(57)【要約】【課題】  粉砕ホイールが粉砕ホイールを貫通して延びる連結穴をもたず、それにもかかわらず粉砕ホイールが正確に位置決めされて、軸方向と径方向の両方において固定されるようになす。【解決手段】  コーヒー機械用のコーヒー挽き器組立体が２つの同軸配置の粉砕ホイール５、７を含む。一方の粉砕ホイールは電気モータで駆動され、他方は静止している。両粉砕ホイールを受け入れるために、２つの粉砕ホイール支持部材４、８が設けられ、各粉砕ホイールは径方向に延びる突出部１０、１１を備え、各粉砕ホイール支持部材は差し込み型閉鎖構造を形成するために対応する凹所１２、１３を備える。かかる設計のため、粉砕ホイール中に連結穴を備える必要はなく、その結果、有効粉砕表面が拡大する。【選択図】図１
2005021680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、第１の下部粉砕ホイール支持部材と、第１の下部粉砕ホイールと、第２の上部粉砕ホイール支持部材と、第２の上部粉砕ホイールとを含み、上記第１と第２の粉砕ホイールのうちの少なくとも一方が上記ハウジング内に回転可能に受け入れられ、上記第１の下部粉砕ホイール支持部材と上記第１の下部粉砕ホイールの両者が上記第１の下部粉砕ホイールを上記第１の下部粉砕ホイール支持部材内に固定するための第１の協働する連結手段を含み、上記第２の上部粉砕ホイール支持部材と上記第２の上部粉砕ホイールの両者が上記第２の上部粉砕ホイールを上記第２の上部粉砕ホイール支持部材内に固定するための第２の協働する連結手段を含んで成るコーヒー挽き器組立体において、上記第１と第２の協働する連結手段の各々が回転閉鎖構造として設計され、上記回転閉鎖構造においては、上記第１の下部粉砕ホイール支持部材と上記第１の下部粉砕ホイール並びに上記第２の上部粉砕ホイール支持部材と上記第２の上部粉砕ホイールの相互回転が、各場合に粉砕作業中に生じるトルク力の影響下でそのロックさ位置に駆動される連動閉鎖構造を提供するようになっていることを特徴とするコーヒー挽き器組立体。
【請求項２】
上記第２の上部粉砕ホイール支持部材は上記第２の上部粉砕ホイールに向き合う支持面を備え、上記第２の上部粉砕ホイールは上記第２の上部粉砕ホイール支持部材に向き合う滑らかな載置面を備え、それによって上記第２の上部粉砕ホイールは、粉砕作業中に生じるトルク力の影響下で上記第２の上部粉砕ホイール支持部材の上記支持面に押しつけられることを特徴とする請求項１に記載のコーヒー挽き器組立体。
【請求項３】
上記第１と第２の粉砕ホイールの各々は径方向に延びる突出部を備え、上記第１と第２の粉砕ホイール支持部材の各々は対応して置かれる凹所を備え、上記第１の粉砕ホイールの上記突出部は上記第１の粉砕ホイール支持部材の上記凹所に掛合し、それによって第１の差し込み型閉鎖構造を形成し、上記第２の粉砕ホイールの上記突出部は上記第２の粉砕ホイール支持部材の上記凹所に掛合し、それによって第２の差し込み型閉鎖構造を形成することを特徴とする請求項１に記載のコーヒー挽き器組立体。
【請求項４】
上記第１と第２の粉砕ホイールの上記突出部は傾斜したウエッジ面を含み、そのウエッジ面は粉砕ホイールを関連した粉砕ホイール支持部材中で軸方向において位置決めしそして粉砕ホイールを関連した粉砕ホイール支持部材上に設けられた上記支持面に対して軸方向に押しつけることを特徴とする請求項２又は３に記載のコーヒー挽き器組立体。
【請求項５】
上記第１と第２の粉砕ホイールの各々は粉砕ホイールを関連した粉砕ホイール支持部材中に径方向において位置決めするための心出し手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のコーヒー挽き器組立体。
【請求項６】
上記第１と第２の粉砕ホイールの上記心出し手段は環状の凹所を含み、それによって関連する粉砕ホイール支持部材は、関連する粉砕ホイール支持部材に関して上記粉砕ホイールを径方向において心出しするために粉砕ホイールの上記環状凹所に掛合する対応する環状突出部を備えたことを特徴とする請求項５に記載のコーヒー挽き器組立体。
【請求項７】
