(57)【要約】【課題】  海苔などの食品を喫食時に、例えば卓上などで、手軽かつ安全に加熱乾燥することができる器具を提供することを課題とする。【解決手段】  被加熱乾燥物を出し入れする開口部を有し、全部若しくは一部が光透過性のハウジングと、ハウジング内部に配置されるランプ取付用のソケットと、同じくハウジング内部に配置される被加熱乾燥物保持具とを備えてなる卓上加熱乾燥兼照明器具を提供することによって上記課題を解決する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱乾燥物を出し入れする開口部を有し、全部若しくは一部が光透過性のハウジングと、ハウジング内部に配置されるランプ取付用のソケットと、同じくハウジング内部に配置される被加熱乾燥物保持具とを備えてなる卓上加熱乾燥兼照明器具。
【請求項２】
ハウジングが、上部に開口部を備えたハウジング本体と、その開口部に適合する蓋とを有してなる請求項１記載の卓上加熱乾燥兼照明器具。
【請求項３】
ランプを水平状態に取り付けるように、ハウジング内部にソケットが水平に配置される請求項１又は２記載の卓上加熱乾燥兼照明器具。
【請求項４】
ソケットが、ソケット保持部材を介して、ハウジングに着脱自在に取り付けられる請求項１、２又は３記載の卓上加熱乾燥兼照明器具。
【請求項５】
ソケット保持部材が、所定の間隔で弾性をもって対向する２枚の板状部分と、その板状部分の下端をそれぞれ外側に折り返して得られる抜け止め部とを有し、ハウジング底部には、前記所定の間隔よりも若干小さい開口間隔を有する開口部が設けられている請求項４記載の卓上加熱乾燥兼照明器具。
【請求項６】
被加熱乾燥物保持具が、多数の穴を有する天板とそれを支える脚とからなる台座と、その台座上に載置される網状の載置皿とを含み、網状の載置皿には取っ手が設けられている請求項１〜５のいずれかに記載の卓上加熱乾燥兼照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、卓上加熱乾燥兼照明器具に関し、詳細には、海苔などの食品の加熱乾燥機能と、インテリアとしての照明機能とを兼ね備えた卓上加熱乾燥兼照明器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
海苔は、湿気に対して敏感で、吸湿するとぱりぱりとした食感が失われるだけでなく、香りや味が薄れてしまう繊細な食品であるが、近年の包装技術の進歩や乾燥剤の普及などにより、日頃、我々が吸湿した海苔を口にすることは希である。しかしながら、吸湿した海苔は勿論のこと、保存管理が良くて吸湿していない海苔であっても、喫食時に、例えば卓上などで手軽に加熱乾燥することができれば、その食感は一層ぱりぱりとしたものとなり、味や香りも引き立って、海苔本来の風味を一段と増すことができる。ところが、海苔などの食品を喫食時に卓上などで手軽に加熱乾燥することができる器具はこれまで存在しなかった。
【０００３】
例えば、海苔や茶などを乾燥させる道具としては、焙炉（ほいろ）と呼ばれるものが古くから知られているが、焙炉は、木枠の底に和紙を張り、その中に海苔や茶を入れて、炭火にかざして加熱乾燥させるものであり、加熱乾燥のための熱源として炭火を使用するものであるため、常に火傷や火災の危険を伴い、その取り扱いには注意を要するという不便さがある。
【０００４】
また、海苔を直接ガスコンロの火にかざして加熱乾燥することも日常行われているが、適度に加熱乾燥することが困難で、ややもすれば海苔を焦がしたり燃やしたりしてしまうことがあることは通常我々の経験するところである。しかも、このガスコンロを用いる加熱乾燥方法は、焙炉と同様に、熱源として直火を用いるものであるため、常に火傷や火災の危険性があり、卓上で誰もが手軽かつ安全に行えるものではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、海苔などの食品を喫食時に、例えば卓上などで、手軽かつ安全に加熱乾燥することができる器具を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、被加熱乾燥物を出し入れする開口部を有し、全部若しくは一部が光透過性のハウジングと、ハウジング内部に配置されるランプ取付用のソケットと、同じくハウジング内部に配置される被加熱乾燥物保持具とを備えてなる卓上加熱乾燥兼照明器具を提供することによって、上記の課題を解決するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具は、加熱乾燥のための熱源としてランプを用いているので、通常の照明器具を取り扱うのと同程度に手軽かつ安全に、例えば卓上で、海苔などの食品を加熱乾燥することができる。