(57)【要約】【課題】  配信時間の遅れによる不公平さや、個々のユーザの貢献度の高低に対応できず不公平になるうえに配信による効果を低減させ、また配信情報に付加価値が生じにくいことである。【解決手段】  情報提供装置２と該情報提供装置２に登録されたユーザ通信端末３とを情報通信ネットワーク１に接続するとともに、前記情報提供装置２は貢献度評価ルールに基いて各ユーザ通信端末３に対する配信順位が随時更新される配信順位リストを作成し、サービスメールの配信時、配信順位リストに基いて並べ替えて各ユーザ通信端末３のメールアドレスにサービスメールを配信するものである。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報通信ネットワークに情報提供装置と該情報提供装置に登録されるユーザ通信端末とを接続するとともに、前記情報提供装置は貢献度評価ルールに基づいて各ユーザ通信端末に対する配信順位を随時更新する配信順位リストを作成し、サービスメールの配信時、前記配信順位リストに従って各ユーザ通信端末のメールアドレスにサービスメールを配信することを特徴とするサービスメール配信方法。
【請求項２】
貢献度評価ルールに基づいて加算または減算される評価ポイントを算定することを特徴とする請求項１に記載のサービスメール配信方法。
【請求項３】
サービスメールの配信時に、評価ポイントが算定されることを特徴とする請求項２に記載のサービスメール配信方法。
【請求項４】
評価ポイントが秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位毎に集計されて算定されることを特徴とする請求項２または３に記載のサービスメール配信方法。
【請求項５】
評価ポイントが次の秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位毎の集計に引き継がれて算定されることを特徴とする請求項４に記載のサービスメール配信方法。
【請求項６】
算定された評価ポイントの高低に基づいてサービスメールの送信数または送信情報を差別化することを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載のサービスメール配信方法。
【請求項７】
サービスメールの送信数または送信情報の差別化が秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位で行なわれることを特徴とする請求項６に記載のサービスメール配信方法。
【請求項８】
サービスメールに算定された評価ポイントに基いてサービスポイントが付与されることを特徴とする請求項２から７のいずれかに記載のサービスメール配信方法。
【請求項９】
サービスポイントに基づくサービスを受けることにより、サービスポイントが減算されることを特徴とする請求項８に記載のサービスメール配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインターネット等の情報通信ネットワークを利用してパソコンや携帯電話等をユーザ通信端末に種々のサービスメールを配信するサービスメール配信方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、登録を行なった情報取得希望者に提供情報を優先的に電子メールを先行して配信し、所定期間経過後、一般情報としてインターネットサイトで公開したり、優先登録ユーザ以外に電子メールで配信を行うようにしたりして優先順位を付けるものがある（例えば、特許文献１参照）。優先的な電子メールの配信は情報取得希望者全員に同じ情報が同報されるようになっている。
【０００３】
しかし情報取得希望者全員へ電子メールの同報を行ってもメールサーバに保存した順に従って電子メールは配信されるため、最初に配信された人と最後に配信された人では受け取る時間に差が生じることとなる。これは送信する電子メールのメールサーバへの保存順序はシステムの管理者により適宜決められ、例えば情報取得希望者の登録順あるいは氏名の読みに基づいてあいうえお順等により繰り返し行われるからである。このことは例えば商品数限定の電子メールが配信されたとき、先に電子メールを受信した情報取得希望者が商品を入手する可能性が高く後から電子メールを受信する情報取得希望者は不利となる問題があった。
【０００４】
また優先的に電子メールを受信する情報取得希望者でも配信された情報を有効に活用する情報取得希望者と活用しない情報取得希望者がかならず存在する。このことは配信情報に基づいて店を利用したりする情報取得希望者と利用しない情報取得希望者とでは店に対する貢献度に大きな差が生じることである。しかし貢献度に大きな差があるにもかかわらず同じ扱いにすることは、貢献度の高い情報取得希望者にとっては不公平な扱いを受けていることであり、店にとっては情報の配信による店の利用促進効果が低下することであった。さらに貢献度の低い情報取得希望者にも情報を定期的に配信をすることは配信費用により利益の向上が望めないことであるうえに配信する情報の価値を下げるという問題があった。
【特許文献１】特開２００１−３２５１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
