(57)【要約】【課題】コンパクト化および軽量化を図ることのできるボールねじ一体型直動案内ユニットを提供する。【解決手段】ガイドレール１１と平行に配設されたボールねじ軸１９の端部を支持する二つの軸受２２のうち少なくとも一方の軸受を、単列の３点接触玉軸受または４点接触玉軸受から構成する。【選択図】  図１
2005048847.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイドレールと、このガイドレールの側面に該レールの長手方向に沿って形成された転動体転動溝と対向する転動体転動溝を側面に有するスライダと、前記ガイドレールと平行に配設されたボールねじ軸と、このボールねじ軸の外周面に形成された螺旋溝と対向する螺旋溝を内周面に有するボールねじナットとを備え、前記スライダと前記ボールねじナットとを一体化してなるボールねじ一体型直動案内ユニットにおいて、
前記ボールねじ軸の端部を支持する二つの軸受のうち少なくとも一方の軸受を単列の３点接触玉軸受または４点接触玉軸受から構成したことを特徴とするボールねじ一体型直動案内ユニット。
【請求項２】
請求項１記載のボールねじ一体型直動案内ユニットにおいて、前記玉軸受の玉の直径をＤ、前記玉軸受の外輪軌道溝および／又は内輪軌道溝の曲率をＲ、前記玉と前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝との接触角をαとしたとき、前記接触角αを１２．５°＜α≦１７．５°の範囲内に設定し、かつ前記玉の直径に対する前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝の曲率比Ｒ／Ｄを０．５４≦Ｒ／Ｄ≦０．５５５の範囲内に設定したことを特徴とするボールねじ一体型直動案内ユニット。
【請求項３】
請求項１記載のボールねじ一体型直動案内ユニットにおいて、前記玉軸受の玉の直径をＤ、前記玉軸受の外輪軌道溝および／又は内輪軌道溝の曲率をＲ、前記玉と前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝との接触角をαとしたとき、前記接触角αを１７．５°＜α≦２２．５°の範囲内に設定し、かつ前記玉の直径に対する前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝の曲率比Ｒ／Ｄを０．５５５＜Ｒ／Ｄ≦０．５７の範囲内に設定したことを特徴とするボールねじ一体型直動案内ユニット。
【請求項４】
請求項１記載のボールねじ一体型直動案内ユニットにおいて、前記玉軸受の玉の直径をＤ、前記玉軸受の外輪軌道溝および／又は内輪軌道溝の曲率をＲ、前記玉と前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝との接触角をαとしたとき、前記接触角αを２２．５°＜α≦２７．５°の範囲内に設定し、かつ前記玉の直径に対する前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝の曲率比Ｒ／Ｄを０．５７＜Ｒ／Ｄ≦０．５９としたことを特徴とするボールねじ一体型直動案内ユニット。
【請求項５】
請求項１記載のボールねじ一体型直動案内ユニットにおいて、前記玉軸受の玉の直径をＤ、前記玉軸受の外輪軌道溝および／又は内輪軌道溝の曲率をＲ、前記玉と前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝との接触角をαとしたとき、前記接触角αを２７．５°＜α≦３２．５°の範囲内に設定し、かつ前記玉の直径に対する前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝の曲率比Ｒ／Ｄを０．５９＜Ｒ／Ｄ≦０．６１の範囲内に設定したことを特徴とするボールねじ一体型直動案内ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばロボットの作動アームやＸＹテーブル等に組み込んで好適に使用できるボールねじ一体型直動案内ユニットに係り、特に、急加減速運転や精密な位置決め精度が要求される用途などでカップリングを介してモータ直結での駆動構造を必要とされるボールねじ一体型直動案内ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
産業用ロボットの作動アームやＸＹテーブル等に組み込まれて使用されるボールねじ一体型直動案内ユニットとして、従来、下記文献１に記載されたものが知られている。このボールねじ一体型直動案内ユニットは、ガイドレールと、このガイドレールの側面に該レールの長手方向に沿って形成された転動体転動溝と対向する転動体転動溝を側面に有するスライダと、ガイドレールと平行に配設されたボールねじ軸と、このボールねじ軸の外周面に形成された螺旋溝と対向する螺旋溝を内周面に有するボールねじナットとを備え、スライダとボールねじナットとを一体化して構成されている。
【０００３】
このようなボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸は、その両端部を二つの軸受によって支承されており、これらの軸受のうちボールねじ軸を軸方向に位置決めする側の固定側軸受としては、通常、二列組合せアンギュラ玉軸受が使用されている。また、ボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸端部を支持する二つの軸受のうち、回転時の摩擦熱によるボールねじ軸の軸方向膨張を逃がす側の自由側軸受としては、通常、軸受隙間を持った深溝玉軸受が使用されている。
【０００４】
アンギュラ玉軸受は、
（１）深溝玉軸受に比べて一列当りの玉数が多く、荷重負荷能力や剛性が大きい。
（２）深溝玉軸受に比べて保持器形状が強固であり、高速回転が可能である。
