(57)【要約】【課題】  コンデンサ主部が高温に達することなく、高性能で高寿命な補助電源装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  対象物に電力を供給する主電源とは別に対象物に補助的に電力を供給する補助電源装置４１であって、電力を蓄積するコンデンサ主部４３の温度上昇を制限する昇温抑止手段４５〜４７を設ける。【選択図】        図３
2005227751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物に電力を供給する主電源とは別に当該対象物に補助的に電力を供給する補助電源装置であって、
電力を蓄積するコンデンサ主部の温度上昇を制限する昇温抑止手段を設けたことを特徴とする補助電源装置。
【請求項２】
前記コンデンサ主部に電気的に接続された回路基板を備え、
前記昇温抑止手段は、前記コンデンサ主部と前記回路基板との間に設けられた断熱部材であることを特徴とする請求項１に記載の補助電源装置。
【請求項３】
前記昇温抑止手段は、前記コンデンサ主部を冷却する冷却手段であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の補助電源装置。
【請求項４】
前記冷却手段は、前記コンデンサ主部の位置に向けて気体を送給するファンであることを特徴とする請求項３に記載の補助電源装置。
【請求項５】
前記冷却手段は、前記コンデンサ主部の位置から気体を吸引するファンであることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の補助電源装置。
【請求項６】
装置の周囲の部材に対して前記ファンが所定距離以上離間するように設置されることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の補助電源装置。
【請求項７】
床面から所定高さ以上離間して設置され、
前記ファンは、装置の底部に設置されたことを特徴とする請求項４〜請求項６のいずれかに記載の補助電源装置。
【請求項８】
前記コンデンサ主部の位置に向けて気体が送入される吸気口を備え、
前記吸気口に防塵フィルタを覆設したことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の補助電源装置。
【請求項９】
前記防塵フィルタは、着脱自在に構成されたことを特徴とする請求項８に記載の補助電源装置。
【請求項１０】
前記コンデンサ主部に電気的に接続された回路基板を備え、
前記昇温抑止手段は、前記回路基板に設置された放熱部材であることを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれかに記載の補助電源装置。
【請求項１１】
第１の開口から前記コンデンサ主部の位置に送入され当該コンデンサ主部の位置から第２の開口を介して送出される気体の流路を規制するダクトを備えたことを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の補助電源装置。
【請求項１２】
前記ダクトは、断熱材料からなることを特徴とする請求項１１に記載の補助電源装置。
【請求項１３】
前記対象物は、記録媒体上のトナー像を加熱して当該トナー像を当該記録媒体に定着させる定着装置であることを特徴とする請求項１〜請求項１２のいずれかに記載の補助電源装置。
【請求項１４】
請求項１〜請求項１３のいずれかに記載の補助電源装置と前記主電源とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
前記昇温抑止手段は、前記コンデンサ主部を冷却する冷却手段であって、
前記冷却手段は、前記補助電源装置に係合するように画像形成装置本体に設けられたことを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記冷却手段は、前記画像形成装置本体の外部から気体を吸引するファンであることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記冷却手段は、前記画像形成装置本体の外部に向けて気体を送給するファンであることを特徴とする請求項１５又は請求項１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記画像形成装置本体の周囲の部材に対して前記ファンが所定距離以上離間するように設置されることを特徴とする請求項１６又は請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記ファンは、床面から所定高さ以上離間した前記画像形成装置の底部に設置されたことを特徴とする請求項１６〜請求項１８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記補助電源装置の位置に向けて気体が送入される吸気口を備え、
