(57)【要約】      （修正有）【課題】施療装置において、マッサージ手技のうち比較的広い面積を押圧刺激する手根圧迫を模した施療を行うことができるものとする。【解決手段】マッサージ椅子（施療装置）の下側昇降支持板１２（基部）に固定されたエアバッグ４１は、膨張状態において、全体として略四角錐台状に形成され、この四角錐台形状のうち下底面４１ａが、背もたれ３にもたれた被施療体である人体の背中１００側を向き、上底面４１ｂが下側昇降支持板１２に向くように配置され、エアバッグ４１は、取付孔４１ｆを貫通するビス４５および上底面４１ｂに埋設された留具４６により、下側昇降支持板１２に固定され、上底面４１ｂ側を基準として下底面４１ａ側が背中１００に変位するように膨縮する。【選択図】図５
2005198759.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨縮可能のエアバッグを備えた施療装置において、
前記エアバッグは、膨張状態において略角錐台状または略円錐台状に形成されているとともに、前記略角錐台または前記略円錐台の下底面と上底面とのうち、相対的に面積の大きい下底面が被施療体側に向き、相対的に面積の小さい上底面が該施療装置の基部側に向くように配置され、前記上底面側を基準として前記下底面側が前記被施療体に対して変位するように膨縮することを特徴とする施療装置。
【請求項２】
前記基部と前記エアバッグの上底面との間に、膨張状態において略角錐台状または略円錐台状に形成された膨縮可能の第２のエアバッグが配設されていることを特徴とする請求項１に記載の施療装置。
【請求項３】
前記第２のエアバッグは、前記略角錐台または前記略円錐台の下底面と上底面とのうち、相対的に面積の大きい下底面が前記基部側に接合され、相対的に面積の小さい上底面が他方の前記エアバッグの上底面に接合されていることを特徴とする請求項２に記載の施療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグを膨張、収縮させて、人体等被施療体を押圧刺激する施療装置に関し、詳細にはエアバッグの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグを備えた施療装置は、例えば椅子型のものでは、背もたれ部や座面部などの本体基部に配設されたエアバッグの内部に、ポンプ、バルブおよび配管を介して空気等を供給、排出することによりエアバックを膨縮させ、この膨縮を適当な時間間隔で繰り返したり、あるいは複数のエアバッグを交互に膨縮させる等して、座面部上や背もたれ部上などに配置された人体等被施療体の部位を押圧刺激等することにより、施療効果を得るものである。
【０００３】
このようなエアバッグとしては、例えば単なる袋状のものや角錐状に形成したものが用いられており、袋状のものは、平板状に収縮した状態から全体が略均等に膨らみ、角錐状のものは、平板状に収縮した状態から角錐の頂部が被施療部位側に張り出すように膨らむ（特許文献１等）。
【０００４】
なお、このような施療装置としては、上述した椅子型のものだけではなく、いわゆるオットマンや寝台型のものもあり、椅子型のものと同様に構成されている。
【特許文献１】特開２００１−３４０４０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来のエアバッグは、袋状のものも角錐状のものも、人体等に当接する部分は凸状に膨張した部分となり、特に角錐状のものは当接面積が小さいため強い面圧で被施療部位を押圧することになる。
【０００６】
このような押圧刺激（例えば、マッサージ）は、小面積部位を強い圧で押圧するため、マッサージ手技のうち指圧を模したものとなり、大きな筋肉部位や筋肉厚が比較的厚い部位に対しては非常に有効であるが、筋肉厚が薄い部分に対する押圧刺激としては刺激が強過ぎる場合もある。
【０００７】
また、袋状のエアバッグについても略均等に膨らむ結果、被施療部位に対して凸状に当接して当該部位を押圧するため、角錐状のエアバッグほどではないにしても、個人差によって刺激が強過ぎると感じる場合もある。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、マッサージ手技のうち比較的広い面積を押圧刺激する手根圧迫を模した施療を行うことができる施療装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る施療装置は、エアバッグを略角錐台状あるいは略円錐台状に形成して、上底面よりも面積が大きい下底面側を人体等への当接面側とすることにより、従来よりも低刺激で広い面積を押圧刺激するようにしたものである。
