(57)【要約】【課題】  塵埃によるフィルタの目詰まりを防止できるとともに、熱現像部の高温にも影響を受けず脱臭機能が確保でき、しかも、フィルタ配置効率を高めて装置全高を低く抑えることが可能な熱現像装置を得る。【解決手段】  熱現像感光材料２を加熱して現像する熱現像装置１００であって、塵埃と、加熱した熱現像感光材料２から発生する放出物とが含まれる排気を導入し、且つ内部に貯留された液体Ｗと攪拌させることで排気を浄化する液体フィルタを備えた。液体フィルタに貯留される液体Ｗは水とすることができる。液体フィルタからの排気通路の途中には、活性炭を含む固形フィルタを備える。【選択図】  図１
2005092071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱現像感光材料を加熱して現像する熱現像装置であって、
塵埃と、加熱した前記熱現像感光材料から発生する放出物とが含まれる排気を導入し、且つ内部に貯留された液体と攪拌させることで該排気を浄化する液体フィルタを備えたことを特徴とする熱現像装置。
【請求項２】
前記液体が水であり、
前記液体フィルタからの排気通路の途中に、活性炭を含む固形フィルタを備えたことを特徴とする請求項１記載の熱現像装置。
【請求項３】
前記液体がｐＨ ３．０以下の酸性液体を含むことを特徴とする請求項１記載の熱現像装置。
【請求項４】
前記液体がｐＨ １１．０以上のアルカリ性液体を含むことを特徴とする請求項１又は請求項３記載の熱現像装置。
【請求項５】
前記液体フィルタが、異なるｐＨ値を有する液体が貯留された複数の槽に前記排気を順次通すことを特徴とする請求項１、３，４のいずれか１項記載の熱現像装置。
【請求項６】
冷却板を、加熱された後の前記熱現像感光材料に対面するように配設し、該冷却板に前記液体フィルタを接触して設けたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項記載の熱現像装置。
【請求項７】
前記液体フィルタを内側が中空部となる円筒状に形成し、前記熱現像感光材料を加熱する熱現像部を該液体フィルタの前記中空部に収容したことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項記載の熱現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱現像感光材料を加熱して現像する熱現像装置に関し、更に詳しくは、加熱現像の際に発生する放出物を吸着清浄する浄化技術の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療分野において、環境保全の観点から湿式処理を行う必要がないドライシステムによる記録装置が注目されている。図８に示すように、このドライシステムによる熱現像装置１では、マガジン１５に収容された熱現像感光材料２を取り出して露光部３へ搬送し、露光部３において熱現像感光材料２にレーザ光Ｌｂを照射（走査）して潜像を形成した後、熱現像部４に搬送して、熱現像感光材料２を加熱手段５に接触させて熱現像を行い、その後、冷却部６にて冷却し、画像が形成された熱現像感光材料２を装置外に排出する。
【０００３】
ところで、乾式現像方式で処理される熱現像感光材料２では、加熱現像されるときに金属等を腐食させるベヘン酸などの（１）脂肪酸、有臭の（２）アンモニア、環境問題に係わる物質である（３）アルデヒド類等を放出する。このような放出物が熱現像装置１の機外へ漏れ出すと、周囲に臭い等を発散させたり、環境に影響を与えたり、また、放出物が機内に滞留して、装置内部の部品等に付着して、装置内部の機械部品にさびや腐食を発生させたり、さらに、析出した放出物が熱現像感光材料２に付着して汚れとなって画像の仕上がり品質を損ねてしまうなどの問題が生じる。
【０００４】
