(57)【要約】【課題】車両への乗降時に乗降ステップを照射することによって、夜間でも車両への乗降をし易くする車両内照射装置を提供することを課題とする。【解決手段】車両１のドア１１の開閉を検出する開閉検出手段１３と、前記ドア１１を開けたときの車両本体の乗降ステップ１２を照射する照明手段２０と、前記開閉検出手段１３が前記ドア１１の開を検出したときに前記照明手段２０を点灯または点滅させる制御を行う制御手段４１とを備える。【選択図】        図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドアの開閉を検出する開閉検出手段と、前記ドアを開けたときの車両本体の乗降ステップを照射する照明手段と、前記開閉検出手段が前記ドアの開を検出したときに前記照明手段を点灯または点滅させる制御を行う制御手段とを備える、車両内照射装置。
【請求項２】
前記照明手段は、前記車両内のカウルサイドまたはピラーまたはインパネトリムサイド下部のいずれかに設けられている、請求項１に記載の車両内照射装置。
【請求項３】
車両のドアの開閉を検出する開閉検出手段と、前記ドアを開けたときの車両本体の乗降ステップを照射する第１の照明手段と、前記ドアの開状態で乗降時の足元地面を照射する第２の照明手段と、前記開閉検出手段が前記ドアの開を検出したときに前記各照明手段を点灯または点滅させる制御を行う制御手段とを備える、車両内照射装置。
【請求項４】
前記各照明手段は、前記車両内のカウルサイド、ピラー、インパネトリムサイド下部のいずれか１つに各々設けられている、もしくは前記車両内のカウルサイド、ピラー、インパネトリムサイド下部のいずれか２つに個々に備えられている、請求項３に記載の車両内照射装置。
【請求項５】
前記照明手段は発光体を有し、前記発光体の照射方向に集光レンズを備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両内照射装置。
【請求項６】
前記発光体と前記集光レンズとの軸方向の距離を調整可能な距離調節手段を備える、請求項５に記載の車両内照射装置。
【請求項７】
前記発光体はＬＥＤである、請求項５または６のいずれか１項に記載の車両内照射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に取付される車両内照明装置に関し、車両本体の乗降ステップを照射し夜間であっても車両の乗降を容易にする車両内照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば自動車には各ドアごとに開閉を検出する開閉検出手段が設けてある。また車内の天井のほぼ中央には車内空間を照射するルームランプが設けてある。そして、各ドアのいずれか１つでも開けられると、そのドアに対応した開閉検出手段がドアの開を検出し、その検出に基づいてルームランプが点灯する。また各ドアの全てが閉じられると、開閉検出手段が各ドアの閉を検出してルームランプが消灯する。
【０００３】
そのため、乗員が自動車に乗車する際にドアを開けると前記ルームランプが点灯して車内が明るくなり、乗員が座席に着座してドアを閉めるとルームランプは消灯して車内は暗くなっていた。また逆に、乗員が自動車から降車する際にドアを開けるとルームランプが点灯して車内が明るくなり、乗員が座席から降りてドアを閉めるとルームランプは消灯して車内は暗くなっていた。このようにドアの開閉に対応してルームランプが点消灯していた。
【０００４】
なお、上述した各ドアの開閉に対応してルームランプて点消灯する構成は一般的であるため、特許文献は記載しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述したルームランプは車内全域を照らす空間照明であるため、夜間に乗降する際にルームランプのみの照明では乗降ステップならびに車外の地面は薄暗く乗降し難い状態であった。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みて創案されたものであり、車両への乗降時に乗降ステップを照射することによって、夜間でも車両への乗降をし易くする車両内照射装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の目的を達成するためのものであって、以下のように構成されている。
