(57)【要約】【課題】  操作レバー及びブラケットを、左折指示位置または右折指示位置から中立位置へ戻す際に、簡単な構成でそれらを中立位置で一層止まり易くする。【解決手段】  ブラケット４の上面において、ラチェット３２の軸部３３の移動をガイドする山形状のカム凸部３１の頂点部３１ａの近傍に規制凸部３７を設ける。操作レバー７及びブラケット４が左折指示位置Ｌまたは右折指示位置Ｒから中立位置Ｎ方向へ戻される際に、ラチェット３２の軸部３３が規制凸部３７の受け面に当たることで勢いが弱められ、軸部３３がカム凸部３１の頂点部３１ａを反対側へ越えることが規制される。これにより、ブラケット４ひいては操作レバー７は中立位置Ｎで止まり易くなる。【選択図】  図１
2005170093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作レバーと共に中立位置を中心として左折指示位置と右折指示位置との間で回動可能に設けられたブラケットと、
このブラケットの回動に伴い操作されるターンスイッチと、
前記ブラケットを前記中立位置、左折指示位置、及び右折指示位置に選択的に保持する節度機構と、
前記ブラケットが前記左折指示位置または右折指示位置に位置された状態でステアリングホイールにより回転されるキャンセルカムが前記ブラケットの指示方向とは反対方向へ回転されることに基づき前記ブラケットを中立位置へ戻す方向への操作力を付与するキャンセル機構とを備えた車両用方向指示装置において、
前記キャンセル機構は、前記ブラケットに設けられた山形をなすカム凸部と、このカム凸部に沿って相対的に移動可能な軸部を有し、その軸部を中心に回動可能であると共に、ばねにより前記キャンセルカム側へ付勢して設けられ、前記ブラケットが前記中立位置に位置された状態では前記軸部が前記カム凸部の頂点部に位置して後退位置に移動され、前記ブラケットが前記左折指示位置または右折指示位置に位置された状態では前記軸部が前記カム凸部の裾野部分に位置して先端部が前記キャンセルカム側へ突出する突出位置に移動され、その突出位置に移動した状態で前記キャンセルカムが前記ブラケットの指示方向とは反対方向へ回転されたときにそのキャンセルカムにより回動されて前記ブラケットを中立位置方向へ回動させるラチェットとを備え、
前記ブラケットにおいて前記カム凸部における頂点部の近傍に、前記ブラケットが左折指示位置または右折指示位置から中立位置方向へ戻る際に前記ラチェットの軸部が前記カム凸部の頂点部を反対側へ越えることを規制する規制凸部を設けたことを特徴とする車両用方向指示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作レバー及びブラケットを、左折指示位置または右折指示位置から中立位置へ戻す際に中立位置で止まり易くした車両用方向指示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用方向指示装置においては、次のような構成となっている。ターン方向指示用の操作レバーは、ケースに対して、ブラケットと一体に中立位置を中心として左折指示位置と右折指示位置との間で回動操作されるようになっている。ケース側には、節度機構の節度面が設けられている。この節度面は、二つの斜面によって挟まれた中立位置用谷部、並びにこの中立位置用谷部の両側に左折指示位置用保持部及び右折指示位置用保持部を有している。上記ブラケットの先端部には、ばねにより節度面側に付勢された節度ピースが軸方向に移動可能に設けられていて、操作レバーの回動操作に伴い、その節度ピースが節度面を移動する構成となっている。これら節度面と節度ピースとばねとにより、ブラケットの節度機構を構成している。
【０００３】
この場合、節度ピースが、節度面における中立位置用谷部、左折指示位置用保持部及び右折指示位置用保持部に選択的に保持されることに伴い、ブラケットひいては操作レバーが中立位置、左折指示位置及び右折指示位置に選択的に保持されるようになる。そして、ブラケットが左折指示位置或いは右折指示位置に位置された状態でステアリングホイールがその指示方向と反対方向へ操作されることに伴い、ブラケットにこれを中立位置へ戻す方向への操作力を付与するキャンセル機構が設けられている。
