(57)【要約】【課題】  送信すべき情報に基づく電界を電界伝達媒体に誘起させるとともに電界伝達媒体に誘起された電界を検出して情報の送受信を行うトランシーバを利用することにより、盤ゲームにおいて人的な要因に頼らなくても、駒の履歴を的確に管理し得るゲーム装置を提供する。【解決手段】  カード１ｉの各電極１１ｊが、ゲーム盤２のいずれかの電極２１ｍに触れているときは、ゲーム管理装置３が各トランシーバ９ｍを介して識別情報を発信しているので、カード１ｉの電極１１ｊを介したトランシーバ９ｍ間の通信が成立し、どのトランシーバ９ｍがどの識別情報ｄｍを受信したかということがわかり、マスタ情報としての駒情報およびゲーム盤情報を参照して、カード１ｉの種類および位置を把握し、把握したカード１ｉの種類および位置に関する情報をゲームの履歴情報として記憶する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信すべき情報に基づく電界を電界伝達媒体に誘起させるとともにこの誘起した電界を検出して情報の送受信を行うトランシーバ間の通信により、複数の種類の駒を用いて行われる盤ゲームの前記駒それぞれの動きを履歴として管理するゲーム装置であって、
盤表面に適宜配置された複数の第１の電極を備えるゲーム盤と、
前記第１の電極それぞれに対応して接続された複数の第１の前記トランシーバと、
カード表面に複数の第２の電極を適宜配置し、この複数の第２の電極の配置および該電極間の結線をユニークとするカードそれぞれを、前記ゲーム盤と接する面に付着させた前記複数の種類の駒と、
前記第２の電極の配置および電極間の結線に関する情報を駒情報として記憶する駒情報記憶手段と、
前記第１の電極の配置に関する電極配置情報をゲーム盤情報として記憶するゲーム盤情報記憶手段と、
前記第１のトランシーバそれぞれを介してトランシーバを識別する識別情報を発信させるとともに、前記第２の電極それぞれが前記ゲーム盤のいずれかの前記第１の電極と接する場合には、通信が成立した前記第１のトランシーバの前記識別情報及び通信が成立した前記第１のトランシーバを介して受信した前記識別情報の組み合わせ、並びに前記駒情報及びゲーム盤情報に基づいて、前記ゲーム盤に置かれた駒の種類および位置を検出する駒検出手段と、
検出した駒の種類および位置に関する情報をゲーム履歴情報として記憶する履歴情報記憶手段と、
を有することを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
前記駒は、さらに第３の電極を備え、該第３の電極と前記第２の電極が結線されており、
第２の前記トランシーバと、該第２の前記トランシーバを介して利用者を識別可能な利用者識別情報を発信する発信器と、を備える利用者が前記駒の第３の電極に触れることにより、前記第２の電極に前記利用者識別情報が伝わり、
前記駒検出手段は、前記第２の電極それぞれが前記ゲーム盤のいずれかの前記第１の電極と接する場合には、前記識別情報の組み合わせに加えて、前記利用者識別情報を受信し、
前記履歴情報記憶手段は、検出した駒の種類および位置に関する情報に、前記利用者識別情報を加えて記憶することを特徴とする請求項１記載のゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム装置に関し、特に、送信すべき情報に基づく電界を電界伝達媒体に誘起させるとともに電界伝達媒体に誘起された電界を検出して情報の送受信を行うトランシーバを用いるゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末の小型化および高性能化によりウェアラブルコンピュータが注目されているが、図７はこのようなウェアラブルコンピュータを人間に装着して使用する場合の例を示している。同図に示すように、ウェアラブルコンピュータ７はそれぞれトランシーバ９を介して人間の腕、肩、胴体などに装着されて互いにデータの送受信を行うとともに、更に手足の先端で触れられるよう壁や床に設けられたトランシーバ９ａ、９ｂとケーブルとを介して外部に設けられたパソコン（ＰＣ）８と通信を行うようになっている。
