(57)【要約】【課題】  コンピュータ資産情報管理サービスをネットワーク経由で行い、あわせて不具合情報の提供サービスも行う。【解決手段】  利用者は、コンピュータ資産情報管理装置１から、管理対象となるコンピュータのＯＳに応じたコンピュータ資産情報収集ソフトウェアをダウンロードして得、管理対象となるコンピュータにインストールする。そして、管理対象となる利用者のコンピュータ３上でこのソフトウェアが実行され、コンピュータのハードウェア情報と、インストールされているドライバの情報、およびインストロールされているソフトウェア情報、利用者の情報を含むコンピュータ資産情報のうち、少なくとも一つがコンピュータ資産情報管理装置１に送信され、蓄積される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が所有するコンピュータとデータ通信ネットワークを介して接続された前記コンピュータの資産情報を管理するコンピュータ資産情報管理装置であって、
利用者からの要求に基づき、前記コンピュータの資産情報を収集するコンピュータ資産情報収集ソフトウェアを、前記データ通信ネットワークを介して前記コンピュータへ送信するコンピュータ資産情報収集ソフトウェア提供部と、
前記コンピュータで前記コンピュータ資産情報収集ソフトウェアを実行した結果、収集されるコンピュータ資産情報を、前記データ通信ネットワークを介して受信し、蓄積するコンピュータ資産情報蓄積・管理部と、
前記受信したコンピュータ資産情報を、前記コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積された過去に不具合が発生したコンピュータのコンピュータ資産情報と比較し、一致した場合、当該不具合情報を前記コンピュータに前記データ通信ネットワークを介して送信するコンピュータ資産情報検索・提供部と、
を備えたことを特徴とするコンピュータ資産情報管理装置。
【請求項２】
前記コンピュータ資産情報検索・提供部は、
利用者からの要求に基づき、前記コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積されたコンピュータ資産情報のうち、任意の少なくとも一つのコンピュータ資産情報の検索結果を、前記コンピュータに前記データ通信ネットワークを介して送信することを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ資産情報管理装置。
【請求項３】
前記コンピュータで前記コンピュータ資産情報収集ソフトウェアを実行した結果収集されるコンピュータ資産情報と、前回収集され、蓄積された同コンピュータのコンピュータ資産情報との差分情報を抽出し、当該差分情報を前記コンピュータ資産情報蓄積・管理部へ蓄積するコンピュータ資産情報編集・収集制御部と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ資産情報管理装置。
【請求項４】
利用者から、前記コンピュータ資産情報収集ソフトウェアの提供要求、当該コンピュータ資産情報ソフトウェアの実行結果である収集されたコンピュータ資産情報、前記コンピュータ資産情報の検索あるいは閲覧要求の少なくとも一つを受信したときに、当該利用者が正規の利用者であることの認証を行う利用者認証制御部と、
を備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のコンピュータ資産情報管理装置。
【請求項５】
利用者が所有するコンピュータの資産情報を管理するためのコンピュータ資産情報管理方法であって、
前記コンピュータの資産情報を管理するコンピュータ資産情報管理装置が、
利用者からの要求に基づき、前記コンピュータの資産情報を収集するコンピュータ資産情報収集ソフトウェアを、データ通信ネットワークを介して前記コンピュータへ送信する過程と、
前記コンピュータで前記コンピュータ資産情報収集ソフトウェアを実行した結果収集されるコンピュータ資産情報を、前記データ通信ネットワークを介して受信し、コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積する過程と、
前記受信したコンピュータ資産情報を、前記コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積された過去に不具合が発生したコンピュータのコンピュータ資産情報と比較し、一致した場合、当該不具合情報を前記コンピュータに前記データ通信ネットワークを介して送信する過程と、
を実行することを特徴とするコンピュータ資産情報管理方法。
【請求項６】
データ通信ネットワークを介して接続される利用者が所有するコンピュータの資産情報を管理するコンピュータ資産管理装置に用いられるプログラムであって、
利用者からの要求に基づき、前記コンピュータの資産情報を収集するコンピュータ資産情報収集ソフトウェアを、データ通信ネットワークを介して前記コンピュータへ送信する処理と、
