(57)【要約】【課題】  内容物が充填され密封された缶の内圧検査を高精度に行う。【解決手段】  内容物が充填,密封された缶２５を、缶２５の内部のうち底部２７側に空間２５ａが形成されるように逆立ち姿勢とさせた状態で、缶底部２７の径方向中央部２８を電磁誘導作用によって強制励振させ、この際の缶２５からの反響音に基づいて缶の内圧を検査する缶の内圧検査方法であって、缶底部２７の外周縁部３１は、前記逆立ち姿勢における底部２７の径方向中央部２８の缶軸方向位置より上方に位置する構成とされ、缶底部２７を強制励振させる際に、缶２５の外周縁部３１を全周にわたって押圧しておく。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が充填,密封された缶を、該缶の底部側の内部に空間が形成されるように逆立ち姿勢とさせた状態で、該缶の底部の径方向中央部を電磁誘導作用によって強制励振させ、この際の前記缶からの反響音に基づいて缶の内圧を検査する缶の内圧検査方法であって、
前記缶の底部における外周縁部は、前記逆立ち姿勢における該底部の前記中央部の缶軸方向位置より上方に位置する構成とされ、
前記缶の底部を強制励振させる際に、前記缶の外周縁部を全周にわたって押圧しておくことを特徴とする缶の内圧検査方法。
【請求項２】
請求項１記載の缶の内圧検査方法において、
前記缶の底部を強制励振させる際に、前記缶の外周縁部を全周にわたって、段ボール紙,ゴム材料,樹脂材料,織布,若しくはポリ４フッ化エチレンを重合した合成樹脂により押圧しておくことを特徴とする缶の内圧検査方法。
【請求項３】
請求項１記載の缶の内圧検査方法において、
段ボール紙からなるケースに複数の前記缶を梱包した状態で、これらの缶のうち、少なくとも１つの缶の底部の径方向中央部を強制励振させる際に、
該缶の底部の径方向中央部と対向する前記ケースの上蓋を当該缶に向けて押圧し、該上蓋の内表面を該缶底部の外周縁部に密接させることを特徴とする缶の内圧検査方法。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の缶の内圧検査方法において、
前記缶は、金属板に絞り加工,しごき加工を施し有底筒状体を形成した後に、この有底筒状体の開口部にネックイン加工などを施し、その後、この内部に内容物を充填し、前記開口部を密封することにより形成されたことを特徴とする缶の内圧検査方法。
【請求項５】
内容物が充填,密封された複数の缶が梱包されたケースを搬送する搬送手段と、
該搬送手段により搬送される前記ケースと対向するように、前記搬送手段の上方に配設された打検器とを備え、
該打検器は、前記缶底部の径方向中央部を強制励振させる加振部と、該加振部による当該缶からの反響音を捉えるマイクロフォンとを備え、
前記反響音に基づいて、缶の内圧を検査する構成とされた缶の内圧検査装置であって、
前記打検器と搬送される前記ケースの上蓋との間には、該ケースの上蓋を押圧可能に支持された押圧体が配設されていることを特徴とする缶の内圧検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物が充填,密封された缶を、該缶の底部側の内部に空間が形成されるように逆立ち姿勢とさせた状態で、該缶の底部の径方向中央部を電磁誘導作用によって強制励振させることにより、缶内圧を検査する缶の内圧検査方法および内圧検査装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ミルク入りコーヒー等の低酸性飲料は、アルミニウム製の陽圧缶（液体窒素充填）あるいはスチール製の負圧缶に充填、密封され、レトルト殺菌をした後に、段ボール紙からなるカートンケースに梱包されてパレットに積み込まれる。そして、カートンケース詰めされた缶は、７日程度放置した後、カートンケース毎にいわゆる打検による缶内圧検査を行い、漏れがないか確認が行われている。これは、万一、缶に微細なピンホールがある場合、スローリークするため充填直後に缶内圧を測定しても、缶内圧が充填前とさほど変わらず、リークの有無が分らないという問題があるからである。なお、内容物が低酸性飲料の場合は、一般に、缶に内容物を充填した後、窒素ガスを充填し、内容物の酸化防止を図っている。
【０００３】
