(57)【要約】  【課題】  各医療施設において解剖図を表す画像データを格納する必要がなく、簡単な操作によって容易に解剖図を参照することが可能な診断支援システム等を提供する。  【解決手段】  診断支援システムは、診断目的の撮影によって得られた医用画像を表す画像データ及び該医用画像を利用する検査に関する情報をデータベースサーバに送信すると共に、解剖図データを要求する際に、検査に関する情報をデータベースサーバに再び送信し、データベースサーバから受信した解剖図データに基づいて解剖図を含む画像を表示するクライアント端末１２と、クライアント端末から受信した画像データ等を第１の記録媒体２５に記録すると共に、解剖図データを記録している第２の記録媒体２６から解剖図データを検索してクライアント端末に送信するデータベースサーバ２４とを具備する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療施設に設置されたクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムであって、
診断目的の撮影によって得られた医用画像を表す画像データ及び該医用画像を利用する検査に関する情報を前記データベースサーバに送信すると共に、所望の解剖図を表す解剖図データを要求する際に、該医用画像を利用する検査に関する情報を前記データベースサーバに再び送信し、前記データベースサーバから受信した解剖図データに基づいて解剖図を含む画像を表示するクライアント端末と、
前記クライアント端末から受信した画像データ及び検査に関する情報を第１の記録媒体に記録すると共に、解剖図データが要求された際に、受信した検査に関する情報に基づいて、解剖図データを記録している第２の記録媒体から対応する解剖図データを検索し、検索された解剖図データを前記クライアント端末に送信するデータベースサーバと、
を具備する診断支援システム。
【請求項２】
前記検査に関する情報が、撮影部位及び撮影方法を表す撮影メニュー、検査部位、及び、画像の特徴の内の少なくとも１つを含む、請求項１記載の診断支援システム。
【請求項３】
前記第２の記録媒体が、撮影メニュー又は検査部位と、解剖図データを格納しているデータファイルの解剖図ファイル名とを対応付けるテーブルを記録しており、前記データベースサーバが、前記クライアント端末から受信した検査に関する情報に含まれている撮影メニュー又は検査部位に基づいて前記テーブルから解剖図ファイル名を読み出し、読み出された解剖図ファイル名に基づいて解剖図データを検索する、請求項２記載の診断支援システム。
【請求項４】
医療施設に設置されたクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムであって、
ある患者について診断目的の撮影によって得られた医用画像を表す画像データ及び該医用画像を利用する検査に関する情報を前記データベースサーバに送信すると共に、所望の解剖図を表す解剖図データを要求する際に、他の端末に記録されている今回の診断によって得られた当該患者の傷病名を表すデータを収集して前記データベースサーバに送信し、前記データベースサーバから受信した解剖図データに基づいて解剖図を含む画像を表示するクライアント端末と、
前記クライアント端末から受信した画像データ及び検査に関する情報を第１の記録媒体に記録すると共に、解剖図データが要求された際に、受信した傷病名を表すデータに基づいて解剖図データを記録している第２の記録媒体から対応する解剖図データを検索し、検索された解剖図データを前記クライアント端末に送信するデータベースサーバと、
を具備する診断支援システム。
【請求項５】
医療施設に設置されたクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムであって、
受付を済ませた患者に対して他の端末に記録されている過去の診断によって得られた当該患者の傷病名を表すデータを収集して前記データベースサーバに送信し、当該患者について診断目的の撮影によって得られた医用画像を表す画像データ及び該医用画像を利用する検査に関する情報を前記データベースサーバに送信すると共に、前記データベースサーバから受信した解剖図データに基づいて解剖図を含む画像を表示するクライアント端末と、
前記クライアント端末から受信した画像データ及び検査に関する情報を第１の記録媒体に記録すると共に、診断に先立って、前記クライアント端末から受信した傷病名を表すデータに基づいて解剖図データを記録している第２の記録媒体から対応する解剖図データを検索し、検索された解剖図データを前記クライアント端末に送信するデータベースサーバと、
を具備する診断支援システム。
【請求項６】
前記第２の記録媒体が、傷病名と、解剖図データを格納しているデータファイルの解剖図ファイル名とを対応付けるテーブルを記録しており、前記データベースサーバが、前記クライアント端末から受信した傷病名を表すデータに基づいて前記テーブルから解剖図ファイル名を読み出し、読み出された解剖図ファイル名に基づいて解剖図データを検索する、請求項４又は５記載の診断支援システム。
【請求項７】
前記傷病名を表すデータが、電子カルテのデータに含まれている、請求項４〜６のいずれか１項記載の診断支援システム。
【請求項８】
前記テーブルが、解剖図ファイル名と共に、解剖図を医用画像に重畳して表示する際の透明度を表すアルファチャネル情報を含んでおり、前記データベースサーバが、前記テーブルから解剖図ファイル名と共にアルファチャネル情報を読み出し、解剖図ファイル名に基づいて検索した解剖図データと共にアルファチャネル情報をクライアント端末に送信し、前記クライアント端末が、画像データ、解剖図データ、及び、アルファチャネル情報に基づいて、医用画像と解剖図の画像とを重畳して表示する、請求項１〜７のいずれか１項記載の診断支援システム。
【請求項９】
医療施設に設置されたクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムであって、
受付を済ませた患者に対して過去に利用された解剖図の履歴情報を前記データベースサーバに送信し、当該患者について診断目的の撮影によって得られた医用画像を表す画像データ及び該医用画像を利用する検査に関する情報を前記データベースサーバに送信すると共に、前記データベースサーバから受信した解剖図データに基づいて解剖図を含む画像を表示するクライアント端末と、
