(57)【要約】  【課題】  選択されたウォータマークに応じて印刷データの機密性を確保するための設定を促すことができる情報処理装置及びコンピュータプログラムの提供。  【解決手段】  情報処理装置においてプリンタドライバが起動され（Ｓ１）、印刷データに付加するウォータマークが選択された場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、ウォータマーク設定テーブルを参照することにより親展印刷処理とリンクされているか否かを判断し（Ｓ３）、親展印刷処理とリンクされていると判断した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、親展印刷の設定が済んでいるか否かを判断する（Ｓ４）。そして、親展印刷の設定が済んでいないと判断した場合（Ｓ４：ＮＯ）、親展印刷をオンにするとともに（Ｓ５）、暗唱番号を設定するための画面を表示し（Ｓ６）、親展印刷の設定を促す。プリンタドライバは、設定された内容に従って印刷ジョブを生成し、指定された画像形成装置に印刷ジョブを送信する。【選択図】        図１１
2005032237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを受付ける手段と、受付けた画像データの機密性に係る処理の要否を受付ける手段と、受付けた要否の情報を含み、前記画像データに基づく画像形成を指示するジョブを生成する手段と、生成したジョブを出力する手段とを備える情報処理装置において、
受付けた画像データに付加すべき情報を複数記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された情報から一の情報の選択を受付ける手段と、選択をされた情報が予め定めた情報であるか否かを判断する手段と、予め定めた情報であると判断した場合、前記処理の実行が必要である旨を報知する手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
選択をされた情報に応じて画像データを生成する手段と、生成した画像データを受付けた画像データに合成する手段とを更に備え、合成して得られた画像データに基づいて画像形成を指示するジョブを生成すべくなしてあることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記処理は、受付けた画像データを暗号化する処理であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記処理は、出力したジョブに基づく画像形成の実行開始を指示するための認証情報を受付ける処理であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項５】
画像データに付加すべき情報を受付ける手段と、受付けた情報を前記記憶手段に記憶する手段とを更に備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一つに記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記処理の実行が必要である旨の報知を停止させる手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか一つに記載の情報処理装置。
【請求項７】
コンピュータに、入力された画像データと該画像データの機密性に係る処理の要否に係る情報とに基づいて画像形成を指示するジョブを生成させるステップを有するコンピュータプログラムにおいて、
コンピュータに、予め定めた複数の情報から前記画像データに付加すべき情報の選択を受付けさせるステップと、コンピュータに、選択をされた情報が所定の情報であるか否かを判断させるステップと、コンピュータに、所定の情報であると判断した場合、前記処理の実行が必要である旨の情報を出力させるステップとを有することを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データの機密性に係る処理の設定を確実に実行させることができる情報処理装置及び該情報処理装置を実現させるためのコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、情報処理装置からプリンタ装置、複合機等の画像形成装置を制御するプリンタドライバの機能として、印刷する各ページ又は任意のページに特定の文字列、画像データを印刷する機能（以下、ウォータマーク機能）を有するものが数多く製品化されている。このウォータマーク機能は、利用者が印刷する文書等に「極秘」、「重要」、「回覧」、「至急」、「コピー厳禁」等の文字パターンを写し込むことにより、印刷される文書の取り扱いについて注意を喚起する目的で使用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、情報処理装置から通常の印刷処理を行う場合、利用者が画像形成装置まで印刷物を取りに行くまでに既に排紙されることも少なからずあり、排紙先が少ない画像形成装置においては複数の利用者の印刷物が混在することがある。このとき、ある者が出力した印刷物を他者が誤って持ち去り、その内容を閲覧する可能性があるため、機密を有する文書の印刷には適していない。そこで、従来のプリンタドライバには親展印刷機能が搭載されており、プリンタドライバ上で各利用者が暗証番号を登録しておき、画像形成装置側でその暗証番号を用いた認証が行われるまで画像形成装置内部で印刷データを保持させるようにしている。
