(57)【要約】【課題】予め特定されたコントローラが受信できない場合であっても、別のコントローラによって即時に放射線画像データを受信し表示させて、撮影した画像を確認することができる放射線画像検出確認ネットワークシステム及び放射線画像検出確認プログラムを提供する。【解決手段】一又は複数の放射線画像検出装置１と、複数のコントローラ２とが通信可能に備えられた放射線画像検出確認ネットワークシステムであり、所定の事前情報に基づいて、放射線画像データの送信先となるコントローラ２を選択する選択手段と、選択されたコントローラ２に放射線画像データを送信する通信部１３と、コントローラ２に対する放射線画像データの送信が完了したかを判断する送信判断手段とを備え、送信判断手段が、放射線画像データの送信が完了していないと判断するときは、通信部１３が放射線画像データを他のコントローラ２に送信し得る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記条件Ａを満たす１又は複数の放射線画像検出装置と、前記放射線画像検出装置から放射線画像を表す放射線画像データを受信することを正常に完了したら、送信された放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できる複数のコントローラとを有する放射線画像検出確認ネットワークシステム。
（条件Ａ）
前記放射線画像検出装置は、
（１）二次元状に配設された複数の固体光検出素子により、前記放射線画像データを出力  する画像データ取得手段と、
前記複数のコントローラのいずれのコントローラに対しても前記放射線画像データを送  信できる送信手段と、
前記コントローラに対して前記放射線画像データを送信することを正常に完了したか否  かを検知する検知手段とを有し、
（２）前記送信手段が、特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを開  始した後に、
前記検知手段が、前記特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを正  常に完了したか検知し、
（３）送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知しなかった場合の少なくとも  一部のとき、前記送信手段が前記特定のコントローラとは別のコントローラに送信する  。
【請求項２】
前記複数のコントローラが、前記複数の放射線画像検出装置についての放射線画像検出装置固有の画像処理条件を共有し、受信した放射線画像データの送信元の放射線画像検出装置に応じた画像処理条件で、受信した放射線画像データに対して画像処理するものである請求項１に記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
【請求項３】
前記複数のコントローラが、当該コントローラの操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段を有し、前記操作者ＩＤ取得手段により得られた操作者ＩＤを送信するものであり、下記条件Ｂを満たす請求項１又は請求項２に記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
（条件Ｂ）
（１）前記コントローラの操作者ＩＤ取得手段により取得された操作者ＩＤから、各コン  トローラと当該コントローラの現在、使用中の操作者の操作者ＩＤとを対応付け、
（２）前記コントローラから送信された操作者ＩＤと放射線画像とを対応付け、
（３）前記放射線画像検出装置の前記検知手段が送信することを正常に完了しなかったと  検知し、前記放射線画像検出装置の前記送信手段が前記特定のコントローラとは別のコ  ントローラに送信する場合、当該放射線画像に対応付けられた操作者ＩＤが、現在、使  用中の操作者の操作者ＩＤであるコントローラに前記放射線画像検出装置の前記送信手  段が当該放射線画像の放射線画像データを送信すること。
【請求項４】
前記条件Ａと下記条件Ｃを満たす放射線画像検出装置を有する請求項１または請求項２に記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
（条件Ｃ）
放射線画像検出装置は、前記特定のコントローラに送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、予め定められた順番に基づいて前記コントローラのいずれかに放射線画像データを送信すること。
【請求項５】
前記条件Ａの（３）が、以下の条件（３）である請求項１〜４のいずれかに記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
条件（３）
送信することを正常に完了したと検知しなかった場合、放射線画像検出装置側に問題があるか検知し、放射線画像検出装置側に問題があると検知した場合、別のコントローラに送信せず、放射線画像検出装置側に問題があると検知した場合以外の少なくとも一部のとき、別のコントローラに送信するものである。
【請求項６】
前記放射線画像検出装置の少なくとも１つが、電池を内蔵し、前記電池の電力によりコントローラに送信するものである請求項１〜５のいずれかに記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
【請求項７】
前記放射線画像検出装置の少なくとも１つが、複数の放射線画像に対応する放射線画像データを保存できるメモリを内蔵するものである請求項１〜６のいずれかに記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
【請求項８】
前記送信手段は、無線信号により通信する通信部を備えることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
【請求項９】
前記放射線画像検出装置の少なくとも１つが、可搬のカセッテ型ＦＰＤである請求項１〜８のいずれかに記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
【請求項１０】
前記放射線画像検出装置が、放射線画像データを送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知した場合、当該放射線画像データを削除し、検知しなかった場合、当該放射線画像データを保存しつづける請求項１〜９のいずれかに記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
【請求項１１】
二次元状に配設された複数の固体光検出素子により、放射線画像を表す放射線画像データを出力する１又は複数の放射線画像検出装置と、放射線画像検出装置から放射線画像データを受信することを正常に完了したら、送信された放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できる複数のコントローラとを有する放射線画像検出確認ネットワークシステムの前記放射線画像検出装置であり、前記複数のコントローラのいずれのコントローラに対しても放射線画像データを送信できる送信手段とコンピュータとを有する放射線画像検出装置の前記コンピュータを
前記送信手段が、特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを開始した後に、前記特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを正常に完了したか否かを検知する検知手段と、
送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、前記送信手段が前記特定のコントローラとは別のコントローラに送信するようにさせる送信制御手段として機能させる前記コンピュータが読取可能な放射線画像検出確認プログラム。
【請求項１２】
前記コンピュータを、前記送信制御手段として機能させる際に、
送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、予め定められた順番に基づいて前記コントローラのいずれかに放射線画像データを送信するようにさせる前記コンピュータが読取可能な請求項１１に記載の放射線画像検出確認プログラム。
【請求項１３】
