(57)【要約】【課題】ユーザの生体情報を通信ネットワークを介してサーバに収集し健康状態を遠隔管理するシステムにおいて、医師が生体情報を参照するだけでユーザに対して頻繁にアドバイスを行うことができない場合に、医師などの専門家が自分の健康状態を見守ってくれているという安心感が喪失してしまうのを防止する。【解決手段】サーバ４に記憶された生体情報が医師端末５から参照されたことを、報知手段５ｂによりユーザ端末１へと自動的に報知する。【選択図】  図１
2005021318.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの生体情報を通信ネットワークを介してサーバに収集し健康状態を遠隔管理する方法であって、生体情報が医師により参照されたことを検出しユーザへ報知する健康管理方法。
【請求項２】
ユーザの生体情報を通信ネットワークを介してサーバに収集し健康状態を遠隔管理するシステムであって、生体情報が医師により参照されたことを検出しユーザへ報知する健康管理システム。
【請求項３】
ユーザの生体情報を取得するユーザ端末と、通信ネットワークと、前記ユーザ端末により取得された生体情報を前記通信ネットワークを介して収集するサーバと、前記サーバに収集されたユーザの生体情報を参照する医師端末と、生体データが前記医師端末から参照されたことを検出しユーザへに報知する報知手段とを備えた健康管理システム。
【請求項４】
報知手段はサーバに収集された生体データが医師端末から初めて参照されたときにのみユーザへ報知する構成とした請求項３記載の健康管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ユーザの生体情報を通信ネットワークを介してサーバに収集し健康状態を遠隔管理する健康管理方法および健康管理システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、日本では人口の急速な高齢化や医療の高度化に伴って、医療費の高騰と健康保険財政の逼迫が懸念され、従来推奨されてきた病気の早期発見、早期治療だけでなく、病気にならないための健康管理が、個人的には勿論、社会的にも求められつつある。
【０００３】
一方、米国においては、病院で行うべき治療と自宅で可能な治療とが明確に区別され、手術を行った場合でも患者を数日で退院させ、訪問看護などにより経過を在宅管理することが広く行われている。
【０００４】
これらの病気を未然に防ぐための健康管理や退院後の在宅管理を効率的に行う手段の一つとして、自宅で測定されたユーザの体温、体重、血圧、血糖値などの生体情報を公衆回線やケーブルテレビ、インターネットなどの通信ネットワークを介してサーバに収集し、収集した生体情報を医師や管理栄養士など遠方に位置する専門家が参照して、必要に応じてアドバイスをしたり通院を促したりする健康管理システムが提案されている。
【０００５】
また、予め生体情報の目標値を設定しておき、サーバに記憶された生体情報の値が目標限界を越えたときに、医師などへ警報信号を自動的に送る技術も提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２１２０８８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ユーザにとって健康管理システムを利用する価値は、自らの健康状態を維持したり向上させたりできることが第一ではあるが、それだけではなく、健康管理システムを媒介として、医師や管理栄養士などの専門家が自分の健康状態を常時見守ってくれているという安心感を得られることも軽視できない。この安心感をユーザに提供するには、ある程度の頻度で医師や管理栄養士からアドバイスやコメントなどのメッセージを伝えることが望ましい。それが不可能な場合でも、健康管理システムの向こう側にいる専門家の存在を、何らかの方法でユーザが実感できるようにすべきである。
【０００８】
一方、医師や管理栄養士の立場で健康管理システムの運用を考えた場合、健康状態が不安定で、治療や生活習慣の改善が必要なユーザに対しては、通院を促したりある程度頻繁にアドバイスを行うのは当然である。しかし、健康状態がよく、安定しているユーザに対しては、頻繁にコミュニケーションを取る医学的必然性が乏しいため、生体情報を見るだけでそのまま放置してしまいがちとなる。
【０００９】
