(57)【要約】【課題】簡単な構成で、給紙ローラに対する捌きローラの押圧バランスの安定を図るとともに、用紙搬送時における斜め給紙やジャム等の発生を抑制することができる給紙装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】コイルバネ３８が、軸３４に対して、用紙搬送時における捌きローラ３２の回転方向（即ち、図中の矢印Ａの方向）に渦巻き状に巻き付けられている。又、コイルバネ３８の一端部３８ａが筐体３６に固定されている。軸３４を矢印Ａの方向に回転させると、コイルバネ３８が締まるとともに、軸３４がコイルバネ３８に締め付けられ、当該軸３４が回転できなくなる。【選択図】  図４
2005335838.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が収容される給紙カセットと、前記給紙カセットに収容された用紙を送り出すためのピックアップローラと、前記ピックアップローラにより送り出された用紙を搬送するための給紙ローラと、前記給紙ローラに対向して配設されるとともに、前記給紙ローラに圧接された捌きローラと、前記捌きローラに連結されたトルクリミッタと、前記捌きローラを支持する軸と、前記軸に配設され、用紙搬送時において、前記軸の回転を規制するための規制部材と、を備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記規制部材は、前記軸の外周に巻き付けられたコイルバネであるとともに、前記コイルバネは、前記軸が、用紙搬送時において前記捌きローラが回転する方向に回転する際に、前記コイルバネが締まる方向に巻き付けられていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記コイルバネの一端部が、前記軸と接触する前記コイルバネの巻き付け部から離れて固定されていることを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記コイルバネは、前記軸が、用紙搬送時において前記捌きローラが回転する方向と逆の方向に回転する際に、前記コイルバネが緩む方向に巻き付けられていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の給紙装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙カセットに収納された用紙を分離して搬送するための捌きローラを有する給紙装置およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置においては、装置本体内の画像形成部に給紙を行うための給紙装置が設けられている。又、一般に、この給紙装置には、用紙が収容された給紙カセットが設けられているが、用紙を給紙カセットから画像形成部に供給するときに、印字不良や紙詰まりによる装置の停止等を防止するために、用紙を給紙装置で１枚ずつ分離して画像形成部に搬送する必要がある。
【０００３】
そこで、給紙カセットに収容された用紙のうち、１枚の用紙のみを分離して搬送するために、トルクリミッタに連結された捌きローラを備えた給紙装置が知られている。より具体的には、例えば、用紙の給紙方向と逆の方向に回転可能な捌きローラと、当該捌きローラに連結されたトルクリミッタと、捌きローラを支持するための軸部と、当該軸部を支持するための軸受を備え、当該軸部の端面と、軸受の穴の形状をＤカットにした給紙装置が提案されている。
【０００４】
この給紙装置では、用紙搬送時において、上記軸受の下方に設けられた加圧バネにより、捌きローラが、用紙搬送路を挟んで捌きローラと対向して設けられた給紙ローラに圧接されるように構成されている。又、上述のごとく、軸部の端面と、軸受の穴の形状がＤカットされているため、当該軸部が回転不能となるように構成されている。従って、用紙搬送時において、軸部を回転させることなく用紙を給紙することができ、結果として、捌きローラと給紙ローラの間のニップに２枚の用紙が搬送された場合であっても、１枚の用紙のみを分離して搬送することができる構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
又、捌きローラの代わりに、摩擦部材としての圧接パッド設け、当該圧接パッドを給紙ローラに圧接するためのピポット構造を備えた給紙装置が知られている。例えば、端部にピポットを有する支持部材と、当該支持部材により支持される圧接パッドと、圧接パッドを給紙ローラに押圧するための圧縮ばねを備えた給紙装置が提案されている。
【０００６】