二次元状に配設された複数の固体光検出素子により、放射線画像を表す放射線画像データを出力する１又は複数の放射線画像検出装置と、操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段を有し、前記操作者ＩＤ取得手段により得られた操作者ＩＤを送信し、放射線画像検出装置から放射線画像データを受信することを正常に完了したら、送信された放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できる複数のコントローラとを有し、前記コントローラの操作者ＩＤ取得手段により取得された操作者ＩＤから、各コントローラの現在、使用中の操作者の操作者ＩＤを保持する放射線画像検出確認ネットワークシステムの前記放射線画像検出装置であり、前記複数のコントローラのいずれのコントローラに対しても放射線画像データを送信できる送信手段とコンピュータとを有する放射線画像検出装置の前記コンピュータを
前記コントローラから送信された操作者ＩＤと放射線画像とを対応付ける対応手段と、
前記送信手段が、特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを開始した後に、前記特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを正常に完了したか検知する検知手段と、
送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、当該放射線画像に対応付けられた操作者ＩＤが、現在、使用中の操作者の操作者ＩＤであるコントローラに前記放射線画像検出装置の前記送信手段が当該放射線画像の放射線画像データを送信するようにさせる送信制御手段として機能させる前記コンピュータが読取可能な放射線画像検出確認プログラム。
【請求項１４】
前記コンピュータを、前記検知手段が送信することを正常に完了したと検知しなかった場合、放射線画像検出装置側に問題があるか検知する放射線画像検出装置側通信検知手段ととして機能させ、
放射線画像検出装置側に問題があると検知した場合、別のコントローラに送信させず、放射線画像検出装置側に問題があると検知した場合以外の少なくとも一部のとき、別のコントローラに送信させるものである請求項１０〜請求項１３のいずれかに記載の放射線画像検出確認プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像検出確認ネットワークシステム及び放射線画像検出確認プログラムに係り、特にＦＰＤを用いて画像撮影を行う放射線画像検出確認ネットワークシステム及び放射線画像検出確認プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、放射線画像に代表される放射線画像が病気診断用などに広く用いられており、放射線画像を撮像する装置として放射線撮像装置が知られている。この放射線撮像装置としては、被写体を透過した放射線を検出する手段として、放射線フィルムを用いるものや、照射された放射線エネルギーを蓄積する蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して可視画像を得る輝尽性蛍光体シートを用いるものが知られている。
また、最近では、大規模な医療機関等における使用に対応するため、複数のコントローラを備えるシステムの導入が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
さらに、近年では、二次元状に配設された複数の固体光検出素子により、検出した放射線画像を表す放射線画像データを出力するためのＦＰＤ（フラットパネルディテクタ：Flat Panel Detector）と呼ばれる平面検出器の一種を有する放射線画像検出装置が販売されている。
このＦＰＤ（Flat Panel Detector）は、前記放射線フィルムや輝尽性蛍光体シートと異なり、放射線画像データを得るために別途読取装置等を用いる必要がなく、放射線画像データを撮影後すぐに取得することができる。この点、特に医療の現場等においては、撮影後即時に画像を確認したいという要請があり、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）はこのような要請に応えるものとして期待されている。
【特許文献１】特開２００２−１５９４７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、複数のコントローラとＦＰＤ（Flat Panel Detector）とをネットワーク等を介して接続した場合、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）によって取得された放射線画像データは何れか特定のコントローラに送信されることとなるが、このようなシステムにおいては、例えば、別の操作者がこの特定のコントローラを占有していたり、何らかのトラブルによりそのコントローラ自体またはその通信機能が暴走又は故障したりして、この特定のコントローラに放射線画像データを送信することを正常に完了しない状態になることがある。
そして、このような通信不良によって、予め特定されたコントローラが放射線画像データを受信できない状態の場合、放射線画像データを即時に取得しても、取得した放射線画像データを即時に確認できないという問題がある。
そこで、本発明の目的は、以上のような課題を解決すべく、放射線画像データを送信された特定されたコントローラにこの放射線画像データを送信することが正常に完了しなかった場合の少なくとも一部のとき、別のコントローラにこの放射線画像データを送信し、この別のコントローラが受信した放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を即時に表示させて、放射線画像を確認できるようにすることである。
また、別の本発明の目的は、放射線画像検出装置によって画像処理条件が異なる場合であっても、別のコントローラに放射線画像データを送信した際にも、適切な画像処理条件で画像処理できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するための手段を以下に示す。
＜請求項１＞
下記条件Ａを満たす１又は複数の放射線画像検出装置と、前記放射線画像検出装置から放射線画像を表す放射線画像データを受信することを正常に完了したら、送信された放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できる複数のコントローラとを有する放射線画像検出確認ネットワークシステム。
（条件Ａ）
前記放射線画像検出装置は、
（１）二次元状に配設された複数の固体光検出素子により、前記放射線画像データを出力する画像データ取得手段と、
前記複数のコントローラのいずれのコントローラに対しても前記放射線画像データを送信できる送信手段と、
前記コントローラに対して前記放射線画像データを送信することを正常に完了したか否かを検知する検知手段とを有し、
（２）前記送信手段が、特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを開始した後に、
前記検知手段が、前記特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを正常に完了したか検知し、
（３）送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、前記送信手段が前記特定のコントローラとは別のコントローラに送信する。
＜請求項２＞
前記複数のコントローラが、前記複数の放射線画像検出装置についての放射線画像検出装置固有の画像処理条件を共有し、受信した放射線画像データの送信元の放射線画像検出装置に応じた画像処理条件で、受信した放射線画像データに対して画像処理するものである請求項１に記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
＜請求項３＞
前記複数のコントローラが、当該コントローラの操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段を有し、前記操作者ＩＤ取得手段により得られた操作者ＩＤを送信するものであり、下記条件Ｂを満たす請求項１又は請求項２に記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
（条件Ｂ）
（１）前記コントローラの操作者ＩＤ取得手段により取得された操作者ＩＤから、各コントローラと当該コントローラの現在、使用中の操作者の操作者ＩＤとを対応付け、
（２）前記コントローラから送信された操作者ＩＤと放射線画像とを対応付け、
（３）前記放射線画像検出装置の前記検知手段が送信することを正常に完了しなかったと検知し、前記放射線画像検出装置の前記送信手段が前記特定のコントローラとは別のコントローラに送信する場合、当該放射線画像に対応付けられた操作者ＩＤが、現在、使用中の操作者の操作者ＩＤであるコントローラに前記放射線画像検出装置の前記送信手段が当該放射線画像の放射線画像データを送信すること。
＜請求項４＞