上記第１と第２の粉砕ホイールの上記心出し手段は環状突出部を含み、それによって関連する粉砕ホイール支持部材が、関連する粉砕ホイール支持部材に関して上記粉砕ホイールを径方向において心出しするために粉砕ホイールの上記環状突出部に掛合する対応する環状凹所を備えたことを特徴とする請求項５に記載のコーヒー挽き器組立体。
【請求項８】
上記第１と第２の粉砕ホイールがセラミックベースの材料から作られることを特徴とする請求項１に記載のコーヒー挽き器組立体。
【請求項９】
上記第１と第２の粉砕ホイールがカーバイド又はカーバイド合金材料から作られることを特徴とする請求項１に記載のコーヒー挽き器組立体。
【請求項１０】
上記第２の上部粉砕ホイールは静止しており、上記第１の下部粉砕ホイールは電気モータによって駆動されることを特徴とする請求項１に記載のコーヒー挽き器組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジングと、第１の下部粉砕ホイール支持部材と第１の下部粉砕ホイール、および第２の上部粉砕ホイール支持部材と第２の上部粉砕ホイールを含むコーヒー挽き器組立体に関するものである。第１と第２の粉砕ホイールのうちの少なくとも一方は、ハウジング中に回転可能に受け入れられる。
【背景技術】
【０００２】
第１の下部粉砕ホイール支持部材と第１の下部粉砕ホイールの両者は、第１の下部粉砕ホイールを第１の下部粉砕ホイール支持部材中に固定するための第１の協働する連結手段を含み、第２の上部ホイール支持部材と第２の粉砕ホイールの両者は、第２の上部粉砕ホイールを第２の上部粉砕ホイール支持部材中に固定するための第２の協働する連結手段を含む。
【０００３】
上述の型式の挽き器組立体は主にプラスチック材料からなり、この場合粉砕ホイールは硬質の非摩耗性材料、例えば硬化鋼から作られる。かかる挽き器組立体で作られたコーヒー粉末の品質は特に、挽き器組立体に使用される粉砕ホイールの耐摩耗性に依存する。というのは、粉砕ホイールの摩耗が進むにつれて、コーヒー粉末の粒度は変わり、その結果、粉砕されたコーヒー粉末とコーヒーそれによって作られたコーヒー飲料の両者の品質は低下する。
【０００４】
関連する粉砕ホイール支持部材中に粉砕ホイールを固定するために、通常、ホイールは、粉砕ホイールを貫通しかつねじ、リベット又は類似手段の如き連結手段を受け入れるようにされた複数の穴を備えている。連結穴を備えることの欠点はそれらの穴が粉砕ホイールの理論的に利用できる粉砕表面の実質的な量を奪うという事実にある。というのは、粉砕ホイールの歯はそれらの穴によって中断されるからである。更に、粉砕ホイールが固ければ固い程、（このこと自体は望ましいことであるが）粉砕ホイールにこれらの穴を機械加工するのがますます困難になる。最後に、連結穴を設けることは、コーヒー粉末が穴内と、連結手段内の両方に集まるという更に別の欠点をもつ。勿論、このことは衛生上の理由から全く望まれない。
【０００５】
特許文献 EP 1,065,962 号は上記した型式の挽き器組立体をもつコーヒー挽き器を開示している。その挽き器組立体は円錐形の歯車ホイールと、螺旋状の歯をもつ２つの同軸に配置した粉砕ホイールを含む。一方の粉砕ホイールは静止しており、他方のものは回転可能である。両粉砕ホイールは連結ねじを受け入れるようになった連結穴を備えており、そのねじによって粉砕ホイールは関連する粉砕ホイール支持部材に固定される。特に、この文献の図４は連結穴が粉砕ホイールの歯の領域に置かれていることを明らかに示している。
【０００６】
米国特許第6,164,574 号は塩粒子又はこしょうの実の如き物質を粉砕するためのミルを開示している。それらの物質の粗さは調節でき、粉砕歯車は洗浄のために分解することができるようになっている。そのミルは粉砕されるべき物質の溜め部として役立つ中央部分と、取り付け・調節素子によって中央部分に取り付けることができる上部分とをもつ。更に、該ミルは粉砕歯車を洗浄する目的で中央部分からねじ外すように設計された下部分をもつ。この粉砕歯車は、中央部分の下側に配置された上部粉砕ホイールと、旋回ピンを介して取り付け・調節素子と一緒にねじ留めされる下部粉砕ホイールの両者を含んでいる。旋回ピンは上部分に回転不能に連結される。上部分を回すと粉砕歯車が作動される。
【０００７】
