(57)【要約】【課題】少なくとも二層（３、４、５）から成る可撓性壁（６）を有する、食品（２）収容用圧縮自在容器（１）であって、該容器は曲り開口縁（８）の有る取り出し開口部（７）を備え、取り出し開口部（７）とは反対側の端部（９）で閉じており、該容器は平面状のブランクを巻き込み、該ブランクを容器の特に縦方向に延びる重ねあわせ部でブランク自体に、熱及び／又は圧力により連結して作られる圧縮自在容器（１）において、圧縮自在容器内部の視認を簡単な構成で、且つ経済的な構成で可能にし、この種の従来の容器の利点の全てが保たれるようにする。【解決手段】容器（１）が、透明で、且つ特に液密、好ましくは流体密の材料（１３）であって、特に開口縁（８）を曲げて作る成形が可能で、且つ成形後寸法安定な材料（１３）から成るようにする。【選択図】図１
2005029256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも二層（３、４、５）から成る可撓性壁（６）を有する食品（２）収容用圧縮自在容器（１）であって、該容器は曲り開口縁（８）のある取り出し開口部（７）を備え、取り出し開口部（７）とは反対側の端部（９）で閉じており、該容器は平面状のブランクを巻き込み、該ブランクを容器の特に縦方向に延びる重ねあわせ部でブランク自体に、熱及び／又は圧力により連結して作られる容器において、
容器（１）が、透明で、且つ特に液密、好ましくは流体密の材料（１３）であって、特に開口縁（８）を曲げて作る成形が可能で、且つ成形後寸法安定な材料（１３）、から成ることを特徴とする圧縮自在容器。
【請求項２】
処理容易化のため、未成形ブランク（１０）が厳密に平面状であることを特徴とする請求項１に記載の圧縮自在容器。
【請求項３】
材料（１３）が機械的耐性のあることを特徴とする請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
二つ又はそれ以上の層（３，４，５）が完全な永久的接合で接合されて成ることを特徴とする前記請求項１〜３の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項５】
各々が透明な三つの層（３，４，５）が設けられて成ることを特徴とする前記請求項１〜４の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項６】
層（３，４，５）の一つ、特に中央層（４）が弾性、且つ永久延性のある、しかも成形後に寸法安定であることを特徴とする前記請求項１〜５の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項７】
少なくとも内層（５）が液密性、もう一つの層（３，４）が気密性であることを特徴とする前記請求項１〜６の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項８】
外層及び／又は内層（３，５）が少なくとも重なり部（１２）で連結層として作られることを特徴とする前記請求項１〜７の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項９】
層（３，４，５）の縁部（１４）が流体密性であることを特徴とする前記請求項１〜８の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項１０】
層（３，４，５）の少なくとも一つに印刷（１５）が施されて成ることを特徴とする前記請求項１〜９の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項１１】
印刷（１５）が耐摩擦性のあることを特徴とする前記請求項１〜１０の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項１２】
特に中層（４）がポリエステルから成り、外層及び内層（３，５）がこの中層に塗布された塗膜であることを特徴とする前記請求項１〜１１の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項１３】
層（３，４，５）が、ポリプロピレンの外層及び内層、及び両者間に配置されたポリエステル（ＰＥＴ）の中層（４）から成ることを特徴とする前記請求項１〜１２の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項１４】
印刷（１５）が、外層（３）の内側（１６）及び／又は中層（４）の外側（１７）又は内側（１８）及び／又は内層（５）の外側（１９）に施されて成ることを特徴とする前記請求項１〜１３の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項１５】
重なり部（１４）における連結のための熱発生のために、層（３，４，５）の少なくとも一つが超音波吸収性のあることを特徴とする前記請求項１〜１４の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項１６】
