(57)【要約】【課題】  連装ホース１０は、複数のゴムホースを一体的に連結して構成されており、各ゴムホースに引き離すような外力が加わっても、ゴムホースの外層に損傷を生じないこと。【解決手段】   連装ホース１０は、所定形状に賦形した第１および第２のゴムホース１２，１４と、第１および第２のゴムホース１２，１４を連結する連結部１６とを備えている。連結部１６は、第１および第２のゴムホース１２，１４の外表面に加硫接着されるとともに、その外周部に上記ゴムホースに加わった外力により他の部分より優先的に破断する脆弱部１８を備えている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定形状に賦形した複数のゴムホースと、ゴム材料から形成されかつ上記複数のゴムホースの外表面に加硫接着されることにより上記複数のゴムホースを連結する連結部とを備え、
上記連結部は、上記ゴムホースに加わった外力により、該連結部の端部と上記ゴムホースの外表面との接合部よりも小さい力で破断する脆弱部を備えていること、
を特徴とする連装ホース。
【請求項２】
上記脆弱部は、上記連結部の他の部位より断面積を小さくしている請求項１に記載の連装ホース。
【請求項３】
連装ホースを製造する方法において、
所定形状に賦形した加硫済みの複数のゴムホースを準備する準備工程と、
上記複数のゴムホースを所定間隙隔てて配置し、該所定間隙を隔てた複数のゴムホースを繋ぐように未加硫ゴムからなるゴム基材をセットするセット工程と、
上記ゴム基材を加硫することで脆弱部を有する連結部を形成する連結部形成工程と、
を備え、
上記連結部形成工程は、上記脆弱部を上記連結部の端部とゴムホースの外表面との接合部よりも小さい力で破断するように形成すること、
を特徴とする連装ホースの製造方法。
【請求項４】
連装ホースを製造する方法において、
所定形状に賦形した未加硫のゴム管体を準備する準備工程と、
上記複数のゴム管体を所定間隙隔てて配置し、該所定間隙を隔てた複数のゴム管体を繋ぐように未加硫ゴムからなるゴム基材をセットするセット工程と、
上記ゴム管体および上記ゴム基材を加硫することで脆弱部を有する連結部を形成する連結部形成工程と、
上記連結部形成工程は、上記脆弱部を上記連結部の端部とゴムホースの外表面との接合部よりも小さい力で破断するように形成すること、
を備えることを特徴とする連装ホースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のゴムホースを一体化した連装ホースに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車などのヒータホースは、往側と復側の一対のホースが用いられ、エンジンと車室内の熱交換機との連結に用いられている。このようなヒータホースを、搭載部品で混み合ったエンジンルーム内に並行に配策する場合には、２本それぞれ配策するより、揃えて一体化した状態で配策する方が省スペースや工程を簡略化する上で好ましい。
【０００３】
上記連装ホースとして、（１）未加硫ゴムホースを互いに圧着して加硫一体化する技術（特許文献１の図１）、（２）加硫済みのゴムホースをクランプなどの拘束治具で束ねる技術（特許文献１の図２、特許文献２）が知られている。
【０００４】
しかし、前者の技術（１）によると、ゴムホースに外力が加わった場合に、ゴムホース同士が接触している部分におけるホース外層が破損し易いという問題があった。後者の（２）の技術によると、ゴムホース同士が拘束治具の箇所で相対移動するおそれがあり、組付時における修正作業が必要になり、また組付後にゴムホース同士が干渉して摩耗してしまうという不具合を生じる。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２００５５９号公報
