(57)【要約】【課題】被験者の痛みの程度を客観的に正確に判定することができる痛み計を提供することを課題とする。【解決手段】被験者が感じている痛みの程度に応じて被験者の指部が、痛み計１のスケール２に配設された接触端子３ａ，３ｂ〜１２ａ，１２ｂに接触されると、内蔵されたマイクロコンピュータは、その接触端子に相当した痛みレベルを検出し、該当する発光ダイオード１３〜２２を発光させるとともに、被験者の痛みに応じて指部から分泌される皮膚水分に対応した皮膚抵抗値を演算し、痛みレベルと皮膚抵抗値を表示器２３に表示させる。これにより、看護師や医師は、被験者の痛みの程度を客観的に正確に判定することができる。【選択図】        図１
2005021461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者が痛み無しと感じる程度から最高の痛みと感じる程度までの複数の痛みレベルが割り振られたスケールと、痛みを感じている被験者の指部が前記スケールの痛みレベル対応位置に接触された場合、その接触位置を当該被験者の感じている痛みレベルとして検出するとともに当該被験者の指部における皮膚抵抗値を検出する検出手段と、前記痛みレベル及び前記皮膚抵抗値を表示する表示手段と、前記スケールに割り振られたそれぞれの痛みレベル毎に発光色が異なる発光素子とを有することを特徴とする痛み計。
【請求項２】
前記被験者の指部が接触されるスケールは、痛みレベルに対応した段差が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の痛み計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医療領域、看護領域、心理学領域などにおいて被験者の痛みの程度を判定する痛み計に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、病院の看護師などが、被験者（患者）の痛みの程度を認識する手段として、図６に示すような視覚表現スケール５１（例えば非特許文献１参照）が用いられる。この視覚表現スケール５１は、１０ｃｍのものさし状に形成されており、被験者が痛み無しと感じる「０」レベルから最高の痛みと感じる「１０」レベルまでの目盛りが付されている。看護師などが被験者の痛みの程度を認識するために、この視覚表現スケール５１を使用する場合、看護師は、その被験者に上記目盛りの意味を説明したあと、被験者が感じている痛みの程度に相当する目盛りを患者に指差してもらうことにより、その目盛りを被験者の痛みの程度として認識するものである。
【０００３】
【非特許文献１】
後藤文夫著「痛みの治療」中央公論新社    ２００２年３月２５日
ｐ１０〜１１
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の視覚表現スケール５１は、被験者が感じている痛みの程度に相当する目盛りを被験者に指差してもらうことにより、看護師がその目盛りを被験者の痛みの程度として認識するものである。しかしながら、被験者が視覚表現スケール５１の目盛りで示した痛みの程度は被験者の主観によるものであり、被験者のその日の気分により左右されるため、例えば被験者の痛みを和らげるための薬剤を投与する場合、その薬剤の種類や量が適正でない場合がある。
【０００５】
そこで本発明では、被験者の痛みの程度を客観的に正確に判定することができる痛み計を提供することを解決すべき課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、特許請求の範囲の欄に記載した痛み計により解決することができる。
【０００７】
請求項１に記載の痛み計によれば、痛みを感じている被験者の指部がスケールの痛みレベル対応位置に接触された場合、検出手段は、その接触位置を当該被験者の感じている痛みレベルとして検出するとともに当該被験者の指部における皮膚抵抗値を検出する。その場合、被験者の指部における皮膚抵抗値は、被験者が感じている痛みに応じて指部から分泌される水分量に対応しているため、検出された痛みレベルに対応して発光された発光素子の発光色と、表示手段に表示された痛みレベルと、皮膚抵抗値とを目視することにより、看護師や医師は、被験者の痛みの程度を客観的に正確に判定することができる。
【０００８】
請求項２に記載の痛み計によれば、被験者の指部が接触されるスケールの接触ブロックは、痛みレベルに対応した段差に形成されているため、被験者は、自分が感じている痛みの程度に応じた痛みレベルの位置に自分の指部を正確に接触させることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、被験者の痛みの程度を客観的に正確に判定することができる痛み計１の正面外観図である。また、図２は図１におけるＡ−Ａ矢視図である。