前記吸気口に防塵フィルタを覆設したことを特徴とする請求項１４〜請求項１９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記防塵フィルタは、着脱自在に構成されたことを特徴とする請求項２０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、対象物に電力を供給する主電源とは別にその対象物に補助的に電力を供給する補助電源装置と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置とに関し、特に、定着装置に補助的に電力を供給する補助電源装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機等の電子写真方式を用いた画像形成装置において、定着装置の立ち上げ時の昇温時間を短縮することを目的として、主電源とは別に補助電源装置を設置する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
詳しくは、定着装置は、主として、ヒータ等の加熱部材を内設した定着ローラと、定着ローラに圧接する加圧ローラと、で構成される。
一方、画像形成装置の搬送経路を移動する記録媒体は、作像部にて、その表面上にトナー像が転写される。そして、未定着のトナー像を担持した記録媒体は、さらに搬送経路を移動して定着装置に達する。定着装置に達した記録媒体は、定着ローラと加圧ローラとの間（ニップである。）に送入されて、定着ローラから受ける熱と双方のローラから受ける圧力とによってトナー像が定着される。トナー像が定着された記録媒体は、定着ローラと加圧ローラとの間から送出された後に、画像形成装置から排出される。
【０００４】
他方、画像形成装置の装置本体には、商用電源に接続されて装置本体内の定着装置等の被給電部材に電力を供給する主電源が設けられている。さらに、装置本体には、主電源とは別に、定着装置に電力を供給する補助電源装置が設けられている。
補助電源装置は、主として、電力を蓄積するコンデンサ主部（セル部）と、コンデンサ主部が電気的に接続された回路基板と、からなる。
【０００５】
そして、画像形成装置の主電源スイッチが投入されたとき（画像形成装置の立ち上げ時である。）、主電源から定着装置に電力が供給されるとともに、補助電源装置からも定着装置に電力が供給される。これにより、定着装置には、主電源から供給される商用電源の定格電力（例えば、１００Ｖ１５Ａである。）に加えて、補助電源装置から電力が供給されて、定着ローラは短時間に所望の温度（定着温度）に達することになる。したがって、主電源スイッチが長時間切断されていて定着ローラの温度が低下している画像形成装置を立ち上げるときであっても、比較的短時間にその立ち上げが完了することになり、装置の操作性が向上するとともに立ち上げ時の消費電力が低減される。
なお、補助電源装置のコンデンサ主部に蓄積される電力は、装置本体の立ち上げが完了した後であって、定着装置に供給される電力がほぼ飽和状態にあるときに、適宜に主電源から回路基板を介して供給されるものである。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−６６９２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した従来の補助電源装置は、コンデンサ主部が高温に達した場合に、電力を蓄積する性能が低下するという問題があった。このように補助電源装置において蓄積される電力が低下した場合には、定着装置の立ち上げ時に補助電源装置から供給される電力が少なくなるために、立ち上げ時間を短縮することができなくなる。
【０００８】
補助電源装置のコンデンサ主部が高温に達する原因としては、装置本体の長時間の稼働にともない補助電源装置の回路基板に設置された素子が長時間通電されて発熱してその熱がコンデンサ主部に伝導されることが考えられる。
また、補助電源装置を高温環境下で使用した場合にも、必然的にコンデンサ主部が高温に達することになる。
【０００９】
このような問題は、画像形成装置の定着装置に電力を補助的に供給する補助電源装置に限定されることなく、一般的な補助電源装置にも共通の問題である。すなわち、対象物に電力を供給する主電源とは別にその対象物に補助的に電力を供給する補助電源装置のすべてに共通の問題である。
【００１０】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、コンデンサ主部が高温に達することなく、高性能で高寿命な補助電源装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明の請求項１記載の発明にかかる補助電源装置は、対象物に電力を供給する主電源とは別に当該対象物に補助的に電力を供給する補助電源装置であって、電力を蓄積するコンデンサ主部の温度上昇を制限する昇温抑止手段を設けたものである。
【００１２】
また、請求項２記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項１に記載の発明において、前記コンデンサ主部に電気的に接続された回路基板を備え、前記昇温抑止手段を、前記コンデンサ主部と前記回路基板との間に設けられた断熱部材としたものである。
【００１３】
また、請求項３記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記昇温抑止手段を、前記コンデンサ主部を冷却する冷却手段としたものである。
【００１４】
また、請求項４記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項３に記載の発明において、前記冷却手段を、前記コンデンサ主部の位置に向けて気体を送給するファンとしたものである。