解決しようとする問題点は、配信時間の遅れによる不公平さや、個々のユーザの貢献度の高低に対応できないため、扱いが不公平になるうえに配信による効果を低減させ、また配信情報に付加価値が生まれにくいことである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、情報通信ネットワークに情報提供装置と該情報提供装置に登録されるユーザ通信端末とを接続するとともに、前記情報提供装置は貢献度評価ルールに基づいて各ユーザ通信端末に対する配信順位を随時更新する配信順位リストを作成し、サービスメールの配信時、前記配信順位リストに従って各ユーザ通信端末のメールアドレスにサービスメールを配信するサービスメール配信方法を請求項１の発明とし、請求項１の発明において、貢献度評価ルールに基づいて加算または減算される評価ポイントを算定するサービスメール配信方法を請求項２の発明とし、請求項２の発明において、サービスメールの配信時に、評価ポイントが算定されるサービスメール配信方法を請求項３の発明とし、請求項２または３の発明において、評価ポイントが秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位毎に集計されて算定されるサービスメール配信方法を請求項４の発明とし、請求項４の発明において、評価ポイントが次の秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位毎の集計に引き継がれて算定されるサービスメール配信方法を請求項５の発明とし、請求項２から５の発明において、算定された評価ポイントの高低に基づいてサービスメールの送信数または送信情報を差別化するサービスメール配信方法を請求項６の発明とし、請求項６の発明において、サービスメールの送信数または送信情報の差別化が秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位で行なわれるサービスメール配信方法を請求項７の発明とし、請求項２から７の発明において、サービスメールに算定された評価ポイントに基いてサービスポイントが付与されるサービスメール配信方法を請求項８の発明とし、請求項８の発明において、サービスポイントに基づくサービスを受けることにより、サービスポイントが減算されるサービスメール配信方法を請求項９の発明とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、情報通信ネットワークに情報提供装置と該情報提供装置に登録されるユーザ通信端末とを接続するとともに、前記情報提供装置は貢献度評価ルールに基づいて各ユーザ通信端末に対する配信順位を随時更新する配信順位リストを作成し、サービスメールの配信時、前記配信順位リストに従って各ユーザ通信端末のメールアドレスにサービスメールを配信することにより、貢献度評価ルールに基づきリアルタイムで貢献度の高い登録ユーザほど配信順位が高く設定されてサービスメールが早く配信されるので不公平さがなくなるうえに貢献度の高い登録ユーザほど優遇されるため、サービスメールによる利用が促進されることとなり、配信費用に対する受益効果が高いものとなる。さらに配信するサービスメールに付加価値が生じる。
【０００８】
請求項２のように、貢献度評価ルールに基づいて加算または減算される評価ポイントを算定することにより、貢献度評価ルールが数値化されるので演算処理が軽くなり、多様なサービスを容易に展開できることとなる。
【０００９】
請求項３のように、サービスメールの配信時に、評価ポイントが算定されるものとすることにより、最新の貢献度が組み込まれるために不公平さが生じることがないものとなる。
【００１０】
請求項４のように、評価ポイントが秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位毎に集計されて算定されるものとすることにより、利用サイクルが極めて短いものから月または年に亘る長期のものまで評価ポイントを活用することができることとなる。
【００１１】
請求項５のように、評価ポイントが次の秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位毎の集計に引き継がれて算定されるものとすることにより、利用サイクルの長短にかかわらず登録ユーザを引きとめ他店に流れることを防止することができる。
【００１２】
請求項６のように、算定された評価ポイントの高低に基づいてサービスメールの送信数または送信情報を差別化することにより、評価ポイントの高い登録ユーザは利益が還元されたと感じることができるうえに、評価ポイントの低い登録ユーザも高い利益還元に惹かれて利用頻度を高めるという相乗効果を生じさせることとなる。
【００１３】
請求項７のように、サービスメールの送信数または送信情報の差別化が秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位で行なわれるものとすることにより、秒単位、分単位、時単位、日単位、週単位、月単位、年単位で優先的に情報を配信したり、優待度の大きい情報を配信したりして利用サイクルの長短にかかわらず差別化を図り、貢献度の高い登録ユーザをより優遇することができることとなる。
【００１４】
請求項８のように、サービスメールに算定された評価ポイントに基いてサービスポイントが付与されることにより、サービスメールに基づく利用をより効果的に促進することができる。
【００１５】
請求項９のように、サービスポイントに基づくサービスを受けることにより、サービスポイントが減算されるものとすることにより、サービスポイントの付加価値を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明方法を実施する最良の形態を図１、２に基づいて詳細に説明する。