前記クライアント端末から受信した画像データ及び検査に関する情報を第１の記録媒体に記録すると共に、診断に先立って、前記クライアント端末から受信した解剖図の履歴情報に基づいて解剖図データを記録している第２の記録媒体から対応する解剖図データを検索し、検索された解剖図データを前記クライアント端末に送信するデータベースサーバと、
を具備する診断支援システム。
【請求項１０】
前記過去に利用された解剖図の履歴情報が、最新又は最多に利用された解剖図ファイル名を含み、前記データベースサーバが、前記クライアント端末から受信した解剖図の履歴情報に含まれている解剖図ファイル名に基づいて解剖図データを検索する、請求項９記載の診断支援システム。
【請求項１１】
医療施設に設置されたクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムにおいて用いられる診断支援方法であって、
診断目的の撮影によって得られた医用画像を表す画像データ及び該医用画像を利用する検査に関する情報を前記クライアント端末から前記データベースサーバに送信するステップ（ａ）と、
前記データベースサーバにおいて、受信した画像データ及び検査に関する情報を第１の記録媒体に記録するステップ（ｂ）と、
所望の解剖図を表す解剖図データを要求する際に、該医用画像を利用する検査に関する情報を前記クライアント端末から前記データベースサーバに再び送信するステップ（ｃ）と、
前記データベースサーバにおいて、解剖図データが要求された際に、受信した検査に関する情報に基づいて、解剖図データを記録している第２の記録媒体から対応する解剖図データを検索するステップ（ｄ）と、
検索された解剖図データを前記データベースサーバから前記クライアント端末に送信するステップ（ｅ）と、
前記クライアント端末において、前記データベースサーバから受信した解剖図データに基づいて解剖図を含む画像を表示するステップ（ｆ）と、
を具備する診断支援方法。
【請求項１２】
前記検査に関する情報が、撮影部位及び撮影方法を表す撮影メニュー、検査部位、及び、画像の特徴の内の少なくとも１つを含む、請求項１１記載の診断支援方法。
【請求項１３】
前記第２の記録媒体が、撮影メニュー又は検査部位と、解剖図データを格納しているデータファイルの解剖図ファイル名とを対応付けるテーブルを記録しており、ステップ（ｄ）が、前記クライアント端末から受信した検査に関する情報に含まれている撮影メニュー又は検査部位に基づいて前記テーブルから解剖図ファイル名を読み出し、読み出された解剖図ファイル名に基づいて解剖図データを検索することを含む、請求項１２記載の診断支援方法。
【請求項１４】
医療施設に設置されたクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムにおいて用いられる診断支援方法であって、
ある患者について診断目的の撮影によって得られた医用画像を表す画像データ及び該医用画像を利用する検査に関する情報を前記クライアント端末から前記データベースサーバに送信するステップ（ａ）と、
所望の解剖図を表す解剖図データを要求する際に、他の端末に記録されている今回の診断によって得られた当該患者の傷病名を表すデータを収集して前記クライアント端末から前記データベースサーバに送信するステップ（ｂ）と、
前記データベースサーバにおいて、前記クライアント端末から受信した画像データ及び検査に関する情報を第１の記録媒体に記録するステップ（ｃ）と、
前記データベースサーバにおいて、解剖図データが要求された際に、受信した傷病名を表すデータに基づいて解剖図データを記録している第２の記録媒体から対応する解剖図データを検索するステップ（ｄ）と、
検索された解剖図データを前記データベースサーバから前記クライアント端末に送信するステップ（ｅ）と、
前記クライアント端末において、前記データベースサーバから受信した解剖図データに基づいて解剖図を含む画像を表示するステップ（ｆ）と、
を具備する診断支援方法。
【請求項１５】
前記第２の記録媒体が、傷病名と、解剖図データを格納しているデータファイルの解剖図ファイル名とを対応付けるテーブルを記録しており、ステップ（ｄ）が、前記クライアント端末から受信した傷病名を表すデータに基づいて前記テーブルから解剖図ファイル名を読み出し、読み出された解剖図ファイル名に基づいて解剖図データを検索することを含む、請求項１４記載の診断支援方法。
【請求項１６】
医療施設に設置されたクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムにおいて用いられる診断支援方法であって、
受付を済ませた患者に対して他の端末に記録されている過去の診断によって得られた当該患者の傷病名を表すデータを収集して前記クライアント端末から前記データベースサーバに送信するステップ（ａ）と、
前記データベースサーバにおいて、前記クライアント端末から受信した傷病名を表すデータに基づいて解剖図データを記録している第１の記録媒体から対応する解剖図データを検索するステップ（ｂ）と、
検索された解剖図データを前記データベースサーバから前記クライアント端末に送信するステップ（ｃ）と、
当該患者について診断目的の撮影によって得られた医用画像を表す画像データ及び該医用画像を利用する検査に関する情報を前記クライアント端末から前記データベースサーバに送信するステップ（ｄ）と、
前記データベースサーバにおいて、前記クライアント端末から受信した画像データ及び検査に関する情報を第２の記録媒体に記録するステップ（ｅ）と、
前記クライアント端末において、前記データベースサーバから受信した解剖図データに基づいて解剖図を含む画像を表示するステップ（ｆ）と、
を具備する診断支援方法。
【請求項１７】
前記傷病名を表すデータが、電子カルテのデータに含まれている、請求項１４〜１６のいずれか１項記載の診断支援方法。
【請求項１８】
