(57)【要約】【課題】サテライト基地にＬＮＧ（液化天然ガス）をバルク容器単位で搬送設置することにより、各需要家や生産設備に対するガス供給に支障をきたすことなく、ＬＮＧを変換したガスを供給でき、更にＢＯＧ対策を施すことができる。【解決手段】出荷基地１に備えたＬＮＧタンク２に、ＬＮＧを精製して貯蔵し、ＬＮＧをトレーラー型のバルク容器３に移し、バルク容器３を、複数の需要家９、生産設備１０にガスを供給するサテライト基地４へ搬送し、バルク容器３をサテライト基地４に一時設置し、サテライト基地４に設置したバルク容器３からＬＮＧを取り出し、ガスに変換し、ガスをガス管１１を介して各需要家９、生産設備１０に供給し、ＬＮＧを消費したバルク容器３は出荷基地１へ返送する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出荷基地（１）に備えたＬＮＧタンク（２）に、ＬＮＧを精製して貯蔵し、
前記ＬＮＧをトレーラー型のバルク容器（３）に移し、
前記バルク容器（３）を、複数の需要家（９）、生産設備（１０）にガスを供給するサテライト基地（４）へ搬送し、該バルク容器（３）を該サテライト基地（４）に一時設置し、
前記サテライト基地（４）に設置したバルク容器（３）からＬＮＧを取り出し、ガスに変換し、
前記ガスをガス管（１１）を介して各需要家（９）、生産設備（１０）に供給し、
前記ＬＮＧを消費したバルク容器（３）は前記出荷基地（１）へ返送する、ことを特徴とするバルク容器を用いたＬＮＧの供給方法。
【請求項２】
前記サテライト基地（４）において一時設置されたバルク容器（３）内のＬＮＧの貯残量を検出し、所定量以下になったときに、別にＬＮＧが充填されたバルク容器（３）に交換する、ことを特徴とする請求項１のバルク容器を用いたＬＮＧの供給方法。
【請求項３】
前記出荷基地（１）とサテライト基地（４）との中間位置に、更にバルク容器（３）を用意する、ことを特徴とする請求項１のバルク容器を用いたＬＮＧの供給方法。
【請求項４】
前記バルク容器（３）と前記需要家（９）、生産設備（１０）と間に複数の供給口（１２）と供給口切替弁（１３）を介在して、ＬＮＧ、ＬＮＧのガス、又はＢＯＧを前記需要家（９）、生産設備（１０）へ選択的に供給又は放出する、ことを特徴とする請求項１のバルク容器を用いたＬＮＧの供給方法。
【請求項５】
前記バルク容器（３）から発生したＢＯＧ量を検出し、所定量以上になったときにＢＯＧを排出する、ことを特徴とする請求項１のバルク容器を用いたＬＮＧの供給方法。
【請求項６】
前記サテライト基地（４）における前記バルク容器（３）からのＬＮＧの供給が長期停止する場合に、該バルク容器（３）を前記出荷基地（１）へ返送する、ことを特徴とする請求項１、２、３，４又は５のバルク容器を用いたＬＮＧの供給方法。
【請求項７】
前記サテライト基地（４）におけるＬＮＧの消費量が停滞してＢＯＧの発生量がＬＮＧの消費量を上回る場合に、前記バルク容器（３）を前記出荷基地（１）に一時回収する、ことを特徴とする請求項１、２、３，４、５又は６のバルク容器を用いたＬＮＧの供給方法。
【請求項８】
前記サテライト基地（４）におけるＬＮＧの消費量が停滞してＢＯＧの発生量がＬＮＧの消費量を上回る場合に、前記バルク容器（３）内のＬＮＧを低温のＬＮＧに交換する、ことを特徴とする請求項１、２、３，４、５又は６のバルク容器を用いたＬＮＧの供給方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＬＮＧ（液化天然ガス）を搬送し、供給する技術に係り、特にＬＮＧを搬送するときに用いるバルク容器をそのままサテライト基地のタンクとして使用するバルク容器を用いたＬＮＧ供給方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＬＮＧは、地中より発生するメタンガスを主成分とする可燃性ガスである天然ガスを−１６２℃に冷却して液化したガスである。この液化する際に、除塵、脱硫、脱酸素、脱湿などの前処理を行い、硫黄などの不純物を除去しているので、クリーンなエネルギーとして注目されている。このＬＮＧは、世界に広く分布し、長期に安定した供給が可能な原料である。
