(57)【要約】【課題】霧状の洗浄水を洗浄槽内全体にむらなく噴霧する。【解決手段】洗浄槽４と、洗浄水を加圧する洗浄ポンプ８と、洗浄水を噴射する洗浄ノズル９と、洗浄水を霧状に噴霧する噴霧ノズル２２ａ〜２２ｄとを有し、噴霧ノズル２２ａ〜２２ｄは洗浄槽４内の全体に向けてむらなく洗浄水を噴霧する位置に配置したことにより、霧状の洗浄水を洗浄槽４内全体にむらなく噴霧し、高い洗浄性能を実現した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽と、洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、加圧された洗浄水を洗浄槽内に噴射する洗浄ノズルと、洗浄水を霧状に噴霧する噴霧ノズルとを有し、前記噴霧ノズルは前記洗浄槽内の全体に向けてむらなく洗浄水を噴霧する位置に配置した食器洗浄機。
【請求項２】
噴霧ノズルは、洗浄槽を開閉する蓋または蓋に近接した位置に配置した請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
噴霧ノズルは、洗浄槽の内底部で洗浄ノズルの軌跡外の位置に配置した請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項４】
噴霧ノズルは、洗浄ノズルの噴射した洗浄水が直接当たる位置に配置した請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項５】
噴霧ノズルは、洗浄槽内部に設けた洗剤投入口に近接した位置に配置した請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項６】
噴霧ノズルは、洗浄槽の長手方向に対向する壁面近傍に配置した請求項１〜５のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項７】
噴霧ノズルは、洗浄槽の長手方向に対して略中央に配置した請求項１〜５のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項８】
噴霧ノズルは、洗浄槽の側壁の角部近傍に配置した請求項１〜６のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項９】
噴霧ノズルは、洗浄槽の側壁の角部近傍で対角上に配置した請求項８記載の食器洗浄機。
【請求項１０】
噴霧ノズルの上方に屋根部材を設けた請求項１〜９のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項１１】
噴霧ノズルは、上下に配置した食器かご間に配置した請求項１〜１０のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項１２】
噴霧ノズルは、洗浄槽の側壁の上下方向に複数個配置した請求項１〜１１のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項１３】
噴霧ノズルは、洗浄ノズルに配置した請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項１４】
噴霧ノズルは、洗浄槽の天板に配置した請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項１５】
噴霧ノズルを複数個配置した請求項１〜１４のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器等を洗浄する食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗浄水を霧状に噴霧する水粒子発生機構を洗浄槽に備え、洗浄を行う前に水粒子で食器の汚れを膨潤させ、食器にこびりついた汚れを柔らかくして落ちやすくし、洗浄性能を向上させる構成のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−１８９３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、水粒子で食器の汚れを膨潤させるので洗浄性能が向上するが、霧状の洗浄水を食器にむらなく噴霧することが難しく、食器の配置によっては洗浄性能に大きく差が出るという問題があった。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧して、高い洗浄性能を有する食器洗浄機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗浄機は、洗浄水を霧状に噴霧する噴霧ノズルを有し、噴霧ノズルは洗浄槽内の全体に向けてむらなく洗浄水を噴霧する位置に配置したものである。
