(57)【要約】【課題】  発射ハンドルの操作量を加減する面倒な作業を行うことなく遊技球の放出位置を変えること。【解決手段】  ノーマル通路６７は第１の放出口６９および第２の放出口７６を有するものであり、第１の放出口６９および第２の放出口７６はジョイントレール８２がノーマル位置および近道位置に回動することに基いて開放される。この構成の場合、発射ハンドルを握ってパチンコ球を発射する通常操作でパチンコ球が第１の放出口６９および第２の放出口７６から遊技領域７０内の異なる位置に自動的に放出される。このため、遊技者が発射ハンドル２２の操作量を加減する余分な労力を費やすことなくパチンコ球の挙動が大きく変わるので、遊技の趣向性が向上する。【選択図】  図２
2005287587.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射する発射機構と、
前記発射機構から発射された遊技球が侵入する発射通路を形成する外レール部材および内レール部材と、
前記発射通路の先端部分に設けられ、前記発射通路内に侵入した遊技球を遊技盤の遊技領域内に放出する第１の放出口と、
前記発射通路の途中部分に設けられ、前記発射通路内に侵入した遊技球を遊技盤の遊技領域内に前記第１の放出口とは異なる位置で放出する第２の放出口と、
前記発射通路内の遊技球を前記第１の放出口に誘導する第１の状態および前記第２の放出口に誘導する第２の状態に切換わる誘導部材と、
前記誘導部材を前記第１の状態および前記第２の状態に切換える駆動源と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記外レール部材は、ジョイントレールとジョイントレールの上流側に位置する上流側レールとジョイントレールの下流側に位置する下流側レールとを有し、
前記ジョイントレールは、前記上流側レールおよび前記下流側レール間の隙間を塞ぐ第１の状態に移動することに基いて遊技球を前記第１の放出口に誘導し前記発射通路を途中で塞ぐ第２の状態に移動することに基いて遊技球を前記第２の放出口に誘導する誘導部材として機能することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記ジョイントレールの第２の状態では、前記ジョイントレールの先端部と前記発射通路の壁面との間に遊技球の直径寸法以上の隙間が形成され、
前記第２の放出口の上端は、前記ジョイントレールが第２の状態に移動したときの指向方向より上方に配置されていることを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記ジョイントレールの第１の状態では、前記上流側レールの下流側端部と前記ジョイントレールの上流側端部と前記ジョイントレールの下流側端部と前記下流側レールの上流側端部とが当該順序で外周側に位置ずれすることを特徴とする請求項２〜３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記第２の放出口から放出される遊技球に指向性を付与する指向部材を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記遊技領域には、前記内レール部材を構成する上装飾物および下装飾物が設けられ、
前記上装飾物と前記下装飾物との間には、前記第２の放出口から放出される遊技球が通過する放出通路が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機。
【請求項７】
前記遊技領域には、前記内レール部材を構成する装飾物が設けられ、
前記装飾物には、前記第２の放出口から放出される遊技球が通過する凹状の放出通路が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機。
【請求項８】
前記発射通路には、前記第１の放出口から前記遊技領域内に放出されずに戻る遊技球を下皿に返却する返却通路の入口が接続され、
前記返却通路の入口は、前記誘導部材が第２の状態に切換わることに基いて開放されることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の遊技機。
【請求項９】
前記遊技盤には、前記第２の放出口から放出される遊技球が相対的な高確率で入賞または通過する入賞口が設けられていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の遊技機。
【請求項１０】
前記駆動源を遊技内容に応じて駆動制御することに基いて前記誘導部材を操作する制御手段を備えたことを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発射機構から発射された遊技球を発射通路を通して遊技領域内に放出する構成の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記遊技機には発射通路の出口を遊技領域内の高さ方向中央部に配置した構成のものがある。この構成の場合、遊技球が弱力で発射されたときには発射通路の出口で失速することに基いて遊技領域内の高さ方向中央部から落下し、遊技球が強力で発射されたときには発射通路の出口を通過した部分で失速することに基いて遊技領域内の上端部から落下する。このため、遊技者が発射ハンドルの操作量を加減することに基いて遊技球の発射力を調整し、遊技球の放出位置を変えることができる。
【特許文献１】特開２０００−９３５８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記遊技機の場合、実際には遊技球の放出位置が殆ど変わらない。即ち、遊技者は発射ハンドルの操作量を一旦決めた後には微調整する程度で大きく変えない傾向にあり、発射ハンドルの操作量を加減する面倒な作業を行ってまで遊技球の放出位置をわざわざ変えることは想到し難い。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１〜１０に係る各発明は発射ハンドルの操作量を加減する面倒な作業を行うことなく遊技球の放出位置を変えることを共通の課題とするものであり、共通の課題を解決するための手段は請求項１に記載した通りである。以下、請求項１〜１０に係る各発明を用語の意義と共に説明する。
＝請求項１に係る発明の説明＝
請求項１に係る発明は発射通路に第１の放出口および第２の放出口を設け、遊技球を第１の放出口および第２の放出口を通して遊技領域内の異なる位置に放出するものである。
１）遊技領域：遊技盤のうち遊技球が転動可能な転動領域を称する。この遊技領域内には複数の障害釘が打込まれており、遊技領域内の遊技球は障害釘に当りながら転動する。
２）発射機構：遊技球を杵で叩くことに基いて発射するものである。この発射機構は発射ハンドルの操作量に応じて遊技球の発射力を調整する機能を有していても良く、発射力はばね力等の機械力および磁力等の電気力を変えることで調整すると良い。
３）発射通路：外レール部材および内レール部材間に形成された空間状の経路を称する。この発射通路は発射機構から発射された遊技球が侵入するものであり、遊技球は発射通路に沿って転動する。
４）第１の放出口：発射通路から遊技領域内に遊技球を放出するものであり、発射通路の第１の出口に相当する。この第１の放出口は発射通路の先端部分に設けられたものであり、遊技球は第１の放出口から発射通路の先端形状に沿った方向へ指向性を持って放出される。
５）第２の放出口：発射通路から遊技領域内に遊技球を放出するものであり、発射通路の第２の出口に相当する。この第２の放出口は発射通路の途中部分に設けられたものであり、遊技球は第２の放出口から遊技領域内に第１の放出口とは異なる位置で放出される。
６）誘導部材：遊技球の転動方向を制御する機械的な制御弁を称する。この誘導部材は第１の状態および第２の状態に切換わるものであり、第１の状態とは遊技球を第１の放出口を通して遊技領域内に放出する状態を称し、第２の状態とは遊技球を第２の放出口を通して遊技領域内に放出する状態を称する。
７）駆動源：誘導部材を第１の状態および第２の状態に切換える機械力を生成するものであり、例えば電磁ソレノイド・モータ・シリンダ等が駆動源に該当する。
＝請求項２に係る発明の説明＝
請求項２に係る発明は誘導部材をジョイントレールから構成したものである。このジョイントレールとは上流側レールおよび下流側レール間に介在されたものであり、上流側レールおよび下流側レール間を繋ぐ第１の状態に移動操作されることに基いて第１の放出口を有効化し、発射通路を途中で塞ぐ第２の状態に移動操作されることに基いて第２の放出口を有効化する。尚、上流側および下流側は発射通路に対する遊技球の転動方向を基準とする用語である。
＝請求項３に係る発明の説明＝
請求項３に係る発明はジョイントレールの第２の状態でジョイントレールの先端部と発射通路の壁面との間に遊技球の直径寸法以上の隙間を形成し、遊技球がジョイントレールの先端部と発射通路の壁面との間に詰ることを防止するものである。この場合、遊技球の転動軌跡が遠心力でジョイントレールの指向方向に対して上方へ膨らむので、第２の放出口の上端をジョイントレールの指向方向より上方に配置することで遊技球を第２の放出口内に円滑に誘導する。この第２の放出口とは発射通路の壁面に形成された孔状をなすものであり、第２の放出口の上端とは孔の内面のうち最も高所に位置する部分である。
＝請求項４に係る発明の説明＝
請求項４に係る発明はジョイントレールの第１の状態で遊技球が上流側レールとジョイントレールとの間・ジョイントレールと下流側レールとの間に詰まることを防止するものである。この状態では遊技球の転動軌跡が遠心力で膨らむので、上流側レールの下流側端部・ジョイントレールの上流側端部・ジョイントレールの下流側端部・下流側レールの上流側端部を当該順序で外周側にずらして配置し、転動軌跡の膨らみ方向に段差を設ける。
＝請求項５に係る発明の説明＝
請求項５に係る発明は第２の放出口に通路・庇等の指向部材を設け、遊技球を第２の放出口から指向部材に沿わせて放出することで遊技球の放出方向に一定の指向性を付与するものである。
＝請求項６に係る発明の説明＝
請求項６に係る発明は上装飾物および下装飾物間に空間状の放出通路を設け、遊技球を第２の放出口から放出通路を通して放出するものである。これら上装飾物および下装飾物は外レール部材と協働して発射通路を構成する内レール部材として機能するものであり、遊技領域を視覚的に装飾する装飾効果を有している。これら上装飾物および下装飾物は可動部材・静止部材・電飾部材・非電飾部材のいずれであっても良く、装飾以外の機能を兼ね備えたものであっても良い。
＝請求項７に係る発明の説明＝
請求項７に係る発明は装飾物に前面が開口する凹状の放出通路を設け、遊技球を第２の放出口から放出通路を通して放出するものである。この装飾物は外レール部材と協働して発射通路を構成する内レール部材として機能するものであり、遊技領域を視覚的に装飾する装飾効果を有している。この装飾物は可動部材・静止部材・電飾部材・非電飾部材のいずれであっても良く、装飾以外の機能を兼ね備えたものであっても良い。
＝請求項８に係る発明の説明＝
請求項８に係る発明は発射通路に返却通路の入口を接続したものである。この返却通路は第１の放出口から遊技領域内に放出されずに戻る遊技球を下皿に返却する通路であり、返却通路の入口は誘導部材が第２の状態に切換わることに基いて開放される。この第２の状態では発射通路が途中で塞がれており、発射通路内を逆行する遊技球は逆行途中で誘導部材に沿って返却通路内に侵入し、発射通路内を順行する遊技球に衝突することなく単独で下皿に戻される。
＝請求項９に係る発明の説明＝
請求項９に係る発明は第２の放出口から放出された遊技球を相対的な高確率で入賞口内に入賞させ、第２の放出口を遊技者に有利な放出口として使用するものである。この相対的の比較対象は第１の放出口から放出された遊技球であり、入賞口とは遊技球を遊技領域内から回収するポケット・遊技球が通過するゲート・遊技球が通過する通路・遊技球が通過するトンネル・遊技球が通過する開口部等を総称する用語である。
＝請求項１０に係る発明の説明＝
請求項１０に係る発明は第２の放出口を遊技内容に応じて開放するものである。この場合、予め設定された特定の遊技状態が発生することに基いて第２の放出口を開放し、遊技球が相対的な高確率で入賞口に入賞する遊技者有利の状態を発生させると良い。この第２の放出口は誘導部材を第２の状態に保持することで継続的に開放しても良く、誘導部材を第１の状態および第２の状態間で切換えることに基いて断続的に開放しても良い。下記１）〜４）は第２の放出口を開放する特定状態の一例である。
１）大当りに付随する特典の獲得時に第２の放出口を開放する。
２）可変遊技回数が大当り確率に応じた設定値に到達しても大当りが発生しない等の遊技者不利の状態が発生したときに第２の放出口を開放する。
３）遊技者が特定の入賞口に自らの技量で遊技球を入賞させた等の特定入賞が発生したときに第２の放出口を開放する。
４）大当りに付随する特典の非獲得時に設定回数の可変遊技が行われる間だけ第２の放出口を開放する。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１〜２に係る発明によれば、第１の放出口および第２の放出口を共通の発射通路に設けたので、発射ハンドルを握って遊技球を発射する通常操作で遊技球が第１の放出口および第２の放出口から遊技領域内の異なる位置に自動的に放出されるようになる。このため、遊技者が発射ハンドルの操作量を加減する余分な労力を費やすことなく遊技球の挙動が大きく変わるので、遊技の趣向性が向上する。
請求項３に係る発明によれば、第２の放出口の開放状態でジョイントレールの先端部と発射通路の壁面との間に遊技球の直径寸法以上の隙間を形成したので、遊技球がジョイントレールの先端部と発射通路の壁面との間に詰ることが防止される。しかも、第２の放出口の上端をジョイントレールの指向方向より上方に配置したので、遊技球が遠心力で発射通路の壁面に衝突することなく第２の放出口に円滑に誘導されるようになる。
請求項４に係る発明によれば、ジョイントレールの第１の状態で上流側レールの下流側端部・ジョイントレールの上流側端部・ジョイントレールの下流側端部・下流側レールの上流側端部を当該順序で外周側にずらして配置したので、遊技球が遠心力で上流側レールとジョイントレールとの間・ジョイントレールと下流側レールとの間に詰まることなく第１の放出口に円滑に誘導されるようになる。
請求項５に係る発明によれば、遊技球を第２の放出口から指向部材に沿わせて放出することで遊技球の放出方向に一定の指向性を付与したので、遊技球の放出先に入賞口を配置することで遊技球を入賞口に効率的に入賞させることができる。このため、第２の放出口から遊技球を放出する明確なメリットが発生するので、遊技球の挙動の変化を越えた趣向性が生成される。
