(57)【要約】【課題】  合成樹脂製弁当箱を使用して、電子レンジで食物を温めるために、電子レンジの使用中または使用後に臭いもない樹脂材料の複合化と、電子レンジで温めるときにフィルムラップあるいはシール蓋を使用しないこと。  【解決手段】  ＰＥＴ樹脂を主原料とし、その樹脂にＰＢＴ樹脂とＡＢＳ樹脂を混合して複合樹脂とし、その複合樹脂には結晶化核剤を添加・混合して結晶性樹脂材料を構成し、これを溶融成形して蓋１または容器２を成形し、内面１ｂ、２ｂを除く外面側にウレタン樹脂塗料を塗布して弁当箱Ａを得る。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
深底形の蓋と容器からなる弁当箱であって、ＰＥＴ樹脂を主原料とし、該樹脂にＰＢＴ樹脂を混合した複合樹脂を溶融して、金型で蓋及び容器を成形することにより電子レンジ用として使用可能とした合成樹脂製弁当箱において、
前記ＰＥＴ樹脂に混合するＰＢＴ樹脂にはＡＢＳ樹脂を添加して複合樹脂とし、該複合樹脂には、炭酸カルシウム、滑石、シリカ、ケイ灰石、粘土、雲母、蓚酸カルシウム、ステアリン酸カルシウム、ガラスの群から選択する１以上の結晶化核剤を添加・混合して結晶性樹脂材料を構成し、該結晶性樹脂材料を溶融して蓋または容器を成形し、その蓋および容器の内面を除く外面側にのみウレタン樹脂塗料を塗布し、該外面の硬さを高めたこと、を特徴とする、
合成樹脂製弁当箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製の容器に係り、詳しくは、電子レンジあるいは蒸し器にも対応でき、高温でも使用可能とした合成樹脂製弁当箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
外食産業の普及に伴い、各職場への弁当の配達、また、老人に対するデイナーサービスによる食事の配達、他方個人が弁当を持参して出勤する等が多くなっている。そのため、職場や家庭でも電子レンジを備え、弁当を温めて食事をすることが多い。また、冬季では、灯油ストーブを利用して、ストーブの上に載せた蒸し器で温めることもある。この弁当箱は、アルマイト処理したアルミ製のものが多かったが、合成樹脂材料の普及に伴って、最近ではプラスチック製のものが殆どを占めるようになり、主力としてＡＢＳ樹脂またはＰＰ樹脂で成形されている。
【０００３】
しかしながら、従来、簡単に廃棄処分されていたプラスチック製品ではあるが、今日、リサイクルによる再利用が強く求められている。そして、弁当箱は、一種の食器であることから、形状、絵付けや色彩も注目され、機能的に問題がなくても、美感、外観の観点から、買い替えられる場合が案外と多い。そのため、今日の弁当箱の樹脂材料には、他の容器と異なったリサイクルの難易という観点からの配慮も欠くことができない。
【０００４】
また、成形品の樹脂表面の光沢とその硬さを保つために、漆に代わって合成樹脂塗料が使用されており、使用する樹脂との親和性において、樹脂と適合する合成樹脂塗料の選択も重要である。一般的には、経験と実績からウレタン樹脂塗料が選択されることもあって、その塗料との親和性に富むＡＢＳ樹脂が使用される。しかし、ＰＰ樹脂の場合は、塗料の付着性がよくないので、原材料中に顔料を添加して成形され、塗装はされないのが一般的である。
【０００５】
本発明の先行技術として、特許電子図書館（ＩＰＤＬ）による検索調査では次の４件のものが抽出され、日本工業規格（ＪＩＳ）でも規定されている。
【特許文献１】特開昭９４５７７号公報