【０００６】
これにより、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧でき、全ての食器に対して高い洗浄性能を発揮するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の食器洗浄機は、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧できるものであり、全ての食器に対して高い洗浄性能を発揮するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、洗浄槽と、洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、加圧された洗浄水を洗浄槽内に噴射する洗浄ノズルと、洗浄水を霧状に噴霧する噴霧ノズルとを有し、前記噴霧ノズルは洗浄槽内の全体に向けてむらなく洗浄水を噴霧する位置に配置した食器洗浄機としたことにより、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧でき、全ての食器に対して高い洗浄性能を発揮するものである。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明の噴霧ノズルを、洗浄槽を開閉する蓋または蓋に近接した位置に配置したことにより、食器が噴霧を遮るような配置状態になっていないか確認しやすく、噴霧を遮らないように食器かごを出さずとも食器を再配置できる。また、噴霧ノズルのメンテナンスも容易となり、噴霧ノズルに汚れなどが付着しない良好な状態で噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧できるものである。
【００１０】
第３の発明は、特に、第１の発明の噴霧ノズルを、洗浄槽の内底部で洗浄ノズルの軌跡外の位置に配置したことにより、噴霧ノズルからの噴霧が洗浄ノズルに遮られることなく確実に行われ、洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧することができる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の噴霧ノズルを、洗浄ノズルの噴射した洗浄水が直接当たる位置に配置したことにより、噴霧ノズルが洗浄されるので噴霧ノズルが常時きれいに維持され、常時良好な状態で噴霧ノズルからの噴霧が確実に行われるものである。
【００１２】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明の噴霧ノズルを、洗浄槽内部に設けた洗剤投入口に近接した位置に配置したことにより、洗剤を多く含む洗浄水を噴霧ノズルから霧状に洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧できるものである。
【００１３】
第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明の噴霧ノズルを、洗浄槽の長手方向に対向する壁面近傍に配置したことにより、噴霧量が多い場合に、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けて効果的にむらなく噴霧できるものである。
【００１４】
第７の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明の噴霧ノズルを、洗浄槽の長手方向に対して略中央に配置したことにより、噴霧量が少ない場合であっても、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧できるものである。
【００１５】
第８の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明の噴霧ノズルを、洗浄槽の側壁の角部近傍に配置したことにより、噴霧ノズルからの死角が少なくなり、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧できるものである。
【００１６】