しかも、本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具は、そのハウジングの全部若しくは一部が光透過性であるので、照明器具としても使用でき、卓上に置いても違和感のないインテリアにもなり得るという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を用いて本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具について説明するが、本発明が図示のものに限られる訳ではないことは勿論である。
【０００９】
図１は、本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具のハウジングの一例を示す斜視図である。図１から明らかなように、ハウジング１は、ハウジング本体２と、そのハウジング本体２の上部開口部に適合する蓋３とからなっており、ハウジング本体２の底部には、後述するソケット保持部材をはめ込む開口部４が設けられている。ハウジング本体２及び蓋３を構成する材料としては、それがハウジングの全部若しくは一部を光透過性とすることができる限り、どのような材料を使用しても良く、例えば、陶磁器、ガラスなどを含めたセラミックス、木、竹、紙、布、プラスチックス、金属などを使用することができ、これらの材料を適宜組み合わせて用いることも随意であるが、内部に加熱乾燥のための熱源を配置しても安全であり、かつ、光を適度に透過させることができるという観点からは、陶磁器を用いるのが好ましい。
【００１０】
ハウジング本体２と蓋３とを含めたハウジング１は、その全部若しくは一部が光透過性である。本明細書でいう光透過性とは、ハウジング１の内部で後述するランプを点燈したときに、その光がハウジング１の外部から照明として感知できる程度に光を透過することをいい、必ずしも完全に透明である必要はない。ハウジング１は、その全体が光透過性であっても良いし、その一部だけが光透過性であっても良い。光透過性である部分としては、ハウジング本体２の側壁部分若しくはその一部、及び／又は、蓋３若しくはその一部が挙げられ、全体若しくはどの部分を光透過性にするかは、得たい照明効果との関係で適宜決めることができる。
【００１１】
ハウジング１の全体若しくはその一部を光透過性にするには、例えば、構成材料として陶磁器を用いる場合であれば、全体的に厚みを薄くして適度の光透過性を得ることもできるし、部分的に、例えば模様などの部分だけを薄くして、その部分だけを光透過性にしたり、一部分の光透過性を他の部分の光透過性と異ならせ、光透過性の程度を場所によって異ならせたりすることも可能であり、このようにハウジング１の構成材料として陶磁器を用いれば、様々な照明効果を得ることができるという利点がある。また、ハウジング本体２若しくは蓋３の一部に１又は複数のスリット若しくは穴を設け、その部分からハウジング１内の光をハウジング１外部に透過させるようにしても良いが、そのスリット若しくは穴を介しての熱の散逸や、外部からの湿気の侵入が懸念される場合には、そのスリット若しくは穴の部分に、例えば、光透過性の紙やプラスチックなどを貼り、熱の散逸や湿気の侵入を防止しつつ、光を透過させるようにするのが望ましい。更には、木、竹、若しくは金属によってハウジング本体２又は蓋３の骨格だけを形成し、その骨格に対して光透過性の紙やプラスチックなどを貼り、光を透過させるようにしても良い。
【００１２】
図１の例では、ハウジング１の形状は略直方体形状であるが、ハウジング１の形状は図示のものに限られず、円筒形、三角柱、立方体、五角若しくは六角以上の多角柱、球形、楕円形、その他、どのような形状であっても良い。
【００１３】
図２は、ハウジング１内に配置されるランプ取付用のソケットと、その保持部材、並びにランプを示す斜視図である。図２において、５はソケットを、６はランプを、７はソケット保持部材を示している。ソケット５は、電線８、スイッチ９、プラグ１０を介して、図示しない外部の電源と接続できるようになっている。
