(57)【要約】【課題】  画像形成済み用紙を裏紙として用い、白紙面に画像を形成する際に、リサイクルを考慮した画像形成を行うことが可能な画像形成装置、画像形成方法、及び画像形成プログラムを提供する。【解決手段】  用紙（裏紙）をセンサでスキャンし、既に形成されている画像の色情報を取得する。そして、表面に形成する画像が白黒画像の場合は、画像形成を行い、カラー画像の場合は、用紙を排紙し、次の用紙をフィードする。また、裏紙の裏面には、用紙に形成されている画像の色に応じて、用紙を廃棄する際に投入すべき回収ボックスの名称など、リサイクルを行う際に有用な情報を示す画像を形成する。  【選択図】  図１
2005169720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏面に画像が形成されている用紙の表面に画像を形成する画像形成装置において、
前記用紙の裏面に形成されている形成済み画像の色情報を検出する手段と、
前記用紙の表面に形成する新規画像の色情報を取得する手段と、
前記形成済み画像の色情報と前記新規画像の色情報とを用いて、前記新規画像を前記用紙に形成するか否かを判断する手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙の裏面に画像を形成する手段と、
前記形成済み画像の色情報と前記新規画像の色情報とを用いて、前記用紙の裏面に形成する画像を判断する手段と
をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記色情報は、前記画像が単色からなる画像であるか否かを示す情報であり、
前記裏面に形成する画像は、前記用紙を廃棄する際の分別先を示す情報である
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
裏面に画像が形成されている用紙の表面に画像を形成する画像形成方法において、
前記用紙の裏面に形成されている形成済み画像の色情報をセンサで検出する工程と、
前記用紙の表面に形成する新規画像の情報から該新規画像の色情報を取得する工程と、
前記形成済み画像の色情報と前記新規画像の色情報とを用いて、前記新規画像を前記用紙に形成するか否かを判断する工程と
を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項５】
裏面に画像が形成されている用紙の表面に画像を形成する処理を画像形成装置のコンピュータに行わせるプログラムであって、
前記用紙の裏面に形成されている形成済み画像の色情報を検出し、
前記用紙の表面に形成する新規画像の色情報を取得し、
前記形成済み画像の色情報と前記新規画像の色情報とを用いて、前記新規画像を前記用紙に形成するか否かを判断する
処理を前記画像形成装置のコンピュータに行わせることを特徴とする画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法、及び画像形成プログラムに関し、特に、片面に画像が形成されたいわゆる裏紙をリサイクルに適した形で利用する画像形成装置、画像形成方法、及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
廃棄物のリサイクルに対する取り組みが自治体や企業など、様々なところで行われており、例えば、印刷物などの古紙は、再生紙やトイレットペーパなどにリサイクルされている。
【０００３】
再生紙などに古紙をリサイクルする場合は、白さなど、その再生物に求められる条件が異なることから、原料となる印刷物の種類が異なり、白黒印刷物は、再生紙として再生され、カラー印刷物は、ティッシュ／トイレットペーパなどとして再生される。
【０００４】
印刷物の違いに伴う再生物の違いは、プリンタなどの画像形成装置で画像形成された画像形成済み用紙においても同様であり、画像形成に利用した色などに応じて再生されるものが異なる。
【０００５】
このため、白黒画像形成済み用紙とカラー画像形成済み用紙とに分別して回収することが望ましく、分別回収用のボックスを設けるなど、分別回収の取り組みを行っている場合もある。
【０００６】
ところで、片面のみに画像が形成された画像形成済み用紙は、他方の面が白紙であり、この白紙面を表面として利用するいわゆる裏紙として再使用した後に、リサイクルの原料として廃棄物処理されることが多い。
【０００７】
