(57)【要約】【課題】回線試験機能を有するフレーム伝送装置に関し、試験対象のフレーム伝達区間の対向伝送装置に対して簡易な手段で遠隔から制御を行うことができ、かつ試験フレームが外部へ流出するのを防止する。【解決手段】伝送装置１−３１は、試験対象のフレーム伝達区間の折返し接続を要求するコードをＭＡＣフレームの特定の領域に割当てたループ制御要求フレームを伝送装置１−３２に送信する。また、試験対象外の他装置との間の伝送路１−４１，１−４２を切断して受信動作を停止する。対向伝送装置１−３２でループを形成し、ループ制御応答フレームを返送する。伝送装置１−３１はループ制御応答フレームを受信後、試験フレームをフレーム伝達区間に送出し、返送された試験フレームをチェックして回線の品質を試験する。ループ制御応答、ループ解除要求、ループ解除応答のフレームは、ＭＡＣフレームの特定の領域に特定コードを割り当てて実現する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信用及び受信用の双方向の伝送路を介して接続された対向する伝送装置との間でフレームを送受するフレーム伝送装置において、
前記対向する伝送装置に対して、前記双方向の伝送路を折り返して接続することを要求するコードを割当てたループ制御要求フレームを送信するループ制御要求送信手段と、
前記ループ制御要求フレームを受信したとき、該ループ制御要求フレームを送信した伝送装置との間の双方向の伝送路を折り返して接続するループ形成手段と、
前記折返し接続の後に、ループ制御応答のコードを割当てたループ制御応答フレームを該対向する伝送装置に返送するループ制御応答返送手段と、
前記折り返し接続の伝送路で接続されている伝送装置以外の他の伝送装置との間の伝送路の接続を切断する切断手段と、
前記他の伝送装置との間の伝送路の接続を切断した後に、前記折り返し接続された伝送路に対して試験フレームを送信し、折り返し接続された伝送路を経由して返送された該試験フレームをチェックする回線試験手段と
を備えたことを特徴とするループ試験機能を有するフレーム伝送装置。
【請求項２】
前記ループ制御要求フレームのデータ領域に、前記伝送路の折返し接続の継続時間を表す情報を格納して送信する手段と、
該折返し接続の継続時間を表す情報を格納したループ制御要求フレームを受信したとき、該折返し接続の継続時間の経過後に前記伝送路の折返し接続を解除する手段と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のループ試験機能を有するフレーム伝送装置。
【請求項３】
前記対向する他の伝送装置に対して、前記双方向の伝送路の折り返し接続の解除要求するコードを割当てたループ解除要求フレームを送信するループ解除要求送信手段と、
該ループ解除要求フレームを受信したとき、前記伝送路の折返し接続を解除する折返し接続解除手段と、
該折返し接続を解除した後に、折返し解除応答のコードを割当てたループ解除応答フレームを対向する伝送装置に返送する折返し解除応答返送手段と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のループ試験機能を有するフレーム伝送装置。
【請求項４】
前記試験フレームとして、回線の正常性を確認する試験専用のフレームであることを表すコードを割り当てた試験専用レームを送信する手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のループ試験機能を有するフレーム伝送装置。
【請求項５】
請求項１に記載のループ制御要求フレーム若しくはループ制御応答フレーム、請求項３に記載のループ解除要求フレーム若しくはループ解除応答フレーム、又は請求項４に記載の試験専用フレームとして、
前記フレームのタイプ／長さを表す領域に特定のコードを割り当てて送信する手段を備えたことを特徴とするループ試験機能を有するフレーム伝送装置。
【請求項６】
請求項１に記載のループ制御要求フレーム若しくはループ制御応答フレーム、請求項３に記載のループ解除要求フレーム若しくはループ解除応答フレーム、又は請求項４に記載の試験専用フレームとして、