請求項６〜７に係る発明によれば、第２の放出口から上装飾物および下装飾物間の放出通路を通して遊技球を放出したり、第２の放出口から装飾物の放出通路を通して遊技球を放出した。このため、遊技領域内に無機質な金属レールをレイアウトする必要がなくなるので、遊技盤面の視覚的な趣向性の低下が防止される。
請求項８に係る発明によれば、発射通路に返却通路の入口を接続し、誘導部材が第２の状態に切換わることに基いて返却通路の入口を開放した。このため、発射通路内を逆行する遊技球が逆行途中で誘導部材に沿って返却通路内に侵入し、発射通路内を順行する遊技球に衝突することが防止されるので、発射通路内を逆行する遊技球だけを単独で下皿に戻すことができる。
請求項９に係る発明によれば、第２の放出口を遊技球が相対的な高確率で入賞口内に入賞する遊技者有利の放出口として使用した。このため、第２の放出口から遊技球を放出する明確なメリットが発生するので、遊技球の挙動の変化を越えた趣向性が生成される。
請求項１０に係る発明によれば、第２の放出口を遊技内容に応じて開放した。このため、特定状態が発生することに基いて第２の放出口を開放し、遊技球が相対的な高確率で入賞口に入賞する遊技者有利の状態を発生させることができるので、遊技の趣向性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
【実施例１】
【０００７】
１．パチンコ機の機械的構成および電気的構成
パチンコホールの台島には、図５に示すように、外枠１が設置されている。この外枠１は前後面が開口する四角筒状をなすものであり、外枠１の前端面には前枠２が装着されている。この前枠２の前面には、図４に示すように、下端部に位置して横長な長方形状の下皿板３が固定されており、下皿板３の前面には上面が開口する下皿４が固定されている。また、前枠２の前面には下皿板３の上方に位置して上皿板５が装着されており、上皿板５の前面には上面が開口する上皿６が固定されている。この上皿板５の後面には左端部に位置してスピーカ７が固定されており、スピーカ７の駆動時にはスピーカ７から前方の遊技者に遊技音が出力される。
１−１．発射機構の説明
下皿板３の後面には、図６に示すように、発射機構板１１が固定されており、発射機構板１１には発射モータ１２が固定されている。この発射モータ１２は交流電源周波数に同期して駆動する同期モータからなるものであり、発射モータ１２の回転軸１３には半円形状の発射カム１４が直結されている。この発射モータ１２は駆動回路を介して交流の島電源に電気的に接続されており、島電源が印加されることに基いて一定方向へ島電源の周波数に応じた固定的な一定速度で回転する。
【０００８】
発射機構板１１には打球杵１５が装着されており、打球杵１５の先端部には殴打スプリング１６が装着されている。この打球杵１５は殴打位置（実線参照）および待機位置（破線参照）間で軸１７を中心に回動可能にされたものであり、軸１７の外周部には巻きばねからなる打力スプリング１８が装着されている。この打球杵１５にはローラからなるカムフォロワ１９が装着されており、打球杵１５はカムフォロワ１９が発射カム１４によって押圧操作されることに基いて殴打位置から待機位置に打力スプリング１８の付勢力に抗して回動し、発射カム１４がカムフォロワ１９から離間することに基いて待機位置から殴打位置に打力スプリング１８の付勢力で回動する。即ち、打球杵１５は発射カム１４が１回転することに基いて殴打位置から待機位置を経て殴打位置に回動するものである。
【０００９】
下皿板３の前面には、図４に示すように、右端部に位置してハンドル台２０が固定されており、ハンドル台２０にはタッチセンサ２１が装着されている。このタッチセンサ２１は発射モータ１２の駆動回路に電気的に接続されており、遊技者の手がハンドル台２０に触れたことを検出してタッチ信号を出力する。
ハンドル台２０には、図４に示すように、発射ハンドル２２が前後方向へ延びる水平な軸を中心に回動可能に装着されており、駆動回路は発射ハンドル２２が図４の時計回り方向へ回動操作された状態でタッチセンサ２１からタッチ信号が与えられることに基いて発射モータ１２に島電源を供給する。即ち、遊技者がハンドル台２０を握って発射ハンドル２２を操作することに基いて発射モータ１２が駆動し、打球杵１５が殴打位置および待機位置間で往復動を繰返す。
【００１０】
発射ハンドル２２の回転軸には打力スプリング１８の一端部が連結されている。この発射ハンドル２２は図４の時計回り方向へ回動操作されることに基いて打力スプリング１８を巻取るものであり、打力スプリング１８のばね力は巻取り量が増えることに応じて強くなる。即ち、打球杵１５が待機位置から殴打位置へ回動するときの回動力は発射ハンドル２２の時計回り方向への操作量に応じて強くなる。
【００１１】
前枠２には、図９に示すように、上皿板５の後方に位置してレール機構板２３が固定されており、レール機構板２３には発射レール２４が固定されている。この発射レール２４は右方から左方へ向って上昇する傾斜状をなすものであり、発射レール２４の右端部には、図６に示すように、ストッパ２５が形成されている。この発射レール２４は前方の上皿６内からパチンコ球Ｐが供給されるものであり、発射レール２４上のパチンコ球Ｐはストッパ２５によって係止されることに基いて被殴打位置に位置決めされる。このストッパ２５には貫通孔が形成されており、打球杵１５は殴打位置でストッパ２５の貫通孔を通して発射レール２４側に突出する。即ち、打球杵１５は待機位置から殴打位置に回動することに基いて被殴打位置のパチンコ球Ｐを回動力で叩き、発射レール２４の左端部から発射するものである。
１−２．球供給機構
発射カム１４の前方には、図７に示すように、ノッカー３１が軸３２を中心に回動可能に装着されており、ノッカー３１にはノックカム３３が接触している。このノックカム３３は発射カム１４に形成されたものであり、発射カム１４が回転することに基いてノッカー３１を垂直状態（図７参照）および傾斜状態（図８参照）間で回動操作する。このノッカー３１の上方には球送り機構板３４が配置されており、球送り機構板３４には下クランク３５が軸３６を中心に回動可能に装着されている。この球送り機構板３４は上皿板５に固定されたものであり、ノッカー３１は傾斜状態および垂直状態に回動することに基いて下クランク３５を傾斜状態（図８参照）および水平状態（図７参照）に回動操作する。
【００１２】
球送り機構板３４には中クランク３７が軸３８を中心に回動可能に装着されている。この中クランク３７にはレバー３９およびピン４０が形成されており、下クランク３５の水平状態では、図７に示すように、ピン４０が下クランク３５によって支えられることに基いて中クランク３７がクランプ状態に保持され、下クランク３５の傾斜状態では、図８に示すように、ピン４０が下クランク３５によって押上げられることに基いて中クランク３７がアンクランプ状態に回動する。
【００１３】
球送り機構板３４には上クランク４１が軸４２を中心に回動可能に装着されている。これら上クランク４１および中クランク３７は上皿６内のパチンコ球Ｐが整列状態で供給されるものであり、中クランク３７のクランプ状態では、図７に示すように、上クランク４１が中クランク３７のレバー３９によって支えられることに基いてクランプ状態に保持され、中クランク３７のアンクランプ状態では、図８に示すように、上クランク４１が中クランク３７のレバー３９によって押上げられることに基いてアンクランプ状態に回動操作される。
【００１４】
中クランク３７および上クランク４１にはクランプ４３およびクランプ４４が形成されており、中クランク３７および上クランク４１のクランプ状態では、図７に示すように、上皿６内のパチンコ球Ｐが中クランク３７のクランプ４３および上クランク４１のクランプ４４間でクランプされることに基いて球供給路４５の入口に保持されている。この球供給路４５は球送り機構板３４に形成されたものであり、球供給路４５の底面は前方から後方へ向って下降する傾斜状をなしている。
【００１５】
中クランク３７および上クランク４１のアンクランプ状態では、図８に示すように、パチンコ球Ｐがクランプ解除されることに基いて球供給路４５に沿って後方へ転がる。これら中クランク３７および上クランク４１のアンクランプ状態では下クランク３５が傾斜状態に回動することに基いて球供給路４５の出口に対向し、球供給路４５の出口からパチンコ球Ｐが転落することを規制している。また、上クランク４１にはストッパ４６が形成されており、上クランク４１および中クランク３７のアンクランプ状態ではストッパ４６が次の新たなパチンコ球Ｐを係止することに基いて球供給路４５内に侵入することを規制している。
【００１６】
下クランク３５は、図７に示すように、中クランク３７および上クランク４１のクランプ状態で水平状態に回動することに基いて球供給路４５の出口から外れるものであり、球供給路４５内のパチンコ球Ｐは下クランク３５が球供給路４５の出口から外れることに基いて発射レール２４上の被殴打位置に転落する。即ち、ノッカー３１は発射モータ１２が１回転することに基いて図７の垂直状態から図８の傾斜状態を経て図７の垂直状態に往復動するものであり、下クランク３５はノッカー３１の往復動に連動して図７の水平状態から図８の傾斜状態を経て図７の水平状態に往復動する。この下クランク３５の往復動に連動して中クランク３７および上クランク４１が図７のクランプ状態から図８のアンクランプ状態を経て図７のクランプ状態に往復動するので、上皿６内のパチンコ球Ｐが発射モータ１２の１回転に連動して発射レール２４上の被殴打位置に１個ずつ供給される。このパチンコ球Ｐの供給タイミングは打球杵１５が待機位置から殴打位置に回動する途中に設定されており、打球杵１５は殴打位置に到達することに基いて被殴打位置のパチンコ球Ｐを叩いて発射レール２４から発射する。
【００１７】
前枠２の前面には、図４に示すように、矩形状の窓枠５１が装着されており、窓枠５１の内周面には透明なガラス窓５２が固定されている。この窓枠５１には複数のランプカバー５３が固定されており、各ランプカバー５３の後方には複数の電飾用のＬＥＤ５４が配置されている。これら各ＬＥＤ５４は窓枠５１に固定されたものであり、各ランプカバー５３は後方のＬＥＤ５４が発光することに基いて照明される。この窓枠５１の後方には、図１に示すように、正方形状の遊技盤５５が配置されている。この遊技盤５５は前枠２に保持されたものであり、窓枠５１およびガラス窓５２によって前方から視覚的に認識可能に覆われている。
１−３．パチンコ球の通路機構
遊技盤５５の前面には、図１に示すように、外レール部材に相当する外レール６１が固定されている。この外レール６１は同一の円形軌跡上に並ぶ円弧状の下外レール６２および円弧状の上外レール６３から構成されたものであり、遊技盤５５の前面には外レール６１の内周部に位置して内レール部材に相当する内レール６４が固定されている。この内レール６４は同一の円形軌跡上に並ぶ円弧状の下内レール６５および円弧状の上内レール６６から構成されたものであり、内レール６４と外レール６１との間には左側部に位置して発射通路に相当するノーマル通路６７が形成されている。尚、下外レール６２および上外レール６３は上流側レールおよび下流側レールに相当するものである。
【００１８】
ノーマル通路６７の入口６８は、図９に示すように、発射レール２４の延長上に位置しており、打球杵１５が殴打したパチンコ球Ｐはノーマル通路６７内に入口６８から侵入し、ノーマル通路６７に沿って上昇することに基いて出口６９に到達する。この出口６９は第１の放出口に相当するものであり、図１に示すように、遊技盤５５の左上隅部に配置されている。
【００１９】
遊技盤５５には遊技領域７０が形成されており、遊技領域７０内には複数の障害釘７１が打込まれている。この遊技領域７０は上外レール６３と下内レール６５と上内レール６６とで囲まれた円形領域を称するものであり、ノーマル通路６７の出口６９に到達したパチンコ球Ｐは出口６９から遊技領域７０内に放出される。この遊技領域７０は出口６９から放出されたパチンコ球Ｐが転動可能な最大範囲である転動領域に相当するものであり、遊技領域７０内に放出されたパチンコ球Ｐは障害釘７１に当りながら遊技領域７０内を落下する。この遊技領域７０内には外周部に位置してゴム製の球止め７２が固定されている。この球止め７２は上外レール６３と下内レール６５との間の隙間を塞ぐものであり、パチンコ球Ｐは球止め７２に衝突することに基いて球止め７２の弾性力で跳ね返る。
【００２０】
下内レール６５および上内レール６６には下近道レール７３および上近道レール７４が折曲形成されており、下近道レール７３および上近道レール７４間には放出通路に相当する近道通路７５が形成されている。この近道通路７５はノーマル通路６７の途中部分から分岐するものであり、近道通路７５の入口７６はノーマル通路６７に面している。即ち、近道通路７５の入口７６はノーマル通路６７の第２の放出口に相当するものであり、近道通路７５の出口７７は遊技領域７０内に開口し且つノーマル通路６７の出口６９に比べて低所に配置されている。尚、上近道レール７４は第２の放出口７６から放出されるパチンコ球Ｐに指向性を付与する指向部材に相当するものである。
【００２１】
遊技盤５５の後面には駆動源に相当するレールモータ７８が固定されている。このレールモータ７８の回転軸７９は遊技盤５５を貫通して前方に突出しており、回転軸７９の突出部分には誘導部材に相当するジョイント８０が連結されている。このジョイント８０は、図３に示すように、回転軸７９に固定されたボス８１とボス８１に固定された円弧状のジョイントレール８２とを有するものであり、レールモータ７８はジョイント８０をノーマル位置および近道位置間で回動操作する。
【００２２】
ノーマル位置は、図１に示すように、ジョイントレール８２が下外レール６２および上外レール６３の双方と同一の円形軌跡上に並んだ位置を称するものであり、ジョイントレール８２はノーマル位置で下外レール６２および上外レール６３間の隙間を塞ぐことに基いてパチンコ球Ｐを出口６９に誘導する。この状態はノーマル通路６７の開放状態と称するものであり、ノーマル通路６７の開放状態ではパチンコ球Ｐが出口６９から放出される。近道位置は、図２に示すように、ジョイントレール８２が上近道レール７４の延長線上に並んだ位置を称するものであり、ジョイントレール８２は近道位置で出口６９を閉鎖する。この状態ではジョイントレール８２の先端部と上近道レール７４との間にパチンコ球Ｐの直径寸法の「１／５」程度の隙間が形成され、パチンコ球Ｐが隙間内に嵌まり込むことなく近道通路７５の入口７６に誘導される。この状態は近道通路７５の開放状態と称するものであり、近道通路７５の開放状態ではパチンコ球Ｐが出口７７から放出される。
【００２３】
