(57)【要約】【課題】駆動源として繊維状形状記憶合金を用いたカメラ用レンズ保護装置において、繊維状形状記憶合金への通電時間を適切に制御する。【解決手段】撮影レンズを保護する開閉可能なバリア羽根４の駆動レバー１１に、バリア羽根４を常時一方向に付勢する羽根ばね１０と、通電により収縮動作してバリア羽根４を羽根ばね１０の付勢力に抗し他方向に動作させる繊維状形状記憶合金８とを接続したカメラ用レンズ保護装置１であって、バリア羽根４の開状態と閉状態とを検出する検出スイッチ２、１３と、検出スイッチ２、１３によるバリア羽根４の開状態の検出と閉状態の検出に基づいて繊維状形状記憶合金８、１４への通電を制御する制御手段とを備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを保護する開閉可能なバリア羽根の駆動レバーに、バリア羽根を常時一方向に付勢する羽根ばねと、通電により収縮動作してバリア羽根を羽根ばねの付勢力に抗し他方向に動作させる繊維状形状記憶合金とを接続したカメラ用レンズ保護装置であって、
前記バリア羽根の開状態と閉状態とを検出する検出スイッチと、
前記検出スイッチによる前記バリア羽根の開状態の検出と閉状態の検出に基づいて前記繊維状形状記憶合金への通電を制御する制御手段とを備えることを特徴とするカメラ用レンズ保護装置。
【請求項２】
前記バリア羽根を開状態または閉状態に保持するラッチ機構を備えることを特徴とする請求項１に記載のカメラ用レンズ保護装置。
【請求項３】
前記ラッチ機構は、
前記駆動レバーに係合する回動レバーと、
前記回動レバーを前記駆動レバーと係合する方向に付勢する第２のばねと、
通電により収縮動作して前記回動レバーを前記第２のばねの付勢力に抗し前記駆動レバーとの係合を解除する方向に動作させる第２の繊維状形状記憶合金とを備えることを特徴とする請求項２に記載のカメラ用レンズ保護装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記検出スイッチによる前記バリア羽根の開状態の検出と閉状態の検出に基づいて前記第２の繊維状形状記憶合金への通電を制御することを特徴とする請求項３に記載のカメラ用レンズ保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラ用レンズ保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来はカメラ用レンズ保護装置（バリア）の開閉動作駆動源として、モーターを用いていた。このモーターによりレンズ鏡筒を駆動し、このレンズ鏡筒の動作に機械的に連結されたレバーによりバリアの開閉動作を行っていた。
また、レンズ保護装置（バリア）の開閉駆動源として、繊維状形状記憶合金の通電による発熱収縮によりレンズ保護部材を駆動し、開動作するものが提案されている。（例えば特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２２１５６３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のモーターを用いたレンズ保護装置では、レンズ鏡筒の機構が複雑化し信頼性の低下を招くと共に、小型化に制約を与えるものであった。
また、繊維状形状記憶合金を用いたレンズ保護装置では、繊維状形状記憶合金への通電時間を明確には規定できず、無駄な電力の消費を防ぐことは出来なかった。
【０００５】
本発明の課題は、駆動源として繊維状形状記憶合金を用いたカメラ用レンズ保護装置において、繊維状形状記憶合金への通電時間を適切に制御することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、撮影レンズを保護する開閉可能なバリア羽根の駆動レバーに、バリア羽根を常時一方向に付勢する羽根ばねと、通電により収縮動作してバリア羽根を羽根ばねの付勢力に抗し他方向に動作させる繊維状形状記憶合金とを接続したカメラ用レンズ保護装置であって、
前記バリア羽根の開状態と閉状態とを検出する検出スイッチと、前記検出スイッチによる前記バリア羽根の開状態の検出と閉状態の検出に基づいて前記繊維状形状記憶合金への通電を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、検出スイッチによりバリア羽根の開閉動作を検出することで、開閉動作に必要な時間だけ繊維状形状記憶合金に電力を供給することができ、無駄な電力の消費を抑えることができると共に、過ひずみによる繊維状形状記憶合金の損傷を防止できる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のカメラ用レンズ保護装置において、前記バリア羽根を開状態または閉状態に保持するラッチ機構を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のカメラ用レンズ保護装置において、前記ラッチ機構は、