関連した支持部材に粉砕ホイールを固定するために、粉砕ホイールはその周囲の沿って置かれた４つの凹所を備える。それらの凹所は、関連した支持部材に設けられた対応して配置されたカム部材に掛合する。かかる設計は、粉砕ホイールが軸方向にもまた径方向にも正確に位置決めされることはできず、その結果、それらの粉砕ホイールは粉砕作業中に生じるトルク力の影響を受けてそれらの支持部材内で動くことがあるという欠点をもつ。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、粉砕ホイールが粉砕ホイールを貫通して延びる連結穴をもたず、それにもかかわらず粉砕ホイールが正確に位置決めされて、軸方向と径方向の両方において固定されるようになっているコーヒー機械用のコーヒー挽き器組立体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
これらのおよび他の目的を達成するために、本発明は、ハウジングと、第１の下部粉砕ホイール支持部材と、第１の下部粉砕ホイールと、第２の上部粉砕ホイール支持部材と、第２の上部粉砕ホイールとを含むコーヒー挽き器組立体を提供する。第１と第２の粉砕ホイールのうちの少なくとも一方は、ハウジング中に回転可能に受け入れられている。
【００１０】
第１の下部粉砕ホイール支持部材と第１の下部粉砕ホイールの両者は、第１の下部粉砕ホイールを第１の下部粉砕ホイール支持部材中に固定するための第１の協働する連結手段を含み、第２の上部粉砕ホイール支持部材と第２の上部粉砕ホイールの両者は、第２の上部粉砕ホイールを第２の上部粉砕ホイール支持部材中に固定するための第２の協働する連結手段を含む。
【００１１】
第１と第２の協働する連結手段の各々は、第１の下部粉砕ホイール支持体と第１の下部粉砕ホイールおよび第２の上部粉砕ホイール支持体と第２の上部粉砕ホイールの相互回転が各場合に、粉砕作業中に生じるトルク力の影響下でそのロック位置で駆動される連動する閉鎖構造を提供するよう構成された回転閉鎖構造として設計される。
【００１２】
関連した支持部材中に各粉砕ホイールを固定するために上述の回転閉鎖構造を備えることによって、粉砕ホイールの有効な粉砕表面が拡大される。というのは、連結穴を占めるスペースが回避されるからである。更に、困難な、時間を消耗する連結穴のドリリング作業も回避され、このことは極めて固い粉砕ホイールの場合には特に有利である。更に、粉砕ホイールは粉砕作業中に生じるトルク力の影響下で、緩んでくることはなく、かえって関連する粉砕ホイール支持体中にしっかり着座させられて、位置決めされるようにさえなる。最後に、本発明の設計によれば、粉砕・切削区域内の衛生要件もまた考慮される。
【００１３】
本発明の好適実施例では、粉砕ホイールは差し込み型閉鎖構造(bayonet closure)の型式の関連する支持部材に設けられた対応する凹所と協働する径方向に延びる突出部を含む。かかる粉砕ホイールは関連する支持体に迅速にかつ簡単に固定することができる。
以下本発明の挽き器組立体の１実施例を添付図面を参照して説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１のコーヒー挽き器組立体は実質的に、電気駆動モータ１、被動回転ディスク２、ハウジング３、下部粉砕ホイール支持体４、下部粉砕ホイール５、シャフト６、上部粉砕ホイール７、上部粉砕ホイール支持体８および送りねじ９を含む。上記部品を連結するために必要なねじおよび密封素子、軸受等のような他の素子は簡明化のために図示されていない。
【００１５】
かかるコーヒー挽き器組立体の設計と作業は当業者には周知であるので、以下では本発明に必須の特徴のみを更に説明する。
【００１６】
下部と上部の粉砕ホイール支持体４、８は好適には、プラスチック材料から作られ、そして夫々下部と上部の粉砕ホイール５、７を受け入れて、固定状態に支持する働きをする。従来技術のコーヒー挽き器組立体において設けられるような、関連する粉砕ホイール支持体に夫々の粉砕ホイールを固定するための穴の代わりに、両粉砕ホイール５、７は、粉砕ホイールをその関連する粉砕ホイール支持体４、８に固定するための径方向に突出する素子１０、１１を設けられる。
【００１７】