（３）単列では一方向のアキシアル荷重しか負荷することができないが、二列以上の組合せとすることによって両方向のアキシアル荷重を負荷することができる。
（４）二列組合せアンギュラ玉軸受の端面間に形成されるギャップｇ（図２５参照）を調整することによって軸受の内部隙間を無くし、予め内部荷重を発生させること（いわゆる定位置予圧）が容易である。
などの特徴を持っているため、種々の産業機械の中でも高剛性や高位置決め精度が要求される産業機械に使用されている。
【０００５】
たとえば、工場ライン内の組立工程、搬送工程、検査工程などで使用されるロボットの作動アームやＸＹテーブル等に組み込んで好適に使用できるボールねじ一体型直動案内ユニットにおいて、特に急加減速を伴う機敏な発進停止運転や検査工程等で精密な位置決め特性が要求される用途などでは、小型サーボモータの最高回転数が５０００〜６０００ｍｉｎ−１程度までの増加が可能となった今日、リジッド構造のカップリング等を介してモータ直結での駆動構造が多く採用されている。
これらの用途では、ボールねじ軸の端部を支える固定側軸受として、定位置予圧された二列組合せアンギュラ玉軸受が通常使用されている。
【０００６】
【特許文献１】
実用新案登録公報第２５８２３２８号
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のような条件下でボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸端部を支持する軸受、特にボールねじ軸を軸方向に位置決めする側の固定側軸受としてアンギュラ玉軸受を使用する場合は、軸方向剛性増加と軸方向の正確な位置決めを行うために、アンギュラ玉軸受に定位置予圧を付与する必要がある。しかし、通常のアンギュラ玉軸受で定位置予圧を付与するためには、アンギュラ玉軸受を二列の組合せとすることが条件となる。この場合、二つのアンギュラ玉軸受が組み込まれる軸受ハウジング内のスペースも単体軸受での使用に対して二倍必要となり、サーボモータやカップリングを含む軸方向のスペース増につながる。最近の産業機械は、上記の例のように省資源化や有効活用等のニーズ、あるいは各モジュール部の設計の多様性の観点から、機械を構成する各部品のコンパクト化、軽量化の要求が強く、アンギュラ玉軸受を二列の組合せで使用することによるスペース増は、この点で当然問題になる。特に、電子部品実装装置の電子部品吸着ヘッド等にボールねじ一体型直動案内ユニットを使用する場合は、出来る限りの省スペース化が不可欠であり、また、１台の機械の中で数ヶ所使用される場合、部品同士の干渉が問題となることが予想される。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、コンパクト化および軽量化を図ることのできるボールねじ一体型直動案内ユニットを提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、ガイドレールと、このガイドレールの側面に該レールの長手方向に沿って形成された転動体転動溝と対向する転動体転動溝を側面に有するスライダと、前記ガイドレールと平行に配設されたボールねじ軸と、このボールねじ軸の外周面に形成された螺旋溝と対向する螺旋溝を内周面に有するボールねじナットとを備え、前記スライダと前記ボールねじナットとを一体化してなるボールねじ一体型直動案内ユニットにおいて、前記ボールねじ軸の両端部を支持する二つの軸受のうち少なくとも一方の軸受を単列の３点接触玉軸受または４点接触玉軸受から構成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１記載のボールねじ一体型直動案内ユニットにおいて、前記玉軸受の玉の直径をＤ、前記玉軸受の外輪軌道溝および／又は内輪軌道溝の曲率をＲ、前記玉と前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝との接触角をαとしたとき、前記接触角αを１２．５°＜α≦１７．５°の範囲内に設定し、かつ前記玉の直径に対する前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝の曲率比Ｒ／Ｄを０．５４≦Ｒ／Ｄ≦０．５５５の範囲内に設定したことを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１記載のボールねじ一体型直動案内ユニットにおいて、前記玉軸受の玉の直径をＤ、前記玉軸受の外輪軌道溝および／又は内輪軌道溝の曲率をＲ、前記玉と前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝との接触角をαとしたとき、前記接触角αを１７．５°＜α≦２２．５°の範囲内に設定し、かつ前記玉の直径に対する前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝の曲率比Ｒ／Ｄを０．５５５＜Ｒ／Ｄ≦０．５７の範囲内に設定したことを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１記載のボールねじ一体型直動案内ユニットにおいて、前記玉軸受の玉の直径をＤ、前記玉軸受の外輪軌道溝および／又は内輪軌道溝の曲率をＲ、前記玉と前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝との接触角をαとしたとき、前記接触角αを２２．５°＜α≦２７．５°の範囲内に設定し、かつ前記玉の直径に対する前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝の曲率比Ｒ／Ｄを０．５７＜Ｒ／Ｄ≦０．５９としたことを特徴とする。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項１記載のボールねじ一体型直動案内ユニットにおいて、前記玉軸受の玉の直径をＤ、前記玉軸受の外輪軌道溝および／又は内輪軌道溝の曲率をＲ、前記玉と前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝との接触角をαとしたとき、前記接触角αを２７．５°＜α≦３２．５°の範囲内に設定し、かつ前記玉の直径に対する前記外輪軌道溝および／又は前記内輪軌道溝の曲率比Ｒ／Ｄを０．５９＜Ｒ／Ｄ≦０．６１の範囲内に設定したことを特徴とする。
