(57)【要約】【課題】簡便にエアバッグモジュールを交換することが可能なエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ２を膨出させる両開き式の開口予定部３及びこの開口予定部３の周囲に立設された脚部４を有するエアバッグドア５が一体的に形成されたインストルメントパネル６と、インストルメントパネル６の内側に配設され、内部にエアバッグ２が載置されており、エアバッグ２の膨出口７を有するエアバッグモジュールカバー８（以下カバー８とする）と、膨出口７の縁近傍において外向きに設けられたフック９ａ、９ｂと、脚部４の一方側及び他方側の側面に設けられ、フック９ａ、９ｂが掛合される開口部１０ａ、１０ｂとを備えるものである。また、カバー８の一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分８ａ、８ｂと脚部４との間にそれぞれ緩衝材１３ａ、１３ｂを備えるものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグを膨出させる開口予定部及びこの開口予定部の周囲に立設された脚部を有するエアバッグドアが一体的に形成されたインストルメントパネルと、
前記インストルメントパネルの内側に配設され、内部に前記エアバッグが載置されており、前記エアバッグの膨出口を有するエアバッグモジュールカバーと、
前記膨出口の縁又は縁近傍において外向きに設けられたフックと、
前記脚部の一方側及び他方側の側面に設けられ、前記フックが掛合される開口部とを備える自動車用のエアバッグ装置であって、
前記膨出口は、前記カバーの一方側及び／又は他方側の途中部分から先端までの部分が、前記カバーの一方側及び他方側の途中部分それぞれから前記カバー内側向きに傾倒自在に形成されるものであり、前記カバーの一方側及び／又は他方側の途中部分から先端までの部分が起立して、前記膨出口が外側に開いた際、前記フックが前記開口部に入って掛合されるエアバッグ装置。
【請求項２】
前記カバーが、前記自動車の車体に取り外し自在に設けられた請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記カバーの一方側及び／又は他方側の途中部分から先端までの部分と前記脚部との間にさらに緩衝材を備えてなる請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記カバーの一方側及び／又は他方側の途中部分が、これらの途中部分それぞれを軸として、前記カバーの一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分を所定角度回動できる回動部又は撓曲可能である撓曲部である請求項１〜３のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のインストルメントパネルに取付けられるエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、エアバッグ装置は公知となっている。例えば、下記特許文献１、２に開示されるものがある。特許文献１のものは、モジュール構成要素である桶型反応キャニスタの第１側壁にはその側縁においてラッチチャンネルを規定し、クッションカバーには前記チャンネルに対応する第１、第２スプラインを夫々担持させ、第１スプライン／チャンネルのロック手段によりクッションカバーをキャニスタに固く係留するとともに、第２スプライン／チャンネルのラッチ手段をスナップ嵌合式に係合するようにし、且つエアバッグの力により当該係合が解除されるようにしたエアバッグ装置である。
特許文献２のものは、乗客側エアバッグモジュールアセンブリにおいてキャニスタ上のフランジ部に開口を形成し、この開口内にモジュールカバー上の突出部分を挿入することにより反応キャニスタをモジュールカバー又はシュートに関連させて正確に位置決めし、それによってキャニスタをカバーに小ねじやリベット又は溶接部を用いることなく連結することができるものであって、エアバッグ装置に用いられるものである。
【特許文献１】第３０１４０３５号登録実用新案公報
【特許文献２】第３０２５４５９号登録実用新案公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１、２のものは、エアバッグモジュールに不具合等が発生し交換する際に、インストルメントパネル全体を取り外す必要があり、メンテナンス性が低いという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、簡便にエアバッグモジュールを交換することが可能なエアバッグ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００５】
