(57)【要約】【課題】  所定寸法にカットされたカット紙をプリンタに自動給紙する給紙装置において、用紙連れ出しときのユーザー操作による給紙不具合を改善し、安定した給紙装置を提供する。【解決手段】  本発明の給紙装置は、印刷終了後の待機時に、給紙ローラを給紙方向とは逆方向に所定量回転させることにより、分離部に残ったカット紙を用紙カセット内に戻すことで、用紙の連れ出しを防止し、給紙不具合を改善し安定した給紙性能を実現する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像を形成可能な光導電面を有する無端のベルト状感光体上に、色トナーによって各々顕在化した後、転写ドラムに順次重ねてから記録紙に同時に転写させる電子写真画像形成装置のカット紙の給紙装置において、
カット紙を給紙させる給紙ローラと、該給紙ローラにカット紙を加圧するカセット底板を備えた用紙カセットと、カット紙を分離させる分離部とを具備し、前記分離部に用紙残り防止手段を備えたことを特徴とした給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置において、前記用紙残り防止手段が、給紙動作終了後、前記給紙ローラを給紙方向に対して逆方向に所定量回転させて、前記分離部に滞留したカット紙を用紙カセット内に戻すものであることを特徴とした給紙装置。
【請求項３】
請求項２に記載の給紙装置において、前記用紙残り防止手段が電子写真画像形成装置本体に設置されていることを特徴とした給紙装置。
【請求項４】
請求項２に記載の給紙装置において、前記用紙残り防止手段が電子写真画像形成装置本体に増設する給紙装置に設置されていることを特徴とした給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、レーザープリンタ等の画像形成装置にカット紙を供給する自動給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタへの給紙装置は、記録紙が連続している連続記録紙給紙方式と所定寸法に裁断されたカット紙を給紙するカット紙給紙方式とに大別される。このうちカット紙給紙方式の従来技術が例えば特許文献１に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２０９６８号公報((００１３)段落から(００１６)段落の記載）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
用紙摩擦抵抗による分離機構では、用紙カセットから用紙を給紙させた際に積層された用紙は用紙カセット内に位置し、最初の一枚は給紙ローラのみに加圧された状態であるが、連続印刷を行った後の用紙は分離部の摩擦材と給紙ローラに挟まれた状態となっている。
【０００５】
そのため、この状態において用紙カセットを本体より取出した場合、摩擦材と給紙ローラに挟まれた用紙が本体内に残った状態になり、このことに気づかないユーザーが再度用紙カセットを本体に挿入すると、残紙が本体内に詰まっているため給紙できない不具合が発生する。
【０００６】
本発明の目的は、上記課題を解決した給紙装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する為に本発明の給紙装置は、印刷終了後の待機時に、給紙ローラを給紙方向とは逆方向に所定量回転させることにより、分離部に残った用紙を用紙カセット内に戻すことで、給紙不具合を改善し安定した給紙性能を実現する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、用紙の連れ出しによる不具合が解決できるため、給紙不具合を改善し安定した給紙性能を実現した給紙装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明の詳細を図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１０】
図２は、本実施例の電子写真画像形成装置の組み合わせ状態を示す縦断側面図であって、電子写真画像形成装置本体１に、矢印の方向から、外部給紙装置２を取付ける場合を示す。このように組み合わせることにより、図３に示す電子写真画像形成装置を構成する。
【００１１】
図３を用いて、電子写真画像形成装置１と、外部給紙装置２との動作を説明する。ホスト（図示省略）からの印字開始信号により、帯電器１７は感光ベルト２２を一様に帯電する。光学ユニット７は、ホストから送られてくる印字データに従って露光を制御し、感光ベルト２２の上に静電潜像を描く。描かれた静電潜像は、現像器３〜６の何れかにより現像し、感光ベルト２２の上に現像器３〜６の中のトナーによるトナー像を形成する。感光ベルト２２は、駆動源（図示省略）によって回転し、転写ドラム２１の上に感光ベルト２２上のトナー像を転写する。転写ドラム２１上に残った余剰のトナーは、ドラムクリーナ２０により除去する。
【００１２】
また、感光ベルト２２上に残った余剰のトナーは、ベルトクリーナ２３によって除去し、清浄になった感光ベルト２２は、再び、帯電器１７により帯電して静電潜像およびトナー像を形成する工程を繰り返す。
【００１３】
