(57)【要約】【課題】同一のコンテンツでなくても、また電源切断が生じても、無駄なく同期がとれて途切れなくコンテンツの再生ができる記録再生システムを提供することを目的とする。【解決手段】現在再生中の視聴状態情報を生成する視聴状態情報生成部３０３と、視聴状態情報を生成するタイミングを任意に定める送信タイミング生成部３０４と、視聴状態情報を送信する通信部３０５とを備え、送信タイミング生成部３０４で生成されたタイミングで視聴状態情報生成部３０３で視聴状態情報を生成するので、同一コンテンツでなくとも複数コンテンツ間で無駄なく同期が取れ、急な電源切断等による機器間の通信不能時にも、また所望のタイミングでも視聴状態情報を送信することができる作用を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生中のコンテンツの視聴状態情報を任意のタイミングで送出する視聴状態情報送出手段を有する第１のコンテンツ再生装置と、前記第１のコンテンツ再生装置から送出された前記視聴状態情報に基づいて、前記第１のコンテンツ再生装置での再生状態と同様の状態で再生するコンテンツ再生手段を有する第２のコンテンツ再生装置とからなることを特徴とする記録再生システム。
【請求項２】
前記視聴状態情報送出手段が、前記視聴状態情報の生成を行う視聴状態情報生成部と、前記視聴状態情報を送信する通信部と、前記視聴状態情報の送信タイミングを生成する送信タイミング生成部とからなることを特徴とする請求項１記載の記録再生システム。
【請求項３】
前記送信タイミング生成部が、所定間隔で送信タイミングを生成することを特徴とする請求項２記載の記録再生システム。
【請求項４】
前記コンテンツが動画情報であり、前記送信タイミング生成部が、前記動画情報に記録された情報に基づいて前記送信タイミングを生成することを特徴とする請求項２記載の記録再生システム。
【請求項５】
前記コンテンツが楽曲情報であり、前記送信タイミング生成部が、前記楽曲情報に記録された情報に基づいて前記送信タイミングを生成することを特徴とする請求項２記載の記録再生システム。
【請求項６】
前記視聴状態情報が、前記コンテンツを特定する第１情報と、前記再生中のコンテンツの再生部を示す第２情報と、前記視聴状態情報が生成された時刻を示す第３情報とからなることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の記録再生システム。
【請求項７】
前記第１のコンテンツ再生装置が、前記視聴状態情報送出手段から送出された前記視聴状態情報を送受信する視聴状態情報送受信手段と、前記送受信された視聴状態情報を記録する記録手段とからなる視聴状態情報中継装置を有することを特徴とする請求項１記載の記録再生システム。
【請求項８】
再生中のコンテンツの視聴状態情報を任意のタイミングで送出する視聴状態情報送出手段、または他のコンテンツ再生装置から送出された前記視聴状態情報に基づいて前記他のコンテンツ再生装置での再生状態と同様の状態で再生するコンテンツ再生手段の少なくともいずれか一方と、前記視聴状態情報を送受信する通信手段とを有する再生装置。
【請求項９】
任意のタイミングで送出された再生中のコンテンツの視聴状態情報を送受信する視聴状態情報送受信手段と、前記送受信された視聴状態情報を記録する記録手段とからなる視聴状態情報中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は映像や音声を中心とするコンテンツの再生に際して、複数の通信可能な装置同士で再生の共有を可能とするシステムであって、一方の装置から他方の装置へコンテンツを同期して再生を継続できる記録再生システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の記録再生システムは特許文献１および特許文献２に記載されたものが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載された従来の記録再生システムは、据え置き型オーディオ機器と携帯型オーディオ機器で構成されており、据置型オーディオ機器で現在再生中のコンテンツを含むデータを、相互通信ケーブルを介して携帯型オーディオ機器に転送コピーしてコンテンツを含むデータを両方の装置で共有化する。その後、携帯型オーディオ機器では据置型オーディオ機器の再生コンテンツおよび再生ポイントをモニタしながら再生スタンバイ状態に入る。携帯型オーディオ機器での再生操作により、据置型オーディオ機器での再生状態に対してシームレスに同期した状態で携帯型オーディオ機器において同一コンテンツの同一ポイントからの再生を開始する。据置型オーディオ機器は、ケーブルの抜去検出に伴い、所定時間経過後に自動的に再生を停止し電源を切断する。