そこで、従来の熱現像装置１では、熱現像部４の空気を装置外部へ排気する排気ファン７を装置上部に設け、熱現像部４と排気ファン７との間の排気通路８に、活性炭等を用いた図９に示すハニカム状の固形フィルタ９を設け、熱現像部４からの排気をこの固形フィルタ９に通すことで、前記放出物等を活性炭によって吸着除去した後、装置外部へ排出していた。なお、この種の装置内外の空気を入れ換える熱現像装置としては、特許文献１に開示されたものがある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１５４３３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、固形フィルタ９には装置内外の塵埃（ゴミや埃等）が通過するため、これらが固形フィルタ９に目詰まりし易く、その結果、熱現像感光材料からの放出物等の吸着除去機能を長期に渡って得ることができなかった。つまり、浄化機能が低下し易く、且つフィルタの交換頻度が高かった。また、熱現像部からの排気温度が高くなると、固形フィルタ９の脱臭機能が低下した。これに加え、高温の排気が装置外に排気されると、ユーザーに不快感が生じた。その一方、脱臭機能を十分に高めるために熱現像部の温度を下げれば、基本機能である熱現像が不安定となった。さらに、目詰まり対策として、固形フィルタ９を高温気の集まり易い装置上方に配置した場合には、固形フィルタ９や排気ファン７の設置スペースが装置上部で大きくなり、装置全体が大型化し、装置全高Ｈも高くなる不利があった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、塵埃によるフィルタの目詰まりを防止できるとともに、熱現像部の高温にも影響を受けず脱臭機能が確保でき、しかも、フィルタ配置効率を高めて装置全高を低く抑えることが可能な熱現像装置を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係る請求項１記載の熱現像装置は、熱現像感光材料を加熱して現像する熱現像装置であって、塵埃と、加熱した前記熱現像感光材料から発生する放出物とが含まれる排気を導入し、且つ内部に貯留された液体と攪拌させることで該排気を浄化する液体フィルタを備えたことを特徴とする。
【０００８】
この熱現像装置では、排気が液体フィルタを通過すると、排気に含まれる装置内外からの塵埃（ゴミや埃）が液体フィルタによって洗浄され、ゴミや埃が除去された排気、即ち、熱現像感光材料からの放出物のみが主に含まれた排気が液体フィルタから排出される。これにより、後段に固形フィルタが設けられた場合、固形フィルタにゴミや埃による目詰まりが生じなくなる。また、排気が液体フィルタを通過することで冷却可能となる。更に、浄化機能が増大することから比較的小型の固形フィルタが使用可能となり、固形フィルタの例えば装置上部から装置側部への設置変更が可能となる。
【０００９】
請求項２記載の熱現像装置は、前記液体が水であり、前記液体フィルタからの排気通路の途中に、活性炭を含む固形フィルタを備えたことを特徴とする。
【００１０】
この熱現像装置では、排気が先ず液体フィルタを通過することで、排気に含まれたゴミや埃が液体フィルタによって除去され、次いで、液体フィルタから排出された放出物のみを含んだ排気が固形フィルタに通され、放出物が固形フィルタの活性炭等によって吸着除去される。つまり、固形フィルタへ通される前の排気からゴミや埃が吸着除去され、固形フィルタの放出物吸着効果が最大限に発揮されるようになる。また、液体フィルタの後段に固形フィルタが配設されることによって、液体フィルタによって冷却された排気が固形フィルタへ通されることになり、高温の排気が固形フィルタへ通されることによる吸着効果の低下が改善されて、固形フィルタの放出物吸着機能が十分に高められる。さらに、このような排気冷却効果が得られることは、固形フィルタの吸着効率を維持させながら、液体フィルタ上流側の温度を高温にできることも意味し、これによって熱現像部の熱現像をより安定化させる効果も得られることになる。
【００１１】
請求項３記載の熱現像装置は、前記液体がｐＨ ３．０以下の酸性液体を含むことを特徴とする。
【００１２】
