(57)【要約】 【課題】  球タンク内が球不足となった時にも一回分の球払出数を確保でき、かつ、球検出装置の配線を簡素なものとすることができる賞球払出機構を提供する。【解決手段】  球タンク１の一端に形成された複数列の誘導樋５に、それぞれ球確認レバー５１を設ける。球確認レバー５１は、支軸５３から延出されたウエイト部５４と、この反対側に延出されたシャッター部５５と、球誘導樋５の底面４から上方に突出可能な球検出部５６とを備えている。球払出装置２にはシャッター部５５の回動範囲内にフォトセンサー５２を配置する。何れかの球誘導樋５にて球切れとなった場合には、球検出部５６が上昇してシャッター部５５がフォトセンサー５２の光軸を遮断するので、球タンク１内が球不足となったことを検知できる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱体の一端に設けた複数列の球誘導樋により球を複数列に仕分けて送出する球タンクと、該球タンクの一端に垂直状に連設されて前記球誘導樋から送り込まれた球を計数して払い出す球払出装置とからなる賞球払出機構であって、前記球誘導樋には、球の有無を確認する球検知装置を配設したことを特徴とするパチンコ機の賞球払出機構。
【請求項２】
複数列の球誘導樋のそれぞれに球検知装置を配設したことを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機の賞球払出機構。
【請求項３】
球検知装置は、箱体の底面から上方に突出可能で球圧により回動される球確認レバーと、球確認レバーの回動を検知する球センサーとからなることを特徴とする請求項１または２に記載のパチンコ機の賞球払出機構。
【請求項４】
前記球確認レバーを箱体底面の裏側に枢設するとともに、前記球センサーを球払出装置に配設したことを特徴とする請求項３に記載のパチンコ機の賞球払出機構。
【請求項５】
前記球確認レバーを箱体底面の裏側に枢設するとともに、前記球センサーを球タンクと球払出装置とにより形成されるコーナー部内側に配設したことを特徴とする請求項３又は４に記載のパチンコ機の賞球払出機構。
【請求項６】
球センサーをフォトセンサーとして、該フォトセンサーを、箱体底面の裏側で球確認レバーが突出する開口部近傍に設けて、フォトセンサーの光軸部上側を箱体底面で覆ったことを特徴とする請求項４又は５に記載のパチンコ機の賞球払出機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機の裏面上部に配設された球タンクから球を賞球として払い出すためのパチンコ機の賞球払出機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機の裏面には、例えば特許文献１に示されているように、賞球払出機構を搭載した機構盤がヒンジにより開閉自在に装着されている。賞球払出機構は、球を一時貯留する球タンクと、球タンクの底部に連設された球整列レールと、球整列レールの球を下方に導く球通路と、球通路下部に配設された球計数装置とからなる。
【０００３】
通常は機構盤に隣接して遊技用のセンター役物が配設されているが、最近のパチンコ機においては遊技の興趣を盛り上げるために、センター役物の大型化と賞球払出しの高速化とが求められている。そこで、本願の発明者らは、役物の大型化と賞球払出しの高速化とを可能とする球タンク及び賞球払出ユニットを、特願２００３−３６０４８５として先に出願した。ところが、上記球タンクにおいては、高速で球を払い出すことが可能となった結果、球タンク内の球が不足した時には球の払出しが一時停止する恐れがあった。このような事態は遊技を中断し遊技者に不快な思いをさせるので、球払出不能となる前に球不足を検知する必要がある。又、球不足を検出する球検知装置の配線は複雑に込み入ってしまうという欠点があった。