【０００４】
また、特許文献２に記載された従来の記録再生システムは、一方のテレビ装置が表示しているテレビ番組のチャンネル情報を一旦ベースステーションに記憶させ、その後そのチャンネル情報を他方のテレビ装置から呼び出して、引き続き同じテレビ番組を視聴できるようにした記録再生システムである。このような構成によって、画面の小さい一方のテレビ装置で見ていたテレビ番組がクライマックスを迎えたとき、別の部屋にある大きな画面の他方のテレビ装置でそのクライマックスを見ることが、何らチャンネルを合わせる手間なくできるものである。
【特許文献１】特開２００１−３５７６１８号公報
【特許文献２】特開２００３−１８５７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の従来の記録再生システムでは、継続してコンテンツを視聴するための同期の前には必ずコンテンツも転送コピーする必要があり、したがって、また、転送される側の装置上に該当するコンテンツが既にコピーされていた場合、通信量、通信にかかる時間、電力量などの点において無駄が発生するので効率が悪い。さらに、再生スタンバイ状態に入るためには、携帯型オーディオ機器で再生コンテンツおよび再生ポイントをモニタし続けなければならず、やはり通信量、通信にかかる時間、電力量などの点において無駄が生じる。また、コンテンツを再生している装置がもう一方の装置と視聴情報状態の同期を取る前に不用意に電源を切断した場合や、再生装置間が直接通信可能状態にない場合には同期をとることができないという問題が発生した。
【０００６】
また、特許文献２に記載の従来の記録再生システムでは、ベースステーションに記憶されるのは、テレビ番組のチャンネル情報であり、ラジオ番組の周波数情報などのコンテンツ情報であるので、例えばＤＶＤやＣＤを別のコンテンツ再生装置で継続して視聴する際は、チャプターあるいは楽曲の途中からのように、本当に継ぎ目のないシームレスな視聴が継続してできない。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題を解決するためになされたもので、コンテンツの転送が不要で、同期のためにモニタし続ける必要がなく、そのための通信量、時間、電力量などの無駄がなく、再生の同期が確実に取れて、しかも全く途切れることのないシームレスに、２台の再生装置間でコンテンツの視聴を行うことのできる記録再生システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の記録再生システムは、再生中のコンテンツの視聴状態情報を任意のタイミングで送出する視聴状態情報送出手段を有する第１のコンテンツ再生装置と、第１のコンテンツ再生装置から送出された視聴状態情報に基づいて、第１のコンテンツ再生装置での再生状態と同様の状態で再生するコンテンツ再生手段を有する第２のコンテンツ再生装置とから構成されている。この構成により、第１のコンテンツ再生装置は、再生中のコンテンツの全てではなく、現在再生中の視聴状態情報だけの送出でよく、また視聴状態情報の送出のタイミングを任意に設定できる。
【０００９】
また、本発明の記録再生システムは、視聴状態情報送出手段が、視聴状態情報の生成を行う視聴状態情報生成部と、視聴状態情報を送信する通信部と、視聴状態情報の送信タイミングを生成する送信タイミング生成部とから構成されている。この構成により、視聴状態情報生成部で生成された視聴状態情報を、送信タイミング生成部で生成された任意の予め定めたタイミングに基づいて、通信部を介して送出できる。
【００１０】
また、本発明の記録再生システムは、送信タイミング生成部が、所定間隔で送信タイミングを生成するように構成している。この構成により、視聴状態情報を、任意に選んだ所定の間隔の送信タイミングで送信できる。
【００１１】
また、本発明の記録再生システムは、コンテンツが動画情報であり、送信タイミング生成部が、動画情報に記録された情報に基づいて送信タイミングを生成する構成を有している。この構成により、視聴状態情報を、動画情報に記録された情報に基づいて送信できる。
