(57)【要約】【課題】  刷り重ねにより得られる色を各単色の色特性の値を用い演算して推定し、さらに他の単色の色特性の値を用いての演算を繰り返して色を推定する際に、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋインクによる１／多次色の色特性の値を測定しておきその色特性の値用いて精度よく色の推定を行うことができる色推定方法を提供すること。【解決手段】  複数の色材の刷り重ね順の入力を受けて、刷り重ね順に基づいて、複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度、色特性テーブルに格納されたイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度、及び、記録媒体の地色の分光濃度とを用いて、複数の色材を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度を推定する。【選択図】      図６
2005288775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顔料を含む複数の色材を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色を推定する色推定方法であって、
少なくともイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の色材の中の２つまたは３つを記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度の測定結果を示す色特性テーブルを予め格納する段階と、
前記複数の色材の刷り重ね順の入力を受けて、前記刷り重ね順に基づいて、前記複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度、前記色特性テーブルに格納された前記イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度、及び、前記記録媒体の地色の分光濃度とを用いて、前記複数の色材を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度を推定する推定段階と、を含むことを特徴とする色推定方法。
【請求項２】
前記推定は、前記複数の色材を記録媒体上に前記刷り重ね順に順次刷り重ねる都度に得られる色材の組み合わせの分光濃度を、前記色材の組み合わせのそれぞれ色材の分光濃度と前記記録媒体の地色の分光濃度とを用いて演算で求め、その演算を繰り返して前記複数の色材を刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度を推定するものであって、前記刷り重ねる都度且つ前記演算する前に、前記色特性テーブルを参照し、前記色材の組み合わせに該当する前記イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度があれば、前記演算をすることなく前記該当する分光濃度を採用する請求項１に記載の色推定方法。
【請求項３】
前記演算は、前記刷り重ね順で下側になる分光濃度を前記刷り重ね順で上側になる色材の透明度を示す数値で調整し、前記上側になる分光濃度を前記上側になる色材の他の色材に乗る状態を示す数値で調整して行う請求項２に記載の色推定方法。
【請求項４】
前記演算は、更に、前記演算結果と前記下側になる分光濃度と前記上側になる分光濃度との積に比例する値とを用いる請求項３に記載の色推定方法。
【請求項５】
前記推定した分光濃度を表色系の値に変換する段階を、更に含む請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の色推定方法。
【請求項６】
顔料を含む複数の色材のそれぞれの網点画像を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色を目標の色として再現するように複数の基本色の出力強度を変化させて色調整を行う色調整方法であって、
前記複数の基本色の出力強度とＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値との間の対応関係を示す参照テーブルを予め格納する段階と、
少なくともイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の色材の中の２つまたは３つを記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度の測定結果を示す色特性テーブルを予め格納する段階と、
前記複数の色材の刷り重ね順の入力を受けて、前記刷り重ね順に基づいて、前記複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度、前記色特性テーブルに格納された前記イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度、及び、前記記録媒体の地色の分光濃度とを用いて前記網点画線部の色の分光濃度を推定する推定段階と、
前記推定した分光濃度をＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値に変換する色変換段階と、
前記色変換により得られたＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値と前記参照テーブルとにより、前記目標となる色を再現するための前記複数の基本色の出力強度の組み合わせを求めカラーチャンネルテーブルを生成する生成段階と、を含み、
前記カラーチャンネルテーブルに基づいて、前記複数の基本色の出力強度を変化させて色調整を行い前記網点画線部の色を再現することを特徴とする色調整方法。
【請求項７】
前記推定は、前記複数の色材を記録媒体上に前記刷り重ね順に順次刷り重ねる都度に得られる色材の組み合わせの分光濃度を、前記色材の組み合わせのそれぞれ色材の分光濃度と前記記録媒体の地色の分光濃度とを用いて演算で求め、その演算を繰り返して前記網点画線部の色の分光濃度を推定するものであって、前記刷り重ねる都度且つ前記演算する前に、前記色特性テーブルを参照し、前記色材の組み合わせに該当する前記イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度があれば、前記演算をすることなく前記該当する分光濃度を採用する請求項６に記載の色調整方法。
【請求項８】
前記演算は、前記刷り重ね順で下側になる分光濃度を前記刷り重ね順で上側になる色材の透明度を示す数値で調整し、前記上側になる分光濃度を前記上側になる色材の他の色材に乗る状態を示す数値で調整して行う請求項７に記載の色調整方法。
【請求項９】
前記演算は、更に、前記演算結果と前記下側になる分光濃度と前記上側になる分光濃度との積に比例する値とを用いる請求項８に記載の色調整方法。
【請求項１０】
顔料を含む複数の色材のそれぞれの網点画像を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色を目標の色として複数の基本色の出力強度を変化させて再現しつつカラー画像を形成するカラー画像形成装置であって、
前記複数の基本色の出力強度とＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値との間の対応関係を示す参照テーブルと、
少なくともイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の色材の中の２つまたは３つを記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度の測定結果を示す色特性テーブルと、
前記複数の色材の刷り重ね順の入力を受けて、前記刷り重ね順に基づいて、前記複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度、前記色特性テーブルに格納された前記イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度、及び、前記記録媒体の地色の分光濃度とを用いて前記網点画線部の色の分光濃度を求める演算手段と、
前記求めた分光濃度をＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値に変換する色変換手段と、