【特許文献１】特開２００２−７７６００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した２つの機能を有するプリンタドライバをインストールした情報処理装置から機密性が高く、取り扱いに注意を要する文書を画像形成装置に印刷させる場合、ウォータマーク機能にて「極秘」、「重要」の文字列を選択し、印刷する文書に付加するウォータマークを設定するとともに、印刷時に他者に印刷物を誤って持ち去られたり、閲覧されたりすることがないように親展印刷機能の設定を行うことが望ましい。
【０００５】
しかしながら、従来ではこれらの２つの機能は夫々独立した機能としてプリンタドライバに搭載されていたため、印刷する文書の取り扱いついて注意を喚起するようなウォータマークの設定を行っても、親展印刷機能の設定を忘れる場合があり、印刷物の機密性を十分に確保できないという問題点を有していた。
また、利用者が親展印刷機能があることを知らない場合、煩わしさから親展印刷機能の設定を行わない場合も同様の問題が生じていた。
【０００６】
また、特許文献１に記載されている画像形成装置では、情報処理装置から受付けた印刷データに特定の文字又は図形が含まれているか否かを検出し、特定の文字又は図形を検出した場合、画像形成装置内部の記憶手段に印刷データを格納し、その利用者又は管理者が印刷を許可した場合に印刷するようにしている。しかしながら、前記画像形成装置では予め登録されている文字又は図形でしか利用することができないが、画像形成装置の利用環境に応じて検出できる文字又は図形を任意に設定できることが望ましい。
【０００７】
また、画像形成装置の判断により印刷データを記憶手段に記憶させる場合、利用者側で印刷データが記憶手段に記憶されているのか否かを把握することが困難となり、利用者の意図と異なって格納される場合があるという問題点を有している。更に、記憶手段への格納を行わせないためには印刷データ内で使用されている文字及び図形を利用者自身がチェックしなければならない等の手間が発生していた。
【０００８】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、画像形成を指示するジョブに含まれる画像データに付加すべき情報を複数記憶する記憶手段を備え、記憶手段に記憶された情報から一の情報の選択を受付け、選択された情報が予め定めた情報であるか否かを判断し、予め定めた情報であると判断した場合、前記画像データの機密性に係る処理が必要である旨を報知する構成とすることにより、予め定めた情報が付加される場合には画像データの機密性に係る処理の設定を促し、画像データの機密性を確保し得る情報処理装置及び該情報処理装置を実現させるためのコンピュータプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る情報処理装置は、画像データを受付ける手段と、受付けた画像データの機密性に係る処理の要否を受付ける手段と、受付けた要否の情報を含み、前記画像データに基づく画像形成を指示するジョブを生成する手段と、生成したジョブを出力する手段とを備える情報処理装置において、受付けた画像データに付加すべき情報を複数記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶された情報から一の情報の選択を受付ける手段と、選択をされた情報が予め定めた情報であるか否かを判断する手段と、予め定めた情報であると判断した場合、前記処理の実行が必要である旨を報知する手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明にあっては、画像形成を指示するジョブに含まれる画像データに付加すべき情報を複数記憶する記憶手段を備え、記憶手段に記憶された情報から一の情報の選択を受付け、選択された情報が予め定めた情報であると判断した場合、前記画像データの機密性に係る処理が必要である旨を報知するようにしている。したがって、画像形成を指示するジョブに含まれる画像データに付加すべき情報として、例えば、「極秘」、「社内秘」等の特定のウォータマークが選択された場合、親展印刷、及び画像データの暗号化等の処理の設定を促すことができ、画像データの機密性が確保される。
【００１１】
本発明に係る情報処理装置は、選択をされた情報に応じて画像データを生成する手段と、生成した画像データを受付けた画像データに合成する手段とを更に備え、合成して得られた画像データに基づいて画像形成を指示するジョブを生成すべくなしてあることを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、選択された情報に応じて画像データを生成し、生成した画像データをジョブに含まれる画像データに合成するようにしている。したがって、ジョブに含まれる画像データに付加する情報としては、ウォータマークを採用することが可能であり、特定のウォータマークが選択された場合には親展処理、及び画像データの暗号化等の処理の設定を促すことが可能となり、画像データの機密性が確保される。
