(57)【要約】  【課題】  遊技毎のメダル投入動作距離を短縮し、時間的ロスと遊技者に与える身体の疲労感を軽減することのできる遊技機を提供する。  【解決手段】  筐体下部に設けられ、払い出されるメダルが溜められるメダル受け部１６と、筐体の垂直方向において略中央に設けられ、メダルが投入されるメダル投入口２２とを有する遊技機において、メダル投入口２２の近傍に、メダル受け部１６に払い出されるメダルを貯留しておくメダル貯留皿３０を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体下部に設けられ、払い出される遊技媒体が溜められる遊技媒体受け部と、
筐体の垂直方向において略中央に設けられ、遊技媒体が投入される遊技媒体投入口とを有する遊技機において、
前記遊技媒体投入口の近傍に、前記遊技媒体受け部に払い出される遊技媒体を貯留しておく遊技媒体貯留手段を有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機において、
前記遊技媒体貯留手段が、前記遊技媒体投入口の上方位置近傍に配設されることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項１または２に記載の遊技機において、
前記遊技媒体投入口が一括投入可能な形状であることを特徴とする遊技機。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機において、
前記遊技媒体貯留手段に嵌合し、脱着自在な取外し式貯留皿を有することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機は、筐体の下部に設けられた下皿からメダルを取り出し、約３５ｃｍ〜４０ｃｍ上方にあるメダル投入口に遊技毎にメダルを投入することで遊技を行うようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２３７３８１号公報（第３頁右段、第１図など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の遊技機においては、遊技毎に下皿から取り出したメダルを上方にあるメダル投入口に投入しなければならず、時間的なロスと手の動作範囲の広さから遊技者の身体に疲労感を与えることとなっていた。
【０００４】
本発明は、従来の問題を解決するためになされたもので、メダル投入口に近接した位置にメダルの貯留皿を設けることにより、遊技毎のメダル投入動作距離を短縮し、時間的ロスと遊技者に与える身体の疲労感を軽減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明の遊技機は、筐体下部に設けられ、払い出される遊技媒体（例えば、メダル）が溜められる遊技媒体受け部（例えば、メダル受け部１６）と、筐体の垂直方向において略中央に設けられ、遊技媒体が投入される遊技媒体投入口（例えば、メダル投入口２２）とを有する遊技機において、遊技媒体投入口の近傍に、遊技媒体受け部に払い出される遊技媒体を貯留しておく遊技媒体貯留手段（例えば、メダル貯留皿３０）を備えた構成を有している。
（２）（１）に記載の遊技機において、遊技媒体貯留手段が、遊技媒体投入口の上方位置近傍に配設される構成を有している。
（３）（１）または（２）に記載の遊技機において、遊技媒体投入口（例えば、メダル投入口３２）が一括投入可能な形状であることを特徴としている。
（４）（１）〜（３）のいずれかに記載の遊技機において、遊技媒体貯留手段に嵌合し、脱着自在な取外し式貯留皿（例えば、取外し式貯留皿４０）を備えた構成を有している。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、筐体下部に設けられ、払い出される遊技媒体が溜められる遊技媒体受け部と、筐体の略中央に設けられ、遊技媒体が投入される遊技媒体投入口とを有する遊技機において、遊技媒体投入口の近傍に、遊技媒体受け部に払い出される遊技媒体を貯留しておく遊技媒体貯留手段を設けることにより、遊技毎の遊技媒体投入動作距離（メダル投入動作距離）を短縮し、時間的ロスと遊技者に与える身体の疲労感を軽減することができるという効果が期待できる遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の好ましい実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００８】
