(57)【要約】【課題】長尺原稿の操作に応じて、長尺紙の両面に画像ズレなく画像形成することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】長尺紙としてロール紙９の両面に画像形成する際、長尺紙はまずドラムユニット４にて表面に画像形成され、ソレノイド７、ソレノイド１０２により両面ユニット１内に搬送され、装置外にたれ流される。センサー１０１が長尺紙の後端を検知すると、ソレノイド１０２が長尺紙の搬送を停止する。長尺紙の裏面に画像形成する画像データが蓄積されると、ソレノイド１０２、両面ユニットモータ１０３により長尺紙は両面ユニット１から排紙され、再度ドラムユニット４にて裏面に画像形成される。両面ユニット１内に長尺紙の幅に合わせたガイドを装備することにより、長尺紙の両面に画像ズレなく画像形成することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記憶する記憶手段と、
用紙を給紙する給紙手段と、
この給紙手段にて給紙された用紙を搬送する搬送手段と、
前記給紙手段にて給紙された用紙の搬送先を分岐する分岐手段と、
前記給紙手段にて給紙された用紙を反転させる反転手段と、
前記給紙手段にて給紙された用紙の後端を検知する検知手段と、
前記記憶手段にて記憶された画像データを前記給紙手段にて給紙された用紙に画像形成する形成手段と、
前記給紙手段にて給紙された用紙の表面のみに前記形成手段にて画像形成する片面形成か、前記給紙手段にて給紙された用紙の両面に前記形成手段にて画像形成する両面形成か、の選択を受領する選択手段と、を備え、
前記給紙手段にて長尺紙を給紙して、前記選択手段にて両面形成との選択を受領した場合、前記記憶手段にて記憶された画像データを前記形成手段にてこの長尺紙の表面に画像形成し、前記分岐手段にて分岐された搬送先に、この長尺紙を前記搬送手段にて搬送し、前記検知手段にてこの長尺紙の後端を検知すると、前記反転手段にてこの長尺紙を反転させ、再度この長尺紙を前記給紙手段にて給紙し、前記記憶手段にて記憶された画像データを前記形成手段にてこの長尺紙の裏面に画像形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記憶手段にて画像データが記憶されているか否かを確認する確認手段を更に備え、
前記給紙手段にて長尺紙を給紙して、前記選択手段にて両面形成との選択を受領した場合、前記記憶手段にて記憶された画像データを前記形成手段にてこの長尺紙の表面に画像形成し、前記分岐手段にて分岐された搬送先に、この長尺紙を前記搬送手段にて搬送し、前記検知手段にてこの長尺紙の後端を検知すると、前記反転手段にてこの長尺紙を反転させ、前記確認手段にて裏面の画像データが記憶されているか否かを確認し、画像データが記憶されている時は、再度この長尺紙を前記給紙手段にて給紙し、前記記憶手段にて記憶された画像データを前記形成手段にてこの長尺紙の裏面に画像形成し、画像データが記憶されていない時は、前記給紙手段にて長尺紙の給紙を行わないことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
用紙の横ズレやスキューを抑える補正手段を更に備え、
前記反転手段にて用紙を反転させた場合、前記補正手段にて用紙の横ズレやスキューを抑えることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機等の画像形成装置に関し、特に長尺紙を搬送可能な紙搬送装置にて搬送した用紙の両面に画像形成できる画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機等の画像形成装置は、カタログ等のカラー写真や絵等の大サイズの原稿である長尺原稿を処理することも多い。この場合、長尺原稿の画像を形成する長尺紙として、手差し台に積載する用紙を用いる場合もあれば、紙管に巻きついた用紙であるロール紙を使用する場合もある。これらの長尺紙に画像を形成する画像形成装置は、その装置サイズが大きいといった問題や、用紙の搬送がスムーズに行えないといった問題があった。
また、複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機等の画像形成装置には、用紙の両面に画像を形成できる両面機構を備えたものがある。従来の両面機構を備えた画像形成装置は、まず用紙の表面に画像を形成し、用紙を反転路等により反転させ、再度用紙を搬送して用紙の裏面に画像を形成することで、用紙の両面に画像を形成しているが、用紙の大きさ分を蓄えることのできる用紙カセットを画像形成装置内に装備する必要がある。このため、大サイズである長尺紙のカセットを画像形成装置内に装備することができず、長尺紙の両面に画像を形成することができないといった問題があった。