下部と上部の粉砕ホイール支持体４、８の両者は、粉砕ホイール５、７に設けられた径方向に突出する素子１０、１１に寸法と位置が対応する凹所１２、１３を備える。径方向に突出する素子１０、１１は凹所１２、１３に掛合し、それと共に差し込み型連動構造を確立する。図１の分解図では、下部と上部の粉砕ホイール支持体４、８に設けられた凹所１２、１３はかろうじて見ることができる。というのはそれらは隠れているからである。凹所１２、１３と径方向突出部１０、１１の両者は傾斜ウエッジ面１０a 、１１a を備え、その結果、下部と上部の粉砕ホイール５、７は軸方向に、即ち挽き器組立体の長手方向の中心軸線の方向にあり、差し込み型閉鎖構造に掛合するよう粉砕ホイールと粉砕ホイール支持体が相互回転したとき、関連する粉砕ホイール支持体４、８内に押し込まれる。
【００１８】
下部粉砕ホイール支持体４は６個の垂直に延びた突出部１５を備える。そのうちの３つは前述のスロット形の凹所１２からなり、その径方向に延びる突出部１０によって下部粉砕ホイール５を受け入れて固定する働きをする。上部粉砕ホイール支持体８は３つのスロット形凹所１３を備え、同様に、径方向に延びる突出部１１によって上部粉砕ホイール７を受け入れて固定する働きをする。しかし下部粉砕ホイール支持体４と上部粉砕ホイール支持体８の両者に設けられたスロット形凹所１２は図１では部分的にのみ見ることができる。スロット形凹所１２、１３は夫々の粉砕ホイール５、７の径方向に延びた突出部１０、１１と一緒に或る種の差し込み型ロック機構を設定し、そして粉砕ホイール５、７が、粉砕ホイール５、７の作用中に径方向に延びた突出部１０、１１へ及ぼされるトルクの影響下で凹所１２、１３内にしっかり保持されるように設計される。粉砕ホイール５、７を径方向において心出しするために、それら両者は環状凹所２１を備え、これらが下部と上部の粉砕ホイール支持体４と８に夫々備えた環状突出部２０に掛合するようにする。これについては以下詳述する。
【００１９】
下部粉砕ホイール５と上部粉砕ホイール７の両者は反対側の粉砕ホイール７、５に面する粉砕ホイール５、７の表面に設けた歯２５を備える。しかし図１の分解図では、下部粉砕ホイール５の上面の歯２５のみが見えるが、上部粉砕ホイール７が対応する歯付きの下面をもっているのは勿論である。粉砕ホイール５、７の両者は好適には、セラミックベースの材料からなり、この材料は高い耐摩耗性を有し、硬質金属製の通常の粉砕ホイールよりずっと長い有効寿命を提供する。かくして強力な作業条件下ですら、粉砕ホイール５、７は通常、コーヒー挽き器の有効寿命中に交換する必要はない。粉砕ホイール５、７の周囲に設けた径方向に延びた突出部１０、１１を備えることにより、粉砕ホイール５、７中に連結穴を設ける必要が除かれ、その結果、有効な粉砕表面がかなり拡大され、硬質のセラミック製粉砕ホイール５、７の費用のかかる困難な穿孔作業は必要がなくなる。
【００２０】
下部粉砕ホイール支持体４と電気モータ１によって駆動される回転ディスク２間に確実な相互連結を与えるために、下部粉砕ホイール支持体４は周囲歯を備えた突出部１６を含み、この突出部１６は回転ディスク２に設けられかつ対応する内歯をもつ穴１７に掛合するようにされる。回転ディスク２は回転ディスク２上に設けられた周囲歯１８に掛合するウオーム歯車１９をもつ電気モータ１によって駆動される。
【００２１】
下部粉砕ホイール支持体４とは対照的に上部粉砕ホイール支持体８は回転できないが、ハウジング３に固定されている。上部粉砕ホイール支持体８の回転を阻止するために、この支持体はハウジング３に設けられて対応した位置に置かれた凹所２３に掛合するカム２２を含む。最後に、上部送りねじ９はシャフト６のねじ山付き上端にねじ込まれる一方、シャフト６のねじ山付き下端はナット（図示せず）によって回転ディスク２に固定される。
【００２２】
好適には、回転ディスク２の底側は永久磁石（図示せず）を備えることができ、この磁石は、コーヒー挽き器が作動したときに回転数を計測するためにハウジングに固定したセンサー（図示せず）と協働する。かくしてコーヒー挽きの１サイクル中に下部粉砕ホイール５によってなされた回転数は、１作業サイクル中に粉砕されたコーヒー量を決定する１つの尺度を設定する。
【００２３】
