(57)【要約】【課題】電力消費量の削減化を図ることができると共に、粘着剤付き被記録媒体を常に安定して搬送することができる印字装置を提供する。【解決手段】ケースカバー４を閉じたことで連動され、用紙パッケージ６の補助シート６ｃの側面部を押圧する方向に移動された押圧ガイド部材８によって該補助シート６ｃの左手方向の側縁は押圧される。これにより、この補助シート６ｃは押圧ガイド部材８の各突起部８ａと、それに対向するガイド部材１０の各突起部１０ａとで挟まれた状態となる。また、感熱用紙６ａの幅寸法は、補助シート６ｃの幅寸法よりも所定寸法（例えば、約０．３ｍｍ）だけ小さくなるように形成されているため、印刷時において、感熱用紙６ａは押圧ガイド部材８によってガイド部材１０方向に押圧されない状態でピックアップローラ２０によって搬送される。【選択図】  図１２
2005029283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケースの一面側に開口する収納部に積層状態で収納される被記録媒体と、前記収納部に配置されて前記被記録媒体をピックアップするピックアップローラと、前記ピックアップローラに前記被記録媒体を押圧するピックアップ用付勢手段が内側の面に配置されて前記収納部を開閉可能に設けられた蓋体と、前記ピックアップローラによって搬送された被記録媒体に印字する印字手段と、を備えた印字装置において、
前記収納部内の被記録媒体の蓋体側表面部を覆うように重ねられて前記ピックアップ用付勢手段によって押下される第１保護部材と、
前記収納部の内縁に出退可能に設けられ、前記被記録媒体及び第１保護部材の一方の側面部を搬送方向と略直交する方向に押圧可能な押圧部材と、
前記押圧部材に対向する収納部の内縁に設けられ、該被記録媒体及び第１保護部材の他方の側面部に当接可能な案内部と、を有し、
前記第１保護部材の前記押圧部材に対向する部分の搬送方向に対して略直角方向の幅寸法は、前記被記録媒体の幅寸法よりも所定寸法大きくなるように形成されていることを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記押圧部材は、前記被記録媒体及び第１保護部材に対向する側面部に、該被記録媒体及び第１保護部材の側面に略直交する方向に突設される第１リブ部を有し、
前記第１リブ部は、押圧部材の側面部の少なくとも１カ所に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の印字装置。
【請求項３】
前記案内部は、前記被記録媒体及び第１保護部材に対向する側面部に、該被記録媒体及び第１保護部材の側面に略直交する方向に突設される第２リブ部を有し、
前記第２リブ部は、案内部の側面部の少なくとも１カ所に設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の印字装置。
【請求項４】
前記第１保護部材は、該第１保護部材の搬送方向上流側端縁部から略垂直内側方向に所定長さ延出後、更に略垂直内側方向に延出された第２保護部材を有し、
前記第２保護部材の少なくとも前記押圧部材に対向する側面部分は、該第１保護部材の押圧部材に対向する側面部分よりも所定寸法内側方向に位置するように形成されて、
該第１保護部材と第２保護部材との間に前記被記録媒体が積層状態で挟持されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の印字装置。
【請求項５】
前記被記録媒体は、一面に設けられる粘着剤層と、
前記粘着剤層を覆う剥離層と、を有する被記録媒体を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印字装置に関し、特に、小型化された本体ケース内に積層状態で収納された被記録媒体をピックアップローラにより順次搬送する印字装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から小型の印字装置では、該印字装置の本体ケース内に、被記録媒体を積層状態で収納できるように用紙大の凹型形状をなす収納部を設け、該収納部に被記録媒体を積層状態に束ねた用紙パッケージを収納するように構成された印字装置が種々提案されている。
例えば、複数の被記録媒体を束ね、これら被記録媒体の少なくとも一方の先端を除いて保持する部分と、この保持する部分により束ねられた被記録媒体の一方の先端の一方の外面の少なくとも一部を覆うように複数の被記録媒体を保持する部分とを有し、この伸びた部分の被記録媒体に接する内面の摩擦係数が該被記録媒体の摩擦係数にほぼ等しくなるように用紙パッケージを構成している。そして、この用紙パッケージに印字装置に一回で収納可能な量の被記録媒体を保持した状態で、印字装置の収納部に収納するように構成されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−４６７８５号公報（段落（００２２）、（００２８）、図４、図５）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の小型の印字装置においては、印字装置の収納部に収納された被記録媒体をピックアップする場合には、被記録媒体の斜行を防ぐために積層状態の該被記録媒体の側面部を押圧部材を介して搬送方向と略直角方向に押圧するため、押圧部材と被記録媒体の側面部との間に生じる摩擦力に抗して被記録媒体を搬送する必要がある。そのため、ピックアップローラの必要回転トルクが大きくなり、消費電力が大きくなるという問題がある。また、被記録媒体として感熱用紙の裏面側に粘着剤層と剥離紙とが積層された粘着剤付き感熱用紙を使用した場合には、被記録媒体の側面部において押圧部材と粘着剤層とが接触して、該押圧部材に粘着剤が付着するため、押圧部材と被記録媒体の側面部との間に生じる摩擦力が更に大きくなり、ピックアップローラの必要回転トルクが更に大きくなり、電力消費量が更に大きくなるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、ピックアップローラを介して小さなトルクで被記録媒体をスムーズに搬送することができ、電力消費量の削減化を図ることができると共に、電池駆動の場合には、電池寿命の長時間化を図ることが可能な印字装置を提供することを目的とする。また、被記録媒体として粘着剤付き感熱用紙を使用した場合においても、該押圧部材への粘着剤の付着を防止し、積層状態の被記録媒体をピックアップローラに押圧する付勢力を小さくしても、該被記録媒体を常に安定して搬送することができる印字装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に係る印字装置は、本体ケースの一面側に開口する収納部に積層状態で収納される被記録媒体と、前記収納部に配置されて前記被記録媒体をピックアップするピックアップローラと、前記ピックアップローラに前記被記録媒体を押圧するピックアップ用付勢手段が内側の面に配置されて前記収納部を開閉可能に設けられた蓋体と、前記ピックアップローラによって搬送された被記録媒体に印字する印字手段と、を備えた印字装置において、前記収納部内の被記録媒体の蓋体側表面部を覆うように重ねられて前記ピックアップ用付勢手段によって押下される第１保護部材と、前記収納部の内縁に出退可能に設けられ、前記被記録媒体及び第１保護部材の一方の側面部を搬送方向と略直交する方向に押圧可能な押圧部材と、前記押圧部材に対向する収納部の内縁に設けられ、該被記録媒体及び第１保護部材の他方の側面部に当接可能な案内部と、を有し、前記第１保護部材の前記押圧部材に対向する部分の搬送方向に対して略直角方向の幅寸法は、前記被記録媒体の幅寸法よりも所定寸法大きくなるように形成されていることを特徴とする。
