(57)【要約】 【課題】  低背化を図りつつ本係止位置における係止を確実なものとする。【解決手段】  リテーナ５０は、一対の側片５３を有しこの一対の側片５３が雌側ハウジング１０の両側面を挟み込むように雌側ハウジング１０に跨って装着される。一対の側片５３には係止受け部５１が設けられている。雌側ハウジング１０の両側面におけるリテーナ装着孔１６の開口縁の直前方及び直後方には、係止受け部５１と係合することでリテーナ５０を仮係止位置に留め置く第一の仮係止部１７Ａ及び第二の仮係止部１７Ｂがそれぞれ配設されている。雌側ハウジング１０の両側面におけるリテーナ装着孔１６の開口縁の直上方には、係止受け部５１と係合することでリテーナ５０を本係止位置に留め置く本係止部１８が配設されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容可能なキャビティを有するコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの外面のうちの一面とそれを挟んだ両側面の三方に開口するとともに前記キャビティに連通するリテーナ装着孔と、基部とこの基部の両端から突出する一対の側片とを有し、この一対の側片が前記コネクタハウジングの両側面を弾性的に挟み込みつつ前記コネクタハウジングの一面における前記リテーナ装着孔の開口に差し込まれるリテーナとを備え、前記リテーナは、その差し込み動作に基づいて前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置から前記端子金具を抜け止め状態で係止する本係止位置への移動を可能とされているコネクタであって、
前記一対の側片には係止受け部が設けられ、
前記コネクタハウジングの両側面における前記リテーナ装着孔の開口の、前記リテーナの差し込み方向側方には、前記係止受け部と弾性的に係合することで前記リテーナを前記仮係止位置に留め置く仮係止部が配設され、
前記コネクタハウジングの両側面における前記リテーナ装着孔の開口の、前記リテーナの差し込み方向前方には、前記係止受け部と弾性的に係合することで前記リテーナを前記本係止位置に留め置く本係止部が配設されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記本係止部は、前記コネクタハウジングの両側面における前記リテーナ装着孔の開口のうち、前記リテーナの差し込み方向前方と対向する開口縁にほぼ沿うように延出して形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記仮係止部は、前記コネクタハウジングの両側面において前記リテーナ装着孔の開口を挟んだ二箇所にそれぞれ配設されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リテーナを備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コネクタハウジングに収容された端子金具の抜出を防止するためのリテーナを備えたコネクタが知られている。かかるリテーナは、仮係止位置と本係止位置との間を移動可能とされ、仮係止位置にてキャビティ内への端子金具の挿抜を許容し、本係止位置にてキャビティ内に挿入された端子金具を係止するようになっている。このうち特許文献１に開示のものは、コネクタハウジングの底面から両側面にかけて開口するリテーナ装着孔が設けられるとともに、リテーナを仮係止位置に留め置くための仮ロック突起とリテーナを本係止位置に留め置くための本ロック突起とが設けられている。
【特許文献１】特開２００３−２２９１９７公報（第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の場合、コネクタハウジングの両側面におけるリテーナ装着孔の上縁直上に仮ロック突起と本ロック突起とが上下に並んで配されていることから、全体として高さ寸法が増大する傾向にあった。そのため、コネクタハウジングの両側面におけるリテーナ装着孔の一側縁に沿って仮ロック突起と本ロック突起とを並設することにより、低背化の要請に適うような構造にすることが考慮された。