(57)【要約】【課題】従来のプラズマディスプレイ装置では、最も放電遅れ時間が長くなる動作温度において所望の放電を生じるように走査パルスおよび書込みパルスのパルス幅を十分に長い値に選定していた。そのため、パルス幅が必要以上に長くなり、書込み期間の短縮が制限されていた。【解決手段】走査パルスおよび書込みパルスのパルス幅をパネル温度にもとづいて設定し、パネル温度が低い時のパルス幅ｔＬを、パネル温度が高い時のパルス幅ｔＨより△ｔ短くする。このようにして、走査電極数ｎ本のプラズマディスプレイパネルにおいて書込み期間を△ｔ×ｎ短縮し、短縮した時間分だけ維持パルスの印加回数を増やして輝度を高める。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともひとつの走査電極を備えたプラズマディスプレイパネルを、前記走査電極に走査パルスを印加する書込み期間を有する複数のサブフィールドの組合せで駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、前記プラズマディスプレイパネルのパネル温度を検出し、前記パネル温度が上がるにしたがって前記走査パルスのパルス幅を長く設定し、前記パネル温度が下がるにしたがって前記走査パルスのパルス幅を短く設定することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
少なくともひとつの走査電極を備えたプラズマディスプレイパネルを、前記走査電極に走査パルスを印加する書込み期間を有する複数のサブフィールドの組合せで駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、前記プラズマディスプレイパネルの電源投入時点から所定の時間までの間の点灯時間を検出し、前記点灯時間が長くなるにしたがって前記走査パルスのパルス幅を長く設定することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、急速に市場規模を拡大してきたプラズマディスプレイ装置は、軽量、薄型、大画面という特徴をもつ視認性に優れた表示デバイスである。また、今後のデジタル放送拡大に向けて、高輝度、高精細、多階調の表示を目指した開発が進められている。
【０００３】
ＡＣ型プラズマディスプレイパネルを駆動する方法としては、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、発光させるサブフィールドの組合せによって階調表示を行なう、いわゆるサブフィールド法が一般的である。各サブフィールドは初期化期間、書込み期間及び維持期間を有する。
【０００４】
初期化期間では、プラズマディスプレイパネルを構成するすべての放電セルに初期化放電を起こすための初期化パルスを印加する。続く書込み期間では、プラズマディスプレイパネルに備えられた走査電極およびデータ電極にそれぞれ走査パルスおよび書込みパルスを印加し、選択的な書込み放電を起こす。続く維持期間では、走査電極と維持電極との間に所定の回数の維持パルスを印加して維持放電を起こし、発光させる。
【０００５】
放電セルには、放電電圧を印加してから放電を開始するまでに時間差（以下、放電遅れ時間と略記する）がある。そのため、放電セルを安定に放電させるには、走査パルスおよび書込みパルスのパルス幅を少なくとも放電遅れ時間より長くしなければならない。一方、書込み期間では走査パルスを走査電極に順次印加していくので、走査電極の数によって走査パルスの印加回数が決まる。
【０００６】
すなわち、プラズマディスプレイパネルを高精細化するために走査電極の数を増やすと、増加した走査電極の数に依存して書込み期間が長くなる。
【０００７】
書込み期間が長くなれば、初期化期間または維持期間を短縮してサブフィールドの期間が変わらないようにするか、初期化期間および維持期間は変えずにサブフィールドの期間を長くするかのいずれかによる時間調整が必要になる。しかし、初期化期間を短縮するために初期化パルスを短くすると、放電セルの初期化が不確実となり、続く書込み放電で誤放電を起こしやすくなる。また維持期間を短縮するために維持パルスの印加回数を減らすと、維持放電の回数が減り輝度が低下する。また、サブフィールドの期間を長くするためには１フィールドあたりのサブフィールドの数を減らさなければならず、そうすると階調性が低下する。
【０００８】
これらの問題に対する従来の例として、書込み期間を短縮する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
【特許文献１】
特開平８−３２０６６８号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述の従来技術は、初期化期間終了時刻からの経過時間が短い放電セルほど走査パルスおよび書込みパルスのパルス幅を短くすることで書込み期間を短縮している。