【００１０】
すなわち、本発明に係る施療装置は、膨縮可能のエアバッグを備えた施療装置において、前記エアバッグは、膨張状態において略角錐台状または略円錐台状に形成されているとともに、前記略角錐台または前記略円錐台の下底面と上底面とのうち、相対的に面積の大きい下底面が被施療体側に向き、相対的に面積の小さい上底面が該施療装置の基部側に向くように配置され、前記上底面側を基準として前記下底面側が前記被施療体に対して変位するように膨縮することを特徴とする。
【００１１】
ここで、角錐台には、三角錐台の他、四角錐台や六角錐台等の各種多角錐台を含み、また円錐台には、だ円錐台なども含む。また、角錐台や円錐台は、上底面と下底面とが平行であるものや、母線が直線であるものに限定されるものではなく、例えば母線が曲線状、階段状や波線状となるピラミッド状のものなども含み、全体として略角錐台あるいは略円錐台と見なせる形状であればよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る施療装置によれば、略角錐台または略円錐台に形成されたエアバッグが膨張したとき、施療装置の基部に向いた上底面側を基準として、被施療体側に向いた下底面が被施療体側に張り出し、この下底面が被施療体を押圧刺激するため、従来よりも広い面積を押圧することができ、手根圧迫を模した施療を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の施療装置に係る最良の実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、マッサージ椅子（椅子型の施療装置）を示したものである。この図１において、１はマッサージ椅子の肘掛け兼用の脚、２は脚１に支持された座部、３は座部２の後部にリクライニング可能に装着された背もたれ、４は座部２の前側下部に装着された足載せ台（オットマン）である。
【００１４】
背もたれ３は、図示しないフレームと、このフレームをカバーする表皮３ａとを有し、部分的にクッションも表皮３ａの内部に備えられている。
【００１５】
また、フレームには支持ブラケットが固定され、この支持ブラケットに固定された所定のガイド軸に、上側昇降支持板１１と下側昇降支持板１２（基部）とが配設されている。そして、上側昇降支持板１１および下側昇降支持板１２は、ガイド軸に沿って上下に昇降自在に保持されている。
【００１６】
ここで、上側昇降支持板１１には、首・肩マッサージユニットが配設されている。この首・肩マッサージユニットは、施療子としての揉み玉３１，３２がそれぞれ設けられた回動板３３，３４と、これら回動板３３，３４をそれぞれ回動させて、揉み玉３１，３２を首や肩の方向に突出させる袋状のエアバッグ３５，３６を備えている。そして、リモコンスイッチ７０を操作して、これらエアバッグ３５，３６に図示しないポンプから空気を供給する動作と、エアバッグ３５，３６から空気を排出する動作とを交互に繰り返すことにより、エアバック３５，３６を膨縮させて回動板３３，３４を回動させ、これら回動板３３，３４にそれぞれ固定された揉み玉３１，３２が突出して、このマッサージ椅子に腰掛けた人体の首や肩にマッサージ等の施療を施す。
【００１７】
一方、下側昇降支持板１２には、図２に示すように、背中の脊柱を挟んで左右両側について上下２領域ずつを押圧刺激するエアバッグ４１，４２，４３，４４がそれぞれ設けられている。
【００１８】
また、座部２の後部には、図１に示すように、左右方向に長い臀部用のエアバッグ６１が配設され、座部２の前部には、左右方向に長い大腿部用のエアバッグ６２が埋設されている。
【００１９】
足載せ台４には、図１に示すように、前方に開放した２つの脚配設溝が平行に形成され、各脚配設溝の対向内面部にはそれぞれ、エアバッグ６３，６４が埋設されている。
【００２０】
ここで、下側昇降支持板１２に設けられたエアバッグ４１について詳説する。なお、下側昇降支持板１２に設けられた他のエアバッグ４２，４３，４４も、エアバッグ４１と同様の構成であるため、他のエアバッグ４２，４３，４４についての説明は省略する。
【００２１】