前記条件Ａと下記条件Ｃを満たす放射線画像検出装置を有する請求項１または請求項２に記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
（条件Ｃ）
放射線画像検出装置は、前記特定のコントローラに送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、予め定められた順番に基づいて前記コントローラのいずれかに放射線画像データを送信すること。
＜請求項５＞
前記条件Ａの（３）が、以下の条（３）である請求項１〜４のいずれかに記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
条件（３）
送信することを正常に完了したと検知しなかった場合、放射線画像検出装置側に問題があるか検知し、放射線画像検出装置側に問題があると検知した場合、別のコントローラに送信せず、放射線画像検出装置側に問題があると検知した場合以外の少なくとも一部のとき、別のコントローラに送信するものである。
＜請求項６＞
前記放射線画像検出装置の少なくとも１つが、電池を内蔵し、前記電池の電力によりコントローラに送信するものである請求項１〜５のいずれかに記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
＜請求項７＞
前記放射線画像検出装置の少なくとも１つが、複数の放射線画像に対応する放射線画像データを保存できるメモリを内蔵するものである請求項１〜６のいずれかに記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
＜請求項８＞
前記送信手段は、無線信号により通信する通信部を備えることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
＜請求項９＞
前記放射線画像検出装置の少なくとも１つが、可搬のカセッテ型ＦＰＤである請求項１〜８のいずれかに記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
＜請求項１０＞
前記放射線画像検出装置が、放射線画像データを送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知した場合、当該放射線画像データを削除し、検知しなかった場合、当該放射線画像データを保存しつづける請求項１〜９のいずれかに記載の放射線画像検出確認ネットワークシステム。
＜請求項１１＞
二次元状に配設された複数の固体光検出素子により、放射線画像を表す放射線画像データを出力する１又は複数の放射線画像検出装置と、放射線画像検出装置から放射線画像データを受信することを正常に完了したら、送信された放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できる複数のコントローラとを有する放射線画像検出確認ネットワークシステムの前記放射線画像検出装置であり、前記複数のコントローラのいずれのコントローラに対しても放射線画像データを送信できる送信手段とコンピュータとを有する放射線画像検出装置の前記コンピュータを
前記送信手段が、特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを開始した後に、前記特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを正常に完了したか否かを検知する検知手段と、
送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、前記送信手段が前記特定のコントローラとは別のコントローラに送信するようにさせる送信制御手段として機能させる前記コンピュータが読取可能な放射線画像検出確認プログラム。
＜請求項１２＞
前記コンピュータを、前記送信制御手段として機能させる際に、
送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、予め定められた順番に基づいて前記コントローラのいずれかに放射線画像データを送信するようにさせる前記コンピュータが読取可能な請求項１１に記載の放射線画像検出確認プログラム。
＜請求項１３＞
二次元状に配設された複数の固体光検出素子により、放射線画像を表す放射線画像データを出力する１又は複数の放射線画像検出装置と、操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段を有し、前記操作者ＩＤ取得手段により得られた操作者ＩＤを送信し、放射線画像検出装置から放射線画像データを受信することを正常に完了したら、送信された放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できる複数のコントローラとを有し、前記コントローラの操作者ＩＤ取得手段により取得された操作者ＩＤから、各コントローラの現在、使用中の操作者の操作者ＩＤを保持する放射線画像検出確認ネットワークシステムの前記放射線画像検出装置であり、前記複数のコントローラのいずれのコントローラに対しても放射線画像データを送信できる送信手段とコンピュータとを有する放射線画像検出装置の前記コンピュータを
前記コントローラから送信された操作者ＩＤと放射線画像とを対応付ける対応手段と、
前記送信手段が、特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを開始した後に、前記特定のコントローラに前記放射線画像データを送信することを正常に完了したか検知する検知手段と、
送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、当該放射線画像に対応付けられた操作者ＩＤが、現在、使用中の操作者の操作者ＩＤであるコントローラに前記放射線画像検出装置の前記送信手段が当該放射線画像の放射線画像データを送信するようにさせる送信制御手段として機能させる前記コンピュータが読取可能な放射線画像検出確認プログラム。
＜請求項１４＞
前記コンピュータを、前記検知手段が送信することを正常に完了したと検知しなかった場合、放射線画像検出装置側に問題があるか検知する放射線画像検出装置側通信検知手段ととして機能させ、
放射線画像検出装置側に問題があると検知した場合、別のコントローラに送信させず、放射線画像検出装置側に問題があると検知した場合以外の少なくとも一部のとき、別のコントローラに送信させるものである請求項１０〜請求項１３のいずれかに記載の放射線画像検出確認プログラム。
【発明の効果】
【０００５】
請求項１に記載の発明によれば、特定のコントローラに放射線画像データを送信することを正常に完了しなかった場合でも、正常に完了しなかったと検知した場合の少なくとも一部のとき、この特定のコントローラとは別のコントローラに送信し、その別のコントローラでその放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できるので、撮影後即時に画像を確認することができる。
【０００６】
請求項２に記載の発明によれば、複数のコントローラのいずれのコントローラに放射線画像データが送信されても、放射線画像検出装置に応じたその装置固有の画像処理条件で放射線画像データに対して画像処理するので、同様の画像処理結果が得られる。そのため別のコントローラに放射線画像データが送信されても画像処理の面での問題が少ない。
【０００７】
請求項３に記載の発明によれば、操作者ＩＤと放射線画像とを対応付け、現在、使用中の操作者の操作者ＩＤとコントローラとを対応付けられるので、放射線画像データを特定のコントローラへ送信することを正常に完了しなかったと検知した場合の少なくとも一部のとき、当該放射線画像に対応する操作者が現在、使用中のコントローラに、この放射線画像データを送信するので、当該放射線画像に対応する操作者が撮影後即時に画像を確認することができる。
【０００８】
請求項４に記載の発明によれば、特定のコントローラに送信することを正常に完了しなかった場合の少なくとも一部のとき、予め定められた順番に基づいて前記コントローラのいずれかに放射線画像データを送信するので、操作者がどのコントローラで確認できるか直ぐに判断でき、迷うことなく即時に放射線画像の確認用画像で確認できる。
【０００９】
請求項５に記載の発明によれば、放射線画像検出装置側に問題がある場合に特定のコントローラ以外の他のコントローラに送信しようとする無駄を省きつつ、放射線画像検出装置側に問題があると検知した場合以外の少なくとも一部のとき、別のコントローラに送信するので、撮影後即時に画像を確認することができる。
【００１０】
請求項６に記載の発明によれば、放射線画像検出装置の少なくとも１つが、外部電源から電力の供給を受けなくても、放射線画像データを送信できる。特に、請求項５を引用する請求項６に記載の発明によれば、放射線画像検出装置側に問題がある場合に他のコントローラに送信しようとする無駄な電池の電力消費を省け、内蔵する電池の電力寿命を長くすることができる。