【特許文献２】特許第３１１９６５４号公報
【特許文献３】特開平７−３９４１５号公報
【特許文献４】特許第３４１８１４１号公報
【非特許文献１】ＪＩＳ  Ｓ２０３３  電子レンジ用プラスチック製容器
【非特許文献２】ＪＩＳ  Ｓ２０２９  プラスチック製食器
【０００６】
すなわち、特許文献１には、ホルマリン公害問題のない熱可塑性樹脂使用の直接食器の製造方法として、その特許請求の範囲で、ナイロン樹脂を成型したものを鋭利な刃物でカット仕上し漆又はウレタン樹脂塗料で吹付又は刷毛塗りしたことが開示されている。
【０００７】
さらに、この特許文献１における発明の詳細な説明では、プラスチック製お椀として市販されている原料樹脂は、尿素及メラミン等の熱硬化性樹脂で、ユリアはホルマリンが多量に溶出される欠点があり、メラミンはユリアに続いてホルマリンが問題となり、フェノールは多小臭いがきつく、塗料の附着がよくない等の欠陥が除去できない、と指摘されている。そして、熱可塑性樹脂のＡ．Ｂ．Ｓ．は熱に弱く、煮沸後有臭性が多少ある。又、ポリブチレンに於いては、変色、剥脱的恐れが充分ある等の欠点を除去するため安全無害なナイロン樹脂製成型品に漆又はウレタン樹脂塗料を施した、と記載されている。
【０００８】
ついで、特許文献２には、ＰＥＴの飽和ポリエステル樹脂（以下、ＰＥＴ樹脂という）を主成分として、該樹脂にＰＢＴの飽和ポリエステル樹脂（以下、ＰＢＴ樹脂という）とアクリルニトリル樹脂とを含む混合樹脂とし、該混合樹脂には炭酸カルシウム、滑石、シリカ、ケイ灰石、粘土、雲母、蓚酸カルシウム、ステアリン酸カルシウム、の群から選択する１以上の結晶化核剤を添加して結晶性樹脂材料を構成し、複合化樹脂材料として、この材料を成形することにより合成樹脂製容器の生地を得、これにアクリルウレタン樹脂塗料を塗布し、さらに硬化剤を塗布した実施例が記載されている。
【０００９】
また、特許文献３の特許請求の範囲には、主容器と、少なくとも一つの中容器と、前記主容器に外嵌合される蓋体とを備えた多段式弁当容器であって、これら主容器、中容器及び蓋体の側壁をその底面から垂直に立ち上がるものとするとともに、前記主容器及び中容器の外形をこの順に小さくして、前記中容器の下部外周に、前記主容器あるいは他の中容器の側壁上端面上に係合する係合部をその下部に嵌合底部を残した状態で設けたことを特徴とする多段式弁当箱が開示されている。この明細書に添付された図２における中蓋３６は、柔軟性のあるプラスチック製で、一般的にはタッパー（登録商標）と呼ばれ、第２中容器３０の収容物を液封するように嵌着される（符号は、特許文献３の図２による）。
【００１０】
特許文献４には、前記特許文献３に記載された多段式弁当箱と同一構成と考えられるアルミ製２段型弁当箱が開示されている。この特許請求の範囲を見るに、上下に重ね合わされる二つの容器と、重ね合わせた容器の上から被される蓋を備え、上段の容器をプラスチック製とし、下段の容器と蓋とをアルミ製にした２段型の弁当箱であって、上段の容器は底部から適宜の高さ離れた外周に、２段重ねの使用状態において下段の容器の上縁に掛止されるフランジ部を突出させるとともに、前記蓋とは別に、該容器の上縁に嵌着する密封蓋を備え、前記蓋は使用状態に２段に重ねた下段の容器の上部を外周から嵌合する深さを具え、弁当箱の使用後には、前記密閉蓋を被せた上段容器の上から空になった下段の容器を逆さにして被せるとともに、この上下の容器を仰向けにした上記蓋の中に収容できるように企画されている。
【００１１】
