(57)【要約】      （修正有）【課題】位置を示すため及び／又は安全のために随意に点灯する照明機能付きの自動車用ドアハンドルモジュールの提供。【解決手段】ドアハンドルモジュールの照明部３３は、ハンドル部３２又はベース部３１のいずれかに配置される。運転者がドア３０を解錠するとき、特に自動車用リモートコントローラを用いて解錠するとき、ドアハンドルモジュールの照明部３３が光を発することにより、運転者はドア３０を開けるためにハンドル部３２を容易に見つけることができる。一方、運転者又は乗客が降車しようとするときにも、照明部３３が発光し、接近する車両や歩行者が開いているドア３０に衝突しないように警告する。【選択図】図３
2005048578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドアハンドルモジュールであって、
前記車両のドアに取り付けられ、前記ドアを開けるために操作される本体と、
ドア制御信号に応じて自動的に光を発するために前記本体に取り付けられた照明部とを備えたことを特徴とするドアハンドルモジュール。
【請求項２】
前記本体は、前記ドアに固定されたベース部と、前記ベース部に連結されて前記ドアを開けるために操作されるハンドル部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載のドアハンドルモジュール。
【請求項３】
前記照明部は、前記ベース部、前記ハンドル部の前記ベース部側と反対の外側面、又は前記ハンドル部の前記ベース部に対向する内側面に配置されることを特徴とする請求項２に記載のドアハンドルモジュール。
【請求項４】
前記照明部は、少なくとも一つの電球、発光ダイオード（ＬＥＤ）、又はエレクトロルミネセンス（ＥＬ）発光体を含むことを特徴とする請求項１に記載のドアハンドルモジュール。
【請求項５】
前記ドア制御信号は、前記車両が、キー、リモートコントローラ、又は前記車両内部の集中制御施錠／解錠スイッチを用いて解錠されるときに、アサートされることを特徴とする請求項１に記載のドアハンドルモジュール。
【請求項６】
前記ドア制御信号は、前記ハンドル部、又は前記ハンドル部に対応する前記車両の内部ハンドルが前記ドアを開けるために操作されるときに、アサートされることを特徴とする請求項１に記載のドアハンドルモジュール。
【請求項７】
車両のドアハンドルモジュールであって、
前記車両のドアに取り付けられ、前記ドアを開けるために操作される本体と、
表示制御信号に応じて自動的に光を発するために前記本体に取り付けられた照明部とを備えたことを特徴とするドアハンドルモジュール。
【請求項８】
前記本体は、前記ドアに固定されたベース部と、前記ベース部に連結されて前記ドアを開けるために操作されるハンドル部とを備えたことを特徴とする請求項７に記載のドアハンドルモジュール。
【請求項９】
前記照明部は、前記ベース部、前記ハンドル部の前記ベース部側と反対の外側面、又は前記ハンドル部の前記ベース部に対向する内側面に配置されることを特徴とする請求項８に記載のドアハンドルモジュール。
【請求項１０】
前記照明部は、少なくとも一つの電球、発光ダイオード（ＬＥＤ）、又はエレクトロルミネセンス（ＥＬ）発光体を含むことを特徴とする請求項７に記載のドアハンドルモジュール。
【請求項１１】
前記表示制御信号は、前記車両の方向指示ランプ、ブレーキランプ、ハザードランプ、又はヘッドランプが能動とされるときに、アサートされることを特徴とする請求項７に記載のドアハンドルモジュール。
【請求項１２】
車両のドアハンドルモジュールであって、
前記車両のドアに取り付けられ、前記ドアを開けるために操作される本体と、
照明制御信号に応じて光を発するために前記本体に取り付けられた照明部とを備えたことを特徴とするドアハンドルモジュール。
【請求項１３】
前記照明制御信号は、自動車用リモートコントローラの選択されたボタンが能動とされるときに、アサートされることを特徴とする請求項１２に記載のドアハンドルモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はドアハンドルモジュールに関するものであり、特に、車両に使用される照明機能付き外部ドアハンドルモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車メーカは、自動車運転者の様々な要求に対して、自動車の動力に関連するシステムのみならず、自動車の付属品についても開発及び改良に多大な努力を払っている。その一例は、自動車のドアハンドルに関連している。
【０００３】
図１は、自動車のドアを開けるために操作される従来の自動車のドアハンドルを示している。自動車用ドアハンドルの形状及び材料は要求仕様によって様々であるが、自動車用ドアハンドルは一般に、ベース部１１とハンドル部１２とを含んでいる。ハンドル部は、ユーザが握れるようにベース部に取り付けられており、ドアを開放するために引いたり押したりされる。図２に示されるように、及び、２０００年１２月７日出願のドイツ特許公開番号ＤＥ１００６０７８０Ａ１に開示されるように（該文献の内容は参照によりここに包含される）、装飾のため自動車用ドアハンドルに付属させるランプモジュール１３が開発された。ドアハンドルランプは、自動車用ドアハンドルに付加的に取り付けられるものであるため、装飾以上の機能を備えることが期待されるであろう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、位置を示すため及び／又は安全のために使用可能な照明機能付きドアハンドルモジュールを提供する。
