(57)【要約】【課題】選択された情報／イベント、ライトショーを表示する、ビジュアルの電子コミュニケーションおよび／またはエンターテインメント用システムおよび方法を提供する。【解決手段】ライトショー／情報は、１つまたは複数のＬＥＤモジュールを使用して表示され、１つまたは複数のＬＥＤモジュールは、通常は３つのＬＥＤを含み、ＬＥＤは色空間の異なる原色における各光を発する。ライトショー／情報／イベントを、多数の色、異なる輝度を使用して、明滅によって、特定の位置の作動によって、かつ、オン／オフ間隔によって視覚的に表示することができる。ＬＥＤモジュールは回路によって制御され、この回路は、各ＬＥＤの光の強度を制御するＬＥＤドライバユニット３４、３５、３６、ＬＥＤドライバを制御するためのシーケンサ３３、および、照度、シーケンスおよび輝度のためのパターンを格納するためのメモリ３２を含む。【選択図】図３
2005202369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤモジュールは、定義されたプロパティを有する関連光ビームを表示しており、前記プロパティは、前記ライトショーを実行する前に定義され、
回路と１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列とを備え、
前記回路は、
情報を入力するためのインタフェースと、
表示される前記ビームの前記プロパティについての前記情報を格納するためのメモリと、
１つまたは複数のＬＥＤドライバを制御するためのシーケンサと、
各ＬＥＤにつき１つのドライバが使用される場合に光の強度を制御することができる前記ＬＥＤモジュールの各色用のドライバを含むＬＥＤドライバユニットと、
前記ＬＥＤモジュールへの電気接続と、を含む、
ライトショーを実行するためのシステム。
【請求項２】
前記光ビームの前記プロパティを定義するパラメータは、前記情報を入力するためのインタフェースを介してダウンロードされ、前記メモリに格納される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列は３つのＬＥＤモジュールを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列はそれぞれ複数のＬＥＤを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列はそれぞれ３つのＬＥＤを含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記３つのＬＥＤは異なる色の各光を発し、前記色は色空間の原色である、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記３つのＬＥＤは、赤、緑、および青の光（ＲＧＢ）を発する、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記ＬＥＤドライバはＰＷＭ  ＬＥＤドライバである、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記ＰＷＭドライバは４ビットドライバである、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
４０９６の異なる色を表示することができる、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ＬＥＤドライバは、現在制御されたドライバである、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記光ビームの前記プロパティは、各ＬＥＤにつき異なる定義された輝度を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記光ビームの前記プロパティは、各ＬＥＤにつき異なる定義された明滅間隔を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記光ビームの前記プロパティは、各ＬＥＤにつき異なるオン／オフ間隔、異なる色、異なる輝度、および明滅間隔を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記ＬＥＤドライバユニットは、定義された時間間隔で前記光を作動させている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記ＬＥＤドライバユニットは、ＬＥＤモジュールの複数の異なる色の間の移行を、オンにする時点で「明滅」モードを使用して制御しており、前記ＬＥＤは最初にその最大輝度までオンにされ、その直後に、設定された輝度によってオンにされる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記ＬＥＤドライバユニットは、ＬＥＤモジュールの複数の異なる色の間の移行を、フェージング間隔を使用して制御している、請求項１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記フェージング間隔を定義するための異なるオプションが可能である、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記フェージング間隔を定義するためのオプションは、「フェードなし」、「低速フェード」、「線形フェード」、「高速フェード」の前記オプションを含む、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記オプションの少数のみが使用されている、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記回路はＩＣ内で実現される、請求項１に記載のシステム。
