(57)【要約】【課題】一般家庭で使用し、内釜内に収容した米量に対応した量の水を自動的に給水することの出来る利便性の高い炊飯器を提供する。【解決手段】上部に蓋体３を備えた本体１と、この本体１内に着脱自在に収納される内釜２と、この内釜２を加熱する加熱部７と、本体１の表面に設けた炊飯メニュー表示部１２とを備えた炊飯器において、内釜２の開口部を蓋するように乗せられ、上部に注水口５ｆを有し、下部に弁５ａを有する給水タンク５と、この弁５ａを開閉する電磁駆動部１４と、給水タンク５と内釜２の重量を検知する重量センサ９とを設け、この重量センサ９により検知された内釜２に収容された米の検知重量に応じた炊飯メニューと、給水タンク５に注水された水量を炊飯メニュー表示部１２にて表示するように制御すると共に、前記電磁駆動部１４を動作させて弁５ａを開き、内釜２に給水できるように制御する制御部１３を設けたことを特徴とする炊飯器。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に蓋体（３）を備えた本体（１）と、この本体（１）内に着脱自在に収納される内釜（２）と、この内釜（２）を加熱する加熱部（７）と、本体（１）の表面に設けた炊飯メニュー表示部（１２）とを備えた炊飯器において、内釜（２）の開口部を蓋するように乗せられ、上部に注水口（５ｆ）を有し、下部に弁（５ａ）を有する給水タンク（５）と、この弁（５ａ）を開閉する電磁駆動部（１４）と、給水タンク（５）と内釜（２）の重量を検知する重量センサ（９）とを設け、この重量センサ（９）により検知された内釜（２）に収容された米の検知重量に応じた炊飯メニューと、給水タンク（５）に注水された水量を炊飯メニュー表示部（１２）にて表示するように制御すると共に、前記電磁駆動部（１４）を動作させて弁（５ａ）を開き、内釜（２）に給水できるように制御する制御部（１３）を設けたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
タイマーにより炊飯開始の所定時間前に弁（５ａ）を開け、給水タンク（５）内の水を内釜（２）内に給水することを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
給水タンク（５）に設けられた弁（５ａ）を、給水タンク（５）の外部に設けた電磁駆動部（１４）の動作により開閉することを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般家庭で使用し、内釜内に収容した米量に対応した量の水を自動的に給水することの出来る炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の炊飯器は、予約炊飯を行う場合、使用者が操作部を用いて所望の時間あるいは時刻に炊飯が開始あるいは終了するようにタイマー時間を設定し、予約する。そして、このような予約炊飯の場合、その予約時間が長いと、内釜内で米が長時間水中に浸されることになり、米が水中に過剰に長時間浸されると、炊き上がったときのご飯の食味が低下する問題があった。
【０００３】
このような問題を解決するため次のような提案がなされている。
【０００４】
すなわち、上部に蓋体を備えた本体と、この本体内に設けられた内釜と、この内釜を加熱する加熱部と、内釜の重量を検知する重量センサと、前記蓋体に給水タンクとを設け、前記重量センサにより洗米後の米が収容された前記内釜の重量を検知し、その検知重量に応じた量の水を前記給水タンクから前記内釜内に供給する構成になっている。
【０００５】
そして、使用者は内釜内に洗米して水を切った米を入れ、給水タンクにはおおまかな量の水を入れ、操作部を操作してタイマー時間を設定して予約炊飯にすると、炊飯開始の所定時間前に重量センサで検知した米量に対応した美味しく炊き上げるのに最適な水量を重量センサで検知することにより給水タンクから内釜内に給水し、米を所定時間の間水に浸し、その後炊飯を開始してご飯を炊き上げるものであった。（例えば特開平９−９８８８４号公報参照）
【特許文献１】