【００１３】
本発明に係る情報処理装置は、前記処理は、受付けた画像データを暗号化する処理であることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、画像データに付加する情報が予め定めた情報である場合、画像データの暗号化が必要である旨を報知するようにしているため、画像データの機密性が確保される。
【００１５】
本発明に係る情報処理装置は、前記処理は、出力したジョブに基づく画像形成の実行開始を指示するための認証情報を受付ける処理であることを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、画像データに付加する情報が予め定めた情報である場合、画像形成の実行開始にあたり認証情報を受付ける処理が必要である旨を報知するようにしているため、いわゆる親展処理の設定を促すことにより出力する画像データの機密性が確保される。
【００１７】
本発明に係る情報処理装置は、画像データに付加すべき情報を受付ける手段と、受付けた情報を前記記憶手段に記憶する手段とを更に備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明にあっては、画像データに付加すべき情報を受付け、受付けた情報を記憶手段に記憶するようにしているため、利用者が任意に定めた情報に基づいて、機密性に係る処理の設定を促すか否かを判断することができ、利用環境に応じた設定が可能となる。
【００１９】
本発明に係る情報処理装置は、前記処理の実行が必要である旨の報知を停止させる手段を更に備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、受付けた情報が予め定めた情報である場合に行う報知を停止させることが可能であるため、画像データの機密性に係る処理が利用者の意志に反して行われることが防止される。
【００２１】
本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに、入力された画像データと該画像データの機密性に係る処理の要否に係る情報とに基づいて画像形成を指示するジョブを生成させるステップを有するコンピュータプログラムにおいて、コンピュータに、予め定めた複数の情報から前記画像データに付加すべき情報の選択を受付けさせるステップと、コンピュータに、選択をされた情報が所定の情報であるか否かを判断させるステップと、コンピュータに、所定の情報であると判断した場合、前記処理の実行が必要である旨の情報を出力させるステップとを有することを特徴とする。
【００２２】
本発明にあっては、画像形成を指示するジョブに含まれる画像データに付加すべき情報を複数記憶する記憶手段を備え、記憶手段に記憶された情報から一の情報の選択を受付け、選択された情報が予め定めた情報であると判断した場合、前記画像データの機密性に係る処理が必要である旨を報知するようにしている。したがって、画像形成を指示するジョブに含まれる画像データに付加すべき情報として、例えば、特定のウォータマークが選択された場合、親展印刷、及び画像データの暗号化等の処理の設定を促すことができ、画像データの機密性が確保される。
【発明の効果】
【００２３】
以上のような本発明による場合は、画像形成を指示するジョブに含まれる画像データに付加すべき情報を複数記憶する記憶手段を備え、記憶手段に記憶された情報から一の情報の選択を受付け、選択された情報が予め定めた情報であると判断した場合、前記画像データの機密性に係る処理が必要である旨を報知するようにしている。したがって、画像形成を指示するジョブに含まれる画像データに付加すべき情報として、例えば、「極秘」、「社内秘」等の特定のウォータマークが選択された場合、親展印刷、及び画像データの暗号化等の処理の設定を促すことができ、画像データの機密性を確保することができる。
【００２４】
本発明による場合は、選択された情報に応じて画像データを生成し、生成した画像データをジョブに含まれる画像データに合成するようにしている。したがって、ジョブに含まれる画像データに付加する情報としては、ウォータマークを採用することが可能であり、特定のウォータマークが選択された場合には親展処理、及び画像データの暗号化等の処理の設定を促すことが可能となり、画像データの機密性を確保することができる。
【００２５】
本発明による場合は、画像データに付加する情報が予め定めた情報である場合、画像データの暗号化が必要である旨を報知するようにしているため、画像データの機密性を確保することができる。
【００２６】
本発明による場合は、画像データに付加する情報が予め定めた情報である場合、画像形成の実行開始にあたり認証情報を受付ける処理が必要である旨を報知するようにしているため、いわゆる親展処理の設定を促すことにより出力する画像データの機密性を確保することができる。
【００２７】
本発明による場合は、画像データに付加すべき情報を受付け、受付けた情報を記憶手段に記憶するようにしているため、利用者が任意に定めた情報に基づいて、機密性に係る処理の設定を促すか否かを判断することができ、利用環境に応じた設定が可能となる。
【００２８】
