(57)【要約】【課題】エスカレータのチェーンの状態についてより正確に検査できるチェーン検査装置を提供する。【解決手段】エスカレータのチェーンの状態を検査するチェーン検査装置１０は、操作者の操作に応じて、チェーン８に対して加圧を加える加圧部１６と、チェーン８に対する加圧が所定の規定値以上になったときに、その旨を操作者に提示する提示部１８と、を有する。加圧部１６は、チェーン８に対する加圧力に応じて傾斜するアーム２２を備えており、提示部１８は、所定角度に傾斜したアーム２２により押下される押ボタンスイッチ３４と、押ボタンスイッチ３４がＯＮとなればブザーを発生するブザー装置３６とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エスカレータのチェーンの状態を検査するチェーン検査装置であって、
操作者の操作に応じて、チェーンに対して加圧を加える加圧部と、
チェーンに対する加圧力が所定の規定値以上になったときに、その旨を操作者に提示する提示部と、
を有することを特徴とするチェーン検査装置。
【請求項２】
請求項１に記載のチェーン検査装置であって、
提示部は、チェーンに対する加圧力が所定の規定値以上になったことを音で提示することを特徴とするチェーン検査装置。
【請求項３】
請求項２に記載のチェーン検査装置であって、
加圧部は、チェーンに対する加圧力に応じて姿勢変化するアームを備え、
提示部は、
チェーンに対する加圧力が所定の規定値以上になった際に、アームと当接する位置に設けられた１以上のスイッチと、
スイッチのＯＮ操作により音を発生する音発生装置と、
を有することを特徴とするチェーン検査装置。
【請求項４】
請求項３に記載のチェーン検査装置であって、
加圧部は、さらに、
一端がチェーン検査装置の筐体に取り付けられた弾性体と、
アームの先端に設けられ、チェーンに係合する係合部と、
を有し、アームは、所定の支点位置において筐体に取り付けられるとともに、後端が弾性体にリンク結合されることを特徴とするチェーン検査装置。
【請求項５】
請求項２に記載のチェーン検査装置であって、
提示部は、
チェーンに対する加圧力を検出する圧力センサと、
圧力センサにより所定の規定値以上の加圧力が検出された場合に、音を発生する音発生装置と、
を有することを特徴とするチェーン検査装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載のチェーン検査装置であって、さらに、
チェーンを加圧した際の、チェーンの触れ量を検出する触れ量検出部を有することを特徴とするチェーン検査装置。
【請求項７】
請求項６に記載のチェーン検査装置であって、
触れ量検出部は、加圧部のうちチェーンに接する部分の変位量を検出することによりチェーンの触れ量を検出することを特徴とするチェーン検査装置。
【請求項８】
請求項７に記載のチェーン検査装置であって、
触れ量検出部は、
一端が、加圧部のうちチェーンに接する部分に接続されたワイヤと、
ワイヤの他端の位置を表示するゲージ部と、
を有することを特徴とするチェーン検査装置。
【請求項９】
請求項８に記載のチェーン検査装置であって、
ゲージ部は、磁力によりエスカレータの任意の位置に貼り付け可能であることを特徴とするチェーン検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エスカレータの手摺チェーンなどの状態を検査するチェーン検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、エスカレータは、踏段に駆動力を伝達する駆動チェーンや踏段チェーン、手摺に駆動力を伝達する手摺チェーンなど、種々のチェーンを備えている。これらチェーンを交換した場合、そのチェーンのテンションを適切な値に調整する必要がある。これは、過度のテンションが加えられているとチェーンに伸びが生じるからである。また、テンションを一度調整しても、時間の経過とともに、チェーンに伸びが生じ、不適切なテンションとなる。そのため、定期的にチェーンのテンションを検査するとともに、必要に応じてテンションの調整をする必要がある。