特開平９−９８８８４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術によれば、給水タンクに入れる水の量は内釜に入れた米の量に対する最適な水量より多めに入れ、重量センサにより最適な水量が給水されたことを検知して給水をストップさせて最適な水量としているが、最初に給水タンクに入れる水量が少ないと、炊飯に最適な水量が得られず、美味しく炊けないという問題があり、使用者にとって使い勝手が悪いという課題があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、上部に蓋体を備えた本体と、この本体内に着脱自在に収納される内釜と、この内釜を加熱する加熱部と、本体の表面に設けた炊飯メニュー表示部とを備えた炊飯器において、内釜の開口部を蓋するように乗せられ、上部に注水口を有し、下部に弁を有する給水タンクと、この弁を開閉する電磁駆動部と、給水タンクと内釜の重量を検知する重量センサとを設け、この重量センサにより検知された内釜に収容された米の検知重量に応じた炊飯メニューと、給水タンクに注水された水量を炊飯メニュー表示部にて表示するように制御すると共に、前記電磁駆動部を動作させて弁を開き、内釜に給水できるように制御する制御部を設けたものである。
【０００８】
また、タイマーにより炊飯開始の所定時間前に弁を開け、給水タンク内の水を内釜内に給水するようにしたものである。
【０００９】
また、給水タンクに設けられた弁を給水タンクの外部に設けた電磁駆動部の動作により開けるものである。
【００１０】
これによって、簡単な構成で内釜内に収容した米量に対応した水量を自動的に内釜内に給水することができるので、水量の過不足が無くご飯を美味しく炊くことが出来る。
【００１１】
また、米を水に浸す時間を一定にすることができるので、長時間過剰に水に浸されて炊きあがったときのご飯の食味が低下してしまうことを無くすことが出来る。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図１から図７を参照して説明する。
【００１３】
図において１は本体、２はこの本体１内に着脱自在に収納される内釜、３は本体の上部にヒンジ４により開閉自在に取り付けられた蓋体である。
【００１４】
５は給水タンクで、前記内釜２の開口部を蓋するように該内釜２の上端フランジ部２ａに乗せられている。５ａはこの給水タンク５の底部に設けられた弁で、この弁５ａを開いて内釜２に給水タンク５内の水を給水する。５ｂは弁５ａに取付けられたバネで、弁５ａを常時閉じておくためのものである。５ｃは給水タンク５にヒンジ５ｄにより取り付けられたレバーで、弁５ａを押し上げるための凸部５ｅを有している。５ｆは給水タンク５に水を入れるための注水口である。
【００１５】
１４は電磁駆動部で、前記給水タンク５に設けられたレバー５ｃを動作させるものであり、給水タンク５の外部になる本体１内に設けられている。そして、給水タンク５を内釜２の上端フランジ部２ａに乗せたとき、レバー５ｃがこの電磁駆動部１４の所定位置に入り、電磁駆動部１４が動作すると図３に示すようにレバー５ｃが上方に押し上げられ、給水タンク５の弁５ａを開いて中の水を内釜２内に給水することができる。
【００１６】
６は内釜収納容器で、内釜２を上方から取り出し可能に収納するものであり、その底部には内釜２を加熱する加熱部７が設けられていて、スプリング８により内釜２に密着するように押し当てられている。
【００１７】
９は重量センサで、内釜収納容器６の外部に設けられ、内釜２および内釜２の上部に乗せられた給水タンク５の重量を、それぞれの内部に入れられた米や水の重量と共に検知するものである。
【００１８】
１０は連結棒で、内釜収納容器６の底の中心に設けられた穴を通して内釜２と給水タンク５の重量を重量センサ９に伝えるものである。
【００１９】
１１は温度センサで、内釜収納容器６の内側面に取り付けられていて内釜２の温度を検知するものである。
【００２０】
１２は炊飯メニュー表示部で、本体１の正面の肩部に設けられている。そして、この炊飯メニュー表示部１２は図４に示すように、中央に液晶表示器２０が配置され、時間表示２１や炊飯メニュー指示用の三角マーク２２や黒丸２３等が表示可能になっている。
【００２１】
また、液晶表示器２０の下側には左から「おかゆ」、「白米」、「すしめし」、「おこわ」等の炊飯メニュー２６が印刷されていて、メニュー指示用の三角マーク２２によって指示可能になっている。
【００２２】
