(57)【要約】【課題】ヒートポンプ装置を搭載した洗濯乾燥機において、圧縮機が洗濯水で濡れることなく、筐体内の下部空間に配設する。【解決手段】圧縮機４１を筐体１内の下部に設置する設置台４５に、圧縮機４１の周囲を取り囲むように上方へ突出させた周縁部４６を形成するとともに、前記周縁部４６の高さを前記圧縮機４１の底面より高くなるように構成したものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、圧縮機及び圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器及び高圧の冷媒の圧力を減圧する絞り手段及び減圧された冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、乾燥用空気を吸熱器から放熱器へと流した後前記外槽内へと導く送風手段と、前記圧縮機を前記筐体内の下部に設置する設置台とを備え、前記設置台は、圧縮機の周囲を取り囲むように上方へ突出させた周縁部を有するとともに、前記周縁部の高さを前記圧縮機の底面より高くなるように構成した洗濯乾燥機。
【請求項２】
圧縮機は、その上方を上蓋により覆う構成とした請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
圧縮機は、設置台と上蓋により包囲する構成とした請求項２記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類の洗濯と乾燥を行う洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のドラム式の洗濯乾燥機は図７に示すような構成であった。以下、その構成について説明する。図に示すように、筐体１の内部には、複数のサスペンション２によって弾性的に支持された円筒状の外槽３を設け、洗濯、脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する構成としている。外槽３の内部には、洗濯または乾燥対象物４（以下、衣類という）を収容する円筒状で横軸型の内槽５を回転可能に配設し、駆動モータ６により回転軸６ａを回転させて回転駆動する。
【０００３】
内槽５の内壁には衣類を撹拌する複数のバッフル（図示せず）が設けられ、内槽５の周壁には小孔５ａを多数設けている。筐体１の前面には衣類４を出し入れする開口部１ａと、これを開閉する扉７が設けられている。外槽３および内槽５の前面側にも同様の開口部３ａ、５ｂを有し、この外槽３の開口部３ａはベローズ８によって筐体１の開口部１ａと水密に連結されている。外槽３の底部には洗濯水を排出する排水口９を有し、排水弁１０を介して排水ホース１１に連結され、その先端部は機外に導出されている。
【０００４】
送風機１２は、ヒータ１３によって加熱された温風を給気口１４から内槽５内に送風供給するものである。循環ダクト１５は、内槽５および外槽３を通過した湿った乾燥用空気の除湿を行うもので、一端を外槽３の下部の排気口１６に接続し、他端を送風機１２に接続している。給水弁１７は、水道の蛇口等に接続された給水ホース１８からの給水を制御する。
【０００５】
上記構成において、洗濯運転を行う場合は、扉７を開いて内槽５内へ衣類４および洗剤を入れて運転を開始する。まず、給水弁１７が洗濯水側の給水口を開き、外槽３および内槽５内に所定量の水が供給されると、駆動モータ６が作動し内槽５が回転駆動され洗浄動作を行う。所定時間後、駆動モータ６が停止して排水弁１０が開き、汚れた水が内槽５および外槽３から排水され、排水ホース１１を介して機外の排水場所へ排水される。次に、上記と同様に外槽３および内槽５に水が供給され、すすぎ動作を行う。すすぎが終了すると排水弁１０が開いて排水された後、内槽５が駆動モータ６により高速で回転駆動されることにより、衣類４の脱水が行われる。
【０００６】
以上のように洗濯運転が終了すると、乾燥運転が開始する。乾燥工程では駆動モータ６により低速で内槽５を回転駆動させ衣類４を撹拌しながら、送風機１２により矢印１９の方向に送風された空気は、ヒータ１３で加熱されて温風となり、給気口１４から内槽５内へ送り込まれる。この温風は、衣類４の水分を奪った後、内槽５の小孔５ａから外槽３内を通過して排気口１６を経て循環ダクト１５へ至る。
【０００７】
このとき給水弁１７が冷却水側の給水口を開いており、循環ダクト１５内には冷却水が注水されている。衣類４の水分を奪って湿気を含んだ温風がこの循環ダクト１５内を通過するとき、冷却水により冷却されて水分の結露が起こり、湿った温風は除湿されて矢印に示すように再び送風機１２へ戻る。この冷却水および結露水は排水弁１０を介して機外へ排水される。この送風機１２、ヒータ１３、給気口１４、内槽５、外槽３、排気口１６、循環ダクト１５の循環経路で温風を循環させることにより、内槽５内の衣類４を乾燥させることができる。
【０００８】
上記従来の構成では、衣類４の乾燥に使用された熱は、循環ダクト１５の冷却水もしくは筐体１からの放熱によって全て外部に捨てられるものであり、再利用されることがなかった。
【０００９】
