(57)【要約】【課題】  ケース外方の空間の寸法を確保して、ケースの搭載自由度を向上させる。【解決手段】  ブリーザ装置１００は、ケースに形成され、内部に、通路径に差を有する段部を含む通気路が形成されたケース外方に突出する突出部１０４と、段部に離着座するように設けられ、通気路を開閉するパッキン１０８と、突出部１０４をケース外方から覆うようにかつケース内外を連通するように、ケースに取り付けられるキャップ１０２と、パッキン１０８とキャップ１０２との間に設けられ、パッキン１０８を閉弁方向に付勢するスプリング１０６とを含む。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内の圧力を抜くためのブリーザ装置であって、
前記ブリーザ装置は、
ケース形成され、内部に、通路径に差を有する段部を含む通気路が形成されたケース外方に突出する突出部と、
前記段部に離着座するように設けられ、前記通気路を開閉する弁体と、
前記突出部をケース外方から覆うようにかつケース内外を連通するように、前記ケースに取り付けられるキャップ部材と、
前記弁体と前記キャップ部材との間に設けられ、前記弁体を閉弁方向に付勢する付勢手段とを含む、ブリーザ装置。
【請求項２】
前記キャップ部材は、前記通気路に嵌合されることにより前記ケースに取り付けられる、請求項１に記載のブリーザ装置。
【請求項３】
前記キャップ部材は、前記通気路に螺合されることにより前記ケースに取り付けられる、請求項１に記載のブリーザ装置。
【請求項４】
前記キャップ部材は、ケース内外を連通するための溝が設けられる、請求項１〜３のいずれかに記載のブリーザ装置。
【請求項５】
前記付勢手段は、スプリングである、請求項１〜４のいずれかに記載のブリーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブリーザ装置に関し、特に、ケース外方の空間を確保するブリーザ装置の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、トランスミッション、ディファレンシャル機構等の部品を密封するケースには、ケース内の圧力が一定になるように維持するブリーザ装置が設けられる。ケース内の圧力は、熱等の影響を受けるため、一定とならない。たとえば、ケース内部において熱が発生すると、あるいは外部からケースが加熱されると、ケース内の空気などの気体は暖まる。ケース内の気体が暖まると、気体は膨張する。そのため、気体の膨張に伴って、ケース内の圧力が上昇する。圧力の高い状態が維持されると、ケース内部に密封したオイルがシール部から漏れる等の問題が起こる。そのため、ケース内の圧力を抜いて圧力が一定になるように維持するブリーザ装置が設けられている。
【０００３】
このようなブリーザ装置として、特開平９−３１０７７３号公報（特許文献１）は、簡素な構造により、ケース内部の圧力を所定内に保持するとともに、水や外塵等の侵入を防止する安価で信頼性の高いブリーザ装置を開示する。このブリーザ装置は、ハウジングの内外を連通させる通気路を有する管部材の着座面に弁体を密着させて通気路を開閉させるとともに、管部材に取り付けたキャップ部材で弁体を覆い、キャップ部材と弁体との間にばね部材を介在させたものにおいて、管部材の通気路の内面と着座面とを連通するバイパス通路を設け、弁体はハウジングの内圧低下によって通気路側へ弾性変形可能な材料で形成され、着座面に開口された通気路およびバイパス通路を閉塞するように配置されている。
【０００４】
このブリーザ装置によると、通気路が閉塞されてもバイパス通路が開いてハウジング内部が完全に閉塞されることがない。この結果、ハウジング内圧を所定の大きさに確保することができ、ハウジングのシール部分から外気や水等を吸い込む現象を防止でき、ハウジング内部の汚染を防ぐことができる。
