(57)【要約】【課題】レンズカバーの着脱が不要且つレンズカバーの開閉操作が容易なレンズカバー付きレンズフードを提供する。【解決手段】レンズ３ａの前方に取り付けられ、不要な光が前記レンズ３ａに入射するのを遮断するフード本体５１と、フード本体５１の内側に収納された状態で、レンズ３ａの光軸と直交する軸回りに回動可能に取り付けられることによって、レンズ３ａを覆う閉塞位置と、レンズ３ａの視野の外側へと退避される開放位置との間で開閉可能とされた一対のレンズカバー５２，５３と、フード本体５１にスライド可能に取り付けられた操作部５５のスライド操作に連動して、一対のレンズカバー５２，５３を互いに逆向きに回動させることによって、一対のレンズカバー５２，５３を開放位置と閉塞位置との間で開閉操作するカバー開閉機構５６とを備える。【選択図】  図４
2005017523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズの前方に取り付けられ、不要な光が前記レンズに入射するのを遮断するフード本体と、
上記フード本体の内側に収納された状態で、上記レンズの光軸と直交する軸回りに回動可能に取り付けられることによって、上記レンズを覆う閉塞位置と、上記レンズの視野の外側へと退避される開放位置との間で開閉可能とされた一対のレンズカバーと、
上記フード本体にスライド可能に取り付けられた操作部のスライド操作に連動して、上記一対のレンズカバーを互いに逆向きに回動させることによって、上記一対のレンズカバーを上記開放位置と上記閉塞位置との間で開閉操作するカバー開閉機構とを備えるレンズフード。
【請求項２】
上記カバー開閉機構は、上記操作部を上記レンズの光軸回りにスライド操作することによって、上記一対のレンズカバーを上記開放位置と上記閉塞位置との間で開閉操作することを特徴とする請求項１記載のレンズフード。
【請求項３】
上記カバー開閉機構は、上記操作部を上記レンズの光軸方向にスライド操作することによって、上記一対のレンズカバーを上記開放位置と上記閉塞位置との間で開閉操作することを特徴とする請求項１記載のレンズフード。
【請求項４】
上記カバー開閉機構は、上記操作部のスライド操作に連動して、上記一対のレンズカバーに付勢される付勢手段の付勢力の向きを、上記閉塞位置に向かって回動する方向と上記開放位置に向かって回動する方向とに切り替えるトグル機構を有することを特徴とする請求項１記載のレンズフード。
【請求項５】
上記一対のレンズカバーは、上記閉塞位置において上記レンズを覆う先端部が互いに重ね合わされることを特徴とする請求項１記載のレンズフード。
【請求項６】
本体部と、
上記本体部の前面からレンズが臨むレンズ部と、
上記レンズ部の前方に取り付けられるレンズフードとを備え、
上記レンズフードは、不要な光が上記レンズに入射するのを遮断するフード本体と、
上記フード本体の内側に収納された状態で、上記レンズの光軸と直交する軸回りに回動可能に取り付けられることによって、上記レンズを覆う閉塞位置と、上記レンズの視野の外側へと退避される開放位置との間で開閉可能とされた一対のレンズカバーと、
上記フード本体にスライド可能に取り付けられた操作部のスライド操作に連動して、上記一対のレンズカバーを互いに逆向きに回動させることによって、上記一対のレンズカバーを上記開放位置と上記閉塞位置との間で開閉操作するカバー開閉機構とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
上記本体部は、その一側面に上記本体部を把持する把持部と、その背面及び／又は一側面とは反対側の他側面に、上記レンズを通して撮影された画像を表示するファインダ部及び／又は表示部とを有し、
上記カバー開閉機構の操作部は、上記フード本体の上記他側面側に配置されていることを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項８】
上記レンズフードは、上記レンズ部に対して着脱可能とされていることを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レンズの前方に取り付けて不要な光がレンズに入射するのを遮断するレンズフード、並びにそのようなレンズフードが取り付けられた撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スチルカメラやビデオカメラ等の撮像装置には、撮影時に不要な光がレンズに入射するのを遮断するために、レンズの前方にレンズフードを取り付けることがある（例えば、特許文献１を参照。）。また、撮像装置では、撮影後にレンズを覆うレンズカバーを取り付けることで、レンズが傷付いたり、レンズに塵埃等が付着したりすることがないようレンズを保護している（例えば、特許文献２を参照。）。
