(57)【要約】【課題】  メダル通路内でＬＥＤなどの発光体を点滅させることによって不正にメダルを獲得しようとするゴト行為を防止する。【解決手段】  基準位置と閉鎖位置との間で移動することにより第１メダル通路４４を開閉する駆動鉄板５５ｂと、第１位置と第２位置との間で移動することによりメダル送り込み通路８０を開閉するシャッタ８２とを設ける。メダルの貯留数が上限値である５０枚に達すると、ＣＰＵ６１は、ソレノイド５５、シャッタ用ソレノイド８１に制御信号を出力する。制御信号を受けて、ソレノイド５５は通電状態を停止して駆動鉄板５５ｂを基準位置から閉鎖位置に移動させ、シャッタ用ソレノイド８１は通電状態を停止してシャッタ本体８２ｂを第１位置から第２位置に移動させる。【選択図】        図１６
2005305103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル投入口から投入され、案内通路を流下するメダルをメダル検出器で検出する遊技機において、
前記メダル検出器よりも上流側に前記案内通路を閉鎖するシャッタを設け、
前記シャッタを、前記案内通路を開放して前記メダルの流下を許容する基準位置と、前記案内通路を閉鎖して前記メダルの流下を禁止する閉鎖位置との間で移動させる駆動手段と、
前記メダル検出器で検出されたメダルが予め定められた上限枚数に達したことを契機に、前記シャッタを前記基準位置から前記閉鎖位置へ移動するように前記駆動手段を制御する制御手段と、
前記シャッタが前記閉鎖位置にあることを検出するシャッタ位置検出手段と、
前記制御手段により前記駆動手段が前記シャッタを移動させてから前記閉鎖位置に移動が完了したとされる予め設定された状態時に前記シャッタが前記閉鎖位置にあるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記シャッタが前記閉鎖位置にないと判定された場合に、異常信号を出力する異常信号出力手段とを設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記駆動手段を制御するための制御信号が前記制御手段から出力されてからの時間を計測する計時手段を設け、
前記判定手段は、前記計時手段により計測された時間が予め設定された時間を経過した際に、前記シャッタが前記閉鎖位置にあるか否かを判定することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記シャッタ位置検出手段を、前記案内通路近傍に設けた前記シャッタが収納されるシャッタ収納部に配置したことを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【請求項４】
前記異常信号を受けて報知を行う報知手段と、前記異常信号を受けて遊技を中止させる遊技中止手段との少なくともいずれか一方を設けたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルが不正に投入されることを防止する遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンでは、一般的にメダル投入口から１〜３枚のメダルを投入して遊技を実行するようになっている。投入されたメダルは、スロットマシン内に設けられたメダルセレクタのメダル通路（案内通路）を転動して、貯留タンクに貯留される。その際に、メダル通路に所定の間隔を空けて配置された２つの光電センサ（メダル検出器）によって、メダルをメダルの通過方向に従って順次に検出することで、メダルの枚数の計数を行っている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、遊技を行う際に、正規に遊技を行う行為とは異なる不正な行為を行うことによってスロットマシンを誤動作させ、メダルの投入を行う、あるいは、メダルの払い出しを行わせるなどの、いわゆるゴト行為が行われることがある。ゴト行為によってスロットマシンを誤動作させてメダルの払い出しを行わせる方法としては、例えば、実際にメダルを投入せずに、セルロイドなどで形成された長い薄板をメダル投入口から挿入し、薄板を素早く往復移動させることによって光電センサの検出を行わせる方法がある。また、最近では、赤外光ＬＥＤを搭載したフレキシブル基板をメダル投入口から挿入し、赤外光ＬＥＤを点滅させることによって光電センサの検出を行わせる方法が流行している。この方法は、メダル通路より幅が狭いフレキシブル基板をメダル投入口からメダル通路に挿入し、光電センサが設置されている箇所、具体的には光電センサの受光部に赤外光ＬＥＤを配置し、光電センサがメダルの検出を行うタイミングで赤外光ＬＥＤを点滅させることによって光電センサの検出を行わせるという方法である。
【０００４】
このような方法を用いてメダルの投入を行った遊技者は、ペイアウトボタンの操作によってスロットマシン内に貯留されたメダルを引き出す、あるいは、投入とみなさせたメダル検知によって遊技を行うなどの行為によって不正に利益を得ることができる。ゴト行為によって一部の遊技者が不正に利益を得ることは、遊技場の利益に損失を生じさせるばかりか、公平な遊技を行うことができないことを理由に遊技者の遊技への興味を失わせてしまうこともあり、ゴト行為を防止する機能をスロットマシンに付加することは、遊技機メーカーにとって大きな課題の１つとなっている。しかしながら、上記のような器具を用いたゴト行為に対しては万全な対策がとられていないのが実情であり、これを防止することが求められている。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ＬＥＤなどの発光体を点滅させることによって不正にメダルを獲得しようとするゴト行為を防止することができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機は、メダル投入口から投入され、案内通路を流下するメダルをメダル検出器で検出する遊技機であり、前記メダル検出器よりも上流側に前記案内通路を閉鎖するシャッタを設け、前記シャッタを、前記案内通路を開放して前記メダルの流下を許容する基準位置と、前記案内通路を閉鎖して前記メダルの流下を禁止する閉鎖位置との間で移動させる駆動手段と、前記メダル検出器で検出されたメダルが予め定められた上限枚数に達したことを契機に、前記シャッタを前記基準位置から前記閉鎖位置へ移動するように前記駆動手段を制御する制御手段と、前記シャッタが前記閉鎖位置にあることを検出するシャッタ位置検出手段と、前記制御手段により前記駆動手段が前記シャッタを移動させてから前記閉鎖位置に移動が完了したとされる予め設定された状態時に前記シャッタが前記閉鎖位置にあるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により前記シャッタが前記閉鎖位置にないと判定された場合に、異常信号を出力する異常信号出力手段と、を設けたことを特徴とする。
【０００７】
前記駆動手段を制御するための制御信号が前記制御手段から出力されてからの時間を計測する計時手段を設け、前記判定手段は、前記計時手段により計測された時間が予め設定された時間を経過した際に、前記シャッタが前記閉鎖位置にあるか否かを判定することが好ましい。
【０００８】
また、前記シャッタ位置検出手段を、前記案内通路近傍に設けた前記シャッタが収納されるシャッタ収納部に配置することが好ましい。
【０００９】