第９の発明は、特に、第８の発明の噴霧ノズルを、洗浄槽の側壁の角部近傍で対角上に複数個配置したことにより、１カ所からでは噴霧しにくい距離にある食器についても容易に噴霧でき、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧できるものである。
【００１７】
第１０の発明は、特に、第１〜第９のいずれか１つの発明における噴霧ノズルの上方に屋根部材を設けたことにより、噴霧ノズルに食器の汚れが付着しにくくなるので、噴霧ノズルからの噴霧が確実に行われ、洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧することができる。
【００１８】
第１１の発明は、特に、第１〜第１０のいずれか１つの発明の噴霧ノズルを、上下に配置した食器かご間に配置したことにより、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を、上下の食器かごの食器に対して同時にむらなく噴霧することができる。
【００１９】
第１２の発明は、特に、第１〜第１１のいずれか１つの発明の噴霧ノズルを、洗浄槽の側壁の上下方向に複数個配置したことにより、噴霧ノズルの配置自由度が大きく、様々な食器配置に対応できるだけでなく、食器かごの配置に対しても効果的な噴霧ノズルの配置が可能となり、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧できるものである。
【００２０】
第１３の発明は、特に、第１の発明の噴霧ノズルを、洗浄ノズルに配置したことにより、様々な食器配置に対応しやすく、食器に対して効果的に噴霧することができる。
【００２１】
第１４の発明は、特に、第１の発明の噴霧ノズルを、洗浄槽の天板に配置したことにより、配置した食器に遮られることなく、噴霧ノズルからの噴霧が確実に行われ、洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧することができる。
【００２２】
第１５の発明は、特に、第１〜第１４のいずれか１つの発明の噴霧ノズルを、複数個配置したことにより、噴霧ノズルの配置自由度が大きく、様々な食器配置や食器かごの配置に対応でき、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧できるものである。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１、図２は、本発明の実施の形態１における食器洗浄機を示すものである。図１に示すように、給水経路１は、水道水を洗浄機本体２へ給水するもので、給水弁３によって給水を制御する。４は洗浄槽で、この洗浄槽４は内部に食器かご１０ａ、１０ｂを収容するとともに、給水した水を貯水する貯水部５を設けている。また、洗浄槽４の貯水部５には、水位検知手段２４を備えた補助タンク６が連通している。
【００２５】
貯水部５に貯水した水は、貯水部５に設けた温水ヒータ７で加熱されるとともに、洗浄ポンプ８で加圧され、複数個設けた洗浄ノズル９から食器かご１０ａ、１０ｂ内の食器（図示せず）に向けて洗浄槽４内に噴射し、食器を洗浄するようにしている。排水ポンプ１１は洗浄槽４内の水を排出するものである。
【００２６】
洗浄機本体２には前面ドア１２が設けてあり、この前面ドア１２を開閉することで、洗浄槽４から食器かご１０ａ、１０ｂが出し入れできるようになっている。残菜フィルタ１３は食器に付着していた残菜を捕捉するものである。また、食器乾燥用ファンヒータ１６は食器洗浄後に食器を乾燥させるもので、この食器乾燥用ファンヒータ１６で発生した熱風は、送風路１７を通して洗浄槽４へ送られるようになっている。
【００２７】
また、洗浄槽４内部には洗剤投入口１８を設けており、水道水を導入する切替弁１９により、洗剤投入口１８または洗浄槽４のどちらか一方へ選択的に水道水を導入するようになっている。洗剤投入口１８には、水道水に混じって送られてきた洗剤を洗浄水として貯留する洗浄液タンク２０が接続されている。洗浄液タンク２０内の洗浄水は、超音波振動やスプレーなどの方式からなる霧化手段２１で霧化されるものである。
【００２８】
そして、霧化手段２１で霧化された洗浄水を霧状に噴霧する噴霧ノズル２２ａ〜２２ｄは、洗浄槽４内の全体に向けてむらなく噴霧する位置、例えば、洗浄槽４の適宜な位置に配置されている。本実施の形態では、洗浄槽４内の側壁２３に、上下方向に複数個配置している。すなわち、噴霧ノズル２２ａ〜２２ｃは、食器かご１０ａ、１０ｂの間、食器かご１０ａの下方、食器かご１０ｂの上方の３カ所に設けられており、このうち、噴霧ノズル２２ａは食器かご１０ａ、１０ｂを同時に狙って噴霧するようにしている。