【０００３】
例えば図１７に示すカメラ一体型ビデオレコーダ（以下、ビデオカメラという。）２００は、本体部２０１と、本体部２０１の前面に撮像レンズが臨むレンズ部２０２と、このレンズ部２０２と対向する背面側の上部にビューファインダ２０３とを有し、撮影者が本体部２０１の一側面に設けられた把持部２０４を把持しながら、ビューファインダ２０３を覗いて撮影を行うものである。また、レンズ部２０２の前方には、レンズフード２０５が取り付けられており、このレンズフード２０５に対してレンズカバー２０６が着脱可能となっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１８０９１８号公報
【特許文献２】
特開平４−９４２７１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した撮像装置では、撮影前後にレンズカバーを着脱するといった手間がかかり、非常に面倒であった。特に、上述したビデオカメラ２００の場合、撮影者が本体部２０１の把持部２０４を把持しビューファインダ２０３を覗いた状態では、レンズフード２０５の前方にあるレンズカバー２０６を取り外すことは困難である。このため、撮影者は、ビデオカメラ２００を一旦持ち替えてレンズフード２０５を手前に向けた状態で、レンズカバー２０６を着脱しなければならず、レンズカバー２０６が取り付けてあるか否かを確認する場合も含めて、わざわざビデオカメラ１を持ち替えることは非常に面倒なことであった。
【０００６】
また、上述したビデオカメラ２００では、図１７に示すように、取り外したレンズカバー２０６の紛失を防ぐために、レンズカバー２０６を本体部２０１に紐２０７で繋いでいるが、撮影時に取り外したレンズカバー２０６が本体部２０１にぶら下がった状態となるため、撮影者にとっては邪魔であり、煩わしく感じることがあった。
【０００７】
一方、レンズの小さい小型の撮像装置の中には、例えばレンズカバーが自動的にスライドしてレンズの外側に待避するものや、レンズカバーが外側に開くものがある。しかしながら、上述したビデオカメラ２００のように、レンズ部２０２が前方に大きく突き出たタイプや、前方にレンズフード２０５を取り付けるタイプには、このようなレンズカバー２０６を開閉するための機構を設けることは、前方部分の更なる大型化を招くことから従来行われておらず、不便でありながらレンズカバー２０６を着脱するタイプがほとんどであった。
【０００８】
そこで、本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、レンズカバーの着脱を不要とすると共に、レンズカバーの開閉操作を容易に行うことを可能としたレンズカバー付きレンズフードを提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明は、そのようなレンズカバー付きレンズフードを備えることによって、更なる利便性の向上を可能とした撮像装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、本発明に係るレンズフードは、レンズの前方に取り付けられ、不要な光がレンズに入射するのを遮断するフード本体と、フード本体の内側に収納された状態で、レンズの光軸と直交する軸回りに回動可能に取り付けられることによって、レンズを覆う閉塞位置と、レンズの視野の外側へと退避される開放位置との間で開閉可能とされた一対のレンズカバーと、フード本体にスライド可能に取り付けられた操作部のスライド操作に連動して、一対のレンズカバーを互いに逆向きに回動させることによって、一対のレンズカバーを開放位置と閉塞位置との間で開閉操作するカバー開閉機構とを備えることを特徴としている。
【００１１】
以上のように、本発明に係るレンズフードでは、フード本体に設けられたカバー開閉機構の操作部をスライド操作することで、フード本体の内側に収納された一対のレンズカバーを容易に開閉操作することができる。そして、開放時には、フード本体が不要な光がレンズに入射するのを遮断すると共に、閉塞時には、一対のレンズカバーがレンズを覆うことで当該レンズを保護する。
【００１２】