【０００５】
本発明の第１の側面は、車両のドアハンドルモジュールであって、車両のドアに取り付けられ、ドアを開けるために操作される本体と、ドア制御信号に応じて自動的に光を発するために本体に取り付けられた照明部とを備えたことを特徴とするドアハンドルモジュールに関する。
【０００６】
一実施形態においては、本体は、ドアに固定されたベース部と、ベース部に連結されてドアを開けるために操作されるハンドル部とを備えている。
【０００７】
一実施形態においては、照明部はベース部上に配置される。あるいは、照明部は、ハンドル部のベース部側と反対の外側面、又はハンドル部のベース部に対向する内側面に配置される。
【０００８】
照明部は、例えば、一又は複数の電球、発光ダイオード（ＬＥＤ）、又はエレクトロルミネセンス（ＥＬ）発光体を含む。
【０００９】
一実施形態においては、ドア制御信号は、車両がキーを用いて解錠されるときに、アサートされる。
【００１０】
一実施形態においては、ドア制御信号は、車両がリモートコントローラを用いて解錠されるときに、アサートされる。
【００１１】
一実施形態においては、ドア制御信号は、車両が内部の集中制御施錠／解錠スイッチを用いて解錠されるときに、アサートされる。
【００１２】
一実施形態においては、ドア制御信号は、ドアを開けるためにハンドル部が操作されるときに、アサートされる。
【００１３】
一実施形態においては、ドア制御信号は、ハンドル部に対応する車両の内部ハンドルがドアを開けるために操作されるときに、アサートされる。
【００１４】
本発明の第２の側面は、車両のドアハンドルモジュールであって、車両のドアに取り付けられ、ドアを開けるために操作される本体と、表示制御信号に応じて自動的に光を発するために本体に取り付けられた照明部とを備えたことを特徴とするドアハンドルモジュールに関する。
【００１５】
一実施形態においては、表示制御信号は、車両の方向指示ランプが能動とされるときに、アサートされる。
【００１６】
一実施形態においては、表示制御信号は、車両のブレーキランプが能動とされるときに、アサートされる。
【００１７】
一実施形態においては、表示制御信号は、車両のハザードランプが能動とされるときに、アサートされる。
【００１８】
一実施形態においては、表示制御信号は、車両のヘッドランプが能動とされるときに、アサートされる。
【００１９】
本発明の第３の側面は、車両のドアハンドルモジュールであって、車両のドアに取り付けられ、ドアを開けるために操作される本体と、照明制御信号に応じて自動的に光を発するために本体に取り付けられた照明部とを備えたことを特徴とするドアハンドルモジュールに関する。
【００２０】
一実施形態においては、照明制御信号は、自動車用リモートコントローラの選択されたボタンが能動とされるときに、アサートされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、実施形態を挙げて本発明をより具体的に説明する。但し、以下に示す本発明の最良の実施形態の説明は、単に実例の提示及び説明を目的とするものであり、網羅的なものではなく、開示された厳密な形態に限定されるものではない。
【００２２】
本発明の一実施形態によるドアハンドルモジュールを示す図３を参照いただきたい。車両のドアハンドルモジュールは、ベース部３１と、ハンドル部３２と、照明部３３とを含んでいる。ベース部３１は自動車のドア３０に固定され、ハンドル部３２はベース部３１に軸回転可能に連結され、照明部３３はベース部３１に取り付けられている。運転者が自動車用キー又は自動車用リモートコントローラを用いてドアを解錠すると、ドアを開こうとしていると予想される。従って、照明部３３は自動的に光を発し、運転者がハンドル部３２の位置を見つけ易いようにする。これは、暗い環境においてリモートコントローラを用いて自動車を解錠する場合に特に有用である。また、ドアハンドルモジュールの照明機能は、接近する車両や歩行者が開いているドアに衝突しないように警告する役割をも有している。さらに、車内に着座している運転者や乗客が自動車から降りようとして、ドアを開けるために車両内部の集中制御施錠／解錠スイッチ又はハンドル部３２に対応する内部ドアハンドルを操作するときにも、照明部３３は自動的に発光し、接近する車両や歩行者が開いているドアに衝突しないように警告する。
【００２３】
照明部３３は、ベース部３１上に配置する他、ハンドル部３２上に配置してもよい。図４では、照明部３３はベース部３１側と反対の外側面に配置され、発された光が直接見えるようになっている。別の方法として、図５に示されるように、ベース部３１に対向する内側面に照明部３３を配置し、発された光がベース部で反射されて見えるようにしてもよい。この実施形態においては、ベース部３１の曲率を適切に設計することにより、照明領域を調整することができる。
【００２４】