この熱現像装置では、ｐＨ ３．０以下の酸性液体に排気が通されると、排気に含まれた熱現像感光材料からの放出物で特にアンモニアが液体に溶解洗浄され、その結果、ゴミ、埃及びアンモニア等の放出物が除去された清浄な空気となって排出される。従って、固形フィルタを設けずに放出物の除去が可能となる。
【００１３】
請求項４記載の熱現像装置は、前記液体がｐＨ １１．０以上のアルカリ性液体を含むことを特徴とする。
【００１４】
この熱現像装置では、ｐＨ １１．０以上のアルカリ性液体に排気が通されると、排気に含まれた熱現像感光材料からの放出物で特にアルデヒド類が液体に溶解洗浄され、その結果、ゴミ、埃及びアルデヒド類等の放出物が除去された清浄な空気となって排出される。従って、固形フィルタを設けずに放出物の除去が可能となる。
【００１５】
請求項５記載の熱現像装置は、前記液体フィルタが、異なるｐＨ値を有する液体が貯留された複数の槽に前記排気を順次通すことを特徴とする。
【００１６】
この熱現像装置では、複数の槽に排気を順次通すことにより、放出物の各種成分がいずれかの槽で確実に吸着除去されて、排気を清浄に保つことができる。
【００１７】
請求項６記載の熱現像装置は、冷却板を、加熱された後の前記熱現像感光材料に対面するように配設し、該冷却板に前記液体フィルタを接触して設けたことを特徴とする。
【００１８】
この熱現像装置では、冷却板に液体フィルタが接触することで、冷却板に大きな熱受容体が熱伝導可能に接続されることになる。従って、冷却板による装置冷却部、即ち、加熱現像後における熱現像感光材料の冷却効果が高まる。
【００１９】
請求項７記載の熱現像装置は、前記液体フィルタを内側が中空部となる円筒状に形成し、前記熱現像感光材料を加熱する熱現像部を該液体フィルタの前記中空部に収容したことを特徴とする。
【００２０】
この熱現像装置では、熱現像部が例えば円柱形状に形成される場合、液体フィルタが円筒状に形成されることで、熱現像部に対し、液体フィルタを同軸に包囲するように配設することで、液体フィルタ専用の大きな設置スペースを別途に確保する必要がなくなり、フィルタ構造の省スペース化が可能となる。また、液体フィルタが、放出物の発生源である熱現像部を覆うので、漏洩をなくして放出物の確実な除去・脱臭が可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る熱現像装置によれば、塵埃と、加熱した熱現像感光材料から発生する放出物とが含まれる排気を導入し、且つ内部に貯留された液体と攪拌させることで該排気を浄化する液体フィルタを備えたので、排気が液体フィルタを通過すると、排気に含まれる装置内外からの塵埃（ゴミや埃）が液体フィルタによって洗浄され、ゴミや埃が除去された排気、即ち、放出物のみが主に含まれた排気として排出される。この結果、後段に固形フィルタが設けられた場合の、フィルタ交換頻度を低減させ、排気の浄化機能を高めることができる。また、排気が液体フィルタを通過することで冷却され、高温の排気が触れることによる不快感を防止できる。更に、浄化機能が増大することから比較的小型の固形フィルタが使用可能となり、例えば装置側部の取り付けが可能となって、装置全高を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る熱現像装置の好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る熱現像装置の第１の実施の形態を表す概略構成図、図２は液体に水を用いた排気浄化部の断面図、図３は液体に特定の液を用いた排気浄化部の断面図である。
【００２３】
本発明に係る熱現像装置の一具体例としての熱現像記録装置１００は、湿式の現像処理を必要としない熱現像感光材料を用い、レーザ光からなる光ビームによる走査露光によって熱現像感光材料を露光して潜像を形成した後に、熱現像を行って可視像を得、その後常温まで冷却する装置である。