前記フレームの宛て先アドレス又は送信元アドレスを表す領域に特定のコードを割り当てて送信する手段を備えたことを特徴とするループ試験機能を有するフレーム伝送装置。
【請求項７】
請求項１に記載のループ制御要求フレーム若しくはループ制御応答フレーム、請求項３に記載のループ解除要求フレーム若しくはループ解除応答フレーム、又は請求項４に記載の試験専用フレームとして、
前記フレームのフロー制御用のコントロールフレームに特定のコードを割り当てて送信する手段を備えたことを特徴とするループ試験機能を有するフレーム伝送装置。
【請求項８】
前記試験フレームを受信したとき、前記伝送路の折返し接続が既に形成されている場合は該試験フレームを透過し、伝送路の折返し接続が形成されていない場合は該試験フレームを透過することなく破棄する手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載のループ試験機能を有するフレーム伝送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は回線試験機能を有するフレーム伝送装置に関し、特に、送信用及び受信用の双方向の伝送路を介して接続された対向する伝送装置との間で、イーサネット（登録商標）フレーム（以下、単に「フレーム」という。）を送受するフレーム伝送装置であって、対向する伝送装置との間（フレーム伝達区間）で送信用伝送路を受信用伝送路に折り返して接続し、該折返し経路に試験フレームを流して該フレーム伝達区間の回線をチェックする回線機能を有するフレーム伝送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１に本発明が適用されるネットワークシステムの構成例を示す。該構成例において、第１のネットワーク１−１１と第２のネットワーク１−１２との間を、ルータ又はブリッジ等のネットワーク端末１−２１及び１−２２を介して接続し、ネットワーク端末１−２１と１−２２との間を伝送装置１−３１及び１−３２を介して接続し、伝送装置１−３１及び１−３２は、ネットワーク端末１−２１，１−２２間で送受されるフレームを透過伝送する。
【０００３】
第１及び第２のネットワーク１−１１及び１−１２は、それぞれ企業体等の敷地内に敷設されたイーサネット（登録商標）網等のＬＡＮ（Local Area Network）などである。ＬＡＮ内は約１キロメートルであるが、ＬＡＮ間は数十キロメートルに及ぶことがあり、その間を伝送装置１−３１及び１−３２によりレイヤ２のレベルでフレームを終端して中継する構成となっている。
【０００４】
図１のネットワークシステムにおいて、伝送装置１−３１と伝送装置１−３２との間のフレーム伝達区間の伝送路の回線正常性及び回線品質を確認するために、伝送装置１−３１及び１−３２に対してその間の双方向の伝送路間でフレームを折り返して返送するループ（折返し）試験の機能が要求される。
【０００５】
ループ試験は、伝送装置１−３１から伝送装置１−３２の方向の伝送路１−５１を、伝送装置１−３２から伝送装置１−３１の方向の伝送路１−５２へ折返すように接続してループ（折返し接続経路）を形成し、伝送装置１−３１から試験フレームを伝送路１−５１へ送信し、伝送装置１−３２を経由する折返し接続経路で返送された該試験フレームを伝送路１−５２から受信し、該返送された試験フレームの正常性をチェックすることにより、伝送装置１−３１と伝送装置１−３２との間の伝送路１−５１及び１−５２の回線正常性及び回線品質を確認する。
【０００６】
このループ試験を実行する際、伝送装置１−３１は伝送路１−５１経由のフレームの受付を拒否すべくその入力端の伝送路１−４１の接続を切断し、また、伝送路１−５２を経由して返送された試験フレームがネットワーク端末１−２１及び第１のネットワーク１−１１へ流出するのを防ぐために、その出力端の伝送路１−４２の接続を切断し、それらの伝送路とのフレーム送受信を停止する。
【０００７】
従来のフレーム伝達区間のループ試験は、図７に示すように、大規模なオペレーション（サーバ）システム７−１を用い、オペレーション（サーバ）システム７−１から、ループ試験対象のフレーム伝達区間の伝送装置１−３１及び伝送装置１−３２を、以下の手順［１］〜［６]のようにペアで制御して行っていた。
【０００８】