しかるにそのような構造にすると、係止箇所が一方に偏在するため、本係止位置におけるリテーナの装着姿勢が不安定となり、本係止位置における係止の信頼性に欠ける嫌いがあった。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、低背化を図りつつ係止を確実なものとすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具を収容可能なキャビティを有するコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの外面のうちの一面とそれを挟んだ両側面の三方に開口するとともに前記キャビティに連通するリテーナ装着孔と、基部とこの基部の両端から突出する一対の側片とを有し、この一対の側片が前記コネクタハウジングの両側面を弾性的に挟み込みつつ前記コネクタハウジングの一面における前記リテーナ装着孔の開口に差し込まれるリテーナとを備え、前記リテーナは、その差し込み動作に基づいて前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置から前記端子金具を抜け止め状態で係止する本係止位置への移動を可能とされているコネクタであって、前記一対の側片には係止受け部が設けられ、前記コネクタハウジングの両側面における前記リテーナ装着孔の開口の、前記リテーナの差し込み方向側方には、前記係止受け部と弾性的に係合することで前記リテーナを前記仮係止位置に留め置く仮係止部が配設され、前記コネクタハウジングの両側面における前記リテーナ装着孔の開口の、前記リテーナの差し込み方向前方には、前記係止受け部と弾性的に係合することで前記リテーナを前記本係止位置に留め置く本係止部が配設されている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記本係止部は、前記コネクタハウジングの両側面における前記リテーナ装着孔の開口のうち、前記リテーナの差し込み方向前方と対向する開口縁にほぼ沿うように延出して形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記仮係止部は、前記コネクタハウジングの両側面において前記リテーナ装着孔の開口を挟んだ二箇所にそれぞれ配設されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
仮係止部がリテーナ装着孔の開口のリテーナの差し込み方向側方に配設されているから、低背化の要請に応えることができる。しかも、本係止部がリテーナの差し込み方向前方に位置しており、つまり、本係止位置における係止箇所がリテーナの中心もしくは中心近くに配置されるため、本係止位置におけるリテーナの装着姿勢が安定化し、本係止位置における係止が確実となる。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
本係止部がコネクタハウジングの両側面におけるリテーナ装着孔の開口のうちリテーナの差し込み方向前方と対向する開口縁にほぼ沿うように延出して形成されているから、本係止部と係止受け部との係止代が増大して係止の信頼性を高めることができる。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
仮係止部がコネクタハウジングの両側面においてリテーナ装着孔の開口を挟んだ二箇所にそれぞれ配設されているから、仮係止位置におけるリテーナの装着姿勢及び仮係止位置へ装着する際のリテーナの差し込み姿勢が安定する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１０によって説明する。本実施形態にかかるコネクタは、雄側ハウジング（図示せず）と嵌合可能な雌側のコネクタであり、複数の雌側端子金具３０を収容可能な雌側ハウジング１０と、雌側端子金具３０を係止するためのリテーナ５０とを備えている。なお、以下の説明において、前後方向については、雄側ハウジングに対する嵌合面側を前方とする。
【００１２】