【００１１】
一方、放電遅れ時間はプラズマディスプレイパネルの温度（以下、パネル温度と略記する）に依存して変化するにもかかわらず、上述の従来技術ではパネル温度に依存した放電遅れ時間の変化については何ら考慮されていなかった。すなわち従来技術では、最も放電遅れ時間が長くなる動作温度（製品仕様における動作温度範囲の上限値）でも所望の放電が生じるように上述のパルス幅を十分に長い値に選定していた。そのため、常温（製品仕様における動作温度範囲の中央付近）およびそれ以下の温度での動作においてパルス幅が必要以上に長くなり、書込み期間の短縮が制限されていた。
【００１２】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたもので、走査パルスおよび書込みパルスのパルス幅をパネル温度にもとづいて設定することで書込み期間を短縮し、プラズマディスプレイパネルの高輝度化または多階調化を図る技術を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、プラズマディスプレイパネルのパネル温度を検出し、検出されたパネル温度にもとづいて走査パルスのパルス幅を設定することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
すなわち、請求項１に記載の発明は、少なくともひとつの走査電極を備えたプラズマディスプレイパネルを、走査電極に走査パルスを印加する書込み期間を有する複数のサブフィールドの組合せで駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、プラズマディスプレイパネルのパネル温度を検出し、パネル温度が上がるにしたがって走査パルスのパルス幅を長く設定し、パネル温度が下がるにしたがって走査パルスのパルス幅を短く設定することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法である。
【００１５】
また、請求項２に記載の発明は、少なくともひとつの走査電極を備えたプラズマディスプレイパネルを、走査電極に走査パルスを印加する書込み期間を有する複数のサブフィールドの組合せで駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、プラズマディスプレイパネルの電源投入時点から所定の時間までの間の点灯時間を検出し、点灯時間が長くなるにしたがって走査パルスのパルス幅を長く設定することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法である。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態に用いられるプラズマディスプレイパネル（以下、パネルと略記する）の構造の一例を示す分解斜視図である。パネル１０は、対向配置された前面板２０と背面板３０とにより構成され、前面板２０と背面板３０との間に多数の放電セルを形成している。前面板２０は、走査電極２２（１）〜２２（ｎ）と維持電極２３（１）〜２３（ｎ）とからなる表示電極が前面ガラス基板２１上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極を覆うように誘電体層２４および保護層２５が形成されている。背面板３０は、背面ガラス基板３１上に複数の平行なデータ電極３２（１）〜３２（ｍ）と、それらを覆うように誘電体層３３と、さらにその上にデータ電極３２（１）〜３２（ｍ）と平行に複数の隔壁３４がそれぞれ形成され、誘電体層３３の表面と隔壁３４の側面とに蛍光体層３５が形成されている。そして、表示電極とデータ電極３２（１）〜３２（ｍ）とが立体交差するように前面板２０と背面板３０とが対向、密封され、内部の放電空間４０には放電ガスが封入されている。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線でＲＧＢ各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行なっている。
【００１８】
図２は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置のブロック図である。駆動装置１００は、映像信号処理回路１１０、データ電極駆動回路１２０、走査パルスのパルス幅を設定するパルス幅設定手段を内部に有するタイミング制御回路１３０、走査電極駆動回路１４０、維持電極駆動回路１５０、電源回路（図示せず）、およびパネル１０のパネル温度を検出するパネル温度検出手段である温度検出回路１７０を備えている。映像信号処理回路１１０は、映像信号を各サブフィールドの制御を行なうサブフィールド信号に変換する。データ電極駆動回路１２０は、サブフィールド信号を後述の書込みパルスに変換し、パネル１０のデータ電極３２（１）〜３２（ｍ）に印加する。