【０００３】
そして、このようなウェアラブルコンピュータ７間、およびウェアラブルコンピュータ７とＰＣ８とのデータ通信に使用されるトランシーバ９は、レーザ光と電気光学結晶を用いた電気光学的手法による信号検出技術を利用していて、送信すべき情報に基づく電界を電界伝達媒体である生体に誘起させ、この誘起した電界を用いて情報の送受信を行っている。
【０００４】
尚、この出願に関連する先行技術文献情報としては、次のものがある。
【特許文献１】特開２００１−３５２２９８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来、将棋やチェスなどの複数の駒および盤を用いた盤ゲーム（ボードゲーム）において、ゲームの履歴（対局履歴）を残す場合には、人が記録するのが一般的となっている。従って、このような場合、対局に第３者が立ち会い、対局を記録しなければならないという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記の事情を鑑みたものであり、送信すべき情報に基づく電界を電界伝達媒体に誘起させるとともに電界伝達媒体に誘起された電界を検出して情報の送受信を行うトランシーバを利用することにより、盤ゲームにおいて人的な要因に頼らなくても、駒の履歴を的確に管理し得るゲーム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１記載の本発明は、送信すべき情報に基づく電界を電界伝達媒体に誘起させるとともにこの誘起した電界を検出して情報の送受信を行うトランシーバ間の通信により、複数の種類の駒を用いて行われる盤ゲームの前記駒それぞれの動きを履歴として管理するゲーム装置であって、盤表面に適宜配置された複数の第１の電極を備えるゲーム盤と、前記第１の電極それぞれに対応して接続された複数の第１の前記トランシーバと、カード表面に複数の第２の電極を適宜配置し、この複数の第２の電極の配置および該電極間の結線をユニークとするカードそれぞれを、前記ゲーム盤と接する面に付着させた前記複数の種類の駒と、前記第２の電極の配置および電極間の結線に関する情報を駒情報として記憶する駒情報記憶手段と、前記第１の電極の配置に関する電極配置情報をゲーム盤情報として記憶するゲーム盤情報記憶手段と、前記第１のトランシーバそれぞれを介してトランシーバを識別する識別情報を発信させるとともに、前記第２の電極それぞれが前記ゲーム盤のいずれかの前記第１の電極と接する場合には、通信が成立した前記第１のトランシーバの前記識別情報及び通信が成立した前記第１のトランシーバを介して受信した前記識別情報の組み合わせ、並びに前記駒情報及びゲーム盤情報に基づいて、前記ゲーム盤に置かれた駒の種類および位置を検出する駒検出手段と、検出した駒の種類および位置に関する情報をゲーム履歴情報として記憶する履歴情報記憶手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の本発明は、請求項１記載の発明において、前記駒は、さらに第３の電極を備え、該第３の電極と前記第２の電極が結線されており、第２の前記トランシーバと、該第２の前記トランシーバを介して利用者を識別可能な利用者識別情報を発信する発信器と、を備える利用者が前記駒の第３の電極に触れることにより、前記第２の電極に前記利用者識別情報が伝わり、前記駒検出手段は、前記第２の電極それぞれが前記ゲーム盤のいずれかの前記第１の電極と接する場合には、前記識別情報の組み合わせに加えて、前記利用者識別情報を受信し、前記履歴情報記憶手段は、検出した駒の種類および位置に関する情報に、前記利用者識別情報を加えて記憶することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
