(57)【要約】【課題】ガイドレールにコイルバネ等の付勢手段を簡易かつ迅速に取り付けることができ、取り扱いに注意を要することもなく、付勢手段が外れにくいと共に万一外れても現場で直ぐに付け直すことができる遊技球揚送研磨装置を提供する。【解決手段】ガイドレール５１の背面側に、コイルバネ５３の一端側の端末形状に合致して、該一端側を係合可能な取付部５３０を設け、該取付部５３０にコイルバネ５３の一端側を係合させることでコイルバネ５３をガイドレール５１に取り付ける。また、ガイドレール５１を、その背面側に取り付けたコイルバネ５３の他端側がガイドフレーム５２の内壁に弾接する状態で、該ガイドフレーム５２内にて揚送ベルト２５の側に進退可能に支持する。【選択図】図１
2005021194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
立設フレームの上下端にそれぞれ設けた上部ローラと下部ローラとの間に掛け渡した無端環状の揚送ベルトを周回させると共に、前面側に研磨布を張設したガイドレールを前記揚送ベルトの上昇面と対面配置し、下部の導入口から流入する遊技球を前記揚送ベルトと前記研磨布とで挾持して、上部の排出口まで研磨しつつ揚送する遊技球揚送研磨装置において、
前記ガイドレールを支持するガイドフレームと、該ガイドフレームと前記ガイドレールの背面側との間に配され、該ガイドレールを前記揚送ベルトに当接する方向に付勢する付勢手段とを有し、
前記ガイドレールの背面側に、前記付勢手段の一端側の端末形状に合致して、該一端側を係合可能な取付部を設け、該取付部に前記付勢手段の一端側を係合させることで付勢手段をガイドレールに取り付け、
前記ガイドレールを、その背面側に取り付けた前記付勢手段の他端側が前記ガイドフレームの内壁に弾接する状態で、該ガイドフレーム内にて前記揚送ベルトの側に進退可能に支持することを特徴とする遊技球揚送研磨装置。
【請求項２】
前記ガイドレールの背面側の全域にわたり、前記取付部を所定間隔おきに複数並べて設けておき、各取付部ごとにそれぞれ前記付勢手段の一端側を係合させて取り付けることを特徴とする請求項１に記載の遊技球揚送研磨装置。
【請求項３】
前記付勢手段はコイルバネから成り、前記取付部は、前記コイルバネの円筒形状である一端側を外嵌させる円柱凸部と、該円柱凸部の外周に沿って、前記コイルバネの一端側が嵌り込む隙間溝をあけて突設したフランジ部とから成ることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技球揚送研磨装置。
【請求項４】
前記ガイドレールは、弾性材により成形され前面側に断面半円凹状で上下に延びる複数の球案内路が複数並列に形成された案内壁部と、金属材により成形され前記案内壁部の背面側に重ね合わせて固着された背面壁部とから成り、
前記案内壁部の背面側に前記円柱凸部を突設し、前記背面壁部に前記円柱凸部が貫通する丸孔を開設すると共に、該丸孔の周囲に沿って前記フランジ部を突設して成ることを特徴とする請求項３に記載の遊技球揚送研磨装置。
【請求項５】
前記ガイドレールは、上下方向に複数に分断されて形成されたユニットを、前記ガイドフレームに沿って上下方向に連なるように連結して成ることを特徴とする請求項１，２，３または４に記載の遊技球揚送研磨装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、立設フレームの上下端にそれぞれ設けた上部ローラと下部ローラとの間に掛け渡した無端環状の揚送ベルトを周回させると共に、前面側に研磨布を張設したガイドレールを前記揚送ベルトの上昇面と対面配置し、下部の導入口から流入する遊技球を前記揚送ベルトと前記研磨布とで挾持して、上部の排出口まで研磨しつつ揚送する遊技球揚送研磨装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ球等の遊技球をパチンコ島の下部から上部へ揚送する装置としては、帯状の研磨布を用いて遊技球を研磨しながら上部へ揚送する遊技球揚送研磨装置が知られている。この種の遊技球揚送研磨装置は、例えば特許文献１に開示されたように、立設したフレームの下端に駆動ローラを、上端に従動ローラを備え、両ローラの間に無端環状の揚送ベルトを掛けて張り、駆動ローラを回転させることによって揚送ベルトを周回させている。
【０００３】
