(57)【要約】【課題】特別なエラー対処キーを設けることなく、既存のキーを使い、トラブル内容やユーザの希望に則した提供形態でトラブルの対処のための案内情報を得ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】トラブル発生時にメッセージを表示部６に表示させる画像形成装置Ｆにおいて、トラブル発生時には、操作すべき複数の対処キー（７ａ、７ｂ、７ｃ）を異なる態様で表示させて教示するとともに、教示されたそれぞれの対処キーを操作したときに得られる、発生したトラブルを対処するための案内情報の提供形態を、上記表示部６にメッセージで表示する表示制御手段１を備えている。【選択図】図２
2005189373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トラブル発生時にメッセージを表示部に表示させる画像形成装置において、
トラブル発生時には、操作すべき複数の対処キーを異なる態様で表示させて教示するとともに、教示されたそれぞれの対処キーを操作したときに得られる、発生したトラブルを対処するための案内情報の提供形態を、上記表示部にメッセージで表示する表示制御手段を備えた画像形成装置。
【請求項２】
トラブル発生時にメッセージを表示部に表示させる画像形成装置において、
トラブル発生時には、複数の選択可能なトラブルを対処するための案内情報の提供形態と、それらの案内情報の提供形態を選択実行するための対処キーとを、上記表示部にメッセージで表示する表示制御手段を備えた画像形成装置。
【請求項３】
請求項１、２のいずれかにおいて、
上記表示制御手段は、他の目的で使用される操作キーを、トラブル発生時には、上記対処キーとして切換えて機能させる構成にしている画像形成装置。
画像形成装置。
【請求項４】
トラブル発生時にメッセージを表示部に表示させる画像形成装置において、
トラブル発生時には、操作すべき複数の対処キーを異なる態様で表示させて教示するとともに、教示されたそれぞれの対処キーを操作したときに得られる、発生したトラブルを対処するための案内情報の提供形態を、上記表示部にメッセージで表示させる第一の表示制御手段と、
トラブル発生時には、複数の選択可能なトラブルを対処するための案内情報の提供形態と、それらの案内情報の提供形態を選択実行するための対処キーとを、上記表示部にメッセージで表示させる第二の表示制御手段とを備え、
トラブル発生時に、上記第一の表示制御手段または上記第二の表示制御手段のいずれか一方の作動、あるいはそれらの双方の作動を、予めユーザ側で選択設定可能にしている画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、該装置の使用にあたり、トラブル発生時にトラブルを対処するための案内情報をメッセージで表示する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ファクシミリ装置やコピー装置などを含む画像形成装置を使用するにあたり、紙詰まりや送信エラーを始めとするトラブル発生時には、ユーザに対してその発生したトラブルの対処方法を表示部に表示する画像形成装置が広く使用されている。
【０００３】
例えば特許文献１に記載のものは、動作中の画像形成装置にトラブルが生じると、表示部にトラブル内容（例えば、「紙がつまりました」「トナーを補給してください」等）のメッセージを表示するとともに、画像形成装置の外観を表示させ、トラブルが発生している表示領域をタッチ操作すると、トラブル対処のためのガイダンス表示がされるというものである。
【特許文献１】特開平１１−１９１８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１は、トラブル発生時にトラブルの対処方法をどのような案内方法で得るかユーザ側で選択できるものではなく、上記の案内方法のみに限定されていた。