この給紙装置では、用紙搬送時において、２枚の用紙が同時に搬送されると、当該２枚の用紙のうち、圧接パッド側の用紙が、当該圧接パッドにより係止され、搬送されないように構成されている。従って、給紙ローラ側の用紙のみが画像形成部へと搬送されるため、圧接パッドと給紙ローラの間のニップに２枚の用紙が搬送された場合であっても、１枚の用紙のみを分離して搬送することができる構成となっている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平２−２６５８３４号公報（第２頁、第１図）
【特許文献２】特開平６−１４４６２０号公報（第２−３頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記従来の給紙装置においては、上述のごとく、用紙の重送を回避することはできるものの、軸部の端面と、軸受の穴の形状をＤカットにしているため、加圧バネにより、捌きローラを給紙ローラに圧接する際に、上記Ｄカット面（即ち、軸部の端面と軸受の穴の接面）において、摩擦抵抗が発生してしまう。従って、当該摩擦抵抗により、捌きローラの給紙ローラに対する押圧バランスが悪くなり、結果として、用紙搬送時において、斜め給紙やジャム等の不都合が生じる問題があった。又、ピポットを備える給紙装置においては、圧接パッドを給紙ローラに押圧するための種々の部材が必要となるため、捌き部分の寸法が大きくなってしまうとともに、構造が複雑になるという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、簡単な構成で、給紙ローラに対する捌きローラの押圧バランスの安定を図るとともに、用紙搬送時における斜め給紙やジャム等の不都合を回避することができる給紙装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の給紙装置は、用紙が収容される給紙カセットと、給紙カセットに収容された用紙を送り出すためのピックアップローラと、ピックアップローラにより送り出された用紙を搬送するための給紙ローラと、給紙ローラに対向して配設されるとともに、給紙ローラに圧接された捌きローラと、捌きローラに連結されたトルクリミッタと、捌きローラを支持する軸と、軸に配設され、用紙搬送時において、軸の回転を規制するための規制部材とを備えることを特徴とする。
【００１０】
ここで、本発明の給紙装置においては、規制部材は、軸の外周に巻き付けられたコイルバネであるとともに、コイルバネは、軸が、用紙搬送時において捌きローラが回転する方向に回転する際に、コイルバネが締まる方向に巻き付けられているものとすることができる。
【００１１】
又、本発明の給紙装置においては、コイルバネの一端部が、軸と接触するコイルバネの巻き付け部から離れて固定されているものとすることができる。
更に、本発明の給紙装置においては、コイルバネは、軸が、用紙搬送時において捌きローラが回転する方向と逆の方向に回転する際に、コイルバネが緩む方向に巻き付けられているものとすることができる。
【００１２】
又、本発明の画像形成装置は、上述のいずれかに記載の給紙装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の給紙装置によれば、捌きローラが回転中に、軸の回転を規制することが可能になるため、用紙搬送時における、給紙ローラに対する捌きローラの押圧バランスの安定を図ることができるとともに、用紙搬送時における斜め給紙やジャム等の発生を抑制することが可能になる。
【００１４】
又、請求項２に記載の給紙装置によれば、捌き部分の寸法を大きくすることなく、簡単な構成で、軸の回転を規制することが可能になるとともに、給紙ローラに対する捌きローラの押圧バランスの安定を図ることが可能になる。
【００１５】
又、請求項３に記載の給紙装置によれば、軸の回転規制に伴う負荷が、コイルバネの巻き付け部分に伝わらないことになる。従って、給紙ローラに対する捌きローラの押圧バランスを更に安定させることができるため、用紙搬送時における斜め給紙やジャム等の発生を更に効果的に抑制することが可能になる。
【００１６】
又、請求項４に記載の給紙装置によれば、コイルバネの軸に対する接触圧力が減少する。従って、軸に対するコイルバネの締め付けが緩み、軸が、用紙搬送時において、捌きローラが回転する方向と逆の方向に回転可能になるため、ジャム用紙を簡単に除去することが可能になる。
【００１７】