前記色変換手段により得られたＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値と前記参照テーブルとにより、前記目標となる色を再現するための前記複数の基本色の出力強度の組み合わせを求めカラーチャンネルテーブルを生成する生成手段と、
前記カラー画像を形成する際に、前記カラーチャンネルテーブルに基づいて、前記複数の基本色の出力強度を変化させるように制御する制御手段と、を有することを特徴とするカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の色材を刷り重ねて印刷して得られる色を推定する色推定方法、その推定方法を用いる色調整方法及びその色調整方法を適用したカラー画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウエア上で画像編集、ページ面付けする作業が一般化し、フルデジタルでの編集も珍しくなくなってきている。
【０００３】
このような工程では、さらなる効率化を目指して、フィルムにページ編集済みの画像データを直接出力するイメージセッター出力や、印刷版に直接画像記録を行うＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）出力、さらには、印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行うＣＴＣ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｃｙｌｉｎｄｅｒ）が行われる。
【０００４】
また、このような印刷工程における校正のプロセスでは、（１）作業現場内部ミスの確認、すなわち内校、（２）発注主、デザイナーへの仕上がり確認用の提出される外校、（３）印刷機の機長に対して、最終印刷物の見本として提供される印刷見本、の主として３つの用途にプルーフが作成、使用される。
【０００５】
このように、カラー印刷を作成する際には、原稿フィルムの段階で色校正を行うことにより、Ｃ（シアン）版、Ｍ（マゼンダ）版、Ｙ（イエロー）版、及びＢＫ（墨色）版に分解された各色分解網原稿フィルムを使って校正物（カラープルーフ）を作成し、本番の印刷版を作成する前に、原稿フィルムのレイアウトに間違いないか、色間違いないか、文字の誤りがないか等を検査し、印刷物の仕上がりを事前に確認するようにしていた。
【０００６】
この場合、校正確認の為だけに一端フィルム出力や印刷版出力を行い、印刷校正や、その他の校正材料による校正を行うことは、フィルム、印刷版のムダや余計な作業が多くなる問題がある。
【０００７】
その為、特に、このようなコンピュータによるフルデジタルの画像作成、編集を行う工程では、ＤＤＣＰ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）ないしはＤＣＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）と呼ばれる直接カラー画像出力を行うシステムが求められている。
【０００８】
このようなＤＤＣＰは、コンピュータ上で加工されたデジタル画像データからイメージセッターなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったりなどする前に、コンピュータ上で加工されたデジタル画像が示す出力対象を再現するカラープルーフを作成し、その絵柄、色調、文章文字等の確認を行うものである。
【０００９】
また、カラープルーフを作成するものとして、各色分解網原稿の網点画像データに基づいて、銀塩カラー感光材料に、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂ等の波長の異なる複数の光の組み合わせからなる光点を露光して、３つの基本色Ｙ、Ｍ、Ｃの各ドットを発色させることで網点画像を再現してカラープルーフを作成するカラープルーフ作成装置がある。またその中に、印刷機の１次色（インキ（色材）単色）、インキを刷り重ねて得られる多次色（インキを重ね合わせた色）及び印刷用紙（記録媒体）の地色を再現するように、１次色、多次色及び白の各々について３つの基本色の出力強度を変化させることで色調整し出力するタイプのＤＤＣＰがある（例えば、特許文献１。）。
【００１０】
ところが、上記色調整を行うためには、１次色、多次色を印刷機で出力し、その色及び印刷用紙の地色の表色系の値（例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値）を求める必要があった
が、特色インキを刷り重ねる場合には、特色というものは色が異なるのでその都度測定する必要があり、多大な時間と労力を必要とする。
【００１１】
そこで、顔料を含むインキを刷り重ねて得られる色の表色系の値を、下側となる色及び上側となる色の色特性の値を用い演算して推定する方法、例えば、下側となる色及び上側となる色の分光濃度から推定する色推定方法（特願２００３−０５５３６５）、また、下側となる色及び上側となる色のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値とＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を求めるために用いる分光特性とは異なる分光特性による濃度から推定する色推定方法（例えば、特願２００３−２９２８８９）を本出願人は提案している。
【００１２】
【特許文献１】特開２００３−１４９７９６号公報（段落〔０１１９〕−〔０１６８〕、第３図〜第５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上述の色推定方法は、例えば、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋインキによる１／多次色に特色を刷り重ねる場合の推定方法であって、例えば、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋインキのいずれかを特色に置き換える場合や、所望の刷り重ね順で複数のインキを刷り重ねる場合の方法ではない。このような場合には、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋインキによる１／多次色についての色特性の値が既に求められていても、例えば、多次色を各単色の色特性の値を用いての演算を繰り返し行って推定していた。ところが、このような演算の繰り返しによる推定では、演算により得た分光濃度を用いて更に演算により推定を繰り返すので求めた色と実際の色にずれが生じる場合があった。
【００１４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、刷り重ねにより得られる色を各単色の色特性の値を用い演算して推定し、さらに他の単色の色特性の値を用いての演算を繰り返して色を推定する際に、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋインキによる１／多次色の色特性の値を測定しておき、その色特性の値を用いて精度よく色の推定を行うことができる色推定方法、その推定方法により推定した色を再現するための色調整方法、及び、その色調整方法を適用したカラー画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、顔料を含む複数の色材を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色を推定する色推定方法であって、少なくともイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の色材の中の２つまたは３つを記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度の測定結果を示す色特性テーブルを予め格納する段階と、前記複数の色材の刷り重ね順の入力を受けて、前記刷り重ね順に基づいて、前記複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度、前記色特性テーブルに格納された前記イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度、及び、前記記録媒体の地色の分光濃度とを用いて、前記複数の色材を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度を推定する推定段階と、を含むことを特徴としている。
【００１６】