【００１５】
また、請求項５記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項３又は請求項４に記載の発明において、前記冷却手段を、前記コンデンサ主部の位置から気体を吸引するファンとしたものである。
【００１６】
また、請求項６記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項４又は請求項５に記載の発明において、装置の周囲の部材に対して前記ファンが所定距離以上離間するように設置されるものである。
【００１７】
また、請求項７記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項４〜請求項６のいずれかに記載の発明において、床面から所定高さ以上離間して設置され、前記ファンは、装置の底部に設置されたものである。
【００１８】
また、請求項８記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項１〜請求項７のいずれかに記載の発明において、前記コンデンサ主部の位置に向けて気体が送入される吸気口を備え、前記吸気口に防塵フィルタを覆設したものである。
【００１９】
また、請求項９記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項８に記載の発明において、前記防塵フィルタは、着脱自在に構成されたものである。
【００２０】
また、請求項１０記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項１〜請求項９のいずれかに記載の発明において、前記コンデンサ主部に電気的に接続された回路基板を備え、前記昇温抑止手段を、前記回路基板に設置された放熱部材としたものである。
【００２１】
また、請求項１１記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の発明において、第１の開口から前記コンデンサ主部の位置に送入され当該コンデンサ主部の位置から第２の開口を介して送出される気体の流路を規制するダクトを備えたものである。
【００２２】
また、請求項１２記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項１１に記載の発明において、前記ダクトは、断熱材料からなるものである。
【００２３】
また、請求項１３記載の発明にかかる補助電源装置は、上記請求項１〜請求項１２のいずれかに記載の発明において、前記対象物を、記録媒体上のトナー像を加熱して当該トナー像を当該記録媒体に定着させる定着装置としたものである。
【００２４】
また、この発明の請求項１４記載の発明にかかる画像形成装置は、請求項１〜請求項１３のいずれかに記載の補助電源装置と前記主電源とを備えたものである。
【００２５】
また、請求項１５記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１４に記載の発明において、前記昇温抑止手段は、前記コンデンサ主部を冷却する冷却手段であって、前記冷却手段は、前記補助電源装置に係合するように画像形成装置本体に設けられたものである。
【００２６】
また、請求項１６記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１５に記載の発明において、前記冷却手段を、前記画像形成装置本体の外部から気体を吸引するファンとしたものである。
【００２７】
また、請求項１７記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１５又は請求項１６に記載の発明において、前記冷却手段を、前記画像形成装置本体の外部に向けて気体を送給するファンとしたものである。
【００２８】
また、請求項１８記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１６又は請求項１７に記載の発明において、前記画像形成装置本体の周囲の部材に対して前記ファンが所定距離以上離間するように設置されるものである。
【００２９】
また、請求項１９記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１６〜請求項１８のいずれかに記載の発明において、前記ファンは、床面から所定高さ以上離間した前記画像形成装置の底部に設置されたものである。
【００３０】
また、請求項２０記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１４〜請求項１９のいずれかに記載の発明において、前記補助電源装置の位置に向けて気体が送入される吸気口を備え、前記吸気口に防塵フィルタを覆設したものである。
【００３１】
また、請求項２１記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項２０に記載の発明において、前記防塵フィルタは、着脱自在に構成されたものである。
【発明の効果】
【００３２】
本発明は、電力を蓄積するコンデンサ主部の温度上昇を制限する昇温抑止手段を設けているために、コンデンサ主部の性能が安定的に長期間維持されて、高性能で高寿命な補助電源装置及び画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００３４】
実施の形態１．
