(57)【要約】【課題】  例えば携帯電話の１つのダイヤルボタンを５つのボタンによって構成する。【解決手段】  １組のダイヤルボタン１６は、１つの第１の押ボタン２１と、この第１の押ボタン２１の周囲に互いに離間されて対称に配置された４つの第２の押ボタン２２とからなっている。この場合、１つの第１の押ボタン２１および４つの第２の押ボタン２２は、１つの指によって互いに独立して押圧されるようになっている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの第１の押ボタンと、前記第１の押ボタン下に設けられ、前記第１の押ボタンが押圧されるとオン状態となる１つの第１のスイッチと、前記第１の押ボタンの周囲に互いに離間されて対称に配置された４つの第２の押ボタンと、前記各第２の押ボタン下に設けられ、前記各第２の押ボタンが押圧されるとオン状態となる４つの第２のスイッチとを備えていることを特徴とする押ボタンスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の発明において、前記第１の押ボタンは平面的に見て方形の２つの対角線の各先端部に対応する外周部に対称に設けられた４つの切欠部を有し、前記第２の押ボタンは前記第１の押ボタンの切欠部内およびその外側に配置されていることを特徴とする押ボタンスイッチ装置。
【請求項３】
請求項２に記載の発明において、前記第１の押ボタンの上面は平坦であり、前記第２の押ボタンの少なくとも前記第１の押ボタンの外側に配置された外部は前記第１の押ボタン上に突出されていることを特徴とする押ボタンスイッチ装置。
【請求項４】
請求項３に記載の発明において、前記第１のスイッチは前記第１の押ボタンの中心部下に設けられ、前記第２のスイッチは前記第２の押ボタンの外部の中心部下に設けられていることを特徴とする押ボタンスイッチ装置。
【請求項５】
請求項４に記載の発明において、前記第１、第２の押ボタンにより携帯電話の１つのダイヤルボタンに対応するボタン群を構成していることを特徴とする押ボタンスイッチ装置。
【請求項６】
請求項４に記載の発明において、前記第１の押ボタンによりデジタルカメラのシャッターボタンを構成していることを特徴とする押ボタンスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は押ボタンスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の押ボタンスイッチ装置には、同一円周上の９０°ずつ離間する位置にそれぞれ固定接点を有するフレキシブル配線板の各固定接点上に可動接点が配置され、その上に、下面に４つの可動接点押圧部を有する可動接点押圧部材および上面に４つのボタン部を有するボタン部材が積層されて設けられ、さらにボタン部材の４つのボタン部以外を覆うスイッチカバーが設けられ、ボタン部材のいずれか１つのボタン部が押圧されると、それに対応する可動接点押圧部材の可動接点押圧部が下降して、それに対応する可動接点が固定接点に接触してオン状態となるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−５１２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の押ボタンスイッチ装置では、固定接点と可動接点とからなるスイッチ上に、下面に４つの可動接点押圧部を有する可動接点押圧部材および上面に４つのボタン部を有するボタン部材を積層して設けているので、装置全体が比較的厚くなり、また、ボタン部材の４つのボタン部以外を覆うスイッチカバーを有しているので、装置全体が比較的大型化し、さらに、固定接点と可動接点とからなるスイッチの数が４つに限定されるという問題があった。
【０００５】