ところで、前記打検により缶内圧を検査する手段としては、内容物が充填,密封された缶を、この缶の底部側の内部に空間が形成されるように逆立ち姿勢とさせた状態で、この缶の底部のうち平滑面とされた径方向中央部を電磁誘導作用によって強制励振させ、この際の缶からの反響音を捉えて算出されたピーク周波数と、予め設定された缶内圧値とピーク周波数との相関とに基づいて缶の内圧を検査する方法が知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開昭４９−３４３７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来では、缶を強制励振させたときに得られる反響音は、缶の底部のみならず、胴部からのものをも含むことになるため、高精度な内圧検査を行うことが困難であるという問題があった。
また、図５に示すように、ケース２３に複数の缶２５を前記逆立ち姿勢とさせた状態で梱包し、このケース２３の外側から、この缶２５の底部２７の径方向中央部を強制励振させ、このときの反響音を捉えて内圧を検査する方法を採用した場合には、次のような不具合が生じていた。すなわち、図５に示すように、ケース２３に複数の缶２５が梱包された状態では、隣合う缶２５の底部２７から胴部にかけた外表面同士が互いに接触し合うことが多く、この接触し合う内部に内容物の液面が位置するように空間２５ａが形成されるので、缶底部２７の径方向中央部を強制励振させたときに、この振動が隣合う缶２５に伝播することになる。したがって、得られる反響音は、検査対象となっている缶底部２７からのものに限定することができず、この缶２５の隣に位置する缶からの反響音が含まれることがあり、高精度な内圧検査を実施することが困難であるという問題があった。
【０００５】
以上の問題は、程度の差はあるにしても缶の構成にかかわらず全ての構成の缶で生じていた。この缶としては、例えば、金属板に絞り加工,しごき加工が施されて形成された有底筒状体の開口部に缶蓋を巻き締めた、いわゆる２ピース缶や、前記有底筒状体の開口部にネックイン加工,ねじ切加工などが施された１ピース構造のボトル缶の口金部にキャップを螺着したキャップ付ボトル缶や、筒状体の各開口部に缶蓋および底蓋が各々巻締められた、いわゆる３ピース缶や、筒状体の一方の開口部に底蓋が巻き締められ、他方の開口部にネックイン加工,ねじ切加工などが施された２ピース構造のボトル缶の口金部にキャップを螺着したキャップ付ボトル缶がある。
【０００６】
本発明は前記状況に鑑みてなされたもので、内容物が充填,密封された缶の内圧検査を高精度に行うことができる缶の内圧検査方法および内圧検査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決して、このような目的を達成するために、本発明は以下の手段を提案している。
請求項１に係る発明は、内容物が充填,密封された缶を、該缶の底部側の内部に空間が形成されるように逆立ち姿勢とさせた状態で、該缶の底部の径方向中央部を電磁誘導作用によって強制励振させ、この際の前記缶からの反響音に基づいて缶の内圧を検査する缶の内圧検査方法であって、前記缶の底部における外周縁部は、前記逆立ち姿勢における該底部の前記中央部の缶軸方向位置より上方に位置する構成とされ、前記缶の底部を強制励振させる際に、前記缶の外周縁部を全周にわたって押圧しておくことを特徴とする。
【０００８】
この缶の内圧検査方法では、缶の底部における径方向中央部を強制励振させる際に、この底部の外周縁部を全周にわたって押圧しておくので、前記強制励振させたときに発生した振動が、缶底部の外周縁部で減衰されたり、あるいは缶胴部に対して遮断されることによって胴部に伝播することを抑制することができる。また、缶底部の外周縁部は、前記逆立ち姿勢におけるこの底部の径方向中央部の缶軸方向位置より上方に位置する構成となっているので、缶底部の径方向中央部と非接触状態で缶底部の外周縁部を押圧することが可能になる。以上により、前記強制励振によって缶底部の径方向中央部を主として加振することができ、得られる反響音を底部の外周縁部より径方向内方に位置する径方向中央部のものに略限定することができ、高精度な内圧検査を実現することができる。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の缶の内圧検査方法において、前記缶の底部を強制励振させる際に、前記缶の外周縁部を全周にわたって、段ボール紙,ゴム材料,樹脂材料,織布,若しくはポリ４フッ化エチレンを重合した合成樹脂により押圧しておくことを特徴とするる。
【００１０】