そこで、冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置を衣類乾燥機に設けることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この構成によれば、外部に放出される熱量を回収し、有効にエネルギーを利用して衣類の乾燥が行えることが分かっている。
【特許文献１】特開平７−１７８２８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ヒートポンプ装置を設けた洗濯乾燥機は、上述したように圧縮機と放熱器と絞り手段と吸熱器とを銅管などの管路で連結したヒートポンプ装置と、吸熱器及び放熱器に風を流すための風路等を必要とし、ヒータ式の洗濯乾燥機と比較して構成部品が多く、実装を可能とするためには、筐体内の空きスペースを有効に利用してこれら構成部品を収容しなければならない。洗濯乾燥機の構造上、空きスペースができやすいのは筐体内の下部であり、この部分にヒートポンプ装置の構成部品を配置する方が都合が良い。また、洗濯乾燥機の本体安定性を考慮した場合にも、圧縮機のような重量物はできるだけ筐体内の下部に配置する方が都合が良い。しかしながら、洗濯乾燥機においては、洗濯工程での給水異常等により、洗濯水が外槽外へと溢れ出し、機体を設置する防水パンなどに貯まる可能性がある。電装部品となる圧縮機が筐体内の下部に配置されていると、このような事態が発生した場合に、圧縮機が漏れた水で濡れる虞がある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、圧縮機を筐体内の下部に設置する設置台に、圧縮機の周囲を取り囲むように上方へ突出させた周縁部を形成するとともに、前記周縁部の高さを前記圧縮機の底面より高くなるように構成したものである。
【００１２】
これにより、外槽から溢れ出た洗濯水が防水パンなどに貯まっても、圧縮機が洗濯水で濡れることがなく、筐体内の下部空間に圧縮機を配設することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の洗濯乾燥機は、圧縮機が洗濯水で濡れることがなく、筐体内の下部空間に配設することができ、筐体内の空きスペースを有効に利用してコンパクトに収容することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
第１の発明は、筐体内に支持した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、圧縮機及び圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器及び高圧の冷媒の圧力を減圧する絞り手段及び減圧された冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、乾燥用空気を吸熱器から放熱器へと流した後前記外槽内へと導く送風手段と、前記圧縮機を前記筐体内の下部に設置する設置台とを備え、前記設置台は、圧縮機の周囲を取り囲むように上方へ突出させた周縁部を有するとともに、前記周縁部の高さを前記圧縮機の底面より高くなるように構成したことにより、洗濯工程での給水異常等により、洗濯水が外槽外へと溢れ出し、防水パン内に水が貯まった場合でも、設置台の周縁部で水の侵入を防止することができるため、圧縮機が洗濯水で濡れることがなく、筐体内の下部空間に配設することができる。
【００１５】
第２の発明は、特に、第１の発明の圧縮機を、その上方を上蓋により覆う構成としたことにより、洗濯工程での給水異常等により、外槽外へ溢れ出した洗濯水が圧縮機の上方から飛散した場合でも、上蓋によって圧縮機が洗濯水で濡れるのを防止することができる。
【００１６】
第３の発明は、特に、第２の発明の圧縮機を、設置台と上蓋により包囲する構成としたことにより、圧縮機を筐体内の下部空間に隔離して配設することができ、外槽外へ溢れ出した洗濯水で濡れるのを防止することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。従来例と同じ構成のものは同一符号を付して詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の背面図、図２は、同洗濯乾燥機の断面図、図３は、同洗濯乾燥機の圧縮機の上面図、図４は、同洗濯乾燥機のヒートポンプ装置の構成と乾燥用空気の流れを示すシステム概念図である。
【００１９】
図に示すように、洗濯乾燥機は防水パン２５の上に設置されている。筐体１の内部には、複数のサスペンション２によって弾性的に支持された円筒状の外槽３を設け、洗濯、脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する。外槽３の内部には、衣類４を収容する円筒状の内槽５を回転可能に設け、駆動モータ６により回転駆動される。ここで、筐体１内において外槽３及び内槽５は、前面よりも背面が下がるように設けられており、内槽５の回転軸方向が水平方向から２０〜３０度傾斜している。
【００２０】