前記テーブルが、解剖図ファイル名と共に、解剖図を医用画像に重畳して表示する際の透明度を表すアルファチャネル情報を含んでおり、ステップ（ｂ）が、前記テーブルから解剖図ファイル名と共にアルファチャネル情報を読み出すことを含み、ステップ（ｃ）が、解剖図ファイル名に基づいて検索した解剖図データと共にアルファチャネル情報を送信することを含み、ステップ（ｆ）が、画像データ、解剖図データ、及び、アルファチャネル情報に基づいて、医用画像と解剖図の画像とを重畳して表示することを含む、請求項１１〜１７のいずれか１項記載の診断支援方法。
【請求項１９】
医療施設に設置されたクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムにおいて用いられる診断支援方法であって、
受付を済ませた患者に対して過去に利用された解剖図の履歴情報を前記クライアント端末から前記データベースサーバに送信するステップ（ａ）と、
前記データベースサーバにおいて、前記クライアント端末から受信した解剖図の履歴情報に基づいて解剖図データを記録している第１の記録媒体から対応する解剖図データを検索するステップ（ｂ）と、
検索された解剖図データを前記データベースサーバから前記クライアント端末に送信するステップ（ｃ）と、
当該患者について診断目的の撮影によって得られた医用画像を表す画像データ及び該医用画像を利用する検査に関する情報を前記クライアント端末から前記データベースサーバに送信するステップ（ｄ）と、
前記データベースサーバにおいて、前記クライアント端末から受信した画像データ及び検査に関する情報を第２の記録媒体に記録するステップ（ｅ）と、
前記クライアント端末において、前記データベースサーバから受信した解剖図データに基づいて解剖図を含む画像を表示するステップ（ｆ）と、
を具備する診断支援方法。
【請求項２０】
前記過去に利用された解剖図の履歴情報が、最新又は最多に利用された解剖図ファイル名を含み、ステップ（ｂ）が、前記クライアント端末から受信した解剖図の履歴情報に含まれている解剖図ファイル名に基づいて解剖図データを検索することを含む、請求項１９記載の診断支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の医療施設において得られた医療データを一括して保管するデータセンターから各医療施設に対して診断に必要な情報を提供する診断支援システムに関する。さらに、本発明は、そのような診断支援システムにおいて用いられる診断支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、開業医や病院等の医療施設において、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）、超音波、ＭＲ（磁気共鳴）等を利用した医用画像撮影装置を用いて、医用画像が撮影されている。このような医用画像は、患者の病状の変化を知るために保管しておく必要があり、法律によっても所定期間の保管が義務付けられている。従って、医療施設においては、大量の医用画像を保管する必要が生じる。従来は、医用画像が撮影されたフィルム等を保管していたので、医用画像の保管スペースの確保や、管理作業及び検索作業が、医療施設にとって大きな負担となっていた。
【０００３】
近年においては、医用画像撮影装置のディジタル化が進んでおり、医用画像を画像データとして光ディスクや磁気ディスク等に記録することにより、医用画像の保管スペースを削減したり、管理作業及び検索作業を省力化することが可能となっている。しかしながら、１枚の医用画像を表す画像データの量は膨大であるので、光ディスクに記録したとしても、画像データを所定期間保管するためには、相当の枚数の光ディスクを要することになる。
【０００４】
そこで、医療施設から離れた場所にあるデータセンターに設置されたデータベースサーバに、複数の医療施設において得られた画像データを一括して保管することによって、各医療施設が個別に画像データが記録された記録媒体を保管する必要をなくし、そのためのスペースや費用を削減できる医用画像集中管理システムが実現されている。
【０００５】
一方、撮影された医用画像が不鮮明な場合に比較対象として用いるために、又は、撮影された断面画像を患者に説明する際に、イラストレーションとして描かれた解剖図を参照したいという要望があり、簡単な操作によって容易に解剖図を参照するために、ディジタル信号として記録された解剖図を参照するシステムが望まれている。
【０００６】
関連する技術として、下記の特許文献１には、超音波画像と共に生体内部を示す参照画像を併せて表示できるようにする超音波診断装置が開示されている。この超音波診断装置においては、プローブ座標位置、体型情報、及び、その他の情報に基づいて、解剖図ＤＢ（データベース）の中から適当な解剖図のイメージを自動的に選択することができる。しかしながら、全ての解剖図を表す画像データの量は膨大であり、各医療施設に設置された超音波診断装置において全ての解剖図を表す画像データを保有することは効率的でない。
【０００７】
また、特許文献１においては、解剖図ＤＢが、ＣＤ−ＲＯＭ等の外部記憶装置によって実質的に構成されるようにしても良いと述べられているが、全ての解剖図を表す画像データを格納するためには、相当の枚数のＣＤ−ＲＯＭを要することになる。
【特許文献１】特開２００２−２６３１０１号公報（第１，６，８頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、各医療施設において解剖図を表す画像データを格納する必要がなく、簡単な操作によって容易に解剖図を参照することが可能な診断支援システム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の１つの観点に係る診断支援システムは、医療施設に設置されたクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムであって、診断目的の撮影によって得られた医用画像を表す画像データ及び該医用画像を利用する検査に関する情報をデータベースサーバに送信すると共に、所望の解剖図を表す解剖図データを要求する際に、該医用画像を利用する検査に関する情報をデータベースサーバに再び送信し、データベースサーバから受信した解剖図データに基づいて解剖図を含む画像を表示するクライアント端末と、クライアント端末から受信した画像データ及び検査に関する情報を第１の記録媒体に記録すると共に、解剖図データが要求された際に、受信した検査に関する情報に基づいて、解剖図データを記録している第２の記録媒体から対応する解剖図データを検索し、検索された解剖図データをクライアント端末に送信するデータベースサーバとを具備する。
