(57)【要約】【課題】  簡単な構造で、しかも復元性に優れた弾性柱を提供する。【解決手段】  中空の樹脂製芯体３に弾性緩衝材４を被覆し、その弾性緩衝材の外表面にさらに外装体２が被覆した弾性柱であって、芯体３を撓ませるための可撓化手段を設け、衝突等による外力が弾性柱に加わったときに、芯体が弾性変形しながら撓むことで、折れ曲がらずに復元性を確保する。この可撓化手段として、芯体３を部分的に切れ目１３を形成し、また、この切れ目１３により、特定方向の弾性力を他の方向と異なるように設定し、曲げの反力を荷重方向に対して変動させる。【選択図】  図５
2005048503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空の樹脂製芯体に弾性緩衝材を被覆してなる弾性柱であって、前記芯体に外力が加わったときに芯体を撓ませるための可撓化手段が設けられ、該可撓化手段は、芯体をその長さ方向に複数の分割体に分割してなるものであることを特徴とする弾性柱。
【請求項２】
前記芯体の中空部にも弾性緩衝材が充填されていることを特徴とする請求項１に記載の弾性柱。
【請求項３】
前記各分割体は芯体をその長さ方向に直交する方向に切断してなるものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾性柱。
【請求項４】
前記各分割体は芯体をその長さ方向に斜めに切断してなるものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾性柱。
【請求項５】
前記複数の分割体は、その長さが先端側ほど短く形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の弾性柱。
【請求項６】
中空の樹脂製芯体に弾性緩衝材を被覆してなる弾性柱であって、前記芯体に外力が加わったときに芯体を撓ませるための可撓化手段が設けられ、該可撓化手段は、芯体をその長さ方向で間隔をおいて複数箇所に、その周面の一部を残して部分的に切れ目を形成し、該切れ目により特定方向の弾性力を他の方向と異なるように設定されたことを特徴とする弾性柱。
【請求項７】
前記切れ目は、芯体の長さ方向に直交する４方向のうち、３方向に連続して形成されたことを特徴とする請求項６に記載の弾性柱。
【請求項８】
前記切れ目は、芯体の長さ方向に直交する４方向のうち、相対する２方向に形成されたことを特徴とする請求項６に記載の弾性柱。
【請求項９】
中空の樹脂製芯体に弾性緩衝材を被覆してなる弾性柱であって、前記芯体に外力が加わったときに芯体を撓ませるための可撓化手段が設けられ、該可撓化手段は、前記芯体をその長さ方向の中間部から先端にかけて扁平に形成し、その扁平面の面方向と扁平面に直交する方向との弾性力が異なるように設定されたことを特徴とする弾性柱。
【請求項１０】
前記芯体の設置方向を特定する標示部が形成されたことを特徴とする請求項６〜請求項９のいずれか一項に記載の弾性柱。
【請求項１１】
前記標示部が芯体の基部に形成されたことを特徴とする請求項１０に記載の弾性柱。
【請求項１２】
前記弾性緩衝材の外表面にさらに外装体が被覆されたことを特徴とする請求項１〜１のいずれか一項に記載の弾性柱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上下車道の分離線または車道と歩道との境界線標示用、その他公園や街路等の車止め仕切りなどの標示用として使用される弾性柱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の弾性柱は、仕切等の標示として衝突物に危害を加えず、かつ弾性柱自身も損傷せずに速やかに復元することが要求される。特許文献１には、中空外装体と、その中空部の途中まで挿入される剛性芯体と、中空部の上部に充填される発泡弾性材とを備え、歩行者が誤って衝突したり、車両が単に接触した場合にそのダメージを可及的に小さくとどめることが可能な弾性柱が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２８２４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に示す弾性柱は、外装体の上部にクッション性に優れた発泡弾性材が充填されているため、歩行者に与えるダメージが少ないという利点を有するものの、外装体上部に繰返し外力が加わると変形しやすいという問題があった。
【０００４】
この問題を解決する方法として、外装体と芯体との間に外装体下部から芯体の上方まで非発泡弾性材からなる中間部を形成したり、芯体の上部に非発泡弾性芯体を延設して復元性を高める手法が採用されているが、弾性柱の構造が複雑となり、全体として高価になる難点があった。
【０００５】