また、本発明に係る撮像装置は、本体部と、本体部の前面からレンズが臨むレンズ部と、レンズ部の前方に取り付けられるレンズフードとを備える。レンズフードは、不要な光がレンズに入射するのを遮断するフード本体と、フード本体の内側に収納された状態で、レンズの光軸と直交する軸回りに回動可能に取り付けられることによって、レンズを覆う閉塞位置と、レンズの視野の外側へと退避される開放位置との間で開閉可能とされた一対のレンズカバーと、フード本体にスライド可能に取り付けられた操作部のスライド操作に連動して、一対のレンズカバーを互いに逆向きに回動させることによって、一対のレンズカバーを開放位置と閉塞位置との間で開閉操作するカバー開閉機構とを有することを特徴としている。
【００１３】
以上のように、本発明に係る撮像装置では、本体部のレンズ部の前方に上記レンズフードが取り付けられており、フード本体に設けられたカバー開閉機構の操作部をスライド操作することで、フード本体の内側に収納された一対のレンズカバーを容易に開閉操作することができる。したがって、この撮像装置では、撮影前後にレンズカバーを着脱するといった手間を省くことができ、撮影時には、フード本体が不要な光がレンズに入射するのを遮断すると共に、撮影後には、一対のレンズカバーがレンズを覆うことで当該レンズを保護することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用したレンズフード及び撮像装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
先ず、本発明を適用したレンズフードが取り付けられる撮像装置について説明する。
【００１６】
本発明を適用した撮像装置は、例えば図１及び図２に示すカメラ一体型ビデオレコーダ（以下、ビデオカメラという。）１である。このビデオカメラ１は、全体略直方体状の本体部２を備え、この本体部２には、被写体を撮影するための撮像ユニットや、撮影された映像を表示する表示ユニット、音声を収録するための音声収録ユニット、これら撮像ユニット及び音声収録ユニットからの画像信号及び音声信号等を記録再生するための記録再生ユニット、各種操作を行うための操作ボタン及びスイッチ等が設けられている。
【００１７】
このうち、本体部２の前面には、撮像レンズが臨むレンズ部３が設けられており、このレンズ部３の前面には、後述する本発明を適用したレンズフード５０が着脱可能に取り付けられている。本体部２の背面側には、撮影者が撮像レンズを通して撮像された画像を覗き見るためのビューファインダ部４が設けられている。本体部２の一側面には、このビデオカメラ１を撮影者が把持するためのグリップベルト５が取り付けられた把持部６が設けられている。この把持部６とは反対側の本体部２の他側面には、図２及び図３に示すように、表示部７が開閉可能に取り付けられている。この表示部７は、図２に示す閉じた状態では、本体部２の側面を切り欠いて形成されたパネル収納部８に収納され、図３に示す開いた状態では、パネル収納部８と対向する主面に設けられた液晶表示パネル（ＬＣＤ）９によって、上述した背面側のビューファインダ部４以外にも、撮像レンズを通して撮像された画像を表示することが可能となっている。
【００１８】
したがって、撮影者は、本体部２の一側面に設けられた把持部６を片手で把持した状態で、背面側のビューファインダ部４を片目で覗きながら、或いは、本体部２の他側面に設けられた表示部７を開いた状態で、液晶表示パネル９を見ながら、撮影を行うことが可能となっている。
【００１９】
次に、本発明を適用したレンズカバー付きレンズフード５０について説明する。
【００２０】
このレンズフード５０は、図４及び図５に示すように、上記レンズ部３の前面に着脱可能に取り付けられるフード本体５１と、フード本体５１の内側に収納された状態で開閉可能とされた一対の上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３と、フード本体５１に形成されたスライド孔５４から外部に臨む操作突部５５をスライド操作することで、一対の上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３を開閉操作するカバー開閉機構５６とを備えている。
【００２１】
フード本体５１は、上記レンズ部３の撮像レンズの前方に位置して、この撮像レンズに対して斜め方向から入射する不要な光を遮断するためのものであり、前面フード部材５７と背面カバー部材５８とが組み合わされてなる。
【００２２】
前面フード部材５７は、上記レンズ部３の撮像レンズが臨む円形状の開口部５７ａが形成された基端部から先端部に向かって拡径された形状を有している。前面フード部材５７の前面側には、撮像レンズに対して前方から入射する不要な光を遮断するため、矩形状の開口部５９ａが形成された遮光板が５９が取り付けられている。前面フード部材５７の背面側には、開口部５７ａを形成する平面略円形状の内周壁５７ｂと、この内周壁５７ｂの外側にフード本体５１の側面部を形成する平面略矩形状の外周壁５７ｃとがそれぞれ立上り形成されている。また、前面フード部材５７の背面側には、内周壁５７ｂと外周壁５７ｃとの間の３つのコーナ部に位置して、位置決めピン６０が突出形成されており、これら位置決めピン６０の中心部には、ネジ孔６０ａが形成されている。