また、前記異常信号を受けて報知を行う報知手段と、前記異常信号を受けて遊技を中止させる遊技中止手段との少なくともいずれか一方を設けることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の遊技機は、メダル検出器よりも上流側に案内通路を閉鎖するシャッタを設け、シャッタを、案内通路を開放してメダルの流下を許容する基準位置と、案内通路を閉鎖してメダルの流下を禁止する閉鎖位置との間で移動させる駆動手段と、メダル検出器で検出されたメダルが予め定められた上限枚数に達したことを契機に、シャッタを基準位置から閉鎖位置へ移動するように駆動手段を制御する制御手段と、シャッタが閉鎖位置にあることを検出するシャッタ位置検出手段と、制御手段により駆動手段がシャッタを移動させてから閉鎖位置に移動が完了したとされる予め設定された状態時にシャッタが閉鎖位置にあるか否かを判定する判定手段と、判定手段によりシャッタが閉鎖位置にないと判定された場合に、異常信号を出力する異常信号出力手段とを設けることにより、案内通路にセルロイドやフレキシブル基板などの異物が挿入された場合には、その異物をシャッタによって保持させ証拠隠蔽を防ぐ。また、案内通路をシャッタで完全に閉鎖できるか否かを判定し、シャッタで案内通路を完全に閉鎖できない場合には報知されるので、ＬＥＤなどの発光体を案内通路に侵入させてメダル検出器に向けて発光体を点滅させることで、あたかもメダルが案内通路を通過したかのようにメダル検出器を誤認識させる不正行為を防止することができる。つまり、メダル投入口からフレキシブル基板に搭載されたＬＥＤを案内通路に挿入し、メダル検出器が設置されている箇所でＬＥＤを点滅させ、メダル検出器に誤認識させたメダルのカウント枚数が上限枚数に達した後にもＬＥＤを点滅させていた場合、シャッタが案内通路を閉鎖するように基準位置から閉鎖位置に向けて移動するが、案内通路上にあるフレキシブル基板、あるいはＬＥＤがシャッタによって案内通路の外部に弾き出されなかった際には、フレキシブル基板、またはＬＥＤがシャッタと当接することになるため、シャッタの基準位置から閉鎖位置への移動が妨害され、シャッタは完全に案内通路を閉鎖することができなくなる。この状態、すなわち、シャッタが完全にメダル通路を閉鎖していない状態を検知し、この検知結果に基づいて遊技機に備え付けられているスピーカやランプなどで報知を行うことにより、ＬＥＤなどの発光体を用いた不正行為を発見することができる。また、セルロイド板を用いた不正行為も抑止することができる。つまり、セルロイドを案内通路から退避させる動作速度よりもシャッタを閉鎖する動作速度を速くすることによりセルロイドがシャッタに当接する可能性が高くなるので、セルロイドがシャッタに当たった場合、すなわち、セルロイドがシャッタの基準位置から閉鎖位置への移動を妨害してシャッタがメダル通路を閉鎖できない場合には、スピーカやランプなどで報知が行われる。これにより、セルロイドを用いた不正行為を発見することができる。なお、シャッタによりメダル通路を閉鎖することができない場合には、遊技を中止することも可能なので、不正行為を行う者は遊技を行うことができなくなり、これにより、不正行為を行う者にメダルを獲得させないようにすることができる。また、シャッタがフレキシブル基板、またはセルロイドなどと当接することによって破壊させることも可能なため、このような不正行為を抑止することができる。
【００１１】
また、駆動手段を制御するための制御信号が制御手段から出力されてからの時間を計測する計時手段を設け、判定手段は、計時手段により計測された時間が予め設定された時間を経過した際に、シャッタが閉鎖位置にあるか否かを判定するので、メダル検出器を誤認識させる不正行為が行われているか否かを容易に判定することができる。
【００１２】
また、シャッタ位置検出手段を、案内通路近傍に設けたシャッタが収納されるシャッタ収納部に配置したので、メダル投入口から針金やセルロイドなどの異物を挿入して、その異物をシャッタ位置検出手段に接触させるといった行為を防止することができる。これにより、異物を用いて、あたかもシャッタが閉鎖位置にあるかのようにシャッタ位置検出手段を誤認識させる不正行為を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の第１の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１に示すように、スロットマシン１０の前面には、表示窓１１が設けられた前面扉１２が設けられている。表示窓１１の奥には、第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃが回転自在に組み込まれたリールユニット２６が配設されている（図２参照）。表示窓１１の下方の部分には、ＭＡＸベットボタン１５、１ベットボタン１６、ストップボタン１７ａ〜１７ｃ、スタートレバー１８、ペイアウトボタン１９等の各種の操作ボタンの他に、メダルを投入するメダル投入口２０が設けられている。なお、上記操作ボタンの機能については周知であるため、説明を省略する。前面扉１２の下部には、スロットマシン１０で遊技を行って当選役が入賞した場合に、メダルの払い出しを行うためのメダル払出し口２２及びメダル受け皿２３と、遊技中に音楽や音声を発するスピーカ２４が設けられている。
【００１４】
第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃの外周には複数種類の絵柄が一定ピッチで配列され、第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃが停止した状態では、表示窓１１を通して１リール当たり３個の絵柄が観察可能となる。これにより、各リールの絵柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞有効ラインが横３本、斜め２本の合計５本が設定される。遊技開始に先立ってメダル投入口２０から１枚のメダル２９を投入したときには、中央横１本の入賞有効ラインが有効化され、２枚では横３本、３枚ではさらに斜め２本を加えた５本の入賞有効ラインが有効化される。
【００１５】
スロットマシン１０では５０枚を限度に適正なメダル２９（図２参照）をクレジット（貯留）することが可能になっている。表示窓の下方には貯留されているメダルの枚数が表示されるクレジット枚数表示窓１３が設けられている。クレジット枚数表示窓１３の奥には、クレジット枚数表示窓１３を通してクレジットされているメダル２９の枚数を表示させるクレジット枚数表示装置６７（図８参照）が設けられている。クレジットされるメダル２９の最大枚数は５０枚であるので、クレジット枚数表示窓１３には０〜５０の数値が表示されるようになっている。クレジット枚数表示窓１３の側方にはエラー表示窓１４が設けられている。エラー表示窓１４の奥には、エラー表示窓１４を通してエラーコードを表示させるエラーコード表示装置６８（図８参照）が設けられている。機械動作、遊技動作に異常がある場合等には、エラー表示窓１４を通して異常に応じたエラーコードが表示されるようになっている。
【００１６】
図２に示すように、筐体１０ａ内には、後述するＣＰＵ６１（図８参照）が組み込まれているメイン基板２５、リールユニット２６、電源ボックス２７、貯留タンク２８等が設けられている。メイン基板２５は、透明なプラスチックで形成された基板ケースに封入されて開放不能となっている。これにより、メイン基板２５に不正な改造が施されることを防止している。リールユニット２６は、第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃと図示しない各リールに対応したステッピングモータ、バックランプ、第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃの回転角を検出するフォトセンサ等が組み込まれて構成されている。バックランプは第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃの内側で、縦方向に３個ずつ配置されており、遊技を行った結果、入賞有効ライン上に当選絵柄が３つ並んで、ビックボーナス（ＢＢ）又はレギュラーボーナス（ＲＢ）が入賞した場合には、表示窓１１に停止表示された当選絵柄を予め設定された特定のパターンで点灯、消灯、点滅させ、遊技者にＢＢ又はＲＢに当選したことを報知する。なお、バックランプの照明による報知は、ＢＢ又はＲＢ以外の当選役が当選されたことの報知や特定の当選役に当選した可能性を示唆する報知などを行うようにしてもよい。
【００１７】
電源ボックス２７には、電源スイッチ３０、設定変更スイッチ３１が設けられている。電源スイッチ３０は、スロットマシン１０の電源のオン／オフが行われ、設定変更スイッチ３１は、６段階のペイアウト率が設定されており、１プッシュごとに順次に可変される。
【００１８】
貯留タンク２８では、メダル投入口２０から投入されたメダルが貯留される。さらに、遊技を行ってメダルの払い出しを伴う当選役が入賞した場合には、ホッパー装置３２が駆動されて、当選役の種類に応じた枚数のメダル２９がメダル出口２８ａから払出し口２２に送り出され、受け皿２３にメダル２９が払い出される。さらに、前面扉１２の裏には、メダル投入口２０の下方にメダルセレクタ３３及びメダル案内部材３４が設けられている。メダルセレクタ３３には通路カバー３５が取り付けられている。