【００１０】
また、本発明の１つの観点に係る診断支援方法は、医療施設に設置されたクライアント端末と、データセンターに設置されたデータベースサーバとを、ネットワークを介して接続することにより構成される診断支援システムにおいて用いられる診断支援方法であって、診断目的の撮影によって得られた医用画像を表す画像データ及び該医用画像を利用する検査に関する情報をクライアント端末からデータベースサーバに送信するステップ（ａ）と、データベースサーバにおいて、受信した画像データ及び検査に関する情報を第１の記録媒体に記録するステップ（ｂ）と、所望の解剖図を表す解剖図データを要求する際に、該医用画像を利用する検査に関する情報をクライアント端末からデータベースサーバに再び送信するステップ（ｃ）と、データベースサーバにおいて、解剖図データが要求された際に、受信した検査に関する情報に基づいて、解剖図データを記録している第２の記録媒体から対応する解剖図データを検索するステップ（ｄ）と、検索された解剖図データをデータベースサーバからクライアント端末に送信するステップ（ｅ）と、クライアント端末において、データベースサーバから受信した解剖図データに基づいて解剖図を含む画像を表示するステップ（ｆ）とを具備する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、所望の解剖図を表す解剖図データを要求する際に、該医用画像を利用する検査に関する情報をクライアント端末からデータベースサーバに再び送信し、データベースサーバにおいて、受信した検査に関する情報に基づいて解剖図データを記録している第２の記録媒体から対応する解剖図データを検索することにより、各医療施設において解剖図を表す画像データを格納する必要がなく、簡単な操作によって容易に解剖図を参照することが可能な診断支援システム及び方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
図１は、本発明の一実施形態に係る診断支援システムの構成を示す概略図である。図１に示すように、この診断支援システムは、医療施設の例として複数の診療所１０が、専用回線又は公衆電話交換網（ＰＳＴＮ）又はインターネット等のネットワーク３０を介して、データセンター２０に接続されることにより構成される。
【００１３】
各々の診療所１０には、放射線画像撮影装置や超音波診断装置等の撮影モダリティ１１と、撮影モダリティ１１から医用画像を表す画像データ等の医療データを入力して、データセンター２０に転送するクライアント端末１２と、不正アクセスを防止するためのファイアウォール（ＦＷ）１３と、医用画像をフィルム等にプリントアウトするためのプリンタ１４等が、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して接続されている。
【００１４】
診療所１０においては、オペレータによって入力され、又は、他の端末から入力される患者属性情報及び検査属性情報や、オペレータの指示に基づいて、撮影モダリティ１１を用いた撮影が行われる。ここで、患者属性情報としては、患者氏名、ＩＤ番号、生年月日、年齢、及び、性別を表す情報等が該当する。また、検査属性情報としては、検査日付、診療日付、撮影メニュー、検査部位、及び、画像の特徴を表す情報等が該当する。なお、撮影メニューとは、撮影の対象となっている頭部、頸部、胸部、及び、腹部等の撮影部位と、患者に対する撮影の方向となっている正面、及び、側面等の撮影方法等である。検査部位とは、検査の対象となっている胸部、胸腹部、四肢、及び、腰椎等である。
【００１５】
本実施形態においては、クライアント端末１２が、検査属性情報に含まれている撮影メニュー、検査部位、及び、画像の特徴等に基づいて情報要求信号を送信し、データセンター２０から診断に利用する解剖図データをダウンロードすることにより、診療所１０において解剖図データの格納に必要なスペースを削減している。
【００１６】
データセンター２０には、クライアント端末１２からのアクセスに対して認証を行う認証サーバ２１と、認証に必要なユーザ情報を記録する認証データベース（ＤＢ）２２と、不正アクセスを防止するためのファイアウォール（ＦＷ）２３と、クライアント端末１２から送信された医療データを管理するデータベースサーバ２４と、医療データを蓄積する医療データベース（ＤＢ）２５が記録されているハードディスク等の記録媒体と、解剖図データ及び解剖図検索用テーブルを格納する解剖図データベース（ＤＢ）２６が記録されているハードディスク等の記録媒体とが設置されている。なお、本実施形態においては、データセンター２０の内部に認証サーバ２１が設置されているが、認証サーバ２１は、データセンター２０の外部に設置されるようにしても良い。
【００１７】
本実施形態においては、データベースサーバ２４が、クライアント端末１２から送信される情報要求信号に含まれている撮影メニュー、検査部位、又は、画像の特徴に基づいて、解剖図データベース２６から診断に利用する解剖図データを検索してクライアント端末１２に送信することにより、診療所１０において解剖図データの格納に必要なスペースを削減している。
【００１８】
解剖図データベース２６に格納されている解剖図データのデータファイルには、解剖図ファイル名が付けられている。また、解剖図検索用テーブルにおいては、撮影メニュー、検査部位、又は、画像の特徴と、解剖図ファイル名と、解剖図を医用画像に重畳して表示する際の透明度を表すアルファチャネル情報とが、対応付けられている。
【００１９】