この熱現像記録装置１００は、基本的に、熱現像感光材料の搬送方向順に、熱現像感光材料供給部Ａと、画像露光部（レーザ記録装置に相当する）Ｂと、熱現像部Ｃと、冷却部Ｄと、排気浄化部Ｅと、各部を駆動し制御する電源／制御部Ｆとを備えており、また、各部間の要所に設けられ熱現像感光材料を搬送するための搬送手段を備えている。この熱現像記録装置１００では、最下段に電源／制御部Ｆ、その上段に熱現像感光材料供給部Ａ、更にその上段に画像露光部Ｂと熱現像部Ｃと冷却部Ｄとを配置し、背面側の側部に排気浄化部Ｅを配置した構成となっており、熱現像部Ｃと排気浄化部Ｅとを隣接させた配置としている。
【００２４】
熱現像感光材料２としては、熱現像感光材料又は感光感熱記録材料を使用することができる。熱現像感光材料２は、光ビーム（例えば、レーザビーム）Ｌｂによって画像を記録（露光）し、その後、熱現像して発色させる記録材料である。また、感光感熱記録材料は、光ビームＬｂによって画像を記録し、その後、熱現像して発色させるか、あるいは、レーザビームのヒートモード（熱）によって画像を記録すると同時に発色させ、その後、光照射で定着する記録材料である。
【００２５】
熱現像記録材料供給部Ａは、熱現像記録材料２を一枚ずつ取り出して、熱現像記録材料２の搬送方向の下流に位置する画像露光部Ｂに供給する部分であり、三つの装填部１０ａ，１０ｂ，１０ｃと、各装填部にそれぞれ配置される供給ローラ対１３ａ，１３ｂ，１３ｃと、不図示の搬送ローラ及び搬送ガイドとを有して構成される。また、三段構成となっている各装填部１０ａ，１０ｂ，１０ｃの内部には、異なる熱現像記録材料（例えば、Ｂ４サイズ、及び半切サイズなど）が収容されたマガジン１５ａ，１５ｂ，１５ｃが挿入され、各段に装填されたサイズや向きの、いずれかを選択的に使用できるようにしている。
【００２６】
なお、上記熱現像記録材料２は、シート状に加工され、通常、１００枚等の所定単位の積層体（束）とされ、袋体や帯等で包装されてパッケージとされている。パッケージはそれぞれマガジンに収容されて熱現像記録材料供給部Ａの各段に装填される。
【００２７】
画像露光部Ｂは、熱現像感光材料供給部Ａから搬送されてきた熱現像感光材料に対して光ビームＬｂを主走査方向に走査露光し、また、主走査方向に略直交する副走査方向（即ち、搬送方向）に搬送することで、所望の画像を熱現像感光材料に記録して潜像を形成する。
【００２８】
画像露光部Ｂは、光ビーム走査露光によって熱現像感光材料２を露光する部位であり、熱現像感光材料２の搬送面からのばたつきを防止しつつ搬送するばたつき防止機構を有した副走査搬送部（副走査手段）１７と、走査露光部（レーザ照射手段）１９とを備えている。走査露光部１９は、別途用意された画像データに従って光ビームＬｂの出力を制御しつつ、この光ビームＬｂを走査（主走査）させる。このとき熱現像感光材料２を副走査搬送部１７によって副走査方向に移動させる。
【００２９】
熱現像部Ｃは、走査露光後の熱現像感光材料２を搬送しながら昇温処理して、熱現像を行う。熱現像部Ｃは、熱現像記録材料２を処理するのに必要な温度となる加熱体として、熱現像記録材料の移送方向に並ぶ複数のプレートヒータ２１ａ，２１ｂ，２１ｃを備え、これらの熱現像記録材料２を加熱する側の面は湾曲され、かつ、これらのプレートヒータ２１ａ，２１ｂ，２１ｃを一連の円弧状配置としている。
【００３０】
即ち、このプレートヒータ２１ａ，２１ｂ，２１ｃを含む熱現像部Ｃの構成としては、図示されるように、各プレートヒータに凹面を設け、熱現像感光材料２をこのプレートヒータの凹面に対して接触させつつ滑らせて、相対的に移動させる。このときの熱現像感光材料２の移送手段として、供給ローラ２３と、各プレートヒータから熱現像感光材料２への伝熱用でもある複数の押さえローラ２５とを配設している。
【００３１】
押さえローラ２５はギヤ２７の周面に当接して、ギヤ２７の回転に従動して回転駆動される。これらの押さえローラ２５としては、金属ローラ、樹脂ローラ、ゴムローラ等が利用できる。この構成により、搬送される熱現像感光材料２がプレートヒータ２１ａ，２１ｂ，２１ｃに押し付けられつつ搬送されるので、熱現像感光材料２の座屈を防止することができる。そして、熱現像部Ｃ内における熱現像感光材料２の搬送路の終端には、熱現像感光材料２を移送する排出ローラ２９が配設されている。