すなわち、紙詰まりやトナー補給のように、比較的容易にトラブルの対処が行なえるものである場合には上記の構成でもよいが、トラブルの内容によっては、サービスセンター等に問い合わせを要する場合がある。また表示部を見ながらではトラブル対処がしにくい時や表示部を読むのが煩わしいと感じる年配者等が使用する時には、音声ガイドによる通知が適していたり好まれる場合がある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、特別なエラー対処キーを設けることなく、既存のキーを使い、トラブル内容やユーザの希望に則した提供形態でトラブルの対処のための案内情報を得ることができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために提案される請求項１では、トラブル発生時にメッセージを表示部に表示させる画像形成装置において、トラブル発生時には、操作すべき複数の対処キーを異なる態様で表示させて教示するとともに、教示されたそれぞれの対処キーを操作したときに得られる、発生したトラブルを対処するための案内情報の提供形態を、上記表示部にメッセージで表示する表示制御手段を備えた画像形成装置を提案する。
【０００７】
請求項２は、トラブル発生時にメッセージを表示部に表示させる画像形成装置において、トラブル発生時には、複数の選択可能なトラブルを対処するための案内情報の提供形態と、それらの案内情報の提供形態を選択実行するための対処キーとを、上記表示部にメッセージで表示する表示制御手段を備えた画像形成装置を提案する。
【０００８】
請求項３は、請求項１、２のいずれかにおいて、上記表示制御手段は、他の目的で使用される操作キーを、トラブル発生時には、上記対処キーとして切換えて機能させる構成にしている画像形成装置を提案する。
【０００９】
請求項４は、トラブル発生時にメッセージを表示部に表示させる画像形成装置において、トラブル発生時には、操作すべき複数の対処キーを異なる態様で表示させて教示するとともに、教示されたそれぞれの対処キーを操作したときに得られる、発生したトラブルを対処するための案内情報の提供形態を、上記表示部にメッセージで表示させる第一の表示制御手段と、トラブル発生時には、複数の選択可能なトラブルを対処するための案内情報の提供形態と、それらの案内情報の提供形態を選択実行するための対処キーとを、上記表示部にメッセージで表示させる第二の表示制御手段とを備え、トラブル発生時に、上記第一の表示制御手段または上記第二の表示制御手段のいずれか一方の作動、あるいはそれらの双方の作動を、予めユーザ側で選択設定可能にしている画像形成装置を提案する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１又は請求項２に記載の発明によれば、トラブル発生時にトラブルを対処するための案内情報の提供形態を、複数の案内情報の提供形態の中から選択でき、ユーザの希望する提供形態でトラブルを対処するための案内情報を知ることができる。
【００１１】
特に請求項１によれば、複数の対処キーはそれぞれ異なる態様で表示・教示され、かつそれら対処キーの実行内容（提供形態）が表示部に表示されるので、装置の扱いに不慣れなユーザであってもわかりやすく適切に対応できる。
【００１２】
また特に請求項２によれば、いずれかの対処キーを操作したときには、その対処をするための操作手順が表示部に案内表示されるため、装置の扱いに不慣れなユーザであってもわかりやすく適切に対応することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、既存のキーを対処キーとして使うので、対応の操作キー（エラー対処キー等）を独自に設けることなく、キーが乱立せず、操作部をすっきりと構成できる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、トラブルが発生した時の案内情報の提供形態を請求項１に記載の表示方法（複数の対処キーをそれぞれ違う態様で表示・教示し、かつそれら対処キーの実行内容（提供形態）を表示部に表示させる）もしくは請求項２に記載の表示方法（いずれかの対処キーを操作したときには、その対処をするための操作手順が表示部に案内表示させる）のいずれか一方、或いは双方にユーザ側で選択設定することが可能なので、ユーザの希望する表示態様のものを表示させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明の画像形成装置Ｆの基本構成の一例を示すブロック図である。  なお、ここでは画像形成装置Ｆの一例としてファクシミリ装置を示しているが、コピー装置、プリンタや複合機であってもよい。
【００１７】
図中、１は以下の各部を制御するＣＰＵ等で構成された制御手段、２は通信回線Ｌへの網制御を行うＮＣＵ、３は画像データをファクシミリ通信するために信号の変調・復調を行うモデム、４は制御プログラムを記憶しているＲＯＭ、５は可変情報や印字出力情報を記憶するＲＡＭ、６は液晶画面等で構成され、装置の稼動やトラブルの際に必要なガイド情報、機能情報を表示する表示部、７はワンタッチキー７ａや操作キー７ｂ等各種スイッチ、表示画面上のタッチスイッチ７ｃ等で構成された操作部、８は原稿を読み取る読取部、９は画像データ等を記録紙出力するプリンタ部である。