本発明は、エアバッグを膨出させる開口予定部及びこの開口予定部の周囲に立設された脚部を有するエアバッグドアが一体的に形成されたインストルメントパネルと、前記インストルメントパネルの内側に配設され、内部に前記エアバッグが載置されており、前記エアバッグの膨出口を有するエアバッグモジュールカバー（以下、カバーとする）と、前記膨出口の縁又は縁近傍において外向きに設けられたフックと、前記脚部の一方側及び他方側の側面に設けられ、前記フックが掛合される開口部とを備える自動車用のエアバッグ装置であって、前記膨出口は、前記カバーの一方側及び／又は他方側の途中部分から先端までの部分が、前記カバーの一方側及び他方側の途中部分それぞれから前記カバー内側向きに傾倒自在に形成されるものであり、前記カバーの一方側及び／又は他方側の途中部分から先端までの部分が起立して、前記膨出口が外側に開いた際、前記フックが前記開口部に入って掛合されるものである。
上記構成により、簡便にエアバッグモジュールを交換することが可能である。また、エアバッグが膨張した際には、その勢いで膨出口が外側に開いて、フックが開口部に入って掛合されるため、開口予定部のみが開いてインストルメントパネル全体が飛び出すことは防止できるので、乗員に危害を加えることを防止できる。したがって、膨出したエアバッグとともに乗員を確実に危険から守ることができる。
【０００６】
本発明のエアバッグ装置は、前記カバーが前記自動車の車体に取り外し自在に設けられたものであることが好ましい。
上記構成により、エアバッグモジュールカバーを固定支持するので、エアバッグが膨張した際、確実にインストルメントパネル全体が飛び出すことを防止できる。
【０００７】
本発明のエアバッグ装置は、前記カバーの一方側及び／又は他方側の途中部分から先端までの部分と前記脚部との間にさらに緩衝材を備えてなるものであることが好ましい。
上記構成により、カバーの一方側及び／又は他方側の途中部分から先端までの部分の過開きによる、フックやエアバッグモジュールカバー、インストルメントパネルの脚部の破損を防止することができる。
【０００８】
本発明のエアバッグ装置は、前記カバーの一方側及び／又は他方側の途中部分が、これらの途中部分それぞれを軸として、前記カバーの一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分を所定角度回動できる回動部又は撓曲可能である撓曲部であることが好ましい。
上記構成により、カバーの一方側及び／又は他方側の途中部分から先端までの部分を容易に変位させることができるので、エアバッグ作動時において、開口部に入って掛合されるというフックの動作をよりスムーズに行うことができる。その結果として、確実にインストルメントパネル全体が飛び出すことを防止でき、乗員に危害を加えることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る実施形態について説明する。図１（ａ）は、本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置を示す断面図、図１（ｂ）は、図１（ａ）のエアバッグ装置の作動終了直後を示す断面図、図１（ｃ）は、図１（ａ）のエアバッグ装置のメンテナンスを行う際の動作を示す断面図である。図２は、図１のエアバッグ装置のエアバッグモジュールカバーと緩衝材とを示す斜視図である。
【００１０】
第１実施形態に係るエアバッグ装置１は、エアバッグ２を膨出させる両開き式の開口予定部３及びこの開口予定部３の周囲に立設された脚部４を有するエアバッグドア５が一体的に形成されたインストルメントパネル６と、インストルメントパネル６の内側に配設され、内部にエアバッグ２が載置されており、エアバッグ２の膨出口７を有し、エアバッグモジュールを形成するエアバッグモジュールカバー８（以下、カバー８とする）と、膨出口７の縁近傍において外向きに設けられたフック９ａ、９ｂと、脚部４の一方側及び他方側の側面に設けられ、フック９ａ、９ｂが掛合される開口部１０ａ、１０ｂとを備えるものである。また、カバー８の一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分８ａ、８ｂと脚部４との間にそれぞれ緩衝材１３ａ、１３ｂを備えるものである。
【００１１】