図１は、本発明に係る遊技機を「パチスロ機」に適用した第１の実施形態を示している。なお、図２には、表示画面５ａ全面に液晶表示がなされ、液晶の奥側に配置されたリール３が透過表示されている状態を示す。
【０００９】
まず、構成を説明する。図１において、遊技機としてのパチスロ機１は、コイン、メダルまたはトークンなどの他、遊技者に付与された、もしくは付与される遊技価値の情報を記憶したカードなどの遊技媒体を用いて遊技するものであるが、以下ではメダルを用いるものとして説明する。
【００１０】
パチスロ機１の全体を形成しているキャビネット２（筐体に含まれる）の正面には、略垂直面としてのパネル表示部２ａが形成され、その前面には液晶表示画面（以下、表示画面ともいう）５ａが設けられている。この表示画面５ａの全面にわたって画像を表示できるようになっている。なお、ＢＥＴランプ９ａ、９ｂ、９ｃ、ＷＩＮランプ１７、払出表示部１８、クレジット表示部１９、ボーナス遊技情報表示部２０については、液晶表示画面５ａ外に別途、主制御回路（図示せず）の制御で表示される。
【００１１】
また、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒには、入賞ラインとして水平方向にトップライン８ｂ、センターライン８ｃおよびボトムライン８ｄ、斜め方向にクロスダウンライン８ａおよびクロスアップライン８ｅが設けられている。これらの入賞ラインは、後述の１‐ＢＥＴスイッチ１１、２‐ＢＥＴスイッチ１２、最大ＢＥＴスイッチ１３を操作すること、あるいはメダル投入口２２にメダルを投入することにより、それぞれ１本、３本、５本が有効化される。どの入賞ラインが有効化されたかは、後述するＢＥＴランプ９ａ、９ｂ、９ｃが点灯されることで認識される。
【００１２】
キャビネット２の内部には、各々の外周面に複数種類の図柄を配置した図柄列が描かれた３個のリール（左リール３Ｌ、中リール３Ｃ、右リール３Ｒ）が回転自在に横一列に設けられ、図柄列表示手段に含まれる。各リールの図柄は表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを通して観察できるようになっている。各リールは、定速回転（例えば８０回転／分）で回転する。
【００１３】
表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの左側には、１‐ＢＥＴランプ９ａ、２‐ＢＥＴランプ９ｂ、最大ＢＥＴランプ９ｃ、クレジット表示部１９が設けられる。１‐ＢＥＴランプ９ａ、２‐ＢＥＴランプ９ｂおよび最大ＢＥＴランプ９ｃは、一つのゲームを行うために賭けられたメダルの数（以下「ＢＥＴ数」という）に応じて点灯する。
【００１４】
ここで、本実施形態では、一つのゲームは、全てのリールが停止したときに終了する。１‐ＢＥＴランプ９ａは、ＢＥＴ数が"１"で１本の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。２‐ＢＥＴランプ９ｂは、ＢＥＴ数が"２"で３本の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。最大ＢＥＴランプ９ｃは、ＢＥＴ数が"３"で全て（５本）の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。クレジット表示部１９は、７セグメントＬＥＤから成り、貯留されているメダルの枚数を表示する。
【００１５】
表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの右側には、ＷＩＮランプ１７および払出表示部１８が設けられている。ＷＩＮランプ１７は、ＢＢまたはＲＢの入賞が成立した場合に点灯し、ＢＢまたはＲＢに内部当選した場合に所定確率で点灯する。払出表示部１８は、７セグメントＬＥＤから成り、入賞成立時のメダルの払出枚数を表示する。