前記コンピュータで前記コンピュータ資産情報収集ソフトウェアを実行した結果収集されるコンピュータ資産情報を、前記データ通信ネットワークを介して受信し、コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積する処理と、
前記受信したコンピュータ資産情報を、前記コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積された過去に不具合が発生したコンピュータのコンピュータ資産情報と比較し、一致した場合、当該不具合情報を前記コンピュータに前記データ通信ネットワークを介して送信する処理と、
を前記コンピュータ資産管理装置のコンピュータに実行させるコンピュータ資産情報管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ資産情報管理サービスを実現するための、コンピュータ資産情報管理装置および方法ならびにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、任意のＯＳ（オペレーティングシステム）が認識する情報からコンピュータ資産管理情報を取得し、そのハードウェア情報やインストールされているソフトウェア情報を一元管理する方法が存在する。
例えば、端末の資産情報を管理するために、資産情報管理サーバから端末に対して送信されるプログラムを用い、端末のハードウェアやインストールされているソフトウェア等のコンピュータ資産情報等を収集し、端末利用者に検索や閲覧の機会を与えるシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
前記した従来技術は、収集したコンピュータ資産情報を資産情報管理サーバが持つデータベースに蓄積し、必要に応じて利用者からの検索、閲覧に応える、いわゆる資産管理のためだけの技術である。
これに対し、コンピュータには多種にわたるハードウェアおよびソフトウェアが実装されるため、実際にコンピュータを運用していくと、ソフトウェアやハードウェアの組み合わせ、いわゆる「相性」によって生じる不具合に遭遇することがあり、このような不具合は、前記した従来技術では管理しきれない。
【特許文献１】特開２００２−３６６７３６号公報（段落０００７、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ソフトウェアのライセンス管理や、豊富な性能を持つコンピュータの数量管理などは、企業などにおいて、コンピュータ資産の効率的な配備や固定資産管理の観点などで重要である。
これまで、コンピュータを構成するハードウェアの情報管理やコンピュータにインストールされているソフトウェアの情報管理は、企業単位で、あるいは個人により個別に行なわれており、稼動面、コスト面および情報共有面で問題があった。具体的には以下に列挙するとおりである。
【０００５】
（１）稼動面
コンピュータ資産管理のために利用者に負担を強いるため、極力システムを自動化し利用者への負担を軽減する必要がある。
（２）コスト面
企業あるいは個人で個別のシステムを構築していたため、システム開発や維持に高い費用を要し経済的ではない。従って、企業あるいは個人が導入すべき設備およびソフトウェアを極力少なくする必要がある。
（３）情報共有面
１台のコンピュータを構成するハードウェアやソフトウェアの種類が非常に多いため、前記したように、コンピュータを運用する際にはハードウェアやハードウェアの組み合わせ、いわゆる「相性」によって生じる不具合に遭遇することがある。
これらの組み合わせの情報はハードウェアメーカやソフトウェアメーカから情報が提供される場合や、各企業および個人のノウハウによって提供される場合がある。これらの情報を、事前に、あるいはコンピュータにそのハードウェアまたはソフトウェアを導入する際にわかっていれば、コンピュータトラブルを未然に防ぐことができる。
【０００６】
そこで、本発明は、コンピュータ資産情報管理サービス提供事業者が運用するコンピュータ資産情報管理装置をデータ通信ネットワークに接続し、当該データ通信ネットワークを通じて管理対象となる利用者のコンピュータ資産情報を管理することにより、前記した稼動面、コスト面、情報共有面での課題を解消する、コンピュータ資産情報管理装置および方法ならびにプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した課題を解決するために、請求項１に係る発明は、利用者が所有するコンピュータとデータ通信ネットワークを介して接続された前記コンピュータの資産情報を管理するコンピュータ資産情報管理装置が、利用者からの要求に基づき、前記コンピュータの資産情報を収集するコンピュータ資産情報収集ソフトウェアを、前記データ通信ネットワークを介して前記コンピュータへ送信するコンピュータ資産情報収集ソフトウェア提供部と、