請求項１に記載の発明は、車両のドアの開閉を検出する開閉検出手段と、前記ドアを開けたときの車両本体の乗降ステップを照射する照明手段と、前記開閉検出手段が前記ドアの開を検出したときに前記照明手段を点灯または点滅させる制御を行う制御手段とを備える構成である。そのため車両への乗降時にドアを開けると照明手段は点灯または点滅してそのドアの乗降ステップを照射する。したがって夜間に車両へ乗降する場合でも乗降し易い。また点滅によって注意喚起を促すことができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載された車両内照射装置であって、前記照明手段は、前記車両内のカウルサイドまたはピラーまたはインパネトリムサイド下部のいずれかに設けられている。そのため車両への乗降時または座席に着座時でも乗員に干渉することなく、また美観を損なうことなく照明手段を取り付けることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、車両のドアの開閉を検出する開閉検出手段と、前記ドアを開けたときの車両本体の乗降ステップを照射する第１の照明手段と、前記ドアの開状態で乗降時の足元地面を照射する第２の照明手段と、前記開閉検出手段が前記ドアの開を検出したときに前記照明手段を点灯または点滅させる制御を行う制御手段とを備える構成である。そのため車両への乗降時にドアを開けると第１の照明手段は点灯してそのドアの乗降ステップを照射し、第２の照明手段は点灯または点滅してそのドアの開けた状態での乗降時の足元地面を照射する。したがって夜間に車両へ乗降する場合でも乗降ステップと足元地面との高さを概略認識できるため乗降し易い。また点滅によって注意喚起を促すことができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載された車両内照射装置であって、前記各照明手段は、前記車両内のカウルサイド、ピラー、インパネトリムサイド下部のいずれか１つに各々設けられている、もしくは前記車両内のカウルサイド、ピラー、インパネトリムサイド下部のいずれか２つに個々に備えられている。そのため車両への乗降時または座席に着座時でも乗員に干渉することなく、また美観を損なうことなく照明手段を取り付けることができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載された車両内照射装置であって、前記照明手段は発光体を有し、前記発光体の照射方向に集光レンズを備える構成である。そのため
被照射部位に対して照射範囲を絞ることができるため、所望する箇所のみを照射することができる。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載された車両内照射装置であって、前記発光体と前記集光レンズとの軸方向の距離を調整可能な距離調整手段を備える構成である。そのため発光体２１ａと集光レンズ２２ａとの軸方向の距離を増減でき、被照射部位に対して１点を集中して照射する点照射したり、照射径が数センチとなる円状照射したりできる。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項５〜６のいずれか１項に記載された車両内照射装置であって、前記発光体はＬＥＤで構成してある。そのため電球と比較した場合、電力消費量は少なく且つ球切れの恐れもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。
各実施の形態を図１〜図５にしたがって説明する。
【００１５】
●［第１の実施の形態］