そこで、この発明は、薄型化および小型化を図ることができる上、スイッチの数を５つとすることができる押ボタンスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、上記目的を達成するため、１つの第１の押ボタンと、前記第１の押ボタン下に設けられ、前記第１の押ボタンが押圧されるとオン状態となる１つの第１のスイッチと、前記第１の押ボタンの周囲に互いに離間されて対称に配置された４つの第２の押ボタンと、前記各第２の押ボタン下に設けられ、前記各第２の押ボタンが押圧されるとオン状態となる４つの第２のスイッチとを備えていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、１つの第１の押ボタンの周囲に４つの第２の押ボタンを互いに離間させて対称に配置することにより、薄型化および小型化を図ることができる上、スイッチの数を５つとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
（第１実施形態）
図１はこの発明の第１実施形態としての押ボタンスイッチ装置を備えた携帯電話の一例の平面図を示す。この携帯電話では、操作部筐体１に表示部筐体２が軸部３を介して回動可能に取り付けられている。操作部筐体１の表示部筐体２と対向する側の面には、後述する操作部４が設けられている。表示部筐体２の操作部筐体１と対向する側の面には液晶表示パネル５が設けられている。液晶表示パネル５は、初期メニュー、操作部４に対する操作に応じた内容、送信相手番号、受信内容などを表示するためのものである。
【０００９】
操作部４は、コマンドナビゲーションボタン１１、電源・終了ボタン１２、送受信開始ボタン１３、ボイス・マナーボタン１４、４個の各種のソフトボタン１５、１２組のダイヤルボタン群１６を備えている。このうちのダイヤルボタン群１６は、この発明に係る押ボタンスイッチ装置の一部を構成するものである。
【００１０】
次に、図２は１組のダイヤルボタン群１６の部分つまりこの発明に係る押ボタンスイッチ装置の部分の拡大平面図を示し、図３は図２のIII−III線にほぼ沿う断面図を示し、図４は図２のIV−IV線にほぼ沿う断面図を示す。１組のダイヤルボタン群１６は、後で詳述するが、１つの平面ほぼ十字形状の第１の押ボタン２１と、第１の押ボタン２１の周囲に互いに離間されて対称に配置された４つの平面ほぼたまご形状の第２の押ボタン２２とからなっている。
【００１１】
操作部筐体１は、マグネシウムなどからなる上面側筐体１ａと、ＡＢＳ樹脂などからなる下面側筐体１ｂとからなっている。上面側筐体１ａには、横長のほぼ長方形状の開口部２３が設けられ、且つ、該開口部２３の２つの対角線の延長線上において該開口部２３の左下、左上、右上、右下にほぼ半楕円形状の開口部２４が連続して設けられている。開口部２３の縁部における上面側筐体１ａの内面には第１の押ボタン抜け止め用溝２５が設けられている。開口部２４の縁部における上面側筐体１ａの内面には第２の押ボタン抜け止め用溝２６が設けられている。
【００１２】
開口部２３内には第１の押ボタン２１が上下動可能に設けられている。第１の押ボタン２１は、ＡＢＳ樹脂などによって平面ほぼ十字形状に形成され、つまり、平面的に見てほぼ×印の４つの先端部に対応する外周部に４つのほぼ半楕円形状の切欠部２７が対称に設けられ、その上面および下面を平坦とされ、その切欠部２７を除く外周面下部にフランジ部２８が設けられ、その切欠部２７の壁面上部にひさし部２９が設けられた構造となっている。
【００１３】
この場合、第１の押ボタン２１の横の長さは縦の長さよりもある程度長くなっている。そして、第１の押ボタン２１は、開口部２３内に配置され、そのフランジ部２８が第１の押ボタン抜け止め用溝２５に係合されていることにより、抜け止めされている。この抜け止めされた初期の状態では、第１の押ボタン２１の上面側は上面側筐体１ａ上にある程度突出されている。
【００１４】
第１の押ボタン２１の切欠部２７内およびその外側の開口部２４内には第２の押ボタン２２が上下動可能に設けられている。第２の押ボタン２２は、ＡＢＳ樹脂などによって平面ほぼたまご形状に形成され、その上面を周囲からなだらかに盛り上げられて、その第１の押ボタン２１の外側に配置された外部３１の中心部が頂上となる山形形状とされ、その下面を平坦とされ、その外周面下部にフランジ部３２が設けられた構造となっている。