【００１２】
また、本発明の記録再生システムは、コンテンツが楽曲情報であり、送信タイミング生成部が、楽曲情報に記録された情報に基づいて送信タイミングを生成する構成を有している。この構成により、視聴状態情報を、楽曲情報に記録された情報に基づいて送信できる。
【００１３】
また、本発明の記録再生システムは、視聴状態情報が、コンテンツを特定する第１情報と、再生中のコンテンツの再生部を示す第２情報と、視聴状態情報が生成された時刻を示す第３情報とから構成されている。この構成により、コンテンツの記録される形式にこだわらず、特定されたコンテンツの再生部分から再生できる。
【００１４】
また、本発明の記録再生システムは、第１のコンテンツ再生装置が、視聴状態情報送出手段から送出された視聴状態情報を送受信する視聴状態情報送受信手段と、送受信された視聴状態情報を記録する記録手段とからなる視聴状態情報中継装置を有する構成である。この構成により、第１のコンテンツ再生装置で再生中の視聴状態情報を、視聴状態情報中継装置を介して送信できる。
【００１５】
さらに、本発明の再生装置は、再生中のコンテンツの視聴状態情報を任意のタイミングで送出する視聴状態情報送出手段、または他のコンテンツ再生装置から送出された視聴状態情報に基づいて他のコンテンツ再生装置での再生状態と同様の状態で再生するコンテンツ再生手段の少なくともいずれか一方を有する構成である。この構成により、再生中のコ
ンテンツの視聴状態情報を任意のタイミングで送出でき、または他のコンテンツ再生装置から送出された視聴状態情報に基づいて他のコンテンツ再生装置での再生状態と同様の状態で再生できる。
【００１６】
さらに、本発明の視聴状態情報中継装置は、任意のタイミングで送出された再生中のコンテンツの視聴状態情報を送受信する視聴状態情報送受信手段と、送受信された視聴状態情報を記録する記録手段とから構成される。この構成により、第１のコンテンツ再生装置から任意のタイミングで送出された再生中のコンテンツの視聴状態情報を、第２のコンテンツ再生装置に送信できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、コンテンツ情報そのものではなく再生中の視聴状態情報を任意のタイミングで送信するので、第１のコンテンツ再生装置で再生するコンテンツと、第２のコンテンツ再生装置で再生されるコンテンツとが全く同一のものでなくても良く、圧縮などによる異なる形式のコンテンツであっても同期がとれて途切れなくコンテンツの再生ができる。
【００１８】
したがって同期の前にはコンテンツ自体を転送することを必須とせず、また現在再生中のコンテンツおよび再生ポイントをモニタし続ける必要がなく、視聴状態情報のみ送信することによって視聴状態情報の同期のための通信量、通信時間、電力量などの削減を行うことができる。
【００１９】
さらに、視聴状態情報送出手段で同期をとるタイミングを任意に設定できるので、適切なタイミングや一定間隔のタイミングを設定することにより、ユーザーはタイミングを意識することなく、またコンテンツを再生している装置がもう一方のコンテンツ再生装置と視聴状態情報の同期を取る前に急に電源が切断された場合にも同期をとるように設定できる。しかも、視聴状態情報の送信間隔を制御することができるので、使用する電力量や通信量を抑えることができる。
【００２０】
また、コンテンツ再生装置から送出される視聴状態情報は、コンテンツ情報そのものでなく、コンテンツの再生部での視聴状態情報であるので、他のコンテンツ再生装置において、コンテンツの再生を画像のチャプターあるいは楽曲の途中からのように本当に継ぎ目なくシームレスに視聴できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２２】
（実施の形態）
本発明の一実施の形態における記録再生システムの概略図を図１に示す。
【００２３】
図１において、コンテンツ再生装置１０１及び１０２は、動画や楽曲といったマルチメディアコンテンツを再生視聴できる装置であって、再生中のコンテンツの視聴状態情報、例えば当該コンテンツのどの部分を再生しているかを示す再生ポイントを、所定の適切なタイミングで自動的に定期的に他方のコンテンツ再生装置に送出する機能を有し、また他方のコンテンツ再生装置から送出された情報に記述された再生ポイントに同期してコンテンツを再生する機能をする。