次に、撮影モダリティ１１として放射線画像撮影装置を用いて画像データを生成する場合について、図２を参照しながら説明する。図２に示すように、放射線画像撮影装置は、被検者に放射線を照射して撮影を行うことにより記録シート１に放射線画像を記録する撮像装置４０と、記録シート１に記録された放射線画像等の情報を光電的に読み取って画像データ及びその放射線画像に付帯する画像付帯情報を生成する画像読取装置５０とを含んでいる。記録シート１は、輝尽性蛍光体物質を塗布したものであり、放射線が照射されることにより被写体の情報が記録される。輝尽性蛍光体（蓄積性蛍光体）とは、放射線を照射するとその放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光する物質である。
【００２０】
撮像装置４０は、所定の位置にセットされた記録シート１の位置を上下に移動させて微調整することにより被検者における撮影位置を昇降させる撮影位置昇降機構４１と、被検者の足の位置を決める撮影台４２と、被検者に放射線を照射する放射線発生部４３と、クライアント端末１２から制御信号が入力されるインタフェース４４とを含んでいる。
【００２１】
画像読取装置５０は、レーザ光源５１から出射し、光走査部５２を通った光ビームによって、所定の位置にセットされた記録シート１の表面を走査する。この走査により光ビームが記録シート１に照射され、光ビームが照射された箇所から蓄積記録された放射線画像情報に応じた光量の輝尽発光光が生じる。輝尽発光光は、フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）５３により光電的に検出され、アナログ信号として出力されて増幅器５４により増幅され、Ａ／Ｄ変換器５５によりディジタル化される。また、記録シート１を格納するカセッテに付されたバーコードが、バーコードリーダ５６により読み取られ、読み取られたバーコード情報は、患者属性情報及び検査属性情報に対応する画像付帯情報として使用される。このようにして生成された画像データと画像付帯情報とが、出力部５７からＬＡＮを介してクライアント端末１２に送信される。
【００２２】
クライアント端末１２は、オペレータの指示に応答して撮像装置４０を制御すると共に、画像読取装置５０から画像データ及び画像付帯情報を入力して一時的に格納する。クライアント端末１２においては、画像データに対して画像処理を施したり、画像データ及び画像付帯情報に基づいて診断用の画像をディスプレイ等に表示することができる。ただし、毎日蓄積される画像データの量は膨大であるので、診療所に長期間保存することはせずに、診療所から離れた場所にあるデータセンターに転送し、そこで保管するようにしている。これにより、診療所において、医療データが記録された記録媒体を保管するためのスペースや、スペースを確保するための費用が削減できる。
【００２３】
図３は、クライアント端末の構成を示すブロック図である。クライアント端末１２は、患者属性情報及び検査属性情報や各種の指示等を入力するために用いられる入力部６１と、記録シート１を格納するカセッテに付されたバーコードを読み取るバーコードリーダ６２と、診断用の画像等を表示する表示部６３と、処理部１２０とを含んでいる。撮影前に予めバーコードリーダ６２を用いてカセッテから読み取られたバーコード情報に基づいて、画像読取装置５０（図２）によって読み取られた医用画像と、クライアント端末１２が格納している患者属性情報及び検査属性情報とが対応付けられる。
【００２４】
処理部１２０は、中央演算装置（以下、ＣＰＵという）１２１と、入力された画像データ、画像付帯情報、及び、解剖図データを一時的に記憶するメモリ１２２と、記録媒体としてのハードディスク１２３と、ハードディスク制御部１２４と、ＤＶＤ（ディジタル・バーサタイル・ディスク）に対する書込み及び読出しを行うＤＶＤドライブ１２５と、ＬＡＮに接続するためのネットワークインタフェース１２６とを含んでいる。これらの部分１２１〜１２６は、バスラインを介して相互に接続されている。
【００２５】
さらに、処理部１２０は、インタフェース１２７及び１２８を含んでいる。ＣＰＵ１２１は、インタフェース１２７を介して、キーボードやマウス等の入力部６１や、ＣＲＴディスプレイ等の表示部６３に接続され、インタフェース１２８を介して、撮像装置４０に接続される。
【００２６】
メモリ１２２は、入力された患者属性情報及び検査属性情報、撮影モダリティから受信した画像データ及び画像付帯情報、及び、データセンター２０から受信した解剖図データを一時的に記憶する。ハードディスク１２３には、ＣＰＵ１２１に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）が記録されている。なお、プログラムを記録する記録媒体としては、内蔵のハードディスク１２３の他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、又は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００２７】
次に、ＣＰＵ１２１とソフトウェア（プログラム）とによって構成される機能ブロック１２１ａ〜１２１ｅについて説明する。
撮影制御部１２１ａは、メモリ１２２に記憶されている患者属性情報及び検査属性情報とに基づいて、検査を開始するように、インタフェース１２８を介して撮像装置４０を制御する。
【００２８】
画像処理部１２１ｂは、画像読取装置５０から受信された画像データに、必要な画像処理を施し、表示部６３において表示するための表示データを生成する。また、データセンター２０から受信された解剖図データに基づいて、表示部６３において表示するための表示データを生成する。表示データは、出力部１２１ｃからインタフェース１２７を介して表示部６３に供給されて、表示部６３において画像が表示され、その画像がオペレータによって確認される。また、必要な画像処理が施された画像データは、メモリ１２２に記憶されると共に、設定された条件に従って、ハードディスク制御部１２４によって、ハードディスク１２３に記録される。
【００２９】
このようにして所望の画像データが得られると、画像データ等の医療データをデータセンター２０に保管するために、入力部６１を用いたオペレータの指示、又は、設定された条件に従って、送信制御部１２１ｄが、データセンター２０に対してアクセスを開始する。データセンター２０においては、個人情報の漏洩や医用画像データの改竄等を防止するために、データベースサーバ２４（図１）へのアクセスに認証を要求し、認証により許可されるまでは、データベースサーバ２４へのアクセスを禁止している。