送信すべき情報に基づく電界を電界伝達媒体に誘起させるとともに電界伝達媒体に誘起された電界を検出して情報の送受信を行うトランシーバを利用することにより、盤ゲームにおいて人的な要因に頼らなくても、駒の履歴を的確に管理し得るゲーム装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係るゲーム装置１００の概略構成図である。図１に示すゲーム装置１００は、将棋やチェスなどのように複数の駒および盤を用いた盤ゲーム（ボードゲーム）に好適なもので、ゲームには、複数の駒１０ｉ（ｉ＝ａ，ｂ，…，ｎ）、および駒１０ｉが置かれるゲーム盤２が必須となっている。尚、本発明が適用される盤ゲームは、その内容において特に限定されるものでなく、プレーヤーが駒１０ｉおよびゲーム盤２を道具として使って、ゲームが進行されるのであれば何であってもよい。
【００１２】
ここで、駒１０ｉは、図８に示すように、その裏面（ゲーム盤２と接する面）に複数の電極１１ｊ（ｊ＝ａ，ｂ，…，ｎ）を適宜配置した厚さが薄いカード１ｉ（ｉ＝ａ，ｂ，…，ｎ）が貼付されている。カード１ｉは、詳しくは、図２（ａ）に示すように、複数の電極１１ｊ間を適宜被覆された配線１２で結線しており（図２（ａ）においては、６つの電極１１ａ〜１１ｆを設け、電極１１ａ、１１ｂおよび１１ｄが結線されている）、電極１１ｊの電極間の結線をユニークにすることで、カード１ｉにそれぞれ識別子を与え、複数の駒１０ｉを異なる種類として区別できるようになっている。即ち、カード１ｉの電極１１ｊの配置および結線の違いに応じて、異なる駒１０ｉが割り当てられるものである。
【００１３】
例えば、図２（ｂ）は４角のいずれかに電極１１ｊ（ｊ＝ａ，ｂ，ｃ，ｄ）を配置した３種類のカード１ａ、１ｂおよび１ｃを示しているが、電極間の結線の違いにより、それぞれを識別できるようになっており、これにより、また、該カード１ａ、１ｂおよび１ｃが貼付された駒１０ａ、１０ｂおよび１０ｃも識別できるようになっている。
【００１４】
尚、カード１ｉは、狭い意味でのカードに限定されず、厚さが薄く駒１０ｉの裏面に貼付できれば、他のもの、例えば、シール状のようなものであってもよい。さらには、カード１ｉそのものを駒１０ｉとみなしてもよい。
【００１５】
ここで、カード１ｉは、断面図に示すように、電極１１ｊおよび配線１２をプラスチックなどの絶縁体で挟み込んで作られているので、人体等への漏電を防ぐことができるとともに、カード表面に図柄などを印刷しやすくなっている。尚、図２（ｂ）のカード１ｃにおいては、配線１２は交差して結線されているが、細い配線１２同士が交差しても、容量カップルが弱いため、一方の配線１２の電界を用いた通信のデータが他方の配線１２に伝わることはない。
【００１６】
また、ゲーム盤２の表面（駒１０ｉが置かれる面）には、複数の電極２１ｍ（ｍ＝ａ，ｂ，…，ｚ）が等間隔ｄで格子状に配置されている。そして、各電極２１ｍは、トランシーバ９ｍ（ｍ＝ａ，ｂ，…，ｚ）とそれぞれ接続されている。尚、本実施の形態においては、図１に示すようにカード１ｉの縦・横における電極間距離ｄ１とゲーム盤２の電極間距離ｄを同一距離とするが、電極間距離ｄ１と電極間距離ｄは必ずしも同一である必要はない。
【００１７】
従って、図１に示すように、カード１ｉの各電極１１ｊが、ゲーム盤２のいずれかの電極２１ｍに触れているときは（実際には電極１１ｊと電極２１ｍは触れていないが、カード１ｉの厚さは薄く、電極間距離は微小となっているため、電界は伝達する）、各電極１１ｊに触れている電極２１ｍ間は、結線１２を介して接続されるので、該電極２１ｍに対応して接続されているトランシーバ９ｍ間においては、電界伝達媒体を介した通信路が確立している。例えば、図１に示すカード１ａの２つの電極１１ｂおよび１１ｃがそれぞれ、電極２１ｙおよび２１ｚと接しているときは、電極２１ｙおよび２１ｚがそれぞれ接続されているトランシ−バ９ｙおよび９ｚ間で電界伝達媒体を介した通信路が確立するものである。
【００１８】