【００１３】
【作用】
一般産業機械の一部に使用されている多点接触玉軸受は、図２３に示されるように、軸受の内部すき間Ｇが残っている状態で製作され、アキシアル荷重を専用で負荷する用途で使用される場合が多い。例えば、多点接触玉軸受をスクリューコンプレッサ等で使用する場合は、ラジアル荷重負荷用円筒ころ軸受と並列に使用され、スクリューローダ軸に作用するアキシアル荷重のみを受ける構造となっている。また、ジェットエンジンやガスタービン等で多点接触玉軸受を使用する場合は、タービン軸推力のみを負荷し、ラジアル荷重がほとんど負荷しない条件での使用となる。つまり、多点接触玉軸受とは呼びつつも実際の使用条件においては、図２４に示されるように、軌道輪３０，３１に形成された軌道溝３４，３５と玉３２とはそれぞれ一点で接触する標準の玉軸受としての使用がほとんどであった。この理由は、玉と軌道溝とが多点で接触することによって、通常の転がり運動と共に発生するスピン滑り等の滑りが標準アンギュラ玉軸受に比べ、玉と軌道溝との接触部間で極端に増加するためである。このため、運転時の発生トルクも大きく、消費動力も高く、さらに発熱も異常に大きくなり、安定した運転は望めない。
【００１４】
このような理由から、多点で常時接触する予圧条件下での使用は極めて少なく、インデックステーブルや旋回輪等、軸受のｄｍｎ値（転動体ピッチ円直径ｄｍ（ｍｍ）と回転数ｎ（ｍｉｎ−１）との積）が数万程度の回転数が極めて低い用途に限定されていた。
本発明に係るボールねじ一体型直動案内ユニットは、ボールねじ軸の端部を支持する軸受として二列組合せアンギュラ玉軸受の代わりに単列の３点接触または４点接触玉軸受を用いたものであり、位置決め精度（軸方向、半径方向、円周方向）を確保するために、単列軸受でありながら予圧をかけられる構造である。また、必要に応じて予圧による多点接触条件下においても玉と軌道溝との接触部のスピン滑り等を抑制し、軸受の発熱や摩耗を抑え、低トルクで円滑に回転できる構造を採用している。
【００１５】
本発明に係るボールねじ一体型直動案内ユニットでは、軸方向の取付けスペースが従来の２列組合せアンギュラ玉軸受の約半分で済むため、省スペース化が可能となり、部品間の干渉問題が軽減される。また、内輪取付け分のねじ軸端部寸法が短くなる分を含めた可動部分の軽量化を図れる。
【００１６】
本発明に係るボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸支持用軸受は、内外輪に形成された軌道溝が単一の曲率ではなく、二種類の円弧（いわゆるゴシックアーチ）で形成されている４点接触玉軸受（図２１参照）、または内外輪軌道溝のいずれか一方が単一溝曲率であり、他方の軌道溝が二種類の円弧で形成されている３点接触玉軸受（図２２参照）である。外輪または内輪のいずれか一方は、それぞれ玉３２と接触する別々の軌道面を構成する一対の軌道輪別体として構成されている。保持器は一例として、冠型で柔軟性のある形状を採用でき、保持器材質は例えばポリアミド、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド等の合成樹脂材を用いることができる。本発明に係るボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸支持用軸受は、軸受の負荷容量や剛性を上げるために、図６に示されるように、隣り合う玉３２間の円周ピッチを極力小さくし、標準のアンギュラ玉軸受に比べ、玉径を同等サイズかやや小さくし、玉数を多くしている。また、負荷容量を上げる等の必要性が生じた場合、保持器のない総玉設計も可能である。この場合、玉同士が接触して玉表面の摩耗が発生することがあり得るが、表面を窒化処理して表面硬度を高めたＤＳボール（特願２０００−３６８６０２号）や窒化ケイ素、ジルコニア等のセラミックからなる玉を用いれば、玉の摩耗は解消できる。また、軌道溝の摩耗対策として、軌道輪の軌道面にＮＶ窒化処理（特願２０００−３５６２１１号）やリン系被膜処理（特開平９−５３６４１号公報）を施してもよい。さらに、転がり疲労寿命を向上させる方策として、従来の軸受鋼に対して材料内部の不純物濃度を少なくした高清浄度ＥＰ鋼（特許第３０１８３５５号）を軌道輪材料として用いてもよい。
【００１７】
また、防水性や防塵性を向上させて周辺部から軸受内に異物が侵入しないようにするために、必要に応じて軌道輪の両端面に接触または非接触タイプのシールを付属することもでき、シール材料については金属、または芯金に金属を使用したゴム材等のいずれでもよい。従来のアンギュラ玉軸受にシールを装着する場合、軸方向スペースがさらに増加する問題があったが、本発明では小径玉化と保持器の考案により、単列の幅で可能である。また、従来ではアンギュラ玉軸受にシールを装着できないため、軸受端面に対向する部品側にオイルシールを取り付けていたが、本発明のように軸受にシールを装着することで、軸受スペースをさらに小さくことができる。なお、内輪別体構造において、シールを付属した場合は別体となった内輪の分解防止効果も保持できるので、軸受製造の容易性や軸受の組付け時に誤って内輪を直動案内ユニットの軸受板内に落下させ、軌道溝の表面が損傷したり、ゴミ等が軌道溝の表面に付着したりすることを防止できる。また、分解防止の方法としては、別体となった軌道輪にスナップリングを装着する構造を採用してもよい。
【００１８】