［１]伝送装置１−３１に対して試験対象以外の伝送路１−４１，１−４２の接続を切断してフレーム送受信停止させる制御命令を送信し、
［２］伝送装置１−３２に対して折返し接続経路を形成するためのループ制御命令を送信し、
［３］伝送装置１−３１に対して回線試験対象のフレーム伝達区間の伝送路１−５１に試験フレームを挿入する制御命令を送信し、
［４］該フレーム伝達区間で折り返され、伝送路１−５２で返送される試験フレームをチェックする制御命令を送信し、
［５］伝送装置１−３２に対して折返し接続経路を解除する制御命令を送信し、
［６］伝送装置１−３１に対して試験対象以外の伝送路１−４１，１−４２の切断を元に戻して接続し、フレーム送受信動作を開始する制御命令を送信する。
【０００９】
本発明に関連する先行技術文献として、下記の特許文献１に、ハイレベル伝送制御手順を用いる通信制御装置においてフレーム送信命令に折り返しを指示するビットを儲け、該ビットの指示によりフレームを折り返す自局内折り返し方式が記載されている。また、特許文献２には、試験信号検出器がオール“１”であることを検出すると、その検出出力期間のみ折り返し信号を挿入する信号ループバック試験方法が記載されている。
【００１０】
また、特許文献３の段落００３７には、ＭＡＣフレームの送信先物理アドレスＤＡ、送信元物理アドレスＳＡや、ＬＬＣフレームの送信先論理アドレスＤＳＡＰ、送信元論理アドレスＳＳＡＰ及びフレーム種別データＣＮＴを利用して他のフレームを指定し、通信制御部４で折り返すことも可能である通信制御方式及び情報処理装置が記載されている。
【００１１】
【特許文献１】特開昭５４−３９５３３号公報
【特許文献２】特開昭５６−９１５４９号公報
【特許文献３】特開平６−１２１００５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ループ試験等の回線試験の際、操作手順のミス等により、送信元アドレス（ＳＡ：Source Address）又は宛て先アドレス（ＤＡ：Destination Address）等が通常のフレームと異なる試験フレームがネットワーク端末１−２１，１−２２やそれに繋がるネットワーク１−１１，１−１２に流出すると、ネットワーク端末１−２１，１−２２におけるＭＡＣ（Media Access Control）アドレスとＩＰ（Internet Protocol）アドレスとの対応を格納したＭＡＣ学習テーブル等に異常が発生し、誤ったＭＡＣ学習テーブルが作成されてしまい、一定期間、本来のフレーム透過伝送が不可能となり、また、イーサネット（登録商標）網等のネットワーク１−１１，１−１２全体にアドレス解決のためのブロードキャストフレームが送出されることにより、ネットワークに余分なトラフィック負荷を掛ける等の異常事態を発生させてしまうという問題を抱えていた。
【００１３】
従来の回線試験においては、大規模なオペレーション（サーバ）システムを用い、試験対象のフレーム伝達区間の２つの伝送装置をペアで制御することにより、回線試験時の試験フレームがフレーム伝達区間外のネットワークに流出するのを防止し、また、試験対象の伝送装置間で独自のインチャネル通信を行うなど、人為的操作ミス等による試験フレームの流出を防止するために、システム的及びハードウェア的に高価で且つ特別な（汎用性の無い）手段を付加して回線試験を行わざるを得なかった。この試験フレーム流出の防止手段の無い伝送装置は、人為的操作ミス等による試験フレームの流出を防ぐため、回線試験の機能自体を削除することが要求される場合があった。
【００１４】
本発明は、フレーム伝達区間の回線正常性を確認するための回線試験を行うに際し、オペレーション（サーバ）システム等を用いることなく、試験対象のフレーム伝達区間の対向伝送装置に対して簡易な手段で遠隔から制御を行うことを可能にし、同時に自装置側でも他の伝送路とのフレーム送受信を停止して試験フレームが外部へ流出するのをシステム的に防止し、試験操作手順ミスや誤動作等により、試験フレームが試験対象フレーム伝達区間外のネットワークに流出してネットワークに異常事態を及ぼすことを防ぐことができるフレーム伝送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明による回線試験機能を有するフレーム伝送装置は、（１）送信用及び受信用の双方向の伝送路を介して接続された対向する伝送装置との間でフレームを送受するフレーム伝送装置において、前記対向する伝送装置に対して、前記双方向の伝送路を折り返して接続することを要求するコードを割当てたループ制御要求フレームを送信するループ制御要求送信手段と、前記ループ制御要求フレームを受信したとき、該ループ制御要求フレームを送信した伝送装置との間の双方向の伝送路を折り返して接続するループ形成手段と、前記折返し接続の後に、ループ制御応答のコードを割当てたループ制御応答フレームを該対向する伝送装置に返送するループ制御応答返送手段と、前記折り返し接続の伝送路で接続されている伝送装置以外の他の伝送装置との間の伝送路の接続を切断する切断手段と、前記他の伝送装置との間の伝送路の接続を切断した後に、前記折り返し接続された伝送路に対して試験フレームを送信し、折り返し接続された伝送路を経由して返送された該試験フレームをチェックする回線試験手段とを備えたものである。
【００１６】
また、（２）前記ループ制御要求フレームのデータ領域に、前記伝送路の折返し接続の継続時間を表す情報を格納して送信する手段と、該折返し接続の継続時間を表す情報を格納したループ制御要求フレームを受信したとき、該折返し接続の継続時間の経過後に前記伝送路の折返し接続を解除する手段とを備えたものである。
【００１７】
また、（３）前記対向する他の伝送装置に対して、前記双方向の伝送路の折り返し接続の解除要求するコードを割当てたループ解除要求フレームを送信するループ解除要求送信手段と、該ループ解除要求フレームを受信したとき、前記伝送路の折返し接続を解除する折返し接続解除手段と、該折返し接続を解除した後に、折返し解除応答のコードを割当てたループ解除応答フレームを対向する伝送装置に返送する折返し解除応答返送手段とを備えたものである。
【００１８】
また、（４）前記試験フレームとして、回線の正常性を確認する試験専用のフレームであることを表すコードを割り当てた試験専用レームを送信する手段を備えたものである。
【００１９】
また、（５）前記のループ制御要求フレーム若しくはループ制御応答フレーム、前記のループ解除要求フレーム若しくはループ解除応答フレーム、又は前記の試験専用フレームとして、前記フレームのタイプ／長さを表す領域に特定のコードを割り当てて送信する手段を備えたものである。
【００２０】
また、（６）前記のループ制御要求フレーム若しくはループ制御応答フレーム、前記のループ解除要求フレーム若しくはループ解除応答フレーム、又は前記の試験専用フレームとして、前記フレームの宛て先アドレス又は送信元アドレスを表す領域に特定のコードを割り当てて送信する手段を備えたものである。
【００２１】
また、（７）前記のループ制御要求フレーム若しくはループ制御応答フレーム、前記のループ解除要求フレーム若しくはループ解除応答フレーム、又は前記の試験専用フレームとして、前記フレームのフロー制御用のコントロールフレームに特定のコードを割り当てて送信する手段を備えたものである。
【００２２】
また、（８）前記試験専用フレームを受信したとき、前記伝送路の折返し接続が既に形成されている場合は該記試験フレームを透過し、伝送路の折返し接続が形成されていない場合は該試験フレームを透過することなく破棄する手段を備えたものである。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、対向する伝送装置に対して双方向の伝送路を折り返して接続することを要求するコードを割当てたループ制御要求フレームを送信し、双方向の伝送路を折り返して折返し接続経路を形成させ、該折り返し接続された伝送路以外の他の伝送路の接続を切断した後、折り返し接続された伝送路に対して試験フレームを送信し、折り返し返送された試験フレームをチェックする手段を伝送装置に備えることにより、オペレーション（サーバ）システム等を用いることなく、簡易な手段で対向伝送装置を遠隔制御し、対向伝送装置と一体になって伝送路の回線試験のシーケンスを組むことが可能となり、試験フレームが試験対象のフレーム伝達区間外のネットワークに流出して異常事態を与えることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１を参照して本発明によるフレーム伝達区間の回線試験の手順について説明する。