(57)【要約】      （修正有）【課題】インクジェットプリンタで用紙の先後端の反りによる印字品位劣化を低下させる。【解決手段】記録紙の位置が先端部が固定されてなく紙が反ってヘッドと接触する可能性がある場合は紙間ギャップを広げ、固定されていると判断された場合は紙間ギャップを狭める。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出可能な記録ヘッドを用いて、被記録媒体に画像を記録可能なインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドと前記記録媒体との間のギャップを電気的に調整可能な調整手段と、
被記録媒体を印字領域まで搬送する手段を備え、前記被記録媒体の位置を制御するための搬送量を管理する手段を備え、
前記被記録媒体の位置によって自動的に前記ギャップを調整する自動調整手段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェット記録装置による記録画像の高画質化の進展が著しく、写真調の出力の品位向上が焦点となってきている。記録ヘッドのノズルから吐出されるインク滴の小滴化、および高密度化が進む中、インク滴の吐出角度や、インク滴が記録紙等の被記録媒体に到達するまでの挙動の安定性等の面から、ノズルと被記録媒体との間の距離（以下「紙間ギャップ」ともいう）の影響の度合いが高まってきている。
【０００３】
また、記録の種類についても以前は被記録媒体の左右上下端部を非印字領域となっていた（以下「フチあり」ともいう）のが、全面記録可能な形態（以下、「フチなし」ともいう）になってきている。
【０００４】
それに対して、インクジェット記録装置は記録紙を二つ以上の搬送ローラーで記録紙を挟み目的の印字位置まで搬送し、記録ヘッドを搬送方向とは垂直方向にインクを吐出しながら移動させ印字している。しかし、記録紙の先端部、後端部はメカ機構上一つの搬送ローラーで記録紙を搬送することになるために、被記録媒体の種類によっては端部が反ってしまうことがある。また、前記の全面記録可能な印字モードの対応によって、この先後端部へのインク吐出により、ますます反りが顕著になる可能性が高くなってきている。
【０００５】
これに対してこれまでのインクジェット記録装置は使用者により厚さのある被記録媒体が選択された場合や、反りが大きい被記録媒体が選択された場合は、自動で紙間を広くしたり、または使用者に対して紙間ギャップ調整レバーにより手動で広くしてもらう等のメッセージを出して、紙間ギャップを広くした状態で指定された記録紙の印字をしていた。
【０００６】
しかし、実際には厚みが標準の紙間ギャップより大きい場合を除いては、記録紙の先後端部（前記搬送ローラー一つで搬送している間）の反りだけが影響して記録ヘッドと接触する可能性があるために、それ以外の領域（前記搬送ローラー二つで搬送している間）含めて全領域紙間ギャップを広くして印字しているために、本来紙間ギャップを狭くして印字すれば印字品位が高くなる領域についても広くして印字することで低くなっていた。
【０００７】
記録紙の厚みを自動で検出し紙間ギャップを自動調節する印刷機構として、特開平６−７１９７２のようなものがあり、記録紙をセットする用紙受け上に記録紙の厚さを検出する機構と、その検出データに基づいて紙間ギャップを変える機構とで、さまざまな記録紙の厚さに対応して印字ができるようなプリンタを実現している。
【特許文献１】特開平６−７１９７２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来例では以下のような解決すべき課題があった。
【０００９】
これまでの技術だと記録媒体の厚さにより紙間調整をしているので、記録紙の搬送路上で記録紙が反ってしまった場合には検出できないために、被記録媒体により反りが発生する可能性が高いものについては一律紙間ギャップを広くして印字させるしか手段がなく、その結果全体の印字品位を低下させていた。
【００１０】