【００１９】
図３に示すように、メダルセレクタ３３は、本体基部４０、振分装置４１、メダル通過センサ（メダル検出器）４２から構成されている。本体基部４０は樹脂で形成されている。本体基部４０には、メダル２９の直径よりも幅がやや広い溝からなる第１メダル通路（案内通路）４４が形成されている。メダルセレクタ３３が前面扉１２に取り付けられると、第１メダル通路４４のメダル入口４４ａはメダル投入口２０と連通するようになっており、メダル投入口２０から投入されたメダル２９はメダル入口４４ａから第１メダル通路４４内に侵入する。
【００２０】
第１メダル通路４４は、略Ｌ字形に屈曲するように形成されており、メダル２９の周面と接触する接触底面４４ｂと、メダル２９の径方向の面である前面、または裏面と接触する接触壁面４４ｄと、接触壁面４４ｄと対向した位置に配置され、メダル２９の径方向の下部面と接触する接触壁面４４ｅとから構成されている。なお、本体基部４０は、図中矢印Ｄに示す方向にやや傾くように前面扉１２に取り付けられているため、流下するメダル２９は接触壁面４４ｅの方向に自重がかかるように構成されている。
【００２１】
メダル入口４４ａから第１メダル通路４４に侵入したメダル２９は、第１メダル通路４４の屈曲した部分を通過すると、その進行方向がメダル２９が第１メダル通路４４内に侵入した方向（図中矢印Ａに示す方向）と略直交した方向（図中矢印Ｂに示す方向）に変化するようになっている。
【００２２】
本体基部４０の第１メダル通路４４が形成されている面で、メダル入口４４ａから見て第１メダル通路４４の屈曲した部分よりも下流側の第１メダル通路４４（図中矢印Ｂに示す方向にメダル２９が進行する部分）の上方には、振分装置取付部４０ｂが設けられている。振分装置取付部４０ｂは、本体基部４０に形成された略矩形状で凹状の溝からなり、この溝を取り囲む壁面のうちの第１メダル通路４４に臨む壁面は一部が開放されている。振分装置取付部４０ｂには振分装置４１が設けられている。
【００２３】
振分装置４１は、本体基部４０に取り付けられる取り付け板４１ａ、取り付け板４１ａに図中矢印Ｃに示す方向に回動自在に取り付けられる回動板４１ｂ、本体基部４０に取り付けられている回動板４１ｂに励磁作用を与えるソレノイド（図示せず）及び回動板４１ｂを付勢する捩じりバネ（図示せず）から構成されている。
【００２４】
取り付け板４１ａ及び回動板４１ｂは、金属製の薄板で形成されている。取り付け板４１ａは矩形状に形成されており、本体基部４０の振分装置取付部４０ｂの取付面４０ｃと直交して突出するように本体基部４０に取り付けられている。
【００２５】
回動板４１ｂは略Ｔ字状に形成されており、取り付け板４１ａの突出方向と直交して振分装置取付部４０ｂの取付面４０ｃ、及び接触壁面４４ｄと対面するように取り付け板４１ａに回動自在に取り付けられている。回動板４１ｂが取り付け板４１ａに取り付けられると、回動板４１ｂの幅が広い部分であるメダル振り分け部４１ｃの一部は、接触壁面４４ｄと対向して突出し、振分装置取付部４０ｂの前述した開放部分から第１メダル通路４４内に侵入した後述する通過位置と、第１メダル通路４４内に侵入しない後述する排出位置とに電気的な制御によって変位自在な状態となる。また、メダル振り分け部４１ｃが第１メダル通路４４内に侵入した状態では、メダル振り分け部４１ｃの端縁と、接触底面４４ｂとの距離が、メダル２９の直径よりも小さくなるように、回動板４１ｂは取り付けられている。これにより、メダル振り分け部４１ｃは、接触底面４４ｂの上を転動するメダル２９の径方向上部面と接触してメダル２９を支持することができるように配置され、投入されたメダル２９は下流に位置する貯留タンク２８へと案内される。
【００２６】
また、回動板４１ｂは、前述したソレノイドの励磁作用とバネの復元力によって、取り付け板４１ｂとの取付部分に設けられた軸を支点に、メダル２９の通過を可能にする通過位置と、メダル振り分け部４１ｃがメダル２９の径方向上部面の支持を中止し、第１メダル通路４４からメダル２９を図中矢印Ｄに示す方向に落下させる排出位置との間で回動される。
【００２７】
メダル２９が投入されると、前述したソレノイドによる励磁作用が働くことで、回動板４１ｂは第１メダル通路４４の接触壁面４４ｄに向かう方向に付勢されて通過位置にセットされる。これにより、メダル２９が正規の大きさであれば、回動板４１ｂのメダル振り分け部４１ｃによってメダル２９の転動方向が図中矢印Ｂ方向に規制されるので、メダル２９は第１メダル通路４４を通過する。
【００２８】
図２に示すように、通路カバー３５の第１メダル通路４４の回動板４１ｂが設けられている箇所には切り欠き３５ａが形成されている。この切り欠き３５ａから正規の大きさでないメダル２９が払出しシュート３６に排出される。メダル２９が貯留されている枚数が上限枚数である５０枚に達している場合や、遊技を行っている最中（スタートレバー１８を操作して第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃが回転してから、全ての第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃが停止されるまでの状態）、メダル通過センサ４２やメダルの材質または大きさ等の検知で不正なメダル２９であると判断された場合などには、前述したソレノイドの励磁作用が断たれ、回動板４１ｂはバネの復元力によってメダル２９の径方向上部面を支持する通過位置からメダル２９の径方向上部面を支持しない排出位置にセットされる。これにより支えを失った不正なメダル２９が、通路カバー３５の切り欠き３５ａから図３及び図４の矢印Ｄに示す本体基部４０を傾斜させて取り付ける方向に落下して、払出しシュート３６を介して払出し口２２から払い出される。
【００２９】
なお、第１メダル通路４４の回動板４１ｂが設けられている箇所以外の部分は、通路カバー３５によって塞がれている。そのため、第１メダル通路４４の回動板４１ｂが設けられている箇所以外の部分では投入されたメダル２９が第１メダル通路４４から脱落することはない。
【００３０】
メダル通過センサ４２は、第１メダル通路４４の振分装置４１が設置されている箇所よりも下流側に設けられており、第１メダル通路４４を転動してきたメダル２９を検出する。
【００３１】
メダル通過センサ４２は、第１メダルセンサ４２ａ及び第２メダルセンサ４２ｂから構成されている。第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂは、例えば、投光部と受光部とを一体に備えた反射型の光電センサであって、第１メダル通路４４の接触壁面４４ｄに取り付けられている。第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂは、メダル２９の進行方向に沿って上流側に第１メダルセンサ４２ａ、下流側に第２メダルセンサ４２ｂが配置されている。
【００３２】
メダル２９が、第１メダルセンサ４２ａや第２メダルセンサ４２ｂを通過した場合（メダル２９が、第１メダルセンサ４２ａや第２メダルセンサ４２ｂの投光部の光路を遮蔽した状態）には、各センサの投光部から投光した光がメダル２９で反射し、反射した光が受光部で受光され、各センサはオンとなる。これにより、メダル２９の検出が開始される。また、メダル２９が、第１メダルセンサ４２ａや第２メダルセンサ４２ｂを通過していない場合（メダル２９が第１メダルセンサ４２ａや第２メダルセンサ４２ｂの投光部の光路を遮っていない状態のとき）には、各センサの投光部から投光した光が反射されないため、各センサはオフとなる。これにより、メダル２９の検出が終了される。
【００３３】