仮に、高負荷容量や高剛性がさらに必要とされる用途に本発明に係るボールねじ一体型直動案内ユニットを使用する場合、内外輪端面の段差を調整した（通称、差幅調整という）本発明品を２列以上並べて使用することで、各列の玉に外部荷重が均一に加わり、負荷容量や剛性に対応することができる。
別体で構成された内輪または外輪の隣り合う端面間には、幾何的に４点または３点接触した状態（軸受接触角α）で適度な予圧すき間Δａ（図１９及び図２０参照）が形成されており、標準組合せアンギュラ玉軸受と同様に、軸受ナットや外輪押えで別体に構成された内輪または外輪端部を軸方向に押付け、端面間を密着固定することで、適正な予圧をかけることができる。なお、予圧荷重の調整は軸受製作時の予圧すき間Δａの大小で行う。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
本発明の一実施形態に係るボールねじ一体型直動案内ユニットを図１乃至図６に示す。図１において、符号１１は幅方向に沿う断面がほぼコ字状に形成されたガイドレール、１２はガイドレール１１上に移動可能に設けられたスライダ、１３はスライダ１２をガイドレール１１の長手方向に直線駆動するボールねじ、１４及び１５はガイドレール１１の長手方向両端に取り付けられた軸受板であり、ガイドレール１１の相対向する左側内側面と右側内側面には、転動体転動溝１６（図４参照）がガイドレール１１の長手方向に沿って直線状に形成されている。
【００２０】
転動体転動溝１６はスライダ１２の左側側面と右側側面に形成された転動体転動溝１７（図４参照）と対向しており、レール側転動体転動溝１６とスライダ側転動体転動溝１７との間には、転動体である多数のボール１８が設けられている。これらのボール１８は、スライダ１２がガイドレール１１の長手方向に移動すると、これに伴って転動体転動溝１６，１７を転動した後、スライダ１２に形成された転動体循環路（図示せず）を転動して循環するようになっている。
【００２１】
スライダ１２は、図２に示すように、ブロック状のスライダ本体１２１と、このスライダ本体１２１の前後方向両端に取り付けられたエンドキャップ１２２ａ，１２２ｂとからなり、エンドキャップ１２２ａ，１２２ｂには、ボール１８を方向転換させるための方向転換路（図示せず）が形成されている。
ボールねじ１３はガイドレール１１の中央部にガイドレール１１と平行に配設されたボールねじ軸１９（図１参照）を備えており、このボールねじ軸１９の一端には小型のサーボモータがカップリングを介して直結されるようになっている。また、ボールねじ１３はボールねじ軸１９の外周面に形成された螺旋溝２０（図１参照）と対向する螺旋溝（図示せず）を内周面に有するボールねじナット２１と、このボールねじナット２１の螺旋溝とボールねじ軸１９の螺旋溝２０との間に設けられた多数のボール（図示せず）とを備えており、ボールねじナット２１はスライダ１２と一体化されている。
【００２２】
軸受板１４，１５の内部には、ボールねじ軸１９の端部を支持する二つの軸受２２（図１及び図３参照）が組み込まれている。これらの軸受２２，２２のうち少なくとも一方の軸受は、図２に示すように、軸受ハウジング２４と、この軸受ハウジング２４内に収容された３点接触または４点接触玉軸受（以下「多点接触玉軸受」という）２５と、この多点接触玉軸受２５を軸受ハウジング２４内に固定する外輪押え２６及び軸受ナット２７等から構成されている。
【００２３】
多点接触玉軸受２５は、図５に示されるように、外輪３０、内輪３１、玉３２及び保持器３３等から構成されており、外輪３０の内周面には、外輪軌道溝３４が外輪３０の円周方向に沿って形成されている。この外輪軌道溝３４の溝面は、図２１の（ａ）に示されるように、曲率半径がＲｅの二つの円弧でゴシックアーチ状に形成されており、これにより、玉３２は外輪軌道溝３４と二点で接触するようになっている。
【００２４】
一方、内輪３１の外周面には内輪軌道溝３５が内輪３１の円周方向に沿って形成されている。この内輪軌道溝３５の溝面は、図２１の（ｂ）に示されるように、曲率半径がＲｉの二つの円弧でゴシックアーチ状に形成されており、これにより、玉３２は内輪軌道溝３５と二点で接触するようになっている。
内輪３１は一対の軌道輪別体となって構成されており、別体となった内輪の隣り合う端面間には、幾何的に４点接触した状態（軸受接触角α）で適度な予圧すき間Δａ（図１９（ａ）参照）が形成されている。多点接触玉軸受２５は、スペーサ２８（図２参照）を介して軸受ナット２７で内輪端面間を密着固定することによって予圧すき間Δａに応じた適正な予圧が得られる。
【００２５】
保持器３３は、図６に示されるように、冠形の形状を有しており、ポリアミド、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド等の合成樹脂材から形成されている。
このような構成において、玉３２の直径をＤ、外輪軌道溝３４の曲率をＲｅ、内輪軌道溝３５の曲率Ｒｉ、玉３２と軌道溝３４，３５との接触角をαとすると、多点接触玉軸受２５は、接触角αが１２．５°＜α≦３２．５°の範囲内にあり、かつ玉の直径に対する軌道溝３４，３５の曲率比Ｒｅ／Ｄ，Ｒｉ／ＤがＲｅ／Ｄ＝０．５４〜０．６１、Ｒｉ／Ｄ＝０．５４〜０．６１の範囲内にある。
【００２６】
図７に、多点接触玉軸受の第２実施例を示す。同図において、第２実施例に係る多点接触玉軸受は、外輪３０、内輪３１、玉３２を備えており、外輪３０の内周面には、外輪軌道溝３４が外輪３０の円周方向に沿って形成されている。この外輪軌道溝３４の溝面は、図２１の（ａ）に示されるように、曲率半径がＲｅの二つの円弧でゴシックアーチ状に形成されており、これにより、玉３２は外輪軌道溝３４と二点で接触するようになっている。
【００２７】
