(57)【要約】【課題】  従来の重送検知機構は、紙粉等による汚れが発生した場合、重送の誤検出・未検出を起こす可能性が有り、装置の信頼性を低下させていた。【解決手段】  紙を給紙・搬送する搬送部及び該搬送部から用紙が２枚重なって搬送されたことを検知する重送検知機構を有した電子写真印刷装置において、印刷開始動作毎に前記重送検知機構の紙粉等による重送検知部の汚れを検知し、定期的に前記重送検知部の発光手段の光量を補正することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙を給紙・搬送する搬送部及び該搬送部から用紙が２枚重なって搬送されたことを検知する重送検知機構を有した電子写真印刷装置において、前記重送検知機構の紙粉等による重送検知部の汚れを検知し、定期的に前記重送検知部の発光手段の光量を補正することを特徴とした電子写真印刷装置。
【請求項２】
前記光量の補正は、印刷開始動作毎に行うことを特徴とした請求項１記載の電子写真印刷装置。
【請求項３】
前記光量の補正を行うために、前記重送検知部の汚れがない時の該重送検知部の出力を基準値として保持しておくことを特徴とした請求項１記載の電子写真印刷装置。
【請求項４】
前記光量の補正を行った時に、前記重送検知部の汚れが補正可能な範囲を超えた場合は警告を出すことを特徴とした請求項１記載の電子写真印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重送検知機構を備えた電子写真印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図４は電子写真装置の一例を示す全体構成図であり、例としてレーザビームプリンタをあげている。
【０００３】
図４において、２０はシート給送装置であり、図の紙面に対し手前垂直方向へ引出し可能な構成となっている。
【０００４】
シート給送装置２０が所定の装着位置に押し込まれてプリンタ本体１２に装填されると、図示しないセンサが各シート給送装置の装填を検出し、図示しない昇降テーブル駆動用ギアと係合し、昇降テーブルに積載された用紙の最上面（昇降テーブル上に用紙が存在しない場合は昇降テーブル上面）が、給紙ローラ２１に当接するまで昇降テーブルの上昇動作が行われる。１４は感光ドラムを示し、図示しないコントローラからの信号に基づいて回転を始める。感光ドラム１４が回転を開始すると、図示しないコロナ帯電器によって感光ドラム１４表面が均一に帯電される。
【０００５】
次に帯電した感光ドラム１４に、図示しない上位システムより送信される画像信号に基づいたレーザ光が走査光学部１３より照射され、画像信号に対応した静電潜像を形成する。静電潜像は図示しない現像装置の位置に到達するとトナーによって現像され、感光ドラム１４上にトナー像として可視化される。こうして公知の電子写真プロセスにより形成されたトナー像は転写器１６によりシート供給装置２０から送り出されてきた用紙に転写される。
【０００６】
用紙上に転写されたトナーは定着装置１５により、用紙上に定着される。ゲート部材２２は用紙の搬送路を切り替え、定着装置１５から搬送されてきた用紙をそのまま図の左方向の排出部へ搬送するか、ゲート部材２２から下流の方向へ搬送するかを選択的に切り替える。ゲート部材２２により図の左方向へ搬送された用紙は図示しない後段の後処理機へ排出される。ゲート部材２２から下流の方向へ搬送された用紙は反転ゲート２３により一旦下方へ引き込まれ、その後両面搬送路２４へと搬送される。
【０００７】
ゲート部材２５は、搬送路１９から搬送されてきた用紙を印刷搬送路１８へ送るか、両面搬送路２４から搬送されてきた用紙を印刷搬送路１８へ送るかを切り替える。両面搬送路２４から搬送されてきた用紙はゲート部材２５により再度印刷搬送路１８へ搬送される。用紙はゲート部材２３により印刷されていない面が上面となっているので、前述のプロセスにより未印刷面にも印刷が行われる。こうして両面印刷された用紙はゲート部材２２により図の左方向へ搬送され、図示しない後段の後処理機へ排出される。
【０００８】