ここで、トランシーバ９ｍは、詳しくは、図３（トランシーバ９ｍおよび後述するトランシーバ９αの構成及び機能は同一であるため、トランシーバ９として記述）に示すように、コンピュータ（本実施の形態においては、ゲーム管理装置３）からの送信データを入出力（Ｉ／Ｏ）回路９０１を介して受け取ると、この送信データを送信部９０２を介して送受信電極９０３に供給し、該送受信電極９０３および絶縁膜９０４を介して電界伝達媒体に電界を誘起させ、この電界を電界伝達媒体の他の部位に伝達させるようになっている。また、電界伝達媒体に誘起されて伝達されてくる電界を絶縁膜９０４を介して送受信電極９０３で検出し、この電界を電界検出光学部９０５に結合して電気信号に変換するようになっている。そして、この電気信号は、信号処理回路９０６で増幅、雑音除去などの信号処理を施され、更に波形整形回路９０７で波形整形されてから、入出力（Ｉ／Ｏ）回路９０１を介してコンピュータ（本実施の形態においては、ゲーム管理装置３）に出力されるようになっている。
【００１９】
ゲーム管理装置３は、ゲーム装置１００をバックエンドで管理する装置であり、ゲーム盤２に置かれた駒１０ｉの種類および位置を管理し、その履歴を記録するようになっている。ゲーム管理装置３は、詳しくは、駒情報記憶部３１、ゲーム盤情報記憶部３２、制御部３３、および履歴情報記憶部３４を具備する構成となっている。
【００２０】
駒情報記憶部３１は、複数の異なる駒１０ｉに関する情報を記憶する手段で、具体的には駒それぞれにユニークであるカード１ｉの結線に関する情報（例えば、図２（ｂ）に示すカード１ａ〜１ｃの場合には、１対の対角線が結ばれている、Ｌ字型に結ばれている、２対の対角線が結ばれているなどの情報）を記憶するようになっている。また、ゲーム盤情報記憶部３２は、ゲーム盤の電極２１ｍの配置に関する情報（どの電極がゲーム盤２のどの位置に配置されているか）を記憶するようになっている。
【００２１】
制御部３３は、各トランシーバ９ｍを介して所定の信号を発信させている。尚、所定の信号は、各トランシーバ９ｍごとに異なりトランシーバを一意に識別できる識別情報ｄｍ（ｍ＝ａ，ｂ，…，ｚ）である。
【００２２】
また、カード１ｉの各電極１１ｊが、ゲーム盤２のいずれかの電極２１ｍに触れているときは、各電極１１ｊを介したトランシーバ９ｍ間の通信が成立するので、制御部３３は、トランシーバ９ｍを介して識別情報ｄｍ’（ 但し、ｍ’≠ｍ）を受信し（どのトランシーバ９ｍがどの識別情報ｄｍ’を受信したかの情報）、駒情報記憶部３１およびゲーム盤情報記憶部３２に記憶された情報を参照することで、カード１ｉ（駒１０ｉ）の種類およびカード１ｉ（駒１０ｉ）が置かれた位置を把握することができるようになっている。
【００２３】
履歴情報記憶部３４は、制御部３３が把握した駒１０ｉの種類および駒１０ｉが置かれた位置に関する情報をゲーム進行上の履歴情報として記憶するようになっている。
【００２４】
次に、本実施の形態に係るゲーム装置１００の動作について、図４を用いて説明する。ここで、図４は、ゲーム装置１００におけるゲーム管理装置３の動作を示すフローチャート図である。
【００２５】
まず、プレーヤーが駒１０ｉをゲーム盤２に置いて、カード１ｉの各電極１１ｊがゲーム盤２のいずれかの電極２１ｍに触れているときは、ゲーム管理装置３は、どのトランシーバ９ｍがどの識別情報ｄｍを受信したかという情報を受け取るので、該情報、並びにマスタ情報としての駒情報およびゲーム盤情報に基づいて、カード１ｉ（駒１０ｉ）の種類および位置を把握する（ステップＳ１０，Ｓ２０，Ｓ３０）。
【００２６】
そして、ゲーム管理装置３は、把握したカード１ｉ（駒１０ｉ）の種類および位置に関する情報をゲームの履歴情報として記憶する（ステップＳ４０）。尚、上記の動作は、プレーヤーが駒１０ｉをゲーム盤２に置くたびに繰り返され、ゲーム終了まで駒１０ｉの履歴情報は作成される（ステップＳ５０）。
【００２７】
従って、本実施の形態によれば、送信すべき情報に基づく電界を電界伝達媒体に誘起させるとともに電界伝達媒体に誘起された電界を検出して情報の送受信を行うトランシーバを利用することにより、盤ゲームにおいて人的な要因に頼らなくても、駒の履歴を的確に管理し得るゲーム装置を提供することができる。