ノーマル通路６７の出口６９には、図１に示すように、球戻り防止器８３が装着されている。この球戻り防止器８３は上内レール６６の上端部に固定されたホルダ８４とホルダ８４に固定された板ばね８５とを有するものであり、板ばね８５は自然状態で出口６９を閉鎖している。この板ばね８５はパチンコ球Ｐが出口６９から遊技領域７０内に放出されることを許容し、遊技領域７０内からノーマル通路６７内に侵入することを防止する逆止弁として機能するものである。即ち、パチンコ球Ｐが遊技領域７０内から板ばね８５に衝突したときには板ばね８５の上端部が上外レール６３に当ることに基いて板ばね８５が出口６９を閉鎖した状態に拘束され、パチンコ球Ｐがノーマル通路６７内から板ばね８５に衝突したときには板ばね８５が弾性変形することに基いて出口６９が開放される。
【００２４】
近道通路７５の出口７７には下近道レール７３の上端部に位置して球戻り防止器８３が装着されており、パチンコ球Ｐが遊技領域７０内から球戻り防止器８３の板ばね８５に衝突したときには板ばね８５の上端部が上近道レール７４に当ることに基いて板ばね８５が出口７７を閉鎖した状態に拘束され、パチンコ球Ｐが近道通路７５内から板ばね８５に衝突したときには板ばね８５が弾性変形することに基いて出口７７が開放される。即ち、近道通路７５の球戻り防止器８３はパチンコ球Ｐが出口７７から遊技領域７０内に放出されることを許容し、遊技領域７０内から近道通路７５内に侵入することを防止する逆止弁として機能する。
１−４．盤面機構
遊技領域７０内には、図１に示すように、中央部に位置して表示台板９１が固定されている。この表示台板９１は開口部９２を有する枠状をなすものであり、表示台板９１には円弧状のステージ９３が形成されている。このステージ９３は後方から前方へ向って下降する傾斜面状をなすものであり、ステージ９３の頂上部にはトンネル９４の入口が形成されている。このトンネル９４は表示台枠９１に形成されたものであり、トンネル９４内に入口から侵入したパチンコ球Ｐは出口９５を通して放出される。
【００２５】
表示台枠９１にはステージ侵入口９６が形成されている。このステージ侵入口９６は、図２に矢印で示すように、近道通路７５の出口７７から放出されるパチンコ球Ｐの放出軌跡上に配置されたものであり、近道通路７５の出口７７から放出されたパチンコ球Ｐはステージ侵入口９６内に高確率で侵入し、ステージ９３からトンネル９４を通して放出される。
【００２６】
遊技領域７０内には複数の道釘９７および複数の誘導釘１１３が打込まれている。これら道釘９７および誘導釘１１３は左方から右方へ向って下降傾斜する整列状の誘導釘７１を称するものであり、ステージ侵入口９６内に侵入しなかったパチンコ球Ｐは、図２に矢印で示すように、道釘９７および誘導釘１１３間の誘導路に沿って転動したり、道釘９７に沿って転動したり、道釘９７に当ってステージ９３上に乗上げる。
【００２７】
表示台板９１の後面には図柄表示器９８が固定されている。この図柄表示器９８は横長な長方形状のカラー液晶画面を有するものであり、図柄表示器９８の液晶画面は窓枠５１のガラス窓５２および表示台板９１の開口部９２を通して前方から視覚的に認識可能にされている。この図柄表示器９８の液晶画面には普通図柄領域ＦＥが形成されており、普通図柄領域ＦＥ内には普通図柄が表示される。この普通図柄は１列の図柄からなるものであり、当りおよび外れの判定結果を遊技者に報知する識別図柄として機能する。
【００２８】
図柄表示器９８の液晶画面には特別図柄領域ＴＥが形成されており、特別図柄領域ＴＥ内には特別図柄および装飾図柄が表示される。特別図柄は左列・中列・右列の３列の数字図柄からなるものであり、３列の数字図柄の組合せに応じて遊技者に大当りおよび外れを報知する識別図柄として機能する。装飾図柄は３列の数字図柄の組合せが決まる様子を映像的に演出するアニメーション画面の構成要素として機能するものであり、遊技者にはアニメーション画面のストーリー展開に応じて大当りおよび外れの判定結果が感覚的に報知される。
【００２９】
遊技領域７０内には特別図柄始動口９９が固定されている。この特別図柄始動口９９は入賞口に相当するものであり、上面が開口するポケット状をなしている。この特別図柄始動口９９内には近接スイッチからなる特別図柄始動センサ１００（図１０参照）が固定されており、特別図柄始動センサ１００は特別図柄始動口９９内にパチンコ球Ｐが入賞したことを検出して特別図柄始動信号を出力する。
【００３０】
特別図柄始動口９９には、図１に示すように、２枚の羽根板１０１が装着されている。これら両羽根板１０１は垂直な縮小状態（実線参照）と略水平な拡大状態(二点鎖線参照)との間で軸１０２を中心に回動可能にされたものであり、両羽根板１０１の拡大状態では特別図柄始動口９９の左右両側部を落下するパチンコ球Ｐが羽根板１０１によって捕捉されることに基いて特別図柄始動口９９内に入賞し、両羽根板１０１の縮小状態では両羽根板１０１間にパチンコ球Ｐの直径寸法程度の球通路が形成されることに基いて特別図柄始動口９９に対するパチンコ球Ｐの入賞経路が球通路に制限される。即ち、両羽根板１０１は特別図柄始動口９９を実質的に拡大および縮小するものである。
【００３１】
両羽根板１０１は羽根板ソレノイド１０３（図１０参照）のプランジャに機械的に連結されている。この羽根板ソレノイド１０３は特別図柄始動口９９の後面に固定されたものであり、両羽根板１０１は羽根板ソレノイド１０３が通断電されることに基いて拡大状態および縮小状態に回動操作される。
遊技領域７０内には、図２に示すように、上下面が開口するコ字枠状の普通図柄始動ゲート１０４が固定されている。この普通図柄始動ゲート１０４内には近接スイッチからなる普通図柄始動センサ１０５（図１０参照）が固定されており、普通図柄始動センサ１０５はパチンコ球Ｐが普通図柄始動ゲート１０４内を通過したことを検出して普通図柄始動信号を出力する。尚、普通図柄始動ゲート１０４は入賞口に相当するものである。
【００３２】
特別図柄始動口９９は、図２に示すように、トンネル９４の出口９５の真下に配置されたものであり、トンネル９４の出口９５から放出されたパチンコ球Ｐは特別図柄始動口９９内に高確率で入賞する。この特別図柄始動口９９は道釘９７の延長上に配置されたものであり、道釘９７に沿って転動するパチンコ球Ｐは特別図柄始動口９９内に高確率で入賞する。普通図柄始動ゲート１０４は特別図柄始動口９９の左側部に配置されたものであり、パチンコ球Ｐは、図２に矢印で示すように、道釘９７および誘導釘１１３間から零れる経路で普通図柄始動ゲート１０４内を高確率で通過する。即ち、近道通路７５はパチンコ球Ｐを特別図柄始動口９９および普通図柄始動ゲート１０４に相対的な高確率で入賞等させ、ノーマル通路６７はパチンコ球Ｐを特別図柄始動口９９および普通図柄始動ゲート１０４に相対的な低確率で入賞等させるものであり、近道通路７５の開放状態は遊技者に相対的な有利な状態に相当する。
【００３３】
遊技領域７０内には、図１に示すように、特別図柄始動口９９の下方に位置して入賞口台板１０６が固定されており、入賞口台板１０６には前面が開口する四角筒状の大入賞口が固定されている。この入賞口台板１０６には扉１０７が下端部の水平な軸１０８を中心に回動可能に装着されており、扉１０７は大入賞口ソレノイド１０９（図１０参照）のプランジャに機械的に連結されている。この大入賞口ソレノイド１０９は入賞口台板１０６の後面に固定されたものであり、扉１０７を垂直状態に回動操作することに基づいて大入賞口の前面を閉鎖し、扉１０７を前方へ倒れた水平状態に回動操作することに基づいて大入賞口の前面を開放する。この大入賞口内には近接スイッチからなるカウントセンサ１１０（図１０参照）が固定されており、カウントセンサ１１０は大入賞口内にパチンコ球Ｐが入賞したことを検出してカウント信号を出力する。
【００３４】
遊技盤５５には、図１に示すように、貫通孔状のアウト口１１１が形成されている。このアウト口１１１は遊技領域７０内の最低部に配置されたものであり、下内レール６５にはアウト口１１１の前方に位置して凹状のアウト経路１１２が形成されている。このアウト経路１１２は前方から後方へ向って下降する傾斜面状をなすものであり、特別図柄始動口９９および大入賞口のいずれにも入賞しなかったパチンコ球Ｐは下内レール６５に沿ってアウト経路１１２内に転がり込み、アウト経路１１２の傾斜に沿ってアウト口１１１内に侵入する。
１−５．裏部品構成
遊技盤５５の後面には、図５の（ｂ）に示すように、センタカバー１２１が装着されている。このセンタカバー１２１内には集合樋が固定されており、特別図柄始動口９９内に入賞したパチンコ球Ｐおよび大入賞口内に入賞したパチンコ球Ｐは共通の集合樋内に転がり込む。このセンタカバー１２１の外周部には矩形枠状のメインセット１２２が装着されており、メインセット１２２には排出通路が形成されている。このメインセット１２２は前枠２に装着されたものであり、集合樋内に侵入したパチンコ球Ｐおよびアウト口１１１内に侵入したパチンコ球Ｐは共通の排出通路を通して機外へ排出される。
【００３５】
メインセット１２２の後面には上端部に位置して球タンク１２３が固定されている。この球タンク１２３はパチンコ球Ｐを貯溜するものであり、球タンク１２３にはタンクレール１２４の右端部が接続されている。このタンクレール１２４はメインセット５７に固定されたものであり、右方から左方へ向って下降する傾斜樋状をなしている。
メインセット１２２には賞球払出装置１２５が装着されている。この賞球払出装置１２５にはタンクレール１２４の左端部が接続されており、球タンク１２３内のパチンコ球Ｐはタンクレール１２４を通して賞球払出装置１２５に供給される。この賞球払出装置１２５は払出モータ１２６（図１０参照）を駆動源とするものであり、パチンコ球が特別図柄始動口９９内および大入賞口内に入賞することに基づいてパチンコ球Ｐを賞品球として放出する。この賞球払出装置１２５は上皿６に接続されており、賞球払出装置１２５から放出されたパチンコ球Ｐは上皿６内に払出される。
【００３６】
遊技盤５５の下方には、図９に示すように、上皿板５の後方に位置してファール樋１２７が固定されている。このファール樋１２７はファール口１２８と下皿４との間を接続するものであり、ファール口１２８内に落下したパチンコ球Ｐはファール樋１２７を通して下皿４に戻される。このファール口１２８は発射レール２４と下外レール６２との間の空間部を称するものであり、パチンコ球Ｐをノーマル通路６７または近道通路７５を通して遊技領域７０内に放出するにはファール口１２８を飛越える勢いで発射することが要求される。
１−６．電気的構成
図柄表示器９８は、図１０に示すように、駆動回路１３１を介して図柄制御装置１３２に電気的に接続されている。この図柄制御装置１３２は駆動回路１３１を通して図柄表示器９８の表示内容を制御する図柄制御手段およびサブ制御手段に相当するものであり、ＣＰＵ１３３・ＶＤＰ１３４・ＲＯＭ１３５・ＲＡＭ１３６・Ｉ／Ｏ１３７を有している。
【００３７】
スピーカ７は駆動回路１３８を介して音制御装置１３９に電気的に接続されている。この音制御装置１３９は駆動回路１３８を通してスピーカ７を鳴動制御する音制御手段およびサブ制御手段に相当するものであり、ＣＰＵ１４０・ＲＯＭ１４１・ＲＡＭ１４２・Ｉ／Ｏ１４３を有している。
複数のＬＥＤ５４は駆動回路１４４を介して光制御装置１４５に電気的に接続されている。この光制御装置１４５は駆動回路１４４を通して複数のＬＥＤ５４を発光制御する光制御手段およびサブ制御手段に相当するものであり、ＣＰＵ１４６・ＲＯＭ１４７・ＲＡＭ１４８・Ｉ／Ｏ１４９を有している。
【００３８】
羽根板ソレノイド１０３および大入賞口ソレノイド１０９は駆動回路１５０を介してメイン制御装置１５１に電気的に接続されている。このメイン制御装置１５１はＣＰＵ１５２・ＲＯＭ１５３・ＲＡＭ１５４・Ｉ／Ｏ１５５を有するものであり、羽根板ソレノイド１０３を駆動回路１５０を通して駆動制御することに基いて特別図柄始動口９９の両羽根板１０１を拡縮操作し、大入賞口ソレノイド１０９を駆動回路１５０を通して駆動制御することに基いて大入賞口の扉１０７を開閉操作する。このメイン制御装置１５１には特別図柄始動センサ１００・カウントセンサ１１０・普通図柄始動センサ１０５が電気的に接続されており、メイン制御装置１５１は特別図柄始動センサ１００からの特別図柄始動信号・普通図柄始動センサ１０５からの普通図柄始動信号・カウントセンサ１１０からのカウント信号を監視する。このメイン制御装置１５１には駆動回路１５６を介してレールモータ７８が電気的に接続されており、メイン制御装置１５１はレールモータ７８を駆動回路１５６を通して駆動制御することに基いてジョイント８０を回動操作する。尚、メイン制御装置１５１は制御手段に相当するものである。
【００３９】
メイン制御装置１５１には払出制御装置１５７が電気的に接続されている。この払出制御装置１５７はＣＰＵ１５８・ＲＯＭ１５９・ＲＡＭ１６０・Ｉ／Ｏ１６１を有するものであり、メイン制御装置１５１は特別図柄始動センサ１００からの特別図柄始動信号およびカウントセンサ１１０からのカウント信号を検出することに基いて払出制御装置１５７に賞球コマンドおよび賞球データを送信する。
【００４０】
払出制御装置１５７には駆動回路１６２を介して払出モータ１２６が電気的に接続されており、払出制御装置１５７は駆動回路１６２を通して払出モータ１２６を駆動制御する。この払出モータ１２６の駆動量は払出制御装置１５７がメイン制御装置１５１からの賞球コマンドを検出することに基いて賞球データに応じて設定するものであり、払出制御装置１５７は払出モータ１２６を駆動制御することに基づいて賞球払出装置１２５から上皿６内に賞球データに応じた個数のパチンコ球を賞品球として払出す。
【００４１】
メイン制御装置１５１には演出制御装置１６３が電気的に接続されている。この演出制御装置１６３はＣＰＵ１６４・ＲＯＭ１６５・ＲＡＭ１６６・Ｉ／Ｏ１６７を有するものであり、メイン制御装置１５１は特別図柄始動センサ１００からの特別図柄始動信号を検出したことを条件に遊技データを設定し、演出制御装置１６３に送信する。この演出制御装置１６３には図柄制御装置１３２・音制御装置１３９・光制御装置１４５が電気的に接続されており、演出制御装置１６３はメイン制御装置１５１からの遊技データに基いて演出パターンを設定する。この演出パターンは演出制御装置１６３から図柄制御装置１３２・音制御装置１３９・光制御装置１４５に送信されるものであり、図柄制御装置１３２・音制御装置１３９・光制御装置１４５は演出パターンに基いて演出器を駆動制御することで特別図柄遊技を映像・音・光で組成する。尚、演出制御装置１６３は演出パターン設定手段・演出制御手段・サブ統合制御手段に相当するものである。
２．パチンコ機の遊技機能
２−１．普通図柄遊技機能
遊技者が上皿６内にパチンコ球Ｐを投入して発射ハンドル２２を時計回り方向へ回動操作すると、遊技領域７０内にパチンコ球Ｐが発射され、障害釘７１に当りながら落下する。このパチンコ球Ｐが普通図柄始動ゲート１０４内を有効に通過すると、普通図柄遊技が開始される。この普通図柄遊技は図柄表示器９８の普通図柄領域ＦＥ内にアニメーション画面を表示することで組成されるものであり、普通図柄遊技の詳細は次の通りである。
【００４２】