このため、従来の健康管理システムには、現在の健康状態には特に異状はなく、病気を未然に防ぐ目的で利用しているユーザは、生体情報を測定し送信してもそれに対する応答をほとんど受け取ることができず、専門家の存在を実感できないため、安心感を得難いという課題がある。また、せっかく測定した生体情報を、本当に専門家が見ているのかという疑念をユーザが抱いてしまう可能性もあり、その場合には、健康管理システムの利用自体を拒絶されてしまう危険がある。
【００１０】
特許文献１で提案されている技術は、ユーザの状況を必要に応じて医師へと自動的に伝えるものであるが、医師の存在や医師の行動をユーザへ伝えるものではなく、こうした課題を解決することはできない。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決し、医師があまり頻繁にユーザへメッセージを伝えない場合でも、専門家が自分の健康状態を見守ってくれているという安心感をユーザに提供することを目的としてなされたものであり、生体情報が医師により参照されたことをユーザへ自動的に報知するものである。
【００１２】
これにより、ユーザは自分が測定し送信した生体情報を医師が参照して健康状態を見守ってくれていることを確認でき、安心感を得ることが可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に係る健康管理方法は、ユーザの生体情報を通信ネットワークを介してサーバに収集し健康状態を遠隔管理する方法において、生体情報が医師により参照されたことをユーザへ自動的に報知するので、医師があまり頻繁にユーザへメッセージを伝えない場合でも、ユーザは自分が測定し送信した生体情報を医師が参照して健康状態を見守ってくれていることを確認でき、安心感を得ることができる。
【００１４】
本発明の請求項２に係る健康管理システムは、ユーザの生体情報を通信ネットワークを介してサーバに収集し健康状態を遠隔管理するシステムにおいて、生体情報が医師により参照されたことをユーザへ自動的に報知するので、医師があまり頻繁にユーザへメッセージを伝えない場合でも、ユーザは自分が測定し送信した生体情報を医師が参照して健康状態を見守ってくれていることを確認でき、安心感を得ることができる。
【００１５】
本発明の請求項３に係る健康管理システムは、ユーザの生体情報を取得するユーザ端末と、通信ネットワークと、ユーザ端末により取得された生体情報を通信ネットワークを介して収集するサーバと、サーバに収集されたユーザの生体情報を参照する医師端末と、生体データが医師端末から参照されたことをユーザへ自動的に報知する報知手段とを備えているので、サーバに収集された生体情報が医師端末から参照されたときに報知手段がその旨をユーザへ自動的に報知することにより、医師があまり頻繁にユーザへメッセージを伝えない場合でも、ユーザは自分が測定し送信した生体情報を医師が参照して健康状態を見守ってくれていることを確認でき、安心感を得ることができる。
【００１６】
本発明の請求項４に係る健康管理システムは、請求項３記載の発明において、報知手段はサーバに収集された生体データが医師端末から初めて参照されたときにのみユーザへ報知する構成としているので、医師が過去数ヵ月に渡る生体情報の変化の傾向を見るなど、参照済の多数の生体情報を再度参照する場合でも、報知手段により多数のメッセージが生成されてユーザを混乱させてしまうのを良好に防止できる。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いてさらに詳しく説明する。
【００１８】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１の健康管理システムを示す構成図である。
【００１９】
図１において、１はユーザの生体情報を取得するユーザ端末であり、内部にユーザの生体情報を取得する生体情報取得手段１ａと、透明素材でできた感圧型のタブレット１ｂと、電源バックアップされたカレンダー機能付きの時計１ｃと、液晶ディスプレイからなり画像を表示する表示手段１ｄと、ユーザの生体情報を送信する送信手段１ｅと、このユーザ端末１を使用するユーザを表すユーザ識別子を記憶するユーザ識別子記憶手段１ｆと、外部からのメッセージを受信する受信手段１ｇとを備えている。タブレット１ｂは表示手段１ｄの画面の上に重ねて配置され、表示手段１ｄと一体化していわゆるタッチパネルを構成している。