図１に示すように、痛み計１にはスケール２が設けられている。このスケール２は、被験者が感じている痛みの程度に応じて被験者の指部が接触されるものであって、被験者が殆んど痛みを感じない程度を「１」とし、被験者が最高の痛みと感じる程度を「１０」とする痛みレベルが割り振られている。図１に示したスケール２のスケールブロック２ａには痛みレベル「１」と「２」が割り振られており、スケールブロック２ｂには痛みレベル「３」と「４」が、スケールブロック２ｃには痛みレベル「５」と「６」が、スケールブロック２ｄには痛みレベル「７」と「８」が、スケールブロック２ｅには痛みレベル「９」と「１０」が割り振られている。上記それぞれのスケールブロック２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅは、図２に示すように痛みレベルの大きくなる方向が高くなるように段差が付けられている。尚、スケールブロック２ｃの中央部に、この位置がスケール２の中央であることを示すためのセンター表示ＣＥが形成されている。このように、それぞれのスケールブロックに段差があると、被験者が感じている痛みの程度に応じて被験者が自分の指部をスケール２に接触させる場合、自分の指部を、より正確に、該当する痛みレベル位置に接触させることができる。
【００１０】
図１に示すように、スケール２のそれぞれのスケールブロック２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅには、被験者の指部を接触させる複数の接触端子が配設されている。スケールブロック２ａには４個の接触端子３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂが配設され、スケールブロック２ｂには４個の接触端子５ａ，５ｂ，６ａ，６ｂが配設されている。また、スケールブロック２ｃには４個の接触端子７ａ，７ｂ，８ａ，８ｂが配設され、スケールブロック２ｄには４個の接触端子９ａ，９ｂ，１０ａ，１０ｂが配設され、スケールブロック２ｅには４個の接触端子１１ａ，１１ｂ，１２ａ，１２ｂが配設されている。
【００１１】
上記それぞれの接触端子３ａ，４ａ，５ａ，６ａ，７ａ，８ａ，９ａ，１０ａ，１１ａ，１２ａは、後述するように、例えば５ボルトのプラス電位が印加されている。また、接触端子３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂ，７ｂ，８ｂ，９ｂ，１０ｂ，１１ｂ，１２ｂは、後述するマルチプレクサに接続されている。これにより、例えば接触電極５ａ，５ｂ間に被験者の指部が接触されている場合、被験者が感じている痛みに応じて指部の皮膚から分泌されている水分量に対応した皮膚抵抗を介して上記５ボルト電位が接触端子５ａから接触端子５ｂに印加されるため、後述するマルチプレクサにより例えば２ｍｓ間隔でスキャンニングされることによって、被験者の指部が接触されている接触端子５ａ，５ｂが特定され、被験者が感じている痛みに相当する痛みレベルが検出される。
【００１２】
図１に示すように、スケール２の上部には、痛みレベル「１」〜「１０」それぞれに対応して発光色の異なる発光素子、例えば発光ダイオード１３，１４，１５，１６，１７，１８，１９，２０，２１，２２が配設されている。尚、この発光素子は、発光ダイオードに限らず、エレクトロルミネセンスなどでもよい。上記発光ダイオード１３〜２２は、被験者が感じている痛みの程度に応じて被験者が自分の指部をスケール２に接触させた場合、該当する痛みレベルに対応した発光色で発光ダイオードが発光するように電気回路が構成されている。
これにより、被験者は、自分が感じている痛みの程度に応じて、自分の指部を正確にスケール２の適正位置に接触させることができる。
【００１３】
上記発光ダイオード１３〜２２が配列されたブロックの上部に、例えばドットＬＥＤから成る表示器２３が配設されている。この表示器２３は、被験者の指部が接触されている接触端子が特定され、被験者が感じている痛みに相当する痛みレベルが検出された場合、その痛みレベルと上記指部の皮膚抵抗値とを表示するものである。これにより、看護師や医師は、被験者の痛みの程度を客観的に正確に認識することができる。
【００１４】
図３は、痛み計１の電気的な構成を示したブロック図である。
図３に示すように、前述のスケール２に配設されている前記接触端子３ａ，４ａ，５ａ，６ａ，７ａ，８ａ，９ａ，１０ａ，１１ａ，１２ａ、及び接触端子３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂ，７ｂ，８ｂ，９ｂ，１０ｂ，１１ｂ，１２ｂは櫛形に形成されており、接触端子３ａ，３ｂ間（４ａ，４ｂ間〜１２ａ，１２ｂ間も同様）は一例として０．５ｃｍ間隔になっている。また、接触端子３ａ，４ａ，５ａ，６ａ，７ａ，８ａ，９ａ，１０ａ，１１ａ，１２ａは、図３に示すように連結形状を成す共通電極として形成されており、抵抗３１を介して、直流定電圧電源回路３２の正極に接続されている。尚、直流定電圧電源回路３２は、負極が電源スイッチ３３を介してアースラインに接続されており、電源スイッチ３３がオンされると電源がオンになり、被験者の指部がスケール２の接触端子から離れると、所定時間後、例えば５分後に電源がオフになる。