又、請求項５に記載の画像形成装置によれば、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の給紙装置を備える構成としているため、上述の請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の給紙装置と同じ効果を得ることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の具体的な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
図１に示す様に、この画像形成装置１は、複写機であり、装置本体１ａの下部に配設された給紙装置として機能する給紙部２と、この給紙部２の側方及び上方に配設された用紙搬送部３と、この用紙搬送部３の上方に配設された画像形成部４と、この画像形成部４よりも排出側に配設された定着部５と、これらの画像形成部４、及び定着部５の上方に配設された画像読取部６を備えている。
【００１９】
給紙部２は、用紙９が収容された複数（本実施形態においては２つ）の給紙カセット７を備えており、ピックアップローラ３０の回転動作により、当該複数の給紙カセット７のうち選択された給紙カセット７から用紙９が用紙搬送部３側に送り出され、用紙９が用紙搬送部３に給紙されるように構成されている。尚、給紙カセット７は、装置本体１ａに対して開閉自在（又は、着脱自在）となるように設けられている。
【００２０】
又、本実施形態においては、手差し給紙ユニット２２が設けられており、当該手差し給紙ユニット２２は、手差し給紙トレイ２３と、ピックアップローラ２４を備えている。手差し給紙トレイ２３に載置された用紙は、ピックアップローラ２４の回転動作により、当該手差し給紙トレイ２３から用紙供給搬送路１０に送り出されるように構成されている。
【００２１】
用紙搬送部３に給紙された用紙９は、用紙供給搬送路１０を経由して画像形成部４に向けて搬送される。この画像形成部４は、電子写真プロセスによって、用紙９に所定のトナー像を形成するものであり、所定の方向（図中の矢印方向）に回転可能に軸支された像端持体である感光体１１と、この感光体１１の周囲にその回転方向に沿って、帯電装置１２、露光装置１３、現像装置１４、転写装置１５、クリーニング装置１６、及び除電装置１７を備えている。
【００２２】
帯電装置１２は、高電圧が印加される帯電ワイヤを備えており、この帯電ワイヤからのコロナ放電によって感光体１１の表面に所定電位を与えることにより、感光体１１の表面が一様に帯電させられる。そして、露光装置１３により、画像読取部６によって読み取られた原稿の画像データに基づく光が、感光体１１に照射されることにより、感光体１１の表面電位が選択的に減衰されて、この感光体１１の表面に静電潜像が形成される。次いで、現像装置１４により、上記静電潜像にトナーが付着し、感光体１１の表面にトナー像が形成され、転写装置１５により、感光体１１の表面のトナー像が、感光体１１と転写装置１５との間に供給された用紙９に転写される。
【００２３】
トナー像が転写された用紙９は、画像形成部４から定着部５に向けて搬送される。この定着部５は、画像形成部４の用紙搬送方向の下流側に配置されており、画像形成部４においてトナー像が転写された用紙９は、定着部５に設けられた加熱ローラ１８、及び当該加熱ローラ１８に押し付けられる加圧ローラ１９によって挟まれるとともに加熱され、用紙９上にトナー像が定着される。次いで、画像形成部４から定着部５において画像形成がなされた用紙９は、排出ローラ対２０によって排出トレイ２１上に排出される。一方、上記転写後、感光体１１の表面に残留しているトナーは、クリーニング装置１６により除去され、感光体１１の表面の残留電荷は、除電装置１７により除去される。そして、感光体１１は帯電装置１２によって再び帯電され、以下同様にして画像形成が行われることになる。
【００２４】
次に、本実施形態の給紙装置について、図面を参照しながら説明する。図２は、本発明の第１の実施形態における給紙装置の概略構成を示す断面図であり、図３は、本発明の第１の実施形態における給紙装置の捌きローラ周辺の外観構成を示す斜視図である。
【００２５】
図２に示す様に、給紙部２には、給紙カセット７の上方に配設され、当該給紙カセット７に収容された用紙を送り出すためのピックアップローラ３０と、ピックアップローラ３０により送り出された用紙を搬送するための給紙ローラ３１と、給紙ローラ３１に対向して配設されるとともに、当該給紙ローラ３１に圧接された捌きローラ３２とを備えている。
【００２６】
又、給紙カセット７には、用紙を積載するための用紙積載板（不図示）が設けられており、給紙カセット７の底部には、当該用紙積載板を上方に付勢するためのバネ（不図示）が設けられている。そして、当該バネにより、給紙カセット７内に収容され、用紙積載板上に載置された用紙がピックアップローラ３０に押し付けられている。
【００２７】