この裏紙を利用した画像形成装置として、用紙の両面をセンサで読み取り、白紙の面に画像を形成すると共に、すでに画像が形成されていた面（裏面）に、裏面を示すマークを印字する装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
また、裏紙に画像を形成した後、新たに画像が形成された面を判別するための判別用データを用紙に印刷する方法（例えば、特許文献２参照）や、裏紙に画像を形成する際、他方の面に画像形成されている情報が不要な情報である旨を示すマークを形成する方法（例えば、特許文献３参照）が提案されている。
【０００９】
これらの方法は、用紙に画像が形成されているか否かの判断を行うものの、その画像が黒色であるかカラーであるかの判断を行うものではなく、リサイクルを考慮したマークをつけるようなものでもなかった。
【００１０】
画像形成済み用紙を白黒印刷物とカラー印刷物に分類する場合、表面と裏面とが白黒印刷であれば、白黒印刷物に分類するが、どちらか一方がカラー印刷であれば、黒以外のトナーやインクを使用するため、カラー印刷物に分類しなければならない。
【００１１】
このため、既に黒色インクやトナーで画像が形成されている裏紙の白紙面にカラーで画像形成を行うと、白黒印刷物として分類することができなくなる。
【００１２】
また、分別回収ボックスに入れる際に、どちらに分類するか一目で判断できない場合や、分類のルールを知らない場合は、白黒印刷物用の回収ボックスに分類すべきものをカラー印刷物用の回収ボックスに分類することも少なくなく、効率良く画像形成済み用紙をリサイクルすることができているとはいい難かった。
【００１３】
円滑なリサイクルを行うための画像形成装置としては、新規用紙に印刷する際に用いた色や画素数を計算し、再生の際に指標となる指標情報を画像形成面に記録する画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開平１０−９７１１２号公報
【特許文献２】特開２００３−１１４７９号公報
【特許文献３】特開平４−２１８０７２号公報
【特許文献４】特開平１１−２４０２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかし、この装置では、新規に形成する画像に関する情報を記録するものであって、裏紙に画像を形成する際には、画像形成済み面のイメージを考慮しておらず、両面に形成されている画像を考慮したリサイクルに関する情報を記録することができない。
【００１５】
また、新たに画像を形成する面に指標情報を記録するため、目的とする画像とは関係のない画像が新規の画像形成面に形成され、見た目にもあまり良い出力結果とは、ならなかった。
【００１６】
そこで、本発明では、画像形成済み用紙を裏紙として用い、白紙面に画像を形成する際に、リサイクルを考慮した画像形成を行うことが可能な画像形成装置、画像形成方法、及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明に係る画像形成装置は、裏面に画像が形成されている用紙の表面に画像を形成する画像形成装置において、用紙の裏面に形成されている形成済み画像の色情報を検出する手段と、用紙の表面に形成する新規画像の色情報を取得する手段と、形成済み画像の色情報と新規画像の色情報とを用いて、新規画像を用紙に形成するか否かを判断する手段とを具備する。
【００１８】
また、用紙の裏面に画像を形成する手段と、形成済み画像の色情報と新規画像の色情報とを用いて、用紙の裏面に形成する画像を判断する手段とをさらに具備する。
【００１９】
そして、色情報は、画像が単色からなる画像であるか否かを示す情報であり、裏面に形成する画像は、用紙を廃棄する際の分別先を示す情報である。
【００２０】
次に、本発明に係る画像形成方法は、裏面に画像が形成されている用紙の表面に画像を形成する画像形成方法において、用紙の裏面に形成されている形成済み画像の色情報をセンサで検出する工程と、用紙の表面に形成する新規画像の情報から該新規画像の色情報を取得する工程と、形成済み画像の色情報と新規画像の色情報とを用いて、新規画像を用紙に形成するか否かを判断する工程とを有する。
【００２１】
また、形成済み画像の色情報と新規画像の色情報とを用いて、用紙の裏面に形成する画像を判断する工程と、色情報に基づいて判断した画像を用紙の裏面に形成する工程とをさらに有する。
【００２２】
そして、色情報は、画像が単色からなる画像であるか否かを示す情報であり、裏面に形成する画像は、用紙を廃棄する際の分別先を示す情報である。