第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂの配置についてさらに具体的に説明すると、第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂは、メダル２９が第１メダル通路４４を転動する際に、必ず第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂによりメダル２９を順次に検出できる間隔となるように配置されており、さらに、メダル２９が連続投入（複数枚のメダル２９が連なって第１メダル通路４４を通過するようにメダル投入口２０からメダル２９が投入された状態）された場合にも、１枚のメダル２９を第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂで順次に検出した後に、必ず第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂが一度はオフになってから次のメダル２９を検出できるような位置に配置されている。つまり、図１０に示すように、接触壁面４４ｄに設けられる第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂは、流下する複数のメダル２９の周面が互いに接触して連なった際のメダル２９の直径高さ内の上部に生じる隙間部４４ｆに収まるように配置され、第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂが一度に２枚以上のメダル２９を検出しないようにしている。従って、メダル２９の通過に要する予め定められた時間内において、第１メダルセンサ４２ａ、第２メダルセンサ４２ｂの順にメダル２９の検出が行われずに、検出される順番が逆になっている場合には、メダル２９の流下方向と逆流していることとなるため、エラーであると判断することができる。
【００３４】
メダルセレクタ３３の側方には、メダル案内部材３４が隣接して配置されている。第１メダル通路４４を転動してきたメダル２９はメダル案内部材３４によって貯留タンク２８に導かれる。
【００３５】
メダル案内部材３４にはその断面を略コの字形状とした溝からなる第２メダル通路５１が形成されている。メダル案内部材３４はメダルセレクタ３３に隣接して配置されているため、第２メダル通路５１は第１メダル通路４４と連通する。このため、第１メダル通路４４を転動してきたメダル２９は第２メダル通路５１に侵入する。
【００３６】
メダル案内部材３４は第１メダル通路４４内を図中矢印Ｂ方向に転動するメダル２９が第２メダル通路５１でスロットマシン１０の背面側に向かう方向（図中矢印Ｅ方向）に進行方向を変更するように、屈曲して形成されている。そして、前面扉１２が閉じられると、第２メダル通路５１のメダル出口５１ａは貯留タンク２８の上方に位置するようにメダル案内部材３４の長さが設定されている。また、第２メダル通路５１は第１メダル通路４４からメダル２９が侵入する方の端部からメダル出口５１ａにかけて下方に傾斜しており、第１メダル通路４４から第２メダル通路５１に侵入したメダル２９はその傾斜によって第２メダル通路５１を転動する。
【００３７】
図３〜図６に示すように、第１メダル通路４４の接触壁面４４ｄで、振分装置４１と第１メダルセンサ４２ａとの間には、貫通孔４４ｃが形成されている。この貫通孔４４ｃの奥、すなわち第１メダル通路４４の接触壁面４４ｄの裏面側（シャッタ収納部）４０ｃにはソレノイド５５が設けられている。ソレノイド５５はスロットマシン１０の動作を制御している制御部６０のＣＰＵ６１に接続されている。
【００３８】
ソレノイド５５は、ケース５５ａと駆動鉄板（シャッタ）５５ｂとから構成されている。ソレノイド５５は通電が行われると、ケース５５ａに巻かれたコイル（図示せず）によって磁界が発生し、駆動鉄板５５ｂをケース５５ａの内部に引き込む。ソレノイド５５への通電が停止されると、図示しないバネの復帰力により、ケース５５ａに引き込まれた駆動鉄板５５ｂがケース５５ａの内部から引き出される。
【００３９】
貯留されているメダル２９の枚数が５０枚に達する前や、遊技が行われる前には、常にソレノイド５５に通電が行われており、駆動鉄板５５ｂはケース５５ａの内部に引き込まれている。このとき、第１メダル通路４４は開放されており、メダル２９の通過が可能な状態となっている。
【００４０】
前述した振分装置４１のソレノイドの励磁作用が断たれるのと同時に、ソレノイド５５への通電が停止されて、駆動鉄板５５ｂがケース５５ａから引き出されると、図５及び図６に示すように、駆動鉄板５５ｂは、貫通孔４４ｃを通して第１メダル通路４４に侵入し、駆動鉄板５５ｂの先端は通路カバー３５に当接する。これにより第１メダル通路４４は駆動鉄板５５ｂによって閉鎖される。よって、第１メダル通路４４を転動してきたメダル２９で、振分装置４１によって第１メダル通路４４から脱落させることができなかったメダル２９は、駆動鉄板５５ｂに衝突する。これによりメダル２９は、駆動鉄板５５ｂによって第１メダル通路４４から払出しシュート３６に確実に落下させられる。このように、駆動鉄板５５ｂはメダル２９を払出しシュート３６に落下させるブロッカーとしての機能を有している。
【００４１】
このように、ソレノイド５５は、駆動鉄板５５ｂを、図６（ａ）に示すように、ケース５５ａの内部に引き込んでおくことより、第１メダル通路４４を開放してメダル２９の流下を許容する基準位置と、図６（ｂ）に示すように、ケース５５ａの内部から引き出すことにより、第１メダル通路４４を閉鎖してメダル２９の流下を禁止する閉鎖位置との間で移動させる駆動手段として機能する。
【００４２】
ソレノイド５５のケース５５ａの後方には、駆動鉄板５５ｂの位置を検出する駆動鉄板位置センサ（シャッタ位置検出手段）５６が設けられている。この駆動鉄板位置センサ５６はＣＰＵ６１に接続されている。駆動鉄板位置センサ５６は透過型の光電センサであり、投光部５６ａと受光部５６ｂとから構成されている。投光部５６ａと受光部５６ｂとは対向して設けられている。投光部５６ａは受光部５６ｂに向けて継続的に投光しており、投光部５６ａからの光を受光部５６ｂが受光すると、受光部５６ｂからＣＰＵ６１に検知信号が送出される。なお、投光部５６ａ及び受光部５６ｂは、光線の送受が行われて、受光及び遮光を検知できるものであればどのようなものでもよい。一般的には、ＬＥＤとフォトダイオードからなる光センサが用いられる。このようなＬＥＤとフォトダイオードからなる光センサは高性能かつ非常に小型化されており、設置スペースがきわめて限定されたスロットマシン１０の内部に設定する光センサとして好適である。
【００４３】
ソレノイド５５の後部には駆動鉄板５５ｂに連動する遮光板５５ｃが設けられている。この遮光板５５ｃは駆動鉄板位置センサ５６の投光部５６ａからの光路を遮るためのものである。遮光板５５ｃは駆動鉄板５５ｂと一体化されており、ケース５５ａの後部から後方に向けて突出した状態になっている。図４に示すように、駆動鉄板５５ｂがケース５５ａの内部に引き込まれているとき、つまり、駆動鉄板５５ｂが基準位置にあるとき、遮光板５５ｃはケース５５ａから後方に向けて引き出されており、駆動鉄板位置センサ５６の投光部５６ａの光路は遮光板５５ｃによって遮られる。ケース５５ａの内部に引き込まれていた駆動鉄板５５ｂがケース５５ａから引き出されたとき、つまり、駆動鉄板５５ｂが基準位置から閉鎖位置に移動したとき、遮光板５５ｃは駆動鉄板５５ｂに連動してケース５５ａの内部に引き込まれる。遮光板５５ｃによって遮られていた投光部５６ａの光路は開放され、受光部５６ｂで受光される。このときＯＦＦ状態にあった駆動鉄板位置センサ５６がＯＮ状態となる。
【００４４】
図８はスロットマシン１０の電気的構成を示すブロック図である。スロットマシン１０には、このスロットマシン１０の基本的な動作を制御する制御部６０が設けられている。制御部６０は、ＣＰＵ６１と、このＣＰＵ６１が処理するデータが格納されているＲＯＭ６２とワークエリアとしてのＲＡＭ６３、メダルカウンタ６４、クレジット記憶部６５、タイマ（計時手段）６６などが設けられている。
【００４５】
第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂが第１メダル通路４４を転動するメダル２９を検出すると、検出信号がＣＰＵ６１に入力される。メダルカウンタ６４は、第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂからメダル２９の通過に要する予め定められた時間内に順次に検出信号が入力されると作動され、投入されたメダル２９の枚数を１枚ずつ計数する。ＣＰＵ６１は第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂで検知信号が検知された際に、メダル２９を１枚計数してクレジット記憶部６５に記憶させる。クレジット記憶部６５に記憶されているメダル枚数は、クレジット枚数表示装置６７によってクレジット枚数表示窓１３を通して表示される。また、ＣＰＵ６１にはエラー表示装置６８が接続されている。