このエアバッグ４１は、図３（ａ）に示すように、膨張状態において、全体として略四角錐台状（その他の角錐台状や略円錐台状であってもよい。）に形成された中空の袋状に形成されている。すなわち、このエアバッグ４１は、上底面４１ｂと、この上底面４１ｂよりも相対的に面積が大きい下底面４１ａとを、４つの略台形状斜面４１ｃによって接続された形状である。
【００２２】
ここで、エアバッグ４１は図４に示すように、略四角平板状にブロー成型された底板部材４１Ａと、一面が開放した略四角錐台状にブロー成型された立体形状部材４１Ｂとからなり、両部材４１Ａ，４１Ｂのフランジ部４１ｇ，４１ｅ同士を対向させて気密接合することによって、中空袋状に形成されている。また、このエアバッグ４１の上底面４１ｂには、後述する下側昇降支持板１２への取付孔４１ｆが形成されている。
【００２３】
そして、下底面４１ａが、背もたれ３にもたれた被施療体である人体の背中１００側を向き、上底面４１ｂが下側昇降支持板１２に向くように配置され、エアバッグ４１は、図５の断面図に示すように、取付孔４１ｆを貫通するビス４５および上底面４１ｂに埋設された留具４６により、下側昇降支持板１２に固定されている。
【００２４】
なお、ビス４５が貫通する取付孔４１ｆにはシール剤が塗布されて、エアバッグ４１内の気密は確保されている。
【００２５】
次に、本実施形態に係るマッサージ椅子の作用について、下側昇降支持板１２に固定されたエアバッグ４１の作用を中心として説明する。
【００２６】
まず、このエアバッグ４１の内部の空気を強制的に排気した収縮状態では、下底面４１ａは略平面状態を維持し、また、上底面４１ｂも下側昇降支持板１２の表面に沿って略平面状態を維持するため、エアバッグ４１は、図３（ｂ）および図５の実線に示したように、上底面４１ｂを基準として下底面４１ａが上底面４１ｂに近接するように、各台形状斜面４１ｃが略同心の蛇腹状に潰れることによって収縮する。
【００２７】
一方、このエアバッグ４１の内部に空気を供給すると、蛇腹状に変形した各台形斜面４１ｃが元の略平面状態にそれぞれ展開され、これにより、図３（ａ）および図５の二点鎖線に示した通り、下側昇降支持板１２に固定された上底面４１ｂを基準として、下底面４１ａが背中１００側に張り出すように膨張し、この下底面４１ａが背中１００に当接して背中１００を押圧する。
【００２８】
ここで、背中１００を押圧刺激する下底面４１ａは、上底面４１ｂよりも面積が大きいため、背中１００の広い範囲を一度に押圧することができ、従来の施療装置のように、角錐状の頂部や袋状の凸形状部が背中１００を押圧するよりも、押圧刺激性を緩和することができ、マッサージ手技の手根圧迫を模した施療を行うことができる。
【００２９】
なお、下側昇降支持板１２の位置は、エアバッグ４１が完全に膨張しきる以前の膨張途中からエアバッグ４１が背中１００に当接するように設定されているため、エアバッグ４１の膨張途中から完全に膨張しきるまで継続して下底面４１ａが背中１００を押圧するため、マッサージ手技の持続圧法の効用を発揮し、背中１００に温熱作用をもたらすこともできる。
【００３０】
また、このエアバッグ４１は、底板部材４１Ａと立体形状部材４１Ｂとの接合面が下底面４１ａの裏面側となるため、底板部材４１Ａの厚さ方向に沿って接合端縁４１ｄが露呈し、この接合端縁４１ｄが背中１００に直接接することはない。
【００３１】
したがって、この接合端縁４１ｄが背中１００に当たることによる不快な感触を与えることがない。なお、エアバッグ４１を型によって一体成形した場合には、型割りによるパーティングラインが形成されるが、このパーティングラインも上述した接合端縁と同様に、マッサージ部分に当たると不快な感触となるため、下底面４１ａ以外の部分にパーティングラインが形成されるように、型設計を行うのが好ましい。
【００３２】
また、エアバッグ４１は略錐台状であるため、収縮状態では、上下底面４１ｂ，４１ａがそれぞれ略平面状態を維持し、上下底面４１ｂ，４１ａを接続する各台形状斜面４１ｃが略同心の蛇腹状に潰れて収縮状態（図５において実線で示す状態）となるため、全体として嵩Ｈの低い略平板状となり、コンパクトな収縮状態を得ることができる。
【００３３】
なお、蛇腹状に潰れることによって収縮するエアバッグとして、例えば特許第３０８８９６８号に開示されているものがあるが、この開示されたエアバッグは、収縮状態において蛇腹部が幾層にも重なり合うため、収縮状態における嵩Ｈが高くなり、本実施形態におけるエアバッグ４１のように、嵩Ｈ方向のコンパクト性を実現することはできない。
【００３４】