【００２９】
また、噴霧ノズル２２ｄは洗浄槽４の天板１４に配置されており、食器かご１０ａ、１０ｂの上方から洗浄水を噴霧するので、配置した食器に遮られることなく、霧状の洗浄水を洗浄槽４内にむらなく噴霧できる。なお、噴霧ノズル２２ａ〜２２ｄと霧化手段２１とを一体構造にし、洗浄槽４内部へ洗浄水を霧状に噴霧するようにしてもよく、噴霧ノズルが１個または小数の場合には一体構造にした方が機器全体の小型化が図れる。また、一体構造にした場合は霧化手段から噴霧ノズルへ至る経路が省略できるため経路内でのロスがなくなり、霧化した水粒子を効率よく噴霧することができる。
【００３０】
ここで、噴霧ノズル２２ａ〜２２ｃについては、洗浄ノズルの噴射した洗浄水が直接当たる位置に配置しているので、食器の洗浄中と同時に噴霧ノズルの汚れも洗浄される。
【００３１】
また、噴霧ノズル２２ａおよび２２ｃについては、洗剤投入口１８に近接した位置に設けている。例えば、噴霧ノズル２２ｃを洗剤投入口１８直下や直上、左右のような場所に設けても良く、また、洗浄槽４内のどの側壁２３にも設けることができる。
【００３２】
図２に他の例を示すように、噴霧ノズル２２ｅ〜２２ｈを洗浄槽４の側壁２３に配置している。すなわち、噴霧ノズル２２ｆと２２ｈは洗浄槽４の長手方向に対向する位置に、また噴霧ノズル２２ｅと２２ｇは洗浄槽４の長手方向に対して略中央の位置に設けられており、食器かご１０ａ、１０ｂに配置した食器によって、例えば、噴霧ノズル２２ｅが遮られても、他の噴霧ノズル２２ｆ〜２２ｈにより洗浄槽４全体にむらなく霧状の洗浄液を噴霧することができる。
【００３３】
また、噴霧ノズルは、図に示すように複数個配置することで、洗浄槽４内部に一層むらなく噴霧できるようになるが、一個だけであっても効果を発揮することができるものである。また、噴霧ノズルを複数個設けることで、すなわち、噴霧ノズル２２ａ〜２２ｄ、または２２ｅ〜２２ｈを設けることで、各噴霧ノズルの噴霧能力を小さくすることができ、霧化手段２１の霧化能力を抑えて機器全体の小型化が図れる。
【００３４】
次に、上記構成において、その動作について説明する。食器かご１０ａ、１０ｂ内に食器を配置して洗浄槽４に収容し、洗剤を洗剤投入口１８に投入後、運転を開始すると、給水弁３が開き、切替弁１９によって洗剤投入口１８に給水される。給水された水は、洗剤投入口１８内部の洗剤を押し流し、洗浄液タンク２０へ貯まり、ここで給水弁３は閉じ、給水は停止する。
【００３５】
次に、霧化手段２１により洗浄液タンク２０内の洗浄水を霧化し、噴霧ノズル２２から洗浄槽４内部へ噴霧される。噴霧された霧状の洗浄液は、食器かご１０ａ、１０ｂの間から噴霧する噴霧ノズル２２ａと、側壁に配置された噴霧ノズル２２ｂ、２２ｃ、天板から噴霧する２２ｄにより、洗浄槽４全体にむらなく噴霧される。この霧状の洗浄水により、水粒子で食器の汚れは膨潤し、汚れが落ちやすい状態となる。
【００３６】
次いで、再び給水弁３が開き、切替弁１９によって洗浄槽４内の貯水部５に貯水され、補助タンク６内の水位検知手段２４によって所定の水位を検知すると給水弁３を閉じて給水を終了する。貯水部５に貯水された水は、温水ヒータ７で加熱されるとともに、洗浄ポンプ８で加圧され、洗浄ノズル９から食器かご１０ａ、１０ｂの食器に向けて噴射され、食器を洗浄する。食器の汚れは霧状の洗浄水の噴霧で予め膨潤しているので、洗浄力は向上する。洗浄が終わると排水ポンプ１１によって洗浄槽４内の水を排出する。
【００３７】
このように、噴霧ノズル２２ａ〜２２ｄ、または２２ｅ〜２２ｈが洗浄槽４内の全体に向けてむらなく洗浄水を噴霧する位置に配置されていることで、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽４内の全体に向けてむらなく噴霧でき、全ての食器に対して高い洗浄性能を発揮するものである。
【００３８】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２における食器洗浄機を示したものである。実施の形態１の食器洗浄機と基本構成は同じであるので、説明は省略する。
【００３９】
本実施の形態においては、噴霧ノズル２２ｉ、２２ｊを、洗浄槽４の側壁２３の角部２５近傍で対角上に配置した点で、実施の形態１とは異なるものである。なお、噴霧ノズル２２ｉまたは２２ｊのみを配置したものであってもかまわない。
【００４０】