【００１６】
パネル表示部２ａの表示画面５ａの右側上部には、ボーナス遊技情報表示部２０が設けられている。ボーナス遊技情報表示部２０は、７セグメントＬＥＤから成り、後で説明するＲＢゲーム可能回数およびＲＢゲーム入賞可能回数などを表示する。
【００１７】
表示画面５ａの下方には水平面の台座部１０が形成され、表示画面５ａには、前述した各種ランプ、表示部の他にアニメーションなどによる各種の演出や、後述する「補助期間」において「ベルの小役」に内部当選したとき、その入賞成立を実現するために必要な「操作順序」が表示されるようになっている。
【００１８】
台座部１０の右端側にはメダル貯留皿３０が設けられているとともに、パチスロ機１の垂直方向において略中央、且つ、該メダル貯留皿３０の下方近傍にはメダル投入口台２２ａが設けられており、該メダル投入口台２２ａ上にメダル投入口２２が配設されている。メダル貯留皿３０は、正面下部のメダル払出口１５からメダル受け部１６に払い出されたメダルを一時的に貯留させておくもので、メダル投入口２２の上部近傍に位置することにより、遊技者は、ゲーム毎に正面下部にあるメダル受け部１６からメダル投入口２２までメダルを運ぶことなく、メダルの投入動作距離を短縮することができる。
【００１９】
台座部１０の左端側には、１‐ＢＥＴスイッチ１１、２‐ＢＥＴスイッチ１２、および最大ＢＥＴスイッチ１３が設けられる。１‐ＢＥＴスイッチ１１は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの１枚がゲームに賭けられ、２‐ＢＥＴスイッチ１２は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの２枚がゲームに賭けられ、最大ＢＥＴスイッチ１３は、１回のゲームに賭けることが可能な最大枚数のメダルが賭けられる。これらのＢＥＴスイッチを操作することで、前述の通り、所定の入賞ラインが有効化される。
【００２０】
台座部１０の前面部の左寄りには、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出しを押しボタン操作で切り換えるＣ／Ｐスイッチ１４が設けられている。このＣ／Ｐスイッチ１４の切り換えにより、正面下部のメダル払出口１５からメダルが払出され、払出されたメダルはメダル受け部１６に溜められる。
【００２１】
Ｃ／Ｐスイッチ１４の右側には、遊技者の操作により上記リールを回転させ、表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒ内での図柄の変動表示を開始（ゲームを開始）するためのスタートレバー６が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。
【００２２】
キャビネット２の上方の左右には、スピーカ２１Ｌ、２１Ｒが設けられその２台のスピーカ２１Ｌ、２１Ｒの間には、入賞図柄の組合せおよびメダルの配当枚数などを表示する配当表パネル２３が設けられている。
【００２３】
台座部１０の前面部中央で、表示画面５ａの下方位置には、３個のリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転をそれぞれ停止させるための停止操作手段に含まれる操作ボタンとして、３個の停止ボタン（左停止ボタン７Ｌ、中停止ボタン７Ｃ、右停止ボタン７Ｒ）が設けられている。
【００２４】
ここで、本実施形態では、全てのリールが回転しているときに行われる第１停止ボタンの押下による停止操作を「第１停止操作」、次に行われる第２停止ボタンの押下による停止操作を「第２停止操作」、「第２停止操作」の後に行われる第３停止ボタンの押下による停止操作を「第３停止操作」という。
【００２５】
本実施形態のパチスロ機１には、３つの停止ボタン７Ｌ、７Ｃ、７Ｒが設けられているので、これらの操作順序は"６種類"ある。そこで、これらの操作順序を次のように区別する。左停止ボタン７Ｌを「左」、中停止ボタン７Ｃを「中」、右停止ボタン７Ｒを「右」と略記する。