一例として、伝送装置１−３１から対向する伝送装置１−３２に対してそのフレーム伝達区間の回線試験を実行する場合の手順について説明する。伝送装置１−３１は、該フレーム伝達区間の折返し接続を要求するコードを割当てたループ制御要求フレームを伝送装置１−３２に送信するとともに、他装置からの伝送路１−５１経由のフレームの受付を拒否するためにその入力端の伝送路１−４１を切断して受信動作を停止し、また、伝送路１−５２を経由して返送される試験フレームがネットワーク端末１−２１及び第１のネットワーク１−１１へ送出されるのを防ぐために、該伝送路１−５２経由のフレームの出力端の伝送路１−４２を切断して該伝送路方向の送信動作を停止する。
【００２５】
ループ制御要求フレームを受信した伝送装置１−３２は、折返し試験区間の最遠端（最もネットワーク端末１−２２側に近いポイント）において、伝送路１−５１からの主信号を伝送路１−５２へ返送するように折返し接続経路を形成し、それとともに伝送装置１−３１に対してループ制御応答フレームを送信する。
【００２６】
伝送装置１−３１は、ループ制御応答フレームの受信後、試験フレームを伝送路１−５１へ挿入し、伝送装置１−３２を経由する折返し接続経路で返送された該試験フレームを伝送路１−５２から受信し、該返送された試験フレームの正常性をチェックすることにより、伝送装置１−３１と伝送装置１−３２との間の伝送路１−５１及び１−５２の回線正常性及び回線品質を確認する。
【００２７】
伝送装置１−３１は、試験フレームを送出してから一定時間が経過した後、又は返送された試験フレームの正常性確認を完了した後、伝送装置１−３２に対してループ解除要求フレームを送出する。該ループ解除要求フレームを受信した伝送装置１−３２は、前述の折返し接続経路を解除するとともに、伝送装置１−３１に対してループ解除応答フレームを送信する。伝送装置１−３１はループ解除応答フレームを受信した後、試験対象外の伝送路１−４１，１−４２に対するフレーム送受停止状態の解除を行い、通常の主信号疎通状態に復旧させる。
【００２８】
図２に本発明のフレーム伝送装置の機能・階層構成を示す。同図に示すように、本発明のフレーム伝送装置は、伝送路１−４１，１−４２及び伝送路１−５１，１−５２の両方向伝送路に対してフレーム終端を行う機能を有し、物理層終端部２−１１，２−１２と、ＭＡＣ終端部２−２１，２−２２と、主信号処理部２−３と、監視・制御部２−４とを備える。
【００２９】
伝送路１−５１，１−５２に接続された対向伝送装置に対してループ制御を行う場合、監視・制御部２−４は、物理層終端部２−１１に対して送受信停止命令を下すとともに、ＭＡＣ終端部２−２１に対して、回線の折返し制御要求を割当てた専用ＭＡＣフレームのループ制御要求フレームを送出する指令を行い、ＭＡＣ終端部２−２１は、伝送路１−５１に対して該ループ制御要求フレームを送出する。
【００３０】
一方、対向伝送装置から伝送路１−４１を介してループ制御要求フレームを受信した伝送装置のＭＡＣ終端部２−２１は、対向伝送装置からループ形成の要求が発行されたことを監視・制御部２−４に伝達する。ループ形成の要求を検出した監視・制御部２−４は物理層終端部２−１２に対して折返し接続経路を形成するループ制御を行う。
【００３１】
また、伝送路１−４１，１−４２に接続された対向する伝送装置に対してループ制御を行うときも同様に、監視・制御部２−４は、物理層終端部２−１２に対して送受信停止命令を下すとともに、ＭＡＣ終端部２−２２に対して、回線の折返し制御要求を割当てた専用ＭＡＣフレームのループ制御要求フレームの送出指令を行い、ＭＡＣ終端部２−２２は、伝送路１−４２にループ制御要求フレームを送出する。
【００３２】
一方、対向伝送装置から伝送路１−５２を介してループ制御要求フレームを受信した伝送装置のＭＡＣ終端部２−２２は、対向伝送装置からループ形成の要求が発行されたことを監視・制御部２−４に伝達する。ループ形成の要求を検出した監視・制御部２−４は物理層終端部２−１１に対して折返し接続経路を形成するループ制御を行う。
【００３３】