脚部４は、車両前方側側面４ａと、車両後方側側面４ｂとを有する四角枠に形成されている。
【００１２】
エアバッグドア５は、フランジ部１７を有し、ＴＰＯ樹脂等の樹脂で一体に成形されている。開口予定部３は、車両前後方向の薄肉ヒンジ部１１と、Ｉ字状の脆弱部１２とによって、両開き可能に区画されている。脆弱部１２は、後述するインストルメントパネルの表皮材に達するレーザ孔の列、又は、カットされた開裂溝によって形成されている。
【００１３】
インストルメントパネル６は、図示しないが、表皮材と芯材との間に発泡層を介在させた三層構造になっている。この芯材の開口にエアバッグドア５が挿入状態で固定され、表皮材と発泡層とを備えるインストルメントパネル６に一体成形されている。なお、インストルメントパネル６は、表皮材と芯材との間に発泡層を介在させずに、表皮剤と心材とのみからなる二層構造のものであってもよい。
【００１４】
膨出口７は、カバー８の一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分８ａ、８ｂが、カバー８の一方側及び他方側の途中部分それぞれからカバー８内側向きに傾倒自在に設けられることによって形成されるものである。
【００１５】
カバー８は、カバー８下部に設けられたカバー８を固定支持する支持部材１４を有しており、この支持部材１４は自動車の車体に固定された部材１５に複数のネジ１６によって取り外し自在に固定支持されている。なお、支持部材１４を部材１５に取り外し自在に固定支持できるものであれば、ネジでなくともよい。例えば、取り外し自在なピンが挙げられる。
【００１６】
フック９ａ、９ｂはそれぞれ、膨出口７が開いた際に開口部１０ａ、１０ｂに入って掛合するように位置決めされて配設されている。
【００１７】
緩衝材１３ａ、１３ｂは、金属製であり、図２に示すようにカバー８の側面部材８ｃ、８ｄと一体型に設けられた棒状のものである。この緩衝材１３ａ、１３ｂは、カバー８の一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分８ａ、８ｂと脚部４との間で、フック９ａ、９ｂに緩衝材１３ａ、１３ｂ側面が対向するようにそれぞれ配設されている。また、緩衝材１３ａ、１３ｂは、膨出口７が開いた際にフック９ａ、９ｂと緩衝材１３ａ、１３ｂとが衝突しないように、しかし、カバー８の一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分８ａ、８ｂと緩衝材１３ａ、１３ｂとが衝突するように位置決めされている。なお、図１、２においては、フック９ａ、９ｂ上部側に配設されているが、フック９ａ、９ｂ下部側に配設されていてもよいし、フック９ａ、９ｂ上部側及び下部側の両方に配設されていてもよい。また、緩衝材１３ａ、１３ｂは、カバー８の側面部材８ｃ、８ｄと一体型のものでなく、脚部４と一体型のものでもよい。また、この場合は、緩衝材１３ａ、１３ｂは、開口部１０ａ、１０ｂ上部側に配設することができる。なお、カバー８を取り外す際に邪魔にならないのであれば、開口部１０ａ、１０ｂ下部側に配設してもよい。さらに、例えば、緩衝材を側面部材８ｃ、８ｄと一体としてフック９ａ、９ｂ下部側に配設し、他を脚部４と一体として開口部１０ａ、１０ｂ上部側に配設することとしてもよい。
【００１８】
緩衝材１３ａ、１３ｂの材質としては、樹脂製でもよい。また、緩衝材１３ａ、１３ｂは、上記金属製の緩衝材の衝撃を吸収したい側面又は全体に、ゴムやスポンジ等の弾性体を接合したものでもよい。
【００１９】
次に、エアバッグ２が膨出した際のエアバッグ装置１の動作について説明する。
自動車が衝突する等の衝撃を受け、エアバッグ２が作動して膨張すると、エアバッグ２がカバー８の一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分８ａ、８ｂの内側部分に接触し、カバー８の一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分８ａ、８ｂが起立して、膨出口７が外側に開き、フック９ａ、９ｂが開口部１０ａ、１０ｂにそれぞれ入って掛合される。このとき、緩衝材１３ａ、１３ｂによって、カバー８の一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分８ａ、８ｂのそれぞれが、車両前方側側面４ａと車両後方側側面４ｂとに直接衝突することが防止され、かつ、その衝撃が緩和される。その後もエアバッグ２は膨張を続け、開口予定部３内側に到達する。開口予定部３及びインストルメントパネル６は、エアバッグ２の押圧力により脆弱部１２が割れ、両開き状態となる。そして、図１（ｂ）に示すように、インストルメントパネル６から飛び出したエアバッグ２は最大限の大きさまで膨張を続け、インストルメントパネル６に乗員の頭等が衝突するのを防止する。