図１〜図３にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。
まず、図１にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としての複写機の装置本体、２は原稿Ｄの画像情報を光学的に読み込む原稿読込部、３は原稿読込部２で読み込んだ画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５上に照射する露光部、４は感光体ドラム５上にトナー像を形成する作像部、７は感光体ドラム５上に形成された画像を記録媒体Ｐに転写する転写部、１０はセットされた原稿Ｄを原稿読込部２に搬送する原稿搬送部（ＡＤＦ）、１２〜１４は転写紙等の記録媒体Ｐが収納された給紙部、２０は記録媒体Ｐ上の未定着画像を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２４は定着装置２０に設置された加圧ローラ、４０は定着装置２０等に電力を供給する主電源、４１は定着装置２０に補助的に電力を供給する補助電源装置を示す。
【００３５】
図１を参照して、画像形成装置における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送部１０の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部２上を通過する。このとき、原稿読込部２では、上方を通過する原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
そして、原稿読込部２で読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、作像部４の感光体ドラム５上に向けて発せられる。
【００３６】
一方、作像部４において、感光体ドラム５は図中の時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム５上に画像情報に対応したトナー像が形成される。
その後、感光体ドラム５上に形成されたトナー像は、転写部７で、レジストローラにより搬送された記録媒体Ｐ上に転写される。
【００３７】
一方、転写部７に搬送される記録媒体Ｐは、次のように動作する。
まず、画像形成装置本体１の複数の給紙部１２、１３、１４のうち、１つの給紙部が自動又は手動で選択される（例えば、最上段の給紙部１２が選択されたものとする。）。
そして、給紙部１２に収納された記録媒体Ｐの最上方の１枚が、搬送経路Ｋの位置に向けて搬送される。
【００３８】
その後、記録媒体Ｐは、搬送経路Ｋを通過してレジストローラの位置に達する。そして、レジストローラの位置に達した記録媒体Ｐは、感光体ドラム５上に形成されたトナー像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写部７に向けて搬送される。
【００３９】
そして、転写工程後の記録媒体Ｐは、転写部７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達した記録媒体Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２４との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方のローラ２１、２４から受ける圧力とによってトナー像が定着される。トナー像が定着された記録媒体Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２４との間から送出された後に、画像形成装置本体１から排出される。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００４０】
次に、図２にて、画像形成装置本体１に設置される定着装置２０の構成・動作について詳述する。
図２に示すように、定着装置２０は、主として、定着ローラ２１、加圧ローラ２４、サーミスタ３７、分離爪３８、ガイド板３５等で構成される。
【００４１】
ここで、定着ローラ２１は、図２中の矢印方向に回転する薄肉の円筒体と、円筒体の内部に固設されたヒータ２２と、で構成される。定着ローラ２１の円筒体は、その表面にフッ素樹脂加工が施されていて、トナーＴに対する離型性（剥離性）が担保されている。定着ローラ２１のヒータ２２は、内部に電熱線を有する棒状のヒータであって、その両端部を定着装置２０の側板に固定されている。そして、装置本体１の主電源４０から電力の供給を受けたヒータ２２によって円筒体が加熱されて、円筒体表面から記録媒体Ｐ上のトナーＴに熱が加えられる。
【００４２】
なお、定着ローラ２１のヒータ２２は、主電源４０からの電力供給（図中の矢印Ｙ１方向の電力供給である。）の他に、適宜に補助電源装置４１からも電力供給（図中の矢印Ｙ２方向の電力供給である。）されるように構成されている。詳しくは、後で説明する。
また、定着ローラ２１表面にはサーミスタ３７が当接されていて、サーミスタ３７によるローラ表面温度の検知結果に基いて、主電源４０及び補助電源４１から供給される電力の調整がおこなわれる。
【００４３】
また、図２に示すように、定着ローラ２１の外周側には、揺動自在に支持された分離爪３８が配設されている。分離爪３８は、その先端部が定着ローラ２１の外周面に当接していて、定着ローラ２１と加圧ローラ２４との間から送出された記録媒体Ｐが定着ローラ２１の回転に沿って定着ローラ２１に巻き付く不具合を抑止する。
