(57)【要約】【課題】  光源装置に接続され、該光源装置からの光が入射する集光レンズを有する内視鏡の光源コネクタにおいて、集光レンズの集光性能及び保護性を満たしつつ、集光レンズへの汚れの付着を効率的に防ぐ。【解決手段】  光源コネクタに設ける集光レンズの光入射面を、Ｒが該光入射面の曲率半径、ｄが集光レンズの外径として、Ｒ／ｄ≧１を満たす凸面として形成する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源装置に接続され、該光源装置からの光が入射する集光レンズを有する内視鏡の光源コネクタにおいて、前記集光レンズの光入射面が下記条件（１）を満たす凸面であることを特徴とする内視鏡の光源コネクタ。
（１）Ｒ／ｄ≧１
但し、
Ｒ：集光レンズ光入射面の曲率半径、
ｄ：集光レンズの外径。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源装置に接続される内視鏡の光源コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、内視鏡の照明用の光学系は、光源装置に接続されるコネクタ部に集光レンズを備え、この集光レンズに入射した光を、ライトガイドファイババンドルを介して挿入部先端の配光レンズへと送るようになっている。集光レンズはその機能上、光源側に臨む光入射面（第一面）が凸面として形成されている。図４は、このような集光レンズを備えた光源コネクタの従来の一例を示している。図４に示す光源差込部３０は、ライトガイド３１が挿通された筒状体３２の先端部にレンズホルダ３３が取り付けられ、このレンズホルダ３３の先端付近のレンズ保持開口３３ａ内に集光レンズ３４が保持されている。筒状体３２とレンズホルダ３３の間はＯリング３５、３６によって密封されている。集光レンズ３４は、外観に露出する光入射面３４ａが凸面で、ライトガイド３１の端面に対向するライトガイド対向面３４ｂが凹面であり、レンズホルダ３３の先端には、光入射面３４ａを囲むようにフード状部３３ｂが形成されている。フード状部３３ｂの内周面は、筒状体３２の先端側から奥側へ進むにつれて（図４の左側から右側に進むにつれて）徐々に内径を小さくする円錐状に形成されている。
【０００３】
集光レンズ３４における光入射面３４ａは、集光性を高めるために曲率半径が小さい凸面として形成されている。そのため、フード状部３３ｂの内周面と光入射面３４ａに囲まれる凹部が深くなり、この凹部に汚れが溜まりやすくなる。汚れが溜まるとライトガイド３１に入る光量が低下してしまう。また、入り込んだ汚れを拭き取ろうとしても、凹部の周縁部（図４にＧ１で示す領域）が深くなっているので拭き取りにくいという問題がある。レンズホルダ３３にフード状部３３ｂを設けなければこのような問題を避けることができるが、フード状部３３ｂがなければ集光レンズ３４の光入射面３４ａが光源差込部３０の先端から突出してしまい、光入射面３４ａが傷つきやすくなってしまう。また、光入射面３４ａが平面であれば汚れが付きにくく、かつ汚れを拭くのも容易になるが、集光レンズ３４本来の機能である所要の集光性能が得られなくなってしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、集光レンズの集光性能及び保護性を満たしつつ、集光レンズに汚れが付着しにくい内視鏡の光源コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、光源装置に接続され、該光源装置からの光が入射する集光レンズを有する内視鏡の光源コネクタにおいて、集光レンズのうち光源側に向く光入射面の曲率半径をＲ、集光レンズの外径をｄとした場合、この光入射面を、Ｒ／ｄ≧１を満たす凸面として形成したことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
以上の本発明によれば、集光レンズの集光性能やレンズホルダによる保護性を損なわない範囲で、集光レンズの光入射面に汚れが付着しにくく、かつ付着した汚れを拭き取り易い光源コネクタを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は内視鏡のコネクタ１０を示している。コネクタ１０はユニバーサルチューブ１１の一端部に設けられていて、ユニバーサルチューブ１１の他端部は内視鏡の操作部（図示略）に接続している。ユニバーサルチューブ１１内には、画像伝送ケーブル、送気チャンネル、送水チャンネル、副送水チャンネル、ライトガイド１２（図２、図３参照）等の内蔵物が挿通されている。画像伝送ケーブルはプラグ１３を介してプロセッサ（図示略）に接続され、送気チャンネルと送水チャンネルは送気送水口１４を介して送気送水源（図示略）に接続され、副送水チャンネルは副送水口１５を介して副送水源（図示略）に接続される。コネクタ１０にはまた、オートクレーブ時に内部の圧力を調整するための内圧調整弁１６が設けられている。