【０００７】
このような特徴を有する請求項１に係る印字装置によれば、本体ケースの収納部に設けられる押圧部材は、第１保護部材の搬送方向に沿った側面部に常に当接し、該第１保護部材の他方の側面部側を案内部に押圧している。一方、被記録媒体の幅寸法は、該第１保護部材の幅寸法よりも所定寸法小さいため、該押圧部材は、被記録媒体の側面部を案内部材に押圧しない。
これにより、被記録媒体の側面部は、案内部に押圧されないため、該被記録媒体の搬送方向に沿った側面部と押圧部材及び案内部との摩擦力が小さくなり、ピックアップローラを介して小さなトルクでスムーズに搬送することができ、電力消費量の削減化を図ることができ、電池駆動の場合には、電池寿命の長時間化を図ることが可能となる。また、被記録媒体が斜行しても、該被記録媒体の搬送方向のいずれかの側面部が押圧部材又は案内部に当接するため、第１保護部材の幅寸法と被記録媒体の幅寸法との寸法差を所定寸法差以下にすることによって、この被記録媒体の斜行量を許容量以下に確実に抑制することができる。
【０００８】
また、請求項２に係る印字装置は、請求項１に記載の印字装置において、前記押圧部材は、前記被記録媒体及び第１保護部材に対向する側面部に、該被記録媒体及び第１保護部材の側面に略直交する方向に突設される第１リブ部を有し、前記第１リブ部は、押圧部材の側面部の少なくとも１カ所に設けられていることを特徴とする。
【０００９】
このような特徴を有する請求項２に係る印字装置によれば、被記録媒体が斜行して押圧部材の側面部に当接しても、該被記録媒体の側面部は、押圧部材の側面部に立設される少なくとも１列の第１リブ部と線接触によって当接しつつ搬送されるため、該押圧部材との接触面積が小さくなり、ピックアップローラを介してより小さなトルクでスムーズに搬送することができ、電力消費量の更なる削減化を図ることができ、電池駆動の場合には、電池寿命の更なる長時間化を図ることが可能となる。また、第１保護部材の側面部は、被記録媒体の消費に従って、押圧部材の側面部に立設される少なくとも１列の第１リブ部に線接触しつつ収納部底面側方向に摺動するため、該第１保護部材を小さな押圧力で収納部底面側に確実に移動させることができ、ピックアップ用付勢手段の小型化を図ることができる。
【００１０】
また、請求項３に係る印字装置は、請求項１又は請求項２に記載の印字装置において、前記案内部は、前記被記録媒体及び第１保護部材に対向する側面部に、該被記録媒体及び第１保護部材の側面に略直交する方向に突設される第２リブ部を有し、前記第２リブ部は、案内部の側面部の少なくとも１カ所に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
このような特徴を有する請求項３に係る印字装置によれば、被記録媒体が斜行して案内部の側面部に当接しても、該被記録媒体の側面部は、案内部の側面部に立設される少なくとも１列の第２リブ部に当接しつつ搬送されるため、該案内部との接触面積が小さくなり、ピックアップローラを介してより小さなトルクでスムーズに搬送することができ、電力消費量の更なる削減化を図ることができ、電池駆動の場合には、電池寿命の更なる長時間化を図ることが可能となる。また、第１保護部材の側面部は、被記録媒体の消費に従って、案内部の側面部に立設される少なくとも１列の第２リブ部に線接触しつつ収納部底面側方向に摺動するため、該第１保護部材を更に小さな押圧力で収納部底面側に確実に移動させることができ、ピックアップ用付勢手段の更なる小型化を図ることができる。
【００１２】
また、請求項４に係る印字装置は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の印字装置において、前記第１保護部材は、該第１保護部材の搬送方向上流側端縁部から略垂直内側方向に所定長さ延出後、更に略垂直内側方向に延出された第２保護部材を有し、前記第２保護部材の少なくとも前記押圧部材に対向する側面部分は、該第１保護部材の押圧部材に対向する側面部分よりも所定寸法内側方向に位置するように形成されて、該第１保護部材と第２保護部材との間に前記被記録媒体が積層状態で挟持されることを特徴とする。
【００１３】
このような特徴を有する請求項４に係る印字装置によれば、押圧部材の内側面は、第１保護部材の側面部に当接して該第１保護部材を押圧するが、第２保護部材の側面部には当接しないため、この第１保護部材の他方の側面部を案内部に確実に当接させることができ、第１保護部材の幅方向の位置決めを確実に行うことができる。また、ピックアップローラにより引き出される被記録媒体は、確実に第２保護部材と他の被記録媒体との間を摺動しつつ引き出され、摩擦力が一定になり安定して該被記録媒体を引き出すことができる。また、被記録媒体の蓋体側表面部は、第１保護部材を介して蓋体の内側面に配置されているピックアップ用付勢手段に当接するため、ピックアップローラによって最後に搬送される被記録媒体は第２保護部材と第１保護部材とに挟まれた状態で引き出され、摩擦力が一定になり該被記録媒体を最後の１枚まで安定して引き出すことができる。また、第２保護部材は、第１保護部材の搬送方向上流側端縁部から略垂直内側方向に所定長さ延出後、更に略垂直内側方向に延出して形成するため、該第２保護部材を容易に形成することができる。また、該第１保護部材の搬送方向上流側端縁部から略垂直内側方向に所定長さ延出した部分に当接することによって、該積層状態の被記録媒体の搬送方向下流側の端面部の位置合わせを容易に行うことができる。
【００１４】
更に、請求項５に係る印字装置は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の印字装置において、前記被記録媒体は、一面に設けられる粘着剤層と、前記粘着剤層を覆う剥離層と、を有する被記録媒体を含むことを特徴とする。
【００１５】
このような特徴を有する請求項５に係る印字装置によれば、押圧部材の内側面は、第１保護部材の側面部に当接して該第１保護部材を押下するが、被記録媒体の側面部は押下しないため、剥離層で覆われた粘着剤層を有する被記録媒体の側面部の粘着剤が押圧部材の内側面に付着することを防止することができる。また、第１保護部材の各側面部は、押圧部材の内側面と案内部の内側面とに当接した状態で、被記録媒体の消費に従って収納部底面側に移動するため、被記録媒体の斜行や幅方向への偏り等によって該押圧部材の内側面と案内部の内側面とに付着した微量の粘着剤は、第１保護部材の各側面部に付着して該押圧部材の内側面と案内部の内側面から除去される。これにより、被記録媒体の補充の際に、第１保護部材を交換することによって、押圧部材の内側面と案内部の内側面への粘着剤の付着を防止でき、剥離層で覆われた粘着剤層を有する被記録媒体を常に安定して搬送することができ、印字装置の信頼性の向上を図ることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した印字装置の一実施の形態について、図面を参照して説明する。まず、本実施形態に係る印字装置の概略構成について図１乃至図６に基づき説明する。
【００１７】
図１に示すように、印字装置１の本体ケース２は、平面視、略矩形の形状を有し、長手方向の長さが約１６ｃｍ、短手方向の長さが約１０ｃｍと略Ａ６サイズの大きさで、厚みが約２ｃｍの、上面が解放された直方体形状をしている。本体ケース２の上面には、本体ケース２の長手方向の一端寄りに本体上面の約１／４を占める大きさの略矩形の固定カバー３と、それを除く部分に収納部５が形成されている。固定カバー３に覆われた本体ケース２の内部には、後述の印刷機構部１１が設けられている。また、収納部５を覆うようにケースカバー４が設けられている。