本実施形態に係るマッサージ椅子は、エアバッグ４１の上底面４１ｂと下底面４１ａとを接続する錐面部が、その母線が直線である台形状斜面４１ｃとして形成されたものであるが、本発明に係る施療装置はこの態様のエアバッグに限定されるものではなく、例えば図６に示すように、その母線が階段状に形成されてエアバッグ４１全体としてはピラミッド状となる角錐台形状に形成されたものであってもよい。
【００３５】
このように、錐面部４１ｃ′が階段状に形成されたものは、エアバッグ４１が膨張状態から収縮状態に移行する際に、階段の角部（凸部）が山折りの稜線、階段の隅部（凹部）が谷折りの折り線となる折り癖となり、略同心状の蛇腹を形成し易い。
【００３６】
なお、本実施形態においては、エアバッグ４１の上底面４１ｂの略中心部を下側昇降支持板１２に固定したものであるが、このような固定形態に限定されるものではなく、例えば、上底面４１ｂから、この上底面４１ｂに沿って上底面４１ｂ外に突出する舌片（屈曲するヒンジ部を有するものであってもよい。）を形成し、この舌片を下側昇降支持板１２に固定するようにしてもよい。このように、舌片を固定することにより、エアバッグ４１の内外を貫通する取付孔４１ｆを形成する必要がないため、シール剤を用いることなく、エアバッグ４１の気密状態を確保することができる。
（変形例）
上述した実施形態のマッサージ椅子は、エアバッグ４１が単段のものであるが、図７に示すように、エアバッグ４１と下側昇降支持板１２との間に第２のエアバッグ５１を配設して、エアバッグを２段重ねとしてもよい。
【００３７】
すなわち、このマッサージ椅子では、下側昇降支持板１２とエアバッグ４１（以下、第１のエアバッグ４１という。）の上底面４１ｂとの間に、膨張状態において略四角錐台状（その他の角錐台状や略円錐台状であってもよい。）に形成されている膨縮可能の第２のエアバッグ５１が配設されている。
【００３８】
この第２のエアバッグ５１は、四角錐台の下底面５１ａと上底面５１ｂとのうち、相対的に面積の大きい下底面５１ａが下側昇降支持板１２に固定され、相対的に面積の小さい上底面５１ｂが、硬質で短四角筒状の接合部材４７を介して、第１のエアバッグ４１（他方のエアバッグ）の上底面４１ｂと接合されている。
【００３９】
そして、この第２のエアバッグ５１の下底面５１ａと上底面５１ｂとを接続する各略台形状斜面５１ｃが略同心の蛇腹状に変形して、このエアバッグ５１が収縮状態となる。
【００４０】
このように、下側昇降支持板１２と第１のエアバッグ４１の上底面４１ｂとの間に、膨張状態において略錐台状に形成されている膨縮可能の第２のエアバッグ５１が配設されている、すなわちエアバック４１，５１が２段重ねに配設されているため、膨張状態における背中１００方向へのエアバッグ４１，５１全体の張出し量（嵩Ｈ）を単段のものより大きくすることができ、背中１００の広い領域に強い圧力を付与することができる（図８（ｄ）参照）。
【００４１】
また、図８（ｂ），（ｃ），（ｄ）にそれぞれ示すエアバッグ４１，５１の膨縮パターン（２段目（第１のエアバッグ４１）のみ膨張のパターン、１段目（第２のエアバッグ５１）のみ膨張のパターン、１段目および２段目を膨張するパターン）を変化させることによって押圧バリエーションを多彩化することができる。
【００４２】
さらに、下側昇降支持板１２の複数箇所にそれぞれ２段重ねのエアバッグを装備して各箇所ごとの膨縮パターンを変化させることにより、押圧バリエーションの一層の多彩化を実現することができる。
【００４３】
しかも、第２のエアバッグ５１は、２段目のエアバッグ（第１のエアバッグ４１）と同様の錐台状に形成されているため、第２のエアバッグ５１も収縮時の嵩Ｈを小さくすることができ、２段重ねのエアバッグであっても、図８（ａ）に示すように、収縮時の全体の嵩Ｈを、単なる２段重ねのエアバッグの場合よりも小さくすることができる。
【００４４】
なお、この変形例は、両エアバッグ４１，５１を接合部材４７によって接合したものであるが、この態様に限定されるものではなく、接合部材４７を用いることなく、両エアバッグ４１，５１にそれぞれ嵌合形状を形成して、両者を嵌め合わせて接合してもよい。もちろん、両エアバッグ４１，５１を熱等によって溶着することにより永久的な接合をしてもよい。
【００４５】
ただし、上述した接合部材４７を用いた接合によれば、第１のエアバッグ４１が、下側昇降支持板１２に固定された第２のエアバッグ５１に対して、膨縮過程でその膨縮方向がずれるのを防止することができ好ましい。
