信機能を付加して、例えば離れた位置にあるホストコンピュータやウェアラブルコンピュータ同士との情報交換が可能となるように構成されることもある。
【０００４】
例えば船舶や航空機等、製造工程数や構成部品点数が多く複雑な構造を有する大型機器を扱う現場においては、各作業員がこのようなウェアラブルコンピュータを身体に装着し、必要な各種データをヘッドマウント型の表示部に表示させてこれを確認しながら作業することによって、複雑な作業をハンズフリーで行なうことができる。また、ホストコンピュータ等と接続し、ホストコンピュータ内に保管されているマニュアルの閲覧や作業の諸記録の入出力等を現場にて可能にした事例が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。さらに、作業現場における作業員の状況を監視し、不安全な状態を回避するように構成した事例も開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２８７８１５号公報（第４６ページ、図１）
【特許文献２】特開２００２−２８７８４６号公報（第１５ページ、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、個人用情報装置としての従来のウェアラブルコンピュータにおいては、ヘッドマウント型の表示部を装着した際に表示内容を容易に視認できるように、表示器の位置が装着者の両眼あるいは片眼を覆うように常時固定されていた。このため、表示器の位置を容易に移動することができず、長時間使用すると装着者が疲労を感じるという問題があった。
【０００６】
また、コンピュータ本体側にほとんどすべてのコンポーネントを配置し、ヘッドマウント型の表示部には表示器のみを配置して、この間をケーブル等で接続するという構成であった。このため、表示部自体は比較的少ない発熱量かつ軽量に構成することができるものの、コンピュータ本体と表示部間を接続するケーブル等が、作業中における装着者の動作に支障を与える場合があり、使い勝手の改善を求められていた。
【０００７】
本発明は、上述の事情を考慮してなされたものであり、装着者の使用環境に応じた利便性を有する個人用情報装置及びヘッドセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の個人用情報装置は、身体に装着して使用可能なコンピュータ本体と、このコンピュータ本体と独立に設けられ、前記コンピュータ本体からの表示データを表示器に表示するヘッドマウント型の表示部と、前記コンピュータ本体及び前記表示部と独立に設けられ、前記コンピュータ本体と外部システムとの通信を制御する通信部とを備え、前記表示部は、この表示部を頭部に装着したままで前記表示器の位置を移動する機構を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明のヘッドセットは、頭部に装着してコンピュータ本体からの表示データを表示するヘッドセットであって、前記コンピュータ本体からの表示データを表示する表示器と、この表示器を取り付けた回転体、この回転体を駆動する回転体駆動部、及び前記回転体を支持するガイドを備えた前記表示器の位置移動機構を有し、前記表示器は前記ヘッドセットの装着者の眼前で水平方向に移動することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、装着者の使用環境に応じた利便性を有する個人用情報装置及びヘッドセットを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明に係る個人用情報装置及びヘッドセットを実施するための最良の形態について、図１乃至図４を参照して説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は、本発明に係る個人用情報装置の一実施例をモデル化して示す図である。また、図２は、図１の各装置の構成の一例を示すブロック図である。
【００１３】
図１に示すように、この個人用情報装置は、コンピュータ本体としての処理装置１、表示器を含むヘッドセットとしてのヘッドマウントステーション２、通信部としての通信装置３、操作入力部としての補助入力装置４、撮像部としての画像装置５、及び音声入力部及び音声出力部としての通話装置６から成り、それぞれ独立した構造の筐体として構成されている。ここに、画像装置５及び通話装置６は、ヘッドマウントステーション２に着脱可能な構造としている。また、ヘッドマウントステーション２、通信装置３、及び補助入力装置４と、処理装置１との間はワイヤレス接続されている。