そこで、本発明は、簡単な構造で、しかも復元性に優れた弾性柱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る弾性柱は、中空の樹脂製芯体に弾性緩衝材を被覆してなるものであって、芯体に、外力が加わったときに芯体を撓ませるための可撓化手段が設けられたことを特徴としている。
【０００７】
上記構成によれば、弾性柱は、衝突等による外力が弾性柱に加わったときに、芯体が弾性変形しながら撓むことで、折れ曲がらずに復元性を確保することが可能となる。
【０００８】
この可撓化手段として、芯体をその長さ方向に複数の分割体に分割してなる構成を採用している。これにより、分割体間では外側に被覆される緩衝材のみの可撓化部が形成されることになり、外力はこの可撓化部で分散して受けつつ各可撓化部を弾性変形させることで芯体を撓ませることが可能となり、芯体全体を可撓化することができる。
【０００９】
また、芯体は、可撓化部を設けることにより、水平方向から加わる外力には変形しやすいものの、垂直方向の剛性はあまり低下しないため、弾性柱の上から荷重がかかった場合でも容易に座屈することはない。
【００１０】
この座屈防止をさらに確実に行うには、芯体の外側のみならず、芯体の中空部にも弾性緩衝材を充填するのが好ましい。
【００１１】
また、分割体の構成は、芯体をその長さ方向に直交する方向に切断してなるもの、あるいは芯体をその長さ方向に斜めに切断してなるもののいずれであってもよい。
【００１２】
分割体の長さは、要求特性に応じて適宜選定することができるが、特に、分割体の長さを先端側ほど徐々に短く形成する態様が好ましい。これにより、芯体の先端部ほど撓み易くなり、芯体に対して最も大きく力が作用する芯体先端部にかかる外力を効果的に緩和することができ、芯体の折れ曲がりをより抑制することができる。
【００１３】
さらに、可撓化手段として、芯体をその長さ方向で間隔をおいて複数箇所に、その周面の一部を残して部分的に切れ目を形成し、該切れ目により特定方向の弾性力を他の方向と異なるように設定することができる。
【００１４】
上記構成においては、切れ目の外側から芯体中心に向かって加わる外力に対する反力が、他の方向に比べて小さくなり撓み易くなる。従って、例えば、切れ目側を公園内に向けておくと、公園内から自転車が進行衝突した場合には弾性柱が柔らかく曲り、逆に、公園の外部から自動車が衝突した場合には高剛性体として機能することができる。
【００１５】
このような特定方向の弾性力を他の方向と異なるように設定する態様としては、切れ目を、芯体の長さ方向に直交する４方向のうち３方向に連続して形成する態様や、同じく切れ目を芯体の長さ方向に直交する４方向のうち、相対する２方向に形成する態様などが例示できる。
【００１６】
同様に、特定方向の弾性力を他の方向と異なるように設定する構成として、芯体をその長さ方向の中間部から先端にかけて扁平に形成し、その扁平面の面方向と扁平面に直交する方向との弾性力（曲げ反力）を異なるように設定することもできる。
【００１７】
この構成によると、扁平面に対して直交する方向からの外力に対して撓み易くなり、扁平面の面方向からの外力に対しては高剛性弾性柱として機能することになる。
【００１８】
このような特定方向の弾性力を示すために、つまり芯体の設置方向を特定する標示部を形成するようにするのが好ましい。これにより、弾性柱の現場設置などに標示部を見ながら設置方向に特定することができる。この標示部の形成位置は、製造工程から現場設置までの間に見易い箇所、例えば、緩衝材を被覆しない芯体の基部が好ましい。
【００１９】
また、本発明に係る弾性柱は、芯体に弾性緩衝材が被覆され、この弾性緩衝材によりクッション性を確保しているが、変形が大きい分だけ擦過傷がつきやすいため、弾性緩衝材の外表面にさらに外装体を被覆するのが好ましい。外装体は、弾性緩衝材を保護するものであり、その材質としては、各種ゴムや軟質樹脂あるいはエラストマーを好適に用いることができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によると、芯体を撓ませるための可撓化手段を設け、衝突等による外力が弾性柱に加わったときに、芯体が弾性変形しながら撓むことで、折れ曲がらずに復元性を確保することができる。この可撓化手段として、芯体を複数の分割体に分割したり、あるいは芯体を部分的に切れ目を形成するなど、簡単な構成に諸特性を得ることができる。また、芯体を部分的な切れ目を形成することにより、特定方向の弾性力を他の方向と異なるように設定することができるので、変形方向を制御できる弾性柱を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
［第１の実施形態］
図１は本発明に係る弾性柱の設置状態を示す斜視図、図２は同じく弾性柱の断面図である。
【００２２】
