(57)【要約】【課題】遊技図柄の変動開始後に遊技状態が通常遊技状態から特別遊技状態に切り換えられた場合でも、遊技者がその特別遊技状態の開始当初から図柄変動時間短縮による利益を享受できる弾球遊技機を提供する。【解決手段】図柄処理手段が、図柄表示手段による遊技図柄の変動時間を、通常遊技状態中は通常変動時間に、特別遊技状態中は短縮変動時間に夫々設定するように構成された弾球遊技機で、遊技図柄の変動開始から通常変動時間の経過を計時する第１判定タイマ７６ａと、短縮変動時間の経過を計時する第２判定タイマ７６ｂとを備え、図柄処理手段は、通常遊技状態中は第１判定タイマ７６ａにより（Ｓ４０２）、特別遊技状態中は第２判定タイマ７６ｂにより（Ｓ４０３）、夫々普通図柄の変動時間の終了を判定するように構成したものである。【選択図】  図１１
2005021332.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄始動手段（２５）と、該図柄始動手段（２５）が遊技球を検出することに基づいて遊技図柄を変動表示する図柄表示手段（３１）と、該図柄表示手段（３１）による図柄変動表示を制御する図柄処理手段（５４）とを備え、該図柄処理手段（５４）は、前記図柄表示手段（３１）による遊技図柄の変動時間を、通常遊技状態中は通常変動時間に、特別遊技状態中は前記通常変動時間よりも短い短縮変動時間に夫々設定するように構成された弾球遊技機において、前記図柄処理手段（５４）は、前記遊技図柄の変動中に遊技状態が前記通常遊技状態から前記特別遊技状態に切り換えられた場合には、その変動開始からの経過時間が前記短縮変動時間以上であることを条件に図柄変動を停止させるように構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記遊技図柄の変動開始から前記通常変動時間の経過を計時する第１の計時手段（７６ａ）と、前記遊技図柄の変動開始から前記短縮変動時間の経過を計時する第２の計時手段（７６ｂ）とを備え、前記図柄処理手段（５４）は、通常遊技状態中は前記第１の計時手段（７６ａ）により、特別遊技状態中は前記第２の計時手段（７６ｂ）により、夫々前記遊技図柄の変動時間の終了を判定するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は弾球遊技機に係り、詳しくは、図柄表示手段による遊技図柄の変動時間を、通常遊技状態中は通常変動時間に、特別遊技状態中は通常変動時間よりも短い短縮変動時間に夫々設定するように構成された弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば第１種パチンコ機では、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段が遊技球を検出することに基づいて普通図柄が所定時間変動表示され、その変動後の普通図柄が当たり態様となった場合には電動チューリップ等よりなる特別図柄始動手段が所定時間開放されてその特別図柄始動手段に遊技球が入賞しやすくなり、更にその特別図柄始動手段に遊技球が入賞することに基づいて特別図柄が所定時間変動表示され、その変動後の特別図柄が例えば全て同じ図柄となる大当たり態様となった場合には、開閉式の大入賞手段が開放される等、遊技者に有利な利益状態が発生するようになっている。
【０００３】
更に、変動後の特別図柄が奇数図柄で揃った場合など、特別な大当たり態様となった場合には、大入賞手段の開放等の利益状態の終了後に、遊技者に有利な確変遊技状態を発生させるようになっている。この確変遊技状態では、大当たり態様となる確率が通常よりも高く設定される他、例えば普通図柄及び特別図柄の変動時間が夫々通常変動時間よりも短い短縮変動時間となり、特別図柄始動手段の開放時間及び／又は開放回数が通常よりも増加するようになっている。
【０００４】
また最近では、上記のような確変遊技状態を発生させる確変機能の他に、更に時短機能を搭載したパチンコ機が一般的になりつつある。この種のパチンコ機では、例えば変動後の遊技図柄が偶数図柄で揃った場合等に、大入賞手段の開放等の利益状態の終了後、特別図柄が所定回数（例えば１００回）変動するまで等の所定期間、遊技者に有利な時短遊技状態を発生させるようになっている。この時短遊技状態では、特別図柄の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間となる他、例えば普通図柄の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間となり、特別図柄始動手段の開放時間及び／又は開放回数が通常よりも増加するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
この種のパチンコ機では、普通図柄の通常変動時間は３０秒程度の比較的長い時間に設定されており、一方の短縮変動時間は数秒程度と、通常変動時間に比べて非常に短い時間に設定されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−１３５３４６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
確変遊技状態や時短遊技状態等の特別遊技状態中に普通図柄の変動時間を短縮する機能を備えた従来のパチンコ機では、普通図柄の変動開始時の遊技状態が通常遊技状態であるか特別遊技状態であるかによってその普通図柄の変動時間を通常変動時間にするか短縮変動時間にするかが決定されるようになっている。従って、例えば通常遊技状態から特別遊技状態に切り換わる直前に普通図柄の変動が開始された場合には、その変動時間は通常変動時間に設定され、特別遊技状態が開始されてからも長時間その変動が継続されるため、遊技者はその特別遊技状態による利益を十分に享受できないこととなり、またその対策として遊技者がその間の遊技球の発射を停止させれば遊技ホール側にも不利益となってしまうという問題点があった。
【０００８】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、遊技図柄の変動開始後に遊技状態が通常遊技状態から特別遊技状態に切り換えられた場合でも、遊技者はその特別遊技状態の開始当初から遊技図柄の変動時間短縮による利益を享受することができる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、図柄始動手段２５と、該図柄始動手段２５が遊技球を検出することに基づいて遊技図柄を変動表示する図柄表示手段３１と、該図柄表示手段３１による図柄変動表示を制御する図柄処理手段５４とを備え、該図柄処理手段５４は、前記図柄表示手段３１による遊技図柄の変動時間を、通常遊技状態中は通常変動時間に、特別遊技状態中は前記通常変動時間よりも短い短縮変動時間に夫々設定するように構成された弾球遊技機において、前記図柄処理手段５４は、前記遊技図柄の変動中に遊技状態が前記通常遊技状態から前記特別遊技状態に切り換えられた場合には、その変動開始からの経過時間が前記短縮変動時間以上であることを条件に図柄変動を停止させるように構成されているものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図２０は本発明をパチンコ機に採用した一実施形態を例示している。図１において、１は遊技機本体で、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。４はガラス扉、５は前面板で、これらは前枠３の窓孔６に対応して上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。
【００１１】
７は発射用の遊技球を貯留する上皿で、前面板５の前側に装着され、上皿カバー８により覆われている。上皿カバー８には、スピーカー等の音声出力手段９からのサウンドを前側に出力する例えばスリット状の音声出力部８ａが形成されている。
【００１２】
また、１０は余剰球等を貯留する下皿で、前面板５の下側で前枠３の前側に配置され、下皿カバー１１により覆われている。下皿１０の一側、例えば向かって右側には、発射手段１２の発射ハンドル１３が、前枠３の前側に突出状に設けられている。
【００１３】
２１は遊技盤で、前枠３の窓孔６に対応するように、前枠３の裏側に着脱自在に装着されている。遊技盤２１には、図２に示すように、発射手段１２から発射された遊技球を案内するガイドレール２２が環状に配設されると共に、そのガイドレール２２の内側の遊技領域２３に、可変表示手段２４、普通図柄始動手段（図柄始動手段）２５、特別図柄始動手段２６、大入賞手段２７、普通入賞手段２８等の各種遊技部品が配置されている。
【００１４】
可変表示手段２４は、遊技盤２１に前面側から装着された表示ケース２９と、この表示ケース２９の略中央に配置された例えば液晶式の可変表示部３０とを備えている。表示ケース２９には、普通図柄表示手段（図柄表示手段）３１、普通保留個数表示手段３２、特別保留個数表示手段３３、ランプ手段３４等が設けられている。可変表示部３０は、各種動画、静止画等を表示可能であり、特別図柄表示手段３５を構成している。
【００１５】
普通図柄表示手段３１は、１個又は複数個、例えば２個の普通図柄（遊技図柄）を変動表示可能な例えば７セグメント式の表示手段により構成されており、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段２５が遊技球を検出することを条件にその普通図柄が所定の普通図柄変動パターンに従って所定時間変動して、普通図柄始動手段２５による遊技球検出時に取得された当たり判定用乱数値が予め定められた当たり判定値と一致する場合には所定の当たり態様で、それ以外の場合には外れ態様で停止するようになっている。
【００１６】
普通図柄には、数字図柄、アルファベット図柄、キャラクター図柄、その他の図柄を適宜使用可能である。本実施形態では、２つの普通図柄に夫々「１」「２」の２種類の数字図柄が用いられており、２つの普通図柄が同一となる「１・１」「２・２」の２種類が当たり態様、２つの普通図柄が異なる「１・２」「２・１」の２種類が外れ態様となっている。なお、普通図柄表示手段３１は、１又は３以上の図柄を変動表示可能に構成してもよいし、例えば複数個の発光体を設け、所定の発光体が発光した状態を当たり態様とするなど、その発光体の発光状態に応じて当たり／外れを表示するようにしてもよい。
【００１７】
また、普通図柄表示手段３１の変動表示中に普通図柄始動手段２５が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された当たり判定用乱数値が予め定められた上限保留個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光手段よりなる普通保留個数表示手段３２がその発光個数により当たり判定用乱数値の記憶個数（以下、普通保留個数という）を表示して、その時点での普通保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００１８】
特別図柄始動手段２６は、開閉自在な左右一対の開閉爪２６ａを備えた可変作動式の電動式チューリップ等により構成されており、普通図柄表示手段３１の変動後の停止図柄が当たり態様となって第１利益状態が発生したときに、開閉爪２６ａが所定時間開状態に作動するようになっている。
【００１９】
特別図柄表示手段３５は、１個又は複数個、例えば左右方向に３個の特別図柄を夫々変動表示可能に構成されており、特別図柄始動手段２６が遊技球を検出することを条件に、特別図柄を所定の特別図柄変動パターンに従って変動表示し、左、右、中等の所定の順序で停止させるようになっている。特別図柄表示手段３５による特別図柄の変動後の停止図柄は、特別図柄始動手段２６による遊技球検出時に取得された大当たり判定用乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致した場合には例えば全ての特別図柄が同一となる大当たり態様となり、それ以外の場合には特別図柄の少なくとも１つが異なる図柄となる外れ態様となる。
【００２０】
また、特別図柄の変動表示中、又は後述する第２利益状態中に特別図柄始動手段２６が遊技球を検出した場合には、その検出時に取得された大当たり判定用乱数値等が所定の上限保留個数、例えば４個を限度として記憶されると共に、例えば上限保留個数と同数の発光手段よりなる特別保留個数表示手段３３がその発光個数により大当たり判定用乱数値の記憶個数（以下、特別保留個数という）を表示して、その時点での特別保留個数を遊技者に報知するようになっている。
【００２１】
特別図柄には、数字図柄、アルファベット図柄、キャラクター図柄、その他の図柄を適宜使用可能であり、この実施形態では、「０」〜「９」の１０種類の数字図柄を左・中・右の特別図柄に夫々用いている。また、全ての特別図柄が同一となる大当たり態様には、特別大当たり態様と通常大当たり態様とがあり、「３・３・３」「７・７・７」等、奇数図柄よりなる大当たり態様を特別大当たり態様、「２・２・２」「６・６・６」等、偶数図柄よりなる大当たり態様を通常大当たり態様とする。
【００２２】
大入賞手段２７は、遊技者に有利な開状態と遊技者に不利な閉状態とに変化可能な開閉板２７ａを備えた可変作動式であって、特別図柄表示手段３５の変動後の特別図柄が大当たり態様となることに基づいて第２利益状態が発生したときに、開閉板２７ａが前側に所定時間開放して、その上に落下した遊技球を内部へと入賞させるようになっている。また大入賞手段２７は、その内部側が３個等の複数個の通路に分割され、その一部の通路が特定領域３８となっており、遊技球がその特定領域３８を通過することを条件に第２利益状態を継続させるようになっている。
【００２３】
なお、大入賞手段２７は、その開放から所定時間（例えば３０秒間）が経過するか、所定時間内に所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞することを条件に開閉板２７ａを閉じ、遊技球が特定領域３８を通過することを条件に、最大所定ラウンド（例えば１６ラウンド）までこの開閉動作を繰り返すようになっている。
【００２４】
図３は本パチンコ機の制御系のブロック図である。図３において、４１は主制御基板、４２は演出制御基板で、これら各制御基板４１，４２は、遊技盤２１に装着された可変表示手段２４、その他の複数個の遊技部品を裏側から一括して覆う裏カバーの裏側等、前枠３及び遊技盤２１を含む遊技機本体１の裏側の適宜箇所に着脱自在に装着された基板ケースに夫々収納されている。