【００１５】
そして、第２の押ボタン２２は、第１の押ボタン２１のひさし部２９下に配置され、そのフランジ部３２が第２の押ボタン抜け止め用溝２６に係合されていることにより、抜け止めされている。この抜け止めされた初期の状態では、第２の押ボタン２２の外部３１は第１の押ボタン２１上にある程度突出されている。また、４つの第２の押ボタン２２は、第１の押ボタン２１の左下、左上、右上、右下に対称に配置されている。
【００１６】
両筐体１ａ、１ｂ内には両面配線構造の回路基板３３が設けられている。回路基板３３の上面および下面には、携帯電話に必要な半導体チップやチップ部品などからなる電子部品３４、３５が設けられている。回路基板３３の上面にはＡＢＳ樹脂などからなる支持板３６が設けられている。支持板３６の下面において電子部品３４に対応する部分には電子部品収納用凹部３７が設けられている。電子部品収納用凹部３７の内壁面には、電子部品３４をシールドするための銅からなるシールド膜３８が設けられている。下面側筐体１ｂの内面には、電子部品３５をシールドするための銅からなるシールド膜３９が設けられている。
【００１７】
支持板３６の上面にはフレキシブル配線板４１が設けられている。フレキシブル配線板４１の下面には配線４２が設けられている。フレキシブル配線板４１の上面において、第１の押ボタン２１の中心部および４つの第２の押ボタン２２の外部３１の中心部に対応する部分には、リング状の外部固定接点４３およびその中心部に配置された円形状の内部固定接点４４が設けられている。外部固定接点４３および内部固定接点４４は、それぞれ、フレキシブル配線板４１に設けられた上下導通部（図示せず）を介して配線４２に接続されている。リング状の外部固定接点４３上には銅からなるドーム状の可動接点４５が設けられている。そして、外部固定接点４３、内部固定接点４４および可動接点４５によりスイッチが構成されている。
【００１８】
フレキシブル配線板４１の上面にはポリウレタンなどからなる弾性変形可能なカバーシート４６が設けられている。カバーシート４６の下面において可動接点４５に対応する部分には可動接点収納用凹部４７が設けられている。カバーシート４６の上面にはシリコーン樹脂などからなる弾性シート４８が設けられている。弾性シート４８の下面において可動接点４５の中心部に対応する部分には押圧用突起４９が設けられている。弾性シート４８の下面において押圧用突起４９間に対応する部分には支持用突起５０が設けられている。そして、弾性シート４８の支持用突起５０はカバーシート４６の上面に当接され、押圧用突起４９はカバーシート４６の上面からやや（例えば５０μｍ）浮いている。
【００１９】
弾性シート４８の上面には第１、第２の押ボタン２１、２２が設けられている。そして、第１の押ボタン２１の中心部下および４つの第２の押ボタン２２の外部３１の中心部下には弾性シート４８の押圧用突起４９が配置され、その下には、弾性変形可能なカバーシート４６介して、外部固定接点４３、内部固定接点４４および可動接点４５により構成されたスイッチが配置されている。
【００２０】
そして、この押ボタンスイッチ装置では、第１の押ボタン２１の中心部または第２の押ボタン２２の外部３１が押圧されると、それに対応する弾性シート４８の押圧用突起４９の部分が弾性変形して下降し、この下降する押圧用突起４９がカバーシート４６を介して可動接点４５の中心部を押圧し、この押圧された可動接点４５の中心部が弾性変形して内部固定接点４４に接触し、これにより、内部固定接点４４と外部固定接点４３との間が可動接点４５を介して導通し、オン状態となる。
【００２１】
一方、第１の押ボタン２１の中心部または第２の押ボタン２２の外部３１に対する押圧力が解除されると、弾性シート４８はそれ自体の弾性力により初期の状態に復帰し、これに伴い、第１の押ボタン２１または第２の押ボタン２２も初期の状態に復帰し、また、カバーシート４６および可動接点４５もそれ自体の弾性力により初期の状態に復帰し、これにより、可動接点４５が内部固定接点４４から離間し、オフ状態となる。