図柄表示器９８の普通図柄領域ＦＥ内には普通図柄として「７」および「―」のいずれかが静止状態で表示されており、パチンコ球Ｐが普通図柄始動ゲート１０４内を有効に通過したときには普通図柄が「７」および「―」に交互に可変表示される。この普通図柄の可変表示は可変開始から設定時間が経過することに基いて停止するものであり、遊技者には普通図柄が「７」で可変停止することで当りが報知され、普通図柄が「―」で可変停止することで外れが報知される。
２−２．当り遊技機能
図柄表示器９８の普通図柄領域ＦＥ内に当り図柄「７」が停止表示されたときには当り遊技が開始される。この当り遊技は特別図柄始動口９９の両羽根板１０１を拡大状態に操作することで特別図柄始動口９９を実質的に拡大するものであり、両羽根板１０１は拡大時間が上限値に到達するまで拡大状態に保持される。即ち、当り遊技は特別図柄始動口９９を遊技者有利の状態にすることでパチンコ球Ｐの特別図柄始動口３３に対する入賞度を高めるものである。
２−３．普通図柄遊技保留機能
普通図柄遊技を即座に開始できない普通図柄遊技中および当り遊技中にパチンコ球Ｐが普通図柄始動ゲート１０４内を有効に通過したときには普通図柄遊技が保留される。この普通図柄遊技の保留回数には上限値が設定されており、保留回数が上限値に到達した状態でパチンコ球Ｐが普通図柄始動ゲート１０４内を通過したときには普通図柄遊技が保留されない。この普通図柄遊技が保留されないパチンコ球Ｐの通過を無効な通過と称し、普通図柄遊技が保留される通過を有効な通過と称する。
２−４．特別図柄遊技機能（可変遊技機能）
パチンコ球Ｐが特別図柄始動口９９内に入賞すると、賞球払出装置１２５から設定個数のパチンコ球Ｐが上皿６内に賞品球として払出され、しかも、特別図柄遊技が開始される。この特別図柄遊技は図柄表示器９８の特別図柄領域ＴＥ内にアニメーション画面を表示し、スピーカ７からアニメーション画面の表示内容に連動して遊技音を出力し、ＬＥＤ５４をアニメーション画面の表示内容に連動して発光させることで組成されるものであり、特別図柄遊技の詳細は次の通りである。
【００４３】
図柄表示器９８の特別図柄領域ＴＥ内には、図１１に示すように、左列の特別図柄・中列の特別図柄・右列の特別図柄として「１，２，３，４，５，６，７，８」のいずれかの数字図柄が静止状態で表示されており、パチンコ球Ｐが特別図柄始動口９９内に有効に入賞すると、各列の特別図柄が変動開始する。この変動とは各列の特別図柄が移動しながら変化することを称するものであり、各列の特別図柄の移動方向は上から下に設定され、各列の特別図柄の変化順序は「１」……「７」→「８」→「１」→…のループ状に設定されている。
【００４４】
３列の特別図柄は（１）左列・（２）右列・（３）中列の順序で変動停止するものであり、遊技者には３列の変動停止状態での組合せによって大当りおよび外れの判定結果が報知される。これら大当りおよび外れはパチンコ球Ｐが特別図柄始動口９９内に有効に入賞したことを条件にメイン制御装置１５１が乱数値の取得結果に基いて無作為に判定するものであり、３列の変動開始から変動停止に至る所要時間を変動表示時間（可変表示時間）と称する。
【００４５】
大当り図柄とは遊技者に大当りを報知する３列の組合せ図柄を称するものであり、大当り図柄には下記の８種類が設定されている。
＜大当り図柄＞
「１  １  １」，「２  ２  ２」，「３  ３  ３」，「４  ４  ４」，「５  ５  ５」，「６  ６  ６」，「７  ７  ７」，「８  ８  ８」
外れリーチ図柄とはリーチは発生するものの大当りとならない３列の組合せ図柄を称するものであり、具体的には左列および右列が同一で中列が相違するものである。また、完全外れ図柄とはリーチすら発生しない３列の組合せ図柄を称するものであり、具体的には左列および右列が相違する３列の組合せ図柄を称する。
【００４６】
リーチとは左列および右列が大当りとなる視覚的な可能性が存在する組合せで変動停止した途中状態を称するものであり、リーチ状態では図柄表示器９８にリーチアクション画面が表示され、最終の中列が左列および右列と同一の目的図柄・左列および右列と相違する反目的図柄のいずれで変動停止するかがリーチアクション画面の結末を用いて感覚的に報知される。このリーチ図柄には下記の８種類が設定されており、「↓」は中列が変動中であることを示している。
＜リーチ図柄＞
「１  ↓  １」，「２  ↓  ２」，「３  ↓  ３」，「４  ↓  ４」，「５  ↓  ５」，「６  ↓  ６」，「７  ↓  ７」，「８  ↓  ８」
２−５．大当り遊技機能
図柄表示器９８の特別図柄領域ＴＥ内に大当り図柄が停止表示されたときには大当り遊技が開始される。この大当り遊技は大入賞口の扉１０７を開放し、大入賞口内にパチンコ球Ｐが入賞すること許容する遊技者に有利な状態を発生させるものであり、大入賞口は上限個のパチンコ球Ｐが入賞する個数条件または開放時間が上限値に達する時間条件が満足されるまで開放状態に保持される。この大入賞口の個数条件および時間条件を基準とする開放動作は大当りラウンドと称されるものであり、個数条件および時間条件のいずれかが満足されたときには大当りラウンドが再開される。この大当りラウンドの繰返し回数には上限値が設定されており、大当りラウンドの繰返し回数が上限値に達したときには大当り遊技が無条件に終了する。
【００４７】
大当りラウンド中には図柄表示器９８に大当りラウンド表示が行われる。この大当りラウンド表示は現在の大当りラウンド数に応じたアニメーション画面を表示するものであり、大当りラウンド表示時にはスピーカ７からアニメーション画面の表示内容に連動して遊技音が出力され、ＬＥＤ５４がアニメーション画面の表示内容に連動して発光する。これら１回目の大当りラウンド表示〜最終回の大当りラウンド表示を大当り表示と称する。
２−６．特別図柄遊技保留機能
特別図柄遊技を即座に開始できない特別図柄遊技中および大当り遊技中にパチンコ球Ｐが特別図柄始動口９９内に有効に入賞したときには特別図柄遊技が保留される。この特別図柄遊技の保留回数には上限値が設定されており、保留回数が上限値に到達した状態でパチンコ球Ｐが特別図柄始動口９９内に入賞したときには特別図柄遊技が保留されない。この特別図柄遊技が保留されないパチンコ球Ｐの入賞を無効な入賞と称し、特別図柄遊技が保留される入賞を有効な入賞と称する。
２−７．確率変動機能
確率変動モードは大当りを確率変動モードの無効状態に比べて高い一定確率で判定する高確率モードであり、大当りが奇数の確率変動図柄で発生することに基いて大当り遊技終了直後の特別図柄遊技から有効化され、大当りが偶数の通常図柄で発生することに基いて大当り遊技終了直後の特別図柄遊技から無効化される。
２−８．時間短縮機能
時間短縮モードの有効状態では普通図柄の可変表示時間および特別図柄の変動表示時間の双方が時間短縮モードの無効状態に比べて短縮される。この時間短縮モードは大当りが確率変動図柄で発生することに基いて大当り遊技終了直後の特別図柄遊技から有効化されるものであり、大当りが通常図柄で発生したときには大当り遊技終了直後の特別図柄遊技から無効化される。即ち、時間短縮モードは確率変動モードが有効化および無効化されることに連動して有効化および無効化されるものである。
【００４８】
時間短縮モードの有効状態では特別図柄始動口９９の１回の拡大時間が時間短縮モードの無効状態に比べて延長される。即ち、時間短縮モードの有効状態では普通図柄遊技の所要時間（可変表示時間）が短縮され、当りの判定時に特別図柄始動口９９が相対的な長時間にわたって拡大されるので、特別図柄始動口９９に対するパチンコ球Ｐの入賞度が高まる。しかも、特別図柄遊技の所要時間（変動表示時間）が短縮されるので、特別図柄遊技が途絶えることなく繰返される確度が高まり、パチンコ球Ｐの少量の消費で次の大当りを獲得できる可能性が大きくなる。
２−９．通路切換機能
大当りが確率変動図柄で発生した確率変動モードの有効状態および時間短縮モードの有効状態では大当り遊技の終了直後からジョイント８０が近道位置に回動操作され、近道通路７５が入賞可能に開放される。このジョイント８０は継続的に近道位置に保持されるものではなく、近道位置およびノーマル位置間で切換えられる。この切換は遊技の進行状況とは無関係に時間の経過に基いて行われるものであり、具体的には近道通路７５の開放時間がノーマル通路６７の開放時間に比べて長くなるように行われる。この近道通路７５の開放は大当りが通常図柄で発生することに基いて終了するものであり、確率変動モードの無効状態および時間短縮モードの無効状態ではジョイント８０がノーマル位置に固定されることに基いて近道通路７５が継続的に閉鎖される。即ち、確率変動モードの有効状態および時間短縮モードの有効状態では特別図柄始動口９９および普通図柄始動ゲート１０４に対するパチンコ球Ｐの入賞率が高まり、特別図柄遊技および普通図柄遊技が途絶えることなく繰返される確度が一層高まるので、パチンコ球Ｐの極少量の消費で次の大当りを獲得できる。
３．メイン制御装置１５１の内部処理
３−１．メイン処理
メイン制御装置１５１のＣＰＵ１５２は主電源が投入されると、図１２のステップＳ１でランダムカウンタＲ１〜Ｒ６の計測値，カウンタＮ１〜Ｎ２の計測値，タイマＴ１〜Ｔ５の計測値，特別図柄フラグの設定結果，普通図柄フラグの設定結果，通路切換フラグの設定結果，ルートフラグの設定結果，大当りの判定結果，外れリーチの判定結果，当りの判定結果，特別図柄の設定結果，変動パターンの設定結果，変動表示時間の設定結果，普通図柄の設定結果，可変表示時間の設定結果，拡大時間の設定結果等のＲＡＭ１５４の全データおよびＩ／Ｏ１５５を初期設定する。そして、ステップＳ２へ移行し、ステップＳ２〜Ｓ６をループ状に繰返す。
【００４９】
ＣＰＵ１５２はステップＳ２へ移行すると、ランダムカウンタＲ５の現在の計測値に「１」を加算する。このランダムカウンタＲ５は左列の特別図柄，中列の特別図柄，右列の特別図柄を「１〜８」の特別図柄群の中から選択するものであり、完全外れおよび外れリーチの判定時にのみ活用される。このランダムカウンタＲ５は３桁のカウンタからなるものであり、１桁目は、図２０に示すように、「０」から「７」に加算された後に「０」に戻して循環的に加算される。この１桁目の加算処理はメインプログラムの１ループ毎に「１」ずつ行われるものであり、２桁目は１桁目が「７」から「０」に加算される桁上げ毎に「１」ずつ加算され、３桁目は２桁目が「７」から「０」に加算される桁上げ毎に「１」ずつ加算される。
【００５０】
ＣＰＵ１５２は図１２のステップＳ２でランダムカウンタＲ５を加算すると、ステップＳ３でランダムカウンタＲ５の加算結果の１桁目と３桁目とを比較する。ここで両者が相違していることを検出すると、ステップＳ４でランダムカウンタＲ５の加算結果をＲＡＭ１５４の完全外れ図柄エリアに格納する。即ち、完全外れ図柄エリアは左列および右列が相違する完全外れ図柄の基礎データが格納されるものであり、完全外れ図柄エリアの格納データはメインプログラムがループすることに基いて更新される。
【００５１】
ＣＰＵ１５２はステップＳ３でランダムカウンタＲ５の１桁目と３桁目とが同一であることを検出すると、ステップＳ５でランダムカウンタＲ５の１桁目と２桁目とを比較する。ここで両者が相違していることを検出すると、ステップＳ６でランダムカウンタＲ５の加算結果をＲＡＭ１５４の外れリーチ図柄エリアに格納する。即ち、外れリーチ図柄エリアは左列および右列が同一で中列が相違する外れリーチ図柄の基礎データが格納されるものであり、外れリーチ図柄エリアの格納データはメインプログラムがループすることに基いて更新される。
【００５２】
ＣＰＵ１５２はＩＮＴ信号を検出すると、図１２のメインプログラムを停止する。このＩＮＴ信号はメイン制御装置１５１のタイマ回路から４ｍｓｅｃ毎に出力されるものであり、ＣＰＵ１５２はメインプログラムを停止したときにはタイマ割込みプログラムを起動する。このタイマ割込みプログラムは、図１３に示すように、普通図柄処理と特別図柄処理と通路切換処理を当該順序で行うものであり、ＣＰＵ１５２はタイマ割込みプログラムを終えたときにはメインプログラムを停止位置から再開する。以下、タイマ割込みプログラムについて詳述する。
３−２．普通図柄処理
ＣＰＵ１５２は図１４のステップＳ２０へ移行すると、ランダムカウンタＲ６の現在の計測値を更新する。このランダムカウンタＲ６はタイマ割込みプログラムの起動毎に「１」ずつ加算されるものであり、初期値「０」から上限値「３２」に加算された後に「０」に戻して循環的に加算される。
【００５３】
ＣＰＵ１５２はステップＳ２０でランダムカウンタＲ６を更新すると、ステップＳ２１で普通図柄始動センサ１０５からの普通図柄始動信号の有無を判断する。ここで普通図柄始動信号を検出したときにはステップＳ２２へ移行し、カウンタＮ２の現在の計測値をＲＯＭ１５３に予め記録された上限値（具体的には６）と比較する。このカウンタＮ２は普通図柄遊技の保留回数を計測するものであり、ＣＰＵ１５２はステップＳ２２で「Ｎ２＜上限値」を検出したときには普通図柄遊技の保留回数が上限値に到達していないと判断し、ステップＳ２３でランダムカウンタＲ６の現在の計測値を取得する。
【００５４】
メイン制御装置１５１のＲＡＭ１５４には、図２３の（ａ）に示すように、普通図柄遊技用の６個の保留データエリアが設けられている。これら保留データエリアには使用順序として「１」〜「６」が割付けられており、メイン制御装置１５１のＣＰＵ１５２は図１４のステップＳ２４へ移行すると、未使用の保留データエリアのうち使用順序が最小のエリアにランダムカウンタＲ６の取得結果を格納する。例えば使用順序「１」〜「４」の保留データエリアにランダムカウンタＲ６が格納されているときには使用順序が最小の空欄の保留データエリア「５」にランダムカウンタＲ６が格納される。即ち、普通図柄遊技の保留回数Ｎ２が上限値に到達しているときにはパチンコ球が普通図柄始動ゲート１０４内を通過してもランダムカウンタＲ６が取得されず、パチンコ球が普通図柄始動ゲート１０４内を通過したことが無効化される。
【００５５】
ＣＰＵ１５２は図１４のステップＳ２５へ移行すると、普通図柄フラグの設定状態を判断する。この普通図柄フラグは普通図柄遊技の実行状態および当り遊技の実行状態で普通図柄遊技および当り遊技にセットされ、普通図柄遊技および当り遊技の双方が停止した状態でオフ状態にリセットされるものであり、ＣＰＵ１５２は普通図柄遊技および当り遊技の停止状態ではステップＳ２５で普通図柄フラグのオフを検出してステップＳ２６へ移行する。
【００５６】