【００１４】
ソケット保持部材７は、図示の例では、一枚のステンレスの板状材を折り曲げることによって形成されており、略垂直な２枚の板状部分１１ａ、１１ｂと、それらを上端で接続する接続部１２、及び、板状部分１１ａ、１１ｂの下端を外側に折り返して得られる抜け止め部１３、１３とを有している。ソケット保持部材７を形成する材料としてはステンレスに限られず、耐熱性があり、しかも、図示のような形状で、板状部分１１ａ、１１ｂとを互いに弾性をもって対向させることができるものであれば、どのような材料を使用しても良く、例えば、鉄、銅、アルミニウム、真鍮などのステンレス以外の金属板や、耐熱性のあるプラスチックなどを使用しても良い。ソケット５は、ソケット保持部材７の一方の板状部分１１ａの内側に取り付けられており、ソケット５の先端は、他方の板状部分１１ｂに設けられた開口１４内を余裕をもって貫通し、板状部分１１ｂの外側に頭を出しており、ランプ６を取り付けることができるようになっている。なお、ｗは、板状部分１１ａ、１１ｂの間隔である。
【００１５】
図３は、ソケット保持部材７を介してソケット５をハウジング１内に配置する手順を示す図である。すなわち、図３の上図に示すように、ソケット保持部材７の板状部分１１ａ、１１ｂを、例えば手指によって、図示の矢印方向に押圧し、その間隔を縮めながら、抜け止め部１３、１３をハウジング本体２の底部に設けられた開口部４の内側から外側に突き出させ、その状態で押圧をやめると、ソケット保持部材７の板状部分１１ａ、１１ｂは、自身並びに接続部１２の弾性によって、図３下図の矢印方向に戻り、ソケット保持部材７はハウジング本体２の底部に取り付けられることになる。なお、Ｌは、ハウジング本体２の底部に設けられた開口部４の開口間隔であり、Ｌは、力が加わっていない状態での板状部分１１ａ、１１ｂの対向間隔ｗよりも若干小さく設定されている。
【００１６】
ソケット保持部材７をハウジング本体２から取り外すには、上記と逆の操作をすれば良く、図３の下図の状態で、板状部分１１ａ、１１ｂを内側に向かって押圧し、その間隔を縮めながら、抜け止め部１３、１３をハウジング本体２の開口部４から抜き取れば良い。このように、ソケット５を取り付けたソケット保持部材７がハウジング本体２に対して着脱自在に構成されているので、例えば、ハウジング本体２を洗浄するような場合にも、ソケット保持部材７をハウジング本体２から取り外し、ハウジング本体２を水洗いすることができるので便利である。
【００１７】
図２、図３に示されるように、ソケット５は、ハウジング１内部に水平に配置されるようになっており、このため、ランプ６もハウジング１内部に水平状態で取り付けられるようになっている。このように、ランプ６をハウジング１内部に水平状態で取り付けるようにしておくと、ランプ６を垂直状態で取り付ける場合に比べて、ハウジング１全体の高さを低く抑えることが可能になるという利点がある。また、ランプ６が水平状態であるので、ランプ６が垂直状態である場合に比べて、ランプ６による加熱面積を大きくすることができるので有利である。なお、図１から明らかなように、ハウジング本体２の底部の開口部４は、ハウジング本体２の底部全体に対して偏心した位置に設けられているが、これは、ランプ６を取り付けるソケット５とソケット保持部材７の長さを考慮したもので、ソケット保持部材７をハウジング２底部の開口部４に取り付け、ソケット５にランプを取り付けたときに、ランプ６の中心部がハウジング１のほぼ中央にくるように設定されている。これにより、後述する加熱乾燥をハウジング１内部で均等に効率良く行うことが可能となる。
【００１８】
ランプ６としては、熱と光を発して加熱乾燥機能と照明機能の双方を果たすことができるものであれば、どのようなランプを用いても良いが、入手が容易であり、かつ、熱と光を発することができるものとして、ガス入り電球やハロゲン電球のような白熱電球を用いるのが好ましい。使用するランプの消費電力にも特に制限はなく、ハウジング１の容積等との兼ね合いで適宜選択設定すれば良いが、例えば、ハウジング１が、縦１２ｃｍ、横１２ｃｍ、高さ１０ｃｍ程度の大きさのものである場合には、１５Ｗ程度で十分である。
【００１９】