また、請求項２記載の発明は、前記推定は、前記複数の色材を記録媒体上に前記刷り重ね順に順次刷り重ねる都度に得られる色材の組み合わせの分光濃度を、前記色材の組み合わせのそれぞれ色材の分光濃度と前記記録媒体の地色の分光濃度とを用いて演算で求め、その演算を繰り返して前記複数の色材を刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度を推定するものであって、前記刷り重ねる都度且つ前記演算する前に、前記色特性テーブルを参照し、前記色材の組み合わせに該当する前記イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度があれば、前記演算をすることなく前記該当する分光濃度を採用することを特徴としている。
【００１７】
また、請求項３記載の発明は、前記演算は、前記刷り重ね順で下側になる分光濃度を前記刷り重ね順で上側になる色材の透明度を示す数値で調整し、前記上側になる分光濃度を前記上側になる色材の他の色材に乗る状態を示す数値で調整して行うことを特徴としている。
【００１８】
また、請求項４記載の発明は、前記演算は、更に、前記演算結果と前記下側になる分光濃度と前記上側になる分光濃度との積に比例する値とを用いることを特徴としている。
【００１９】
また、請求項５記載の発明は、前記推定した分光濃度を表色系の値に変換する段階を、更に含むことを特徴としている。
【００２０】
また、請求項６記載の発明は、顔料を含む複数の色材のそれぞれの網点画像を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色を目標の色として再現するように複数の基本色の出力強度を変化させて色調整を行う色調整方法であって、前記複数の基本色の出力強度とＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値との間の対応関係を示す参照テーブルを予め格納する段階と、少なくともイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の色材の中の２つまたは３つを記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度の測定結果を示す色特性テーブルを予め格納する段階と、前記複数の色材の刷り重ね順の入力を受けて、前記刷り重ね順に基づいて、前記複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度、前記色特性テーブルに格納された前記イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度、及び、前記記録媒体の地色の分光濃度とを用いて前記網点画線部の色の分光濃度を推定する推定段階と、前記推定した分光濃度をＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値に変換する色変換段階と、前記色変換により得られたＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値と前記参照テーブルとにより、前記目標となる色を再現するための前記複数の基本色の出力強度の組み合わせを求めカラーチャンネルテーブルを生成する生成段階と、を含み、前記カラーチャンネルテーブルに基づいて、前記複数の基本色の出力強度を変化させて色調整を行い前記網点画線部の色を再現することを特徴としている。
【００２１】
また、請求項７記載の発明は、前記推定は、前記複数の色材を記録媒体上に前記刷り重ね順に順次刷り重ねる都度に得られる色材の組み合わせの分光濃度を、前記色材の組み合わせのそれぞれ色材の分光濃度と前記記録媒体の地色の分光濃度とを用いて演算で求め、その演算を繰り返して前記網点画線部の色の分光濃度を推定するものであって、前記刷り重ねる都度且つ前記演算する前に、前記色特性テーブルを参照し、前記色材の組み合わせに該当する前記イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度があれば、前記演算をすることなく前記該当する分光濃度を採用することを特徴としている。
【００２２】
また、請求項８記載の発明は、前記演算は、前記刷り重ね順で下側になる分光濃度を前記刷り重ね順で上側になる色材の透明度を示す数値で調整し、前記上側になる分光濃度を前記上側になる色材の他の色材に乗る状態を示す数値で調整して行うことを特徴としている。
【００２３】
また、請求項９記載の発明は、前記演算は、更に、前記演算結果と前記下側になる分光濃度と前記上側になる分光濃度との積に比例する値とを用いることを特徴としている。
【００２４】
また、請求項１０記載の発明は、顔料を含む複数の色材のそれぞれの網点画像を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色を目標の色として複数の基本色の出力強度を変化させて再現しつつカラー画像を形成するカラー画像形成装置であって、前記複数の基本色の出力強度とＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値との間の対応関係を示す参照テーブルと、少なくともイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の色材の中の２つまたは３つを記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度の測定結果を示す色特性テーブルと、前記複数の色材の刷り重ね順の入力を受けて、前記刷り重ね順に基づいて、前記複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度、前記色特性テーブルに格納された前記イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度、及び、前記記録媒体の地色の分光濃度とを用いて前記網点画線部の色の分光濃度を求める演算手段と、前記求めた分光濃度をＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値に変換する色変換手段と、前記色変換手段により得られたＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値と前記参照テーブルとにより、前記目標となる色を再現するための前記複数の基本色の出力強度の組み合わせを求めカラーチャンネルテーブルを生成する生成手段と、前記カラー画像を形成する際に、前記カラーチャンネルテーブルに基づいて、前記複数の基本色の出力強度を変化させるように制御する制御手段と、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に記載の色推定方法によれば、刷り重ね順に基づいて、複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度と記録媒体の地色の分光濃度と行う推定に加えて、予め測定し格納されたＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度の測定結果を用いるので精度よく複数の色材を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色が推定できる。
【００２６】
請求項２に記載の色推定方法によれば、記録媒体の地色の分光濃度と、複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度とを用いて、刷り重ね順に順次刷り重ねる都度に得られる色材の組み合わせの分光濃度を演算する際、その色材の組み合わせが、色特性テーブルにある場合には、色特性テーブルの測定による分光濃度を用いるので精度よく複数の色材を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色が推定できる。
【００２７】
請求項３に記載の色推定方法によれば、下側になる分光濃度を上側の色材の透明度を示す値で調整し、上側になる分光濃度を他の色材に乗る状態を示す数値で調整することにより、刷り重ねて印刷して得られる色を高い精度で推定することができる。
【００２８】
請求項４に記載の色推定方法によれば、下側になる色材自体の分光濃度または上側になる色材自体の分光濃度が比較的高い濃度を示す波長で、刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度を更に補正することにより、刷り重ねて印刷して得られる色を高い精度で推定することができる。
【００２９】
請求項５に記載の色推定方法によれば、推定した得られた分光濃度から表色系の値を得ることができる。
【００３０】
