(57)【要約】【課題】パッドの面積を縮小すると同時に設置個所の制限を排除するべく、分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品を提供する。【解決手段】タッチコントロールパッド１１及び該タッチコントロールパッド１１と別に設けられたコントロール回路１２、並びに一端が該タッチコントロールパッド１１と電気的に接続され、もう一端が該コントロール回１２路と電気的に接続された伝送ライン１３を設けることにより、該パッド１１がタッチを受けるとタッチシグナルを生じ、該コントロール回路１２が該シグナルを受信するとこれを位置シグナルに変換し、該伝送ライン１３は該タッチシグナルを該パッド１１を通して該コントロール回路１２に伝送する構造を具有するタッチコントロールパッドモジュール１を形成し、該モジュール１を薄型の電子製品の片側に設ける。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチコントロールパッドとコントロール回路と伝送ラインを具有した分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、
タッチされることによってタッチシグナルを発生する該タッチコントロールパッドと、
該タッチコントロールパッドとは別に設けられ、該タッチシグナルを受信する該コントロール回路と、
一端が該タッチコントロールパッドと電気的に接続され、もう一端が該コントロール回路と電気的に接続され、該タッチシグナルを該タッチコントロールパッドによって該コントロール回路に伝送する該伝送ラインと、
を具有することを特徴とする分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品。
【請求項２】
前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、タッチコントロールパッドには絶縁層と該絶縁層の表面上に設けた感知層を具有し、
該絶縁層のもう一方の表面がタッチされることで、該感知層がこれに対応したタッチシグナルを生じ、且つ該伝送ラインは該感知層と電気的に接続されることで該感知層が該タッチシグナルを該コントロール回路に伝送することを特徴とする請求項１記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品。
【請求項３】
前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、前記絶縁層は撓性を具有する材質によるものであることを特徴とする請求項２記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品。
【請求項４】
前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、該タッチコントロールパッドには更に該感知層上を被う保護層が設けられ、該感知層を該保護層と該絶縁層間に位置させることを特徴とする請求項２記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品。
【請求項５】
前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、前記保護層には更に前記感知層と隣接しない側の表面に金属層が設けられていることを特徴とする請求項４記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品。
【請求項６】
前記絶縁層はポリ材質を用いることを特徴とする請求項３記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品。
【請求項７】
前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、前記保護層はポリ材質を用いることを特徴とする請求項４記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品。
【請求項８】
前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、該保護層はポリ材質を用いることを特徴とする請求項１記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品。
【請求項９】
前記電子製品にはケースとタッチコントロールパッドとコントロール回路と伝送ラインとを含み、
該タッチコントロールパッドが設けられる該ケースと、
タッチされることによりタッチシグナルを生じる該タッチコントロールパッドと、
該タッチコントロールパッドとは別に設けられ、該タッチシグナルを受信した後、位置シグナルに転換する該コントロール回路と、
該ケース内に位置し、該伝送ラインの一端は該タッチコントロールパッドと電気的に接続され、もう一端は該コントロール回路に電気的に接続され、該位置シグナルを該タッチコントロールパッドによって該コントロール回路に伝送する該伝送ラインと、
を具有することを特徴とする分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品。