【特許文献１】特開平９−３１０７７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたブリーザ装置によると、ブリーザ本体の上部に弁体やスプリング、キャップ部材を取り付けるとともに、ブリーザ本体をケースの外側に取り付けるようにしている。このため、ブリーザ装置自体が大型化するとともに、ブリーザ本体の一部や弁体、スプリング、キャップ部材がケース外方に突出することなる。そのため、ケース外方に設けられる部品との空間の寸法が小さくなってケースの搭載自由度が制約されてしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであって、その目的は、ケース外方の空間の寸法を確保して、ケースの搭載自由度を向上させたブリーザ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明に係るブリーザ装置は、ケース内の圧力を抜くためのブリーザ装置である。ブリーザ装置は、ケースに形成され、内部に、通路径に差を有する段部を含む通気路が形成されたケース外方に突出する突出部と、段部に離着座するように設けられ、通気路を開閉する弁体と、突出部をケース外方から覆うようにかつケース内外を連通するように、ケースに取り付けられるキャップ部材と、弁体とキャップ部材との間に設けられ、弁体を閉弁方向に付勢する付勢手段とを含む。
【０００８】
第１の発明によると、ケースに突出部が形成され、突出部の内部には、通路径に差を有する段部を含む通気路が形成される。この段部に離着座するように、通気路を開閉する弁体が設けられる。そして、ケースに突出部をケース外方から覆うようにかつケース内外を連通するように、キャップ部材が取り付けられる。通気路内部の弁体とキャップ部材との間に付勢手段（たとえば、スプリング）が設けられる。付勢手段は、弁体を閉弁方向に付勢する。ケースの内圧の上昇に伴い、通気路内の圧力が上昇すると、弁体において開弁方向の面圧が上昇する。弁体において、開弁方向の面圧が付勢手段の付勢力による閉弁方向の面圧よりも大きくなると、弁体は開弁方向に動いて、通気路は開弁される。ケース内の気体は、弁体が開弁すると圧力の低いケースの外側へと流れを形成する。そして、ケースの内圧が下がり、弁体において、内圧による開弁方向の面圧が付勢手段の付勢力による閉弁方向の面圧よりも小さくなると、弁体は閉弁方向に動いて、通気路は閉弁される。これにより、従来、ブリーザ本体に設けられる付勢手段および弁体等の構成部品をケースの内側に設けることができる。そのため、ブリーザ本体を廃止することができる。その結果、ブリーザ装置自体を小型化することができる。また、弁体および付勢手段がケースの内側に設けられるため、ケース外方に設けられる部品との空間の寸法を大きく確保することができる。そのため、ケースの搭載自由度を向上させることができる。したがって、ケース外方の空間の寸法を確保して、ケースの搭載自由度を向上させたブリーザ装置を提供することができる。
【０００９】
第２の発明に係るブリーザ装置においては、第１の発明の構成に加えて、キャップ部材は、通気路に嵌合されることによりケースに取り付けられる。
【００１０】
第２の発明によると、キャップ部材を通気路に嵌合することにより、付勢手段（たとえば、スプリング）を受ける座面をキャップ部材の通気路側に設けることができる。
【００１１】
第３の発明に係るブリーザ装置においては、第１の発明の構成に加えて、キャップ部材は、通気路に螺合されることによりケースに取り付けられる。
【００１２】
第３の発明によると、キャップ部材を通気路に螺合することにより、付勢手段（たとえば、スプリング）を受ける座面をキャップ部材の通気路側に設けることができる。さらに、キャップ部材を通気路に嵌合あるいは圧入すると、通気路の内径およびキャップ部材の凸部形状の設計寸法は、材質が異なることによる熱膨張差を考慮する必要があるが、キャップ部材を通気路に螺合することにより、熱膨張差を考慮せずにキャップ部材を通気路に固定することができる。そのため、キャップ部材の通気路への取り付けの信頼性が向上する。
【００１３】
第４の発明に係るブリーザ装置においては、第１〜３のいずれかの発明の構成に加えて、キャップ部材は、ケース内外を連通するための溝が設けられる。
【００１４】
第４の発明によると、キャップ部材にケース内外を連通するための溝を設ける。これにより、ケースに溝を設けることなく、ケース内外を連通させることができる。そのため、ケースの加工が容易になる。
【００１５】