上記各実施形態において、照明部の発光要素６０、例えば、一又は複数の電球、発光ダイオード（ＬＥＤ）、エレクトロルミネセンス（ＥＬ）発光体等は、ドア制御信号に応じて自動的に光を発する。この機能は、照明部の制御回路６１がドア状態検出器６２と通信を行い、ドアが開放されるところであるかどうかを認識できるようにすることにより、実現される。また、照明部の制御回路６１は、自動車用リモートコントローラ６３とも通信を行うことができる。照明制御信号をアサートするために自動車用リモートコントローラ６３の選択されたボタン６３１を押すと、照明部の発光要素６０は発光し、ドアハンドル周囲の状況が見えるようにする。さらに、照明部の制御回路６１は、方向指示ランプ６４、ブレーキランプ６５、ハザードランプ６６、及び／又はヘッドランプ６７等の種々の車両用表示器と通信を行うことができる。方向指示ランプ、ブレーキランプ、ハザードランプ、及び／又はヘッドランプが能動とされるとき、自動車の状態変更が行われると理解される。不慮の事故を避けるためには、状態変更を行うことを他者に警告することが重要である。従って、表示器によってアサートされる表示制御信号に応じて、照明部の発光要素６０が作動されることが好ましい。
【００２５】
上述の説明から分かるように、ドアハンドルモジュールに照明部を組み込むことにより、ドアハンドルモジュールの位置を見つけ易くなる。周囲に警告を与えるために照明部の発光タイミングを適切に制御することで、危険をある程度回避できる。本発明によると、ドアハンドルモジュールに照明部を設けたことにより、単なる装飾以上の機能が備わる。
【００２６】
以上、現在において最も実用的で好ましいと考えられる実施形態について本発明を説明してきたが、本発明は、開示された実施形態に限定されるものではなく、付記される請求項の最広義な解釈による趣旨及び範囲内における種々の変更及び同様の配置をも含むものであり、そのような変更及び同様の構造全てを包含する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
本発明は、添付図面を参照の上、以下の説明によって最も適切に理解されるであろう。
【図１】従来の外部ドアハンドルを有する自動車を示す概略図である。
【図２】ランプモジュールを有する別の従来型外部ドアハンドルを示す概略図である
【図３】本発明の一実施形態によるドアハンドルモジュールを示す概略図である。
【図４】本発明の別の実施形態によるドアハンドルモジュールを示す概略図である。
【図５】本発明のさらに別の実施形態によるドアハンドルモジュールを示す概略図である。
【図６】本発明によるドアハンドルモジュールの照明タイミングを説明するための、照明制御システムを示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００２８】
３０  自動車ドア
３１  ベース部
３２  ハンドル部
３３  照明部
６１  制御回路
６２  ドア状態検出器  
【図１】
2005048578.tif 000003
【図２】
2005048578.tif 000004
【図３】
2005048578.tif 000005
【図４】
2005048578.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
Title of Invention
CAR DOOR HANDLE MODULE
FIELD OF THE INVENTION
[0001] The present invention relates to a door handle module and more particularly to an outside door handle module with illumination function for use in a vehicle.
BACKGROUND OF THE INVENTION
[0002] With the versatile commands of drivers on cars, car manufacturers make lots of efforts to develop and improve not only the power-related system of a car but also the accessories of the car. One of the examples relates to car door handles.
[0003] Please refer to Fig. 1 which shows a conventional car door handle for being manipulated to open the car door. The shape and material of a car door handle may vary with requirements. Nevertheless, a car door handle generally includes a base portion 11 and a handle portion 12. The handle portion is mounted on the base portion to be held by the user and pulled or pushed to open the door. For decoration, a lamp module 13 has been developed to become an annex of the car door handle, as illustrated in Fig. 2 and as disclosed in German Patent Publication No. DE 100 60 780 A1 filed December 7, 2000, which is incorporated herein for reference. Since a door handle lamp is additionally mounted to the car door handle, it will be expected for more functions aside from decoration 