前記コンピュータで前記コンピュータ資産情報収集ソフトウェアを実行した結果、収集されるコンピュータ資産情報を、前記データ通信ネットワークを介して受信し、蓄積するコンピュータ資産情報蓄積・管理部と、前記受信したコンピュータ資産情報を、前記コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積された過去に不具合が発生したコンピュータのコンピュータ資産情報と比較し、一致した場合、当該不具合情報を前記コンピュータに前記データ通信ネットワークを介して送信するコンピュータ資産情報検索・提供部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項５に係る発明は、利用者が所有するコンピュータの資産情報を管理するためのコンピュータ資産情報管理方法であって、前記コンピュータの資産情報を管理するコンピュータ資産情報管理装置が、利用者からの要求に基づき、前記コンピュータの資産情報を収集するコンピュータ資産情報収集ソフトウェアを、データ通信ネットワークを介して前記コンピュータへ送信する過程と、前記コンピュータで前記コンピュータ資産情報収集ソフトウェアを実行した結果収集されるコンピュータ資産情報を、前記データ通信ネットワークを介して受信し、コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積する過程と、前記受信したコンピュータ資産情報を、前記コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積された過去に不具合が発生したコンピュータのコンピュータ資産情報と比較し、一致した場合、当該不具合情報を前記コンピュータに前記データ通信ネットワークを介して送信する過程と、
を実行することを特徴とする。
【０００９】
請求項６に係る発明は、データ通信ネットワークを介して接続される利用者が所有するコンピュータの資産情報を管理するコンピュータ資産管理装置に用いられるプログラムであって、利用者からの要求に基づき、前記コンピュータの資産情報を収集するコンピュータ資産情報収集ソフトウェアを、データ通信ネットワークを介して前記コンピュータへ送信する処理と、前記コンピュータで前記コンピュータ資産情報収集ソフトウェアを実行した結果収集されるコンピュータ資産情報を、前記データ通信ネットワークを介して受信し、コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積する処理と、前記受信したコンピュータ資産情報を、前記コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積された過去に不具合が発生したコンピュータのコンピュータ資産情報と比較し、一致した場合、当該不具合情報を前記コンピュータに前記データ通信ネットワークを介して送信する処理と、を前記コンピュータ資産管理装置のコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、コンピュータ資産情報検索・提供部が、コンピュータ資産情報収集ソフトウェアの実行によって収集される利用者のコンピュータの資産情報と、過去に不具合が発生したコンピュータのコンピュータ資産情報と比較し、一致したときにその不具合情報を利用者のコンピュータに送信することにより、前記した「情報共有面」での課題を解決することができる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、前記コンピュータ資産情報検索・提供部は、利用者の要求に基づき、前記コンピュータ資産情報蓄積・管理部に蓄積されたコンピュータ資産情報のうち、任意の少なくとも一つのコンピュータ資産情報の検索結果を、前記コンピュータへ前記データ通信ネットワークを介して送信することを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、コンピュータ資産情報検索・提供部が、利用者のコンピュータに対し、資産情報蓄積・管理部に蓄積されたコンピュータ資産情報のうち、任意の少なくとも一つのコンピュータ資産情報の検索結果を送信することで、利用者は、自身でコンピュータ資産情報を管理するシステムを構築することなく、少ない費用で負担無く、かつ、利便性の高い、前記した「稼働面」と「コスト面」での課題を解決したコンピュータ資産情報の管理を実現することができる。
【００１３】
請求項３に係る発明は、前記コンピュータで前記コンピュータ資産情報収集ソフトウェアを実行した結果収集されるコンピュータ資産情報と、前回収集され、蓄積された同コンピュータのコンピュータ資産情報との差分情報を抽出し、当該差分情報を前記コンピュータ資産情報蓄積・管理部へ蓄積するコンピュータ資産情報編集・収集制御部と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、コンピュータ資産情報編集・収集制御部が、今回収集されたコンピュータ資産情報と前回収集され蓄積された同コンピュータのコンピュータ資産情報との差分情報を抽出し、その差分情報のみ蓄積することで、コンピュータ資産情報・蓄積管理部に蓄積されるコンピュータ資産情報を常に最新の状態に維持できる。
