(57)【要約】【課題】誤消去防止構造を備えたテープカートリッジにおいて、単に押し込み操作するだけの簡単な操作で、位置状態を切り換えることができる誤消去防止構造を提供する。【解決手段】本体ケース１の識別穴１２に、切換えプラグ１１とばね１３とを組む。切換えプラグ１１は、上下スライドのみ可能な操作ボタン１５と、操作ボタン１５に対して相対回転自在に連結される係合ピース１６とで構成する。切換えプラグ１１と識別穴１２との間に、操作ボタン１５の押し込み操作に連動して係合ピース１６を上方の待機位置と下方の押し込み位置に交互に切り換え、それぞれの切り換え位置において係合保持する切換え機構を設ける。切換え機構は、係合ピース１６に設けた突起２１と、識別穴１２の側に形成される段部２４および溝２５と、両者を繋ぐ傾斜面２６と、操作ボタン１５に設けた切換え片１８などで構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケースの識別穴に、切換えプラグと、前記切換えプラグを待機位置へ向かって移動付勢するばねとが組み込んであるテープカートリッジであって、
前記切換えプラグが、前記識別穴に対して上下スライドは可能に、しかし相対回転不能に組まれる操作ボタンと、前記操作ボタンに対して相対回転自在に組まれる係合ピースとで構成されており、
前記切換えプラグと前記識別穴との間に、前記操作ボタンの押し込み操作に連動して前記係合ピースを上方の待機位置と下方の押し込み位置に交互に切り換え、それぞれの切り換え位置において係合保持する切換え機構が設けてあることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
前記切換え機構が、前記係合ピースの周面に突設される複数個の突起と、前記識別穴の側に一定間隔おきに形成されて前記突起を受け止める段部および溝と、前記段部と前記溝とを繋ぐ傾斜面と、前記操作ボタンに設けられて、前記段部および前記溝の下端において前記係合ピースの前記突起を前記傾斜面側へ変位操作する切換え片とを含み、
前記係合ピースと前記本体ケースとの間に前記ばねが配置してある請求項１記載のテープカートリッジ。
【請求項３】
前記操作ボタンと前記係合ピースとが、相対回転は可能に、しかし、上下方向へは同行移動可能に連結してある請求項１または２記載のテープカートリッジ。
【請求項４】
前記突起を受け止める前記溝が、前記操作ボタンを回り止め保持する溝を兼ねている請求項１または２または３記載のテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、誤消去防止用の切換えプラグを備えているテープカートリッジに関する。切換えプラグは、待機位置と押し込み操作された位置とに交互に切り換え操作されて、テープカートリッジに対する情報の書き込みを禁止し、あるいは情報の書き込みを許す状態とに切り換わる。
【背景技術】
【０００２】
この種の切換えプラグは特許文献１に公知である。そこでは、切換えプラグをばねに逆らいながら押し込み、左右いずれかへ回転操作することにより、プラグ下端の係合突起が下側の受止段部に係合して、押し込んだ状態（書き込み可能状態）を維持できる。同様にしてプラグを押し込んだ状態で左右いずれかへ回転操作したのち、押圧力を開放操作すると、プラグは上側の受止段部と係合して待機状態（書き込み禁止状態）に切り換わる。切換えプラグの上端面には、ドライバーなどの工具を差し込み係合するための溝が形成してある。
【０００３】
【特許文献１】特許２８０２５３４号公報（第３頁５欄下段〜６欄上段、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、ばねに逆らって押し込みながら回転操作する形態の切換えプラグは、押し込み動外と回転操作とを同時に行う必要があるので、切り換え操作が面倒である。テープカートリッジの品種によっては、切換えプラグを特定方向へ回転した状態でのみ、待機位置と押し込み位置との切り換え操作が可能な形態を採ることがあるが、こうした場合に操作方向を間違えたままで無理に回転操作すると、プラグ下端の係合突起が変形し、あるいは折れてしまうことがある。係合突起が変形ないし折れると、切換えプラグを適正に切り換え操作することができないので、以後の使用に支障を来たす。切換えプラグを回転操作する際の押し込みストロークが大きいので、ドライバー、あるいはそれに類する操作具が不可欠な点でも、使い勝手に問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、切換えプラグを単に押し込み操作するだけで、待機位置と押し込み位置とに切り換えることができ、従って、従来のこの種の切換えプラグに比べて切り換え操作を簡便に、しかも速やかに行えるテープカートリッジを提供することにある。