本発明は、上記問題点を解決するために成されたものであり、一律紙間ギャップを広くすることなく、紙間ギャップを自動調整することで印字品位を低下させずに印字することが可能になる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そのために本発明においては、インクを吐出可能な記録ヘッドを用いて、被記録媒体に画像を記録可能なインクジェット記録装置で、前記記録ヘッドと前記記録媒体との間のギャップを電気的に調整可能な調整手段と、被記録媒体を印字領域まで搬送する手段を備え、前記被記録媒体の位置を制御するための搬送量を管理する手段を備え、前記被記録媒体の位置によって自動的に前記ギャップを調整する自動調整手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、これまで被記録媒体の厚さによって紙間ギャップを制御し全体の印字品位を低下させていたのが、記録紙の反りの影響がない部分について低下させずに印字することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（実施例１）
以下に、本発明の適用可能なインクジェット記録装置を添付図面を参考にして構成例を具体的に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態における、最低限必要な構成を表した図である。
【００１５】
１−１は記録紙を給紙口からピックアップして先端を検出する目的、または搬送し記録紙の後端を検出する目的があり、印字データにより指定された位置に記録紙を搬送するのに必要な搬送量の管理を担う記録紙端部検出センサーである。１−２はピックアップされた記録紙を記録領域に搬送するための第一の搬送ローラーであり、１−４は同じく記録紙を搬送する目的と最後に紙を排出するための第二の搬送ローラーである。この第一、第二の搬送ローラーで記録紙を印字データに基づいて指定した位置まで搬送し、搬送された記録紙上に、１−３の軸上を１−５の印字ヘッドを移動させつつ印字を行う構成となっている。
【００１６】
図２は、同じく本発明の実施形態における、最低限必要な構成を状態遷移図的に表したものである。
【００１７】
前記図1の搬送形態から、記録紙が給紙口からピックアップされて先端部が第一の搬送ローラーを超えて、かつ第二の搬送ローラーにかかるまでの印字領域を状態Ａ、また、記録紙の先端部が第二の搬送ローラーを超えて、かつ記録紙の後端部が第一の搬送ローラーを超えるまでの印字領域を状態Ｂ、また、記録紙の後端部が第一の搬送ローラーを超えて、かつ記録紙の後端部が第二の搬送ローラーを超えるまでの印字領域を状態Cとして、これらの状態ＡからＣの情報に基づいて本発明の印字制御を行う構成となっている。
【００１８】
図３は、本発明の実施形態における実施例をフローチャートに表したものである。
【００１９】
まず、プリンタはホストから印字を指示されると給紙口から記録紙をピックアップして印字データに基づき記録紙を指定された位置まで第一の搬送ローラーにより搬送する（３−１）。搬送された記録紙の状態が記録紙の先端部が第一の搬送ローラーを超えて、かつ第二の搬送ローラーを超えるまで状態（前記図２の状態Ａ）にあたると判断した場合（３−２で‘Ｙ'を選択）、印字領域における紙の先端部が固定されていないために紙が反って記録ヘッドと接触する可能性があると判断し紙間ギャップを広げて１スキャン印字をする（３−３）。
【００２０】
また、搬送された記録紙の状態が記録紙の先端部が第二の搬送ローラーを超えて、かつ記録紙の後端部が第一の搬送ローラーを超えるまでの状態（前記図２の状態Ｂ）にあたると判断した場合（３−４で’Ｎ'を選択）、印字領域における紙の端部が固定されていると判断し紙間ギャップを狭めてから１スキャン印字をする（３−６）。
【００２１】
また、搬送された記録紙の状態が記録紙の後端部が第一の搬送ローラーを超えた状態（前記図２の状態Ｃ）にあたると判断した場合（３−４で‘Ｙ'を選択）、印字領域における紙の後端部が固定されていないために紙が反って記録ヘッドと接触する可能性があると判断し紙間ギャップを広げて１スキャン印字をする（３−５）。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の一実施形態における、最低限必要な構成を表した図である。
【図２】本発明のインクジェット記録装置の一実施形態における、最低限必要な構成を状態遷移的に表した図である。
【図３】本発明の実施形態における実施例をフローチャートに表した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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