(57)【要約】【課題】  シートに印刷可能な情報が、装置内に格納されている情報量に限定されず、また、情報の表示状態を保持し続けるための電力を必要とせず、更にシートに印刷された情報はどの角度から見ても、良好な状態で見ることができる入力装置を提供する。【解決手段】  操作されることで装置内へ情報が入力される入力部２と、可視情報の印刷及び消去が可能であり、走行経路に入力部２上を含んだ状態で一方向に回転走行するリライトシート５と、リライトシート５に対して、可視情報の消去及び印刷を行う消去ヘッド４、及び印刷ヘッド３とを備え、リライトシート５を一方向に回転走行させながら、消去ヘッド４、及び印刷ヘッド３により、リライトシート５に対して既に印刷されている可視情報があれば、可視情報の消去を行うと共に、新たな可視情報の印刷を行い、新たな可視情報が印刷された箇所が入力部２上に位置付けられるとリライトシート５の走行を停止させる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作されることで装置内へ情報が入力される入力部と、
可視情報の印刷及び消去が可能であり、走行経路に前記入力部上を含んだ状態で一方向に回転走行するシートと、
前記シートに対して、可視情報の消去及び印刷を行う情報書き換え部とを備え、
前記シートを一方向に回転走行させながら、前記情報書き換え部により、前記シートに対して既に印刷されている可視情報があれば、該可視情報の消去を行うと共に、新たな可視情報の印刷を行い、該新たな可視情報が印刷された箇所が前記入力部上に位置付けられると前記シートの走行を停止させることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記シートに書き込まれる可視情報は、外部装置から受信する情報である請求項１記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、入力装置として使用される多項目入力装置としては、機械式多項目入力装置と電子式多項目入力装置がある。
機械式多項目入力装置は、装置内に予め特定の表示すべき情報（以下表示情報とする）が印刷された複数枚のシートを格納しており、上位装置からアプリケーションで送信されてくる、特定の表示情報が印刷されたシートを指示する信号を多項目入力装置が受信すると、前記信号に応じた特定のシートを選択し、入力部上に繰り出す。そしてこれにより、目的とするシートを入力部上に位置付け、特定の表示情報を表示する構成となっている。そしてシートに印刷されている表示情報をオペレータが見て、入力部に設けられた項目キーを押下することで目的とする項目データの入力が行われる。
【０００３】
そしてこのような多項目入力装置として、入力すべき項目データを表示したシートを複数枚重ねて構成したカートリッジを回転ドラムに巻き付け、この回転ドラムの回転位置により所望のシートを選択し、目的の項目データを入力する装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
一方電子式多項目入力装置は、前記機械式多項目入力装置のシート部分をＬＤＣ、ＰＣＰ等の平面ディスプレイとし、上位装置から送信されてくる、前記平面ディスプレイに表示すべき情報を多項目入力装置が受信すると、該表示情報を前記平面ディスプレイに表示し、該平面ディスプレイ上にオペレータが触れることで、入力部の項目キーが押下された状態となり、目的とする項目データの入力が行われる構成となっている。そしてこのように平面ディスプレイに情報を表示することで、前記機械式多項目入力装置のシートジャムに関わる問題、及びシートに表示情報を印刷する費用の問題等を解決することができた。
【０００５】
【特許文献１】特開平５−１７３６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の機械式多項目入力装置においては、装置内部に収納されているシートに印刷されている情報を表示することしかできない、すなわちシートの枚数に応じた情報を表示することしかできないという問題点があった。
また電子式多項目入力装置においては、情報の表示状態を保持し続けるために常に電力を必要とするという問題点と、ディスプレイを見る角度によっては表示されている情報が見えにくい場合があるという問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明で設けた解決手段は、操作されることで装置内へ情報が入力される入力部と、可視情報の印刷及び消去が可能であり、走行経路に前記入力部上を含んだ状態で一方向に回転走行するシートと、前記シートに対して、可視情報の消去及び印刷を行う情報書き換え部とを備え、前記シートを一方向に回転走行させながら、前記情報書き換え部により、前記シートに対して既に印刷されている可視情報があれば、該可視情報の消去を行うと共に、新たな可視情報の印刷を行い、該新たな可視情報が印刷された箇所が前記入力部上に位置付けられると前記シートの走行を停止させるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の入力装置によれば、情報を表示する手段として可視情報の印刷及び消去が可能な媒体を使用しているので、シートに印刷可能な情報が、装置内に格納されている情報量に限定されない。また情報はシートに印刷されるので、情報の表示状態を保持し続けるための電力を必要とせず、更にシートに印刷された情報はどの角度から見ても、良好な状態で見ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に従って説明する。なお各図面に共通する要素には同一の符号を付す。