【００２２】
ここで、この押ボタンスイッチ装置の寸法の一例について説明する。第１の押ボタン２１のフランジ部２８を除く部分の横の長さＡは８．５ｍｍである。第２の押ボタン２２の外部３１のフランジ部３２を除く部分の最大幅Ｂは２．５ｍｍである。横方向の２つの第２の押ボタン２２のフランジ部３２を除く部分間の寸法Ｃは１１ｍｍである。対角線方向の２つの第２の押ボタン２２のフランジ部３２を除く部分間の寸法Ｄは１３ｍｍである。第２の押ボタン２２の外部３１の頂点の第１の押ボタン２１の上面に対する高さは０．５ｍｍである。第２の押ボタン２２の外部３１の頂点の上面側筐体１ａの上面に対する高さは０．８ｍｍである。第１の押ボタン２１および第２の押ボタン２２のスイッチオンストロークは０．２ｍｍである。なお、第１、第２の押ボタン２１、２２を押圧するための指の幅を１７ｍｍとする。
【００２３】
次に、上記寸法条件において、第１、第２の押ボタン２１、２２を押圧する場合の一例について、図５を参照して説明する。まず、指５１の腹の中央部を第１の押ボタン２１の中心部上に載せて押圧すると、第１の押ボタン２１のみが押圧され、それに対応するスイッチのみがオン状態となる。次に、図示していないが、指５１をいずれか１つの第２の押ボタン２２の外部３１上に移動させて押圧すると、当該第２の押ボタン２２のみが押圧され、それに対応するスイッチのみがオン状態となる。
【００２４】
以上のように、上記構成の押ボタンスイッチ装置では、１つの第１の押ボタン２１の周囲に４つの第２の押ボタン２２を互いに離間させて対称に配置しているので、スイッチの数を５つとすることができる。また、外部固定接点４３、内部固定接点４４および可動接点３５からなるスイッチ上に、基本的には、ボタン復帰用の弾性シート４８を介して、第１、第２の押ボタン２１、２２を配置すればよいので、装置全体の薄型化および小型化を図ることができる。
【００２５】
この場合、第１、第２の押ボタン２１、２２は実質的に押ボタンのみからなり、その厚さを比較的薄くすることができるので、装置全体の薄型化をより一層図ることができる。また、開口部２３内に平面ほぼ十字形状の第１の押ボタン２１を配置し、第１の押ボタン２１の切欠部２７内およびその外側の開口部２４内に平面ほぼたまご形状の第２の押ボタン２２を配置しているので、第１の押ボタン２１が例えば平面ほぼ長方形状である場合と比較して、第１、第２の押ボタン２１、２２の配置面積を小さくすることができ、ひいては、装置全体の小型化をより一層図ることができる。
【００２６】
ここで、第２の押ボタン２２の外部３１のフランジ部３２を除く部分の最大幅Ｂを上記説明では２．５ｍｍとしたが、実質的には１．０〜４．５ｍｍの範囲内であればよい。また、横方向の２つの第２の押ボタン２２のフランジ部３２を除く部分間の寸法Ｃを上記説明では１１ｍｍとしたが、実質的には１０〜２０ｍｍの範囲内であればよい。また、第２の押ボタン２２の外部３１の頂点の第１の押ボタン２１の上面に対する高さを上記説明では０．５ｍｍとしたが、実質的にはこれよりもやや高くてもよい。さらに、第２の押ボタン２２の外部３１の頂点の上面側筐体１ａの上面に対する高さを上記説明では０．８ｍｍとしたが、実質的には０．６〜２ｍｍの範囲内であればよい。
【００２７】
（第２実施形態）
図６はこの発明の第２実施形態としての押ボタンスイッチ装置の部分の図４同様の断面図を示す。この押ボタンスイッチ装置において、図４に示す場合と異なる点は、第２の押ボタン２２と弾性シート４８とをシリコーン樹脂などによって一体形成した点である。このようにした場合には、第２の押ボタン２２と弾性シート４８とが一体であるので、部品点数をかなり少なくすることができる上、弾性シート４８の組み込みと同時に第２の押ボタン２２を組み込むことができるので、図１に示す場合には合計４８個である第２の押ボタン２２の組込作業を極めて簡単とすることができる。