【００１５】
接触端子３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂ，７ｂ，８ｂ，９ｂ，１０ｂ，１１ｂ，１２ｂはマルチプレクサ３４に接続されている。マルチプレクサ３４は、それぞれの接触端子３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂ，７ｂ，８ｂ，９ｂ，１０ｂ，１１ｂ，１２ｂを例えば２ｍｓ間隔でスキャンニングすることによって、それぞれの接触端子の電位を検出する。このスキャンニングにより検出されたそれぞれの電位は、Ａ／Ｄ変換器３５に送られてディジタル変換されたあと、マイクロコンピュータ３６に送られる。尚、Ａ／Ｄ変換器３５はマイクロコンピュータ３６に内蔵されているが、マイクロコンピュータ３６と分離して設けてもよい。また、上記のようにマルチプレクサ３４が２ｍｓ間隔でスキャンニングするため、マイクロコンピュータ３６はマルチプレクサ３４に対してスキャンニング制御信号を出力する。
【００１６】
被験者が感じている痛みの程度に応じて被験者の指部がスケール２の例えば接触端子５ａ，５ｂに接触されると、その痛みに応じて被験者の指部皮膚から分泌されている水分量に対応した皮膚抵抗を介して接触端子５ａから接触端子５ｂに電流が流れる。これによって、被験者の指部が接触している接触端子５ｂの電位が高くなるため、マイクロコンピュータ３６は上記のスキャンニング制御により、電位が最も高くなった接触端子５ｂの位置を当該被験者の痛みレベルとして検出する。また、マイクロコンピュータ３６は、更に、最も電位の高い接触端子５ｂと接触端子５ａとの間の電位に基づいて前記皮膚抵抗値を演算する。
【００１７】
上記のようにマイクロコンピュータ３６により被験者の痛みレベルが検出されるとともに皮膚抵抗値が演算されると、両者は前述の表示器２３に表示される。
この場合、被験者の痛みレベルは、前述のスケール２に割り振られている「１」から「１０」の数値で表示され、皮膚抵抗値は０Ωを１００パーセント、∞Ωを０パーセントとして表示される。
【００１８】
マイクロコンピュータ３６には、日時データを出力する時計回路４０とメモリー３７とが接続されている。これによって、上記のようにマイクロコンピュータ３６により被験者の痛みレベルが検出されるとともに、皮膚抵抗値が演算されると、痛みレベルと皮膚抵抗値は当該日時とともにメモリー３７に保存される。
【００１９】
上記のように被験者の痛みレベルと皮膚抵抗値とが当該日時とともにメモリー３７に保存されると、マイクロコンピュータ３６は、ケーブル３８もしくは図示していない無線伝送手段を介してこれらの保存データを外部のパーソナルコンピュータ３９に供給する。これにより、パーソナルコンピュータ３９は、被験者が痛みを感じた日時、痛みレベル、皮膚抵抗値に対応した皮膚水分をトレンドグラフ化し、表解析可能な状態にする。
尚、マイクロコンピュータ３６は、ＬＥＤドライバ４１を介して前述の発光ダイオード１３〜２２を発光させる制御をする。
【００２０】
次に、痛み計１の動作について説明する。
図４は、看護師が、痛みを訴えている被験者を訪問し、携帯した痛み計１を用いて被験者の痛みの程度を客観的に判定する場合の説明図である。
ステップＳ１に示すように、看護師が、痛みを訴えている被験者を訪問し、携帯した痛み計１により被験者の痛みの程度を判定する場合、その痛み判定方法について被験者に簡単に説明する。
【００２１】
看護師は、電源スイッチ３３をオンしたあと、ステップＳ２に示すように、被験者が感じている痛みの程度に相当するスケール２の痛みレベルの位置に被験者が自分の指部を接触させるように指示する。
【００２２】
ステップＳ３において、マイクロコンピュータ３６は前述のようなスキャンニング制御をすることにより、それぞれの接触端子電位を検出したうえ、電位の大小比較をする。
【００２３】
マイクロコンピュータ３６は、ステップＳ４に示すように、それぞれの接触端子の電位を検出し、電位が最も高い接触端子の位置を当該被験者の痛みレベルとして検出する。また、マイクロコンピュータ３６は、最も高い電位の接触端子の電位に基づいて被験者の指部における皮膚抵抗値を演算する。
【００２４】
上記のようにマイクロコンピュータ３６により被験者の痛みレベルが検出されるとともに皮膚抵抗値が演算されると、ステップＳ５に示すように、被験者の痛みレベルの数値と皮膚抵抗値とが表示器２３に表示される。この場合、被験者の痛みレベルは、スケール２に割り振られている「１」から「１０」の数値で表示され、皮膚抵抗値は０Ωを１００パーセント、∞Ωを０パーセントとして表示される。
【００２５】
上記のように、被験者の主観的な痛みレベルの数値と、被験者の痛みに対応した皮膚抵抗値とが表示器２３に表示されると、看護師は、両者の値を参照したうえ、当該被験者が感じている痛みの程度を客観的に判定する。
【００２６】