図１は実施の形態の多項目入力装置の内部構成を示す説明図、図２は実施の形態の多項目入力装置を示す斜視図である。なお、図２においては多項目入力装置の外枠と表示入力画面についてのみ図示してあり、その他電源スイッチ等は省略してある。
【００１０】
図１、図２において、多項目入力装置１は、複数の項目キー２ａを備え、該項目キー２ａが操作されることで多項目入力装置１内に情報が入力されるタッチパネル式の入力部２と、該入力部２の反対側に位置した状態で印刷ヘッド３と、消去ヘッド４とが設けられている。なお、印刷ヘッド３と消去ヘッド４はサーマルヘッドであり、該印刷ヘッド３と消去ヘッド４とにより情報書き換え部が構成されている。また印刷ヘッド３と消去ヘッド４の２個のヘッドを設けずに、１個のサーマルヘッドで可視情報である表示情報の消去及び印刷を行うようにしても良い。
【００１１】
また前記入力部２と、印刷ヘッド３と、消去ヘッド４の周囲には、該入力部２と、印刷ヘッド３と、消去ヘッド４上を走行経路に含む状態でリライトシート５が配置されている。リライトシート５は継目なしのエンドレス状に形成されていて、後述するパルスモータにより駆動される駆動ローラ６、及び従動ローラ７に掛け渡された状態となっている。そして駆動ローラ６と従動ローラ７の回転によりリライトシート５は矢印Ａ方向に走行する。なお、従動ローラ７は矢印Ｂ方向にリライトシート５を引っ張っている。
【００１２】
そして印刷ヘッド３と消去ヘッド４はそれぞれリライトシート５の幅方向の印刷可能な箇所全幅に渡る長さを備えており、発熱素子がリライトシート５に接触可能な位置に配置されている。従ってリライトシート５には印刷ヘッド３と消去ヘッド４の両方のヘッドの熱が伝わるようになっている。
【００１３】
またリライトシート５は、接触している印刷ヘッド３の発熱素子が所定の温度へと加熱されると、該発熱素子により加熱されたリライトシート５の部分は、情報が可視状態となって印刷され、一方接触している消去ヘッド４の発熱素子が、印刷時の温度よりも高温である所定の温度へと加熱されると、該発熱素子により加熱されたリライトシート５の部分は、印刷されている可視情報が消去される特性を備えた、情報の書き換えが可能なシートから成っている。
【００１４】
そして入力部２の上面は表示入力画面２４となっており、この表示画面２４の表面は、周囲が多項目入力装置１の筐体２３に支持された図示せぬ透明な保護用フィルムで覆われている。そしてオペレータは該保護用フィルム介して表示情報が印刷されたリライトシート５に接触することが可能となっており、オペレータが保護用フィルム介してリライトシート５に接触すると、該リライトシート５の下部に設けられている入力部２の複数の項目キー２ａの内、いずれかの項目キー２ａが押下された状態となる。そして該押下された項目キー２ａに対応する項目データとしての押下情報が入力部２から後述する入力制御部に送信される。
【００１５】
次に上記構成における多項目入力装置１の制御系について説明する。なお、ここでは本発明に必要な制御系についてのみ説明する。図３は実施の形態の多項目入力装置の制御系を示すブロック図である。
図３において、多項目入力装置１には装置全体を制御するＣＰＵ（中央処理装置）９が設けられている。そしてこのＣＰＵ９にはＢＵＳライン１０を介して記憶部１１と、入力制御部１２と、モータ制御部１３と、印刷ヘッド制御部１５と、消去ヘッド制御部１６と、インタフェース制御部１４とが接続されている。
【００１６】
記憶部１１には後述する外部装置である上位装置から送信されてくる表示情報が格納されると共に、上位装置へと送信される押下情報が格納される。入力制御部１２には入力部２が接続され、該入力部２から入力制御部１２へと選択された項目キー２ａに対応する項目データとしての押下情報が送信される。モータ制御部１３はモータ駆動部１８を制御し、駆動ローラ６を回転させるパルスモータ１７を駆動する。印刷ヘッド制御部１５は印刷ヘッド３に設けられた複数の発熱素子をリライトシート５への印刷が可能な所定の温度まで上昇させる印刷ヘッド駆動部２１と接続され、表示情報に応じた発熱素子を加熱するための制御を行う。また消去ヘッド制御部１６は消去ヘッド４に設けられた複数の発熱素子をリライトシート５に印刷されている表示情報の消去が可能な所定の温度まで上昇させる消去ヘッド駆動部２２と接続され、発熱素子を加熱させるための制御を行う。更にインタフェース制御部１４はＩ／Ｆドライバ／レシーバ１９を制御して、回線等で接続された上位装置（上位端末装置）２０との間で情報の送受信を行う。