【００１１】
請求項７に記載の発明によれば、放射線画像検出装置の少なくとも１つが、取得した放射線画像データを特定のコントローラに送信することを正常に完了しなかった場合でも、他のコントローラに送信するまでの間に、別の放射線撮影により別の放射線画像データを保存することができる。
【００１２】
請求項８に記載の発明によれば、放射線画像検出装置の少なくとも１つが、無線信号により通信する通信部を備えているので、放射線画像検出装置に送信用のケーブル等を接続していなくても送信が可能であり、取り回しが容易であり、システム構成上有利となる。
【００１３】
請求項９に記載の発明によれば、放射線画像検出装置の少なくとも１つが、可搬のカセッテ型ＦＰＤであるので、持ち運びや取扱いが容易であり、システム構成上の自由度が向上する。
【００１４】
請求項１０に記載の発明によれば、放射線画像データを送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知したのに、当該放射線画像データを保存しつづける無駄の発生を抑え、また、放射線画像データを送信することを正常に完了したと前記検知手段が検知しないのに、当該放射線画像データを削除してしまう問題の発生を抑えることができる。
【００１５】
請求項１１に記載の発明によれば、放射線画像検出確認ネットワークシステムの放射線画像検出装置のコンピュータで機能することにより、特定のコントローラに放射線画像データを送信することを正常に完了しなかった場合でも、正常に完了しなかったと検知した場合の少なくとも一部のとき、この特定のコントローラとは別のコントローラに送信し、その別のコントローラでその放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できるので、撮影後即時に画像を確認することができる。
【００１６】
請求項１２に記載の発明によれば、特定のコントローラに送信することを正常に完了しなかった場合の少なくとも一部のとき、予め定められた順番に基づいて前記コントローラのいずれかに放射線画像データを送信するので、操作者がどのコントローラで確認できるか直ぐに判断でき、迷うことなく即時に放射線画像の確認用画像で確認できる。
【００１７】
請求項１３に記載の発明によれば、操作者ＩＤと放射線画像とを対応付け、現在、使用中の操作者の操作者ＩＤとコントローラとを対応付けられるので、放射線画像データを特定のコントローラへ送信することを正常に完了しなかったと検知した場合の少なくとも一部のとき、当該放射線画像に対応する操作者が現在、使用中のコントローラに、この放射線画像データを送信するので、当該放射線画像に対応する操作者が撮影後即時に画像を確認することができる。
【００１８】
請求項１４に記載の発明によれば、放射線画像検出装置側に問題がある場合に特定のコントローラ以外の他のコントローラに送信しようとする無駄を省きつつ、放射線画像検出装置側に問題があると検知した場合以外の少なくとも一部のとき、別のコントローラに送信するので、撮影後即時に画像を確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
この「発明を実施するための最良の形態」欄は、本発明の最良と思われる実施の形態を特定し説明するための欄であり、本発明の用語の意義や本発明の範囲を特定または限定するものではない。以下、図１から図６を参照しつつ、本発明にかかる放射線画像検出確認ネットワークシステム及び放射線画像検出確認プログラムの一実施形態について説明する。
【００２０】
本実施形態において、放射線画像検出確認ネットワークシステムでは、図１に示すように、複数の放射線画像検出装置１と複数のコントローラ２とサーバ３とがネットワーク４を介して接続されている。また、ネットワーク４には、放射線を照射する放射線源１０と接続された放射線照射制御装置１１が接続されている。複数の放射線画像検出装置１は、本発明の放射線画像検出装置に相当し、二次元状に配設された複数の固体光検出素子により放射線の強弱を読み取って、放射線画像を表す放射線画像データを出力する。複数のコントローラ２は、放射線画像検出装置１にその検出条件を送信する。複数のコントローラ２は、放射線照射制御装置１１から放射線照射開始タイミングを示す撮影開始信号を受信し、放射線画像検出装置１に転送する。複数のコントローラ２は、放射線画像検出装置１から送信された放射線画像データを受信する。複数のコントローラ２は、受信した放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示する。複数のコントローラ２は、受信した放射線画像データを画像処理する。サーバ３は、被写体である患者６に関する患者情報と撮影条件等の放射線画像撮影に関する撮影情報と放射線画像検出装置１毎に固有の検出装置ＩＤと撮影条件と画像処理条件などの検出装置情報を管理する。
放射線照射制御装置１１は、操作者の操作に応じて放射線源１０による放射線照射を制御する。即ち、放射線照射制御装置１１は、操作者の操作に応じて、放射線源１０の放射線照射条件を設定し、また、操作ボタンの操作により放射線照射開始タイミングを示す撮影開始信号を放射線源１０とコントローラ２に送信する。放射線源１０は、撮影開始信号を受信すると、放射線照射する。なお、放射線源１０は図示しない放射線源用電源に接続されている。放射線源用電源は、放射線源１０に放射線照射に必要な電力を提供する。複数のコントローラ２は撮影開始信号を受信すると、撮影開始信号を送信した放射線源制御装置１１が制御する放射線源１０に対応する放射線画像検出装置１に撮影開始信号を送信する。放射線画像検出装置１は、撮影開始信号を受信すると、放射線照射に対応した動作をする。
通常、放射線源１０は、放射線照射制御装置１１から照射準備信号を受信して、照射準備をしてから、撮影開始信号を受信して放射線を発生させる。そして、放射線照射制御装置１１は、複数のコントローラ２へ照射準備信号を送信するようにしてもよい。複数のコントローラ２は照射準備信号を受信すると、照射準備信号を送信した放射線源制御装置１１が制御する放射線源１０に対応する放射線画像検出装置１に撮影準備信号を送信する。放射線画像検出装置１は、撮影準備信号を受信すると、放射線照射に対する準備をする。
【００２１】
また、複数のコントローラ２およびサーバ３は、ＤＩＣＯＭネットワーク５に接続されている。このＤＩＣＯＭネットワーク５には、レーザイメージャなどの画像出力装置７やＣＲＴモニタ又はＦＰＤ（Flat Panel Display)モニタを有する医用画像診断用モニタ８や画像ファイリング装置９などを接続することができる。画像出力装置７は、コントローラ２が出力する放射線画像データをフイルム上に出力することで医者に可視化した診断画像を提供する。医用画像診断用モニタ８は、コントローラ２が出力する放射線画像データを用いて、医師が診断するための診断用画像をモニタ上に表示する。画像ファイリング装置９は、コントローラ２から出力する放射線画像データを保存する。画像ファイリング装置９に保存されている放射線画像データは、必要に応じて画像出力装置７や医用画像診断用モニタ８に出力できる。ネットワーク４は、当該システム専用の規格の通信ネットワークであってもよいが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット（Ethernet；登録商標）等の既存の規格の通信ネットワークである方が好ましい。
【００２２】
図２に、実施形態の放射線画像検出確認ネットワークシステムとして、撮影用寝台５０を用いた場合のその周辺の構成を示す。撮影用寝台５０は、放射線撮影の被写体である患者６を載せる寝台である。放射線源１０が撮影用寝台５０の上方に設けられている。撮影用寝台５０には、放射線画像検出装置１をセットするためのカセッテ挿入部５１が設けられている。放射線画像検出装置１には、後述するように、平面検出器１２を内蔵している。カセッテ挿入部５１に放射線画像検出装置１をセットすると、平面検出器１２が放射線源１０から照射される放射線の照射範囲内に配置される。また、放射線画像検出装置１には、後述するように、指向性のある無線送信をし、無線受信する無線通信部１９を内蔵している。この指向方向４２の先にネットワーク４の無線通信部４１が設けられている。この無線通信部４１を介して、放射線画像検出装置１は、ネットワーク４と接続されている。なお、図２においては、例として、患者を台の上に寝かせた状態で撮影を行う臥位撮影用の撮影用寝台５０の周辺の装置構成を示したが、患者を立たせた状態で撮影を行う立位撮影用の装置構成や、放射線画像検出装置１単体の装置構成や、これらの組み合わせなどにも適用可能である。
【００２３】