【請求項２２】
前記回路はＡＳＩＣ内で実現される、請求項１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記ＬＥＤは出力ピンを介して前記回路に接続される、請求項１に記載のシステム。
【請求項２４】
前記出力ピンはマルチプレクサ装置によって構成および制御される、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
９本の出力ピンがマルチプレクサ装置によって構成および制御される、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
前記光ビームの前記プロパティは、多数のＬＥＤモジュール上の光パターンを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項２７】
前記光ビームの前記プロパティは光強度設定を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項２８】
前記光強度設定は各ＬＥＤにつき個別に定義される、請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記光ビームの前記プロパティは前記ＬＥＤの定義されたシーケンシングを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３０】
ＬＥＤモジュールは、前記異なる情報／イベントを表現する定義されたプロパティを有する関連光信号を表示しており、
回路１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列とを備え、
前記回路は、
情報を入力するためのインタフェースと、
表示される前記信号の前記プロパティについての前記情報を格納するためのメモリと、
１つまたは複数のＬＥＤドライバを制御するためのシーケンサと、
各ＬＥＤにつき１つのドライバが使用される場合に光の強度を制御することができるＬＥＤの各色用のドライバを含むＬＥＤドライバユニットと、
前記ＬＥＤモジュールへの電気接続と、を含む、
情報／イベントを強調する視覚的な電子コミュニケーションのためのシステム。
【請求項３１】
前記光信号の前記プロパティを定義するパラメータは、前記情報を入力するためのインタフェースを介してダウンロードされ、前記メモリに格納される、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３２】
前記１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列は３つのＬＥＤモジュールを含む、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３３】
前記１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列はそれぞれ複数のＬＥＤを含む、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３４】
前記１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列はそれぞれ３つのＬＥＤを含む、請求項３３に記載のシステム。
【請求項３５】
前記３つのＬＥＤは異なる色の各光を発し、前記色は色空間の原色である、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３６】
前記３つのＬＥＤは、赤、緑、および青の光（ＲＧＢ）を発する、請求項３５に記載のシステム。
【請求項３７】
前記ＬＥＤドライバはＰＷＭ  ＬＥＤドライバである、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３８】
前記ＰＷＭドライバは４ビットドライバである、請求項３７に記載のシステム。
【請求項３９】
４０９６の異なる色を表示することができる、請求項３８に記載のシステム。
【請求項４０】
前記ＬＥＤドライバは、現在制御されたドライバである、請求項３０に記載のシステム。
【請求項４１】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、異なる輝度を有する光を使用して表示される、請求項３０に記載のシステム。
【請求項４２】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、明滅する光を使用して表示される、請求項３０に記載のシステム。
【請求項４３】
定義された情報のカテゴリは、ＬＥＤモジュールの特定の場所に割り当てられる、請求項３０に記載のシステム。
【請求項４４】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、関連オン／オフ間隔を有する光を使用して表示される、請求項３０に記載のシステム。
【請求項４５】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、関連オン／オフ間隔、異なる色、異なる輝度、明滅間隔、特定の位置への割り当て、および関連オン／オフ間隔を有する光を使用して表示される、請求項３０に記載のシステム。
【請求項４６】
前記ＬＥＤドライバユニットは、定義された時間間隔で前記光を作動させている、請求項３０に記載のシステム。
【請求項４７】
前記ＬＥＤドライバユニットは、ＬＥＤモジュールの複数の異なる色の間の移行を、オンにする時点で「明滅」モードを使用して制御しており、前記ＬＥＤは最初にその最大輝度までオンにされ、その直後に、設定された輝度によってオンにされる、請求項３０に記載のシステム。