そして、揚送ベルトの上昇面に対面するように、帯状の研磨布が前面に張設されたガイドレールを設置し、揚送ベルトと背面がガイドレールで支持された研磨布との間で遊技球を挟持することにより、遊技球を研磨しながら上部へ揚送するように構成されている。ここでガイドレールの背面側には、遊技球の挟持力を均等化すると共にガイドレールの振動を緩和させるためのコイルバネの一端側が、接着剤やシリコンゴム等の固定用材料によって一体に取り付けられていた。
【０００４】
【特許文献１】
実開平２−１４７１８７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような従来の技術では、ガイドレールにコイルバネを取り付ける際、接着剤やシリコンゴム等の固定用材料を別途用意して、この固定用材料による接着で固定していたので、固定用材料を所定の箇所のみに塗布する作業が面倒であると共に、固定用材料が乾燥して固まるまでに時間がかかり、取り付け作業が煩わしく、コストが嵩むという問題点があった。また、一般に接着剤には有機溶媒が含まれているため、異臭による害を防ぐためにも取り扱いに注意を要していた。
【０００６】
また、固定用材料による接着力のみで、ガイドレールの背面側である平面に対して、コイルバネの一端側である線状部位を取り付けていたので、その取り付け構造上、取り付け強度が華奢で脆弱なものとなり、特に、コイルバネは絶えず弾性変形しているから、なおさらコイルバネがガイドレールから外れやすいという問題があった。しかも、遊技球揚送研磨装置を遊技機島に設置した後の現場（ホール）において、ガイドレールからコイルバネが外れた場合、現場では付け直すような対応ができなかった。
【０００７】
本発明は、以上のような従来技術が有する問題点に着目してなされたもので、ガイドレールの背面側にコイルバネ等の付勢手段を簡易かつ迅速に取り付けることが可能であり、接着剤に含まれる有機溶媒のように取り扱いに注意を要することもなく、また付勢手段を確実かつ強固に取り付けることができ付勢手段が外れにくく、付勢手段がガイドレールから万一外れたとしても、現場にて直ぐに付け直すことができる遊技球揚送研磨装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
［１］立設フレーム（２２）の上下端にそれぞれ設けた上部ローラ（２３）と下部ローラ（２４）との間に掛け渡した無端環状の揚送ベルト（２５）を周回させると共に、前面側に研磨布を張設したガイドレール（５１）を前記揚送ベルト（２５）の上昇面と対面配置し、下部の導入口（３１）から流入する遊技球を前記揚送ベルト（２５）と前記研磨布とで挾持して、上部の排出口（３２）まで研磨しつつ揚送する遊技球揚送研磨装置（１０）において、
前記ガイドレール（５１）を支持するガイドフレーム（５２）と、該ガイドフレーム（５２）と前記ガイドレール（５１）の背面側との間に配され、該ガイドレール（５１）を前記揚送ベルト（２５）に当接する方向に付勢する付勢手段（５３）とを有し、
前記ガイドレール（５１）の背面側に、前記付勢手段（５３）の一端側の端末形状に合致して、該一端側を係合可能な取付部（５３０）を設け、該取付部（５３０）に前記付勢手段（５３）の一端側を係合させることで付勢手段（５３）をガイドレール（５１）に取り付け、
前記ガイドレール（５１）を、その背面側に取り付けた前記付勢手段（５３）の他端側が前記ガイドフレーム（５２）の内壁に弾接する状態で、該ガイドフレーム（５２）内にて前記揚送ベルト（２５）の側に進退可能に支持することを特徴とする遊技球揚送研磨装置（１０）。
【０００９】
［２］前記ガイドレール（５１）の背面側の全域にわたり、前記取付部（５３０）を所定間隔おきに複数並べて設けておき、各取付部（５３０）ごとにそれぞれ前記付勢手段（５３）の一端側を係合させて取り付けることを特徴とする［１］に記載の遊技球揚送研磨装置（１０）。
【００１０】
［３］前記付勢手段（５３）はコイルバネから成り、前記取付部（５３０）は、前記コイルバネの円筒形状である一端側を外嵌させる円柱凸部（５１２）と、該円柱凸部（５１２）の外周に沿って、前記コイルバネの一端側が嵌り込む隙間溝（５３１）をあけて突設したフランジ部（５２１）とから成ることを特徴とする［１］または［２］に記載の遊技球揚送研磨装置（１０）。
【００１１】