【００１８】
ケースカバー４は、収納部５を覆う大きさで略矩形の形状をしたカバー上面４ａと、その長手方向の両側面に設けられたカバー側面４ｂと、そのカバー側面４ｂの一端部に設けられた開閉軸４ｃと、カバー上面４ａとカバー側面４ｂとで囲まれた凹部の、開閉軸４ｃの設けられた固定端側に対する自由端側近傍に設けられた用紙押さえ４ｄ，バネ４ｇ及びロック片４ｅ，４ｆとで形成される。また、本体ケース２の長手方向の両外側面の一端部（図中左手方向）にはスライド溝２ａが設けられ、ケースカバー４は、このスライド溝２ａと開閉軸４ｃとで本体ケース２に係合している。この係合部を回転軸として、ケースカバー４は開閉される。尚、ケースカバー４を開く場合には、ケースカバー４を固定カバー３と離間する方向へスライド溝２ａの長さ分だけ摺動させ、開閉軸４ｃを回転軸として開くようになっている。
【００１９】
収納部５は、本体ケース２の上面の固定カバー３を除く部分に、固定カバー３に対してケースカバー４の厚み分だけ低い位置に固定カバー３方向を開口部とするコの字形に設けられた上面部５ｆと、この開口部に面し、上面部５ｆの中央部に設けられた凹部の底面をなす底面部５ａと、底面部５ａの四辺を囲んで凹部の側面をなす側面部５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅとによって形成されている。底面部５ａは略Ａ７サイズで、図２に示す、用紙パッケージ６を収納する。
【００２０】
図２に示すように、用紙パッケージ６は、例えばＡ７サイズの、所定の大きさに裁断された粘着剤付き感熱用紙６ａ（図３参照）が複数枚積層された状態で、感熱用紙６ａの、平面視、長手方向の面積の約２／３を覆う大きさの用紙ケース６ｂに収納されている。また、感熱用紙６ａと略同じ大きさで、感熱用紙６ａの用紙ケース６ｂから露出した部分を外圧から保護する補助シート６ｃが、積層された感熱用紙６ａの粘着剤側の片面側に添えられるように該用紙ケース６ｂ内に挿入されている。また、この補助シート６ｃの幅寸法は、後述のように感熱用紙６ａの幅寸法よりも所定寸法（本実施形態では、約０．３ｍｍ）大きくなるように形成されると共に、補助シート６ｃの厚さ寸法は、感熱用紙６ａの厚さ寸法よりも少し厚くなるように形成され、折れ曲がりにくくなっている（図１２、図１３参照）。
【００２１】
また、図３に示すように、用紙パッケージ６に印刷面が補助シート６ｃと反対側になるように（図２中、下側になるように）収納される感熱用紙６ａは、Ａ７サイズの自己発色性を有する感熱シート（いわゆる、サーマルペーパ）等から構成される印刷媒体６１と、該印刷媒体６１の裏面に塗布される粘着剤層６２と、該粘着剤層６２を覆う剥離紙６３とから構成されている。従って、後述のように印刷媒体６１の印刷面がピックアップローラ２０に当接されて給紙される（図４参照）。
また、剥離紙６３の幅方向のほぼ中心線上には長手方向に粘着剤層６２に達する切り込み部６４が予め切り込まれている。また、この切り込み部６４の両側近傍に該切り込み部６４を挟むように所定距離寸法（本実施形態では、約２．５ｍｍである。）で印刷される平行な直線６５、６５が予め印刷されている。即ち、切り込み部６４は各直線６５、６５の間に切り込まれており、剥離紙６３は各直線６５、６５間の中央部から外側方向（矢印Ｎ方向）に容易に剥離することができる。
【００２２】
また、印字装置１の小型化を実現するために、印字装置１では後述のサーマルヘッド２５を印字ヘッドとして利用し、被記録媒体として感熱用紙６ａが用いられる。ここで、印字ヘッドとしてライン式のサーマルヘッド２５を用いるのは、インクジェット式やインクリボン式のシリアル式印字ヘッドのようなヘッドの往復機構を必要とせず、また、インクカートリッジやリボンカセットを必要としないので小型化を図ることができ、また、消耗品が感熱用紙６ａのみで済むので経済的にも効率が良いからである。また、感熱用紙６ａを構成する印刷媒体６１には、自己発色性を有する感熱シートだけでなく、サーマルヘッドの加熱により穿孔される穿孔層を基材層上に積層した感熱穿孔タイプのもの等、種々のものを使用できる。
【００２３】
また、図１に示す収納部５の凹部の長手方向の各側面部５ｃ、５ｅと上面部５ｆとで成す縁部の、固定カバー３方向の一端部近傍には、ケースカバー４を閉じた場合に、ケースカバー４のロック片４ｅ、４ｆと各々係合するロック部１２及び連動ロック部７が設けられており、後述のように閉じられたケースカバー４が容易に開くのを防止している。
【００２４】
更に、収納部５の上面部５ｆと側面部５ｅとで成す縁部には、押圧ガイド部材８と、切欠部９とが設けられている。押圧ガイド部材８の側面には感熱用紙６ａ及び補助シート６ｃの側面と直交する方向に２筋設けられた突起部８ａが形成されており、補助シート６ｃの側面部に対し線で接して押圧力を加えると共に、搬送される感熱用紙６ａを案内して、給紙時の斜行を防ぐようになっている。また、側面部５ｃの押圧ガイド部材８と対向する部位には、押圧ガイド部材８と同様に２筋の各突起部１０ａが設けられたガイド部材１０が、側面部５ｃから突出する形状に形成されており、補助シート６ｃの側面部に対し線で接するように構成されると共に、搬送される感熱用紙６ａを案内して、給紙時の斜行を防ぐようになっている。
また、切欠部９は、収納部５の上面部５ｆに対し、底面部５ａ方向への傾斜面を成す斜面部９ｂと、その両側面部９ａ，９ｃとから形成され、用紙パッケージ６の脱着時において、利用者が指等を挿入し、用紙パッケージ６を取り出し易くなるように設けられている。
【００２５】
図４に示すように、印刷機構部１１は、積層された感熱用紙６ａを分離して搬送方向に給紙を行うピックアップローラ２０、分離部２１及びガイド板２７と、感熱用紙６ａをバネ２４による付勢力でプラテンローラ２２方向に押圧するペーパーガイド２３と、感熱用紙６ａをサーマルヘッド２５へ搬送するプラテンローラ２２と、バネ２６の付勢力でプラテンローラ２２方向に押圧され、そのプラテンローラ２２上で感熱用紙６ａに加熱印刷を行うサーマルヘッド２５とが設けられている。
【００２６】
図５に示すように、収納部５の底面部５ａと、押圧ガイド部材８の突起部８ａ（図１参照）との接触部にはスライド溝５ｇが設けられ、後述の押圧ガイド部材８の出退動作の方向が、本体ケース２の長手方向と直交する方向に案内されるようになっている。また、押圧ガイド部材８の内部には、連動ロック部７からの作用を伝達するリンク体５１と係合して動作するカム５０が設けられている。カム５０はカム押さえ８ｆと本体ケース２の内壁面とに挟まれることによって、本体ケース２の長手方向に動作方向が案内されるようになっている。さらに、本体ケース２の内壁面には、押圧ガイド部材８に付勢力を伝えるバネ８ｇ（図８参照）を取り付けるための突片８ｅが設けられている。また、連動ロック部７は、ケースカバー４のロック片４ｆとの係合部を構成する、リンク体５１に突状に設けられたの規制ブロック５１ａ、５１ｂと、リンク体５１の不用意な動作を規制するストッパ５２とで構成されている。
【００２７】
次に、図６を参照して、リンク体５１とカム５０、５４とで構成されるリンクカムの構造について説明する。
図６に示すように、収納部５の側面部５ｅに長手方向が沿うように固定されて、連動ロック部７の基部を構成する略直方体形状の案内支持ブロック５３は、該案内支持ブロック５３の、本体ケース２の側面側に面する面に、その略中間部に長手方向に沿った凹溝状の横案内溝５３ａが設けられている。この横案内溝５３ａの中間部近傍には、収納部５側の側面に対して貫通した貫通部５３ｃが設けられており、また、横案内溝５３ａの上下に直交する方向に、ケースカバー４のロック片４ｆが上方向から挿通される縦案内溝５３ｄが設けられている。また、横案内溝５３ａの下側で長手方向の一端には、貫通部５３ｃの貫通方向に凹状の嵌合部５３ｂが設けられ、この嵌合部５３ｂには、樹脂等で成型された弓形の弾性体であるストッパ５２の一端にＬ字形に突出形成されたＬ切片５２ａが嵌合されている。