【００２５】
主制御基板４１は、主に遊技盤２１側の遊技動作に関わる制御を行うためのもので、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成される普通乱数発生手段５１、普通乱数取得手段５２、普通乱数記憶手段５３、普通図柄処理手段５４、第１利益状態発生手段５５、特別乱数発生手段５６、特別乱数取得手段５７、特別乱数記憶手段５８、特別図柄処理手段５９、第２利益状態発生手段６０、特別遊技状態発生手段６１、制御コマンド送信手段６２等を備えている。
【００２６】
普通乱数発生手段５１は、変動後の普通図柄を当たり態様とするか否かの判定に用いる当たり判定用乱数、変動後の普通図柄が当たり態様となる場合の停止図柄の選択に用いる当たり図柄用乱数、変動後の普通図柄が外れ態様となる場合の停止図柄の選択に用いる外れ普通図柄用乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生するように構成されている。本実施形態では、当たり判定用乱数として０〜２５０の２５１個の乱数値を、当たり図柄用乱数及び外れ普通図柄用乱数については夫々０，１の２個の乱数値を、繰り返し発生させるようになっている。
【００２７】
普通乱数取得手段５２は、普通図柄始動手段２５が遊技球を検出することを条件に普通乱数発生手段５１から当たり判定用乱数値と当たり図柄用乱数値とを各１個取得し、それら当たり判定用乱数値及び当たり図柄用乱数値を、普通図柄短縮タイマの初期値と共に予め定められた上限保留個数（例えば４個）を限度として普通乱数記憶手段５３に記憶させるように構成されている。普通図柄短縮タイマの初期値は、予め所定の値、例えば「０２５８Ｈ」に設定されている。
【００２８】
普通図柄記憶手段５３は、図４に示すように、当たり判定用乱数値を記憶するための当たり判定用乱数記憶エリア、当たり図柄用乱数値を記憶するための当たり図柄用乱数記憶エリア、普通図柄短縮タイマの値を記憶するための普通図柄短縮タイマ記憶エリアが、夫々上限保留個数（４個）よりも１つ多い５つずつ設けられており、当たり判定用乱数値と当たり図柄用乱数値と普通図柄短縮タイマの初期値とは、夫々対応する各５つの記憶エリア０〜４のうち、記憶エリア０を除く４つの記憶エリア１〜４に順次前詰めで記憶されるようになっている。
【００２９】
なお、普通図柄短縮タイマ記憶エリア０〜５に記憶された普通図柄短縮タイマの値は、所定のタイマ値減算手段（図示省略）により、例えば定期割り込み毎に０１Ｈずつ減算されるようになっている。本実施形態では、４ｍｓｅｃ毎に定期割り込みが行われるものとする。従って、普通図柄短縮タイマの値は、記憶されてから２．４秒後に「００００Ｈ」となる。
【００３０】
普通図柄処理手段５４は、普通図柄の変動表示に関する処理を行うもので、図５に示すように、普通図柄変動開始処理手段７１、普通図柄確定処理手段７２、普通図柄終了処理手段７３等を備え、例えば図６に示す普通図柄処理を、所定時間間隔（ここでは４ｍｓｅｃ毎）で行われる定期割り込み毎に実行するように構成されている。
【００３１】
普通図柄処理手段５４により実行される普通図柄処理は、例えば図６に示すような手順で行われる。即ち、まず当たり中フラグの値が「００Ｈ」と「５ＡＨ」との何れであるかが判定される（Ｓ１）。ここで、当たり中フラグには、図１４（ａ）に示すように、普通図柄の当たり中、即ち普通図柄が当たりで揃っている状態のときには「５ＡＨ」が、当たり中以外、即ち普通図柄が変動中又は当たり以外での停止中のときには「００Ｈ」が、夫々セットされるようになっている。そして、Ｓ１において当たり中フラグの値が「５ＡＨ」（普通図柄当たり中）であると判定された場合には、ここで普通図柄処理は終了する。
【００３２】
Ｓ１において当たり中フラグの値が「００Ｈ」であると判定された場合には、続いて普通図柄動作ステータスの値が「００Ｈ」，「０１Ｈ」，「０２Ｈ」の何れであるかが判定される（Ｓ２）。ここで、普通図柄動作ステータスには、図１４（ｂ）に示すように、普通図柄変動開始処理待ち中には「００Ｈ」が、普通図柄確定処理待ち中には「０１Ｈ」が、普通図柄終了処理待ち中には「０２Ｈ」が、夫々セットされるようになっている。Ｓ２において普通図柄動作ステータスの値が「００Ｈ」（普通図柄変動開始処理待ち中）であれば、普通図柄変動開始処理手段７１による普通図柄変動開始処理（Ｓ３）が行われる。
【００３３】
普通図柄変動開始処理手段７１は、図５に示すように、当たり判定処理手段７４、普通停止図柄選択処理手段７５、普通図柄変動パターン選択処理手段７６等を備え、例えば図７に示すような手順で普通図柄変動開始処理（Ｓ３）を実行するように構成されている。即ち、まず普通保留個数の値が「００Ｈ」（０個）であるか否かが判定される（Ｓ３０１）。普通保留個数の値が「００Ｈ」（０個）であれば、ここで普通図柄変動開始処理は終了する。
【００３４】
普通保留個数の値が「００Ｈ」（０個）以外であれば、普通保留個数の値が「０１Ｈ」（１個）減算されると共に（Ｓ３０２）、普通乱数記憶手段５３の当たり判定用乱数記憶エリア１〜４、当たり図柄用乱数記憶エリア１〜４、普通図柄短縮タイマ記憶エリア１〜４に記憶されている値が夫々対応する記憶エリア０〜３にシフトされ（Ｓ３０３〜Ｓ３０５）、当たり判定処理手段７４による当たり判定処理（Ｓ３０６）、普通停止図柄選択処理手段７５による普通停止図柄選択処理（Ｓ３０７）、普通図柄変動パターン選択処理手段７６による普通図柄変動パターン選択処理（Ｓ３０８）が順次行われる。
【００３５】
当たり判定処理手段７４による当たり判定処理（Ｓ３０６）は、例えば図８に示すような手順で行われる。即ち、当たり判定用乱数記憶エリア０に記憶されている当たり判定用乱数値が所定の当たり判定値（ここでは≧０３Ｈ  ａｎｄ  ＜ＦＡＨ、即ち３〜２４９）と一致するか否かが判定され（Ｓ３０６０１）、一致すれば当たりフラグに「５ＡＨ」がセットされる（Ｓ３０６０２）。ここで、当たりフラグには、図１４（ｃ）に示すように、内部判定当たりに対して「５ＡＨ」が、それ以外の場合に対して「００Ｈ」が、夫々セットされるようになっている。当たり判定用乱数値が当たり判定値以外（ここでは＜０３Ｈ  ｏｒ  ≧ＦＡＨ、即ち０，１，２５０の何れか）の場合には、当たりフラグには初期値である「００Ｈ」がセットされたままとなる。
【００３６】
続く普通停止図柄選択処理手段７５による普通停止図柄選択処理（Ｓ３０７）は、例えば図９に示すような手順で行われる。即ち、まず当たりフラグの値が「５ＡＨ」（内部判定当たり）か否かが判定される（Ｓ３０７０１）。ここで、当たりフラグの値が「５ＡＨ」（内部判定当たり）の場合には、当たり普通停止図柄テーブル（図１５（ａ））の先頭アドレスがテーブルアドレスにセットされ（Ｓ３０７０２）、そのテーブルアドレスに当たり図柄用乱数記憶エリア０に記憶されている当たり図柄用乱数の値の２倍が加算される（Ｓ３０７０３）。一方、当たりフラグの値が「００Ｈ」（内部判定当たり以外）の場合には、外れ普通停止図柄テーブル（図１５（ｂ））の先頭アドレスがテーブルアドレスにセットされ（Ｓ３０７０４）、そのテーブルアドレスに、普通乱数発生手段５１から取得された外れ普通図柄用乱数の値の２倍が加算される（Ｓ３０７０５）。