ＣＰＵ１５２はステップＳ２６へ移行すると、ＲＡＭ１５４の普通図柄遊技用の保留データエリア「１」にランダムカウンタＲ６が格納されているか否かを判断する。ここで保留データエリア「１」にランダムカウンタＲ６が格納されていることを検出したときにはステップＳ２７へ移行し、保留データエリア「１」のランダムカウンタＲ６を３０個の当り値「０〜２９」と比較する。これら３０個の当り値はメイン制御装置１５１のＲＯＭ１５３に予め記録されたものであり、ＣＰＵ１５２はランダムカウンタＲ６が３０個の当り値のいずれかと同一であることを検出したときには当りと判定し、ランダムカウンタＲ６が３０個の当り値のいずれとも相違していることを検出したときには外れと判定する。即ち、当りは確率変動モードの設定状態および時間短縮モードの設定状態とは無関係な一定確率「３０／３３」で判定される。
【００５７】
ＣＰＵ１５２はステップＳ２７で当りおよび外れを判定すると、ステップＳ２８で当りおよび外れの判定結果を検出する。ここで当りを検出したときにはステップＳ２９で当り図柄として「７」を設定し、外れを検出したときにはステップＳ３０で外れ図柄として「−」を設定する。
ＣＰＵ１５２はステップＳ２９またはステップＳ３０で当り図柄または外れ図柄を設定すると、ステップＳ３１で時間短縮フラグの設定状態を検出する。この時間短縮フラグは時間短縮モードの設定状態を示すものであり、ＣＰＵ１５２はステップＳ３１で時間短縮フラグがオン状態にセットされていることを検出したときには時間短縮モードが有効化されていると判断し、ステップＳ３２でタイマＴ２に「Ｔａ（短値）」をセットする。このタイマＴ２は普通図柄遊技の残り時間を計測するものであり、ＣＰＵ１５２はステップＳ３１で時間短縮フラグがオフ状態にリセットされていることを検出したときには時間短縮モードが無効化されていると判断し、ステップＳ３３でタイマＴ２に「Ｔｂ（＞Ｔａ）」をセットする。
【００５８】
ＣＰＵ１５２はステップＳ３２またはステップＳ３３でタイマＴ２をセットすると、ステップＳ３４で普通図柄の設定結果を演出制御装置７５に普通図柄遊技用の遊技データとして送信し、ステップＳ３５で演出制御装置１６３に可変開始コマンドを送信する。
演出制御装置１６３のＣＰＵ１６４は普通図柄遊技用の遊技データを検出することに基いてＲＡＭ１６６に格納し、可変開始コマンドを検出することに基いて図柄制御装置１３２に普通図柄遊技用の演出開始コマンドおよび遊技データを送信する。この演出開始コマンドは図柄制御装置１３２に普通図柄遊技の開始を指令するものであり、図柄制御装置１３２のＣＰＵ１３３は演出開始コマンドを検出することに基いて普通図柄遊技を開始する。即ち、普通図柄遊技は普通図柄遊技および当り遊技の双方が停止していることを条件に開始されるものである。
【００５９】
ＣＰＵ１５２はステップＳ３５で可変開始コマンドを送信すると、ステップＳ３６でカウンタＮ２から「１」を減算することに基いて普通図柄遊技用の保留回数を減算する。そして、ステップＳ３７でＲＡＭ１５４の普通図柄遊技用の保留データエリアを整理し、ステップＳ３８で普通図柄フラグを普通図柄遊技にセットする。この整理処理は保留データエリア「１」のランダムカウンタＲ６を消去し、保留データエリア「２」を含んだ以後にランダムカウンタＲ６が格納されているときにはランダムカウンタＲ６を使用順序が１個前の保留データエリアに移動するものであり、例えば保留データエリア「１」〜「３」にランダムカウンタＲ６が格納されているときには保留データエリア「１」のランダムカウンタＲ６が消去され、保留データエリア「２」のランダムカウンタＲ６および保留データエリア「３」のランダムカウンタＲ６が１個前の保留データエリア「１」および保留データエリア「２」に移動される。
【００６０】
ＣＰＵ１５２はステップＳ２５で普通図柄フラグがオフ状態にリセットされていないと判断すると、図１５のステップＳ３９で普通図柄フラグの設定状態を普通図柄遊技と比較する。ここで普通図柄フラグが普通図柄遊技にセットされていることを検出したときには普通図柄遊技が実行されていると判断し、ステップＳ４０でタイマＴ２から設定値を減算することに基いて普通図柄遊技の残り時間を更新する。
【００６１】
ＣＰＵ１５２はステップＳ４０でタイマＴ２を減算すると、ステップＳ４１でタイマＴ２の減算結果を「０」と比較する。ここで「Ｔ２＝０」を検出したときには普通図柄遊技の終了と判断し、ステップＳ４２で演出制御装置１６３に可変停止コマンドを送信する。この可変停止コマンドは演出制御装置１６３に普通図柄遊技の停止を指令するものであり、演出制御装置１６３のＣＰＵ１６４は可変停止コマンドを検出することに基いて図柄制御装置１３２に演出終了コマンドを送信する。すると、図柄制御装置１３２のＣＰＵ１３３は普通図柄の可変表示を演出制御装置１６３からの設定結果で停止させ、遊技者に当りおよび外れの判定結果を報知する。
【００６２】
ＣＰＵ１５２はステップＳ４２で可変停止コマンドを送信すると、ステップＳ４３で直前の当りおよび外れの判定結果を検出する。ここで外れを検出したときにはステップＳ４４へ移行し、普通図柄フラグをオフ状態にリセットする。また、ステップＳ４３で当りを検出したときにはステップＳ４５へ移行し、時間短縮フラグの設定状態を検出する。ここで時間短縮フラグがオン状態にセットされていることを検出したときには時間短縮モードが有効化されていると判断し、ステップＳ４６でタイマＴ３に「Ｔｃ（長値）」をセットする。このタイマＴ３は特別図柄始動口９９の残り拡大時間を計測するものであり、ＣＰＵ１５２はステップＳ４５で時間短縮フラグがオフ状態にリセットされていることを検出したときには時間短縮モードが無効化されていると判断し、ステップＳ４７でタイマＴ３に「Ｔｄ（＜Ｔｃ）」をセットする。
【００６３】
ＣＰＵ１５２はステップＳ４６またはステップＳ４７でタイマＴ３をセットすると、ステップＳ４８で特別図柄始動口９９を拡大することに基いて当り遊技を開始する。そして、ステップＳ４９へ移行し、普通図柄フラグに当り遊技をセットすることに基いて当り遊技中であることを記録する。
ＣＰＵ１５２はステップＳ３９で普通図柄フラグが普通図柄遊技にセットされていないことを検出すると、当り遊技中であると判断してステップＳ５０へ移行する。ここでタイマＴ３から設定値を減算することに基いて当り遊技の残り時間（＝特別図柄始動口９９の残り拡大時間）を更新し、ステップＳ５１でタイマＴ３の減算結果を「０」と比較する。
【００６４】
ＣＰＵ１５２はステップＳ５１で「Ｔ３＝０」を検出すると、当り遊技の終了を判断する。そして、ステップＳ５２で特別図柄始動口９９を縮小することに基いて当り遊技を終え、ステップＳ５３で普通図柄フラグをオフ状態にリセットする。
３−３．特別図柄処理
ＣＰＵ１５２は図１６のステップＳ６１へ移行すると、ランダムカウンタＲ１〜Ｒ４の現在の計測値を更新する。ランダムカウンタＲ１は、図２１の（ａ）に示すように、変動パターンを選択するものであり、特別図柄遊技中には図柄表示器９８の特別図柄領域ＴＥ内に変動パターンの選択結果に応じた演出内容のアニメーション画面が表示される。このアニメーション画面の表示状態では演出用のスピーカ７から変動パターンの選択結果に応じた内容の遊技音が出力され、ＬＥＤ５４が変動パターンの選択結果に応じた内容で発光し、アニメーション画面が音および光の双方を用いて演出される。このランダムカウンタＲ１はタイマ割込みプログラムの起動毎に「１」ずつ加算されるものであり、上限値「１００」に加算されたときには「０」に戻して循環的に加算される。
【００６５】
ランダムカウンタＲ２は外れの判定時に判定結果を完全外れおよび外れリーチに振分ける乱数値に相当するものである。このランダムカウンタＲ２はタイマ割込みプログラムの起動毎に「１」ずつ加算されるものであり、初期値「０」から上限値「４９」に加算された後に「０」に戻して循環的に加算される。ランダムカウンタＲ３は大当りの発生の有無を抽選する乱数値に相当するものである。このランダムカウンタＲ３はタイマ割込みプログラムの起動毎に「１」ずつ加算されるものであり、初期値「０」から上限値「３５９」に加算された後に「０」に戻して循環的に加算される。ランダムカウンタＲ４は大当り図柄を大当り図柄群「１〜８」の中から選択するものである。このランダムカウンタＲ４はタイマ割込みプログラムの起動毎に「１」ずつ加算されるものであり、初期値「０」から上限値「７」に加算された後に「０」に戻して循環的に加算される。
【００６６】
ＣＰＵ１５２は図１６のステップＳ６２へ移行すると、特別図柄始動センサ１００からの特別図柄始動信号の有無を判断する。ここで特別図柄始動信号を検出したときにはステップＳ６３へ移行し、カウンタＮ１の現在の計測値をＲＯＭ１５３に予め記録された上限値（具体的には４）と比較する。このカウンタＮ１は特別図柄遊技の保留回数を計測するものであり、ＣＰＵ１５２はステップＳ６３で「Ｎ１＜上限値」を検出したときには特別図柄遊技の保留回数が上限値に到達していないと判断する。そして、ステップＳ６４へ移行し、ランダムカウンタＲ１〜Ｒ４の現在の計測値を取得する。
【００６７】
メイン制御装置１５１のＲＡＭ１５４には、図２３の（ｂ）に示すように、特別図柄遊技用の４個の保留データエリアが設けられている。これら４個の保留データエリアには使用順序「１」〜「４」が割付けられており、メイン制御装置１５１のＣＰＵ１５２は図１６のステップＳ６５へ移行すると、未使用の保留データエリアのうち使用順序が最小のエリアにランダムカウンタＲ１〜Ｒ４の取得結果を格納する。そして、ステップＳ６６へ移行し、カウンタＮ１に「１」を加算することに基いて特別図柄遊技の保留回数を更新する。例えば使用順序「１」〜「２」の保留データエリアにランダムカウンタＲ１〜Ｒ４が格納されているときには使用順序が最小の空欄の保留データエリア「３」にランダムカウンタＲ１〜Ｒ４が格納される。
【００６８】
ＣＰＵ１５２は図１６のステップＳ６７へ移行すると、特別図柄フラグの設定状態を判断する。この特別図柄フラグは特別図柄遊技の実行状態および大当り遊技の実行状態で特別図柄遊技および大当り遊技にセットされ、特別図柄遊技および大当り遊技の双方が停止した状態でオフ状態にリセットされるものであり、ＣＰＵ１５２は特別図柄遊技および大当り遊技の停止状態ではステップＳ６７で特別図柄フラグのオフを検出し、ステップＳ６８へ移行する。
【００６９】
ＣＰＵ１５２はステップＳ６８へ移行すると、ＲＡＭ１５４の特別図柄遊技用の保留データエリア「１」にランダムカウンタＲ１〜Ｒ４が格納されているか否かを判断する。ここで保留データエリア「１」にランダムカウンタＲ１〜Ｒ４が格納されていることを検出したときにはステップＳ６９へ移行し、確率変動モードの設定状態を判断する。この処理は確率変動フラグの設定状態に基づいて行われるものであり、ＣＰＵ１５２は確率変動フラグがオフ状態にリセットされていることを検出したときには確率変動モードが無効化されていると判断してステップＳ７０へ移行し、確率変動フラグがオン状態にセットされていることを検出したときには確率変動モードが有効化されていると判断してステップＳ７１へ移行する。
【００７０】
ＣＰＵ１５２はステップＳ７０へ移行すると、ＲＡＭ１５４の特別図柄遊技用の保留データエリア「１」からランダムカウンタＲ３の取得結果を検出して１個の大当り値「７」と比較する。ここでランダムカウンタＲ３の取得結果が１個の大当り値と相違していることを検出したときには外れと判定し、ランダムカウンタＲ３の取得結果が１個の大当り値と同一であることを検出したときには大当りと判定する。即ち、確率変動モードの無効状態では大当りが「１／３６０」の相対的な低確率で判定される。
【００７１】
ＣＰＵ１５２はステップＳ７１へ移行すると、ＲＡＭ１５４の特別図柄遊技用の保留データエリア「１」からランダムカウンタＲ３の取得結果を検出して３個の大当り値「３，５，７」と比較する。ここでランダムカウンタＲ３の取得結果が３個の大当り値のいずれとも同一でないことを検出したときには外れと判定し、ランダムカウンタＲ３の取得結果が３個の大当り値のいずれかと同一であることを検出したときには大当りと判定する。即ち、確率変動モードの有効状態では大当りが「３／３６０」の相対的な高確率で判定される。
【００７２】
ＣＰＵ１５２はステップＳ７０またはステップＳ７１で当落を判定すると、図１７のステップＳ７２で当落の判定結果を検出する。ここで大当りを検出したときにはステップＳ７３へ移行し、特別図柄遊技用の保留データエリア「１」からランダムカウンタＲ４の取得結果を検出し、ランダムカウンタＲ４の検出結果に基いて大当り図柄を設定する。この大当り図柄は左列・中列・右列が同一の揃い数字からなるものであり、ＣＰＵ１５２は各列の数字を「Ｒ４＋１」に設定する。例えばランダムカウンタＲ４の検出結果が「６」であるときには数字図柄「７」が設定され、大当り図柄が「７７７」に設定される。
【００７３】
メイン制御装置１５１のＲＯＭ１５３には、図２２の（ａ）に示すように、大当り用の変動パターンテーブルが記録されている。この変動パターンテーブルはランダムカウンタＲ１と変動パターンと変動表示時間との関係を示すものであり、変動パターンテーブルには変動パターンとしてスペシャルリーチ用の「ＳＰ１」〜「ＳＰ６」が設定されている。これら変動パターン「ＳＰ１」〜「ＳＰ６」は物語調のリーチアクション画面を表示するためのものであり、変動パターン「ＳＰ１」〜「ＳＰ６」の選択時にはリーチアクション画面の結末として遊技者に大当りを連想させるものが設定される。
【００７４】
メイン制御装置１５１のＣＰＵ１５２は図１７のステップＳ７３で大当り図柄を設定すると、ステップＳ７４で特別図柄遊技用の保留データエリア「１」からランダムカウンタＲ１の取得結果を検出する。そして、図２２の（ａ）の変動パターンテーブルからランダムカウンタＲ１の検出結果に応じた変動パターンを選択的に設定し、図１７のステップＳ７５で変動パターンの選択結果に応じた変動表示時間を選択的に設定する。例えばランダムカウンタＲ１の検出結果が「７０」であるときには変動パターンとして「ＳＰ４」が選択され、変動表示時間として「Ｔ４」が選択される。
【００７５】
ＣＰＵ１５２は図１７のステップＳ７５で変動表時間を設定すると、ステップＳ７６で確率変動モードの獲得状態を判断する。この確率変動モードの獲得状態は大当り図柄の設定結果に応じて判断されるものであり、ＣＰＵ１５２は大当り図柄の設定結果が奇数の確率変動図柄であることを検出したときには確率変動モードの獲得と判定する。そして、ステップＳ７７で確率変動フラグをオン状態にセットすることに基いて確率変動モードを有効化し、ステップＳ７８で時間短縮フラグをオン状態にセットすることに基いて時間短縮モードを有効化し、ステップＳ９３へ移行する。
【００７６】
ＣＰＵ１５２はステップＳ７６で大当り図柄の設定結果が偶数の通常図柄であることを検出すると、確率変動モードの非獲得と判定する。そして、ステップＳ７９で確率変動フラグをオフ状態にリセットすることに基いて確率変動モードを無効化し、ステップＳ８０で時間短縮フラグをオフ状態にリセットすることに基いて時間短縮モードを無効化し、ステップＳ９３へ移行する。即ち、確率変動モードの獲得の有無は大当りの判定を条件に「１／２」の確率で振分けられるものであり、時間短縮モードは確率変動モードの獲得に連動して有効化される。
【００７７】