【０００３】
従来、このチェーンのテンション検査は、操作者がチェーンを手で加圧し、この時のチェーンの触れ量（たわみ量）を目視で確認することにより行われていた。しかしながら、操作者の手による加圧では、操作者によって加圧力が異なるため正確なテンションの測定は困難であった。
【０００４】
そこで、特許文献１、２および非特許文献１には、加圧力の検出手段を備えたチェーンテンション検査装置が開示されている。これらは、チェーンに対して加圧する手段と、加圧した際の加圧力を検出する手段と、を備えており、チェーンに対して一定の加圧力を加えることができるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１５５０６０号公報
【特許文献２】特開平８−１９８５７３号公報
【非特許文献１】特開平９−２９７０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、特許文献１、２および非特許文献１の検査装置は、いずれも、チェーンに対する加圧力を示す目盛り等を読み取ることにより加圧力を操作者に提示する。また、この目盛り等は、比較的チェーンに近い位置に設けられている。しかし、チェーンが、エスカレータを構成する各種機器の入り組んだ場所のように目視困難な場所にある場合、加圧力を示す目盛り等を読み取ることが困難であり、ひいては、適正な加圧を行うことができない。
【０００７】
そこで、本発明では、エスカレータのチェーンの状態についてより正確に検査できるチェーン検査装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のチェーン検査装置は、エスカレータのチェーンの状態を検査するチェーン検査装置であって、操作者の操作に応じて、チェーンに対して加圧を加える加圧部と、チェーンに対する加圧力が所定の規定値以上になったときに、その旨を操作者に提示する提示部と、を有することを特徴とする。
【０００９】
好適な態様では、提示部は、チェーンに対する加圧力が所定の規定値以上になったことを音で提示する。望ましくは、加圧部は、チェーンに対する加圧力に応じて姿勢変化するアームを備え、提示部は、チェーンに対する加圧力が所定の規定値以上になった際に、アームと当接する位置に設けられた１以上のスイッチと、スイッチのＯＮ操作により音を発生する音発生装置と、を有する。望ましくは、加圧部は、さらに、一端がチェーン検査装置の筐体に取り付けられる弾性体と、アームの先端に設けられ、チェーンに係合する係合部と、を有し、アームは、所定の支点位置において筐体に取り付けられるとともに、後端が弾性体にリンク結合される。
【００１０】
別の好適な態様では、提示部は、チェーンに対する加圧力を検出する圧力センサと、圧力センサにより所定の規定値以上の加圧力が検出された場合に、音を発生する音発生装置と、を有する。別の好適な態様では、チェーンを加圧した際の、チェーンの触れ量を検出する触れ量検出部を有する。望ましくは、触れ量検出部は、加圧部のうちチェーンに接する部分の変位量を検出することによりチェーンの触れ量を検出する。望ましくは、触れ量検出部は、一端が、加圧部のうちチェーンに接する部分に接続されたワイヤと、ワイヤの他端の位置を表示するゲージ部と、を有する。望ましくは、ゲージ部は、磁力によりエスカレータの任意の位置に貼り付け可能である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、加圧力が所定の規定値以上になったときに、その旨を操作者に提示するため、常に適切な加圧力でチェーンを加圧できる。これにより、より正確にチェーンの状態を検査できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１に本発明の実施の形態であるチェーン検査装置１０の概略上面図を示す。なお、図においてエスカレータのチェーンは紙面垂直方向に延びており、図においてはそのチェーンの断面図を模式的に示している。