一方、内輪３１の外周面には内輪軌道溝３５が外輪軌道溝３４に対向して形成されている。この内輪軌道溝３５は、図２１の（ｂ）に示されるように、曲率半径がＲｉの二つの円弧でゴシックアーチ状に形成されており、これにより、玉３２は内輪軌道溝３５と二点で接触するようになっている。また、内輪３１は一対の軌道輪別体となって構成されており、別体となった内輪の隣り合う端面間には、幾何的に４点接触した状態（軸受接触角α）で適度な予圧すき間Δａ（図１９（ａ）参照）が形成されている。さらに、内輪３１は、図７の（ａ）に示されるように、一対の環状体３６と、これら環状体３６の端面同士を突き合わせた状態に保持するスナップリング３７とから構成されている。
【００２８】
スナップリング３７は、図７の（ｂ）に示されるように、外径方向に延出する係止環３８を外周面の両縁部に有しており、環状体３６の内周面には、上記係止環３８に係合する係合溝３９がそれぞれ形成されている。また、スナップリング３７は治具挿入孔４０を複数有しており、この治具挿入孔４０に治具を差し込むことによって内輪３１の組付けや分解作業を容易に行なえるようになっている。
【００２９】
このような構成において、玉３２の直径をＤ、外輪軌道溝３４の曲率をＲｅ、内輪軌道溝３５の曲率をＲｉ、玉３２と軌道溝３４，３５との接触角をαとすると、第２実施例に係る多点接触玉軸受は、接触角αが１２．５°＜α≦３２．５°の範囲内にあり、かつ玉の直径に対する軌道溝３４，３５の曲率比Ｒｅ／Ｄ，Ｒｉ／ＤがＲｅ／Ｄ＝０．５４〜０．６１、Ｒｉ／Ｄ＝０．５４〜０．６１の範囲内にある。
【００３０】
図８に、ボールねじ軸１９の端部を支持する軸受として用いられる多点接触玉軸受の第３実施例を示す。同図において、第３の実施形態に係る多点接触玉軸受は、外輪３０、内輪３１、玉３２を備えており、外輪３０の内周面には、外輪軌道溝３４が外輪３０の円周方向に沿って形成されている。この外輪軌道溝３４の溝面は曲率半径がＲｅの二つの円弧で形成されており、これにより、玉３２は外輪軌道溝３４と二点で接触するようになっている。
【００３１】
一方、内輪３１の外周面には内輪軌道溝３５が外輪軌道溝３４に対向して形成されている。この内輪軌道溝３５は曲率半径がＲｉの二つの円弧でゴシックアーチ状に形成されており、これにより、玉３２は内輪軌道溝３５と二点で接触するようになっている。
外輪３０は一対の軌道輪別体となって構成されており、別体となった外輪３０の隣り合う端面間には、幾何的に４点接触した状態（軸受接触角α）で適度な予圧すき間Δａ（図１９（ｂ）参照）が形成されている。また、外輪３０は、図８の（ａ）に示されるように、一対の環状体４１と、これら環状体４１の端面同士を突き合わせた状態に保持するスナップリング４２とから構成されている。
【００３２】
スナップリング４２は、図８の（ｂ）に示されるように、内径方向に延出する係止環４３を外周面の両縁部に有しており、環状体４１の外周面には、上記係止環４３に係合する係合溝４４がそれぞれ形成されている。
また、スナップリング４２は治具挿入孔４５を複数有しており、この治具挿入孔４５に治具を差し込むことによって外輪３０の組付けや分解作業を容易に行なえるようになっている。
【００３３】
このような構成において、玉３２の直径をＤ、軌道溝３４，３５の曲率をＲｅ，Ｒｉ、玉３２と軌道溝３４，３５との接触角をαとすると、第３実施例に係る多点接触玉軸受は、接触角αが１２．５°＜α≦３２．５°の範囲内にあり、かつ玉の直径に対する軌道溝３４，３５の曲率比Ｒｅ／Ｄ，Ｒｉ／ＤがＲｅ／Ｄ＝０．５４〜０．６１、Ｒｉ／Ｄ＝０．５４〜０．６１の範囲内にある。
【００３４】
図９に、多点接触玉軸受の第４実施例を示す。同図において、第４実施例に係る多点接触玉軸受は、外輪３０、内輪３１、玉３２、保持器３３を備えており、外輪３０の内周面には、外輪軌道溝３４が外輪３０の円周方向に沿って形成されている。この外輪軌道溝３４の溝面は、図２１の（ａ）に示されるように、Ｒｅの曲率半径を有する二つの円弧でゴシックアーチ状に形成されており、これにより、玉３２は外輪軌道溝３４と二点で接触するようになっている。
【００３５】
一方、内輪３１の外周面には内輪軌道溝３５が内輪３１の円周方向に沿って形成されている。この内輪軌道溝３５の溝面は、図２１の（ｂ）に示されるように、Ｒｉの曲率半径を有する二つの円弧でゴシックアーチ状に形成されており、これにより、玉３２は内輪軌道溝３５と二点で接触するようになっている。
内輪３１は一対の軌道輪別体となって構成されており、別体となった内輪の隣り合う端面間には、幾何的に４点接触した状態（軸受接触角α）で適度な予圧すき間Δａ（図１９（ａ）参照）が形成されている。
【００３６】
図９に示す多点接触玉軸受は、外輪３０と内輪３１との間に形成された環状間隙をシールする一対の接触型環状シール体４６を備えている。これらの環状シール体４６は円環状に形成されており、各環状シール体４６の外周縁部には、外輪３０の内周面に形成されたシール取付け溝４７に着脱自在に係合する係合部４６ａが形成されている。また、環状シール体４６は金属からなる芯金４６ｂと、この芯金４６ｂに加硫接着されたゴム材４６ｃとから構成されており、各環状シール体４６の内周縁部には、図９の（ｂ）に示されるように、内輪３１の外周面に形成されたシール溝４８に弾性接触するラビンスシール部４６ｄが形成されている。上述のような構成とすることで、内輪３１が２分割された場合は、防水性及び防塵性の向上と共に内輪の分解を防止することができる。
【００３７】
このような構成において、玉３２の直径をＤ、外輪軌道溝３４の曲率をＲｅ、内輪軌道溝３５の曲率Ｒｉ、玉３２と軌道溝３４，３５との接触角をαとすると、第４実施例の多点接触玉軸受は、接触角αが１２．５°＜α≦３２．５°の範囲内にあり、かつ玉の直径に対する軌道溝３４，３５の曲率比Ｒｅ／Ｄ，Ｒｉ／ＤがＲｅ／Ｄ＝０．５４〜０．６１、Ｒｉ／Ｄ＝０．５４〜０．６１の範囲内にある。
【００３８】
図１０に、ボールねじ軸１９の端部を支持する軸受として用いられる多点接触玉軸受の第５実施例を示す。同図において、第５実施例に係る多点接触玉軸受は、外輪３０、内輪３１、玉３２、保持器３３を備えており、外輪３０の内周面には、外輪軌道溝３４が外輪３０の円周方向に沿って形成されている。この外輪軌道溝３４の溝面は、図２１の（ａ）に示されるように、Ｒｅの曲率半径を有する二つの円弧でゴシックアーチ状に形成されており、これにより、玉３２は外輪軌道溝３４と二点で接触するようになっている。