第５の発明に係るブリーザ装置においては、第１〜４のいずれかの発明の構成に加えて、付勢手段は、スプリングである。
【００１６】
第５の発明によると、付勢手段としてスプリングを用いることにより、弁体に対して閉弁方向に付勢する付勢手段を容易に実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態に係るブリーザ装置について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１８】
＜第１の実施の形態＞
本実施の形態に係るブリーザ装置１００の取付対象部品は、内部が密封され、かつ内部の圧力が一定になるように保つことが必要となる部品であれば、特に限定されるものではない。たとえば、取付対象部品は、トランスミッション、ディファレンシャルおよびハイブリッド車両のトランスアクスル等の部品であって、ケース内の圧力が高くなり過ぎると内部の気体を抜いて、内部の圧力が一定になるようにするために設けられる。
【００１９】
図１〜図３に示すように、本実施の形態に係るブリーザ装置１００は、ケースに形成されたケース外方に突出する突出部１０４と、キャップ１０２と、スプリング１０６と、パッキン１０８とから構成される。突出部１０４は、概略中空円筒形状に形成されている。
【００２０】
図２および図３は、図１において、突出部１０４の中空円筒の中心を通る２−２、３−３で形成される面で切断した断面図を示す。
【００２１】
図２に示すように、突出部１０４の内部には、通気路が形成される。通気路は、ケース内部に連通している。通気路には、通路径に差を有する段部を有する。この段部に通気路を開閉する弁体であるパッキン１０８が離着座するように設けられる。
【００２２】
また、突出部１０４には、ケース外方から通気路の開口部を覆うようにしてキャップ１０２が設けられる。キャップ１０２には、突出部１０４の内径側に対応するように、凸部形状を有する。キャップ１０２に設けられた凸部は、突出部１０４の内径側に嵌合あるいは圧入される。
【００２３】
キャップ１０２とパッキン１０８との間には、スプリング１０６が設けられる。スプリング１０６は、前述のキャップ１０２の通気路側の凸部形状により形成される面を着座面として、パッキン１０８に対して通気路を閉弁する方向に付勢する。なお、スプリング１０６は、パッキン１０８に対して閉弁方向に付勢するものであれば特に限定されるものではない。
【００２４】
また、突出部１０４は、通気路内と外部とを連通する通気穴を有する。通気穴の形状および位置は、特に限定されるものではないが、本実施の形態においては、図１に示すように、突出部１０４の中空円筒の外縁上に等間隔となる４箇所の位置に通気穴１１０がそれぞれ設けられる。通気穴の形状は、図３に示すように、突出部１０４のキャップ部材１０２と当接する部位において、突出部１０４の外周側と内周側とが連通するように切り欠かれた形状である。
【００２５】
以上のような構造に基づく、本実施の形態に係るブリーザ装置１００の作用について説明する。
【００２６】
ケースの内圧の上昇に伴い、通気路内の圧力が上昇する。通気路内の圧力が上昇すると、パッキン１０８において開弁方向の面圧が上昇する。そして、パッキン１０８において、開弁方向の面圧がスプリング１０６の付勢力による閉弁方向の面圧よりも大きくなると、パッキン１０８は開弁方向に動いて、通気路は開弁される。ケース内の気体は、パッキン１０８が開弁すると圧力の低い側に流れを形成する。すなわち、ケース内の気体は、突出部１０４に設けられる通気穴１１０を通って外部へと流れる。そして、ケースの内圧が下がり、パッキン１０８において、内圧による開弁方向の面圧がスプリング１０６の付勢力による閉弁方向の面圧よりも小さくなると、パッキン１０８は閉弁方向に動いて、通気路は閉弁される。なお、スプリング１０６の付勢力を変更することにより、ケースの内圧を所望の圧力に設定することができる。
【００２７】
本実施の形態に係るブリーザ装置１００を上述のような構造とすることにより、図４に示すように、従来のブリーザ装置１５０と比較して以下のような効果を有する。すなわち、図４（Ａ）に示すように、従来のブリーザ装置１５０には、突出部１５４の外方にブリーザ本体１６０、パッキン１５８、スプリング１５６、キャップ１５２とが設けられる。
