(57)【要約】【課題】詳細な障害情報を効率的な伝送方法によって通知する。【解決手段】所定時間を単位として障害情報を検知する被障害管理装置の前記障害情報が入力される障害情報入力手段１０３と、前記障害情報を格納する障害情報格納手段１０２と前記障害情報格納手段１０２から複数の前記障害情報をまとめてひとつの障害情報伝送単位とする障害情報処理手段１０１と前記障害情報伝送単位を送信する障害情報送信手段１０４から構成される。【選択図】図１
2005092710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定期間を単位として障害情報を検知して通信する障害通信方法であって、障害情報伝送単位の開始点を判定するステップと、障害情報伝送単位の終了点を判定するステップと、前記開始点と前記終了点間の前記障害情報から前記障害情報伝送単位を生成するステップと、前記障害情報伝送単位を送信するステップからなる障害情報通信方法。
【請求項２】
前記所定期間は映像期間とする請求項１に記載の障害情報通信方法。
【請求項３】
前記映像期間はビデオフレーム期間とする請求項２に記載の障害情報通信方法。
【請求項４】
前記障害情報はビデオのエラーレートとする請求項１から３のいずれか記載の障害情報通信方法。
【請求項５】
前記開始点および前記終了点はビデオのエラーレートの変化点とする請求項１から４のいずれかに記載の障害情報通信方法。
【請求項６】
前記所定期間の倍数である障害情報監視期間を設定し、前記障害情報監視期間に発生した前記障害情報をまとめて前記障害情報伝送単位とする請求項１から５のいずれかに記載の障害情報通信方法。
【請求項７】
所定時間を単位として障害情報を検知する被障害管理装置の前記障害情報が入力される障害情報入力手段と、前記障害情報を格納する障害情報格納手段と前記障害情報格納手段から複数の前記障害情報をまとめてひとつの障害情報伝送単位とする障害情報処理手段と前記障害情報伝送単位を送信する障害情報送信手段とを備える障害情報通信装置。
【請求項８】
前記所定期間は映像期間とする請求項７に記載の障害情報通信装置。
【請求項９】
前記映像期間はビデオフレーム期間とする請求項８に記載の障害情報通信装置。
【請求項１０】
前記障害情報はビデオのエラーレートとする請求項７から９のいずれか記載の障害情報通信装置。
【請求項１１】
前記所定期間の倍数である障害情報監視期間を設定し、前記障害情報監視期間に発生した前記障害情報をまとめて前記障害情報伝送単位とする請求項７から１１のいずれかに記載の障害情報通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器の障害情報を通信路を介して伝送する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットやローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）等の発達により、通信路（ネットワーク）を介して、機器の障害情報をネットワーク上の障害管理端末から集中して監視する障害管理システムが導入されている。
【０００３】
図２は障害管理システムの模式図である。図２において、１００は障害情報通信装置、２０１は障害を管理される装置（以下、被障害管理装置）である。２００は障害管理装置である。１０５は第一の通信路であり、例えばＲＳ２３２Ｃである。１０６は第二の通信路であり、例えばイーサネット（ＸＥＲＯＸ社の登録商標）で構成されたネットワークである。
【０００４】
機器の障害情報は第一の通信路１０５を介して障害情報通信装置１００に通知される。障害情報通信装置１００は第二の通信路を介して障害情報を障害管理装置２００に通知する。
【０００５】
一般的には被障害管理装置２０１と障害情報通信装置１００が組となり、それらの組が多数第二の通信路に接続され、障害管理装置２００が多数の被障害管理装置２０１の障害管理を一括して行う。なお被障害管理装置２０１と障害情報通信装置１００は、装置として一体となっている場合もある。