【００３０】
送信制御部１２１ｄは、データセンター２０の認証サーバ２１（図１）に対してアクセス権を照会し、認証サーバ２１においてアクセス権が認められると、メモリ１２２又はハードディスク１２３等の格納手段に格納されている医療データをデータベースサーバ２４に送信して記録させる。
【００３１】
情報要求部１２１ｅは、入力部６１を用いて入力された解剖図ダウンロードの指示に応答して、データセンター２０に対してアクセスを開始する。送信制御部１２１ｄにおいて説明した動作と同様に、認証サーバ２１においてアクセス権が認められると、情報要求部１２１ｅは、データベースサーバ２４が解剖図データを送信するように、データベースサーバ２４に情報要求信号を送信する。なお、情報要求信号には、患者属性情報又は検査属性情報等の画像付帯情報と、医療施設整理番号等の情報要求信号の送信元を特定するための情報とが含まれている。
【００３２】
なお、本実施形態においては、撮影制御部１２１ａ、画像処理部１２１ｂ、出力部１２１ｃ、送信制御部１２１ｄ、情報要求部１２１ｅを、ＣＰＵとソフトウェアで構成したが、ディジタル回路やアナログ回路で構成しても良い。
【００３３】
図４は、データベースサーバの構成を示すブロック図である。データベースサーバ２４は、各種の指示等を入力するために用いられる入力部７１と、操作のための表示を行う表示部７２と、インタフェース８０を介して入力部７１及び表示部７２が接続された中央演算装置（以下、ＣＰＵという）７３と、クライアント端末から受信した医療データ及び情報要求信号を一時的に記憶するメモリ７４と、ハードディスク７５と、ハードディスク７５を制御するハードディスク制御部７６と、ＬＡＮに接続するためのネットワークインタフェース７７と、医療データベース２５を制御するためのインタフェース７８と、解剖図データベース２６を制御するためのインタフェース７９とを含んでいる。これらの部分７１〜７９は、バスラインを介して相互に接続されている。
【００３４】
メモリ７４は、クライアント端末１２から受信した医療データ及び情報要求信号を一時的に記憶する。ハードディスク７５には、ＣＰＵ７３に動作を行わせるためのソフトウェア（プログラム）が記録されている。なお、プログラムを記録する記録媒体としては、内蔵のハードディスク７５の他に、外付けハードディスク、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＭＴ、ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、又は、ＤＶＤ−ＲＯＭ等を用いることもできる。
【００３５】
次に、ＣＰＵ７３とソフトウェア（プログラム）とによって構成される機能ブロック７３ａ〜７３ｄについて説明する。
受信制御部７３ａは、クライアント端末１２から送信される医療データと、画像付帯情報を含む情報要求信号とを受信する。データ管理部７３ｂは、受信制御部７３ａによって受信された医療データを医療データベース２５の記録媒体に記録して管理すると共に、解剖図データを解剖図データベース２６に記録して管理する。
【００３６】
検索制御部７３ｃは、受信制御部７３ａによって受信された情報要求信号に含まれている検査属性情報の撮影メニュー、検査部位、及び、画像の特徴等を検索キーワードとして利用して、解剖図データベース２６に記録されている解剖図検索用テーブルから解剖図ファイル名を読み出す。また、検索制御部７３ｃは、読み出した解剖図ファイル名に基づいて、解剖図データベース２６に記録されている診断に利用する解剖図データを検索する。
【００３７】
送信制御部７３ｄは、受信制御部７３ａによって受信された情報要求信号に含まれている医療施設整理番号等の情報要求信号の送信元を特定するための情報に基づいて、検索した診断に利用する解剖図データを送信元のクライアント端末１２に送信する。
【００３８】
本実施形態においては、クライアント端末１２が、患者の診断・検査に関する検査属性情報をデータベースサーバ２４に送信し、その検査属性情報を受信したデータベースサーバ２４が、診断に利用する解剖図データをクライアント端末１２に送信する。これにより、診療所１０において解剖図データを格納するために必要となるスペースを抑えながら、クライアント端末１２の簡単な操作により、解剖図を閲覧できるようにしている。
【００３９】
なお、本実施形態においては、受信制御部７３ａ、データ管理部７３ｂ、検索制御部７３ｃ、送信制御部７３ｄを、ＣＰＵとソフトウェアで構成したが、ディジタル回路やアナログ回路で構成しても良い。
【００４０】
次に、本実施形態に係る診断支援システムの動作について、図１〜図６を参照しながら説明する。図５及び図６は、本実施形態における診断支援システムの動作を示すフローチャートである。
【００４１】
まず、ステップＳ１において、オペレータが、クライアント端末１２の入力部６１を用いて、患者属性情報及び検査属性情報を入力する。なお、これらの情報は、レセプト・コンピュータ等の他の端末から入力するようにしても良い。次に、ステップＳ２において、クライアント端末１２が、インタフェース１２７を介して、入力部６１を用いて入力された患者属性情報及び検査属性情報をメモリ１２２に記憶する。
【００４２】
ステップＳ３において、オペレータが、バーコードリーダ６２を用いて、撮影に用いられる記録シートを格納するカセッテに付されたバーコードを読み取る。ステップＳ４において、クライアント端末１２が、バーコードを読み取ることによって生成されたバーコード情報を患者属性情報及び検査属性情報と対応させてメモリ１２２に記憶する。
【００４３】
ステップＳ５において、オペレータが、入力部６１を用いて検査開始の指示を入力する。ステップＳ６において、撮影制御部１２１ａが、検査開始の指示に応答し、患者属性情報及び検査属性情報とに基づいて、撮像装置４０を制御する。ステップＳ７において、撮影制御部１２１ａの制御の下で、撮像装置４０が、被検者に放射線を照射することにより放射線画像を撮影し、記録シートに放射線画像を記録する。
【００４４】
ステップＳ８において、画像読取装置５０が、記録シート１に記録されている放射線画像を読み取ることにより画像データを生成し、生成した画像データをバーコード情報と共に、クライアント端末１２に送信する。