層（３，４，５）が積層体を形成して成ることを特徴とする前記請求項１〜１５の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項１７】
印刷（１５）が層（３，４，５）の積層前に印刷されるようにして成ることを特徴とする前記請求項１〜１６の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項１８】
層（３，４，５）の一つが積層体であることを特徴とする前記請求項１〜１７の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項１９】
閉塞端（９）が壁体（６）の下端部（２０）を連結して作られることを特徴とする前記請求項１〜１８の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項２０】
壁体（６）の下端部（２０）が連結前に、互いに押圧されることを特徴とする前記請求項１〜１９の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項２１】
材料（１３）が耐衝撃性及び／又は耐破壊性であることを特徴とする前記請求項１〜２０の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項２２】
容器（１）の断面が円形、略四角形、特に方形、卵形、豆形、略多角形であることを特徴とする前記請求項１〜２１の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項２３】
印刷（１５）が三次元効果を奏することを特徴とする前記請求項１〜２２の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項２４】
印刷（１５）がホログラムであるか、ホログラムを有することを特徴とする前記請求項１〜２３の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項２５】
印刷（１５）が壁体（６）上で確認窓にかからないことを特徴とする前記請求項１〜２４の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項２６】
食品（２）が少なくとも部分的に取り出された後はじめて、印刷物（１５）が見えることを特徴とする前記請求項１〜２５の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項２７】
開口縁（８）が容器壁（６）の残部に対して９０°以上の角度で外側に湾曲されて成ることを特徴とする前記請求項１〜２６の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項２８】
開口縁（８）が部分的に及び／又は所々で連続して形成されるようにして成ることを特徴とする前記請求項１〜２７の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項２９】
容器（１）、そして特に材料（３）が少なくとも温度範囲‐５０℃〜＋１２０℃で安定であることを特徴とする前記請求項１〜２８の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項３０】
容器が積み重ね自在、且つ積み重ねから取り外し自在であることを特徴とする前記請求項１〜２９の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項３１】
材料（１３）の外層（３）がポリプロピレン（ＰＰ）、延伸ＰＰ（同時押出又はラッカー塗）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ＰＥＴ（ラッカー塗）、ポリアミド（ＰＡ）、ラッカー塗及び延伸ＰＡ等から成り、且つ／或いは内層（５）がＰＰ、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ＰＡ、ＰＥＴ等から成ることを特徴とする前記請求項１〜３０の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項３２】
一層が断熱層として形成されることを特徴とする前記請求項１〜３１の何れか一つに記載の圧縮自在容器。
【請求項３３】
前記請求項１〜３２の何れか一つによる圧縮自在容器の製造のためのブランク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の特徴を有する食品受容用圧縮自在容器、及びこの圧縮自在容器製造用の、それに対応したブランク（素材）に関する。
【背景技術】
【０００２】
かかる圧縮自在式容器はＥＰ００７４９３６Ｂ１から知られている。この圧縮自在式容器は、壁体が少なくとも二層から成る筒状体である。容器上端には、食品の充填と、充填食品の消費のための取り出し開口部が設けられている。この圧縮自在式容器は、容器下端で閉塞されている。この容器製造のため、平面状のブランクが用いられ、このブランクは先ず巻かれ、次いでそれ自体に、容器の特に縦方向に延びる重なり部で、熱及び／又は圧力により連結される。