ユーザ端末１は１人のユーザが１台使用し、ユーザに固有のユーザ識別子がユーザ識別子記憶手段１ｆに記憶されている。すなわち、ユーザＡとユーザＢが存在する場合には、ユーザＡ、Ｂは各々１台ずつユーザ端末１を保有し、各ユーザ端末１中のユーザ識別子記憶手段１ｆにはそれぞれ異なるユーザ識別子が記憶されることになる。また、２−１は生体情報の一つである体温を測定する測定手段、２−２は生体情報の一つである血糖値を測定する測定手段、３は地域光通信網により実現された通信ネットワークである。４はサーバであり、内部にユーザの生体データやメッセージを記憶するデータベース４ａを有している。５は医師や管理栄養士がユーザの健康管理に用いる医師端末であり、データベース４ａに記憶さている生体情報を参照する参照手段５ａと、生体情報が医師により参照されたことをユーザへ報知するメッセージを自動的に生成する報知手段５ｂと、カレンダー機能付きの時計５ｃを有している。医師端末５は汎用のコンピュータと専用のソフトウェアにより実現されている。
【００２０】
また、図２、図３、図４は表示手段１ｄに表示される画面の内容を説明する説明図である。
【００２１】
図２〜図４において、６は画面の全体、６ａ〜６ｅは画面６中に表示されたボタンである。
【００２２】
また、図５（Ａ）、図５（Ｂ）はデータベース４ａの構造を説明する説明図である。
【００２３】
次に、動作、作用について説明する。
【００２４】
時計１ｃは、現在の日時を常時刻んでおり、現在の年、月、日、時、分を出力する。以下、時計１ｃが出力する日時が２００３年３月２８日午前９時１２分である場合を例として説明する。
【００２５】
ユーザ端末１が起動されると、表示手段１ｄは図２に示すように、画面６の上部に時計１ｃが示す日時を表示するとともに、その下に「測定する」ボタン６ａと「メッセージを読む」ボタン６ｂとを表示する。
【００２６】
ユーザは、表示手段１ｄの画面の上に重ねて配置されいわゆるタッチパネルを構成するタブレット１ｂ上でボタン６ａ、６ｂが表示されている領域に触れることにより、ユーザ端末１を操作する。表示手段１ｄが他の表示を行っている場合も同様に、画面上のボタンが表示されている領域に触れて操作する。
【００２７】
まず、ユーザ端末１で生体情報を取得する場合の動作、作用について説明する。
【００２８】
ユーザは、図２の画面６中に表示されている「測定する」ボタン６ａに触れた後、生体情報の測定を行う。
【００２９】
ユーザが「測定する」ボタン６ａに触れたとき、ユーザ端末１は表示手段１ｄに画面６中からボタン６ａ、６ｂを消去させ、代わりに「やめる」ボタン（図示せず）を表示させる。ユーザは図２の画面で誤って「測定する」ボタン６ａに触れた場合には、この「やめる」ボタンに触れることにより生体情報を測定することなく図２の画面に戻ることができる。
【００３０】
ユーザは、「測定する」ボタン６ａに意識して触れた場合には、この後、測定手段２−１または測定手段２−２のいずれかを用いて生体情報を測定する。
【００３１】
測定手段２−１は、ユーザの操作により生体情報のひとつである体温を測定する。以下、説明の都合上、測定された体温をＴで表す。測定後、測定手段２−１は測定値が体温であることを示す生体情報識別子ＩＤ＿Ｔとともに測定した体温Ｔを赤外線に変換したディジタル信号として生体情報取得手段１ａへ供給する。
【００３２】
測定手段２−２は、ユーザの操作により生体情報のひとつである血糖値を測定する。以下、説明の都合上、測定された血糖値をＧで表す。測定後、測定手段２−２は測定値が血糖値であることを示す生体情報識別子ＩＤ＿Ｇとともに測定した血糖値Ｇを赤外線に変換したディジタル信号として生体情報取得手段１ａへ供給する。
【００３３】
生体情報取得手段１ａは、測定手段２−１または測定手段２−２から赤外線が供給されたとき、赤外線に含まれる生体情報識別子に基づいて生体情報の値を復元する。すなわち、生体情報識別子がＩＤ＿Ｔである場合には生体情報として体温Ｔを復元し、生体情報識別子がＩＤ＿Ｇである場合には生体情報として血糖値Ｇを復元する。この後、生体情報取得手段１ａは、生体情報識別子がＩＤ＿Ｔである場合には、文字列「体温」と体温Ｔと文字列「℃」とを表示手段１ｄへ供給するとともに、生体情報識別子ＩＤ＿Ｔと体温Ｔとを送信手段１ｅへと供給する。一方、生体情報識別子がＩＤ＿Ｇである場合には、文字列「血糖値」と血糖値Ｇと文字列「ｍｇ／ｄＬ」とを表示手段１ｄへ供給するとともに、生体情報識別子ＩＤ＿Ｇと血糖値Ｇとを送信手段１ｅへと供給する。