【００４５】
ステップＳ９において、クライアント端末１２が、画像読取装置５０から受信された画像データ及びバーコード情報をメモリ１２２に記憶する。ここで、クライアント端末１２は、医用画像読取装置５０から受信したバーコード情報とバーコードリーダ６２によって生成されたバーコード情報とを一致させることにより、画像データと患者属性情報及び検査属性情報とを対応させる。
【００４６】
ステップＳ１０において、画像処理部１２１ｂが、メモリ１２２に記憶されている画像データに画像処理を施す。ステップＳ１１において、画像処理部１２１ｂが、医用画像を表す画像データ及び医用画像に付帯する患者属性情報及び検査属性情報をハードディスク１２３等の格納手段に格納する。
【００４７】
ステップＳ１２において、送信制御部１２１ｄが、データセンター２０の認証サーバ２１に対して、アクセス権を照会する。認証サーバ２１によってアクセス権が認められると、ステップＳ１３において、送信制御部１２１ｄが、格納されている画像データ等の医療データを、クライアント端末１２からデータセンター２０のデータベースサーバ２４に送信する。
【００４８】
ステップＳ１４において、データベースサーバ２４の受信制御部７３ａが、医療データを受信する。ステップＳ１５において、データ管理部７３ｂが、受信制御部７３ａによって受信された医療データを、医療データベース２５の記録媒体に記録する。これにより、医療データが、データセンター２０に保管される。
【００４９】
図６を参照すると、ステップＳ１６において、ステップＳ１０において画像処理が施された画像データに基づいて、放射線画像がクライアント端末１２の表示部６３に表示される。
【００５０】
次に、ステップＳ１７において、オペレータである医師が、表示部６３に表示される放射線画像を読影しながら診療を行い、入力部６１を用いて、解剖図ダウンロードの指示を入力する。ステップＳ１８において、情報要求部１２１ｅが、解剖図ダウンロードの指示に応答して、データセンター２０の認証サーバ２１に対して、アクセス権を照会する。
【００５１】
認証サーバ２１によってアクセス権が認められると、ステップＳ１９において、情報要求部１２１ｅが、データセンター２０が解剖図データを送信するように、情報要求信号をクライアント端末１２からデータセンター２０のデータベースサーバ２４に送信する。情報要求信号には、撮影メニュー、検査部位、及び、画像の特徴等と共に、医療施設整理番号等の送信元を特定するための情報が含まれている。
【００５２】
次に、ステップＳ２０において、データベースサーバ２４の受信制御部７３ａが、情報要求信号を受信する。ステップＳ２１において、検索制御部７３ｃが、受信制御部７３ａによって受信された情報要求信号に含まれている検査属性情報の撮影メニュー、検査部位、又は、画像の特徴等を検索キーワードとして利用して、解剖図データベース２６に記録されている解剖図検索用テーブルから、対応する解剖図ファイル名及びアルファチャネル情報を読み出す。ステップＳ２２において、検索制御部７３ｃが、読み出された解剖図ファイル名に基づいて、解剖図データベース２６から診断に利用する解剖図データを検索する。
【００５３】
図７に、解剖図データベースに記録されている解剖図検索用テーブルの例を示す。図７に示すように、解剖図検索用テーブルには、撮影メニューと、解剖図データを格納しているデータファイルの解剖図ファイル名と、アルファチャネル情報とが対応して格納されている。例えば、「頭部正面」の撮影メニューと、「ＡＣ００１」の解剖図ファイル名と、「０．４」のアルファチャネル情報とが対応している。また、「頭部側面」の撮影メニューと、「ＡＣ００２」の解剖図ファイル名と、「０．４」のアルファチャネル情報とが対応している。同様に、「胸部正面」の撮影メニューと、「ＡＣ００５」の解剖図ファイル名と、「０．４」のアルファチャネル情報とが対応している。
【００５４】
したがって、受信制御部７３ａが、撮影メニューとして「胸部正面」を含む情報要求信号を受信した場合には、検索制御部７３ｃが、「胸部正面」の検索キーワードに基づいて、解剖図検索用テーブルから対応する解剖図ファイル名として「ＡＣ００５」を読み出し、対応するアルファチャネル情報として「０．４」を読み出す。また、検索制御部７３ｃは、読み出した「ＡＣ００５」の解剖図ファイル名に基づいて、解剖図データベース２６から解剖図ファイル名「ＡＣ００５」の解剖図データを検索する。
【００５５】
同様に、解剖図検索用テーブルにおいて、検査部位、又は、画像の特徴等と解剖図ファイル名とを対応させ、検査属性情報に含まれている検査部位、又は、画像の特徴等に基づいて、解剖図ファイル名を読み出して解剖図データを検索しても良い。
【００５６】
再び図６を参照すると、ステップＳ２３において、送信制御部７３ｄが、受信制御部７３ａによって受信された情報要求信号に含まれている医療施設整理番号等の送信元を特定するための情報に基づいて、診断に利用する解剖図データ及びアルファチャネル情報を、送信元のクライアント端末１２に返送する。
【００５７】
ステップＳ２４において、クライアント端末１２が、受信した解剖図データ及びアルファチャネル情報をメモリ１２２に記憶する。ステップＳ２５において、画像処理部１２１ｂが、メモリ１２２に記憶されている解剖図データに基づいて、表示部６３に解剖図を表示させる。なお、画像処理部１２１ｂは、入力部６１を用いてオペレータが入力する表示形式命令に基づいて、表示部６３に放射線画像と並べて解剖図を表示させたり、放射線画像と重ねて解剖図を表示させたりする。
【００５８】
図８は、放射線画像と解剖図とを並べて表示した並列画面を示す図である。並列画面９０には、放射線画像９２、解剖図９３、表示切替ボタン９４、終了ボタン９５を含むメニュー９１が表示される。
【００５９】
このように、放射線画像と解剖図とを表示することによって、オペレータである医師は、解剖図を、撮影された放射線画像が不鮮明な場合の比較対象として用いたり、撮影した放射線画像を患者に説明する際に用いることができる。なお、オペレータが、入力部６１を用いて、表示切替ボタン９４を押下することにより、放射線画像と解剖図とを並べて表示する並列画面と、放射線画像と解剖図とを重ねて表示する重畳画面との切替を指示することができる。