【００３７】
そして、テーブルアドレスの示す領域の値が左普通停止図柄コマンドバッファにセットされ（Ｓ３０７０６）、更にそのテーブルアドレスに「０１Ｈ」が加算されて（Ｓ３０７０７）、そのテーブルアドレスの示す領域の値が右普通停止図柄コマンドバッファにセットされる（Ｓ３０７０８）。
【００３８】
ここで、左右の普通停止図柄コマンドバッファは、制御コマンド送信手段６２に対して普通図柄指定コマンドの送信を指示するためのもので、図１６（ａ）に示すように、例えば左普通停止図柄コマンドバッファに「０１Ｈ」がセットされると、左普通図柄の停止図柄として「１」を指定するための左普通停止図柄１指定コマンドが送信され、左普通停止図柄コマンドバッファに「０２Ｈ」がセットされると、左普通図柄の停止図柄として「２」を指定するための左普通停止図柄２指定コマンドが送信される。同様に、図１６（ｂ）に示すように、右普通停止図柄コマンドバッファに「０１Ｈ」がセットされると、右普通図柄の停止図柄として「１」を指定するための右普通停止図柄１指定コマンドが送信され、右普通停止図柄コマンドバッファに「０２Ｈ」がセットされると、右普通図柄の停止図柄として「２」を指定するための右普通停止図柄２指定コマンドが送信される。
【００３９】
これにより、例えば当たりフラグの値が「５ＡＨ」（内部判定当たり）の場合には、当たり図柄用乱数の値が「０」であれば左右の普通図柄コマンドバッファに共に「０１Ｈ」がセットされて停止図柄は「１・１」となり、当たり図柄用乱数の値が「１」であれば左右の普通図柄コマンドバッファに共に「０２Ｈ」がセットされて停止図柄は「２・２」となる。同様に、当たりフラグの値が「００Ｈ」（内部判定当たり以外）の場合には、外れ普通図柄用乱数の値が「０」であれば左右の普通図柄コマンドバッファに夫々「０１Ｈ」「０２Ｈ」がセットされて停止図柄は「１・２」となり、外れ普通図柄用乱数の値が「１」であれば左右の普通図柄コマンドバッファに夫々「０２Ｈ」「０１Ｈ」がセットされて停止図柄は「２・１」となる。
【００４０】
続く普通図柄変動パターン選択処理手段７６による普通図柄変動パターン選択処理（Ｓ３０８）は、例えば図１０に示すような手順で行われる。なお、普通図柄変動パターン選択処理手段７６は、第１判定タイマ（第１の計時手段）７６ａと第２判定タイマ（第２の計時手段）７６ｂとを備えている。
【００４１】
まず、オフセット値に初期値として「００Ｈ」がセットされ（Ｓ３０８０１）、普通保留個数の値が「００Ｈ」（０個）でなく、且つ普通図柄短縮タイマ記憶エリア０に記憶されている普通図柄短縮タイマの値が「００００Ｈ」である場合（記憶されてから２．４秒経過している場合）には、オフセット値に「０１Ｈ」が加算される（Ｓ３０８０２〜Ｓ３０８０４）。
【００４２】
更に、遊技状態フラグの値が「００Ｈ」であれば、オフセット値に「０２Ｈ」が加算される（Ｓ３０８０５，Ｓ３０８０６）。ここで、遊技状態フラグは、図１７（ａ）に示すように、後述する確変遊技状態中には「５ＡＨ」が、後述する時短遊技状態中には「Ａ５Ｈ」が、それら以外の通常遊技状態中には「００Ｈ」が、それぞれセットされるようになっている。
【００４３】
そして、普通図柄変動パターン指定テーブル（図１８）のアドレスがテーブルアドレスにセットされ（Ｓ３０８０７）、そのテーブルアドレスにオフセット値の５倍が加算され（Ｓ３０８０８）、そのテーブルアドレスの示す領域（１バイト）の値が普通図柄変動パターンコマンドバッファにセットされる（Ｓ３０８０９）。続いて、テーブルアドレスに「０１Ｈ」が加算されてその示す領域（２バイト）の値が第１判定タイマ７６ａに初期値としてセットされ（Ｓ３０８１０，Ｓ３０８１１）、更にテーブルアドレスに「０２Ｈ」が加算されてその示す領域（２バイト）の値が第２判定タイマ７６ｂに初期値としてセットされる（Ｓ３０８１２，Ｓ３０８１３）。
【００４４】
ここで、普通図柄変動パターンコマンドバッファは、制御コマンド送信手段６２に対して普通図柄変動パターン指定コマンドの送信を指示するためのもので、図１７（ｂ）に示すように、例えばここに「０１Ｈ」がセットされると普通図柄変動パターン１指定コマンドが、「０２Ｈ」がセットされると普通図柄変動パターン２指定コマンドが、「０３Ｈ」がセットされると普通図柄変動パターン３指定コマンドが、夫々送信される。
【００４５】
また、第１判定タイマ７６ａは通常遊技状態中における普通図柄の変動時間（以下、通常変動時間という）を、第２判定タイマ７６ｂは特別遊技状態中（確変遊技状態中又は時短遊技状態中）における普通図柄の変動時間（以下、短縮変動時間という）を、夫々計時するもので、通常遊技状態中には第１判定タイマ７６ａの値が「００００Ｈ」となることに基づいて普通図柄の変動が停止され、特別遊技状態中には第２判定タイマ７６ｂの値が「００００Ｈ」となることに基づいて普通図柄の変動が停止される。なお、第１判定タイマ７６ａ、第２判定タイマ７６ｂの各値についても、普通図柄短縮タイマと同様、所定のタイマ値減算手段（図示省略）により、例えば定期割り込み毎に「０１Ｈ」ずつ減算されるようになっている。
【００４６】
以上により、Ｓ３０８０１〜Ｓ３０８０６の処理で得られたオフセット値が「００Ｈ」の場合、即ち普通保留個数が０個か又は普通図柄短縮タイマが記憶されてから２．４秒経過前であり、且つ確変遊技状態中又は時短遊技状態中である場合には、普通図柄変動パターン２指定コマンドが送信されると共に、第１判定タイマ７６ａ、第２判定タイマ７６ｂに夫々初期値として「０４ＦＢＨ」（５．１秒）、「０４ＦＢＨ」（５．１秒）がセットされる。
【００４７】
また、オフセット値が「０１Ｈ」の場合、即ち普通保留個数が０個でなく普通図柄短縮タイマが記憶されてから既に２．４秒経過しており、且つ確変遊技状態中又は時短遊技状態中である場合には、普通図柄変動パターン３指定コマンドが送信されると共に、第１判定タイマ７６ａ、第２判定タイマ７６ｂに夫々初期値として「０２Ａ３Ｈ」（２．７秒）、「０２Ａ３Ｈ」（２．７秒）がセットされる。
【００４８】
また、オフセット値が「０２Ｈ」の場合、即ち普通保留個数が０個か又は普通図柄短縮タイマが記憶されてから２．４秒経過前であり、且つ通常遊技状態中である場合には、普通図柄変動パターン１指定コマンドが送信されると共に、第１判定タイマ７６ａ、第２判定タイマ７６ｂに夫々初期値として「１Ｄ４ＣＨ」（３０．０秒）、「０４ＦＢＨ」（５．１秒）がセットされる。
【００４９】
また、オフセット値が「０３Ｈ」の場合、即ち普通保留個数が０個でなく普通図柄短縮タイマが記憶されてから既に２．４秒経過しており、且つ通常遊技状態中である場合には、普通図柄変動パターン１指定コマンドが送信されると共に、第１判定タイマ７６ａ、第２判定タイマ７６ｂに夫々初期値として「１Ｄ４ＣＨ」（３０．０秒）、「０２Ａ３Ｈ」（２．７秒）がセットされる。
【００５０】
以上のように、本実施形態では、変動開始時（当該普通図柄変動パターン選択処理の実行時）の遊技状態が通常遊技状態であるか特別遊技状態であるかに拘わらず、通常遊技状態中における普通図柄の変動時間を計時する第１判定タイマ７６ａによる計時と、特別遊技状態中における普通図柄の変動時間を計時する第２判定タイマ７６ｂによる計時とを共に行うようになっている。
【００５１】
