(57)【要約】【課題】高い成形精度を要することなく、レバー本体と補強プレートの位置合わせや両者の位置固定等の作業を不要とし、しかも、補強プレートと回転軸やプランジャとの接触に起因する騒音を解消した伝動装置用レバーを提供する。【解決手段】走行する伝動媒体が表面に接触摺動するシュー部分（１０２）と、シュー部分の裏側に長手方向に亘って垂設された垂直板状部分（１０３）とを備え、合成樹脂で一体成形されたレバー本体（１０１）と、垂直板状部分の厚さ方向の略中央に長手方向に亘って垂直板状部分に把持されるように支持された金属製補強プレート（１０８）を有する伝動装置用レバー（１００）において、レバー本体と金属製補強プレートを、金属製補強プレートをインサート金具としてインサートモールド法により一体的に形成する。【選択図】図１
2005048931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行する伝動媒体が表面に接触摺動するシュー部分と、該シュー部分の裏側に長手方向に亘って垂設された垂直板状部分とを備え、合成樹脂で一体成形されたレバー本体と、
前記垂直板状部分の厚さ方向の略中央に長手方向に亘って前記垂直板状部分に把持されるように支持された金属製補強プレートを有する伝動装置用レバーにおいて、
当該伝動装置用レバーは、長手方向の一端を固定端、他端を揺動端とし、前記固定端側に、回動軸が挿嵌される取付孔が、前記垂直板状部分と前記金属補強プレートを貫通して設けられており、
前記レバー本体の少なくとも一部と前記金属製補強プレートが、該金属製補強プレートをインサート金具とするインサートモールド法により一体的に形成されていること
を特徴とする伝動装置用レバー。
【請求項２】
前記取付孔は、前記金属製補強プレートをインサート金具とするインサートモールド法により、その内周面が前記レバー本体を形成する合成樹脂により覆われるように形成されていること
を特徴とする請求項１に記載の伝動装置用レバー。
【請求項３】
テンショナプランジャ当接用パッドが、前記金属製補強プレートをインサート金具とするインサートモールド法により、前記金属製補強プレートと一体的に形成されていること
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の伝動装置用レバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動側スプロケット、従動側スプロケット及びこれらスプロケットに捲回されて循環走行するチェーンにより、駆動側から従動側へ動力を伝達する伝動装置に関し、さらに詳細には、このような伝動装置においてチェーンに適正な緊張力を付与するためにテンショナと共に使用される伝動装置用レバーの構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、エンジンには、クランクシャフト（駆動軸）の回転をカム軸（従動軸）に伝動するために、チェーンを伝動媒体とする伝動装置が備えられている。この伝動装置は、駆動軸及び従動軸に固着されているスプロケットに巻き掛けられたチェーンが循環走行し、駆動軸の回転を従動軸へ所望の回転比率により伝達している。このような伝動装置には、円滑な動力伝達を保障するため、テンショナによって押圧された伝動装置用レバーを循環走行するチェーンに摺接させて、チェーンに適切な緊張力を常時付与している。この伝動装置用レバーは、長手方向に延びる一辺がチェーンに摺接するシュー（滑走面）を構成し、長手方向の一端（固定端）がエンジンの躯体に取付ボルト、ピン等で軸支され、他端（揺動端）において、シューの反対側から、テンショナのプランジャが当接する構造を有している。
【０００３】
図７及び図８には、本願出願人が先に出願し、既に特許取得した伝動装置用レバー３００が示されている。図７は、その側面図であり、図８は、シュー部分の反対側から見た平面図である。
【０００４】
この伝動装置用レバー３００は、走行するチェーンＣが表面に接触摺動するシュー部分３０２と、該シュー部分３０２の裏側に長手方向に亘って垂設された垂直板状部分３０３とを備えたレバー本体３０１が合成樹脂で一体成形され、該レバー本体３０１を補強する剛性材料からなる補強プレート３０８が前記垂直板状部分３０３の厚さ方向の略中央に開口してレバー長手方向に亘って形成されたスリット３０７に嵌め込まれている。さらに、垂直板状部分３０３の固定端側には、エンジンの躯体に軸支するための回転軸３１０が挿嵌される取付孔３０５が設けられている。さらに、補強プレート３０８には、スリット３０７に挿入した際に前記取付孔３０５と合致する位置に挿通孔３０８Ａが穿孔されており、前記垂直板状部分３０３の取付孔３０５と前記補強プレート３０８の挿通孔３０８Ａを、前記回転軸３１０が嵌通することにより、レバー本体３０１と補強プレート３０８が共締めされている。