【請求項４８】
前記ＬＥＤドライバユニットは、ＬＥＤモジュールの複数の異なる色の間の移行を、フェージング間隔を使用して制御している、請求項３０に記載のシステム。
【請求項４９】
前記フェージング間隔を定義するための異なるオプションが可能である、請求項４８に記載のシステム。
【請求項５０】
前記フェージング間隔を定義するためのオプションは、「フェードなし」、「低速フェード」、「線形フェード」、「高速フェード」の前記オプションを含む、請求項４９に記載のシステム。
【請求項５１】
前記オプションの少数のみが使用されている、請求項５０に記載のシステム。
【請求項５２】
前記回路はＩＣ内で実現される、請求項３０に記載のシステム。
【請求項５３】
前記回路はＡＳＩＣ内で実現される、請求項３０に記載のシステム。
【請求項５４】
前記ＬＥＤは出力ピンを介して前記回路に接続される、請求項３０に記載のシステム。
【請求項５５】
前記出力ピンはマルチプレクサ装置によって構成および制御される、請求項５４に記載のシステム。
【請求項５６】
９本の出力ピンがマルチプレクサ装置によって構成および制御される、請求項５５に記載のシステム。
【請求項５７】
前記表示される光信号の前記プロパティは、多数のＬＥＤモジュール上の光パターンを含む、請求項３０に記載のシステム。
【請求項５８】
前記表示される信号の前記プロパティは光強度設定を含む、請求項３０に記載のシステム。
【請求項５９】
前記表示される信号の前記プロパティは各ＬＥＤにつき個別に光強度設定を含む、請求項５８に記載のシステム。
【請求項６０】
前記表示される信号の前記プロパティは前記ＬＥＤの定義されたシーケンシングを含む、請求項３０に記載のシステム。
【請求項６１】
ＬＥＤモジュールは、前記異なる情報／イベントを表現する関連信号を表示しており、
回路と１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列とを備え、
前記回路は、
情報を入力するためのインタフェースと、
表示される前記信号のプロパティについての前記情報を格納するためのメモリと、
１つまたは複数のＬＥＤドライバを制御するためのシーケンサと、
各ＬＥＤにつき１つのドライバが使用されるところで光の強度を制御することができるＬＥＤの各色用のドライバを含むＬＥＤドライバユニットと、
前記ＬＥＤモジュールへの電気接続と、を含む、
情報／イベントを強調する電話システム。
【請求項６２】
前記ＬＥＤモジュールは、前記電話システムの目立つ場所上に位置付けられる、請求項６１に記載のシステム。
【請求項６３】
前記ＬＥＤモジュールは、前記電話システムの前面上に位置付けられる、請求項６１に記載のシステム。
【請求項６４】
前記ＬＥＤモジュールは、前記電話システムの側面上に位置付けられる、請求項６１に記載のシステム。
【請求項６５】
前記電話システムは携帯電話である、請求項６１に記載のシステム。
【請求項６６】
前記ＬＥＤモジュールは、前記電話システムの背面上に位置付けられる、請求項６５に記載のシステム。
【請求項６７】
前記電話は、前記シーケンサのパラメータを定義するため、かつ、前記パラメータを前記メモリにダウンロードするための、コンポーザソフトウェアを含む、請求項６１に記載のシステム。
【請求項６８】
前記シーケンサのパラメータはＰＣからダウンロードされる、請求項６１に記載のシステム。
【請求項６９】
前記シーケンサのパラメータはインターネットからダウンロードされる、請求項６１に記載のシステム。
【請求項７０】
前記１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列は３つのＬＥＤモジュールを含む、請求項６１に記載のシステム。
【請求項７１】
前記１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列はそれぞれ複数のＬＥＤを含む、請求項６１に記載のシステム。
【請求項７２】
前記１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列はそれぞれ３つのＬＥＤを含む、請求項７１に記載のシステム。
【請求項７３】
前記３つのＬＥＤはそれぞれ異なる色の光を発し、前記色は色空間の原色である、請求項７２に記載のシステム。
【請求項７４】
前記３つのＬＥＤは、赤、緑、および青の光（ＲＧＢ）を発する、請求項７３に記載のシステム。
【請求項７５】
前記ＬＥＤドライバはＰＷＭ  ＬＥＤドライバである、請求項６１に記載のシステム。
【請求項７６】
前記ＰＷＭドライバは４ビットドライバである、請求項７５に記載のシステム。
【請求項７７】
４０９６の異なる色を表示することができる、請求項７６に記載のシステム。
【請求項７８】
前記ＬＥＤドライバは、現在制御されたドライバである、請求項６１に記載のシステム。
【請求項７９】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、異なる輝度を有する光を使用して表示される、請求項６１に記載のシステム。
【請求項８０】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、明滅する光を使用して表示される、請求項６１に記載のシステム。
【請求項８１】
定義された情報のカテゴリは、ＬＥＤモジュールの特定の場所に割り当てられる、請求項６１に記載のシステム。
【請求項８２】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、関連オン／オフ間隔を有する光を使用して表示される、請求項６１に記載のシステム。