【００３２】
勿論、上記の湾曲プレートヒータは一実施例であり、他の平坦なプレートヒータや加熱ドラムを用いてエンドレスベルトと剥離爪とを備える構成のものであってもよい。
【００３３】
そして、熱現像部Ｃから搬出された熱現像感光材料２は、冷却部Ｄによってシワが発生しないように、かつ湾曲ぐせが付かないように注意しながら冷却される。冷却部Ｃから排出された熱現像感光材料３は搬送路途中に設けられた冷却ローラ対３１によりガイドプレート３３内に案内され、さらに、排出ローラ対３５から排出トレイ３７に排出される。
【００３４】
冷却部Ｄ内には、複数の冷却ローラ対３１が熱現像感光材料２の搬送経路に所望の一定曲率Ｒを与えるように配置されている。これは、熱現像感光材料２がその材料のガラス転移点以下に冷却されるまで一定の曲率Ｒにより搬送されるということであり、このように意図的に熱現像感光材料に曲率を付けることで、ガラス転移点以下に冷却される前に余計なカールがつかなくなり、ガラス転移点以下となれば、新たなカールが付くこともなく、カール量がばらつかない。
また、冷却ローラ自体及び冷却部Ｄの内部雰囲気を温度調節している。このような温度調節は、熱処理装置の立ち上げ直後と十分にランニングを行った後との状態をなるべく同様なものにし、濃度変動を小さくすることができる。
【００３５】
熱現像感光材料２は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等を用いた支持体の一方の面に感光層が形成されている。本実施の形態に適用した熱現像感光材料２の感光層は、光触媒として作用するハロゲン化銀、画像形成物質として作用する銀塩及び銀イオン用還元剤等をバインダー内に分散させて形成されている。これにより、熱現像感光材料２は、加圧することなく所定の温度で加熱するのみで、露光によって感光層に形成されている潜像が顕像化される。熱現像感光材料２としては、形成される画像が単色のものであっても良く、カラー画像が形成されるものであっても良い。
【００３６】
なお、熱現像感光材料２に対する画像記録に関しては、詳しくは、例えば、国際公開番号ＷＯ９５／３１７５４号の公報、国際公開番号ＷＯ９５／３０９３４号公報に記載されているので、必要に応じて適宜参照されたい。
【００３７】
この熱現像感光材料２は、加熱現像されるときに金属等を腐食させるベヘン酸などの低鎖脂肪酸、アンモニア、アルデヒド類等（本明細書中、「放出物」とも称する。）を放出する。熱現像記録装置１００は、画像露光部Ｂ、熱現像部Ｃ、冷却部Ｄを囲む筺体部４１が気密性を有して形成され、放出物が直接的に装置外に漏洩しないようになっている。
【００３８】
一方、筺体部４１の一部（熱現像部Ｃの側板上部）には排気口４３が開口され、この排気口４３は装置側部に付設されケーシング４５内に収容された排気浄化部Ｅに接続されている。
【００３９】
排気浄化部Ｅは、図２に示すように、液体フィルタ部４６と固形フィルタ部４８とを備えている。ケーシング４５内の上部には、液体フィルタ４７が内設される。液体フィルタ４７は、液貯留槽４９と、この液貯留槽４９に貯留された液体である水Ｗと、上記の排気口４３に基端が接続され、先端を水没させた導入管５１とで構成される。液貯留槽４９の上部はケーシング４５内で開放され、ケーシング４５の内壁と液貯留槽４９との間に形成される排気通路５３を通り、ケーシング４５の下部に連通している。
【００４０】
また、ケーシング４５内の液貯留槽４９の下方には、固形フィルタ５５が配設される。排気通路５３を通過した空気は、この固形フィルタ５５を通過し、ケーシング４５の下部に開口する出口５７から排出される。ケーシング４５の下部には図１に示す排気ファン５９が連結され、固形フィルタ５５を通過した空気は、出口５７を通り排気ファン５９によって装置外部へ排出される。
【００４１】