【００２８】
リンク体５１において案内支持ブロック５３の横案内溝５３ａの溝幅よりも若干狭い幅を有する板状部分の一端には、その長手方向に延長される方向に接合され、横案内溝５３ａの溝幅の約半分の幅を持つ細板部分が形成され、前記板状部分の他端には、略楕円形状の１焦点が板幅の中心線方向の交点と交差する部分に接合され、楕円の２焦点を結ぶ部分に縦長の穴状に形成されたカム軸受５１ｄが形成されている。また、板状部分の、横案内溝５３ａと係合する面側の、細板部分との接合部近傍には、四角柱形状の規制ブロック５１ａと、三角柱形状の規制ブロック５１ｂとが板面に対し垂直方向に突設され、板状部分の板断面方向の細板部先端には、円柱状のピン５１ｃが垂設されている。
【００２９】
案内支持ブロック５３の横案内溝５３ａにはリンク体５１が係合され、この横案内溝５３ａに沿った方向に前後に摺動されるようになっている。横案内溝５３ａに設けられた貫通部５３ｃを介し、リンク体５１の規制ブロック５１ａ、５１ｂは、案内支持ブロック５３との係合部の裏側に露出され、縦案内溝５３ｄと、規制ブロック５１ａ、５１ｂの間で挟まれた部分とで上下方向の凹溝を形成している。また、縦案内溝５３ｄの下方向よりストッパ５２の先端部５２ｂが突出し、先端部５２ｂが規制ブロック５１ａ、５１ｂの間の部分に嵌っている。
【００３０】
リンク体５１の一端には貫通孔としてカム軸受５１ｄが形成され、この部分にカム５４の作動軸５４ｃが係合する。カム５４は、その下方部分がプラテンローラ２２のローラ軸２２ａに取り付けられるように膨らんだ略楕円形状をしており、円突起状の作動軸５４ｃを一方の焦点とし、他方の焦点部分には、プラテンローラ２２のローラ軸２２ａが係合するローラ軸受５４ｄが設けられている。また、作動軸５４ｃが形成されている面の裏側の面には、略半円状のカム突起５４ａ、５４ｂが形成されており、カム突起５４ａ及び５４ｂはサーマルヘッド２５及びペーパーガイド２３と各々対向する方向に突出されている。このカム５４のカム突起５４ａ、５４ｂは、カム５４の作動軸５４ｃとローラ軸受５４ｄを２焦点とした楕円に対し、ローラ軸受５４ｄを中心軸とした遠心線上においてそれぞれの最も突出した部位を持つ。
【００３１】
リンク体５１の動作は左右方向に振幅を行う１次元的な動作であるが、カム５４の作動軸５４ｃの動作は、プラテンローラ２２のローラ軸２２ａとの係合部であるローラ軸受５４ｄを中心軸とした円周上の、上弧部分において振幅を行う２次元的な動作である。リンク体５１のカム軸受５１ｄは上下方向にスライド可能な長円形状をしており、このスライド孔で作動軸５４ｃが振幅動作を行うことで、リンク体５１はカム５４に対して２軸方向の動作を伝達することができる。
【００３２】
カム５０は、板形状の板体にその長手方向の一端部に板面との直交方向に穿孔された接合孔５０ａと、他端部がすぼんだ形状をしており、そのすぼんだ部分である狭窄部５０ｅとを有し、狭窄部５０ｅの狭窄端にやや細幅の板形状の板体が接合された形状を有する。接合孔５０ａは、リンク体５１のピン５１ｃに上方向から嵌合し、リンク体５１とカム５０は接合される。
【００３３】
押圧ガイド部材８は、板状の上面部８ｈと直交する板状の側面部８ｉとが、短手方向の片側縁同士で接合された、側面視、コ字形状を有する。側面部８ｉの長手方向両縁部には、短手方向に延設された各突起部８ａ、８ａが形成されている。また、側面部８ｉの内面側には、本体ケース２の突片８ｅと対向する位置にバネ８ｇを取り付けるための突片８ｄが突設されており、下側両角部には、収納部５のスライド溝５ｇと係合して摺動し、押圧ガイド部材８が収納部５からはずれるのを防止する、Ｌ字形の各留め具部８ｃ、８ｃが接合されている。さらに、上面部８ｈの下面側には、カム５０の狭窄部５０ｅに係合して、カムの作用を押圧ガイド部材８に伝達するカムフォロワー８ｂが、下方向に突設されている。
【００３４】
次に、図４を参照して、印字装置１の印刷機構について説明する。積層された感熱用紙６ａは、閉じられたケースカバー４に設けられているバネ４ｇの付勢力が、用紙押さえ４ｄ及び補助シート６ｃを介して加えられることで、ピックアップローラ２０に対して押圧される。押圧によって密着されたピックアップローラ２０の回転にともない、摩擦力によって最下層の感熱用紙６ａは搬送される。ここで、感熱用紙６ａは、相互の摩擦力の影響で複数枚が重送される場合がある。そこで、複数枚が重送されたまま搬送されることを防止するため、分離部２１のピックアップローラ２０に対向する側の面には下方向への傾斜面が形成されており、搬送された感熱用紙６ａがこの傾斜面に触突すると、感熱用紙６ａの搬送方向先端面と、この傾斜面との摩擦力により、重送された感熱用紙６ａが単葉に分離される。
【００３５】
次に、分離された感熱用紙６ａが傾斜面に案内されてガイド板２７に触突すると、ガイド板２７の面方向に従って水平方向に搬送され、ペーパーガイド２３へと案内される。ペーパーガイド２３は劣弧状の断面形状を成しており、搬送された感熱用紙６ａの搬送方向はペーパーガイド２３の凹面部に沿う方向に矯正される。プラテンローラ２２の外周面はペーパーガイド２３の内弧面と略密着状態にあり、感熱用紙６ａはペーパーガイド２３によってプラテンローラ２２に密着するように押圧され、プラテンローラ２２との間に発生する摩擦力によってその外周面上を搬送される。
【００３６】
プラテンローラ２２の上部には、サーマルヘッド２５がプラテンローラ２２に対峙し、プラテンローラに対して線接するようにバネ２６の付勢力によって押圧されている。搬送された感熱用紙６ａはサーマルヘッド２５とプラテンローラ２２との間隙にはさまれ、サーマルヘッド２５の加熱によって感熱用紙６ａの印刷媒体６１の感熱層が反応してライン印刷が行われる。印刷された感熱用紙６ａは、プラテンローラ２２に搬送され、分離部２１の上側の傾斜面によって印字装置１の外方へと案内され、印字装置１から排出される。
【００３７】
次に、本発明に係る印字装置１の連動ロック部７及び押圧ガイド部材８等の動作について、図７乃至図１２を参照して説明する。
【００３８】
先ず、図７乃至図９を参照して、ケースカバー４の開蓋時における、カム５４の動作について説明する。
図７に示すように、案内支持ブロック５３の横案内溝５３ａに沿ってリンク体５１が左右に移動できる範囲は、リンク体５１の規制ブロック５１ｂの左側縁部と、規制ブロック５１ａの右側縁部とが、案内支持ブロック５３の貫通部５３ｃの長手方向の両側縁部に各々当接する範囲である。また、ケースカバー４を開く場合、規制ブロック５１ｂの左側縁部は貫通部５３ｃの側縁に対して当接しており、リンク体５１は、案内支持ブロック５３に対して移動できる範囲の左端に位置する。この時、リンク体５１の各規制ブロック５１ａ、５１ｂ間の間隙は、案内支持ブロック５３の縦案内溝５３ｄとの同一線上にある。また、ストッパ５２の先端部５２ｂは、上方への押圧に対する阻害を受けず、縦案内溝５３ｄに案内され各規制ブロック５１ａ、５１ｂ間の間隙に侵入する。このため、各規制ブロック５１ａ、５１ｂは左右への動作を規制され、リンク体５１の左右動に対するロックがかかる。
【００３９】
また、この先端部５２ｂが当接したケースカバー４のロック片４ｆを下方から押圧することで、ケースカバー４の自由端側は本体ケース２から若干離間した状態となり、利用者はケースカバー４の開蓋を行い易くなる。
【００４０】