【００４６】
このように、投入されたメダル枚数は、前記時間内における第１及び第２メダルセンサ４２ａ，４２ｂの順番で行われる検知信号の入力に基づき１枚ずつ計数され、クレジット記憶部６５に加算して記憶される。また、ＣＰＵ６１は、ＭＡＸベットボタン１５又は１ベットボタン１６の押下により出力されるクレジット投入信号に基づいて、例えば、１枚から３枚のメダル２９をクレジット記憶部６５に記憶されたメダル枚数から減算し、減算されたメダル２９をベットしてゲームを実行可能にする。なお、本実施形態では、クレジット記憶部６５に記憶可能なメダル枚数の上限は５０枚であるものとする。
【００４７】
スタートレバー１８が押下操作されると、ＣＰＵ６１に遊技の開始を示す遊技開始信号が出力される。これに応答してこれに応答してＣＰＵ６１はリール駆動コントローラ７０を作動し、リールユニット２６の第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃを回転させることで遊技を開始する。遊技者がストップボタン１７ａ〜１７ｃを押下すると、ＣＰＵ６１及びリール駆動コントローラ７０は第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃの停止制御を行う。
【００４８】
ペイアウトボタン１９は、クレジット記憶部６５に記憶されたメダル２９を払い出すものである。メダルカウンタ６４で計数され、クレジット記憶部６５にメダル２９が記憶されている状態で、ペイアウトボタン１９が押下されると、ＣＰＵ６１は払出し部７１に信号を送り、クレジット記憶部６５に記憶されているメダル枚数に応じた貯留メダルが、貯留タンク２８からホッパー装置３２によって払出し口２２に払い出される。
【００４９】
駆動鉄板位置センサ５６は、駆動鉄板５５ｂの位置を検出するためのものである。メダル投入口２０からメダル２９が投入され、クレジット記憶部６５に記憶されたメダル枚数が上限値である５０枚に達すると、ＣＰＵ６１は、ソレノイド５５及びタイマ６６に制御信号を出力し、同時にタイマ６６を作動させて計時を開始させる。制御信号を受けて、ソレノイド５５は駆動鉄板５５ｂを基準位置から閉鎖位置に移動させる。このようにＣＰＵ６１はソレノイド５５の駆動を制御する制御手段として機能する。
【００５０】
駆動鉄板５５ｂが基準位置から閉鎖位置に移動すると、ＯＦＦ状態にあった駆動鉄板位置センサ５６がＯＮ状態となり、駆動鉄板位置センサ５６からＣＰＵ６１に検出信号が出力される。ＣＰＵ６１は、制御信号を出力した後、ＲＯＭ６２に記憶されている予め定められた時間（例えば６０ミリ秒）と、タイマ６６によって計測されている時間との比較を行い、ＣＰＵ６１に駆動鉄板位置センサ５６からの検出信号が予め設定された時間内（例えば１０ミリ秒以内）に入力された場合には、ＣＰＵ６１はタイマ６６の計時を停止させてリセットを行う。また、タイマ６６によって計測されている時間がＲＯＭ６２に記憶されている予め設定された時間（６０ミリ秒）を経過しても、駆動鉄板位置センサ５６からの検出信号がＣＰＵ６１に入力されなかった場合、ＣＰＵ６１は、駆動鉄板５５ｂが閉鎖位置にないと判断し、スピーカ２４とエラーコード表示装置６７に異常信号を出力する。異常信号を受けて、スピーカ２４は警報音を発生する。また、エラーコード表示装置６７は、エラー表示窓１４を通して、第１メダル通路４４内に不正行為を行う道具などが入っている可能性があることを示すエラーコードを表示する。
【００５１】
なお、ＲＯＭ６２に記憶されている予め設定された時間には、ＣＰＵ６１から制御信号が出力されてからソレノイド５５の通電が停止されるまでの数マイクロミリ秒時間に、ソレノイド５５の通電が停止されて駆動鉄板５５ｂが基準位置から閉鎖位置まで移動する際に要する数十ミリ秒時間を加えた時間よりもやや長めに設定された時間を用いることが好ましく、例えば、ＣＰＵ６１から制御信号が出力されてからソレノイド５５の通電が停止されるまでの時間に、駆動鉄板５５ｂが基準位置から閉鎖位置まで移動する際に要する時間を加えた時間が１０ミリ秒である場合、ＲＯＭ６２に記憶させておく予め定められた時間は、１０〜１２ミリ秒であることが好ましい。また、上述した時間よりも長い時間に設定しても良く、このようにＲＯＭ６２に記憶させておく予め設定された時間は駆動鉄板５５ｂの移動距離やバネの強さなどに応じて適宜に変更可能である。
【００５２】
上述したように、ＣＰＵ６１は、タイマ６６の計時が開始されてから予め設定された時間が経過した際に、駆動鉄板５５ｂが閉鎖位置にあるか否かを判定する判定手段として機能する。また、ＣＰＵ６１は、タイマ６６の計時が開始されてから予め設定された時間が経過しても、駆動鉄板５５ｂが閉鎖位置にないと判定した場合、報知手段であるスピーカ２４やエラーコード表示手段６７を作動させるための異常信号を出力する異常信号出力手段としても機能する。
【００５３】
また、ＣＰＵ６１は、タイマ６６の計時が開始されてから予め定められた時間が経過しても、駆動鉄板５５ｂが閉鎖位置にないと判定した場合、ホッパー装置３２の動作を停止させるとともに、メダル２９のベットを不能にして遊技を強制的に中止させる。このようにＣＰＵ６１は遊技中止手段として機能する。
【００５４】
なお、遊技を中止させた後、再び遊技の実行を可能にするためのリセットボタン（不図示）は、筺体１０ａの奥に設置されており、リセットボタンを操作しない限り、遊技の有効化が行われないようになっている。
【００５５】
次に上記構成によるスロットマシン１０の作用について図９のフローチャートを参照しながら説明する。メダル投入口２０からメダルが投入されることにより、第１メダル通路４４をメダル２９が通過し、メダル通過センサ４２が貯留タンク２８へと案内されるメダル２９を１枚毎に検出する。メダル通過センサ４２からＣＰＵ６１に検出信号が送られると、ＣＰＵ６１は、メダルカウンタ６４にメダル２９の枚数を１枚毎にカウントさせ、カウントした枚数が１ゲームに使用する枚数以上、又はすでにクレジット記憶部６５に記憶されているメダル２９がある場合にカウントアップさせる。なお、クレジット記憶部６５の記憶は、ゲームの実行、又はペイアウトボタン１９の操作に基づいてカウントダウンされる。
【００５６】
クレジット記憶部６５に記憶されているメダル枚数が上限である５０枚に到達すると、ＣＰＵ６１は、振分装置４１を作動させ、５０枚以上のメダルがクレジットさせないように払出しシュート３６に落下させ、且つソレノイド５５への通電を停止させるとともに、タイマ６６に計時を開始させる。ソレノイド５５への通電が停止されると、駆動鉄板５５ｂは基準位置から閉鎖位置に移動する。第１メダル通路４４は図５及び図６（ｂ）に示すように閉鎖される。
【００５７】
メダル投入口２０から不正行為を行うための道具が挿入されている場合で、例えば、図７に示すように、フレキシブル基板７６の先端部に赤外光ＬＥＤ７５を搭載した器具７７
をメダル投入口２０から挿入し、メダル通過センサ４２が設置されている箇所で赤外光ＬＥＤ７５を点滅させることによってメダル通過センサ４２の検出を行わせる不正行為が、クレジット記憶部６５に記憶されている枚数が上限枚数に到達した後にも継続して行われている場合、器具７７はソレノイド５５のケース５５ａから突出する駆動鉄板５５ｂによって第１メダル通路４４の外部に押し出される。そして、器具７７は駆動鉄板５５ｂと通路カバー３５とで挟まれた状態となる。この状態では駆動鉄板位置センサ５６の投光部５６ａの光路は遮光板５５ｃによって遮られたままとなっており、ＣＰＵ６１に駆動鉄板位置センサ５６からの検出信号が入力されない。この状態のまま、タイマ６６で計測されている時間が所定時間を経過した場合、ＣＰＵ６１は、駆動鉄板５５ｂが閉鎖位置にない、つまり、不正行為が行われている可能性があると判定し、スピーカ２４、エラーコード表示装置６７及びホッパー装置３２などに異常信号を出力する。これによりスピーカ２４からは警報音が発生され、エラー表示窓１４にはエラーコードが表示される。また、ホッパー装置３２の動作は停止し、遊技の続行が不可能になる。なお、筺体１０ａの奥に設置されているリセットボタンを操作することにより、遊技が有効化され、再び遊技を行うことができるようになる。
【００５８】