又、図３に示す様に、用紙捌き部５０において、捌きローラ３２に隣接してトルクリミッタ３３が配接されており、当該トルクリミッタ３３は、捌きローラ３２に連結され、捌きローラ３２とトルクリミッタ３３は一体化されている。又、捌きローラ３２は、トルクリミッタ軸（以下、単に「軸」という）３４に支持されており、当該軸３４の両端部は、一対の軸受３５によって支持されている。尚、これらの、捌きローラ３２、トルクリミッタ３３、軸３４、及び軸受３５は、用紙捌き部５０の本体である筐体３６内に収容されている。
【００２８】
又、図示していないが、上記軸の下方には、捌きローラ３２を上方に付勢するための付勢手段（例えば、コイルスプリング）が設けられており、当該付勢手段により、捌きローラ３２が給紙ローラ３１に圧接されるように構成されている。
【００２９】
次に、給紙カセット７に収容された用紙が送り出される動作について説明する。コピースイッチがＯＮになると、ピックアップローラ３０と給紙ローラ３１の駆動が開始され、ピックアップローラ３０に押し付けられた用紙が送り出される。そして、送り出された用紙は、給紙ローラ３１と捌きローラ３２の間のニップへと送られる。
【００３０】
この際、本実施形態においては、トルクリミッタ３３のリミッタトルクは、給紙ローラ３１と捌きローラ３２とのニップを１枚の用紙が通過する時には、捌きローラ３２にかかるトルクより小さく設定されている。即ち、上記ニップ間に用紙がなく、捌きローラ３２が給紙ローラ３１に直接接触している時、又は１枚の用紙がニップ間に送り込まれた時は、トルクリミッタ３３がリミットトルクを超えて滑り、捌きローラ３２が給紙ローラ３１に従動して用紙搬送方向に回転する。
【００３１】
一方、２枚以上の用紙がニップ間に送り込まれた場合は、用紙間の滑りにより、給紙ローラ３１の回転力が捌きローラ３２に伝達されず、当該捌きローラ３２の回転が止まる構成となっている。従って、ニップ間に送り込まれた２枚の用紙のうち、上方の用紙（即ち、給紙ローラ３１側の用紙）は、給紙ローラ３１により搬送され、下方の用紙(即ち、捌きローラ３２側の用紙)は、上方の用紙から分離され、ニップ間で止まることになる。本実施形態においては、この様にして、用紙の重送を防止している。
【００３２】
ここで、用紙搬送時において、トルクリミッタ３３の軸３４が用紙搬送方向に回転していると、捌きローラ３２が当該トルクリミッタ３３を介さずに（即ち、負荷がかからずに）常に回転することになってしまう。そうすると、２枚以上の用紙がニップ間に送り込まれた場合においても、捌きローラ３２が用紙搬送方向に回転することになるため、上述した下方側の用紙も搬送されることになり、用紙の重送を防止することができなくなる。又、捌きローラ３２が回転中に、軸３４が回転していると、捌きローラ３２の給紙ローラ３１に対する押圧バランスが悪くなると言う不都合も生じてしまう。
【００３３】
従って、用紙搬送時においては、軸３４の回転を止めておく必要があり、上述の従来技術においては、軸の端面と、軸受の穴の形状をＤカットにして、当該軸を回転不能となるように構成している。
【００３４】
しかし、上述のごとく、当該従来技術では、捌きローラを給紙ローラに圧接する際に、Ｄカット面の摩擦抵抗により、捌きローラの給紙ローラに対する押圧バランスの悪化を抑制することができず、結果として、斜め給紙やジャム等の不都合が生じる。
【００３５】
そこで、本実施形態においては、上述のＤカット形状を設ける代わりに、用紙搬送時（又は、給紙時）において、軸３４の回転を規制するための規制部材を設けた点に特徴がある。以下、図面を参照して詳細に説明する。図４は、捌きローラを支持する軸の回転規制機構を説明するための断面図である。
【００３６】
図４に示す様に、軸３４の外周には、当該軸３４の回転を規制する規制部材であるコイルバネ３８が設けられている。より具体的には、当該コイルバネ３８は、軸３４に対して、用紙搬送時における捌きローラ３２の回転方向（即ち、図中の矢印Ａの方向）に渦巻き状に巻き付けられている。コイルバネ３８の内径は、軸３４の内径よりも小さく設定されており、コイルバネ３８の巻き付け部３８ｃの内周は、軸３４の外周と接触した状態にある。
【００３７】
又、コイルバネ３８の一端部３８ａが、アーム部３８ｄを介して、筐体３６に形成された孔部３６ａに挿通されることにより、当該一端部３８ａが筐体３６に係止され、固定されている。一方、コイルバネ３８の他端部３８ｂはフリーになっており、捌きローラ３２の端面３２ａに接した状態にある。
【００３８】