【００１３】
このチェーン検査装置１０は、例えば、エスカレータの手摺チェーンなどのテンション検査に用いられる。これは、チェーン８に加圧を行う操作部１２と、その際のチェーンの触れ量（たわみ量）を測定する触れ量測定部１４と、に大別される。
【００１４】
操作部１２は、チェーン８を加圧する加圧部１６と、加圧力が規定に達した旨を提示する提示部１８と、を有する。加圧部１６は、チェーン検査装置１０の筐体の一部である基板２０と、これに取り付けられたアーム２２およびテンションバネ２４から構成される。基板２０は、鋼などの剛性材料からなる板材で、図示しないカバー体とともに、チェーン検査装置１０の筐体として機能する。
【００１５】
この基板２０上には、アーム２２およびテンションバネ２４が取り付けられている。アーム２２は、鋼などの剛性材料からなる棒状部材であり、その先端にはチェーン８に係合する係合部２６が形成されている。係合部２６は、チェーン８よりやや大きめの開口部２６ａが形成された略コ字形状部材である。この係合部２６は、アーム２２と一体成形されている。この係合部２６をチェーン８の側面から差し入れることにより、チェーン８が係合部２６の開口部２６ａにはまり込み、係合される（引っ掛かる）。
【００１６】
アーム２２は、その中間に位置するアーム側支持部２８において基板２０に回動自在に取り付けられている。また、アーム２２の後端近傍に位置する結合部３０においてテンションバネ２４とリンク結合されている。
【００１７】
テンションバネ２４は、所定の弾性復元力（バネ定数）を備えたバネである。このテンションバネ２４は、後端近傍に位置するバネ側支持部３２において基板２０に回動自在に取り付けられている。また、先端近傍に位置する結合部３０においてアーム２２にリンク結合されている。なお、このテンションバネ２４は、バネ側支持部３２、結合部３０、アーム側支持部２８が直線状に並ぶ状態において、弾性変形していない状態となっている。
【００１８】
ここで、アーム２２はアーム側支持部２８で、テンションバネ２４はバネ側支持部３２で、基板２０に対して回動自在に取り付けられている。さらに、アーム２２とテンションバネ２４とは、互いに結合部３０において回動自在に取り付けられている。つまり、アーム２２とテンションバネ２４とは、アーム側支持部２８およびバネ側支持部３２を基準としたリンク構造となっている。すなわち、アーム２２が傾斜することにより、結合部３０の基板２０に対する位置が変化すれば、結合部３０においてアーム２２とリンク結合されているテンションバネ２４も傾斜する。その際、テンションバネ２４は、傾斜の度合いに応じて弾性変形により伸張する。言い換えれば、テンションバネ２４の弾性力に抗して、アーム２２を傾斜させる力が働けば、テンションバネ２４は傾斜するととも伸張する。
【００１９】
提示部１８は、２つの押ボタンスイッチ３４と、これに電気的に接続されたブザー装置３６とで構成される。２つの押ボタンスイッチ３４は、そのスイッチが押下されている間だけＯＮとなるスイッチで、アーム２２を中心として上下対称となるように基板２０上に設けられている。より正確には、この２つの押ボタンスイッチ３４は、チェーン８に対して規定の加圧力である５Ｋｇが加わった際に、アーム２２と当接する位置に設けられる。すなわち、アーム２２は、上述したように、テンションバネ２４の弾性力に抗する力が加わると傾斜する。係合部２６と係合するチェーン８に対して規定の加圧力が加えられると、係合部２６と一体成形されているアーム２２にも力が加わる。そのため、チェーン８に対して規定の加圧力が加えられると、アーム２２は所定の角度で傾斜することになる。押ボタンスイッチ３４は、このときのアーム２２と当接して、ＯＮとなる位置に設けられている。言い換えれば、２つの押ボタンスイッチ３４は、チェーン８に対して５Ｋｇの力が働いたときにＯＮとなるスイッチといえる。
【００２０】