【００４４】
また、不図示の加圧機構によって定着ローラ２１に圧接する加圧ローラ２４は、主として、芯金と、芯金の外周面に接着層を介して形成された複数の弾性体層と、からなる。加圧ローラ２４の弾性体層は、層厚が１〜１０ｍｍであって、フッ素ゴム、シリコーンゴム、発泡性シリコーンゴム等の材質が用いられる。弾性体層の表層には、層厚が３００μｍ以下の薄肉の離型層が設けられている。離型層の材質としては、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ＰＥＳ（ポリエーテルサルファイド）、ＰＦＡ（４フッ化エチレンバーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂）等の耐熱樹脂の単層フィルムや、２０μｍ厚のフィルムの表層側にＰＴＦＥ（４フッ化エチレン樹脂）、ＰＦＡ等のフッ素樹脂に導電材を添加した離型性コート層を１０〜３０μｍ厚に施した複合層フィルム等を用いることができる。
【００４５】
また、定着ローラ２１と加圧ローラ２４との当接部の入口側と出口側には、それぞれ、記録媒体Ｐの搬送を案内するガイド板３５が配設されている。ガイド板３５は、定着装置２０の側板に固設されている。
【００４６】
このように構成された定着装置は、次のように動作する。
まず、装置本体１の主電源スイッチ（不図示である。）が投入されると、装置本体１の主電源及び補助電源装置４１から、定着ローラ２１のヒータ２２に電力が供給される。詳しくは、装置本体１外の商用電源にコンセントを介して接続された主電源４０から定着ローラ２１に定格の電力が供給されるとともに、補助電源装置４１に蓄積された電力が定着ローラ２１に供給される。なお、主電源４０は、商用電源から供給される交流電圧を直流電圧に変換したり直流電圧の調整をした後に、定着ローラ２１に電力を供給する。
これにより、定着ローラ２１表面は、所望の温度（例えば、１８０℃である。）に短時間に達して、装置本体１での画像形成が可能な状態になる。
【００４７】
画像形成装置が立ち上がりユーザーによりコピー開始ボタンが押されると、定着ローラ２１及び加圧ローラ２４が不図示の駆動部によって図中矢印方向に回転駆動される。そして、先に説明した作像プロセスを経てトナー像Ｔを担持した記録媒体Ｐが、ガイド板３５に案内されながら定着ローラ２１と加圧ローラ２４との間に送入される（矢印Ｙ１０方向の移動である。）。そして、定着ローラ２１から受ける熱と双方のローラ２１、２４から受ける圧力とによってトナー像Ｔが記録媒体Ｐに定着されて、記録媒体Ｐは定着ローラ２１と加圧ローラ２４との間から送出される（矢印Ｙ１１方向の移動である。）。
【００４８】
なお、画像形成装置が立ち上げられて定着ローラ４０の温度が安定してほぼ飽和状態に達した場合には、補助電源装置４１から定着ローラ２１への電力供給はほとんどおこなわれず、主電源４０から定着ローラ２１への断続的で少量の電力供給がおこなわれる。このとき、主電源４０から補助電源装置４１に余剰の電力が供給されて（図２中の矢印Ｙ３方向の電力供給である。）、補助電源装置４１内に次回の立ち上げ時に備えて電力が蓄積される。
【００４９】
次に、図３にて、画像形成装置本体１に設置される補助電源装置４１の構成・動作について詳述する。
図３に示すように、補助電源装置４１は、主として、電力を蓄積する２つのコンデンサ主部４３（セル部）と、コンデンサ主部４３が電気的に接続されたバランス回路基板等の回路基板４４と、回路基板４４上に設けられた昇温抑止手段としての放熱部材４６と、昇温抑止手段としての断熱部材４５と、冷却手段（昇温抑止手段）としてのファン４７と、これらの構成部材を収納するケーシング４２と、からなる。
【００５０】
図３に示すように、補助電源装置４１のケーシング４２内には、支持板４２ａの上面側に回路基板４４が設置され、支持板４２ａの下面側にコンデンサ主部４３が設置されている。コンデンサ主部４３は、誘電体を挟んで対向する２つの電極等からなり、回路基板４４に電気的に接続されている。回路基板４４は、コンデンサ主部４３に印加される電圧が耐圧を超えないように制限するバランス回路や、主電源４０から供給される電力が入力される入力端子や、定着装置２０に電力を供給するための出力端子や、種々の素子で構成されている。
【００５１】
また、回路基板４４上には、アルミ材料等からなる板状の放熱部材４６が設置されている。これにより、回路基板４４への長時間の通電により発生する熱が放熱板４６から放熱されて、回路基板４４の温度上昇が低減される。したがって、回路基板４４からコンデンサ主部４３への熱伝導が低減されて、コンデンサ主部４３の温度上昇も制限される。
【００５２】
また、コンデンサ主部４３と回路基板４４との間には、フェノール樹脂等からなる断熱部材４５が設けられている。これにより、回路基板４４からコンデンサ主部４３への熱伝導が低減されて、コンデンサ主部４３の温度上昇も制限される。
【００５３】
また、ケーシング４７には、コンデンサ主部４３の位置に向けて空気を送給するファン４７が設置されている。すなわち、ファン４７は、図３中の矢印方向に風を送り、コンデンサ主部４３を冷却する。これにより、コンデンサ主部４３の温度上昇が制限される。
【００５４】