【００２０】
次に、エアバッグ装置１におけるメンテナンスの際のカバー８取り外し手順について説明する。
ネジ１６を緩めることによってネジ１６を取り外して、自動車の車体に固定された部材１５に固定支持されている支持部材１４を解放し、カバー８をエアバッグ２とともに下方へ取り出す（図１（ｃ）参照）。
【００２１】
上記構成により、本実施形態のエアバッグ装置１によれば、簡便にエアバッグモジュールを交換することが可能である。また、エアバッグが膨張した際には、その勢いで膨出口が外側に開いて、フックが開口部に入って掛合されるため、開口予定部のみが開いてインストルメントパネル全体が飛び出すことは防止できるので、乗員に危害を加えることを防止できる。したがって、膨出したエアバッグとともに乗員を確実に危険から守ることができる。
【００２２】
また、エアバッグモジュールカバーを固定支持するので、エアバッグが膨張した際、確実にインストルメントパネル全体が飛び出すことを防止できる。
【００２３】
さらに、所定位置に設けられた緩衝材により、カバーの一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分の過開きによる、フックやエアバッグモジュールカバー、インストルメントパネルの脚部の破損を防止することができる。
【００２４】
次に、本実施形態に係るエアバッグ装置１の変形例１、２を説明する。変形例１、２に係るエアバッグ装置は、エアバッグ装置１のカバー８の代わりに、図３（ａ）、（ｂ）に示すエアバッグモジュールカバー２１、２２（以下、カバー２１、２２とする）をそれぞれ用いたものである。
【００２５】
図３（ａ）に示す変形例１のカバー２１は、カバー２１の一方側及び他方側の途中部分２３ａ、２３ｂで、カバー２１の一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分２１ａ、２１ｂとカバー本体２１ｃとがそれぞれピン接合されているものである。カバー２１の一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分２１ａ、２１ｂは、途中部分２３ａ、２３ｂを軸として所定角度回動自在なものである。
【００２６】
図３（ｂ）に示す変形例２のカバー２２は、カバー２２の一方側及び他方側の途中部分２４ａ、２４ｂのそれぞれ断面が波形状に形成されているものである。したがって、カバー２２の一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分２２ａ、２２ｂは、途中部分２４ａ、２４ｂを軸として所定角度撓曲自在な撓曲部である。
【００２７】
これらの変形例のエアバッグ装置によれば、上記実施形態のエアバッグ装置１の作用及び効果と共に、カバーの一方側及び他方側の途中部分から先端までの部分を容易に変位させることができるので、エアバッグ作動時において、開口部に入って掛合されるというフックの動作をよりスムーズに行うことができる。その結果として、確実にインストルメントパネル全体が飛び出すことを防止でき、乗員に危害を加えることを防止することができる。
【００２８】
次に、第２実施形態に係るエアバッグ装置３０を説明する。なお、第１実施形態のエアバッグ装置１と同様の部分においては説明を省略することがある。
【００２９】
エアバッグ装置３０は、図１に示すエアバッグ装置１のカバー８の代わりに、図４に示すように、一方側の途中部分から先端までの部分２５ａが最初から起立状態のエアバッグモジュールカバー２５（以下、カバー２５とする）を用いたものである。また、エアバッグ装置１のフック９ａの代わりに、断面が略Ｌ字状のフック２６ａが、カバー２５における一方側の途中部分から先端までの部分２５ａの先端付近に形成されており、エアバッグ装置３０に取付けられた際、開口部１０ａに入って掛合するように位置決めされて配設されている。
【００３０】
次に、エアバッグ２が膨出した際のエアバッグ装置３０の動作について説明する。