以上のとおり、伝送装置の両側のフレーム伝達区間の各々の伝送路に対して、回線試験を実施し得るように、各物理層終端部２−１１，２−１２はフレーム送受信停止の機能及びループ形成の機能を備え、各ＭＡＣ終端部２−２１，２−２２はループ制御要求、ループ解除要求、ループ制御応答、ループ解除応答の各フレームを送出する機能並びに試験フレーム挿入及び試験フレームチェックの機能を備える。
【００３４】
図３及び図４にＩＥＥＥ８０２．３として規格化されているイーサネット（登録商標）フレームに、ループ制御要求、ループ制御応答、ループ解除要求、ループ解除応答及び試験フレームの各回線試験専用の特定コードを割当てた回線試験専用フレームの具体例を示す。なお、ＩＥＥＥ８０２．３として規格化されているイーサネット（登録商標）フレームは、ＭＡＣフレームとも称される。
【００３５】
図３の（ａ）はＭＡＣフレームのタイプ／長さを表す領域に各回線試験専用の特定コードを割り当てた例を示している。図２のＭＡＣ終端部２−２１，２−２２は、ＭＡＣフレームのタイプ／長さを表す領域に上記特定コードと一致するコードを検出すると、監視・制御部２−４に対向装置から回線試験専用フレームを受信したことを通知する。ＭＡＣフレームのタイプ／長さを表す領域のコード監視のみで回線試験専用フレームの認識が可能であるため、汎用性が高く、且つ簡易なハードウェア追加で回線試験の実現が可能となる。
【００３６】
図３の（ｂ）は、ＭＡＣフレームのトラフィック制御等のためのフロー制御用のコントロールフレームのオペレーションコード領域に、各回線試験専用の特定コードを割り当てた例を示している。図２のＭＡＣ終端部２−２１，２−２２は、該ＭＡＣコントロールフレームの操作コード領域に上記特定コードと一致するコードを検出すると、監視・制御部２−４に対向装置から回線試験専用フレームを受信したことを通知する。ＭＡＣコントロールフレームの操作コード領域のコード監視のみで回線試験専用フレームの認識が可能なため、汎用性が高く、且つ簡易なハードウェア追加で回線試験の実現が可能となる。
【００３７】
図４の（ａ）はＭＡＣフレームの送信元アドレス領域に各回線試験専用の特定コードを割り当てた例を示している。ＭＡＣ終端部２−２１，２−２２は、ＭＡＣフレームの送信元アドレス領域に上記特定コードと一致するコードを検出すると、監視・制御部２−４に対向装置から回線試験専用フレームを受信したことを通知する。ＭＡＣフレームの送信元アドレス領域のコード監視のみで回線試験専用フレームの認識が可能なため、汎用性が高く、且つ簡易なハードウェア追加で回線試験の実現が可能となる。
【００３８】
図４の（ｂ）はＭＡＣフレームの宛て先アドレス領域に各回線試験専用の特定コードを割り当てた例を示している。ＭＡＣ終端部２−２１，２−２２は、ＭＡＣフレームの宛て先アドレス領域に上記特定コードと一致するコードを検出すると、監視・制御部２−４に対向装置から回線試験専用フレームを受信したことを通知する。ＭＡＣフレームの宛て先アドレス領域のコード監視のみで回線試験専用フレーム認識が可能なため、汎用性が高く、且つ簡易なハードウェア追加で回線試験の実現が可能となる。
【００３９】
図５は、折返し接続を継続する時間変数のコードを前記回線試験専用フレームのデータ領域に追加して割り当てた例を示す。図５の（ａ）は、ＭＡＣフレームのタイプ／長さ領域又は送信元若しくは宛て先のアドレス領域に前記特定コードを割り当てた回線試験専用フレームのデータ領域に、折返し接続の継続時間を示す変数のコードを追加した例を示している。図５の（ｂ）は、ＭＡＣコントロールフレームの操作コード領域に前記特定コードを割り当てた回線試験専用フレームのデータ領域に、折返し接続の継続時間を示す変数のコードを追加した例を示している。
【００４０】
ＭＡＣ終端部２−２１，２−２２は、前記回線試験専用フレームを検出すると、監視・制御部２−４に対向装置から回線試験専用フレームを受信したことを通知し、監視・制御部２−４は該回線試験専用フレームのデータ領域からループ継続時間を読み取り、該ループ継続時間を計測するタイマを動作させる。
【００４１】
監視・制御部２−４は、物理層終端部２−１１，２−１２に対してループ形成の接続制御を行い、当該伝送装置がサポートする任意のレイヤ２伝送路区間に折返し接続（ループ）を形成するよう物理層終端部２−１１，２−１２に指令した後、先のタイマのタイムアウトと同時に、折返し接続（ループ）を解除するよう物理層終端部２−１１，２−１２に指令する。