図４は、本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具で使用する被加熱乾燥物保持具の一例を示す斜視図である。図において、１５は被加熱乾燥物保持具を示し、本例においては被加熱乾燥物保持具１５は、台座１６と載置皿１７とから構成されている。台座１６は、４本の脚１８、１８、１８、１８で支えられた天板１９を有し、天板１９には、その全面にわたって、多数の穴２０が設けられている。このように天板１９に多数の穴２０が設けられていることにより、使用時において下方に位置するランプ６からの輻射熱は台座１６によって妨げられずに上部にある被加熱乾燥物に到達することが可能となる。また、多数の穴２０が設けられていることによって、天板１６の熱容量を小さくすることができ、ランプ６による加熱効率を高めることができるという利点もある。
【００２０】
一方、載置皿１７は、線状の枠２１に張り渡された細かなメッシュ２２を有しており、更に、その端部に取っ手２３を備えている。メッシュ２２は、その上に載置される被加熱乾燥物の細かな破片がハウジング１内、特に、ランプ６上に落下するのを有効に防止するとともに、下方に位置するランプ６からの輻射熱の伝達を妨げないという機能を備えている。また、取っ手２３を利用することにより、載置皿１７のハウジング本体２内への出し入れを容易に行うことができる。
【００２１】
台座１６及び載置皿１７を構成する材料としては、ある程度の耐熱性のあるものであればどのような材料を使用しても良いが、ステンレス、鉄、銅、アルミニウム、真鍮などの金属や、陶磁器やガラスを含めたセラミックスなどから適宜選択した材料を単独で或いは適宜組み合わせて用いることができるが、中でも強度と耐久性、及び、加工性の点からはステンレスを用いるのが好ましい。
【００２２】
台座１６と載置皿１７とから構成される被加熱乾燥物保持具を、ハウジング１内に配置するには、まず、ソケット保持部材７をハウジング本体２の底部の開口部４に取り付けた後、その上から、まず台座１６をハウジング本体２内に載置し、更に、その上から載置皿１７を載置すれば良い。台座１６及び載置皿１７の大きさがハウジング本体２内に載置できる大きさに設定されていること、及び、台座１６の脚１８の長さが、ソケット保持部材７の上から台座１６を載置しても、台座１６の天板１９がソケット保持部材７に当接しない長さに設定されていることは言うまでもない。
【００２３】
なお、場合によっては、図５に示すように、ハウジング本体２の内側の所定位置に棚部２４、２４を設け、この棚部２４、２４に載置皿１７を直接に載置するようにしても良い。この場合には、台座１６を省略することができる。
【００２４】
本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具を卓上加熱乾燥器具として使用する場合には、図６に示すように、例えば食卓等の卓２５上に、本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具を蓋３を取り外した状態で載置する。ハウジング本体２内には、ソケット保持部材７が所定位置に取り付けられており、その上には、台座１６及び載置皿１７がセットされている。この状態で、例えば海苔などの被加熱乾燥物２６を載置皿１７上に載置し、ランプ６を点燈すると、ランプ６からの輻射熱は、台座１６、載置皿１７を通過して被加熱乾燥物２６に到達し、被加熱乾燥物２６を加熱乾燥する。被加熱乾燥物２６を載置皿１７上に載置した状態で、載置皿１７ごと台座１６上に載置して加熱乾燥を行っても良い。
【００２５】
例えば、被加熱乾燥物２６が四つ切りサイズの海苔であり、ランプ６として１５Ｗの白熱電球を用いた場合には、一度に約２０枚程度の海苔の加熱乾燥が可能である。加熱乾燥が進むに連れて、芳しい香り等が立ち昇ってくるので、適当なところで加熱乾燥を終了すれば良い。加熱乾燥が終了した被加熱乾燥物２６を取り出すには、被加熱乾燥物２６を直接取り出しても良いし、載置皿１７の取っ手２３を持って、載置皿１７ごと取り出すようにしても良い。このように、載置皿１７は、台座１６や棚部２４とは別体に構成されているので、載置皿１７だけをハウジング１内から適宜取り出すことができ、被加熱乾燥物２６の出し入れに便利であるばかりでなく、必要に応じて適宜洗浄することが可能である。また、載置皿１７を複数用意しておけば、被加熱乾燥物２６の種類に応じて取り換えたり、常に清潔なものを使用することができるという利点がある。