【００２８】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、本発明の実施の形態に対して種々の変形や変更を施すことができる。例えば、本実施の形態においては、駒１０ｉの種類および位置を管理するようになっていたが、これにプレーヤーに関する情報を加えて管理してもよい（誰がどの駒をどこに置いたかを管理する）。図５は、このようなゲーム装置２００のプレーヤーが携行する携帯端末２０および駒１０ｉに貼付されるカード４ｉ（ｉ＝ａ，ｂ，…，ｎ）を示している。ここで、携帯端末２０は、プレーヤーを特定するための識別情報ｐｌ（ｌは自然数）を送信する装置であり、詳しくは、プレーヤーの生体に触れているトランシーバ９α、および該トランシーバ９αを介してプレーヤーの生体に識別情報ｐｌを定期的に発信しているコンピュータ７を具備する構成となっている。また、カード４ｉは、カード１ｉのプレーヤーが触れる部分（図５においては外縁であるが、外縁に限定されない）に電極４１を配置し、該電極４１と電極１１ｊを配線１２で接続するものである。
【００２９】
このような構成により、カード４ｉの各電極１１ｊが、ゲーム盤２のいずれかの電極２１ｍに触れているときは、カード４ｉの電極１１ｊを介したトランシーバ９ｍ間の通信が成立するとともに、トランシーバ９αおよび９ｍ間の通信も成立するので、ゲーム管理装置３’（図示せず）は、どのトランシーバ９ｍがどの識別情報ｄｍおよび識別情報ｐｌを受信したかという情報を受け取ることができ、駒１０ｉの種類および位置の他、プレーヤー情報も合わせて管理することができる。
【００３０】
また、上記実施の形態においては、カードに配置された電極間の結線パターンによりカードの種類を判断したが、電極間の距離に依存した結線パターンによりカードの種類を判断するようにしてもよく、例えば、図６に示すように複数の電極間の距離（又は距離の組み合わせ）をユニークとするカード５ｉ（ｉ＝ａ，ｂ，…，ｎ）を用いたゲーム装置３００とし、電極１１ｊ間の距離（又は距離の組み合わせ）によりカード５ｉの種類を判断するようにしてもよい。
【００３１】
さらに、上記実施の形態においては、盤ゲームを想定して説明してきたが、必ずしも、カードの形状およびゲーム盤の形状は平面とは限らず、局面を有する形状や立体的な形状であってもよいものである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態に係るゲーム装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るゲーム装置に用いられるカードの構成を説明する図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るゲーム装置に用いられるトランシーバの構成を説明する図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るゲーム装置の動作を説明するフロ−チャートである。
【図５】本発明の他の実施の形態に係るゲーム装置を説明する図である。
【図６】本発明の他の実施の形態に係るゲーム装置を説明する図である。
【図７】トランシーバを介してウェアラブルコンピュータを人間に装着して使用する場合の例を示す説明図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るゲーム装置に用いられる駒の一例である。
【符号の説明】
【００３３】
１，４，５  カード
２，６  ゲーム盤
３  ゲーム管理装置
７  コンピュータ
８  ＰＣ、サーバ
９  トランシーバ
１０  駒
１１，２１  電極
１２  配線
２０  携帯端末
３１  駒情報記憶部
３２  ゲーム盤情報記憶部
３３  制御部
３４  履歴情報記憶部
１００，２００，３００  ゲーム装置
９０１  Ｉ／Ｏ回路
９０２  送信部
９０３  送受信電極
９０４  絶縁膜
９０５  電界検出光学部
９０６  信号処理回路
９０７  波形整形回路
９１０  受信部    
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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