(57)【要約】【課題】飛びがよく、ホールド性もよい卓球用ラバーシート７の提供【解決手段】卓球用ラバーシート７は、硬度がＪＩＳ−Ｋ７３１２のデュロメーターＣによる測定で１０以上３０以下である発泡成形体を含んでいる。この発泡成形体は、表面のスキン層と内側の発泡層とからなっているが、このスキン層が明確な界面を介さず発泡層と一体に成形されていることが好ましい。この発泡成形体の比重が０．１５以上０．５以下であることがさらに好ましい。この発泡成形体をサンドイッチラバー９としてソリッドラバー１１と積層してラバーシート７が作製される。この卓球用ラバーシート７は、ホールド性に優れ反発性能も維持されている。この卓球用ラバーシート７を用いた卓球ラケット１は、プレーにおいて、飛びがよく、ホールド性に優れピン球をコントロールしやすい。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬度がＪＩＳ−Ｋ７３１２デュロメータＣによる測定で１０以上３０以下である発泡成形体を含む卓球用ラバーシート。
【請求項２】
上記発泡成形体が表面のスキン層と内側の発泡層とからなり、このスキン層が明確な界面を介さず発泡層と一体に成形されている請求項１に記載の卓球用ラバーシート。
【請求項３】
上記発泡成形体の比重が０．１５以上０．５以下である請求項１又は２に記載の卓球用ラバーシート。
【請求項４】
硬度がＪＩＳ−Ｋ７３１２デュロメータＣによる測定で１０以上３０以下である発泡成形体を含む卓球用ラバーシートを備える卓球ラケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、卓球用ラバーシートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
卓球用ラバーシートには、飛び性能、スピン性能及びコントロール性能が求められている。飛び性能はラバーシートの反発性能と関係している。反発性能は、一般に、架橋密度を高くすると向上することが知られている。一方、コントロール性能は、ラバーシートのピン球ホールド性に関係している。このホールド性は、卓球ラケットでピン球を打撃して反発させる際に、ラバーシート上でピン球を一瞬保持するときの保持しやすさである。ホールド性は、卓球用ラバーシートの硬度と関係が深い。ホールド性の向上にはラバーシートの軟らかさが求められる。上記のように反発性能を高めるため、架橋密度を高くすると、ラバーシートは、軟らかさが失われる。ホールド性向上のためラバーシートを軟らかくすると反発性能が低下する関係にあり、両者の両立は困難である。
【０００３】
ラバーシートの性能のうち、飛びとスピン性能については、いままでも注目されてきた。しかし、ピン球のホールド性は、あまり考慮されていない。ラバーシートには、ホールド性を持たせるために発泡成形体からなるサンドイッチラバーが積層される。発泡成形体は、硬度が低いため、ラバーシートの硬度を低くするのに有効である。しかし、このサンドイッチラバーの硬度は、反発性能の低下を招かない程度に抑えられている。そのため、一般に卓球用ラバーシートに用いられているサンドイッチラバーの発泡成形体の硬度は、３０より大きい。このラバーシートのホールド性は満足できるものではない。
【０００４】
発泡成形体の柔らかさを保持しつつ物性を向上させる方法として、発泡成形体の表面にスキン層を形成させるものが知られている。発泡成形体の表面にエラストマー層を塗布して特別のスキン層を形成させるもの（特開平４−３７１１７４号公報）がある。この層は、発泡成形体の切れやすさを補うことが記載されている。また、気泡圧を高めるため、発泡成形体表面にハロゲン化処理してガスバリア性を付与するもの（特開平６−２７０２８１号公報）がある。これらのものは、発泡成形体本体に異なる物性の層を付加するものである。このような特別な層は、発泡層とは弾性率等が異なるときは、反発性能が低下したり、発泡成形体の低硬度によるホールド効果を妨げたりすることが多い。
【０００５】
なお、卓球ルールには、発泡成形体は一様でなければならないとされている。発泡成形体は、通常、表面にスキン層ができる。発泡成形体が高硬度の厚いスキン層を有する場合等は、発泡成形体の均一性を損なうことになる。このような不均一スキン層を有する場合は、一様にするため表面スキン層が削り取られる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平４−３７１１７４号公報
