(57)【要約】【課題】装置の小型化とカートリッジ着脱時の操作性の向上。【解決手段】記録部において紙の搬送方向が装置の前後方向であると共に胴内排紙であり、画像形成部がカートリッジとして着脱可能となっており、記録部の上に画像読取部があるＭＦＰにおいて、記録部の前面にカートリッジカバーを設けることにより、装置の小型化、カートリッジ着脱製の向上を計った画像形成装置。上記の画像形成装置において、カートリッジカバーを開くとカートリッジの一部または全部が装置の外部に出てくることで、装置の小型化、カートリッジ着脱製の向上を計った画像形成装置。上記の画像形成装置において、記録部の前面に２重のカバーを設けて、その一つをカートリッジカバーとした画像形成装置。上記の画像形成装置において、２重のカバーの外側を手差しトレイとした画像形成装置。【選択図】        図１
2005017425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置の前後方向に記録紙を搬送しながら、画像信号にもとづいて記録紙面上にトナーを転写することで画像を形成する画像形成部と、トナーを記録紙面上に定着させる定着部と、装置下部または装置前面に設けられ前記画像形成部に記録紙を供給する記録紙給紙部と、
前記画像形成部及び定着部の上部には定着後の記録紙を排出する排紙部と排紙された記録紙を積載する排紙トレイで構成された画像記録部本体と、
前記画像記録部本体の上方に配置された画像読取部と、
で構成されると共に前記画像形成部を着脱可能なカートリッジとした画像形成装置において、
前記画像記録部本体の前面に設けられたカバーを開くと前記カートリッジが前記画像記録部本体から外部に完全に出てくると共に、
前記画像記録部本体の外部でのカートリッジ着脱が可能となる画像形成装置。
【請求項２】
装置の前後方向に記録紙を搬送しながら、画像信号にもとづいて記録紙面上にトナーを転写することで画像を形成する画像形成部と、トナーを記録紙面上に定着させる定着部と、装置下部または装置前面に設けられ前記画像形成部に記録紙を供給する記録紙給紙部と、
前記画像形成部及び定着部の上部には定着後の記録紙を排出する排紙部と排紙された記録紙を積載する排紙トレイで構成された画像記録部本体と、
前記画像記録部本体の上方に配置された画像読取部と、
で構成されると共に前記画像形成部を着脱可能なカートリッジとした画像形成装置において、
前記画像記録部本体の前面に２重に設けられたカバーを開くと前記カートリッジの少なくとも一部が前記画像記録部本体から外部に出てくると共に、前記カートリッジ着脱が可能となる画像形成装置。
【請求項３】
前記画像記録部本体の前面に２重に設けられたカバーの外側が、手差しトレイである請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像記録部本体の前面に２重に設けられたカバーの内側のカバーを開けると、前記カートリッジが前記画像記録部本体から外部に完全に出てくると共に、
前記画像記録部本体の外部でのカートリッジ着脱が可能となる請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機、ファクシミリ等の画像読取部と画像形成部を設けたＭＦＰ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の画像読取部と画像形成部をもつ画像形成装置としてＭＦＰを例にとり説明する。
【０００３】
従来、この種のＭＦＰは以下で構成されていた。
【０００４】
装置の前後方向に記録紙を搬送しながら、画像信号にもとづいて記録紙面上にトナーを転写することで画像を形成する画像形成部と、トナーを記録紙面上に定着させる定着部と、装置下部または装置前面に設けられ前記画像形成部に記録紙を供給する記録紙給紙部と、前記画像形成部及び定着部の上部には定着後の記録紙を排出する排紙部と排紙された記録紙を積載する排紙トレイで構成された画像記録部本体と、前記画像記録部本体の上方に配置された画像読取部と、で構成されると共に前記画像形成部を着脱可能なカートリッジとした構成。