本発明による場合は、受付けた情報が予め定めた情報である場合に行う報知を停止させることが可能であるため、画像データの機密性に係る処理が利用者の意志に反して行われることを防止することができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
図１は本実施の形態に係る情報処理装置の接続例を示す模式図である。図中１０は、本実施の形態に係る情報処理装置であり、具体的にはパーソナルコンピュータ、ワークステーション等により構成される。情報処理装置１０，１０，１０は、通信ネットワークＮを介してプリンタ装置、複合機等の画像形成装置２０に接続されており、一部の情報処理装置１０は通信ネットワークＮを介さずに画像形成装置２０に直接的に接続されている。
【００３０】
各情報処理装置１０，１０，…には、自身と画像形成装置２０との間の接続を確保し、通信ネットワークＮ経由で画像形成装置２０を利用するためのコンピュータプログラム（プリンタドライバ）が予めインストールされており、例えば、ドキュメント作成用のアプリケーションプログラム、グラフィックス作成用のアプリケーションプログラム等の任意のアプリケーションプログラムから当該プリンタドライバが起動され、利用者が印刷を所望するデータに基づいて印刷ジョブが生成される。生成された印刷ジョブはプリンタドライバにて指定された画像形成装置２０に送信される。
【００３１】
プリンタドライバが起動された場合、情報処理装置１０の表示部（図２参照）には、印刷ジョブの生成及び送信に関する各種の設定を行うための設定画面が表示される。この設定画面で設定する内容としては、印刷物の出力先、印刷頁数、印刷部数、用紙サイズ、用紙種類等の一般的な設定が含まれている他、親展処理、暗号化処理等の印刷データの機密性に関する処理の設定が含まれている。
更に、本プリンタドライバでは印刷データに対してウォータマークを設定できるようにしている。ここで、ウォータマークとは利用者が印刷データ対して任意に付加することができるマークのことをいい、当該マークには、例えば、「重要」、「極秘」、「社外秘」、「回覧」、「至急」等の文字列を含んだものがある。プリンタドライバにてウォータマークが設定された場合、情報処理装置１０は、利用者が印刷するために指定した画像データとウォータマークとして指定された画像データとを合成し、得られた合成画像に基づいて印刷ジョブを生成するようにしている。
【００３２】
このようなウォータマークのうち、「重要」、「極秘」、「社外秘」といった文字列が含まれるウォータマークが印刷データに付加される場合、その印刷データが機密性を有することを意味するため、親展処理、暗号化処理等の印刷データの機密性に関する処理も併せて設定されることが望ましい。そこで、本実施の形態では、印刷データの機密性を表すような文字列を含むウォータマークが設定された場合、当該印刷データの機密性に関する処理の設定を促す表示を行うようにしている。
【００３３】
図２は情報処理装置１０の内部構成を説明するブロック図である。情報処理装置１０は、ＣＰＵ１１を備えており、該ＣＰＵ１１には、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、操作部１５、表示部１６、通信部１７、及びＨＤＤ装置１８等のハードウェアがバス１２を介して接続されている。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３に予め格納された制御プログラムを読み込んで実行することにより、前述の各種ハードウェアの制御を行う。ＲＡＭ１４は揮発性のメモリであり、前記制御プログラムの実行中に生成された各種のデータ、操作部１５、通信部１７等を通じて外部から入力されたデータ、ＨＤＤ装置１８から読出されたデータ及びコンピュータプログラム等が一時的に記憶される。
【００３４】
操作部１５は、キーボード、マウス、タブレット等の入力装置により構成され、各種の処理に対する利用者の指示を受付ける。表示部１６は、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ等の表示装置により構成され、操作部１５を通じて入力されたデータ、ＣＰＵ１１の指示により生成された各種のデータが表示される。通信部１７は、通信ネットワークＮに準拠した通信インタフェースを有しており、内部で生成された印刷ジョブを通信ネットワークＮを介して画像形成装置２０に送信するとともに、画像形成装置２０から送信される各種の情報を受信する。通信部１７はこのような通信ネットワークＮを介した情報の送受信を制御する。
【００３５】
ＨＤＤ装置１８は、ディスク状の磁気記録媒体を有する記憶装置であり、その記憶領域の一部にはプリンタドライバ１８ａ及びウォータマーク設定テーブル１８ｂが格納されている。プリンタドライバ１８ａは、情報処理装置１０と画像形成装置２０との接続を確保するために各種の設定を行い、操作部１５を通じた利用者の指示に基づき印刷ジョブを生成し、通信部１７を通じて画像形成装置２０へ印刷ジョブを送信する。ウォータマーク設定テーブル１８ｂは、プリンタドライバ１８ａにて設定可能な複数のウォータマークと、各ウォータマークに関して設定を推奨する処理の情報とが互いに関連付けられて記憶されている。
【００３６】