本実施形態の放射線画像検出装置１について説明する。
【００２４】
放射線画像検出装置１は、平面検出器１２としてＦＰＤ（Flat Panel Detector）を収容したカセッテ型ＦＰＤ（Flat Panel Detector）である。なお、本実施形態においては、放射線画像検出装置１がカセッテ型ＦＰＤ（Flat Panel Detector）である例で説明するが、放射線画像検出装置１は、平面検出器としてＦＰＤ（Flat Panel Detector）を有するものに限定されないし、カセッテ型にも限定されない。
【００２５】
図３は、本実施形態の放射線画像検出装置１の要部構成を示すブロック図である。図３に示すように、放射線画像検出装置１は、平面検出器１２を備えている。平面検出器１２は、二次元状に配設された複数の固体光検出素子により、前記放射線画像データを出力する画像データ取得手段である。
【００２６】
放射線画像検出装置１は、撮影時には、平面検出部が、放射線源１０の照射野内に患者の撮影部位と対向するように配置され、放射線源１０から照射された放射線を検出する。
【００２７】
ここで、平面検出器１２としては、図示は省略するが、例えば、ガラス基板等の所定の基板上に、放射線を蛍光に変換する放射線光変換層と、放射線光変換層により変換された蛍光を検出して電気信号に変換する光電変換層とを有する間接型のもの、また、放射光変換層及び光電変換層に替えて、放射線を直接電荷に変換する放射線電荷変換層を有する直接型のもの等が挙げられるが、これらのいずれでも良い。そして、平面検出器１２の各固体光検出素子は、放射線源１０から照射されて患者６を透過した放射線の強度に応じて、電荷に変換して蓄積し、読取信号により読み出され、放射線画像データを出力する。この放射線画像データは、患者６を透過した放射線の強度分布である放射線画像を表すものである。
【００２８】
また、放射線画像検出装置１は、複数のコントローラ２のいずれのコントローラ２に対しても前記放射線画像データを送信できる通信部１３を備えている。通信部１３は、無線送信及び無線受信する無線通信部１９を内蔵している。無線通信部１９の無線送信は、患者６の方向に強い無線電波が当たらないように、指向方向４２へ指向性のある無線送信である。そして、この無線通信部１９とネットワーク４の無線通信部４１との無線通信により、無線ＬＡＮを形成し、コントローラ２等との間で各種情報の送受信を行う。
【００２９】
さらに、放射線画像検出装置１には、複数の放射線画像に対応する放射線画像データを保存できる画像メモリ１４が設けられている。画像メモリ１４は、平面検出器１２によって検出された放射線画像データを一時的に記憶するものであり、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性メモリから構成されている。なお、画像メモリ１４は、複数の放射線画像に対応する放射線画像データを保存できるので、後述するように放射線画像データを特定のコントローラに送信することを正常に完了しなかった場合に他のコントローラに送信するまでの間に、別の放射線撮影により別の放射線画像データを保存することができる。また、このように容量の大きなメモリであると、撮影毎に放射線画像データをコントローラ２に送る必要がなく、複数回の撮影を連続して行える。
【００３０】
さらに、放射線画像検出装置１には、放射線画像検出装置１とネットワーク４との間の通信状態が不良である旨を表示する表示部２０が設けられている。この表示は、通信状態が不良である旨を操作者が認識できればよく、例えば、液晶表示やＬＥＤ表示などの視覚的表示であってもよいし、警告音を発するなどの聴覚的表示であってもよいし、他の表示であってもよい。
また、放射線画像検出装置１は、平面検出器１２と通信部１３と画像メモリ１４と検出装置制御部１７と表示部２０に電力を供給する電源部１５を備えている。電源部１５は、充電池１６を有しており、当該放射線画像検出装置１の所定位置に設けられた充電用端子（図示せず）を介して充電可能に構成されている。このように放射線画像検出装置１が電源部１５を備えることにより、常時ケーブル等により外部電源と接続されていなくても、連続的に撮影で放射線画像データを出力し、放射線画像データを送信できる。
【００３１】
そして、放射線画像検出装置１には、上述の平面検出器１２と通信部１３と画像メモリ１４と電源部１５と表示部２０を制御する検出装置制御部１７が設けられている。検出装置制御部１７は、コンピュータであり、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）と、各種のプログラムやデータを格納する記憶部１８とを有する。そして、コンピュータである検出装置制御部１７は、この記憶部１８に格納されているプログラムを読取できる。
そして、この記憶部１８に格納されているプログラムは、コンピュータである検出装置制御部１７を、後述するように、通信部１３が、特定のコントローラ２に放射線画像データを送信することを開始した後に、特定のコントローラ２にこの放射線画像データを送信することを正常に完了したか否かを検知する検知手段と、送信することを正常に完了したとこの検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、この送信手段がこの特定のコントローラ２とは別のコントローラに送信するようにさせる送信制御手段として機能させるものである。そして、送信することを正常に完了したとこの検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、予め定められた順番に基づいてこれらのコントローラのいずれかに放射線画像データを送信するようにさせる。
また、この記憶部１８に格納されているプログラムは、コンピュータである検出装置制御部１７を、後述するように、コントローラ２から送信された操作者ＩＤと放射線画像とを対応付ける対応手段と、この送信手段が、特定のコントローラ２に前記放射線画像データを送信することを開始した後に、この特定のコントローラ２に放射線画像データを送信することを正常に完了したか検知する検知手段と、送信することを正常に完了したとこの検知手段が検知しなかった場合の少なくとも一部のとき、当該放射線画像に対応付けられた操作者ＩＤが、現在、使用中の操作者の操作者ＩＤであるコントローラ２に、放射線画像検出装置１の通信部１３が当該放射線画像の放射線画像データを送信するようにさせる送信制御手段として機能させるものである。
【００３２】
なお、検出装置制御部１７、平面検出部１２、通信部１３、画像メモリ１４、及び電源部１５の各部はバス３０により接続されている。
また、検出装置制御部１７は、放射線画像データをコントローラ２へ正常に送信できたか検知する。また、放射線画像検出装置１側の送信異常が発生するなど別異常が発生したか検知する。具体的には、検出装置制御部１７はコントローラ２へ放射線画像データを送信することを開始した時点からの経過時間を計測し、コントローラ２から受信完了信号を受信せずに、送信時から基準時間が経過した場合には、コントローラ２への放射線画像データを送信することが正常に完了しなかったものと判断する。
【００３３】
ここで、基準時間とは、放射線画像検出装置１からコントローラ２に対して放射線画像データを送信することを開始してからコントローラ２から受信完了信号を受信するまでにかかる一般的な時間に変動分を合わせた時間であり、一定の時間であっても良いし、放射線画像検出装置１からコントローラ２までの距離や受信側であるコントローラ２の種類等の条件により変動または異なる時間であってもよい。この具体的な基準時間は、予め設定され、検出装置制御部１７の記憶部１８に記憶されている。本実施形態では、検出装置制御部１７は、この基準時間を記憶部１８から読み出して、計測された経過時間と比較することにより送信時から基準時間が経過したか否かを判断する。
【００３４】
放射線画像データが正常に送信できなかったと判断した場合には、検出装置制御部１７は、さらに送信できなかった原因が放射線画像検出装置１側にあるのか、コントローラ２側にあるのかを判断する。そして、原因がコントローラ２側にあると判断される場合には、検出装置制御部１７は、通信部１３を制御することにより、他のコントローラ２であって放射線画像撮影を行った操作者に対応する操作者ＩＤが登録されているコントローラ２に放射線画像データ等を送信する送信処理を行わせる。
【００３５】