容器壁の材料は、防水性の紙やプラスチックのような比較的可撓性が高く、且つ比較的剛性の高い材料である。だが、この公知の容器では、容器に何が充填されているかを外部から確認できない。また、特に素材が紙の場合、素材を更に剛性処理にかける必要が有る。
【０００３】
また、実開平５６−１５６７７７号公報から食品受容用の別の圧縮自在容器が知られている。この圧縮自在容器は例えば、剛性紙とその両側のポリエチレン層との積層体から成る。この圧縮自在容器を閉じる蓋は、アルミ箔とその両側のポリエチレン層の積層体から形成される。この圧縮自在容器は不透明であり、容器内部に何か入っているか、そして何が入っているかを少なくとも視覚的には確認できない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は請求項１の前段に記載の圧縮自在容器を改善して、容器内部の視察を簡単な構成で、且つ経済的に可能にし、この種の従来の圧縮自在容器の利点の全てが保たれるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的は、請求項１に記載の特徴事項によって達成される。
本発明によれば更に、かかる圧縮自在容器の製造用として、それに対応し、従来の圧縮自在容器の製造装置に用い得、且つ従来の圧縮自在容器と同様に充填が可能なブランクが提供される。
【０００６】
本発明による圧縮自在容器を特徴付けるものは、明らかに矛盾する特性を有利に組み合わせた材料を用いたことである。食品を圧縮自在容器に確実に貯蔵するため、本発明による材料は特に液密性、好ましくは流体密性のあるものである。これにより、液状流体の浸透や漏れ及び／又は気体状流体の浸透や漏れを無くすことができる。乾燥食品、特に注いで利用する食品の場合には、これに関しては気密であるだけで良い。また、Ｏ２等の気体と接触しても消費に関係する特性が損なわれない食品であれば、気密性を要せずに済む。
【０００７】
材料はまた、透明であることである。これにより、対応するブランクから製造した圧縮自在容器であれば、容器内部が異物、特に不純物を含んでいるかどうかを、或いは傷んでいるかどうかを視覚的に確認することができる等の多くの利点が結果として得られる。圧縮自在式容器のこの視覚的透明性はスペクトルの少なくとも可視域に有る、即ち容器は例えば半透明であるが、それは隣接スペクトル領域、即ち赤外域及び紫外域に広げても良い。この透明性により、当該食品の充填の際の充填度を監視することも可能になる。特に、充填方向に直角である方向からの充填度の監視が可能になる。
【０００８】
材料が透明であることは、容器充填に対する上記利点に加えて、圧縮自在容器から食品を取り出し、それを容器から消費しようとする消費者に対しても多くの利便をもたらす。  消費者にとっても、食品の充填度を簡単に確認できることは重要である。更に、量に加えて、例えば充填食品の密度が確認できる。このことはまた、食品が変色又は着色する場合についても同様に云える。そのような変色は食品の鮮度に付いて結論を下すことを可能にし、食品の意図的着色が付加的視覚的購買意欲を起こさせる場合も有る。
材料が透明であることのもう一つの利点は、消費者が消費中に取り出し開口部を通して、圧縮自在容器に圧力を加えることに応じて、食品が取り出し開口部に対して何処に位置していくかが見えるだけでなく、容器壁を通してもそれが見えることである。これにより、例えば食品がアイスクリームの場合、容器が傾いても、既に液化したアイスクリームが取り出し開口部から意に反して出てしまうことがない。
【０００９】
本発明によれば、材料がその特性を変えずに成形が可能であることを優先することから、取り出し開口部の開口縁を湾曲させても材料の透明性及び液密性、流体密性の何れも不都合に変化することはない。材料によっては、初めは透明であっても、例えば開口縁を湾曲させることにより変形が生ずると、多くの場合、透明な材料の線形白化として現われる所謂クレージングが起こる。このクレージングはまた、消費者が食品を取り出すために圧力を加える壁部にも生じ、座屈又は褶曲線を生じさせることがある。例えば開口縁部における、そのような特性の変化がある程度は容認できる場合でも、回避されれば著しく有利である。
【００１０】
本発明による圧縮自在容器は更に、当該材料が成形後に寸法安定であることによって特徴付けられる。この寸法安定性は就中、圧縮自在容器の製造場所と充填場所間の移動の際に重要である。更に、圧縮自在容器はその寸法安定性のために、付加的手段を講じなくても、少なくとも充填時の取り出し開口部が開いたままであるので、食品を容易に充填できる。寸法安定性はまた食品の消費の際にも役立つ、即ち、圧力を加えることによる食品の取り出しのため圧縮自在容器の圧縮が可能であるが、圧縮自在容器は外部から何ら圧力を加えなくなると概ね元の形状を取るので、消費を続けるため外部から圧縮自在容器に圧力を加えることにより食品を再び取り出し開口部に移動させない限り、食品は容器の内部に戻されることになる。寸法安定性はまた、例えば重なり部における十分な安定性並びに透明性及び（液・気）密性を保つためにも変わるべきでない特性でもある。