【００６０】
放射線画像と解剖図とを重ねて重畳画像を表示する場合には、画像処理部１２１ｂが、検査画像と解剖図との重なりを検出し、重なっている部分の各画素における画素値を、解剖図データと関連付けられたアルファチャネル情報に基づいて、次式のように求める。
重畳画像データの画素値＝
（１−α）×検査画像データの画素値＋α×解剖図データの画素値
ここで、αは、解剖図の透過度を表す０以上１以下のアルファチャネルの値である。なお、入力部６１を用いて、表示された重畳画像のアルファチャネルの値を変更できるようにしている。
【００６１】
以上の実施形態においては、情報要求部１２１ｅが、検査属性情報を情報要求信号に含めて送信しているが、クライアント端末１２が、解剖図ダウンロードの指示に応答して、他の端末に記録されている電子カルテのデータ等に含まれている今回の診断によって得られた傷病名を表すデータを収集し、情報要求部１２１ｅが、傷病名を表すデータを情報要求信号に含ませて送信し、データベースサーバ２４が、傷病名を表すデータに基づいて解剖図ファイル名を読み出して解剖図データを検索するようにしても良い。
【００６２】
また、クライアント端末１２が、過去に診断を受けた患者の受付完了に応答して、他の端末に記録されている電子カルテのデータ等に含まれている過去の診断によって得られた傷病名を表すデータを収集し、情報要求部１２１ｅが、傷病名を表すデータを情報要求信号に含めて送信し、データベースサーバ２４が、傷病名を表すデータに基づいて解剖図ファイル名を読み出して解剖図データを検索するようにしても良い。
【００６３】
あるいは、データベースサーバ２４の送信制御部７３ｄが、検索した解剖図データ等と共に、読み出した解剖図ファイル名をクライアント端末１２に送信し、クライアント端末１２が、各患者に対して過去に利用された解剖図の履歴情報として解剖図ファイル名等の情報を保存しておき、情報要求部１２１ｅが、過去に診断を受けたことのある患者の受付完了に応答して、その患者に対して過去に利用された解剖図の履歴情報において、最新又は最多に利用された解剖図ファイル名を情報要求信号に含ませて送信し、データベースサーバ２４が、解剖図ファイル名に基づいて解剖図データを検索するようにしても良い。
【００６４】
このように、過去の診断において得られた傷病名や過去に利用された解剖図の履歴に基づいて解剖図データをダウンロードする場合には、過去に診断を受けたことのある患者が再度来院して受付を完了した際に、検査に先立って解剖図データのダウンロードを行うことができるので、検査後においては直ちに解剖図を表示させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、複数の医療施設において得られた医療データを一括して保管するデータセンターから各医療施設に対して診断に必要な情報を提供する診断支援システムにおいて利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態に係る診断支援システムの構成を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態において用いられる放射線画像撮影装置を含む構成を示すブロック図である。
【図３】クライアント端末の構成を示すブロック図である。
【図４】データベースサーバの構成を示すブロック図である。
【図５】本実施形態における診断支援システムの動作を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態における診断支援システムの動作を示すフローチャートである。
【図７】解剖図データベースに記録されている解剖図検索用テーブルの例を示す図である。
【図８】放射線画像と解剖図とを並べて表示した並列画面を示す図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  記録シート（輝尽性蛍光体シート）
１０  診療所
１１  撮影モダリティ
１２  クライアント端末
１３  ファイアウォール（ＦＷ）
１４  プリンタ
２０  データセンター
２１  認証サーバ
２２  認証ＤＢ（データベース）
２３  ファイアウォール（ＦＷ）
２４  データベースサーバ
２５  医療ＤＢ（データベース）
２６  解剖図ＤＢ（データベース）
３０  ネットワーク
４０  撮像装置
４１  撮影位置昇降機構
４２  撮影台
４３  放射線発生部
４４  インタフェース
５０  画像読取装置
５１  レーザ光源
５２  光走査部
５３  フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）
５４  増幅器
５５  Ａ／Ｄ変換器
５６  バーコードリーダ
５７  出力部
６１  入力部
６２  バーコードリーダ
６３  表示部
７１  入力部
７２  表示部
７３  中央演算装置（ＣＰＵ）
７３ａ  受信制御部
７３ｂ  データ管理部
７３ｃ  検索制御部
７３ｄ  送信制御部
７４  メモリ
７５  ハードディスク
７６  ハードディスク制御部
７７  ネットワークインタフェース
７８〜８０  インタフェース
９０  並列画面
９１  メニュー
９２  放射線画像
９３  解剖図
９４  表示切替ボタン
９５  終了ボタン
１２０  処理部
１２１  中央演算装置（ＣＰＵ）
１２１ａ  撮影制御部
１２１ｂ  画像処理部
１２１ｃ  出力部
１２１ｄ  送信制御部
１２１ｅ  情報要求部
１２２  メモリ
１２３  ハードディスク
１２４  ハードディスク制御部
１２５  ＤＶＤドライブ
１２６  ネットワークインタフェース
１２７、１２８  インタフェース
【図１】
2005276002.tif 000003
【図２】
2005276002.tif 000004
【図３】
2005276002.tif 000005
【図４】
2005276002.tif 000006
【図５】
2005276002.tif 000007
【図６】
2005276002.tif 000008
【図７】
2005276002.tif 000009
【図８】
2005276002.tif 000010