請求項６に記載の色調整方法によれば、刷り重ね順に基づいて、複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度と記録媒体の地色の分光濃度と行う推定に加えて、予め測定し格納されたＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度の測定結果を用いるので精度よく網点画線部の色を推定でき、その推定した色を目標として再現するように複数の基本色を用いて色調整を行うことができる。
【００３１】
請求項７に記載の色調整方法によれば、記録媒体の地色の分光濃度と、複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度とを用いて、刷り重ね順に順次刷り重ねる都度に得られる色材の組み合わせの分光濃度を演算する際、その色材の組み合わせが、色特性テーブルにある場合には、色特性テーブルの測定による分光濃度を用いるので精度よく網点画線部の色が推定でき、その推定した色を目標として再現するように複数の基本色を用いて色調整を行うことができる。
【００３２】
請求項８に記載の色調整方法によれば、下側になる分光濃度を上側の色材の透明度を示す値で調整し、上側になる分光濃度を他の色材に乗る状態を示す数値で調整することにより、網点画線部の色を高い精度で推定することができ、その推定した色を目標として再現するように複数の基本色を用いて色調整を行うことができる。
【００３３】
請求項９に記載の色調整方法によれば、下側になる色材自体の分光濃度または上側になる色材自体の分光濃度が比較的高い濃度を示す波長で、刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度を更に補正することにより、網点画線部の色を高い精度で推定することができ、その推定した色を目標として再現するように複数の基本色を用いて色調整を行うことができる。
【００３４】
請求項１０に記載のカラー画像形成装置によれば、刷り重ね順に基づいて、複数の色材のそれぞれを記録媒体上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度と記録媒体の地色の分光濃度と行う推定に加えて、予め測定し格納されたＹ、Ｍ、Ｃ及びＫの色材の中の２つまたは３つを刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度の測定結果を用いるので精度よく網点画線部の色を推定でき、その推定した色を目標として再現するように複数の基本色を用いて色調整を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
本発明は、記録媒体としての印刷用紙に複数のインキを印刷し、その印刷したインキを測定して得られる色特性の値に基づいて、その測定したインキを刷り重ねて印刷して得られる色を推定するものである。特にインキが顔料を含む場合に好適に作用するものである。
【００３６】
また、色推定方法で用いる色特性の値として、光の各波長λに対する透過濃度（以下、分光濃度と表記する。）を用いて行う方法について述べる。
【００３７】
ここで、分光濃度とは、例えば３８０ｎｍから７３０ｎｍの間で１０ｎｍ毎に波長を変えて反射率Ｒを測定し、その反射率Ｒから、
−０．５×ＬＯＧ１０（Ｒ）
の式により濃度に変換したものである。
【００３８】
また、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値とは、色を表す表色系の値の１つであり、Ｌ＊軸、ａ＊軸、ｂ＊軸の３次元空間で色を表すもので、ａ＊ｂ＊平面により色あい及び彩度が表され、Ｌ＊はａ＊ｂ＊平面に直交し明度を表す色特性の値である。また、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値は、人間の眼の感度に相当するものとしてＣＩＥ（Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌｅ  ｄｅ  ｌ’Ｅｃｌａｉｒａｇｅ；国際照明委員会）で定められたｘ−ｂａｒ，ｙ−ｂａｒ、ｚ−ｂａｒの分光特性（所定の分光特性）で光量を積算して求めたＸＹＺ表色系の値に基づくものである。
【００３９】
以下、本発明を説明するにあたり、一例としてカラープルーフ作成装置（カラー画像形成装置）に適用した実施の形態を示し、図面を参照して具体的に説明する。
【００４０】
（カラープルーフ作成装置の制御構成）
まず、本実施の形態のカラープルーフ作成装置は、印刷機で複数のインキのそれぞれの網点画像を刷り重ねて得られる網点画線部の色を目標の色とし、その目標とする色をカラープルーフ作成装置における複数の基本色（Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、以下「Ｃ、Ｍ、Ｙ」、「ＹＭＣ」、「ＣＭＹ」と順序などを変えて記す場合もある。）の出力強度を変化させて再現しつつカラー画像を出力するものであり、本発明の色推定方法を用いた色調整方法を適用して好適なものである。
【００４１】
図１にカラープルーフ作成装置の機能ブロック図を示す。図１に示すように、本実施の形態のカラープルーフ作成装置は、制御部１、色演算部２、カラーチャンネル作成部３及び画像記録部４で構成される。さらに、各部の詳細を以下に述べる。
【００４２】
色演算部２は、色演算手段２１、色特性テーブル２２、係数テーブル２３（数値テーブル）、色テーブル２４及び入力手段２５からなる。
【００４３】
色特性テーブル２２は、印刷機で例えば印刷用紙にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ（ブラック）の各色のインキを用いて印刷した１次色、２次色、３次色、４次色（以下、まとめてＣＭＹＫ１／２／３／４次色と記す場合もある。また、２／３／４次色などを多次色と記す場合もある。）、及び、印刷用紙の地色を測定した各分光濃度が予め格納されている。また、色特性テーブル２２には、特色を測定した分光濃度が予め格納されていてもよい。
【００４４】
ここで、ＣＭＹＫ１／２／３／４次色について説明する。１次色とはＣＭＹＫの内の１つの色、２次色とはＣＭＹＫの内の２つを組み合わせた色、３次色とはＣＭＹＫの内の３つを組み合わせた色、４次色とはＣＭＹＫの内の４つを組み合わせた色で、１次色は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、２次色は、Ｒ（Ｍ＋Ｙ）、Ｇ（Ｃ＋Ｙ）、Ｂ（Ｃ＋Ｍ）、Ｋ＋Ｃ、Ｋ＋Ｍ、Ｋ＋Ｙ、３次色は、Ｃ＋Ｍ＋Ｙ、ＫＲ（Ｋ＋Ｍ＋Ｙ）、ＫＧ（Ｋ＋Ｃ＋Ｙ）、ＫＢ（Ｋ＋Ｃ＋Ｍ）、４次色は、Ｃ＋Ｍ＋Ｙ＋Ｋで、計１５色となる。
【００４５】
さらに、図２に色特性テーブル２２の構成を示す。図２に示すように、上述の各色及び印刷用紙の地色の各分光濃度で構成されている。ただし、各数値の表記は省略した。また、特色の例として、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）を示した。
【００４６】
係数テーブル２３は、各インキ毎に透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ及び補正係数ｃが例えば図３に示すような構成で格納する格納手段である。透明度係数ａとは、インキの透明度を示す数値で、特色を刷り重ねた場合に、下側となる色の分光濃度を補正するための係数である。また、トラッピング率係数ｂとは、他のインキに乗りやすいか乗りにくいか、言い換えれば、他のインキ上に乗る状態を示す数値で、上側となる場合にそのインキの色の分光濃度を補正するための係数である。補正係数ｃとは、後述する色の推定で用いる式に含まれる補正項に用いる係数である。
【００４７】
また、インキが完全に透明ならば、透明度係数ａは「１」であり、完全に不透明ならば、透明度係数ａは「０」であるから、透明度係数ａは、０から１の間の定数である。また、トラッピング率係数ｂは、印刷用紙についての値を１とすれば、一般的に印刷用紙に比べ、インキに対するのりは落ちるものであるから、トラッピング率係数ｂは、０から１の間の定数でインキにより異なる。
【００４８】
入力手段２５は、例えば、印刷に使用されるインキ（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ及び特色）やインキの刷り重ね順を指定して、カラープルーフの作成の指示を入力するためのものである。また、色特性テーブル２２に、上述のような各色とその分光濃度を入力するためのものであり、また、係数テーブル２３に各係数を入力するためのものである。また、例えば、測定器と接続するためのインターフェイスや、分光濃度の測定結果や各係数が入力されたＦＤ（Ｆｌｏｐｐｙ（登録商標）  Ｄｉｓｋ）等を出し入れ可能に装着する読取装置のようなものであってもよい。