［４］前記ガイドレール（５１）は、弾性材により成形され前面側に断面半円凹状で上下に延びる複数の球案内路（５１１）が複数並列に形成された案内壁部（５１０）と、金属材により成形され前記案内壁部（５１０）の背面側に重ね合わせて固着された背面壁部（５２０）とから成り、
前記案内壁部（５１０）の背面側に前記円柱凸部（５１２）を突設し、前記背面壁部（５２０）に前記円柱凸部（５１２）が貫通する丸孔を開設すると共に、該丸孔の周囲に沿って前記フランジ部（５２１）を突設して成ることを特徴とする［３］に記載の遊技球揚送研磨装置（１０）。
【００１２】
［５］前記ガイドレール（５１）は、上下方向に複数に分断されて形成されたユニット（５１ａ）を、前記ガイドフレーム（５２）に沿って上下方向に連なるように連結して成ることを特徴とする［１］，［２］，［３］または［４］に記載の遊技球揚送研磨装置（１０）。
【００１３】
前記本発明は次のように作用する。
前記［１］に記載の遊技球揚送研磨装置（１０）によれば、ガイドレール（５１）の背面側には、付勢手段（５３）の一端側の端末形状に合致して、該一端側を係合可能な取付部（５３０）が予め設けられており、この取付部（５３０）に付勢手段（５３）の一端側を押し込んだり嵌め込んだりして係合させるだけで、接着剤等の他の固定用材料を用いることなく、ガイドレール（５１）の背面側に付勢手段（５３）を簡易かつ迅速に取り付けることができる。なお、ガイドレール（５１）から付勢手段（５３）が万一外れたとしても、前述したような取り付け態様によれば、付勢手段（５３）を容易に付け直すことができる。
【００１４】
ガイドレール（５１）は、その背面側に取り付けた付勢手段（５３）の他端側がガイドフレーム（５２）の内壁に弾接する状態で、該ガイドフレーム（５２）内にて揚送ベルト（２５）の側に進退可能に支持される。それにより、周回する揚送ベルト（２５）と背面側がガイドレール（５１）で支持された研磨布（９０）とで挟持された遊技球が揚送される際、ガイドレール（５１）は付勢手段（５３）により揚送ベルト（２５）に当接する方向に付勢されるので、遊技球は弾発的に挟持される状態となり、遊技球の挟持力を均等化すると共に、ガイドレール（５１）の振動を緩和することができる。
【００１５】
特に、前記［２］に記載したように、ガイドレール（５１）の背面側の全域にわたり、前記取付部（５３０）を所定間隔おきに複数並べて設けておき、各取付部（５３０）ごとにそれぞれ付勢手段（５３）の一端側を係合させて取り付けるようにすれば、複数の付勢手段（５３）の取り付けに際しても取り付け作業が容易であり、ガイドレール（５１）の全域で強く均等な弾発力を得ることができる。
【００１６】
前記付勢手段（５３）や前記取付部（５３０）としては、具体的には例えば前記［３］に記載したように、付勢手段（５３）をコイルバネとして、取付部（５３０）を、コイルバネの円筒形状である一端側を外嵌させる円柱凸部（５１２）と、該円柱凸部（５１２）の外周に沿って、コイルバネの一端側が嵌り込む隙間溝（５３１）をあけて突設したフランジ部（５２１）とから形成すれば、コイルバネを弾発伸縮する方向がガイドレール（５１）の背面に対して垂直となる状態で、強固に取り付けることができる。また、コイルバネの一端側は、その内周と外周の２方向から挟持される状態となり、３次元方向のねじれに対しても強くなり、コイルバネの取り付け強度をより高めることができる。
【００１７】
ここで前記［４］に記載したように、前記ガイドレール（５１）を、弾性材により成形され前面側に断面半円凹状で上下に延びる複数の球案内路（５１１）が複数並列に形成された案内壁部（５１０）と、金属材により成形され前記案内壁部（５１０）の背面側に重ね合わせて固着された背面壁部（５２０）とから構成して、前記案内壁部（５１０）の背面側に前記円柱凸部（５１２）を突設し、前記背面壁部（５２０）に前記円柱凸部（５１２）が貫通する丸孔を開設すると共に、該丸孔の周囲に沿って前記フランジ部（５２１）を突設すれば良い。
【００１８】
それにより、案内壁部（５１０）の弾性材自体の弾発力も相俟って、遊技球の挟持力を高めることができ、また断面半円凹状の球案内路（５１１）により、遊技球との接触面積を大きくすることができる。このような案内壁部（５１０）に前記円柱凸部（５１２）を設けることで、コイルバネの取り付け時に多少の寸法誤差があっても、円柱凸部（５１２）の弾性変形により吸収することができ、また、金属材から成る剛体のフランジ部（５２１）との間に、コイルバネの一端側を確実に挟持させることができる。