なお、本実施形態では、普通図柄始動手段２５による遊技球の検出からその検出に対応する普通図柄の変動停止までに要する時間が必ず所定時間（ここでは５秒）を超えるように、普通図柄始動手段２５による遊技球の検出からそれに対応する普通図柄の変動開始までの時間が２．４秒未満の場合（普通図柄短縮タイマの値が「００００Ｈ」でない場合）には第１，第２判定タイマ７６ａ，７６ｂの初期値が共に５．１秒以上に設定され、普通図柄始動手段２５による遊技球の検出からそれに対応する普通図柄の変動開始までの時間が２．４秒以上の場合（普通図柄短縮タイマの値が「００００Ｈ」である場合）には第１，第２判定タイマ７６ａ，７６ｂの初期値が共に２．７秒以上に設定されるようになっている。
【００５２】
以上説明した当たり判定処理（Ｓ３０６）、普通停止図柄選択処理（Ｓ３０７）、普通図柄変動パターン選択処理（Ｓ３０８）が終了すると、普通図柄動作ステータスに「０１Ｈ」（普通図柄確定処理待ち中）がセットされ（Ｓ３０９）、普通図柄変動開始処理手段７１による普通図柄変動開始処理（Ｓ３）は終了する。
【００５３】
普通図柄変動開始処理（Ｓ３）において普通図柄動作ステータスに「０１Ｈ」（普通図柄確定処理待ち中）がセットされた状態、即ち普通図柄の変動が開始されてその変動表示中の状態では、普通図柄確定処理手段７２により、図１１に示すような普通図柄確定処理（Ｓ４）が行われる。即ち、まず遊技状態フラグの値が「００Ｈ」であるか否か、即ち通常遊技状態中であるか特別遊技状態中であるかが判定される（Ｓ４０１）。
【００５４】
そして、遊技状態フラグの値が「００Ｈ」（通常遊技状態中）であれば第１判定タイマ７６ａの値が、「５ＡＨ」（確変遊技状態中）又は「Ａ５Ｈ」（時短遊技状態中）であれば第２判定タイマ７６ｂの値が、夫々「００００Ｈ」であるか否かが判定される（Ｓ４０１〜Ｓ４０３）。そして、第１判定タイマ７６ａ、又は第２判定タイマ７６ｂの値が「００００Ｈ」であれば、普通図柄停止コマンドバッファに「０１Ｈ」がセットされる（Ｓ４０４）。
【００５５】
ここで、普通図柄停止コマンドバッファは、制御コマンド送信手段６２に対して普通図柄変動停止指定コマンドの送信を指示するためのもので、図１９（ａ）に示すように、例えばここに「０１Ｈ」がセットされると普通図柄変動停止指定コマンドが送信され、普通図柄の変動が停止される。
【００５６】
このように、本実施形態では、普通図柄の変動開始時の遊技状態に拘わらず、普通図柄の確定処理時点における遊技状態が通常遊技状態であれば第１判定タイマ７６ａが「００００Ｈ」に達すること、即ち変動開始から通常変動時間が経過することに基づいて、普通図柄の確定処理時点における遊技状態が特別遊技状態であれば第２判定タイマ７６ｂが「００００Ｈ」に達すること、即ち変動開始から短縮変動時間が経過することに基づいて、夫々普通図柄を確定させるようになっているため、例えば特別遊技状態に切り換わる直前の通常遊技状態中に普通図柄の変動が開始された場合であっても、その確定処理時点で特別遊技状態であれば変動開始から短縮変動時間が経過することに基づいて変動停止されることとなり、特別遊技状態に切り換えられてからも長時間その変動が継続されることはなく、遊技者はその特別遊技状態の開始当初から遊技図柄の変動時間短縮による利益を享受することができる。
【００５７】
続いて、第１判定タイマ７６ａに「００Ｆ９Ｈ」（０．９９４秒）がセットされる（Ｓ４０５）。ここで新たな初期値がセットされた第１判定タイマ７６ａは、以降の処理では普通図柄確定時間を計時するタイマとして機能する。即ち、初期値としてセットされた「００Ｆ９Ｈ」（０．９９４秒）は、普通図柄の確定時間である。そして、普通図柄動作ステータスに「０２Ｈ」（普通図柄終了処理待ち中）がセットされ（Ｓ４０６）、普通図柄確定処理は終了する。
【００５８】
普通図柄確定処理（Ｓ４）において普通図柄動作ステータスに「０２Ｈ」（普通図柄終了処理待ち中）がセットされた状態、即ち普通図柄の変動が停止されてその終了待ちの状態では、普通図柄終了処理手段７３により、図１２に示すような普通図柄終了処理（Ｓ５）が行われる。即ち、まず第１判定タイマ７６ａの値が「００００Ｈ」であるか否かが判定され（Ｓ５０１）、「００００Ｈ」でない場合、即ち普通図柄の変動停止後、未だ確定時間（０．９９４秒）が経過していない場合には、ここで普通図柄終了処理は終了する。
【００５９】
Ｓ５０１において第１判定タイマ７６ａの値が「００００Ｈ」であると判定された場合、即ち普通図柄の変動停止後、確定時間（０．９９４秒）が経過した場合には、普通図柄動作ステータスに「００Ｈ」（普通図柄変動開始処理待ち中））がセットされる（Ｓ５０２）。そして、当たりフラグの値が「５ＡＨ」であるか否か、即ち当たり判定処理手段７４により当たり判定となったか否かが判定され（Ｓ５０３）、当たりフラグの値が「００Ｈ」（内部判定当たり以外）であると判定された場合にはここで普通図柄終了処理は終了する。
【００６０】
Ｓ５０３において当たりフラグの値が「５ＡＨ」（内部判定当たり）であると判定された場合には、当たり中フラグに「５ＡＨ」（普通図柄当たり中）が、特別図柄始動手段開放フラグに「５ＡＨ」が、特別図柄始動手段開放フラグに「５ＡＨ」が、特別図柄始動手段入賞数カウンタに「００Ｈ」が夫々セットされる（Ｓ５０４〜Ｓ５０６）。
【００６１】
ここで、特別図柄始動手段開放フラグは、特別図柄始動手段２６の開閉爪２６ａを開閉するための開放ソレノイドのＯＮ／ＯＦＦを指示するためのもので、図１９（ｂ）に示すように、これに「００Ｈ」がセットされている場合には開放ソレノイドがＯＦＦとなって特別図柄始動手段２６は閉状態となり、「５ＡＨ」がセットされている場合には開放ソレノイドがＯＮとなって特別図柄始動手段２６は開状態となる。
【００６２】
そして、遊技状態フラグの値が「００Ｈ」であるか否か、即ち通常遊技状態中であるか特別遊技状態中であるかが判定され（Ｓ５０７）、通常遊技状態中であれば第１判定タイマ７６ａに「００３ＥＨ」（０．２４８秒）が初期値としてセットされ（Ｓ５０８）、特別図柄始動手段動作ステータスに「０２Ｈ」がセットされる（Ｓ５０９）。一方、特別遊技状態中であれば、第１判定タイマ７６ａに「０２Ａ３Ｈ」（２．７秒）が初期値としてセットされ（Ｓ５１０）、特別図柄始動手段動作ステータスに「００Ｈ」がセットされる（Ｓ５１１）。
【００６３】
ここで、特別図柄始動手段動作ステータスは、特別図柄始動手段２６の状態を示すもので、図１９（ｃ）に示すように、「００Ｈ」は特別遊技状態中における２回開放時の１回目の開放中を、「０１Ｈ」は特別遊技状態中における２回開放時の閉鎖中を、「０２Ｈ」は特別遊技状態中における２回開放時の２回目の開放中、又は通常遊技状態中における１回開放時の開放中を示している。
【００６４】
また、新たな初期値がセットされた第１判定タイマ７６ａは、以降の処理では特別図柄始動手段動作ステータス（図１９（ｃ））で示された状態の継続時間、即ち特別図柄始動手段２６の開放時間及び閉鎖時間を計時するタイマとして機能する。Ｓ５０８において初期値としてセットされた「００３ＥＨ」（０．２４８秒）は、特別図柄始動手段２６の１回開放時の開放時間、Ｓ５１０において初期値としてセットされた「０２Ａ３Ｈ」（２．７秒）は、特別図柄始動手段２６の２回開放時の１回の開放時間である。
【００６５】