【請求項８３】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、関連オン／オフ間隔、異なる色、異なる輝度、明滅間隔、特定の位置への割り当て、および関連オン／オフ間隔を有する光を使用して表示される、請求項６１に記載のシステム。
【請求項８４】
前記ＬＥＤドライバユニットは、定義された時間間隔で前記光を作動させている、請求項６１に記載のシステム。
【請求項８５】
前記ＬＥＤドライバユニットは、ＬＥＤモジュールの複数の異なる色の間の移行を、オンにする時点で「明滅」モードを使用して制御しており、前記ＬＥＤは最初にその最大輝度までオンにされ、その直後に、設定された輝度によってオンにされる、請求項６１に記載のシステム。
【請求項８６】
前記ＬＥＤドライバユニットは、ＬＥＤモジュールの複数の異なる色の間の移行を、フェージング間隔を使用して制御している、請求項６１に記載のシステム。
【請求項８７】
前記フェージング間隔を定義するための異なるオプションが可能である、請求項８６に記載のシステム。
【請求項８８】
前記フェージング間隔を定義するためのオプションは、「フェードなし」、「低速フェード」、「線形フェード」、「高速フェード」の前記オプションを含む、請求項８７に記載のシステム。
【請求項８９】
前記オプションの少数のみが使用されている、請求項８８に記載のシステム。
【請求項９０】
前記回路はＩＣ内で実現される、請求項６１に記載のシステム。
【請求項９１】
前記回路はＡＳＩＣ内で実現される、請求項６１に記載のシステム。
【請求項９２】
前記ＬＥＤは出力ピンを介して前記回路に接続される、請求項６１に記載のシステム。
【請求項９３】
前記出力ピンはマルチプレクサ装置によって構成および制御される、請求項９２に記載のシステム。
【請求項９４】
９本の出力ピンがマルチプレクサ装置によって構成および制御される、請求項９３に記載のシステム。
【請求項９５】
前記表示される信号の前記プロパティは、多数のＬＥＤモジュール上の光パターンを含む、請求項６１に記載のシステム。
【請求項９６】
前記表示される信号の前記プロパティは光強度設定を含む、請求項６１に記載のシステム。
【請求項９７】
前記表示される信号の前記プロパティは各ＬＥＤにつき個別に光強度設定を含む、請求項９６に記載のシステム。
【請求項９８】
前記表示される信号の前記プロパティは前記ＬＥＤの定義されたシーケンシングを含む、請求項６１に記載のシステム。
【請求項９９】
ＬＥＤモジュールは、前記異なる情報／イベントを表現する定義されたプロパティを有する関連光信号を表示しており、
インタフェース、メモリ、シーケンサ、ＬＥＤに接続されたＬＥＤドライバユニット、および、それぞれ複数のＬＥＤを含む１つまたは複数のＬＥＤモジュールを含む、回路を提供するステップと、
視覚的に強調されるべき前記情報を決定するステップと、
前記選択された前記情報の強調の種類を定義するステップと、
前記２つのステップの前記定義に従ってシーケンサステップを構成するステップと、
前記構成のソフトウェアが電話に組み込まれる場合、前記シーケンスを前記メモリに格納するステップと、
そうでない場合はシーケンスをダウンロードし、前記メモリに格納するステップと、
オペレーションのための準備をするステップと、
を含む、情報／イベントを強調する視覚的な電子コミュニケーションを確立するための方法。
【請求項１００】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、異なる色を有する光を使用して表示される、請求項９９に記載の方法。
【請求項１０１】
４０９６の異なる色が使用される、請求項１００に記載の方法。
【請求項１０２】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、異なる輝度を有する光を使用して表示される、請求項９９に記載の方法。
【請求項１０３】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、明滅する光を使用して表示される、請求項９９に記載の方法。
【請求項１０４】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、特定の位置に割り当てられたＬＥＤモジュールを使用して表示される、請求項９９に記載の方法。
【請求項１０５】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、関連オン／オフ間隔を有する光を使用して表示される、請求項９９に記載の方法。
【請求項１０６】
前記異なる情報／イベントを表現する前記関連信号は、関連オン／オフ間隔、異なる色、異なる輝度、明滅間隔、特定の位置への割り当て、および関連オン／オフ間隔を有する光を使用して表示される、請求項９９に記載の方法。
【請求項１０７】
前記ＬＥＤドライバユニットは、ＬＥＤモジュールの複数の異なる色の間の移行を、オンにする時点で「明滅」モードを使用して制御しており、前記ＬＥＤは最初にその最大輝度までオンにされ、その直後に、設定された輝度によってオンにされる、請求項１０６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にビジュアルコミュニケーションシステムに関し、より詳細には、異なる色、輝度、オン／オフ間隔などを有することによって異なる情報／イベントを表現する光によって、情報を表示することができるシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ビジュアルコミュニケーションは、我々が「コミュニケーション」と呼ぶカテゴリ全体の一部にすぎない。これは、視覚に依拠するコミュニケーションのカテゴリである。すべてのコミュニケーションは記号およびコードを含む。記号は、それら以外の何かを指すアーティファクトまたはアクトであり、すなわち記号は、意味のある構成要素である。記号学は記号の研究である。情報の視覚化、視覚的手段による情報の表現を、知覚の使用を含むいずれかの表現を包含するように見なすことができる。記号学は、視覚モダリティに限定される。