以上説明したように、本実施の形態１によれば、補助電源装置４１に、電力を蓄積するコンデンサ主部４３の温度上昇を制限する昇温抑止手段として機能するファン４７、断熱部材４５、放熱部材４６を設置している。これにより、高温環境下等であっても、コンデンサ主部４３の電力を蓄積する性能が安定的に長期間維持されて、装置本体１の立上げ時に定着ローラ２を短時間に昇温することができる。
【００５５】
実施の形態２．
図４にて、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。
図４は、本実施の形態２における補助電源装置を示す断面図であって、前記実施の形態１における図３に相当する図である。本実施の形態２は、画像形成装置本体１に固設されたファン４８を昇温抑止手段として用いている点と、コンデンサ主部４３の位置から空気を吸引してコンデンサ主部４３を冷却している点とが、前記実施の形態１と相違する。
【００５６】
図４に示すように、補助電源装置４１のケーシング４２の一部には、第１の開口としてのルーバー状の吸気口４２ｂが設けられている。図示は省略するが、吸気口４２ｂは画像形成装置本体１の外部に露呈していて、装置本体１外の外気が吸気口４２ｂから直接的に補助電源装置４１内に流入されるように構成されている。
また、吸気口４２ｂが設けられたケーシング４２の反対側には、第２の開口としての排気口４２ｃが設けられている。そして、この排気口４２ｃと本体側板５０に設けられた開口とが合致するように、補助電源装置４１が本体側板５０に固設されている。さらに、補助電源装置４１が固設された本体側板５０の反対側には、ファン４８が固設されている。すなわち、補助電源装置４１に係合するように、ファン４８が装置本体１に設置されている。
【００５７】
このような構成によって、図４中の矢印方向にファン４８の吸引力が作用して、装置本体１外の外気が吸気口４２ｂを介してコンデンサ主部４３の位置に送入される。そして、コンデンサ主部４３に送入された空気は、コンデンサ主部４３から発せられた熱を対流させるように、コンデンサ主部４３の位置から排気口４２ｃを介してケーシング４２外に送出される。ケーシング４２から送出された空気は、ファン４８を介して装置本体１内に吸引される（矢印方向の移動である。）。
【００５８】
このように、本実施の形態２では、画像形成装置本体１内に外気を吸引する吸引ファンを、コンデンサ主部４３を冷却するファン４８として兼用している。これにより、画像形成装置全体の部品数を増やすことなく、高温環境下等においても補助電源装置４１の性能を維持することができる。
【００５９】
以上説明したように、本実施の形態２によれば、前記実施の形態１と同様に、補助電源装置４１に、電力を蓄積するコンデンサ主部４３の温度上昇を制限する昇温抑止手段として機能する断熱部材４５、放熱部材４６を設置している。さらに、本実施の形態２では、昇温抑止手段として機能するファン４８を設置している。これにより、コンデンサ主部４３の電力を蓄積する性能が安定的に長期間維持されて、装置本体１の立上げ時に定着ローラ２を短時間に昇温することができる。
【００６０】
なお、本実施の形態２では、装置本体１外の外気を吸気するファン４８を、補助電源装置４１の排気口４２ｃ側に設置した。これに対して、外気を吸気するファン４８を、補助電源装置４１の吸気口４２ｂ側に設置することもできる。この場合、装置本体１外の外気がファン４８及び吸気口４２ｂを介してコンデンサ主部４３の位置に送入される。そして、コンデンサ主部４３の位置から排気口４２ｃを介して装置本体１内に気体が流動されることになる。このような構成であっても、本実施の形態２と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
また、本実施の形態２では、ファン４８を装置本体１の本体側板５０に固設したが、ファン４８を補助電源装置４１内に固設してもよい。
【００６２】
また、本実施の形態２では、装置本体１内に外気を吸引する吸引ファンを、コンデンサ主部４３を冷却するファン４８として用いた。これに対して、装置本体１の外部に向けて装置本体１内の空気を排出するファンが装置本体１に設置される場合には、そのファンをコンデンサ主部４３の冷却手段として兼用することもできる。すなわち、図２中の吸気口４２ｂ側が装置本体１内となり、排気口４２ｃ側が装置本体１外となる場合である。この場合も、コンデンサ主部４３から発せられた熱がファンによって装置本体１外に流動するために、本実施の形態２と同様の効果を得ることができる。
【００６３】
実施の形態３．
図５にて、この発明の実施の形態３について詳細に説明する。
図５は、本実施の形態３における補助電源装置を示す断面図であって、前記実施の形態２における図４に相当する図である。本実施の形態３は、補助電源装置４１内にダクト４９が設けられている点が、前記実施の形態２と相違する。
【００６４】
図５に示すように、ダクト４９は、吸気口４２ｂから吸気された空気をコンデンサ主部４３の位置に案内するように形成されている。さらに、ダクト４９は、コンデンサ主部４３の位置にある空気を排気口４３ｃに案内するように形成されている。すなわち、ケーシング４２内に設置されたダクト４９は、コンデンサ主部４３の位置に送入されコンデンサ主部４３の位置から送出される空気の流路を規制する。
【００６５】
これにより、吸気口４２ｂから取り込まれた外気がコンデンサ主部４３の位置に効率よく送入されるとともに、コンデンサ主部４３から発せられた熱が排気口４２ｃを介してケーシング４２外に効率よく送出される。したがって、ファン４８によってコンデンサ主部４３を冷却する効果が向上される。