【００３４】
以下、説明の都合上、時計１ｃが出力する日時はまだ２００３年３月２８日午前９時１２分のまま変化していないものとする。
【００３５】
表示手段１ｄは、生体情報取得手段１ａから供給された２つの文字列と生体情報を表す値を並べて、時計１ｃが示す日時の下に表示する。例えば、文字列「体温」と体温Ｔと文字列「℃」とが供給され体温Ｔの値が３６．３である場合には、図３に示すように、表示手段１ｄの画面６に「体温３６．３℃」と表示される。一方、文字列「血糖値」と血糖値Ｇと文字列「ｍｇ／ｄＬ」とが供給され血糖値Ｇの値が１２８であった場合には、図３の文字列「体温３６．３℃」の代わりに「血糖値１２８ｍｇ／ｄＬ」と表示される。表示手段１ｄは、５秒間この表示を続けた後、再び図２の画面を表示する。
【００３６】
ユーザ識別子記憶手段１ｆは、ユーザ端末１を使用するユーザのユーザ識別子を記憶している。以下、ユーザ識別子記憶手段１ｆに記憶されているユーザ識別子をＵＩＤで表わす。
【００３７】
送信手段１ｅは、生体情報取得手段１ａから生体情報識別子と生体情報の値とが供給されたとき、ユーザ識別子記憶手段１ｆに記憶されているユーザ識別子を読み込むと共に、時計１ｃが示す日時を生体情報の測定日時として読込み、読込んだユーザ識別子および測定日時と、生体情報取得手段１ａから供給された生体情報識別子と生体情報の値とを組にして通信ネットワーク３を介してサーバ４へと送信する。
【００３８】
例えば、生体情報取得手段１ａから生体情報識別子ＩＤ＿Ｔと生体情報の値３６．３が供給された場合には、サーバ４へは、ユーザ識別子ＵＩＤおよび測定日時２００３年３月２８日午前９時１２分と、生体情報識別子ＩＤ＿Ｔと生体情報の値３６．３とが送信されることになる。
【００３９】
サーバ４は、通信ネットワーク３を介して送信されてきたユーザ識別子、測定日時、生体情報識別子、生体情報に、医師端末５から参照されたか否かを表わす参照フラグを付加した組にして、データベース４ａに記憶する。付加する参照フラグの値は、まだ医師端末５から参照されていないことを表わす値ＦＡＬＳＥとする。なお、この参照フラグの値は、生体情報が医師端末５から参照されたときには、後に説明するようにＴＲＵＥへと書き換えられる。
【００４０】
このようにして、データベース４ａには図５（Ａ）に示すように、ユーザ識別子ＵＩＤと、測定日時２００３年３月２８日午前９時１２分と、生体情報識別子ＩＤ＿Ｔと、生体情報の値３６．３と、参照フラグＦＡＬＳＥとが記憶される。
【００４１】
次に、医師や管理栄養士がデータベース４ａ中の生体情報を参照する場合の動作、作用について説明する。
【００４２】
医師や管理栄養士は、データベース４ａに記憶されている生体情報を医師端末５中の参照手段５ａを用い、通信ネットワーク３を介して、ユーザごとに、すなわちユーザ識別子の値ごとに参照する。医師や管理栄養士は、必要に応じてアドバイスや通院を促すメッセージを医師端末５を構成するコンピュータのキーボードを用い、生体情報を参照した際のユーザ識別子を宛先として作成し、通信ネットワーク３を介してデータベース４ａに書き込む。
【００４３】
また、参照手段５ａは、医師により参照されたユーザ識別子、測定日時、生体情報識別子、生体情報の値、参照フラグをそのまま報知手段５ｂへと供給する。
【００４４】
報知手段５ｂは、参照手段５ａから供給された参照フラグの値がＦＡＬＳＥであるか否かを判定する。判定の結果、参照フラグの値がＦＡＬＳＥである場合には、参照手段５ａから供給されたユーザ識別子を宛先として、供給された測定日時に測定された生体情報が、時計５ｃが示す日時に、専門家により参照されたことを表わすメッセージを自動的に作成して、データベース４ａへと書き込む。書き込むメッセージの文言は、例えば、図５（Ａ）の生体情報が供給され、そのときに時計５ｃにより示される日時が２００３年３月２８日午前９時３７分である場合には、「２００３年３月２８日午前９時１２分に測定された体温３６．３℃は、３月２８日午前９時３７分に医師が確認しました。」とする。この後、報知手段５ｂは通信ネットワーク３を介してデータベース４ａをアクセスし、図５（Ｂ）に示すように供給された生体情報に対応する参照フラグの値をＴＲＵＥに書き換える。一方、参照手段５ａから供給された参照フラグの値がＦＡＬＳＥでない場合には、メッセージの自動生成とデータベース４ａへのアクセスは行わない。
【００４５】