【００１１】
対応ブランクを圧縮自在容器に、且つ同様の容器用の従来の製造装置及び充填装置に簡易に用い得るようにするには、この未成形のブランクが平面状のものとすれば良い。これにより、ブランクを輸送に際して容易に積み重ねできると共に、ブランクを当該装置に容易に引き入れ、ブランクから容器を巻き込み成形して得ることができる。尚、ブランクの少なくとも外側が、ブランクに対して当該引き入れ手段がスリップするのを防ぐ程度の面粗さ、即ち必要最低限の摩擦力を有するようにすると更に良い。
【００１２】
この未充填状態又は既充填状態の圧縮自在容器の輸送、及びこの既充填圧縮自在容器の提供又は消費者によるその使用中に、この伸縮性容器が先の尖った物体に接触することも有る。これに関連して、容器壁の当該材料がかかる物体に対して或る程度の機械抵抗を有し、材料の透明性や流体密性に有害に作用する損傷の生じ無いようにすると良い。
【００１３】
容器の製造中又はその後の取り扱い中に有害な視覚的付痕が生じるのを回避するためには、二層又はそれ以上の層を永久的完全接合に相互接合すれば良い。さもなければ、層が場所によっては剥がれ、半球形状等の形成の付痕が生じ、視覚的付痕に加えて、材料の透明性に有害な影響を及ぼすことがある。
【００１４】
本発明による圧縮自在容器の一好適な実施態様において、各々が透明な三層を材料に設けることができる。個々の層の各々に対して材料を選択することにより、充填食品に応じて圧縮自在容器に対する異なる要求を満足させることができる。例えば、層の一つが冷又は温食品に対して断熱機能を有するようにする。これに関連して、圧縮自在容器内で食品が加熱されるようにするには、マイクロ波により加熱が可能な層材料を選べば良い。
【００１５】
全層が一諸に、また層相互連結により、材料の寸法安定性を確保されるようにすることもできる。この場合、寸法安定性は、圧縮自在容器に外部圧力を加えることにより食品を取り出し開口部に移動させるのに十分な可撓性を壁部がなお有するということを意味するものと常に理解されるべきである。
【００１６】
本発明のもう一つの実施態様によれば、層の少なくとも一つ、特に中層を弾性、且つ寸法安定なものとすることができる。その場合、他の層は寸法安定性に寄与する必要は無い。
【００１７】
一層又は複数層の組み合わせ作用で、材料の流体密性が得られるようにしても良い。後者の場合、例えば、少なくとも一材料層が液密及び／又は他層の一つが気密とすることができる。
【００１８】
熱及び／又は圧力による重なり部における連結が、壁部の材料に付加的に加えられるか、それに含まれる連結手段により行われるようにしても良い。かかる付加的手段は例えば、接着剤である。だが、例えば、外層及び／又は内層を少なくとも重なり部で連結層として形成することにより、かかる連結手段を省くことができ、有利である。即ち、当該層が連結に供され、付加手段を用いる必要が無くなる。
【００１９】
特に重なり部で、だが取り出し開口部及びその縁部でも、当該材料の自由端又は自由縁が十分に密閉されないと云う問題が生ずることがある。その結果、凝縮水等の、圧縮自在容器の外側にある、特に食品の液体成分や液体が材料に滲み込むことがある。このような滲みこみは通常、当該材料、少なくとも一材料層の厚みを変化させるので、材料内に半球形状が生じ、視覚的外観全体に有害に作用する。層の自由端又は縁を介して液体が浸透するとまた、圧縮自在容器は全体として漏れやすくなり、その特性の或るもの、例えば寸法の安定性を失う。特に液体のかかる浸透は更に、圧縮自在容器の面をびしょびしょにし、また容器から材料を分離させる。
本発明によれば、層の少なくとも縁部を流体密にすることにより、かかる不都合は防止される。
【００２０】
視覚的により魅力的な意匠を圧縮自在容器に与えるため、或いは情報表示のため、層の少なくとも一つに印刷を設けると良い。
圧縮自在容器の製造のための対応ブランクの処理及び後で行われる充填又は消費者による使用に際し、印刷が耐摩擦性であるようにすると良い。
【００２１】
既に述べたように、要求条件によっては、層ごとに材料を異にするようにしても良い。一例として、特に中層が少なくともポリエステル（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ））、外層及び内層が中層に塗布されたラッカー塗膜とする。ポリエステル中層は更に、可撓性があり、しかも寸法安定な層の要求条件を満たし、開口縁を湾曲化させても、成形後それが巻き戻ることが無い。当該ポリエステル層は更に、通常十分液密である一方、ラッカー塗膜は気密である。
当該層ごとの材料例のもう一つは、層がポリプロピレンの少なくとも一外層及び一内層から成り、ポリエステル中層を両者間に設けるものである。ポリエステル層は上記の特性を有し、ポリプロピレン層は気密である。