図２は上部粉砕ホイール７をもつ上部粉砕ホイール支持体８の上面図を示す一方、図３は図２の線 A - A 上で取った粉砕ホイール支持体８と、粉砕ホイール７の横断面図を示す。図２は上部粉砕ホイール支持体８に設けられたスロット形の凹所１３を明らかに示す。上記凹所は上部粉砕ホイール７を支持体８に固定連結するために粉砕ホイール７に設けられた径方向に延びる突出部１０に掛合する（図１を参照）。図３には特に、上部粉砕ホイール支持体８に関して上部粉砕ホイール７を心出しするために、上部粉砕ホイール支持体８に設けられた環状の突出部２０と、上部粉砕ホイール７に設けられた対応する環状の凹所２１が明らか示されている。上部粉砕ホイール７を上部粉砕ホイール支持体８内に挿入すると、支持体８の突出部２０は粉砕ホイール７の凹所２１に掛合し、後者の粉砕ホイール７を支持体８に関して径方向において整列させる。また、対応する突出部と凹所が下部粉砕ホイール支持体４と下部粉砕ホイール５に設けられ、その結果、２つの粉砕ホイール５、７は、一旦挽き器組立体が最終的に組み立てられると、同軸に配列される。
【００２４】
図４は図３の拡大部分を示す。この図では、粉砕ホイール７が滑らかな背面１４を備え、この背面は特に支持面として役立つ。粉砕ホイール支持体８は粉砕ホイール７に向き合う環状支持面２４を含み、これは軸方向において、即ちコーヒー挽き器組立体の中心の長手方向軸線の方向において粉砕ホイール７を支持する。同時に、環状支持面２４は粉砕ホイール７を軸方向において位置決めするのに役立つ。
【００２５】
粉砕作業中の粉砕ホイール７に作用するトルク力に因って、ホイール７はロック方向に負荷をかけられる。換言すれば、粉砕ホイールの適当な回転の向きを選択することによってかつ回転ロック(locking)機構の設計に因って、粉砕ホイール７はロック方向に負荷をかけられる。それによって、粉砕ホイール７は粉砕ホイール支持体８内にしっかり固定され、粉砕ホイール７が無作為的に弛まないことを保証される。更に、この負荷に因って、粉砕ホイール７の後側が粉砕ホイール支持体８の支持面２４に対して動かされ、遊びなしの状態でそれに当接する。その結果、コーヒーダストは粉砕ホイール７と粉砕ホイール支持体８の間に集積できないことになる。上記のことはすべて粉砕ホイール５とそれに関連する支持体４に関しても当て嵌まるのは勿論である。
【００２６】
更に図４では、粉砕ホイール支持体８の環状突出部２０が粉砕ホイール７に設けられた環状凹所２１に掛合し、粉砕ホイール７が支持体８に関して正確に径方向において位置決めされることを保証していることを明瞭に見ることができる。
【００２７】
上述した径方向に突出するロック部材をもつ差し込み型ロック機構の代わりに、粉砕ホイールをその関連する支持部材に関してロックするために他の型式の回転ロック機構を使用することができる。例えば、粉砕ホイールを関連する支持部材に固定するためにねじ山付きロック機構を使用することができる。他方では、ロック手段を粉砕ホイール上に特に関連する支持部材に向き合うその後面に、軸方向に配置することができる。また、１つ又は数個の突出部を中心位置に配置することができる。最後に、ロック機構は運動学的に逆関係となるよう設計することができる。粉砕ホイールは１つ又は数個の凹所を備えることができ、そして関連する支持部材は粉砕ホイール中のこれらの凹所に掛合する１つ又は数個の対応する突出部を備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】コーヒー挽き器組立体の分解図である。
【図２】固定された粉砕ホイールを合体している上部粉砕ホイール支持部材の上面図である。
【図３】図２に示されるように固定された粉砕ホイールを合体している上部粉砕ホイール支持体の縦断面図である。
【図４】図３の断面図の拡大部分図である。
【符号の説明】
【００２９】
２  回転ディスク
４、８  粉砕ホイール支持体
５、７  粉砕ホイール
１０、１１  径方向突出部
１２、１３  凹所
１８  周囲歯
１９  ウオーム歯車
２０  環状突出部
２１  環状の凹所
２２  カム
２４  支持面
２５  歯
【図１】
2005021680.tif 000003
【図２】
2005021680.tif 000004
【図３】
2005021680.tif 000005
【図４】
2005021680.tif 000006