次に、軸３４の回転規制機構について説明する。軸３４を矢印Ａの方向に回転させると、当該軸３４の外周面とコイルバネ３８の内周面との間に、回転による摩擦力が発生し、コイルバネ３８が軸３４と同じ方向（即ち、矢印Ａの方向）に回転する。ここで、上述のごとく、コイルバネ３８は、用紙搬送時における捌きローラ３２の回転方向に巻き付けられており、又、一端部３８ａが筐体３６に固定されているため、回転に伴う上記摩擦力により、コイルバネ３８にねじりモーメントが作用する。このねじりモーメントにより、コイルバネ３８は、当該コイルバネ３８の内径が縮小する方向にねじられるため、コイルバネ３８が締まるとともに、当該コイルバネ３８の軸３４に対する接触圧力が増大する。そうすると、軸３４がコイルバネ３８に締め付けられ、結果として、当該軸３４が回転できなくなる。本実施形態においては、この様な機構により、用紙搬送時における軸３４の回転を規制している。
【００３９】
又、この際、軸３４の回転規制に伴う負荷が、筐体３６に固定されたコイルバネ３８の一端部３８ａにかかることになるが、当該一端部３８ａが、アーム部３８ｄを介して、軸３４と接触する巻き付け部３８ｃから離れて固定（即ち、一端部３８ａが、巻き付け部３８ｃが接触する軸３４ではなく、筐体３６に固定）されているため、当該回転規制に伴う負荷が、巻き付け部３８ｃに伝わらないことになる。従って、給紙ローラ３１に対する捌きローラ３２の押圧バランスの安定を図ることができるとともに、用紙搬送時における斜め給紙やジャム等の発生を抑制することが可能になる。
【００４０】
又、ピポットを備える給紙装置と異なり、捌きローラ３２を給紙ローラ３１に押圧するための種々の部材が不要であるため、捌き部分の寸法を大きくすることなく、簡単な構成で、給紙ローラ３１に対する捌きローラ３２の押圧バランスの安定を図ることが可能になる。
【００４１】
又、本実施形態においては、仮にジャムが発生した場合であっても、ジャム用紙を容易に除去することができる構成としている。
即ち、給紙ローラ３１と捌きローラ３２のニップにおいてジャムが発生した場合、発生したジャム用紙を用紙搬送方向と逆の方向に引き出そうとすると、軸３４は、用紙搬送時における捌きローラ３２の回転方向と逆の方向（即ち、矢印Ｂの方向）に回転しようとする。そうすると、当該軸３４の外周面とコイルバネ３８の内周面との間の摩擦力により、コイルバネ３８が軸３４と同じ方向（即ち、矢印Ｂの方向）に回転し、コイルバネ３８は、当該コイルバネ３８の内径が拡大する方向にねじられる。コイルバネ３８の内径が拡大すると、コイルバネ３８が緩み、当該コイルバネ３８の軸３４に対する接触圧力が減少する。そうすると、軸３４に対するコイルバネ３８の締め付けが緩み、結果として、当該軸３４が、矢印Ｂの方向へ回転可能になり、上記ジャム用紙を簡単に引き出すことが可能になる。
【００４２】
以上に説明した様に、本実施形態においては、捌きローラ３２を支持する軸３４に、用紙搬送時において、軸３４の回転を規制するための規制部材であるコイルバネ３８を設ける構成としている。従って、捌きローラ３２が回転中に、軸３４の回転を規制することが可能になるため、用紙搬送時における、給紙ローラ３１に対する捌きローラ３２の押圧バランスの安定を図ることができ、用紙搬送時における斜め給紙やジャム等の発生を抑制することが可能になる。
【００４３】
又、本実施形態においては、規制部材であるコイルバネ３８を軸３４の外周に巻き付けるとともに、コイルバネ３８は、軸３４が、用紙搬送時において捌きローラ３２が回転する方向に回転する際に、コイルバネ３８が締まる方向に巻き付けられる構成としている。従って、用紙の捌き部分の寸法を大きくすることなく、簡単な構成で、軸３４の回転を規制することが可能になるとともに、給紙ローラ３１に対する捌きローラ３２の押圧バランスの安定を図ることが可能になる。
【００４４】
又、本実施形態においては、コイルバネ３８の一端部３８ａが、軸３４と接触するコイルバネ３８の巻き付け部３８ｃから離れて固定される構成としているため、軸３４の回転規制に伴う負荷が、コイルバネ３８の巻き付け部３８ｃに伝わらないことになる。従って、給紙ローラ３１に対する捌きローラ３２の押圧バランスを更に安定させることができるため、用紙搬送時における斜め給紙やジャム等の発生を更に効果的に抑制することが可能になる。
【００４５】
更に、本実施形態においては、コイルバネ３８は、軸３４が、用紙搬送時において捌きローラ３２が回転する方向と逆の方向に回転する際に、コイルバネ３８が緩む方向に巻き付けられる構成としている。従って、コイルバネ３８の軸３４に対する接触圧力が減少して、軸３４に対するコイルバネ３８の締め付けが緩み、当該軸３４が、用紙搬送時において捌きローラ３２が回転する方向と逆の方向に回転可能になるため、ジャム用紙を簡単に除去することが可能になる。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施形態について、上述の第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。