【０００５】
上述した伝動装置用レバー３００は、シュー部分３０２とそのシュー部分３０２に垂設した垂直板状部分３０３とからなるレバー本体３０１を合成樹脂を用いて一体成形したことにより、レバー本体３０１が滑り機能を有するものとなり、別にシュー部材を設ける必要がなくなり、その結果、部品点数及び製造工程数が削減された。しかも、レバー本体３０１の垂直板状部分３０３には、その垂直端部に開口するスリット３０７が長手方向に亘って形成され、該スリット３０７に補強プレート３０８が嵌め込まれるので、伝動装置用レバー３００の揺動方向に対する強度（断面係数）が大きくなるように補強プレートを配設することができ、伝動装置用レバー３００の曲げ剛性、靱性、強度を飛躍的に向上させることを可能とした（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第３２５３９５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したような“スライドインレバー”と呼ばれる従来の伝動装置用レバー３００においては、レバー本体３０１とそれに嵌め込む補強プレート３０８とを別々に成形するため、次のような点において、更なる改善が嘱望されていた。
（１）レバー本体３０１のスリット３０７と補強プレート３０８を確実に係合させるために、それぞれの部材の製造に際し、高い成形精度が要求される。
（２）組み立て時に、レバー本体３０１の取付孔３０５と補強プレート３０８の挿通孔３０８Ａとの位置合わせに労力を要する。
（３）伝動装置用レバー３００を組み立てた後、エンジンの躯体への組み付けに至るまでの運搬時に、補強プレート３０８がずれないような配慮が要求される。
（４）取付用の回転軸３１０が嵌挿される取付孔やテンショナのプランジャが当接するプランジャ当接部に、補強プレートが露出しており、回転軸やプランジャが補強プレートに接触することにより騒音が発生する。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、従来のスライドインレバーの課題を解決し、高い成形精度を要することなく、レバー本体と補強プレートの位置合わせや両者の位置固定等の作業を不要とし、しかも、補強プレートと回転軸やプランジャとの接触に起因する騒音を解消した伝動装置用レバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、走行する伝動媒体が表面に接触摺動するシュー部分と、該シュー部分の裏側に長手方向に亘って垂設された垂直板状部分とを備え、合成樹脂で一体成形されたレバー本体と、前記垂直板状部分の厚さ方向の略中央に長手方向に亘って前記垂直板状部分に把持されるように支持された金属製補強プレートを有する伝動装置用レバーであって、長手方向の一端を固定端、他端を揺動端とし、その固定端側に、回動軸が挿嵌される取付孔が、前記垂直板状部分と前記金属補強プレートを貫通して設けられた構造をしており、前記レバー本体の少なくとも一部と前記金属製補強プレートが、該金属製補強プレートをインサート金具とするインサートモールド法により一体的に形成されている。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、取付孔は、金属製補強プレートをインサート金具とするインサートモールド法により、その内周面がレバー本体を形成する合成樹脂により覆われるように形成されていることにより、レバー本体と金属製補強プレートとを確実に固定すると共に回転軸と金属製補強プレートが直接接触することを回避する構造としている。
【００１０】
さらに、請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に係る発明の構成に加えて、テンショナプランジャ当接用パッドが、金属製補強プレートをインサート金具とするインサートモールド法により、金属製補強プレートと一体的に形成されていることにより、テンショナのプランジャと補強プレートが直接接触することを回避する構造としている。
【００１１】
本発明においてレバー本体を構成する合成樹脂の材質は、格別限定されるものではないが、チェーンとの接触摺動面がシューとしての機能も有しているため、耐摩耗性、潤滑性、耐油性に優れたポリアミド系樹脂等のいわゆるエンジニヤリングプラスチック（略称エンプラ）が好ましい。また、ガラス繊維を加えることによって、耐衝撃性や曲げ強度等を一層向上させることも可能である。一方、金属製補強プレート板の材質も伝動装置用レバーに要求される曲げ剛性、強度を有するものであれば、特に限定されるものではないが、鉄系金属やアルミニウム，マグネシウム，チタン等の非鉄金属等が好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る伝動装置用レバーによれば、レバー本体と金属製補強プレートとを、該金属製補強プレートをインサート金具としてインサートモールド法により一体的に形成しているため、高度な成形精度を要することなく、レバー本体及び金属製補強プレートを成形することが可能となる。しかも、レバー本体と金属製補強プレートとの位置合わせ等の作業も不要になり、製造費用・製造工程が削減される。