【００２３】
本発明に係る画像形成プログラムは、裏面に画像が形成されている用紙の表面に画像を形成する処理を画像形成装置のコンピュータに行わせるプログラムであって、用紙の裏面に形成されている形成済み画像の色情報を検出し、用紙の表面に形成する新規画像の色情報を取得し、形成済み画像の色情報と新規画像の色情報とを用いて、新規画像を用紙に形成するか否かを判断する処理を画像形成装置のコンピュータに行わせる。
【００２４】
また、形成済み画像の色情報と新規画像の色情報とを用いて、用紙の裏面に形成する画像を判断し、色情報に基づいて判断した画像を用紙の裏面に形成する処理を画像形成装置のコンピュータにさらに行わせる。
【００２５】
そして、色情報は、画像が単色からなる画像であるか否かを示す情報であり、裏面に形成する画像は、用紙を廃棄する際の分別先を示す情報である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明では、裏紙として利用した画像形成済み用紙を、効率良くリサイクルすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明に係る画像形成装置、画像形成方法、及び画像形成プログラムを実施するための最良の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
図１は、本発明に係る画像形成装置の構成の一例を示す機能ブロック図である。
【００２９】
本発明に係る画像形成装置には、図１に示すように、画像形成装置全体の制御処理を行う中央演算処理装置（ＣＰＵ）１０、画像形成装置全体を制御するためのプログラムを記録するプログラム記録部１１、裏紙の裏面に形成されている画像の色情報（黒色のみで画像形成されているか否か）を検出するセンサ１２、ＰＣ（personal computer）など、図示しない上位装置から受信した画像形成データやセンサで検出した情報などを一時的に記録する一時記録装置１３、裏紙の裏面に形成するスタンプイメージに関する情報を記録するスタンプ情報記録部１４、画像形成データやスタンプイメージに基づいて用紙に画像を形成する画像形成部１５、画像形成部に給紙する用紙を格納する給紙トレイ１６、画像形成装置から排出された用紙を格納する排紙トレイ１７、図示しない上位装置との通信を制御する通信制御部１８−１が設けられ、相互に情報交換を行うためのシステムバス１９を介して接続し、さらに図示しない上位装置に接続するための通信Ｉ／Ｆ１８−２が設けられている。
【００３０】
ここで、スタンプ情報記録部１４には、用紙の両面に白黒画像が形成された裏紙の裏面（先に画像が形成されている面）に形成するスタンプイメージと、用紙の少なくとも片面にカラー画像が形成された用紙の裏紙の裏面に形成するスタンプイメージとが記録されており、上位装置を介してユーザが指定した文字列や記号などをスタンプイメージとして記録しても良い。
【００３１】
また、画像形成部１５には、用紙の両面に画像を形成することを可能とする両面画像形成機構が設けられており、この両面画像印刷機構を用いて裏紙の裏面にスタンプイメージを画像形成する（図２参照）。
【００３２】
なお、画像形成データには、画像を用紙に形成する際の色を指定する情報や、裏面にスタンプイメージを画像形成するか否かの指示、スタンプを画像形成する位置を指定する情報など、画像やスタンプイメージを用紙に形成する際に必要な情報が含まれている。
【００３３】
上記構成を用いて、本発明に係る画像形成装置では、まず、画像形成データを受信すると、用紙に形成する画像（新規画像）の色情報とその画像を形成するためにフィードした用紙（裏紙）の裏面に形成されている画像（形成済み画像）の色情報とを取得し、その用紙に新規画像を形成するか否かの判断を行う。
【００３４】
そして、新規画像を形成する場合は、新規画像の色情報とその用紙に形成されている画像の色情報とに基づいてスタンプイメージを生成し、用紙の裏面にスタンプイメージを画像形成する。
【００３５】
次に、画像形成装置における印刷ジョブの処理の流れを、図３を用いて説明する。
【００３６】
まず、画像形成データを受信し、印刷ジョブを受け付ける（ステップ１００）と、ラスタライズ処理を施し（ステップ１０１）、形成する画像が黒色（単色）であるか否かを示す色情報を取得する（ステップ１０２）。
【００３７】