【０００５】
また、プリンタとして以下のような構成があった。
【０００６】
装置の前後方向に記録紙を搬送しながら、画像信号にもとづいて記録紙面上にトナーを転写することで画像を形成する画像形成部と、トナーを記録紙面上に定着させる定着部と、装置下部または装置前面に設けられ前記画像形成部に記録紙を供給する記録紙給紙部と、前記画像形成部及び定着部の上部には定着後の記録紙を排出する排紙部と排紙された記録紙を積載する排紙トレイで構成された画像記録部本体と、で構成されると共に前記画像形成部を着脱可能なカートリッジとすると共に、プリンタの上面に設けられたカバーを開閉することにより前記カートリッジを着脱可能とした構成（例えば特許文献１）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平８−２２０８２４号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＭＦＰにおいてプリンタと同様に、画像記録部本体の上面に設けられたカバーを開閉することによりカートリッジの交換を行う構成では以下の欠点があった。
【０００９】
以前の構成では画像記録部本体の上に画像読取部・排紙トレイがあるため、画像記録部本体の上面に設けられたカバーを開閉することによりカートリッジの交換を行う構成では操作性に難があった。
【００１０】
また、排紙された記録紙を積載する排紙トレイ上部に必要とされる空間よりも、カートリッジの着脱時に画像記録部本体の上に必要とされる空間の方が大きいため、画像読取部の高さ方向の位置はカートリッジの着脱動作に制約され装置の小型化を計るのが難しかった。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために装置の前後方向に記録紙を搬送しながら、画像信号にもとづいて記録紙面上にトナーを転写することで画像を形成する画像形成部と、トナーを記録紙面上に定着させる定着部と、装置下部または装置前面に設けられ前記画像形成部に記録紙を供給する記録紙給紙部と、前記画像形成部及び定着部の上部には定着後の記録紙を排出する排紙部と排紙された記録紙を積載する排紙トレイで構成された画像記録部本体と前記画像記録部本体の上方に配置された画像読取部と、で構成されると共に前記画像形成部を着脱可能なカートリッジとした画像形成装置において、前記画像記録部本体の前面に設けられたカバーを開くと前記カートリッジが前記画像記録部本体から完全に出てくると共に、前記画像記録部本体の外部でのカートリッジ着脱が可能となる構成とすることで画像読取部の位置がカートリッジ着脱による制約を受けなくなったため、画像読取部を画像記録部本体に近づけることが可能となり、装置の小型化を計ることが可能になったと共に、前面からのオペレーションによりカートリッジの取り出し性を良くする事が可能となった。
【００１２】
また、画像記録部本体の前面に設けられたカートリッジ着脱のためのカバーを手差しトレイと同じ空間に設けることで、装置の更なる小型化が可能となった。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（実施例１）
まず、図１〜３に本発明に従って構成した画像形成装置の一例としてファクシミリ機能、プリンタ機能、ブック、シート原稿を読取り複写を行う複写機能を合わせ持った多機能複合機（以下、ＭＦＰと呼ぶ）を取り上げる。ここで、図１は本発明のＭＦＰを左斜め前から見た斜視図である。また、図２はＭＦＰを左側からみた装置断面図であり、図３はＭＦＰを正面からみた図である。
【００１４】
（全体概略説明）
図１〜３を参照してＭＦＰ全体の概略を説明する。
【００１５】
図１〜３において、１００は装置本体でありＡ方向が装置手前方向である。