【００１７】
次に上記構成における多項目入力装置１の表示情報の書き換え動作について説明する。なお、以下多項目入力装置１の動作はＣＰＵ９の制御により実行される。
なお、今回は多項目入力装置１の表示入力画面２４には、既に印刷ヘッド３によりリライトシート５に印刷された表示情報が表示されているとする。この状態で、上位装置２０が多項目入力装置１に対して、表示入力画面２４に表示すべき表示情報を送信すると、この表示情報をＩ／Ｆドライバ／レシーバ部１９を介してインタフェース制御部１４が受信し、ＣＰＵ９はこの表示情報を一旦記憶部１１に格納する。
【００１８】
次に、ＣＰＵ９は既にリライトシート５に印刷されている表示情報の消去を行い、新たな表示情報の印刷を行うための制御を行う。これにより、モータ制御部１３はモータ駆動部１８を制御してパルスモータ１７を駆動し、駆動ローラ６を回転させてリライトシート５を矢印Ａ方向に走行させる。またそれと共に消去ヘッド制御部１６は消去ヘッド駆動部２２を制御して消去ヘッド４の発熱素子を、リライトシート５に既に印刷されている表示情報を消去することが可能な温度まで上昇させる。また印刷ヘッド制御部１５は印刷ヘッド駆動部２１を制御して記憶部１１から送られてくる表示情報に応じたタイミングで、印刷ヘッド３の発熱素子の内、全てあるいは選択された素子を印刷可能な温度まで上昇させる。
【００１９】
なお、リライトシート５の表示情報の消去が終了すると、消去ヘッド制御部１６は消去ヘッド駆動部２２を制御して消去ヘッド４の発熱素子への加熱を停止させ、またリライトシート５に表示情報の印刷が終了すると、印刷ヘッド制御部１５は印刷ヘッド駆動部２１を制御して印刷ヘッド３の発熱素子への加熱を停止させる。そしてリライトシート５の、表示情報が新たに印刷された箇所が入力部２上へと位置付けられると、すなわち表示入力画面２４に新たな表示情報が表示される位置にリライトシート５が戻ってくると、モータ制御部１３はモータ駆動部１８を制御して、パルスモータ１７の駆動を停止して駆動ローラ６の回転を停止する。これにより、リライトシート５が１周走行する間に、表示情報の消去、及び新たな表示情報の印刷が行われ、表示入力画面２４には新たな表示情報が表示され、項目データの入力が可能な状態となる。
【００２０】
そしてオペレータが表示情報を見て目的とする項目データの入力を行うために、図示せぬ保護用フィルムを介してリライトシート５の所定の箇所に接触すると、該リライトシート５の下部に設けられている入力部２の複数の項目キー２ａの内、いずれかの項目キー２ａが押下された状態となる。そして該押下された項目キー２ａに対応する項目データとしての押下情報が入力部２から入力制御部１２に送信され、ＣＰＵ９はこの押下情報を一旦記憶部１１に格納する。そして全ての入力が終了すると、ＣＰＵ９は記憶部１１から押下情報を読み出し、上位装置２０へと送信するための制御を行う。これによりインタフェース制御部１４がＩ／Ｆドライバ／レシーバ部１９を介して上位装置２０へと押下情報を送信する。
【００２１】
以上本実施の形態においては、情報を表示する手段として書き換え可能な媒体を使用しているので、表示入力画面２４に表示可能な情報が、多項目入力装置１内に格納されている情報量に限定されない。また表示情報はリライトシート５に印刷されるので、情報の表示状態を保持し続けるための電力を必要とせず、更にリライトシート５に印刷された情報はどの角度から見ても、良好な状態で見ることができる。従って、機械式多項目入力装置の問題点である、シートの枚数に応じた情報を表示することしかできないという問題点と、電子式多項目入力装置の問題点である、情報の表示状態を保持し続けるために常に電力を必要とするという問題点と、ディスプレイを見る角度によっては表示されている情報が見えにくい場合があるという問題点を改善することができる。
【００２２】
なお、本実施の形態では、リライトシート５を１周分走行させて表示情報の消去、及び印刷を行ったが、リライトシート５の、入力部２上に位置付けられている側の面と、消去ヘッド４、及び印刷ヘッド３に対向している側の面の両方の面に、それぞれ表示情報の印刷を行うようにしても良い。この場合は、リライトシート４を半周走行させている間に、表示情報の消去、及び印刷が行われる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施の形態の多項目入力装置の内部構成を示す説明図である。
【図２】実施の形態の多項目入力装置を示す斜視図である。
【図３】実施の形態の多項目入力装置の制御系を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  多項目入力装置
２  入力部
３  印刷ヘッド
４  消去ヘッド
５  リライトシート
２０  上位装置
【図１】
2005092351.tif 000003
【図２】
2005092351.tif 000004
【図３】
2005092351.tif 000005