【００１５】
請求項４に係る発明は、利用者から、前記コンピュータ資産情報収集ソフトウェアの提供要求、当該コンピュータ資産情報ソフトウェアの実行結果である収集されたコンピュータ資産情報、前記コンピュータ資産情報の検索あるいは閲覧要求の少なくとも一つを受信したときに、当該利用者が正規の利用者であることの認証を行う利用者認証部と、を備えたことを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、利用者認証部が、管理対象となる利用者のコンピュータを介して発せられる要求を受信する都度、その利用者が正規の利用者であることの認証を行い、認証が得られた場合にのみコンピュータ資産情報収集ソフトウェアの提供、あるいはコンピュータ資産情報の送受信を行うため、セキュリティ性の高いコンピュータ資産情報の管理が実現できる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１、請求項５、請求項６に記載の発明によれば、不具合情報を運用前に入手することができるため、予測し得ない相性等に起因して発生するトラブルを未然に回避することができる。
また、請求項２に記載の発明によれば、利用者は、コンピュータ資産情報管理サービス提供事業者がデータ通信ネットワークを介して提供するコンピュータ資産情報管理装置を利用することで、利用者自身でコンピュータ資産情報を管理するシステムを構築することなく、少ない費用で、負担無しに利便性の高いコンピュータ資産情報の管理を実現することができる。また、コンピュータ資産情報管理サービス提供者は、不特定多数のユーザに対して人手を要することなくサービスを提供することが可能となり、これにより効率が良く利益性の高いサービスを提供することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、コンピュータ資産情報に関し、前回収集された情報と今回収集された情報との差分についてのみデータベースに蓄積されるため、必要記憶容量が少なく済み、かつ、蓄積されるコンピュータ資産情報を常に最新の状態に維持でき、メンテナンスが容易になる。
また、請求項４に記載の発明によれば、管理対象となる利用者のコンピュータを介して発せられる要求を受信する都度、その利用者が正規の利用者であることの認証を行い、認証が得られた場合にのみコンピュータ資産情報収集ソフトウェアの提供、あるいはコンピュータ資産情報の送受信を行うため、セキュリティ性の高いコンピュータ資産情報の管理が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明のコンピュータ資産情報管理方法を実現するためのシステム構成を説明するために引用した図である。
【００２０】
図１に示されるように、前記したシステムは、コンピュータ資産情報管理サービス提供事業者１０（以下、事業者１０とする）が設備として管理し、運営するコンピュータ資産情報管理装置１と、コンピュータ資産情報管理のためのコンピュータ資産管理サービス利用者３０Ａ、３０Ｂ（以下、単に利用者という）が所有するコンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）および３Ｂ（３ｍ１〜３ｍｊ）とが、ネットワーク提供事業者が構築するデータ通信ネットワーク２を介して接続され構成される。
ここで、利用者は１人以上存在し、それぞれの利用者は、コンピュータ資産情報管理サービス提供事業者が運営するコンピュータ資産情報管理装置１を共有して利用する。なお、コンピュータ資産情報管理装置１は、例えばサーバにより実現され、負荷分散のために複数配置されても良い。また、管理対象となる利用者３０Ａ、３０Ｂのコンピュータであるそれぞれ３Ａ（３１１〜３１ｉ）、３Ｂ（３ｍ１〜３ｍｊ）は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、Ｓｏｌａｒｉｓ（登録商標）、あるいはＬｉｎｕｘなどの汎用ＯＳ、ならびにＷｅｂ（World Wide Web）ブラウザがインストールされたパーソナルコンピュータやワークステーションとする。
【００２１】
図２は、図１に示すコンピュータ資産情報管理装置１の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
図２に示されるように、コンピュータ資産情報管理装置１は、コンピュータ資産情報蓄積・管理部１１と、利用者情報蓄積・管理部１２と、コンピュータ資産情報収集ソフトウェア提供部１３と、コンピュータ資産情報編集・収集制御部１４と、コンピュータ資産情報検索・提供部１５と、利用者認証制御部１６と、通信制御部１７で構成される。