ここで、固形フィルタ５５の材質としては、以下に記載の各種のものを組み合わせて用いることができるが、少なくとも活性炭は使用するものとする。
・熱伝導性凝縮蓄積器：金属メッシュなど
・非熱伝導性凝縮蓄積器：スポンジ、紙、布、不織布など
・微粒子フィルタ：同上
・吸収性ブロック：
I．微粒子フィルタ：活性炭、セラミック粉など
II．結合粒子フィルタ：活性炭を結合させた物、セラミック粉を固めた物
III．化学フィルタ
・静電気フィルタ：静電気の吸着力によって吸い付ける物
【００４２】
なお、本実施の形態では、液体フィルタ４７の液体がｐＨ６．０〜８．０の中性の水、好ましくはｐＨ６．５〜７．５の水であり、固形フィルタ５５には活性炭を含む紙フィルタを用いている。中性の水としては、水道水等が利便性よく使用できる。
【００４３】
筺体部４１から排気浄化部Ｅへ導入される排気には、塵埃と、加熱した熱現像感光材料２から発生する放出物とが含まれる。この排気が導入管５１を介して液体フィルタ４７に導入されると、先ず、液貯留槽４９の水Ｗと攪拌され、排気に含まれたゴミや埃が水Ｗによって除去される。排気の攪拌は、密閉状態となったケーシング４５内から空気が排気ファン５９によって排気されることによって、ケーシング４５内が負圧となり、その結果、水中内に開口した導入管５１の下端から排気が気泡となってバブリングされることで行われる。
【００４４】
次いで、液貯留槽４９から排出された前記放出物が残存する排気は、排気通路５３を通過して固形フィルタ５５に通され、放出物が固形フィルタ５５の活性炭等によって吸着除去される。つまり、固形フィルタ５５へ通される前の排気からゴミや埃が吸着除去されているため、固形フィルタ５５の放出物吸着効果が最大限に発揮されるようになっている。
【００４５】
また、液体フィルタ４７の後段に固形フィルタ５５が配設されることによって、液体フィルタ４７によって冷却された排気が固形フィルタ５５へ通されることになり、高温の排気が固形フィルタ５５へ通されることによる吸着効果の低下が改善されて、この点からも固形フィルタ５５の放出物吸着機能が十分に高められる。さらに、このような排気冷却効果が得られることは、固形フィルタ５５の吸着効率を維持させながら、液体フィルタ上流側の温度を高温にできることも意味し、これによって熱現像部Ｃの熱現像をより安定化させる効果も得られることになる。
なお、液体フィルタ４７の水は、塵埃等の飽和溶解度を超えた場合に、新しい水に交換することで、高い吸着効率を維持させることができる。また、液体フィルタ４７の水が、使用するにつれて酸性或いはアルカリ性に近づく場合には、熱現像感光材料からの放出物をも吸着可能となるので、水交換の周期を長くすることができ、メンテナンス作業を軽減することができる。
【００４６】
以上のように、この熱現像装置１００によれば、排気が液体フィルタ４７を通過すると、排気に含まれる装置内外からの塵埃（ゴミや埃）が液体フィルタ４７によって洗浄され、ゴミや埃が除去された排気、即ち、放出物が主に含まれた排気が液体フィルタ４７から排出される。これにより、後段に固形フィルタ５５が設けられた場合、固形フィルタ５５にゴミや埃による目詰まりを生じ難くすることができる。また、排気が液体フィルタ４７を通過することで冷却可能となる。更に、浄化機能が増大することから比較的小型の固形フィルタ５５が使用可能となり、固形フィルタ５５の設置位置が従来の装置上部から装置側部へ変更可能となる。
【００４７】
なお、上記した第１の実施の形態では、液体フィルタ４７の液体が水Ｗである場合を例に説明したが、本発明に係る熱現像装置では、図３に示すように、液体フィルタ４７の液体に、特定の放出物を選択的に吸着させる液を用いることができる。例えば、液体フィルタ４７の液体として、酸性の液体（ｐＨ３．０以下）を用いる場合には、特にアンモニアを好適に吸着させることができ、アルカリ性の液体（ｐＨ１１．０以上）を用いる場合には、特にアルデヒド類を好適に吸着させることができる。また、脂肪酸については、常温で固体であるため、ｐＨ値によらず、水等の液体で吸着可能となる。