そして、給紙トレイから用紙を１枚フィードし（ステップ１０３）、センサで用紙をスキャンして（ステップ５０１）、用紙に既に形成されている形成済み画像の色情報を取得する（ステップ１０５）。
【００３８】
ここで、形成済み画像が白黒（単色）画像であるか否かの判断を行い（ステップ１０６）、形成済み画像が白黒画像ではないと判断する（ステップ１０６でＮＯ）と、後に詳述するように、裏面にスタンプイメージを画像形成するスタンプ処理（ステップ１０７）を施す。
【００３９】
また、裏面の画像が白黒画像であると判断する（ステップ１０６でＹＥＳ）と、表面（白紙面）に形成する新規画像が白黒画像であるか否かの判断を行う（ステップ１０８）。
【００４０】
そして、新規画像が白黒画像ではないと判断する（ステップ１０８でＮＯ）と、用紙を回収トレイに排紙して（ステップ１０９）、給紙トレイから用紙を１枚フィードし（ステップ１０３）、新規画像が白黒（単色）画像であると判断する（ステップ１０８でＹＥＳ）と、スタンプ処理を施す（ステップ１０７）。
【００４１】
ここで、スタンプ処理が施される（ステップ１０７）と、画像形成データに基づいてラスタライズされた新規画像を用紙の表面に画像形成し（ステップ１１０）、用紙に形成した新規画像が印刷ジョブの最後のページであるか否かの判断を行う（ステップ１１１）。
【００４２】
そして、最後のページであると判断する（ステップ１１１でＹＥＳ）と、印刷ジョブの処理を終了し、最後のページではないと判断する（ステップ１１１でＮＯ）と、給紙トレイから用紙を１枚フィードし（ステップ１０３）、印刷ジョブの次のページを処理する。
【００４３】
図４は、裏紙の裏面にスタンプイメージを画像形成するスタンプ処理の流れを示すフローチャートである。
【００４４】
まず、スタンプイメージを用紙の裏面に形成する指示があるか否かの判断を行い（ステップ２００）、指示がないと判断すると、処理を終了し、指示があると判断する（ステップ２００でＹＥＳ）と、裏面に形成されている形成済み画像が白黒画像であるか否かの判断を行う（ステップ２０１）。
【００４５】
そして、形成済み画像が白黒画像であると判断する（ステップ２０１でＹＥＳ）と、白黒印刷物用の指定文字列があるか否かの判断を行い（ステップ２０２）、指定文字列があると判断する（ステップ２０２でＹＥＳ）と、指定文字列のスタンプイメージを生成し（ステップ２０３）、指定文字列がないと判断する（ステップ２０２でＮＯ）と、予め定められているデフォルトのスタンプイメージを生成して（ステップ２０４）、スタンプイメージを画像形成する位置の情報を取得する（ステップ２０５）。
【００４６】
一方、形成済み画像が白黒画像であるか否かの判断（ステップ２０１）において、白黒画像でないと判断する（ステップ２０１でＹＥＳ）と、カラー印刷物用の指定文字列があるか否かの判断を行い（ステップ２０６）、指定文字列があると判断する（ステップ２０６でＹＥＳ）と、指定文字列のスタンプイメージを生成し（ステップ２０７）、指定文字列がないと判断する（ステップ２０６でＮＯ）と、予め定められているデフォルトのスタンプイメージを生成して（ステップ２０８）、スタンプイメージを画像形成する位置の情報を取得する（ステップ２０５）。
【００４７】
そして、スタンプイメージを画像形成する位置を示す位置情報を取得する（ステップ２０５）と、位置情報に従って、用紙の裏面にスタンプイメージを画像形成する（ステップ２０９）。
【００４８】
このように、本実施の形態では、用紙（裏紙）の裏面に形成されている画像が白黒（単色）である場合は、表面に白黒画像を形成するため、裏面に白黒画像が形成されている裏紙の表面にカラー画像が形成されることを防止することができる。
【００４９】
このため、裏面に白黒画像が形成されているにも関わらず、表面にカラー画像が形成されることにより、白黒印刷物として回収することができず、カラー印刷物として回収される画像形成済み用紙の増加を抑えることができる。
【００５０】
また、用紙を廃棄する際に投入する回収ボックスの名称など、リサイクルを行う際に有意義な情報を示すスタンプイメージを裏紙の裏面に画像形成することにより、リサイクル際に用紙を投入すべき回収ボックスを容易、且つ適切に判断することが可能となる。
【００５１】
さらに、裏面側にスタンプイメージを画像形成するため、表面の見栄えを損ねることがなく、加えて、必要な情報が用紙のどちら側の面に記載されているかを容易に判断することができる。
【００５２】