【００４９】
また、色特性テーブル２２、係数テーブル２３は、例えば、カラープルーフ作成装置の内部に備えられたＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の記憶手段に当初から組み込まれているものでもよい。
【００５０】
色演算手段２１は、係数テーブル２３から各係数を抽出する抽出手段としての機能や、色特性テーブル２２に格納されている各分光濃度から刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色の分光濃度を求める本発明の演算手段としての機能や、分光濃度の演算の過程でインキを刷り重ねる都度に得られる色の分光濃度を色特性テーブル２２を検索し、あれば取得する取得手段としての機能や、分光濃度をＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値に変換する色変換手段としての機能や、その求めたＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を色テーブル２４に格納する機能を備える。詳細な演算方法は後述する。
【００５１】
色テーブル２４は、印刷用紙の地色と、色演算手段２１により求めた網点画線部の色のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を格納する（詳細後述）。
【００５２】
カラーチャンネル作成部３は、カラーチャンネル演算手段３１と、参照テーブル３２及びカラーチャンネルテーブル３３からなる。
【００５３】
参照テーブル３２は、画像記録部４における出力特性としてＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値に対応する各基本色の出力強度の組み合わせとの相関関係を定義したＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ  ＬＵＴを格納している。このＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ  ＬＵＴは、本出願人による特願２００３−０６４６２９号の明細書に記載されているように、画像記録部４（後述）のＣ，Ｍ，Ｙの出力強度を最小値０から最大値までの間で等分割してそれぞれの出力を組み合わせた複数のカラー画像を配置したカラーチャートを出力し、その複数のカラー画像のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を測色し、そのときのＣ，Ｍ，Ｙの出力強度の組み合わせとＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値とからＣＭＹ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊  ＬＵＴを作成し、そのＣＭＹ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊  ＬＵＴを用いてＬ＊（０〜１００）、ａ＊、（−１２７〜１２８）、ｂ＊（−１２７〜１２８）を等分割したそれぞれの組み合わせに対するＣ，Ｍ，Ｙの出力強度の組み合わせを収束演算処理をして求めることができる。
【００５４】
カラーチャンネル演算手段３１は、色テーブル２４に格納されているＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値と参照テーブル３２に格納されているＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ  ＬＵＴとに基づいてカラーチャンネルを生成する本発明の生成手段としての機能を有する。例えば、本出願人による特願２００３−０６４６２９号の明細書に記載されているように、Ｌ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ  ＬＵＴの入力点のＬ＊ａ＊ｂ＊で色テーブル２４に格納されているＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値のＬ＊ａ＊ｂ＊各値の近傍のＬ＊２点（Ｌ１、Ｌ２）、ａ＊２点（ａ１、ａ２）、ｂ＊２点（ｂ１、ｂ２）を組み合わせた８点についてのＣ，Ｍ，Ｙの出力強度と、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値のＬ＊ａ＊ｂ＊各値の各入力点との距離とから、格納されているＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値に対するＣ，Ｍ，Ｙの出力強度の組み合わせを求めることができる。
【００５５】
また、本実施の形態では、参照テーブル３２としてＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ  ＬＵＴを格納するように説明したが、参照テーブル３２として各基本色の出力強度の組み合わせに対応するＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値との相関関係を定義したＣＭＹ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊  ＬＵＴを格納しておいてもよい。その場合には、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を出力するためのＣＭＹの出力強度の組み合わせを求める際に、ＣＭＹ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊  ＬＵＴからＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ  ＬＵＴを求めればよい。従って、本発明の「参照テーブル」としては、Ｌ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ  ＬＵＴやＣＭＹ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊  ＬＵＴなど、複数の基本色の出力強度とＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値との間の対応関係を示すものであればよい。
【００５６】
カラーチャンネルテーブル３３は、上述の印刷用紙の地色と、網点画線部の色を構成する画像記録部４でのＣＭＹの出力強度の組み合わせを格納する。詳細は後述するが、出力強度の組み合わせは、例えば、Ｙの出力強度を最小値０から最大値１４０、Ｍ，Ｃの出力強度を最小値０から最大値１６０として示す。
【００５７】
画像記録部４は、赤色（Ｒ）光により感光材料のマゼンタ発色層（Ｍ層）を感光させ、緑色（Ｇ）光により感光材料のシアン発色層（Ｃ層）を感光させ、青色（Ｂ）光により感光材料のイエロー発色層（Ｙ層）を感光させ、現像処理を行い、基本色であるＹ、Ｍ、Ｃを顕在化して出力させ，カラー画像を形成する。この赤色（Ｒ）光、緑色（Ｇ）光、青色（Ｂ）光による感光は、点順次に画素毎にこれらの色の光を同時に照射して行う。
【００５８】
制御部１は、各部の制御を行う機能を有すると共に、本発明の制御手段としての機能を有し、画像データから各インキ毎に分版された網点画像データに基づいて、画像記憶部４での各画素が出力すべき色を構成する出力強度の組み合わせをカラーチャンネルテーブル３３を参照して求め、画像記録部４で基本色であるＹ、Ｍ、Ｃの出力強度を変化させて出力するように、カラーチャンネルテーブル３３から求めたＹ、Ｍ、Ｃの出力強度データを、Ｂ、Ｒ、Ｇの露光出力強度データに変換し、画像記録部４の各色の光の強度を変化させるように制御する。このような機能を実現するために図示しないＣＰＵと、全体の制御を行うためのプログラム、Ｙ、Ｍ、Ｃの出力強度を変化させるプログラム、及び、各プログラムを実行するときに必要な各種データを記憶すると共に、各プログラムを実行するときのワークエリアを構成するシステムメモリ（図示せず）、を含んで構成される。
【００５９】
このようにして、カラープルーフ作成装置は、基本色Ｙ、Ｍ、Ｃの出力強度を変化させることにより、印刷機で複数のインキの各網点画像を刷り重ねて作成される色を再現してカラープルーフを作成する。
【００６０】
（色推定方法、及び、その色補正方法を用いる色調整方法）