筐体１の前面には衣類４を出し入れする開口部１ａと、これを開閉する扉７が設けられている。外槽３および内槽５の前面側にも同様の開口部３ａ、５ｂを有し、この外槽３の開口部３ａはベローズ８によって筐体１の開口部１ａと水密に連結されている。外槽３の底部には洗濯水を排出する排水口９を有し、排水弁１０に連結されている。
【００２１】
送風手段を構成する送風機１２は、図２に示すように筐体１の上方に設けられている。送風機１２は、内槽５及び外槽３を通過してきた空気を外槽３の上方に設けられた排気口１６から吸込み、外槽３の背面に設けられた排気ダクト２２内を送風させ、矢印ｄのように排気ダクト入口２４から排気ダクト出口２３へと導出する。また、外槽３の外面には給気ダクト２０が設けられ、給気ダクト入口２１から入った乾燥用空気を矢印ｃの方向に送風して給気口１４から外槽３及び内槽５内に供給する。
【００２２】
外槽３の背面下部には、ヒートポンプ装置を構成する板状の熱交換器からなる吸熱器３０及び放熱器３２が筐体１に対して前後方向、かつ外槽３の背面と略同一方向となる傾斜方向に、その厚み方向を重ねて平行に配設されており、筐体１内の空きスペースを有効利用して収容されている。熱交換風路３１は、送風機１２により送風される空気を矢印ａの方向に吸熱器３０から放熱器３２へと流すためのものであり、その入口側は排気ダクト出口２３と連通され、出口側は給気ダクト入口２１と連通されている。
【００２３】
送風機１２で送風される乾燥用空気は、図４の矢印４０に示すように、排気ダクト２２を通り、熱交換風路３１内の吸熱器３０及び放熱器３２を通過した後、給気ダクト２０を通り、給気口１４から外槽３及び内槽５内に入り、内槽５内の衣類４を通過した後、排気口１６を通って再び送風機１２へと戻り、循環するようになっている。
【００２４】
図１に示すように、外槽３の背面下部となる筐体１の底面近くには、ヒートポンプ装置を構成する圧縮機４１が筐体１に対して左右方向に熱交換風路３１と並べて配設され、筐体１内の空きスペースを有効利用して収容されている。設置台４５は圧縮機４１を載置するものであり、その周縁部４６の高さは圧縮機４１の底面よりも高く、圧縮機４１の下部を囲うように構成されている。防水パン２５の周壁となる防水パン周壁２６の高さは圧縮機４１の底面よりも高いが、周縁部４６の高さよりは低くなっている。
【００２５】
給気ダクト２０と給気ダクト入口２１とは、蛇腹状の伸縮可能な可撓性材料からなる給気ホース３３を介して連通し、排気口１６と排気ダクト入口２４も同様に、蛇腹状の伸縮可能な可撓性材料からなる排気ホース３４を介して連通しており、外槽３の振動がヒートポンプ装置へと伝達されることを防いでいる。また、排気ダクト２２の途中には、空気中の異物を除去するフィルター手段として合繊ネット等からなるリントフィルター３５を着脱可能に設けている。さらに、熱交換風路３１の下部には、吸熱器３０からの除湿水を貯めるドレン水容器３６が設けられており、ドレン水容器３６に貯まった水は排出口（図示せず）から機体外へと排出される。
【００２６】
また、ヒートポンプ装置は、圧縮機４１、および圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器３２、および高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り弁や毛細管等からなる絞り手段４２、および減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器３０とを冷媒が循環するように管路４３で連結されており、冷媒は図４の矢印４４の方向に流れて循環し、ヒートポンプサイクルを実現する。
【００２７】
また、制御手段４８は駆動モータ６や排水弁１０、送風機１２及び圧縮機４１等を駆動して洗濯、脱水、乾燥工程を制御する。
【００２８】
以上のような構成において、次に、この動作について説明する。洗濯工程では、排水弁１０を閉じた状態で外槽３内に所定の水位に達するまで給水を行い、駆動モータ６により衣類４と洗浄水の入った内槽５を回転させて衣類４の洗濯を行う。このとき、給水経路の破損、所定の水位以上の給水等、何らかの給水異常が発生した場合、洗濯水が外槽３外へと溢れ出し、防水パン２５内に水が貯まってしまう。このような場合でも、圧縮機４１をのせる設置台４５の周縁部４６が設置台４５の内部にまで水が侵入してくることを防ぐので、圧縮機４１が水に浸かり、故障するようなことがない。
【００２９】
また、洗濯後の濯ぎ工程でも、洗濯工程と同様に外槽３内に給水を行い、内槽５を回転させて衣類４の濯ぎを行う。脱水工程では、排水弁１０を開いて機外へ水を排水した後、駆動モータ６により衣類４の入った内槽５を高速回転して脱水する。
【００３０】
乾燥工程では、ヒートポンプ装置の圧縮機４１を作動させると、冷媒が圧縮され、この圧力により放熱器３２、絞り手段４２、吸熱器３０を循環する。このとき、防水パン２５内に水が貯まっていたとしても、圧縮機４１は水に浸かることはない。放熱器３２では冷媒の圧縮で熱が放出され、吸熱器３０では絞り手段４２で減圧されて低圧となった冷媒により熱が吸収される。このとき送風機１２が作動し、放熱器３２の放熱により加熱された温風が給気ダクト２０を通って給気口１４から外槽３及び内槽５内に送風される。内槽５は駆動モータ６により回転駆動され衣類４は上下に撹拌される。