図１は、本発明に係る車両内照射装置を車両（例えば、自動車）１の助手席側に適用した一実施の形態の概略図である。図１に記すように、車両１の助手席の足元のカウルサイド１０の室内側に照明手段２０が設けてある。そして、この照明手段２０は助手席ドア１１を開けたときに現れる車両本体の乗降ステップ１２を照射するように向けられている。
【００１６】
次に、図２を参照して前記照明手段２０の構成を説明する。この照明手段２０は、例えば略柱状の本体２１とその本体２１の前部（図２において、右端部）に付設のレンズカバー２２とで構成されており各々について詳述する。
【００１７】
まず本体２１について説明する。この本体２１は略柱状であり一端に発光体２１ａを備え、他端には本体２１内部でその発光体２１ａと接続してあるケーブル２４が引き出されており、そのケーブル２４は制御手段４１を介してバッテリー（図示しない）と接続してある。また本体２１の縁周には軸方向と垂直に円板状の放熱板２１ｂを複数枚備えており、放熱面積を増やすことで発光体２１ａから発生する熱を効率よく放熱している。また、この発光体２１ａは、例えばＬＥＤで構成してあるため電力消費量は少なく且つ球切れの恐れもない。
【００１８】
次にレンズカバー２２について説明する。このレンズカバー２２は筒状であり一端（図２において、右端部）には、発光体２１ａからの発光を集光する集光レンズ２２ａを備えている。また、このレンズカバー２２は、本体２１に距離調節手段２３（例えば、スライド機構、ねじ機構等）を介して取付けてある。
【００１９】
そのため、この距離調節手段２３の調整によって発光体２１ａと集光レンズ２２ａとの軸方向の距離（図２において「Ｌ」）を増減でき、発光による被照射部位への照射径（図２において「Ｄ」）を増減できる。したがって、この軸方向の距離Ｌを調整することによって、被照射部位に対して焦点調整ができるため１点を集中して照射する点照射（例えば、スポット照射）をしたり、もしくは被照射部位に対して照射径が数センチとなる円状照射したりできる。
【００２０】
この照明手段２０はカバー３０に挿入された状態でカウルサイド１０へ取付けられており、引き続いてこのカバー３０について詳述する。このカバー３０は、弾性変形可能な材質（例えば、軟性を有す合成樹脂、ゴム等）で略円筒状に一体成形されている。またカバー３０の一方（図２において、右方向）の開口面の内周縁部にはストッパー３１を備えている。そのためカバー３０の他方（図２において、左方向）から照明手段２０のレンズカバー２２側を挿入していくと、レンズカバー２２の端部がストッパー３１によって係止する。
【００２１】
また、このように照明手段２０をカバー３０へ挿入した状態では、レンズカバー２２の外面および放熱板２１ｂの外周面とカバー３０の内面とには摩擦力が作用し、この摩擦力とストッパー３１とによって照明手段２０はカバー３０からずり落ちることなく挿入状態で保持される。またカバー３０は照明手段２０を挿入状態で、照明手段２０の本体２１およびケーブル２４が露出するようにカバー３０の中央部から他方（図２において、左方向）に向けて一部が切り欠いてある。
【００２２】
また、カバー３０の両端にはコ字形状の嵌合孔３０ａ，３０ｂが形成されておりカウルサイド１０の開口部１０ｃの両端に設けられた挿入部１０ａ，１０ｂに嵌合可能である。そのためカバー３０を軸方向に対して、く字形状に弾性変形させながら、前記カウルサイド１０に形成の開口部１０ｃの両端へ各嵌合孔３０ａ，３０ｂを挿入すると、嵌合孔３０ａ，３０ｂには互いに逆方向へ向けて復元力が作用するため、照明手段２０を装着したカバー３０をカウルサイド１０へ取付て固定できる。
【００２３】
このようにして、助手席ドア１１を開けると乗降ステップ１２を照射可能にする照明手段２０をカバー３０を介してカウルサイド１０に容易に取付けることができる。またカウルサイド１０に取付けているために、乗降時および着座時のいずれにおいても乗員の足部に干渉することなく、また美観を損なうこともない。
【００２４】