１はインターネット等の情報通信ネットワークであり、該情報通信ネットワーク１には情報提供装置２やユーザ通信端末３が接続されるものである。該情報提供装置２はコンビニやスーパーその他各種商品を販売する小売店や飲食店、理髪店、美容院、パチンコ店、遊園地、温泉等により直接または委託を受けて運営されるもので、優待情報が書かれたサービスメールを定期または不定期に配信したり、各ユーザ通信端末３からの電子メールの受信を行ったり、閲覧のためのホームページの運営等を行ったりするものである。また前記情報提供装置２はＷＥＢサーバ２１やメールサーバ２２、顧客管理サーバ２３、アプリケーションサーバ２４等のシステムにより構成されている。さらに前記ユーザ通信端末３はディスクトップパソコンやノートパソコン、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、携帯電話、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）等である。
【００１７】
ディスクトップパソコンやノートパソコン、ＰＤＡ等のユーザ通信端末３と情報提供装置２との電子メールやサービスメールの送受信およびホームページ閲覧等を含めたアクセスは、情報通信ネットワーク１としてのインターネットを介して行われる。電子メールやサービスメールの送受信はインターネットを介して情報提供装置２のメールサーバ２２を介して行われる。具体的にはアプリケーションサーバ２４で作成されたサービスメール等はメールサーバ２２に転送され、メールサーバ２２のメールボックスに一旦保存したうえ、ユーザ通信端末３のメールアドレス宛に保存された順序で自動的に配信されるものである。ユーザ通信端末３から送信された電子メール等はメールサーバ２２のメールボックスに一旦保存されたうえ管理者等に配信されるものである。
【００１８】
また携帯電話やＰＨＳ等のユーザ通信端末３と情報提供装置２との電子メールやサービスメール等の送受信、ホームページ閲覧等を含めたアクセスは、ゲートウエイ３０を介して形式変換を行ったうえ情報通信ネットワーク１としてのインターネット経由で行われる。具体的には携帯電話やＰＨＳから送信された電子メール等は携帯電話やＰＨＳの基地局にある携帯メールサーバ４０が受け取ることとなる。そして電子メール等を受け取った携帯メールサーバ４０は宛先のメールアドレスを調べてインターネット経由の電子メール等であることが確認されるとゲートウエイ３０に転送し、インターネット形式に変換したうえ、情報通信ネットワーク１としてのインターネットに接続されているメールサーバ２２に転送する。
【００１９】
また情報提供装置２からインターネット経由で送信された電子メールや定期または不定期のサービスメールを携帯電話やＰＨＳのユーザ通信端末３に配信する場合は、先ず情報通信ネットワーク１としてのインターネット経由のメールサーバ２２に転送される。そしてメールサーバ２２は受け取った電子メールやサービスメールのメールアドレスを調べて携帯電話・ＰＨＳへのメールであることが確認されたら、メールサーバ２２はその電子メールやサービスメールをゲートウエイ３０に転送する。ゲートウエイ３０はその電子メールやサービスメールを携帯電話・ＰＨＳ形式に変換したうえ、携帯メールサーバ４０に転送する。携帯メールサーバ４０はその電子メールやサービスメールをメールボックスに一旦保存したうえ、ユーザ通信端末３のメールアドレスに従って保存された順に基地局に転送される。そして基地局から携帯電話やＰＨＳに電子メールやサービスメールは配信されることとなる。
【００２０】
また前記情報提供装置２のＷＥＢサーバ２１により開設されたホームページには商品紹介や商品の通信販売、飲食や調髪、美容、パチンコ遊技、温泉、遊園地等の利用案内、入会案内、アンケート案内等種々の情報が掲示されているので、サービスメールによる優待情報等の配信を受けたい場合には入会登録を行う。
【００２１】
前記したアプリケーションサーバ２４は貢献度評価ルールに従って各ユーザ通信端末３に対するサービスメールの配信順位を随時更新する配信順位リストを作成するものである。さらにアプリケーションサーバ２４は貢献度評価ルールに基いて各ユーザ通信端末３に対する評価ポイントを、サービスメールの配信時に加算または減算して算定されたり、評価ポイントをサービスメールの配信時に秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位毎に集計したり、評価ポイントをサービスメールの配信時に次の秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位毎の集計に引継いだり、サービスメールの配信時に評価ポイントの高低に基づいてサービスメールの送信数または送信情報を秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位で差別化したりするものである。
【００２２】
またアプリケーションサーバ２４は評価ポイントに基づいてサービスポイントをサービスメールに付与したり、該サービスポイントに基づくサービスを受けるとサービスポイントを減算したりするものである。システムを立ち上げた初期において、各登録ユーザの配信順位に差が付け難い場合には、先に登録した登録ユーザの配信順位を高くして差をつけるものとする。
【００２３】
アプリケーションサーバ２４による貢献度評価ルールとは、ユーザ通信端末３によるサービスメールの受信回数や、ユーザ通信端末３から情報提供装置２へのメール送信あるいは返信メール、サービスメールに基づいて行われたホームページへのサクセス頻度あるいはアクセス時間、ユーザ通信端末３による登録ユーザのアンケート応答、情報提供装置２からユーザ通信端末３へのサービスメールの配信回数等に基づいて貢献度を算出するものである。ここでサービスメールの受信回数とサービスメールの配信回数とを分けているのは、サービスメールを配信したからといって、登録ユーザがユーザ通信端末３によりサービスメールを開封したとは限らず、そのまま削除する場合があるからである。