本実施形態の弾性柱１は、図１に示すように、公園や街路等との境界標示用として、また、車両に進入防止用として使用される。弾性柱１は、図２に示すように、円筒袋状の外装体２と、その中心部分に内装される芯体３と、芯体３と外装体２との間に充填される弾性緩衝材４とを備えている。すなわち、弾性柱１は、芯体３を衝撃吸収用の弾性緩衝材４で被覆するとともに、さらに弾性緩衝材４を外装体２で被覆した構造とされている。
【００２３】
外装体２は、先端のドーム状のキャップ部２ａと、該キャップ部２ａの下端部に連続する円筒状の胴部２ｂとから円筒袋状に形成され、仕切り用標示などとして機能するように、２０ｃｍ〜８０ｃｍ程度の長尺物に形成される。外装体２の素材としては軟質ゴムが好適に使用され、その硬さがＪＩＳ  Ａ硬度で４０〜６０、厚さが２ｍｍ〜３ｍｍ程度、外径が１３０ｍｍ程度のものを使用することができる。
【００２４】
芯体３は、中空の合成樹脂製長尺物が使用され、また、外力が加わったときに芯体を撓ませるための可撓化手段として、芯体をその長さ方向に複数の分割体３ａに分割してなる構成を採用している。
【００２５】
複数の分割体３ａは、芯体をその長さ方向に直交する方向に切断してなり、各分割体ａが円筒状に形成されている。そして、分割体３ａの長さは先端側ほど徐々に短く形成されている。
【００２６】
芯体３の径は、要求される強度や復元性に合せて選定されるが、例えば、水道管用ポリエチレン管７５Ａ（内径７１．７ｍｍ、外径８９ｍｍ）のものを使用することができる。
【００２７】
芯体３の長さは、基部を地中に埋設して固定可能な長さ、例えば、８０ｃｍ程度のものを使用することができる。また、芯体３の中空部には先端から地上露出部程度の長さで緩衝材４ａが充填され、分割体３ａの離反を防止できるようにしている。
【００２８】
中間層となる弾性緩衝材４は、芯体３と外装体２との間の空間部に充填されており、例えば、発泡ポリウレタンなどの注入硬化型の発泡弾性体から構成される。その発泡倍率は適宜選定することができるが、一般的に１０〜３０倍の発泡倍率に選定される。なお、弾性緩衝材４は発泡弾性体に限らず、非発泡の弾性体を使用することもできる。
【００２９】
図３は弾性柱の中間充填物である弾性緩衝材の充填工程を示す成形型の断面図である。まず、芯体３の複数に分割し、その分割体３ａを鋼管（図示略）に挿入し、切断面に隙間やずれが生じないようにして注入硬化型の発泡弾性体を形成する発泡原液７を注入して硬化する。
【００３０】
次に、図に示すように、外装体２をその開口２ｃを上にして、鋼製あるいは硬質樹脂製などの比較的剛性の高い大きな成形型８に内接させ、型に沿わせる。そして、外装体２の開口２ｃの中央部に予め準備した上記の芯体３を中空状態で固定する。
【００３１】
そして、発泡して発泡弾性体を形成する発泡原液７を、外装体２の内部に充填することにより、外装体２と芯体３との間に弾性緩衝材４を充填発泡させ、これを型から引き抜いて弾性柱１を完成させる。
【００３２】
このときの発泡状態をコントロールするため、芯体３および外装体２の間の開口に蓋１０をする。なお、図３に示すように、蓋１０には、小径の圧力調整孔１１を複数箇所に形成して圧力を調整するようにしてもよい。
【００３３】
なお、図３においては、芯体３に発泡弾性体を予め注入硬化したものを用いた例を示したが、発泡弾性体（弾性緩衝材）の充填時に芯体３の内部に同時に発泡原液を注入して硬化させるようにしてもよい。
【００３４】
以上のようにして成形された弾性柱１は、分割体３ａ間では内部の緩衝材４ａおよび被覆される緩衝材４による可撓化部が形成されることになり、外力はこの可撓化部で分散して受けつつ各可撓化部を弾性変形させることで芯体を撓ませることが可能となり、芯体全体を可撓化することができる。従って、衝突等による外力が弾性柱１に加わったときに、芯体３が弾性変形しながら撓むことで、折れ曲がらずに復元性を確保することができる。
【００３５】
また、分割体３ａの長さは先端側ほど徐々に短く形成しているので、芯体３の先端部ほど撓み易くなり、芯体３に対して最も大きく力が作用する芯体先端部にかかる外力を効果的に緩和することができる。
【００３６】
図４は分割体３ａの変形例を示す断面図である。この変形例においては、芯体をその長さ方向に斜めに切断してなるものを採用している。この例においても上記と同様な作用効果を奏する。
【００３７】
［第２の実施形態］
図５は本発明の第２実施形態を示す弾性柱の断面図である。本実施形態においては、芯体３をその長さ方向で間隔をおいて複数箇所に、その周面の一部を残して部分的に切れ目１３を形成し、この部分的な切れ目１３により特定方向の弾性力を他の方向と異なるように設定したものである。つまり、上記第１の実施形態のように、芯体は元々高弾性樹脂から構成されているので、分断は完全に行うのではなく、一部を接続した状態にしておく。
【００３８】
切れ目１３の切断範囲は、図５に示すように、芯体の周面の片側からほぼ２７０度の範囲で形成される。すなわち、芯体の長さ方向に直交する４方向のうち３方向に連続して形成されている。この切断範囲は、要求特性に応じて適宜選定すればよい。
【００３９】