【００２２】
コンピュータ資産情報蓄積・管理部１１は、コンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）、３Ｂ（３ｍ１〜３ｍｊ）のハードウェア情報やソフトウェア情報などを蓄積し、管理する機能を持ち、利用者情報蓄積・管理部１２は、コンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）、３Ｂ（３ｍ１〜３ｍｊ）を所有する利用者が正当な利用者であることの認証に必要な個人情報などを蓄積し、管理する機能を持つ。
また、コンピュータ資産情報収集ソフトウェア提供部１３は、利用者からの要求に基づき、利用者が所有するコンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）、３Ｂ（３ｍ１〜３ｍｊ）が持つＣＰＵやマザーボードの種類、あるいはハードディスクの容量などからなるハードウェア情報と、汎用ＯＳが認識しているインストール済みのソフトウェア情報とを含むコンピュータ資産情報を、コンピュータ資産情報管理装置１へアップロードするために必要とするコンピュータ資産情報収集ソフトウェアをコンピュータ３Ａ、３Ｂへ送信する機能を持つ。
なお、コンピュータ資産情報収集ソフトウェアはコンピュータ資産情報収集ソフトウェア提供部に格納されており、必要に応じて利用者のコンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）、３Ｂ（３ｍ１〜３ｍｊ）にダウンロードされ、利用者のコンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）、３Ｂ（３ｍ１〜３ｍｊ）上で動作する。
【００２３】
コンピュータ資産情報編集・収集制御部１４は、コンピュータ３Ａ、３Ｂからアップロードされたコンピュータ資産情報を受けて、必要な情報をコンピュータ資産情報蓄積・管理部１１に蓄積する機能を持ち、さらに、コンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）、３Ｂ（３ｍ１〜３ｍｊ）でコンピュータ資産情報収集ソフトウェアを実行した結果収集されるコンピュータ資産情報を、コンピュータ資産情報蓄積・管理部１１に蓄積され、前回収集された同コンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）、３Ｂ（３ｍ１〜３ｍｊ）のコンピュータ資産情報との差分情報を抽出し、当該差分情報をコンピュータ資産情報・蓄積管理部１１へ蓄積する機能もあわせ持つ。
また、コンピュータ資産情報検索・提供部１５は、利用者からの要求に基づき、コンピュータ資産情報蓄積・管理部１１に蓄積されたコンピュータ資産情報のうち、任意の少なくとも一つのコンピュータ資産情報の検索を実行し、サービス利用者の閲覧のためにデータ通信ネットワーク２を介して送信する機能を持つ。
【００２４】
なお、利用者認証制御部１６は、利用者が所有するコンピュータ３Ａ、３Ｂから送信された前記したコンピュータ資産情報収集ソフトウェアの提供についての要求、当該コンピュータ資産情報ソフトウェアの実行結果である収集されたコンピュータ資産情報、コンピュータ資産情報の検索あるいは閲覧要求の少なくとも一つを受信したときに、利用者情報蓄積・管理部１２を参照して当該利用者が正規の利用者であることの認証を行う機能を持つ。
また、通信制御部１７は、データ通信ネットワーク２との通信インタフェースを司り、例えば、データ通信ネットワーク２が、インターネットのようなオープンネットワークであれば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）などが実装される。
【００２５】
図３〜図５は、本発明のコンピュータ資産情報管理装置の動作を説明するために引用した動作シーケンス図である。ここでは、コンピュータ資産情報収集のための前処理（図３）、コンピュータ資産情報の収集処理（図４）、収集したコンピュータ資産情報の検索および閲覧処理（図５）のそれぞれにおける、図１のコンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）と、コンピュータ資産情報管理装置１を構成する各ブロック間の動作が示されている。
なお、図３〜図５に示される動作シーケンス図中、ブロックで示されたステップ（３a、３ｂ、４ｄ〜４ｈ、５ｂ、５ｃ）は、本発明のコンピュータ資産情報管理プログラムによる処理手順の一部に該当するものとする。
【００２６】
（コンピュータ資産情報収集のための前処理）
図３の動作シーケンス図に示されるように、まず、利用者は、自身で所有する管理対象となるコンピュータ３А（３１１〜３１ｉ）を操作することにより、コンピュータ資産情報管理装置１に対し、データ通信ネットワーク２を介してアクセスする。このとき、利用者の認証の必要があれば、利用者認証制御部１６による利用者認証（ステップ３a）が行われる。すなわち、認証終了通知がコンピュータ３А（３１１〜３１ｉ）へ送信される。
