(57)【要約】【課題】  流体射出装置において、ミスト除去、熱放散、及び／又は、受信媒体の乾燥を促進する。【解決手段】  流体エジェクタ・キャリッジの掃引経路の周囲をパネルで覆ってその内部に収容し、流体エジェクタ・キャリッジを掃引方向に平行移動することによって気流を操作する。流体エジェクタ・キャリッジ掃引経路は、少なくとも１つの流体射出モジュールを含む流体エジェクタ・キャリッジ及び流体エジェクタ・キャリッジが平行移動する構造、例えば、キャリッジガイドロッド及び／又はレールを密接に包囲するように流体射出装置の内部に空胴が形成され、そこに封入される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの流体射出装置を含む流体イジェクタ・キャリッジと、
流体イジェクタ・キャリッジが動作中において平行移動する少なくとも１つの構造と、
流体イジェクタ・キャリッジに近接した体積領域と流体イジェクタ・キャリッジが動作する際に平行移動するための少なくとも１つの構造とを略取り囲む１つ以上のパネルであり、流体イジェクタ・キャリッジが前記少なくとも１つの構造に沿って掃引方向に掃引するとき、生じる気流の操作を促進するために流体イジェクタ・キャリッジの動作する掃引経路の周囲に閉じ込め部を形成する、前記１つ以上のパネルと、
流体イジェクタ・キャリッジが前記少なくとも１つの構造に沿って掃引方向に掃引するとき、流体射出モジュールから射出される流体のための受容媒体へのアクセスを提供する、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路の閉じ込め部の開口部と、を含む、
流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項２】
流体イジェクタ・キャリッジが動作をする際の、平行移動するための少なくとも１つの構造が、流体イジェクタ・キャリッジ・ガイドレール又はロッドの少なくとも１つである、
請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項３】
１つ以上のパネルが、それぞれ個別に成形又は製造される要素である、少なくとも１つのパネルを含む、
請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項４】
１つ以上のパネルが、流体イジェクタ装置の内表面又は構造の一部として成形又は製造される少なくとも１つのパネルを含む、
請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項５】
１つ以上のパネルのうちの少なくとも1つに開口部を更に含み、
この開口部が、流体イジェクタ・キャリッジの連続する掃引において、空気の取り入れ及び／又は排気を促進するために使用でき、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路の各々の端部に概ね配置される、
請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項６】
少なくとも１つの開口部のうちの少なくとも1つに接近して配置される少なくとも１つのフィルタ要素をさらに含む、
請求項５に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項７】
流体イジェクタ・キャリッジが開口部から離れるよう掃引するとき、開口部から流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部への空気取り入れを可能とし、流体イジェクタ・キャリッジが開口部に向かって掃引するとき、流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部から開口部を通して空気が排気されるのを制限するために使用できる、少なくとも１つの開口部のうちの少なくとも１つに近接して位置する少なくとも１つの構造又は装置を更に含む、
請求項５に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項８】
流体イジェクタ・キャリッジが、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内部の断面、サイズ、及び形状を近似する輪郭を備えた、掃引方向に対し交差する側部を有する、
請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項９】
流体イジェクタ・キャリッジ内の空気の通過を可能にする、掃引方向に対し横断する流体イジェクタ・キャリッジの側部に少なくとも１つの開口部を更に含む、
請求項８に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項１０】
少なくとも１つの側部開口部の少なくとも１つに接近して配置される少なくとも１つのフィルタを含む、
請求項９に記載のイジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項１１】
少なくとも１つの前記側部開口部を介して流体イジェクタ・キャリッジ内の空気の流れる経路を変更する、流体イジェクタ・キャリッジ又は、その内側に取り付けられる気流経路変更構造及び／又は装置をさらに含む、
請求項９に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項１２】
流体射出モジュールから射出される流体が受容媒体にアクセスできるようにする流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の開口部は、受容媒体の移動の方向に概して拡張され、流体イジェクタ・キャリッジが少なくとも１つの構造に沿って掃引方向に掃引するときに生じる気流が受容媒体の前記方向に概ね方向付けられる、
請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項１３】
輪郭が流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内部の断面、サイズ、及び形状に近似するように、流体イジェクタ・キャリッジの少なくとも１つの側部の輪郭を修正するために、掃引方向を横切る、流体イジェクタ・キャリッジの少なくとも１つの側部に取り付けられる少なくとも１つの別個の構造をさらに含む、
請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項１４】