自動車が衝突する等の衝撃を受け、エアバッグ２が作動して膨張すると、エアバッグ２がカバー２５の他方側の途中部分から先端までの部分２５ｂの内側部分に接触し、カバー２５の方側の途中部分から先端までの部分２５ｂが起立して、膨出口７が外側に開き、フック２６ｂが開口部１０ｂに入って掛合される。このとき、緩衝材１３ｂによって、カバー２５の他方側の途中部分から先端までの部分２５ｂが、車両後方側側面４ｂに直接衝突することが防止され、かつ、その衝撃が緩和される。その後もエアバッグ２は膨張を続け、開口予定部３内側に到達する。開口予定部３及びインストルメントパネル６は、エアバッグ２の押圧力により脆弱部１２が割れ、両開き状態となる。そして、インストルメントパネル６から飛び出したエアバッグ２は最大限の大きさまで膨張を続け、インストルメントパネル６に乗員の頭等が衝突するのを防止する。
【００３１】
次に、図４に示すエアバッグ装置３０におけるメンテナンスの際のカバー２５取り外し手順について説明する。
ネジ１６を緩めることによってネジ１６を取り外して、自動車の車体に固定された部材１５に固定支持されている支持部材１４を解放する。次に、図５に示すように、矢印Ａのように、カバー２５の他方側（車両後方側）を下向きに回転させる。そして、フック２６ａの開口部１０ａに対する掛止を完全に取り外した後、カバー２５をエアバッグ２とともに下方へ取り出す。
【００３２】
エアバッグ装置３０によれば、上記第１実施形態のエアバッグ装置１と同様の効果が得られる。
【００３３】
また、エアバッグ装置３０は、図４における車両後方側のみをカバー８の他方側の途中部分から先端までの部分８ｂが、カバー８の他方側の途中部分からカバー８内側向きに傾倒自在に設けられてなるものであるが、フック２６ｂを有するカバー２５の他方側の途中部分から先端までの部分２５ｂと、フック２６ａを有するカバー２５における一方側の途中部分から先端までの部分２５ａと構成が逆であってもよい。また、カバー２５の他方側の途中部分２７は、変形例１のカバー２１の一方側及び他方側の途中部分２３ａ、２３ｂのようにピン接合されていてもよいし、変形例２のカバー２２の一方側及び他方側の途中部分２４ａ、２４ｂのように断面が波形状に形成されているものでもよい。
【００３４】
なお、本発明は、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で設計変更できるものであり、上記実施形態や変形例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】（ａ）は本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置を示す断面図、（ｂ）は（ａ）のエアバッグ装置の作動終了直後を示す断面図、（ｃ）は（ａ）のエアバッグ装置のメンテナンスを行う際の動作を示す断面図である。
【図２】図１のエアバッグ装置のエアバッグモジュールカバーと緩衝材とを示す斜視図である。
【図３】図１のエアバッグ装置のカバーにおける変形例１、２を示す断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るエアバッグ装置を示す断面図である。
【図５】図４のエアバッグ装置のメンテナンスを行う際の動作を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１、３０    エアバッグ装置
２    エアバッグ
３    開口予定部
４    脚部
４ａ  車両前方側側面
４ｂ  車両後方側側面
５    エアバッグドア
６    インストルメントパネル
７    膨出口
８、２１、２２、２５  エアバッグモジュールカバー
８ａ、８ｂ  （カバー８の一方側及び他方側の途中部分から先端までの）部分
９ａ、９ｂ、２６ａ、２６ｂ  フック
１０ａ、１０ｂ  開口部
１１  薄肉ヒンジ部
１２  脆弱部
１３ａ、１３ｂ  緩衝材
１４  支持部材
１５  部材
１６  ネジ
１７  フランジ部
２１ａ、２１ｂ  （カバー２１の一方側及び他方側の途中部分から先端までの）部分
２１ｃ、２２ｃ  カバー本体
２２ａ、２２ｂ  （カバー２２の一方側及び他方側の途中部分から先端までの）部分
２３ａ、２３ｂ  （カバー２１の一方側及び他方側の）途中部分
２４ａ、２４ｂ  （カバー２２の一方側及び他方側の）途中部分
【図１】
2005335450.tif 000003
【図２】
2005335450.tif 000004
【図３】
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【図４】
2005335450.tif 000006
【図５】
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