【００２４】
例えば、コンテンツ再生装置１０１は、家屋内に設置された、ＤＶＤ画像を録画再生可能なＡＶサーバーなどであり、一方、コンテンツ再生装置１０２は、車両に搭載されるカーナビなどの車載端末機である。視聴状態情報中継装置２０１は、コンテンツ再生装置１０１及び１０２より送信される視聴状態情報を受信し、任意のタイミングでコンテンツ再
生装置にこれを送信することができる装置であり、ユーザーと共に移動可能な端末であって、例えば携帯電話やＰＤＡなどである。コンテンツ再生装置１０１及び１０２、視聴状態情報中継装置２０１は、それぞれ無線通信機能、例えばブルートゥースを有し、互いに情報を送受信可能に構成してある。
【００２５】
図２は、コンテンツ再生装置１０１の内部構成を示すブロック図である。図２において、コンテンツ再生装置１０１は、再生しようとするＤＶＤのコンテンツを記憶する記憶部３０１、記憶部３０１に記憶されたＤＶＤのコンテンツを再生する再生処理部３０２、再生処理部３０２から出力される再生信号から、現在再生中の視聴状態情報、例えばコンテンツの始めからの時間経過情報などを生成する視聴状態情報生成部３０３、再生処理部３０２から出力される再生信号から視聴状態情報を生成するタイミングを決める送信タイミング生成部３０４、送信タイミング生成部３０４で生成されたタイミングで視聴状態情報生成部３０３で視聴状態情報を生成し、その生成された視聴状態情報を視聴状態情報中継装置２０１に送信する通信部３０５、再生処理部３０２に外部から再生の指示をしたり、視聴状態情報の生成のタイミングを外部から設定したりする操作部３０６、およびこれらの信号のやり取りを制御するＣＰＵからなる制御部３０７とから構成される。
【００２６】
また、図３は本実施の形態の視聴状態情報生成部３０３で生成される視聴状態情報の構成を示す図であって、図３に示すように、視聴状態情報は３個のフィールドＩＤ１〜３を有し、フィールドＩＤ１には、コンテンツの内容を特定するコンテンツＩＤが設定される。例えば、映画情報の場合は、映画タイトル「ＡＡＡＡ」なのか映画タイトル「ＢＢＢＢ」なのか等が設定される。複数のコンテンツがある場合には、このＩＤによってどのコンテンツかが特定される。また、テレビ番組情報の場合は、番組タイトル「ＣＣＣＣ」という番組であれば、「２００３／１２／２２  ＺＺテレビ  １９：００〜２１：４８」等が設定される。コンテンツの圧縮方式などによらず、この時間にこのチャンネルではこの番組というように特定できる。フィールドＩＤ２には、当該視聴状態情報が生成された情報更新時刻が設定される。これは、制御部３０７に内蔵されている時計カウンターにより自動的に設定される。フィールドＩＤ３には、どの部分から再生を開始したいかのレジュームさせる再生ポイントが設定される。例えば、据置型コンテンツ再生装置１０１で視聴していたコンテンツの続きを継続して視聴したい場合か、そのチャプターの一つ前のチャプターから視聴したい場合か、そのチャプターは飛ばして次のチャプターから視聴したい場合かを、操作部３０６で設定する。
【００２７】
さらに、本実施の形態の記録再生装置では、一方のコンテンツ再生装置１０１には、例えばＤＶＤのオリジナルの画像が６００ＭＢで記憶されてあり、コンテンツ再生装置１０２には、このオリジナルＤＶＤ画像をＭＰＥＧなどの圧縮技術により圧縮された画像が１００ＭＢで記憶されている。したがって、本実施例の視聴状態情報生成部３０３で生成される視聴状態情報のフィールドＩＤ３の再生ポイントは、１００ＭＢに圧縮された画像における再生ポイントとして設定される。
【００２８】
すなわち、コンテンツ再生装置１０１または１０２が、ＤＶＤやＣＤを再生している場合には、そのＤＶＤやＣＤのコンテンツ特有のＩＤを各コンテンツは情報として有しているので、送信タイミング生成部３０４で生成されたタイミングで、これらコンテンツを一意的に決定するＩＤを再生処理部３０２から取り込んで、視聴状態情報生成部３０３でフィールドＩＤ１として生成することができる。また、ＤＶＤやＣＤのコンテンツは、画像や楽曲を構成する各パケットであるＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ  ｏｆ  Ｐｉｃｔｕｒｅ）の各ヘッダーには、その画像や楽曲の、例えばコンテンツの最初からの時間などの時間情報が含まれているので、送信タイミング生成部３０４で生成されたタイミングで、これら時間情報を再生処理部３０２から取り込んで、再生をレジュームさせるポイントを視聴状態情報生成部３０３でフィールドＩＤ３として生成することができる。