【００２８】
（携帯電話での具体的な使用例）
次に、図１に示す携帯電話において、第１、第２の押ボタン２１、２２を押圧する場合のいくつかの具体的な使用例について説明する。まず、第１の使用例として、図７を参照して説明する。この場合、第１の押ボタン２１の表面には「あ、Ａ、１」が表示され、左下の第２の押ボタン２２の表面には「い、Ｂ」が表示され、左上の第２の押ボタン２２の表面には「う、Ｃ」が表示され、右上の第２の押ボタン２２の表面には「え、Ｄ」が表示され、右下の第２の押ボタン２２の表面には「お、Ｅ」が表示されている。
【００２９】
さて、ユーザーの好みにより、液晶表示パネル５に表示されたダイヤルボタン使用モード一覧表から、コマンドナビゲーションボタン１１を押圧操作して、第１の押ボタン２１のみ使用可能モードを選択すると、４つの第２の押ボタン２２は使用不能となり、第１の押ボタン２１を押し続けると、「あ→い→う→え→お→あ」と切り換わる。第１、第２の押ボタン２１、２２使用可能モードを選択すると、第１の押ボタン２１を押し続けると、「あ→ぁ→あ」と切り換わり、例えば左下の第２の押ボタン２２を押し続けると、「い→ぃ→い」と切り換わる。特殊モードを選択すると、第１の押ボタン２１を押し続けると、「あ→ぁ→ア→ァ→１→Ａ→ａ→あ」と切り換わり、例えば左下の第２の押ボタン２２を押し続けると、「い→ぃ→イ→ィ→Ｂ→ｂ→い」と切り換わる。
【００３０】
次に、第２の使用例として、図８を参照して説明する。この場合、第１の押ボタン２１の表面には「は、６」が表示され、左下の第２の押ボタン２２の表面には「ひ」が表示され、左上の第２の押ボタン２２の表面には「ふ」が表示され、右上の第２の押ボタン２２の表面には「へ」が表示され、右下の第２の押ボタン２２の表面には「ほ」が表示されている。そして、特殊モードを選択すると、第１の押ボタン２１を押し続けると、「は→ば→ぱ→ハ→バ→パ→６→は」と切り換わり、例えば左下の第２の押ボタン２２を押し続けると、「ひ→び→ぴ→ヒ→ビ→ピ→ひ」と切り換わる。
【００３１】
次に、第３の使用例として、図９を参照して説明する。この場合、第１の押ボタン２１の表面には「＊」が表示され、左下の第２の押ボタン２２の表面には「小文字」（ひらがな、カタカナ用小文字への変換機能）が表示され、左上の第２の押ボタン２２の表面には「゛」が表示され、右上の第２の押ボタン２２の表面には「゜」が表示され、右下の第２の押ボタン２２の表面には「＠」が表示されている。すなわち、通常のダイヤルボタンでは、一般的に、＊ボタン、０ボタン、＃ボタンはそれ専用であるので、第１の押ボタン２１にその機能を持たせ、残りの４つの第２の押ボタン２２にそれぞれ適当な機能を持たせることができる。
【００３２】
したがって、第４の使用例として、＃ボタンの場合には、図１０に示すように、第１の押ボタン２１の表面には「＃」を表示し、左下の第２の押ボタン２２の表面には「変換」を表示し、左上の第２の押ボタン２２の表面には「英大文字英小文字」（英大文字を優先するか英小文字を優先するかの機能）が表示され、右上の第２の押ボタン２２の表面には「ひらがなカタカナ」（ひらがなを優先するかカタカナを優先するかの機能）を表示し、右下の第２の押ボタン２２の表面には「確定」を表示するようにしてもよい。
【００３３】
ここで、図１０の左上の第２の押ボタン２２を押圧して「英小文字優先」を選択した場合について説明する。例えば、図７では、特殊モードを選択し、第１の押ボタン２１を押し続けると、「あ→ぁ→ア→ァ→１→Ａ→ａ→あ」と切り換わる。一方、図１０の左上の第２の押ボタン２２を押圧して「英小文字優先」を選択すると、図７において、特殊モードを選択し、第１の押ボタン２１を押し続けると、「ａ→Ａ→あ→ぁ→ア→ァ→１→ａ」と切り換わるようにすることができる。
【００３４】
（デジタルカメラへの適用例）