【００１３】
また、請求項２に係る伝動装置用レバー発明によれば、請求項１に係る伝動装置用レバーが奏する効果に加えて、固定軸を挿嵌するための取付孔が、金属製補強プレートをインサート金具とするインサートモールド法により、その内周面がレバー本体を形成する合成樹脂により覆われるように形成しているため、回転軸と補強プレートが直接接触することが回避され、静粛性が向上するとともに、円滑な揺動動作が実現できる。さらに、取付孔の部分以外は、金属製補強プレートは、レバー本体の垂直板状部分に把持されるように支持されているだけで固着されていないため、金属製補強プレートとレバー本体との熱収縮率の違いによる収縮の差が吸収される。
【００１４】
さらに、請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に係る伝動装置用レバーが奏する効果に加えて、テンショナプランジャ当接用パッドが、金属製補強プレートをインサート金具とするインサートモールド法により、金属製補強プレートと一体的に形成されているため、テンショナのプランジャと金属製補強プレートが直接接触することが回避され、静粛性が向上するとともに、プランジャの摩耗が抑制され、テンショナ装置の長寿命化が図られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態を、実施例１に基づき図１及び図２を参照して説明する。図１は、伝動装置用レバー１００の側面図であり、図２（Ａ）は、図１のＡ−Ａ線で切断した際の断面図であり、図２（Ｂ）は、図１のＢ−Ｂ線で切断した際の断面図である。
【００１６】
図１に示した伝動装置用レバー１００は、走行する伝動媒体が表面に接触摺動するシュー部分１０２と、該シュー部分の裏側に長手方向に亘って垂設された垂直板状部分１０３とを備え、合成樹脂で一体成形されたレバー本体１０１と、前記垂直板状部分１０３の厚さ方向の略中央に長手方向に亘って前記垂直板状部分に把持されるように支持された金属製補強プレート１０８を有している。そして、この伝動装置用レバー１００は、長手方向の一端を固定端、他端を揺動端とし、前記固定端側に、回動軸が挿嵌される取付孔１０５が、前記垂直板状部分１０３と前記金属補強プレート１０８を貫通して設けられている（図２（Ｂ）参照）。
【００１７】
本発明においては、レバー本体１０１と金属製補強プレート１０８は、金属製補強プレート１０８をインサート金具とするインサートモールド法により、レバー本体１０１の少なくとも一部が金属製補強プレート１０８と一体的に形成されている。
【００１８】
ここで、インサートモールド法により、レバー本体１０１と金属製補強プレート１０８とを一体的に形成する方法を、図５及び図６に基づき説明する。なお、図５は、図１に示した伝動装置用レバーのＡ−Ａ線における断面での説明図であり、図６は、図１に示した伝動装置用レバーのＢ−Ｂ線における断面での説明図である。
【００１９】
まず、伝動装置用レバーを形取った２つ割金型２１０，２２０を用意する。そして、この２つ割金型の一方２１０に金属製補強プレート１０８を載置し、他方の２つ割金型２２０を覆設する。そして、２つ割金型２１０，２２０に圧力を加えて両者を密着させた状態で、金型の一部に穿孔された注入孔２１２から溶融した合成樹脂を射出する。金型内部の隅々まで合成樹脂が行き渡り合成樹脂が冷えて固まった後に金型を開封してバリを除去することにより、レバー本体１０１と金属製補強プレート１０８の一部分とが一体化された伝動装置用レバーが形成される。なお、図５において、２つ割金型２１０，２２０に凸設された凸部２１０Ｂ，２２０Ｂ及び金属製補強プレート１０８に凹設された凹部１０８Ｂは、必ずしも必要なものではないが、両者を係合させることにより、２つ割金型に対する金属製補強プレートの位置決めを簡単に、しかも確実に行うことが可能になる。
【００２０】
さらに、金属製補強プレート１０８に取付孔１０５の内径ｄよりも若干大きな内径Ｄを有する挿通孔１０８Ａを穿孔することにより、射出成型時に、挿通孔１０８Ａの内周面と２つ割金型との隙間に合成樹脂を流し込むことが可能である（図６参照）。それによって、伝動装置用レバーの取付孔１０５は、その内周面がレバー本体１０１を形成する合成樹脂により覆われ、取付軸と金属製補強プレートとが直接接触することを防ぐことができる。