【００２３】
背面カバー部材５８は、全体略矩形箱状に形成されており、その底面略中央部には、前面フード部材５７の開口部５７ａに対応した円形状の開口部５８ａが形成されている。この背面カバー部材５８の底面部からは、開口部５８ａを形成する平面略円形状の内周壁５８ｂと、この内周壁５８ｂの外側にフード本体５１の側面部を形成する平面略矩形状の外周壁５８ｃとがそれぞれ立上り形成されている。また、背面カバー部材５８の底面部には、内周壁５８ｂと外周壁５８ｃとの間の３つのコーナ部に位置して、上述した前面フード部材５７の位置決めピン６０に対応した位置決めキャップ（図示せず。）が突出形成されており、この位置決めキャップの底面部には、ネジ６２を貫通させるための貫通孔６１が形成されている。また、背面カバー部材５８の外周壁５８ｃには、上記スライド孔５４となる切欠き部が形成されている。
【００２４】
そして、これら前面フード部材５７と背面カバー部材５８とは、互いの内周壁５７ｂ，５８ｂ及び外周壁５７ｃ，５８ｃを突き合わせた状態で、位置決めピン６０を位置決めキャップに嵌合し、この位置決めピン６０のネジ孔６０ａに位置決めキャップの貫通孔６１を通してネジ６２を螺合することで接合一体化されている。これにより、フード本体５１が構成され、内周壁５７ｂ，５８ｂと外周壁５７ｃ，５８ｃ外周壁との間には、後述するカバー開閉機構５６を収納するための空間が形成されることになる。
【００２５】
このフード本体５１に下面には、図２及び図３に示すように、固定ネジ６３が回転可能に取り付けられている。そして、レンズフード５０は、この固定ネジ６３を上記レンズ部３の下面に形成されたネジ孔（図示せず。）に螺合することで、上記レンズ部３の前面に装着することが可能となっている。
【００２６】
上側レンズカバー５２は、図５乃至図９に示すように、フード本体５１の開口部５７ａ，５８ａから臨む撮像レンズの上半分を覆う略半円形状を有し、その基端部には、回動軸６４が一体に形成されている。一方、前面フード部材５７には、回動軸６４の両端部を軸支する一対の軸溝６５と、回動軸６４が軸線方向に移動を規制する一対の位置決め部６６とが形成されている。そして、この上側レンズカバー５２は、これら一対の軸溝６５に回動軸６４の両端部が係合されることによって、光軸と直交する方向に回動可能に支持されている。また、上側レンズカバー５２の先端部には、下側レンズカバー５３の先端部と重なり合う段差状のオーバーラップ部６７が設けられている。また、回動軸６４の一端には、この回動軸６４と直交する方向に延長されたアーム部６８が設けられており、このアーム部６８の先端部には、外側に向かってボス６９が突出形成されている。
【００２７】
下側レンズカバー５３は、フード本体５１の開口部５７ａ，５８ａから臨む撮像レンズの下半分を覆う略半円形状を有し、その基端部には、回動軸７０が一体に形成されている。一方、前面フード部材５７には、回動軸７０の両端部を軸支する一対の軸溝７１と、回動軸７０が軸線方向に移動を規制する一対の位置決め部７２とが形成されている。そして、この下側レンズカバー５３は、これら一対の軸溝７１に回動軸７０の両端部が係合されることによって、光軸と直交する方向に回動可能に支持されている。また、回動軸７０の一端には、この回動軸７０と直交する方向に延長されたアーム部７３が設けられており、このアーム部７３の先端部には、外側に向かってボス７４が突出形成されている。
【００２８】
また、前面フード部材５７と背面カバー部材５８とが一体化された際には、これら上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３の回動軸６４，７０の背面側を、背面側カバー部材５８の内周壁５８ｂが支持することになる。これにより、上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３の回動軸６４，７０を確実に軸支することができ、正面からの衝撃に耐えられる構造となっている。
【００２９】
カバー開閉機構５６は、図５，図７及び図９に示すように、フード本体５１の内部に、前面フード部材５７の内周壁５７ｂに嵌合されたリング部材７５と、リング部材７５と上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３のアーム部６８，７３との間を連結する一対の連結部材７６と、上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３に対して回動する方向へと付勢力を発生させる付勢手段である一対の引張りコイルバネ７７とを有している。