【００４２】
折返し接続の継続時間変数のコードをデータ領域に追加した回線試験専用フレームを用いることにより、回線試験中において対向伝送装置に不測の事態が発生し、対向伝送装置からループ解除要求フレームの送出が不可能な状態に陥った場合でも、自伝送装置内において自動的に折返し接続（ループ）を解除し、通常状態に復帰させることができるので、回線試験に対する伝送装置の信頼性を向上させることができる。
【００４３】
また、レイヤ２のＭＡＣフレームで定義された特定フレームのデータ領域の監視のみで、折返し接続の継続時間の設定が可能であるため、汎用性が高く、且つ簡易なハードウェアの追加で、回線試験の折返し接続（ループ）継続時間の設定の実現が可能である。
【実施例１】
【００４４】
図６に本発明をＰＯＳ（Packet Over SONET）伝送システムに適用した実施例を示す。同図の実施例において、伝送装置６−１は図１における伝送装置１−３１に相当し、ＰＯＳ伝送システム６−２は、図１における伝送装置１−３２に対応するが、ＰＯＳ伝送システム６−２は、ＭＡＣフレームを終端する二つの伝送装置６-２１及び伝送装置６−２２から構成されているものとする。
【００４５】
そして、伝送装置６−１とＰＯＳ伝送システム６−２との間は、ＭＡＣフレーム伝送区間、ＰＯＳ伝送システム６−２内の伝送装置６−２１と伝送装置６−２２との間は、ＳＤＨ（Synchronous Digital Hierarchy）伝送区間である。いま、伝送装置６−１からＰＯＳ伝送システム６−２に対してその間のフレーム伝送区間の回線試験を行うものとする。
【００４６】
伝送装置６−１は、ＰＯＳ伝送システム６−２に対してループ制御要求フレームを送信するとともに、試験対象以外の伝送路とのフレーム送受信を停止する。ＰＯＳ伝送システム６−２の伝送装置６−２１は、伝送装置６−１からのループ制御要求フレームを受信し、試験対象フレーム伝達区間の最も遠端に位置する伝送装置６−２２へループ情報を通知する。
【００４７】
伝送装置６−２２はループ制御要求フレームに従って折返し接続（ループ）を形成し、また、ループの形成が完了したことを対向伝送装置に通知するため伝送装置６−２１はループ制御応答フレームを伝送装置６−１へ返送する。そして、伝送路を介して該ループ制御応答フレームを受信した伝送装置６−１は、対向するＰＯＳ伝送システム６−２においてループの形成が完了したことを認識する。
【００４８】
ループ制御要求フレーム及びループ制御応答フレームは、ＭＡＣフレームのタイプ／長さの領域、送信元若しくは宛て先のアドレス領域又はＭＡＣコントロールフレームの操作コード領域に特定コードを割り当てて送出する。このように、ＭＡＣフレームのタイプ／長さの領域、送信元若しくは宛て先のアドレス領域又はＭＡＣコントロールフレームの操作コード領域の監視のみで、ループ制御要求及びループ制御応答を検出する機能を実現することができるため、汎用性が高く、且つ簡易なハードウェア追加で回線試験の実現が可能となる。
【００４９】
対向伝送装置６−２２におけるループの形成完了の認識後、伝送装置６−１は試験フレームを試験対象フレーム伝送区間に挿入し、該試験対象フレーム伝送区間の折返し接続で戻ってきた試験フレームのチェックを行う。伝送装置６−１は、試験フレームチェックが完了すると、ループ解除要求フレームの送信を行う。
【００５０】
伝送装置６−１よりループ解除要求フレームを受信したＰＯＳ伝送システムの伝送装置６−２１は、その情報を伝送装置６−２２に伝え、伝送装置６−２２はその物理層終端部におけるループ解除を行う。また、伝送装置６−２１は、伝送装置６−１に対してループ解除応答フレームを送信する。
【００５１】
ループ解除要求フレーム及びループ解除応答フレームは、ＭＡＣフレームのタイプ／長さの領域、送信元若しくは宛て先のアドレス領域又はＭＡＣコントロールフレームの操作コード領域に特定コードを割り当てて送信する。このように、ＭＡＣフレームのタイプ／長さの領域、送信元若しくは宛て先のアドレス領域又はＭＡＣコントロールフレームの操作コード監視のみで、ループ解除要求及びループ解除応答の検出機能を実現することができ、汎用性が高く、且つ簡易なハードウェア追加で回線試験の実現が可能となる。