前記駆動レバーに係合する回動レバーと、
前記回動レバーを前記駆動レバーと係合する方向に付勢する第２のばねと、
通電により収縮動作して前記回動レバーを前記第２のばねの付勢力に抗し前記駆動レバーとの係合を解除する方向に動作させる第２の繊維状形状記憶合金とを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、通電による第２の繊維状形状記憶合金の発熱収縮により回動レバーが回動することで、羽根駆動レバーとの係合が解除されバリア羽根を回動させることができる。
また、回動レバーは第２のばねにより羽根駆動レバーと係合する方向に付勢されているので、第２の繊維状形状記憶合金への電力供給を遮断することによって、回動レバーを羽根駆動レバーとの係合が可能な元の位置に戻すことができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のカメラ用レンズ保護装置において、前記制御手段は、前記検出スイッチによる前記バリア羽根の開状態の検出と閉状態の検出に基づいて前記第２の繊維状形状記憶合金への通電を制御することを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明によれば、検出スイッチによるバリア羽根の開状態の検出と閉状態の検出に基づく繊維状形状記憶合金への通電の制御により、次回の開閉動作に必要な繊維状形状記憶合金にだけ通電することができる。
【発明の実施の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明を適用した一実施の形態である、カメラ用レンズ保護装置１の概略構成を示す図である。
図１では、バリア羽根４が閉位置にあり、撮影レンズ開口部５を覆っている状態を示す。
バリア羽根４は、羽根駆動レバー１１に取り付けられており、回転軸１２を中心に撮影レンズ開口部５を開放する開位置と閉位置の間を回動する。
バリア羽根４の閉位置では、羽根駆動レバー１１が回動レバー１８により係止されている。羽根駆動レバー１１は、羽根ばね１０により常時開方向に付勢されている。
羽根駆動レバー１１に設けたピン状の電極Ａ７には、繊維状形状記憶合金Ａ（ＳＭＡ−Ａ）８の一端が固定され、繊維状形状記憶合金Ａ８の他端は、電極Ｂ９で固定されている。繊維状形状記憶合金Ａ８は、その収縮動作がバリア羽根４を閉位置に回動する方向に取り付けられている。
繊維状形状記憶合金は通電することにより発熱し、図３に示す様に、収縮開始温度以上になると、急激に緊張収縮することで駆動力を発生する。また、通電を断つと放熱により、弛緩伸張開始温度以下になり元の長さに戻る性質を有する。
つまり、繊維状形状記憶合金は、その長さ方向に緊張収縮と弛緩伸張の各状態を遷移するアクチュエータとして機能する。
図１では、繊維状形状記憶合金Ａ８への通電が断たれており、長さ方向に緩んでいる状態を示している。
【００１４】
回動レバー１８は回転軸１７を中心に回動可能である。回動レバー１８は、保持ばね１９により反時計方向に付勢されており、バリア羽根４の閉位置では、羽根駆動レバー１１の係止を行っている。
さらに回動レバー１８には、回転軸１７に対して保持ばね１９と反対方向に、ピン状の電極Ｃ１５が設けられ、繊維状形状記憶合金Ｂ１４（ＳＭＡ−Ｂ）の一端が固定されている。また、繊維状形状記憶合金Ｂ１４の他端は電極Ｄ１６で固定されている。
【００１５】
図４に、図１に示した装置の制御回路の一例を示す。
電源Ｅに直列に、図示しないカメラのメインスイッチに連動するバリアスイッチＢＳＷが接続されている。バリアスイッチＢＳＷは、図示しないカメラのメインスイッチに連動し、メインスイッチオン時にバリアスイッチＢＳＷは開位置に、またメインスイッチオフでは閉位置に接続される。
バリアスイッチＢＳＷの開接点は電極Ｃ１５を介して繊維状形状記憶合金Ｂ（ＳＭＡ−Ｂ）１４の一端に、繊維状形状記憶合金Ｂ（ＳＭＡ−Ｂ）１４の他端は、電極Ｄ１６を介して閉位置検出のスイッチＣ１３に接続されている。
バリアスイッチＢＳＷの閉接点は電極Ａ７を介して繊維状形状記憶合金Ａ（ＳＭＡ−Ａ）８の一端に、繊維状形状記憶合金Ａ（ＳＭＡ−Ａ）８の他端は、電極Ｂ９を介して開位置検出のスイッチＯ２に接続されている。
【００１６】
図１から図４を用い、レンズ保護装置１の動作の説明を行う。
図１に示したような、バリア羽根４が閉じた状態において、図示しないカメラのメインスイッチのオン操作に連動し、図４のバリアスイッチＢＳＷが開側に接続されると、バリア羽根４の閉位置ではスイッチＣ１３がオンになっているので繊維状形状記憶合金Ｂ（ＳＭＡ−Ｂ）１４に電力が供給される。
