(57)【要約】【課題】  端子の引き抜き時に防水ゴム栓の挿通孔の内周面を傷つけず、非防水形の電気コネクタにも使用可能な端子を提供する。【解決手段】  底壁１１１、天壁１１２、第１縦壁１１３及び第２縦壁１１４により、ほぼ角筒形に設けた本体部１１０と、本体部の奥行き方向の手前に、本体部の底壁と第１縦壁及び第２縦壁における底壁側の部分とに連続し、奥行き方向に向く面による断面がほぼＵ字形になり、且つ高さ方向の端縁１２１と本体部の天壁との間に高さ方向の段差１４０ができるように設けた中間部１２０と、中間部の奥行き方向の手前に、中間部に連続し、奥行き方向に向く面による断面がほぼＵ字形になるように設けた圧着部１３０とを備え、天壁と第１縦壁及び第２縦壁との間に形成された角部のうち、手前側端部の角部１１６ａ、１１７ａを、それよりも奥側にある奥側の角部よりも曲率を小さく形成した端子。【選択図】  図１
2005032580.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交する奥行き方向、幅方向、及び高さ方向をとったときに、
高さ方向に対向する底壁及び天壁と、幅方向に対向する第１縦壁及び第２縦壁とにより、ほぼ角筒形に設けられた本体部と、
本体部の奥行き方向の手前に、本体部の底壁と第１縦壁及び第２縦壁における底壁側の部分とに連続し、奥行き方向に向く面による断面がほぼＵ字形になり、且つ高さ方向の端縁と本体部の天壁との間に高さ方向の段差ができるように設けられた中間部と、
中間部の奥行き方向の手前に、中間部に連続し、奥行き方向に向く面による断面がほぼＵ字形になるように設けられた圧着部とを備えると共に、
天壁と第１縦壁及び第２縦壁との間に形成された角部のうち、手前側端部の角部が、それよりも奥側にある奥側の角部よりも曲率が小さく形成されていることを特徴とする端子。
【請求項２】
天壁と第１縦壁及び第２縦壁における天壁側の部分とからなり、手前側端部の角部を有する部分が、本体部の他の部分から分割されている請求項１の端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタの端子の分野に属し、防水形の電気コネクタに用いることができる端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、金属板を折り曲げて形成される箱型の本体部の先端に相手側の雄端子が進入可能な開口部が形成される雌側端子金具において、上記開口部は、上記本体部の先端に延出された延出片を内側に折り返すことで、上記開口部の開口縁が丸められている雌側端子金具を開示している。このようにすれば、開口部の開口縁は延出片を内側に折り返すことで丸められ、シャープエッジが前縁に露出するのが解消されるので、この雌側端子金具を例えば防水ゴム栓の挿通孔に挿通する際には、防水ゴム栓を傷つけることが防止できる。
【特許文献１】特開２０００−２６８９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
防水ゴム栓は、挿通孔を通過した端子に接続されている電線の外面に密着して電線の周囲をシールする機能を発揮するものであるから、挿通孔の内周面は電線の断面形状にあわせて円形に形成されている。そのため、特許文献１に開示された端子のように、本体部が角筒形に設けられた端子の場合、端子を防水形の電気コネクタに挿入するために端子を防水ゴム栓の挿通孔に電気コネクタの内部に向けて通過するときに、本体部の前端の角部で挿通孔の内周面を傷つけることがある。逆に端子を防水形の電気コネクタから引き抜くために端子を防水ゴム栓の挿通孔に電気コネクタの外部に向けて通過するときにも、本体部の後端の角部で挿通孔の内周面を傷つけることがある。その場合、端子の挿入時と引き抜き時とでは事情が異なる。すなわち、端子の挿入時は、目視で端子の前端を防水ゴム栓の挿通孔に当てがい、端子と挿通孔の向きをあわせて挿入することができるが、端子の引き抜き時は、目視確認ができないばかりか、端子に接続されて防水ゴム栓から外に導出された電線を持って端子を引き抜くことが行われるため、往々にして端子が挿通孔の向きに対して斜めの方向に引き抜かれることがあり、そのようなときには端子の本体部の後端の角部がもろに防水ゴム栓の挿通孔の内周面に引っ掛かり、これを大きく傷つけることになる。