以上で普通図柄終了処理手段７３による普通図柄終了処理（Ｓ５）、及び普通図柄処理手段５４による普通図柄処理は終了する。
【００６６】
第１利益状態発生手段５５は、特別図柄始動手段２６を開放する第１利益状態に関する処理を行うもので、例えば定期割り込み毎に、図１３に示すような特別図柄始動手段動作処理を行うようになっている。即ち、まず当たり中フラグの値が「５ＡＨ」であるか否かが判定される（Ｓ６）。当たり中フラグの値が「００Ｈ」（普通図柄当たり中以外）であれば、特別図柄始動手段動作処理はここで終了する。
【００６７】
当たり中フラグの値が「５ＡＨ」であれば、特別図柄始動手段入賞数カウンタの値が所定個数（ここでは「０ＡＨ」（１０個））以上であるか否かが判定される（Ｓ７）。ここで、特別図柄始動手段入賞数カウンタには、その普通図柄当たり中における特別図柄始動手段２６への遊技球の入賞個数がカウントされている。
【００６８】
Ｓ７において特別図柄始動手段入賞数カウンタの値が所定個数（１０個）以上であると判定された場合には、特別図柄始動手段開放フラグに「００Ｈ」（ソレノイドＯＦＦ）がセットされて特別図柄始動手段３６が閉鎖されると共に（Ｓ１０）、第１判定タイマ７６ａに「００００Ｈ」がセットされ（Ｓ１１）、特別図柄始動手段動作ステータスに「００Ｈ」がセットされ（Ｓ１２）、当たり中フラグに「００Ｈ」がセットされる（Ｓ１３）。即ち、普通図柄当たり中に特別図柄始動手段２６に所定個数（１０個）の遊技球が入賞した場合には、開放中の特別図柄始動手段２６はその時点で閉鎖され、第１利益状態は終了する。
【００６９】
Ｓ７において特別図柄始動手段入賞数カウンタの値が所定個数（１０個）未満であると判定された場合には、第１判定タイマ７６ａの値が「００００Ｈ」であるか否かが判定され（Ｓ８）、「００００Ｈ」でない場合、即ち特別図柄始動手段２６の開放時間が所定時間に達していない場合にはその時点でこの特別図柄始動手段動作処理は終了する。
【００７０】
Ｓ８において第１判定タイマ７６ａの値が「００００Ｈ」であると判定された場合、即ち特別図柄始動手段２６の開放時間が所定時間に達した場合には、特別図柄始動手段動作ステータスの値に応じて（Ｓ１９）、夫々次のような処理が行われる。
【００７１】
即ち、特別図柄始動手段動作ステータスが「００Ｈ」（２回開放時の１回目開放中）の場合には、特別図柄始動手段開放フラグに「００Ｈ」がセットされて特別図柄始動手段３６が閉鎖されると共に（Ｓ１７）、第１判定タイマ７６ａに「０１４５Ｈ」（１．３秒）がセットされ（Ｓ１８）、特別図柄始動手段動作ステータスに「０１Ｈ」（２回開放時における閉鎖中）がセットされる（Ｓ１９）。
【００７２】
特別図柄始動手段動作ステータスが「０１Ｈ」（２回開放時における閉鎖中）の場合には、特別図柄始動手段開放フラグに「５ＡＨ」がセットされて特別図柄始動手段３６が再び開放されると共に（Ｓ１４）、第１判定タイマ７６ａに「０２Ａ３Ｈ」（２．７秒）がセットされ（Ｓ１５）、特別図柄始動手段動作ステータスに「０２Ｈ」（２回開放時の２回目開放中）がセットされる（Ｓ１６）。
【００７３】
特別図柄始動手段動作ステータスが「０２Ｈ」（２回開放時の２回目開放中又は１回開放時の開放中）の場合には、特別図柄始動手段開放フラグに「００Ｈ」がセットされて特別図柄始動手段３６が閉鎖されると共に（Ｓ１０）、第１判定タイマ７６ａに「００００Ｈ」がセットされ（Ｓ１１）、特別図柄始動手段動作ステータスに「００Ｈ」がセットされ（Ｓ１２）、当たり中フラグに「００Ｈ」がセットされて（Ｓ１３）、第１利益状態はここで終了する。
【００７４】
このように本実施形態では、通常遊技状態中の第１利益状態では、特別図柄始動手段２６が０．２４８秒間の１回だけ開放され、特別遊技状態中の第１利益状態では、特別図柄始動手段２６が２．７秒間開放された後、１．３秒間閉鎖されて更に２．７秒間開放されるようになっている。即ち、特別遊技状態中は、特別図柄始動手段２６の開放時間、開放回数共に増加するようになっている。
【００７５】
特別乱数発生手段５６は、変動後の特別図柄を大当たり態様とするか否かの判定に用いる大当たり判定用乱数、変動後の特別図柄が大当たり態様となる場合の停止図柄の選択に用いる大当たり図柄用乱数、変動後の特別図柄が外れ態様となる場合の停止図柄の選択に用いる左、中、右の各外れ特別図柄用乱数、特別図柄変動パターンの選択に用いる特別図柄変動パターン用乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生するようになっている。本実施形態では、大当たり判定用乱数として０〜２９９の３００個の乱数値を繰り返し発生させる他、他の大当たり図柄用乱数等については例えば０〜９の各１０個等の乱数値を夫々繰り返し発生させるようになっている。
【００７６】
特別乱数取得手段５７は、特別図柄始動手段２６が遊技球を検出することを条件に特別乱数発生手段５６から大当たり判定用乱数値と大当たり図柄用乱数値とを夫々１個取得し、特別乱数記憶手段５８は、特別乱数取得手段５７が取得したそれら各乱数値を、互いに関連付けた形で夫々所定の上限保留個数（例えば各４個）を限度として例えば取得順に記憶するようになっている。
【００７７】
特別図柄処理手段５９は、特別図柄の変動表示に関する処理を行うもので、特別図柄表示手段３５が変動表示可能な状態となり且つ特別乱数記憶手段５８に１個以上の大当たり判定用乱数値が記憶されている場合に、特別乱数記憶手段５８に記憶されている第１番目の大当たり判定用乱数値を取り出し、その大当たり判定用乱数値が予め定められた大当たり判定値と一致するか否かに基づいて大当たり／外れの判定を行う大当たり判定機能、大当たり判定機能による大当たり／外れの判定結果と、特別乱数記憶手段５８に大当たり判定用乱数値と共に記憶されている大当たり図柄用乱数値又は特別乱数発生手段５６から取得された左、中、右の各外れ特別図柄用乱数値とに基づいて、変動後の特別図柄の停止図柄を選択する停止図柄選択機能、大当たり判定機能による大当たり／外れの判定結果と、停止図柄選択機能による停止図柄の選択結果との少なくとも一方に基づいて、複数種類の特別図柄変動パターンの中から１つを選択する変動パターン選択機能、大当たり判定機能、停止図柄選択機能、及び変動パターン選択機能による判定／選択結果に基づいて、制御コマンド送信手段６２を介して演出制御基板４２側に特別図柄変動パターン指定コマンド、特別停止図柄指定コマンド、特別図柄停止コマンド等を送信させる機能等を備えている。
【００７８】
第２利益状態発生手段６０は、特別図柄処理手段５９から大当たり態様の判定出力があったときに、特別図柄表示手段３５の変動後の特別図柄が「７・７・７」等の大当たり態様となることに基づいて、遊技者に有利となる第２利益状態を発生させるためのものである。
【００７９】
この第２利益状態発生手段６０は、特別図柄表示手段３５の変動後の特別図柄が大当たり態様となった後に大入賞手段２７の開閉板２７ａを開放し、また開閉板２７ａの開放から所定時間（例えば３０秒）が経過するか、所定時間（例えば３０秒）の経過までに大入賞手段２７に所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞したときに開閉板２７ａを閉じ、更に入賞した遊技球が特定領域３８を通過することを条件に、最大所定ラウンド（例えば１６ラウンド）まで開閉動作を継続させるようになっている。