図３は画像形成装置２０の内部構成を説明するブロック図である。画像形成装置２０はＣＰＵ２１を備えており、該ＣＰＵ２１には、ＲＯＭ２３、ＲＡＭ２４、操作パネルＩＦ２５、画像形成部ＩＦ２６、ＨＤＤ装置２７、ＮＩＣ（Network Interface Card）２８ａ、ＵＳＢ端子（USB : Universal Serial Bus）２８ｂ、ＩＥＥＥ１２８４端子２８ｃ等のハードウェアがバス２２を介して接続されている。ＲＯＭ２３にはこれらのハードウェアを制御するための制御プログラムが格納されており、ＣＰＵ２１が当該制御プログラムを読み込んで実行することにより前記ハードウェアを制御するとともに、操作パネルＩＦ２５を通じて操作パネル３５を制御し、画像形成部ＩＦ２６を通じて画像形成部３６を制御する。ＲＡＭ２４は、揮発性のメモリであり、前記制御プログラムの実行中に生成される各種のデータ、ＮＩＣ２８ａ，ＵＳＢ端子２８ｂ，ＩＥＥＥ１２８４端子２８ｃを通じて入力された印刷ジョブを展開して得られた画像データ等を一時的に記憶する。
【００３７】
操作パネル３５は、利用者からの動作指示を受付けるための操作部３５ａと操作部３５ａを通じて入力された設定値を表示するための表示部３５ｂとを備えている。操作部３５ａは、画像形成装置２０が有する機能の切替操作、印刷枚数、濃度調節等の設定変更を受付けるための操作キーを備えており、表示部３５ｂは、液晶ディスプレイ装置又はＬＥＤディスプレイ装置等の表示装置を備えており、操作部３５ａにて設定された各種の設定値が表示される。また、表示部３５ｂの一部にタッチパネル方式のソフトウェアキーを設けて各種設定を受付けるようにしても良い。
【００３８】
ＮＩＣ２８ａは、通信ネットワークＮに準拠した通信インタフェースを持ち、情報処理装置１０から印刷ジョブ等のデータを受信するともに、必要に応じて情報処理装置１０に各種のデータを送信することができる。また、画像形成装置２０は、ＵＳＢ端子２８ｂ及びＩＥＥＥ１２８４端子２８ｃを備えており、それぞれＵＳＢケーブル及びパラレルケーブルを利用することにより、情報処理装置１０に直接的に接続することができる。
ＨＤＤ装置２７は、ディスク状の磁気記録媒体を有する記憶装置であり、ＮＩＣ２８ａ、ＵＳＢ端子２８ｂ、及びＩＥＥＥ１２８４端子２８ｃを通じて受付けた印刷ジョブを一時的に記憶する。
【００３９】
画像形成部３６は、例えば、感光体ドラムを所定の電位に帯電させる帯電器、外部から受付けた画像データに応じてレーザ光を照射して感光体ドラム上に静電潜像を生成させるレーザ書込装置、感光体ドラム表面に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器、感光体ドラム表面に形成されたトナー像を用紙上に転写する転写器等（不図示）を備えており、電子写真方式にて利用者が所望する画像を用紙上に形成することができる。
なお、本実施の形態では、画像形成部３６はレーザ書込ユニットを用いた電子写真方式により画像形成を行う構成としたが、インクジェット方式、熱転写方式、昇華方式により画像形成を行わせる構成であっても良いことは勿論である。
【００４０】
以下では、情報処理装置１０にインストールされたプリンタドライバ１８ａからウォータマークを設定するときの操作を画面例を用いて説明する。
図４はプリンタドライバ１８ａにより起動される設定画面の一例を示す模式図である。情報処理装置１０のＨＤＤ装置１８にインストールされたプリンタドライバ１８ａが起動された場合、図４に示したような設定画面１００が表示部１６に表示される。
【００４１】
この設定画面１００では操作部１５が備えるマウス、キーボード等を利用して各種の設定を行うことができ、タグ１０１〜１０４切り替えることにより設定すべき内容を変更することができる。例えば、タグ１０１により指定されるメイン設定の画面では印刷処理に関する基本的な設定を行い、タグ１０２により指定される用紙設定の画面では利用する用紙に関する設定を行い、タグ１０３により指定される高度な設定の画面では印刷ジョブの機密性に関する処理等の設定を行い、タグ１０４により指定される画面ではウォータマークに関する処理の設定を行う。
設定画面１００の下部には実行ボタン１０５及びキャンセルボタン１０６が設けられている。各画面から各種の設定が行われた後、操作部１５の操作によって実行ボタン１０５が選択された場合、その設定内容に基づいて印刷ジョブが生成され、画像形成装置２０に送信される。また、キャンセルボタン１０６が選択された場合、印刷ジョブが生成されずにプリンタドライバ１８ａによる処理が終了される。
【００４２】
図４はウォータマークを設定する際の画面例であり、印刷用の画像データに合成するウォータマークの大きさ、位置等を定めるウォータマーク設定部１４０、及び合成するウォータマークの種類を選択するためのウォータマーク選択部１４１を備えている。
ウォータマーク選択部１４１はプルダウンボタン１４１ａを備えており、該プルダウンボタン１４１ａを押下操作することによって選択可能なウォータマークを表示し、利用者の選択を受付ける構成としている。選択されたウォータマークはウォータマーク設定部１４０のプレビュー表示部１４０ａに模式的に表示され、スライダボタン１４０ｂ，１４０ｃをスライドさせることにより印刷用の画像データに対する合成位置を調整することができる。また、リセットボタン１４０ｄが押下操作された場合にはウォータマークの位置が印刷用の画像データの中央に設定される。ウォータマーク設定部１４０は、更に、ウォータマークの大きさを調節するためのスライダボタン１４０ｅ、ウォータマークの傾き（回転角度）を調節するためのスライダボタン１４０ｆを備えてる。