上記構成における基本的な動作は、実施の形態１と同じであるが、本実施の形態においては、噴霧ノズル２２ｉ、２２ｊから霧状の洗浄水が噴霧されると、噴霧された洗浄水は噴霧ノズル２２ｉ、２２ｊから遠ざかるにつれ、広がりながら拡散する。このとき、噴霧ノズル２２ｉ、２２ｊは洗浄槽４の角部２５近傍に配置されているので、噴霧する洗浄液に対して死角が少なく、洗浄槽４内部にむらなく噴霧できる。噴霧ノズルは１個のみでもよいが、図に示すように、対角上に噴霧ノズル２２ｉ、２２ｊを配置すれば、少ない噴霧ノズルの数で効率よく洗浄槽４内部に噴霧できるとともに、各噴霧ノズルの噴霧能力を抑えられるので、霧化手段２１の霧化能力を小さくでき、機器全体の小型化が図れるようになる。
【００４１】
（実施の形態３）
図４、図５は、本発明の実施の形態３における食器洗浄機を示したものである。実施の形態１の食器洗浄機と基本構成は同じであるので、説明は省略する。
【００４２】
本実施の形態においては、噴霧ノズル２２ｋは、洗浄槽４の内底部で洗浄ノズル９の軌跡３１外に位置して配置したものである。そして、噴霧ノズル２２ｋは、洗浄槽４内の洗浄水の水面２９より上方に位置して配置している。また、噴霧ノズル２２ｋの上方には噴霧ノズル２２ｋに食器の汚れが付着しにくくなるよう屋根部材３０を設けたものである。ただし、噴霧ノズル２２ｋは傾斜して配置しており、屋根部材３０によって噴霧が遮られるようなことはない。
【００４３】
これにより、噴霧ノズル２２ｋからの噴霧が確実に行われ、噴霧ノズルの配置の自由度が大きくなり、洗浄槽４内全体にむらなく噴霧することができる。
【００４４】
（実施の形態４）
図６は、本発明の実施の形態４における食器洗浄機を示したものである。実施の形態１の食器洗浄機と基本構成は同じであるので、説明は省略する。
【００４５】
本実施の形態においては、噴霧ノズル２２ｌは、前面ドア１２に配置されたものであり、噴霧ノズル２２ｍは、洗浄槽４内の底部で前面ドア１２に近接し、貯水部５の上部に配置したものである。これにより、食器に近いところから噴霧できるだけでなく、食器を入れた食器かご１０ａまたは１０ｂを洗浄槽４に設置した後、洗浄ノズル２２ｌ、２２ｍの噴霧を遮らないように確認した上で、食器かごを出さずとも食器を再配置することができる。また、噴霧ノズル２２ｌ、２２ｍの汚れ具合が確認しやすく、メンテナンスが容易となる。なお、ここでは洗剤投入口１８と洗浄液タンク２０を一体構造にして小型化を図った上、前面ドア１２に近接して配置することで洗剤を投入しやすくしている。
【００４６】
また、噴霧ノズル２２ｎおよび２２ｏ、は洗浄水を噴射する洗浄ノズル９ａ上に配置している。これにより噴霧ノズルから食器に向けての噴霧に対して、食器配置による影響がきわめて軽微となり、洗浄槽４内全体にむらなく噴霧することができる。また、図のように回転する洗浄ノズル上に配置するだけでなく、壁面等に固定された洗浄ノズル９ｂ上に噴霧ノズル２２ｐを配置してもよい。
【００４７】
上記した各実施の形態１〜４の構成は、必要に応じて適宜組み合わせて使用することができるものであり、各実施の形態に限られるものではない。例えば、噴霧ノズルと洗浄水の水面の位置関係や、噴霧ノズルと屋根部材の関係は実施の形態４に限られるものではなく、他の実施の形態においても適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、本発明にかかる食器洗浄機は、噴霧ノズルから霧状の洗浄水を洗浄槽内の全体に向けてむらなく噴霧できるものであり、高い洗浄性能を有するものであるので、食器以外、例えば、衣類、靴、人体、機械部品、電機部品等の洗浄性能を向上させる用途にも適用できるものであり、食器洗浄機とはいえ、一般の洗浄機としても有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗浄機の側断面図
【図２】同食器洗浄機の平断面図
【図３】本発明の実施の形態２における食器洗浄機の平断面図
【図４】本発明の実施の形態３における食器洗浄機の側断面図
【図５】同食器洗浄機の平断面図
【図６】本発明の実施の形態４における食器洗浄機の側断面図
【符号の説明】
【００５０】
４  洗浄槽
８  洗浄ポンプ
９  洗浄ノズル
１０ａ、１０ｂ  食器かご
１２  蓋（前面ドア）
１４  天板
１８  洗剤投入口
２２ａ〜２２ｐ  噴霧ノズル
２３  側壁
２５  角部
３０  屋根部材
３１  洗浄ノズルの軌跡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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