【００３１】
内槽５内に送風された温風は、この衣類４の隙間を通るときに水分を奪い、湿った状態で外槽３の排気口１６を経て排気ダクト２２を通り、リントフィルター３５を通過してリント等の異物が除去され、熱交換風路３１に至る。この湿った温風は、吸熱器３０を通過する際に顕熱と潜熱が奪われて除湿され、乾いた空気と除湿水に分離される。この乾いた空気は、放熱器３２で再び加熱され温風となる。吸熱器３０で結露した除湿水は、ドレン水容器３６に貯まり、排出口から機外へ排出される。上記動作を繰り返すことにより、衣類４の乾燥を進行させる。
【００３２】
このようにヒートポンプ装置を用いることにより、吸熱器３０で吸熱した熱を冷媒で回収して再び放熱器３２で放熱して、圧縮機４１に入力したエネルギー以上の熱量を衣類４に与えることができるので、乾燥時間の短縮と省エネを実現することが可能になる。
【００３３】
以上のように、圧縮機４１を筐体１内の下部において周縁部４６の高さが圧縮機４１の底面よりも高くなるように構成された設置台４５の上に配設したので、洗濯工程での給水異常等により、洗濯水が外槽外へと溢れ出し、防水パン内に溜まっても圧縮機が水に浸かることはない。また、周縁部４６の高さを防水パン周壁２６より高くしているので、溢れ出た水の量が多い場合でも防水パンから流出して圧縮機が水に浸かることはない。
【００３４】
なお、本実施の形態では洗濯乾燥機の設置場所を防水パン２５の上としているが、これに限定されるものではなく、水が貯まるような何らかの構造となる場所であれば、同様の効果が得られる。
【００３５】
また、本実施の形態ではドレン水容器３６内の除湿水を排出する手段として排出口を設けているが、排水ポンプを設けて水を排出するようにしても良い。
【００３６】
（実施の形態２）
図５は、本発明の第２の実施の形態における洗濯乾燥機の背面図を示すものであり、第１の実施の形態と同一構成要件は同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００３７】
外槽３の背面下部となる筐体１の底面近くには、ヒートポンプ装置を構成する圧縮機４１が筐体１に対して左右方向に熱交換風路３１と並べて配設され、筐体１内の空きスペースを有効利用して収容されている。設置台４５の上に設置された圧縮機４１の上方には、圧縮機４１の上部を囲うように構成される上蓋４７が設けられている。
【００３８】
この構成によれば、洗濯工程において、給水経路の破損、所定の水位以上の給水等、何らかの給水異常が発生し、洗濯水が外槽３外へと溢れ出し、圧縮機４１の上方からふりかかってきても、水が圧縮機４１の上方からかかったり、設置台４５内に入ってくることを上蓋４７が防ぐので、圧縮機４１が水で濡れたり、浸かることがなく、故障を防止することができる。
【００３９】
（実施の形態３）
図６は、本発明の第３の実施の形態における洗濯乾燥機の背面図を示すものであり、第２の実施の形態と同一構成要件は同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４０】
図６に示すように、圧縮機４１の下部を囲うように構成される設置台４５と、上方を覆うように構成される上蓋４７のそれぞれの周縁部は当接し、圧縮機４１を包囲することにより形成される圧縮機室４８内に圧縮機４１を収容している。設置台４５と上蓋４７の当接面にパッキン等のシール部材（図示せず）を挟むことにより、圧縮機室４８を完全な水密構造にすることができる。
【００４１】
この構成によれば、洗濯工程において、給水経路の破損、所定の水位以上の給水等、何らかの給水異常が発生し、洗濯水が外槽３外へと溢れ出しても、水が圧縮機室４８内に入ってくることはないので、圧縮機４１が水で濡れたり、浸かることがなく、故障を防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、圧縮機が洗濯水で濡れることがなく、筐体内の下部空間に配設することができ、筐体内の空きスペースを有効に利用してコンパクトに収容することができるので、ヒートポンプ装置を設けた洗濯乾燥機に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態１の洗濯乾燥機の背面図
【図２】同洗濯乾燥機の断面図
【図３】同洗濯乾燥機の圧縮機の上面図
【図４】同洗濯乾燥機のシステム概念図
【図５】本発明の実施の形態２の洗濯乾燥機の背面図
【図６】本発明の実施の形態３の洗濯乾燥機の背面図
【図７】従来の洗濯乾燥機の断面図
【符号の説明】
【００４４】
１  筐体
３  外槽
５  内槽
１２  送風機（送風手段）
３０  吸熱器
３１  熱交換風路（収納容器）
３２  放熱器
４１  圧縮機
４２  絞り手段
４３  管路
４５  設置台
４６  周縁部
４７  上蓋
４８  圧縮機室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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