【００１９】
走査電極駆動回路１４０は、書込み期間に走査電極２２（１）〜２２（ｎ）に印加する走査パルスを発生するためのスキャンドライバ１４１を備え、走査パルスを含む後述の駆動波形をパネル１０の走査電極２２（１）〜２２（ｎ）に印加する。維持電極駆動回路１５０は、後述の駆動波形をパネルの維持電極２３（１）〜２３（ｎ）に印加する。
【００２０】
温度検出回路１７０はパネル１０の表面温度を検出する。タイミング制御回路１３０は同期信号にもとづき各回路ブロックに必要な制御パルスを作成し、各々の回路ブロックへ供給する。
【００２１】
なお、各回路ブロックには電源回路（図示せず）から必要な電力が供給されている。
【００２２】
本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置では、走査パルスおよび書込みパルスのパルス幅をパネル温度にもとづいて設定する。こうすることで常温およびそれ以下の温度における書込み期間を短縮し、短縮した分だけ維持期間を長くして輝度を高める、あるいはサブフィールドの期間を短縮して１フィールドあたりのサブフィールドの数を増やし、階調性を高めている。
【００２３】
図３（ａ）は本発明の実施の形態１における動作温度範囲の上限値（例えば、パネル温度で約７０℃）の各電極の駆動波形を示す図である。初期化期間では、すべての放電セルで一斉に初期化放電を行ない、それ以前の個々の放電セルに対する壁電荷の履歴を消すとともに、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成する。書込み期間では、走査電極２２（１）〜２２（ｎ）に走査パルスを印加するとともに、データ電極３２（１）〜３２（ｍ）には表示すべき映像信号に対応した書込みパルスを印加し、走査電極２２（１）〜２２（ｎ）とデータ電極３２（１）〜３２（ｍ）との間で選択的に書込み放電を起こし、選択的な壁電荷形成を行なう。続く維持期間では、走査電極２２（１）〜２２（ｎ）と維持電極２３（１）〜２３（ｎ）との間に各サブフィールドにおいて定められた回数の維持パルスを印加し、書込み期間に壁電荷形成を行なった放電セルを選択的に放電させ発光させる。
【００２４】
ここで、走査パルスの幅をｔＨとし走査電極をｎ本とすれば、書込み期間にｔＨ×ｎの時間を要する。例えばパネル温度が７０℃の時のｔＨを２．０μｓ、走査電極を４８０本とすると書込み期間は２．０×４８０＝９６０μｓとなる。
【００２５】
図３（ｂ）は本発明の実施の形態１における動作温度範囲の下限値（例えば、パネル温度で約０℃）の各電極の駆動波形を示す図である。放電遅れ時間はパネル温度が低いときに短くなるので、走査パルスの幅はｔＨより短いｔＬとする。例えばパネル温度が０℃の時のｔＬを１．０μｓ、走査電極を４８０本とすると書込み期間は１．０×４８０＝４８０μｓとなる。ｔＨとｔＬの差を△ｔとすると、上述の条件では△ｔ＝１．０μｓなので、動作温度範囲の上限値と下限値では４８０μｓの差が生じることになる。
【００２６】
例えば図３（ｂ）の破線に示すように、この差分を維持パルスの増加に使えば、維持放電の回数を増やして輝度を高めることができる。
【００２７】
図４は、本発明の実施の形態１におけるサブフィールド構成図である。図４（ａ）に示すように１フィールドを８サブフィールドで構成する場合、上述の例では１フィールドあたり４８０μｓ×８＝３．８４ｍｓの時間が短縮できるので、例えば図４（ｂ）に示すように３．８４ｍｓに収まるサブフィールドを追加すれば、９サブフィールド構成とすることができ、階調性を高めることができる。
【００２８】
以上説明したように本発明による実施の形態１では、パネル温度が低いときに走査パルスおよび書込みパルスのパルス幅を短くすることで書込み期間を短縮することができる。この短縮した時間分を維持パルスの増加に使えば、維持放電の回数を増やして輝度を高めることができ、１フィールドあたりのサブフィールド数の増加に使えば、階調性を高めることができる。
【００２９】
なお、パネル温度としては、パネルの表面温度に限らず、パネル背面の温度やパネルを支えるシャーシの温度、パネル近傍の基板温度、パネル近傍の空間温度などのパネル周辺の温度を検出してもよい。また温度測定用の素子は熱電対など公知のものでかまわない。
【００３０】
なお、パネル温度にもとづくパルス幅の設定は本実施の形態に限定するものではなく、例えば、ひとつまたは複数の閾値とパネル温度とを比較するように構成し、この比較の結果にもとづき段階的にパルス幅を切替える構成としてもよい。あるいはパルス幅の設定範囲に上限を設定し、パネル温度が所定の温度（例えば１０℃）以上ではパルス幅を一定とし、所定の温度以下においてパルス幅を短くするように設定する構成としてもよい。