ここで、リンク体５１の動作は左右方向に振幅を行う１次元的な動作であるが、カム５４の作動軸５４ｃの動作は、プラテンローラ２２のローラ軸２２ａとの係合部であるローラ軸受５４ｄを中心軸とした円周上の、上弧部分において振幅を行う２次元的な動作である。また、リンク体５１のカム軸受５１ｄは上下方向にスライド可能な長円形状をしており、このスライド孔で作動軸５４ｃが振幅動作を行うことで、リンク体５１はカム５４に対して２軸方向の動作を伝達することができる。
【００４１】
リンク体５１がその可動範囲の左端に移動すると、作動軸５４ｃはローラ軸受５４ｄの鉛直線上より左側に位置する。この時、回転中心に対する各カム突起５４ａ、５４ｂの先端方向は、このカム突起５４ａ、５４ｂと、サーマルヘッド２５及びペーパーガイド２３との当接部に対して略遠心方向となる。すなわち、各々の当接部はカム５４の回転中心から最も遠い位置に押動される。また、サーマルヘッド２５及びペーパーガイド２３は各バネ２６、２４の付勢力によって、各々プラテンローラ２２の中心方向に、すなわちカム５４の回転中心方向に押圧されており、それぞれ各カム突起５４ａ、５４ｂによってプラテンローラ２２から離間する方向に押動されることになる。
【００４２】
また、図８に示すように、リンク体５１とカム５０は、接合孔５０ａに嵌合されたピン５１ｃで接合されている。リンク体５１の左右方向への動作はそのままカム５０に伝達され、カム５０もまた左右方向に動作する。また、カム５０はカム押さえ８ｆに当接されることによってその動作の制限を受け、本体ケース２の内壁面に対し常に密接した状態に保たれる。また、押圧ガイド部材８の設けられた突片８ｄと、本体ケース２の内壁面に設けられた突片８ｅに各々嵌合するバネ８ｇの付勢力によって、押圧ガイド部材８には、常に本体ケース２の内壁面から離間する方向（図８中、下方向）に押圧力が与えられている。
【００４３】
ケースカバー４を開く場合、リンク体５１はその可動範囲の左端に移動し、それにともないカム５０も左方向に移動する。押圧ガイド部材８に突設されたカムフォロワー８ｂは、バネ８ｇの付勢力でカム５０に対し下方向に押圧されているが、カム５０と本体ケース２の内壁面との上下方向の相対的な位置関係は不変であるので、カム５０の作用面に案内されてカムフォロワー８ｂは移動する。
つまり、ケースカバー４を開く場合、リンク体５１はその可動範囲の左端に移動し、バネ８ｇの付勢力でカム５０に対して押圧されたカムフォロワー８ｂは、カム５０の凹面５０ｂ，斜面５０ｃに沿って凸面５０ｄに当接する位置に移動する。カム５０の左右動に対しカムフォロワー８ｂは上下動するので、カムフォロワー８ｂは本体ケース２の内壁面と最も近い位置に移動する。カムフォロワー８ｂに接合さている押圧ガイド部材８は、カムフォロワー８ｂの動作にともない上方向に移動する。従って、図９に示すように、押圧ガイド部材８の各突起部８ａは、収納部５にセットされた用紙パッケージ６の補助シート６ｃの側面部から離間するため、該補助シート６ｃが押圧状態から解放される。
【００４４】
また、図９に示すように、印字装置１の収納部５には用紙パッケージ６が、本体ケース２に対して用紙ケース６ｂで覆われた側がケースカバー４の固定端側となるように装着されている。また、積層状態の感熱用紙６ａの上側に重ねられて挿入されている補助シート６ｃの露出した部分の長手方向の側縁のうち、ガイド部材１０側（図９中、右手側）の側縁にはガイド部材１０の各突起部１０ａが当接されて、用紙ケース６ｂの長手方向の側縁と、補助シート６ｃの長手方向の側縁との間で生じた段差が埋められるようになっている。また、補助シート６ｃの露出した部分の左手方向の側縁と、ケースカバー４を開けたことで連動されて収納部５の側面部５ｅ方向（図９中、左手方向）に移動された押圧ガイド部材８の各突起部８ａとの間には所定隙間が生じ、補助シート６ｃは非固定状態となる。そして、利用者が切欠部９に指等を入れ用紙パッケージ６の取り出しを行う場合、用紙パッケージ６は固定されていないので容易に取り出すことができる。
【００４５】
次に、図１０乃至図１２を参照して、ケースカバー４の閉蓋時における、カム５４の動作について説明する。
図１０に示すように、ケースカバー４を閉じる場合、ケースカバー４のロック片４ｆを各規制ブロック５１ａ、５１ｂ間の間隙に挿入して右方向に移動させるので、各規制ブロック５１ａ、５１ｂも右方向に移動される。また、リンク体５１の規制ブロック５１ａの右側縁部は、貫通部５３ｃの側縁に対して当接しており、該リンク体５１は、案内支持ブロック５３に対して移動できる範囲の右端に位置している。一方この時、リンク体５１の規制ブロック５１ｂは、案内支持ブロック５３の縦案内溝５３ｄに対して同一直線上にあるため、ストッパ５２の先端部５２ｂは、縦案内溝５３ｄに案内されて規制ブロック５１ｂの左側に侵入し、ストッパ５２の先端部５２ｂが有する斜面５２ｃが規制ブロック５１ｂの有する斜面に対して略平行となるように当接している。これにより、先端部５２ｂに上方向に加わるストッパ５２の付勢力は斜面５２ｃを介して規制ブロック５１ｂに伝達され、リンク体５１は右方向へと動く付勢力を得る。このため、リンク体５１はストッパ５２よって左方向への動作を規制され、また、貫通部５３ｃの側縁に当接した規制ブロック５１ａによって右方向への動作を規制されるので、リンク体５１の左右動に対するロックがかかる。そして、各規制ブロック５１ａ、５１ｂ間に挟まれたケースカバー４のロック片４ｆは、案内支持ブロック５３内においてその位置を固定され、ケースカバー４の開蓋に対するロックがかかることになる。
【００４６】
また、リンク体５１がその可動範囲の右端に移動すると、カム軸受５１ｄ内に挿入されているカム５４の作動軸５４ｃは、ローラ軸受５４ｄの鉛直線上より右側に位置する。この時、カム５４の回転中心に対する各カム突起５４ａ、５４ｂの先端方向は、該各カム突起５４ａ、５４ｂと、サーマルヘッド２５及びペーパーガイド２３との当接部に対して略遠心方向からずれる方向となる。すなわち、各々の当接部は各カム突起５４ａ、５４ｂの側面と接することとなる。これにより、サーマルヘッド２５及びペーパーガイド２３は、各バネ２６、２４の付勢力によって、各々プラテンローラ２２の中心方向に、即ち、カム５４の回転中心方向に押圧されて、それぞれ各カム突起５４ａ、５４ｂの先端部による当接から解放されるため、プラテンローラ２２に密接する方向に押動されることになる。
【００４７】
また、図１１に示すように、ケースカバー４を閉じる場合、リンク体５１はその可動範囲の右端に移動し、それに伴ってカム５０も右方向に移動する。また、押圧ガイド部材８に突設されたカムフォロワー８ｂは、バネ８ｇの付勢力でカム５０に対し下方向に押圧されているが、カム５０と本体ケース２の内壁面との上下方向の相対的な位置関係は不変であるので、カム５０の作用面に案内されてカムフォロワー８ｂは移動する。つまり、ケースカバー４を閉じる場合、リンク体５１はその可動範囲の右端に移動し、バネ８ｇの付勢力でカム５０に対して押圧されたカムフォロワー８ｂは、カム５０の凸面５０ｄ、斜面５０ｃに沿って凹面５０ｂに当接する位置に移動する。これにより、カム５０の左右動に対しカムフォロワー８ｂは上下動するので、カムフォロワー８ｂは本体ケース２の内壁面から最も遠い位置に移動する。一方、カムフォロワー８ｂと接合さている押圧ガイド部材８は、カムフォロワー８ｂの動作にともない下方向に移動する。従って、押圧ガイド部材８は、収納部５にセットされた用紙パッケージ６の補助シート６ｃの側面を押圧する。
【００４８】