【００４３】
ウォータマーク選択部１４１の下側には追加ボタン１４２、更新ボタン１４３、及び削除ボタン１４４を備えており、追加ボタン１４２により新たなウォータマークを登録し、更新ボタン１４３により登録されているウォータマークの修正及び更新を行い、削除ボタン１４４により登録されているウォータマークの削除を行う。また、スライダボタン１４６では合成するウォータマークの濃度の調節を行い、フォント編集ボタン１４７ではウォータマークに使用されているフォントの変更を行う。
【００４４】
更に、本実施の形態では、ウォータマークの設定と親展印刷機能との連動の可否を設定するためのチェックボックス１４５を設けており、このチェックボックス１４５がチェックされた場合には、ウォータマーク選択欄１４１から印刷データの機密性を指定するようなウォータマークが選択されたとき、すなわち、「極秘」、「重要」といった文字列を含んだウォータマークが選択されたとき、親展印刷の設定を促すようにしている。
【００４５】
図５はウォータマーク選択部１４１の詳細を示す模式図である。ウォータマーク選択部１４１が備えるプルダウンボタン１４１ａが押下操作された場合、選択可能なウォータマークの一部又は全部がプルダウンメニュー１４１ｂに表示される。表示されたウォータマークは操作部１５を利用して選択することができ、選択されたウォータマークがウォータマーク選択部１４１に表示されるとともに、プレビュー表示部１４０ａに表示される。なお、ウォータマークとして「（なし）」が選択された場合、ウォータマークの選択が解除される。
【００４６】
図６はウォータマークを追加する際の画面例を説明する模式図である。設定画面１００から追加ボタン１４２が選択された場合、図６に示したような追加画面１５０が表示され、選択可能なウォータマークを利用者が任意に追加することができる。追加画面１５０は、テキスト入力欄１５１、親展印刷設定欄１５２、暗号化設定欄１５３、実行ボタン１５４、及びキャンセルボタン１５５を備えている。
利用者は操作部１５が備えるキーボードを利用することにより、ウォータマークとして追加したい文字列をテキスト入力欄１５１に入力することができる。親展印刷設定欄１５２は、そのウォータマークが印刷用の画像データに追加するウォータマークとして選択された場合に親展印刷を実行すべきか否かの選択を受付けるための選択ボタンを有しており、暗号化設定欄１５３は、印刷処理が終了した後のデータに対して暗号化して保存すべきか否かの選択を受付けるための選択ボタンを有している。
【００４７】
テキスト入力欄１５１に入力された文字列のデータ、親展印刷設定欄１５２から入力された親展印刷を実行すべきか否かの情報、及び暗号化設定欄１５３から入力された暗号化すべきか否かの情報は、実行ボタン１５４が押下操作された場合にＨＤＤ装置１８内のウォータマーク設定テーブル１８ｂに登録される。前述した設定画面１００のウォータマーク選択部１４１から一のウォータマークが選択された場合、情報処理装置１０のＣＰＵ１１はウォータマーク設定テーブル１８ｂから該当するウォータマークの情報を読み出すようにしている。そして、親展処理を実行すべき旨が指示されている場合には、親展処理に関する設定を促すようにしており、暗号化すべき旨が指示されている場合には、暗号化に関する設定を促すようにしている。
なお、キャンセルボタン１５５が押下操作された場合には、ウォータマーク設定テーブル１８ｂには新たな情報が登録されずに、ウォータマークの追加処理を終了する。
また、図４に示したォータマークを設定する画面において、更新ボタン１４３が押下操作された場合も前述の追加画面１５０と同様の画面が表示部１６に表示され、ウォータマークの変更、親展処理の要否に関する情報の変更、及び暗号化処理の要否に関する情報の変更を受付けるようにしている。
【００４８】
図７はウォータマーク設定テーブル１８ｂの一例を示す概念図である。ウォータマーク設定テーブル１８ｂは、ウォータマークを表す文字列と、親展処理の要否に関する情報、及び暗号化処理の要否に関する情報とを互いに関連付けて記憶している。図７に示した例では、「重要」という文字列を含んだウォータマークに対し、親展処理が必要である旨、及び暗号化処理が不要である旨が指定されている。すなわち、設定画面１００において「重要」という文字列を含んだウォータマークが選択された場合、親展処理を設定するための画面を表示部１６に表示し、利用者にその設定を促すようにしている。同様に、「極秘」という文字列を含んだウォータマークは、印刷データの機密性が高いことを示すため、親展処理及び暗号化処理の双方が必要である旨が指定されている。また、「社外秘」という文字列を含んだウォータマークは、社外に印刷データが漏洩することを防止する必要があることを示すため、親展処理は不要であるが、暗号化処理が必要である旨が指定されている。
【００４９】
以下では、情報処理装置１０から印刷ジョブを生成して画像形成装置２０へ送信する際の処理をプリンタドライバ１８ａの画面例を用いて説明する。
図８はプリンタドライバ１８ａにより起動される設定画面１００の一例を示す模式図である。前述したように設定画面１００では複数のタグ１０１〜１０４を切替えて各種の設定をするようにしており、タグ１０１により指定されるメイン設定の画面では印刷処理に関する基本的な設定を受付ける。