【００１９】
また、前記［５］に記載したように、前記ガイドレール（５１）は、上下方向に複数に分断されて形成されたユニット（５１ａ）を、前記ガイドフレーム（５２）に沿って上下方向に連なるように連結して成るものとすれば、ガイドレール（５１）が扱いやすくなり、ガイドレール（５１）への付勢手段（５３）の取り付け作業や、ガイドフレーム（５２）へのガイドレール（５１）の組み付け作業も容易となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明を代表する一実施の形態を説明する。
図１〜図８は、本発明の一実施の形態を示している。
図８に示すように、本実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置１０は、複数の遊技機２を並設して成る遊技機島１の中央に、遊技機島１内の下段から上段にかけて立設されている。ここで遊技機２は、ハンドルの回転操作により遊技盤上に遊技球（パチンコ球）を打ち出し、打球の入賞を競い楽しむパチンコ機である。なお、各遊技機２間には、遊技球を貸し出す遊技媒体貸出機が介装されている。
【００２１】
遊技球揚送研磨装置１０は、各遊技機２で使用された後に回収樋３により遊技機島１の下段の底部付近に配設した下部タンク４に回収された遊技球（パチンコ球）を取り込んで、遊技機島１の上段に配設された上部タンク５まで揚送しながら研磨するための装置である。
【００２２】
上部タンク５には、遊技機２に遊技球を補給するための補給樋６が連結されており、遊技機島１の両端部へ向けて下向きに傾斜するように延設されている。補給樋６は、遊技機島１の両端部で遊技機島１の下段へ向けてほぼ真下へ下降し、回収樋３の端部と連結されている。補給樋６には、各遊技機２と個別に連通し、補給樋６内を流下する遊技球を遊技機２に補給するためのジャバラが取り付けられている。
【００２３】
図６は、遊技球揚送研磨装置１０の側面を、図７は、遊技球揚送研磨装置１０の背面を、図１は遊技球揚送研磨装置１０の拡大した横断面を、それぞれ示している。図示するように、遊技球揚送研磨装置１０は、本体部２０と、ガイドフレーム部５０とから構成されている。図５は、遊技球揚送研磨装置１０の本体部２０からガイドフレーム部５０を開いた状態を示す斜視図である。
【００２４】
図６に示すように、本体部２０は、ベース部材２１に略垂直に起立して設けられた上下方向に長尺な立設フレーム２２と、立設フレーム２２の下端に回転可能かつ水平に軸支した駆動ローラ（下部ローラ）２３と、立設フレーム２２の上端に回転可能かつ水平に軸支した従動ローラ（上部ローラ）２４と、駆動ローラ２３および従動ローラ２４の間に掛け渡した無端環状の揚送ベルト２５とを備えている。駆動ローラ２３は、モータ２３ａ（図７参照）によって回転駆動される。
【００２５】
従動ローラ２４と駆動ローラ２３の間の数箇所には、所定間隔をあけてバックアップローラ２６が配置されている。バックアップローラ２６は、揚送ベルト２５の上昇面２５ａ（図１参照）の裏面に接するように配置されている。また揚送ベルト２５は、テンションローラ等から成る張力調整機構６０によって所定の張力が付加され、蛇行調整ローラ等から成る蛇行調整機構６１によって各ローラ２３，２４に対する蛇行が調整される。
【００２６】
バックアップローラ２６および張力調整機構６０により、揚送ベルト２５はほぼ平坦面を維持しながら上昇するように設定されている。また、本体部２０の下端には、下部タンク４から遊技球を整列した状態で導入するための導入口３１が設けてあり、本体部２０の上端には、揚送した遊技球を上部タンク５に向けて排出する排出口３２が設けてある。
【００２７】
図１に示すように、ガイドフレーム部５０は本発明の根幹を成すものであり、揚送ベルト２５の上昇面２５ａの表（おもて）面と対面配置されるガイドレール５１と、これを内装し支持するガイドフレーム５２と、ガイドフレーム５２に内装したガイドレール５１を揚送ベルト２５に当接する方向に付勢する付勢手段であるコイルバネ５３とから構成されている。
【００２８】
ガイドフレーム５２は、本体部２０の幅と同様の幅を有する平面部と、この平面部の左右両側縁から揚送ベルト２５の側に延設した側面部とを有する断面略コの字状の部材であり、その両側面の端部近傍内側に対向して縦方向に延びる研磨布案内溝５４と、研磨布案内溝５４よりもガイドフレーム５２の平面部の側に位置し、かつ両側面の内側で対向して縦方向に延びるガイドレール用溝５５とが形成されている。