以上のように、クレジット記憶部６５に記憶されている枚数が所定枚数に到達した後に、ソレノイド５５の駆動鉄板５５ｂで、メダル通過センサ４２の上流側の第１メダル通路４４を閉鎖するようにし、所定時間を経過しても駆動鉄板５５ｂが閉鎖位置にない場合には、不正行為が行われているものと判定し、不正行為が行われている可能性があることを報知するとともに、遊技を強制的に中止させるようにしたので、器具７７をメダル投入口２０から挿入し、メダル通過センサ４２が設置されている箇所で赤外光ＬＥＤ７５を点滅させることによってメダル通過センサ４２の検出を行わせる不正行為を防止することができる。また、ソレノイド５５及び駆動鉄板位置センサ５６を本体基部４０の裏面側４０ｃに設置したので、仮に、ソレノイド５５を不正に操作したり、あるいは駆動鉄板位置センサ５６を破壊しようとして、メダル投入口２０からメダル２９以外の異物が挿入されたとしても、その異物はソレノイド５５や駆動鉄板位置センサ５６に接触することができない。よって、ソレノイド５５や駆動鉄板位置センサ５６に対する不正行為を防止することができる。
【００５９】
上記実施形態では、第１メダル通路４４の接触壁面４４ｄの裏面側４０ｃにソレノイド５５及び駆動鉄板位置センサ５６を設置したが、これに限ることなく、第１メダル通路４４側に設置しても良い。この場合、ソレノイド５５及び駆動鉄板位置センサ５６を収納する収納ケースを設置し、その収納ケースにソレノイド５５及び駆動鉄板位置センサ５６を収納する。これにより、仮にメダル投入口２０から異物が挿入されたとしても、その異物はソレノイド５５や駆動鉄板位置センサ５６に接触することができない。よって、ソレノイド５５や駆動鉄板位置センサ５６に対する不正行為を防止することができる。
【００６０】
上記実施形態では、クレジットされるメダル枚数が５０枚となった時点で、ソレノイド５５への通電を停止したが、これに限ることなく、上限値である５０枚未満の枚数、例えば、２５枚で一旦ソレノイド５５への通電を停止するようにしても良い
【００６１】
上記実施形態では、ＣＰＵ６１から制御信号が出力されてからタイマ６６で計時を開始し、タイマ６６によって計測されている時間が予め設定された時間を経過しても、駆動鉄板位置センサ５６からの検出信号がＣＰＵ６１に入力されなかった場合に、器具７７やセルロイド板などを用いた不正行為が行われている可能性があると判定するようにしたが、ＣＰＵ６１から制御信号を予め定められた時間間隔で所定回数出力し、その所定回数の出力が完了するまでの間に駆動鉄板位置センサ５６からの検出信号がＣＰＵ６１に入力されなかった場合、不正行為が行われている可能性があると判定するようにしても良い。また、ソレノイド５５の駆動鉄板５５ｂが基準位置から閉鎖位置まで移動する際に要する移動時間を予め測定しておき、ソレノイド５５の通電を停止した時点からタイマ６６で計時を開始し、タイマ６６によって計測している時間が、前記移動時間を経過しても駆動鉄板位置センサ５６からの検出信号がＣＰＵ６１に入力されなかった場合に、不正行為が行われている可能性があると判定するようにしても良い。このように、計時方法や計時を開始するタイミングなどは適宜変更可能である。
【００６２】
上記実施形態における第１メダル通路４４を閉鎖するソレノイド５５は、メダル通過センサ４２の上流側の近傍に１つ設けたが複数あっても良い。
【００６３】
また、メダル通過センサ４２よりも上流側のメダル投入口２０寄りにソレノイド５５を設けた場合には、メダル投入口２０から不正器具をメダル通過センサ４２まで挿入させ、不正にクレジット上限枚数まで増加させた後に引き戻す時間を要するため、確実に前記不正器具を捕らえることができるため好適である。
【００６４】
また、駆動鉄板５５ｂの先端部を尖端に形成することで、不正器具を駆動鉄板５５ｂの先端部と通路カバー３５とで挟み込むことで破壊、又は挟み込み状態のまま停滞させることができるようにしても良い。
【００６５】
上記実施形態では、駆動鉄板５５ｂがケース５５ａから引き出された場合、駆動鉄板５５ｂの先端を通路カバー３５に当接させるようにしたが、これに限ることなく、図１１に示すように、通路カバー３５に貫通孔３５ａを形成し、ケース５５ａから引き出された駆動鉄板５５ｂの先端部を貫通孔３５ａに挿通させ、駆動鉄板５５ｂが通路カバー３５を貫通するようにしても良い。これにより、メダル投入口２０から不正器具を挿入し、その不正器具で駆動鉄板５５ｂを無理矢理抉じ開けるといった不正行為を確実に防止することができる。
【００６６】
上記実施形態では、クレジット記憶部６５に記憶されたメダル枚数が上限枚数に達したことを契機に、ソレノイド５５及びタイマ６６を作動させたが、スタートレバー１８が押下されたときに出力される遊技開始信号、ペイアウトボタン１９が押下された時にＣＰＵから出力される信号、スロットマシン１０における機械動作、遊技動作に異常がある場合にＣＰＵから出力される信号のいずれかに応答してソレノイド５５、及びタイマ６６を作動させても良い。
【００６７】
次に、第２の実施形態について説明する。上記第１の実施形態のものと同様の構成部材には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。図１２に示すように、メダル投入口２０からメダル入口４４ａにかけてメダル送り込み通路８０が設けられている。メダル送り込み通路８０は、メダル投入口２０から投入されたメダル２９をメダル入口４４ａにガイドするための通路であり、メダル投入口２０側からメダル入口４４ａに向かって見たときの断面は略矩形状に形成されている。また、メダル送り込み通路８０は、メダル投入口２０から投入されたメダル２９が重なることなく１枚ずつ第１メダル通路４４に向かって流下していくように形成されており、メダル送り込み通路８０を構成している側壁８０ａ、８０ｂ間の距離αはメダル２９の直径よりもやや大きく設定されている。
【００６８】
メダル送り込み通路８０の側壁８０ａと、この側壁８０ａに対面している側壁８０ｂとには対向するようにして、孔８０ｃと、孔８０ｄとが形成されている。メダル送り込み通路８０の外側にはシャッタ用ソレノイド８１が設けられている。
【００６９】
シャッタ用ソレノイド８１はスロットマシン１０の動作を制御している制御部６０のＣＰＵ６１に接続されている（図１４参照）。シャッタ用ソレノイド８１は、ケース８１ａ、駆動鉄芯８１ｂ、及びコイルバネ８１ｃから構成されている。駆動鉄芯８１ｂにはコイルバネ８１ｃが巻き付けられている。シャッタ用ソレノイド８１は通電が行われると、ケース８１ａに巻かれたコイル（不図示）によって磁界が発生し、駆動鉄芯８１ｂをケース８１ａの内部に引き込む。シャッタ用ソレノイド８１への通電が停止されると、コイルバネ８１の復帰力により、ケース８１ａに引き込まれた駆動鉄芯８１ｂがケース８１ａの内部から引き出される。
【００７０】
シャッタ８２は、孔８０ｃ及び孔８０ｄに貫通してメダル送り込み通路８０を塞ぐためのものである。シャッタ８２は、長細い直方体形状に形成されており、基端部８２ａがシャッタ本体８２ｂに対して略直角に折り曲げられている。シャッタ本体８２ｂの長手方向の長さβは、距離αに側壁８０ａ、８０ｂの厚みを加えた長さよりも長くなるように設定されている。
【００７１】
駆動鉄芯８１ｂの先端にはシャッタ８２の基端部８２ａが固着されている。このように一体化したシャッタ用ソレノイド８１及びシャッタ８２は、シャッタ用ソレノイド８１に通電が行われているとき、シャッタ本体８２ｂの基端部８２ａと反対側の先端８２ｃが孔８０ｃ内に位置し、且つ孔８０ｄに対向するようにメダル送り込み通路８０の外側に配置されている。
【００７２】
貯留されているメダル２９の枚数が５０枚に達する前や、遊技が行われる前には、常にシャッタ用ソレノイド８１に通電が行われており、駆動鉄芯８１ｂはケース８１ａの内部に引き込まれている。このとき、シャッタ本体８２ｂの先端８２ｃは側壁８０ａの孔８０ｃ内に位置しているため、メダル送り込み通路８０は開放され、メダル２９が通過可能な状態となっている。
【００７３】
ソレノイド５５への通電が停止されるのと同時に、シャッタ用ソレノイド８１への通電が停止されて、駆動鉄芯８１ｂがケース８１ａから引き出されると、図１３に示すように、シャッタ本体８２ｂの先端８２ｃは側壁８０ｂの貫通孔８０ｄを挿通した後にメダル送り込み通路８０の外側に突出する。これによりメダル送り込み通路８０はシャッタ本体８２ｂによって閉鎖される。このときメダル投入口２０から投入されたメダル２９はメダル送り込み通路８０を通過不能となる。このように、シャッタ本体８２ｂは、シャッタ用ソレノイド８１の動きに追従して、メダル送り込み通路８０をメダル２９が通過可能となるように開放する第１位置（図１２参照）と、メダル送り込み通路８０をメダル２９が通過不能となるように閉鎖する第２位置（図１３参照）との間で移動する。