この缶の内圧検査方法では、缶の底部で発生した振動をこの底部の外周縁部で減衰させたり、あるいは缶胴部に対して遮断することが可能になり、この振動が胴部に伝播しこの胴部が振動することを抑制することができる。したがって、得られる反響音を底部の外周縁部より径方向内方に位置する径方向中央部のものに略限定することができ、高精度な内圧検査を実現することができる。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項１記載の缶の内圧検査方法において、段ボール紙からなるケースに複数の前記缶を梱包した状態で、これらの缶のうち、少なくとも１つの缶の底部の径方向中央部を強制励振させる際に、該缶の底部の径方向中央部と対向する前記ケースの上蓋を当該缶に向けて押圧し、該上蓋の内表面を該缶底部の外周縁部に密接させることを特徴とする。
【００１２】
この缶の内圧検査方法では、内圧検査対象である缶の底部の径方向中央部を強制励振させる際に、段ボール紙からなるケースを、この缶の底部外周縁部に密接させておくので、缶の底部で発生した振動をこの底部の外周縁部で減衰させたり、あるいは缶胴部に対して遮断することができる。したがって、測定対象である缶の底部で発生した振動が、この缶と隣接する缶に伝播することを抑制することが可能になり、複数の缶がケースに梱包された状態においても、高精度に缶の内圧を検査することができる。
【００１３】
請求項４に係る発明は、請求項１から３のいずれかに記載の缶の内圧検査方法において、前記缶は、金属板に絞り加工,しごき加工を施し有底筒状体を形成した後に、この有底筒状体の開口部にネックイン加工などを施し、その後、この内部に内容物を充填し、前記開口部を密封することにより形成されたことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に係る発明は、内容物が充填,密封された複数の缶が梱包されたケースを搬送する搬送手段と、該搬送手段により搬送される前記ケースと対向するように、前記搬送手段の上方に配設された打検器とを備え、該打検器は、前記缶底部の径方向中央部を強制励振させる加振部と、該加振部による当該缶からの反響音を捉えるマイクロフォンとを備え、前記反響音に基づいて、缶の内圧を検査する構成とされた缶の内圧検査装置であって、前記打検器と搬送される前記ケースの上蓋との間には、該ケースの上蓋を押圧可能に支持された押圧体が配設されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る缶の内圧検査方法および内圧検査装置によれば、内容物が充填,密封された缶の内圧検査を高精度に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る缶の内圧検査方法,および内圧検査装置の好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
まず、本実施形態における内圧検査対象としての缶２５を図３に従い説明する。
この缶２５は、アルミニウム,またはアルミニウム合金により形成された板状体に、絞り加工,しごき加工を施して有底筒状体を形成した後に、この筒状体の開口部にネックイン加工などの各種加工が施されて形成されたものである。例えば、前記有底筒状体の開口部にネックイン加工,フランジ加工を施した後に、内容物を充填し、その後、前記開口部に缶蓋を巻締めて形成された、いわゆる２ピース缶や、前記有底筒状体の開口部にネックイン加工,ねじ切加工などを施した後に、内容物を充填し、その後、前記開口部にキャップを螺着して形成されたキャップ付ボトル缶がある。
【００１７】
このように形成された缶２５の底部２７は、図３に示すように、径方向中央部に位置するドーム部２８と、このドーム部２８の外周縁と連設する凹曲面部２９と、この凹曲面部２９の外周縁と連設し、僅かに径方向外方へ傾斜するとともに、缶胴２６の外部側へ延在した内周壁３０と、この内周壁３０の外周縁と連設し、缶胴２６の外部側へ凸とされた凸曲面状のノーズ部（缶底部の外周縁部）３１と、このノーズ部３１の外周縁と連設し、径方向外方かつ缶胴２６の内部側へ延在した外周壁３２と、この外周壁３２の外周縁と連設し、径方向外方へ凸とされた凸曲面部３３とを備え、この凸曲面部３３の外周縁が缶胴２６と連続した構成となっている。
【００１８】
ここで、ドーム部２８は、缶胴２６の内部側へ凹むとともに、この外表面は平滑面とされている。また、缶底部２７は、この底部２７の外周縁部としてのノーズ部３１が、前記逆立ち姿勢におけるドーム部２８の缶軸方向位置より上方に位置する構成とされている。