【特許文献２】特開平８−３２３８８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来の技術を解決するためになされたものであり、ゴムホースを引き離すような外力が加わってもゴムホースの外層に損傷を生じることがなく、また組付作業が容易である連装ホースおよびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた本発明は
所定形状に賦形した複数のゴムホースと、ゴム材料から形成されかつ上記複数のゴムホースの外表面に加硫接着されることにより上記複数のゴムホースを連結する連結部とを備え、
上記連結部は、上記ゴムホースに加わった外力により、該連結部の端部と上記ゴムホースの外表面との接合部よりも小さい力で破断する脆弱部を備えていること、
を特徴とする。
【０００８】
本発明にかかる複数のゴムホースは、連結部を介して加硫接着により一体化しているから、ゴムホース同士が相対的に大きく移動することがない。また、連結部に形成された脆弱部は、該連結部の端部とゴムホースの外表面との接合部よりも小さい力で破断するように形成されているから、ゴムホースに外力が加わったときに、その部分で優先的に破断する。すなわち、ゴムホースに加わる外力は、脆弱部に応力が集中し、この脆弱部が起点となって連結部が破断し、ゴムホースの外層を剥がしたりするような損傷を与えない。
【０００９】
本発明にかかる好適な態様として、脆弱部は上記連結部の他の部位より断面積を小さくする構成をとることができる。
【００１０】
また、本発明の他の態様は、連装ホースを製造する方法であり、
連装ホースを製造する方法において、
所定形状に賦形した加硫済みの複数のゴムホースを準備する準備工程と、
上記複数のゴムホースを所定間隙隔てて配置し、該所定間隙を隔てた複数のゴムホースを繋ぐように未加硫ゴムからなるゴム基材をセットするセット工程と、
上記ゴム基材を加硫することで脆弱部を有する連結部を形成する連結部形成工程と、
を備え、
上記連結部形成工程は、上記脆弱部を上記連結部の端部とゴムホースの外表面との接合部よりも小さい力で破断するように形成すること、
を特徴とする連装ホースの製造方法。
また、他の連装ホースを製造する他の態様は、
所定形状に賦形した未加硫のゴム管体を準備する準備工程と、
上記複数のゴム管体を所定間隙隔てて配置し、該所定間隙を隔てた複数のゴム管体を繋ぐように未加硫ゴムからなるゴム基材をセットするセット工程と、
上記ゴム管体および上記ゴム基材を加硫することで脆弱部を有する連結部を形成する連結部形成工程と、
上記連結部形成工程は、上記脆弱部を上記連結部の端部とゴムホースの外表面との接合部よりも小さい力で破断するように形成すること、
を備えることを特徴とする。
このような方法により、連装ホースを簡単に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（１）  連装ホース１０の概略構成
図１は本発明の一実施例にかかる連装ホース１０を示す外観図である。連装ホース１０は、所定の屈曲形状を有する第１のゴムホース１２および第２のゴムホース１４と、第１のゴムホース１２と第２のゴムホース１４とを連結する連結部１６とを備え、エチレンプロピレンジエン三元共重合体（ＥＰＤＭ）から形成されている。連装ホース１０は、エンジンと熱交換器とを結ぶ冷却水路を構成する場合には、第１のゴムホース１２が往路に、第２のゴムホース１４を復路に用いることができる。
【００１２】
図２は図１の連装ホース１０の連結部１６の付近を示す断面図である。図２において、第１のゴムホース１２は、ゴム内層１２ａと、ゴム外層１２ｂと、ゴム内層１２ａとゴム外層１２ｂとの間に埋設された補強糸層１２ｃとを備えている。また、第２のゴムホース１４は、第１のゴムホース１２と同様な構成であり、ゴム内層１４ａ、ゴム外層１４ｂおよび補強糸層１４ｃから構成されている。
【００１３】