【００７４】
なお、メダル送り込み通路８０を閉鎖しているシャッタ本体８２ｂからメダル投入口２０までの距離Ｌ（図１３参照）はメダル２９の直径Ｍ（図１２参照）よりも小さくなるように設定されている。これによりメダル送り込み通路８０がシャッタ本体８２ｂで閉鎖されているときにメダル投入口２０からメダル２９が投入された場合、シャッタ本体８２ｂによって塞き止められたメダル２９を容易に取り出すことができる。また、遊技者にメダル２９を投入する意思がないにもかかわらず、メダル送り込み通路８０内にメダル２９を滞留させるのは好ましくないため、シャッタ８２を、よりメダル投入口２０に近い位置に設置すると好適である。メダル投入口２０をシャッタ８２で直接的に塞ぐようにしても良い。
【００７５】
メダル送り込み通路８０の外側には、シャッタ本体８２ｂの先端８２ｃの位置を検出するシャッタ位置センサ８３が設けられている。このシャッタ位置センサ８３はＣＰＵ６１に接続されている（図１４参照）。シャッタ位置センサ８３は透過型の光電センサであり、投光部８３ａと受光部８３ｂとから構成されている。投光部８３ａと受光部８３ｂとは側壁８０ｂの貫通孔８０ｄから突出するシャッタ本体８２ｂの先端８２ｃを中心に挟むように対向して設けられている。投光部８３ａから投光された光を受光部８３ｂが受けると、シャッタ位置センサ８３はＯＮ状態になる。つまり、シャッタ本体８２ｂが第１位置にある場合、シャッタ位置センサ８３はＯＮ状態となる。シャッタ本体８２ｂの先端８２ｃが貫通孔８０ｄからメダル送り込み通路８０の外側に突出した場合、投光部８３ａの光路はシャッタ本体８２ｂの先端８２ｃによって遮られるので、投光部８３ａからの光は受光部に到達せず、シャッタ位置センサ８３はＯＦＦ状態となる。このとき、シャッタ位置センサ８３はＣＰＵ６１にシャッタ検出信号を出力する。
【００７６】
図１４に示すように、クレジット記憶部６５に記憶されたメダル枚数が上限値である５０枚に達すると、ＣＰＵ６１は、ソレノイド５５、シャッタ用ソレノイド８１、及びタイマ６６に制御信号を出力する。タイマ６６は制御信号の入力と同時に計時を開始する。制御信号を受けて、ソレノイド５５は通電状態を停止して駆動鉄板５５ｂを基準位置から閉鎖位置に移動させ、シャッタ用ソレノイド８１は通電状態を停止してシャッタ本体８２ｂを第１位置から第２位置に移動させる。
【００７７】
駆動鉄板５５ｂが基準位置から閉鎖位置に移動すると、ＯＦＦ状態にあった駆動鉄板位置センサ５５ｂがＯＮ状態となり、駆動鉄板位置センサ５６からＣＰＵ６１に検出信号が出力される。また、シャッタ本体８２ｂが第１位置から第２位置に移動すると、ＯＮ状態にあったシャッタ位置センサ８３がＯＦＦ状態となり、シャッタ位置センサ８３からＣＰＵ６１にシャッタ検出信号が出力される。
【００７８】
ＣＰＵ６１は、制御信号を出力した後、ＲＯＭ６２に記憶されている予め定められた時間（例えば６０ミリ秒）と、タイマ６６によって計測されている時間との比較を行い、ＣＰＵ６１に駆動鉄板位置センサ５６からの検出信号、及びシャッタ位置センサ８３からのシャッタ検出信号が、予め定められた時間内（例えば１０ミリ秒内）に入力された場合には、ＣＰＵ６１はタイマ６６の計時を停止させてリセットを行う。
【００７９】
タイマ６６によって計測されている時間がＲＯＭ６２に記憶されている予め定められた時間（６０ミリ秒）を経過しても、駆動鉄板位置センサ５６からの検出信号がＣＰＵ６１に入力されなかった場合、ＣＰＵ６１は、駆動鉄板５５ｂが閉鎖位置にないと判断し、スピーカ２４とエラーコード表示装置６７に異常信号を出力する。また、タイマ６６によって計測されている時間がＲＯＭ６２に記憶されている予め設定された時間を経過しても、シャッタ位置センサ８３がＯＮ状態で、シャッタ位置センサ８３からのシャッタ検出信号がＣＰＵ６１に入力されなかった場合、ＣＰＵ６１は、シャッタ本体８２ｂが第２位置にないと判断し、スピーカ２４とエラーコード表示装置６７に異常信号を出力する。
【００８０】
ＣＰＵ６１は、タイマ６６の計時が開始されてから予め設定された時間が経過しても、駆動鉄板５５ｂが閉鎖位置にないと判断した場合、あるいは、タイマ６６の計時が開始されてから予め設定された時間が経過しても、シャッタ本体８２ｂが第２位置にないと判断した場合、ホッパー装置３２の動作を停止させるとともに、メダル２９のベットを不能にして遊技を強制的に中止させる。なお、遊技を中止させた後、再び遊技の実行を可能にするためのリセットボタン（不図示）は、筺体１０ａ内部の奥に設置されており、リセットボタンを操作しない限り遊技の有効化が行われないようになっている。
【００８１】
次に、第２の実施形態の作用について図１５に示すフローチャートを参照しながら説明する。メダル投入口２０からメダル２９が投入されることにより、第１メダル通路４４をメダル２９が通過し、メダル通過センサ４２が貯留タンク２８へと案内されるメダル２９を１枚毎に検出する。メダル通過センサ４２からＣＰＵ６１に検出信号が送られると、ＣＰＵ６１は、メダルカウンタ６４にメダル２９の枚数を１枚毎にカウントさせ、カウントした枚数が１ゲームに使用する上限枚数以上で、且つ、すでにクレジット記憶部６５に記憶されているメダル２９が貯留上限数に達していない場合にカウントアップの記憶をさせる。なお、クレジット記憶部６５の記憶は、ゲームの実行（ＭＡＸベットボタン１５や１ベットボタン１６の操作）、又はペイアウトボタン１９の操作に基づいて記憶消去のカウントダウンされる。
【００８２】
クレジット記憶部６５に記憶されているメダル枚数が上限である５０枚に到達すると、ＣＰＵ６１は、振分装置４１を作動させ、５０枚以上の投入メダルがクレジットされないように払出しシュート３６へ落下するようにし、且つソレノイド５５及びシャッタ用ソレノイド８１への通電を停止させるとともに、タイマ６６に計時を開始させる。ソレノイド５５及びシャッタ用ソレノイド８１への通電が停止されると、駆動鉄板５５ｂは基準位置から閉鎖位置に移動する。これにより第１メダル通路４４は図５及び図６（ｂ）に示すように閉鎖される。また、シャッタ本体８２ｂは第１位置から第２位置に移動する。これによりメダル送り込み通路８０は図１３に示すように閉鎖される。
【００８３】
メダル投入口２０から不正行為を行うための道具が挿入されている場合で、例えば、図１６に示すように、器具７７をメダル投入口２０から挿入し、メダル通過センサ４２が設置されている箇所で赤外光ＬＥＤ７５を点滅させることによってメダル通過センサ４２の検出を行わせる不正行為が、クレジット記憶部６５に記憶されている枚数が上限枚数に到達した後にも継続して行われている場合、器具７７は基準位置から閉鎖位置に向かって移動する駆動鉄板５５ｂによって第１メダル通路４４の外部に押し出される。そして、器具７７は駆動鉄板５５ｂと通路カバー３５とで挟まれ（図７参照）、且つシャッタ本体８２ｂと側壁８０ｂとで挟まれた状態となる。この状態のまま、タイマ６６で計測している時間が予め設定された時間を経過すると、第１の実施形態と同様に、スピーカ２４からは警報音が発せられ、エラー表示窓１４にはエラーコードが表示される。さらに、ホッパー装置３２の動作は停止し、遊技の続行が不可能になる。
【００８４】
図１７に示すように、クレジット記憶部６５に記憶されている枚数が上限枚数に到達した後、器具７７が基準位置から閉鎖位置に向かって移動する駆動鉄板５５ｂによって第１メダル通路４４の外部に押し出されない位置、つまり、閉鎖位置にある駆動鉄板５５ｂの手前に位置していた場合、器具７７はシャッタ本体８２ｂと側壁８０ｂとで挟まれた状態となる。このとき、シャッタ位置センサ８３はＯＮ状態になっており、この状態のまま、タイマ６６で計測されている時間が所定時間を経過すると、ＣＰＵ６１は、シャッタ本体８２ｂが第２位置にないと判定する。つまり、ＣＰＵ６１は、メダル投入口２０から異物が挿入され、不正行為が行われている可能性があると判定し、スピーカ２４、エラーコード表示装置６７及びホッパー装置３２などに異常信号を出力する。これによりスピーカ２４からは警報音が発せられ、エラー表示窓１４にはエラーコードが表示される。また、ホッパー装置３２の動作は停止し、遊技の続行が不可能になる。なお、筺体１０ａ内部の奥に設置されているリセットボタンを操作することにより、遊技が有効化され、再び遊技を行うことができるようになる。