また、放射線画像データが正常にコントローラ２に送信されたときは、放射線画像検出確認プログラムは、コントローラ２の通信部２２から検出装置制御部１７に対して受信を完了した旨の電気信号（以下、「受信完了信号」という。）を送信させるようになっており、コントローラ２からの受信完了信号を受信したときは、検出装置制御部１７は、画像メモリ１４に記憶された放射線画像データのうち送信済みのものについて放射線画像データを消去する。なお、放射線画像データは一撮影ごとにコントローラ２に送信し、送信を完了したものから画像メモリ１４に記憶されている放射線画像データを順次消去するようにしてもよいし、複数の放射線画像データを記憶することのできる容量の大きなメモリを備える場合には、一患者６につき全撮影が終了するごと又は一定の回数の撮影が終了するごとに放射線画像データをコントローラ２に送信し、送信を完了したものから画像メモリ１４に記憶されている放射線画像データを順次消去するようにしてもよい。
【００３６】
次に、本実施形態に適用されるコントローラ２について説明する。
【００３７】
図４は、本実施形態のコントローラの要部構成を示すブロック図である。図４に示すように、コントローラ２には、当該コントローラの操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段に相当する操作者ＩＤ入力部２６が設けられている。操作者ＩＤ入力部２６は、例えば、指紋や声紋など操作者自身の身体的特徴に基づく識別情報を識別できる指紋検出器や声紋検出器などの身体的特徴検出器や、操作者が携帯する携帯物を読み取る読取装置や、キーボードやタッチパネルなどにより、コントローラ２を操作中の操作者のＩＤを入力できる。操作者ＩＤ入力部２６としては、ＩＤカードを読み取るＩＤカードリーダや、バーコードラベルを読み取るバーコードリーダーや、携帯発信器を受信する携帯発信信号受信器などの操作者が携帯する携帯物を読み取る読取装置であることが、安価で正確な情報が得られやすく好ましい。
【００３８】
なお、操作者ＩＤ入力部２６を別途設けることなく、後述する入力操作部２７が操作者ＩＤ入力部２６を兼ねるように構成し、入力操作部２７から入力操作する前に、入力するようにしてもよい。また、毎回の入力の面倒を省くために、通常、１台のコントローラ２を１人で扱う場合は、一度入力したら、デフォルトとして設定するのが便利である。また、予め、使用する操作者の操作者ＩＤ等をコントローラ２に登録しておき、これをキーボードやタッチパネルなど介して選択できるようにしてもよい。
【００３９】
また、コントローラ２は、患者情報や撮影情報等を入力する入力操作部２７を備えている。入力操作部２７としては、例えば、操作パネルやマウス、キーボード、タッチパネル、音声入力装置等が挙げられるが、これらに限られない。また、これらの１つ又は複数から構成されてもよい。そして、操作パネルやマウスによる操作信号や、キーボードで押下操作されたキーの押下信号等を入力信号として制御部２２に対して出力する。
【００４０】
入力操作部２７からは、例えば、放射線撮影する前に、放射線画像検出装置１によって撮影する患者の患者情報や、その患者を撮影する際の撮影情報を入力する。ここで、患者情報とは、患者の氏名、年齢、性別、生年月日、患者を特定するための患者ＩＤなどである。また、撮影情報とは、撮影部位（患者の身体のどの部分かという情報）や撮影方法（後前方向撮影、前後方向撮影、測方向撮影、斜位撮影などの撮影の方向や撮影技法を特定する情報）などの情報である。これらの情報は、患者の撮影記録として使用するばかりでなく、読み取られた放射線画像データの画像処理条件、特に階調変換処理条件を決定するための画像処理パラメータとしても使用される。
【００４１】
なお、撮影部位は、人体の主要構成部分に基づいた大まかな大分類と、さらに細かな小分類の２段階で選択できるようにしてもよい。この場合の大分類の例としては、例えば、「頭部」、「胸部」、「腹部」、「上肢」、「下肢」、「脊椎」、「骨盤」というような分類である。また、小分類とは、大分類で示された部位をさらに細かな部位に分類したもので、例えば大分類が「上肢」の場合は、「肩関節」、「肩甲骨」、「肩鎖間接」、「上腕骨」、「肘関節」、「前腕骨」、「手関節」、「手根骨」、「手指骨」などが小分類に当たる。また、撮影方向は、人体に対する撮影方向であることが一般的であるが、これに限らない。このような撮影方向の代表的なものとして、「後前方向撮影（ＰＡ：Posteroanterior Projection）」、「前後方向撮影（ＡＰ：Anteroposterrior Projection）」、「測方向撮影（ＬＡＴ：Lateral rediograpyh）」、「斜位撮影（Oblique Radiography）」などが挙げられる。
【００４２】
また、コントローラ２は、様々な情報だけでなく、受信した放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示する表示部２１を備えている。表示部２１は、例えば、ＣＲＴディスプレイ又はＦＰＤ（Flat Panel Display)モニタで、文字情報や放射線画像データを表示できる。また、表示する内容としては、送信された放射線画像データを取得した放射線画像検出装置１や撮影を行った撮影室等を特定する番号や、操作者ＩＤ、患者情報、撮影情報、読取条件、放射線源１０の管電圧や線量等の放射線撮影条件、放射線画像データの画素数やマトリクスサイズ、放射線画像データの１画素当たりのビット数、画像処理の種類、画像処理パラメータ、補正処理の内容等の情報、及び放射線画像データの映像などが挙げられるがこれらに限られない。
【００４３】
また、コントローラ２は、放射線画像検出装置１等の外部機器との間で情報を送受信する通信部２２を備えており、通信部２２は、放射線画像検出装置１から送られた放射線画像データを受信する。
【００４４】
また、コントローラ２は、以上のような各部を制御する制御部２３を備えている。制御部２３は、各種のプログラムやデータ等を格納するとともに、操作者ＩＤ入力部２６から入力された操作者ＩＤと入力操作部２７から入力された患者情報や撮影情報等を対応付けて、一時的に記憶する記憶部２４を備えている。
【００４５】
また、前記操作者ＩＤ入力部２６、入力操作部２７、表示部２１、通信部２２、及び制御部２４等の各部はバス４０により接続されている。
【００４６】
制御部２３は、通信部２２を制御して、コントローラ２の操作者ＩＤ入力部２６から入力された操作者ＩＤや入力操作部２７から入力された各種の情報等をネットワーク４を介して放射線源１０等の操作を行う放射線照射制御装置１１や放射線画像検出装置１又はサーバ３等に対して送信させる。
【００４７】
なお、操作者ＩＤ入力部２６や入力操作部２７から入力された情報の内、再利用可能な情報は、そのままデフォルト値として保存させるようにし、次回以降の入力を簡素化しても良い。また、撮影情報や患者情報が予め登録されている場合は、表示部２１の画面に、これらの情報をリスト表示し、操作者が表示されたリストの中から必要な情報を選択する様に構成してもよい。
【００４８】
また、制御部２３は、通信部１３によって受信された放射線画像データについて各種の画像処理を行う。制御部２３が行う画像処理の種類としては、放射線画像データの持つ階調を変換する階調変換処理や、放射線画像データの周波数特性を変換する周波数処理や、放射線画像データのダイナミックレンジを圧縮するダイナミックレンジ圧縮処理などが挙げられるが、これらに限定されない。
【００４９】
なお、コントローラ２やサーバ３は、病院情報システム（ＨＩＳ）や放射線情報システム（ＲＩＳ）と接続することができる。この場合、これらＨＩＳやＲＩＳからオンラインで患者情報や撮影情報などを取り込むようにすることが好ましい。また、患者にこれらの情報を記憶した可搬性記憶媒体を持たせ、コントローラ２にはこの可搬性記録媒体に記憶された情報を読み取る記憶媒体読取装置を設け、患者が持ってきた可搬性記憶媒体から患者情報や撮影情報などの情報を読み取るようにしてもよい。このような可搬性記憶媒体及び記憶媒体読取装置としては、バーコード及びバーコードリーダや、磁気カード及び磁気カードリーダや、ＩＣカード及びＩＣカードリーダなどが挙げられるが、これらに限られない。
【００５０】
また、患者ＩＤによって、ＨＩＳ，ＲＩＳから一致する情報を検索するようにしてもよい。この場合、患者に患者ＩＤを記憶した可搬性記憶媒体を持たせ、記憶媒体読取装置を設け、患者が持ってきた可搬性記憶媒体からこれらの情報を読み取るようにしてもよいが、これに限らず、入力操作部２７からの入力しても良いし、ＨＩＳ，ＲＩＳに指紋や声紋など患者固有の情報を記憶させ、指紋検出装置や声紋検出装置などをコントローラ２に設けることにより、検出した指紋や声紋により一致する情報をＨＩＳ，ＲＩＳから検索するようにしてもよい。
【００５１】
次に、本実施形態に係る放射線画像検出確認ネットワークシステム及び放射線画像検出確認プログラムにおける放射線画像の放射線画像検出処理について説明する。
【００５２】
放射線画像の撮影が行われる際には、操作者によってコントローラ２の入力操作部２７から撮影を行う患者の患者情報や撮影条件等の事前情報が入力され、これらの情報は、ネットワーク４を介して放射線照射制御装置１１や、放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７に送信される。