【００１６】
１０１はフラットベットスキャナである（本実施例では画像読取部はブック型とする）。
【００１７】
１０４はレーザービームプリンタからなる記録装置部である。
【００１８】
１１２はカセット給紙部であり、記録紙Ｐが収納されている。１１２ａはカセット給紙部から記録紙Ｐを一枚分離して画像形成部１１１に搬送する給紙ローラである。１１３は手差し給紙部であり、給紙ローラ及び分離片とで構成される手差し分離部１１３ａで手差しトレイ１１３ｂ上に積載された記録紙Ｐを一枚分離して画像形成部１１１に搬送する。
【００１９】
１１０はレーザースキャナ、１１１は画像形成部であり、１１１ａはトナーカートリッジであり、トナーカートリッジ１１１ａの内部には感光ドラム１１１ｃ、帯電部１１１ｅ、現像部１１１ｄ、クリーニング部１１１ｆ及びトナーが一体の容器に収納されている。１１１ｂは転写ローラである。ここで感光ドラム１１１ｃと転写ローラ１１１ｂとの間で記録紙を搬送しつつ、トナーを記録紙上に転写する。
【００２０】
１１４は画像形成部１１１で記録紙上に転写したトナーを加熱し定着させる定着部である。
【００２１】
１１５は記録紙Ｐを画像面を下にして排紙するフェイスダウン排紙部（ＦＤ排紙部と呼ぶ）である。
【００２２】
１１６は記録後、排紙された記録紙Ｐを画像面を下にして積載するフェイスダウン排紙トレイ（ＦＤ排紙トレイ）である。
【００２３】
１１７は記録後の画像の面を上面にして排紙するフェイスアップ排紙部（以下ＦＵ排紙部と呼ぶ）である。
【００２４】
以上の構成により、記録装置部１０４は記録紙Ｐを装置の前後方向（Ｅ方向）に搬送させることで、記録紙Ｐの給紙、画像形成、排紙を行う構成である。
【００２５】
１０５は表示部・入力キー等により構成される操作部であり、装置前面に設けられ使用者が装置前面から操作可能に構成され良好な操作性を実現している。
【００２６】
次に各部の詳細及び動作について説明する。
（記録装置部）
次に記録装置部について詳細な構成及び動作について説明する。
【００２７】
記録紙Ｐの搬送方向を図２の矢印Ｇに示す。記録装置部１０４は装置下部に配置されている。ここで、記録紙の給紙口としてまず、カセット給紙部１１２が、記録装置部１０４の底部に配設されている。給紙カセット１１２ｂに積載されたシート材Ｐは、給紙ローラ１１２ａによって１枚ずつ分離、搬送され図示せぬ搬送ローラにより更に搬送され、画像形成部１１１に送り込まれる。
【００２８】
ここで、給紙カセット１１２ｂは装置手前方向（Ａ方向）に引き出すことで装置手前で記録紙のセットやジャム処理が行える。
【００２９】
また、１１３は手差し給紙部であり、装置前面に配置されている。手差しトレイ１１３ｂ上に積載された記録紙Ｐは、手差し分離部１１３ａにより分離、搬送され画像形成部１１１に送り込まれる。
【００３０】
ここで、手差しトレイ１１３ｂへの記録紙のセットは装置手前方向から行うことが可能に構成されている。
【００３１】
カセット給紙部１１２または手差し給紙部１１３から画像形成部１１１に送り込まれた記録紙Ｐは、転写ローラ１１１ｂと感光体ドラム１１１ｃとの間に搬送される。
【００３２】
記録装置本体１０４は、記録制御基板１１９から出力される画像信号に基づいてレーザースキャナ１１０から画像光を射出し、この画像光を画像形成部１１１の感光体ドラム１１１ｃに照射して、感光体ドラム１１１ｃ表面に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像手段１１１ｄによってトナー像に変換し、カセット給紙部１１２から画像形成部１１１に給送された記録紙Ｐにトナー像を転写する。
【００３３】
感光体ドラム１１１ｃは帯電手段と現像手段とクリーニング手段と共にトナーカートリッジ１１１ａ内に一体に組込まれていて、記録装置本体１０４に対して着脱自在に構成されている。
【００３４】