【０００３】
１つまたは複数の光を使用して、ビジュアルコミュニケーションを受信することができる。視覚記号の情報または対応する意味を、前記光の色、輝度およびオン／オフ間隔によって伝達することができる。灯台はビジュアルコミュニケーションの周知の一例である。灯台は、色および間隔でコード化された視覚記号を提供しており、これらの色および間隔を、船の操舵手によって復号化して、その船の位置および安全な進路を識別することができる。
【０００４】
ビジュアルコミュニケーションにおける光の使用のもう１つの例は、電話によるメッセージングの分野にある。以下の２つの特許は、電話によるビジュアルコミュニケーションのための光の使用を記載する。
【０００５】
米国特許第６，３３０，３１４号（Ｍｏｔｏｏｋａ他）は、発呼者の電話から送信されたビジネスメッセージが記録／再生セクションで記録されるとき、メインコントロールセクションが、発呼者情報受信セクションによって受信された発呼者の情報に含まれた発呼者の電話番号と一致するいずれかの電話番号がストレージセクションに記録されているかどうかについての判断を行うことを記載する。この判断が、一致する電話番号があることを示す場合、メインコントロールセクションは特殊表示を提供し、この表示において例えば、表示セクションのバックライトまたはＬＥＤが例えば４Ｈｚの間隔で明滅することが可能とされ、あるいは、バックライトまたはＬＥＤの照明色が変更されるか、あるいは、「Ｏ氏からのビジネスメッセージ１通」などのメッセージが表示される。このように、留守番電話によりユーザーは、所望の発呼者からのビジネスメッセージが記録されているかどうかをすぐに積極的に認識することが可能となる。
【０００６】
米国特許第６，４１８，３２３号（Ｂｒｉｇｈｔ他）は無線携帯電話を開示し、この無線携帯電話は１組のボタンおよび相補的ロジックを備えて、英数字データのモールス符号表現のエントリおよび送信を容易にする。結果として、ユーザーは提供された機能を使用して、電話の最中に微妙な主題のために非言語コミュニケーションに従事することができる。一実施形態では、相補的ロジックはさらに表示上で、いかなる入力されたモールス符号表現にも対応する英数字データのエコーを容易にする。加えて、各モールス符号エントリボタンには１つまたは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）が含まれ、これらのＬＥＤは、標準入力キーパッドを通じて入力されたいかなる英数字データのモールス符号表現をも視覚的にエコーするように点灯される。
【０００７】
もう１つの特許は、航空管制の分野におけるビジュアルコミュニケーションを記載している。
米国特許第４，００６，４４６号（Ｗｈｉｔｅ）は、カラーコード化された光を使用するビジュアルコミュニケーションシステムを開示し、この光を通じて、空港のラプコン（ＲＡＰＣＯＮ；レーダー侵入管制）設備は管制塔にその管制下の航空機の状況について知らせ続ける。滑走路からの距離に基づいた３つの進入ゾーンは、白色、琥珀色および緑色によって定義され、緑色は滑走路に最も近い。キーボードがラプコンおよび管制塔に設けられ、各キーボードは３つの照明付きの１次的な白色、琥珀色および緑色のキー、ならびに、３つの照明付きの２次的な白色、琥珀色および緑色のキーを有し、１次キーは、それらのゾーン内の先頭の航空機を表現し、２次キーは、そのゾーン内にある場合は第２の航空機を表現する。航空機がゾーンに入ると、ラプコンのオペレータはそのゾーン用の１次または２次キーを適切に作動させ、キーの明滅照明を引き起こす。管制塔は、明滅するキーをすぐに押し下げ、その照明を固定させることによって肯定応答する。ラプコンのオペレータは、明滅中または固定のキーの照明を、そのキーを再度押し下げることによってキャンセルすることができる。滑走路により近い次のゾーンの１次または２次キーが作動されるとき、１次キー照明の自動キャンセルのための準備が行われ、１次キーがキャンセルされるとき、固定または明滅中の２次キー照明を１次キーに自動転送するための準備が行われる。先頭の緑色ゾーンの航空機についての緊急の状況を指示するように赤色にコード化された追加のキーを、ラプコンまたは管制塔のいずれによっても作動させることができるが、管制塔によってのみキャンセルすることができる。赤色キーの作動は自動的に１次の緑色をキャンセルし、１次の緑色のさらなる作動、または２次の緑色の転送を、赤色がキャンセルされるまで防止する。
【特許文献１】米国特許第６，３３０，３１４号（Ｍｏｔｏｏｋａ他）
【特許文献２】米国特許第６，４１８，３２３号（Ｂｒｉｇｈｔ他）
【特許文献３】米国特許第４，００６，４４６号（Ｗｈｉｔｅ他）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の主な目的は、多数の異なる情報／イベントを表現する多数の信号を視覚的に通信するための方法およびシステムを提供することである。
本発明のさらなる目的は、安価に製造される多数の信号を視覚的に通信するためのシステムを達成することである。
【０００９】