酸性の液体としては、例えばクエン酸溶液等が利用でき、アルカリ性の液体としては、例えば炭酸ナトリウム溶液等が利用できる。この他にも、ｐＨ値が規定範囲の液体であれば利用可能であって、コスト、安全性、取扱性等を考慮して適宜の液体が用いられる。
この排気浄化部によれば、液体フィルタ４７の液体に排気が通されると、排気に含まれた装置内外からのゴミや埃が、先ず液体フィルタ４７の液体によって洗浄除去されるとともに、排気に含まれた放出物等の物質が液体に溶解洗浄され、その結果、ゴミ、埃及び放出物の除去された清浄な空気が液体フィルタ４７から排出される。従って、固形フィルタ５５を設けることなく塵埃と放出物との同時除去が可能になる。
また、図４に示すように、排気浄化部の液体フィルタ５０を複数の槽から構成し、これら各槽に異なるｐＨ値を有する液体Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3を貯留させて順次排気を通すようにしてもよい。その場合には、中性液体槽５０ａ、酸性液体槽５０ｂ、アルカリ性液体槽５０ｃを、この順で排気を通すようにするとよい。これにより、放出物の各種成分がいずれかの槽で確実に吸着除去されて、排気を清浄に保つことができる。
【００４８】
次に、本発明に係る熱現像装置の第２の実施の形態を説明する。
図５は本発明に係る熱現像装置の冷却板を液体フィルタに接続した第２の実施の形態を表す要部構成図、図６は図５のＹ矢視図である。なお、以下の各実施の形態において、図１、図２に示した部材と同一の部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略するものとする。
この熱現像装置２００は、冷却部Ｄに、熱現像感光材料２の搬送路を挟んで対面する一対の冷却板６１ａ，６１ｂが配設される。冷却板６１ａ，６１ｂの少なくとも一方（ここでは６１ａ）には、液体フィルタ６３の液貯留槽４９の底面が接触して設けられている。
【００４９】
液体フィルタ６３には仕切板６５が設けられ、仕切板６５は液貯留槽４９の底面との間に空気通過開口６７が設けられている。この液体フィルタ６３は、液貯留槽４９に液体である水Ｗが貯留されることで、空気通過開口６７が水没する。仕切板６５の一面側は熱現像部Ｃに面し、仕切板６５の他面側は排気通路６９を介して固形フィルタ収容チャンバ７１に面している。
【００５０】
固形フィルタ収容チャンバ７１は、熱現像部Ｃを覆う内筒７３と、この内筒７３にフィルタ収容間隙７５を隔てて同軸に設けられた外筒７７とからなる。固形フィルタ収容チャンバ７１は、内筒７３と固形フィルタ５５との間に内側閉塞室７８が形成され、この内側閉塞室７８は、図５に示すように、外筒７７の軸線方向の両端で側部閉塞室７９ａ，７９ｂに連通され、一方の側部閉塞室７９ｂには排気ファン５９が接続されている。また、固形フィルタ収容チャンバ７１の外周面には、供給ローラ２３を配置し、熱現像感光材料２を熱現像部Ｃへ搬入し、また、熱現像部Ｃから熱現像部後の熱現像感光材料２を搬出するための搬入搬出開口８１が開口されている（図１、図５を参照）。
【００５１】
フィルタ収容間隙７５には弧状に形成された固形フィルタ５５が収容され、排気通路６９からフィルタ収容間隙７５へ進入した排気は、固形フィルタ５５を通過して内側閉塞室７８へ流入し、さらに側部閉塞室７９ｂに導かれ、排気ファン５９によって装置外部へ排出されるようになっている。なお、固形フィルタ５５は、フィルタ収容間隙７５内で側部閉塞室７９ａ，７９ｂ側で支持されている。
【００５２】
この熱現像記録装置２００では、排気ファン５９が駆動されると、熱現像部Ｃからの排気が仕切板６５の一面側から他面側へと水Ｗを攪拌しながら通過し、排気に含まれるゴミや埃が洗浄除去される。そして、仕切板６５の他面側へ通過した排気は、排気通路６９を介して固形フィルタ収容チャンバ７１へ流入し、固形フィルタ５５を通過することにより熱現像感光材料からの放出物が吸着除去され、清浄空気となって側部閉塞室７９へ流入する。側部閉塞室７９へ流入した清浄な排気は、排気ファン５９によって装置外部へ排出される。