前述のように、マイクロコンピュータ３６により被験者の痛みレベルが検出されるとともに皮膚抵抗値が演算されると、ステップＳ６に示すように、マイクロコンピュータ３６は、痛みレベルの数値と皮膚抵抗値とを当該日時とともにメモリー３７に保存し、後で、これらの保存データを外部のパーソナルコンピュータ３９に供給する。これにより、パーソナルコンピュータ３９は、被験者が痛みを感じた日時、痛みレベル、皮膚抵抗値に対応した皮膚水分をトレンドグラフ化し、医者や看護師などが解析可能な状態にすることができる。
【００２７】
ステップＳ７に示すように、５分経過すると、痛み計１の電源が自動的にオフされる。
【００２８】
図５は、被験者自身が痛み計１を携帯し、被験者が痛みを感じたときに、痛み計１で客観的に自分の痛みの程度を判定する場合の説明図である。
ステップＳ１に示すように被験者が痛みを感じたとき、電源スイッチ３３をオンした状態で、ステップＳ２に示すように、被験者の指部がスケール２の痛みレベルの位置に接触される。
【００２９】
痛み計１の電源がオンになると、ステップＳ３において、マイクロコンピュータ３６は前述のようなスキャンニング制御をすることにより、それぞれの接触端子の電位を検出したうえ、それぞれの電位の大小比較をする。
【００３０】
マイクロコンピュータ３６は、ステップＳ４に示すように、それぞれの接触端子の電位を検出し、電位が最も高い接触端子の位置を当該被験者の痛みレベルとして検出する。また、マイクロコンピュータ３６は、最も高い電位の接触端子間の電位に基づいて被験者の指部における皮膚抵抗値を演算する。
【００３１】
上記のようにマイクロコンピュータ３６により被験者の痛みレベルが検出されるとともに皮膚抵抗値が演算されると、ステップＳ５に示すように、被験者の痛みレベルの数値と皮膚抵抗値とが表示器２３に表示される。
【００３２】
上記のように、被験者の主観的な痛みレベルの数値と、被験者の痛みに対応した皮膚抵抗値とが表示器２３に表示されると、被験者は、両者の値を参照したうえ、自分が感じている痛みの程度を客観的に判定する。
【００３３】
マイクロコンピュータ３６により被験者の痛みレベルが判定されるとともに皮膚抵抗値が演算されると、ステップＳ６に示すように、マイクロコンピュータ３６は、痛みレベルの数値と皮膚抵抗値とを当該日時とともにメモリー３７に保存し、後で、これらの保存データを外部のパーソナルコンピュータ３９に供給する。これにより、パーソナルコンピュータ３９は、被験者が痛みを感じた日時、痛みの程度、皮膚抵抗値に対応した皮膚水分をトレンドグラフ化し、医者や看護師などが解析可能な状態にすることができる。
【００３４】
ステップＳ７に示すように、５分経過すると、痛み計１の電源が自動的にオフされるため、被験者は、次に痛みを感じたときに再びステップＳ１からステップＳ７に示すような行程で次回の痛みの程度を判定することができる。
【００３５】
以上の説明から明らかなように、痛み計１を用いることにより、被験者が感じている痛みの程度を数値化するとともに、被験者の痛みに応じて指部から出る皮膚水分に対応する皮膚抵抗値を計測し、両方の数値を表示することができる。これにより、医者や看護師、及び被験者自身が、被験者の痛みの程度を客観的に正確に判定することができる。
また、被験者が感じている痛みのレベルデータ及び被験者の皮膚抵抗値データを当該日時とともにメモリーに保存するとともに、これらのデータを外部のパーソナルコンピュータ３９に供給することができるため、これらのデータをパーソナルコンピュータ３９で解析すれば、痛みの発生時期、痛みの程度などを統計的、日記的に表現することができる。これにより、被験者の診断や治療を適正に行うことができる。尚、上記のパーソナルコンピュータ３９の代わりに、汎用のコンピュータや専用のデータ解析装置などを使用しても良い。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、被験者の痛みの程度を客観的に正確に判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】痛み計の正面外観図である。
【図２】図１における痛み計のＡ−Ａ矢視図である。
【図３】痛み計の電気的な構成を示したブロック図である。
【図４】痛み計の動作説明図である。
【図５】痛み計の動作説明図である。
【図６】被験者の痛みの程度を認識するために用いられた従来の視覚表現スケールの平面図である。
【符号の説明】
１    痛み計
２    スケール
２ａ〜２ｅ    スケールブロック
３ａ〜１２ａ    接触端子
３ｂ〜１２ｂ    接触端子
１３〜２２    発光ダイオード
２３    表示器
３２    直流安定化電源回路
３４    マルチプレクサ
３５    Ａ／Ｄ変換器
３６    マイクロコンピュータ
３７    メモリー
３９    パーソナルコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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