ここで、画像形成部１１１の前部、手差しトレイ１１３ｂの奥には使用者が開閉可能なカバー（以下、カートリッジカバーと呼ぶ）が設けられ、トナーカートリッジ１１１ａを交換する際や画像形成部１１１で記録紙のジャムが発生した場合は、装置前面から手差しトレイ１１３ｂ及びカートリッジカバー１１８を開くことでトナーカートリッジ１１１ａの着脱が可能となっている。
【００３５】
画像形成部１１１の感光体ドラム１１１ｃ下部には転写ローラ１１１ｂが配置され、また感光体ドラム１１１ｃよりも下流側の搬送経路に熱定着器１１４が配置されている。
【００３６】
記録紙Ｐは転写ローラ１１１ｂで感光体ドラム１１１ｃ表面に形成されたトナー像を転写された後、記録搬送部に沿って搬送され、熱定着器１１４でトナー像が定着される。定着後の記録紙Ｐは更に搬送され、ＦＤ排紙部１１５により装置外に排紙され、ＦＤ排紙トレイ１１６に積載される。
【００３７】
積載位置は記録紙の装置前端が使用者が装置前面から取り出し可能な位置である。
【００３８】
一方、装置背面には記録画像面を上向きにして排紙するフェイスアップ排紙部（ＦＵ排紙部と呼ぶ）１１７がある。ここでＦＵ排紙部１１７はトレイを兼ねたカバー（ＦＵトレイと呼ぶ）１１７ａを１１７ａ´の位置に開くことで熱定着器１１４の下流の搬送路を切り替えることが可能であり、ＦＵトレイ１１７ａ´の上に記録紙が排紙、積載される。
【００３９】
なお、ここでＦＵトレイ１１７とＦＵトレイ１１７ａ´の位置に開くことで熱定着器１１４とＦＤ排紙部１１５の間の搬送路を開放して、この間で記録紙Ｐがジャムした際にジャムした記録紙Ｐを容易の取り除くことが可能な構成となっている。
【００４０】
（本発明の特徴の説明）
以上の構成において本発明の特徴について説明する。
【００４１】
本発明の特徴は、画像形成部１１１の前部に使用者が開閉可能なカートリッジカバーが設けられていることである。そのため、記録装置本体１０４の上に画像読取部１０１があるＭＦＰの構成においても、トナーカートリッジ１１１ａを交換する際や画像形成部１１１で記録紙のジャムが発生した場合には、装置前面からカートリッジカバー１１８を開くことでトナーカートリッジ１１１ａの良好な着脱が可能となっている。
【００４２】
また、記録装置本体１０４の前面に設けられたカートリッジカバー１１８を開くことにより、トナーカートリッジ１１１ａが機外に完全に出てくる構成となっている。以下にその機構を説明する。トナーカートリッジ１１１ａが機外に完全に出てくる機構は、図４、図５に示すように記録装置本体１０４、カートリッジカバー１１８、トナーカートリッジ１１１ａ、リンクＡ１２３ａ、リンクＢ１２３ｂから構成されている。
【００４３】
ここで、カートリッジカバー１１８はＷにおいて記録装置本体１０４に軸支、リンクＡ１２３ａはＸにおいてトナーカートリッジ１１１ａに軸支、Ｙにおいてカートリッジカバー１１８に軸支、ＺにおいてリンクＢ１２３ｂに軸支、リンクＢ１２３ｂはＶにおいて記録装置本体１０４に軸支される構成となっている。
【００４４】
以上においてカートリッジカバー１１８を開くと、Ｖにおいて記録装置本体１０４に軸支されたリンクＢ１２３ｂがリンクＡ１２３ａを図４のＳ方向に引くことにより、リンクＡがＹを中心に回転しトナーカートリッジ１１１ａを図５に示すように記録装置本体１０４の外部に完全に引き出す機構となっている。
【００４５】
上記の機構により、トナーカートリッジ１１１ａの着脱を記録装置本体１０４の外部で行うことが出来るため、トナーカートリッジ１１１ａの着脱性は更に良好になっている。
【００４６】
また、トナーカートリッジ１１１ａの着脱のためのカートリッジカバー１１８を手差しトレイ１１３ｂと同じ空間に設けることで更に装置の小型化を計ることが可能となっている。
【００４７】
また、手差しトレイ１１３ｂとカートリッジカバー１１８を２重に設けることで、手差しトレイ使用時においてもトナーカートリッジ１１１ａはカートリッジカバー１１８に保護された構成となる。