【００３９】
一方、内輪３１の外周面には内輪軌道溝３５が内輪３１の円周方向に沿って形成されている。この内輪軌道溝３５の溝面は、図２１の（ｂ）に示されるように、Ｒｉの曲率半径を有する二つの円弧でゴシックアーチ状に形成されており、これにより、玉３２は内輪軌道溝３５と二点で接触するようになっている。
内輪３１は一対の軌道輪別体となって構成されており、別体となった内輪の隣り合う端面間には、幾何的に４点接触した状態（軸受接触角α）で適度な予圧すき間Δａ（図１９（ａ）参照）が形成されている。
【００４０】
図１０の多点接触玉軸受は、外輪３０と内輪３１との間に形成された環状間隙をシールする一対の非接触型環状シール体４９を備えており、これらの環状シール体４９は金属薄板を円環状に成形して構成されており、各環状シール体４９の外周縁部には、外輪３０の内周面に形成されたシール取付け溝５０に着脱自在に係合する係合部４９ａが形成されている。
【００４１】
このような構成において、玉３２の直径をＤ、外輪軌道溝３４の曲率をＲｅ、内輪軌道溝３５の曲率をＲｉ、玉３２と軌道溝３４，３５との接触角をαとすると、第５実施例の多点接触玉軸受は、接触角αが１２．５°＜α≦３２．５°の範囲内にあり、かつ玉の直径に対する軌道溝３４，３５の曲率比Ｒｅ／Ｄ，Ｒｉ／ＤがＲｅ／Ｄ＝０．５４〜０．６１、Ｒｉ／Ｄ＝０．５４〜０．６１の範囲内にある。
【００４２】
ところで、多点接触玉軸受をボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸支持用軸受として使用する場合、多点接触玉軸受に要求される点は動トルクをある範囲内に抑え、かつスムーズな回転立上り性と回転立下り性を得られる点である。このような要求を満たすために、本発明者らは、種々の組合せ条件についてコンピュータによる解析を行い、その解析結果から表１に示すような仕様の実施例Ａ〜Ｄを見出した。
【００４３】
【表１】
2005048847.tif 000003
【００４４】
表１において、実施例Ａは接触角αを１２．５°＜α≦１７．５°とし、かつ玉３２の直径Ｄに対する軌道溝３４，３５の曲率比（以下、「溝曲率比」という）ｆｉ，ｆｅを０．５４≦ｆｉ≦０．５５５、０．５４≦ｆｅ≦０．５５５とした４点接触玉軸受であり、実施例Ｂは接触角αを１７．５°＜α≦２２．５°とし、かつ溝曲率比ｆｉ，ｆｅを０．５５５＜ｆｉ≦０．５７、０．５５５＜ｆｅ≦０．５７とした４点接触玉軸受である。また、実施例Ｃは接触角αを２２．５°＜α≦２７．５°とし、かつ溝曲率比ｆｉ，ｆｅを０．５７＜ｆｉ≦０．５９、０．５７＜ｆｅ≦０．５９とした４点接触玉軸受であり、実施例Ｄは接触角αを２７．５°＜α≦３２．５°とし、かつ溝曲率比ｆｉ，ｆｅを０．５９＜ｆｉ≦０．６１、０．５９＜ｆｅ≦０．６１とした４点接触玉軸受である。
表１に示した実施例Ａ〜Ｄと従来例（二列組合せアンギュラ玉軸受（７０１０Ａ、軸受内径：５０ｍｍ）の玉径、玉数、玉ＰＣＤ及び予圧すき間の選定値を表２に示す。
【００４５】
【表２】
2005048847.tif 000004
【００４６】
表２に示される従来例Ｅ（従来軸受で製造範囲内で最も動トルクが大きくなる条件）及び実施例Ａ〜Ｄの接触角αをαＥ＝３０°、αＡ＝１７．５°、αＢ＝２２．５°、αＣ＝２７．５°、αＤ＝３２．５°とし、溝曲率比ｆｅ及びｆｉをｆｅＥ＝ｆｉＥ＝０．５２、ｆｅＡ＝ｆｉＡ＝０．５４、ｆｅＢ＝ｆｉＢ＝０．５５６、ｆｅＣ＝ｆｉＣ＝０．５７１、ｆｅＤ＝ｆｉＤ＝０．５９１とした場合における動トルクを表３に示す。
【００４７】
【表３】
2005048847.tif 000005
【００４８】
表３の結果から、接触角αを１７．５°≦α≦３２．５°とし、溝曲率比ｆｅ，ｆｉをｆｅ＝ｆｉ＝０．５４〜０．５９１とすると、動トルクＴｒがＴｒ＝０．２８〜０．２８２Ｎ・ｍとなり、従来例Ｅの動トルクと同一かそれより低い値となることがわかる。
次に、実施例Ａ〜Ｄの接触角αをαＡ＝１５°、αＢ＝２０°、αＣ＝２５°、αＤ＝３０°とし、溝曲率比ｆｅ及びｆｉをｆｅＡ＝ｆｉＡ＝０．５５、ｆｅＢ＝ｆｉＢ＝０．５６、ｆｅＣ＝ｆｉＣ＝０．５８、ｆｅＤ＝ｆｉＤ＝０．６０とした場合における動トルクを表４に示す。
【００４９】
【表４】
2005048847.tif 000006
【００５０】
表４の結果から、接触角αを１５°≦α≦３０°とし、溝曲率比ｆｅ，ｆｉをｆｅ＝ｆｉ＝０．５５〜０．６０とすると、動トルクＴｒがＴｒ＝０．２４〜０．２５５Ｎ・ｍとなり、表２に示す従来例Ｅの動トルクより低い値となることがわかる。
次に、従来例Ｅ（従来軸受の製造範囲内で最も動トルクが小さくなる条件）及び実施例Ａ〜Ｄの接触角αをαＥ＝２９°、αＡ＝１２．６°、αＢ＝１７．６°、αＣ＝２２．６°、αＤ＝２７．６°とし、溝曲率比ｆｅ及びｆｉをｆｅＥ＝ｆｉＥ＝０．５３、ｆｅＡ＝ｆｉＡ＝０．５５５、ｆｅＢ＝ｆｉＢ＝０．５７、ｆｅＣ＝ｆｉＣ＝０．５９、ｆｅＤ＝ｆｉＤ＝０．６１とした場合における動トルクを表５に示す。
【００５１】
【表５】
2005048847.tif 000007
【００５２】
表５の結果から、接触角αを１２．６°≦α≦２７．６°とし、溝曲率比ｆｅ，ｆｉをｆｅ＝ｆｉ＝０．５５５〜０．６１とすると、動トルクＴｒがＴｒ＝０．２１５〜０．２２２Ｎ・ｍとなり、表２に示す従来例Ｅの動トルク下限値より大きい値となることがわかる。つまり、表１に示す実施例Ａ〜Ｄを採用することで、従来例の（製造）実績範囲内の動トルク内に抑えることが可能となる。
【００５３】