【００２９】
ガイドレール５１は、ガイドレール用溝５５によってその両端が支持される。多数のコイルバネ５３は、ガイドレール５１の背面側とガイドフレーム５２の平面部の間に圧縮した状態で配されている。各コイルバネ５３の一端側は、ガイドレール５１の背面側にある取付部５３０に嵌合させた状態で取り付けられており、各コイルバネ５３の他端側は、ガイドフレーム５２の平面部の内壁に弾接している。
【００３０】
また、ガイドレール５１は、その両端が前記ガイドレール用溝５５によって支持されているが、両端の弾性変形とガイドレール用溝５５に対する隙間、それにガイドレール５１全体の撓みにより、ガイドフレーム５２内にて揚送ベルト２５の側に進退可能であり、各コイルバネ５３により、揚送ベルト２５に当接する方向に付勢されている。
【００３１】
ガイドレール５１は、ウレタンゴム等の弾性材により成形され、揚送ベルト２５と対向する前面側に断面半円凹状で上下に延びる複数の球案内路５１１が並列に形成された案内壁部５１０と、金属材により成形され前記案内壁部５１０の背面側に重ね合わせて固着された背面壁部５２０とから成る。本実施の形態では、図３に示すように、ガイドレール５１は、上下方向に複数に分断されて形成されたユニット５１ａを、前記ガイドフレーム５２に沿って上下方向に連なるように連結して成る。
【００３２】
図２および図４に示すように、ガイドレール５１の背面側にある取付部５３０は、コイルバネ５３の円筒形状である一端側を外嵌させる円柱凸部５１２と、該円柱凸部５１２の外周に沿って、コイルバネ５３の一端側が嵌り込む隙間溝５３１をあけて突設したフランジ部５２１とから成る。
【００３３】
円柱凸部５１２は、案内壁部５１１の背面側の全域にわたり所定間隔おきに複数並べて突設されている。背面壁部５２０には、前記円柱凸部５１２が合致する箇所に円柱凸部５１２が貫通する丸孔が開設されており、各丸孔の周囲に沿ってフランジ部５２１が突設されている。フランジ部５２１は、その直径方向を通る切り欠きにより２つに分割されている。
【００３４】
詳しく言えば図２に示すように、フランジ部５２１の内周側には、その下端に円柱凸部５１２の根本に強く嵌合する環状の凸部５２２が設けられており、この凸部５２２より上側は、円柱凸部５１２の外径より僅かに大きな内径で、円柱凸部５１２の外周との間にコイルバネ５３の一端側が嵌り込む隙間溝５３１を形成する内周部５２３と成り、さらに内周部５２３の上側は、より大きな内径に段状に拡開した開口部５２４と成っている。
【００３５】
図１に示すように、ガイドレール５１の前面には、ベルト状の研磨布９０が張設される。図６に示すように、研磨布９０は、ガイドフレーム部５０の背面下部に取り付けられている固定クランプ９１によってその一端側が固定され、ガイドフレーム部５０の下端を回り、ガイドレール５１の前面に沿ってその下端から上端まで掛け渡され、ガイドフレーム部５０の上端を回って再びガイドフレーム部５０の背面に出没し、該背面に出没した端部が、ガイドフレーム部５０の背面上部に設けられた可動クランプ９２に挾持されて張設されるようになっている。
【００３６】
図５に示すように、ガイドフレーム５２は、左右方向の一端が蝶番２７によって、立設フレーム２２に扉状に開閉自在に支持されている。蝶番２７は、上下に所定間隔をあけて遊技球揚送研磨装置１０の一外側面の数箇所に設けてある。ガイドフレーム５２の左右方向の他端側は、上下に所定間隔をあけて数箇所に設けた係止機構７０によって立設フレーム２２に係脱可能にロックされる。係止機構７０は、ロックした状態でガイドフレーム部５０を本体部２０の側に所定の張力で引っ張るように構成されている。
【００３７】
図１に示すように、各係止機構７０の近傍であって立設フレーム２２の側壁内面には、隙間調整機構８０が取り付けてある。隙間調整機構８０の所定箇所に回動自在に保持されたナット状のツマミ部８２を回すことで、ツマミ部８２に嵌入されたボルト状のシャフト部８３が進退し、係止機構７０によって本体部２０の側に付勢されているガイドフレーム部５０と本体部２０との隙間を調整し得るようになっている。遊技球Ｐは、揚送ベルト２５の上昇面２５ａと、背面をガイドレール５１で支持された研磨布９０との間に挟持され、揚送ベルト２５の上昇に伴って自転し研磨されながら上方へ揚送される。