【００１９】
次に、本発明に係る缶の内圧検査装置の概略構成の一実施形態について説明する。
この内圧検査装置（以下、単に「検査装置」という）１は、図１に示すように、搬入路２と、内圧検査手段３と、排斥部４と、搬出路５と、排出路６と、制御手段７とを備える概略構成とされている。
【００２０】
搬入路２,搬出路５,および排出路６はそれぞれ、例えば無端ベルト２１を図示しない駆動モータにて周回させるコンベアによって形成される。図示の例で、搬入路２,および搬出路５は、無端ベルト２１の上面が図中の左側から右側へと移動され、排出路６は、無端ベルト２１の上面が図中の上側から下側へと移動される。
【００２１】
排斥部４は、後述するケース２３が配置搬送される搬送路と、図示しない排斥駆動部とを備えた概略構成とされており、前記排斥駆動部は例えばエアシリンダーにより構成され、前記搬送路に対して進退可能に支持された構成となっている。そして、ケース２３が前記搬送路上で搬送される過程において、ケース２３内の内圧値が後述するように適正範囲外にあると判定された場合には、前記排斥駆動部が前進駆動されることによって、ケース２３は排出路６に移動されるようになっている。
【００２２】
搬入路２の搬送方向上流側には、例えば段ボール紙からなるケース２３が載せられる。このケース２３には、例えばミルク入りコーヒーや低酸性飲料等の製品（内容物）を充填,密封した缶２５が、図示の例では、搬送方向に６個,およびこの方向に交差する方向に４個、すなわち４行６列の合計２４個収容されている。これらの缶２５は、アルミニウムまたはアルミニウム合金製の陽圧缶（窒素ガス充填）,あるいはスチール製の負圧缶のいずれであってもよい。なお、一般に、これらの缶が陽圧缶の場合は液体窒素が充填され、さらに内容物が低酸性飲料の場合は窒素ガスが充填され、この内容物の酸化防止が図られている。
【００２３】
ケース２３は、収容された缶２５が、これらの缶２５の底部２７側の内部に空間２５ａが形成されるように逆立ち姿勢となるように反転させた状態、すなわち図示の例では、搬入路２の無端ベルト２１の表面と、缶蓋の表面,あるいはキャップ天面とがケース２３の底蓋を介して対向する姿勢で、搬入路２により搬送される。
【００２４】
内圧検査手段３は、図１に示すように、搬入路２の下流側に配設されており、ケース２３が搬送されている状態で、このケース２３内の全ての缶２５の内圧を順次各別に検査できるようになっている。
この内圧検査手段３は、図２に示すように、缶底部２７のドーム部２８を強制励振させる加振部１１、およびこの加振部１１による缶２５からの反響音を捉えるマイクロフォン１２を備える打検器１３と、打検器１３とケース２３との間に、ケース２３の上蓋２３ａを、このケース２３の内方に向けて押圧可能に支持された押圧体１４とを備えている。
【００２５】
打検器１３は、搬送方向に対して交差する方向に連続して４個配設されており、図１において、紙面の上側から下側に向って順次、搬送方向上流側から下流側へ位置をずらして配設されている。すなわち、打検器１３の連設方向と、搬送方向に直交する方向とは所定の角度を有しており、この角度は、マイクロフォン１２が、隣に位置する缶底部２７からの反響音を拾わないような時間間隔となるように、例えばケース２３の搬送速度や、缶２５の材質や大きさ等により決定される。
【００２６】
加振部１１には、図２に示すように、搬入路２の上面に沿った方向に交差して貫通する孔１１ａが穿設されており、この貫通孔１１ａの略直上方にマイクロフォン１２が配設された構成となっている。これにより、加振部１１によって缶底部２７のドーム部２８を電磁誘導作用によって強制励振した際に、この缶２５からの反響音が加振部１１の貫通孔１１ａを通過して、マイクロフォン１２に至るようになっている。
【００２７】
押圧体１４は、図１および図２に示すように、回転自在に支持された、例えば樹脂材料やゴム材料等からなる複数のローラ１４ａ,１４ｂと、これらのローラ１４ａ,１４ｂを搬入路２の表面に向って進退自在に支持する図示しない弾性ばねとを備える概略構成とされている。