【００２９】
また、コンテンツ再生装置１０１または１０２が、テレビ番組を録画された情報を再生している場合には、そのコンテンツと番組のＥＰＧ情報が録画されているので、ＥＰＧ情報が有するＥＩＴ（Ｅｖｅｎｔ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）内の番組タイトル、放送日時、放送内容などから、その番組を特定する情報を、送信タイミング生成部３０４で生成されたタイミングで再生処理部３０２から取り込んで、視聴状態情報生成部３０３でフィールドＩＤ１として生成することができる。さらに、ＭＰＥＧ情報の中のＧＯＰに時間情報としてＴｉｍｅ  Ｃｏｄｅがあり、これを利用して再生をリジュームさせる再生ポイントをフィールドＩＤ３として生成することができる。
【００３０】
図４は視聴情報中継装置２０１の内部構成を示すブロック図であって、コンテンツ再生装置１０１または１０２から送信される視聴状態情報が記憶される記憶部４０１、ユーザーが、コンテンツ再生装置１０１または１０２から送信される視聴状態情報を記憶部４０１に記憶する指示をしたり、またユーザーが、記憶部４０１に記憶された視聴状態情報をコンテンツ再生装置１０２または１０１に送信する指示をする操作部４０２、操作部４０２からの操作に基づいて視聴状態情報を送受信する通信部４０３、これらの信号の制御を行うＣＰＵを有する制御部４０４から構成される。記憶部４０１は、同一コンテンツに対する視聴状態情報を繰り返し受信した場合には、情報が新しいものであることを確認した上で上書き保存する。
【００３１】
以上のように構成された本実施の形態の記録再生システムについて、その動作を図５〜図７を用いて説明する。
【００３２】
図５は、コンテンツ再生装置の再生開始時の処理の流れを示すフロー図である。
【００３３】
まずコンテンツ再生装置１０１は、記憶部３０１に記録されたコンテンツを、操作部３０６でのユーザーからの再生開始の指示に従い再生を開始する。コンテンツ再生装置１０１は、再生開始を要求されると、まず当該コンテンツの視聴状態情報が視聴状態情報生成部３０３に存在するか否かを判定する（Ｓ０１）。当該コンテンツが存在する場合は、後述する視聴状態情報の同期処理を行う（Ｓ０３）。当該コンテンツが存在しない場合は、その時点での当該コンテンツ用の視聴状態情報を新規に生成した（Ｓ０２）後、同期処理を行う（Ｓ０３）。同期処理（Ｓ０３）を行った後、当該コンテンツの上記視聴状態情報に従って再生ポイントを決定し再生を開始する（Ｓ０４）。
【００３４】
すなわち、視聴状態情報が存在しない場合には、例えばフィールドＩＤ１には、現在のＤＶＤのコンテンツを特定する名称が設定され、フィールドＩＤ２が今の時刻に、フィールドＩＤ３が上記設定されたＤＶＤコンテンツの始まりのポイントに設定され、同期処理の後にコンテンツの最初から再生が開始される。視聴状態情報が存在する場合には、例えばフィールドＩＤ１がそのコンテンツに、フィールドＩＤ２が過去の時刻である午後３時２０分に、フィールドＩＤ３がコンテンツのチャプター８に設定されている視聴状態情報が存在する場合、同期処理の後にコンテンツのチャプター８から再生され、フィールドＩＤ２が今の時刻に更新設定される。
【００３５】
図６は、コンテンツ再生装置１０１の視聴状態情報の同期処理の流れを示すフロー図である。
【００３６】
コンテンツ再生装置１０１は、視聴状態情報同期処理が要求されると、まず視聴状態情報生成部３０３が、装置の外部にある視聴状態情報中継装置２０１から視聴状態情報を受信可能か否か判定する（Ｓ１１）。受信可能である場合、通信部３０５で視聴状態情報を視聴情報中継装置２０１から受信し（Ｓ１２）、視聴状態情報生成部３０３に記録されて
いる当該コンテンツの視聴状態情報と、受信した視聴状態情報を比較し、新しい方を視聴状態情報生成部３０３内に更新して記録して（Ｓ１３）、再生が継続される。次に、視聴状態情報が受信可能でない場合、視聴状態情報に従って再生が継続される。
【００３７】