連結部１６は、第１のゴムホース１２と第２のゴムホース１４とを連結することにより第１のゴムホース１２と第２のゴムホース１４との相対的な移動を規制するものであり、ゴム材料（ＥＰＤＭ）から形成されている。すなわち、連結部１６は、ほぼ円柱形状の連結本体１７を備え、連結本体１７の端部の接合部１７ａ，１７ｂで第１のゴムホース１２および第２のゴムホース１４の外表面に接続されている。また、連結部１６の中央外周部には、脆弱部１８が形成されている。脆弱部１８は、環状の切欠き１８ａから形成されており、接合部１７ａ，１７ｂよりも機械的強度が小さくなっている。
【００１４】
（２）  連装ホース１０の製造工程
次に、連装ホース１０の製造工程について説明する。図３ないし図５は連装ホース１０の製造工程を説明する説明図である。図３において、加硫済みの第１のゴムホース１２および第２のゴムホース１４を準備するとともに、未加硫の円柱状の置きゴム（ゴム基材）１６Ａを準備する。第１および第２のゴムホース１２，１４は、未加硫のゴム管体にマンドレル（図示省略）を挿入して所定形状（図１参照）に賦形してから加硫することにより製造することができる。続いて、第１および第２のゴムホース１２，１４の外周面である接合面１２ｂ−１，１４ｂ−１を粗面とするバフがけをする。このバフがけは、連結部１６の接合性を高めるための処理である。
【００１５】
続いて、図４に示す熱板接合装置２０を用いて一体化工程を施す。熱板接合装置２０は、第１のゴムホース１２および第２のゴムホース１４を一体化する装置であり、上型２０Ｕと、下型２０Ｌとを備え、これらでキャビティ２１〜２３を構成している。キャビティ２１は、第１のゴムホース１２を保持し、キャビティ２２は第２のゴムホース１４を保持し、キャビティ２３は、連結部１６を賦形するように形成されている。また、上型２０Ｕおよび下型２０Ｌには、該両型を加熱するためのヒータ（図示省略）が設置されている。
【００１６】
熱板接合装置２０による工程では、まず、下型２０Ｌのキャビティ２１，２２に第１および第２のゴムホース１２，１４を設置する。さらに、未加硫の置きゴム１６Ａを下型２０Ｌのキャビティ２３に設置する。そして、上型２０Ｕを下型２０Ｌに対して型締めをする。そして、下型２０Ｌおよび上型２０Ｕを加熱することにより、置きゴム１６Ａを加硫するとともに第１のゴムホース１２および第２のゴムホース１４の接合面１２ｂ−１，１４ｂ−１に加硫接着する。これにより、未加硫の置きゴム１６Ａを賦形および加硫することにより連結部１６が第１のゴムホース１２と第２のゴムホース１４とを接合し、図５および図１に示す連装ホース１０が得られる。なお、接合面１２ｂ−１，１４ｂ−１は、バフがけ処理されているので、連結部１６に強固に加硫接着される。
【００１７】
（３）  連装ホース１０の作用・効果
上記実施例の構成により、上述した効果のほか、以下の効果を奏する。
【００１８】
（３）−１  連装ホース１０は、第１のゴムホース１２と第２のゴムホース１４とを連結部１６により連結しているので、第１および第２のゴムホース１２，１４が相対的に大きく移動することがない。よって、第１および第２のゴムホース１２，１４の相互干渉による摩耗などの不具合がない。また、配策時にも相対移動がないので、位置決めが容易である。
【００１９】
（３）−２  図６は連装ホース１０の作用を説明する説明図、図７は図６の７−７線に沿って切断した箇所における説明図である。図６および図７において、いま、連装ホース１０の軸方向に外力Ｆ１が加わり、または軸方向と直角方向に外力Ｆ２，Ｆ３が加わるとする。第１または第２のゴムホース１２，１４に加わった外力Ｆ１〜Ｆ３は、連結部１６に伝えられる。連結部１６には、他の部位よりも機械的強度の小さい脆弱部１８が形成されているので、外力Ｆ１〜Ｆ３は、脆弱部１８に応力が集中し、切欠き１８ａが起点となって脆弱部１８で破断する（図８の状態）。よって、連結部１６の脆弱部１８は、他の部分より優先的に破断するから、第１および第２のゴムホース１２，１４の外皮を剥がしたりするような損傷を与えない。
【００２０】
（４）  この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００２１】