転写ドラム２１上に、単色または複数色のトナー像が形成され、所望の転写が終了する時点、あるいは事前に用紙カセット８から給紙ローラ１０により用紙２７を引き出して、レジストローラ１５に当接して待機させる。所定の時間をおいて給紙ローラ１０は停止する。
【００１４】
この時、用紙カセット８に積層された用紙２７は、給紙ローラ１０により数枚の用紙が重なり合って引き出されるため、これらの用紙２７を給紙ローラ１０に圧接させ設置したセパレータパッド１１を通過させることにより、重なり合った用紙２７を１枚ずつ分離させる機能が必要になる。
【００１５】
転写ドラム２１上に形成したトナー像の位置が用紙２７上への転写位置と合致するタイミングを見計らって、レジストローラ１５に当接して待機していた用紙２７の搬送を再開し、転写ローラ１６によって電界を印加して転写ドラム２１上のトナー像を用紙２７側に転写する。トナー像を転写した用紙２７は、除電器１８により除電して転写ドラム２１より剥離し、定着器１９を通過させることによりトナー像を用紙２７に定着し、用紙２７を印刷済み用紙２９として排紙トレー２８上に排出する。
【００１６】
外部給紙装置２も、用紙カセット８、給紙ローラ１０、セパレータパッド１１を有し、この外部給紙装置２は、電子写真画像形成装置本体１に増設可能な給紙装置２であって、上記同様に用紙２７を一枚ずつ電子写真画像形成装置本体１内に送り込む。
【００１７】
図４、図１に示すように、分離部は、給紙ローラ１０に圧接するセパレータパッド１１とこれを圧接させるためのバネ等で構成されている。セパレータパッド１１は摩擦材１２とこれを貼り付けるシジダイ１３により構成されており、摩擦材１２が給紙ローラ１０に圧接している。この間を通過する数枚の用紙２７は、摩擦材１２に当接した用紙２７はこの間の摩擦力（分離力）が用紙２７間に発生する摩擦力より大きいことからここで用紙２７が止まり、給紙ローラ１０に当接した用紙２７は、給紙ローラ１０との間に働く摩擦力（以下、搬送力と言う）が用紙２７間の摩擦力や分離力より大きいために給紙ローラ１０の回転と共に移動し、給紙ローラ１０に当接した用紙２７のみが電子写真画像形成装置本体１内へ搬送される。
【００１８】
しかしながら、この摩擦分離機構には、用紙カセット８に用紙を積載し印刷を行った際に必ず用紙の連れ出しが発生し、この状態で用紙カセット８を本体１から取り出された場合に、摩擦材１２と給紙ローラ１０に挟まれた用紙２７が本体１内に残った状態になり、このことに、気づかずにユーザーが再度用紙カセット８を本体１に挿入した際、残紙が本体１内に詰まっているため給紙できない不具合が発生する。
【００１９】
本実施例では、以下に説明するようにして、残紙を回避している。電子写真画像形成装置本体１、外部給紙装置２は、本体１のモーターにより駆動し、クラッチを使用して給紙ローラ１０の回転を制御している。図４は、用紙カセット８に用紙２７を積載し、本体１内に装着した状態を示す。この状態では用紙２７は、給紙ローラ１０に当接しているもののみであり、ほかの用紙２７を連れ出してはいない。図１及び図５は、印刷を行った後に生じた用紙２７の連れ出し状態を図示したものである。図１及び図５に示す状態でモーターを逆回転、クラッチをオンにして、給紙ローラ１０を用紙搬送方向とは逆方向に回転させ、連れ出した用紙２７を用紙カセット８内に戻し入れ、図４の状態に戻す。
【００２０】
これにより、用紙２７が用紙カセット８内に残った状態でユーザーが用紙カセット８を取出した場合においても、用紙２７が給紙ローラ１０と摩擦材１２の間に挟まれて本体１内に残ることはなくなり、給紙不具合が発生しない。
【００２１】
給紙ローラ１０の逆回転による用紙２７を戻し入れる動作は、連続で印刷している時は行わず、印刷停止状態が一定時間を経過した時に行う。これは、連続印刷中では電子写真画像形成装置の印刷速度が高速になっているので、１枚印刷ごとに逆転させる動作を行う時間が不足することと、連続印刷中に、ユーザーが用紙カセット８を取り出す頻度が非常に少ないと考えられるため、この動作を行う必要が無いためである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施例の給紙装置の説明図である。
【図２】本実施例の電子写真画像形成装置と外部給紙装置との断面説明図である。
【図３】本実施例の電子写真画像形成装置の断面説明図である。
【図４】用紙カセットの用紙が連れ出していない状態の説明図である。
【図５】用紙の連れ出し状態の説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１…電子写真画像形成装置本体、２…外部給紙装置、３〜６…現像器、７…光学ユニット、８…用紙カセット、９…カセット底板、９ａ…支点、１０…給紙ローラ、１１…セパレータパッド、１２…摩擦材、１３…シジダイ、１５…レジストローラ、１６…転写ローラ、１７…帯電器、１８…除電器、１９…定着器、２０…ドラムクリーナ、２１…転写ドラム、２２…感光ベルト、２３…ベルトクリーナ、２７…用紙、２８…排紙トレー、２９…印刷済用紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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