【請求項１０】
前記電子製品において、該ケースには底壁並びに該底壁周縁を取り巻く環状壁が設けられ、該タッチコントロールパッドは該環状壁の片側に設置され、該コントロール回路は該ケース内部に設置され、且つ該ケース内部に位置する伝送ラインによって該タッチコントロールパッドと電気的に接続されることを特徴とする請求項９記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品に係り、特に撓性を具有することで平面でない個所に設置される分離式タッチコントロールパッドモジュールに関わる。
【背景技術】
【０００２】
従来のタッチコントロールパッドにおいては、電量式や電気抵抗式、光感式、音波式のものに分けられ、その応用においては主にノートブック型パソコンやPDAなどの電子製品上に結合することにより、専用のペンで該タッチコントロールパッド上をなぞることで文字を入力する、或いは指でなぞることで該タッチコントロールパッド上のポインタを移動させてマウスの機能の代わりとするものであり、これにはクリックしたりスクロールさせる機能を含み、用途が広く非常に実用的な入力装置となっている。
電量式のものにおいては、その原理は人体の電量によって指の位置を感知し、指が該タッチコントロールパッドに触れた瞬間に表面に接触電量が生じ、該タッチコントロールパッド表面が感知マトリックスとなり、コントロール回路と電気的に接続されることで該コントロール回路が指の動きを絶えず検出し、指の位置X座標及びY座標の位置を特定し、同時にコントロール回路でZ座標を確定する。指或いはペンでタッチすることで操作できるため、簡単な回路を該タッチコントロールパッドに結合させるだけでこれらが実現され、大量生産向きであることが言える。
また上述のような公知における構造は、図１，２，３に示すようにノートブック型パソコン上に結合した電量式タッチコントロールパッドモジュール９を例にとると、該モジュール９には回路板９１及び該回路板９１上を被うタッチコントロールパッド９２がもうけられており、該タッチコントロールパッド９２には絶縁層９２１及び該絶縁層９２１と該回路板９１との間に設けられた感知層９２２が設けられている。該回路板９１の片面は該タッチコントロールパッド９２が貼設された感知層９２２であり、もう片面にはコントロールチップ９１１及び相関するライン９１２などが設けられている。また、複数の穿孔９１３が設けられていることで該回路板９１上のライン９１２と該タッチコントロールパッド９２とが相互に電気的に接続されており、こうすることで該タッチコントロールパッド９はモジュール化されて生産され、電子製品上に組み立てられるものとなっている。
【特許文献１】特開平６−１４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述のような公知におけるタッチコントロールパッドモジュールには以下のような欠点がある。それは該コントロールチップ及びその相関するラインが該回路板上に設けられていることで一定の面積を占めてしまい、該モジュール全体の面積の大きさを制限する原因となっていること、また該回路板は上述のようなラインやチップを設けなければならないことにより、一定の硬度を具有する平たい板状のものでなければならず、つまり該タッチコントロールパッドを設置する位置が平面に限られてしまうことなどである。
そこで上述の欠点に鑑み、パッドの面積を縮小すると同時に設置個所の制限を排除するべく、本発明の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、タッチコントロールパッドとコントロール回路と伝送ラインを具有した分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、タッチされることによってタッチシグナルを発生する該タッチコントロールパッドと、該タッチコントロールパッドとは別に設けられ、該タッチシグナルを受信する該コントロール回路と、一端が該タッチコントロールパッドと電気的に接続され、もう一端が該コントロール回路と電気的に接続され、該タッチシグナルを該タッチコントロールパッドによって該コントロール回路に伝送する該伝送ラインと、を具有することを特徴とする分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品である。
【０００５】
請求項２の発明は、前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、タッチコントロールパッドには絶縁層と該絶縁層の表面上に設けた感知層を具有し、該絶縁層のもう一方の表面がタッチされることで、該感知層がこれに対応したタッチシグナルを生じ、且つ該伝送ラインは該感知層と電気的に接続されることで該感知層が該タッチシグナルを該コントロール回路に伝送することを特徴とする請求項１記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品である。
請求項３の発明は、前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、前記絶縁層は撓性を具有する材質によるものであることを特徴とする請求項２記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品である。