【０００３】
ＬＮＧは、図５に示すように、世界の産出国から各需要家、生産設備等に供給するようになっている。ＬＮＧは外国の積出基地からタンカー等を介して、例えば、日本の各港における出荷基地５１まで搬送される。出荷基地５１まで搬送されたＬＮＧはこの出荷基地５１の製造所で精製され、鉄道又は自動車による輸送容器（コンテナ）としてタンクローリー車５２でサテライト基地５３へ搬送されている。ＬＮＧは−１６２℃の超低温であるために、断熱構造を有する特殊なタンクローリー車５２で運搬する。
【０００４】
【特許文献１】
ＬＮＧの供給方法に関する先行技術としては、特許文献１の特開２００２−５４７９６公報に示すように、サテライト基地に配設され、ＬＮＧを受入れ、受入れたＬＮＧを天然ガスとして払い出して需要家や生産設備に供給する技術が提案されている。
【０００５】
都市ガス配管のない地域等へガスを供給するためのサテライト基地５３においては、ＬＮＧの貯蔵は、超低温に維持できるＬＮＧタンク５４を利用する。図６に示すように、ＬＮＧタンクローリー車５２からＬＮＧタンク５４に移し替え、このサテライト基地５３において、ＬＮＧをＬＮＧ気化器５５を用いて、ガス化して各需要家５６や生産設備５７へ供給するようになっている。また、外気からの入熱によってＬＮＧタンク５４内では、常にＢＯＧ（Ｂｏｉｌ  Ｏｆｆ  Ｇａｓ）が発生しているために、１週間程度以上の設備停止が生じた場合には、このＢＯＧを大気へ放出している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のタンクローリー車５２でＬＮＧを搬送し、サテライト基地５３においてＬＮＧタンク５４へ移し替える際には、タンクローリー車５２のタンクに供給する加圧ガスのガス圧を、ＬＮＧタンク５４に供給する加圧ガスのガス圧よりも高圧になるように制御しつつ、このタンクローリー車５２からＬＮＧを移し替える必要があるために、その手間と時間がかかるという問題を有していた。
【０００７】
また、各サテライト基地５３におけるＬＮＧタンク５４の建設には多大な費用と時間を要するものであった。そこで、ある程度の軒数の需要家及び生産設備の消費量が所定値を超えないと採算がとれないために、サテライト基地５３の設置が制限されていた。その結果、住宅又は生産設備が広範囲に点在しているような地域においては、このようなＬＮＧのサテライト基地５３の設置が困難であるという問題を有していた。
【０００８】
更に、ＬＮＧへの入熱により発生するＢＯＧを都市ガスの原料として使用する場合、このＢＯＧをガスの送出圧以上に昇圧する必要がある。この送出圧が高くなるほど、昇圧のための動力は増大しコストが上昇するという問題を有していた。
【０００９】
本発明は、かかる問題点を解決するために創案されたものである。すなわち、本発明の目的は、サテライト基地にＬＮＧをバルク容器単位で搬送設置することにより、各需要家や生産設備に対するガス供給に支障をきたすことなく、ＬＮＧを変換したガスを供給することができ、更にＢＯＧ対策を施しているバルク容器を用いたＬＮＧ供給方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、出荷基地（１）に備えたＬＮＧタンク（２）に、ＬＮＧを精製して貯蔵し、前記ＬＮＧをトレーラー型のバルク容器（３）に移し、前記バルク容器（３）を、複数の需要家（９）、生産設備（１０）にガスを供給するサテライト基地（４）へ搬送し、該バルク容器（３）を該サテライト基地（４）に一時設置し、前記サテライト基地（４）に設置したバルク容器（３）からＬＮＧを取り出し、ガスに変換し、前記ガスをガス管（１１）を介して各需要家（９）、生産設備（１０）に供給し、前記ＬＮＧを消費したバルク容器（３）は前記出荷基地（１）へ返送する、ことを特徴とするバルク容器を用いたＬＮＧの供給方法が提供される。
【００１１】
前記サテライト基地（４）において一時設置されたバルク容器（３）内のＬＮＧの貯残量を検出し、所定量以下になったときに、別にＬＮＧが充填されたバルク容器（３）に交換する。
【００１２】