【特許文献１】特開２００１−４６６８７号公報  (図１)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記した問題点を解決して、センター役物の設置領域を広く確保するとともに、球タンク内が球不足となった時にも一回分の球払出数を確保でき、かつ、球検出装置の配線を簡素なものとすることができるパチンコ機の賞球払出機構を提供するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するためになされた本発明のパチンコ機の賞球払出機構は、箱体の一端に設けた複数列の球誘導樋により球を仕分けて、下流の球払出装置に球を複数列にして送出する球タンクにおいて、前記球誘導樋に球の有無を確認する球検知装置を配設したことを特徴とするものである。なお、複数列の球誘導樋のそれぞれに球検知装置を配設することができ、また、球検知装置を、箱体の底面から上方に突出可能で球圧により回動される球確認レバーと、球確認レバーの回動を検知するセンサーとからなるものとすることができる。
【０００６】
また、前記球確認レバーを箱体底面の裏側に枢設するとともに、前記球センサーを球払出装置に配設することができ、前記球確認レバーを箱体底面の裏側に枢設するとともに、前記球センサーを球タンクと球払出装置とにより形成されるコーナー部内側に配設することができ、さらに、球センサーをフォトセンサーとして、該フォトセンサーを、箱体底面の裏側で球確認レバーが突出する開口部の近傍に設けて、フォトセンサーの光軸部上側を箱体底面で覆うことができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の賞球払出機構は、球タンクに複数列の球誘導樋を設けるとともに、この球誘導樋に球検知装置を配設したので、従来よりも上流部で球の存在を確認することができる。また、複数列の球誘導樋のそれぞれに球検知装置を配設したので、何れかの球誘導樋に球不足を検知したときに、この球タンクに優先的に球を流して球不足を速やかに解消することができる。さらに、球検知装置を、箱体の底面から上方に突出可能な球確認レバーと、球確認レバーの回動を検知するセンサーとからなるものとしたので、球の存在を確実に検知することができる。
【０００８】
また、球確認レバーを箱体底面の裏側に枢設するとともに、球センサーを球払出装置に配設したので、球タンク側に配線を施す必要がなく、製造コストを低く抑えかつ信頼性を高めることができる。また、前記球センサーを賞球払出機構のコーナー部内側に配設することによって、センター役物用のスペースを広く確保することができる。さらに、球センサーをフォトセンサーとして、フォトセンサーの光軸部上側を箱体底面で覆うようにしたので、球に付着したゴミや埃が開口部から落ちてもセンサー部には付着することがなく、したがって、球センサーの検出感度を高く維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に本発明の好ましい実施形態を、図面を参照して説明する。
図１、２に本発明の賞球払出機構を示すが、該賞球払出機構は、球タンク１と、これに垂直状に連設された球払出装置２とからなる。
【００１０】
<球タンク>
球タンク１は、外形が略直方形の箱体３であって、この箱体３の底面４は一端から他端に向けて球が流下するように低く傾斜されている。そして、その下流側端部には、１枚の中央隔壁８と２枚の小隔壁７が球１個分の間隔をおいて立設されて、これらの隔壁８、7の間に球1個分の幅の球通路が形成されている。また、これらの隔壁８、７の上端は、下流側に向けて上昇させて箱体底面４に対して逆傾斜させて球を仕分けるようになっている。なお、中央隔壁８は、球タンク１内の球の流れを左右に大きく２分割するためのものであって、その上端は左右に向けて傾斜されている。また、箱体３の底面４の両サイドには、箱体底面４に対して逆傾斜するとともに内側に向けても若干低く傾斜させたサイド斜面１１が設けてあって、球の誘導を容易としてある。したがって、これらの中央隔壁８、小隔壁７、サイド斜面１１によって、球が一列になって通過する球誘導樋５が湾曲して４列形成されている（図３）。
【００１１】
なお、球誘導樋５の底面には、複数の段差部６が形成されていて、隔壁８、７の湾曲による流動抵抗と段差部６による加速により前後の球をばらけさすようになっている。
【００１２】