次に、本発明の色推定方法、及び、その色補正方法を用いる色調整方法について述べる。説明をわかりやすくするために、カラープルーフ作成装置で行う処理の手順を説明しながら、色推定方法の説明をする。
【００６１】
上述の色推定方法を含む色調整方法を適用した本実施の形態のカラープルーフ作成装置における処理の手順について図４に示すフローチャートを用いて説明する。ここで、透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ及び補正係数ｃは、係数テーブル２３に予め格納されている。また、印刷機で印刷用紙にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインキを用いて印刷したＣＭＹＫ１／２／３／４次色及び印刷用紙の地色の分光濃度、印刷用紙に特色を印刷した色を予め測定し、色特性テーブル２２に格納しておく。また、各ステップを、例えば図４ステップＳ２１であれば省略してＳ２１と記すことにする。他のステップも同様である。
【００６２】
（Ｓ２１）
図４に示すように、まず、作業者が入力手段２５を用いて入力するカラープルーフの作成の指示、例えば、印刷に用いる複数のインキと刷り重ね順とを入力し、そのインキと刷り重ね順で印刷する場合のカラープルーフを作成する指示を受け付ける。例えば、Ｃ、Ｒ、Ｋインキを使用し、刷り重ね順をＫ→Ｃ→Ｒと指示された場合を例に以下の説明をする。また、特色の分光濃度について色特性テーブル２２に予め格納しておくように上述したが、作業者が入力手段２５を用いてカラープルーフの作成の指示を入力する際に、用いる特色を印刷用紙に印刷した色の分光濃度の測定結果を入力するようにしてもよい。
【００６３】
（Ｓ２２）
その指示の入力を受けて、色演算手段２１は、指定されたインキを刷り重ねて印刷して得られる網点画線部の色を求める。この場合、Ｃ、Ｒ、Ｋインキを、Ｋ→Ｃ→Ｒの順に刷り重ねるので、網点画線部の色は、Ｋ、Ｃ、Ｋ＋Ｃ、Ｒ、Ｋ＋Ｒ、Ｃ＋Ｒ、及び、（Ｋ＋Ｃ）＋Ｒの７色である。この７色と印刷用紙の地色を図５に示し、各色とインキ（●印で表記）の対応関係を示した。また、インキの刷り重ね順は、図５で左側のインキから順、すなわち、Ｋ→Ｃ→Ｒの順である。
【００６４】
（Ｓ２３）
次に、色演算手段２１は、印刷用紙の地色と上述の網点画線部の色の分光濃度を演算により求める。まず、印刷用紙の地色の分光濃度は、色特性テーブル２２の格納されている分光濃度とする。そして、各網点画線部の色の分光濃度を図６に示す手順のように、印刷用紙の地色の分光濃度、印刷用紙に印刷された指定されたインキの１次色、及び、色特性テーブル２２のＣＭＹＫ２／３次色を用いて求める。図６は本発明の色推定方法の手順を示すフローチャートである。また、本発明の色推定は、色特性テーブル２２のＣＭＹＫ２／３次色を用いて求めるものであるから、Ｓ２１で入力される複数のインキが少なくともＣＭＹＫインキの中の２つを含む場合に効果的に作用するものである。
【００６５】
まず、１次色（単色）の場合をＣを例に説明する。図６によれば、１刷り目のインキを印刷用紙に印刷して得られる色の分光濃度を色特性テーブル２２から取得する（Ｓ１１）。この場合、色特性テーブル２２のＣの分光濃度を取得する。続いて、次に刷り重ねるインキが有るか無いかを判定する（Ｓ１２）。ここでは、Ｃ単色についてであるから、Ｓ１７へ遷移し、取得したＣの分光濃度をＣの分光濃度とする。Ｋ、Ｒについても同様である。
【００６６】
次に、２次色の場合を、Ｋ＋Ｃ、及び、Ｋ＋Ｒを例に説明する。まず、Ｋ＋Ｃは、１刷り目のインキを印刷用紙に印刷して得られる色の分光濃度として、色特性テーブル２２のＫの分光濃度を取得する（Ｓ１１）。続いて、次に刷り重ねるインキが有るか無いかを判定し（Ｓ１２）、Ｃを刷り重ねるのでＳ１３へ遷移する。ここで、色演算手段２１は、色特性テーブル２２を検索してＫにＣを刷り重ねて得られる色が有るか無いかを判定する。色特性テーブル２２にはＫＣがあるので（Ｓ１３、Ｙ）、印刷用紙にＫとＣを刷り重ねた分光濃度として、色特性テーブル２２のＫＣの分光濃度を取得する。さらに、次に刷り重ねるインキが有るか無いかを判定する（Ｓ１２）。ここでは、Ｋ＋Ｃの２色についてであるから、Ｓ１７へ遷移し、取得したＫＣの分光濃度をＫ＋Ｃの分光濃度とする。
【００６７】
一方、Ｋ＋Ｒは、１刷り目のインキを印刷用紙に印刷して得られる色の分光濃度として、色特性テーブル２２のＫの分光濃度を取得する（Ｓ１１）。続いて、次に刷り重ねるインキが有るか無いかを判定し（Ｓ１２）、Ｒを刷り重ねるのでＳ１３へ遷移する。ここで、色演算手段２１は、色特性テーブル２２を検索してＫにＲを刷り重ねて得られる色が有るか無いかを判定する。色特性テーブル２２にはその刷り重ねた色はないので（Ｓ１３、Ｎ）、上側となるインキのＲを印刷用紙に印刷して得られる色の分光濃度を色特性テーブル２２から取得する（Ｓ１４）。この場合、色特性テーブル２２の特色１（Ｒ）の分光濃度を取得する。そして、色特性テーブル２２から取得したＫ及びＲの分光濃度を用いて印刷用紙にＫとＲを刷り重ねて得られる色の分光濃度を求める（Ｓ１５）。
【００６８】
ここで、下側となるインキ（第１の色材）（以下、インキ１と記す）を印刷用紙に印刷して得られる色（以下、色１と記す）の分光濃度をＳＤ１（λ）とする。この場合は、ＳＤ１（λ）は、Ｋを印刷用紙に印刷して得られる色の分光濃度、すなわち色特性テーブル２２のＫの分光濃度である。また、上側となるインキ（第２の色材）（以下、インキ２と記す）を印刷用紙に印刷して得られる色（以下、色２と記す）の分光濃度をＳＤ２（λ）とする。この場合は、ＳＤ２（λ）は、Ｒを印刷用紙に印刷して得られる色の分光濃度、すなわち色特性テーブル２２の特色１（Ｒ）の分光濃度である。また、印刷用紙の地色（以下、色Ｗ１と記す）の分光濃度をＳＤＷ１（λ）とする。さらに、インキ２すなわちＲに対して設定されているトラッピング率係数ｂ、インキ２すなわちＲに対して設定されている透明度係数ａ、及び、補正係数ｃを取得する。
【００６９】
そして、印刷用紙にインキ１にインキ２を刷り重ねて得られる色（以下、色Ｍ１２と記す）、この場合は、印刷用紙にＫとＲを刷り重ねて得られる色を推定する。ここで、色Ｍ１２の分光濃度をＳＤＭ１２（λ）としてＳＤＭ１２（λ）を、
ＳＤＭ１２（λ）＝ａ×（ＳＤ１（λ）−ＳＤＷ１（λ））＋ｂ×（ＳＤ２（λ）−ＳＤＷ１（λ））＋ＳＤＷ１（λ）−ｃ×ａ×（ＳＤ１（λ）−ＳＤＷ１（λ））×ｂ×（ＳＤ２（λ）−ＳＤＷ１（λ））
として求める。
【００７０】
第１項では、ＳＤ１（λ）をａにより調整している。ａ×（ＳＤ１（λ）−ＳＤＷ１（λ））は、インキ２を介して得られるインキ１自体の分光濃度を示す。つまり、ＳＤ１（λ）からＳＤＷ１（λ）を減算することにより、印刷用紙の分光濃度ＳＤＷ１（λ）を排除したインキ１自体の分光濃度が得られ、さらに、インキ２の透明度を透明度係数ａとして掛けることにより、インキ２を介して得られるインキ１自体の分光濃度となっている。また、上述のようにインキ２が完全に透明ならば、透明度係数ａは「１」であり、完全に不透明ならば、透明度係数ａは「０」である。
【００７１】
第２項では、ＳＤ２（λ）をｂにより調整している。ｂ×（ＳＤ２（λ）−ＳＤＷ１（λ））は、インキ１上に重ねたときのインキ２自体の分光濃度を示す。つまり、ＳＤ２（λ）からＳＤＷ１（λ）を減算することにより、印刷用紙の分光濃度ＳＤＷ１（λ）を排除したインキ２自体の分光濃度が得られ、さらに、インキ２に設定されたトラッピング率係数ｂとして掛けることにより、インキ１上に重ねたときのインキ２自体の分光濃度となる。また、上述したように、トラッピング率係数ｂは、０から１の間の定数である。
【００７２】
第３項は、上記２項では印刷用紙の分光濃度ＳＤＷ１（λ）が排除されているので、分光濃度ＳＤＷ１（λ）を加算している。
【００７３】
第４項ｃ×ａ×（ＳＤ１（λ）−ＳＤＷ１（λ））×ｂ×（ＳＤ２（λ）−ＳＤＷ１（λ））は、補正値算出のための補正項であり、インキ１自体の分光濃度またはインキ２自体の分光濃度が比較的高い濃度を示す波長で、上述の３項の和により得られる分光濃度が測定値に比べ大きくなるために、インキ１自体の分光濃度またはインキ２自体の分光濃度が比較的高い濃度のときに減じる値を大きくして補正するようにａ×（ＳＤ１（λ）−ＳＤＷ１（λ））とｂ×（ＳＤ２（λ）−ＳＤＷ１（λ））との積に補正係数ｃとを掛けたものである。言い換えれば、ＳＤ１（λ）とＳＤ２（λ）との積に比例する値となっている。
【００７４】
また、ここで用いる各インキに設定された係数値ａ、ｂ、及び、ｃは、複数の刷り重ねた色について分光濃度ＳＤを測定し、その複数の刷り重ねた色についての測定による分光濃度と推定による分光濃度の差が最も小さくなるように予め求めておけばよい。