【００２６】
そして、操作順序を示すとき、各停止ボタン７Ｌ、７Ｃ、７Ｒの略を、停止操作された順番で左から並べることとする。例えば、「第１停止操作」として左停止ボタン７Ｌ、「第２停止操作」として中停止ボタン７Ｃ、「第３停止操作」として右停止ボタン７Ｒが操作されたとき、操作順序を「左中右」と示す。なお、本実施形態の操作順序には、「左中右」、「左右中」、「中左右」、「中右左」、「右左中」および「右中左」の"６種類"がある。
【００２７】
図２は、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに表わされた複数種類の図柄が２１個配列された図柄列を示している。各図柄には"００〜２０"のコードナンバーが付され、データテーブルとして主制御回路内のＲＯＭ（図示せず）に記憶されている。
【００２８】
各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒ上には、"青７（図柄９１）"、"赤７（図柄９２）、"ＢＡＲ（図柄９３）"、"ベル（図柄９４）"、"プラム（図柄９５）"、"Ｒｅｐｌａｙ（図柄９６）"および"チェリー（図柄９７）"の図柄で構成される図柄列が表わされている。各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒは、図柄列が図２の矢印方向に移動するように回転駆動される。
【００２９】
図３は、各遊技状態における入賞図柄組合せに対応する役および払出枚数を示している。
【００３０】
ここで、遊技状態とは、一般に、ＢＢまたはＲＢに内部当選しているか否か、あるいはＢＢまたはＲＢが作動しているか否かによって区別するものである。なお、内部当選する可能性のある役の種類は、所謂、確率抽選テーブルによって定まるものであるが、一般に、確率抽選テーブルは、遊技状態ごとに設けられている。すなわち、同一の遊技状態のゲームでは、内部当選する可能性のある役の種類が同一となる。ただし、「ＢＢ遊技状態」は、「ＢＢ中一般遊技状態」および「ＲＢ遊技状態」を含むものであり、内部当選する可能性のある役の種類が異なる状態を含む。
【００３１】
一般遊技状態において、有効ラインに沿って"青７‐青７‐青７"、または"赤７‐赤７‐赤７"が並んだときは、ＢＢの入賞が成立して１５枚のメダルが払出されると共に、次のゲームの遊技状態が「ＢＢ遊技状態」となる。
【００３２】
「ＲＢ遊技状態」は、「一般遊技状態」において、有効ラインに沿って並んだ図柄の組合せが"ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ"であるとき、または「ＢＢ中一般遊技状態」において、有効ラインに沿って並んだ図柄の組合せが"Ｒｅｐｌａｙ‐Ｒｅｐｌａｙ‐Ｒｅｐｌａｙ"であるとき（所謂「ＪＡＣ ＩＮ」）に発生する。このとき、１５枚のメダルが払出される。
【００３３】
「ＲＢ遊技状態」は、メダルを１枚賭けることにより所定の図柄組合せ"Ｒｅｐｌａｙ‐Ｒｅｐｌａｙ‐Ｒｅｐｌａｙ"が揃い、１５枚のメダルを獲得できる役物に当たりやすい遊技状態である。
【００３４】
１回の「ＲＢ遊技状態」において可能な最大のゲーム数（これを「ＲＢゲーム可能回数」という）は、１２回である。また、このＲＢ遊技状態において、入賞できる回数（これを「ＲＢゲーム入賞可能回数」という）は、８回までである。すなわち、この「ＲＢ遊技状態」は、ゲーム数が１２回に達するか、または入賞回数が８回に達した場合に終了する。
【００３５】
なお、ＢＢ遊技状態は、所定のゲームで第３停止操作が行われたとき、終了する。例えば、３回目のＲＢ遊技状態の最後のゲームにおいて第３停止操作が行われたとき、ＢＢ遊技状態が終了する。
【００３６】
一般遊技状態において、有効ラインに沿って並んだ図柄の組合せが"Ｒｅｐｌａｙ‐Ｒｅｐｌａｙ‐Ｒｅｐｌａｙ"であるときは、再遊技の入賞が成立する。再遊技の入賞が成立すると、投入したメダルの枚数と同数のメダルが自動投入されるので、遊技者は、メダルを消費することなく遊技を行うことができる。
【００３７】