表３〜表５の結果を基に動トルクＴｒと接触角αおよび溝曲率比ｆｉ，ｆｅとの関係を三次元的に解析した結果を図１１に、また動トルクＴｒと溝曲率比ｆｉ，ｆｅとの関係を解析した結果を図１２に示す。図１１及び図１２の結果からも明らかなように、動トルクを抑えるためには、接触角αと溝曲率比ｆｉ，ｆｅを適正な値で組合せる必要があることがわかる。また、接触角αを１２．６°≦α≦２７．６°とし、溝曲率比ｆｅ，ｆｉをｆｅ＝ｆｉ＝０．５５５〜０．６１とすると、動トルクが小さくなっていくが、動トルクが小さ過ぎると、ボールねじ軸１９の回転停止時における減速イナーシャにより、速やかな停止ができず、指示位置に対してオーバーシュートする可能性がある。また、軸受のアキシアル剛性が小さくなり、やはり、オーバーシュートが発生し易くなる。さらに、アキシアル負荷容量も小さくなるので、転がり疲労寿命も短くなる不具合が生じる。このことから、動トルクを従来例のバラツキ範囲内に抑え、スムーズな回転立ち上がり性と回転立下り性を得るためには、接触角αと溝曲率比ｆｅ，ｆｉを表１に示す範囲内で組合せる必要があることがわかる。
【００５４】
次に、実施例Ａ〜Ｄの接触角αをαＡ＝１５°、αＢ＝２０°、αＣ＝２５°、αＤ＝３０°とし、溝曲率比ｆｅ及びｆｉをｆｅＡ＝ｆｉＡ＝０．５５、ｆｅＢ＝ｆｉＢ＝０．５６、ｆｅＣ＝ｆｉＣ＝０．５８、ｆｅＤ＝ｆｉＤ＝０．６０とした場合における各軸受のＰＶ値を表６に示す。
【００５５】
【表６】
2005048847.tif 000008
【００５６】
表６の結果から、接触角αを１５°≦α≦３０°とし、溝曲率比ｆｅ，ｆｉをｆｅ＝ｆｉ＝０．５５〜０．６０とすることによって、内輪と玉とのＰＶ値ＰＶｉがＰＶｉ＝４７〜８０ＭＰａ・ｍ／ｓになると共に外輪と玉とのＰＶ値ＰＶｅがＰＶｅ＝３２〜５８ＭＰａ・ｍ／ｓとなり、いずれも従来例のそれより高い値を示すことがわかる。
【００５７】
図１３は表６の結果を基に内輪ＰＶ値と溝曲率比及び接触角との関係を示す図で、図１４は同じく表６の結果を基に内輪ＰＶ値と溝曲率比との関係を示す図である。また、図１５は表６の結果を基に外輪ＰＶ値と溝曲率比及び接触角との関係を示す図で、図１６は同じく表６の結果を基に外輪ＰＶ値と溝曲率比との関係を示す図である。
【００５８】
ＰＶ値の大小は動トルク、軸受温度上昇以外に接触部の耐摩耗特性にも影響する。急加減速時の不安定な滑り条件での耐摩耗特性を満足させるためには、ＰＶ値をより小さくする必要がある。従来例Ｅ及び実施例Ａ〜ＤにおけるＰＶ値をまとめると、表６の通りとなる。動トルク値を一定にした場合、接触角が小さく、かつ溝曲率比の小さいほうがＰＶ値は小さくなる（実施例Ａの方）。いずれの仕様も過去の軸受の実績から判断される限界ＰＶ値以下であるので、摩耗の問題は極めて少ない。必要とされる寿命要求値及び軸受温度上昇特性に応じ、いずれの実施例を選定してもよい。
【００５９】
次に、実施例Ａ〜Ｄの接触角αをαＡ＝１５°、αＢ＝２０°、αＣ＝２５°、αＤ＝３０°とし、溝曲率比ｆｅ及びｆｉをｆｅＡ＝ｆｉＡ＝０．５５、ｆｅＢ＝ｆｉＢ＝０．５６、ｆｅＣ＝ｆｉＣ＝０．５８、ｆｅＤ＝ｆｉＤ＝０．６０とした場合における各軸受のアキシアル変位ａｄ（μｍ／１０００Ｎ：１０００Ｎのアキシアル荷重を負荷した時のアキシアル変位を表す）を表７に示す。
【００６０】
【表７】
2005048847.tif 000009
【００６１】
表７の結果から、接触角αを１５°≦α≦３０°とし、溝曲率比ｆｅ，ｆｉをｆｅ＝ｆｉ＝０．５５〜０．６０とすることによって、各軸受のアキシアル変位ａｄがａｄ＝４〜１４となり、いずれの場合も従来例のアキシアル変位と同一かそれより大きい値を示すことがわかる。
表７の結果から、接触角が大きく、かつ溝曲率比が大きいほう（実施例Ｄ）がアキシアル剛性やモーメント剛性は大きくなる。以上のように、前述のＰＶ値の要求も考慮し、必要とされる剛性要求に応じて、いずれの実施例を選定してもよい。
【００６２】
次に、表８に示される仕様の試験軸受Ａ〜Ｅ（軸受内径：１２ｍｍ、軸受外径：２８ｍｍ、玉ピッチ円径：２０ｍｍ）を使用して、玉軸受の動トルク特性を回転数：１０〜５０００ｍｉｎ−１（５０００ｍｉｎ−１は軸受のｄｍｎ値として１０万に相当）、潤滑：グリース（基油粘度；１５×１０−６ｍ２／ｓ）の条件で試験した結果を図１７に、また玉軸受の温度上昇特性を上記と同じ条件で試験した結果を図１８に示す。
【００６３】
【表８】
2005048847.tif 000010
【００６４】
図１７及び図１８に示される試験結果から、表８の実施例Ａ〜Ｄは回転数が５０００ｍｉｎ−１（ボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸支持用軸受として使用した場合に想定される最高回転数領域）のときに、その動トルクと軸受温度上昇（軸受温度−室温）が従来のアンギュラ玉軸受（従来例Ｅ）のそれらとほぼ同じ値を示すことがわかる。
【００６５】
また、図１７に示される試験結果から、表８の実施例Ａ〜Ｄは回転数が低速域から高速域に移行したときに、その動トルクの変化が従来例Ｅに比べて小さいことがわかる。したがって、表８の実施例Ａ〜Ｄでは急加減速したときの動トルク変動によるイナーシャ変動を抑えることができ、その結果、ボールねじ軸が急停止したときのオーバーシュート等をより効果的に防止することができる。
以上のことから、本発明に係るボールねじ一体型直動案内ユニットは、ボールねじ軸の端部を支持する軸受として単列の多点接触玉軸受を採用したことにより、アンギュラ玉軸受と同等レベル若しくはそれ以上の動トルク特性と温度上昇特性を保持しつつ省スペース化を得ることができる。