ところで、本実施の形態では、用紙の裏面に形成されている形成済み画像がカラー画像である場合は、表面に形成される新規画像が白黒画像であるかカラー画像であるかに関わらず、カラー印刷物として回収されるため、裏面にカラー画像が形成されている場合は、白黒画像、カラー画像の区別無く表面に画像を形成している。
【００５３】
しかし、用紙の表面に形成する新規画像の種類（白黒画像またはカラー画像）と用紙の裏面に形成されている形成済み画像の種類とを一致させることも可能であり、以下、第２の実施の形態を用いて説明する。
【００５４】
図５は、本実施の形態における画像形成装置での印刷ジョブの処理の流れを示すフローチャートである。
【００５５】
まず、画像形成データを受信し、印刷ジョブを受け付ける（ステップ３００）と、ラスタライズ処理を施し（ステップ３０１）、形成する画像が黒色（単色）であるか否かを示す色情報を取得する（ステップ３０２）。
【００５６】
そして、給紙トレイから用紙を１枚フィードし（ステップ３０３）、センサで用紙をスキャンして（ステップ３０４）、用紙に既に形成されている形成済み画像の色情報を取得する（ステップ３０５）。
【００５７】
ここで、形成済み画像が白黒（黒色）画像であるか否かの判断を行い（ステップ３０６）、形成済み画像が白黒画像ではないと判断する（ステップ３０６でＮＯ）と、表面（白紙面）に形成する新規画像がカラー画像であるか否かの判断を行い（ステップ３０７）、形成済み画像が白黒画像であると判断する（ステップ３０６でＹＥＳ）と、新規画像が白黒画像であるか否かの判断を行う（ステップ３０８）。
【００５８】
新規画像がカラー画像であるか否かの判断（ステップ３０７）において、新規画像がカラー画像であると判断する（ステップ３０７でＹＥＳ）と、スタンプ処理（ステップ３０９）を施し、カラー画像ではないと判断する（ステップ３０７でＹＥＳ）と、用紙を回収トレイに排紙して（ステップ３１０）、給紙トレイから用紙（裏紙）を１枚フィードする（ステップ３０３）。
【００５９】
また、新規画像が白黒画像であるか否かの判断（ステップ３０８）において、白黒画像であると判断する（ステップ３０８でＹＥＳ）と、スタンプ処理（ステップ３０９）を施し、白黒画像ではないと判断する（ステップ３０８でＹＥＳ）と、用紙を回収トレイに排紙して（ステップ３１１）、給紙トレイから用紙を１枚フィードする（ステップ３０３）。
【００６０】
そして、用紙の裏面にスタンプ処理が施される（ステップ３０９）と、画像形成データに基づいてラスタライズされた画像を表面に形成し（ステップ３１２）、用紙に形成した新規画像が印刷ジョブの最後のページであるか否かの判断を行う（ステップ３１３）。
【００６１】
ここで、最後のページであると判断する（ステップ３１３でＹＥＳ）と、印刷ジョブの処理を終了し、最後のページではないと判断する（ステップ３１３でＮＯ）と、給紙トレイから用紙（裏紙）を１枚フィードし（ステップ３０３）、印刷ジョブの次のページを処理する。
【００６２】
このように、本実施の形態では、用紙の表面に形成する新規画像の種類と用紙の裏面に形成されている形成済み画像の種類とを一致させることができるため、裏面にカラー画像が形成された裏紙への白黒画像形成を防止することが可能となる。
【００６３】
このため、裏面にカラー画像が形成された裏紙の一方的な消費を防止することが可能となり、裏面にカラー画像が形成された裏紙が消費し尽くされることにより、裏面に白黒画像が形成された裏紙、あるいは、新規な用紙を用いてカラー画像を形成する必要性が生じることを抑え、画像形成済み用紙を効率良く使用することができる。
【００６４】
上記各実施の形態では、裏紙を裏面に形成されている形成済み画像の種類に応じて異なるトレイに格納していないが、裏紙を分類して給紙トレイに格納することにより、裏面に形成されている画像の種類と表面に形成する画像の種類とが一致しないことに伴う排紙を抑制することが可能であり、以下、第３の実施の形態を用いて説明する。
【００６５】
図６は、本実施の形態における画像形成装置での印刷ジョブの処理の流れを示すフローチャートである。
【００６６】
まず、画像形成データを受信し、印刷ジョブを受け付ける（ステップ４００）と、ラスタライズ処理を施し（ステップ４０１）、新規画像が黒色であるか否かを示す色情報を取得する（ステップ４０２）。
【００６７】
そして、新規画像が白黒画像であるか否かの判断を行い（ステップ４０３）、新規画像が白黒画像であると判断する（ステップ４０３でＹＥＳ）と、白黒画像が裏面に形成されている用紙を格納している給紙トレイから用紙を１枚フィードし（ステップ４０４）、センサで用紙をスキャンして（ステップ４０５）、用紙に既に形成されている形成済み画像の色情報を取得する（ステップ４０６）。