【０００４】
このような構成の車両用方向指示装置において、操作レバーの操作フィーリングの向上を狙って、操作レバーを操作する際の操作力を低減させる構成とすると、操作レバー及びブラケットが左折指示位置或いは右折指示位置に位置された状態から中立位置へ戻される際に、操作レバー及びブラケットが戻る際の勢いが強く、節度機構の節度ピースが中立位置用谷部を通り越して反対側の山部付近まで至り、反対側のターンスイッチがオンして反対側のシグナルランプが点灯してしまうおそれがあった。
【０００５】
このような問題に対処するため、特許文献１には、ケース内の底部において中立位置用谷部の近傍に位置させて山形状をなす凸部を設け、ブラケットが左折指示位置または右折指示位置から中立位置へ戻る際に、ブラケット先端部の節度ピースがその凸部の斜面に当たることによりブラケット及び操作レバーの勢いが弱められ、これにより操作レバー及びブラケットを中立位置で止まり易くしたものが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２５９０８号公報（図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した特許文献１のものでは、節度ピースが当たる凸部における斜面の傾斜度合の設定が難しいという問題がある。すなわち、凸部の斜面の傾斜度合が急すぎると、ブラケットが中立位置へ戻り難く、逆に傾斜度合が緩すぎると、ブラケットを中立位置で止まり易くする効果が低くなってしまう。
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、操作レバー及びブラケットを、左折指示位置または右折指示位置から中立位置へ戻す際に、簡単な構成でそれらを中立位置で一層止まり易くできる車両用方向指示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、操作レバーと共に中立位置を中心として左折指示位置と右折指示位置との間で回動可能に設けられたブラケットと、
このブラケットの回動に伴い操作されるターンスイッチと、
前記ブラケットを前記中立位置、左折指示位置、及び右折指示位置に選択的に保持する節度機構と、
前記ブラケットが前記左折指示位置または右折指示位置に位置された状態でステアリングホイールにより回転されるキャンセルカムが前記ブラケットの指示方向とは反対方向へ回転されることに基づき前記ブラケットを中立位置へ戻す方向への操作力を付与するキャンセル機構とを備えた車両用方向指示装置において、
前記キャンセル機構は、前記ブラケットに設けられた山形をなすカム凸部と、このカム凸部に沿って相対的に移動可能な軸部を有し、その軸部を中心に回動可能であると共に、ばねにより前記キャンセルカム側へ付勢して設けられ、前記ブラケットが前記中立位置に位置された状態では前記軸部が前記カム凸部の頂点部に位置して後退位置に移動され、前記ブラケットが前記左折指示位置または右折指示位置に位置された状態では前記軸部が前記カム凸部の裾野部分に位置して先端部が前記キャンセルカム側へ突出する突出位置に移動され、その突出位置に移動した状態で前記キャンセルカムが前記ブラケットの指示方向とは反対方向へ回転されたときにそのキャンセルカムにより回動されて前記ブラケットを中立位置方向へ回動させるラチェットとを備え、
前記ブラケットにおいて前記カム凸部における頂点部の近傍に、前記ブラケットが左折指示位置または右折指示位置から中立位置方向へ戻る際に前記ラチェットの軸部が前記カム凸部の頂点部を反対側へ越えることを規制する規制凸部を設けたことを特徴とする。
【０００８】