【００２１】
図１及び図２に示されているように、金属製補強プレート１０８は、その一部分がレバー本体１０１と一体化されており、その他の部分は、露出した構造となっている。そのため、レバー本体１０１と金属製補強プレート１０８の熱膨張率に差があっても、両者の間に過大な応力が生じることがなく、レバー本体にクラックが発生することを防止することができる。
【００２２】
次に、本発明の別の実施の形態である実施例２について、図３、図４を参照して説明する。図３は、伝動装置用レバー１００の側面図であり、図４（Ａ）は、図３のＡ−Ａ線で切断した際の断面図であり、図４（Ｂ）は、図３のＢ−Ｂ線で切断した際の断面図である。なお、実施例２の伝動装置用レバーは、テンショナのプランジャーが当接する部分にテンショナプランジャ当接用パッド１２０を金属製補強プレート１０８と一体的に形成した以外は、実施例１の伝動装置用レバーと同じであるため、各部材に付した符号は、図１、図２と同じ番号を用いると共に、詳細な説明については割愛する。
【００２３】
テンショナプランジャ当接用パッド１２０と金属製補強プレート１０８とを一体的に形成する方法は、レバー本体１０１と金属製補強プレート１０８とを一体的に形成する方法と同様、インサートモールド法により行う。インサートモールド用の２つ割金型にテンショナプランジャ当接用パッド１２０の形も一緒に形取ることにより、一回の工程で金属製補強プレート１０８とレバー本体１０１及びテンショナプランジャ当接用パッド１２０とを同時に一体的に形成することが可能になる。
【００２４】
この例においては、図３及び図４（Ａ）に示すようにテンショナプランジャ当接用パッド１２０とレバー本体１１０とは別体として形成している。これによって、激しい温度変化が繰り返された場合においても、レバー本体に過大な熱応力が生じることなく、クラックの発生等が阻止される。また、使用中の衝撃や振動等により、テンショナプランジャ当接用パッド１２０が、金属製補強プレート１０８から外れることを防止するため、金属製補強プレート１０８のテンショナプランジャ当接用パッド１２０が形成される箇所に貫通孔１０８Ｃを穿孔している。これにより、インサートモールド成形時に、この貫通孔１０８Ｃの中にも合成樹脂が入り込み金属製補強プレート１０８とテンショナプランジャ当接用パッド１２０とが確実に固着される。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明に基づく伝動装置用レバーは、インサートモールド法により、レバー本体と金属製補強プレートとを一体化することにより、従来の伝動装置用レバーが有していた問題を解消すると共に、最近、注目されるようになったスライドインタイプのテンショナレバーの性能を一層向上させるものであり、その利用可能性は、テンショナレバーのみならず、チェーンの走行軌道を規制するチェーンガイドにも及び、その産業上の意義はきわめて高い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例１である伝動装置用レバーの側面図である。
【図２】（ａ）は、図１に示した伝動装置用レバーのＡ−Ａ線における断面図であり、（ｂ）は、Ｂ−Ｂ線における断面図である。
【図３】本発明の実施例２である伝動装置用レバーの側面図である。
【図４】（ａ）は、図３に示した伝動装置用レバーのＡ−Ａ線における断面図であり、（ｂ）は、Ｂ−Ｂ線における断面図である。
【図５】インサートモールド法による成形方法を説明する図である。
【図６】インサートモールド法による成形方法を説明する図である。
【図７】従来の伝動装置用レバーの側面図である。
【図８】図７に示した従来の伝動装置用レバーの底面側の平面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１００、３００  ・・・  伝動装置用レバー
１０１、３０１  ・・・  レバー本体
１０２、３０２  ・・・  シュー部分
１０３、３０３  ・・・  垂直板状部分
１０５、３０５  ・・・  取付孔
１０８、３０８  ・・・  金属製補強プレート
１２０          ・・・  テンショナプランジャ当接用パッド
２１０、２２０  ・・・  ２つ割金型
２１２          ・・・  注入孔
【図１】
2005048931.tif 000003
【図２】
2005048931.tif 000004
【図３】
2005048931.tif 000005
【図４】
2005048931.tif 000006
【図５】
2005048931.tif 000007
【図６】
2005048931.tif 000008
【図７】
2005048931.tif 000009
【図８】
2005048931.tif 000010