SUMMARY OF THE INVENTION
[0004] The present invention provides a door handle module with illumination function that is enabled for locating and/or safety purposes
[0005] A first aspect of the present invention relates to a door handle module of a vehicle, which comprises a main body mounted on a door of the vehicle and manipulated to open the door; and an illumination portion attached to the main body for automatically emitting light in response to a door control signal.
[0006] In an embodiment, the main body comprises a base portion fixed on the door and a handle portion coupled to the base portion to be manipulated to open the door.
[0007] In an embodiment, the illumination portion is arranged on the base portion. Alternatively, the illumination portion is arranged on the outside surface of the handle portion opposite the base portion or the inside surface of the handle portion facing the base portion.
[0008] For example, the illumination portion can include one or more bulbs, light-emitting diodes (LEDs) or electroluminescent (EL) emitters.
[0009] In an embodiment, the door control signal is asserted when the vehicle is unlocked via a key.
[0010] In an embodiment, the door control signal is asserted when the vehicle is unlocked via a remote controller.
[0011] In an embodiment, the door control signal is asserted when the vehicle is unlocked via a central control lock/unlock switch inside the vehicle.
[0012] In an embodiment, the door control signal is asserted when the handle portion is manipulated to open the door.
[0013] In an embodiment, the door control signal is asserted when an inside handle of the vehicle corresponding to the handle portion is manipulated to open the door.
[0014] A second aspect of the present invention relates to a door handle module of a vehicle, which comprises a main body mounted on a door of the vehicle and manipulated to open the door; and an illumination portion attached to the main body for automatically emitting light in response to an indication control signal.
[0015] In an embodiment, the indication control signal is asserted when the direction indicator light of the vehicle is enabled.
[0016] In an embodiment, the indication control signal is asserted when the brake indicator light of the vehicle is enabled.