ＣＰＵ１５２はステップＳ７２で外れを検出すると、ステップＳ８１で特別図柄遊技用の保留データエリア「１」から外れリーチ判定用のランダムカウンタＲ２の取得結果を検出し、ＲＯＭ１５３に予め記録された５個の外れリーチ値「０〜４」と比較する。ここでランダムカウンタＲ２の検出結果が５個の外れリーチ値のいずれかと同一であることを検出したときには外れリーチと判定し、ランダムカウンタＲ２の検出結果が５個の外れリーチ値のいずれとも相違していることを検出したときには完全外れと判定する。
【００７８】
ＣＰＵ１５２はステップＳ８１で外れリーチおよび完全外れを判定すると、ステップＳ８２で外れリーチおよび完全外れの判定結果を検出する。ここで外れリーチを検出したときにはステップＳ８３へ移行し、ＲＡＭ１５４の外れリーチ図柄エリアからランダムカウンタＲ５の格納結果を検出する。そして、ランダムカウンタＲ５の１桁目〜３桁目の各数字に「１」を加算し、外れリーチ図柄を設定する。例えばランダムカウンタＲ５の格納結果が「６７６」であるときには各列の数字に「１」が加算され、外れリーチ図柄が「７８７」に設定される。
【００７９】
メイン制御装置１５１のＲＯＭ１５３には、図２２の（ｂ）に示すように、外れリーチ用の変動パターンテーブルが記録されている。この変動パターンテーブルはランダムカウンタＲ１と変動パターンと変動表示時間との関係を示すものであり、変動パターンテーブルには変動パターンとしてノーマルリーチ用の「ＮＰ１」およびスペシャルリーチ用の「ＳＰ１‘」〜「ＳＰ５’」が設定されている。ノーマルリーチ用の変動パターン「ＮＰ１」はリーチ状態で最終の中列を低速変動させるものであり、変動パターン「ＮＰ１」の選択時には物語調のリーチアクション画面が表示されない。スペシャルリーチ用の変動パターン「ＳＰ１‘」〜「ＳＰ５’」は大当り用の変動パターン「ＳＰ１」〜「ＳＰ５」と同一展開の物語調のリーチアクション画面を表示するものであり、リーチアクション画面の結末として遊技者に外れを連想させるものが設定される点で大当り用の変動パターン「ＳＰ１」〜「ＳＰ５」と相違する。
【００８０】
ＣＰＵ１５２は図１７のステップＳ８３で外れリーチ図柄を設定すると、ステップＳ８４で特別図柄遊技用の保留データエリア「１」からランダムカウンタＲ１の取得結果を検出する。そして、図２２の（ｂ）の変動パターンテーブルからランダムカウンタＲ１の検出結果に応じた変動パターンを選択的に設定し、図１７のステップＳ８５で変動パターンの選択結果に応じた変動表示時間を選択的に設定する。例えばランダムカウンタＲ１の検出結果が「７０」であるときには変動パターンとして「ＳＰ２‘」が選択され、変動表示時間として「Ｔ２」が選択される。
【００８１】
ＣＰＵ１５２は図１７のステップＳ８５で変動表示時間を設定すると、ステップＳ８６で変動パターンの設定結果を検出する。ここで変動パターンとしてノーマルリーチ用の「ＮＰ１」が設定されていることを検出したときにはステップＳ８７へ移行し、時間時間モードの設定状態を検出する。例えば時間短縮モードが有効化されていることを検出したときにはステップＳ８８で変動パターンの設定結果を「ＺＰ」に変更し、ステップＳ８９で変動表示時間の設定結果を「Ｔ２１」に変更する。変動パターン「ＺＰ」は左列・中列・右列を変動状態から同時に変動停止させる時間短縮モード専用のものであり、変動表示時間「Ｔ２１」は他の全ての変動表示時間に比べて短く設定されている。
【００８２】
ＣＰＵ１５２はステップＳ８２で完全外れを検出すると、ステップＳ９０へ移行する。ここでＲＡＭ１５４の完全外れ図柄エリアからランダムカウンタＲ５の格納結果を検出し、ランダムカウンタＲ５の１桁目〜３桁目の各数字に「１」を加算することに基いて完全外れ図柄を設定する。例えばランダムカウンタＲ５の格納結果が「６６２」であるときには各列の数字に「１」が加算され、完全外れ図柄が「７７３」に設定される。
【００８３】
ＣＰＵ１５２はステップＳ９０で完全外れ図柄を設定すると、ステップＳ９１で変動パターンを完全外れ用の「Ｐ」に設定し、ステップＳ９２で変動表示時間を「Ｔ０」に設定する。即ち、完全外れの判定時にはランダムカウンタＲ１の取得結果に応じた変動パターンの無作為的な設定処理が行われず、変動パターンが特定値に一義的に設定される。
ＣＰＵ１５２はステップＳ９２で完全外れ用の変動表示時間を設定すると、ステップＳ８７で時間時間モードの設定状態を検出する。ここで時間短縮モードが有効化されていることを検出したときにはステップＳ８８で変動パターンの設定結果を「ＺＰ」に変更し、ステップＳ８９で変動表示時間の設定結果を「Ｔ２１」に変更する。即ち、時間短縮モードの有効状態で完全外れが判定されたときには時間短縮用の変動パターン「ＺＰ」および時間短縮用の変動表示時間「Ｔ２１」が必ず設定される。
【００８４】
ＣＰＵ１５２はステップＳ９３へ移行すると、タイマＴ１に変動表示時間の設定結果をセットする。そして、ステップＳ９４へ移行し、演出制御装置１６３に特別図柄遊技用の遊技データを送信する。この遊技データとは特別図柄の設定結果および変動パターンの設定結果を称するものであり、演出制御装置１６３のＣＰＵ１６４は特別図柄遊技用の遊技データを検出したときにはＲＡＭ１６６に格納する。
【００８５】
ＣＰＵ１５２はステップＳ９４で演出制御装置１６３に遊技データを送信すると、ステップＳ９５で変動開始コマンドを送信する。この変動開始コマンドは演出制御装置１６３に特別図柄遊技の開始を指令する遊技開始コマンドに相当するものであり、演出制御装置１６３はメイン制御装置１５１からの変動開始コマンドを検出することに基いて演出パターンを設定し、図柄制御装置１３２・音制御装置１３９・光制御装置１４５に演出パターンの設定結果および演出開始コマンドを送信することに基いて特別図柄遊技を開始する。即ち、特別図柄遊技は特別図柄遊技および大当り遊技の双方が実行されていない場合に開始されるものである。
【００８６】
ＣＰＵ１５２はステップＳ９５で変動開始コマンドを送信すると、ステップＳ９６でカウンタＮ１から「１」を減算することに基いて特別図柄遊技の保留回数を減算する。そして、ステップＳ９７で特別図柄遊技用の保留データエリアを整理し、ステップＳ９８で特別図柄フラグに特別図柄遊技をセットする。この整理処理は保留データエリア「１」のランダムカウンタＲ１〜Ｒ４を消去し、保留データエリア「２」を含んだ以後にランダムカウンタＲ１〜Ｒ４が格納されているときにはランダムカウンタＲ１〜Ｒ４を使用順序が１個前の保留データエリアに移動するものであり、例えば保留データエリア「１」〜「３」にランダムカウンタＲ１〜Ｒ４が格納されているときには保留データエリア「１」のランダムカウンタＲ１〜Ｒ４が消去され、保留データエリア「２」のランダムカウンタＲ１〜Ｒ４および保留データエリア「３」のランダムカウンタＲ１〜Ｒ４が１個前の保留データエリア「１」および保留データエリア「２」に移動される。
【００８７】
ＣＰＵ１５２は図１６のステップＳ６７で特別図柄フラグがオフ状態にリセットされていないことを検出すると、図１８のステップＳ９９で特別図柄フラグが特別図柄遊技にセットされているか否かを判断する。ここで特別図柄フラグが特別図柄遊技にセットされていることを検出したときには特別図柄遊技が実行中であると判断し、ステップＳ１００でタイマＴ１から設定値を減算することに基いて特別図柄遊技の残り時間を更新する。
【００８８】
ＣＰＵ１５２はステップＳ１００でタイマＴ１を減算すると、ステップＳ１０１でタイマＴ１の減算結果を「０」と比較する。ここでタイマＴ１の減算結果が「０」であることを検出したときには特別図柄遊技が終了したと判断し、ステップＳ１０２で演出制御装置１６３に変動停止コマンドを送信する。この変動停止コマンドは演出制御装置１６３に特別図柄遊技の終了を指令する遊技終了コマンドに相当するものであり、演出制御装置１６３は変動停止コマンドを検出することに基いて図柄制御装置１３２・音制御装置１３９・光制御装置１４５に演出終了コマンドを送信し、特別図柄遊技を終える。
【００８９】
ＣＰＵ１５２はステップＳ１０２で変動停止コマンドを送信すると、ステップＳ１０３で直前の大当りおよび外れの判定結果を検出する。ここで外れを検出したときにはステップＳ１０４で特別図柄フラグをオフ状態にリセットし、大当りを検出したときにはステップＳ１０５で演出制御装置１６３に大当り開始コマンドを送信し、ステップＳ１０６で特別図柄フラグに大当り遊技をセットする。この大当り開始コマンドは大当り遊技の演出開始を指令するものであり、演出制御装置１６３は大当り開始コマンドを検出することに基いて大当り遊技用の演出パターンを設定し、図柄制御装置１３２・音制御装置１３９・光制御装置１４５に演出パターンの設定結果および演出開始コマンドを送信することに基いて大当り遊技の演出を開始する。
【００９０】
ＣＰＵ１５２はステップＳ９９で特別図柄フラグが特別図柄遊技にセットされていないことを検出すると、直前の特別図柄遊技で大当り図柄が停止表示されたと判断してステップＳ１０７へ移行する。ここでレールモータ７８を駆動制御することに基いてジョイント８０をノーマル位置に回動操作し、ノーマル通路６７を開放する。そして、ステップＳ１０８へ移行し、ルートフラグをノーマルにセットすることに基いて現在の通路切換状態を記録する。
【００９１】
ＣＰＵ１５２はステップＳ１０８でルートフラグをノーマルにセットすると、ステップＳ１０９で通路切換フラグをオフ状態にリセットする。この通路切換フラグは通路切換処理の実行の有無を判断する判断データとして機能するものであり、通路切換フラグのオフ状態では通路切換処理が実行されずにジョイント８０がノーマル位置に保持される。
ＣＰＵ１５２はステップＳ１０９で通路切換フラグをリセットすると、ステップＳ１１０で大当りラウンドを実行する。この大当りラウンドは、上述したように、大入賞口を開放することに基いて大入賞口内にパチンコ球が入賞することを許容する行為であり、大入賞口に対するパチンコ球の入賞個数が上限値に到達する個数条件および大入賞口の開放時間が上限値に到達する時間条件のいずれかが満足されることに基いて終了する。即ち、各回の大当りラウンドは確率変動モードおよび時間短縮モードの設定状態とは無関係にジョイント８０がノーマル位置に保持されたノーマル通路６８の開放状態（第１の放出口６９の開放状態）で実行され、パチンコ球Ｐが全てノーマル通路６７の出口６９から遊技領域７０内に放出される。
【００９２】
大当りラウンドは予め設定された複数値を上限に繰返されるものであり、ＣＰＵ１５２はステップＳ１１１で最終回の大当りラウンドが終了したことを検出したときには大当り遊技が終了したと判断し、ステップＳ１１２で演出制御装置１６３に大当り終了コマンドを送信し、ステップＳ１１３で特別遊技フラグをオフ状態にリセットする。この大当り終了コマンドは大当り遊技の演出停止を指令するものであり、演出制御装置１６３は大当り終了コマンドを検出することに基いて図柄制御装置１３２・音制御装置１３９・光制御装置１４５に演出終了コマンドを送信し、大当り遊技の演出を終える。
【００９３】
ＣＰＵ１５２はステップＳ１１３で特別図柄フラグをリセットすると、ステップＳ１１４で確率変動モードの設定状態を判断する。例えば大当り遊技開始直前の特別図柄遊技で大当りが確率変動図柄で発生したときには確率変動モードおよび時間短縮モードが有効化され、確率変動フラグおよび時間短縮フラグがオン状態に設定されている。この場合にはＣＰＵ１５２はステップＳ１１４で確率変動モードの有効化を判断し、ステップＳ１１５で通路切換フラグをオン状態にセットし、ステップＳ１１６でタイマＴ４にノーマル通路６７の開放時間（具体的には「１ｓｅｃ」）をセットする。
３−４．通路切換処理
ＣＰＵ１５２は図１９のステップＳ１２１へ移行すると、通路切換フラグの設定状態を判断する。ここで通路切換フラグがオン状態に設定されていることを検出したときにはステップＳ１２２へ移行し、ルートフラグの設定状態を判断する。このルートフラグはノーマル通路６７の出口６９および近道通路７５の入口７６のいずれが開放されているかを示すものであり、ＣＰＵ１５２はステップＳ１２２でルートフラグがノーマルに設定されていることを検出したときにはノーマル通路６７が開放されていると判断してステップＳ１２３へ移行する。即ち、確率変動図柄で大当りが発生したときには大当り遊技終了直後に通路切換フラグがオン状態に設定され、通路切換処理が開始される。
【００９４】
ＣＰＵ１５２はステップＳ１２３へ移行すると、タイマＴ４から設定値を減算することに基いてノーマル通路６７の残り開放時間を更新する。そして、ステップＳ１２４へ移行し、タイマＴ４の減算結果を「０」と比較する。ここで「Ｔ４＝０」を検出したときにはステップＳ１２５へ移行し、レールモータ７８を駆動制御することに基いてジョイント８０をノーマル位置から近道位置に回動操作し、近道通路７５の入口７６を開放する。
【００９５】
ＣＰＵ１５２はステップＳ１２５で近道通路７５を開放すると、ステップＳ１２６でタイマＴ５に近道通路７５の開放時間（具体的には「３ｓｅｃ」）をセットする。そして、ステップＳ１２７でルートフラグに近道をセットし、近道通路７５の開放を記録する。
ＣＰＵ１５２はステップＳ１２２でルートフラグが近道にセットされていることを検出すると、近道通路７５が開放されていると判断する。そして、ステップＳ１２８へ移行し、タイマＴ５から設定値を減算することに基いて近道通路７５の残り開放時間を更新し、ステップＳ１２９へ移行する。
【００９６】
ＣＰＵ１５２はステップＳ１２９へ移行すると、タイマＴ５の減算結果を「０」と比較する。ここで「Ｔ５＝０」を検出したときにはステップＳ１３０へ移行し、レールモータ７８を駆動制御することに基いてジョイント８０を近道位置からノーマル位置に回動操作し、近道通路７５に換えてノーマル通路６７を開放する。そして、ステップＳ１３１でタイマＴ４にノーマル通路６７の開放時間をセットし、ステップＳ１３２でルートフラグにノーマルをセットすることに基いてノーマル通路６７の開放を記録する。
【００９７】
即ち、確率変動モードの有効状態および時間短縮モードの有効状態ではノーマル通路６７および近道通路７５が交互に開放される。これらノーマル通路６７の開放時間Ｔ４および近道通路７５の開放時間Ｔ５は「短値」および「長値」に設定されたものであり、遊技者は近道通路７５の開放タイミングを狙ってパチンコ球Ｐを発射することに基いて特別図柄始動口９９および普通図柄始動ゲート１０４を集中的に狙い、次の大当りを効率的に獲得することができる。
【００９８】
次回の大当りが再び確率変動図柄で発生したときには大当り遊技の開始前にジョイント８０がノーマル位置に固定される。そして、大当り遊技がノーマル通路６７の開放状態で行われ、大当り遊技の終了に連動してノーマル通路６７および近道通路７５の交互開放が開始される。また、次回の大当りが通常図柄で発生したときには大当り遊技の開始前にジョイント８０がノーマル位置に固定され、大当り遊技がノーマル通路６８の開放状態で行われた後にもノーマル通路６７が継続的に開放される。