【特許文献２】
特開平６−２７０２８１号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
卓球用ラバーシートの反発性能を高く保ったまま、ホールド性を向上させることが望まれている。しかし、前述のとおり、この性能の両立はむつかしい。本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、飛びがよく、ホールド性もよい卓球用ラバーシートの提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る卓球用ラバーシートは、硬度がＪＩＳ−７３１２デュロメータＣによる測定で１０以上３０以下である発泡成形体を含んでいる。このラバーシートは、ホールド性に優れ反発性能も維持されている。
【０００９】
この発泡成形体は、表面のスキン層と内側の発泡層とからなるが、このスキン層が明確な界面を介さず発泡層と一体に成形されていることが好ましい。この卓球用ラバーシートは反発性能とホールド性ともに優れている。
【００１０】
この発泡成形体の比重が０．１５以上０．５以下であることがさらに好ましい。この卓球用ラバーシートは、反発性能とホールド性とが両立している。
【００１１】
本発明に係る卓球ラケットは、硬度がＪＩＳ−７３１２デュロメータＣによる測定で１０以上３０以下である発泡成形体を含む卓球用ラバーシートを備える。この卓球ラケットは、プレーにおいて、飛びがよく、ホールド性に優れている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の卓球用ラバーシート（以下「ラバーシート」ということがある）及びこれを使用した卓球ラケットの好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係る卓球ラケット１が示された斜視図である。この卓球ラケット１は、本体３、グリップ５及びラバーシート７を備えている。本体３及びグリップ５は木製である。本体３は板状であり、単板又は合板からなる。
【００１４】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った部分拡大面図である。この図２から明らかなように、ラバーシート７は本体３の表面に貼り付けられている。このラバーシート７の貼り付けには、通常、接着剤が用いられる。
【００１５】
このラバーシート７は、裏ソフトタイプである。このラバーシート７は、サンドイッチラバー９とソリッドラバー１１とからなる。サンドイッチラバー９とソリッドラバー１１とは、積層されている。サンドイッチラバー９の厚みは、通常０．３ｍｍ以上２．８ｍｍ以下である。ソリッドラバー１１の厚みは１．０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下である。
【００１６】
サンドイッチラバー９は、軟質樹脂又はゴム等のポリマー材料が架橋されることによって形成された発泡成形体からなる。この発泡成形体は、液状のポリマー材料又はラテックスから成形されることが、より好ましい。発泡成形体の基材ポリマーは、特に限定されないが、天然ゴム、ポリイソプレン、ポリブタジエン、スチレン−ブタジエン共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体、エチレン−プロピレン共重合体、ポリクロロプレン、イソブチレン−イソプレン共重合体、ポリウレタン等が例示される。これらの単独又は２種以上が用いられる。強度、柔軟性等の観点から、ポリウレタン、天然ゴム及びポリイソプレンが好適に用いられる。
【００１７】
サンドイッチラバー９の発泡倍率は、通常２倍以上５倍以下である。このサンドイッチラバー９の硬度は、ＪＩＳ−７３１２デュロメータＣによる測定で１０以上３０以下である発泡成形体からなる。このサンドイッチラバー９を積層して形成したラバーシート７は、反発性能がよく、しかもホールド性がよい。上記硬度が１０未満では、反発性能が劣る。また、硬度が３０を超えるとホールド性が得られない。より好ましくは、硬度が１２以上２８以下である。
【００１８】