【００５０】
図８に示したメイン設定の画面は、印刷部数の入力を受付ける部数設定欄１１１、印刷面の選択を受付ける印刷面選択欄１１２、利用者が設定した内容を記憶させておくためのユーザ設定欄１１３、１枚の印刷用紙に印刷するページ数を設定するレイアウト設定欄１１４、ステープル処理を設定するための仕上げ設定欄１１５、印刷ジョブの詳細を設定するためのジョブ管理ボタン１１６を備えている。
【００５１】
図９及び図１０は印刷ジョブの詳細を設定するためのジョブ管理画面の一例を示す模式図である。前述したメイン設定の画面にてジョブ管理ボタン１１６が押下操作された場合、図９に示したようなジョブ管理画面１６０が表示部１６に表示される。
ジョブ管理画面１６０はリテンション設定部１６１を備えており、通常印刷を実行するか、印刷後に印刷ジョブをホールドするか、印刷せずにホールドするか、又はサンプル画像の印刷を実行するかの選択を行うことが可能となっている。
【００５２】
例えば、ボタン１６１ａが選択されている場合、画像形成装置２０に印刷処理を実行させるための印刷ジョブが生成して画像形成装置２０へ送信し、通常の印刷処理が実行されるようにしている。また、ボタン１６１ｂが選択されている場合には、印刷に用いた画像データを暗号化して画像形成装置２０内で保持させるように指示する印刷ジョブが生成される。この場合、利用者は画像形成装置２０内に保持された画像データを再利用することができ、印刷終了後に同じ画像データを用いた再印刷を行うことができる。更に、ボタン１６１ｃが選択されている場合、親展処理を指示する印刷ジョブが生成される。すなわち、画像形成装置２０へ送信した印刷ジョブを一時的に保持し、利用者による認証が行われてから印刷を開始するように指示する印刷ジョブが生成される。更に、ボタン１６１ｄが選択されている場合、プリンタドライバ１８ａが予め用意しているサンプル用の画像データに基づいて印刷ジョブを生成して画像形成装置２０に送信し、画像形成装置２０にてサンプル画像を用いた印刷処理が実行されるようにしている。なお、利用者は各ボタン１６１ａ〜１６１ｄの選択を解除することができる。
【００５３】
また、ジョブ管理画面１６０は、リテンション設定部１６１の他に印刷ジョブの終了を通知させるためのチェックボックス１６２、ジョブ管理画面１６０に入力した内容を標準の状態に戻すためのリセットボタン１６３、部門番号を入力するための部門番号入力欄１６４、デフォルトのユーザ名を入力するためのユーザ名入力欄１６５ａ及びジョブ名を入力するためのジョブ名入力欄１６５ｂを有するジョブ定義部１６５を備えている。
ジョブ管理画面１６０の下部には実行ボタン１６６及びキャンセルボタン１６７が配置されており、実行ボタン１６６が押下操作された場合、ジョブ管理画面１６０にて設定された内容がＨＤＤ装置１８の所定の記憶領域に記憶され、キャンセルボタン１６７が押下操作された場合、設定内容された内容が記憶されることなく、ジョブ管理画面１６０が閉じられる。
【００５４】
本実施の形態では、予め登録されたウォータマークのうち「重要」、「極秘」といったウォータマークが選択された場合、すなわち、ウォータマーク設定テーブル１８ｂにおいて親展処理を実行すべき旨が指定されているウォータマークが選択された場合、図１０に示したようにボタン１６１ｃを自動的に選択することにより親展処理をオンにするとともに、暗証番号入力欄１６１ｅをリテンション設定部１６１に表示するようにして利用者に暗証番号の入力を促す。なお、暗証番号入力欄１６１ｅに入力される暗証番号は、親展処理の実行時に画像形成装置２０側で利用者の認証を行うときに利用される。
また、ウォータマークのうち「極秘」、「社外秘」といったウォータマークが選択された場合、すなわち、ウォータマーク設定テーブル１８ｂにおいて暗号化処理を実行すべき旨が指定されているウォータマークが選択された場合、ボタン１６１ｂを自動的に選択することにより暗号化印刷をオンにするとともに、暗号化印刷が有効である旨を表示部１６に表示する。
【００５５】
図１１及び図１２は印刷ジョブを生成する際の処理手順を説明するフローチャートである。情報処理装置１０のＨＤＤ装置１８にインストールされたプリンタドライバ１８ａが起動され（ステップＳ１）、プリンタドライバ１８ａにより印刷ジョブが生成される場合、ＣＰＵ１１は、生成すべき印刷ジョブに含めるウォータマークが選択されているか否かを判断する（ステップＳ２）。具体的にはプリンタドライバ１８ａが用意する設定画面１００のウォータマーク選択部１４１から一のウォータマークが選択されているか否かを判断する。
【００５６】
ウォータマークが選択されていない場合（Ｓ２：ＮＯ）、プリンタドライバ１８ａにて設定された内容に従って印刷ジョブを生成し（ステップＳ１１）、生成した印刷ジョブをプリンタドライバ１８ａにより指定された画像形成装置２０に送信する（ステップＳ１２）。
ウォータマークが選択されている場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、選択されたウォータマークに対して親展リンクが指定されているか、すなわち、ウォータマーク設定テーブル１８ｂにおいて親展処理を実行すべき旨が指定されているか否かを判断する（ステップＳ３）。