本発明のもう１つのさらなる目的は、扱いやすい多数の信号を視覚的に通信するためのシステムおよび方法を達成することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の目的によれば、情報／イベントを強調する視覚的な電子コミュニケーションのためのシステムであって、それにおいてＬＥＤモジュールは、前記異なる情報／イベントを表現する定義されたプロパティを有する関連光信号を表示しているシステムが達成された。前記システムは、情報を入力するためのインタフェース、表示される前記信号のプロパティについての情報を格納するためのメモリ、１つまたは複数のＬＥＤドライバを制御するためのシーケンサ、各ＬＥＤにつき１つのドライバが使用されるところで光の強度を制御することができるＬＥＤの各色用のドライバを含むＬＥＤドライバユニット、および、前記ＬＥＤモジュールへの電気接続を含む、回路を含む。さらに、前記システムは１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列を含む。
【００１１】
本発明のさらなる目的によれば、情報／イベントを強調する電話システムであって、それにおいてＬＥＤモジュールは、前記異なる情報／イベントを表現する関連信号を表示しているシステムが達成された。前記システムは、情報を入力するためのインタフェース、表示される前記信号のプロパティについての情報を格納するためのメモリ、１つまたは複数のＬＥＤドライバを制御するためのシーケンサ、各ＬＥＤにつき１つのドライバが使用されるところで光の強度を制御することができるＬＥＤの各色用のドライバを含むＬＥＤドライバユニット、および、前記ＬＥＤモジュールへの電気接続を含む、回路を含む。さらに、前記システムは１つまたは複数のＬＥＤモジュールの配列を含む。
【００１２】
本発明のさらなる目的によれば、情報／イベントを強調する視覚的な電子コミュニケーションを確立するための方法であって、それにおいてＬＥＤモジュールは、前記異なる情報／イベントを表現する定義されたプロパティを有する関連光信号を表示している方法が達成された。前記方法は、インタフェース、メモリ、シーケンサ、ＬＥＤに接続されたＬＥＤドライバユニット、および、それぞれ複数のＬＥＤを含む１つまたは複数のＬＥＤモジュールを含む、回路を提供するステップを含む。前記方法のステップは、視覚的に強調されるべき情報を決定するステップ、上で選択された情報の強調の種類を定義するステップ、上の２つのステップの定義に従ってシーケンサステップを構成するステップ、前記構成のソフトウェアが電話に組み込まれる場合はシーケンスを前記メモリに格納するステップ、そうでない場合は前記シーケンスをダウンロードして前記メモリに格納するステップ、および、最終的にシステムがオペレーションのために準備ができるステップを含む。
【００１３】
本明細書の実質的な部分を形成する添付の図面では、以下が示される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
視覚情報を提供するためのシステムおよび関連方法が開示され、これらは、１つまたは複数のＬＥＤのモジュールを制御する「ライトショー」ＡＳＩＣを含む。前記視覚情報は非常に幅広い意味において意味され、視覚情報は、「ソリッド」情報を提供する記号学の用途、ならびに、豊富でカラフルなライトショーを提供する楽しみ／エンターテインメントの用途を指す場合があることを理解されたい。本発明は、光の強度を制御するＬＥＤドライバを含み、これにおいていくつかのＬＥＤを結合させてすべての可能な可視色を示すことができ、さらに、コミュニケーションまたはエンターテインメントのために個別に各ＬＥＤの色および強度を時間的に制御することができる好ましいフリープログラマブルシーケンサを含む。
【００１５】
本発明の好ましい実施形態では、ＬＥＤの各モジュールは３つのＲＧＢ  ＬＥＤを含み、いかなる色の光ビームも提供することができる。ＬＥＤが、例えばシアン、マゼンタおよび黄色など、他の原色で使用可能である場合、例えばＣＭＹなど、他の色空間も使用することができる。４つ以上のＬＥＤを使用する実施形態も可能である。前記好ましい実施形態は、着信電話についての情報を提供する電話システムで使用される。前記情報を前記ＬＥＤモジュールの異なる色によって、オン／オフ間隔によって、異なる色を使用する前記ＬＥＤモジュールの明滅間隔によって、前記ＬＥＤモジュールの特定の位置をアドレッシングすることによって、かつ、前記ＬＥＤモジュールの個々の輝度によって、表示することができる。例えば、重要な発呼者からの電話を、明滅する赤色の光によって知らせることができ、前記赤色の光の位置を、異なる発呼側に割り当てることができる。
【００１６】
図１は携帯電話１の前面を示し、ビジュアルコミュニケーションのために使用されるディスプレイ２、キーボード３、および一連のＬＥＤモジュール４を含む。各ＬＥＤモジュール４は３つのＲＧＢ  ＬＥＤ５を含む。好ましい実施形態では、前記一連のＬＥＤモジュール４は、ディスプレイ２の上部に配置される。前記一連のＬＥＤモジュールを携帯電話の前面の他のいかなる場所にも、側面のいかなる場所にも、あるいは背面のいかなる場所にも位置付けることができることを理解されたい。ライトショーアプリケーションが純粋に楽しみの用途向けである場合、ライトを例えば非常に目立つ位置に取り付けることができ、非常に洗練されたプラスチックレンズおよび拡散システムを共に含むことができる。記号学の用途では、ライトをキーパッドの周囲に取り付けることができる。折り畳み式携帯電話では、透明のシェルを使用して、ライトをキーボードエリアの周囲に置くこともできる。上述の可能な場所は、非限定的な例である。
【００１７】