また、一般遊技状態またはＢＢ中一般遊技状態において、有効ラインに沿って図柄組合せ"ベル‐ベル‐ベル"が並ぶことにより、「ベルの小役」の入賞が成立する。「ベルの小役」に内部当選したとき、入賞が成立するか否かは、後述のテーブル番号と、遊技者の停止ボタン７Ｌ、７Ｃ、７Ｒの操作順序により決定される。
【００３８】
具体的には、"６種類"の操作順序のうち、テーブル番号に対応した一の操作順序で停止操作を行った場合にのみ、"ベル‐ベル‐ベル"が有効ラインに沿って並び、ベルの小役の入賞が成立する。その他の"５種類'の操作順序のいずれかで停止操作を行った場合には、ベルの小役の入賞が不成立となる。
【００３９】
また、一般遊技状態およびＢＢ中一般遊技状態では、「プラムの小役」、「ＢＡＲの小役」、および「チェリーの小役」の入賞成立を実現することが可能であるが、その払出枚数は図示の通りである。
【００４０】
また、一般遊技状態では、「ベルの小役」に内部当選したとき、その入賞成立が実現することとなる「操作順序」が報知される期間（以下「補助期間」または「ＡＴ」という）が設けられる。この期間において「ベルの小役」に内部当選したとき、遊技者は、確実に入賞成立を実現することができる。
【００４１】
補助期間の抽選条件は二つある。第１の抽選条件は、「プラムの小役」に内部当選し且つ一般遊技状態であるときである。第２の抽選条件は、補助期間または後述する潜伏期間に内部抽選で「はずれ」になったときである。いずれかの抽選条件を満たすことにより、補助期間抽選処理（ＡＴ抽選処理）が行われる。
【００４２】
補助期間は、連続する複数のゲーム（以下「セット」という）により構成される。一つのセットのゲーム数及びセットを何回発生させるかの抽選は、前記補助期間抽選処理により行われる。ここで、セットが発生し得る回数を「セット数」という。補助期間または潜伏期間に前記補助期間抽選処理が行われて当選した場合には、前記「セット数」は累積されることとなる。
【００４３】
また、補助期間を発生（顕在化）させるか否かは、後述する補助期間発動処理（ＡＴ発動処理）で決定される。上述の抽選条件が成立し、さらにＡＴ抽選に当選した後、補助期間が発生する可能性のある期間（具体的には、一般遊技状態において後述のセット回数カウンタの値が"１"以上で、補助期間でない期間）を、以下「潜伏期間」という。なお、「補助期間」及び「潜伏期間」以外の期間を「通常期間」という。
【００４４】
図４及び図５は、パチスロ機１におけるメダル貯留皿３０及びメダル投入口２２を示すものであり、図４は、メダル貯留皿３０の断面図、図５は、メダル貯留皿３０の上面図をそれぞれ示している。
【００４５】
図４において、メダル貯留皿３０は、パチスロ機１の前面側に斜線にて示す斜面部３０ａが形成され、貯留させたメダルを遊技者が掻き出しやすいようになっている。また、図５に示すように、メダル貯留皿３０の底面及び斜面部３０ａにかけて、リブ３０ｂが形成されている。なお、リブ３０ｂは、遊技者がメダルを掻き出すときのメダルとメダル貯留皿３０との摩擦を低減させるものであり、メダルの外径より狭いピッチにて配設されることが望ましい。
【００４６】
なお、遊技者がメダルを投入する際は、メダル貯留皿３０から所望のメダル数を取り出し、パチスロ機１の前面に設けられたメダル投入口台２２ａ上のメダル投入口２２に一枚づつ投入することとし、投入されたメダルは、メダル搬送路３５を通り、装置内部の投入メダル貯留タンクへと導かれる。
【００４７】
ここで、メダル貯留皿３０の大きさはメダルが５０枚程度貯留できるものであることが望ましい。これは、現行のパチスロ機において、クレジットとしてパチスロ機に貯留できる最大数が５０枚程度であることによる。
【００４８】
このような本発明の実施の一形態に係るパチスロ機１によれば、筐体下部に設けられ、払い出されるメダルが溜められるメダル受け部１６と、筐体の略中央に設けられ、メダルが投入されるメダル投入口２２とを有するパチスロ機１において、メダル投入口２２の近傍に、メダル受け部１６に払い出されるメダルを貯留しておくメダル貯留皿３０を設けることにより、メダル貯留皿３０より取ったメダルをそのまま下方近傍に位置するメダル投入口２２に投入することができるので、遊技毎のメダル投入動作距離を短縮し、時間的ロスと遊技者に与える身体の疲労感を軽減することができるという効果が期待できる。