上記した構成においては、操作レバー及びブラケットが左折指示位置または右折指示位置に位置された状態で、その指示方向とは反対側へキャンセルカムが回転されると、そのキャンセルカムによりラチェットが回動されてブラケットひいては操作レバーが中立位置方向へ戻される。このとき、ラチェットは、軸部を中心に回動しながら、その軸部がブラケットにおけるカム凸部に沿って相対的に移動する。そして、その軸部が、カム凸部の頂点部付近に設けられた規制凸部により、カム凸部の頂点部を反対側へ越えることが規制され、この結果、ブラケットが中立位置で確実に止まるようになる。この場合、規制凸部は、軸部がカム凸部の頂点部を反対側へ越えないように規制する形状であれば良いから、節度ピースが当たる凸部を設ける構成の従来例の場合に比べて、設定が容易で、簡単な構成とすることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作レバー及びブラケットを、左折指示位置または右折指示位置から中立位置へ戻す際に、簡単な構成でそれらを中立位置で一層止まり易くできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。まず、図１及び図２において、方向指示装置のユニットケース１は、図示しないステアリングシャフトが挿通されるコラムカバー部分に側方へ突出する形態で設置される。このユニットケース１は、上部カバー２と下部の配線基板３とを組み合わせて構成されていて、このユニットケース１内に、ブラケット４が軸５を中心に図１中矢印Ａ１方向及び矢印Ａ２方向へ回動可能に設けられている。このブラケット４にはレバー挿入部６が形成されていて、このレバー挿入部６に操作レバー７の基端部が挿入されている。この操作レバー７は、ブラケット４に対して軸８を中心に図２中矢印Ｂ１方向及び矢印Ｂ２方向へ回動可能に設けられていると共に、上記軸５を中心にブラケット４と共に上記矢印Ａ１方向及び矢印Ａ２方向へも回動可能に設けられている。
【００１１】
ブラケット４の先端部側には、先端側が開放したピース収容部１０が形成されていて、このピース収容部１０に、圧縮コイルばね１１及び節度ピース１２が収容されている。節度ピース１２は、ピース収容部１０から突出する方向に付勢されている。ユニットケース１内には、節度ピース１２の先端と対向する部位に節度面部材１３が固定状態に配設されている。この節度面部材１３には、図３及び図４にも示すように、ターン用の第１の節度面１４が形成されている。この第１の節度面１４には、２個の山部１５，１６の間にＶ字状をなす中立位置用谷部１７が形成されていて、それら山部１５，１６の頂点部の外側を左折指示位置用保持部１５ａ及び右折指示位置用保持部１６ａとしている。上記節度ピース１２が節度面１４に圧接している。ここで、第１の節度面１４と節度ピース１２と圧縮コイルばね１１とにより、ブラケット４のターン方向の第１の節度機構１８（本発明の節度機構に相当）を構成している。
【００１２】
この場合、図１ないし図３に示すように、節度ピース１２が中立位置用谷部１７に保持されることで、ブラケット４及び操作レバー７が中立位置Ｎに保持され（図３においては操作レバー７が省略されている）、節度ピース１２が左折指示位置用保持部１５ａに保持されることで、ブラケット４及び操作レバー７が左折指示位置Ｌに保持され、そして、図４に示すように、節度ピース１２が右折指示位置用保持部１６ａに保持されることで、ブラケット４及び操作レバー７が右折指示位置Ｒに保持されるようになる（図４においても操作レバー７が省略されている）。
【００１３】
ブラケット４と配線基板３との間には、ターンスイッチ２０が設けられている。このターンスイッチ２０は、配線基板３側に設けられた図示しない固定接点と、ブラケット４と共に移動して固定接点に対して接離する可動接点２１とから構成されている。この場合、ブラケット４が中立位置から左折指示位置Ｌの若干手前まで回動されることに伴いターンスイッチ２０の左折指示スイッチがオンされ、また、ブラケット４が右折指示位置Ｒの若干手前まで回動されることに伴いターンスイッチ２０の右折指示スイッチがオンされるようになっている。
【００１４】