【００１８】
本発明の特徴は、画像形成装置Ｆの動作中にトラブル（紙詰まり、トナー切れ、送受信エラー等）が起こった場合に、複数の案内情報の提供形態（音声ガイダンス・サービスセンターへの発呼・ヘルプメッセージ表示等）の中から、どのような提供形態でトラブルを対処するための案内情報を得るかをユーザが選択できるというものである。
【００１９】
このために、この画像形成装置Ｆは、トラブルが発生すると、トラブルが発生した旨等のメッセージを表示部６に表示させる画像形成装置Ｆにおいて、トラブル発生時に、操作すべき複数の対処キー（７ａ、７ｂ、７ｃ）を異なる態様（赤、青、緑等と色が異なる態様としたり、発光体（ダイオード等）を点灯、点滅させる）で表示させて教示し、かつ教示されたいずれかの対処キー（７ａ、７ｂ、７ｃ）が操作されたときには、それぞれで実行される提供形態の内容を、対処キー（７ａ、７ｂ、７ｃ）に対応させて表示部６にメッセージで表示する表示制御手段１を備えている。
【００２０】
図２は、トラブル発生時の操作部７及び表示部６の態様例を示した図である。
例として画像形成装置Ｆが動作中に紙詰まりを起こした場合を示している。
画像形成装置Ｆは動作中にトラブルが発生すると、図２の表示部６に示すように、「紙詰まりです。トラブル対処の案内方法を選択して下さい。」と表示するともに、「赤の点滅ボタン→音声ガイダンス」「緑ボタン→サービスセンターへ接続」等というようなメッセージが表示される。これは、例えば、赤の点滅ボタンを押すと音声ガイダンスでトラブルの対処方法を教示することを表示している。また緑のボタンを押すとサービスセンターへ自動発呼し、オペレータによりトラブル対処方法を得ることができるということを表示している。
【００２１】
このように表示部６で案内表示するとともに、トラブル発生を検知すると操作部７の操作キー７ｂは自動的に対処キー７ｂに切り換わり、異なる態様でユーザに表示し、教示する。
ここでは、単に操作キー７ｂと記載したが、この操作キー７ｂは通常他の目的で使用されているキー（例えば、通常スタートキーやクリアキーとして使用されているもの）を適用可能であるため、操作キー７ｂのほか、ワンタッチキー７ａやテンキー（不図示）として通常使用しているものでもよい。
【００２２】
すなわち対処キー７ｂは、これら既存のキー（７ａ、７ｂ）を対処キーとし、そのキーの一部（周囲）に点滅態様の変わるランプを内蔵させる。またユーザによりわかりやすくするため、図２の操作部７に示されるように、対処キー７ｂの表面や近傍には「音声」「サービスセンター」「ヘルプ」等と文字を付してもよい。
【００２３】
このように、既存のキーを対処キーとして使うので、対応の操作キー（エラー対処キー等）を独自に設けることなく、操作キーが乱立せず、操作部７をすっきり構成できる。
【００２４】
図２ではキーの構成は操作キー７ｂの周りに発光体（ダイオード等）を備え、点灯、点滅させることができ、赤、緑、青と表示することができるものを示しているが、これに限られず、スケルトン仕様のものでもよく、表示部６及び操作部７のメッセージやボタンの態様は上記記載に限られない。
【００２５】
以上によれば、トラブル発生時にトラブルを対処するための案内情報を、複数の提供形態の中から選択でき、ユーザの希望する提供形態でトラブルの案内情報を知ることができ、また複数の対処キーはそれぞれ異なる態様で表示・教示され、かつそれら対処キーの実行内容が表示部６に表示されるので、装置の扱いに不慣れなユーザであってもわかりやすく適切に対応できる。
【００２６】
画像形成装置Ｆは、トラブル発生時には、複数の選択可能なトラブルを対処するための案内情報の提供形態と、それらの案内情報の提供形態を選択実行するための対処キー７ｃ（７ｂ）とを、上記表示部６にメッセージで表示する表示制御手段１を備えている。
【００２７】
図３は、図２と同様に例として紙詰まりのトラブルが発生した時の表示部６の態様例を示した図である。
画像形成装置Ｆは動作中にトラブルが発生すると、図３の表示部６に示すように、「紙詰まりです。トラブル対処の案内方法を下記より選択して下さい。」とメッセージを表示するともに、「ヘルプ」「音声ガイド」「サービスセンター」といったようなタッチスイッチ７ｃを表示する。
【００２８】