【０００４】
防水形の電気コネクタに用いる端子を、そのまま非防水形の電気コネクタに用いることができなければ、防水形の電気コネクタと非防水形の電気コネクタとで異なる端子を設定しなければならず、コスト的に不利である。
【０００５】
本発明は、このような点に着目してなされたもので、その目的とするところは、端子の本体部の端部の角部の曲率を他の角部の曲率よりも小さくして、端子の引き抜き時に防水ゴム栓の挿通孔の内周面を傷つけないようにし、しかも非防水形の電気コネクタにもそのまま用いることができる端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１の端子は、互いに直交する奥行き方向、幅方向、及び高さ方向をとったときに、高さ方向に対向する底壁及び天壁と、幅方向に対向する第１縦壁及び第２縦壁とにより、ほぼ角筒形に設けられた本体部と、本体部の奥行き方向の手前に、本体部の底壁と第１縦壁及び第２縦壁における底壁側の部分とに連続し、奥行き方向に向く面による断面がほぼＵ字形になり、且つ高さ方向の端縁と本体部の天壁との間に高さ方向の段差ができるように設けられた中間部と、中間部の奥行き方向の手前に、中間部に連続し、奥行き方向に向く面による断面がほぼＵ字形になるように設けられた圧着部とを備えると共に、天壁と第１縦壁及び第２縦壁との間に形成された角部のうち、手前側端部の角部が、それよりも奥側にある奥側の角部よりも曲率が小さく形成されていることを特徴としている。
【０００７】
端子を防水形の電気コネクタに挿入する場合、圧着部に電線をかしめ、端子を防水ゴム栓の挿通孔に電気コネクタの内部に向けて挿入する。そして、電気コネクタの内部では、必要に応じて中間部に電気コネクタの可撓性ある係止片等が嵌合される。一方、端子を防水形の電気コネクタから引き抜く場合、端子を防水ゴム栓の挿通孔に電気コネクタの外部に向けて引き抜く。その場合、挿通孔を電線、電線をかしめた圧着部、中間部が通過し、次いで本体部が通過する。そのとき、本体部はほぼ角筒形であるから、内周面が円形に形成された挿通孔と最も干渉しやすいが、手前側端部の角部が奥側の角部よりも曲率が小さく形成されているので、この手前側端部の角部が防水ゴム栓の挿通孔の内周面に引っ掛かることがなく、挿通孔の内周面を傷つけることはない。そのため、目視確認ができないこと、端子に接続されて防水ゴム栓から外に導出された電線を持って端子を引き抜くことなどから、端子が挿通孔の向きに対して斜めの方向に引き抜かれることがあっても、挿通孔の内周面を傷つけることはない。しかも、防水ゴム栓を用いない非防水形の電気コネクタにもそのまま用いることができる。
【０００８】
請求項２の端子は、請求項１の端子において、天壁と第１縦壁及び第２縦壁における天壁側の部分とからなり、手前側端部の角部を有する部分が、本体部の他の部分から分割されている。
【０００９】
このようにすれば、角部の曲率の相違による成形の困難性が緩和され、成形性が向上する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の端子は、天壁と第１縦壁及び第２縦壁との間に形成された角部のうち、手前側端部の角部を、それよりも奥側にある奥側の角部よりも曲率を小さく形成したので、端子を防水形の電気コネクタから引き抜くときに防水ゴム栓の挿通孔の内周面を傷つけることを防止することができ、しかも、防水ゴム栓を用いない非防水形の電気コネクタにもそのまま用いることができるのでコスト的に有利である。
【００１１】
請求項２のようにすれば、角部の曲率の相違による成形の困難性が緩和され、成形性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１及び図２は本発明の第１の実施形態である端子１００を示す。この端子１００は雌形の端子である。互いに直交する奥行き方向、幅方向、及び高さ方向を想定し、これらの方向付けを利用して説明する。この実施形態の場合、図２で説明すれば、図２の左右方向が奥行き方向であり、図２の右方が奥行き方向の奥、左方が奥行き方向の手前である。また、図２の紙面に垂直な方向が幅方向であり、図２の上下方向が高さ方向である。