【００２２】
任意選択として、擦れに左程耐性の無い印刷も用い得、また色及び／又は形状に関して複数の印刷を組み合わせ得るようにするため、印刷を外層の内側及び／又は中層の外側又は内側及び／又は内層の外側に設けるようにすることができる。このように異なる層上の印刷を組み合わせることにより、任意選択として、印刷を三次元的に印象付けることができる。そのような印刷配置は容器内食品との接触を回避し、食品に有害な作用が及ぼされることのないようにするものである。当然、容器材料もまた、食品中立性である。
【００２３】
重なり部におけるブランクのそれ自体との連結に必要な熱を簡単に供給し得るようにするには、層の少なくとも一つを超音波吸収性とすれば良い。超音波を吸収する結果、当該層は少なくとも十分に軟化される程度まで強く加熱され、重なり部でそれに接触する層と、冷却後には密接連結、特に流体密連結を形成する。このことは当然、重なり部で接触の両層同士に付いても、特にこれ等が同一材料から成る場合に云える。尚、超音波により当該材料を加熱しても、連結及び冷却後の材料の透明性が損なわれることはない。
【００２４】
ブランクの簡易製造と材料の当該特性の確保のため、層が積層を形成するようにすると更に良い。大面積のかかる積層体が当該層から製作され、この積層体からパンチング又は他の方法でブランクを得るようにすることができる。かかる積層体を用いることにより、層同士の確実な相互連結が確保され、同時に当該特性が保たれる。また、層を同時押出で得ることもできる。
【００２５】
積層体から成る圧縮自在容器に当該印刷を、それが積層体の外側にも、内側にも印刷されないものに対して印刷するには、層積層前に印刷を行えば良い。尚、この印刷も異なる層で、この層の流体密性により保護され、従って、例えば印刷の成分が食品又は消費者に対して漏れることは無く、また同様に湿気等が印刷に浸透して印刷の視覚的外観を変えてしまうことが無い。
少なくとも二つの材料層を用いる場合、その一方を積層体としても良い。
【００２６】
圧縮自在容器をその下端部で簡単に閉塞するため、壁体の下端部分を連結してこの下端部を形成することができる。
かかる連結は上記のものと同様、熱を用いて得ることができる。
流体密性を良くするため、壁体の下端部分部分を連結中に相互に押圧すると良いことが分かった。
【００２７】
当該材料を耐衝撃性及び／又は耐破壊性のものとすれば、倒れても破損しない。
【００２８】
カップの断面に関しては、種々の形状が可能である。断面形状がカップの縦方向に沿って変化するようにしても良い。可能な断面としては、例えば円形、略多角形、特に略四角形、特に方形、卵形、豆形等である。
【００２９】
印刷が直接形成されること、即ち例えば色等を刷り込むことだけでなく、印刷が層の一つに印圧されるものであるようにしても、（多層中の）異なる層に対して又はそれらの少なくとも一側に対して印刷される数個の印刷から成るようにしても、ホログラムであるようにしても、或いはホログラムから成るようにしても当然良い。印刷はまた、見る者に光沢効果を奏するようにしても良い。
【００３０】
印刷はまた、容器壁の略全体を覆い、確認窓のみを開けるようなデザインでも良い。この確認窓の位置に応じて、充填度や容器の空（取り出し）状態のチェックに供するようにすることができる。かかる確認窓数個を設け、容器の縦方向及び／又は容器の周囲方向に開いたままにしても良い。
【００３１】
充填食品によっては、食品の少なくとも一部が取り出された後はじめて、印刷が見えるようにすることもできる。例えば、印刷が白色であり、食品もこの白色のものであれば、充填度が印刷の下まで下がった後にはじめて印刷が見えるようになる。このことはまた、食品が空になりかけてはじめて印刷の他の部分が見えるようになる等、印刷がその情報を変化させていくようにする他の色組み合わせについても云える。
【００３２】
開口縁に関しては、多数の構成が可能である。既に指摘したように、開口縁はロール巻きでも良い。このロール巻きには、多ロール巻きが含まれる。外側に本質的に単に放射状に曲げた開口縁では、外側への曲げ（曲り）は角度９０°以上である。
【００３３】
食品を容器から、例えば取り出し開口部の周囲方向の任意の位置で消費できるようにするには、一実施例では開口縁が取り出し開口部の全周に沿って延びるようにすると良い。開口縁が部分的にのみ及び／又は所々で囲みデザインを有するようにしても良い。容器を取り出し開口部で閉じるため、その開口縁を蓋で密封することができる。
【００３４】
本発明による容器は冷製食品及び非冷製食品に、また加熱食品にも用いることができる。食品の温度に応じた別の容器を提供する必要が無くて良いようにするには、容器を、例えば滅菌のために、少なくとも温度範囲―５０℃〜＋１２０℃で本来的に安定であるようにすれば良い。これは特に、容器壁と対応材料に関係する。これに関連して当然、寸法安定性、耐衝撃性、透明度等の容器の当該特性も上記全温度範囲に亘って一定であるべきである。