次に図３に基づいて、車両内照射装置の電気的構成について説明する。助手席ドア１１の開閉を検出する開閉検出手段１３は、Ｊ／Ｂ（ジャンクションブロック）４０の端子ａ−ｂと接続してある。また、このＪ／Ｂ４０は、端子ｃが＋Ｂ側、端子ｅがＧＮＤ側となるようにバッテリ（図、符号なし）と接続してあるため、この端子ｃ，ｅから所定の電圧（例えば、ＤＣ１２Ｖ）の供給が可能である。そして、Ｊ／Ｂ４０の端子ｃ，ｄ，ｅは制御手段４１の端子ｆ，ｇ，ｈと各々対応するように接続してある。そのため制御手段４１は助手席ドア１１の開閉の検出と所定の電圧の供給が可能である。また制御装置４１の端子ｉ−ｊは照明手段２０の発光体２１ａと接続してある。
【００２５】
次に図４に基づいて、助手席ドア１１の開状態を検出して発光体２１ａが点滅するタイミングを示すタイムチャートについて説明する。図示するように、例えば助手席ドア１１が「Ｔ１」時間「開」状態であると、開閉検出手段１３からの開閉検出信号に基づいてＪ／Ｂ４０の端子ａ−ｂ間もその時間に対応して、即ち「Ｔ１」時間のみ「ＯＮ」状態となる。また、Ｊ／Ｂ４０の端子ｃ−ｅ間および制御手段４１の端子ｆ−ｈ間には、助手席ドア１１の開閉に関わらずバッテリーから常時所定の電圧が印加されている。そしてＪ／Ｂ４０の端子ｄ−ｅ間と制御手段４１の端子ｇ−ｈ間は、Ｊ／Ｂ４０の端子ａ−ｂ間に対応して「Ｔ１」時間のみ「ＯＮ」状態となる。
【００２６】
そして制御手段４１は、端子ｆ−ｈからの印加電圧と端子ｇ−ｈからの開閉検出信号に基づいて、端子ｇ−ｈ間が「ＯＮ」状態の間であれば端子ｉ−ｊ間が「Ｔ２」時間「１２Ｖ」印加する状態となり、その後「Ｔ３」時間「０Ｖ」状態となり、この「１２Ｖ」，「０Ｖ」を繰り返す点滅制御をする。
【００２７】
このようにして照明手段２０の発光体２１ａは助手席ドア１１が開であれば、「Ｔ２」時間点灯、「Ｔ３」時間消灯を繰り返して点滅する。そのため助手席ドア１１の「開」を検出すると、乗降ステップ１２が照射され、夜間であっても乗降する際には乗降ステップ１２を認識し、乗降ステップ１２に足を引っ掛けたり踏み外したりすることなく乗降できる。また点滅して照射することによって乗員に対する注意喚起にも繋がる。なお「Ｔ１」，「Ｔ２」，「Ｔ３」の各時間は任意の時間であり、「Ｔ３」時間を「０」時間とすれば、発光体２１ａは点滅でなく点灯となる。
【００２８】
●［第２の実施の形態］
第２の実施の形態は、第１の実施の形態で説明したカウルサイド１０の照明手段（第１の照明手段）２０だけでなく、図５に記すようにピラー（例えば、Ｂピラーであり、以下「Ｂピラー」を例に説明する）１４にも照明手段（第２の照明手段）５０を備えている形態である。なお照明手段５０の機器構成は第１の実施の形態で説明した照明手段２０と同じであり、Ｂピラー１４にカウルサイド１０と同様に取付けられるため詳細説明は省略する。また照明手段２０は、第１の実施の形態と同じく乗降ステップ１２を照射するように取付けられているが、照明手段５０は、降車時に乗員が地面に最初に足を置く位置を照射するように向けてＢピラー１４に取付けられる。
【００２９】
そのため乗員は夜間に降車する際でも、乗降ステップ１２の位置と地面に最初に足を置く位置を各照明手段２０，５０からの照射によって認識できる。また、この各照射によって、乗員は降車する際に乗降ステップ１２と地面との高低差も概略認識できる。したがって、地面に最初に足を置く位置を認識できると、表面に凹凸を有する地面に降車する場合でも予めその凹凸に対応して地面に足を置くことができる。
【００３０】
また乗降ステップ１２と地面との高低差を認識できると、高低差の多い車種では降車し易くなり、ＲＶやジープ等では特に効果的である。なぜならセダン等の車種は乗降ステップ１２の高さが地面に対して低いため降車する際でも着座状態のまま地面へ第１歩目を踏み出しており、一方ＲＶやジープ等の車種は乗降ステップ１２の高さが地面に対して高いため降車する際は着座状態でまず乗降ステップ１２へ第１歩目を踏み出し、次に腰を座席から浮かした状態で地面に対して第２歩目を踏み出している。すなわちセダン等の車種では、乗員は着座した安定状態で地面に踏み出して降車しているが、ＲＶやジープ等の車種では、乗員は腰を浮かした不安定な状態で地面に踏み出して降車している。