【００２４】
また前記したサービスメールの受信回数や、ユーザ通信端末３からのメール送信あるいは返信メール、サービスメールに基づくホームページへのサクセス頻度あるいはアクセス時間、ユーザ通信端末３によるアンケート応答、情報提供装置２からユーザ通信端末３へのサービスメールの配信回数等に予めポイント数を設定し、該ポイントをテーブルに書き込んでおき受信回数や、メール送信あるいは返信メール、サクセス頻度あるいはアクセス時間、アンケート応答、サービスメールの配信回数等に基づいてテーブルから読み出して数値化し評価ポイントを算出することにより、貢献度評価ルールは直接的に数値化されるので演算処理が軽くなり、多様なサービスを容易に展開できることとなる。
【００２５】
また通信販売のようにアプリケーションサーバ２４に登録ユーザの利用データを取り込みやすい場合や、コンビニやスーパーその他各種商品を販売する小売店や飲食店、理髪店、美容院、パチンコ店、遊園地、温泉等の売上システムに登録ユーザ認証機能があり、且つ情報通信ネットワーク１に接続されているような場合には、サービスメールに基づいて登録ユーザが商品購入したり、飲食店、理髪店、美容院、パチンコ店、遊園地、温泉等を利用したデータを貢献度評価ルールに加えてアプリケーションサーバ２４は各登録ユーザの貢献度を評価して配信順位リストの作成や評価ポイントの算出を行うものとする。
【００２６】
このように構成されたものは、登録ユーザのユーザ通信端末３による情報提供装置２へのメール送信あるいは返信メール、情報提供装置２からの定期または不定期なサービスメールに基づく情報提供装置２のホームページへのアクセス頻度またはアクセス時間あるいは登録ユーザが自発的にホームページにアクセスを行ったアクセス頻度またはアクセス時間、ユーザ通信端末３によるアンケート応答、情報提供装置２からユーザ通信端末３へのサービスメールの配信回数、ユーザ通信端末３による情報提供装置２からのサービスメールの受信回数等の貢献度評価ルールに基づいて、アプリケーションサーバ２４は配信順位を随時リアルタイムで更新して各ユーザ通信端末３に対する配信順位リストを作成する。そして定期または不定期のサービスメールを配信する際には、アプリケーションサーバ２４は最新の配信順位リストに基づいて貢献度の高い登録ユーザ順にサービスメールを並べ替えてメールサーバ２２に転送する。メールサーバ２２は転送されたサービスメールをメールボックスに配信順位別に一旦保存する。メールボックスに一旦保存されたサービスメールは各ユーザ通信端末３のメールアドレス宛に配信されることとなる。
【００２７】
また貢献度評価ルールに基づいてアプリケーションサーバ２４により算出される評価ポイントは、サービスメール配信時に秒単位、分単位、時単位、日単位、週単位、月単位、年単位毎に集計したり、サービスメールの配信時に評価ポイントを次の秒単位、分単位、時単位、日単位、週単位、月単位、年単位毎の集計に引き継いだりする。このようにして登録ユーザに付与された評価ポイントの高低に基づいてアプリケーションサーバ２４はサービスメールの送信数または送信情報の差別化をサービスメールの配信時に秒単位または分単位または時単位または日単位または週単位または月単位または年単位で行うものとする。これによりメールサーバ２２はサービスメールの配信時に貢献度の高い登録ユーザのユーザ通信端末３に秒単位、分単位、時単位、日単位、月単位、年単位で優先的に多くの情報を配信したり、優待度の大きい情報を秒単位、分単位、時単位、日単位、月単位、年単位で配信したりして差別化を図り、貢献度の高い登録ユーザが優遇されるようにする。
【００２８】
メールサーバ２２により貢献度が高い順にサービスメールが配信された各ユーザ通信端末３の登録ユーザはサービスメールの優待情報に基づいて割引で店を利用したり、期限限定の優待を受けたり、割引商品等を店頭で購入したり、通信販売で購入したりすればよく、各登録ユーザは貢献度に応じた公平な優遇を受けられることとなる。
【００２９】
またサービスメールに付与されたサービスポイントにより特別な割引を受ける際は、携帯電話やＰＨＳ等のユーザ通信端末３によりサービスメールのサービスポイントを確認したり、携帯電話やＰＨＳ等のユーザ通信端末３によるユーザ認証を行った後、情報通信ネットワーク１に接続されている店のコンピュータでアプリケーションサーバ２４に記録されているサービスポイントを確認したり、ユーザ登録した際に発行された会員カードにより認証を行ったアプリケーションサーバ２４に記録されているサービスポイントの確認を行ったりする。このようにしてサービスポイントを利用した場合には、アプリケーションサーバ２４に記録されているサービスポイントの減算を行うものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の好ましい実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明における処理手順を示すチャート図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  情報通信ネットワーク
２  情報提供装置
３  ユーザ通信端末
【図１】
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【図２】
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