信号を送出するＬＥＤモジュールの位置は、情報のあるカテゴリを指示することができる。例として、３つのＬＥＤモジュールのうち第１のものは、誰が電話をかけているかを指示することができ、第２のＬＥＤモジュールは、電話の優先順位を指示することができ、第３のＬＥＤモジュールは、例えばリマインダ機能など、内部情報を指示することができる。この種類の情報カテゴリは例でしかないことを理解されたい。例えばゲームなど、他の応用例では、複数の非常に異なるカテゴリをＬＥＤモジュールの様々な位置に割り当てることができる。
【００１８】
図２は、本発明のシステムの好ましい実施形態の概略図を示す。前記システムは電話プロセッサ２１を含み、電話プロセッサ２１は、本発明の重要な構成要素である「ライトショー」ＡＳＩＣ２２に接続される。前記「ライトショー」ＡＳＩＣ２２は、ダウンロード可能なフリープログラマブルシーケンサ２３、ＬＥＤドライバユニット２４を含み、９本のピン２６およびマルチプレクサ装置を介して６つのＬＥＤのモジュール２５に接続される。本発明の好ましい実施形態では、前記フリープログラマブルシーケンサ２３はＡＳＩＣ上で実装される。前記「ライトショー」ＡＳＩＣ２２の回路をＩＣとして、あるいは、従来のディスクリート回路としても実装することができることを理解されたい。前記６つのＬＥＤモジュール２５の各々は３つのＲＧＢ  ＬＥＤを含み、合わせて合計１８個のＬＥＤとなる。マルチプレクサ装置を使用することで、以下に示すように、ピン２６の数を各ＬＥＤにつき１８本から９本に減らすことができる。
【００１９】
図３は、「ライトショー」ＡＳＩＣプロセッサ２２のコンポーネントをより詳細に記載する。前記プロセッサは、図２に示す電話プロセッサ２１への接続を提供するデジタルインタフェース３１、使用される強度設定、色パターンおよびシーケンスパターンを格納するためのメモリ３２、前記メモリ３２からの制御入力を受信するシーケンサ３３、赤色用のパルス幅変調（ＰＷＭ）ドライバ３４、緑色用のＰＷＭドライバ３５、青色用のＰＷＭドライバ３６、ならびに、前記６つのＬＥＤモジュール２７の各々のためのドライバ３７を含む。前記ＬＥＤモジュールドライバ３７はシーケンサ３３によって制御され、ＬＥＤモジュールドライバ３７は３つのＰＷＭドライバ３４〜３６と共に、前記６つのＬＥＤモジュール２７の１８個の個別ＬＥＤを制御している。前記ＰＷＭドライバ３４〜３６は、赤色、緑色または青色ＬＥＤのいずれか専用である。６つのＬＥＤモジュール２７の各々は、赤色、緑色および青色ＬＥＤを含む。これらの１８個のＬＥＤは多重化構成において配列される。特定のＬＥＤは、関連ＰＷＭドライバがその特定の色を制御することによって、かつ、関連ドライバが、その特定のＬＥＤが属するＬＥＤモジュールを制御することによって、作動される場合、発光する。図示の多重化構成を使用することで、出力ピン２６の数を９本のピンに減らすことができる。そうでない場合、１８本の出力ピンが１８個のＬＥＤのために必要とされたであろう。
【００２０】
３つのＰＷＭドライバ３４〜３６の４ビットＰＷＭ制御は、ＲＧＢチャネルによって４０９６もの異なる色オプションを提供する。前記３つのＰＷＭドライバ３４〜３６および前記６つのＬＥＤモジュールドライバ３７は現在制御され、したがって、一定の光出力が保証される。
【００２１】
パルス幅変調（ＰＷＭ）はＬＥＤモジュールを駆動するためのただ１つの可能性ではないことを理解されたい。ＬＥＤを駆動するために使用可能な様々な他の変調方式がある。デジタルインタフェース３１の代わりにアナログインタフェースを使うこともできる。
【００２２】
図４は、例として、本発明の好ましい実施形態の光の色がどのように変化する可能性があるかを例示する。図４は、ＬＥＤモジュール１〜６の色が、設定された時間間隔ｔintの後で経時的にどのように変化するかを示す。上述のＡＳＩＣのシーケンサを、例えば０．５秒の時間間隔ｔintに設定することができる。四辺形２７は、ＬＥＤモジュールの光を表す。文字は以下の通りである。
【００２３】
Ｇは緑色の光を表し、
Ｂは青色の光を表し、
Ｐはピンク色の光を表し、
Ｒは赤色の光を表し、
Ｌは薄紫色の光を表し、
Ｙは黄色の光を表す。
【００２４】
望むなら、フェージング時間間隔ｔfadを定義して、ＬＥＤモジュール２７の表示されたある色から次の色への円滑な移行を定義することができる。前記フェージング間隔ｔfadを定義する方法の異なるオプションがある。これらのオプションは、「フェードなし」、「低速フェード」、「線形フェード」または「高速フェード」のいずれかにすることができる。
【００２５】
各シーケンスステップは１つの色値を表す。この色値のための主要なパラメータは持続時間である。持続時間が満了したとき、シーケンサは次の色値へ移動する。移行シーケンスポイントで、様々なフェード機能が、オフにされつつあるシーケンスおよびオンにされつつある新しいシーケンスの輝度に、独立して適用される。非常に有効である場合がある追加のパラメータは「明滅」機能であり、この機能は、オンにする時点にのみ適用されるようになる。これは常にＬＥＤを最初にその最大輝度までオンにし、次いで直ちに、設定された輝度まで下がるようになる。
【００２６】
図４に示す色は、実際に示すことができる多数の異なる色のうち非常にわずかな部分でしかないことを理解されたい。本発明の好ましい実施形態では、上述のように、４０９６もの異なる色を示すことができる。
【００２７】
また、本発明の「ライトショー」ＡＳＩＣは、定義されたシーケンスを、前記シーケンスがダウンロードされた後に自律的に実行することも理解されたい。
図５は、定義された情報またはイベントの場合にＬＥＤを強調することによって、ビジュアルコミュニケーションを提供する方法を記載する。最初のステップ５１で、それにおいて強調が発生するべき情報／イベントが決定されなければならない。多数の電話はすでに今日、時間管理機能、例えばリマインダ機能を組み込んでいる。前記機能を、望むときにライトショーを操作するように、容易に拡張することができる。もう１つの例は、着信電話識別である。着信電話識別用のプログラムは、今日の電話プロセッサにおいて存在する。前記プログラムが必要としたのは、単にシーケンサに正しいライトショーをロードして開始コマンドを発行する拡張だけである。アプリケーションが単に楽しみのものであった場合、これは単純に、１つの特定の電話キー（または複数のキー）を押して開始することになる。