本発明の目的は、ドライバーなどの操作工具を用いる必要もなく切換えプラグを切り換え操作できるうえ、切換えプラグを誤って操作する余地がなく、誤使用に基づく切換えプラグの破損や変形を解消でき、全体として使い勝手を向上できるテープカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のテープカートリッジは、本体ケース１の識別穴１２に、切換えプラグ１１と、切換えプラグ１１を待機位置へ向かって移動付勢するばね１３とが組み込んである。切換えプラグ１１は、前記識別穴１２に対して上下スライドは可能に、しかし、相対回転不能に組まれる操作ボタン１５と、前記操作ボタン１５に対して相対回転自在に組まれる係合ピース１６とで構成する。切換えプラグ１１と前記識別穴１２との間に、操作ボタン１５の押し込み操作に連動して係合ピース１６を上方の待機位置と下方の押し込み位置に交互に切り換え、それぞれの切り換え位置において係合保持する切換え機構が設けてあることを特徴とする（請求項１）。
【０００７】
切換え機構は、前記係合ピース１６の周面に突設される複数個の突起２１と、識別穴１２の側に形成されて突起２１を受け止める段部２４および溝２５と、段部２４と溝２５とを繋ぐ傾斜面２６と、操作ボタン１５に設けられて、段部２４および溝２５の下端において係合ピース１６の突起２１を傾斜面２６の側へ変位操作する切換え片１８とを含む。係合ピース１６と本体ケース１との間にばね１３を配置する（請求項２）。
【０００８】
操作ボタン１５と係合ピース１６とは、相対回転は可能に、しかし、上下方向へは同行移動可能に連結する（請求項３）。
【０００９】
突起２１を受け止める溝２５が、操作ボタン１５を回り止め保持する溝を兼ねるようにする（請求項４）。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、識別穴１２に組まれる操作ボタン１５と、操作ボタン１５に対して相対回転できる係合ピース１６とで切換えプラグ１１を構成し、切換えプラグ１１と識別穴１２との間に切換え機構を設けることにより、係合ピース１６を操作ボタン１５の押し込み操作に連動して、上方の待機位置と下方の押し込み位置に交互に切り換え、それぞれの切り換え位置において係合保持できるようにした。つまり、操作ボタン１５を押し込み操作するだけで、切換えプラグ１１を待機位置と押し込み位置とに切り換えることができるので、ドライバーなどの操作工具が不可欠であった従来の切換えプラグに比べて、切り換え操作を簡便にしかも速やかに行うことができる。操作ボタン１５をボールペンなどの棒状体で単に押し込み操作するだけで、切換えプラグ１１の係合位置を簡便に切り換えることができるので、切換えプラグ１１を誤って操作する余地がなく、誤使用に基づく切換えプラグ１１の破損や変形を解消し、使い勝手を向上できる（請求項１）。
【００１１】
係合ピース１６に設けられる複数個の突起２１と、識別穴１２の側に形成される段部２４および溝２５と、段部２４と溝２５とを繋ぐ傾斜面２６と、操作ボタン１５に設けられる切換え片１８などで構成した切換え機構においては、操作ボタン１５を押し込むごとに、突起２１を溝２５と段部２４とに交互に係合させて、切換えプラグ１１を上方の待機位置と下方の押し込み位置とのいずれか一方に切り換えるので、切換えプラグ１１が待機位置と押し込み位置との中途位置で位置保持されるのを解消でき、従って切り換え状態を明確化して勘違いによるテープ２の誤消去を一掃できるうえ、使用者が明確な意図を持って切り換え操作しない限りは、切り換え状態を安定した状態で維持し続けることができる。因みに従来の切換えプラグにおいては、切り換え途中状態の切換えプラグが引っ掛かる余地があり、あるいは切り換え状態が不完全なため、切換えプラグが僅かな外力を受けただけで、その状態が変化する余地があった。（請求項２）。
【００１２】
操作ボタン１５と係合ピース１６を、相対回転は可能に、しかし、上下方向へは同行移動可能に連結すると、係合ピース１６を下方の押し込み位置に係合保持した状態において、操作ボタン１５が押し込みストロークの範囲内で遊動するのを規制して、切換えプラグ１１の切り換え状態を明確化できるので、切換えプラグ１１の位置を目視によって確認しながら、その切り換え操作を確実に行える。例えば、操作ボタン１５と係合ピース１６とが単に接合してある場合には、係合ピース１６を下方の押し込み位置に係合保持した状態において、操作ボタン１５は上下遊動でき、テープカートリッジを上下に反転すると、操作ボタン１５は自重で待機位置へ移動してしまう（請求項３）。
【００１３】