【０００８】
コネクタ１０からは、プラグ１３と略平行な方向に光源差込部（光源コネクタ）１７が突出されている。前記のプロセッサには光源装置（図示略）が内蔵されており、コネクタ１０（プラグ１３及び光源差込部１７）をプロセッサに接続すると、光源差込部１７の先端部が光源に対向する。
【０００９】
この光源差込部１７の先端付近の断面形状を図２に示す。光源差込部１７の基本的な構造は、本発明の背景技術の項で説明した光源差込部３０と同様であり、筒状体１８の内部にライトガイド１２が内部に挿通され、筒状体１８の先端部を覆うようにレンズホルダ１９が取り付けられている。筒状体１８とレンズホルダ１９の間はＯリング２０、２１によって密封されている。
【００１０】
レンズホルダ１９の先端付近に形成されたレンズ保持開口１９ａ内に集光レンズ２２が保持されている。集光レンズ２２は、光源差込部１７の先端側すなわち光源側を向く光入射面２２ａが凸面で、ライトガイド１２の端面に対向するライトガイド対向面２２ｂが平面に形成されており、該光入射面２２ａとライトガイド対向面２２ｂを接続する外周面２２ｃは光軸Ｏを中心とする円筒面である。外周面２２ｃの外径サイズ（直径）はレンズ保持開口１９ａの内径サイズに対応しており、集光レンズ２２はレンズ保持開口１９ａ内にガタなく保持されている。また、レンズホルダ１９の先端部にはフード状部１９ｂが設けられている。フード状部１９ｂの内周面は、光源差込部１７の先端側から奥側へ進むにつれて（図２の左側から右側に進むにつれて）徐々に内径を小さくする円錐状に形成されており、該フード状部１９ｂの最奥部に抜止爪１９ｃが形成されている。抜止爪１９ｃは、光入射面２２ａの外縁部に係合することによって、レンズホルダ１９からの集光レンズ２２の脱落を防いでいる。そして、抜止爪１９ｃが光入射面２２ａに係合する状態において、該光入射面２２ａの最突出部が光源差込部１７の先端から突出しないように、フード状部１９ｂが光入射面２２ａの周囲を囲んでいる。このフード状部１９ｂによって、光入射面２２ａが保護され傷がつきにくくなっている。
【００１１】
集光レンズ２２は、従来の集光レンズ（図４）に比べて光入射面２２ａの曲率半径が大きくなるように形成されている。曲率半径が大きければそれだけ光入射面２２ａの形状がなだらかであるので、フード状部１９ｂの内周面と光入射面２２ａに囲まれる凹部に汚れが溜まりにくくなる。また、光入射面２２ａの曲率半径が大きければ、集光レンズ２２における光入射面２２ａの突出量（光軸Ｏと直交とする特定の平面からの高さ）は、曲率半径が小さい場合に対して相対的に小さくなる。つまり、フード状部１９ｂの内周面と光入射面２２ａに囲まれる凹部の深さが浅くなるので、仮に凹部に汚れが溜まったとしても容易に拭き取ることができる。特に、凹部の周縁部（図２にＧ２で示す領域）が従来に比べて浅くなっているので、拭き取りやすい。具体的には、外周面２２ｃの外径サイズをｄ、光入射面２２ａの曲率半径をＲとして、Ｒ／ｄ≧１の条件を満たすと、以上のような汚れ防止に効果的であることを出願人は発見した。
【００１２】
なお、集光レンズ２２の形状は、光入射面２２ａが前記の条件を満たしていれば、必要とされる光学性能に応じて任意に変更することができる。例えば、図２の実施形態では集光レンズ２２のライトガイド対向面２２ｂが平面であるが、図３のライトガイド対向面２２ｂ′のように凹面にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】内視鏡のコネクタを示す図である。
【図２】図１のコネクタにおける光源差込部の先端付近を拡大して示す、本発明の第１の実施形態の断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態を示す、光源差込部の先端付近の断面図である。
【図４】従来の光源差込部の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００１４】
１０  コネクタ
１１  ユニバーサルチューブ
１２  ライトガイド
１７  光源差込部（光源コネクタ）
１８  筒状体
１９  レンズホルダ
１９ａ  レンズ保持開口
１９ｂ  フード状部
１９ｃ  抜止爪
２２  集光レンズ
２２ａ  光入射面
２２ｂ  ２２ｂ′  ライトガイド対向面
２２ｃ  外周面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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