また、図１２に示すように、ケースカバー４を閉じたことで連動され、用紙パッケージ６の補助シート６ｃを押圧する方向（図１２中、右手方向）に移動された押圧ガイド部材８によって該補助シート６ｃの左手方向の側縁は押圧される。これにより、この補助シート６ｃは押圧ガイド部材８の各突起部８ａと、それに対向するガイド部材１０の各突起部１０ａとで挟まれ、押圧ガイド部材８による付勢力によって用紙パッケージ６の補助シート６ｃは固定状態となる。また、後述のように感熱用紙６ａの幅寸法は、補助シート６ｃの幅寸法よりも所定寸法（本実施形態では、約０．３ｍｍ）だけ小さくなるように形成されているため、印刷時において、感熱用紙６ａは押圧ガイド部材８によってガイド部材１０方向に押圧されない状態でピックアップローラ２０によって搬送される。また、感熱用紙６ａが斜行した場合には、該感熱用紙６ａの短手方向の両端縁部が押圧ガイド部材８とガイド部材１０の各々に突設された各突起部８ａ、１０ａに当接して、感熱用紙６ａの長手方向が搬送方向に対して略平行となるよう矯正されるため、感熱用紙６ａの斜行を許容量以下にすることができ、印字品質の向上を図ることができる。
【００４９】
次に、用紙パッケージ６の補助シート６ｃの幅寸法と感熱用紙６ａの斜行量との関係について図１３及び図１４に基づいて説明する。
図１３及び図１４に示すように、Ａ７サイズの感熱用紙６ａの長手方向の用紙長さ寸法をＡ１（ｍｍ）、短手方向の用紙幅寸法をＢ１（ｍｍ）とする。また、用紙パッケージ６の搬送方向に略直角方向のパッケージ幅寸法をＢ２（ｍｍ）とする。また、補助シート６ｃの搬送方向に略直角方向の補助シート幅寸法をＢ３（ｍｍ）とする。また、各押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の搬送方向下流側の各突起部８ａ、１０ａからサーマルヘッド２５のヘッド印字位置までの距離をＣ１（ｍｍ）とする。従って、上記図４中、各押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の搬送方向下流側の各突起部８ａ、１０ａから、ピックアップローラ２０、分離部２１、ガイド板２７、ペーパーガイド２３、及びプラテンローラ２２とサーマルヘッド２５との当接位置までの感熱用紙６ａの搬送距離をＣ１（ｍｍ）とする。また、感熱用紙６ａの最大印字領域６０の搬送方向の印字長さをＬ１（ｍｍ）とする。更に、押圧ガイド部材８の各突起部８ａとガイド部材１０の各突起部１０ａとの間に配置される感熱用紙６ａの搬送時における最大斜行量、即ち、感熱用紙６ａの搬送方向に対する最大斜行角度をθ（ラジアン）とする。
【００５０】
ここで、最大斜行角度θは微少角度であるため、即ち、θ＜＜１より、下記の関係式が成立する。
θ＝（Ｂ２＋Ｂ３−２×Ｂ１）÷（２×Ａ１−２×Ｃ１）
これより、例えば、許容可能な最大斜行角度をθ＝０．０１（ラジアン）、感熱用紙６ａの長手方向の用紙長さ寸法をＡ１＝１０５（ｍｍ）、短手方向の用紙幅寸法をＢ１＝７４（ｍｍ）、パッケージ幅寸法をＢ２＝７５（ｍｍ）、感熱用紙６ａの搬送距離をＣ１＝３７．２（ｍｍ）、最大印字領域６０の搬送方向の印字長さをＬ１＝１００（ｍｍ）とすると、補助シート幅寸法Ｂ３（ｍｍ）は、
Ｂ３＝７４．３６（ｍｍ）
となる。よって、この場合には、補助シート６ｃの幅寸法をＢ３＝７４．３（ｍｍ）に設定することによって、感熱用紙６ａの最大斜行角度θを０．０１（ラジアン）以下にすることが可能となる。即ち、最大印字領域６０の長手方向の最大斜行量を１．０（ｍｍ）以下にすることが可能となる。
【００５１】
ここで、粘着剤付き感熱用紙６ａは、被記録媒体として機能する。また、ケースカバー４、用紙押さえ４ｄ及び各バネ４ｇは、ピックアップ用付勢手段を構成する。また、ケースカバ４は、蓋体として機能する。また、印字機構部１１は、印字手段として機能する。また、補助シート６ｃは、第１保護部材として機能する。また、押圧ガイド部材８は、押圧部材として機能する。また、ガイド部材１０は、案内部として機能する。また、押圧ガイド部材８の各突起部８ａは、第１リブ部として機能する。また、ガイド部材１０の各突起部１０ａは、第２リブ部として機能する。また、剥離紙６３は、剥離層として機能する。
【００５２】
以上詳細に説明した通り本実施形態に係る印字装置１では、本体ケース２の収納部５に設けられる押圧ガイド部材８の各突起部８ａは、ケースカバー４の閉蓋時に、補助シート６ｃの搬送方向に沿った側面部に常に当接し、該補助シート６ｃの他方の側面部側をガイド部材１０の各突起部１０ａに押圧している。一方、感熱用紙６ａの幅寸法は、該補助シート６ｃの幅寸法よりも所定寸法（例えば、約０．３ｍｍ）小さいため、ケースカバー４の閉蓋時に、該押圧ガイド部材８の各突起部８ａは、感熱用紙６ａの側面部をガイド部材１０の各突起部１０ａに押圧しない。また、本体ケース２の収納部５に用紙パッケージ６を装着してケースカバー４を閉蓋することによって、積層状態の感熱用紙６ａは、補助シート６ｃを介して用紙押さえ４ｄ及び各バネ４ｇによりピックアップローラ２０に押圧される。
【００５３】
従って、ケースカバー４の閉蓋時に、感熱用紙６ａの側面部は、ガイド部材１０の各突起部１０ａに押圧されないため、該感熱用紙６ａの搬送方向に沿った側面部と押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａとの摩擦力が小さくなり、ピックアップローラ２０を介して小さなトルクでスムーズに感熱用紙６ａを搬送することができ、電力消費量の削減化を図ることができ、電池駆動の場合には、電池寿命の長時間化を図ることが可能となる。また、感熱用紙６ａが斜行しても、該感熱用紙６ａの搬送方向のいずれかの側面部が押圧ガイド部材８の各突起部８ａ又はガイド部材１０の各突起部１０ａに当接して案内されるため、補助シート６ｃの幅寸法と感熱用紙６ａの幅寸法との寸法差を所定寸法差以下（例えば、寸法差を０．３ｍｍ以下）にすることによって、この感熱用紙６ａの斜行量を許容量以下に確実に抑制することができる（例えば、図１３に示すように、最大印字領域６０の搬送方向の印字長さをＬ１＝１００ｍｍとした場合に、該最大印字領域６０の長手方向の最大斜行量を１．０ｍｍ以下にすることが可能となる。）。
【００５４】
また、ケースカバー４の閉蓋時に、押圧ガイド部材８の各突起部８ａは、補助シート６ｃの側面部に当接して該補助シート６ｃを搬送方向に対して略直角方向に押圧するが、感熱用紙６ａの側面部は押圧しないため、剥離層６３で覆われた粘着剤層６２を有する感熱用紙６ａの側面部の粘着剤が押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａの内側面に付着することを防止することができる。また、補助シート６ｃの搬送方向に沿った各側面部は、押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａの各内側面に当接した状態で、感熱用紙６ａの消費に従って収納部５の底面部５ａ側に移動するため、該押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａの各内側面に付着した微量の粘着剤は補助シート６ｃの各側面部に付着して該押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａの各内側面から除去される。これにより、用紙パッケージ６の入れ替え、または、補助シート６ｃを交換することによって、押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａの各内側面への粘着剤の付着を防止でき、剥離層６３で覆われた粘着剤層６２を有する粘着剤付き感熱用紙６ａを常に安定して搬送することができ、印字装置１の信頼性の向上を図ることができる。