【００６６】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。たとえば、上述した実施形態ではボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸端部を支持する軸受として４点接触玉軸受を用いた場合を例示したが、ボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸端部を支持する軸受として３点接触玉軸受を用いてもよい（図２０及び図２２参照）。また、数十〜数百回転程度の低速で、省スペースを要求される用途では、特に接触角や溝曲率を限定しない仕様でもよい。さらに、上述した実施形態ではガイドレール１１の幅方向の断面をほぼコ字状に形成し、その相対向する内側面にレール側転動体転動溝１６を形成したが、幅方向の断面がほぼ凸状に形成されたガイドレールを用い、このガイドレールの左側外側面と右側外側面にレール側転動体転動溝を形成してもよい。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るボールねじ一体側直動案内ユニットによれば、ボールねじ軸の端部を支持する軸受として、２列組合せアンギュラ玉軸受と同等の機能を単列多点接触玉軸受で置き換えることが可能となる。これにより、省資源化を促進し、従来のものに比べて取付けスペースが半減するので、機械の省スペース化による構造設計の多様性確保や構造簡素化によるコストダウンを図れるとともに、可動部の軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るボールねじ一体型直動案内ユニットの斜視図である。
【図２】図１に示すボールねじ一体型直動案内ユニットの側面図である。
【図３】図１に示すボールねじ一体型直動案内ユニットの背面図である。
【図４】図１に示すボールねじ一体型直動案内ユニットの横断面図である。
【図５】ボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸支持用軸受と用いられる多点接触玉軸受の断面図である。
【図６】図５に示す保持器の一部を示す斜視図である。
【図７】ボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸支持用軸受と用いられる多点接触玉軸受の第２実施例を示す図である。
【図８】ボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸支持用軸受と用いられる多点接触玉軸受の第３実施例を示す図である。
【図９】ボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸支持用軸受と用いられる多点接触玉軸受の第４実施例を示す図である。
【図１０】ボールねじ一体型直動案内ユニットのボールねじ軸支持用軸受と用いられる多点接触玉軸受の第５実施例を示す図である。
【図１１】表３〜表５の結果を基に動トルクと接触角及び溝曲率比との関係を三次元的に示す図である。
【図１２】表３〜表５の結果を基に動トルクと溝曲率比との関係を示す線図である。
【図１３】表６の結果を基に内輪ＰＶ値と接触角と溝曲率比との関係を三次元的に示す図である。
【図１４】表６の結果を基に内輪ＰＶ値と溝曲率比との関係を示す線図である。
【図１５】表６の結果を基に外輪ＰＶ値と接触角と溝曲率比との関係を三次元的に示す図である。
【図１６】表６の結果を基に外輪ＰＶ値と溝曲率比との関係を示す線図である。
【図１７】玉軸受の動トルクと回転数との関係を示す図である。
【図１８】玉軸受の軸受温度上昇（軸受温度−室温）と回転数との関係を示す図である。
【図１９】４点接触玉軸受の断面図である。
【図２０】３点接触玉軸受の断面図である。
【図２１】４点接触玉軸受の軌道輪に形成される軌道溝の断面形状を示す図である。
【図２２】３点接触玉軸受の軌道輪に形成される軌道溝の断面形状を示す図である。
【図２３】４点接触玉軸受の断面図である。
【図２４】２点接触玉軸受の断面図である。
【図２５】２列組合せアンギュラ玉軸受の断面図である。
【符号の説明】
１１    ガイドレール
１２    スライダ
１３    ボールねじ
１４，１５    軸受板
１６，１７    転動体転動溝
１８    ボール
１２１    スライダ本体
１２２ａ，１２２ｂ    エンドキャップ
１９    ボールねじ軸
２０    螺旋溝
２１    ボールねじナット
２２    軸受
２４    軸受ハウジング
２５    ３点接触または４点接触玉軸受
２６    外輪押え
２７    軸受ナット
２８    スペーサ
３０    外輪
３１    内輪
３２    玉
３３    保持器
３４    外輪側軌道溝
３５    内輪側軌道溝
【図１】
2005048847.tif 000011
【図２】
2005048847.tif 000012
【図３】
2005048847.tif 000013
【図４】
2005048847.tif 000014
【図５】
2005048847.tif 000015
【図６】
2005048847.tif 000016
【図７】
2005048847.tif 000017
【図８】
2005048847.tif 000018
【図９】
2005048847.tif 000019
【図１０】
2005048847.tif 000020
【図１１】
2005048847.tif 000021
【図１２】
2005048847.tif 000022
【図１３】
2005048847.tif 000023
【図１４】
2005048847.tif 000024
【図１５】
2005048847.tif 000025
【図１６】
2005048847.tif 000026
【図１７】
2005048847.tif 000027
【図１８】
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【図１９】
2005048847.tif 000029
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
2005048847.tif 000034
【図２５】
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