サーバ４は、医師端末５からデータベース４ａにメッセージが書き込まれたとき、メッセージの宛先に記されたユーザ識別子が示すユーザに対して、通信ネットワーク３を介してそのユーザが保有するユーザ端末１へと書き込まれたメッセージを送信する。
【００４６】
ユーザ端末１中の受信手段１ｇは、通信ネットワーク３を介してサーバ４からメッセージが送信されてきたとき、そのメッセージを受信して保存する。
【００４７】
次に、ユーザがメッセージを読む際の動作、作用を説明する。
【００４８】
ユーザが図２の画面６中に表示されている「メッセージを読む」ボタン６ｂに触れたとき、ユーザ端末１は表示手段１ｄに画面６中から日時とボタン６ａ、６ｂを消去させ、代わりに、図４に示すように、受信手段１ｇが最後に受信したメッセージと、「前のメッセージ」ボタン６ｃと、「次のメッセージ」ボタン６ｄと、「やめる」ボタン６ｅを表示させる。
【００４９】
ユーザが「前のメッセージ」ボタン６ｃに触れると、ユーザ端末１はそのとき表示手段１ｄに表示されているメッセージより前に受信手段１ｇが受信したメッセージが存在するか否かを判定し、存在する場合には、表示していたメッセージを画面６上から消去し、一つ前に受信手段１ｇが受信したメッセージを表示させる。一方、表示手段１ｄに表示されているメッセージより前に受信手段１ｇが受信したメッセージが存在しない場合には、画面６の内容を変更しない。
【００５０】
ユーザが「次のメッセージ」ボタン６ｄに触れると、ユーザ端末１はそのとき表示手段１ｄに表示されているメッセージより後で受信手段１ｇが受信したメッセージが存在するか否かを判定し、存在する場合には、表示していたメッセージを画面６上から消去し、一つ後で受信手段１ｇが受信したメッセージを表示させる。一方、表示手段１ｄに表示されているメッセージより後で受信手段１ｇが受信したメッセージが存在しない場合には、画面６の内容を変更しない。
【００５１】
ユーザが「やめる」ボタン６ｅに触れると、メッセージの表示をやめて図２の画面に戻る。
【００５２】
以上のようにして、ユーザは受信手段１ｇが受信したメッセージを読むことができる。
【００５３】
本実施例によれば、サーバ４に記憶された生体情報が医師端末５から参照されたとき、報知手段５ｂが専門家により生体情報が参照されたことを表わすメッセージを自動的に生成し、ユーザに報知するので、医師や管理栄養士などの専門家がわざわざ個別にメッセージを送信しなくても、測定した生体情報を確かに専門家が見てくれているという安心感をユーザに提供することができる。
【００５４】
また、報知手段５ｂはサーバ４に収集された生体情報が医師端末５から初めて参照されたときにのみメッセージを生成し、参照済の生体情報が参照されたときにはメッセージを生成しないので、医師や管理栄養士などが過去数ヵ月に渡る生体情報の変化の傾向を見るなど、参照済の多数の生体情報を再度参照する場合でも、報知手段５ｂにより多数のメッセージが生成されてユーザを混乱させてしまうのを良好に防止できる。
【００５５】
なお、本字実施例では参照フラグの値をＴＲＵＥとＦＡＬＳＥで説明したが、これに限らず参照した／していないの履歴が残る形であればよい。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の健康管理方法および健康管理装置は、生体情報が医師により参照されたことをユーザへ自動的に報知するので、医師があまり頻繁にユーザへメッセージを伝えない場合でも、ユーザは自分が測定し送信した生体情報を医師が参照して健康状態を見守ってくれていることを確認でき、安心感を得ることができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における健康管理システムの構成図
【図２】同表示手段１ｄに表示する画面の内容を説明する説明図
【図３】同表示手段１ｄに表示する画面の内容を説明する説明図
【図４】同表示手段１ｄに表示する画面の内容を説明する説明図
【図５】（Ａ）同データベース４ａに記憶される生体情報の例を説明する説明図（１）
（Ｂ）同データベース４ａに記憶される生体情報の例を説明する説明図（２）
【符号の説明】
１  ユーザ端末
３  通信ネットワーク
４  サーバ
５  医師端末
５ｂ  報知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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