(57)【要約】【課題】微粉末であっても、流動タンク内から粉末を塊のない状態で引き出すことができ、被塗物に均一な散布が行える粉末供給装置を提供する。【解決手段】粉末を収容し、底面から流動エアー３が供給される流動タンク１の上部に、粉末取出し口７を設け、上記流動タンク１の底面に溜まる粉末層４内に埋まる高さ位置に、粉末を舞い上がらせて霧化状態にするエアー噴出手段５を設け、上記粉末取出し口７から霧化状態の粉末を取出すことにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末を収容し、底面から流動エアーが供給される流動タンクの上部に、粉末取出し口を設け、上記流動タンクの底面に溜まった粉末層内に埋まる高さ位置に、粉末を舞い上がらせて霧化状態にするエアー噴出手段を設け、上記粉末取出し口から霧化状態の粉末を流動タンク内のエアー圧により取出すことを特徴とする粉末供給装置。
【請求項２】
流動タンクの内周壁に沿って配置されたエアーチューブに、複数のエアー噴出孔を形成して、上記エアー噴出手段を構成した請求項１記載の粉末供給装置。
【請求項３】
流動タンクの内周壁に沿って配置されたエアーチューブに、複数のエアー噴出スリットを形成して、上記エアー噴出手段を構成した請求項１記載の粉末供給装置。
【請求項４】
粉末流動タンク内の上部に、第二のエアー噴出手段を設けた請求項１〜３のいずれかの項に記載の粉末供給装置。
【請求項５】
流動タンクの粉末取出し口に、エアー搬送を行うインジェクター装置を設けた請求項１〜４のいずれかの項に記載の粉末供給装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかの項に記載の粉末供給装置によって粉末を取出して散布装置に供給する粉末塗装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、粉末、特に、１０μｍ以下の微粉末を、塊（ブツ）のない状態で均一に取出して散布装置に供給することができる粉末供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
静電塗装装置は、図４に示すように、粉末塗料１４を、底面の多孔板１２から流動エアーが供給される流動タンク１１内に収容し、流動タンク１１内で粉末塗料をほぐし、インジェクター１５の吸引管１３を流動タンク１１内の粉末塗料１４の蓄積層に差し入れて、粉末塗料１４を静電ガン１６に吸引搬送することにより、被塗物Ａに粉末塗料１４を散布するようにしている。
このような静電塗装装置では、粉末塗料の塊（ブツ）のない平滑な塗膜の形成が要求され、特許文献１には、粉末塗料の粒度を均一に揃えて均一な塗膜を得る技術も開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１１３４０９号公報
【０００４】
ところで、近年は、粉末塗料の微粉化により、塗膜の美肌性がより要求されるようになっている。
ところが、粉末が微粉化すればするほど、流動タンク内で粉末が流動し難く、粉末同士がくっついて、塊が生じ易く、アルミナ粉やシリカ粉等の１０μｍ以下の微粉末の場合には、流動タンク内で流動エアーが底から供給されても、あたかも粉末層が水が底面に淀んだような状態になっている。
特に、１μｍ以下のアルミナ粉のような場合には、流動タンク内で流動はおろか、自然放置によって、すぐに塊が生じて被塗物の表面にブツが発生しやすい。
このような場合に、底面からの流動エアーを強くして、流動タンク内の粉末を流動させようとしても、淀んだ底面の粉末層に、ブツブツとエアーの抜け穴が開く状態になるだけで、流動性は改善され難い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、この発明は、微粉末であっても、流動タンク内から粉末を塊のない状態で引き出すことができ、被塗物に均一な散布が行える粉末供給装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、粉末を収容し、底面から流動エアーが供給される流動タンクの上部に、粉末取出し口を設け、上記流動タンクの底面に溜まる粉末層内に埋まる高さ位置に、粉末を舞い上がらせて霧化状態にするエアー噴出手段を設け、上記粉末取出し口から霧化状態の粉末を流動タンク内のエアー圧により取出すようにしたものである。
【０００７】
エアー噴出手段としては、流動タンクの内周壁に沿って配置されたエアーチューブに、複数のエアー噴出孔やエアー噴出スリットを形成したものを使用することができる。
このエアー噴出孔やエアー噴出スリットから噴出されるエアーは、流動タンクの底面の流動エアーに対して交わるように供給され、これにより流動タンクの底面に溜まる粉末がモクモクと舞い上がって霧化状態になり、流動タンク内に供給されるエアー量に応じて流動タンク内のエアー圧が上昇し、流動タンク内のエアー圧によって流動タンクの粉末取出し口から霧化状態で粉末を取出すことが可能となる。
【０００８】
また、霧化状態の粉末が充満する流動タンクの上部にも、流動タンクの底面の粉末層内に設置するエアー噴出手段と同様の第二のエアー噴出手段を設けることにより、微粉末をさらに塊のない状態にすることができる。
【０００９】
そして、流動タンクの粉末取出し口に、エアー搬送を行うインジェクター装置を設けて、散布装置に粉末を搬送するようにしてもよいが、流動タンクの粉末取出し口からは霧化状態の粉末がモクモクと流出するため、そのまま散布装置に塊のない粉末を供給することができる。
【発明の効果】
【００１０】
上記のように、この発明によれば、霧化状態の塊のない粉末を被塗物に供給できるので、特に、１０μｍ以下の微粉末であっても、極めてブツの少ない均一な塗膜の形成が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、この発明に係る粉末供給装置の第一の実施形態を示す概略図である。