操作ボタン１５を回り止め保持するための溝を、突起２１を受け止める溝２５で兼ねるようにすると、操作ボタン１５用の溝を形成する必要がなく、その分だけ誤消去防止構造を簡素化して故障要因を削減し、信頼性を向上できる（請求項４）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１ないし図６は本発明に係るテープカートリッジの実施例を示す。図２において、符号１はプラスチック製の上下ケース１ａ・１ｂを蓋合わせ状に結合してなる中空箱状の本体ケースであり、その内部左右にはテープ（磁気テープ）２を巻き取るためのリール３・３が配置してある。一方のリール３から引き出されたテープ２は、ケース前方の左右に向けたテープガイド４・４を介して他方のリール３に巻き取られる。左右のテープガイド４・４の間には、テープローディング用のポケットが凹み形成してあり、このポケットの前面および上面を塞ぐ状態で、テープ保護用の前蓋６と裏蓋７とが、揺動開閉自在に配置してある。図示していないが、本体ケース１の内部には不使用状態におけるリール３の回転を阻止するリールストッパーが設けてある。
【００１５】
テープ２に記録した情報信号を誤って消去してしまうのを防ぐために、本体ケース１の後部中央と、ポケットの左右両側との３個所に、誤消去防止用の切換えプラグ１１が設けてある。切換えプラグ１１は、本体ケース１の識別穴１２に組み込まれて、圧縮コイル形のばね１３で待機位置へ向かって押し上げ付勢してある。切換えプラグ１１をばね１３の付勢力に逆らって押し込み操作することにより、切換えプラグ１１を図１に示す上方の待機位置（書き込み禁止位置）と、図３に示す下方の押し込み位置（書き込み許容位置）とに交互に位置保持して、テープカートリッジに対する情報の書き込みを禁止し、あるいは情報の書き込みを許す状態とに切り換えることができる。以下に誤消去防止構造の詳細を説明する。
【００１６】
図４に示すように、切換えプラグ１１は識別穴１２に対して相対回転不能に組まれる操作ボタン１５と、操作ボタン１５に対して相対回転自在に連結される係合ピース１６とで構成し、切換えプラグ１１と識別穴１２との間に、係合ピース１５を待機位置と押し込み位置に交互に切り換え、それぞれの切り換え位置において係合保持する切換え機構を設けている。
【００１７】
操作ボタン１５は、下向きに開口する円筒状のプラスチック成形品からなり、その周面上部に回止用の３個の爪１７を突設し、筒壁の下端に係合ピース１６を回転操作する６個のカム片（切換え片）１８を連続山形状に形成してなる。筒壁の内面３箇所には連結突起１９が一体に形成してある。その機能は後述する。
【００１８】
係合ピース１６は上向きに開口する円筒状のプラスチック成形品からなり、その周面の上下中途部に３個の突起２１が等間隔おきに突設してある。突起２１より下側の筒壁の中途部にはばね１３用のばね座２３を形成する。突起２１より上側の筒壁１６ａの直径寸法は、操作ボタン１５の筒壁の内面直径寸法より僅かに小さく設定して、その周面に周回状の連結溝２２を形成する。先の筒壁１６ａを操作ボタン１５の内面に差し込み係合した状態で、連結突起１９を連結溝２２に係合することにより、操作ボタン１５と係合ピース１６とは相対回転可能に、しかし、上下方向へは同行移動可能に連結される。突起２１の上面には、傾斜面２１ａが形成してあり、この傾斜面２１ａは、後述する傾斜面２６と同じ角度に傾斜してある。
【００１９】
図４に示すように識別穴１２は、上ケース１ａと一体に設けられるボス２３ａと、下ケース１ｂと一体に設けられるボス２３ｂとによって形成してあり、上ケース１ａ側のボス２３ａの内面に、先の突起２１を受け止める段部２４および溝２５と、両者２４・２５を繋ぐ傾斜面２６とが交互に形成してある。図６に示すように、溝２５および段部２４はそれぞれ、周方向へ３個ずつ形成してある。溝２５は操作ボタン１５の回り止め溝を兼ねており、爪１７を係合案内することにより、操作ボタン１５を回転不能に、しかし上下スライドは自在に案内している。
【００２０】
溝２５および段部２４の下端と下ケース１ｂ側のボス２３ｂの上端との間には、突起２１の周方向変位を許す隙間２７（図１参照）が確保してある。下ケース１ｂ側のボス２３ｂの底壁には、テープドライブ側の検知ピンＰの進入を許す検知穴２８が開口され、その周囲の底壁でばね１３の下端を受け止められるようにしている。図１に示すように、上下のボス２３ａ・２３ｂは互いに係合して、識別穴１２が本体ケース１の内部空間と直接連通するのを阻止し、さらに係合相手を補強している。
【００２１】
切換え機構は、係合ピース１６の周面に突設した３個の突起２１と、識別穴１２の内面に形成した段部２４、溝２５、および傾斜面２６と、操作ボタン１５に設けたカム片１８とで構成され、ばね１３の押し上げ動作と、使用者の押し下げ操作力とによって切り換え操作される。
【００２２】
操作ボタン１５を係合ピース１６に外嵌し、その連結突起１９を連結溝２２に係合することにより、両者１５・１６を相対回転可能な状態で連結する。このとき突起２１の傾斜面２１は、操作ボタン１５のカム片１８で受け止められている。ばね１３を下ケース１ｂ側のボス２３ｂに装填し、さらに突起２１が溝２５と係合する状態で切換えプラグ１１を上ケース１ａ側のボス２３ａに装填し、この状態で上下ケース１ａ・１ｂを接合することにより、切換えプラグ１１を本体ケース１に組み付けることができる。