また、液晶表示器２０の周りには複数の操作スイッチ２４ａ、２４ｂ、２４ｃが配設されていて、操作スイッチ２４ａ、２４ｂ、２４ｃのそれぞれの上面には「切／保温」、「炊飯」、「タイマー」が印刷されている。
【００２３】
また、操作スイッチ２４ａ、２４ｂ、２４ｃにはそのスイッチが操作されたことを示すランプ２５ａ、２５ｂ、２５ｃが配設されている。
【００２４】
１３は制御部で、マイクロコンピュータとその周辺回路から成り、内蔵された制御プログラムや加熱プログラムを実行することができる。
【００２５】
そして、重量センサ９及び、温度センサ１１の検知信号と、操作スイッチ２４ａ、２４ｂ、２４ｃの信号を入力し、加熱部７への電力と炊飯メニュー表示部１２の液晶表示器２０への表示信号を出力している。
【００２６】
また、選択された炊飯メニューに対応して加熱部７への電力を制御する加熱プログラムを実行して炊飯を行う機能を有している。
【００２７】
また、重量センサ９の検知信号から炊飯容量を求め、予め決められた図５に示すような、各炊飯メニューにおける炊飯容量と最適な水量との関係から最適な水量を求める機能を有している。
【００２８】
また、重量センサ９の検知信号から内釜２に入れられた水量を求め、予め決められた図６に示すような、各炊飯容量における水量と炊飯メニューの関係から炊飯メニュー指示用の三角マーク２２や黒丸２３を表示する機能を有している。
【００２９】
次に、このような構成による動作について説明する。
【００３０】
使用者は本体１の蓋体３を開け、内釜２に米を計量カップ（図示せず）を用いて必要な炊飯容量分を入れる。
【００３１】
この時、制御部１３は図７に示す制御プログラムを実行する。
【００３２】
すなわち、ステップ１では重量センサ９の検知信号により内釜２の重量ａを測定し、ステップ２を実行する。
【００３３】
ステップ２では重量ａの測定値が安定したか否かを判定し、安定していなければステップ１を再度実行する。使用者が内釜２に米を完全に入れ終わって重量ａの測定値が安定するとステップ３を実行する。
【００３４】
ステップ３では、測定した重量ａが一定値ｃと比較してｃより大きければステップ４を実行する。ｃと同じか小さければステップ１を再度実行する。ここで、ｃの値は内釜２に何も入っていないときの重量値とする。
【００３５】
ステップ４では測定した重量ａを記憶するとともに、重量ａから内釜の重量ｃを引き算して炊飯容量ｄを求める。
【００３６】
ステップ５ではステップ４で求めた炊飯容量ｄから、図５に示す炊飯容量と最適な水量の関係から各炊飯メニューに於ける最適な水量を求める。例えば炊飯メニューが「白米」の場合は最適な水量はｇとなる。
【００３７】
次に、使用者は内釜２を本体１から取り出し、洗米した後、水を切って再度本体１に収納し、給水タンク５を内釜２の開口部を蓋するように乗せ、給水タンク５の注水口５ｆから水を入れる。
【００３８】
ステップ６では水の入った給水タンク５と内釜２の重量ｉを測定し、ステップ７を実行する。
【００３９】
ステップ７では重量ｉからステップ４で記憶した重量ａと給水タンク５が空のときの重量ｘを引き算して、給水タンク５に入れられた水量ｊを求め、ステップ８を実行する。
【００４０】
ステップ８ではステップ５で求めた最適な水量値と比較して、図６に示すように炊飯メニュー指示用の三角マーク２２や黒丸２３を表示する。例えばステップ７で求めた水量ｊが水量ｅの場合は炊飯メニュー「おこわ」を指示する三角マーク２２を点灯させ、以後炊飯キー２４ｂが押されるまでステップ６、７、８を繰り返す。
【００４１】
このようにして、使用者は炊飯メニュー表示部１２を見ながら給水タンク５に入れる水の量を加減して、所望する炊飯メニュー２６に指示用の三角マーク２２が点灯するように水の量をセットする。
【００４２】
例えば炊飯メニュー２６の「白米」で炊飯したい場合は、給水タンク５に水を入れ始めた時は、液晶表示器２０の一番右側の黒丸２３が点灯し、徐々に水の量を増やしていくと黒丸２３が消灯し、炊飯メニュー２６の「おこわ」を指示する三角マーク２２が点灯する。さらに水の量を増やしていくと、「おこわ」を指示する三角マーク２２が消灯し、炊飯メニュー２６の「白米」と「おこわ」の間の黒丸２３が点灯する。このように水の量を増やしていって炊飯メニュー２６の「白米」を指示する三角マーク２２が点灯する所まで水を給水タンク５に注入すれば炊飯メニュー２６の「白米」に最適な水量とすることができる。