ポリウレタン発泡成形体は、市販のもののうち適した物を選択して入手することができる。上記ゴム及びポリマーはエラストマーやラテックスゴムとして配合剤を加えて加熱架橋して発泡成形体を得ることができる。
【００１９】
発泡成形体の成形方法についても、特に限定されない。その成形方法としては、発泡剤を用いて加熱発泡させる方法、ガスを吹き込む方法、溶媒に可溶のものを配合しておき架橋後に溶出させる方法、微少中空球を配合する方法、撹拌により起泡させる方法等がある。気泡の大きさ及び弾性率の観点から、この発泡成形体は、独立気泡からなるものであることがより好ましい。なかでも、液状ポリウレタン又はゴムラテックスを用いてガスを吹き込んだり、撹拌起泡する方法が好適に用いられる。ゴムラテックスのなかでは、天然ゴム、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体等が反発性と柔軟性とがともに得られる点から好適に用いられる。
【００２０】
上記ラテックス配合物には、基材ラテックスの他に、例えば、安定剤、架橋剤及び架橋促進剤が配合される。その他、劣化防止剤、軟化剤、加工助剤、紫外線吸収剤、難燃剤、着色剤等が必要に応じて適宜配合される。
【００２１】
安定剤としては、ゴムラテックスの種類に応じた界面活性剤や電解質水溶液が用いられる。通常のアンモニア保存天然ラテックスには、アニオン安定剤が用いられ、ラウリル硫酸ナトリウム等の脂肪酸塩、水酸化カリウム、アンモニア、カゼイン及びカルボキシメチルセルロースが例示される。安定剤の種類及び量は、ラテックス成形法等の条件が考慮され、選択される。
【００２２】
ゴムラテックス用架橋剤としては、主として粉末硫黄が用いられる。その他、４−４’ジチオジモルフォリン等の有機硫黄化合物も用いられる。硫黄は、界面活性剤とともに水中でボールミル等で粉砕、細粒子化された水中分散体として配合される。硫黄の配合量は、ラテックス固形ゴム分１００質量部に対して、固形分換算量（以下同様）で一般に、０．３質量部以上３質量部以下である。
【００２３】
ゴムの架橋助剤として、亜鉛華、オレイン酸アンモニウムその他の脂肪酸塩等が用いられることがある。亜鉛華は、粒体であるから微細に粉砕されて水中分散体とされる。固形基材ゴム分１００質量部に対して、亜鉛華の配合量は通常、０．２質量部以上５質量部以上である。
【００２４】
加硫促進剤としては、ジンクメルカプトベンゾチアゾール（ＭＺ）、ソヂウムメルカプトベンゾチアゾール（ＮａＭＢＴ）等のチアゾール系加硫促進剤、テトラエチルチウラムジスルフィド（ＴＥＴ）、テトラメチルチウラムジスルフィド（ＴＴ）、ジペンタメチレンチウラムテトラスルフィド（ＴＲＡ）等のチウラム系加硫促進剤、ジブチルジチオカルバミン酸亜鉛（ＢＺ）、ジエチルジチオカルバミン酸亜鉛（ＥＺ）、ジメチルジチオカルバミン酸亜鉛（ＰＺ）等のカルバミン酸塩系加硫促進剤及びジフェニルグアニジン（Ｄ）等のグアニジン系促進剤が例示される。これらの加硫促進剤の配合量としては、基材ゴム１００質量部に対して０．２質量部以上３質量部以下である。
【００２５】
その他、老化防止剤、軟化剤、充填剤、顔料等を配合する場合も、同様に固体の材料は水中に分散させ、油状のものは乳化させて配合される。この配合は、ラテックスに安定剤を添加した後、撹拌しながら調整した配合剤を加える。このラテックス配合物は熟成後、成形される。
【００２６】
ラテックス成形法としては、直接浸漬法、凝着浸漬法、感熱浸漬法、キャスティング法（注型法）が一般に用いられる。いずれの成形法によってもよいが、作業性等の面からキャスティング法が好ましい。キャスティング法は、配合物に珪フッ化ソーダ等のゲル化剤を添加するか又はそのままで、配合物を型に注入、加硫や乾燥をして成形体を得る。
【００２７】
この発泡成形体は、比重が０．１５以上０．５以下であることが好ましい。比重が０．１５未満では、反発性能が劣り、０．５より大きいと硬すぎて、ホールド性が劣る傾向がある。より好ましくは０．２以上０．４５以下である。この発泡成形体を備えたラバーシートは、反発性能とホールド性とがともに優れている。
【００２８】
発泡成形体は、表面のスキン層と内側の発泡層とから形成されている。スキン層は、気泡の表面とマトリックス自体とからなり、発泡層とは明確な界面を介さず一体に成形されていることが好ましい。したがって、このスキン層の厚みは、できるだけ薄い方が好ましい。スキン層の厚さは、２００μｍ以下が好ましい。より好ましくは１５０μｍ以下である。この発泡成形体をサンドイッチラバー９として備えたラバーシート７は、反発性能とホールド性がともに優れている。