【００６８】
ここで、形成済み画像が白黒画像であるか否かの判断を行い（ステップ４０７）、白黒画像であると判断する（ステップ４０７でＹＥＳ）と、スタンプ処理（ステップ４０８）を施し、白黒画像ではないと判断する（ステップ４０７でＮＯ）と、カラー画像形成済み用紙の排紙トレイに用紙を排紙して（ステップ４０９）、裏面に白黒画像が形成されている用紙を格納している給紙トレイから用紙を１枚フィードする（ステップ４０４）。
【００６９】
一方、新規画像が白黒画像でない場合（ステップ４０３でＮＯ）は、カラー画像が裏面に形成されている用紙を格納している給紙トレイから用紙を１枚フィードし（ステップ４１０）、用紙をセンサでスキャンして（ステップ４１１）、形成済み画像の色情報を取得する（ステップ４１２）。
【００７０】
ここで、形成済み画像がカラー画像であるか否かの判断を行い（ステップ４１３）、形成済み画像がカラー画像であると判断する（ステップ４１３でＹＥＳ）と、スタンプ処理（ステップ４０７）を施す。
【００７１】
また、カラー画像ではないと判断する（ステップ４１３でＮＯ）と、白黒画像形成済み用紙の排紙トレイに用紙を排紙して（ステップ４１４）、裏面にカラー画像が形成されている用紙を格納している給紙トレイから用紙を１枚フィードする（ステップ４１０）。
【００７２】
そして、用紙の裏面にスタンプ処理が施される（ステップ４０７）と、画像形成データに基づいてラスタライズされた画像を用紙の表面に形成し（ステップ４１５）、用紙に形成した新規画像が印刷ジョブの最後のページであるか否かの判断を行う（ステップ４１６）。
【００７３】
ここで、最後のページであると判断する（ステップ４１６でＹＥＳ）と、印刷ジョブの処理を終了し、最後のページではないと判断する（ステップ４１６でＮＯ）と、表面に形成する画像が白黒画像であるか否かの判断を行い（ステップ４０３）、印刷ジョブの次のページを処理する。
【００７４】
なお、本実施の形態では、裏紙の裏面に形成されている形成済み画像の種類と、表面に形成する新規画像の種類とが異なると、形成済み画像の種類に応じた排紙トレイに裏紙を排紙しているが、裏面に形成されている画像に応じた給紙トレイに排紙してもよい。
【００７５】
このように、本実施の形態では、裏面に白黒画像が形成されている裏紙を格納する給紙トレイと、カラー画像が形成されている裏紙を格納する給紙トレイとを設けているため、裏面に形成されている画像の種類と表面に形成する画像の種類とが一致しないことに伴う排紙を抑さえることができる。
【００７６】
また、用紙をセンサでスキャンし、裏面に形成されている画像の種類を確認した後に画像形成を行っているため、ユーザが分類する際に、正しく分類されていない場合や異なる種類の画像が形成されている用紙が混入している場合であっても、適切な用紙に画像を形成することができる。
【００７７】
この用紙の分類は、画像形成装置で予め行ってもおいてもよく、以下、第４の実施の形態を用いて説明する。
【００７８】
本実施の形態における画像形成装置では、まず、裏紙を一括して格納する給紙トレイに裏紙が格納されると、形成済み画像の色情報を取得し、白黒画像形成済み用紙格納トレイ、又は、カラー画像形成済み用紙格納トレイに分類して用紙を格納する。
【００７９】
そして、画像形成データを受信すると、新規画像の色情報を取得し、その色情報に基づいて、白黒画像形成済み用紙格納トレイ、又は、カラー画像形成済み用紙格納トレイから用紙をフィードして画像を形成する。
【００８０】
ここで、用紙を分類する際の本実施の形態における処理の流れについて、図７を用いて説明する。
【００８１】
まず、裏紙を一括して格納する給紙トレイから用紙を１枚フィードする（ステップ５００）と、センサで用紙をスキャンし（ステップ５０１）、用紙に既に形成されている形成済み画像の色情報を取得する（ステップ５０２）。
【００８２】
そして、用紙に形成されている形成済み画像が白黒画像であるか否かの判断を行い（ステップ５０３）、白黒画像であると判断する（ステップ５０３でＹＥＳ）と、白黒画像形成済み用紙給紙トレイに用紙を排紙し（ステップ５０４）、白黒画像でないと判断する（ステップ５０３でＮＯ）と、カラー画像形成済み用紙給紙トレイに用紙を排紙する（ステップ５０５）。
【００８３】