【００４３】
次に、使用者がタイマーキー２４ｃを操作してタイマー予約を行う。
操作方法は次のように行う。タイマー時間はタイマーキー２４ｃを１回操作すると３０分単位で合わせることができるので、今から８時間後にご飯を炊き上げたい時は液晶表示器２０の時間表示２１を確認しながらタイマーキー２４ｃを押して合わせる。次に炊飯キー２４ｂを押すとタイマーキー２４ｃのランプ２５ｃが点灯しタイマー予約がセットされる。
【００４４】
タイマー予約がセットされると制御部１３は、ご飯が炊き上がる時間から炊飯に要する時間分と、水に米を浸す所定時間分を引いた時点で電磁駆動部１４を動作させて給水タンク５の弁５ａを開き、給水タンク５の水を全部内釜２に給水する。
【００４５】
次に、制御部１３は所定時間水に米を浸し吸水させた後、選択された炊飯メニューに応じた加熱プログラムで加熱部７の制御を開始する。いわゆる「はじめチョロチョロ、中パッパ、グツグツ言う頃火を引いて…」の加熱制御を温度センサ１１の検知信号を基に行いご飯を炊き上げ、次に保温の表示ランプ２５ａを点灯して保温動作を行う。
【００４６】
タイマー予約を行わず、直ぐに炊飯を開始したい場合は、内釜２に米を入れた後、水を給水タンク５に入れず、同じ手順で内釜２に水を直接入れた後、炊飯キー２４ｂを押せば、同様に美味しいご飯を炊き上げることができる。
【００４７】
このようにして、タイマー予約による炊飯では、米が長時間水に浸されることがなく、吸水率が大きくなり過ぎて美味しいご飯が炊けなくなることが無くなる。
【００４８】
また、炊飯量に最適な水量を給水タンク５に確実にセットすることができるため、炊飯に最適な水量が得られず美味しく炊けないという問題を無くすことができ、使用者は安心して使用することが出来る。
【００４９】
また、給水タンク５を内釜２の開口部を蓋するように乗せる構成とし、給水タンク５の水を自然落下で内釜２内に給水することができるため、給水ポンプ等使う必要が無く、安価に構成できて、使用者に安価で提供出来る。
【００５０】
また、給水タンク５に設けられた弁５ａの開閉を給水タンク５の外部になる本体側に設けた電磁駆動部１４の動作により行うことができるため、給水タンク５は簡単に取り外しができ、清掃が簡単に行える。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、簡単な構成で内釜内に収容した米量に対応した水量を自動的に内釜内に給水することができるので、水量の過不足が無くご飯を美味しく炊くことが出来る。
【００５２】
また、請求項２に記載の発明によれば、タイマーにより予約炊飯する場合、米を水に浸す時間を一定にすることができるので、長時間過剰に水に浸されて炊き上がったときのご飯の食味が低下することを無くすことが出来る。
【００５３】
また、請求項３に記載の発明によれば、給水タンクに設けられた弁の開閉は本体側に設けた電磁駆動部により行うことができるため、給水タンクは簡単な構成にすることができ、簡単に取り外して清掃することが出来る。
【００５４】
また、給水タンクを内釜の開口部を蓋するように乗せる構成にして給水タンクの水を自然落下で内釜内に自動給水するので、給水ポンプ等使う必要が無く安価に構成でき、使用者に安価に提供できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の炊飯器の概略構成図である。
【図２】同じく給水タンクの一部断面図である。
【図３】同じく給水タンクの弁を開いた状態の一部断面図である。
【図４】同じく炊飯メニュー表示部の正面図である。
【図５】同じく炊飯メニューに対する炊飯容量と最適な水量の関係を示す図である。
【図６】同じく炊飯容量に対する水量と炊飯メニューの関係を示す図である。
【図７】同じく制御部の制御プログラムを示す図である。
【符号の説明】
１  本体
２  内釜
３  蓋体
５  給水タンク
５ａ  弁
５ｆ  注水口
７  加熱部
９  重量センサ
１２  炊飯メニュー表示部
１３  制御部
１４  電磁駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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