雌側端子金具３０は、導電性金属板を所定形状に打ち抜いたあと折り曲げ加工等を施して形成され、図５に示すように、前側に雄側端子金具（図示せず）に接続される角筒部３１を備え、後側に電線Ｗの端末の芯線部分にかしめ付けられるワイヤーバレル３２と電線Ｗの被覆部分にかしめ付けられるインシュレーションバレル３３とを前後に連ねて構成されている。角筒部３１の内部には弾性接触片（図示せず）が形成されており、その前面開口から雄側端子金具（図示せず）が挿入されると、弾性接触片が撓み変形しつつ接触して雄側端子金具と電気的に接続されるようになっている。そして、角筒部３１の下面には係止突部３４が立ち上げ形成され、この係止突部３４の後面に後述するランス１１の被係止部１２が係止可能とされている。
【００１３】
雌側ハウジング１０は、図１及び図２に示すように、合成樹脂材によって全体として略ブロック状に形成され、その上面には雄側ハウジングとの正規嵌合時にロックを行うためのロックアーム１３が設けられている。ロックアーム１３は、雌側ハウジング１０の前後長さのほぼ全長に亘って延出して形成され、その上面中央部に雄側ハウジング側とのロックを可能としたロック部１４が突設されている。
雌側ハウジング１０の内部には雌側端子金具３０を前後方向に沿って挿入可能なキャビティ１５が横並びで二つ設けられている。キャビティ１５の底壁には、同キャビティ１５に挿入された雌側端子金具３０が後方へ抜出されるのを防止するためのランス１１が形成されている。ランス１１は、雌側ハウジング１０の下面に露出されつつ撓み可能に形成され、その上面にキャビティ１５内へ突出する被係止部１２が形成されている。雌側端子金具３０がキャビティ１５内に挿入される過程で、ランス１１は下方へ撓み変形し、雌側端子金具３０がキャビティ１５内に正規深さで挿入されると、ランス１１が復元して被係止部１２が雌側端子金具３０の係止突部３４の後面に係止可能となっている。
【００１４】
また、雌側ハウジング１０には、その底面から両側面にかけた三面に開口するようにしてリテーナ５０を組み付けるためのリテーナ装着孔１６が設けられている。リテーナ装着孔１６は、キャビティ１５の前後方向略中央部と連通し、下方から装着されるリテーナ５０によって閉止されるようになっている。雌側ハウジング１０の両側面におけるリテーナ装着孔１６の孔周り部分はリテーナ５０によって被覆され得るリテーナ装着面１９とされ、この部分がその前後領域よりも一段低くなっている。この前後領域のうちリテーナ装着面１９と繋がっている段面にはアリ溝（図示せず）が形成され、このアリ溝にリテーナ５０の前後両縁部に形成されたテーパ状の切り欠き縁５０Ａが係合することでリテーナ５０の過度撓みが規制されるようになっている（図３参照）。
【００１５】
リテーナ装着面１９におけるリテーナ装着孔１６の開口縁の直前方には第一の仮係止部１７Ａが突設され、これと対をなすように、リテーナ装着面１９におけるリテーナ装着孔１６の開口縁の直後方には第二の仮係止部１７Ｂが突設されている。また、リテーナ装着面１９におけるリテーナ装着孔１６の開口縁の直上方には本係止部１８が突設されている。リテーナ５０は、その係止受け部５１（後述する）が第一及び第二の仮係止部１７Ａ，１７Ｂのそれぞれに係止されることで仮係止位置に留め置かれ、この仮係止位置にて雌側端子金具３０のキャビティ１５への挿抜を許容し、そこからさらに深く差し込まれて係止受け部５１が本係止部１８に係止されることで本係止位置に留め置かれ、この本係止位置にて雌側端子金具３０を抜け止め状態で係止するようになっている。
【００１６】
第一の仮係止部１７Ａは、図２に示すように、その前後寸法と上下寸法のいずれもが第二の仮係止部１７Ｂよりも一回り大きく形成されている。詳しくは、第一の仮係止部１７Ａはリテーナ装着孔１６の開口縁の前縁に沿って上下に長く延出して形成され、第二の仮係止部１７Ｂの下縁は第一の仮係止部１７Ａの上下方向略中央位置とほぼ同じ高さ位置にあり、かつ、第二の仮係止部１７Ｂの上縁は第一の仮係止部１７Ａの上縁とほぼ同じ高さ位置にある。また、第一の仮係止部１７Ａの前後寸法は、第二の仮係止部１７Ｂの前後寸法の概ね二倍である。そして、第一及び第二の仮係止部１７Ａ，１７Ｂの下面は、図７及び図８に示すように、根元から先端にかけてテーパ状の昇り勾配をなす装着案内面１７Ｃとなっており、この装着案内面１７Ｃに沿ってリテーナ５０が仮係止位置に円滑に装着されるようになっている。第一及び第二の仮係止部１７Ａ，１７Ｂの上面は、略水平に形成されたフラット面として構成され、本係止位置から仮係止位置に至ったリテーナ５０の抜け出しを規制するようになっている。