【００２６】
なお、本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具によって加熱乾燥する食品は、海苔だけに限られず、その他、湿気を除去することにより風味が良くなるものであれば何を対象としても良く、例えば、煎餅やあられ、ウエハース、クラッカー、ビスケット、クッキーなどが挙げられる。また、本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具は、加熱乾燥だけでなく、食品を単に加熱することにも使用でき、例えば、饅頭などを暖めるのに使用しても良い。
【００２７】
図７は、本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具を卓上照明器具として使用する場合を示す図である。図示のように、本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具は、蓋３をした状態で食卓等の卓２５上に載置し、ランプ６を点燈すると、ハウジング本体２及び／又は蓋３の光透過性部分を通してランプ６の光が外部に漏れ、照明器具として機能する。ハウジング本体２及び／又は蓋３の光透過性の程度にも依るが、本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具は、ほのかな明かりを放つ照明器具として、柔らかな雰囲気を醸し出すインテリアとしても使用することができるものである。なお、卓上照明器具として使用する場合には、ハウジング１内からは台座１６や載置皿１７は取り外しておくのが望ましいが、配置したままであっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明の卓上加熱乾燥兼照明器具は、以上のように構成されているので、例えば食卓等の卓上で、喫食時に、手軽かつ安全に、海苔などの食品を加熱乾燥することができ、食品の風味を良くすることを通じて食生活を豊かで潤いのあるものとすることができるばかりでなく、照明器具としても使用することができるので、インテリアとしても用いることができ、極めて便利且つ有用なものである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】ハウジングの一例を示す斜視図である。
【図２】ソケット、ソケット保持部材、及びランプの位置関係を示す斜視図である。
【図３】ソケット保持部材のハウジング本体への取り付け手順を示す図である。
【図４】被加熱乾燥物保持具の一例を示す斜視図である。
【図５】被加熱乾燥物保持具の他の一例を示す斜視図である。
【図６】卓上加熱乾燥器具としての使用状態を示す図である。
【図７】卓上照明器具としての使用状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１          ハウジング
２          ハウジング本体
３          蓋
４          開口部
５          ソケット
６          ランプ
７          ソケット保持部材
８          電線
９          スイッチ
１０          プラグ
１１ａ、１１ｂ    板状部分
１２          接続部
１３          抜け止め部
１４          開口
１５          被加熱乾燥物保持具
１６          台座
１７          載置皿
１８          脚
１９          天板
２０          穴
２１          枠
２２          メッシュ
２３          取っ手
２４          棚部
２５          卓
２６          被加熱乾燥物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2005069527.tif 000006
【図５】
2005069527.tif 000007
【図６】
2005069527.tif 000008
【図７】
2005069527.tif 000009