【００３８】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
遊技球揚送研磨装置１０の組み立てに際して、図２に示すようにガイドレール５１の背面側には、コイルバネ５３の一端側の端末形状に合致し、該一端側を係合可能な取付部５３０が予め設けられており、この取付部５３０の隙間溝５３１にコイルバネ５３の一端側を差し込むように係合させるだけで、接着剤等の他の固定用材料を用いることなく、ガイドレール５１の背面側にコイルバネ５３を簡易かつ迅速に取り付けることができる。
【００３９】
取付部５３０は、コイルバネ５３の円筒形状である一端側を外嵌させる円柱凸部５１２と、該円柱凸部５１２の外周に沿って、コイルバネ５３の一端側が嵌り込む隙間溝５３１をあけて突設したフランジ部５２１とから成るので、コイルバネ５３を弾発伸縮する方向がガイドレール５１の背面に対して垂直となる状態で、強固に取り付けることができる。また、コイルバネの一端側は、その内周と外周の２方向から挟持される状態となり、３次元方向のねじれに対しても強く、コイルバネ５３の取り付け強度をより高めることができる。
【００４０】
また、ガイドレール５１のうちウレタンゴム等の弾性材から成る案内壁部５１０に前記円柱凸部５１２を設けることで、コイルバネ５３の取り付け時に多少の寸法誤差があっても、円柱凸部５１２の弾性変形により適宜吸収することができる。また、金属材から成る剛体の背面壁部５２０にフランジ部５２１を設けたので、コイルバネ５３の一端側は外周側から強固に保持されることになる。なお、ガイドレール５１からコイルバネ５３が万一外れたとしても、以上のような取り付け態様によれば、取付部５３０の隙間溝５３１にコイルバネ５３の一端側を差し込むだけで容易に付け直すことができる。
【００４１】
さらにまた、図３に示したように、ガイドレール５１は、上下方向に複数に分断されて形成されたユニット５１ａを、ガイドフレーム５２に沿って上下方向に連なるように連結して成るものであるから、ガイドレール５１が扱いやすくなり、ガイドレール５１への個々のコイルバネ５３の取り付け作業や、ガイドフレーム５２へのガイドレール５１の組み付け作業も容易となる。
【００４２】
完成した遊技球揚送研磨装置１０を遊技機島１に設置した後、モータ２３ａによって駆動ローラ２３を回転駆動すると、ガイドレール５１と対向する側の面が上昇面２５ａとなって揚送ベルト２５が周回移動する。この状態で、遊技球が導入口３１から整列された状態で流入すると、ガイドレール５１の前面側に張設してある研磨布９０と揚送ベルト２５の上昇面２５ａとで遊技球が挾持され、揚送ベルト２５の移動に伴って上方へ揚送される。挾持された遊技球は、自転しながら上方へ揚送される過程で研磨布９０によって研磨される。
【００４３】
このとき、ガイドレール５１は、その背面側のコイルバネ５３の他端側がガイドフレーム５２の平面部内壁に弾接する状態で、該ガイドフレーム５２内にて揚送ベルト２５の側に進退可能に支持されている。それにより、周回する揚送ベルト２５と背面側がガイドレール５１で支持された研磨布９０とで挟持された遊技球が揚送される際、ガイドレール５１はコイルバネ５３により揚送ベルト２５に当接する方向に付勢されるので、遊技球は弾発的に挟持される状態となり、遊技球の挟持力を均等化すると共に、ガイドレール５１の振動を緩和することができる。
【００４４】
特に、ガイドレール５１の背面側の全域にわたり、前記取付部５３０を所定間隔おきに複数並べて設けておき、各取付部５３０ごとにそれぞれコイルバネ５３の一端側を係合させて取り付けたので、ガイドレール５１の全域で強く均等な弾発力を得ることができる。なお、ガイドレール５１の前面側を成す案内壁部５１０の弾性材自体の弾発力も相俟って、遊技球の挟持力を高めることができ、また断面半円凹状の球案内路５１１により、研磨布９０と遊技球との接触面積を大きくすることで研磨効率を高めることができる。
【００４５】
以上のように、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば、コイルバネ５３を付勢手段として説明したが、他に皿バネ等を採用して、その端末形状に合致して一端側を係合可能な取付部をガイドレール５１の背面側に設けるようにしても良い。また、ガイドレール５１の背面側の全域にわたり所定間隔おきに複数並べて設けたコイルバネ５３の配置は、図示したものに限られるものではなく、様々な配置に設けることができる。