【０００６】
被障害管理装置からの障害情報を通信するシステムの従来例として、例えば特許文献１がある。特許文献１は被障害管理装置としてディジタルＶＴＲとし、障害情報としてＶＴＲのエラーレートとしている。特許文献１ではエラーレートが異常値になると障害発生として障害管理装置（ホスト）に通知する。
【特許文献１】特開平９−６３２４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら上記従来の構成では以下のような問題点を有していた。ＶＴＲはビデオフレームの単位を所定期間としてエラーレートの変化を検知する。
【０００８】
特許文献１においては、［００２２］に記載されているように、エラーレート異常が数１０フレームにわたって起こった時にのみ異常を通知する。したがって１フレームのみの異常の場合は通知されず、詳細な障害情報を知ることができない。
【０００９】
また、特許文献１は、障害が発生したことのみを障害管理装置（図１のホスト）に通知し、障害管理装置から障害情報通信装置（図１のＩ／Ｆ２００）にアクセスして障害情報の詳細を入手させる方法である。この方法では、障害管理装置（図１のホスト）と障害情報通信装置（Ｉ／Ｆ２００）間の通信処理の負荷がかかるだけでなく、障害の詳細情報把握にタイムラグが生じるため障害管理のリアルタイム性が保証されない。
【００１０】
ビデオフレーム毎の詳細な障害情報を通知するためには、障害が起こったビデオフレーム毎に第二の通信路に対して障害通知のためのパケットを送信する方法も考えられる。しかしながらこの方法では、障害情報通信装置は第二の通信路に対して、最大値としてビデオフレーム毎（秒間３０個）にエラーレートの変化を通知するパケットを送信しなければならない。したがって、障害情報通信装置１００の通信処理に負担がかかるだけでなく、障害を通知するパケットが大量に発生するために第二の通信路の通信帯域を圧迫し、第二の通信路におけるパケット廃棄等のエラーを引き起こし、障害情報が障害管理装置に通知されなくなり、障害管理システムの信頼性が著しく低下するという問題点を有していた。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明は、所定時間を単位として障害情報を検知する被障害管理装置の前記障害情報が入力される障害情報入力手段と、前記障害情報を格納する障害情報格納手段と前記障害情報格納手段から複数の前記障害情報をまとめてひとつの障害情報伝送単位とする障害情報処理手段と前記障害情報伝送単位を送信する障害情報送信手段から構成される。
【００１２】
この構成により、複数の障害情報をまとめてひとつの障害情報伝送単位とすることで、所定期間単位の詳細なエラーレートの通知が可能で、かつ障害情報通信装置および障害情報通知に使用する通信路の帯域を有効に利用して信頼性の高い障害管理システムを構築することが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の障害情報通信方法および障害情報通信装置は、上記構成を有し、複数の所定期間の障害情報をひとつのパケットにまとめて障害情報伝送単位（障害情報パケット）として送信することで、所定期間単位の詳細なエラーレートの通知が可能、つまり発生した全ての障害情報を把握することが可能となる。また、障害情報パケットの送信数が少ないため、障害情報通信装置の通信処理負荷が低減される。
【００１４】
さらに、障害パケットを伝送する通信路において使用する通信帯域が低減されるため、通信路でのパケット廃棄等の確率が低減され、障害情報が確実に障害管理装置に伝送される信頼性の高い障害管理システムが実現可能となる。
【００１５】
さらに、障害情報を管理する障害管理装置が障害情報通信装置にアクセスすることなく、全ての障害情報を把握可能であり、障害管理装置および障害情報通信装置の処理負荷を低減すると共に障害管理のリアルタイム性を保証することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は障害情報通信装置の構成図である。１００は障害情報通信装置であり、図２にも図示されている。１０１は障害情報処理手段、１０２は障害情報格納手段、１０３は障害情報入力手段、１０４は障害情報送信手段、１０５は第一の通信路、１０６は第二の通信路である。