[0017] In an embodiment, the indication control signal is asserted when the emergency indicator light of the vehicle is enabled.
[0018] In an embodiment, the indication control signal is asserted when the headlamp light of the vehicle is enabled.
[0019] A third aspect of the present invention relates to a door handle module of a vehicle, which comprises a main body mounted on a door of the vehicle and manipulated to open the door, and an illumination portion attached to said main body for automatically emitting light in response to a light control signal.
[0020] In an embodiment, the light control signal is asserted when a selected button of the remote car controller is enabled.
DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENT
[002１] The present invention will now be described more specifically with reference to the following embodiments.  It is to be noted that the following descriptions of preferred embodiments of this invention are presented herein for purpose of illustration and description only; it is not intended to be exhaustive or to be limited to the precise form disclosed.
[0022] Please refer to Fig. 3 in which an embodiment of a door handle module according to the present invention is illustrated. The door handle module of a vehicle includes a base portion 31, a handle portion 32 and an illumination portion 33. The base portion 31 is fixed on the car door 30, the handle portion 32 is pivotally coupled to the base portion 31 and the illumination portion 33 is mounted on the base portion 31. When the driver unlocks the door via a car key or a remote car controller it is expected that the door is to be open. Therefore, the illumination portion 33 automatically emits light to help the driver locate the handle portion 32. This is particularly helpful when the car is unlocked via a remote controller in a dark environment. The illumination function of the door handle module also works to warn the oncoming vehicles or pedestrians to prevent from hitting on the opening door. Further, when the driver or passenger sitting inside the car is going to get off the car and thus manipulates the central control lock/unlock switch inside the vehicle or the inside door handle corresponding to the handle portion 32 for opening the same door, the illumination portion 33 also automatically emits light to warn the oncoming vehicles or pedestrians to prevent from hitting on the opening door.
[0023] The illumination portion 33, in addition to the arrangement on the base portion 31, can also be disposed on the handle portion 32. In Fig. 4, the illumination portion 33 is arranged on the outside surface opposite the base portion 31 so that people can see the emitted light directly. Alternatively, as shown in Fig. 5, the illumination portion 33 can be arranged on the inside surface facing the base portion 31, and the emitted light is reflected by the base portion to be seen. In this embodiment, by properly designing the curvature of the base portion 31, the illuminated area can be adjusted.
[0024] In the above embodiments, the emitting elements 60 of the illumination portion, e.g. one or more bulbs, light-emitting diodes (LEDs) or electroluminescent (EL) emitters, automatically emit light in response to a door control signal. This function can be achieved by allowing the control circuit 61 of the illumination portion to communicate with the door state detector 62 so as to realize if the door is being opened. In addition, the control circuit 61 of the illumination portion can also be in communication with the remote car controller 63. By pressing a selected button 631 on the remote car controller 63 to assert a light control signal, the emitting elements 60 of the illumination portion will emit light to show the situation around the door handle. Further, the control circuit 61 of the illumination portion can be in communication with a variety of vehicular indicators such as direction indicator lights 64, brake indicator lights 65, emergency indicator lights 66 and/or headlamps 67, etc. It is understood that when the direction indicator light, brake indication light, emergency indicator light and/or headlamp light are enabled, a car state change is conducted. Meanwhile, it is important to warn others of the state change so as to avoid any undesired accident. Therefore, it is desirable that the emitting elements 60 of the illumination portion be actuated in response to the indication control signal asserted by these indicator devices.
[0025] From the above description, it is understood that by incorporating an illumination portion in the door handle module, the door handle module can be easily located. By well controlling the light-emitting timing of the illumination portion to warn the surroundings, some danger might be avoided. According to the present invention, the provision of the illumination portion in the door handle module functions more than just decoration.
[0026] While the invention has been described in terms of what is presently considered to be the most practical and preferred embodiments, it is to be understood that the invention needs not be limited to the disclosed embodiments.  On the contrary, it is intended to cover various modifications and similar arrangements included within the spirit and scope of the appended claims which are to be accorded with the broadest interpretation so as to encompass all such modifications and similar structures.
BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS
[0027] The present invention may best be understood through the following description with reference to the accompanying drawings, in which:
[0028] Fig. 1 is a schematic diagram showing a car with a conventional outside door handle;
[0029] Fig. 2 is a schematic diagram showing another conventional outside door handle with a lamp module;
[0030] Fig. 3 is a schematic diagram showing an embodiment of a door handle module according to the present invention; 
[0031] Fig. 4 is a schematic diagram showing another embodiment of a door handle module according to the present invention;
[0032] Fig. 5 is a schematic diagram showing a further embodiment of a door handle module according to the present invention; and
[0033] Fig. 6 is a functional block diagram of the illumination control system for illustrating the illuminating timing of the door handle module according to the present invention.
DESCRIPTION OF THE REFERENCE CHARACTER
30  car door
31  base portion
32  handle portion
33  illumination portion
61  control circuit
62  door state detector
1. A door handle module of a vehicle, comprising:
a main body mounted on a door of the vehicle and manipulated to open the door; and
an illumination portion attached to said main body for automatically emitting light in response to a door control signal.
2. The door handle module according to claim 1 wherein said main body comprises a base portion fixed on the door and a handle portion coupled to said base portion to be manipulated to open the door.
3. The door handle module according to claim 2 wherein said illumination portion is arranged on said base portion, the outside surface of said handle portion opposite said base portion or the inside surface of said handle portion facing said base portion.
4. The door handle module according to claim 1 wherein said illumination portion includes at least one bulb, light-emitting diode (LED) or electroluminescent (EL) emitter.
5. The door handle module according to claim 1 wherein said door control signal is asserted when the vehicle is unlocked via a key, a remote controller or a central control lock/unlock switch inside the vehicle.
6. The door handle module according to claim 1 wherein said door control signal is asserted when said handle portion or an inside handle of the vehicle corresponding to said handle portion is manipulated to open the door.
7. A door handle module of a vehicle, comprising:
a main body mounted on a door of the vehicle and manipulated to open the door; and
an illumination portion attached to said main body for automatically emitting light in response to an indication control signal.
8. The door handle module according to claim 7 wherein said main body comprises a base portion fixed on the door and a handle portion coupled to said base portion to be manipulated to open the door.
9. The door handle module according to claim 8 wherein said illumination portion is arranged on said base portion, the outside surface of said handle portion opposite said base portion or the inside surface of said handle portion facing said base portion.
10. The door handle module according to claim 7 wherein said illumination portion includes at least one bulb, light-emitting diode (LED) or electroluminescent (EL) emitter.
11. The door handle module according to claim 7 wherein said indication control signal is asserted when the direction indicator light, brake indicator light, emergency indicator light or headlamp light of the vehicle is enabled.
12. A door handle module of a vehicle, comprising:
a main body mounted on a door of the vehicle and manipulated to open the door; and
an illumination portion attached to said main body for emitting light in response to a light control signal.
13. The door handle module according to claim 12 wherein said light control signal is asserted when a selected button of the remote car controller is enabled.
1.Abstract
A door handle module of a car optionally illuminates for locating and/or safety purposes. The illuminating portion of the door handle module can be arranged on either the handle portion or the base portion. When the driver unlocks the door, particularly when practiced via a remote car controller, the illuminating portion of the door handle module emits light so that the driver can find the handle portion easily to open the door. On the other hand, when the driver or passenger is ready to get off the car, the illumination portion also emits light to warn the oncoming vehicles or pedestrians to prevent from hitting on the opening door.
2.Representative Drawing Fig.3
【図１】
2005048578.tif 000009
【図２】
2005048578.tif 000010
【図３】
2005048578.tif 000011
【図４】
2005048578.tif 000012
【図５】
2005048578.tif 000013
【図６】
2005048578.tif 000014