ここで、裏紙を一括して格納する給紙トレイに用紙が残っているか否かの判断を行い（ステップ５０６）、用紙が残っていると判断する（ステップ５０６でＹＥＳ）と、この給紙トレイから用紙を１枚フィードし（ステップ５００）、また、この給紙トレイに用紙が残っていないと判断する（ステップ５０６でＮＯ）と、用紙を分類する処理を終了する。
【００８４】
なお、本実施の形態では、分類した用紙をそれぞれを給紙トレイに格納しているが、排紙トレイに排紙した後、ユーザなどが給紙トレイに格納するように構成してもよい。
【００８５】
図８は、本実施の形態における画像形成装置での印刷ジョブの処理の流れを示すフローチャートである。
【００８６】
まず、画像形成データを受信し、印刷ジョブを受け付ける（ステップ６００）と、ラスタライズ処理を施し（ステップ６０１）、形成する新規画像が黒色であるか否かを示す色情報を取得する（ステップ６０２）。
【００８７】
そして、新規画像が白黒画像であるか否かの判断を行い（ステップ６０３）、新規画像が白黒画像であると判断する（ステップ６０３でＹＥＳ）と、白黒画像が裏面に形成されている裏紙を格納している給紙トレイから用紙を１枚フィードし（ステップ６０４）、用紙に形成する画像が白黒画像でないと判断する（ステップ６０３でＮＯ）と、カラー画像が裏面に形成されている裏紙を格納している給紙トレイから用紙を１枚フィードする（ステップ６０５）。
【００８８】
ここで、スタンプ処理（ステップ６０６）を施し、画像形成データに基づいてラスタライズされた画像を用紙の表面に形成する（ステップ６０７）。
【００８９】
また、用紙に形成した画像が印刷ジョブの最後のページであるか否かの判断を行い（ステップ６０８）、最後のページであると判断する（ステップ６０８でＹＥＳ）と、印刷ジョブの処理を終了し、最後のページではないと判断する（ステップ６０８でＮＯ）と、表面に形成する画像が白黒画像であるか否かの判断を行い（ステップ６０３）、印刷ジョブの次のページを処理する。
【００９０】
このように本実施の形態では、裏紙をセンサでスキャンして用紙を分類するため、裏面に形成されている画像の種類に応じて、用紙を正確に分類することができる。
【００９１】
また、画像形成データを受信する前に予め分類しているため、印刷ジョブの処理を迅速に行うことができる。
【００９２】
本発明では、裏面に白黒画像が形成された裏紙の表面に白黒画像を形成するため、白黒印刷物としてリサイクル可能な画像形成済み用紙をカラー印刷物としてリサイクルしなければならなくなることを防止できる。
【００９３】
また、用紙を廃棄する際に投入すべき回収ボックスの名称など、リサイクルを行う際に有益な情報を示す画像を裏面に形成するため、表面の美観を損ねることなく、容易且つ正確に画像形成済み用紙を分類することが可能となり、さらに、用紙のどちらの面に必要な情報が記録されているかをユーザが容易に判断することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明に係る画像形成装置の構成の一例を示す機能ブロック図
【図２】裏面にスタンプイメージの画像が形成された裏紙の一例を示す図
【図３】本実施の形態における印刷ジョブの処理の流れを示すフローチャート
【図４】スタンプイメージを画像形成するスタンプ処理の流れを示すフローチャート
【図５】第２の実施の形態における画像形成装置での印刷ジョブの処理の流れを示すフローチャート
【図６】第３の実施の形態における画像形成装置での印刷ジョブの処理の流れを示すフローチャート
【図７】本実施の形態における用紙分類の処理の流れを示すフローチャート
【図８】第４の実施の形態における画像形成装置での印刷ジョブの処理の流れを示すフローチャート
【符号の説明】
【００９５】
１０…ＣＰＵ
１１…プログラム記録部
１２…センサ
１３…一時記録装置
１４…スタンプ情報記録部
１５…画像形成部
１６…給紙トレイ
１７…排紙トレイ
１８−１…通信制御部
１８−２…通信Ｉ／Ｆ
１９…システムバス
【図１】
2005169720.tif 000003
【図２】
2005169720.tif 000004
【図３】
2005169720.tif 000005
【図４】
2005169720.tif 000006
【図５】
2005169720.tif 000007
【図６】
2005169720.tif 000008
【図７】
2005169720.tif 000009
【図８】
2005169720.tif 000010