【００８０】
特別遊技状態発生手段６１は、第２利益状態の終了後（又は発生後）に、遊技者に有利となる特別遊技状態を発生させるためのもので、確変遊技状態発生手段７７と、時短遊技状態発生手段７８とを備えている。
【００８１】
確変遊技状態発生手段７７は、例えば特別図柄処理手段５９の停止図柄選択機能により大当たり態様のうちの特別大当たり態様が選択され、変動後の特別図柄が特別大当たり態様となることを条件に、第２利益状態の終了後、例えば特別図柄が大当たり態様のうちの通常大当たり態様となって次の第２利益状態が発生するまで確変遊技状態を発生させるようになっている。
【００８２】
確変遊技状態中は、特別図柄が大当たり態様となる確率が通常確率（例えば１／３００の低確率）から高確率（例えば１／６０程度）となる他、例えば普通図柄表示手段３１及び特別図柄表示手段３５の変動時間が夫々通常変動時間よりも短い短縮変動時間となり、また特別図柄始動手段２６の開放時間及び開放回数が通常よりも増加するようになっている。
【００８３】
時短遊技状態発生手段７８は、例えば特別図柄処理手段５９の停止図柄選択機能により大当たり態様のうちの通常大当たり態様が選択され、変動後の特別図柄が通常大当たり態様となることを条件に、第２利益状態の終了後、例えば特別図柄が所定回数（ここでは１００回とする）変動するまで時短遊技状態を発生させるようになっている。なお、時短遊技期間中に、変動後の特別図柄が大当たり態様となって第２利益状態が発生した場合には、その時点で時短遊技状態は終了し、その大当たり態様が通常大当たり態様であった場合には、その第２利益状態の終了後に新たに時短遊技状態が発生する。
【００８４】
時短遊技状態中は、特別図柄表示手段３５の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間となる他、例えば普通図柄表示手段３１の変動時間が通常変動時間よりも短い短縮変動時間となり、また特別図柄始動手段２６の開放時間及び開放回数が通常よりも増加するようになっている。
【００８５】
制御コマンド送信手段６２は、所定の制御コマンドを一方向通信により演出制御基板４２等のサブ制御基板側に送信して制御指令を与えるためのもので、普通図柄処理手段５４の制御に基づいて左普通停止図柄指定コマンド、右普通停止図柄指定コマンド、普通図柄変動パターン指定コマンド、普通図柄停止コマンド等の普通図柄の変動制御コマンドを演出制御基板４２側に送信する機能、特別図柄処理手段５９の制御に基づいて特別図柄変動パターン指定コマンド、特別停止図柄指定コマンド、特別図柄停止コマンド等の特別図柄の変動制御コマンドを演出制御基板４２側に送信する機能、各種遊技状態に応じて演出制御基板４２側に音声、ランプの制御コマンドを送信する機能等を備えている。
【００８６】
演出制御基板４２は、普通図柄表示手段３１、特別図柄表示手段３５、音声出力手段９、ランプ手段３４等の演出手段を制御するためのもので、普通図柄制御手段８１、特別図柄制御手段８２、音声制御手段８３、ランプ制御手段８４等を備えている。
【００８７】
普通図柄制御手段８１は、主制御基板４１側からの普通図柄の変動制御コマンドに基づいて普通図柄表示手段３１の表示制御を行うもので、普通図柄変動パターン指定コマンドを受信したときに、指定された普通図柄変動パターンに従って普通図柄表示手段３１上で普通図柄の変動表示を開始させると共に、普通図柄停止コマンドを受信したときに、左普通停止図柄指定コマンド、右普通停止図柄指定コマンドで指定された停止図柄で普通図柄の変動を停止、確定させるようになっている。
【００８８】
特別図柄制御手段８２は、主制御基板４１側からの特別図柄の変動制御コマンドに基づいて特別図柄表示手段３５の表示制御を行うもので、特別図柄変動パターン指定コマンドを受信したときに、指定された特別図柄変動パターンに従って特別図柄表示手段３５上で特別図柄の変動表示を開始させ、特別図柄停止コマンドを受信したときに、特別停止図柄指定コマンドで指定された停止図柄で特別図柄の変動を停止、確定させるようになっている。
【００８９】
音声制御手段８３は、スピーカー等の音声出力手段９の音声出力制御を行うもので、主制御基板４１側からの音声制御コマンドに基づいて音声出力手段９から所定の効果音等を出力させるようになっている。
【００９０】
ランプ制御手段８４は、ランプ手段３４等の表示制御を行うもので、主制御基板４１側からのランプ制御コマンドに基づいてランプ手段３４等を所定のパターンで発光させるようになっている。
【００９１】
以上のような構成により、本パチンコ機による遊技状態中に普通図柄の変動表示が開始されると、普通図柄変動開始処理手段７１により、初期値として通常変動時間が設定された第１判定タイマ７６ａと、初期値として短縮変動時間が設定された第２判定タイマ７６ｂとによる計時（カウントダウン）が共に開始される（Ｓ３０８１１，Ｓ３０８１３）。そして、その普通図柄を確定させるに際しては、普通図柄確定処理手段７２が、その時点での遊技状態に応じて、通常遊技状態中であれば第１判定タイマ７６ａに基づいて、特別遊技状態中であれば第２判定タイマ７６ｂに基づいて、その計時値が０となったときに遊技図柄の変動時間の終了を判定する（Ｓ４０１〜Ｓ４０４）。
【００９２】
これにより、例えば通常遊技状態中に普通図柄表示手段３１による普通図柄の変動表示（通常変動時間３０秒）が開始され（図２０のｔ１）、その１０秒後に特別遊技状態が開始された場合、特別遊技状態が開始された後は第２判定タイマ７６ｂにより短縮変動時間（ここでは５．１秒とする）が計時されることを条件にその変動が停止されるため、図２０（ｂ）に示すように、特別遊技状態が開始された時点（ｔ３）で普通図柄の変動は停止される。同様に、例えば通常遊技状態中に普通図柄表示手段３１による普通図柄の変動表示（通常変動時間３０秒）が開始され（図２０のｔ２）、その２秒後に特別遊技状態が開始された場合には、図２０（ｃ）に示すように、特別遊技状態が開始されてから３．１秒、即ち変動開始から５．１秒経過した時点（ｔ４）で普通図柄の変動は停止される。
【００９３】
これに対して、従来のパチンコ機においては、通常遊技状態中に普通図柄表示手段３１による普通図柄の変動表示（通常変動時間３０秒）が開始され（図２０のｔ１）、その１０秒後に特別遊技状態が開始された場合、特別遊技状態が開始された後も２０秒間変動が継続される。
【００９４】
以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、普通図柄処理手段５４は、普通図柄の変動中に遊技状態が通常遊技状態から特別遊技状態に切り換えられた場合には、その変動開始からの経過時間が短縮変動時間以上であることを条件に図柄変動を停止させるように構成されているため、普通図柄の変動表示中に遊技状態が通常遊技状態から特別遊技状態に切り換えられた場合でも、その変動開始から短縮変動時間経過が経過した時点でその変動が停止されることとなり、遊技者はその特別遊技状態による利益を十分に享受することができ、また遊技者が遊技の発射を停止することがないために遊技ホール側の不利益も防止できる。
【００９５】