【００２３】
図１および図７（ａ）に示すように切換えプラグ１１が上方の待機位置（書き込み禁止位置）にあるときは、爪１７が溝２５の上端で受け止められて、操作ボタン１５の上端面が本体ケース１の上面と面一になっている。突起２１は溝２５の上下方向中途部に位置している。この状態のテープカートリッジをテープドライブに装填すると、テープドライブ側の検知ピンＰが検知穴２８を介して識別穴１２内へ進入し、その突端が係合ピース１６下面と接当して、書き込み禁止状態であることを検知する。
【００２４】
上記の状態から、操作ボタン１５をばね１３の付勢力に逆らって押し込み操作すると、係合ピース１６が操作ボタン１５とともに下降スライドする。このとき、突起２１の傾斜面２１ａには、押し下げ力の分力によって縦軸回りの回転モーメントが作用するが、突起２１の側面が溝２５で受け止められている（図７（ａ）参照）ので、係合ピース１６が回転することはない。
【００２５】
しかし、操作ボタン１５をさらに押し込み操作して、図５および図７（ｂ）に示すように突起２１の上縁が溝２５の下端縁よりも下方へ移動すると、先の回転モーメントを溝２５で受け止めることができないので、突起２１はカム片１８に押されて、溝２５の下端縁を乗越えるように回転変位し、傾斜面２６で受け止められる。この状態で押し込み力を開放すると、突起２１はばね１３で押し上げられ、図７（ｃ）に示すように傾斜面２６に案内されて段部２４と係合する。つまり、切換えプラグ１１は、押し込み位置に位置保持される。
【００２６】
従って、検知ピンＰは、図３に示すように待機位置よりも下方で係合ピース１６と接当することになり、両者の位置の違いで書き込み許容位置であることを判定できる。実際には、突起２１が下ケース１ｂ側のボス２３ｂに接当する下降限界まで操作ボタン１５を押し込んだのち、押し込み力を開放することで、突起２１が段部２４で受け止められる。
【００２７】
上記の状態から、操作ボタン１５をばね１３の付勢力に逆らって再び押し込み操作すると、突起２１が段部２４の縦壁で受け止められている間、係合ピース１６は回転できないが、突起２１が縦壁の下縁より下方にまで押し込まれると、上記と同様にして縦軸回りに回転して傾斜面２６で案内され、溝２５と係合する。従って、押し込み力を開放すると切換えプラグ１１は上昇移動して、図１の待機位置へ復帰する。
【００２８】
つまり、操作ボタン１５を単に押し込み操作するだけで、切換えプラグ１１を上方の待機位置と、下方の押し込み位置とに交互に切り換え操作して、それぞれの切り換え位置において係合保持することができる。なお、操作ボタン１５は図５に示すように、ボールペンやシャープペンシルなどの棒状体で、単に押し込み操作すればよく、ドライバーなどのねじ込み工具をするまでもなく、切り換え操作できる。
【００２９】
上記の実施例では、傾斜面２６を斜めの平坦面で形成したがその必要はなく、突弧面や凹弧面で形成することができる。識別穴１２の上半部の断面形状を非円形や多角形に形成し、操作ボタン１５の周面の断面形状を同形として、操作ボタン１５を上下スライドは可能で、回転不能に案内することができる。爪１７を識別穴１２側に設けて、操作ボタン１５を回転不能に案内することができる。
【００３０】
操作ボタン１５と係合ピース１６とは、必ずしも係合連結する必要はなく、上下に接当する状態で識別穴１２内に組むことができる。この場合には、係合ピース１６が押し込み位置に係合保持してあるとき、操作ボタン１５は上下に遊動できる。切換え片１８はカム機能を備えていることが好ましいが、その必要はなく、傾斜面２１ａと接当する突起で形成することができる。連結突起１９に換わるピンを操作ボタン１５に打ち込んで、連結溝２２とピンを係合連結することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】誤消去防止構造を示す縦断面図である。
【図２】テープカートリッジの平面図である。
【図３】誤消去防止構造を切り換えた状態の縦断面図である。
【図４】誤消去防止構造の分解断面図である。
【図５】誤消去防止構造の切り換え途中状態の縦断面図である。
【図６】図３におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図７】操作ボタンと係合ピースの切り換え動作を示す展開説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  本体ケース
１１  切換えプラグ
１２  本体ケースの識別穴
１３  ばね
１５  操作ボタン
１６  係合ピース
１８  切換え片
２１  突起
２４  段部
２５  溝
２６  傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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