これらのローラ１４ａ,１４ｂは、図１に示すように、４個の打検器１３それぞれの、搬送方向に沿った方向における周辺に配設されており、各打検器１３の配設位置より搬送方向前方に配設された第１のローラ１４ａと、この第１のローラ１４ａより搬送方向後方に位置するとともに、打検器１３の中心軸回りに環状配置された４個の第２のローラ１４ｂとを備えた概略構成とされている。すなわち、ケース２３が打検器１３の配設位置に到達し、打検器１３によりケース２３内の缶底部２７を強制励振させる際、ケース上蓋２３ａのうち、この缶底部２７と対向している部分はローラ１４ａ,１４ｂによりケース２３の内方に向って押圧されるようになっている。具体的には、図２に示すように、ローラ１４ａ,１４ｂは、ケース上蓋２３ａのうち、缶底部２７のノーズ部３１と略対向する外表面をこのノーズ部３１に向けて押圧するようになっている。なお、ローラ１４ａ,１４ｂによるケース上蓋２３ａの押圧は、ケース２３の搬送に伴ってこの上蓋２３ａとローラ１４ａ,１４ｂとの間の摩擦によって、ローラ１４ａ,１４ｂが回転されながら実施できるようになっている。
【００２８】
ここで、第２のローラ１４ｂのうち、隣合う打検器１３同士の間に位置するローラ１４ｂは、図１に示すように、これらの隣合う打検器１３について兼用されており、前述のように、ケース２３が搬送されている状態で打検器１３により缶底部２７を強制励振させる過程において、搬送方向後側に位置する打検器１３（以下、「後側打検器」という）により缶底部２７を強制励振させた際にケース上蓋２３ａを押圧していた第２のローラ１４ｂのうち、この打検器１３の搬送方向前側の隣に位置する打検器１３（以下、「前側打検器」という）側に配設されたローラ１４ｂは、後側打検器による検査終了後に、前側打検器により検査する際にも、この前側打検器により検査される缶底部２７と略対向する部分のケース上蓋２３ａを押圧するようになっている。
【００２９】
内圧検査手段３のマイクロフォン１２により得られた缶２５の反響音は、図１に示す制御手段７に送信され、この制御手段７の演算部７ａにより缶２５の内圧値を算出し、そして、この内圧値は合否判定部７ｂに送信され、この判定部７ｂで缶２５の内圧値が適正か否かの判定を行う。そして、この判定結果は制御部７ｃに送信され、ここで排斥部４の前記排斥駆動部を制御するようになっている。すなわち、合否判定部７ｂによりケース２３内の缶２５全ての内圧値が適正であると判定した場合は、前記排斥駆動部は駆動せず、ケース２３は搬入路２により搬送され続け、その後、搬出路５上へ至り次工程へ搬送され、ケース２３内の缶２５のうち１本でも内圧値が不適正であると判定した場合には、前記排斥駆動部を駆動させ、ケース２３を排出路６上に移動し排出するようになっている。
【００３０】
なお、演算部７ａは、マイクロフォン１２により得られた反響音からピーク周波数を算出し、このピーク周波数と、予め設定された缶内圧値とピーク周波数との相関とに基づいて缶２５の内圧値を算出するようになっている。
また、合否判定部７ｂは、演算部７ａにより算出された内圧値と、予め設定された適正内圧値とを比較し、算出された内圧値が適正内圧値の範囲内にない場合に不合格と判定し、この範囲内にある場合に合格と判定するようになっている。
【００３１】
以上のように構成された内圧検査装置により、缶の内圧を検査する方法について説明する。
まず、搬入路２によりケース２３を搬送し、このケース２３を搬入路２に沿って配設された内圧検査手段３の配設位置に至らせると、ケース２３の搬送方向最先端部の上部が第１のローラ１４ａと衝突する。そしてさらにケース２３の搬送が継続されると、第１のローラ１４ａはケース２３の前記上部との間の摩擦によって回転されながら、前記弾性ばねが縮小することによって、搬入路２の表面から離間する方向に移動され、この第１のローラ１４ａがケース上蓋２３ａの外表面に到達した後は、このローラ１４ａより搬送方向後方側に配設されている第２のローラ１４ｂも同様にしてケース上蓋２３ａの外表面に到達することになる。そして、ケース２３の搬送方向最先端部に、この搬送方向と交差する方向に連続して配置された４個の缶２５のうちの１つが、４個の打検器１３のうち最も搬送方向上流側に位置する打検器１３の配設位置に到達すると、図２に示すように、第１,第２のローラ１４ａ,１４ｂは、ケース上蓋２３ａのうち、缶底部２７のノーズ部３１と略対向する部分に位置することになり、この部分をケース２３の内方に向けて押圧することになる。これにより、ケース上蓋２３ａの内表面が缶底部２７のノーズ部３１の全周にわたって密に接することになる。なお、この押圧力は、１缶当たり０．０１ＭＰａ以上０．５０ＭＰａ以下に設定される。
【００３２】