【００２８】
一方、図４（Ｂ）に示すように、ブリーザ装置１００には、パッキン１０８およびスプリング１０６がケース内に設けられる。そのため、従来のブリーザ装置１５０よりも、ケース外方の他の部品に対して、空間の寸法を大きく確保することができる。また、従来のブリーザ装置１５０におけるブリーザ本体１６０を廃止することができるため、ブリーザ装置の小型化が図れる。また、部品点数が削減されるため、コストの低減が図れる。
【００２９】
以上のようにして、本実施の形態に係るブリーザ装置によると、ケースにはケース外方に突出するように突出部が形成され、突出部の内部には、通路径に差を有する段部を含む通気路が形成される。この段部に離着座するように、通気路を開閉するパッキンが設けられる。そして、ケースには突出部をケース外方から覆うようにかつケース内外を連通するようにキャップが取り付けられる。また、通気路内部のパッキンとキャップとの間にスプリングが設けられる。スプリングは、パッキンを閉弁方向に付勢する。これにより、従来、ブリーザ本体に設けられるスプリングおよびパッキン等の構成部品をケースの内側に設けることができる。そのため、ブリーザ本体を廃止することができる。その結果、ブリーザ装置自体を小型化することができる。また、パッキンおよびスプリングがケースの内側に設けられるため、ケース外方に設けられる部品との空間の寸法を大きく確保することができる。そのため、ケースの搭載自由度を向上させることができる。したがって、ケース外方の空間の寸法を確保して、ケースの搭載自由度を向上させたブリーザ装置を提供することができる。
【００３０】
また、キャップは、通気路に嵌合されることによりケースに取り付けられる。キャップを通気路に嵌合することにより、スプリングを受ける座面をキャップの通気路側に設けることができる。そして、キャップは、突出部の通気路の開口部を覆うように設けられるため、外部からブリーザ装置への水あるいは外塵の侵入を防ぐことができる。
【００３１】
＜第２の実施の形態＞
以下、図５〜図７を参照して、第２の実施の形態に係るブリーザ装置について説明する。本実施の形態に係るブリーザ装置は、上述の第１の実施の形態に係るブリーザ装置１００の構成と比較して、キャップ１０２と、突出部１０４とに代えて、ワッシャ２０２と、プラグ２１０と、突出部２０４とを含む点が異なる。突出部２０４は、ケース外方に突出して概円筒形状に形成される。これら以外の構成は、上述の第１の実施の形態に係るブリーザ装置の構成と同じである。それらについては同じ参照符号を付してある。それらの機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明はここでは繰り返さない。
【００３２】
図６および図７は、図５において、突出部２０４の中空円筒の中心を通る６−６、７−７で形成される面で切断した断面図を示す。
【００３３】
図６に示すように、突出部２０４の内部には、通気路が形成される。通気路は、ケース内部に連通している。通気路には、通路径に差を有する段部を有する。そして、通気路の開口部側においてめねじ加工が施される。
【００３４】
また、ケースに形成された突出部２０４には、突出部２０４の外周を覆うようにしてケースの内側方向にフランジが設けられたワッシャ２０２を介してプラグ２１０が設けられる。プラグ２１０には、突出部２０４に設けられためねじに対応するようにおねじ加工が施される。そして、プラグ２１０を突出部２０４に螺合することによりプラグ２１０とワッシャ２０２を突出部２０４に固定することができる。
【００３５】
図７に示すように、突出部２０４には、通気路内と外部とを連通する通気穴を有する。通気穴の形状および位置は、上述の第１の実施の形態において説明した通気穴と同じである。したがって、その詳細な説明は繰り返さない。
【００３６】
以上のような構造に基づく、本実施の形態に係るブリーザ装置１００も、上述の第１の実施の形態に係るブリーザ装置１００と同様の作用を発現する。
【００３７】