請求項４の発明は、前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、該タッチコントロールパッドには更に該感知層上を被う保護層が設けられ、該感知層を該保護層と該絶縁層間に位置させることを特徴とする請求２項記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品である。
請求項５の発明は、前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、前記保護層には更に前記感知層と隣接しない側の表面に金属層が設けられていることを特徴とする請求項４記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品である。
【０００６】
請求項６の発明は、前記絶縁層はポリ材質を用いることを特徴とする請求項３記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品である。
請求項７の発明は、前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、前記保護層はポリ材質を用いることを特徴とする請求項４記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品である。
請求項８の発明は、前記分離式タッチコントロールパッドモジュールにおいて、該保護層はポリ材質を用いることを特徴とする請求項１記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品である。
【０００７】
請求項９の発明は、前記電子製品にはケースとタッチコントロールパッドとコントロール回路と伝送ラインとを含み、該タッチコントロールパッドが設けられる該ケースと、タッチされることによりタッチシグナルを生じる該タッチコントロールパッドと、該タッチコントロールパッドとは別に設けられ、該タッチシグナルを受信した後、位置シグナルに転換する該コントロール回路と、
該ケース内に位置し、該伝送ラインの一端は該タッチコントロールパッドと電気的に接続され、もう一端は該コントロール回路に電気的に接続され、該位置シグナルを該タッチコントロールパッドによって該コントロール回路に伝送する該伝送ラインと、を具有することを特徴とする分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品である。
請求項１０の発明は、前記電子製品において、該ケースには底壁並びに該底壁周縁を取り巻く環状壁が設けられ、該タッチコントロールパッドは該環状壁の片側に設置され、該コントロール回路は該ケース内部に設置され、且つ該ケース内部に位置する伝送ラインによって該タッチコントロールパッドと電気的に接続されることを特徴とする請求項９記載の分離式タッチコントロールパッドモジュール及び該分離式タッチコントロールパッドモジュールを具有する電子製品である。
【０００８】
すなわち、上記各発明は、タッチコントロールパッド及び該タッチコントロールパッドと別に設けられたコントロール回路、並びに一端が該タッチコントロールパッドと電気的に接続され、もう一端が該コントロール回路と電気的に接続された伝送ラインを設けることにより、該パッドがタッチを受けるとタッチシグナルを生じ、該コントロール回路が該シグナルを受信するとこれを位置シグナルに変換し、該伝送ラインは該タッチシグナルを該パッドを通して該コントロール回路に伝送する構造を具有するタッチコントロールパッドモジュールを形成し、該モジュールを薄型の電子製品の片側に設けたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、材質に制限を受けないことから平面でない個所にも設置すること、及び面積を非常に小さくすることができるため電子製品の側面やその他の小さな面積にも設置することが可能となり、電子製品における平滑な外観と感触が得られるなど、使用上の実用性を更に高めるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施例を図面に沿って説明するが、図４に示すように、本発明の実施例の分離式タッチコントロールパッドモジュールでは、タッチコントロールパッド１１を具有するが、該タッチコントロールパッド１１はコントロール回路１２とは分離し分けて設ける。そして、該コントロール回路１２の一端を該タッチコントロールパッド１１に電気的に接続し、もう一端を伝送ライン１３と電気的に接続し、該タッチコントロールパッド１１には、例えば、指や専用のペンによりタッチした後にタッチシグナル１１０が生じ、該伝送ライン１３によって該タッチシグナル１１０を該タッチコントロールパッド１１を通じて該コントロール回路１２に伝送する。
【００１１】