【００２７】
次に、利用者は管理対象となるコンピュータ３А（３１１〜３１ｉ）を操作して、コンピュータ資産情報管理装置１に対してコンピュータ資産情報収集ソフトウェアのダウンロード要求を送信する。このダウンロード要求は、データ通信ネットワーク２、通信制御部１７を介して受信された後、コンピュータ資産情報管理装置１のコンピュータ資産情報収集ソフトウェア提供部１３へ送信される。コンピュータ資産情報収集ソフトウェア提供部１３は、要求のあったコンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）のＯＳの種類を判断して、それに対応してダウンロードすべきコンピュータ資産情報収集ソフトウェアを決定する（ステップ３ｂ）。
そして、このソフトウェアを要求のあったコンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）へ提供するために、通信制御部１７、そしてデータ通信ネットワーク２を介して送信する。
【００２８】
（コンピュータ資産情報の収集処理）
図４の動作シーケンス図に示されるように、管理対象となるコンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）は、受信したコンピュータ資産情報収集ソフトウェアを起動して実行することにより（ステップ４ａ）、そのコンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）が持つハードウェア情報、ＯＳが認識しているハードウェア情報およびソフトウェア情報をコンピュータ資産情報として自動的に収集することができる（ステップ４ｂ）。
なお、自動で取得できないその他のコンピュータ資産情報については、コンピュータ資産情報収集ソフトウェアをインストールする際にキーボード等の入力手段から手入力し、あるいはコンピュータ資産情報収集ソフトウェアを定期的に更新する際に再入力し、または、管理対象のコンピュータ上にあらかじめ記述されてあるテキストファイル（その他のコンピュータ資産情報）を読み込むことで取得することができる（ステップ４ｃ）。
【００２９】
そしてコンピュータ資産情報管理装置１に対し取得した情報をアップロードするが、このとき、認証の必要があれば、利用者認証制御部１６により正当な利用者であることの認証が行われる（ステップ４ｄ）。認証が得られてはじめて収集されたコンピュータ資産情報のアップロードの実行が可能になる。
ここで、ハードウェア情報、ソフトウェア情報、その他の情報の例について簡単に説明すると以下のようになる。すなわち、ハードウェア情報として、ＣＰＵの種類、物理メモリの種類／容量、ハードディスクの機種名／仕様／容量、マザーボードの種類／バージョン、光学ドライブ類の種類／機種名、ＢＩＯＳ（基本入出力システム）の種類／バージョン、コンピュータ名、ネットワークインターフェースの種類、ＩＰアドレス、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレス、ドメイン名、ホスト名などがある。
また、ソフトウェア情報として、ＯＳの種類およびバージョン、ＯＳが認識する全てのインストールソフトおよびバージョン情報などがあり、その他の情報として、資産管理番号、コンピュータのある場所、部署、使用者名、備考などが考えられる。
【００３０】
一方、アップロードされたコンピュータ資産情報は、通信制御部１７を介しコンピュータ資産情報編集・収集制御部１４によって受信される。コンピュータ資産情報編集・収集制御部１４は、コンピュータ資産情報蓄積・管理部１１が持つデータベースのフォーマットに対応した形式にコンピュータ管理情報を編集したうえで（ステップ４ｅ）、受信したコンピュータ資産情報をコンピュータ資産情報蓄積・管理部１１に蓄積する（ステップ４ｇ）。
このとき、コンピュータ資産情報編集・収集制御部１４は、コンピュータ資産情報蓄積・管理部１１を検索することにより、前回収集され、蓄積された同コンピュータのコンピュータ資産情報との差分情報を抽出し（ステップ４ｆ）、当該差分情報についてのみ蓄積する。また、コンピュータ資産情報検索・提供部１５は、過去に不具合が発生した登録済みのコンピュータのコンピュータ資産情報と比較し（ステップ４ｈ）、そのコンピュータのコンピュータ資産情報の構成情報と一致した場合に、当該不具合情報を管理対象のコンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）に自動的に送信する。
【００３１】
（収集したコンピュータ資産情報の検索および閲覧）
収集したコンピュータ資産情報は、基本的には既存のＷｅｂ技術を用いて公開され、利用者の検索および閲覧を許可するものとする。
【００３２】