【００１４】
処理装置１は、例えばベルト等により使用者の腰などに装着され、図２に示すように、処理部１１、制御部１２、メモリ１３、入力部１４、ワイヤレス接続部１５、及び電源部１６から構成されている。処理部１１はＣＰＵであり、本装置全体の制御に必要なデータ処理を行なう。メモリ１３には、入力部１４及び制御部１２を通して、処理部１１のデータ処理に必要な各種プログラムがロードされる。ワイヤレス接続部１５は、ヘッドマウントステーション２、通信装置３、及び補助入力装置４とワイヤレス接続でデータを授受するためのインターフェイスである。電源１６は、これら各部に電力を供給する。そして、処理装置１は、ヘッドマウントステーション２、通信装置３、及び補助入力装置４との間でデータを授受しながら、所定のデータ処理を実行する。
【００１５】
ヘッドマウントステーション２は、使用者の頭部に装着され、図２に示すように、制御部２１、表示器としてのモニタ２２、メモリ２３、ワイヤレス接続部２４、接続部２５及び２６、回転体駆動部２７、ならびに電源２８から構成されている。このヘッドマウントステーション２の構造をモデル化して図３に示す。また、図４には、モニタ２２の移動機構をモデル化して示す。図３及び図４に示すように、モニタ２２の位置の移動機構として、モニタ用ガイド２９１及び回転体２９２を有し、回転体２９２に取り付けられたモニタ２２を眼前で水平方向に移動させる。さらに、後述する画像装置５、及び通話装置６を着脱可能な構造としている。
【００１６】
ワイヤレス接続部２４は、表示データ、画像データ、及び音声データ等を処理装置１とワイヤレス接続で授受するためのインターフェイスである。接続部２５は、画像装置５と画像データを、また、接続部２６は、通話装置６と音声データをそれぞれ授受するためのインターフェイスである。メモリ２３は、これら表示データ、画像データ、及び音声データを一時記憶する。モニタ２２は、処理装置１からの表示データを表示する。
【００１７】
回転体駆動部２７は、回転体２９２を駆動し、モニタ２２をモニタ用ガイド２９１に沿って移動させる。制御部２１は、データ授受の制御、回転体駆動の制御、表示の制御等、ヘッドマウントステーション２全体の動作を制御する。電源２８は、これらヘッドマウントステーション２内の各部に電力を供給する。そして、ヘッドマウントステーション２は、処理装置１からの表示データを表示するとともに、画像装置５及び通話装置６と処理装置１との間のデータを中継する。
【００１８】
通信装置３は、処理装置１と同様に、例えばベルト等により使用者の腰などに装着され、図２に示すように、送受信部３１、制御部３２、メモリ３３、ワイヤレス接続部３４、及び電源３５から構成されている。送受信部３１は、他システムと無線によりデータ授受を行なう。ワイヤレス接続部３４は、送受信部３１で取り扱う外部システムとの通信データをワイヤレス接続で処理装置１と授受するためのインターフェイスである。
【００１９】
制御部３２は、外部システムとの無線通信及び処理装置１とのワイヤレス接続によるデータの授受を制御し、メモリ３３は、制御部３２の制御により、これら通信データを一時記憶する。電源３５は、これら通信装置３内の各部に電力を供給する。そして、通信装置３は、この個人情報装置と、例えば離れた位置にある他システムとの間のデータの通信を制御する。
【００２０】
補助入力装置４は、着座姿勢で使用できるよう、例えばベルト等により使用者の大腿部に装着され、図２に示すように、入力部４１、制御部４２、メモリ４３、ワイヤレス接続部４４、及び電源４５から構成されている。入力部４１は、処理装置１に対する使用者のデータ入力操作を受け付けて、操作データを発生する。制御部４２は、入力部４１からの操作データのワイヤレス接続による処理装置１への転送を制御し、メモリ４３は、制御部４２の制御により、これら操作データを一時記憶する。
【００２１】
ワイヤレス接続部４４は、入力部４１からの操作データをワイヤレス接続で処理装置１と授受するためのインターフェイスである。電源４５は、これら補助入力装置４内の各部に電力を供給する。そして、補助入力装置４は、入力部４１に入力された操作データを受け付け、この操作データをワイヤレス接続で処理装置１に転送する。
【００２２】
画像装置５は、図２に示すように、カメラ５１、制御部５２、メモリ５３、接続部５４、及び電源５５から構成されている。また、図３に示すように、ヘッドマウントステーション２に着脱可能な構造とし、ヘッドマウントステーション２を経由して処理装置１と画像データの授受を可能にしている。