図１１および図１２はそれぞれこの発明に係る押ボタンスイッチ装置を備えたデジタルカメラの一例の平面図および背面図を示す。このデジタルカメラでは、カメラ本体６１の上面に押ボタンスイッチ装置６２が設けられ、カメラ本体６１の背面に液晶表示パネル６３および電源ボタン６４が設けられている。この場合、押ボタンスイッチ装置６２は、上記実施形態の場合と同様に、１つの第１の押ボタン２１と、その左下、左上、右上、右下に配置された４つの第２の押ボタン２２とを備えている。
【００３５】
第１、第２の押ボタン２１、２２は、一例として、図１３に示すようになっている。すなわち、第１の押ボタン２１はシャッターボタンとなっている。左下の第２の押ボタン２２の表面には「ＥＶ−」（露出を段階的に暗くなるように補正する）が表示され、左上の第２の押ボタン２２の表面には「ＥＶ＋」（露出を段階的に明るくなるように補正する）が表示され、右上の第２の押ボタン２２の表面には「Ｔ」（倍率を段階的に大きくなるように補正する）が表示され、右下の第２の押ボタン２２の表面には「Ｗ」（倍率を段階的に小さくなるように補正する）が表示されている。
【００３６】
次に、このデジタルカメラにおける押ボタンスイッチ装置６２の一使用例について説明する。例えば、人差し指で「ＥＶ−」の第２の押ボタン２２および「ＥＶ＋」の第２の押ボタン２２を押圧操作して露出を調整中であっても、あるいは、「Ｔ」の第２の押ボタン２２および「Ｗ」の第２の押ボタン２２を押圧操作して倍率を調整中であっても、シャッターチャンスと思えば、同じ人差し指で瞬間的に例えば数十ミリ秒で第１の押ボタン２１を押してシャッターを切ることが可能である。
【００３７】
（その他の実施形態）
上記実施形態では、第１の押ボタン２１を横長としているが、用途によっては、第１の押ボタン２１を縦長としてもよく、また、第１の押ボタン２１を縦横同じ長さとしてもよい。また、第１の押ボタン２１を縦横同じ長さとし、且つ、第１、第２の押ボタン２１、２２全体を４５°回転させて、第１の押ボタン２１の左右上下に第２の押ボタン２２が配置された、いわゆる十字ボタン構造としてもよい。さらに、切欠部２７を含む第１の押ボタン２１の基本的な平面形状は、ほぼ長方形やほぼ正方形に限らず、ほぼ楕円形やほぼ円形としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明の第１実施形態としての押ボタンスイッチ装置を備えた携帯電話の一例の平面図。
【図２】図１に示す押ボタンスイッチ装置の部分の拡大平面図。
【図３】図２のIII−III線に沿う断面図。
【図４】図２のIV−IV線に沿う断面図。
【図５】押ボタンスイッチ装置を押圧する場合の一例を説明するために示す図。
【図６】この発明の第２実施形態としての押ボタンスイッチ装置の部分の図４同様の断面図。
【図７】押ボタンスイッチ装置の第１の使用例を説明するために示す図。
【図８】押ボタンスイッチ装置の第２の使用例を説明するために示す図。
【図９】押ボタンスイッチ装置の第３の使用例を説明するために示す図。
【図１０】押ボタンスイッチ装置の第４の使用例を説明するために示す図。
【図１１】この発明に係る押ボタンスイッチ装置を備えたデジタルカメラの一例の平面図。
【図１２】図１１に示すデジタルカメラの背面図。
【図１３】デジタルカメラに適用した場合の押ボタンスイッチ装置の一使用例を説明するために示す図。
【符号の説明】
【００３９】
１  操作部筐体
１ａ  上面側筐体
１ｂ  下面側筐体
２  表示部筐体
４  装置部
５  液晶表示パネル
１６  １組のダイヤルボタン群
２１  第１の押ボタン
２２  第２の押ボタン
２３、２４  開口部
４１  フレキシブル配線板
４３  外部固定接点
４４  内部固定接点
４５  可動接点
４８  弾性シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2005327652.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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