【００４６】
さらに、第２のエアバッグ５１は、その下底面５１ａが下側昇降支持板１２に固定され、その上底面５１ｂが第１のエアバッグ４１の上底面４１ｂと接合されている、すなわち、１段目のエアバッグ（第２のエアバッグ５１）が、２段目のエアバッグ（第１のエアバッグ４１）とは反対向きに配設されて、２つのエアバッグ４１，５１が２段重ねとなっているため、図８（ｃ）に示すように、第２のエアバッグ５１のみを膨張させれば、背中１００に対して、第２のエアバッグ５１の上底面５１ｂ側が、収縮した第１のエアバッグ４１を介して当接するため、従来の施療装置における角錐状のエアバッグの頂部によって押圧刺激する指圧に近い施療効果を得ることができ、これにより、循環機能亢進作用を得ることができる。
【００４７】
一方、図８（ｂ）に示すように、第１のエアバッグ４１のみを膨張させれば、背中１００に対して、第１のエアバッグ４１の下底面４１ａ側が当接するため、既述した手根圧迫を模した施療効果を得ることができ、押圧バリエーションをさらに多様化することができる。
【００４８】
また、本実施形態においては、第２のエアバッグ５１が、第１のエアバッグ４１と反対向きとなるように、すなわち２つのエアバッグ４１，５１の上底面４１ｂ，５１ｂ同士が向かい合うように配置されたものであるが、被施療体（背中１００）側への張出量（嵩Ｈ）を増大させることを目的とする場合には、１段目のエアバッグ５１は、この向きで配置される必要はなく、その下底面５１ａを第１のエアバッグ４１の上底面４１ｂに向け、その上底面５１ｂ側を下側昇降支持板１２に向けて配置してもよい。
【００４９】
なお、本実施形態においては、エアバッグ５１の下底面５１ａの一部を複数箇所、下側昇降支持板１２に固定したものであるが、このような固定形態に限定されるものではなく、例えば、第２のエアバッグ５１の下底面５１ａから、この下底面５１ａに沿って下底面５１ａ外に突出する舌片（屈曲するヒンジ部を有するものであってもよい。）を形成し、この舌片を下側昇降支持板１２に固定するようにしてもよい。
【００５０】
特に、第２のエアバッグ５１が、従来の施療装置におけるエアバッグのように、単に略球状に膨張する袋状のエアバッグであるときは、舌片に固定箇所を１箇所のみとして、第２のエアバッグ５１を片持ち支持することにより、１段目のエアバッグ（第２のエアバッグ５１）が膨張する過程で、２段目のエアバッグ（第１のエアバッグ４１）の膨縮基準面（上底面）が、被施療体（背中１００）の面に対して傾き、第１のエアバッグ４１による押圧方向を変化させることができる。
【００５１】
なお、上述した実施形態においては、背もたれ３に設けられたエアバッグ４１についてのみ説明したが、このエアバッグ４１は、座部２や足載せ台４に設けられた各エアバッグ６１，６２，６３，６４等に対しても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る施療装置の一実施形態であるマッサージ椅子を示す概略斜視図である。
【図２】図１に示した下側昇降支持板とエアバッグとの関係を示す要部拡大斜視図である。
【図３】エアバッグ単体を下側昇降支持板側から視た斜視図であり、（ａ）は膨張状態、（ｂ）は収縮状態、をそれぞれ示す。
【図４】エアバッグ単体の構成部材を示す分解斜視図である。
【図５】図２のＡ−Ａ線に沿った断面を示す図である。
【図６】錐面部の母線が階段状であるエアバッグを示す斜視図である。
【図７】２段重ねのエアバッグを示す斜視図である。
【図８】２段重ねのエアバッグの膨縮パターンを示す図であり、（ａ）は１段目および２段目がいずれも収縮した状態、（ｂ）は２段目のみ膨張した状態、（ｃ）は１段目のみ膨張した状態、（ｄ）は１段目および２段目がいずれも膨張した状態、をそれぞれ示す。
【符号の説明】
【００５３】
３      背もたれ
１２    下側昇降支持板（基部）
４１    エアバッグ
４１ａ  下底面
４１ｂ  上底面
１００  背中（被施療体）
【図１】
2005198759.tif 000003
【図２】
2005198759.tif 000004
【図３】
2005198759.tif 000005
【図４】
2005198759.tif 000006
【図５】
2005198759.tif 000007
【図６】
2005198759.tif 000008
【図７】
2005198759.tif 000009
【図８】
2005198759.tif 000010