【００３１】
したがってＲＶやジープ等から不安定な状態で降車する場合でも、乗降ステップ１２や地面に対して踏み出し易く、また踏み外す恐れも少なくなり大変効果的である。また逆に乗車時であっても、降車時に地面に最初に足をつく位置と乗車時に最後に足を置いている位置は略同じ位置であるために、乗車し易くなり同様の効果を得ることができる。またＢピラー１４に取付けるために、乗降時および着座時のいずれにおいても乗員の頭部に干渉することなく、また見栄えよく取付けることができる。
【００３２】
上述した内容は、あくまでも本発明の一実施の形態に関するものであって、本発明が上記内容に限定されることを意味するものではない。
例えば、各実施の形態では車両内照射装置を助手席側に設ける例を説明したが、これに限定されるものでなく、例えば運転席側または後部座席側に設けてもよい。
【００３３】
また第１の実施の形態において、レンズカバー２２の集光レンズ２２ａは、被照射部位に対して点照射もしくは円状照射する構成を説明したが、これに限定されるものでなく、例えば線照射する構成でも構わない。その場合に被照射部位が乗降ステップ１２から車外の地面まで線照射するような集光レンズ２２ａを取り付けるため、第２の実施の形態で示したように乗降ステップ１２と車外の地面を個別に照射しなくてよく、１つの照明手段で２つの照明手段と同等の効果を得ることができる。
【００３４】
また第２の実施の形態において、照明手段２０をカウルサイド１０へ取付け、照明手段５０をＢピラー１４へ取付ける構成を説明したが、これに限定されるものでなく、各照明手段２０，５０は、カウルサイド１０、Ｂピラー１４、インパネトリムサイド下部（助手席のグローブＢＯＸ底面の足元空間側の面（図、符号なし））のいずれか１つに各々備えられている、もしくはカウルサイド１０、Ｂピラー１４、インパネトリムサイド下部のいずれか２つに個々に備えられている構成でも構わない。なお各照明手段２０，５０をインパネトリムサイド下部に取付ける場合、カウルサイド１０、Ｂピラー１４に取付ける場合と同様に取付ける。
【００３５】
また各実施の形態において、Ｊ／Ｂ４０を介して開閉検出手段１３からの開閉検出信号とバッテリからの電源供給を受ける構成を説明したが、これに限定されるものでなく、例えばＪ／Ｂ４０を介さずに制御手段４１は開閉検出手段１３からの開閉検出信号とバッテリからの電源供給を直接受ける構成でも構わない。その場合にはＪ／Ｂ４０は不用となる。
【００３６】
また各実施の形態において、照明手段２０をカウルサイド１０およびＢピラー１４に対してカバー３０を介して取り付ける構成を説明したが、これに限定されるものでなく、例えば照明手段２０をカウルサイド１０およびＢピラー１４に対して直接取付けてもよいし、カウルサイド１０およびＢピラー１４の内部に埋め込んでも構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る車両内照射装置の取付について説明する図である（第１の実施の形態）。
【図２】本発明に係る車両内照射装置を取付た状態での軸方向の断面図である。
【図３】本発明に係る車両内照射装置の電気的構成について説明する図である。
【図４】本発明に係る車両内照射装置の点滅制御について説明する図である。
【図５】本発明に係る車両内照射装置の取付について説明する図である（第２の実施の形態）。
【符号の説明】
【００３８】
１      車両
１０    カウルサイド
１１    ドア
１２    乗降ステップ
１３    開閉検出手段
１４    Ｂピラー
２０    照明手段（第１の照明手段）
２１ａ  発光体
２２ａ  集光レンズ
２３    距離調節手段
４１    制御手段
５０    照明手段（第２の照明手段）
【図１】
2005170130.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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