ここで給紙部２０から万一用紙が２枚重なった状態で給紙され、そのままの状態で印刷されてしまうと、本来一枚の用紙に両面印刷されるはずの画像が、２枚重なった用紙の各々の面に印刷され、結果として印刷抜けが生じてしまう。そこで、こうした両面印刷可能な電子写真装置においては、用紙が２枚重なった状態（以下、重送）を検出するための重送検知機構を取付けることが行われている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００９】
図５は重送検知機構の一例を示す構成図である。重送検知機構はシート給紙装置２０から給紙される用紙の重送を検知するために、図４において複数あるシート給紙装置２０から給紙された用紙が全て通過する印刷搬送路１８に取付けられる。図５において発光部５は例えばＬＥＤなどを使用した光源であり、制御部１１によって所定の光量で連続発光される。受光部２はフォトダイオードなどを使用した受光素子であり、発光部５と対局の位置に配置され、発光部５から照射される光量に比例した出力を制御部１１へ入力する。
【００１０】
シート給紙装置２０から搬送された用紙は用紙ガイド８の図面右側を通過して、用紙ガイド１及び用紙ガイド７の間に送り込まれる。用紙ガイド１と用紙ガイド７の間隔は用紙の挙動を規定内に収めるような距離に配置されている。制御部１１は図示しないセンサにより、用紙が発光部５と受光部２の間に到達したことを検出して、受光部２から出力される電圧値の取込みを行う。該電圧値は用紙の厚みに反比例した電圧値が得られ、ここでは該電圧値を用紙厚データと呼ぶこととする。
【００１１】
用紙が発光部５と受光部２の間に一枚挿入された時の用紙厚データと二枚挿入された時の用紙厚データでは、およそ、
（用紙一枚時の用紙厚データ）≧（用紙二枚時の用紙厚データ）×２
の関係となることが知られている。
【００１２】
次に重送検知の手順について図３を用いて説明する。図３は従来の重送検知の手順を示すフローチャートの一例である。まず、印刷が開始すると用紙が図５における発光部５と受光部２の間（重送検知部と呼ぶ）に到達したか判断する。用紙が重送検知部に到達したら、用紙厚データの取込を行う。そして既に取り込んだ前頁の用紙厚データがない場合は、現在取り込んだデータを基準値として制御部１１内のメモリ等へ格納する。前頁の用紙厚データがある場合は現在取り込んだ現頁の用紙厚データと前頁の用紙厚データを比較し、例えば、
（用紙一枚時の用紙厚データ）≧（用紙二枚時の用紙厚データ）×１．３
の関係が成り立つ場合は現在の用紙が重送したと判断し、装置全体の緊急停止や上位装置へ障害発生報告等の障害処理を行う。
【００１３】
【特許文献１】特公平７-２０６２２２号広報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
図６は発光部の光量と用紙厚データの関係を示したグラフの一例である。図６において実線は用紙が一枚挿入された場合、鎖線は用紙が２枚挿入された場合の発光部光量と用紙厚データの関係をそれぞれ示している。重送検知部に汚れがない初期の状態において、用紙が１枚挿入された時の用紙厚データをＡ１、用紙が２枚挿入された時の用紙厚データをＡ２とする。Ａ１及びＡ２は紙粉等の汚れが増加していくにつれて減少していく。例えば重送検知部が汚れた場合の、用紙が１枚挿入された時の用紙厚データをＢ１、用紙が２枚挿入された時の用紙厚データをＢ２とする。重送を確実に検知するためには前述した例で示すと、
（用紙一枚時の用紙厚データ）≧（用紙二枚時の用紙厚データ）×１．３
の関係が必要である。一方で用紙厚データにはある程度の検出バラツキが存在する。これは用紙の走行状態や検出部に供給される電源の電圧変動等によって生じる。この検出バラツキは用紙厚データに対して絶対値として関与し、重送の誤検出または未検出の要因となり得る。この検出バラツキを例えば±Ｃとすると、検出バラツキに対する重送検知の裕度は汚れのない初期の状態と、汚れた場合の各場合において図６の例で言えばそれぞれ下式によって示される。
重送検知部が初期状態  ：裕度Ａ＝（Ａ１−Ｃ）−（Ａ２＋Ｃ）＝（Ａ１−Ａ２）−２×Ｃ