【００１８】
本実施の形態では、障害を管理される装置（図２の被障害情報管理装置）はＶＴＲ、障害情報はＶＴＲのエラーレートとする。なお、被障害管理装置は所定期間を単位として障害情報を検知するものであれば、ＶＴＲに限らずどのようなものでもよい。
【００１９】
ＶＴＲ２０１はエラーレートをビデオフレーム単位で第一の通信路１０５を介して障害情報通信装置１００に通知する。障害を通知する第一の通信路１０５はどのようなものでもよいが、例えばＲＳ２３２Ｃ等を使用すればよい。ここでビデオフレームは３３ｍＳに一回更新される。つまりビデオフレームの期間は映像基準時間単位（映像期間）であり。本発明ではビデオフレームの期間を障害を検出する所定期間の一例とする。また、本実施の形態ではエラーレートの例としてＥ１、Ｅ２、Ｅ３を例とする。ここで、Ｅ１は正常状態、Ｅ２およびＥ３が異常状態でＥ３が最も悪いエラーレートとする。なお、エラーレートの区別は一例でありこれ以外の区分段数でもよい。
【００２０】
エラーレートの情報はＶＴＲ２０１から当該ビデオフレームの時刻情報（タイムコード）と共に第一の通信路１０５を介して障害情報通信装置１００に通知される。通知の頻度は一ビデオフレームの期間と同じ３３ｍＳ間隔である。以降タイムコードとエラーレートの組を障害情報と称す。
【００２１】
図６は障害情報の模式図である。図６においてはタイムコードの記号をＴＣの記号に付加数字をつけて表している。タイムコードは時、分、秒、フレームで表し、例えば１３時１０分１１秒０３フレームは、図６に示すように１３：１０：１１：０３と表す。障害情報は図６に示したタイムコード、エラーレートの組の情報が第一の通信路１０５を介して伝送される。
【００２２】
障害情報は障害情報入力手段１０３で受信され、障害情報格納手段１０２に転送されて格納される。障害情報処理手段１０１は常に障害情報を監視しており、あらかじめ決められた所定の条件を満たした場合に、障害情報格納手段１０２から複数の障害情報を読み出して障害情報伝送単位として障害情報パケットを構成する。障害情報処理手段１０１は汎用のＣＰＵ等で構成すればよい。また、障害情報格納手段１０２は一般的なメモリを使用すればよい。
【００２３】
障害情報パケットは障害情報送信手段１０４から第二の通信路１０６に送信される。この時の伝送プロトコルには例えばＵＤＰ／ＩＰ等を用いればよい。
【００２４】
第二の通信路１０６に送信された障害情報パケットは障害管理装置２００で受信され、障害情報が管理される。この時、障害管理装置２００は障害情報パケットを受信するのみで、障害管理装置２００から障害情報通信装置１００に対して情報収集を行う処理は行われないことに注意が必要である。この点は特許文献１と異なる点である。障害情報通信装置１００は発生した全ての障害情報を自発的に障害管理装置２００に送信するため、リアルタイム性の高い障害管理システムが構築される。
【００２５】
本発明の要点は、上記のように複数の障害情報を障害情報伝送単位としてまとめて障害情報パケットを構成して伝送することにより、障害情報通信装置１００の通信処理負荷低減と、第二の通信路での通信量削減を行うことである。以下、複数の障害情報を障害情報伝送単位（障害情報パケット）としてまとめる方法を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２６】
図３は一連の障害情報および障害情報パケットの模式図である。本実施の形態ではエラーレートに変化が生じた時に障害情報パケットを通信する場合を例とする。図３において、（Ａ）は障害情報入力手段１０３に入力される一連の障害情報である。（Ａ）ではＴＣ３２とＴＣ３３でＥ１からＥ２にエラーレートが変化し、ＴＣ３３とＴＣ３４でＥ２からＥ３にエラーレートが変化し、ＴＣ３４とＴＣ３５でＥ３からＥ２にエラーレートが変化し、ＴＣ３５とＴＣ３６でＥ２からＥ１にエラーレートが変化している。これらのエラーレートの変化は障害情報処理手段１０１が常に監視している。