【００２３】
カメラ５１は、使用者の前方視野を撮像し、その画像データを取得する。制御部５２は、カメラ５１からの画像データの処理装置１への転送を制御し、メモリ５３は、制御部５２の制御により、これら画像データを一時記憶する。
【００２４】
接続部５４はカメラ５１からの画像データをヘッドマウントステーション２を経由して処理装置１に送出するための、ヘッドマウントステーション２とのインターフェイスである。電源５５は、これら画像装置５内の各部に電力を供給する。そして、画像装置５は、使用者の前方視野の画像を取得して、これを画像データとして処理装置１に送出する。
【００２５】
通話装置６は、図２に示すように、イヤホン６１、マイク６２、音声変換部６３、制御部６４、メモリ６５、接続部６６、及び電源６７から構成されている。また、図３に示すように、ヘッドマウントステーション２に着脱可能な構造とし、ヘッドマウントステーション２を経由して処理装置１と音声データの授受を可能にしている。
【００２６】
イヤホン６１は、音声信号を使用者に聴取可能な音声として出力する。マイク６２は、使用者の声等を集音し、音声信号として出力する。音声変換部６３は、音声データを音声信号に、また音声信号を音声データに変換する。制御部６４は、音声変換部６３で取り扱う音声データの処理装置１への転送を制御し、メモリ６５は、制御部６４の制御により、これら音声データを一時記憶する。
【００２７】
接続部６６は、音声データをヘッドマウントステーション２を経由して処理装置１と授受するための、ヘッドマウントステーション２とのインターフェイスである。電源６７は、これら通話装置５内の各部に電力を供給する。そして、通話装置６は、処理装置１からの音声データを使用者に聴取可能な音声として出力するとともに、使用者の声等を集音して音声データとして処理装置１に送出する。
【００２８】
上述のように構成された本発明に係る個人用情報装置においては、処理装置１からの表示データは、ヘッドマウントステーション２に送られ、モニタ２２に表示される。使用者は、このモニタ２２の表示内容を確認しながら作業を進める。このときにヘッドマウントステーション２は、図４に示すようなモニタ２２の移動機構を有しており、この移動機構によりモニタ２２を使用者の眼前で水平方向に移動させることができる。すなわち、回転体駆動部２７に回転駆動指示を与えることによって回転体２９２が回転し、この回転体２９２に取り付けられたモニタ２２が、モニタ用ガイド２９１に沿って使用者の眼前を水平方向に移動する。そして、所望する位置で停止指示を与えることにより、モニタ２２が停止する。従って、使用者が、自身の作業状況に応じてモニタ２２を移動し、所望する位置に保持して使用することができ、使用環境に適切に対応できる利便性を向上できるとともに、時間の使用に際しても疲労感を軽減することができる。
【００２９】
また、処理装置１、ヘッドマウントステーション２、及び通信装置３のそれぞれの装置内にワイヤレス接続部を有し、これらワイヤレス接続部を経由して処理装置１と各種データの授受を行なっている。従って、装置間をケーブル等で接続する必要がないため、使用者の作業中における姿勢や動作に対する制約が減って、良好な利便性を実現することができる。
【００３０】
さらに、補助入力装置４もワイヤレス接続によって容易に構成に加えて処理装置１に接続することができ、また、画像装置５、及び通話装置６をいずれもヘッドマウントステーション２に容易に着脱可能な構造とし、必要に応じて構成の組み替えを柔軟に行える。従って、使用者の使用環境に対応した適切な構成で運用することができ、利便性を向上させることができる。
【００３１】
以上説明したように、本実施例によれば、その時々の使用者の使用環境に適切に対応できる利便性を有する個人用情報装置及びヘッドセットを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る個人用情報装置の一実施例をモデル化して示す図。
【図２】本発明に係る個人用情報装置の構成の一例を示すブロック図。
【図３】ヘッドマウントステーション２の構造をモデル化して示す図。
【図４】モニタ２２の移動機構をモデル化して示す図。
【符号の説明】
【００３３】
１  処理装置
２  ヘッドマウントステーション
３  通信装置
４  補助入力装置
５  画像装置
６  通話装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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