ブザー装置３６は、この２つの押ボタンスイッチ３４に電気的に接続されており、２つのうちいずれか一方がＯＮとなればブザー音を発生する。このブザー装置３６も基板２０上に取り付けられている。ただし、その位置は、アーム２２が傾斜してもアーム２２と当接しない位置となっている。上述したように押ボタンスイッチ３４は、アーム２２に対する力が規定値（５Ｋｇ）に達すればＯＮとなる。したがって、このブザー装置３６によりブザー音が発生したときが、チェーン８に対する力が規定値（５Ｋｇ）に達したときと言える。したがって、操作者は、ブザー音の有無でチェーン８に対する力が規定値に達したか否かを知ることができる。なお、この押ボタンスイッチ３４およびブザー装置は、図示しない乾電池により電力供給されている。
【００２１】
次に、チェーン８の触れ量を測定する触れ量測定部１４について説明する。触れ量測定部１４は、ワイヤ４０と、このワイヤ４０の後端４２の変位を表示するゲージ部４６と、に大別される。
【００２２】
ワイヤ４０は、約１．６ｍの金属製ワイヤであり、両端部分４２，４４を除いて被膜部材５２で被膜されている。被膜部材５２は樹脂などからなる管状部材で、ワイヤ４０はこの被膜部材５２の内部を可動できるようになっている。また、ワイヤ４０の先端４４は、係合部２６に着脱自在となっている。一方、ワイヤ４０の後端４２は、後述するゲージ部４６を構成するアクリル管４８の内部に挿入されている。また、ワイヤ４０の後端４２には、その後端位置をより明確に示すための指示針５６が設けられている。さらに、支持張り５６と離れた位置には、鍔部４３がワイヤ後端４２に固着されている。
【００２３】
ゲージ部４６は、目盛り５０の付された透明アクリル管４８から構成される。このアクリル管４８の内部には、ワイヤ４０の後端４２が挿入されている。このアクリル管４８は、ワイヤ４０の被膜部材５２と固着されている。一方で、ワイヤ４０そのものとは、固着されていないため、ワイヤ４０は、アクリル管４８の内部を自由に動けるようになっている。
【００２４】
また、アクリル管４８には、適宜、ワイヤ後端４２を中立位置に戻すためのスプリング４７が設けられている。このスプリング４７の一端は、ワイヤ後端４２に固着された鍔部４３に接続されている。また、他端は、アクリル管４８に固着された仕切板４９に接続されている。ワイヤ後端４２の位置変位に伴って鍔部４３の位置が変位すれば、スプリング４７は弾性変形する。そして、ワイヤ後端４２の位置変位に係る力が解除されれば、スプリング４７の弾性力によりワイヤ後端４２の位置は、中立位置に戻るようになっている。
【００２５】
被膜部材５２およびアクリル管４８には磁石５４が取り付けられている。磁石５４は、被膜部材５２の先端部（係合部側）近傍、被膜部材の後端（アクリル管側）近傍、および、アクリル管４８の後端近傍などに設けられている。この磁石５４は、被膜部材５２およびアクリル管４８を、エスカレータのパネルなどに貼り付けるために設けられている。すなわち、この磁石５４をエスカレータのパネル等の適当な位置に貼り付けることにより、被膜部材５２およびアクリル管４８を適当な位置で固定することができる。
【００２６】
次に、このチェーン検査装置１０を用いてのチェーン検査の手順について図２、図３を用いて説明する。図２は、チェーン８に対して上方向の加圧力をかけた状態の概略上面図、図３は下方向の加圧を行った状態の概略上面図である。
【００２７】
チェーン８の検査を行う場合は、まず、ゲージ部４６を検査対象箇所の周辺であって、目視しやすい位置（例えば、エスカレータのパネル側面など）に貼り付ける。この貼り付けは、ゲージ部４６に取り付けられた磁石５４の磁力により行う。
【００２８】
また、操作部１２は検査対象のチェーン８とほぼ同じ高さにもってくる。そして、係合部２６の開口部２６ａにチェーン８を差し入れ、係合させる。この状態で、ワイヤ４０の先端４４（アクリル管４８に挿入されていない側）を係合部２６に取り付ける。そして、そのときのワイヤ後端４２の位置を確認する。これは、指示針５６が指し示すアクリル管４８の目盛り５０の値を目視で読み取ることにより行う。なお、通常、この時点では、指示針５６は、スプリング４７の弾性力により中立位置にある。