上記方法の発明では、出荷基地（１）まで搬送されたＬＮＧは、この出荷基地（１）の製造所において精製した後、ＬＮＧタンク（２）に貯蔵し、このＬＮＧタンク（２）からトレーラー型のバルク容器（３）に移す。このバルク容器（３）はトレーラー（６）でサテライト基地（４）へ搬送する。このサテライト基地（４）では、このＬＮＧを充填したバルク容器（３）をトレーラー（６）から切り離し、ＬＮＧ気化器（８）等に接続する。一方、このバルク容器（３）を切り離したトレーラー（６）は、空になったバルク容器（３）又は貯残量が極端に低くなったバルク容器（３）を牽引して出荷基地（１）まで搬送し、ここで新たにＬＮＧを充填し、別のサテライト基地（４）へ搬送する。
【００１３】
サテライト基地（４）に一時設置したバルク容器（３）からＬＮＧ気化器（８）を用いてＬＮＧをガス化し、各需要家（９）や生産設備（１０）へ供給する。特に、従来のようにサテライト基地（４）に建設していた貯蔵用のＬＮＧタンク（５４）が不要になるので、ＬＮＧの移し替えに要する作業時間を回避することができる。
【００１４】
また、前記出荷基地（１）とサテライト基地（４）との中間位置に、更にバルク容器（３）を用意することが好ましい。
【００１５】
サテライト基地（４）が出荷基地（１）から遠隔の地にあるときは、ＬＮＧを充填した複数のバルク容器（３）を、出荷基地（１）とサテライト基地（４）との中間位置に用意することで、トレーラー（６）の走行距離を短縮して、バルク容器（３）を迅速にサテライト基地（４）へ搬送することができる。これにより、サテライト基地（４）に一時設置したバルク容器（３）の貯残量が極端に低くなり、その交換に緊急を要するときに迅速に新たなバルク容器（４）に交換でき、ガス供給が停止するという不具合を回避することができる。
【００１６】
前記バルク容器（３）と前記需要家（９）、生産設備（１０）と間に複数の供給口（１２）と供給口切替弁（１３）を介在して、ＬＮＧ、ＬＮＧのガス、又はＢＯＧを前記需要家（９）、生産設備（１０）へ選択的に供給又は放出する。前記バルク容器（３）から発生したＢＯＧ量を検出し、所定量以上になったときにＢＯＧを排出する。
【００１７】
前記サテライト基地（４）における前記バルク容器（３）からのＬＮＧの供給が長期停止する場合に、該バルク容器（３）を前記出荷基地（１）へ返送する。前記サテライト基地（４）におけるＬＮＧの消費量が停滞してＢＯＧの発生量がＬＮＧの消費量を上回る場合に、前記バルク容器（３）を前記出荷基地（１）に一時回収する。前記サテライト基地（４）におけるＬＮＧの消費量が停滞してＢＯＧの発生量がＬＮＧの消費量を上回る場合に、前記バルク容器（３）内のＬＮＧを低温のＬＮＧに交換する。
【００１８】
このように、サテライト基地（４）におけるバルク容器（３）が長期停止する場合に、バルク容器（３）をサテライト基地（４）から出荷基地（１）へ持ち帰ることにより、サテライト基地（４）におけるＢＯＧの放出を回避することができる。また、ＬＮＧの消費量が著しく停滞しているときは、その消費状況を自動照会し、消費計画が伸び悩むようであれば、バルク容器（３）を一時回収し、又は低温のＬＮＧへ差し替えることで、ＢＯＧに対する万全な対策となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明のバルク容器を用いたＬＮＧ供給方法の実施の形態を示すブロック図である。図２はＬＮＧ供給方法のフロー図である。
本発明のバルク容器を用いたＬＮＧ供給方法は、出荷基地１に備えたＬＮＧタンク２に貯蔵されたＬＮＧをトレーラー型のバルク容器３に移し、このバルク容器３をサテライト基地４に搬送し、バルク容器３をサテライト基地４に一時設置し、サテライト基地４に一時設置されたバルク容器３からＬＮＧをガス化して、複数の需要家９、生産設備１０にガスを供給する方法である。
【００２０】
ＬＮＧは、世界の産出国の積出基地からタンカー等を介して出荷基地１まで搬送され、この製造所において、除塵、脱硫、脱酸素、脱湿などの前処理を行い、硫黄などの不純物を除去した液化ガスに精製される。このＬＮＧは、出荷基地１に備えたＬＮＧタンク２に貯蔵し、このＬＮＧをトレーラー型のバルク容器３に移す。