【００２７】
（Ｂ）は障害情報パケットであり、エラーレートが変化している期間の複数ビデオフレーム期間の障害情報をまとめてひとつの障害情報パケットを構成する。この処理は障害情報処理手段１０１が障害情報格納手段１０２からエラーレートが変化したビデオフレームの障害情報を読み出して障害情報パケットを構成して障害情報送信手段１０４に転送し、障害情報送信手段１０４は第二の通信路１０６に送信する。
【００２８】
図３においては、ＴＣ３２が障害情報伝送単位の開始点、ＴＣ３６が障害情報伝送単位の終了点である。
【００２９】
障害情報処理手段１０１はＣＰＵとソフトウェアで構成されており、上記処理はソフトウェアにより容易に実現可能である。
【００３０】
図７は障害情報処理手段１０１のソフトウェア動作を説明するフローチャートである。７００で処理を開始し、７０１で障害情報が入力される。７０２でエラーレートの変化の開始が検知されなければ７０１に戻り、次の障害情報の入力を待つ。エラーレートの変化の開始を検知した場合は、７０３でエラーレートの変化開始点（図３ではＴＣ３２）を記憶する。７０４では障害情報の入力が検知され、７０５でエラーレートの変化の開始が検知されなければ７０４に戻り、次の障害情報の入力を待つ。エラーレートの変化の終了を検知すれば７０６でエラーレートの変化終了点（図３ではＴＣ３６）を記憶する。なお、７０５において、エラーレート変化終了点はＴＣ３６とＴＣ３７でエラーレートが変化していないことで判断している。７０７では、７０３で記憶したエラーレート開始点と７０６で記憶したエラーレート終了点の間の障害情報をメモリから読み出す。７０８では７０７で読み出した情報を障害情報パケットとして障害情報送信手段１０４に転送する。なお、図７には終了方法を図示していないが、他の処理からの割り込み等でこの処理を終了させればよい。
【００３１】
（実施の形態２）
次に障害情報パケット生成の別の例を説明する。障害情報通信装置１０１における処理方法は実施の形態１と同じである。
【００３２】
図４は一連の障害情報および障害情報パケットの模式図である。（Ｃ）は障害情報入力手段１０３に入力される一連の障害情報である。ＴＣ４２からＴＣ４３、ＴＣ４３からＴＣ４４でエラーレートが変化しているのでＴＣ４２からＴＣ４４までを障害情報パケットとして伝送する。図４においては、ＴＣ４２が障害情報伝送単位の開始点、ＴＣ４４が障害情報伝送単位の終了点である。
【００３３】
実施の形態１では５ビデオフレーム期間にわたってエラーレートが変化したので５ビデオフレーム分の障害情報が障害情報パケットとして生成されたが、本実施の形態では３ビデオフレーム期間の障害情報が障害情報パケットとして生成されている。このようにエラーレートが変化した部分だけを抽出して障害情報パケットを生成すると、障害情報パケットの長さが最小限となり、第二の通信路の通信帯域を有効に利用可能である。
【００３４】
本実施の形態の処理方法は実施の形態１と同じで実現可能である。
【００３５】
（実施の形態３）
さらに、障害情報パケット生成の別の例を説明する。
【００３６】
図５は一連の障害情報および障害情報パケットの模式図である。図５に示した方法は、障害情報監視期間を設定し、障害情報監視期間に発生した前記障害情報をまとめて前記障害情報伝送単位とする方法である。図５の例では、エラーレートの変化が生じた部分の近傍の５フレーム期間を障害情報監視期間として、障害情報をまとめて伝送する。なお、まとめる期間は５フレームには限らない。
【００３７】
（Ｅ）は障害情報入力手段１０３に入力される一連の障害情報である。ＴＣ５２からＴＣ５３間とＴＣ５５とＴＣ５６間でエラーレートの変化が生じている。この時ＴＣ５３間とＴＣ５４間ではエラーレートの変化は生じていないが、５フレーム分をまとめて障害情報パケットとしている。この方法は障害情報処理手段１０１で、エラーレートの変化が起こったフレームの近傍の５フレーム期間（図５ではＴＣ５２からＴＣ５６）を常に監視し、複数回エラーレートの変化がある場合は同一の障害情報パケットとして生成することで実現可能である。