なお、ブラケット４におけるレバー挿入部６の内面において、操作レバー７の基端部と対向する部分には、ディマ／パッシング用の第２の節度面２３が形成されている。また、操作レバー７の基端部には、その第２の節度面２３を摺動する節度ピース２４と、この節度ピース２４を第２の節度面２３方向へ付勢する圧縮コイルばね２５とが設けられていて、これら第２の節度面２３と節度ピース２４と圧縮コイルばね２５とにより、操作レバー７のディマ／パッシング用の第２の節度機構２６を構成している。操作レバー７の基端部の下方には、操作レバー７の矢印Ｂ１及びＢ２方向への回動に伴い矢印Ｃ１及びＣ２方向へ移動するコンタクトホルダ２７が設けられていて、このコンタクトホルダ２７と配線基板３との間にディマ／パッシングスイッチ２８が設けられている。
【００１５】
ブラケット４の上面側にはキャンセル機構３０が設けられており、以下、このキャンセル機構３０部分について説明する。ブラケット４の上面の先端部側には、図３ないし図５にも示すように、山形状をなすカム凸部３１が設けられている。このカム凸部３１は、頂点部３１ａと裾野３１ｂ、３１ｃを有している。このブラケット４の上面と上部ケース２との間にはラチェット３２が配設されている。このラチェット３２は、ほぼ中央部に上下方向へ突出する円柱状の軸部３３を一体に有していて、その軸部３３を中心に回動可能となっている。その軸部３３の下部は、上記カム凸部３１に沿って相対的に移動が可能に配置され、軸部３３の上部は、上部ケース２の下面に形成された長穴状のガイド穴３４に沿って図３中左右方向に移動可能に配置されている。
【００１６】
そして、ラチェット３２にはコイルばね３５が引っ掛けられていて、ラチェット３２は、そのコイルばね３５により図１ないし図３中矢印Ｄ１方向へ付勢されている。ラチェット３２の先端部の矢印Ｄ１方向には、図示しないステアリングホイールと同方向に回転されるキャンセルカム（図３にキャンセルカムの回転軌跡３６を二点鎖線にて示す）が配置されるようになっており、従って、ラチェット３２は、コイルばね３５によりキャンセルカム側に付勢されている。
【００１７】
また、上記ブラケット４の上面側において、上記カム凸部３１の頂点部３１ａと所定の間隔をおいて、頂点部３１ａに対応したＶ字状をなす受け面３７ａを有する規制凸部３７を一体に設けている（図５参照）。この規制凸部３７の受け面３７ａと頂点部３１ａの外周部との間を、上記ラチェット３２の軸部３３が通過できる構成となっている。
上記ブラケット４の上面側において、ラチェット３２の後部（図１ないし３においては右部）の下方から後方にかけて、バックプレート４０が配設されている。このバックプレート４０は、図１中矢印Ｅ１方向及び矢印Ｅ２方向へ移動可能に設けられていると共に、内部に配設されたコイルばね４１により図１及び図３に示す位置に保持されている。このバックプレート４０には、ラチェット３２の後部を挟む両側に位置させて、ラチェット当て部４２，４３が設けられている。
【００１８】
次に上記構成の作用を説明する。
操作レバー７及びブラケット４が、図１ないし図３に示すように、中立位置Ｎに位置された状態では、ブラケット４の節度ピース１２の先端部が第１の節度面１４における中立位置用谷部１７に入り込んでいて、ターンスイッチ２０はオフ状態となっている。また、ラチェット３２の軸部３３は、カム凸部３１の頂点部３１ａに当接していて、後退位置に移動されている。この状態では、ラチェット３２は、先端部がキャンセルカムの回転軌跡３６から右方向へ後退した位置に位置している。
【００１９】
この中立位置Ｎの状態から、運転者が例えば右折をすべく、操作レバー７を矢印Ａ２方向へ回動操作すると、ブラケット４も軸５を中心に矢印Ａ２方向へ回動する。これに伴い、ブラケット４の節度ピース１２の先端部が、第１の節度面１４における山部１６の斜面を登るように移動し、右折指示位置用保持部１６ａまで至ると、図４に示すように、ブラケット４及び操作レバー７が右折指示位置Ｒに保持される。このとき、ブラケット４が右折指示位置Ｒの手前まで回動すると、ターンスイッチ２０の右折指示スイッチがオンされ、これに基づき右折用のターンシグナルランプが点滅動作するようになる。また、このようにブラケット４が右折指示位置Ｒ方向へ回動されることに伴い、ラチェット３２は、軸部３３がカム凸部３１の斜面を下るように相対的に移動して裾野３１ｃ部分に位置するようになる（図４参照）。これに伴い、ラチェット３２は、矢印Ｄ１方向へ移動して先端部がキャンセルカムの回転軌跡３６内に進入した突出位置に移動した状態となる。このとき、ラチェット３２の後部の一端部が、バックプレート４０の一方のラチェット当て部４３に当接若しくは近接した状態となる。