【００４８】
（実施例２）
実施例１において、手差し給紙部１１３がなく記録装置本体１０４の前面にカートリッジカバー１１８のみがある構成。この構成においても実施例１と同様の効果を得ることが出来る。
【００４９】
（実施例３）
実施例１において、コスト・装置の構成等の理由によりリンクＡ、リンクＢを十分なサイズとすることが出来ず、カートリッジカバー１１８を開いた際にトナーカートリッジ１１１ａの少なくとも一部が記録装置本体１０４の外部に出てくる構成。この構成においても実施例１と同様の効果を得ることが出来る。
【００５０】
【発明の効果】
本発明による効果として以下が挙げられる。
【００５１】
広い空間でのカートリッジ交換作業が可能。
【００５２】
画像読取部が上にあるために、カートリッジの着脱を前から行うことで装置の小型化が計れる。
【００５３】
請求項１に記載の発明による効果として以下が挙げられる。
【００５４】
カートリッジ交換時に機外で操作できるため、操作すべき部分が分かり易い。
【００５５】
請求項２に記載の発明による効果として以下が挙げられる。
【００５６】
カバーの空間とカートリッジ交換のための空間を兼ねることで装置の小型化が計れる。
【００５７】
請求項３に記載の発明による効果として以下が挙げられる。
【００５８】
カバーの空間とカートリッジ交換のための空間を兼ねることで装置の小型化が計れる。
【００５９】
手差しトレイ使用時に手差しトレイには紙をセットする必要があり、その際必要となるカートリッジの保護をするカバーが存在する。
【００６０】
前面のカバーを２重にすることで、手差しトレイがあっても前面からカートリッジの交換が可能。
【００６１】
請求項４に記載の発明による効果として以下が挙げられる。
【００６２】
カートリッジ交換時に機外で操作できるため、操作すべき部分が分かり易い。
【００６３】
カバーの空間とカートリッジ交換のための空間を兼ねることで装置の小型化が計れる。
【００６４】
手差しトレイ使用時に手差しトレイには紙をセットする必要があり、その際必要となるカートリッジの保護をするカバーが存在する。
【００６５】
前面のカバーを２重にすることで、手差しトレイがあっても前面からカートリッジの交換が可能。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係るＭＦＰを装置左斜め前から見た斜視図
【図２】本発明の第１実施例に係るＭＦＰを左側からみた断面図
【図３】本発明の第１実施例に係るＭＦＰを正面からみた図
【図４】本発明の第１実施例に係るカートリッジカバーが閉じた状態の画像形成部を左側からみた断面図
【図５】本発明の第１実施例に係るカートリッジカバーが開いた状態の画像形成部を左側からみた断面図
【符号の説明】
Ｐ  記録紙、
１００  装置本体
１０１  フラットベットスキャナ
１０４  記録装置部
１０５  操作部
１１０  レーザースキャナ
１１１  画像形成部
１１１ａ  トナーカートリッジ
１１１ｂ  転写ローラ
１１１ｃ  感光ドラム
１１１ｄ  現像部
１１１ｅ  帯電部
１１１ｆ  クリーニング部
１１２  カセット給紙部
１１２ａ  給紙ローラ
１１２ｂ  給紙カセット
１１３  手差し給紙部
１１３ａ  手差し分離部
１１３ｂ  手差しトレイ
１１４  熱定着器
１１５  ＦＤ排紙部
１１６  ＦＤ排紙トレイ
１１７  ＦＵ排紙部
１１７ａ  ＦＵトレイ
１１７ａ´  ＦＵトレイ
１１８  カートリッジカバー
１１９  記録制御基板
リンクＡ  １２３ａ
リンクＢ  １２３ｂ
【図１】
2005017425.tif 000003
【図２】
2005017425.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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