【００５２】
伝送路を介してループ解除応答フレームを受信した伝送装置６−１は、対向するＰＯＳシステム６−２の伝送装置がループ解除状態であることを認識し、伝送装置６−１の物理層終端部の送受信停止状態を送受信可能状態に回復させ、通常運用状態に戻す。
【００５３】
また、回線の正常性を確認するために用いる試験フレームに、回線試験専用の特定フレームであることを示す特定コードを割り当てた試験専用フレームを用いて行うことにより、対向伝送装置は該試験専用フレームの受信により、現在、回線試験中であることを容易に認識することができ、該特定コードを割り当てたフレームを試験専用フレームとして汎用的に用いることにより、万が一、試験手順ミスや誤動作等により試験専用フレームが当該フレーム伝送区間外のネットワーク端末やネットワークに流出しても、大きな被害とならないように二次的な対策を容易に講じることが可能となる。
【００５４】
上記試験専用フレームは、ＭＡＣフレームのタイプ／長さ領域、送信元若しくは宛て先のアドレス領域又はＭＡＣコントロールフレームの操作コード領域を用いて送信することができる。各伝送装置のＭＡＣ終端部は、上記の領域の特定コードを検出すると、監視・制御部に対向伝送装置からの試験専用フレームを受信したことを通知する。このように、ＭＡＣフレームの特定の領域の監視のみで試験専用フレームを認識することができ、汎用性が高く、且つ簡易なハードウェア追加で回線試験の実現が可能となる。
【００５５】
伝送装置が通常の運用中（非回線試験中）であるとき、伝送装置内のＭＡＣ終端部が上記の試験専用フレームを受信すると、試験手順ミス又は誤動作により発せられたものと判断し、該試験専用フレームを廃棄し、試験専用フレームを受信したことの報知・警告を上位のシステムに対して発する。
【００５６】
こうすることにより、人為的ミスや誤動作によるネットワーク全体への障害波及を未然に回避し、また、警告を発し注意を促す仕組みを容易に構成することが可能となる。これはＭＡＣフレームの上記の領域の特定コードの監視のみで実現可能なため、汎用性が高く、且つ簡易なハードウェア追加で可能となる。
【００５７】
このような構成とした場合、対向伝送装置からループ制御要求フレームを受信したとき、物理層終端部のループ形成の制御を行うとともに、ＭＡＣ終端部に対して試験専用フレーム透過許可の制御を行い、受信した試験専用フレームをループ形成路経由で対向伝送装置に送り返す。
【００５８】
ループ解除時は、ループ解除応答フレームを送出するとともに、ＭＡＣ終端部に対して試験専用フレームの透過を禁止するように制御する。また、ループ解除応答フレームを受信した伝送装置は、ＭＡＣ終端部に対して試験専用フレーム透過禁止の制御を行う。このような構成により、人為的ミスや誤動作によるネットワークの障害を未然に回避し、またオートマティックな回線試験の実行が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明によるフレーム伝達区間の回線試験の説明図である。
【図２】本発明のフレーム伝送装置の機能・階層構成を示す図である。
【図３】本発明による回線試験専用フレームの具体例を示す図である。
【図４】本発明による回線試験専用フレームの具体例を示す図である。
【図５】本発明による折返し接続継続時間変数コードを追加した回線試験専用フレームの例を示す図である。
【図６】本発明をＰＯＳ伝送システムに適用した実施例を示す図である。
【図７】従来のフレーム伝達区間のループ試験の説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１−１１  第１のネットワーク
１−１２  第２のネットワーク
１−２１  ネットワーク端末
１−２２  ネットワーク端末
１−３１  伝送装置
１−３２  伝送装置
１−４１  伝送路
１−４２  伝送路
１−５１  伝送路
１−５２  伝送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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