【００３８】
この方法は実施の形態１のソフトウェアに障害情報監視期間（本実施の形態では５フレーム期間）を監視させ、その間に複数のエラーレート変化が起こったかどうかを判定することで容易に実現可能である。
【００３９】
この方法によれば、障害情報パケットの生成個数を減らし、効率的に障害情報を伝送可能であり、障害情報通信装置１００の通信処理の低減、第二の通信路で使用する伝送帯域の低減が可能となる。
【００４０】
図８は障害情報処理手段１０１のソフトウェア動作を説明するフローチャートである。８００でスタートし、８０１で第一の通信路から障害情報が入力される。８０２でエラーレートの変化が検出されなければ８０１に戻り、次の障害情報の入力を待つ。エラーレートの変化が検出されれば、８０３においてエラーレート変化開始点を記憶する。８０４ではエラーレート変化開始点からの障害情報入力数（Ｎ）に１をセットすると共に、エラー変化の回数（Ｅ）に１をセットする。
【００４１】
８０５では次の障害情報が入力され、８０６では障害情報入力数（Ｎ）に１が足される。８０７では障害情報入力８０５で入力された障害情報にエラーレートの変化があったかどうかを判定する。エラーレートの変化がない場合は８０９に移行する。エラーレートの変化があった場合は８０８でＥに１をプラスする。８０９ではＮが障害情報監視期間（Ｍ）に達したかどうかを判定する。障害情報監視期間に達していない場合は８０５に移行し、達した場合は８１０で障害情報監視期間にエラーレート変化が複数回あったかどうか（Ｅが１より大きいか）を判定する。エラーレートの変化が複数回ではない場合は、図７で示した方法で障害情報パケットを伝送する方が効率がよいので８１１に示すように実施の形態１の方法で障害情報パケットを転送する。この時図７の処理は図８の処理と同時並行的に進行している。
【００４２】
エラーレートの変化が複数回あった場合は８１２において、エラー変化開始点から障害情報監視期間分の個数（Ｍ）分の障害情報が障害情報格納手段１０２から読み出され、障害情報パケットを生成する。８１３においては障害情報パケットを障害情報送信手段１０４に転送する。
【００４３】
なお、図８には終了方法を図示していないが、他の処理からの割り込み等でこの処理を終了させればよい。
【００４４】
以上のように、実施の形態１、実施の形態２の方法と実施の形態３の方法を組み合わせて、障害情報監視期間に複数のエラーレート変化がある場合は実施の形態３の方法、障害情報監視期間に１回のエラーレート変化しかない場合は実施の形態１、実施の形態２の方法というように組み合わせれば、より効率的に第二の通信路の伝送帯域を活用できる。
【００４５】
なお、第二の通信路に帯域の余裕がある場合は、必ずしも障害情報監視期間に複数のエラーレート変化がなくても、全ての障害情報パケットを障害情報監視期間の固定長としてもよい。この場合、図８においてＥを用いて判定する処理を省けばよい。この方法によれば、障害情報通信装置の処理負荷が低減されるという効果がある。
【００４６】
以上、実施の形態１、実施の形態２および実施の形態３で説明したように、本発明においては複数の障害情報をまとめてひとつの障害情報パケットとして伝送することで、障害管理装置は障害が起こった全ての障害情報（障害が起こった全てのビデオフレーム）を把握することが可能となる。
【００４７】
さらに、複数の所定期間（実施の形態ではビデオフレーム期間）の障害情報（実施の形態ではエラーレートの変化）をひとつのパケットにまとめて障害情報パケットとして送信することで、送信パケット数を削減し、障害情報通信装置の通信処理負荷を低減する。
【００４８】
さらに、障害を通知する通信路（第二の通信路）において使用する通信帯域が低減されるため、第二の通信路でのパケット廃棄等の確率が低減され、信頼性の高い障害管理システムが実現可能となる。
【００４９】