これにより、図３に示す様に繊維状形状記憶合金Ｂ（ＳＭＡ−Ｂ）１４が、７０℃以上に発熱することで収縮し、図２の様に保持ばね１９の引張り力に抗して回動レバー１８を時計回りに回動する。
これにより羽根駆動レバー１１の係止が解除され、バリア羽根４は羽根ばね１０により回転軸１２を中心に反時計方向に回転し、回転止め６に当接することによりバリア開位置に停止する。
この時、羽根駆動レバー１１の回動レバー１８との係合部は、回動することにより閉位置検出のスイッチＣ１３をオフ状態にする。
従って、繊維状形状記憶合金Ｂ（ＳＭＡ−Ｂ）１４への通電が断たれ、繊維状形状記憶合金Ｂ（ＳＭＡ−Ｂ）１４は放熱伸張し、図２の破線で示す回動レバー１８の位置まで再度戻ることになる。
また、図２に示す様に、バリア開位置に停止するとバリア羽根４に設けられた突起部３が退避することにより、開位置検出のスイッチＯ２がオンとなる。
これにより、次に図４に示したバリアスイッチＢＳＷを、閉側に接続した場合のバリア閉動作を可能とする。
【００１７】
図示しないカメラのメインスイッチのオフ操作に連動し、図４のバリアスイッチＢＳＷが閉側に接続されると、バリア羽根４の開位置ではスイッチＯ２がオンになっているので繊維状形状記憶合金Ａ（ＳＭＡ−Ａ）８に電力が供給される。
これにより、繊維状形状記憶合金Ａ（ＳＭＡ−Ａ）８が収縮し、羽根駆動レバー１１を羽根ばね１０の引張り力に抗して、回転軸１２を中心に時計回りに回動させる。
羽根駆動レバー１１の回動レバー１８との係合部は、回動することにより回動レバー１８の斜面を乗り越え、図１で示す閉位置で羽根駆動レバー１１は係止される。
この係止位置では、バリア羽根４に設けられた突起部３が開位置検出のスイッチＯ２をオフにするので、繊維状形状記憶合金Ａ（ＳＭＡ−Ａ）８への通電が断たれ、繊維状形状記憶合金Ａ（ＳＭＡ−Ａ）８は放熱伸張し待機状態となる。
この時閉位置検出のスイッチＣ１３はオン状態となり、次に図４に示したバリアスイッチＢＳＷを開側に接続した場合のバリア開動作を可能とする。
【００１８】
なお、以上の実施の形態においては、バリア羽根の開閉位置の各々にスイッチを設けたが、本発明はこれに限定されるものではない。
現在のバリア羽根の状態を検出できれば、次回のバリア羽根の駆動方向は認知できることになる。この場合の繊維状形状記憶合金への通電制御は、スイッチのオンもしくはオフ時点から従来公知のタイマー回路等を用いても良い。
また、駆動源に繊維状形状記憶合金を用いているので、撮影レンズ開口部の外周に円弧状に駆動装置を配置することも可能であり、装置の簡略化と小型化を同時に行えることになる。
さらに、バリア羽根の枚数等も任意であり、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【００１９】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、バリア羽根の開閉動作に必要な時間だけ繊維状形状記憶合金に電力を供給することができ、無駄な電力の消費を抑えることができると共に、過ひずみによる繊維状形状記憶合金の損傷を防止できる。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、第２の繊維状形状記憶合金への通電により、回動レバーを動作でき、羽根駆動レバーとの係合とその解除を行うことができる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、次回のバリア羽根の開閉動作に必要な繊維状形状記憶合金にだけ通電することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した一実施の形態の構成を示すためのもので、レンズ保護装置の概略構成を表す図である。
【図２】図１に示した状態からバリア羽根が開いた状態を示す図である。
【図３】本発明を適用した一実施の形態の構成で用いた、形状記憶合金の温度−ひずみ特性を示す図である。
【図４】図１に示したレンズ保護装置の制御回路の一例を示す図である。
【符号の説明】
１      レンズ保護装置
２      スイッチＯ
３      突起部
４      バリア羽根
５      撮影レンズ開口部
６      回転止め
７      電極Ａ
８      繊維状形状記憶合金Ａ
９      電極Ｂ
１０    羽根ばね
１１    羽根駆動レバー
１２    回転軸
１３    スイッチＣ
１４    繊維状形状記憶合金Ｂ
１５    電極Ｃ
１６    電極Ｄ
１７    回転軸
１８    回動レバー
１９    保持ばね
【図１】
2005017632.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005017632.tif 000006