【００４９】
次に図６及び７を用いて本発明のパチスロ機における第２の実施の形態を説明する。
【００５０】
図６は、本発明のパチスロ機１におけるメダル貯留皿３０及びメダル投入口３２の断面図、図７は、本発明のパチスロ機１におけるメダル貯留皿３０及びメダル投入口３２の斜視図をそれぞれ示すものである。
【００５１】
図６において、メダル貯留皿３０は、パチスロ機１の前面側に斜線にて示す斜面部３０ａが形成され、貯留させたメダルを遊技者が掻き出しやすいようになっている。また、第１の実施形態と同様にメダル貯留皿３０の底面及び斜面部３０ａにかけて、リブ３０ｂが形成されている。
【００５２】
なお、本実施形態においては、図６及び図７に示すように、メダル投入口３２が装置前面から斜め上方に張出すように配設されており、幅広の受け皿状となっている。
【００５３】
なお、該メダル投入口３２の底面奥側には、これも幅広のメダル投入口３２ａが形成されており、メダルの一括投入が可能となっている。
【００５４】
ここで、遊技者がメダルを投入する際は、メダル貯留皿３０からメダルを掻き出し、そのままパチスロ機１のメダル投入口３２に落下させるようにしてもよく、また、通常のメダル投入動作と同じように、所望のメダル数を取り出してメダル投入口３２に遊技者の手で運ぶようにしてもよい。なお、一括投入されたメダルは、メダル搬送路３６を通り、装置内部のメダル貯留タンクへと導かれることとなる。
【００５５】
したがって、本実施形態によれば、遊技者はメダル貯留皿３０よりメダルを掻き出し、そのままメダル投入口３２に投入することで、遊技毎のメダル投入動作距離を短縮し、時間的ロスと遊技者に与える身体の疲労感を軽減することができるという効果に加え、手にしたメダルを一枚づつ分けて投入する必要がなく、煩わしさを解消することができるという効果を期待できる。
【００５６】
なお、上記した第１の実施形態及び第２の実施形態の構成に加え、図８に示すように、メダル貯留皿３０に嵌合し、脱着自在な取外し式貯留皿４０を設けることで、該取外し式貯留皿４０をメダル払出口１５の下方に配置しておき、メダルが溜まり次第、上方のメダル貯留皿３０に嵌合させることで、メダル貯留皿３０へのメダル貯留移動回数を減らすことができ、さらに身体的疲労感を軽減することができるという効果を期待できる。
【００５７】
なお、上述した実施形態では、メダル貯留皿の形態が略台径上の孔により形成されているが、この形状に限定されるものではなく、他の形状によってもメダルを貯留できるものであれば、同様の効果が得られるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の一形態に係るパチスロ機の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の一形態に係るリールの外周面に描かれた図柄列を示す図である。
【図３】本発明の実施の一形態に係る入賞図柄組合せに対応する役および払出枚数を示す図である。
【図４】本発明の実施の一形態に係るメダル貯留皿及びメダル投入口の断面図である。
【図５】本発明の実施の一形態に係るメダル貯留皿の上面図である。
【図６】本発明の実施の一形態に係るメダル貯留皿の断面図である。
【図７】本発明の実施の一形態に係るメダル貯留皿及びメダル投入口の斜視図である。
【図８】本発明の実施の一形態に係る取外し式貯留皿の斜視図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  パチスロ機
２  キャビネット
１６  メダル受け部
２２  メダル投入口
３０  メダル貯留皿
３２  メダル投入口
４０  取外し式貯留皿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2005287950.tif 000007
【図６】
2005287950.tif 000008
【図７】
2005287950.tif 000009
【図８】
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