４．演出制御装置１６３の内部処理について
４−１．メイン処理
演出制御装置１６３のＣＰＵ１６４は主電源が投入されると、メインプログラムで普通図柄遊技用の遊技データおよび特別図柄遊技用の遊技データの受信結果をクリアし、残余処理をループ状に繰返す。
【００９９】
ＣＰＵ１６４はＩＮＴ信号を検出すると、メインプログラムを停止する。このＩＮＴ信号は演出制御装置１６３のタイマ回路から４ｍｓｅｃ毎に出力されるものであり、ＣＰＵ１６４はメインプログラムを停止したときにはタイマ割込みプログラムを起動する。このタイマ割込みプログラムは、図２４に示すように、普通図柄演出処理および特別図柄演出処理を当該順序で行うものであり、ＣＰＵ１６４はタイマ割込みプログラムを終了したときにはメインプログラムを停止位置から再開する。以下、タイマ割込みプログラムについて詳述する。
４−２．普通図柄演出処理
ＣＰＵ１６４は図２５のステップＳ２２１へ移行すると、普通図柄遊技用の遊技データの有無を判断する。この遊技データはメイン制御装置１５１が普通図柄遊技の開始時に当りおよび外れの判定結果に基いて設定する普通図柄を称するものであり、ＣＰＵ１６４はステップＳ２２１で普通図柄用の遊技データを検出したときにはステップＳ２２２へ移行し、普通図柄遊技用の遊技データをＲＡＭ１６６に格納する。
【０１００】
ＣＰＵ１６４はステップＳ２２３へ移行すると、可変開始コマンドの有無を判断する。この可変開始コマンドはメイン制御装置１５１が普通図柄遊技の開始時に送信するものであり、ＣＰＵ１６４はステップＳ２２３で可変開始コマンドを検出したときにはステップＳ２２４で図柄制御装置１３２に普通図柄遊技用の演出開始コマンドを送信する。この演出開始コマンドは図柄制御装置１３２に普通図柄遊技の開始を指令するものであり、図柄制御装置１３２のＣＰＵ１３３は普通図柄遊技用の演出開始コマンドを検出したときには図柄表示器９８の普通図柄領域ＦＥ内に普通図柄「７」および「−」を交互に表示し、普通図柄遊技を開始する。
【０１０１】
ＣＰＵ１６４はステップＳ２２５へ移行すると、可変停止コマンドの有無を判断する。この可変停止コマンドはメイン制御装置１５１が普通図柄遊技の終了時に送信するものであり、時間短縮モードの無効状態では可変開始コマンドの送信から長時間が経過した時点で送信され、時間短縮モードの有効状態では可変開始コマンドの送信から短時間が経過した時点で送信される。
【０１０２】
ＣＰＵ１６４はステップＳ２２５で可変停止コマンドを検出すると、ステップＳ２２６で図柄制御装置１３２に普通図柄用の遊技データとしてメイン制御装置１５１からの普通図柄の設定結果を送信する。そして、ステップＳ２２７へ移行し、図柄制御装置１３２に普通図柄遊技用の演出終了コマンドを送信する。この演出終了コマンドは図柄制御装置１３２に普通図柄遊技の終了を指令するものであり、図柄制御装置１３２のＣＰＵ１３３は普通図柄遊技用の演出終了コマンドを検出したときには普通図柄の可変表示を設定結果で停止させ、遊技者に当りおよび外れの判定結果を報知する。
４−３．特別図柄演出処理
ＣＰＵ１６４は図２６のステップＳ２３１へ移行すると、特別図柄遊技用の遊技データの有無を判断する。この遊技データはメイン制御装置１５１が特別図柄遊技の開始時にランダムカウンタＲ１〜Ｒ５の検出結果に基いて設定した特別図柄の設定結果および変動パターンの設定結果を称するものであり、ＣＰＵ１６４はステップＳ２３１で特別図柄用の遊技データを検出したときにはステップＳ２３２でＲＡＭ１６６に格納する。
【０１０３】
ＣＰＵ１６４はステップＳ２３３へ移行すると、変動開始コマンドの有無を判断する。この変動開始コマンドはメイン制御装置１５１が特別図柄遊技の開始時に送信するものであり、ＣＰＵ１６４はステップＳ２３３で変動開始コマンドを検出したときにはステップＳ２３４でＲＡＭ１６６から特別図柄の設定結果および変動パターンの設定結果を検出し、特別図柄の検出結果および変動パターンの検出結果に応じた演出パターンを設定する。この演出パターンは演出器の駆動内容を時系列で指示するシーケンスデータからなるものであり、図柄演出データと音演出データと光演出データとから構成されている。これら図柄演出データ〜光演出データは変動パターンの検出結果に応じた変動表示時間で終了するように設定されるものであり、メイン制御装置１５１から変動停止コマンドが送信されたときには全てが終了している。
【０１０４】
図柄演出データは図柄表示器９８の駆動内容を図柄制御装置１３２に指示するものである。この図柄演出データには左列の特別図柄・中列の特別図柄・右列の特別図柄を特別図柄の設定結果で変動停止させるコマンドが含まれており、図柄制御装置１３２のＣＰＵ１３３は図柄表示器９８の表示内容を図柄演出データに基いて制御することで特別図柄遊技の映像部分を組成する。音演出データおよび光演出データはスピーカ７の駆動内容およびＬＥＤ５４の駆動内容を音制御装置１３９および光制御装置１４５に指示するものであり、音制御装置１３９のＣＰＵ１４０および光制御装置１４５のＣＰＵ１４６はスピーカ７およびＬＥＤ５４を音演出データおよび光演出データに基いて駆動制御することで特別図柄遊技の音部分および光部分を組成する。
【０１０５】
ＣＰＵ１６４はステップＳ２３４で演出パターンを設定すると、ステップＳ２３５で図柄制御装置１３２に図柄演出データの設定結果を送信し、音制御装置１３９および光制御装置１４５に音演出データの設定結果および光演出データの設定結果を送信する。そして、ステップＳ２３６へ移行し、図柄制御装置１３２と音制御装置１３９と光制御装置１４５に特別図柄遊技用の演出開始コマンドを送信する。この演出開始コマンドは演出パターンの開始を指令するものであり、図柄制御装置１３２は図柄演出データを検出することに基いてＲＡＭ１３６に格納し、演出開始コマンドを検出することに基いて図柄表示器９８の図柄演出データに応じた制御を開始する。また、音制御装置１３９および光制御装置１４５は音演出データおよび光演出データを検出することに基いてＲＡＭ１４２およびＲＡＭ１４８に格納し、演出開始コマンドを検出することに基いてスピーカ７およびＬＥＤ５４の音演出データおよび光演出データに応じた制御を開始する。以下、図柄制御装置１３２の制御内容をスペシャルリーチ用の変動パターン「ＳＰ１」および「ＳＰ１‘」を代表して説明する。
４−３−１．図柄制御装置１３２の制御内容
図柄制御装置１３２のＣＰＵ１３３は演出制御装置１６３からの特別図柄遊技用の演出開始コマンドを検出すると、図１１に示すように、左列の特別図柄・中列の特別図柄・右列の特別図柄を同時に変動開始し、左列の特別図柄および右列の特別図柄を当該順序で変動停止させる。これら左列の変動停止および右列の変動停止はメイン制御装置１５１からの左列の設定結果および右列の設定結果で行われるものであり、左列および右列の変動停止状態では左列および右列に同一の数字が並ぶリーチが発生する。
【０１０６】
ＣＰＵ１３３はリーチを発生させると、左列・中列・右列を消去して悪玉および善玉の２体のロボットを出現させ、２体のロボットが銃撃戦を行うアニメーション画面を表示する。このアニメーション画面は悪玉のロボットが銃撃戦に敗れてよろけ、善玉のロボットが悪玉のロボットを持上げて放り投げる展開で進行し、悪玉のロボットが投げられたままの結末または起上がる結末で終了する。この結末はメイン制御装置１５１からの変動パターンに応じて選択されるものであり、変動パターンが大当り用の「ＳＰ１」であるときには悪玉のロボットが投げられたままの結末が設定され、外れリーチ用の「ＳＰ１‘」であるときには悪玉のロボットが起上がる結末が設定される。
【０１０７】
ＣＰＵ１３３は悪玉のロボットが投げられたままの結末または起上がる結末を表示すると、２体のロボットを消去して左列の特別図柄・中列の特別図柄・右列の特別図柄を静止状態で同時に表示する。これら３列の静止表示はメイン制御装置１５１からの左列・中列・右列の設定結果で行われるものであり、３列の静止表示時には３列が大当りの組合せまたは外れリーチの組合せになることに基いて遊技者に大当りまたは外れが報知される。
【０１０８】
スペシャルリーチ用の変動パターン「ＳＰ１」〜「ＳＰ６」および「ＳＰ１‘」〜「ＳＰ５’」は善悪２体のロボットを出現させ、アニメーション画面を２体のロボットの挙動によって物語調に進行させるものであり、大当りおよび外れの判定結果を物語の結末によって遊技者に連想させる点で共通する。ノーマルリーチ用の変動パターン「ＮＰ１」はリーチの発生に基いて中列の変動速度を遅速度に切換え、中列を遅速度から変動停止させるものであり、物語調のアニメーション画面が表示されない。完全外れ用の変動パターン「Ｐ」は左列・右列・中列を当該順序で変動停止させるものであり、物語調のアニメーション画面が表示されないのは勿論のこと、中列の遅速変動も行われない。時間短縮用の変動パターン「ＺＰ」は左列・右列・中列を同時に変動停止させるものであり、スペシャルリーチ用の変動パターン「ＳＰ１」〜「ＳＰ６」および「ＳＰ１‘」〜「ＳＰ５’」・ノーマルリーチ用の変動パターン「ＮＰ１」・完全外れ用の変動パターン「Ｐ」の全てに比べて短い時間で終了する。
【０１０９】
演出制御装置１６３のＣＰＵ１６４は図２６のステップＳ２３７へ移行すると、変動停止コマンドの有無を判断する。この変動停止コマンドはメイン制御装置１５１が変動パターンの設定結果に応じた変動表示時間の経過時点で送信するものであり、メイン制御装置１５１が変動停止コマンドを送信した時点では図柄制御装置１３２と音制御装置１３９と光制御装置１４５が演出パターンに基く演出器の駆動制御を終えた終了状態にある。
【０１１０】
ＣＰＵ１６４はステップＳ２３７で変動停止コマンドを検出すると、ステップＳ２３８で図柄制御装置１３２と音制御装置１３９と光制御装置１４５に特別図柄遊技用の演出終了コマンドを送信する。すると、図柄制御装置１３２のＣＰＵ１３３・音制御装置１３９のＣＰＵ１４０・光制御装置１４５のＣＰＵ１４６は今回の特別図柄遊技の終了を認識し、新たな演出パターンの送信を待つ待機状態に移行する。
【０１１１】
演出制御装置１６３のＣＰＵ１６４はステップＳ２３９へ移行すると、大当り開始コマンドの有無を判断する。この大当り開始コマンドはメイン制御装置１５１が大当り遊技の開始時に送信するものであり、ＣＰＵ１６４はステップＳ２３９で大当り開始コマンドを検出したときにはステップＳ２４０へ移行し、大当り遊技用の演出パターンを設定する。この演出パターンは演出器の駆動内容を時系列で指示するシーケンスデータからなるものであり、図柄表示器９８の表示内容を図柄制御装置１３２に指示する図柄演出データとスピーカ７の鳴動内容を音制御装置１３９に指示する音演出データとＬＥＤ５４の発光内容を光制御装置１４５に指示する光演出データとから構成されている。
【０１１２】
ＣＰＵ１６４はステップＳ２４０で演出パターンを設定すると、ステップＳ２４１で図柄制御装置１３２・音制御装置１３９・光制御装置１４５に図柄演出データ・音演出データ・光演出データの設定結果を送信し、ステップＳ２４２で大当り遊技用の演出開始コマンドを送信する。すると、図柄制御装置１３２のＣＰＵ１３３・音制御装置１３９のＣＰＵ１４０・光制御装置１４５のＣＰＵ１４６は演出制御装置１６３からの図柄演出データ・音演出データ・光演出データをＲＡＭ１３６・ＲＡＭ１４２・ＲＡＭ１４８に格納し、図柄表示器９８・スピーカ７・ＬＥＤ５４を図柄演出データ・音演出データ・光演出データに基いて駆動制御することで大当り遊技を映像・音・光で演出する。
【０１１３】
演出制御装置１６３のＣＰＵ１６４はステップＳ２４３へ移行すると、大当り終了コマンドの有無を判断する。この大当り終了コマンドはメイン制御装置１５１が大当り遊技の終了時に送信するものであり、ＣＰＵ１６４はステップＳ２４３で大当り終了コマンドを検出したときにはステップＳ２４４で図柄制御装置１３２と音制御装置１３９と光制御装置１４５に大当り遊技用の演出終了コマンドを送信する。すると、図柄制御装置１３２のＣＰＵ１３３は図柄演出データに基く図柄表示器９８の制御を終え、音制御装置１３９のＣＰＵ１４０および光制御装置１４５のＣＰＵ１４６は音演出データに基くスピーカ７の制御および光演出データに基づくＬＥＤ５４の制御を終える。
【０１１４】
上記第１実施例によれば次の効果を奏する。
第１の放出口６９および第２の放出口７６を共通のノーマル通路６７に設けたので、発射ハンドル２２を握ってパチンコ球Ｐを発射する通常操作でパチンコ球Ｐが第１の放出口６９および第２の放出口７６から遊技領域７０内の異なる位置に自動的に放出されるようになる。このため、発射ハンドル２２の操作量を加減する余分な労力を費やすことなくパチンコ球Ｐの挙動が大きく変わるので、遊技の趣向性が向上する。
【０１１５】
パチンコ球Ｐを第２の放出口７６から上近道レール７４に沿わせて放出することでパチンコ球Ｐの放出方向に一定の指向性を付与し、パチンコ球Ｐの放出先に特別図柄始動口９９および普通図柄始動ゲート１０４を間接的に配置したので、第２の放出口７６をパチンコ球Ｐが相対的な高確率で特別図柄始動口９９内および普通図柄始動ゲート１０４内に入賞する遊技者有利の放出口として機能させることができる。このため、第２の放出口７６からパチンコ球Ｐを放出する明確なメリットが発生するので、パチンコ球Ｐの挙動の変化を越えた趣向性が生成される。
【０１１６】
確率変動モードおよび時間短縮モードの有効状態でジョイント８０を近道位置に切換えた。このため、確率変動モードおよび時間短縮モードの有効状態でパチンコ球Ｐが相対的な高確率で特別図柄始動口９９内および普通図柄始動ゲート１０４内に入賞する遊技者有利の状態を発生させることができるので、遊技の趣向性が向上する。
【実施例２】
【０１１７】
遊技領域７０内には、図２７に示すように、有色透明な下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２が固定されている。これら下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２は下装飾物および上装飾物に相当するものであり、下ランプカバー２０１内および上ランプカバー２０２内には複数のＬＥＤが収納されている。これらＬＥＤは光制御装置１４５に駆動回路１４４を介して電気的に接続されたものであり、光制御装置１４５は演出制御装置１６３からの光演出データに基いてＬＥＤを発光制御することで下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２を照明し、特別図柄遊技を光で演出する。
【０１１８】