図７は、再生開始後のコンテンツ再生装置の再生中の処理の流れを示すフロー図であって、コンテンツ再生中に、当該コンテンツの視聴状態情報を送出する手順について、説明する。コンテンツ再生装置１０１は、再生処理部３０２でのコンテンツ再生中（Ｓ２１）は、周期的に現在再生中のコンテンツに関する視聴状態情報を更新する（Ｓ２２）。更新の後、視聴状態情報の送信タイミングか否かを制御部３０７が判断する（Ｓ２３）。送信タイミングでなければ、視聴状態情報を送信せず、コンテンツ再生を終了するか否か制御部３０７が判断し（Ｓ２５）、ＮＯならコンテンツの再生処理を継続し（Ｓ２１）、ＹＥＳなら再生を終了する。一方、コンテンツ再生装置１０１内の送信タイミング生成手段３０４でタイミング信号が生成されると、そのタイミングに合わせて、この視聴状態情報を通信部３０５より視聴状態中継装置２０１に送信する（Ｓ２４）。その後、コンテンツ再生を終了するか否か制御部３０７が判断し（Ｓ２５）、ＮＯならコンテンツの再生処理を継続し（Ｓ２１）、ＹＥＳなら再生を終了する。本動作は、送信タイミング生成部３０４で送信タイミングが生成される毎に行われる。送信タイミングの設定は、予め、操作部３０６からユーザーが行うことができる。
【００３８】
次に、ユーザーが外出するため、家屋に設置されたコンテンツ再生装置１０１としてのホームＡＶサーバーの再生を停止・電源を切断し、視聴状態情報中継装置２０１としての携帯電話と共に車両に乗り込み、車載端末機内のコンテンツ再生装置１０２としてのカーナビにて、先に再生していたコンテンツを継続視聴する場合を具体例として説明する。
【００３９】
コンテンツ再生装置１０２内の記憶部３０１に圧縮記録されたコンテンツは、あらかじめ外部記録メディア経由で記憶部３０１内にコピーされているか、ネットワークを介してダウンロードされている。ここで、コンテンツ再生装置１０２が視聴状態情報中継装置２０１と通信可能な状態になると、視聴状態情報中継装置２０１より視聴状態情報を取得し、内部の視聴状態情報生成部３０３に記録保持する。視聴状態情報生成部３０３の内部に同一コンテンツに対する視聴状態情報がある場合には、情報が新しいものであることを確認した上で上書き保存する。
【００４０】
次にユーザーの指示により、当該コンテンツを再生しようとする場合には、当該コンテンツの視聴状態情報を参照して、再生開始ポイントを決定し、自動的に先のコンテンツ再生装置で再生していたコンテンツを継続視聴することができる。
【００４１】
以上のように本実施の形態の記録再生システムでは、コンテンツ情報そのものではなく、コンテンツを特定する情報と再生時点を示す情報を有する視聴状態情報を所定のタイミングで送信するので、一方のコンテンツ再生装置１０１の記憶部３０１に記憶されるコンテンツと、他方のコンテンツ再生装置１０２の記憶部３０１に記憶されるコンテンツとが全く同一のものでなくても、圧縮などによる異なる形式のコンテンツであってもよい。すなわち、同じ内容でありながら圧縮率の違うようなコンテンツを同一視してそのコンテンツの再生開始位置の同期ができ、複数のコンテンツ再生装置上で、その装置に合わせたデータ形式で記録されたコンテンツを同一視することができるので、例えば自宅のＡＶサーバーで録画したライブ映像を、携帯電話上で見られるように小さな画面に圧縮したＭＰＥＧ４のデータ形式に変換してコピーしておき、また車載端末向けには臨場感あふれる音響効果を付与したＭＰＥＧ２データ形式にしてコピーしておいたような場面で、同じライブ映像を自宅、移動中の携帯電話、旅行中の車内において、シームレスに継続的に見ることができるという効果を生ずる。
【００４２】
したがって同期の前にはコンテンツ自体を転送することを必須とせず、視聴状態情報のみ送信することによって視聴状態情報の同期のための通信量、通信時間、電力量などの削減を行うことができ、したがって視聴状態情報の通信を、記録再生機能を有しない携帯電話のような情報中継装置でも同期が可能である。
【００４３】
さらに、送信タイミング生成部３０４によって、任意に予め定めた適切なタイミングで同期をとるタイミングを設定できるので、例えば比較的頻繁に一定間隔で生成されるタイミングを設定することにより、ユーザーはタイミングを意識することなく、コンテンツを再生している装置がもう一方のコンテンツ再生装置と視聴状態情報の同期を取る前に急に電源が切断された場合にも同期をとることができる。しかも、視聴状態情報の送信間隔を制御することができるので、使用する電力量や通信量を抑えることができる。
【００４４】