【００２１】
トレーラー型のバルク容器３をサテライト基地４に搬送するときは、このバルク容器３自体に車輪５を具備し、トレーラー６で牽引して出荷基地１とサテライト基地４間を搬送するようになっている。このバルク容器３は、構造的には従来のタンクローリー車のタンク部分の構造と同様で、超低温のＬＮＧを貯蔵できる構造になっている。
【００２２】
本発明では、従来のタンクローリー車に代えて、バルク容器３をそのまま各サテライト基地４に一時設置する。この一時設置されるバルク容器３が従来の各サテライト基地４に建設されていたＬＮＧタンクを兼用するものである。これにより、従来のように各サテライト基地４にＬＮＧタンクを建設する必要がなくなり、サテライト基地４の設備及び運転費用を低減することができる。
【００２３】
バルク容器３をサテライト基地４に一時設置するときは、単純にトレーラー６からバルク容器３を切り離し、このバルク容器３の車輪５と支持台７を用いてサテライト基地４に固定するようになっている。このバルク容器３は、サテライト基地４におけるＬＮＧ気化器８等、各需要家９や生産設備１０へガスを供給するために必要な設備に着脱自在に接続し、不用意にそれらの接続が外れないように固定する必要がある。この接続に要する時間は、各需要家９や生産設備１０へのガス供給に支障が生じない程度の短時間にすることができる。
【００２４】
サテライト基地４に置いてきたバルク容器３は、そのＬＮＧをＬＮＧ気化器８を用いて、ガス化してガス管１１を介して各需要家９や生産設備１０へ供給するようになっている。
【００２５】
サテライト基地４のバルク容器３内のＬＮＧについて、各需要家９や生産設備１０が消費してバルク容器３内のＬＮＧの貯残量が極端に低くなったときは、その情報を出荷基地１へ連絡し、ＬＮＧを充填した新たなバルク容器３をトレーラー６で搬送し、交換する。サテライト基地４に到着したトレーラー６は、バルク容器３を切り離し、上述したＬＮＧ気化器８等に接続して、新たなＬＮＧの交換作業を完了する。このトレーラー６は空になったバルク容器３を牽引して出荷基地１へ搬送し、新たにＬＮＧを充填して別のサテライト基地４へ搬送するときに用いる。
【００２６】
図３はサテライト基地におけるＬＮＧラインとＢＯＧラインを示す系統図である。図４はサテライト基地におけるＢＯＧの処理方法のフロー図である。
サテライト基地４に一時設置されたバルク容器３は、複数の供給口１２と供給口切替弁１３を介して、サテライト基地４におけるＬＮＧ気化器８、加圧器１４、加温器１５又は放出塔１６に接続し、ＬＮＧのガス供給の他に、ＢＯＧの放出又は供給を選択的かつ円滑に実施し得るようになっている。例えば、ＢＯＧをそのまま放出するときは、図３における最上段のラインにおける供給口１２と接続して、放出塔１６から放出する。
【００２７】
また、ＢＯＧをガス燃料として供給するときは、図３における上から二段目のラインにおける供給口１２と接続して、加温器１５で温度調整してから各需要家９や生産設備１０へ供給する。このラインからもＢＯＧを放出塔１６から放出することは可能である。
【００２８】
更に、ＢＯＧをガス燃料として消費するときに、図３における上から三段目のラインにおける供給口１２と接続して、先ず加圧器１４を通して加圧してから各需要家９や生産設備１０へ供給することも可能である。
【００２９】
このようにバルク容器３から発生したＢＯＧについては、その発生量を検出し、所定量以上になったときにＢＯＧを排出し、又は消費する。しかし、サテライト基地４におけるバルク容器３からのＬＮＧの供給が長期停止する場合に、このバルク容器３を出荷基地１へ戻すことにより、サテライト基地４におけるＢＯＧの放出を回避することも可能である。
【００３０】
また、サテライト基地４におけるＬＮＧの消費量が停滞してＢＯＧの発生量がＬＮＧの消費量を上回る場合、バルク容器３を一時回収して、再度需要が高まってきたときに、そのサテライト基地４に搬送する。またはこのバルク容器３内のＬＮＧを低温のＬＮＧに交換する。例えば、バルク容器３内から温度の上昇したＬＮＧを排出し、低温のＬＮＧに入れ替えることができる。
【００３１】