【００５３】
操作者は、放射線源１０の照射野内の所定位置に被写体である患者の撮影部位が位置するように配置するとともに、患者情報、撮影情報を適宜コントローラ２の表示部２１に表示させる。操作者はこれらの情報を確認しながら放射線照射制御装置１１の操作を行い、放射線源１０から患者６に対して所定量の放射線を照射する。なお、患者情報や撮影情報等はコントローラ２の表示部２１ではなく放射線照射制御装置１１の表示部に表示されるようにしてもよい。
【００５４】
このとき、放射線画像検出装置１は、患者の下方に装着されており、患者６を透過する放射線量を検出し、検出した放射線を電気信号に変換して放射線画像の放射線画像データを取得する。放射線画像検出装置１が取得した放射線画像データは一旦画像メモリ１４に記憶された後、特定のコントローラ２に送信される。
【００５５】
次に、本実施形態における放射線画像検出装置の送信処理フローについて図５を用いて説明する。図５は、本実施形態の放射線画像検出装置の送信処理を示すフローチャートである。
【００５６】
各コントローラ２は、放射線撮影前に入力された患者情報と撮影情報と操作者ＩＤ（操作者に固有の識別情報）等をサーバ３に放射線画像ＩＤ（＝放射線画像に固有の識別情報）と対応づけて保存する。そして、その放射線撮影により放射線画像データを出力する放射線画像検出装置１に、当該コントローラ２のコントローラＩＤ（＝コントローラに固有の識別情報）と操作者ＩＤと放射線画像ＩＤを送信する。
【００５７】
そして、放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、ネットワーク４を介して、コントローラ２からコントローラＩＤと操作者ＩＤと放射線画像ＩＤを受信する。その後、放射線画像検出装置１は、放射線撮影により放射線画像データを得る。放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、得られた放射線画像データと受信したコントローラＩＤと操作者ＩＤと放射線画像ＩＤを対応付ける。
【００５８】
そして、放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、送信処理プログラムにより、送信前に登録された情報に基づく、送信先コントローラの特定と送信を行う。本実施形態では、受信したコントローラＩＤに基づいて放射線画像データの送信先となる特定のコントローラ２を特定し、送信する。（ステップＳ１）ここで、検出装置制御部１７は、コントローラ２へ放射線画像データを送信するように通信部１３を制御し、検出装置制御部１７は放射線画像データをコントローラ２へ正常に送信できたか検知する。また、放射線画像検出装置１側の送信異常が発生するなど別の異常（別異常と呼ぶ。）が発生したか検知する。
そして、放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、放射線画像データをコントローラ２へ正常に送信できたと検知した場合、送信処理を終了する。また、別異常が発生したと検知した場合、送信処理を中止する。
しかし、放射線画像データをコントローラ２へ正常に送信できたと検知しなかった場合で別異常が発生したと検知しなかったとき、放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、送信処理プログラムにより、当該放射線画像データに対応する操作者ＩＤを保持するコントローラの特定と送信を行う。（ステップＳ２）
これは、放射線画像に関する情報を登録したコントローラ２の受信状態が異常になった場合、操作者がそれを認識して、操作者が任意の別のコントローラ２に移動し、そのコントローラ２の操作者ＩＤ入力部２６から操作者ＩＤが入力し、操作・画像確認することを想定したフローである。そして、このステップＳ２により、これに対応できる。
【００５９】
放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、コントローラ２に登録された操作者ＩＤをネットワーク４を介して取得し、撮影を行った操作者に対応することを確認すると、この操作者ＩＤが登録されているコントローラ２に対して放射線画像データを送信する。
なお、ここでも、検出装置制御部１７は、コントローラ２へ放射線画像データを送信するように通信部１３を制御し、検出装置制御部１７は放射線画像データをコントローラ２へ正常に送信できたか検知する。また、放射線画像検出装置１側の送信異常が発生するなど別異常が発生したか検知する。
そして、放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、放射線画像データをコントローラ２へ正常に送信できたと検知した場合、送信処理を終了する。また、別異常が発生したと検知した場合、送信処理を中止する。
しかし、放射線画像データをコントローラ２へ正常に送信できたと検知しなかった場合で別異常が発生したと検知しなかったとき、放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、送信処理プログラムにより、所定の順番によるコントローラの特定と送信を行う。（ステップＳ３）ここでも、検出装置制御部１７は、コントローラ２へ放射線画像データを送信するように通信部１３を制御し、検出装置制御部１７は放射線画像データをコントローラ２へ正常に送信できたか検知する。また、放射線画像検出装置１側の送信異常が発生するなど別異常が発生したか検知する。
【００６０】
なお、本実施形態の変形例として、ステップＳ２を省いてステップＳ１の後、ステップＳ３に進むようにしてもよい。具体的には、予め放射線画像データを送信する送信先コントローラ２の優先順位を定めておき、初めに特定されたコントローラ２が通信に不適な場合には、検出装置制御部１７は、放射線画像データに対応する操作者ＩＤに対応するコントローラを確認することなく、この順位に従って放射線画像データを送信するようにしてもよい。これにより、操作者ＩＤを確認するための時間が不要となり、より早く画像の送信及び確認作業を行うことができる。なお、これは、放射線画像に関する情報を登録したコントローラ２の受信状態が異常になった場合、操作者がそれを認識して、操作者が所定の順番に別のコントローラ２に移動して操作・画像確認することを想定したフローである。そして、このステップＳ２により、これに対応できる。
【００６１】
次に、各処理ステップのサブフローについて、送信処理フローの各処理ステップにおけるサブフローのフローチャートである図６に基づいて説明する。
【００６２】
各処理ステップに入ると以下のサブフローがスタートする（ステップＳ１１）。放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、前述の各処理ステップ毎の方法により、放射線画像データの送信先であるコントローラ２を選択する（ステップＳ１２）。放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、選択された特定のコントローラ２に対して通信部１３から放射線画像データを送信するように通信部１３を制御する。それと同時に、検出装置制御部１７は、放射線画像データを送信した時点からの経過時間を計測開始する（ステップＳ１３）。そして、検出装置制御部１７は通信部１３が受信完了信号を受信したか検知する（ステップＳ１４）。なお、この受信完了信号は、コントローラ２が放射線画像データを正常に受信した際に、放射線画像検出装置１に返信する受信完了信号である。
【００６３】
通信部１３が受信完了信号を受信したときは、検出装置制御部１７は、正常に送信が完了したと判断し、画像メモリ１４に記憶されている放射線画像データを消去する（ステップＳ１５）。
【００６４】
なお、本実施形態の変形例として、検出装置制御部１７は、コントローラ２からの信号を確認してもしばらくの間は画像メモリ１４内の放射線画像データを消去しないようにしてもよい。この場合、送信された放射線画像データに異常があることが後に判明した場合や一旦送信された放射線画像データが失われた場合等に改めて放射線画像データを送信することができる。なお、前記特定のコントローラ２が放射線画像データを正常に受信したときは、コントローラ２の表示部に送信された画像が表示され、操作者は画像を確認することができる。
【００６５】
そして、通信部１３が受信完了信号を受信していないときは、検出装置制御部１７は、放射線画像データを送信した時点から予め設定された所定時間が経過したかを判断する（ステップＳ１６）。その結果、所定時間が経過していないと判断した場合、ステップＳ１４に戻る。また、その結果、所定時間を経過していると判断される場合には、送信が正常に完了しなかったと判断する（ステップＳ１７）。そして、この場合には、さらに、放射線画像検出装置１とネットワーク４との間の通信状態が良好か否かを検知する（ステップＳ１８）。