しかも、本実施の形態の記録再生システムでは、コンテンツ再生装置１０１または１０２から送信される視聴状態情報は、テレビ番組の単なるチャンネル情報やラジオ番組の周波数情報などではなく、再生部での視聴状態情報であるので、複数のコンテンツ再生装置においてコンテンツの再生を、画像のチャプターの途中あるいは楽曲の途中からのように、全く継ぎ目無くシームレスに視聴できる。
【００４５】
また、例えば、コンテンツがＤＶＤなどの画像情報の場合、ＤＶＤの本編のチャプターの切り替わり点で送信タイミングを生成することにより、またコンテンツがＣＤなどの楽曲情報の場合、ＣＤ内の各曲の曲頭点で送信タイミングを生成することにより、もう一方のコンテンツ再生装置でＤＶＤやＣＤを視聴するとき、自然な切り替わり点から視聴することができる。
【００４６】
すなわち本実施の形態の場合、送信タイミング生成部から生成される送信タイミングを予め定めた時間に設定することにより、所望の目的に沿った視聴を行うことができる。
【００４７】
また、本実施の形態の記録再生システムでは、視聴状態情報中継器を介して視聴状態情報を相互に受け渡しているので、物理的、ネットワーク的に隔離されたコンテンツ再生装置間の視聴状態も同期させることができ、したがってこのような場合の記録再生システムでも、本当の途切れることのないコンテンツのシームレスな再生の視聴が可能となる。
【００４８】
なお、上記実施の形態では、コンテンツとしてＤＶＤやＣＤについて説明したが、本発明はこれに限ることなく、楽曲や映像に以外の電子書籍などにも適用できる。すなわち、ＭＤやメディアカードなど各種記録媒体に記録された各種コンテンツに適用される。また、本実施の形態では、第２のコンテンツ再生装置での再生部が、全く途切れのない部分、チャプターや曲の頭の部分について説明したが、本発明はこれに限ることなく、視聴状態情報の送出のタイミングを任意に設定して、常にユーザーの好みのチャプターや曲の頭などに設定することも可能である。
【００４９】
また、上記各実施の形態で、送信タイミング生成部３０４での所定のタイミングを操作部３０６で予め設定できるようにしてもよい。例えば、画像の変化点であるチャプター毎、楽曲の変化点である曲目毎、これら変化点に関係なく短い所定時間間隔毎、長い所定時間間隔毎などを操作部のボタンでユーザーが設定できるようにすれば、ユーザーの好みに合った状態で再生装置間のコンテンツの途切れ再生を効率よく解消できる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の記録再生システムは、例えば自宅のテレビで映画を鑑賞している最中に、出かける用事ができてしまっても、特別な操作なしにユーザーの移動に合わせて、視聴を中断した再生ポイントから引き続きシームレスに、携帯電話やＰＤＡ、車載端末上で連携して
再生できるので、いつでもどこでも装置に依存しないコンテンツ再生システム等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施の形態における記録再生システムの概略図
【図２】本発明の一実施の形態におけるコンテンツ再生装置の内部構成を示すブロック図
【図３】本発明の一実施の形態における視聴状態情報の構成を示す図
【図４】本発明の一実施の形態における視聴状態情報中継装置の内部構成を示すブロック図
【図５】本発明の一実施の形態におけるコンテンツ再生装置の再生開始時の処理の流れを示すフロー図
【図６】本発明の一実施の形態におけるコンテンツ再生装置の視聴状態情報の同期処理の流れを示すフロー図
【図７】本発明の一実施の形態におけるコンテンツ再生装置の再生中の処理の流れを示すフロー図
【符号の説明】
【００５２】
１０１、１０２  コンテンツ再生装置
２０１  視聴状態情報中継装置
３０１、４０１  記憶部
３０２  再生処理部
３０３  視聴状態情報生成部
３０４  送信タイミング生成部
３０５、４０３  通信部
３０６、４０２  操作部
３０７、４０４  制御部
【図１】
2005203012.tif 000003
【図２】
2005203012.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005203012.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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