特許文献３では、主容器、中容器および蓋体は硬質合成樹脂により一体に成形した多段式弁当箱であり、特許文献４では、上段の容器をプラスチック製とし、下段の容器をプラスチック製とし、下段の容器と蓋をアルミ製としたアルミ製２段型弁当箱である。前者のように、全体に同一樹脂で成形される場合、色彩や絵付けも整い、バランスのよい優れた調和性が見られるのに反し、一部にアルミ製とした後者の場合、例えば、アルマイト処理したアルミの光沢と、プラスチック容器の光沢とには、バランスがとれず違和感を付与した状態になってしまう。それは、金属の光沢が有する独特の冷たさから五感に訴えられるものと考えられる。
【００１２】
非特許文献１には、日本工業規格（ＪＩＳ）として、プラスチック製容器が、非特許文献２には、日本工業規格  電子レンジ用プラスチック容器に関する品質、構造、性能、材料、試験方法等が規定されており、その中には、臭気や味に対する試験も規定されている。この規定に基づけば、一般に市販・成形されている耐熱性ＡＢＳ樹脂であっても煮沸温度で臭気が発生し、電子レンジ用として利用することは困難である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上述のように、ＡＢＳ樹脂は、耐熱性樹脂であっても煮沸又は高温（約７０℃以上）状態で異臭が感知され、弁当箱のように飯を温める場合は、弁当箱に飯を入れた状態で電子レンジまたは蒸し器で温めるため、その異臭は飯にまで染み込むように、食欲を減退させてしまう。また、特許文献１のナイロン樹脂は、水を吸うことで実用状態で強靱性（耐衝撃性）や柔軟性に優れた材料特性を示す、一方、水を吸うことによって強度が低下し、弁当箱のように水分を含む物品を収納するような場合、その寸法が変化して塗装した表面にしわや割れが発生して、やがて塗装面の剥離が発生するようなことがある。他方、前記ＡＢＳ樹脂は、ウレタン樹脂塗料との親和性が非常によく、その特性を利用して、ＰＥＴ樹脂を主原料とする成形品にも、ウレタン樹脂塗料の付着性を改善することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、特許文献２を改良したものであり、合成樹脂製弁当箱の材料としてＰＥＴ樹脂を主原料とし、混合するＰＢＴ樹脂にはＡＢＳ樹脂を添加した複合樹脂とし、該複合樹脂には、炭酸カルシウム、滑石、シリカ、ケイ灰石、粘土、雲母、蓚酸カルシウム、ステアリン酸カルシウム、ガラスの群から１以上の結晶化核剤を添加して結晶性樹脂材料を構成し、該結晶性樹脂材料を溶融して蓋または容器を成形し、その蓋および容器の外面側のみウレタン樹脂塗料を塗布し、その外面の硬さを高めたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
主原料のＰＥＴ樹脂の特性であるリサイクル性、安全性とともに、ＰＢＴ樹脂と混合することによって、ペットボトルのような薄物しかできなかったＰＥＴ樹脂の利用範囲が拡大し、さらには、ＡＢＳ樹脂を添加することにより成形した表面は柔らかい表面ではあるが、極性基（ＯＨ基）の存在により塗料との親和性は向上し、かつ、ＰＥＴ樹脂中に溶融して存在するＡＢＳ樹脂自体の臭気を発生させない。すなわち、ＰＥＴ樹脂、ＰＢＴ樹脂およびＡＢＳ樹脂それぞれが有する特性を利用できる。
【００１６】