流動タンク１は、内径が４００ｍｍの円筒形で、多孔板で形成された内底板２を有し、内底板２の下面側から流動エアー３がタンク内に流入するようになっており、タンク内に収容されている内底板２上に溜まった粉末層４を、流動エアー３によって固まらないようにしている。
【００１２】
上記流動タンク１内には、内底板２上に溜まった粉末層４に埋まる高さ位置に、粉末を舞い上がらせて霧化状態にするエアー噴出手段５を設けている。このエアー噴出手段５は、
タンクの内面に沿うように設置した２本のエアーチューブに、流動エアーに交わるように、エアーを噴出する複数のエアー噴出孔５ａを設けたものであり、流動エアーに交わる噴出エアーにより、粉末層４の粉末がモクモクと舞い上がって霧化状態の粉末になる。
【００１３】
この実施形態では、エアーチューブとして８φの径のものを使用し、エアー噴出孔は直径０．５ｍｍで、３０ｍｍの等間隔で開けられている。
【００１４】
また、霧化状態の粉末が充満する流動タンク１の上部にも、エアー噴出手段５と同様のエアー噴出手段６が内面に沿うように設置している。エアー噴出手段６は、タンクの内面に沿うように設置したエアーチューブに、エアーを噴出する複数のエアー噴出孔６ａを設けたものであり、このエアー噴出手段６の噴出エアーによって、霧化状態の粉末がさらに分散化され、粉末の塊の形成を防止できる。
【００１５】
上記エアー噴出手段５、６のエアーチューブは、タンクの内面に沿って設けることが好ましいが、その位置は中央よりの位置でもよい。
【００１６】
上記流動タンク１の上部には、粉末取出し口７が設置され、流動エアーと、エアー噴出手段５、６からのエアー流入量に応じて流動タンク１内のエアー圧が上昇し、粉末取出し口７から霧化状態の粉末が流動タンク１外にモクモクと流出する。
【００１７】
流動タンク１外に流出した霧化状態の粉末は、ホース８を介して静電ガン９に搬送され、被塗物Ａに散布される。
【００１８】
この第一実施形態の粉体供給装置を使用して、平均粒径１μｍのアルミナ粉の散布実験を行った。
エアー噴出手段５、６からのエアーを噴出させない状態で、底面の流動エアーのみを流動タンク１内に供給したところ、エアー圧が０．１Ｍｐａでも粉末層４は、底面に水が淀んだような状態のままであった。このエアー圧をさらに上昇させたところ、粉末層４に針状のエアー孔が多数できるだけで、粉末層４は、水が静止したような状態のままであり、粉末取出し口７からの粉末の流出はなく、静電ガン９によって被塗物Ａに粉末を散布することができなかった。
次に、エアー噴出手段５、６から０．１Ｍｐａ〜０．１５Ｍｐａのエアー圧でエアーを噴出させたところ、次第に粉末層４の流動状態が活発になり、粉末層４の粉末がモクモクと霧状に舞い上がり、流動タンク１内が霧状の粉末で充満し、流動タンク１内のエアー圧により粉末取出し口７から霧化状態の粉末が流動タンク１外に流出し、そのままホース８を介して静電ガン９に搬送して被塗物Ａに粉末の散布が行えた。
このようにして散布した被塗物Ａの塗膜を目視で確認したところ、被塗物Ａの塗膜に残るブツの発生が、表１の通り、エアー噴出手段５、６からのエアーの噴出量に応じて少なくなっていた。
なお、表１は、流動エアーとエアー噴出手段５、６からのエアーの設定を、２００ｍｍＨ×３００ｍｍＬの被塗物Ａに対し、目標付着量を５０ｍｍｇにして行い、その１０回の平均値を示したものである。
【００１９】
【表１】
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【００２０】
次に、表２は、エアー噴出手段５、６として、８φの径のエアーチューブに、０．３ｍｍのカッターでチューブ長に垂直に縦に５ｍｍのエアー噴出スリットを入れたものを使用した。
【００２１】
そして、粉末は、ポリエステル系粉体塗料の３回リサイクル回収粉で、粒径が５μｍ以下のものが５５％含むものを使用した。
【００２２】
なお、表２は、流動エアーとエアー噴出手段５、６からのエアーの設定を、２００ｍｍＨ×３００ｍｍＬの被塗物Ａに対し、膜厚３０μｍの目標付着量にして行い、その１０回の平均値を示した。
【００２３】
【表２】
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【００２４】
上記の実施形態では、いずれも霧化状態の粉末を、流動タンク１内に供給するエアー圧によってそのまま静電ガン９まで搬送するようにしたが、図２に示すように、粉末取出し口７に、インジェクター１０を設置し、インジェクター１０による強制吸引によって静電ガン９まで粉末を圧送するようにしてもよいが、この場合、図３に示すように、インジェクター１０の内部に粉末の塊（ブツ）Ｂができやすい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】（ａ）はこの発明の第一の実施形態の概略図、（ｂ）はエアーチューブの平面図である。
【図２】この発明の第二の実施形態の概略図である。
【図３】図２の実施形態のインジェクター部分の説明図である。
【図４】静電塗装装置の全体概略図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  流動タンク
２  内底板
３  流動エアー
４  粉末層
５、６  エアー噴出手段
５ａ、６ａ  エアー噴出孔
７  粉末取出し口
８  ホース
９  静電ガン
１０  インジェクター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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