【００１７】
本係止部１８は、その前端位置が第一の仮係止部１７Ａの前端位置とほぼ同じ位置に設定され、そこから後方へとリテーナ装着孔１６の開口縁の上縁にほぼ沿うように延出し、その延出端がリテーナ装着孔１６の後縁近傍に達するまで前後に長く形成されている。本係止部１８の下面は、根元から先端にかけてテーパ状の昇り勾配をなす本係止案内面１８Ａとなっており、この本係止案内面１８Ａに沿ってリテーナ５０が本係止位置へ向けて円滑に移動するようになっている。本係止部１８の上面は、根元から先端にかけてテーパ状の下り勾配をなす移動案内面１８Ｂとなっており、この移動案内面１８Ｂに沿ってリテーナ５０が仮係止位置へ向けて円滑に移動するようになっている。
【００１８】
リテーナ５０は、合成樹脂材によって板状に形成され、図１、図９及び図１０に示すように、基部５２とこの基部５２の両端からほぼ直角に突出する一対の側片５３とからなり、正面視すると略門型に形成されている。基部５２は、雌側ハウジング１０の底面におけるリテーナ装着孔１６の開口と対応する大きさに形成され、このリテーナ装着孔１６の開口を閉止することでキャビティ１５の底壁の一部を構成するようになっている。基部５２の上面における幅方向略中央部には、キャビティ１５間を仕切る隔壁５４が前後方向に沿って設けられている。基部５２の上面には、各キャビティ１５毎に対応して抜け止め突部５５が設けられており、この抜け止め突部５５に雌側端子金具３０の後端あご部３５が係止することで雌側端子金具３０の抜け出しが規制されるようになっている。また、基部５２の厚み範囲には前面と下面とに開口する治具挿入口５６が設けられており、ここに差し入れられる治具（図示せず）によってリテーナ５０の本係止位置における係止の解除が可能とされている。
【００１９】
一対の側片５３は、基部５２の前端位置よりさらに前方にその前端位置が設定されている。そして、各側片５３は、基部５２との連繋部位を基端として内外に撓み変形可能とされ、リテーナ装着面１９を弾性力をもって挟み込みつつ仮係止位置と本係止位置との間を上下方向にスライド移動するようになっている。各側片５３の先端部には第一及び第二の仮係止部１７Ａ，１７Ｂと本係止部１８とに係合可能な係止受け部５１が設けられている。係止受け部５１は、各側片５３の先端から内側へ向けて爪状に突出し、かつ、各側片５３の前後長さのほぼ全長に亘る長さをもって形成されている。係止受け部５１の上面は、根元から先端にかけてテーパ状の下り勾配をなす被案内面５８となっており、この被案内面５８が第一及び第二の仮係止部１７Ａ，１７Ｂの装着案内面１７Ｃに摺接したあとリテーナ５０が仮係止位置に至るようになっている。係止受け部５１の下面は、略水平なフラット面として構成され、雌側ハウジング１０の第一及び第二の仮係止部１７Ａ，１７Ｂのフラット面と緊密に面当たりするようになっている。
【００２０】
次に、本実施形態の作用を説明する。リテーナ５０を雌側ハウジング１０に取り付けるには、図１ないし図３に示すように、まず下方からリテーナ５０を雌側ハウジング１０に接近させ、一対の側片５３をリテーナ装着面１９に挟着させる。続いて、基部５２を押し込むようにしてリテーナ５０を上方へ移動させる。すると、各側片５３が外方へ弾性的に開き変形しつつ係止受け部５１の被案内面５８が第一及び第二の仮係止部１７Ａ，１７Ｂの装着案内面１７Ｃに沿って摺接し、これを乗り越えて仮係止位置に至るや各側片５３が復元するとともに係止受け部５１が第一及び第二の仮係止部１７Ａ，１７Ｂと本係止部１８との間に進入してそこに留め置かれる。このとき、各側片５３の係止受け部５１の前後両縁部に第一及び第二の仮係止部１７Ａ，１７Ｂが係合するから、リテーナ５０を安定した姿勢で差し込むことができる。またこのとき、リテーナ５０の抜け止め突部５５は、図５に示すように、雌側端子金具３０の挿入を妨げることのないキャビティ１５外方の待機位置に配置されている。
【００２１】