【００３５】
例えば、消費のため容器に含まれる食品を加熱できるようにするには、容器の層又は層材料がマイクロ波に対して浸透性が有るようにすると良い。これにより、食品を急速、且つ容易に加熱することができる。
この加熱は容器の滅菌に有利であり、当該食品が充填される前に行うことができる。これ等処置を講じるにも拘らず、容器が気密性、寸法安定性、透明性等のどんな特性を失うことは無い。
【００３６】
ここで再び、容器の当該寸法安定性は成形中、重なり部の連結中、又は容器の後時の取扱中に、連結部（重なり部）、又は開口縁部で維持されるようにしなければならない。
【００３７】
本発明による容器を多数、閉空間で貯蔵し、同時にこれ等の容器を貯蔵容器から簡単に取り出すことができるようにするには、容器が積み重ね自在及び積み重ねから取り出し自在とすれば良い。そのような積み重ね自在性及び取り出し自在性は例えば、容器が頭部又は底部に向かってテーパーをもつようにすれば良い。
【００３８】
異なる層を形成する材料の幾つかについては既に述べた。総括すると、材料の外層はポリプロピレン（ＰＰ），延伸（配向）ＰＰ（同時押出又はラッカー塗）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ラッカー塗ＰＥＴ、ポリアミド（ＰＡ），ラッカー塗及び延伸ＰＡ等から成るようにし、内層はＰＰ、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン（ＰＳ），ＰＡ，ＰＥＴ等から成るようにする。
【００３９】
種々の層を用いる場合には、層の一つが断熱性を有し、冷製食品の場合には低温を、温製品の場合には高温を、或る時間維持するようにしても良い。このためには例えば、少なくとも層の一つの材料を選択すれば良い。或いは、例えば層の一つに、又は二層間に断熱材としての空気が含有されるようにすれば良い。かかる断熱層は消費者に、指又は手に不快な冷感又は熱感を感じさせないようにする効果もある。
【００４０】
最後に、材料の透明性は透き通った、即ち着色部分の全く無い透明性で良いが、黄、赤、青等の色付きでも良く、また場合によっては多色色付きのものでも良い。
【００４１】
上記の圧縮自在容器の製造のための、本発明によるブランクは、この圧縮自在容器の壁体、当該材料及び既述のブランクに関連して説明した特性の全て備えるようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明の好適な実施例を、図面の図を参照して、より詳細に説明する。
図１は本発明による圧縮自在容器であって、容器が下端部に向かって先細りになるようにした実施例と、容器が本質的に筒状であるようにした実施例のものの側面（透視）図である。
以下の説明は、下方閉塞端９についてのみ差異の有る両実施例に適用される。
【００４３】
圧縮自在容器１には、食品２が入っている。この食品は消費者により、上部の取り出し開口部７を通して取り出すことができる。食品の取り出しのため、圧縮自在容器１の少なくとも一部の壁が押圧され、また必要に応じて熱が付加的に加えられなければならない。この加熱は、圧縮自在容器１に冷凍食品２が入っている場合に必要であり、ユーザーの手から伝わる熱により食品と壁体６間の接触面に沿って食品が溶かされる。
【００４４】
壁体６は可撓性であり、少なくとも二層から成る。図３参照。圧縮自在容器１の上端にある取り出し開口端７は円形であり、曲り又は巻き断面を有する開口縁８で囲まれている。開口縁８は壁体６と同一材料から成る。
取り出し開口部７の閉塞のため、蓋２１を開口縁８上に配置することができる。この蓋には、半径方向外側に突出する少なくとも一つの蓋つまみ２２が備わる。蓋つまみ２２を握って、蓋２１を開口縁８から引き離すことができる。
圧縮自在容器１は平面状ブランク（素材）１０から作られる。図２参照。ブランク１０は未成形状態で平らであり、圧縮自在容器形成装置にて丸く巻かれる。丸巻き状態で、図２のブランクの外縁１４同士が重なり、重なり部１２を作る。この重なり部は、図１に示す完成圧縮自在容器１の略縦方向に延びる。ブランクはそれ自体に重なり部１２で、熱及び／又は圧力で連結される。
【００４５】
図１において、食品２は壁体６を通して見える。本発明によれば、この壁体は透明、且つ流体密の材料から成り、少なくとも二層から成る。図１の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿う断面を示す図３参照。
ブランク１０の縦方向側の縁部１４と、縦方向側の上部と下部で接続する横方向側の縁部は、縁部を介してブランク１０（図３参照）の材料１３への、従って壁体６、即ち圧縮自在容器１への流体の浸透を防ぐため、流体密である。
【００４６】
図２において、ブランク１０の上部横方向側に沿って示されている開口縁８相当部は外側に巻かれ、即ち湾曲されて開口縁８を作る。図１参照。図２に示すブランク１の下部横方向側においては、下端部分同士が連結されて圧縮自在容器１の下端９（図１参照）を閉塞する様子が示されている。この連結は重なり部１４におけると同様、超音波による熱発生及び圧力印加により行うことができる。