【００８５】
なお、第２位置にあるシャッタ８２を再び第１位置に戻す場合には、正常にシャッタ８２がメダル送り込み通路８０を閉鎖したと認識された直後、つまり、シャッタ８２が正常に第２位置に移動したと認識された直後に、スタートレバー１８を押下して１回のゲームが終了したとき、あるいは第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃの回転が停止したとき、あるいはメダル２９の貯留数を５０枚以下に減らしたときに、シャッタ８２を第１位置に移動させて、メダル送り込み通路８０を開放すれば良い。このようにメダル送り込み通路８０を開放する契機は適宜に設定可能である。
【００８６】
以上のように、クレジット記憶部６５に記憶されている枚数が上限枚数に到達したことを契機にしてメダル送り込み通路８０をシャッタ本体８２ｂで閉鎖するようにしたので、器具７７のような不正行為を行う道具をメダル投入口２０から挿入することができなくなる。また、クレジット記憶部６５に記憶されている枚数が上限枚数に到達したときにメダル投入口から挿入した器具７７が第１メダル通路４４内にある場合、器具７７をシャッタ本体８２ｂと側壁８０ｂとで挟み込み、器具７７を引き抜き難くすることができる。これにより器具７７のような不正行為を行うための道具をメダル投入口から挿入するといった不正行為が抑止される。さらに、クレジット記憶部６５に記憶されている枚数が上限枚数に到達してから所定時間内にシャッタ本体８２ｂが第２位置に移動していなかった場合には不正行為が行われているものとして判定し、不正行為が行われている可能性があることを報知するとともに、遊技を強制的に中止させるようにしたので、ホールの従業員は不正行為が行われているか否かを容易に判別することができるようになり、しかも不正行為を行っている者に対して利益を与えないようにすることができる。
【００８７】
上述した第２の実施形態では、クレジット記憶部６５に記憶されたメダル枚数が上限枚数に達したことを契機に、ソレノイド５５、シャッタ用ソレノイド８１、及びタイマ６６を作動させたが、スタートレバー１８が押下されたときに出力される遊技開始信号、ペイアウトボタン１９が押下された時にＣＰＵ６１から出力される信号、スロットマシン１０における機械動作、遊技動作に異常がある場合にＣＰＵ６１から出力される信号のいずれかに応答してソレノイド５５、シャッタ用ソレノイド８１、及びタイマ６６を作動させても良い。
【００８８】
上述した第２の実施形態では、駆動鉄板５５ｂ及びシャッタ８２を同時に作動させたが、メダル２９の落下時間を考慮して、シャッタ８２を先に作動させ、その後に駆動鉄板５５ｂを作動させても良い。例えば、メダル投入口２０から投入されたメダル２９が、駆動鉄板５５ｂの設置箇所に到達するまでの時間を考慮して、クレジット記憶部６５に記憶されているメダル２９の貯留数が４９枚となった際に、シャッタ８２を第１位置から第２位置に向けて移動させ、メダル２９の貯留数が５０枚となった際に、駆動鉄板５５ｂを基準位置から閉鎖位置に向けて移動させる。また、クレジット記憶部６５に記憶されているメダル２９の貯留数が５０枚となった際に、シャッタ８２、駆動鉄板５５ｂの順に作動させても良い。このように、シャッタ８２、駆動鉄板５５ｂの順に作動させることにより、ダル投入口２０から器具７７のような不正行為を行う道具を挿入された場合には、その道具を確実に捕らえることができる。
【００８９】
上述した第１、第２の実施形態では、駆動鉄板５５ｂやシャッタ８２をスライドさせることにより第１メダル通路４４やメダル送り込み通路８０を開閉するようにしたが、これに限ることなく、回転式のシャッタを用いて通路を開閉するようにしても良く、通路を開閉するための部材の形態は適宜に変更可能である。
【００９０】
上述した第１、第２の実施形態では、第１及び第２メダルセンサ４２ａ、４２ｂを反射型の光電センサとしたが、投光部からの光を受光部に当てて、該光を遮ることによりメダル２９を検出する透過型の光電センサを用いても良い。例えば、図１８に示すように、取付面４０ｃに、透過型の光電センサである第１メダルセンサ９０の投光部９０ａと、同じく透過型の光電センサである第２メダルセンサ９１の投光部９１ａとを設け、接触壁面４４ｄに第１メダルセンサ９０の受光部９０ｂと第２メダルセンサ９１の受光部９１ｂを設ける。さらに、投光部９０ａ、９１ａに対向した位置に鏡９２を設ける。鏡９２の鏡面９２ａの向きは、投光部９０ａからの光が受光部９０ｂで、投光部９１ａからの光が受光部９１ｂで受光されるように設定する。このような構成にすることで、メダル２９が第１メダル通路４４を通過していない場合には受光部９０ｂ、９１ｂでは常に受光が行われており、メダル２９が第１メダル通路４４を通過した場合には、メダル２９の径方向の面で光が遮られるので、そのときに限り受光部９０ｂ、９１ｂでは受光が行われなくなる。受光部９０ｂ、９１ｂで受光が行われたか否かを検出することによって、第１メダル通路４４をメダル２９が通過したか否かを判別することができる。この場合、貫通孔４４ｃは接触壁面４４ｄの、振り分け装置４１と受光部９０ｂとの間に形成し、この貫通孔４４ｃから駆動鉄板５５ｂを突出させるようにソレノイド５５を設置すれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明を採用したスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの内部を示す斜視図である。
【図３】メダルセレクタの構成を示す斜視図である。
【図４】駆動鉄板が基準位置にあるときの第１メダル通路を示す断面図である。
【図５】駆動鉄板が閉鎖位置にあるときの第１メダル通路を示す断面図である。
【図６】（ａ）図４の矢印Ｆ方向から見た第１メダル通路を示す断面図である。（ｂ）図５の矢印Ｆ方向から見た第１メダル通路を示す断面図である。
【図７】フレキシブル基板を用いた不正行為が検出されたときの第１メダル通路の態様を示す断面図である。
【図８】スロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図９】メダルが投入されたときの処理を行う手順を示すフローチャートである。
【図１０】メダルが連なって流下している状態を示す第１メダル通路の断面図である。
【図１１】駆動鉄板が通路カバーを貫通したときの状態を示すソレノイドと通路カバーの斜視図である。
【図１２】シャッタ本体が第１位置にあるときのメダルセレクタの状態を示す正面図である。
【図１３】シャッタ本体が第２位置にあるときのメダルセレクタの状態を示す正面図である。
【図１４】第２の実施形態におけるスロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図１５】メダルが投入されたときの処理を行う手順を示すフローチャートである。
【図１６】メダルセレクタ内に不正行為の際に用いられる器具が挿入された状態を示す説明図である。
【図１７】不正行為の際に用いられる器具が駆動鉄板の手前に位置しているときのメダルセレクタ内の状態を示す説明図である。
【図１８】メダルセレクタの構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００９２】
１０    スロットマシン（遊技機）
２０    メダル投入口
２４    スピーカ（報知手段）
２８    貯留タンク
２９    メダル
４０    本体基部
４０ｃ    裏面側（シャッタ収納部）
４２    メダル通過センサ（メダル検出器）
４４    第１メダル通路（案内通路）
５５    ソレノイド（駆動手段）
５５ｂ    駆動鉄板（シャッタ）
５６    駆動鉄板位置センサ（シャッタ位置検出手段）
６１    ＣＰＵ（制御手段）（判定手段）（異常信号出力手段）（遊技中止手段）
６６    タイマ（計時手段）
６８    エラーコード表示装置（報知手段）
７７    器具
８０    メダル送り込み通路
８１    シャッタ用ソレノイド
８２    シャッタ
８２ｂ    シャッタ本体
８０ａ、８０ｂ    側壁
８０ｃ、８０ｄ    孔
８３    シャッタ位置センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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