上記問題の対策としての技術が下記の特許文献に開示されている。
【特許文献１】
特開２００２−３４８０５１公報
【特許文献２】
特開２００２−１９３５６０公報
【特許文献３】
特開２００２−３０８８公報
【０００３】
特許文献１は、長尺紙を積載する手差し台に、原稿画像形成後の長尺紙を排紙することにより、長尺紙の排紙台を別途備える必要をなくし、画像形成装置の設置スペースを小さくしたものである。
【０００４】
特許文献２は、長尺紙を搬送中に何らかの異常にて機械動作を中断した場合、画像形成装置内に残った長尺紙を処理し易くしたものである。
【０００５】
特許文献３は、長尺紙の搬送をガタつきなく行える転写搬送装置に関し、長尺紙の両面に画像を形成することを可能としたものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、長尺紙としてロール紙を使用する画像形成装置においては、長尺紙の両面に画像を形成することはできなかった。
また、長尺原稿は１枚ずつ画像形成装置の原稿台にセットする必要があるため、長尺紙の両面に画像を形成する際、裏面に形成する画像のデータがメモリに蓄積されていない場合がある。この様な場合、長尺紙の表面に画像を形成後、即座に長尺紙を反転させて再度長尺紙を搬送してしまうと、裏面に画像を形成することができない。
また、長尺紙の両面に画像を形成すると、長尺紙のサイズが大きいため、長尺紙を反転させて再度長尺紙を搬送する途中で、横ズレを起こしたり斜めに搬送されるスキューを起こしたりしてしまい、長尺紙に形成された画像が表面と裏面でズレてしまう。
【０００７】
そこで、本発明の第１の目的は、長尺紙としてロール紙を使用する場合、長尺紙の両面に画像を形成することができる画像形成装置を提供することである。
【０００８】
本発明の第２の目的は、長尺紙の両面に画像を形成する際、表面に画像を形成後、裏面に形成する画像のデータがメモリに蓄積されている場合は、即座に長尺紙を反転させて再度用紙を搬送し、表面に画像を形成後、裏面に形成する画像のデータがメモリに蓄積されていない場合は、メモリへの蓄積後に長尺紙を反転させて再度用紙を搬送することができる画像形成装置を提供することである。
【０００９】
本発明の第３の目的は、長尺紙の両面に画像を形成する際、長尺紙を反転させて再度用紙を搬送する搬送部に用紙の幅に合わせたガイドを装備することで、横ズレやスキューを防止することができる画像形成装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、画像データを記憶する記憶手段と、用紙を給紙する給紙手段と、この給紙手段にて給紙された用紙を搬送する搬送手段と、前記給紙手段にて給紙された用紙の搬送先を分岐する分岐手段と、前記給紙手段にて給紙された用紙を反転させる反転手段と、前記給紙手段にて給紙された用紙の後端を検知する検知手段と、前記記憶手段にて記憶された画像データを前記給紙手段にて給紙された用紙に画像形成する形成手段と、前記給紙手段にて給紙された用紙の表面のみに前記形成手段にて画像形成する片面形成か、前記給紙手段にて給紙された用紙の両面に前記形成手段にて画像形成する両面形成か、の選択を受領する選択手段と、を備え、前記給紙手段にて長尺紙を給紙して、前記選択手段にて両面形成との選択を受領した場合、前記記憶手段にて記憶された画像データを前記形成手段にてこの長尺紙の表面に画像形成し、前記分岐手段にて分岐された搬送先に、この長尺紙を前記搬送手段にて搬送し、前記検知手段にてこの長尺紙の後端を検知すると、前記反転手段にてこの長尺紙を反転させ、再度この長尺紙を前記給紙手段にて給紙し、前記記憶手段にて記憶された画像データを前記形成手段にてこの長尺紙の裏面に画像形成することにより、前記第１の目的を達成する。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記記憶手段にて画像データが記憶されているか否かを確認する確認手段を更に備え、前記給紙手段にて長尺紙を給紙して、前記選択手段にて両面形成との選択を受領した場合、前記記憶手段にて記憶された画像データを前記形成手段にてこの長尺紙の表面に画像形成し、前記分岐手段にて分岐された搬送先に、この長尺紙を前記搬送手段にて搬送し、前記検知手段にてこの長尺紙の後端を検知すると、前記反転手段にてこの長尺紙を反転させ、前記確認手段にて裏面の画像データが記憶されているか否かを確認し、画像データが記憶されている時は、再度この長尺紙を前記給紙手段にて給紙し、前記記憶手段にて記憶された画像データを前記形成手段にてこの長尺紙の裏面に画像形成し、画像データが記憶されていない時は、前記給紙手段にて長尺紙の給紙を行わないことにより、前記第２の目的を達成する。