（４）−１  上記実施例における連装ホースの連結部は、１箇所だけを示しているが、これに限らず、連装ホースの軸方向に距離を隔てて複数設けてもよい。また、連結部および脆弱部の形状は、特に限定されず、種々の形態をとることができ、例えば、図９に示す構成とすることができる。図９は他の実施例にかかる連装ホースの連結部の周辺を示す断面図である。連結部１６−Ｂは、第１のゴムホース１２より第２のゴムホース１４に近い位置に切欠き１８ａ−Ｂを有する脆弱部１８−Ｂを設けている。このように脆弱部１８−Ｂは、連装ホース１０Ｂが受ける外力の態様および破断させたい箇所などに応じて適宜変更することができる。
【００２２】
（４）−２  図１０は他の実施例にかかる連装ホース１０の製造工程を説明する説明図である。この成形工程は、連結部がゴム注入成形により製造されるものである。すなわち、成形型３０に第１および第２のゴムホース１２，１４を設置した状態にて、キャビティ３１に、図示しない注入装置からゲート３２を介して未加硫ゴムを注入する。その後、成形型３０を加熱してキャビティ３１内の未加硫ゴムを加硫することにより連結部を形成するとともに第１のゴムホース１２と第２のゴムホース１４とを一体化し、これにより連装ホースが得られる。
【００２３】
（４）−３  図１１はさらに別の実施例にかかる連装ホースの製造工程を説明する説明図である。本実施例は、ゴムホースおよび連結部の加硫と接合を同時に行なう工程に特徴を有している。すなわち、未加硫ゴムからなるゴム管体１２Ａ，１４Ａを形成し、これらにマンドレルＭＤを挿入して癖付けする。そして、マンドレルＭＤを挿入したゴム管体１２Ａ，１４Ａを成形型４０にセットした後に置きゴム１６Ｂもセットし、これを加硫装置で加硫する。この方法によれば、ゴムホースおよび連結部の加硫と接続とを同時に行なうので工程を簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施例にかかる連装ホースを示す外観図である。
【図２】図１の連装ホースの連結部の付近を示す断面図である。
【図３】連装ホースを製造する工程を説明する説明図である。
【図４】図３に続く工程を説明する説明図である。
【図５】図４に続く工程を説明する説明図である。
【図６】連装ホースの作用を説明する説明図である。
【図７】図６の７−７線に沿って切断した箇所における説明図である。
【図８】連装ホースの破断作用を説明する説明図である。
【図９】他の実施例にかかる連装ホースを示す断面図である。
【図１０】他の実施例にかかる連装ホースの製造工程を説明する説明図である。
【図１１】さらに別の実施例にかかる連装ホースの製造工程を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０...連装ホース
１０Ｂ...連装ホース
１２Ａ，１４Ａ...ゴム管体
１２...第１のゴムホース
１２ａ...ゴム内層
１２ｂ...ゴム外層
１２ｂ−１...接合面
１２ｃ...補強糸層
１４...第２のゴムホース
１４ａ...ゴム内層
１４ｂ...ゴム外層
１４ｂ−１...接合面
１４ｃ...補強糸層
１６...連結部
１６Ａ...置きゴム
１６Ｂ...置きゴム
１６−Ｂ...連結部
１７...連結本体
１７ａ，１７ｂ...接合部
１８...脆弱部
１８−Ｂ...脆弱部
１８ａ...切欠き
１８ａ−Ｂ...切欠き
２０...熱板接合装置
２０Ｌ...下型
２０Ｕ...上型
２１〜２３...キャビティ
３０...成形型
３１...キャビティ
３２...ゲート
４０...成形型
ＭＤ...マンドレル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005226697.tif 000011
【図１０】
2005226697.tif 000012
【図１１】
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