さらには、ウレタン樹脂塗料を蓋もしくは容器の外面に塗布し、焼き付け温度（８０℃〜１００℃）で硬化させるから、塗装した外面は艶のある硬い塗装面となり、弁当箱として粗雑な取り扱いを受けても傷が付き難く、外面側は保護され、塗装しない内面側は、前記塗装の焼き付け温度によって生地全体を高結晶化促進して、弁当箱としての耐熱性は向上、改善され、その塗装を外面側だけに施すので、作業管理がし易く、樹脂の表面硬さよりも硬い塗装表面となるので、取り扱いの上から見ても、傷がつきにくくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
実施例を以下のとおり説明する。
【実施例】
【００１８】
まず、樹脂材料の配合割合は、ＰＥＴ樹脂６０重量％、ＰＢＴ樹脂１５〜２０重量％、ＡＢＳ樹脂を１０〜２０重量％とし、ＰＢＴ樹脂とＡＢＳ樹脂との合計が３５重量％の範囲であるように混合して、さらには、炭酸カルシウム、滑石、シリカ、ケイ灰石、粘土、雲母、蓚酸カルシウム、ステアリン酸カルシウム、ガラスの群から選択する１以上の結晶化核剤を添加して、複合化樹脂材料とした。
【００１９】
この樹脂材料のうち、ＰＢＴ樹脂材料を１５〜２０重量％としたのは、ＰＥＴ樹脂とＡＢＳ樹脂との合計が３５重量％を上回った場合、主要材料として選択したＰＥＴ樹脂の意義が薄れるとともに、酸に弱いＰＢＴ樹脂の弱点と、ＡＢＳ樹脂が２０重量％を上回ると、高温時にＡＢＳ樹脂の臭気が希薄ながらも感知され、また、ＡＢＳ樹脂が８重量％を下回るとウレタン樹脂塗料の密着性が低下するので、ＡＢＳ樹脂は１０〜２０重量％とし、ＰＢＴ樹脂をＡＢＳ樹脂よりも多く混合するようにしている。
【００２０】
また、結晶化核剤としてのガラス繊維は、混合したＰＥＴ樹脂、ＰＢＴ樹脂およびＡＢＳ樹脂を１００重量％としたとき、ガラス繊維は最高５重量％の範囲で加えることにより、いわゆる「腰」の強い蓋（容器）を成形できるが、５重量％以上のガラス繊維を混合すると、顕著に成形品の表面に粒状のガラスが表出し、塗装性を悪くするだけでなく、成形品も重さが重くなるので、特殊なものに使用する。
【実施応用例１】
【００２１】
この樹脂を用いて成形した弁当箱Ａの実施（応用）例を図１に基づき説明すると、蓋１と容器２とからなっており、蓋１は外面１ａ、１ｃと内面１ｂとで厚さが一定であり、一体成形されている。容器２は、外面２ａと糸底２ｃを介して糸底内面（外面）２ｄとで形成されており、容器２に蓋１が被せられ、着脱自在である。また、図示していないが、容器２には主食（飯）と副食物とを区別できるようにした仕切りを同時に成形、または、仕切り板を取り付け、取り外しができるようにしたものもあり、市販品の中でも、極一般的に利用されている形状の弁当箱であり、本発明に係る複合樹脂材料によって成形する。
【実施応用例２】
【００２２】
さらに、積み重ねの可能な弁当箱Ｂの実施（応用）例として、図２，図３，図４で説明すると、第１容器１０，第２容器２０および蓋３０は、本発明の複合化樹脂を用いて成形され、中蓋４０は、成形後柔軟で、復元力の強い樹脂で成形され、通常タッパーと呼称されている中蓋４０が第１容器１０に被せられ、着脱自在ではあるが、シール性の強い蓋となっている。例えば、第１容器１０に副食物を収容して中蓋４０を被せ、第２容器２０には主食（飯）を収容して、糸底１１ｃ側を底部として、第１容器１０を凸部１３の段部１２を介して載せ、中蓋４０の上方から蓋３０を凸部１３の外周を案内として被せることで、携行できるようにした弁当箱Ｂとしている（図２、図３）。
【００２３】
この弁当箱Ｂは、容器内に収容物がないときは、第１容器に中蓋４０を被せ、それを裏返しにした状態で第２容器２０の内面２１ｂ内に挿入し、第２容器２０の上辺縁は段部１２に係止され、糸底１１ｃ、糸底内面１１ｄのある底部が上面となり、その上方から蓋３０を被嵌し、蓋３０は凸部１３および糸底１１ｃに案内されて、小さくまとめて保管、または、携行できるようになっている（図４）。