更に、補助シート６ｃの搬送方向に沿った各側面部は、感熱用紙６ａの消費に従って、押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａに線接触しつつ収納部５の底面部５ａ側方向に摺動するため、該補助シート６ｃを小さな押圧力で収納部５の底面部５ａ側に確実に移動させることができ、用紙押さえ４ｄや各バネ４ｇの小型化を図ることができ、引いては印字装置１の小型化を図ることができる。
【００５５】
尚、本発明は前記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
（他の実施形態）
例えば、上記用紙パッケージ６に替えて、図１５乃至図１７に示す用紙パッケージ７１を本体ケース２の収納部５に装着してもよい。尚、以下の説明において、前記実施形態に係る印字装置１と同一符号は、前記実施形態に係る印字装置１と同一あるいは相当部分を示すものである。
図１５に示すように、用紙パッケージ７１はＡ７サイズの粘着剤付き感熱用紙６ａを複数枚、剥離紙６３を上側（図１５中、上側）にして積層した状態で、最上面と最下面とを側面視略コの字状に折り曲げた保護シート７２で挟持するように構成されている。この保護シート７２の厚さ寸法は、感熱用紙６ａの厚さ寸法よりも少し厚くなるように形成され、折れ曲がりにくくなっている。また、用紙パッケージ７１の本体ケース２への装着時に、保護シート７２の上側になる表面には、感熱用紙６ａの大きさを示す「サイズ  Ａ７」の文字が印刷されている。
【００５６】
また、図１６に示すように、保護シート７２は、ほぼ一定の幅寸法の略長方形に形成され、積層された感熱用紙６ａの剥離紙６３側の最上面に重ねられて、感熱用紙６ａを外圧から保護する略Ａ７サイズの押圧部７２Ａと、この押圧部７２Ａの搬送方向下流側端縁部（図１６中、下側端縁部）から該感熱用紙６ａの積層可能な高さ寸法だけ延出された延出部７２Ｂと、該延出部７２Ｂの搬送方向下流側端縁部（図１６中、下側端縁部）から押圧部７２Ａの搬送方向長さ寸法よりも所定寸法だけ短くなるように延出された印刷面保護部７２Ｃと、から形成されている。即ち、保護シート７２の延出部７２を押圧部７２Ａに対して略直角内側に折り曲げ、更に、印刷面保護部７２Ｃを延出部７２Ｂに対して略直角内側に折り曲げて、該保護シート７２を側面視略コの字形にして、積層された感熱紙６ａを挟持して収納部５に装着した場合には、印刷面保護部７２Ｃの搬送方向上流側端縁部と、ピックアップローラ２０とは、所定隙間を形成する（図１７参照）。
【００５７】
また、この保護シート７２の幅寸法は、上記補助シート６ｃと同様に、感熱用紙６ａの幅寸法よりも所定寸法（例えば、約０．３ｍｍ）大きくなるように形成されている。
一方、保護シート７２の印刷面保護部７２Ｃは、用紙パッケージ７１を収納部５に装着した場合に、該印刷面保護部７２Ｃの押圧ガイド部材８に対向する側面部分に、所定幅寸法切り欠かれた逃げ部７５が形成されている。これにより、用紙パッケージ７１を収納部５に装着して、ケースカバー４を閉じた場合には、押圧ガイド部材８の各突起部８ａは、押圧部７２Ａの側面部には当接して、該押圧部７２Ａの他側の側面部をガイド部１０の各突起部１０ａに押圧するが、印刷面保護部７２Ｃの側面部には当接せず、該印刷面保護部７２Ｃの他側の側面部はガイド部１０の各突起部１０ａに接触しても、各突起部１０ａに押圧されないように構成されている。
【００５８】
また、保護シート７２の印刷面保護部７２Ｃの逃げ部７５に対して反対側の側端縁部の表面側には、用紙パッケージ７１内に挟持されている被記録媒体である感熱用紙６ａの種類を表示する４個の略正方形の各種別マーク７３Ａ〜７３Ｄが搬送方向に沿って印刷されている。一方、収納部５の底面部５ａには、各種別マーク７３Ａ〜７３Ｄに対向する各位置に不図示の４個の反射型光センサが設けられており、該反射型光センサを介して各種別マーク７３Ａ〜７３Ｄが黒色か白色かを検知して、用紙パッケージ７１内に挟持されている感熱用紙６ａ等の被記録媒体の種類判別が可能となるように構成されている。例えば、保護シート７２の各種別マーク７３Ａ〜７３Ｃが黒色の正方形で、種別マーク７３Ｄが白抜きの正方形の場合には、用紙パッケージ７１内に粘着剤付き感熱用紙６ａ（図２、図３参照）が挟持されていることを表している。
【００５９】
また、図１７に示すように、収納部５の底面部５ａには、ピックアップローラ２０の搬送方向上流側に搬送方向に対して略直角方向に沿って保護シート７２の厚さ寸法にほぼ等しい高さ寸法の横長のリブ部７７が立設されている。一方、保護シート７２の印刷面保護部７２Ｃの該リブ部７７に対向する部分は、リブ部７７の長さ寸法よりも大きい幅寸法で切り欠かれた切欠部７６が形成されている。そして、用紙パッケージ７１を収納部５に装着した場合には、印刷面保護部７２Ｃの切欠部７６の内側端縁部は、収納部５の底面部５ａに立設されたリブ部７７の搬送方向上流側の側面部に対向するように配設される。これにより、感熱用紙６ａの搬送時に、該感熱用紙６ａとの摩擦力によって印刷面保護部７２Ｃが搬送方向に引っ張られても、該印刷面保護部７２Ｃの切欠部７６がリブ部７７の側面部に当接して停止することとなる。
【００６０】
ここで、粘着剤付き感熱用紙６ａは、被記録媒体として機能する。また、ケースカバー４、用紙押さえ４ｄ及び各バネ４ｇは、ピックアップ用付勢手段を構成する。また、ケースカバ４は、蓋体として機能する。また、印字機構部１１は、印字手段として機能する。また、保護シート７２の押圧部７２Ａは、第１保護部材として機能する。また、押圧ガイド部材８は、押圧部材として機能する。また、ガイド部材１０は、案内部として機能する。また、押圧ガイド部材８の各突起部８ａは、第１リブ部として機能する。また、ガイド部材１０の各突起部１０ａは、第２リブ部として機能する。また、保護シート７２の延出部７２Ｂ及び印刷面保護部７２Ｃは、第２保護部材を構成する。また、剥離紙６３は、剥離層として機能する。
【００６１】
従って、ケースカバー４の閉蓋時に、押圧ガイド部材８の各突起部８ａは、保護シート７２の押圧部７２Ａの側面部に当接して押圧し、感熱用紙６ａの側面部を押圧しない。このため、感熱用紙６ａの側面部は、ガイド部材１０の各突起部１０ａに押圧されず、該感熱用紙６ａの搬送方向に沿った側面部と押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａとの摩擦力が小さくなり、ピックアップローラ２０を介して小さなトルクでスムーズに感熱用紙６ａを搬送することができ、電力消費量の削減化を図ることができ、電池駆動の場合には、電池寿命の長時間化を図ることが可能となる。また、感熱用紙６ａが斜行しても、該感熱用紙６ａの搬送方向のいずれかの側面部が押圧ガイド部材８の各突起部８ａ又はガイド部材１０の各突起部１０ａに当接して案内されるため、保護シート７２の幅寸法と感熱用紙６ａの幅寸法との寸法差を所定寸法差以下（例えば、寸法差を０．３ｍｍ以下）にすることによって、この感熱用紙６ａの斜行量を許容量以下に確実に抑制することができる（例えば、上記図１３と同様に、最大印字領域６０の搬送方向の印字長さをＬ１＝１００ｍｍとした場合に、該最大印字領域６０の長手方向の最大斜行量を１．０ｍｍ以下にすることが可能となる。）。
【００６２】