【００１３】
端子１００は、導電性の材料で形成されている。この端子１００は、本体部１１０と、この本体部１１０の奥行き方向の手前に設けられた中間部１２０と、この中間部１２０の奥行き方向の手前に設けられた圧着部１３０とを備えている。
【００１４】
本体部１１０は、高さ方向に向き且つ高さ方向に対向する底壁１１１及び天壁１１２と、幅方向に向き且つ幅方向に対向する第１縦壁１１３及び第２縦壁１１４とにより、奥行き方向に延びるほぼ角筒形に設けられている。ここでは天壁１１２が高さ方向に重なる二枚の板により構成されてるが、一枚の板で形成されていてもよい。いずれの壁も、一枚の板で構成してもよいし、二枚以上の板で構成してもよい。この端子１００は雌形であるから、本体部１１０の奥行き方向の奥側の端部に、底壁１１１、天壁１１２、第１縦壁１１３、及び第２縦壁１１４の端縁によって開口１１５が形成されており、この開口１１５から相手側の雄端子のタブ等を受入れて本体部１１０の内部へ導入するようにしている。
【００１５】
中間部１２０は、本体部１１０の底壁１１１と、第１縦壁１１３及び第２縦壁１１４における底壁側の部分とに連続している。中間部１２０は、奥行き方向に向く面による断面がほぼＵ字形になるよう形成されている。中間部１２０の高さ方向の端縁１２１と、本体部１１０の天壁１１２との間に高さ方向の段差１４０が形成されている。
【００１６】
圧着部１３０は、中間部１２０に連続している。圧着部１３０は、奥行き方向に向く面による断面がほぼＵ字形になるように形成されている。そして、図４及び図５に示すように、高さ方向の端部を互いに接近する方向へ折り曲げることで、電線Ｗ及び芯線をかしめて圧着し、これを接続するようにしている。
【００１７】
そして、図１、図４及び図５に示すように、天壁１１２と第１縦壁１１３及び第２縦壁１１４との間に形成された角部のうち、手前側端部の角部１１６ａ、１１７ａが、それよりも奥側にある奥側の角部１１６ｂ、１１７ｂよりも曲率が小さく形成されている。これを曲率半径で説明すると、手前側端部の角部１１６ａ、１１７ａが、それよりも奥側にある奥側の角部１１６ｂ、１１７ｂよりも曲率半径が大きく形成されている。この場合、ひとつの角部で曲率半径は一定である必要はなく、角部に沿って多少変動してもよい。この曲率の比較は、天壁１１２、第１縦壁１１３及び第２縦壁１１４のうち少なくとも一部が二枚以上の板で形成されているときは、最も外側の板の曲率でもって比較する。
【００１８】
図１ないし図５に示すように、この実施形態の場合、天壁１１２と、第１縦壁１１３及び第２縦壁１１４における天壁側の部分とからなる部分であって、手前側端部の角部１１６ａ、１１７ａを有する部分が、分割部１１９として本体部１１０の他の部分から分割されている。１２２は、中間部１２０の高さ方向の端縁１２１から高さ方向に立ち上がる突起よりなる規制部であって、この規制部１２２が分割部１１９の奥行き方向の手前側の端部に当たることで分割部１１９の奥行き方向の位置決めを行っている。また、１１８は本体部１１０に設けられた逆差し防止用の突起であって、端子１００が正常な向きで電気コネクタに挿入されると電気コネクタの収容室の入口に設けられた凹部に合致して挿入することができるが、端子１００が例えば底壁１１１と天壁１１２とが逆になる向きで電気コネクタに挿入されると、この突起１１８が電気コネクタの収容室の入口に干渉してそれ以上挿入することができず、これによって異常を知らしめることができる。
【００１９】
この端子１００は、例えば図６に示すような所定形状の素板Ｂを折り曲げて形成される。この素板Ｂは、例えば一定厚さの薄板から打ち抜き等の加工を行うことで得られる。
【００２０】
この端子１００は、防水形の電気コネクタに組み付けることができる。防水形の電気コネクタの内部には収容室（図示省略）が設けられ、この収容室の入口には、例えば図７に示すような防水ゴム栓Ｐが嵌合しており、この防水ゴム栓Ｐにはこれを貫通する挿通孔ｈが設けられている。電線Ｗを圧着した端子１００を防水ゴム栓Ｐの挿通孔ｈに挿入し、収容室に位置づけると、電線Ｗが防水ゴム栓Ｐの挿通孔ｈの内周面に弾性力をもって接触され、これによって防水形の電気コネクタができ、端子１００は収容室のなかに液密的に保持される。