【００５３】
従って、この熱現像装置２００によれば、冷却板６１に液体フィルタ６３が接触することで、冷却板６１に大きな熱受容体が熱伝導可能に接続されることになる。従って、冷却板６１による冷却部Ｄ、即ち、加熱現像後における熱現像感光材料２の冷却効果が高まる。
【００５４】
次に、本発明に係る熱現像装置の第３の実施の形態を説明する。
図７は本発明に係る熱現像装置の円筒状の液体フィルタを備えた第３の実施の形態を表す要部構成図である。
この熱現像装置３００は、液体フィルタ８１が、同軸状に設けられた内筒８３と外筒８５とによって二重の円筒状に形成され、内筒８３と外筒８５との間には液体である水Ｗを貯留するための液貯留部８７が形成されている。液貯留部８７は、軸線方向の両端で閉塞されている。また、この実施の形態による液体フィルタ８１も、図６に示した構造と同様に、外周面に供給ローラ２３を配置し、熱現像感光材料２を熱現像部Ｃへ搬入し、また、熱現像部Ｃから熱現像部後の熱現像感光材料２を搬出するための搬入搬出開口８１が開口されている。つまり、液体フィルタ８１は、内方に中空部８１ａを有する二重の円筒状に形成され、この中空部８１ａに、熱現像部Ｃを収容している。
【００５５】
液体フィルタ８１の上部には、導入管８９が外筒８５を貫通して設けられ、この導入管８９は、一端が熱現像部Ｃで吸気口９１として開口され、他端が液貯留部８７に貯留された水Ｗに水没される。また、液体フィルタ８１の上部には液貯留部８７に連通する排気通路９３が接続される。排気通路９３は、固定フィルタ５５の設けられたケーシング９５に接続される。ケーシング９５の内部には、排気通路９３の接続側から固形フィルタ５５、排気ファン９７が順次介装されている。つまり、排気通路９３から流入した排気は、固形フィルタ５５、排気ファン９７を介して装置外部へ排出されるようになっている。
【００５６】
従って、この熱現像装置３００によれば、熱現像部Ｃが例えば円柱形状に形成される場合、液体フィルタ８１が円筒状に形成されることで、熱現像部Ｃに対し、液体フィルタ８１を同軸に包囲するように配設することができる。これにより、液体フィルタ専用の大きな設置スペースを別途に確保する必要がなくなり、フィルタ構造の省スペース化が可能となる。また、液体フィルタ８１が、放出物の発生源である熱現像部Ｃを覆うので、漏洩をなくして放出物の確実な除去・脱臭が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る熱現像装置の第１の実施の形態を表す概略の構成図である。
【図２】液体に水を用いた排気浄化部の断面図である。
【図３】複数の槽からなる液体に薬液を用いた排気浄化部の断面図である。
【図４】液体フィルタを複数の槽から構成した排気浄化部の断面図である。
【図５】本発明に係る熱現像装置の冷却板を接続した第２の実施の形態を表す要部構成図である。
【図６】図５のＹ矢視図である。
【図７】本発明に係る熱現像装置の円筒状の液体フィルタを備えた第３の実施の形態を表す要部構成図である。
【図８】従来の熱現像装置を表す概略の構成図である。
【図９】図８に示した固形フィルタの斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
２  熱現像感光材料
４７，６３，８１  液体フィルタ
５３，６９，９３  排気通路
５５  固形フィルタ
６１  冷却板
８１ａ  中空部
１００，２００，３００  熱現像装置
Ｃ  熱現像部
Ｗ  液体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005092071.tif 000009
【図８】
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【図９】
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