図４，５に示すように、該タッチコントロールパッド１１には絶縁層１１１及び該絶縁層１１１の下表面に設けられた感知層１１２を具有し、該絶縁層１１１の上表面がタッチされたとき、該感知層１１２はこれに対応したタッチシグナル１１０を生じ、該伝送ライン１３は該感知層１１２に電気的に接続されていることから、該感知層１１１は該タッチシグナル１１０を該コントロール回路１２に伝送し、該感知層１１２の裏面には保護層１１３が設けられていることより、該保護層１１３と該絶縁層１１１の間に位置する該感知層１１２は保護されてダメージを受けることがない。
また、図６に示すように、該タッチコントロールパッド１１は更に金属層１１４が該保護層１１３に設けられるが、該金属層１１４は前記感知層１１２と隣り合わない表面に設けられており、グランド或いは該感知層１１２と相互に作用してコンデンサの役割を果たす。特に該絶縁層１１１及び保護層１１３は皆撓性を具有するポリ材質によるものであることから、該タッチコントロールパッド１１は平面でなくとも湾曲した、或いはその他の不規則な表面上にも対応できるようになっている。
【００１２】
図４に示すように、該感知層１１２は感知マトリックスを構造しており、該感知マトリックスには複数の接点（図中なし）を具有することで該タッチシグナル１１０をアウトプットし、該伝送ライン１３はここで一直線になり、且つ該接点の数量と合わせた複数の伝送ラインを具有し、該接点と電気的に接続されることで該伝送ラインは該コントロール回路１２と電気的に接続されるものとする。
この他にも、本発明の実施例における分離式タッチコントロールパッドモジュール１には更に該コントロール回路１２と電気的に接続される伝送インターフェイス１４を具有し、該コントロール回路１２は該タッチシグナル１１０を受信して演算を経た後、タッチされた該タッチコントロールパッド１１上の位置に対応した位置シグナルを得、該伝送インターフェイス１４による中継の後に異なる電子製品上に設けられて後続の処理及び演算を行うものである。
【００１３】
図４，５，７に示すように、該分離式タッチコントロールパッドモジュール１と一体となった電子製品２において、該電子製品２にはケース２１及び該ケース２１内部に位置するマザーボード２２、並びに該分離式タッチコントロールパッドモジュール１を具有し、更に該電子製品２のケース２１には底壁２１１を具有し、該底壁２１１周縁を取り巻くように設けられた環状壁２１２が設けられる。該分離式タッチコントロールパッドモジュール１のタッチコントロールパッド１１は該環状壁２１２の片側に設けられ、且つ該タッチコントロールパッド１１の絶縁層１１１は外側へ向いており、該コントロール回路１２は該伝送インターフェイス１４により該底壁２１１上に設けられたマザーボード２２と電気的に接続され、該環状壁２１２を穿設して該ケース２１内部に位置する伝送ライン１３は該タッチコントロールパッド１１と電気的に接続される。
【００１４】
前記タッチコントロールパッドモジュール１のタッチコントロールパッド１１は該コントロール回路１２と分けて設置されるため、該コントロールパッド１１の面積は非常に小さく設計することができるため、例えば携帯電話やＰＤＡ等の薄く小型である携帯型の電子製品２上のケース２１の小さな面積に設置するのに好ましいものである。その他にも、一般の電子製品２上のボタンや音量を調整するリボルバーなどは該ケース２１の側面などの個所に設けられるが、本発明の分離式タッチコントロールパッドモジュール１では分離式を採用していることから、タップ、ダブルタップ、タップ＆ドラッグで、従来のボタンをプッシュする動作やリボルバーを回転させる動作の代用とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】公知の構造におけるタッチコントロールパッドを具有するタッチコントロールパッドモジュールにおける平面図である。
【図２】図１における底面図であり、回路板を具有し、該回路板にコントロールチップと相関するラインが設けられている様子を示す図である。
【図３】図１における側面図である。
【図４】本発明の分離式タッチコントロールパッドモジュールにおける実施例であり、タッチコントロールパッドとコントロール回路、並びに電気的に接続したタッチコントロールパッドとコントロール回路の伝送ラインを示す図である。
【図５】本発明における実施例の側面図である。
【図６】本発明の実施例に金属層を加えた様子を示す側面図である。
【図７】電子製品のケースに本発明の実施例を応用した様子を示す図である。
【符号の説明】
【００１６】
１  分離式タッチコントロールパッドモジュール
１１  タッチコントロールパッド
１１０  タッチシグナル
１１１  絶縁層
１１２  感知層  
１１３  保護層
１１４  金属層
１２  コントロール回路  
１３  伝送ライン
１３１  伝送ケーブル
１４  伝送インターフェイス
２  電子製品
２１  ケース
２１１  底壁
２１２  環状壁
２２  マザーボード
９  電量式タッチコントロールパッドモジュール
９１  電気回路
９１１  コントロールチップ
９１２  相関するライン
９１３  穿孔
９２  タッチコントロールパッド
９２１  絶縁層
９２２  感知層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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