【００２９】
発泡層の気泡は、平均直径が５０μｍ以上３００μｍ以下であることが好ましい。この直径が５０μｍ未満ではホールド性が低く、３００μｍを超えるものでは、反発性能が低くなりやすい。気泡の直径は、１００μｍ以上２００μｍ以下であることが、より好ましい。
【００３０】
ソリッドラバー１１は、ベース１３と、このベース１３から突出する多数のピンプル１５とを備えている。ベース１３とピンプル１５とは、一体に成形されている。ピンプル１５の先端は、サンドイッチラバー９と接着されている。
【００３１】
ソリッドラバー１１は、基材ポリマーとして軟質樹脂又はゴムが用いられる。ソリッドラバー１１に使用される基材ポリマーとしては、天然ゴム、ポリイソプレン、ポリブタジエン、スチレン−ブタジエン共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体、エチレン−プロピレン共重合体、ポリクロロプレン、イソブチレン−イソプレン共重合体、スチレン系熱可塑性エラストマー及びオレフィン系熱可塑性エラストマーが例示される。中でも、強度及び反発性の観点から天然ゴム、ポリイソプレン及びポリブタジエンが好ましい。基材ポリマーとして、これらのポリマーが単独で用いられてもよく、２以上のポリマーが併用されてもよい。これらのもののうちラテックスから成形されるものは好適に用いられる。なかでも、天然ゴムラテックス製のものが反発性と柔軟性とがともに優れている。上記基材ポリマーに、軟化剤、架橋剤、架橋促進助剤、架橋促進剤、老化防止剤、充填剤、その他が配合される。
【００３２】
図３は、本発明の他の実施形態に係る卓球ラケット１７が示された部分断面図である。この卓球ラケット１７は、本体１９とラバーシート２１とを備えている。本体１９及び図示されていないグリップの構成は、図１の卓球ラケット１と同様である。このラバーシート２１は、表ソフトタイプである。このラバーシート２１は、サンドイッチラバー２３とソリッドラバー２５とが積層されてなる。サンドイッチラバー２３の構成は、図２のサンドイッチラバー９と同等である。ソリッドラバー２５では、ベース２７とピンプル２９とが一体に成形されている。本サンドイッチラバー２３は、図２に示されたサンドイッチラバー９と同等の発泡成形体を用いてなり、反発性能がよく、しかもホールド性に優れている。したがって、飛びがよく、コントロール性もよい。
【００３３】
以下、実施例にもとづいて本発明の効果が明らかにされるが、この記載により限定的に解釈されるものではない。
【００３４】
［実施例１及び実施例２］
ポリウレタン製の発泡成形体（サンスター技研社の「ペンギンフォーム＃３１５０」）で、表裏両面にスキン層を有する厚さ２ｍｍのものをサンドイッチラバーとして片面ピンプル付きのソリッドラバーを貼り付け実施例１のラバーシートを得た。この実施例１の発泡成形体のスキン層を両面ともスライスして除去したサンドイッチラバーを用いて実施例１と同様にして実施例２のラバーシートを得た。
【００３５】
［実施例３］
基材ポリマーとして天然ゴムのハイアンモニアラテックス（ガスリー社の「ＬＡ  ＴＺ（ＮＲ  Ｌ）」；固形分６５％）１００質量部（固形分ゴム）に表１に固形分換算量で示した配合薬品を加えた。以下固形分換算量で示す。このラテックスゴムに安定剤としてひまし油カリ石鹸（花王社の「ＦＲ−２５」；レシノカレイト）０．１５質量部、硫黄（鶴見化学社の「粉末硫黄」、加硫促進剤ＥＺ、加硫促進剤ＭＺ及び老化防止剤とともに５８．２％ディスパージョンとして配合）２．２質量部、加硫促進剤ＥＺ（前述の大内新興化学社の「ノクセラーＥＺ」）１．１質量部、加硫促進剤ＭＺ（前述の大内新興化学社の「ノクセラーＭＺ」）０．６６質量部、老化防止剤（大内新興化学社の「ノクセラーＮＳ−６」）０．５２質量部、亜鉛華（正同化学社の「亜鉛華１号」、加硫促進剤Ｄとともに３８．９％ディスパージョンとして配合）３質量部、加硫促進剤Ｄ（前述の大内新興化学社の「ノクセラーＤ」）１質量部をバッチケーキミキサーで起泡した。これにゲル化剤である珪フッ化ソーダ（米山薬品社の「ＮＳＦ」；２０％水溶液として配合）２質量部を添加し、ゲル化時間を室温で１９分とした。
【００３６】