以上のようにして、本実施の形態に係るブリーザ装置によると、上述の第１の実施の形態に係るブリーザ装置の効果に加えて、キャップとしてのプラグが通気路に螺合されることによりケースに取り付けられる。キャップを通気路に螺合することにより、スプリングを受ける座面をキャップの通気路側に設けることができる。さらに、キャップを通気路に嵌合あるいは圧入すると、通気路の内径およびキャップの凸部形状の設計寸法は、材質が異なることによる熱膨張差を考慮する必要があるが、キャップを通気路に螺合することにより、熱膨張差を考慮せずにキャップを通気路に固定することができる。そのため、キャップの通気路への取り付けの信頼性が向上する。そして、ワッシャは、ケースの内側方向にフランジが設けられるため、外部からブリーザ装置への水あるいは外塵の侵入を防ぐことができる。
【００３８】
＜第３の実施の形態＞
以下、図８〜図１０を参照して、第３の実施の形態に係るブリーザ装置について説明する。本実施の形態に係るブリーザ装置１００は、上述の第１の実施の形態に係るブリーザ装置１００の構成と比較して、キャップ１０２と、突出部１０４とに代えてキャップ３０２と、突出部３０４とを含む点が異なる。突出部３０４は、ケース外方に突出して概円筒形状に形成される。これら以外の構成は、上述の第１の実施の形態に係るブリーザ装置の構成と同じである。それらについては同じ参照符号を付してある。それらの機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明はここでは繰り返さない。
【００３９】
図９および図１０は、図８において、突出部３０４の中空円筒の中心を通る９−９、１０−１０で形成される面で切断した断面図を示す。
【００４０】
図９に示すように、突出部３０４の内部には、通気路が形成されている。上述の第１の実施の形態に係るブリーザ装置の突出部１０４とは、通気穴１１０が設けられていない点が異なる。
【００４１】
図１０に示すように、本実施の形態に係るキャップ３０２は通気穴を有する。キャップ３０２に形成される通気穴の位置および形状は、通気路内と外部とが連通する位置および形状であれば特に限定されるものではないが、本実施の形態において、たとえば、キャップ３０２には、突出部３０４の内径側に当接する部位に等間隔毎に４箇所、円筒の内周側に凹部を設ける。そして、キャップ３０２には、突出部３０４の中空円筒の端面に当接する部位にもケース外方方向に凹部を前述の円筒の内周側の凹部と連通するように設ける。
【００４２】
以上のような構造に基づく、本実施の形態に係るブリーザ装置１００も、上述の第１の実施の形態に係るブリーザ装置１００と同様の作用を発現する。
【００４３】
以上のようにして、本実施の形態に係るブリーザ装置によると、上述の第１の実施の形態に係るブリーザ装置の効果に加えて、キャップにケース内外を連通するための溝を設ける。これにより、ケースに溝を設けることなく、ケース内外を連通させることができる。そのため、ケースの加工が容易になる。
【００４４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】第１の実施の形態に係るブリーザ装置の突出部の円筒の中心軸方向から見た図である。
【図２】図１の２−２断面を示す図である。
【図３】図１の３−３断面を示す図である。
【図４】第１の実施の形態に係るブリーザ装置と従来のブリーザ装置との比較を示す図である。
【図５】第２の実施の形態に係るブリーザ装置の突出部の円筒の中心軸方向から見た図である。
【図６】図５の６−６断面を示す図である。
【図７】図５の７−７断面を示す図である。
【図８】第３の実施の形態に係るブリーザ装置の突出部の円筒の中心軸方向から見た図である。
【図９】図８の９−９断面を示す図である。
【図１０】図８の１０−１０断面を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１００  ブリーザ装置、１０２，３０２  キャップ、１０４，２０４，３０４  突出部、１０６  スプリング、１０８  パッキン、１１０  通気穴、２０２  ワッシャ、２１０  プラグ。
【図１】
2005226803.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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