【００２８】
非限定的な例として、発呼者識別が上述のように選択される場合、重要な人物が電話をかける場合に視覚的強調が発生する。もう１つの例はリマインダ機能である場合がある。第２のステップ５２で、前のステップ５１で決定された情報の強調の種類が定義される。強調の異なる種類には、望むなら、特定のＬＥＤの色の選択、オン／オフ間隔、作動されるＬＥＤモジュールの位置の選択、作動されるＬＥＤの輝度の選択、および、望むなら、異なる色を使用して作動されるＬＥＤの明滅間隔が含まれる。上述の発呼者識別の例を使用すると、赤色の明滅する光を使用して、重要な人物の着信電話を伝えることができる。ライトの異なる位置、赤い色における異なる明滅間隔を、異なる重要な発呼者に割り当てることができる。後に続くステップ５３で、必要とされるシーケンサステップが、前のステップ５１および５２の定義に従って構成される。必要とされるコンポーザソフトウェアを、今日の多数の電話で使用可能なメロディ作曲のためにインストールされたソフトウェアと同様に、電話に組み込むことができる。電話には、場合によっては、少数の事前定義された例が供給され、ユーザーはこれらを編集して、将来に使用するために新しいファイルとして格納することができる。もう１つの方法は、シーケンスをＰＣ上で構成可能にし、次いでこれらのシーケンスを電話にダウンロードする、ＰＣ用のコンポーザソフトウェアを提供することにすることができる。例えば、適用することができる可能な時間管理機能など、多数の可能な機能がある。
【００２９】
ステップ５４は、前記コンポーザソフトウェアが電話に組み込まれるかどうかの質問を記載する。前記ソフトウェアが電話に組み込まれる場合、ステップ５５で、構成されたシーケンスはメモリに格納される。シーケンスが、ＰＣを使用して構成されるか、あるいはインターネットで入手可能である場合、ステップ５６で、前記シーケンスはダウンロードされ、前記ライトショー回路のメモリに格納される。ステップ５７は、本発明の「ライトショー」回路がオペレーションのために準備ができることを示す。
【００３０】
本発明の「ライトショー」回路を多数の非常に異なる応用例において使用することができることも理解されたい。少数の例は、電子時計、玩具、カメラ、ＰＣ、自動車、ロボット工学、インテュイティブシステム、イベント識別、多機能アラーム、同期化された音楽、光ガイド付きオペレーション、グラフィックイコライザ、無線、表示バックライトなどである。
【００３１】
本発明の重要な態様は、ユーザーが自分自身のライトショーを構成して、それらを保存および再生することができること、または、インターネットから、もしくは電話を介して、プリペイドのライトショーをダウンロードすることができることである。
【００３２】
上述のように、企業は、セルラーネットワークを介して直接、あるいはインターネットを介してダウンロードし、ＰＣからダウンロードすることができる、シーケンスを販売することができる。前記シーケンスを、コミュニケーションまたは楽しみのために使用することができる。
【００３３】
上述の方法のすべては、多音メロディジェネレータを組み込む今日の電話において、標準的な実施である。ただ１つの違いは、本発明では、格納されたシーケンスによりライトが駆動される間に、メロディジェネレータがスピーカまたはヘッドフォンを駆動することである。
【００３４】
１つのＬＥＤモジュールから開始して、いかなる数のＬＥＤモジュールをも使用することができる。使用されるＬＥＤを、いかなる色空間を使用して選択することもでき、上述の好ましい実施形態で使用されるようなＲＧＢ色空間に限定されない。
【００３５】
本発明を、特にその好ましい実施形態に関連して図示し、説明したが、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、形態および詳細における様々な変更を行うことができることは、当業者には理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】情報／イベントを信号で送るためのＬＥＤモジュールを有する、本発明の好ましい実施形態としての電話を例示する図である。
【図２】本発明の好ましい実施形態の概略図を示す図である。
【図３】発明されたシステムのより詳細なブロック図を示す図である。
【図４】「ライトショー」の概略図を示す図である。
【図５】発明された方法の流れ図を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  携帯電話
２  ディスプレイ
３  キーボード
４  一連のＬＥＤモジュール
５  ＲＧＢ  ＬＥＤ
２１  電話プロセッサ
２２  「ライトショー」ＡＳＩＣ
２３  ダウンロード可能なフリープログラマブルシーケンサ
２４  ＬＥＤドライバユニット
２５  ＬＥＤのモジュール
２６  ピン
２７  ＬＥＤモジュール
３１  デジタルインタフェース
３２  メモリ
３３  シーケンサ
３４  赤色用のパルス幅変調（ＰＷＭ）ドライバ
３５  緑色用のＰＷＭドライバ
３６  青色用のＰＷＭドライバ
３７  ＬＥＤモジュールドライバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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