各サテライト基地４へは、出荷基地１から直接バルク容器３をトレーラー６で牽引搬送する必要はなく、バルク容器３を中継基地１７に搬送し、かつ中継基地１７に待機させことも可能である（図１参照）。例えば、出荷基地１に備えたＬＮＧタンク２のＬＮＧをバルク容器３に移し、このバルク容器３を中継基地１７に搬送し、かつ中継基地１７に待機させる。この中継基地１７からバルク容器３を各サテライト基地４へ搬送し、このバルク容器３をサテライト基地４に一時設置することも可能である。
【００３２】
このように、サテライト基地４が出荷基地１から遠隔の地にあるときは、ＬＮＧを充填したバルク容器３を用意するＬＮＧの中継基地１７を設置することで、トレーラー６の走行距離を短縮して、バルク容器３を迅速にサテライト基地４へ搬送することができる。これにより、サテライト基地４に一時設置したバルク容器３の貯残量が極端に低くなり、その交換に緊急を要するときに迅速に対応することができる。または、サテライト基地４におけるガス消費量が極端に増加するなどの事態に容易に対応することができる。
【００３３】
なお、本発明は、サテライト基地３にＬＮＧを充填したバルク容器３を一時設置し、その交換を容易かつ迅速に処理し、ＬＮＧ（ＬＮＧガス）を補給することができる方法であれば、上述した発明の実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更できることは勿論である。
【００３４】
また、図３に示すようなＬＮＧとＢＯＧのラインの構成に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更できる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明のバルク容器を用いたＬＮＧ供給方法は、出荷基地からＬＮＧをトレーラー型のバルク容器でサテライト基地へ搬送し、サテライト基地にこのバルク容器をトレーラーから切り離して一時設置して、貯蔵用のタンクとして機能させることで、従来は必要であったＬＮＧタンクの建設が不要になりサテライト基地における建設費、運営費等の費用を大幅に軽減することができる。
【００３６】
特に、従来の設置タンク方式では、ＬＮＧについて規定容量しか貯蔵できなかったが、本発明ではサテライト基地におけるガス消費量が極端に増加するような事態に対してはバルク容器の設置台数の増加又は交換時間の短縮等により容易に対応することができる。
【００３７】
また、従来のようにタンクローリー車からＬＮＧをタンクへ移し替える作業がなくなり、単にバルク容器とＬＮＧ気化器等の機器間の接続作業のみになるので、移し替えに要する時間を短縮することができると共に、ＬＮＧの供給停止という不具合を回避することができる。
【００３８】
更に、ＬＮＧへの入熱により発生するＢＯＧについては、サテライト基地におけるＬＮＧ気化器、加圧器、加温器又は放出塔にバルク容器を切替接続することにより、ＬＮＧのガス供給の他に、ＢＯＧの放出又は供給を選択的かつ円滑に実施することができる、等の効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のバルク容器を用いたＬＮＧ供給方法の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】バルク容器を用いたＬＮＧ供給方法のフロー図である。
【図３】サテライト基地におけるＬＮＧラインとＢＯＧラインを示す系統図である。
【図４】サテライト基地におけるＢＯＧの処理方法のフロー図である。
【図５】従来のＬＮＧ供給方法を示す概略ブロック図である。
【図６】従来のサテライト基地に設けたＬＮＧタンクにＬＮＧを貯蔵する概略説明図である。
【符号の説明】
１  出荷基地
２  ＬＮＧタンク（出荷基地）
３  バルク容器
４  サテライト基地
９  需要家
１０  生産設備
１２  供給口
１３  供給口切替弁
１７  出荷基地
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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