【００７５】
さらに、次に刷り重ねるインキが有るか無いかを判定する（Ｓ１２）。ここでは、Ｋ＋Ｒの２色についてであるから、Ｓ１７へ遷移し、演算により求めた分光濃度をＫ＋Ｒの分光濃度とする。Ｃ＋Ｒについても同様である。
【００７６】
さらに次に、３次色Ｋ＋Ｃ＋Ｒの場合を説明する。まず、Ｋ＋Ｃ＋Ｒは、１刷り目のインキを印刷用紙に印刷して得られる色の分光濃度として、色特性テーブル２２のＫの分光濃度を取得する（Ｓ１１）。続いて、次に刷り重ねるインキが有るか無いかを判定し（Ｓ１２）、Ｃを刷り重ねるのでＳ１３へ遷移する。ここで、色演算手段２１は、色特性テーブル２２を検索してＫにＣを刷り重ねて得られる色が有るか無いかを判定する。色特性テーブル２２にはＫＣがあるので（Ｓ１３、Ｙ）、印刷用紙にＫとＣを刷り重ねた分光濃度として、色特性テーブル２２のＫＣの分光濃度を取得する。さらに、次に刷り重ねるインキが有るか無いかを判定する（Ｓ１２）。Ｒを刷り重ねるのでＳ１３へ遷移する。ここで、色演算手段２１は、色特性テーブル２２を検索してＫ、ＣにさらにＲを刷り重ねて得られる色が有るか無いかを判定する。色特性テーブル２２にはその刷り重ねた色はないので（Ｓ１３、Ｎ）、上側となるインキのＲを印刷用紙に印刷して得られる色の分光濃度を色特性テーブル２２から取得する（Ｓ１４）。この場合、色特性テーブル２２の特色１（Ｒ）の分光濃度を取得する。そして、色特性テーブル２２から取得したＫＣ及びＲの分光濃度を用いて印刷用紙にＫ、ＣさらにＲを刷り重ねて得られる色の分光濃度を求める（Ｓ１５）。上述の分光濃度をＳＤＭ１２（λ）求める演算式に従うが、この場合、Ｋ＋Ｃをインキ１とし、色特性テーブル２２から取得したＫＣの分光濃度をＳＤ１（λ）、Ｒをインキ２として、色特性テーブル２２から取得した特色１（Ｒ）の分光濃度をＳＤ２（λ）として演算する。
【００７７】
さらに、次に刷り重ねるインキが有るか無いかを判定する（Ｓ１２）。ここでは、Ｋ＋Ｃ＋Ｒの３色についてであるから、Ｓ１７へ遷移し、演算により求めた分光濃度をＫ＋Ｃ＋Ｒの分光濃度とする。
【００７８】
このように、図６のフローチャートに示した色推定の手順によれば、印刷用紙の地色の分光濃度と、複数のインキのそれぞれを印刷用紙上に印刷して得られる色のそれぞれの分光濃度とを用いて、刷り重ね順に順次刷り重ねる都度に得られるインキの組み合わせ（例えば、上述の例では、Ｋ、Ｋ＋Ｃ、Ｋ＋Ｃ＋Ｒ）の分光濃度を演算する際、そのインキの組み合わせが、色特性テーブルにある場合には、色特性テーブルの測定による分光濃度を用いて（例えば、上述の例では、Ｋ＋Ｃ）、複数の色材を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる色推定する（例えば、上述の例では、Ｋ＋Ｃを測定した分光濃度とＲの分光濃度を用いてＫ＋Ｃ＋Ｒの分光濃度を求めた）ので、刷り重ねにより得られる色の分光濃度を各インキを印刷用紙に印刷して得られる色の分光濃度を用い演算し推定した場合に比べて精度よく色の推定を行うことができる。
【００７９】
（Ｓ２４）
さらに、各々の分光濃度ＳＤＭ１２（λ）から、推定により求めたインキ１にインキ２を刷り重ねて得られる色Ｍ１２の各分光濃度から、ＸＹＺ表色系やＬ＊ａ＊ｂ＊表色系等の表色系の値を以下のようにして求める。分光濃度から表色系の値を求める工程は、一般的に知られたものであるから概略のみ記述する。
【００８０】
初めに、ＸＹＺ表色系の値のＸ、Ｙ、Ｚを求める。まず、分光濃度ＳＤＭ１２（λ）から各波長の分光反射率ＲＭ１２（λ）
ＲＭ１２（λ）＝１０＾（−２×ＳＤＭ１２（λ））
（ただし、ａ＾ｂの表記は、ａのｂ乗を示す。）
の式により求め、Ｘは、ＲＭ１２（λ）にｘ（λ）を掛けた値を全波長（３８０ｎｍから７３０ｎｍ）について足し合わせて求め、Ｙは、ＲＭ１２（λ）にｙ（λ）を掛けた値を全波長（３８０ｎｍから７３０ｎｍ）について足し合わせて求め、Ｚは、ＲＭ１２（λ）にｚ（λ）を掛けた値を全波長（３８０ｎｍから７３０ｎｍ）について足し合わせて求める。このｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）は、ＣＩＥ（  Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌｅ  ｄｅ  ｌ’Ｅｃｌａｉｒａｇｅ  （国際照明委員会））で定められているＣＩＥ１９３１  ＸＹＺ表色系等色関数ｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）（ＣＩＥ１９３１中では、このｘ，ｙ，ｚの上にはバー（−）が付けられている。）の値とＤ５０標準光源の値とを掛け合わせた値である。
【００８１】
そして、求めたＸＹＺ表色系の値のＸ、Ｙ、Ｚから、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値のＬ＊値、ａ＊値、ｂ＊値を求める。まず、
Ｘｄ＝Ｘ／Ｘ０、Ｙｄ＝Ｙ／Ｙ０、Ｚｄ＝Ｚ／Ｚ０とする。ただし、Ｘ０、Ｙ０、Ｚ０は、それぞれｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）を全波長（３８０ｎｍから７３０ｎｍ）について足し合わせた値である。そして、
Ｘ２＝Ｘｄ＾（１／３）              ；Ｘｄ＞０．００８８５６の場合
＝Ｘｄ×７．７８７＋１６／１１６；それ以外の場合
Ｙ２＝Ｙｄ＾（１／３）              ；Ｙｄ＞０．００８８５６の場合
＝Ｙｄ×７．７８７＋１６／１１６；それ以外の場合
Ｚ２＝Ｚｄ＾（１／３）              ；Ｚｄ＞０．００８８５６の場合
＝Ｚｄ×７．７８７＋１６／１１６；それ以外の場合
と、Ｘ２、Ｙ２、Ｚ２を求め、
Ｌ＊＝Ｙ２×１１６−１６
ａ＊＝５００×（Ｘ２−Ｙ２）
ｂ＊＝２００×（Ｙ２−Ｚ２）
と、Ｌ＊値、ａ＊値、ｂ＊値で示されるＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を求める。そして、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を色テーブル２４に格納する。図７に示すような構成で、印刷用紙の地色（図中では、Ｗ（白）として表示）、Ｋ、Ｃ、Ｋ＋Ｃ、Ｒ、Ｋ＋Ｒ、Ｃ＋Ｒ、及び、（Ｋ＋Ｃ）＋ＲのＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値を格納する。
【００８２】
（Ｓ２５）
次に、カラーチャンネル演算手段３１は、色テーブル２４に格納されたＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値と参照テーブル３２のＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹ  ＬＵＴとから印刷用紙の地色、Ｋ、Ｃ、Ｋ＋Ｃ、Ｒ、Ｋ＋Ｒ、Ｃ＋Ｒ、及び、（Ｋ＋Ｃ）＋Ｒについて複数の基本色の出力強度の組み合わせを求め、カラーチャンネルテーブル３３に図８に示すような構成で格納する。
【００８３】
（Ｓ２６）
そして、制御部１は、カラーチャンネルテーブル３３を参照し、画像データに基づいて複数の基本色の出力強度を変化させるように画像記録部４を制御し、画像記録部４はその制御に従って画像形成を行う。図６を用いて説明したように、刷り重ね順に順次刷り重ねる都度に得られる色材の組み合わせの分光濃度が測定により求められている場合には、その測定値を用いて精度よく色の推定を行い、その結果を用いてカラーチャンネルテーブルを作成し、そのカラーチャンネルテーブルに基づいて複数の基本色の出力強度を変化させるので、目標とする網点画線部の色を精度よく再現することができる。
【００８４】
また、上述の色推定もしくはカラーチャンネルテーブル生成をＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理装置を用いて行い、その色推定結果もしくはカラーチャンネルテーブルをフロッピー（登録商標）ディスク等の媒体を介してカラープルーフ作成装置が取得し、カラー画像の形成に用いるようにすることも可能である。
【００８５】
また、ＰＣ等の情報処理装置とカラープルーフ作成装置とからなる画像出力システムにおいて、上述の色推定もしくはカラーチャンネルテーブル生成する機能をＰＣ等の情報処理装置に備え、その色推定結果もしくはカラーチャンネルテーブルをインターフェイスを介してカラープルーフ作成装置が取得し、カラー画像の形成に用いるようにすることも可能である。
【実施例】
【００８６】