【００６６】
なお、ダクト４９は、断熱材料で形成する（断熱材を被覆する場合も含む。）ことが好ましい。これにより、補助電源装置４１内におけるコンデンサ主部４３の周囲温度が、回路基板４４から発せられた熱によって上昇するのを抑止することができる。すなわち、コンデンサ主部４３に対する昇温抑止効果が向上される。
【００６７】
以上説明したように、本実施の形態３によれば、前記実施の形態２と同様に、補助電源装置４１に、電力を蓄積するコンデンサ主部４３の温度上昇を制限する昇温抑止手段として機能するファン４８、断熱部材４５、放熱部材４６を設置している。さらに、本実施の形態３では、ファン４８の冷却効果を向上させるダクト４９を、コンデンサ主部４３の近傍に設置している。これにより、コンデンサ主部４３の電力を蓄積する性能が安定的に長期間維持されて、装置本体１の立上げ時に定着ローラ２を短時間に昇温することができる。
【００６８】
実施の形態４．
図６にて、この発明の実施の形態４について詳細に説明する。
図６は、本実施の形態４における補助電源装置を示す断面図であって、前記実施の形態１における図３に相当する図である。本実施の形態４は、ファン４７が補助電源装置４１の底部に設置されている点が、前記実施の形態１と相違する。
【００６９】
図６に示すように、補助電源装置４１のケーシング４２の底面には、ルーバー状の吸気口４２ｂが設けられている。吸気口４２ｂの上部には、支持板４２ｄ（気体を流入する開口が設けられている。）を介して、ファン４７が設置されている。図示は省略するが、吸気口４２ｂは画像形成装置本体１の外部に露呈していて、装置本体１外の外気が吸気口４２ｂから直接的に補助電源装置４１内に流入されるように構成されている。
【００７０】
図１を参照して、装置本体１は、その底部がキャスタによって床面から所定高さ以上離間するように構成されている。すなわち、補助電源装置４１（ファン４７及び吸気口４２ｂ）は、装置本体１の周囲の部材（床面）に対して、所定距離以上離間するように設置される。これにより、補助電源装置４１のファン４７及び吸気口４２ｂは、その開口が塞がれることなく、外部から空気を吸引するための流路を確保することができる。
【００７１】
このような構成によって、図６中の矢印方向にファン４７の給送力が作用して、装置本体１外の外気が吸気口４２ｂを介してコンデンサ主部４３の位置に送入される。そして、コンデンサ主部４３に送入された空気によって、コンデンサ主部４３の温度上昇が抑止される。
【００７２】
以上説明したように、本実施の形態４によれば、前記実施の形態１と同様に、補助電源装置４１に、電力を蓄積するコンデンサ主部４３の温度上昇を制限する昇温抑止手段として機能するファン４７、断熱部材４５、放熱部材４６を設置している。また、ファン４７を床面から充分に離間させて、ファン４７による気体の流路を確保している。これにより、コンデンサ主部４３の電力を蓄積する性能が安定的に長期間維持されて、装置本体１の立上げ時に定着ローラ２を短時間に昇温することができる。
【００７３】
なお、本実施の形態４では、ファン４７及び吸気口４２ｂをケーシング４２の底部に配設して、補助電源装置４１のファン４７及び吸気口４２ｂを床面から充分に離間できるように補助電源装置４１及び画像形成装置本体１を構成した。これに対して、ファン４７、４８及び吸気口４２ｂをケーシング４２の側面に配設した場合であっても（例えば、前記実施の形態１〜実施の形態３の構成である。）、ファン４７、４８及び吸気口４２ｂを壁面（装置本体１の周囲の部材）から充分に離間して設置することで、本実施の形態４と同様の効果を得ることができる。
【００７４】
実施の形態５．
図７にて、この発明の実施の形態５について詳細に説明する。
図７は、本実施の形態５における補助電源装置を示す断面図であって、前記実施の形態４における図６に相当する図である。本実施の形態５は、防塵フィルタ５２が設置されている点が、前記実施の形態４のものと相違する。
【００７５】
図７に示すように、本実施の形態５の補助電源装置４１も、前記実施の形態４のものと同様に、ケーシング４２の底面にファン４７及び吸気口４２ｂが設けられている。
また、本実施の形態５の補助電源装置４１には、ファン４７と吸気口４２ｂとの間に、防塵フィルタ５２が設置されている。防塵フィルタ５２は、装置本体１の外部に浮遊するほこり等の異物を捕集可能に形成されていて、吸気口４２ｂを覆うように支持板４２ｄ上に設置されている。
【００７６】
このような構成によって、図７中の矢印方向にファン４７の給送力が作用して、装置本体１外の外気が吸気口４２ｂ及び粉塵フィルタ５２を介してコンデンサ主部４３の位置に送入される。そして、コンデンサ主部４３に送入された空気によって、コンデンサ主部４３の温度上昇が抑止される。
ここで、補助電源装置４１に流入する空気は粉塵フィルタ４７によって異物等が捕集された後のものであるために、補助電源装置４１内の回路基板４４等に異物が付着して補助電源装置４１が誤動作したり故障したりする不具合が未然に防止される。
【００７７】
以上説明したように、本実施の形態５によれば、前記実施の形態４と同様に、補助電源装置４１に、電力を蓄積するコンデンサ主部４３の温度上昇を制限する昇温抑止手段として機能するファン４７、断熱部材４５、放熱部材４６を設置している。また、吸気口４２ｂに防塵フィルタ５２を覆設している。これにより、コンデンサ主部４３の電力を蓄積する性能が安定的に長期間維持されて、装置本体１の立上げ時に定着ローラ２を短時間に昇温することができる。