【００２９】
次に、基板２０を含む筐体に対して上方の力を加え、基板２０を上方に移動させる。このとき、アーム２２の先端に設けられた係合部２６は、チェーン８に係合したままである。したがって、係合部２６の高さは変化しない。一方、基板２０に対して加えられた力が、テンションバネ２４の弾性力より大きければ、基板２０、ひいては、アーム側支持部２８およびバネ側支持部３２は上方に移動する。そして、アーム２２とテンションバネ２４は、基板２０の移動に伴って傾斜し、図２に示す状態となる。
【００３０】
基板２０に対する力、ひいては、チェーン８に対する加圧力が大きくなるにつれ、アーム２２の傾斜角度は大きくなる。そして、チェーン８に対する加圧力が規定値（５Ｋｇ）に達すれば、アーム２２は、下側の押ボタンスイッチ３４ａと当接する。押ボタンスイッチ３４ａが押圧されると、ブザー装置３６が駆動し、ブザー音が発生する。操作者は、このブザー音が発生すれば、チェーン８に対する加圧が規定値に達したことを認識する。
【００３１】
ここで、規定値に達したことは、音（ブザー音）によって提示される。したがって、検査対象のチェーン８が機器の奥まった場所など、目視しにくい位置にあっても容易に規定値に達したことを知ることができる。すなわち、従来、多数提案されたチェーン検査装置は、チェーン８に対する加圧力を目盛りなどで示していた。そのため、目視しにくい場所では、チェーン８に対する加圧力を確認することが困難であった。一方、本実施の形態であれば、音で示すため目視しにくい場所でも容易に加圧力が規定値に達したことを知ることができる。
【００３２】
ブザー音が発生すれば、その状態で、再び、ゲージ部４６を目視する。そして、ワイヤ後端４２の指示針５６の位置を確認する。規定値の加圧でチェーン８に触れ（たわみ）が生じていれば、係合部２６に高さに変化が生じる。その高さ変化は、当然ながら先端４４が係合部２６に取り付けられたワイヤ４０にも影響する。すなわち、係合部２６に取り付けられたワイヤ先端４４の高さが変化すれば、これに追随してワイヤ後端４２の位置も変化する。その変化はアクリル管４８内の指示針５６が指し示す目盛りの値変化として読み取ることができる。つまり、操作者は、加圧前に指示針５６が示す目盛りの値と、加圧後に指示針５６が示す目盛りの値との差を触れ量として得ることができる。
【００３３】
このとき、ゲージ部４６は、目視しやすい位置に貼り付けられているため、その目盛り５０の値を容易に読み取ることができる。また、本実施の形態では、チェーン８の触れ（たわみ）による係合部２６の高さ変化をワイヤ４０で検出している。ワイヤ４０を用いることにより、実際の計測対象と離れた位置にあるゲージ部４６でも容易に係合部２６の高さ変化（チェーン８の触れ）を計測することができる。そのため、常に、目視しやすい位置で触れ量を確認することができる。
【００３４】
このように、上方向に加圧時の触れ量を計測すれば、次に、下方向に加圧時の触れ量を計測する。これは、上述とほぼ同じ手順で行われる。すなわち、係合部２６にチェーン８を係合した状態で、操作部１２をチェーン８と同じ高さに持ってくる。その状態で、指示針５６の位置を読み取る。そして、基板２０を含む筐体に下方向の力を加え、基板２０を下方向に移動させる。その状態を示したのが図３である。下方向の力がかかることにより、アーム２２およびテンションバネ２４は傾斜する。そして、チェーン８に対する加圧力が規定値に達すれば、傾斜したアーム２２により上側の押ボタンスイッチ３４ｂが押下される。押ボタンスイッチ３４ｂの押下によりブザー音が発生すれば、操作者は、指示針５６の示す目盛り５０の値を読み取り、これと加圧前に読み取った目盛り５０の値との差をチェーン８の触れ量として取得する。そして、得られた触れ量に応じて、必要であればチェーン８のテンションを再調整する。
【００３５】