さらに、球誘導樋５の上方には、箱体底面４に対して逆傾斜する板状の底面１２を有するタンク補助部材１３が着脱自在に当接されており、球誘導樋５の上部を覆って、玉の上方からの流入を遮断している。タンク補助部材１３は、球タンク１内の球が大量になった時に、その底面１２に球を収容することができる。そして、タンク補助部材１３の裏面には、図４に示すように球押さえ片１４が球誘導樋５の中央を通るように湾曲して垂設されている。この球抑え片１４は下流側にかけて徐々に長く形成して、球誘導樋５の高さが徐々に低くなるようにしてあるので、球列の上側を押圧して球を徐々に一段に均すことができる。
【００１３】
<球払出装置>
球払出装置２は、図７、８に示すように、球誘導樋５に連通する複数の球払出路２１を有し、球払出路２１にはモータＭによりギア２３、２４を介して回転される４つのロータ２５と、ロータ２５の払い出す球を計数する球計数センサー２６とが配設されている。ロータ２５は回転体の外周に球受け用の凹部２７を有し、軸部２５１の両端に二個のロータ２５が一体に形成されたものであって、二組がカップリング２５２により接続されている。したがって、１個のモータＭにより全ロータ２５を駆動させて、高速かつ正確に球を下流の球通路６０に払い出すことができる。
【００１４】
<球検知装置>
上記した球タンク１において、各球誘導樋５には球の有無を確認するための球検知装置５０が配設されている。該球検知装置５０は、球確認レバー５１と、球確認レバー５１の回動を検知するフォトセンサー５２とからなる。その詳細を、図５、６に示すが、球確認レバー５１は、支軸５３から延出されたウエイト部５４と、この反対側に延出されたシャッター部５５と、球誘導樋５の底面４の開口部４１から上方に突出可能な球検出部５６とを備えている。そして、４つの球確認レバー５１が１本の支軸５３に独立して回動自在に枢着されている。何れかの球誘導樋５において球切れとなった場合には、球検出部５６の球圧による押圧が解除されてウエイト部５４の重量によりシャッター部５５が上方に回動する。
【００１５】
シャッター部５５の回動範囲内には１本の光軸を有するフォトセンサー５２が配置されている。このフォトセンサー５２は、Ｌ字形に形成された賞球払出機構のコーナー部内側で、球払出装置２に配設されている。球切れを起こしたときには、四片のシャッター部５５の何れかがフォトセンサー５２の光軸を遮断するので、球タンク１内の球が不足したことを検知することができる。
【００１６】
なお、フォトセンサー５２は、箱体３底面４の裏側で球確認レバーが突出する開口部４１の近傍に設けられている。よって、フォトセンサー５２の光軸部上側を底面４で覆うことができるので、開口部４１からのゴミや埃の落下によりフォトセンサー５２が汚染して検出感度が低下するのを防止することができる。
【００１７】
以上に説明したように本発明の賞球払出機構は、球タンクに複数列の球誘導樋を設けるとともに、この球誘導樋にそれぞれ球検知装置を配設したので、球タンク内が球不足となった時にも一回分の球払出数を確保でき、かつ、球検出装置の配線を簡素なものとすることができるという大きな利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】賞球払出機構の斜視図である。
【図２】賞球払出機構の内部構造を示す正面断面図である。
【図３】球タンクの平面図である。
【図４】タンク補助部材の斜視図である。
【図５】球検知装置の正面図である。
【図６】球検知装置の平面図である。
【図７】球払出装置の側面図である。
【図８】球払出装置の要部を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  球タンク
２  球払出装置
３  箱体
４  底面
５  誘導樋
１２  タンク補助部材の底面
１３  タンク補助部材
２５  ロータ
２６  球計数センサー
４１  底面の開口部
５０  球検知装置
５１  球確認レバー
５２  センサー（フォトセンサー）
５３  支軸
５４  ウエイト部
５５  シャッター部
５６  球検出部
【図１】
2005198769.tif 000003
【図２】
2005198769.tif 000004
【図３】
2005198769.tif 000005
【図４】
2005198769.tif 000006
【図５】
2005198769.tif 000007
【図６】
2005198769.tif 000008
【図７】
2005198769.tif 000009
【図８】
2005198769.tif 000010