図２において、ブランク１０に対して、その略中央に印刷１５が設けられている。図１では簡略化のため、この印刷は圧縮自在容器に描かれていない。印刷１５は通常の方法で、また異なる色でも、印刷等によりすれば良い。印刷１５は擦れに対して耐性があるようにし、従って圧縮自在容器１の通常の使用では、例えばユーザーの指との接触によっては消えたり、見難くなったりすることが無い。
図１の下端部９にも、任意選択として取っ手が設けられ、それが例えば壁体６の下端部２０とその連結部を圧縮することにより形成されるようにしても良い。
蓋２１に関しては、これが同様に透明、且つ流体密の材料から成るようにすると良い。
【００４７】
図３に、壁体６又は同様にブランク１０を通る線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿う断面図を示す。
当該材料は三層３、４及び５から成る。これ等の層の一つが積層体として、即ち同時押出で作られるようにしても、全三層が積層体を形成する、即ち同時成形されるようにしても良い。層３、４及び５は永久完全接合で接合される。三層全てが透明であるようにし、層の少なくとも一つ、特に中層４が弾性を有するだけでなく、寸法安定性が比較的良いようにする。少なくとも内層５が液密、別の層の一つ３、４が気密とする。更に、外層３及び／又は内層５が少なくとも重なり部１４で連結層として設計され、従って熱及び／又は圧力によりブランク１０がそれ自体と重なり部で連結されるようにする。通常、層３、４及び５の各々が同一材料組成であるようにする。層材料例として、層４がポリエステル（ＰＥＴ）、層３及び５がポリプロピレンである。他の例は、中層４にポリエステルを用い、外層３及び内層５にラッカー塗膜を用いることである。このラッカー塗膜は当該層を中層４の該当側に被覆することにより得られる。
【００４８】
図２における印刷１５は、層の少なくとも一つに設けられる。印刷は特に、外層３の内側１６、中層４の外側１７、中層４の内側１８及び／又は内層５の外側１９に設けられる。かかる印刷配置において、印刷は層３、４及び５の積層後、少なくとも一つの層に印刷される。また、既述のように、印刷１５が種々の個別印刷から成り、これ等の個別印刷が異なる層３、４、５に印刷されるようにしても、或いは種々の印刷２５がブランク１０の異なる箇所に印刷されるようにしても良い。
図２に示す本発明によるブランク１０は、他の形状を有する圧縮自在容器、例えば図１の筒状実施例圧縮自在容器の製造のために、それに対応する他の形状を取ることができる。圧縮自在容器の製造において、図２の平らな平面状のブランク１０を巻き込んで、重なり部１４にてそれ自体に熱作用で連結する。この熱は例えば超音波で発生されるようにすると良い。その場合、超音波が層３、４及び５の少なくとも一つに吸収されるようにする。この熱のため、少なくと一つの層は十分に軟化されて、それに接触する層と重なり部１４で、冷却後に密接連結を形成する。この連結はまた、流体密であり、且つ透明である。丸曲り又は巻き開口縁の形成のため、次いで当該部を、図２のブランクの上端で、図１において外側に丸く曲げる、即ち巻く。開口縁８と圧縮自在容器１の残部が当該材料から形成された後、これ等は寸法的に安定である。当該材料が透明であることから、充填食品２（図１参照）が見えるだけでなく、その充填レベル２３や着色又は変色、及び圧縮自在容器１の外側に無い印刷１５も見える。ブランク１０や壁部６の当該材料は少なくとも可視スペクトル域で透明であり、この透明性は赤外又は紫外等の隣接スペクトル域に広げることができる。
【００４９】
次に、本発明による圧縮自在容器の製造方法を対応ブランクについて簡単に説明する。
先ず、例えば中層の外側又は例えば外層の内側に印刷を設ける。次いで、層の積層体を形成するが、この積層体は好ましくは二層、三層又はそれ以上の層から成り、層の一つが積層体であるようにしても良い。完成積層体には任意選択としてスロットを設け、ブランク複数を積層体からパンチングにて抜き出す。対応容器の成形のため、これ等のブランクをバラにし、巻き込み、場合によっては側方縁、上部縁及び下部縁をシールする。ブランクをそれ自体に重なり部で連結した後、開口縁を丸く曲げる、即ち巻く。このようにして作製された圧縮自在容器の搬送のため、その複数を次いで互いに嵌め合わせる。
【００５０】
次に、再び本発明による利点を、消費者関係の利点及び処理関係の利点に関して要約する。
本発明による消費者関係の利点の一つは、当該容器がある種の視覚的特質で特徴つけられることである。例えば、本容器は種々の形状、例えば卵形、円形、略方形又は多角形、豆形状等に形成することができる。更に、特に可視スペクトル域での透明性のため、容器の中身も容器を開けずに見ることができる。食品の充填度及び状態を簡単にチェックすることができる。印刷が種々の形式で行えるので、視覚的利点が更に増す。印刷を視覚的に特に強調する光沢効果の有るデザインを印刷が備えるようにすることもできる。更に、印刷が三次元効果をもつようにすることもできる。また、少なくとも確認窓を除く容器全体に印刷を設けることができる。印刷をホログラムで形成し、更なる視覚的利点を提供するようにすることもできる。更に、食品が取り出された後にはじめて、印刷が見えるようになるようにすることもでき、例えば、消費者に当たった賞品等について知らせるようにすることもできる。