【００３０】
リング部材７５は、前面フード部材５７の内周壁５７ｂと摺接しながら、光軸回りに回動可能に取り付けられている。また、リング部材７５の外周面には、互いに対向する位置から外側に向かって一対のボス７８が突出形成されている。また、リング部材７５の外周面には、上述したフード本体５１のスライド孔５４から外部に臨む操作突部５５が一体に形成されている。
【００３１】
連結部材７６は、その長手方向の両端部に、上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３のアーム部６８，７３に設けられたボス６９，７４が係合されるボス孔７９ａ，７９ｂと、リング部材７５のボス７８が係合されるボス孔８０ａ，８０ｂとを有している。
【００３２】
引張りコイルバネ７７は、一端が上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３のアーム部６８，７３に設けられたボス６９，７４に掛止されると共に、他端が前面フード部材５７の背面側の互いに対向するコーナ部に設けられた掛止ピン８１に掛止されている。
【００３３】
このカバー開閉機構５６では、図６乃至図９に示すように、フード本体５１のスライド孔５４から外部に臨む操作突部５５を光軸回りにスライド操作することで、上側レンズカバー５２と下側レンズカバー５３とが、それぞれ回動軸６４，７０を中心に互いに逆向きに回動することになる。
【００３４】
ここで、カバー開閉機構５６による上側レンズカバー５２と下側レンズカバー５３との回動動作は、互いに逆向きとなる以外は同じ動作となることから、カバー開閉機構５６が下側レンズカバー５３を回動させる動作を例に挙げて説明する。  先ず、図１０に示す下側レンズカバー５３が閉塞された状態から、操作突部５５を上方に向かってスライド操作すると、リング部材７５が図１０中反時計回りに回動することで、このリング部材７５のボス７８ａと連結部材７６のボス孔８０ｂとの係合により連結部材７６が上方へと変位する。すると、この連結部材７６のボス孔７９ｂとアーム部７３のボス７４との係合によりアーム部７３が引張りコイルバネ７７の付勢に抗して上方へと押し上げられる。これにより、下側レンズカバー５３が開放される方向に回動軸７０が回動することになる。
【００３５】
一方、図１１に示す下側レンズカバー５３が開放された状態から、操作突部５５を下方に向かってスライド操作すると、リング部材７５が図１１中時計回りに回動することで、このリング部材７５のボス７８ａと連結部材７６のボス孔８０ｂとの係合により連結部材７６が下方へと変位する。すると、この連結部材７６のボス孔７９ｂとアーム部７３のボス７４との係合によりアーム部７３が引張りコイルバネ７７の付勢に抗して下方へと押し下げられる。これにより、下側レンズカバー５３が閉塞される方向に回動軸７０が回動することになる。
【００３６】
ところで、引張りコイルバネ７７は、図１２に模式的に示すように、トグル機構を構成しており、この引張りコイルバネ７７の他端が掛止される掛止ピン８１と、下側レンズカバー５３の回動軸７０の回動中心とを結ぶ直線Ｓを境にして、この引張りコイルバネ７７の一端が掛止されるアーム部７３のボス７４がどちら側に位置するかによって、このアーム部７３の先端に加わる付勢力の向きが、上記閉塞位置に向かって回動する方向と上記開放位置に向かって回動する方向とに切り替わることになる。
【００３７】
そして、このカバー開閉機構５６では、上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３の回動可能な角度範囲をそれぞれ１００゜に設定し、上述した直線Ｓが光軸方向と平行となるように回動軸６４，７０に対するアーム部６８，７３の延長方向が設定されている。
【００３８】
また、このカバー開閉機構５６では、連結部材７６のボス孔８０ａ，８０ｂがそれぞれ異なる長さで形成された長孔とされている。具体的に、上側レンズカバー５２と連結される連結部材７６のボス孔８０ａは、下側レンズカバー５３と連結される連結部材７６のボス孔８０ｂに比べて、１．５ｍｍ程度長く形成されている。これにより、下側レンズカバー５３と連結される連結部材７６のボス孔８０ｂにリング部材７５のボス７８が先に接触することになる。
【００３９】