重送検知部が汚れた状態  ：裕度Ｂ＝（Ｂ１−Ｃ）−（Ｂ２＋Ｃ）＝（Ｂ１−Ｂ２）−２×Ｃ
裕度はプラスでなければならないので、上式によって重送検知の誤検出・未検出を起こさない条件としては、それぞれ、
（Ａ１−Ａ２）≧２×Ｃ
（Ｂ１−Ｂ２）≧２×Ｃ
となる。ここで（Ａ１−Ａ２）＞（Ｂ１−Ｂ２）であることは図６より明らかであり、重送検知部が汚れてくると重送検知の誤検出・未検出を起こす可能性が高くなることを示している。
【００１５】
以上述べたように、従来の重送検知機構は紙粉等による汚れが発生した場合、重送の誤検出・未検出を起こす可能性が有り、装置の信頼性を低下させていた。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題は、用紙がない場合の用紙厚データを基準にして、重送検知部の発光手段の光量を補正することにより解決される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、紙粉等の汚れを重送検知部の光量を増加し、補正するようにしたので、汚れの影響を受けず安定した重送検知をすることが可能な電子写真装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図１及び図２を用いて本発明になる重送検知の手順について説明する。図１は本発明になる重送検知の手順を示すフローチャートである。
【００１９】
図１において、印刷が開始するとまず光量補正ルーチンを行う。光量補正ルーチンについて図２を用いて説明する。用紙がない状態にて用紙厚データの取込を行い、予めメモリ内に記憶しておいた基準データとの比較を行う。基準データよりも用紙厚データが低い場合には発光手段の光量を増加し、用紙厚データと基準データが同じかそれ以上となるようにして光量補正ルーチンを終了する。この光量補正ルーチンにおいて発光手段の光量を上限値まで増加しても用紙厚データが基準値に達しない場合は重送検知部の汚れが規定以上であるという警告を発し、使用者に重送検知部の清掃を促す。
【００２０】
以下、給紙部より用紙を搬送し、用紙が図５において発光部５と受光部２より成る重送検知部に到達したか判断する。用紙が重送検知部に到達したら、用紙厚データの取込を行う。既に取り込んだ前頁の用紙厚データがない場合は、現在取り込んだデータを基準値として制御部１１内のメモリ等へ格納し、次頁の印刷を行う。前頁の用紙厚データがある場合は現在取り込んだ現頁の用紙厚データと前頁の用紙厚データを比較し、例えば、
（用紙一枚時の用紙厚データ）≧（用紙二枚時の用紙厚データ）×１．３
の関係が成り立つ場合は現在の用紙が重送したと判断し、用紙ジャムとしての処理を行う。上式の関係でない場合は用紙が重送していないため、現在の基準値を旧基準値として制御部１１のメモリ等に格納し、現頁の用紙厚データを新しい基準値として格納する。ここで前記の光量補正ルーチンにより、紙粉などにより重送検知部が汚れた分の光量を補正しているため、用紙厚データは汚れが無い場合と同じ電圧レベルで出力され、汚れの影響を受けず、安定した重送検知が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る電子写真印刷装置における重送検知のフローチャートである。
【図２】本発明に係る電子写真印刷装置における重送検知のフローチャートである。
【図３】従来の重送検知のフローチャートである。
【図４】重送検知機構を具備する電子写真装置の全体構成図である。
【図５】重送検知機構の構成を示す構成図である。
【図６】重送検知部の発光部光量と用紙厚データの関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００２２】
１は用紙ガイド、２は受光部、３はホルダ、４はスクリュー、５は発光部、６はホルダ、７は用紙ガイド、８は用紙ガイド、９は搬送ローラ、１０は用紙ガイド、１１は制御部である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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