【００３１】
なお、上述のパネル温度とパルス幅との関係はパネルのデザインや放電特性、駆動回路によっても異なるため、プラズマディスプレイ装置の機種毎に最適化する必要がある。
【００３２】
（実施の形態２）
図５は本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置のブロック図である。本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置が実施の形態１と異なる点は、駆動回路２００が、実施の形態１の温度検出回路１７０の代わりにパネルの点灯時間を検出する点灯時間検出手段であるタイマー２７０を備えた構成とした点である。タイマー２７０はパネル１０の点灯時間を検出し、タイミング制御回路２３０に出力する。タイミング制御回路２３０は同期信号にもとづき各回路ブロックに必要な制御パルスを作成し、各々の回路ブロックへ供給する。
【００３３】
次に、本実施の形態でパネル１０の点灯時間を用いる理由を説明する。実施の形態１では温度検出回路１７０を用いてパネル温度を検出する実施の形態を説明した。しかし、温度を測定するためには温度測定用の素子、例えば熱電対などが必要となる。
【００３４】
一方、パネル温度を直接測定しなくても、パネルの点灯時間を検出することでパネル温度を予測することができる。すなわち、プラズマディスプレイ装置に内蔵されているコンピュータのタイマー機能を用いてパネルの点灯時間を検出し、検出した点灯時間をパネル温度の代替として用いる構成とすれば、温度測定用素子などの設置なしに、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００３５】
図６に本発明の実施の形態２におけるパネル温度とパネルの点灯時間の関係を示す。パネル温度はパネルの点灯直後から上昇し、約６０分後に約７０℃となり、その後はほぼ均衡状態となる。このようにパネルの点灯時間からパネル温度を予測することができる。
【００３６】
また、パネル温度が７０℃のときにパネルを消灯すると、消灯直後からパネル温度は下降し、約６０分後にほぼ室温となる。このように、消灯時間からパネル温度を予測することもできる。
【００３７】
このように、本実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置では、パネルの点灯時間またはパネルの点灯時間と消灯時間を検出してパネル温度を予測する構成とすることで、パネル温度が低いときの書込み期間を短縮することが可能となる。
【００３８】
なお、上述のパネル温度と点灯時間または消灯時間の関係はパネルのデザインや筐体のデザイン、駆動回路によっても異なるため、プラズマディスプレイ装置の機種毎に最適化する必要がある。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、パネル温度にもとづいて走査パルスおよび書込みパルスのパルス幅を設定することで書込み期間を短縮し、プラズマディスプレイパネルの輝度を改善あるいは階調性を改善することができるプラズマディスプレイパネルの駆動方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に用いられるプラズマディスプレイパネルの構造の一例を示す分解斜視図
【図２】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置のブロック図
【図３】（ａ）は本発明の実施の形態１における動作温度範囲の上限値の各電極の駆動波形を示す図
（ｂ）は本発明の実施の形態１における動作温度範囲の下限値の各電極の駆動波形を示す図
【図４】（ａ）は本発明の実施の形態１における１フィールドを８サブフィールド構成としたサブフィールド構成図
（ｂ）は本発明の実施の形態１における１フィールドを９サブフィールド構成としたサブフィールド構成図
【図５】本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置のブロック図
【図６】本発明の実施の形態２におけるパネル温度とパネルの点灯時間の関係を示した図
【符号の説明】
１０  パネル
１００  駆動装置
１１０  映像信号処理回路
１２０  データ電極駆動回路
１３０  タイミング制御回路
１４０  走査電極駆動回路
１４１  スキャンドライバ
１５０  維持電極駆動回路
１７０  温度検出回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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