【００４６】
【発明の効果】
本発明に係る遊技球揚送研磨装置によれば、ガイドレールの背面側に、付勢手段の一端側の端末形状に合致して、該一端側を係合可能な取付部を設け、取付部に付勢手段の一端側を押し込んだり嵌め込んだりして係合させるだけで、接着剤等の他の固定用材料を用いることなく、ガイドレールの背面側に付勢手段を簡易かつ迅速に取り付けることができる。また、ガイドレールから付勢手段が万一外れたとしても、付勢手段を容易に付け直すこともできる。
【００４７】
また、ガイドレールを、その背面側に取り付けた付勢手段の他端側がガイドフレームの内壁に弾接する状態で、該ガイドフレーム内にて揚送ベルトの側に進退可能に支持したことにより、周回する揚送ベルトと背面側がガイドレールで支持された研磨布とで挟持された遊技球が揚送される際、ガイドレールは付勢手段により揚送ベルトに当接する方向に付勢されるので、遊技球は弾発的に挟持される状態となり、遊技球の挟持力を均等化すると共に、ガイドレールの振動を緩和することができる。
【００４８】
ここで、ガイドレールの背面側の全域にわたり、前記取付部を所定間隔おきに複数並べて設けておき、各取付部ごとにそれぞれ付勢手段の一端側を係合させて取り付けるようにすれば、複数の付勢手段の取り付けに際しても取り付け作業が容易であり、ガイドレールの全域で強く均等な弾発力を得ることができる。
【００４９】
さらにまた、付勢手段をコイルバネとして、取付部を、コイルバネの円筒形状である一端側を外嵌させる円柱凸部と、該円柱凸部の外周に沿って、コイルバネの一端側が嵌り込む隙間溝をあけて突設したフランジ部とから形成すれば、コイルバネを弾発伸縮する方向がガイドレールの背面に対して垂直となる状態で、強固に取り付けることができる。また、コイルバネの一端側はその内周と外周の２方向から挟持される状態となり、３次元方向のねじれにも強くなり、コイルバネの取り付け強度をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置の要部を示す横断面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置を構成するガイドレールを拡大して示す横断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置を構成するガイドレールのユニットを示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置を構成するガイドレールのユニットの背面側の一部を拡大して示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置の本体部からガイドフレーム部を開いた状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置を示す側面図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置を示す背面図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置を設置した遊技機島を示す正面図である。
【符号の説明】
１…遊技機島
２…パチンコ機
３…回収樋
４…下部タンク
５…上部タンク
６…補給樋
１０…遊技球揚送研磨装置
２０…本体部
２１…ベース部材
２２…立設フレーム
２３…駆動ローラ
２４…従動ローラ
２５…揚送ベルト
２６…バックアップローラ
２７…蝶番
３１…導入口
３２…排出口
５０…ガイドフレーム部
５１…ガイドレール
５１ａ…ユニット
５２…ガイドフレーム
５３…コイルバネ
５４…研磨布案内溝
５５…ガイドレール用溝
６０…張力調整機構
６１…蛇行調整機構
７０…係止機構
８０…隙間調整機構
８２…ツマミ部
８３…シャフト部
９０…研磨布
９１…固定クランプ
９２…可動クランプ
９３…スライド板
９４…バネ
５１０…案内壁部
５１１…球案内路
５１２…円柱凸部
５２０…背面壁部
５２１…フランジ部
５２２…凸部
５２３…内周部
５２４…開口部
５３０…取付部
５３１…隙間溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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