切れ目１３の幅は、特に限定されず、要求特性に応じて適宜選定することができる。したがって、細幅のスリット状の切れ目、あるいはテーパ−状の切れ目など、各種の形態の切れ目を採用することができる。その他の構成は上記第１の実施形態と同様である。
【００４０】
上記構成において、弾性柱１に外力を受けた場合、外力は切れ目１３部分で分散して受けつつ各切れ目１３部分で弾性変形させることで、芯体を撓ませることが可能となり、芯体全体を可撓化することができる。
【００４１】
また、部分的な切れ目１３では、その外側から芯体中心に向かって加わる外力に対する反力が他の方向に比べて小さくなり撓み易くなる。図５において、Ｘ方向に曲げると反力が大きくなり、Ｙ方向に曲げると反力が小さくなる。
【００４２】
従って、図１において、例えば、切れ目１３側を公園Ａ内に向けておくと、公園Ａ内から自転車が進行衝突した場合には弾性柱１が柔らかく曲り、逆に、公園の外部Ｂから自動車が衝突した場合には高剛性体として機能することになる。
【００４３】
［第３の実施形態］
図６は本発明の第３実施形態を示す弾性柱の断面図である。本実施形態においては、第２の実施形態と同様に、芯体３をその長さ方向で間隔をおいて複数箇所に、その周面の一部を残して部分的に切れ目１３を形成し、この部分的な切れ目１３により特定方向の弾性力を他の方向と異なるように設定したものである。
【００４４】
切れ目１３の切断範囲は、図６に示すように、芯体の長さ方向に直交する４方向のうち相対する２方向に夫々ほぼ１２０度〜１５０度の範囲で形成している。その他の構成は上記第１の実施形態と同様である。
【００４５】
上記構成においては、切れ目１３部分により、図６において左右方向からの外力に対する反力が、前後方向（紙面に対して直交する方向）からの外力に比べて小さくなり撓み易くなる。
【００４６】
［第４の実施形態］
図７は本発明の第４の実施形態を示す弾性柱の正面断面図、図８は同じくその側面断面図である。本実施形態においては、芯体３をその長さ方向の中間部から先端にかけて扁平に形成し、その扁平部１４の扁平面の面方向と扁平面に直交する方向との曲げ反力を異なるように設定したものである。この扁平部１４は、筒状の芯体を押し潰し加熱変形させることで成形することができる。
【００４７】
また、特定方向の弾性力を示すために、つまり芯体の設置方向を特定する標示部１５が芯体３の基部に形成されている。標示部１５は塗装あるいはシール、さらには刻印などにより形成することができる。
【００４８】
上記構成においては、扁平面に対して直交する方向（図７のＹ方向）からの外力に対して撓み易くなり、扁平面の面方向（図８のＷ方向）からの外力に対しては高剛性として機能することになる。
【００４９】
従って、図１に示すように、扁平部１４を公園Ａと歩道Ｂとの境界線に沿って配置すれば、Ｗ方向では大きな反力になり、弾性柱１の間隔が開かないようになり、また、公園側から児童や自転車の衝突したときには、Ｙ方向に小さい反力となるため、柔らかく衝撃を吸収することができる。
【００５０】
また、芯体３の基部に標示部１５を形成したので、弾性柱の現場設置などに標示部１５を見ながら設置方向に特定することができる。
【００５１】
なお、本発明の上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲で多くの修正・変更を加えることができるのは勿論である。例えば、上記実施形態では、外装体２を被覆した弾性柱を示したが、外装体のない緩衝材を露出した弾性柱であっても本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る弾性柱の設置状態を示す斜視図
【図２】同じく弾性柱の断面図
【図３】弾性柱の中間充填物である弾性緩衝材の充填工程を示す成形型の断面図
【図４】第１の実施形態の変形例を示す弾性柱の断面図
【図５】本発明の第２実施形態を示す弾性柱の断面図
【図６】本発明の第３実施形態を示す弾性柱の断面図
【図７】本発明の第４の実施形態を示す弾性柱の正面断面図
【図８】同じくその側面断面図
【符号の説明】
【００５３】
１    弾性柱
２    外装体
２ａ  キャップ部
２ｂ  胴部
２ｃ  開口
３    芯体
３ａ  分割体
４    弾性緩衝材
４ａ  緩衝材
７    発泡原液
８    成形型
１０    蓋
１１    圧力調整孔
１３    切り目
１４    扁平部
１５    標示部
【図１】
2005048503.tif 000003
【図２】
2005048503.tif 000004
【図３】
2005048503.tif 000005
【図４】
2005048503.tif 000006
【図５】
2005048503.tif 000007
【図６】
2005048503.tif 000008
【図７】
2005048503.tif 000009
【図８】
2005048503.tif 000010