そしてこの際、加振部１１により缶底部２７のドーム部２８を電磁誘導作用によって強制励振させ、この際の反響音を加振部１１に形成された孔１１ａを介してマイクロフォン１２により捉える。その後、この反響音を制御手段７の演算部７ａに送信し、この演算部７ａにより、ピーク周波数を算出する。そして、このピーク周波数と、予め設定されていた缶内圧値とピーク周波数との相関とに基づいて缶２５の内圧値を算出し、その後、この内圧値を合否判定部７ｂに送信し、この判定部７ｂにより、送信された缶内圧値と予め設定された適正内圧値とを比較し、缶内圧値が適正内圧値の範囲内にあるか否かを判定する。
【００３３】
以上の、押圧体１４によるケース上蓋２３ａの押圧状態での前記強制励振から、缶内圧値の判定までを、前記最前列の缶２５のうち残りの缶のみならず、この列より搬送方向上流側に位置する缶２５についても同様に実施することにより、ケース２３に収容された全ての缶２５について実施する。
そして、ケース２３内の缶２５のうち１つでも缶内圧値が適正内圧値の範囲外にあると判定した場合には、排斥部４の排斥駆動部を駆動し、このケース２３を排出路６に移動させ、この排出路６よりケース２３を排出する。
ケース２３に収容された全ての缶２５の内圧値が適正範囲内にあると判定した場合には、排斥部４の排斥駆動部を駆動させず、このケース２３を搬出路５に至らせ、次工程に搬出する。
【００３４】
以上説明したように、本実施形態による缶の内圧検査方法および検査装置によれば、缶底部２７を強制励振させる際に、この底部２７のノーズ部３１を全周にわたって段ボール紙（ケース上蓋２３ａ）により押圧しておくので、前記強制励振させたときに発生した振動が、ケース上蓋２３ａにより減衰されたり、あるいは胴部２６に対して遮断されることによって、胴部２６に伝播することを抑制することができる。また、缶底部２７のノーズ部３１は、前記逆立ち姿勢におけるこの底部２７のドーム部２８の缶軸方向位置より上方に位置する構成となっているので、ケース上蓋２３ａとドーム部２８とを非接触とすることが可能になる。以上により、前記強制励振によってドーム部２８を主として加振することができ、得られる反響音をこのドーム部２８からのものに略限定することができ、高精度な内圧検査を実現することができる。
【００３５】
また、缶２５を収容しているケース２３により直接、缶底部２７のノーズ部３１を押圧する構成とされているので、前述した高精度な内圧検査を実現するために検査装置の高コスト化を併発することを抑制することができる。
さらに、缶底部２７のドーム部２８で発生した振動をノーズ部３１で減衰させたり、あるいは胴部２６に対して遮断することができるので、ケース２３内で、測定対象である缶２５の胴部２６が隣合う缶２５の胴部２６と接触していた場合でも、缶底部２７のドーム部２８で発生した振動が、この缶２５と隣接する缶２５に伝播することを抑制することが可能になり、複数の缶２５がケース２３に梱包された状態においても、高精度に缶２５の内圧を検査することができる。
【００３６】
以上説明した本発明に係る内圧検査方法および装置の効果について、評価試験を行った。すなわち、加振部１１により缶底部２７のドーム部２８を強制励振させ、この際にマイクロフォン１２により得られた反響音から、周波数に対するデジット値を測定した。このデジット値が最も高い周波数が前述したピーク周波数に相当することになるので、デジット値が高い程高精度にピーク周波数が特定できることになる。結果を図４（ｂ）に示す。
また、比較例として、打検器１３による前記強制励振を実施する際に、押圧体１４によりケース上蓋２３ａを缶底部２７のノーズ部３１に向けて押圧しない方法で、前述と同様にして、周波数に対するデジット値を測定した。結果を図４（ａ）に示す。
これらの結果から、本発明に係る内圧検査方法および装置の方が、比較例と比べて、非常に高いデジット値が得られていることが確認でき、前記実施形態の前述した作用効果を立証できた。
【００３７】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、前記実施形態では、複数の缶２５をケース２３に梱包した状態で、これらの缶２５のうち、所定本数の缶２５の内圧を検査する方法を示したが、これに限らず、例えば、１個の缶２５であっても適用可能である。また、この場合、前記強制励振させる際に、缶底部２７のノーズ部３１を押圧する部材として、缶２５を収容する段ボール紙からなるケース２３に代えて、振動吸収作用や振動遮蔽作用を有する材料として、例えば、ゴム材料,樹脂材料,織布,若しくはポリ４フッ化エチレンを重合した合成樹脂などであってもよい。