【００２１】
従って、端子１００を防水形の電気コネクタに挿入する場合、圧着部１３０に電線Ｗをかしめ、端子１００を防水ゴム栓Ｐの挿通孔ｈに電気コネクタの内部に向けて挿入する（図７の実線矢印方向）。そして、電気コネクタの内部では、必要に応じて中間部１２０に電気コネクタの可撓性ある係止片等が嵌合される。一方、端子１００を防水形の電気コネクタから引き抜く場合、端子１００を防水ゴム栓Ｐの挿通孔ｈに電気コネクタの外部に向けて引き抜く（図７の点線矢印方向）。その場合、挿通孔ｈを電線Ｗ、電線Ｗをかしめた圧着部１３０、中間部１２０が通過し、次いで本体部１１０が通過する。そのとき、本体部１１０はほぼ角筒形であるから、内周面が円形に形成された挿通孔ｈと最も干渉しやすいが、手前側端部の角部１１６ａ、１１７ａが奥側の角部１１６ｂ、１１７ｂよりも曲率が小さく形成されているので、この手前側端部の角部１１６ａ、１１７ａが防水ゴム栓Ｐの挿通孔ｈの内周面に引っ掛かることがなく、挿通孔ｈの内周面を傷つけることはない。そのため、目視確認ができないこと、端子１００に接続されて防水ゴム栓Ｐから外に導出された電線Ｗを持って端子１００を引き抜くことなどから、端子１００が挿通孔ｈの向きに対して斜めの方向に引き抜かれることがあっても、挿通孔ｈの内周面を傷つけることはない。しかも、防水ゴム栓を用いない非防水形の電気コネクタにもそのまま用いることができるので、コスト的に有利である。
【００２２】
本発明の端子は、本体における手前側端部の角部を有する部分を本体の他の部分と一体的に設けた実施形態を含む。しかし、上記実施形態の場合、天壁１１２と第１縦壁１１３及び第２縦壁１１４における天壁側の部分とからなり、手前側端部の角部１１６ａ、１１７ａを有する部分が、分割部１１９として本体部１１０の他の部分から分割されている。このようにすれば、手前側端部の角部１１６ａ、１１７ａと奥側の角部１１６ｂ、１１７ｂとの曲率の相違による成形の困難性が緩和され、成形性が向上する。
【００２３】
図８は第２の実施形態の端子１００を示す。第１の実施形態の端子１００は雌形の端子であった。これに対して第２の実施形態の端子１００は雄形の端子である。従って、本体部１１０に開口１１５はなく、本体部１１０の奥行き方向の奥側に奥行き方向の奥へ延びる棒形のタブ１５０が設けられている。第１実施形態の部材と同一機能を発揮する部材には第１実施形態で用いた符号をそのまま用いて図示している。この第２の実施形態の端子１００による作用及び効果は第１の実施形態と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１実施形態の端子を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態の端子を幅方向からみた側面図である。
【図３】第１実施形態の端子の本体部を、幅方向に向いた面で断面して幅方向からみた断面図である。
【図４】圧着部に電線を圧着した第１実施形態の端子を示す斜視図である。
【図５】圧着部に電線を圧着した第１実施形態の端子を図４とは別の角度からみた斜視図である。
【図６】第１実施形態の端子の素板を示す平面図である。
【図７】圧着部に電線を圧着した第１実施形態の端子を、防水形の電気コネクタの防水ゴム栓の挿通孔に挿入するときと、引き抜いたときとを示す斜視図である。
【図８】圧着部に電線を圧着した第２実施形態の端子を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１００  端子
１１０  本体部
１１１  底壁
１１２  天壁
１１３  第１の縦壁
１１４  第２の縦壁
１１６ａ  手前側端部の角部
１１６ｂ  奥側の角部
１１７ａ  手前側端部の角部
１１７ｂ  奥側の角部
１１９  分割部
１２０  中間部
１２１  端縁
１３０  圧着部
１４０  段差
Ｐ      防水ゴム栓
ｈ      挿通孔
【図１】
2005032580.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005032580.tif 000009
【図８】
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