なお、上記起泡は、バッチケーキミキサー回転数５５０回転／分で７分間行った。この配合物を発泡成形体が厚さ２ｍｍになるように調整してキャスティング法の成形型に注入し、２００Ｗ電子レンジで２０分間加熱加硫した。成形型から取り出して水洗し、１２０℃で、９０分間乾燥しサンドイッチラバーを作製し、これに片面ピンプル付きのソリッドラバーを貼り付け実施例３のラバーシートを得た。
【００３７】
［実施例４、実施例５及び実施例６］
基材ポリマーとして天然ゴムラテックス（前述の「ＬＡ  ＴＺ（ＮＲ  Ｌ）」」）とスチレン−ブタジエンラテックス（バイエル社の「Ｂｕｎａｔｅｘ  Ｆ２８２０」；固形分５９％）をブレンドして用いた。この天然ゴムとスチレン−ブタジエンラテックスゴムとの比を、それぞれ８０／２０、５０／５０、０／１００とした他は、実施例３と同様にして実施例４、実施例５及び実施例６のラバーシートを得た。
【００３８】
［実施例７、比較例１及び比較例２］
配合組成は実施例３と同じである。ただし、起泡処理の起泡時間をそれぞれ、実施例７では、１０分、比較例１では、１５分及び比較例２では、４分と異ならせた。この起泡処理による発泡倍率の変更により、比重が表２及び表３に示されるように調整された他は、実施例３と同様にして実施例７、比較例１及び比較例２のラバーシートを得た。
【００３９】
表２及び表３において、物性の測定には、厚さ２ｍｍの発泡成形体試料を使用した。各評価方法はつぎのとおりである。
（ａ）硬度：ＪＩＳ−Ｋ７３１２のデュロメーターＣで測定した。測定温度２０℃の条件で測定した。
（ｂ）比重：Ｃｈｙバランス社の「アルキメデス」により測定した。
（ｃ）気泡直径：プラネトロン社のＩｍａｇｅ  Ｐｒｏ  ＰＬＵＳ装置で、２ｍｍ×２ｍｍの範囲で、気泡の直径を測定し、その平均を気泡直径とした。
（ｄ）飛び：厚さ２ｍｍのサンドイッチラバーをコンクリート床の上に、両面接着テープで固定し、２ｍの高さから卓球ボールを自然落下させて跳ね返ったボールの高さを測定した。卓球ボールは、ＩＴＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔａｂｌｅ  Ｔｅｎｎｉｓ  Ｆｅｄｅｌａｔｉｏｎ）のルールに定められた標準ボール（ヤマト卓球株式会社製の「ＴＰＳ４０ｍｍ  ３スター」）を使用した。
（ｅ）ホールド性：ラバーシートをタマス社製の「センコースーパー９５Ｓ」ラケット本体に貼り付け、裏ソフトタイプの卓球ラケットを作成した。この卓球ラケットを１０人のプレーヤーに使用させた。ホールド性が最も良いものを５、最も悪いものを１として５段階で評価させた。ホールド性の評価は、その評点の平均を採った。
【００４０】
【表１】
2005021474.tif 000003
【００４１】
【表２】
2005021474.tif 000004
【００４２】
【表３】
2005021474.tif 000005
【００４３】
表２及び表３から明らかなように、比較例１のラバーシートは反発性能が劣り、比較例２のラバーシートはホールド性が劣る。これに対して、実施例のラバーシートは、ホールド性が優れており、しかも反発性能がよい。比較例のラバーシートに比べて、実施例のサンドイッチラバーを備えたラバーシートの優位性は明らかである。
【００４４】
【発明の効果】
以上の評価結果から明らかなように、本発明のサンドイッチラバーは、一定の硬度を備え、反発性能が高くしかもホールド性がよい。すなわち、飛びがよく、コントロール性にも優れている。このラバーシートを備えた卓球ラケットは、プレーにおける性能に優れている。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る卓球ラケットが示された斜視図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った部分拡大断面図である。
【図３】図３は、本発明の他の実施形態に係る卓球ラケットが示された部分断面図である。
【符号の説明】
１、１７・・・卓球ラケット
３、１９・・・本体
５・・・グリップ
７、２１・・・ラバーシート
９、２３・・・サンドイッチラバー
１１、２５・・・ソリッドラバー
１３、２７・・・ベース
１５、２９・・・ピンプル
【図１】
2005021474.tif 000006
【図２】
2005021474.tif 000007
【図３】
2005021474.tif 000008