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載の画像形成装置において、用紙の横ズレやスキューを抑える補正手段を更に備え、前記反転手段にて用紙を反転させた場合、前記補正手段にて用紙の横ズレやスキューを抑えることにより、前記第３の目的を達成する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について図１ないし図９を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施例に係る画像形成装置の概略を示した全体図と側面図である。この画像形成装置は、両面ユニット１、原稿モータ２、密着センサー３、ドラムユニット４、現像ユニット５、定着ユニット６、ソレノイド７、メインモータ８、ロール紙９、用紙モータ１０、用紙カッター１１、カセット給紙１２を備えている。
【００１４】
両面ユニット１は、画像形成装置の中央部分に装備され、センサー１０１、ソレノイド１０２、両面ユニットモータ１０３を備えている。センサー１０１は、転写紙の後端を検知し、ＯＮ／ＯＦＦでこの情報をソレノイド１０２に通知する。ソレノイド１０２は、センサー１０１のＯＮ／ＯＦＦを検知し、転写紙を搬送するか停止するかの制御を行う。両面ユニットモータ１０３は、両面ユニット内で転写紙を搬送する。
原稿モータ２は、原稿を搬送し、密着センサー３は、搬送中の原稿を照射しその反射光をもとに原稿画像データを読み取り、この原稿画像データをメモリに蓄積する。
ドラムユニット４は、メモリに蓄積された原稿画像データに基づいて、原稿画像の濃淡に対応した静電潜像を感光体ドラム表面に形成し、現像ユニット５は、この静電潜像を現像し、感光体ドラム表面にトナーを付着させ、転写紙にトナーを転写する。定着ユニット６は、この転写紙に転写されたトナーを転写紙に定着させる。
ソレノイド７は、転写紙を排紙するか両面ユニットへ搬送するかの制御を行い、メインモータ８は、転写紙の搬送を行う。
ロール紙９とカセット給紙１２は、共に転写紙として使用する用紙であるが、ロール紙９は、長尺紙である大サイズの用紙であり、カセット給紙１２は、Ａ４等の小サイズの用紙である。用紙モータ１０は、ロール紙９を搬送し、用紙カッター１１は、ロール紙の切断を行う。
【００１５】
図２は、本実施例に係る画像形成装置の構成を示したブロック図である。この画像形成装置は、ユーザインタフェースを行う操作部１３、画像データを蓄積するメモリ部１４、画像データの編集を行う画像編集部１５、転写紙への書き込みを行う書き込み部１６、プログラム命令を解釈し実行するＣＰＵ（中央演算装置）部１７、画像形成装置を制御するプログラムを格納しておくＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）部１８、様々なデータを一時的に格納しておくＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）部１９、各種センサー系２２からの画像データをＡＤ（アナログ／デジタル）変換するＡＤ変換部２０、各種駆動系２３への入出力を行うＩＯ（インプット／アウトプット）部２１等により構成されている。
【００１６】
まず、第１の実施例を図３を参照して説明する。図３は、第１の実施例の処理手順を示したフローチャートである。第１の実施例に係る画像形成装置は、コピーが開始されるとまず、搬送中の原稿の原稿画像データを読み取り（ステップ１０１）、読み取った原稿画像データをメモリ部１４に蓄積する（ステップ１０２）。次に、転写紙を原稿の書き込み位置まで搬送し（ステップ１０３）、転写紙の表面に原稿画像データを書き込み（ステップ１０４）、両面印刷か否かを判断する（ステップ１０５）。
両面印刷でない場合（ステップ１０５；Ｎ）、転写紙を排紙して（Ｓ１１３）、コピーを終了する。
【００１７】
一方、両面印刷である場合（ステップ１０５；Ｙ）、排紙部のソレノイド７をＯＮして転写紙を両面ユニット１の方に搬送し（ステップ１０６）、両面ユニットのソレノイド１０２をＯＮして転写紙を両面ユニットに搬送する（ステップ１０７）。図４は、ステップ１０６における搬送路上の転写紙の位置を、図５は、ステップ１０７における搬送路上の転写紙の位置を示した図である。図５に示す通り、転写紙としてロール紙が両面ユニットに搬送されると、ロール紙は画像形成装置外にたれ流しされることになる。
次に、センサー１０１が転写紙の後端を検知したか否かで、転写紙が両面ユニットに全て搬送されたか否かを判断する（ステップ１０８）。センサー１０１は、転写紙の後端を検知しなかった場合（ステップ１０８；Ｎ）、転写紙の後端を検知するまで、転写紙の後端を検知したか否かを判断し続ける（ステップ１０８）。一方、転写紙の後端を検知した場合（ステップ１０８；Ｙ）、両面ユニットのソレノイド１０２をＯＦＦして転写紙の搬送を停止する（ステップ１０９）。図６は、ステップ１０９における搬送路上の転写紙の位置を示した図である。