さらに、障害情報を管理する障害管理装置が障害情報通信装置にアクセスすることなく全ビデオフレームの障害情報を把握可能であり、障害管理装置および障害情報通信装置の処理負荷を低減すると共に障害管理のリアルタイム性を保証することが可能である。なお、障害情報（エラーレートの変化）をひとつのパケットにまとめる際に、若干の時間を要するが、障害管理装置が障害情報通信装置にアクセスしてから障害情報通信装置が障害の詳細情報を返信するのに要する時間に比べると問題にならないくらい小さい値である。
【００５０】
なお、本発明の実施の形態では障害情報パケットの中にタイムコードを重畳したが、障害の発生状態のみを通知する場合はタイムコードは必ずしも必要なく、エラーレートのみを伝送してもよい。
【００５１】
また、タイムコードの代わりにＣＰＵが管理する時間情報等、障害情報通信装置内に具備された時間情報でもよい。
【００５２】
また、時間情報は全ての障害情報には必ずしも必要ではなく、例えばひとつの障害情報伝送パケットにひとつ等としてもよい。
【００５３】
また、本発明の実施の形態では第一の通信路はＲＳ２３２Ｃとしたが、これに限らず障害情報を伝達できるものであればこれに限らず他の通信プロトコルによる方法や機器の内部バス等でもよい。
【００５４】
また、第二の通信路はイーサネット（ＸＥＲＯＸ社の登録商標）としたが、これに限らず、インターネット網等、どのようなものでもよい。また、専用線や内部バス等でもよい。
【００５５】
また、本発明の実施の形態では被障害管理装置としてビデオ（ＶＴＲ）を例としたがこれに限らずＤＶＤ等のディスクレコーダでもよい。
【００５６】
また、本発明の実施の形態では被障害管理装置は映像の記録再生を行う装置を例としたが、これに限らずどのような機器でも本発明は有効であり、機器の障害情報を複数まとめて障害情報伝送単位とする場合は、本発明の範囲から排除するものではない。
【００５７】
また、障害情報パケットは可変長でも固定長でもよい。
【００５８】
また、本発明の実施の形態では障害情報が発生する所定期間としてビデオフレームの期間を例としたが、ビデオフィールドの期間や、その他の信号処理単位の時間でもよい。また、映像を扱う機器以外の場合は、当該機機が障害情報を管理する期間であればどのようなものでもよい。
【００５９】
また、本発明の実施の形態では、障害情報の送信条件をエラーレート変化点としたが、所定値以上のエラーレートになった場合に送信してもよい。つまり、障害情報の送信条件はどのようなものでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明にかかる障害情報通信方法および障害情報通信装置は、障害情報を詳細かつリアルタイムに通知することができるため、ネットワークを介して多数の機器の障害情報を一括管理するシステムに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】障害情報通信装置の構成図
【図２】障害管理システムの模式図
【図３】一連の障害情報および障害情報パケットの模式図
【図４】一連の障害情報および障害情報パケットの模式図
【図５】一連の障害情報および障害情報パケットの模式図
【図６】障害情報の模式図
【図７】障害情報処理手段のソフトウェア動作を説明するフローチャート
【図８】障害情報処理手段のソフトウェア動作を説明するフローチャート
【符号の説明】
【００６２】
１００  障害情報通信装置
１０１  障害情報処理手段
１０２  障害情報格納手段
１０３  障害情報入力手段
１０４  障害情報送信手段
１０５  第一の通信路
１０６  第二の通信路
【図１】
2005092710.tif 000003
【図２】
2005092710.tif 000004
【図３】
2005092710.tif 000005
【図４】
2005092710.tif 000006
【図５】
2005092710.tif 000007
【図６】
2005092710.tif 000008
【図７】
2005092710.tif 000009
【図８】
2005092710.tif 000010