消費者は本発明による容器で、多数の更なる利点が得られる。
これ等の利点の一つは、気体状及び／又は液状流体に対する容器の緊密性である。この緊密性は当該食品の滲み出し及び漏れに関係する。尚、容器を満たすべき食品が乾燥食品であり、消費に関係するその特性が、例えば容器壁を通しての気体状流体の交換によって損なわれない場合、即ち、この食品が例えば、酸素、二酸化炭素等によって損なわれず、従って制限無しに消費に、なお適する場合には、当該流体密性が無くても良い。
【００５１】
本発明による容器の更なる利点はその可撓性であり、そのため当該食品は容器から押し出すことができることである。同時に、容器は耐衝撃性があり、従って外部作用に対して十分耐性があることである。即ち、容器は倒れても傷付くことはなく、鋭角の物体でも簡単には通さないことを意味する。
同時に、容器は押された後でも元の形状に戻る程度まで弾性がある。容器は更に、緊密性があって、液の滲み出し又は漏れが生ずることが無いので有利である。
容器の耐性は個々の層についても云える。従って、層が部分的に剥がれることも無い。本容器は、充填される食品の特性が食品消費の際、外部作用によっても、容器材料によっても損なわれることが無く、全体として食品の貯蔵に優れている。容器の寸法安定性は、容器が可撓性を有し、しかもその元の形状を自動的に取り、且つ縁部や膠着層等の、特に容器変形部においてその所定形状と他の特性を維持するように選ばれる。
印刷もまた、食品の特性を損なわないように、且つ擦るなどしても簡単にはどのようにも容器から消えることのないように設計及び配置される。同時に、容器は冷製食品や加熱食品に対しても、手に好ましい感じを与える材料から成る。
【００５２】
これ等多数の消費者関係の利点だけでなく、同様に多数の処理関係の利点が有る。
本発明による容器はその製造中に密閉することが簡単であるので、ブランクの膠着部に対して特に重要な利点である。だが、本容器はこれ等の膠着部で緊密性が有るだけでなく、容器材料にもよっている。更に、本容器は印刷に好適、即ち簡単に印刷が設けられるものであり、印刷を材料層一つ又はそれ以上になす多数の方法を適宜用いることができるものである。
ブランクは面が平らであるため、処理及び輸送が簡単である。
容器材料が可撓性であるにも拘らず、成形が可能で、且つ特に取り出し開口部の縁部において等、必要成形部においてその形状を維持するものである。この寸法安定性は更に、容器の接合又は膠着部、即ち容器の断面に対応してその形状を維持すべき部分に対して有用になる。それにより、容器の更なる処理、即ち容器充填が、容器がその寸法安定性のため、その当初意図の形状を維持し、そして例えば、当初意図の円形形状は時間の経過と共に卵形又は平へし形状になることはないから、容易になる。
この寸法安定性とそれに伴う容器成形とにより、積み重ね及び取り外し自在性が良好になり、生産と輸送にも有利となる。
容器の緊密性は当該食品の充填に、充填中と後に来る輸送中に当該液体の滲み出し又は漏れの危険が無くなることから、重要である。
更に、本容器がその特性と形状に関して低温にも高温にも耐性があることは有利である。このことは例えば、食品を充填し、後に冷却しても、緊密性、可撓性、寸法安定性、透明性等の特性が変化しないことを意味する。このことは、例えば容器の滅菌に有利な高温に対して同様に云える。更に、加熱食品の消費に本容器が用いられる場合、対応して高い温度の発生も可能である。
最後に、もう一つの処理関係の利点は、蓋での容器の密着閉塞が容易であることである。即ち、蓋を特に取り出し開口部上に置き、当該開口縁と連結するだけで良い。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施例二つを含む圧縮自在容器の側面（透視）図である。
【図２】図１に示す圧縮自在容器の製造のためのブランクの平面図である。
【図３】図１の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿う断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１…圧縮自在容器
２…食品
３…外層
４…中層
５…内層
６…容器壁
７…取り出し開口部
８…開口縁
９…容器下端
１０…ブランク
１１…容器縦方向
１２…重なり部
１３…容器材料
１５…印刷
２０…ブランク下端部
２１…蓋
２２…蓋つまみ
【図１】
2005029256.tif 000003
【図２】
2005029256.tif 000004
【図３】
2005029256.tif 000005