次に、後方からキャビティ１５内に雌側端子金具３０を挿入する。挿入の過程で角筒部３１の係止突部３４がランス１１と当接してランス１１が下方へ弾性的に撓み変形され、角筒部３１の前端面がキャビティ１５の前端位置に至ると、ランス１１が弾性復帰するとともにランス１１の被係止部１２が係止突部３４の後面後方に進入し、もって雌側端子金具３０が抜け止め状態に一次係止される。
この状態からリテーナ５０をリテーナ装着孔１６の奥方へ向けて深く差し込むと、各側片５３が外方へ弾性的に開き変形しつつ係止受け部５１の被案内面５８が本係止部１８の本係止案内面１８Ａに沿って摺接し、本係止位置に至るや各側片５３が復元するとともに係止受け部５１が本係止部１８に係止される。この間、図６に示すように、リテーナ５０の抜け止め突部５５が待機位置から角筒部３１の後端あご部３５の後方へ進入し、もって雌側端子金具３０が二重係止される。本係止位置において、係止受け部５１は、図４及び図８に示すように、本係止部１８に対してその前後長さの全域に亘って掛け止められ、その結果、リテーナ５０が本係止位置に確実に保持されるようになっている。
【００２２】
なお、雌側端子金具３０が半挿入状態にあるときには、リテーナ５０を押し込み操作しようとしても、抜け止め突部５５が角筒部３１の下面に突き当たってそれ以上の進行を規制するから、端子半挿入状態を難なく検知することができるようになっている。
【００２３】
本実施形態によれば、雌側ハウジング１０の両側面におけるリテーナ装着孔１６の開口縁の上方つまりリテーナ５０の差し込み方向前方に本係止部１８が配設されているから、本係止位置における係止箇所がリテーナ５０の中心に配置されて、本係止位置におけるリテーナ５０の装着姿勢が安定化し、本係止位置における係止が確実となる。また、第一及び第二の仮係止部１７Ａ，１７Ｂがリテーナ装着孔１６の開口を挟んだ前後二箇所に配設されているから、低背化の要請にも応えることができ、かつ、仮係止位置におけるリテーナ５０の装着姿勢及び仮係止位置へ装着する際のリテーナ５０の差し込み姿勢が安定する。
【００２４】
さらに、本係止部１８が雌側ハウジング１０の両側面におけるリテーナ装着孔１６の開口縁の上縁にほぼ沿うように延出して形成されているから、本係止部１８と係止受け部５１との係止代が増大して係止の信頼性を高めることができる。  
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、第一の仮係止部が第二の仮係止部よりも大きく形成されていたが、本発明においては、第一の仮係止部が第二の仮係止部と同じ大きさで形成されていてもよく、また、第二の仮係止部よりも小さく形成されていてもよい。
（２）上記実施形態では、第一及び第二の仮係止部がそれぞれ設けられていたが、本発明においては、第一及び第二の仮係止部のいずれか一方のみ設けられているだけでも構わない。要は、仮係止部が雌側ハウジングの両側面におけるリテーナ装着孔の開口の、リテーナの差し込み方向側方に配設されていればよい。
（３）本発明においては、本係止部が雌側ハウジングの両側面におけるリテーナ装着孔の開口縁の上縁のほぼ全域に亘って延出して形成されていてもよい。
（４）上記実施形態では、雌側のコネクタに適用した例を示したが、本発明においては、雄側のコネクタに適用しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態にかかるコネクタのリテーナ装着前の分解正面図
【図２】リテーナ装着前の分解側面図
【図３】リテーナが仮係止位置にあるときの側面図
【図４】リテーナが本係止位置にあるときの側面図
【図５】リテーナが仮係止位置にあるときの側断面図
【図６】リテーナが本係止位置にあるときの側断面図
【図７】リテーナが仮係止位置にあるときの縦断面図
【図８】リテーナが本係止位置にあるときの縦断面図
【図９】リテーナの平面図
【図１０】リテーナの底面図
【符号の説明】
【００２７】
１０…雌側ハウジング
１６…リテーナ装着孔
１９…リテーナ装着面
１７Ａ…第一の仮係止部
１７Ｂ…第二の仮係止部
１８…本係止部
５０…リテーナ
５１…係止受け部
５３…側片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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