下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２には円弧状の下ノーマルレール面２０３および上ノーマルレール面２０４が形成されている。これら下ノーマルレール面２０３および上ノーマルレール面２０４は同一の円形軌跡上に配列されたものであり、下外レール６２および上外レール６３と下ノーマルレール面２０３および上ノーマルレール面２０４との間にはノーマル通路６７が形成されている。このノーマル通路６７は図１のノーマル通路６７と同一形状をなすものであり、ノーマル通路６７の出口６９は、図２７に示すように、ジョイントレール８２がノーマル位置に回動操作されることに基いて開放される。
【０１１９】
下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２には下近道レール面２０５および上近道レール面２０６が形成されており、下近道レール面２０５と上近道レール面２０６との間には放出通路に相当する近道通路７５が形成されている。この近道通路７５は図１の近道通路７５と同一形状をなすものであり、近道通路７５の入口７６は、図２８に示すように、ジョイントレール８２が近道位置に回動操作されることに基いて有効化される。
【０１２０】
上ランプカバー２０２には板ばね８５が装着されており、板ばね８５はパチンコ球Ｐがノーマル通路６７の出口６９から遊技領域７０内に放出されることを許容し、遊技領域７０内からノーマル通路６７内に侵入することを防止する。また、下ランプカバー２０１には板ばね８５が装着されており、板ばね８５はパチンコ球Ｐが近道通路７５の出口７７から遊技領域７０内に放出されることを許容し、遊技領域７０内から近道通路７５内に侵入することを防止する。
【０１２１】
上記第２実施例によれば、ノーマル通路６７の第２の放出口７６から下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２間の近道通路７５を通してパチンコ球Ｐを放出した。このため、遊技領域７０内に無機質な金属レールをレイアウトすることで近道通路７５を形成する必要がなくなるので、遊技盤面の視覚的な趣向性の低下を防止できる。
上記第２実施例においては、遊技領域７０内に下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２を固定したが、これに限定されるものではなく、例えば下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２に換えてランプカバーを固定しても良い。このランプカバーは下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２を一体化したものであり、ランプカバーには隙間状の近道通路７５に換えて前面が開口する凹状の近道通路７５が形成されている。
【実施例３】
【０１２２】
遊技盤５５には、図２９に示すように、下外レール６２の外周部に位置してファールレール３０１が固定されており、下外レール６２とファールレール３０１との間には返却通路に相当するファール通路３０２が形成されている。このファール通路３０２の入口３０４はノーマル通路６７に面しており、図３０に示すように、ジョイントレール８２が近道位置に回動操作されることに連動して開放され、図２９に示すように、ジョイントレール８２がノーマル位置に回動操作されることに連動して閉鎖される。このファール通路３０２はノーマル通路６７内を逆行するパチンコ球Ｐを出口３０３からファール口１２８に誘導するものであり、ファール通路３０２の出口３０３はノーマル通路６７の入口６８に下外レール６２を介して隣接している。
【０１２３】
メイン制御装置１５１には発射センサが電気的に接続されている。この発射センサは発射レール２４に機械的に固定された光電スイッチからなるものであり、メイン制御装置１５１は確率変動モードおよび時間短縮モードの有効状態では発射センサからの出力信号を検出する毎にレールモータ７８を駆動制御することでノーマル通路６７および近道通路７５を交互に開放する。図３１はパチンコ球Ｐの発射タイミングと通路切換タイミングとの関係を示すものであり、メイン制御装置１５１は打球杵１５からパチンコ球Ｐが発射されたことを検出したときにはノーマル通路６７を開放し、パチンコ球Ｐをノーマル通路６７の出口６９から遊技領域７０内に放出する。次に、打球杵１５からパチンコ球Ｐが発射されたことを検出したときには近道通路７５を開放し、パチンコ球Ｐを近道通路７５の出口７７から遊技領域７０内に放出する。
【０１２４】
ノーマル通路６７の開放タイミングで発射されたパチンコ球Ｐが板ばね８５に当ってノーマル通路６７内を逆行しているときには近道通路７５の開放に連動してファール通路３０２が開放されているので、ノーマル通路６７内を逆行するファール球Ｐは、図３０に示すように、ジョイントレール８２によって案内されることに基いてファール通路３０２内に侵入する。従って、先のファール球Ｐが次のパチンコ球Ｐに衝突することがなくなり、先のファール球Ｐだけがファール通路３０２からファール口１２８およびファール樋１２７を通して下皿４内に戻される。
【０１２５】
ファール通路３０２の入口３０４の閉鎖状態では、図２９に示すように、ファールレール３０１とジョイントレール８２との間にパチンコ球Ｐの直径寸法程度の大きさの隙間が形成され、ファール通路３０２の入口３０４の開放状態では、図３０に示すように、ジョイントレール８２と上近道レール７４との間にパチンコ球Ｐの直径寸法程度の大きさの隙間が形成される。このファール通路３０２の入口３０４の開放状態では近道通路７５の入口７６の上端がジョイントレール８２の延長線より上方に配置される。
【０１２６】
上記第３実施例によれば、ノーマル通路６７にファール通路３０２の入口３０４を接続し、ジョイントレール８２が近道位置に切換わることに基いてファール通路３０２の入口３０４を開放した。このため、ノーマル通路６７内を逆行するパチンコ球Ｐが逆行途中でジョイントレール８２に沿ってファール通路３０２内に侵入し、ノーマル通路６７内を順行するパチンコ球Ｐに衝突することが防止されるので、ノーマル通路６７内を逆行するパチンコ球Ｐだけを単独で下皿４に戻すことができる。
【０１２７】
ファール通路３０２の入口３０４の開放状態でジョイントレール８２の先端部とノーマル通路６７の壁面との間にパチンコ球Ｐの直径寸法程度の隙間を形成したので、パチンコ球Ｐがジョイントレール８２の先端部とノーマル通路６７の壁面との間に詰ることが防止される。しかも、近道通路７５の入口７６の上端をジョイントレール８２の指向方向より上方に配置したので、パチンコ球Ｐが遠心力でノーマル通路６７の壁面に衝突することなく入口７６内に円滑に誘導されるようになる。
【０１２８】
ファール通路３０２の入口３０４の閉鎖状態でファールレール３０１とジョイントレール８２との間にパチンコ球Ｐの直径寸法程度の大きさの隙間を形成したので、パチンコ球Ｐがジョイントレール８２の先端部とファールレール３０１との間に詰ることが防止される。
上記第３実施例においては、パチンコ球Ｐの発射状態を発射センサからの発射信号に基いて検出し、発射状態の検出結果に基いてジョイントレール８２を回動操作したが、これに限定されるものではなく、例えば島電源の電源周波数に基いてジョイントレール８２を回動操作しても良い。即ち、発射モータ１２は島電源の電源周波数に同期して回転するものであり、パチンコ球Ｐの発射動作は島電源の電源周波数に同期するので、島電源の電源周波数に基いてジョイントレール８２を第３実施例と同一タイミングで回動操作することができる。
【０１２９】
上記第３実施例においては、ノーマル通路６７の壁面および近道通路７５の壁面を専用のレールから構成したが、これに限定されるものではなく、例えば第２実施例の下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２から構成しても良い。図３２および図３３はノーマル通路６７の壁面および近道通路７５の壁面を下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２から構成した本発明の第４実施例を示すものである。
【０１３０】
上記第２および第４実施例においては、下装飾物および上装飾物として下ランプカバー２０１および上ランプカバー２０２を例示したが、これに限定されるものではなく、例えば入賞口を保持する飾り台を使用しても良い。
上記第１〜第４実施例においては、ジョイントレール８２のノーマル位置で下外レール６２とジョイントレール８２と上外レール６３とを同一の円形軌跡上に配置したが、これに限定されるものではなく、例えば下外レール６２とジョイントレール８２と上外レール６３とを当該順序で外周側にずらして配置しても良い。図３４は下外レール６２とジョイントレール８２と上外レール６３とを当該順序で外周側にずらして配置した本発明の第５実施例を示すものである。この場合、下外レール６２の上端部がジョイントレール８２の下端部より内周側に配置され、ジョイントレール８２の上端部が上外レール６３の下端部より内周側に配置されている。このため、パチンコ球Ｐがノーマル通路６７を上昇するときの転動軌跡の膨らみ方向に段差が形成されるので、パチンコ球Ｐが下外レール６２とジョイントレール８２との間・ジョイントレール８２と上外レール６３との間に詰まることが防止される。
【０１３１】
上記第１〜第５実施例においては、確率変動モードおよび時間短縮モードの有効状態で近道通路７５の入口７６を断続的に開放したが、これに限定されるものではなく、例えばジョイントレール８２を近道位置に継続的に保持することに基いて近道通路７５の入口７６を継続的に開放しても良い。
上記第１〜第５実施例においては、ジョイントレール８２の駆動源としてレールモータ７８を使用したが、これに限定されるものではなく、例えば電磁ソレノイドおよびシリンダ等を使用しても良い。
【０１３２】
上記第１〜第５実施例においては、ノーマル通路６７の第２の放出口７６に近道通路７５を接続したが、これに限定されるものではなく、例えば近道通路７５を廃止しても良い。この場合、第２の放出口７６に庇を設け、パチンコ球Ｐをジョイントレール８２から庇に沿わせて放出することで指向性を付与すると良い。
上記第１〜第５実施例においては、近道通路７５の開放条件として時間短縮モードおよび確率変動モードの有効状態を例示したが、これに限定されるものではなく、例えば下記１）〜３）のように構成しても良い。
１）特別図柄遊技回数が予め決められた上限値（例えば「１０００回」）に到達しても大当りが発生しない等の遊技者不利の状態が発生したときに近道通路７５を断続的または継続的に開放する。
２）遊技領域７０内に特定入賞口を設ける。この特定入賞口とはパチンコ球Ｐの入賞確率が特別図柄始動口９９に比べて低いものであり、特定入賞口にパチンコ球Ｐが入賞することに基いて近道通路７５を断続的または継続的に開放する。
３）通常図柄で大当りが発生したときには大当り遊技終了直後の特別図柄遊技から設定回数の特別図柄遊技が行われる間だけ近道通路７５を断続的または継続的に開放する。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明の第１実施例を示す図（ａは遊技盤をノーマル通路の開放状態で示す前面図、ｂはレールモータの装着状態を示す側面図、ｃはレールモータの装着状態を示す上面図）
【図２】（ａ）は遊技盤を近道通路の開放状態で示す前面図、（ｂ）はレールモータの装着状態を示す側面図、（ｃ）はレールモータの装着状態を示す上面図
【図３】ジョイントを示す図（ａは前面図、ｂは側面図、ｃは上面図）
【図４】全体構成を示す前面図
【図５】（ａ）は全体構成を前方から示す斜視図、（ｂ）は全体構成を後方から示す斜視図
【図６】発射機構を示す図（ａは前面図、ｂは上面図）
【図７】球供給機構をパチンコ球のクランプ状態で示す図（ａは後面図、ｂは側面図）
【図８】球供給機構をパチンコ球のアンクランプ状態で示す図（ａは後面図、ｂは側面図）
【図９】ファール口およびファール樋を示す前面図
【図１０】電気的構成を示すブロック図
【図１１】図柄表示器の表示内容を示す図（特別図柄遊技の表示内容を示す図）
【図１２】メイン制御装置のメイン処理を示すフローチャート
【図１３】メイン制御装置のタイマ割込み処理を示すフローチャート
【図１４】メイン制御装置の普通図柄処理を示すフローチャート
【図１５】メイン制御装置の普通図柄処理を示すフローチャート
【図１６】メイン制御装置の特別図柄処理を示すフローチャート
【図１７】メイン制御装置の特別図柄処理を示すフローチャート
【図１８】メイン制御装置の特別図柄処理を示すフローチャート
【図１９】メイン制御装置の通路切換処理を示すフローチャート
【図２０】ランダムカウンタの加算内容を説明するための図
【図２１】（ａ）はランダムカウンタの一覧を示す図、（ｂ）はノーマルカウンタの一覧を示す図、（ｃ）はタイマの一覧を示す図
【図２２】ランダムカウンタと変動パターンと変動表示時間との関係を示す図（ａは大当り用の変動パターンテーブルを示す図、ｂは外れリーチ用の変動パターンテーブルを示す図）
【図２３】（ａ）はメイン制御装置の普通図柄遊技用の保留データエリアを示す図、（ｂ）は特別図柄遊技用の保留データエリアを示す図
【図２４】演出制御装置のタイマ割込み処理を示すフローチャート
【図２５】演出制御装置の普通図柄演出処理を示すフローチャート
【図２６】演出制御装置の特別図柄演出処理を示すフローチャート
【図２７】本発明の第２実施例を示す図（遊技盤をノーマル通路の開放状態で示す前面図）
【図２８】遊技盤を近道通路の開放状態で示す前面図
【図２９】本発明の第３実施例を示す図（遊技盤をノーマル通路の開放状態で示す前面図）
【図３０】（ａ）は遊技盤を近道通路の開放状態で示す前面図、（ｂ）はジョイントレールと第２の放出口との関係を示す前面図
【図３１】パチンコ球の発射タイミングと通路切換タイミングとの関係を示す図
【図３２】本発明の第４実施例を示す図（遊技盤をノーマル通路の開放状態で示す前面図）
【図３３】遊技盤を近道通路の開放状態で示す前面図
【図３４】本発明の第５実施例を示す図（下外レールとジョイントレールと上外レールの配置関係を示す前面図）
【符号の説明】
【０１３４】
Ｐはパチンコ球（遊技球）、４は下皿、５５は遊技盤、６１は外レール（外レール部材）、６２は下外レール（上流側レール）、６３は上外レール（下流側レール）、６４は内レール（内レール部材）、６７はノーマル通路（発射通路）、６９は出口（第１の放出口）、７０は遊技領域、７４は上近道レール（指向部材）、７５は近道通路（放出通路）、７６は入口（第２の放出口）、７８はレールモータ（駆動源）、８０はジョイント（誘導部材）、８２はジョイントレール、９９は特別図柄始動口（入賞口）、１０４は普通図柄始動ゲート（入賞口）、１５１はメイン制御装置（制御手段）、２０１は下ランプカバー（下装飾物）、２０２は上ランプカバー（上装飾物）、３０２はファール通路（返却通路）、３０４は入口を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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