【００６６】
放射線画像検出装置１とネットワーク４との間の通信状態が良好でないと検知した場合には、即ち、前述の別異常が発生したと検知した場合、送信が正常に行われなかった原因が放射線画像検出装置１側に問題があることから、検出装置制御部１７は、放射線画像検出装置１の通信状態が不良である旨を表示するように表示部２０を制御する（ステップＳ１９）。そして、送信処理全体を中止する。
【００６７】
一方、放射線画像検出装置１とネットワーク４との間の通信状態が良好か否か検知できなかった場合や、放射線画像検出装置１の通信状態が良好であると検知した場合には、送信が正常に行われなかった原因がコントローラ２側にある可能性があるので、次の処理ステップへ進む（ステップＳ２０）。
【００６８】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像検出確認ネットワークシステムによれば、特定された一つのコントローラ２が送信不能の状態にある場合でも、コントローラ２に対応している操作者ＩＤや予め定められた順番に従って別のコントローラ２を放射線画像データの送信先として選択して送信することにより、この別のコントローラ２の表示部２１に、放射線画像検出装置１によって取得された放射線画像データを用いて確認用画像を表示させ、操作者が放射線画像データが表す放射線画像を確認できる。
【００６９】
なお、本実施形態においては、画像情報の送信先として選択された特定のコントローラ２に放射線画像データを送信することが正常に完了せず、別異常が発生したと検知しなかった場合、別の特定のコントローラ２にのみ放射線画像データを送信するものであるが、その変形例として、特定のコントローラ２に放射線画像データを送信することが正常に完了せず、別異常が発生したと検知しなかった場合、他のすべてのコントローラ２に対して放射線画像データを送信するようにしてもよい。これにより、どのコントローラ２においても放射線画像データが表す放射線画像に対応する確認用画像が表示でき、操作者はどのコントローラ２においても放射線画像データを確認できる。
【００７０】
なお、本実施形態においては、（１）コントローラ２の操作者ＩＤ入力部２６により取得された操作者ＩＤから、各コントローラ２と当該コントローラ２の現在、使用中の操作者の操作者ＩＤとを対応付けるのは、各コントローラ２で行い、（２）コントローラ２から送信された操作者ＩＤと放射線画像とを対応付け、（３）当該放射線画像に対応付けられた操作者ＩＤが、現在、使用中の操作者の操作者ＩＤであるコントローラを特定することは、各放射線画像検出装置１の検出装置制御部１７で行った。
これに対する変形例として、サーバ３にて、（１）コントローラ２の操作者ＩＤ入力部２６により取得された操作者ＩＤから、各コントローラ２と当該コントローラ２の現在、使用中の操作者の操作者ＩＤとを対応付け、（２）コントローラ２から送信された操作者ＩＤと放射線画像とを対応付け、（３）当該放射線画像に対応付けられた操作者ＩＤが、現在、使用中の操作者の操作者ＩＤであるコントローラを特定することを行っても良い。これにより、すべての情報をサーバ３に集中させることができ、一括した管理が行い易くなる。
【００７１】
この場合、送信先として初めに特定されたコントローラ２が送信不能であった場合に、放射線画像検出装置１は、サーバ３に、対応する操作者ＩＤが登録されているコントローラ２又は予め定められた優先順位により選択されるコントローラ２のコントローラＩＤを通知するように指示する信号を送信し、この信号に基づいて、サーバ３は、放射線画像検出装置１にコントローラＩＤを送信する。
また、サーバ３にて、（１）コントローラ２の操作者ＩＤ入力部２６により取得された操作者ＩＤから、各コントローラ２と当該コントローラ２の現在、使用中の操作者の操作者ＩＤとを対応付け、（３）当該放射線画像に対応付けられた操作者ＩＤが、現在、使用中の操作者の操作者ＩＤであるコントローラを特定することを行い、放射線画像検出装置１にて、（２）コントローラ２から送信された操作者ＩＤと放射線画像とを対応付けるようにしても良い。
【００７２】
また、本実施形態においては、放射線画像ＩＤとコントローラＩＤと操作者ＩＤとの対応や撮影条件等の情報をコントローラ２から放射線画像検出装置１にネットワーク４を介して直接取得される場合に限定されず、ネットワーク４を介して一旦サーバ３に送信され、保存された後に、サーバ３から放射線照射制御装置１１、放射線画像検出装置１に送信されるようにしてもよい。
【００７３】
なお、本実施形態においては、特定のコントローラ２に放射線画像データを送信することが正常に完了したか否かの判断は、コントローラ２から送信される受信完了信号が所定時間内に受信したか否かによってなされるが、特定のコントローラ２に放射線画像データを送信することが正常に完了したか否かの判断はこれに限定されず、例えば、放射線画像検出装置１と特定のコントローラ２との間で通信の確立できたか否かを検知することにより、正常に送信されたか否かを判断するようにしてもよい。
【００７４】
また、本実施形態においては、放射線画像データをコントローラ２に送信してから所定の時間が経過した場合に、放射線画像データが正常に送信されなかったものと判断するようにしたが、放射線画像データが正常に送信されなかったものと判断する基準は送信時点からの経過時間に限られず、例えば、送信終了してからの経過時間で判断しても良いし、送信先として選択されたコントローラ２から応答がない場合には即座に送信不調との判断を行うようにしてもよい。
【００７５】
また、画像メモリ１４自体が放射線画像検出装置１本体に対して着脱自在な可搬型メモリであっても良い。この場合の可搬型メモリとしては、例えば、メモリーカードやメモリースティックや可搬型のシリコンディスクなどが挙げられるがこれに限らない。そして、放射線画像検出器３にはこれらに対応するスロット（図示せず）等が設けられる。
【００７６】
これにより、放射線画像検出装置１とネットワーク４との間の通信状態が良くない場合でも、操作者が可搬型メモリをコントローラ２まで運びコントローラ２の所定の装着位置に装着することによって、最悪、放射線撮影により得られた放射線画像データをコントローラ２に取り込むことができる。
なお、可搬型メモリは、放射線画像１枚分の放射線画像データだけを記憶できる程度の容量の小さいものであってもよいが、複数枚の放射線画像の放射線画像データを記憶できる容量の大きなものである方が好ましい。
【００７７】
また、放射線画像検出装置１には、画像メモリ１４とは別に、放射線画像検出装置１本体に対して着脱自在な可搬型メモリを装着できるようにしてもよい。そして、この可搬型メモリを装着した場合、平面検出部１３から出力された放射線画像データを画像メモリ１４と同時に記憶しても良いが、平面検出部１３から出力された放射線画像データを画像メモリ１４に一旦記憶し、そして、画像メモリ１４に記憶された放射線画像データを可搬型メモリに転送して記憶することが好ましい。
これにより、放射線画像検出装置１とネットワーク４との間の通信状態が良くない場合でも、最悪、放射線撮影により得られた放射線画像データをコントローラ２に取り込むことができつつ、記憶速度の遅い可搬型メモリが律速となって、平面検出部１３の信号読取速度が遅くなり、出力された放射線画像データにノイズが乗ることを抑えることができる。
【００７８】
その他、本発明が上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】実施形態の放射線画像検出確認ネットワークシステムの概略構成を示す図である。
【図２】実施形態の放射線画像検出確認ネットワークシステムとして、撮影用寝台を用いた場合のその周辺の構成を示した図である。
【図３】実施形態の放射線画像検出装置の要部構成を示すブロック図である。
【図４】実施形態のコントローラの要部構成を示すブロック図である。
【図５】実施形態の放射線画像検出装置の送信処理を示すフローチャートである。
【図６】実施形態の放射線画像検出装置の送信処理フローの各処理ステップにおけるサブフローのフローチャートである。
【符号の説明】
【００８０】
１  放射線画像検出装置
２  コントローラ
３  サーバ
４  ネットワーク
５  ＤＩＣＯＭネットワーク
６  患者
１７  検出装置制御部
２１  表示部
２３  制御部
２６  操作者ＩＤ入力部
２７  入力操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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