また、ケースカバー４の閉蓋時に、押圧ガイド部材８の各突起部８ａは、保護シート７２の押圧部７２Ａの側面部に当接して該押圧部７２Ａを搬送方向に対して略直角方向に押圧するが、感熱用紙６ａの側面部は押圧しないため、剥離層６３で覆われた粘着剤層６２を有する感熱用紙６ａの側面部の粘着剤が押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａの内側面に付着することを防止することができる。また、保護シート７２の押圧部７２Ａの搬送方向に沿った各側面部は、押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａの各内側面に当接した状態で、感熱用紙６ａの消費に従って収納部５の底面部５ａ側に移動するため、該押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａの各内側面に付着した微量の粘着剤は押圧部７２Ａの各側面部に付着して該押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａの各内側面から除去される。これにより、用紙パッケージ７１の入れ替え、または、保護シート７２を交換することによって、押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａの各内側面への粘着剤の付着を防止でき、剥離層６３で覆われた粘着剤層６２を有する粘着剤付き感熱用紙６ａを常に安定して搬送することができ、印字装置１の信頼性の向上を図ることができる。
【００６３】
また、保護シート７２の押圧部７２Ａの搬送方向に沿った各側面部は、感熱用紙６ａの消費に従って、押圧ガイド部材８及びガイド部材１０の各突起部８ａ、１０ａに線接触しつつ収納部５の底面部５ａ側方向に摺動するため、該押圧部７２Ａを小さな押圧力で収納部５の底面部５ａ側に確実に移動させることができ、用紙押さえ４ｄや各バネ４ｇの小型化を図ることができ、引いては印字装置１の小型化を図ることができる。
【００６４】
更に、押圧ガイド部材８の各突起部８ａの内側面は、保護シート７２の押圧部７２Ａの側面部に当接して該押圧部７２Ａをガイド部材１０側方向に押圧するが、保護シート７２の印刷面保護部７２Ｃの側面部には当接しないため、この押圧部７２Ａの他方の側面部をガイド部材１０の各突起部１０ａに確実に当接させることができ、押圧部７２Ａの幅方向の位置決めを確実に行うことができる。また、ピックアップローラ２０により引き出される感熱用紙６ａは、確実に印刷面保護部７２Ｃと他の感熱用紙６ａとの間を摺動しつつ引き出され、摩擦力が一定になり安定して該感熱用紙６ａを引き出すことができる。また、積層された感熱用紙６ａの最上面は、保護シート７２の押圧部７２Ａを介してケースカバー４の用紙押さえ４ｄに当接するため、ピックアップローラ２０によって最後に搬送される感熱用紙６ａは保護シート７２の押圧部７２Ａと印刷面保護部７２Ｃとに挟まれた状態で引き出され、摩擦力が一定になり該感熱用紙６ａを最後の１枚まで安定して引き出すことができる。また、保護シート７２の延出部７２を押圧部７２Ａに対して略直角内側に折り曲げ、更に、印刷面保護部７２Ｃを延出部７２Ｂに対して略直角内側に折り曲げて、該保護シート７２を側面視略コの字形にして、積層された感熱紙６ａを挟持することによって用紙パッケージ７１を容易に形成することができ、該用紙パッケージ７１の製造コストの削減化を図ることができる。また、用紙パッケージ７１に挟持した積層状態の感熱用紙６ａの搬送方向上流側端面部を、略コの字形に折り曲げた保護シート７２の延出部７２Ｂの内側面に当接することによって、該積層状態の感熱用紙６ａの搬送方向下流側の端面部の位置合わせを容易に行うことができる。
【００６５】
【発明の効果】
以上説明した通り、被記録媒体の側面部は、案内部に押圧されないため、該被記録媒体の搬送方向に沿った側面部と押圧部材及び案内部との摩擦力が小さくなり、ピックアップローラを介して小さなトルクでスムーズに搬送することができ、電力消費量の削減化を図ることができ、電池駆動の場合には、電池寿命の長時間化を図ることが可能な印字装置を提供することができる。また、被記録媒体が斜行しても、該被記録媒体の搬送方向のいずれかの側面部が押圧部材又は案内部に当接するため、第１保護部材の幅寸法と被記録媒体の幅寸法との寸法差を所定寸法差以下にすることによって、この被記録媒体の斜行量を許容量以下に確実に抑制することができる印字装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る印字装置の概略外観斜視図である。
【図２】本実施形態に係る印字装置の本体ケースに収納される用紙パッケージの一例を示す外観斜視図である。
【図３】本実施形態に係る印字装置の用紙パッケージに収納される粘着剤付き感熱用紙の一例を示す図で、（Ａ）は剥離紙側から見た要部断面図、（Ｂ）は幅方向の側断面図である。
【図４】図１に示す２点鎖線のＡ−Ａ’矢視方向からみた印刷機構部の部分断面図である。
【図５】本実施形態に係る印字装置の押圧ガイド部材の内部の構成を示す斜視図である。
【図６】本実施形態に係る印字装置のリンクカムを構成する部品の分解斜視図である。
【図７】本実施形態に係る印字装置のケースカバーを開いた時の、図１に示す２点鎖線のＢ−Ｂ’矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図である。
【図８】本実施形態に係る印字装置のケースカバーを開いた時の、図１に示す２点鎖線のＣ−Ｃ’矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図である。
【図９】本実施形態に係る印字装置のケースカバーを開いた時の本体ケースを示す平面図である。
【図１０】本実施形態に係る印字装置のケースカバーを閉じた時の、図１に示す２点鎖線のＢ−Ｂ’矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図である。
【図１１】本実施形態に係る印字装置のケースカバーを閉じた時の、図１に示す２点鎖線のＣ−Ｃ’矢視方向からみたリンクカム機構を示す部分断面図である。
【図１２】本実施形態に係る印字装置のケースカバーを閉じた時の本体ケースを示す平面図である。
【図１３】本実施形態に係る印字装置の印字開始時の用紙パッケージ等の寸法関係を模式的に示す平面図である。
【図１４】本実施形態に係る印字装置の印字終了時の感熱用紙の最大印字領域を模式的に示す平面図である。
【図１５】他の実施形態に係る印字装置の本体ケースに収納される用紙パッケージの一例を示す外観斜視図である。
【図１６】他の実施形態に係る印字装置の用紙パッケージを構成する保護シートの広げた状態を示す図で、（Ａ）は裏面図、（Ｂ）は表面図である。
【図１７】他の実施形態に係る印字装置の用紙パッケージを本体ケースに装着した状態をを示す平面図である。
【符号の説明】
１                印字装置
２                本体ケース
４                ケースカバー
４ｄ              用紙押さえ
４ｇ              バネ
５                収納部
６、７１          用紙パッケージ
６ａ              感熱用紙
６ｂ              用紙ケース
６ｃ              補助シート
８                押圧ガイド部材
８ａ、１０ａ      突起部
１０              ガイド部材
１１              印刷機構部
６１              印刷媒体
６２              粘着剤層
６３              剥離紙
６４              切り込み部
７２              保護シート
７２Ａ            押圧部
７２Ｂ            延出部
７２Ｃ            印刷面保護部
７５              逃げ部
７６              切欠部
６６              リブ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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