【００３８】
また、前記実施形態では、電磁誘導作用によって缶２５を強制励振させ、この際の缶２５からの反響音を捉えて算出されたピーク周波数と、予め設定された缶内圧値とピーク周波数との相関とに基づいて、缶内圧値を算出し、この値から缶の内圧を検査する方法を示したが、これに限らず、缶２５を強制励振させることによって得られた反響音に基づいて缶内圧を検査する方法であれば本発明を適用することは可能である。例えば、前記反響音からピーク周波数を算出するのではなく、周波数に対するデジット値の面積値を算出し、この面積値に基づいて缶内圧を検査してもよく、また、缶内圧値を算出しないで、ピーク周波数若しくは前記面積値から直接、缶内圧が適正か否かを判定し検査してもよい。
【００３９】
さらに、ケース２３内に梱包された缶２５の本数および打検器１３の個数は、いずれであってもよい。
さらにまた、押圧体１４としてローラ１４ａ,１４ｂを備える構成を示したが、これに代えて、例えばポリ４フッ化エチレンを重合した合成樹脂からなる板状体を備える構成であってもよい。
【００４０】
また、測定対象の缶２５として、金属板に絞り加工,しごき加工を施して有底筒状体を形成した後に、この有底筒状体の開口部にネックイン加工などを施して缶蓋を巻締めた２ピース缶、あるいはキャップを含めて２ピース構造のキャップ付ボトル缶の例（以下、「２ピース構造の缶」という）を示したが、これに限らず、筒状体の一方の開口部に缶蓋を巻締め、他方の開口部に底蓋を巻締めた構成のいわゆる３ピース缶や、この前記筒状体の一方の端部にネックイン加工などを施して口金部を形成し、この口金部にキャップを螺着するとともに、他方の端部に底蓋を巻締めた、キャップを含む３ピース構造のキャップ付ボトル缶（以下、これらの缶を「３ピース構造の缶」という）にも適用可能である。この３ピース構造の缶の場合、缶底部のうち、前記強制励振させる際に押圧しておく部分は、底蓋の巻締め部頂部であることが好ましい。また、２ピース構造の缶であっても、缶胴２６の内部へ凹むドーム部２８に代えて、この部分を平坦面とした構成にも適用可能であり、缶の詳細な構成は問わず適用可能である。
【００４１】
ただし、前記構成の缶のうち、２ピース構造の缶において特に本発明は有効に作用することになる。すなわち、これらの２ピース構造の缶は、有底筒状体に基づいて形成されるので、底部２７と胴部２６とは一体に形成された構成となっており、したがって、ドーム部２８に発生した振動は、３ピース構造の缶と比べて、胴部２６に伝播し易い構成となっている。しかしながら、前述したように、この振動の伝播を段ボール紙等によって確実に抑制することができるので、高精度な内圧検査を実現することができる。すなわち、前記２ピース構造の缶において特に著しい作用効果を有することになる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
内容物が充填,密封された缶を、該缶の底部側の内部に空間が形成されるように逆立ち姿勢とさせた状態で、該缶の底部の径方向中央部を電磁誘導作用によって強制励振させることにより、缶内圧を検査するに際し、この検査を高精度に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る缶の検査装置の一実施形態として示した概略構成図である。
【図２】図１に示す内圧検査手段の拡大断面図である。
【図３】図２に示す缶の拡大断面図である。
【図４】（ａ）は、本発明に係る従来例の内圧検査方法および装置により得られる周波数に対するデジット値を示す図であり、（ｂ）は、本発明に係る内圧検査方法および装置の一実施形態により得られる周波数に対するデジット値を示す図である。
【図５】ケース内に缶が梱包された状態を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  缶内圧検査装置
２  搬入路（搬送手段）
１１  加振部
１２  マイクロフォン
１３  打検器
１４  押圧体
２３  ケース
２３ａ  ケースの上蓋
２５  缶
２５ａ  空間
２７  底部
２８  ドーム部（底部の径方向中央部）
３１  ノーズ部（底部の外周縁部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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