【００２０】
この状態で、ステアリングホイールが、指示方向である右折方向と反対の左方向へ回転操作されると、キャンセルカムも同方向に回転される。そして、そのキャンセルカムの凸部（図示せず）によりラチェット３２の先端部が、図４の矢印Ｇ１方向へ押圧されると、ラチェット３２が軸部３３を中心に図４の矢印Ｇ２方向へ回動し、当該ラチェット３２の後端部がバックプレート４０のラチェット当て部４３を同方向へ押圧するようになる。すると、ブラケット４及び操作レバー７は、軸５を中心に中立位置Ｎへ戻る方向である矢印Ａ１方向へ回動するようになる。
【００２１】
ブラケット４及び操作レバー７が右折指示位置Ｒから矢印Ａ１方向へ回動することに伴い、ブラケット４の節度ピース１２の先端部が、第１の節度面１４における山部１６を越えてこれの斜面を中立位置用谷部１７側へ下るように移動する。これに伴い、ラチェット３２は、軸部３３がカム凸部３１の外周部に沿って、図５の矢印Ｈ１で示すように相対的に引き込まれるように移動し、そのカム凸部３１の斜面を登って頂点部３１ａに対応する位置まで移動する。このとき、その軸部３１ａが頂点部３１ａを勢いよく越える方向へ移動しようとしても、規制凸部３７の受け面３７ａに当たりその勢いが弱められる。この場合、図５の力Ｆ３の分が弱められる。これにより、ブラケット４ひいては操作レバー７の矢印Ａ１方向への勢いが弱められ、それらが中立位置Ｎに確実に止められるようになる。
【００２２】
操作レバー７が中立位置Ｎから左折指示位置Ｌ側へ回動操作される場合、及びその左折指示位置Ｌに位置された状態から、ステアリングホイールが右方向へ回転されて操作レバー７及びブラケット４が中立位置Ｎ方向へ戻される場合の動作も、上記の動作と同様となるので説明は省略する。
上記した実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。すなわち、ブラケット４においてカム凸部３１における頂点部３１ａの近傍に、ブラケット４が左折指示位置Ｌまたは右折指示位置Ｒから中立位置Ｎ方向へ戻る際にラチェット３２の軸部３３が前記カム凸部３１の頂点部３１ａを反対側へ越えることを規制する規制凸部３７を設けたことにより、操作レバー７及びブラケット４を、左折指示位置Ｌまたは右折指示位置Ｒから中立位置Ｎへ戻す際に、それらを中立位置Ｎで止まり易くできる。しかも、この場合、規制凸部３７は、軸部３３がカム凸部３１の頂点部３１ａを反対側へ越えないように規制する形状であれば良いから、節度ピースが当たる凸部を設ける構成の従来例の場合に比べて、設定が容易で、簡単な構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態を示すもので、操作レバー及びブラケットが中立位置Ｎに位置された状態における破断平面図
【図２】同状態における縦断面図
【図３】図１の状態における要部の平面図
【図４】ブラケットが右折指示位置Ｒに位置された状態における図３相当図
【図５】主要部の拡大平面図
【符号の説明】
【００２４】
図面中、１はユニットケース、２は上部カバー、３は配線基板、４はブラケット、５は軸、７は操作レバー、１２は節度ピース、１３は節度面部材、１４は第１の節度面、１８は第１の節度機構（節度機構）、２０はターンスイッチ、３０はキャンセル機構、３１はカム凸部、３１ａは頂点部、３１ｂ，３１ｃは裾野、３２はラチェット、３３は軸部、３４はガイド穴、３５はコイルばね（ばね）、３６はキャンセルカムの回転軌跡、３７は規制凸部、３７ａは受け面、４０はバックプレートを示す。
【図１】
2005170093.tif 000003
【図２】
2005170093.tif 000004
【図３】
2005170093.tif 000005
【図４】
2005170093.tif 000006
【図５】
2005170093.tif 000007