【００２４】
そして、弁当箱Ｂにおいて、第１容器に被せた中蓋４０を取り外し、その上部から蓋３０を被嵌する（図５）。中蓋４０は、シール性の強い蓋となっているので、容器１０に被せた状態で温めると、中に保存された空気が膨張して強い勢いではずれる危険性もあるため、蓋３０を用いるようにしており、必然的にフィルム状のラップを使用する必要もなく、電子レンジまたは蒸し器によって温めることができる。
【００２５】
他方、第１容器１０の底部側に第２容器２０の上辺縁に載置すると、容器が二段の組み合わせができ、電子レンジでも蒸し器であっても、一度に二つの容器の収容物を温めることが可能になる。また、一つの容器であるときは、第１容器１０に蓋３０を被せるか、第２容器２０を第１容器１０に被せるようにしても、一つの弁当箱が形成でき、温めることができる。
【００２６】
また、弁当箱Ａにおける蓋１の外面１ａ、１ｃ、容器２の糸底２ｃ、糸底内面２ｄを含む外面２ａ、さらには、弁当箱Ｂでは、第１容器１０の外面１１ａと連続する段部１２，凸部１３と糸底１１ｃとその糸底内面１１ｄを含む底面１１ｅとからなる外面、そしてまた、第２容器２０の糸底２１ｃ、糸底内面２１ｄを含む外面２１ａと蓋３０の外面３１ａのそれぞれには、その外面側をウレタン樹脂塗料を塗装する。一般的には、糸底を含む糸底表面には塗装をしないが、この弁当箱Ａ、Ｂの場合、糸底側を表面とすることがあるので、装飾性の面から塗装することが望ましい。また、糸底も必要最小限度に、低く設定する。
【００２７】
ウレタン樹脂塗料を塗装した後、炉内温度８０℃〜１００℃の乾燥炉または熱風炉で、１時間乾燥させた結果、非特許文献１に規定される塗膜密着性を検査したが、剥がれることがなく、さらには、自動洗浄機で１回の洗浄に２分間、５００回繰り返したが、塗膜の異常は認知できなかった。
【００２８】
他方、塗装前に、成型された表面をレーザー顕微鏡による観察によれば、この表面は、普通紙でも傷がつくほど柔らかな表面であり、さらには、赤外線吸収スペクトル観察では、極性基（ＯＨ基）が多く観察でき、本発明の基となった特許文献２のＰＥＴ樹脂を主原料とし、ＰＢＴ樹脂とアクリルニトリル樹脂とを混合した樹脂材料に、結晶化核剤を添加した複合化樹脂で成形した場合と比較して、その極性基はより多く観察できた。
【００２９】
また、ウレタン樹脂塗料を塗装するのは、内面２ｂ、１１ｂ、２１ｂ、３１ｂ、を除く外面側であるので、塗装およびその乾燥作業も単純化され、そのため品質管理もし易くなり、作業性の向上が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施応用例１に係る弁当箱の半断面・側面図。
【図２】本発明の実施応用例２に係る弁当箱の組み立て説明斜視図。
【図３】本発明の実施応用例２に係る弁当箱の組み立て状態を示す断面図。
【図４】本発明の実施応用例２に係る各容器の収容状態を示す断面図。
【図５】本発明の実施応用例２に係る容器を二段積みとしたときの断面図。
【符号の説明】
【００３１】
Ａ、Ｂ  弁当箱
１      蓋
２      容器
１０    （第１）容器
２０    （第２）容器
３０    蓋
２ｂ    内面
１１ｂ  内面
２１ｂ  内面
３１ｂ  内面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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