次に、本発明の色推定方法を用いて、インキを刷り重ね印刷して得られる色の推定を行った具体的な一例を示す。本例では、Ｋ（ブラック）、Ｃ（シアン）に特色２（Ｒ）を刷り重ねるものを一例として示す。
【００８７】
まず、図９に、分光反射率Ｒの測定結果である印刷用紙の地色の分光反射率ＲＷ１（λ）、Ｋ＋Ｃの分光反射率Ｒ１（λ）及び特色２（Ｒ）の分光反射率Ｒ２（λ）を示した。また、推定して得られる色と実際に刷り重ねて得られる色との後述の分光濃度の比較のため実際にＫ、Ｃ、特色２（Ｒ）を刷り重ねて印刷用紙に印刷し測定した結果を分光反射率ＲＴ１２（λ）として併記した。なお、図９には、３８０ｎｍから７３０ｎｍの間の１０ｎｍ刻みの波長について測定した結果を示した。
【００８８】
次に、分光反射率Ｒから分光濃度ＳＤを
ＳＤ＝−０．５×ＬＯＧ１０（Ｒ）
の式により、印刷用紙の地色の分光濃度ＳＤＷ１（λ）、Ｋ＋Ｃの分光濃度ＳＤ１（λ）及び特色２（Ｒ）の分光濃度ＳＤ２（λ）を求め、さらに、Ｋ＋Ｃ、特色２（Ｒ）を刷り重ねて得られる色の分光濃度ＳＤＭ１２（λ）を、
ＳＤＭ１２（λ）＝ａ×（ＳＤ１（λ）−ＳＤＷ１（λ））＋ｂ×（ＳＤ２（λ）−ＳＤＷ１（λ））＋ＳＤＷ１（λ）−ｃ×ａ×（ＳＤ１（λ）−ＳＤＷ１（λ））×ｂ×（ＳＤ２（λ）−ＳＤＷ１（λ））
の式により各波長について演算する。この時、透明度係数ａは、図３より特色２（Ｒ）の透明度係数０．９を、トラッピング率係数ｂは、図３より特色２（Ｒ）のトラッピング率係数０．９を、補正係数ｃは、図３より０．７５とする。また、Ｋの分光反射率とＣの分光反射率とから演算で求めたＫ＋Ｃの分光濃度ＳＤ１´（λ）を求め、同様にして特色２（Ｒ）を刷り重ねて得られる色の分光濃度ＳＤＭ´１２（λ）を求める。
【００８９】
そして、分光濃度ＳＤＭ１２（λ）を図１０に示した。また、図１０には、推定して得られる色と実際に刷り重ねて得られる色との比較のため分光反射率ＲＴ１２（λ）から求めた分光濃度ＳＤＴ１２（λ）を求め併記した。さらに、図１０には、分光濃度ＳＤＭ´１２（λ）を併記した。
【００９０】
分光濃度から表色系の値を求める工程は、一般的に知られたものであるから概略のみを分光濃度ＳＤＭ１２（λ）の場合を例に記述する。
【００９１】
初めに、ＸＹＺ表色系のＸ、Ｙ、Ｚを求める。まず、分光濃度ＳＤＭ１２（λ）から各波長の分光反射率ＲＭ１２（λ）
ＲＭ１２（λ）＝１０＾（−２×ＳＤＭ１２（λ））
（ただし、ａ＾ｂの表記は、ａのｂ乗を示す。）
の式により求め、Ｘは、ＲＭ１２（λ）にｘ（λ）を掛けた値を全波長（３８０ｎｍから７３０ｎｍ）について足し合わせて求め、Ｙは、ＲＭ１２（λ）にｙ（λ）を掛けた値を全波長（３８０ｎｍから７３０ｎｍ）について足し合わせて求め、Ｚは、ＲＭ１２（λ）にｚ（λ）を掛けた値を全波長（３８０ｎｍから７３０ｎｍ）について足し合わせて求める。このｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）は、ＣＩＥ（  Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌｅ  ｄｅ  ｌ’Ｅｃｌａｉｒａｇｅ  （国際照明委員会））で定められているＣＩＥ１９３１  ＸＹＺ表色系等色関数ｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）（ＣＩＥ１９３１中では、このｘ，ｙ，ｚの上にはバー（−）が付けられている。）の値とＤ５０標準光源の値とを掛け合わせた値である。このようにして、Ｘ、Ｙ、Ｚが、
（Ｘ、Ｙ、Ｚ）＝（１．０８、０．９９、０．８８）
と求まる。
【００９２】
さらに、Ｘ、Ｙ、Ｚから、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値Ｌ＊値、ａ＊値、ｂ＊値を求める。まず、Ｘｄ、Ｙｄ、Ｚｄを求める。そして、
Ｘ２＝Ｘｄ＾（１／３）              ；Ｘｄ＞０．００８８５６の場合
＝Ｘｄ×７．７８７＋１６／１１６；それ以外の場合
Ｙ２＝Ｙｄ＾（１／３）              ；Ｙｄ＞０．００８８５６の場合
＝Ｙｄ×７．７８７＋１６／１１６；それ以外の場合
Ｚ２＝Ｚｄ＾（１／３）              ；Ｚｄ＞０．００８８５６の場合
＝Ｚｄ×７．７８７＋１６／１１６；それ以外の場合
と、Ｘ２、Ｙ２、Ｚ２を求め、
Ｌ＊＝Ｙ２×１１６−１６
ａ＊＝５００×（Ｘ２−Ｙ２）
ｂ＊＝２００×（Ｙ２−Ｚ２）
と求めることができる。
【００９３】
上述のようにして図１０に示す分光濃度ＳＤＭ１２（λ）及び実測して得られたＳＤＴ１２（λ）から、それぞれのＬ＊値、ａ＊値、ｂ＊値をＬＭ＊、ａＭ＊、ｂＭ＊及びＬＴ＊、ａＴ＊、ｂＴ＊として求めると、
（ＬＭ＊、ａＭ＊、ｂＭ＊）＝（８．９、４．７、−１．２）、
（ＬＴ＊、ａＴ＊、ｂＴ＊）＝（９．５、３．２、２．０）
が得られる。その色差ΔＥは、
ΔＥ＝（（ＬＭ＊−ＬＴ＊）＾２＋（ａＭ＊−ａＴ＊）＾２＋（ｂＭ＊−ｂＴ＊）＾２）＾（１／２）＝３．５
となり、十分小さなものになっており、精度良く色の推定がなされていることがわかる。
【００９４】
一方、分光濃度ＳＤＭ´１２（λ）から同様にＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値ＬＭ´＊、ａＭ´＊、ｂＭ´＊を求めると、
（ＬＭ´＊、ａＭ´＊、ｂＭ´＊）＝（１０．８、４．１、−２．２）
となり、同様にＳＤＴ１２（λ）から求めたＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値との色差を求めると、
ΔＥ＝４．５
となり、Ｋ＋Ｃを印刷し測定して得た分光濃度用いた方が、色差が小さく精度よく色の推定がなされていることがわかる。したがって、本発明の推定方法が効果的に作用していることがわかる。
【００９５】
なお、本実施の形態は、本出願人が特願２００３−２９２８８９で提案したようなインキ１、インキ２及び印刷用紙のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値と、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値の分光特性とは異なる分光特性による濃度を測定し、刷り重ねた色のＸＹＺ表色系の値のうちの少なくとも１つの値についてはＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値及び異なる分光特性による濃度を用いて求める場合にも、刷り重ねにより得られる色のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値及び異なる分光特性による濃度が測定により求められている場合には、その測定値を用いて行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明に係るカラープルーフ作成装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本実施の形態の色特性テーブルの構成の一例を示す説明図である。
【図３】本実施の形態の係数テーブルの構成の一例を示す説明図である。
【図４】本発明の色推定方法を適用したカラープルーフ作成装置における処理手順を示すフローチャートである。
【図５】印刷される各色とインキの対応関係を示す図である。
【図６】本発明の色推定方法の手順を示すフローチャートである。
【図７】本実施の形態の色テーブルの構成の一例を示す説明図である。
【図８】本実施の形態のカラーチャンネルテーブルの構成の一例を示す説明図である。
【図９】印刷用紙の地色の分光反射率ＲＷ（λ）、Ｋ＋Ｃの分光反射率Ｒ１（λ）及び特色（赤）の分光反射率Ｒ２（λ）の測定結果を示す図である。
【図１０】Ｋ＋Ｃの分光濃度ＳＤ１（λ）と特色（赤）の分光濃度ＳＤ２（λ）を用いて得られる分光濃度ＳＤＭ１２（λ）、実測に基づく分光濃度ＳＤＴ１２（λ）、及び、Ｋを測定した分光濃度とＣを測定した分光濃度とから求めたＫ＋Ｃの分光濃度ＳＤ１´（λ）と特色（赤）の分光濃度ＳＤ２（λ）を用いて得られる分光濃度ＳＤＭ´１２（λ）を示す図である。
【符号の説明】
【００９７】
１  制御部
２  色演算部
２１  色演算手段
２２  色特性テーブル
２３  係数テーブル
２４  色テーブル
２５  入力手段
３  カラーチャンネル作成部
３１  カラーチャンネル演算手段
３２  参照テーブル
３３  カラーチャンネルテーブル
４  画像記録部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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