したがって、このカバー開閉機構５６では、閉塞時に下側レンズカバー５３が上側レンズカバー５２よりも先に閉じることになり、下側レンズカバー５３の先端部に上側レンズカバー５２のオーバーラップ部６７を確実に重ね合わせることができる。なお、開放時には、上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３が同時に開放されることになる。
【００４０】
以上のようなレンズフード５０が取り付けられたビデオカメラ１では、フード本体５１に設けられたカバー開閉機構５６の操作突部５５をスライド操作することで、フード本体５１の内側に収納された上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３を容易に開閉操作することが可能である。
【００４１】
そして、図６及び図１３に示す閉塞時には、上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３がレンズ部３の撮像レンズ３ａを覆うことで、撮像レンズ３ａが傷付いたり、撮像レンズ３ａに塵埃等が付着したりすることがないよう撮像レンズ３ａを確実に保護することができる。
【００４２】
一方、図８及び図１４に示す開放時には、上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３が撮像レンズ３ａの視野の外側へと退避されることになり、フード本体５１が不要な光が撮像レンズ３ａに入射するのを適切に遮断することができる。
【００４３】
以上のように、このレンズフード５０が取り付けられたビデオカメラ１では、撮影前後にレンズカバー５２，５３を着脱するといった手間を省くことが可能であり、撮影時にレンズカバー５２，５３が邪魔となるといったことも無くなり、しかもレンズカバー５２，５３の開閉操作が容易なことから、更なる利便性の向上を図ることが可能である。
【００４４】
特に、このレンズフード５０が取り付けられたビデオカメラ１の場合、撮影者が本体部２の把持部６を把持し、ビューファインダ部４を覗いた状態でも、レンズフード５０の他側面側にある操作突部５５をスライド操作することによって、レンズカバー５２，５３を容易に開閉操作することが可能であり、また、レンズカバー２０６の開閉確認も容易に行うことが可能である。したがって、撮影者は、ビデオカメラ１を一旦持ち替えるといった必要がなくなり、素早く撮影動作に入ることが可能である。
【００４５】
また、このレンズフード５０では、フード本体５１の内側でレンズカバー５２，５３が開閉されることから、外観のデザインを損なうことなく、しかも小型軽量化が可能である。
【００４６】
また、このレンズフード５０では、引張りコイルバネ７７のトグル機構によって、開放時にはレンズカバー５２，５３が開放位置に向かって回動する方向に付勢され、閉塞時にはレンズカバー５２，５３が閉塞位置に向かって回動する方向に付勢されることから、撮影中や移動中等に不用意にレンズカバー５２，５３が開閉するといったことを防止することが可能である。
【００４７】
また、このレンズフード５０は、ビデオカメラ１に対する着脱が容易であり、例えばコンバージョンレンズ等を取り付ける際に、レンズカバー５２，５３と一体に取り外すことが可能である。また、このレンズフード５０を付けたまま、レンズ部３にフィルタ等を取り付けることも可能である。
【００４８】
なお、本発明は、上述したレンズフード５０のように、操作突部５５を撮像レンズ３ａの光軸回り（或いは光軸と直交する方向）にスライド操作することによって、上述した上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３を開放位置と閉塞位置との間で開閉操作するカバー開閉機構１０３を備えたものに限定されるものではない。
【００４９】
例えば図１５に示すレンズフード１００のように、フード本体５１に形成されたスライド孔１０１から外部に臨む操作突部１０２を撮像レンズ３ａの光軸方向にスライド操作することによって、上述した上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３を開放位置と閉塞位置との間で開閉操作するカバー開閉機構１０３を備えた構成としてもよい。
【００５０】
具体的に、このカバー開閉機構１０３は、図１６に示すように、上記操作突部１０２が設けられたスライド部材１０４と、このスライド部材１０４と上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３との間を連結する一対の連結部材１０５とを有している。
【００５１】
スライド部材１０４は、スライド方向の一方側に互いに平行に突出された連結部１０６を有し、この連結部１０６の先端部には、それぞれボス１０７が外側に向かって突出形成されている。
【００５２】