図５の動作シーケンス図に示されるように、利用者は、まず、コンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）上で内蔵するＷｅｂブラウザを起動し（スップ５ａ）、コンピュータ資産情報管理装置１へアクセスする。このとき、利用者の認証の必要があれば、利用者認証制御部１４によって利用者認証が行なわれる（ステップ５ｂ）。
認証が得られた後、コンピュータ資産情報検索・提供部１５が、利用者からの要求に基づき、コンピュータ資産情報蓄積・管理部１１に蓄積された管理対象コンピュータ３の資産情報の検索を行い（ステップ５ｃ）、その結果を、利用者の閲覧のために要求元のコンピュータ３Ａ（３１１〜３１ｉ）に対してデータ通信ネットワーク２を介して送信する。検索条件が、利用者自身が属する部署のコンピュータ資産、あるいは会社のコンピュータ資産であれば、任意のコンピュータ資産情報を検索して確認することができる。
なお、検索結果はプリンタで印刷され、あるいはＣＳＶ（Comma Separated Value）フアイルとして取得することができる。
【００３３】
次に、本発明におけるコンピュータ資産情報管理方法を用いた利用者サービスの実現形態について説明する。
図６、図７は、前記したサービスの利用に伴う課金の一例を概念的に示した図である。図６に示す例によれば、利用者３０Ａ、３０Ｂは、コンピュータ資産情報管理サービス提供事業者（事業者）１０、ネットワーク提供事業者２０のそれぞれに対し、資産情報管理サービスの対価、ネットワークサービス使用の対価としてそれぞれ所定の使用料を支払い、また、事業者１０は、ネットワーク提供事業者２０に対してネットワークサービス使用の対価として所定の使用料の支払いを行う。
【００３４】
これに対し、図７に示す例は、ネットワーク提供事業者２０が対価管理を行う例であり、図６に示す例と比較して対価管理が簡単になる。
すなわち、ネットワーク提供事業者２０は、利用者３０Ａ、３０Ｂから資産情報管理サービス提供の対価にネットワーク使用の対価を加えた使用料を徴収し、事業者１０に対し、代行徴収分の金額からネットワーク使用の対価および代行徴収手数料を差し引いた金額を支払う。
【００３５】
前記したサービスの利用形態によれば、事業者１０はサービス提供の対価を利用者３０Ａ、３０Ｂから得ることができ、コンピュータ資産情報管理サービス事業の構築ならびに運営が可能になる。また、利用者３０Ａ、３０Ｂは、コンピュータ資産情報を簡易に管理でき、さらにドライババージョンに特有の不具合や「相性」による不具合に関する情報についても事前に容易に得ることができる。また、ネットワーク提供事業者２０は、ネットワーク使用の対価を事業者１０とその利用者３０Ａ、３０Ｂから得ることができ、ネットワークサービス利用の拡大がはかれる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明のコンピュータ資産情報管理方法を実現するためのシステム構成を説明するために引用した図である。
【図２】図１に示すコンピュータ資産情報管理装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態の動作を説明するために引用した動作シーケンス図である。
【図４】本発明の一実施形態の動作を説明するために引用した動作シーケンス図である。
【図５】本発明の一実施形態の動作を説明するために引用した動作シーケンス図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるサービスの利用にともなう課金の一例を示す概念図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるサービスの利用にともなう課金の一例を示す概念図である。
【符号の説明】
【００３７】
１      コンピュータ資産情報管理装置
２      データ通信ネットワーク
３（３Ａ（３１１〜３１ｉ）、３Ｂ（３ｍ１〜３ｍｊ））  コンピュータ
１０    コンピュータ資産情報管理サービス提供事業者（事業者）
１１    コンピュータ資産情報蓄積・管理部
１２    利用者情報蓄積・管理部
１３    コンピュータ資産情報収集ソフトウェア提供部
１４    コンピュータ資産情報編集・収集制御部
１５    コンピュータ資産情報検索・提供部
１６    利用者認証制御部
１７    通信制御部
２０    ネットワーク提供事業者
３０（３０Ａ、３０Ｂ）  コンピュータ資産情報管理サービス利用者
【図１】
2005032158.tif 000003
【図２】
2005032158.tif 000004
【図３】
2005032158.tif 000005
【図４】
2005032158.tif 000006
【図５】
2005032158.tif 000007
【図６】
2005032158.tif 000008
【図７】
2005032158.tif 000009