例えば、トラブルを対処するための案内情報の提供形態として、「ヘルプ」７ｃをタッチすると、トラブルの対処方法等がメッセージや図示により表示部６に表示され、「音声ガイド」７ｃをタッチすると、トラブルの対処方法等が音声ガイダンスにより教示される。また「サービスセンター」７ｃをタッチするとサービスセンターへ自動発呼し、オペレータによりトラブルの対処方法や修理の依頼方法等を得ることができる。
【００２９】
このようにタッチスイッチ７ｃで操作する他、近傍に操作キー７ｂを備えていれば図３に示すように、操作キー７ｂを対処キーとして、選択可能とする構成としてもよい。また、表示部６がタッチパネルでない場合は、表示部６の近傍にある既存の操作キー７ｂを対処キーとして切換えて機能させる構成とする。
このように、既存のキー７ｂを対処キーとして使うので、対応の操作キー（エラー対処キー等）を独自に設けることなく、操作キー７ｂが乱立せず、操作部７をすっきり構成できる。
【００３０】
このとき対処キー７ｂとする既存の操作キー７ｂの表面や近傍にはユーザによりわかりやすいように、「音声」「サービスセンター」「ヘルプ」等と文字を付してもよい。
【００３１】
以上によれば、トラブルを対処するための案内情報の提供形態を、複数の提供形態の中から選択でき、ユーザの希望する提供形態で案内情報（対処方法等）を知ることができる。またいずれかの対処キー７ｂを操作したときには、その対処をするための操作手順が表示部６に案内表示されるため、装置の扱いに不慣れなユーザであってもわかりやすく適切に対応することができる。
【００３２】
また上記表示制御手段１による対処キー７ｂの自動切換機能は、予め有効、無効に選択的に設定する手段を更に備えているため、ユーザの所望する態様で使用することができる。
【００３３】
さらに、表示部６及び操作部７のメッセージやボタンの態様は上記記載に限られず、図２と図３を組み合わせたような図４の表示態様としてもよい。図４は、トラブル発生時の操作部７及び表示部６の態様例を示した図である。ここでも図２、図３と同様に、例として紙詰まりのトラブルが発生した時の表示部６の態様例を示している。
【００３４】
画像形成装置Ｆは、トラブル発生時には、操作すべき複数の対処キーを異なる態様で表示させて教示するとともに、教示されたそれぞれの対処キーを操作したときに得られる、発生したトラブルを対処するための案内情報の提供形態を、上記表示部にメッセージで表示させる第一の表示制御手段と、トラブル発生時には、複数の選択可能なトラブルを対処するための案内情報の提供形態と、それらの案内情報の提供形態を選択実行するための対処キーとをメッセージとして上記表示部に表示する第二の表示制御手段とを備え、トラブル発生時に、上記第一の表示制御手段または上記第二の表示制御手段のいずれか一方の作動、あるいはそれらの双方の作動を、予めユーザ側で選択設定可能にしている。すなわち、図２、図３、図４で示したような表示態様をユーザ側で選択設定することができる。
【００３５】
図５は、本発明の基本動作を示したフローチャート（１０〜１９）である。
画像形成装置Ｆは動作中にトラブルが発生したと検知すると（１０）、表示部６にトラブル発生の通知を表示する（１１）とともに、既存のキー（７ａ、７ｂ）を複数の案内情報の提供形態（案内方法）を選択可能とする対処キーとして表示切換をする（１２）。切換表示されたいずれかの対処キー（７ａ、７ｂ）の中から提供形態（案内方法）が選択されると（１３）、その対処するための操作手順を表示部６に案内表示する（１４、１７、１８）。あとは、その案内表示にしたがったユーザの操作により、トラブル解除処理を実行する（１６）。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の画像形成装置の基本構成の一例を示す。
【図２】本発明の画像形成装置の表示部及び操作部の表示例を示した図である。
【図３】本発明の画像形成装置の表示部の例を示した図である。
【図４】本発明の画像形成装置の表示部及び操作部の表示例を示した図である。
【図５】本発明の基本動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
Ｆ    画像形成装置
１    制御手段
６    表示部
７    操作部
７ａ  ワンタッチキー（既存のキー）
７ｂ  操作キー（既存のキー）
７ｃ  タッチスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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