一対の連結部材１０５は、その長手方向の両端部に、上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３の一側面から外側に向かって突出された連結ピン１０８が係合される連結孔１０９と、スライド部材１０４のボス１０７が係合されるボス孔１１０とを有している。
【００５３】
したがって、以上のように構成されるカバー開閉機構１０３では、操作突部１０２の光軸方向のスライド操作に連動して、一対の連結部材１０５をボス１０７を中心に互いに逆向きに回動させながら、上述した上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３を互いに逆向きに回動させることによって、上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３を開放位置と閉塞位置との間で適切に開閉操作することができる。
【００５４】
また、本発明では、閉塞位置にある上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３を外側に向かって開放操作する構成となっているが、それとは逆に閉塞位置にある上側レンズカバー５２及び下側レンズカバー５３を内側に向かって開放操作する構成であってもよい。
【００５５】
なお、本発明は、場合によってはフード本体の内側に収納された１つの円形状のレンズカバーをカバー開閉機構によってレンズを覆う閉塞位置とレンズの視野の外側へと退避される開放位置との間で開閉操作する構成とすることも可能である。
【００５６】
なお、本発明は、上述したビデオカメラ１に限定されず、スチルカメラ等のレンズフードが取付可能な撮像装置に広く適用可能である。
【００５７】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、レンズカバーの着脱が不要且つレンズカバーの開閉操作が容易なレンズカバー付きレンズフードを提供することが可能である。そして、そのようなレンズカバー付きレンズフードを備える撮像装置では、撮影前後にレンズカバーを着脱するといった手間を省くことが可能であり、撮影時にレンズカバーが邪魔となるといったことも無くなり、しかもレンズカバーの開閉操作が容易なことから、更なる利便性の向上を図ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した撮像装置を前方から見た斜視図である。
【図２】上記撮像装置を背面側から見た斜視図である。
【図３】上記撮像装置の液晶表示パネルが開放された状態を示す斜視図である。
【図４】本発明を適用したレンズフードの外観を示す斜視図である。
【図５】上記レンズフードの構成を示す分解斜視図である。
【図６】上記レンズフードのレンズカバーが閉塞された状態を示す平面図である。
【図７】上記レンズフードのレンズカバーが閉塞された状態の内部構造を示す斜視図である。
【図８】上記レンズフードのレンズカバーが開放された状態を示す平面図である。
【図９】上記レンズフードのレンズカバーが開放された状態の内部構造を示す斜視図である。
【図１０】上記レンズフードのカバー開閉機構によるレンズカバーの開放動作を説明するための要部斜視図である。
【図１１】上記レンズフードのカバー開閉機構によるレンズカバーの閉塞動作を説明するための要部斜視図である。
【図１２】上記レンズフードのトグル機構を説明するための模式図である。
【図１３】上記撮像装置に取り付けられたレンズフードのレンズカバーが閉塞された状態を示す透視側面図である。
【図１４】上記撮像装置に取り付けられたレンズフードのレンズカバーが開放された状態を示す透視側面図である。
【図１５】本発明を適用したレンズフードの変形例を示す斜視図である。
【図１６】上記レンズフードの変形例の内部構造を示す斜視図である。
【図１７】従来のレンズフード及びレンズカバーが取り付けられた撮像装置の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  ビデオカメラ、２  本体部、３  レンズ部、３ａ  撮像レンズ、４  ビューファインダ部、６  把持部、７  表示部、５０  レンズフード、５１  フード本体、５２  上側レンズカバー、５３  下側レンズカバー、５５  操作突部、５６  カバー開閉機構、１００  レンズフード、１０２  操作突部、１０３  カバー開閉機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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