また、普通図柄の変動開始から通常変動時間の経過を計時する第１判定タイマ７６ａと、普通図柄の変動開始から短縮変動時間の経過を計時する第２判定タイマ７６ｂとを備え、普通図柄処理手段５４は、通常遊技状態中は第１判定タイマ７６ａにより、特別遊技状態中は第２判定タイマ７６ｂにより、夫々普通図柄の変動時間の終了を判定するように構成されているため、普通図柄の変動停止を判断するに際しては、その時点での遊技状態に応じて２つの判定タイマ７６ａ、７６ｂの何れか一方を選択するだけでよく、制御の複雑化を防止できる。
【００９６】
以上、本発明の各実施形態について詳述したが、本発明はこれら各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、実施形態では、普通図柄変動開始処理において、普通停止図柄選択処理手段７５による普通停止図柄選択処理の後で普通図柄変動パターン選択処理手段７６による普通図柄変動パターン選択処理を行うように構成したが、これに限られるものではなく、例えば普通図柄変動パターン選択処理手段７６による普通図柄変動パターン選択処理の後で普通停止図柄選択処理手段７５による普通停止図柄選択処理を行うように構成してもよい。
【００９７】
実施形態では、普通図柄始動手段２５による遊技球の検出からその検出に対応する普通図柄の変動停止までに要する時間が必ず所定時間（５秒）を超えるように、普通図柄始動手段２５による遊技球の検出からそれに対応する普通図柄の変動開始までの時間が２．４秒未満の場合（普通図柄短縮タイマの値が「００００Ｈ」でない場合）には第１，第２判定タイマ７６ａ，７６ｂの初期値が共に５．１秒以上に設定され、普通図柄始動手段２５による遊技球の検出からそれに対応する普通図柄の変動開始までの時間が２．４秒以上の場合（普通図柄短縮タイマの値が「００００Ｈ」である場合）には第１，第２判定タイマ７６ａ，７６ｂの初期値が共に２．７秒以上に設定されるように構成したが、これはあくまでも一例であって、各数値は適宜変更可能である。また、普通図柄始動手段２５による遊技球の検出からその検出に対応する普通図柄の変動停止までに要する時間に制約を設けない場合も考えられる。この場合には、普通図柄短縮タイマを設ける必要がなく、またその普通図柄短縮タイマの値に基づく場合分け（Ｓ３０８０３，Ｓ３０８０４）を行う必要がなく、更にこれに対応して普通図柄変動パターン指定テーブル（図１８）についても約半分に簡略化できる。
【００９８】
制御系の基板構成は、実施形態に示したものに限られるものではなく、例えば演出制御基板４２を、音声ランプ制御基板、図柄制御基板等の複数の基板により構成してもよい。
【００９９】
また本発明は、パチンコ機に限らず、アレンジボール機、雀球遊技機等の各種の弾球遊技機においても同様に実施することが可能である。
【０１００】
【発明の効果】
本発明によれば、図柄始動手段２５と、該図柄始動手段２５が遊技球を検出することに基づいて遊技図柄を変動表示する図柄表示手段３１と、該図柄表示手段３１による図柄変動表示を制御する図柄処理手段５４とを備え、該図柄処理手段５４は、図柄表示手段３１による遊技図柄の変動時間を、通常遊技状態中は通常変動時間に、特別遊技状態中は通常変動時間よりも短い短縮変動時間に夫々設定するように構成された弾球遊技機において、図柄処理手段５４は、遊技図柄の変動中に遊技状態が通常遊技状態から特別遊技状態に切り換えられた場合には、その変動開始からの経過時間が短縮変動時間以上であることを条件に図柄変動を停止させるように構成されているため、遊技図柄の変動表示中に遊技状態が通常遊技状態から特別遊技状態に切り換えられた場合でも、その変動開始から短縮変動時間経過が経過した時点でその変動が停止されることとなり、遊技者はその特別遊技状態による利益を十分に享受することができ、また遊技者が遊技の発射を停止することがないために遊技ホール側の不利益も防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すパチンコ機の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示す遊技盤の正面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示す制御系のブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態を示す普通乱数記憶手段の記憶エリアの説明図である。
【図５】本発明の一実施形態を示す普通図柄処理手段のブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態を示す普通図柄処理のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態を示す普通図柄変動開始処理のフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態を示す当たり判定処理のフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態を示す普通停止図柄選択処理のフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態を示す普通図柄変動パターン選択処理のフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施形態を示す普通図柄確定処理のフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態を示す普通図柄終了処理のフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施形態を示す特別図柄始動手段動作処理のフローチャートである。
【図１４】本発明の一実施形態を示す当たり中フラグ、普通図柄動作ステータス、及び当たりフラグの一例である。
【図１５】本発明の一実施形態を示す当たり普通停止図柄テーブル、及び外れ普通停止図柄テーブルの一例である。
【図１６】本発明の一実施形態を示す左普通停止図柄コマンドバッファ、及び右普通停止図柄コマンドバッファの一例である。
【図１７】本発明の一実施形態を示す遊技状態フラグ、及び普通図柄変動パターンコマンドバッファの一例である。
【図１８】本発明の一実施形態を示す普通図柄変動パターン指定テーブルの一例である。
【図１９】本発明の一実施形態を示す普通図柄停止コマンドバッファ、特別図柄始動手段開放フラグ、及び特別図柄始動手段動作ステータスの一例である。
【図２０】遊技状態の変化に対応する普通図柄表示手段の変動表示状態と特別図柄始動手段の開閉状態とを、従来のパチンコ機の場合（ａ）と本実施形態の場合（ｂ）（ｃ）とで比較した説明図である。
【符号の説明】
２５    普通図柄始動手段
３１    普通図柄表示手段（図柄表示手段）
５４    普通図柄処理手段（図柄処理手段）
７６ａ  第１判定タイマ（第１の計時手段）
７６ｂ  第２判定タイマ（第２の計時手段）
【図１】
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【図２】
2005021332.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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