【００７８】
実施の形態６．
図８にて、この発明の実施の形態６について詳細に説明する。
図８は、本実施の形態６における補助電源装置を示す断面図であって、前記実施の形態５における図７に相当する図である。本実施の形態６は、防塵フィルタ５２が着脱自在に設置されている点が、前記実施の形態５のものと相違する。
【００７９】
図８に示すように、本実施の形態６の補助電源装置４１も、前記実施の形態５のものと同様に、ケーシング４２の底面にファン４７及び吸気口４２ｂが設けられていて、ファン４７と吸気口４２ｂとの間に防塵フィルタ５２が設置されている。
また、本実施の形態６では、防塵フィルタ５２が、支持部材４２ｄと、吸気口４２ｂが設けられた保持板５３と、の間に挟持されている。保持板５３は、ケーシング４２に対してネジ締結（又は、パッチン止め）されていて、補助電源装置４１に対して着脱自在に構成されている。このような構成により、防塵フィルタ５２は、保持板５３の取出によって、補助電源装置４１に対して自由に着脱されることになる。
【００８０】
以上のような構成によって、図８中の矢印方向にファン４７の給送力が作用して、装置本体１外の外気が吸気口４２ｂ及び粉塵フィルタ５２を介してコンデンサ主部４３の位置に送入される。そして、粉塵が混入することなく、コンデンサ主部４３に送入された空気によって、コンデンサ主部４３の温度上昇が抑止される。
ここで、粉塵フィルタ４７は、補助電源装置４１に対して着脱自在（交換自在）に構成されているために、補助電源装置４１のメンテナンス性が向上することになる。すなわち、防塵フィルタ４１が目詰まりして、粉塵を捕集する機能や吸気する機能が低下した場合であっても、防塵フィルタ４１を既設のものから新品のものに容易に交換して、補助電源装置４１の性能を維持することができる。
【００８１】
以上説明したように、本実施の形態６によれば、前記実施の形態５と同様に、補助電源装置４１に、電力を蓄積するコンデンサ主部４３の温度上昇を制限する昇温抑止手段として機能するファン４７、断熱部材４５、放熱部材４６を設置して、さらに吸気口４２ｂに防塵フィルタ５２を覆設している。また、防塵フィルタ５２を着脱自在に構成している。これにより、コンデンサ主部４３の電力を蓄積する性能が安定的に長期間維持されて、装置本体１の立上げ時に定着ローラ２を短時間に昇温することができる。
【００８２】
なお、上記各実施の形態では、補助電源装置４１を画像形成装置の定着装置２０の立上げ時における補助的な電力供給装置として用いた。しかし、本発明の適用はこれに限定されることなく、対象物に電力を供給する主電源とは別にその対象物に補助的に電力を供給する補助電源装置のすべてに対して本発明を適用することができる。その場合にも、上記各実施の形態と同様に、高性能で高寿命な補助電源装置を提供することができる。
【００８３】
また、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、上記各実施の形態の中で示唆した以外にも、上記各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】この発明の実施の形態１における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】図１の画像形成装置に設置される定着装置を示す断面図である。
【図３】図１の画像形成装置に設置される補助電源装置を示す断面図である。
【図４】この発明の実施の形態２における補助電源装置を示す断面図である。
【図５】この発明の実施の形態３における補助電源装置を示す断面図である。
【図６】この発明の実施の形態４における補助電源装置を示す断面図である。
【図７】この発明の実施の形態５における補助電源装置を示す断面図である。
【図８】この発明の実施の形態６における補助電源装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８５】
１  画像形成装置本体（装置本体）、
２  原稿読込部、  ３  露光部、  ４  作像部、  ７  転写部、
１０  原稿搬送部、  １２〜１４  給紙部、
２０  定着装置、  ２１  定着ローラ、  ２２  ヒータ、  ２４  加圧ローラ、
４０  主電源、  ４１  補助電源装置、  ４２  ケーシング、
４２ａ、４２ｄ  支持板、
４２ｂ  吸気口（第１の開口）、  ４２ｃ  排気口（第２の開口）、
４３  コンデンサ主部（セル部）、  ４４  回路基板、  ４５  断熱部材、
４６  放熱部材、  ４７、４８  ファン、  ４９  ダクト、
５０  本体側板、  ５２  防塵フィルタ、  ５３  保持板、
Ｐ  記録媒体、  Ｋ  搬送経路。
【図１】
2005227751.tif 000003
【図２】
2005227751.tif 000004
【図３】
2005227751.tif 000005
【図４】
2005227751.tif 000006
【図５】
2005227751.tif 000007
【図６】
2005227751.tif 000008
【図７】
2005227751.tif 000009
【図８】
2005227751.tif 000010