本実施形態においては、上述のコイルバネ３８を、手差し給紙ユニット２２に設けられた捌きローラ２６を支持する軸２７に設けた点に特徴がある。即ち、手差し給紙ユニット２２は、図１に示す様に、ピックアップローラ２４により送り出された用紙を搬送するための給紙ローラ２５と、給紙ローラ２５に対向して配設されるとともに、当該給紙ローラ２５に圧接された捌きローラ２６と、捌きローラ２６に連結されたトルクリミッタ（不図示）と、捌きローラを支持する軸２７とを備えている。そして、本実施形態においては、図示していないが、用紙搬送時において、前記軸２７の回転を規制するための規制部材であるコイルバネ３８が軸２７に設けられている点に特徴がある。
【００４７】
ここで、コイルバネ３８は、上述の第１の実施形態と同様に、軸２７の外周に巻き付けられており、当該コイルバネ３８は、軸２７が、用紙搬送時において捌きローラ２６が回転する方向に回転する際に、コイルバネ３８が締まる方向に巻き付けられている。尚、コイルバネ３８の一端部は、第１の実施形態と同様に、捌きローラ２６や軸２７等を収容する筐体（不図示）に対して、軸２７と接触するコイルバネ３８の巻き付け部から離れて固定されている。
【００４８】
又、コイルバネ３８は、軸２７が、用紙搬送時において捌きローラ２６が回転する方向と逆の方向に回転する際に、コイルバネ３８が緩む方向に巻き付けられている。
以上の様な構成とすることにより、本実施形態においても、上述の第１の実施形態の場合と全く同様の効果を得ることができる。
【００４９】
尚、上記実施形態は、単なる説明例であり、本発明の範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて各構成物品の形状、寸法、材料等を変更することが可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【００５０】
例えば、上記実施形態においては、規制部材としてコイルバネ３８を用いる構成としたが、軸３４の回転を規制できるものであれば、コイルバネ以外の他の部材であっても良い。例えば、板状の部材を軸３４の外周に巻き付けることにより、軸３４の回転を規制する構成としても良い。
【００５１】
又、コイルバネ３８の材質としては、例えば、ステンレスやチタン等の金属を用いることができるが、上述のごとく、軸３４とコイルバネ３８との間で摩擦力が作用するため、特に、熱、及び摩擦に強い材質であることが望ましい。
【００５２】
更に、上記実施形態においては、画像形成装置の一例として、複写機を示したが、ファクシミリやプリンタ等の他の画像形成装置であっても良いことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明の活用例としては、給紙カセットに収納された用紙を分離して搬送するための捌きローラを有する給紙装置およびこれを備えた画像形成装置が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明に係る給紙装置の概略構成を示す断面図である。
【図３】本発明に係る給紙装置の捌きローラ周辺の外観構成を示す斜視図である。
【図４】図３に示す捌きローラを支持する軸の回転規制機構を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１      画像形成装置
２      給紙部
３      用紙搬送部
４      画像形成部
５      定着部
６      画像読取部
７      給紙カセット
９      用紙
２２      手差し給紙ユニット
２４      ピックアップローラ
２５      給紙ローラ
２６      捌きローラ
２７      軸
３０      ピックアップローラ
３１      給紙ローラ
３２      捌きローラ
３３      トルクリミッタ
３４      軸
３５      軸受
３６      筐体
３８      コイルバネ
３８ａ      一端部
３８ｃ      巻き付け部
【図１】
2005335838.tif 000003
【図２】
2005335838.tif 000004
【図３】
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【図４】
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