次に、メモリ部１４に次の原稿画像データが蓄積されているか否かで、次の画像の有無を判断する（ステップ１１０）。メモリ部１４に次の原稿画像データが蓄積されていなかった場合（ステップ１１０；Ｎ）、次の原稿画像データが蓄積されるまで、メモリ部１４に次の原稿画像データが蓄積されているか否かを判断し続ける（ステップ１１０）。一方、メモリ部１４に次の原稿画像データが蓄積されていた場合（ステップ１１０；Ｙ）、両面ユニットのソレノイド１０２をＯＮして両面ユニットモータ１０３を逆回転させ、転写紙を両面ユニットから排紙し、原稿の書き込み位置まで搬送する（ステップ１１１）。図７は、ステップ１１１における搬送路上の転写紙の位置を示した図である。
次に、転写紙の裏面に原稿画像データを書き込み（ステップ１１２）、転写紙を排紙して（Ｓ１１３）、コピーを終了する。
【００１８】
上記図３の処理手順で処理を行うことにより、転写紙に両面コピーすることが可能となる。更に、転写紙としてロール紙を使用すると、長尺紙への両面コピーができ、メモリ部１４に蓄積されている原稿画像データに合わせて長尺紙の搬送とコピーを行うことができる。
【００１９】
次に、第２の実施例を図８を参照して説明する。図８は、第２の実施例に係る画像形成装置に装備するガイド部の概略を示した図である
このガイド部は、モータ２４、ベルト２５、ギア２６、幅ガイド２７を備えている。搬送する転写紙の幅をＣＰＵ部１７が判断すると、モータ２４を動作させ、ベルト２５を巻き、ギア２６を移動させて幅ガイド２７を開閉する。この結果、幅ガイド２７を転写紙の幅に合わせることができる。図９は、このガイド部の設置位置を示した図である。
上記ガイド部を備えた画像形成装置において、転写紙としてロール紙を使用し、上記図３の処理手順で処理を行うことにより、長尺紙への両面コピー時の横ズレやスキューを防止することができる。
【００２０】
【発明の効果】
請求項１記載の画像形成装置によれば、転写紙の両面に画像を形成することができるので、転写紙として長尺紙であるロール紙を使用する場合にも、長尺紙への両面画像形成が可能となり、転写紙のコストを低減することができる。
【００２１】
請求項２記載の画像形成装置によれば、転写紙として長尺紙であるロール紙の両面に画像を形成する際、長尺紙の表面に画像を形成後、裏面に形成する画像データがメモリに蓄積されるのを待って長尺紙の裏面に画像を形成するので、長尺原稿を１枚ずつ原稿台にセットする等の操作に応じて長尺紙への画像を形成することができる。
【００２２】
請求項３記載の画像形成装置によれば、転写紙として長尺紙であるロール紙の両面に画像を形成する際、転写紙の幅に合わせたガイドを装備することで、両面ユニットに搬送されてきた転写紙の横ズレやスキューを抑えることが可能となり、表面と裏面に形成された画像のズレを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例に係る画像形成装置の概略を示した全体図と側面図である
【図２】本実施例に係る画像形成装置の構成を示したブロック図である。
【図３】第１の実施例の処理手順を示したフローチャートである。
【図４】ステップ１０６における搬送路上の転写紙の位置を示した図である。
【図５】ステップ１０７における搬送路上の転写紙の位置を示した図である。
【図６】ステップ１０９における搬送路上の転写紙の位置を示した図である。
【図７】ステップ１１１における搬送路上の転写紙の位置を示した図である。
【図８】第２の実施例に係る画像形成装置に装備するガイド部の概略を示した図である。
【図９】ガイド部の設置位置を示した図である。
【符号の説明】
１      両面ユニット
２      原稿モータ
３      密着センサー
４      ドラムユニット
５      現像ユニット
６      定着ユニット
７      ソレノイド
８      メインモータ
９      ロール紙
１０    用紙モータ
１１    用紙カッター
１２    カセット給紙
１３    操作部
１４    メモリ部
１５    画像編集部
１６    書き込み部
１７    ＣＰＵ部
１８    ＲＯＭ部
１９    ＲＡＭ部
２０    ＡＤ変換部
２１    ＩＯ部
２２    各種センサー系
２３    各種駆動系
２４    モータ
２５    ベルト
２６    ギア
２７    幅ガイド
１０１  センサー
１０２  ソレノイド
１０３  両面ユニットモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005017841.tif 000009
【図８】
2005017841.tif 000010
【図９】
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