【００５７】
親展リンクが指定されていないと判断した場合（Ｓ３：ＮＯ）、処理を後述するステップＳ７へ移行させる。
親展リンクが指定されていると判断した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、次いで、ＣＰＵ１１は親展設定済みであるか否かを判断する（ステップＳ４）。親展設定済みであることは、ジョブ管理画面１６０においてラジオボタン１６１ｃが選択されており暗証番号入力欄１６１ｅに暗証番号が入力されて実行ボタン１６６が押下操作されたことを判断することによって行う。
【００５８】
親展設定済みであると判断した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、処理を後述するステップＳ７へ移行させる。
親展設定済みでないと判断した場合（Ｓ４：ＮＯ）、親展印刷（ボタン１６１ｃ）をオンにして（ステップＳ５）、ジョブ管理画面１６０を表示することにより暗証番号を入力する画面を表示部１６に表示する（ステップＳ６）。次いで、ＣＰＵ１１は選択されたウォータマークに対して暗号化リンクが指定されているか、すなわち、ウォータマーク設定テーブル１８ｂにおいて暗号化処理を実行すべき旨が指定されているか否かを判断する（ステップＳ７）。
【００５９】
暗号化リンクが指定されていないと判断した場合（Ｓ７：ＮＯ）、処理をステップＳ１１へ移行させて印刷ジョブの生成処理及び送信処理を行う。
暗号化リンクが指定されていると判断した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、暗号化設定が済んでいるか否かを判断する（ステップＳ８）。暗号化設定が済んでいると判断した場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、即ちボタン１６１ｂが選択されて実行ボタン１６６が押下操作された場合、処理をステップＳ１１へ移行させて印刷ジョブの生成及び送信を行う。
【００６０】
暗号化設定が済んでいないと判断した場合（Ｓ８：ＮＯ）、暗号化印刷（ボタン１６１ｂ）をオンにして（ステップＳ９）、暗号化印刷が有効である旨を表示部１６に表示する（ステップＳ１０）。そして、ＣＰＵ１１は、プリンタドライバ１８ａが用意する設定画面１００及びジョブ管理画面１６０にて設定された内容に従って印刷ジョブを生成し、生成した印刷ジョブを画像形成装置２０に送信する。
【００６１】
このように本実施の形態では、利用者により選択されたウォータマークに応じて親展印刷処理、及び暗号化印刷の設定を促すようにしているため、これらの設定をし忘れることを防止することでき、印刷データの機密性が確保される。
【００６２】
なお、本実施の形態では、選択されたウォータマークと親展印刷機能との間の連動をプリンタドライバ１８ａが用意する設定画面１００のチェックボックス１４５を利用して利用者が任意に設定できるようにしていたが、両者を強制的に連動させる構成であっても良いことは勿論である。すなわち、設定画面１００からチェックボックス１４５を削除した画面を表示するようにしておき、ウォータマーク設定テーブル１８ｂで親展処理が必要である旨が指定されているウォータマークが選択された場合、図１０に示したようなジョブ管理画面１６０を必ず表示するようにして、親展処理に関する設定を受付けるようにすることも可能である。
【００６３】
また、本実施の形態では、ウォータマークとして文字列を選択する形態であったが、プリンタドライバ１８ａにて予め用意したイメージデータ、利用者が任意に作成したイメージデータ等の画像データを選択させる形態であっても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施の形態に係る情報処理装置の接続例を示す模式図である。
【図２】情報処理装置の内部構成を説明するブロック図である。
【図３】画像形成装置の内部構成を説明するブロック図である。
【図４】プリンタドライバにより起動される設定画面の一例を示す模式図である。
【図５】ウォータマーク選択部の詳細を示す模式図である。
【図６】ウォータマークを追加する際の画面例を説明する模式図である。
【図７】ウォータマーク設定テーブルの一例を示す概念図である。
【図８】プリンタドライバにより起動される設定画面の一例を示す模式図である。
【図９】印刷ジョブの詳細を設定するためのジョブ管理画面の一例を示す模式図である。
【図１０】印刷ジョブの詳細を設定するためのジョブ管理画面の一例を示す模式図である。
【図１１】印刷ジョブを生成する際の処理手順を説明するフローチャートである。
【図１２】印刷ジョブの生成する際の処理手順を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１０  情報処理装置
１１  ＣＰＵ
１２  バス
１３  ＲＯＭ
１４  ＲＡＭ
１５  操作部
１６  表示部
１７  通信部
１８  ＨＤＤ装置
１８ａ  プリンタドライバ
１８ｂ  ウォータマーク設定テーブル
２０  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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