以上、説明したように本実施の形態によれば、目視しにくい位置にあるチェーン８であっても容易に規定の加圧力で加圧できる。また、そのときの触れ量も容易に確認することができる。これにより、チェーン検査全体をより簡易に行うことができる。
【００３６】
次に、他の実施の形態について図４を用いて説明する。このチェーン検査装置１０は、押ボタンスイッチに替えて、２つの圧力センサ６０と制御回路６２とを備える。
【００３７】
圧力センサ６０は、シート状部材で、表面に加わった圧力を検出する。この２つの圧力センサ６０は、係合部２６の内側面の上面および底面、すなわち、チェーン８を加圧したときにチェーン８と当接する位置に設けられている。したがって、チェーン８に対して加圧を行った場合、その加圧力はこの２つの圧力センサ６０で検出される。検出された圧力値は、図示しないケーブルを介して制御回路６２に出力される。
【００３８】
制御回路６２は、検出された圧力値が所定の規定値（５Ｋｇ）以上か否かを判断する。そして、規定値以上と判断した場合は、ブザー装置３６を駆動して、ブザー音を発生させる。すなわち、圧力センサ６０および制御回路６２により、チェーン８に対する加圧力が規定値に達したか否かが検出できるようになっている。
【００３９】
チェーン８のテンションを検査する場合は、上述の実施形態と同様の手順で行う。すなわち、ブザー音が発生するまで、筐体（基板２０）に対して上または下方向の力を加え、そのときの指示針５６の示す目盛り５０の値からチェーン８の触れ量を取得する。
【００４０】
本実施の形態でも、目視しにくい位置にあるチェーン８であっても容易に検査することができる。また、本実施の形態によれば、圧力センサ６０を用いるため、より正確に加圧力を検出することができる。そして、より正確なチェーン８のテンション検査が可能となる。
【００４１】
なお、チェーン８への過度の加圧、言い換えれば、アーム２２の過度の傾斜を防止するために、基板２０上に、ストッパ部材６４を設けてもよい。これは、例えば、アーム２２を中心として上下対象の位置に、アーム２２と当接する立脚部材などで構成できる。
【００４２】
また、圧力センサ６０を用いる場合は、アーム２２およびテンションバネ２４の傾斜は不要となる。したがって、図５に示すように、テンションバネ２４を省略するとともに、アーム２２を基板２０に固定させてもよい。このような構成とすることにより、より小型、軽量にすることができ、ひいては、より簡易に検査できる。
【００４３】
なお、上述の実施の形態では、加圧力が規定値に達したことを音（ブザー音）により提示しているが、他の手段で提示してもよい。ただし、その場合は、目視不要の手段、例えば、振動などの方法での提示が望ましい。また、目視の場合であっても、例えば、強い光を発生するなど、検査対象のチェーン８から離れた位置でも確認できるような手段であることが望ましい。
【００４４】
また、上述の説明で用いた数値や形状などは、その機能を害さない範囲であれば、適宜、変更してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態であるチェーン検査装置の概略上面図である。
【図２】チェーンに対して上方向の加圧を行った状態を示す図である。
【図３】チェーンに対して下方向の加圧を行った状態を示す図である。
【図４】他の実施の形態であるチェーン検査装置の概略上面図である。
【図５】他の実施の形態であるチェーン検査装置の概略上面図である。
【符号の説明】
【００４６】
８  チェーン、１０  チェーン検査装置、１２  操作部、１４  触れ量測定部、１６  加圧部、１８  提示部、２０  基板、２２  アーム、２４  テンションバネ、２６  係合部、３４  押ボタンスイッチ、３６  ブザー装置、４０  ワイヤ、４６  ゲージ部、５４  磁石、６０  圧力センサ、６２  制御回路。
【図１】
2005335862.tif 000003
【図２】
2005335862.tif 000004
【図３】
2005335862.tif 000005
【図４】
2005335862.tif 000006
【図５】
2005335862.tif 000007