射出された流体がインキである、
請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ。
【請求項１５】
請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリを含む印刷装置。
【請求項１６】
流体射出装置の流体イジェクタ・キャリッジ動作によって生じられる気流を操作するための方法であって、
キャリッジ動作方向に沿って掃引し、受容媒体上に流体を射出するために、掃引方向を横断する側面を有し、受容媒体により制限される面以外が実質的に閉じられている流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路の閉じ込め部の断面プロファイル、サイズ及び形状に近似する輪郭を備えた流体イジェクタ・キャリッジを操作すること、及び、
流体射出の二次機能を実行するためにキャリッジ動作から生じている流体イジェクタ・キャリッジの前後において、気流を操作すること、
を含む、方法。
【請求項１７】
二次機能は、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の各先端に一般に設けられた開口部から空気を引き込むこと、及び、空気を外へ排出することによって、各々の連続した掃引での流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部において、空気を実質的に通気することからなる、
請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
流体イジェクタ・キャリッジの各々の連続した掃引において吸気及び排気をフィルタリングすることを含む、
請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
流体イジェクタ・キャリッジが開口部から離れるように掃引すると、空気の取り込みを可能にし、流体イジェクタ・キャリッジが開口部に向かって掃引すると、空気の排気を制限するように使用できる、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の開口部に近接する装置でもって、流体イジェクタ・キャリッジの各々の連続した掃引にて空気の排気を制限することを更に含む、
請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
二次機能は、流体射出装置の流体射出プロセスによって、生じるミストを除去するために生じられる気流を操作することを含む、
請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
流体イジェクタ・キャリッジが掃引方向において、少なくとも１つの構造に沿って掃引するとき、流体イジェクタ・キャリッジ内の空気の通過を可能にする流体イジェクタ・キャリッジの各側部の開口部を気流が通過するように操作することを更に含む、
請求項１６に記載の方法。
【請求項２２】
流体イジェクタ・キャリッジの側部の開口部に近接して位置するフィルタを介して流体イジェクタ・キャリッジの側部の開口部を通過する気流をフィルタリングすることを更に含む、
請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
流体射出装置の発熱素子及び／又はヒートシンクを横切り、流体イジェクタ・キャリッジの側部の開口部を通過する気流を方向付けることを更に含む、
請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
二次機能は、流体射出プロセスによって生じる流体射出装置からの熱を放散させるために気流を操作することを含む、
請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
キャリッジ動作から生じる流体イジェクタ・キャリッジの前後における気流を操作することが、キャリッジ動作によって、概略受容媒体の前記方向に生じる気流を方向付け及び／又は偏向することを含む、
請求項１６に記載の方法。
【請求項２６】
二次機能は、流体射出装置の流体射出プロセスの間、受容媒体上へ射出される流体を乾燥させるように、結果として生じる気流を操作することを含む、
請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
二次機能が、流体射出装置の流体射出プロセスの間、受容媒体上に付着した半溶融流体を凝固及び／又は硬化させるために、気流を操作することを含む、
請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の空気を清浄にするために、複数の流体非射出掃引を各々の流体射出動作間に交互に組入れて、または、その動作の最後に追加することにより、流体イジェクタ・キャリッジを操作することを更に含む、
請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体射出装置の流体イジェクタ・キャリッジ動作から生じる気流を操作するためのシステム、方法及び構成についてなされたものである。すなわち、本発明は、流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリ、流体射出装置の流体イジェクタ・キャリッジ動作によって生じる気流を操作するための方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、流体射出装置（例えばインクジェットプリンタ）の動作中に生成されるミストを除去するために種々のシステム、方法、構成及び／又は装置が使用されている。流体射出装置において、ミスト除去は、重要な問題として認識される。例えば、インクジェットプリンタのインキなどの流体の非常に小さな残留液滴が流体射出プロセスで生成される。残留液滴は、流体イジェクタ・キャリッジ動作により生じる気流に巻き込まれる。残留液滴は、ある期間にわたって流体射出装置の内表面上に無差別に付着する。残留液滴により残される膜は、流体射出装置の種々の内表面を覆い、その結果として、清浄度に問題を生ずるだけでなく、流体射出装置の動作に対し影響を生じさせる。具体的には、キャリッジが、例えば、流体イジェクタ・キャリッジ・ガイドロッドなどの、キャリッジが平行移動するように設計されている構造に蓄積し、乾燥した残留液滴によって膜が生じるとき、この膜がキャリッジ動作を妨げる可能性がある。その上、種々の内部センサ上の集積は、これらのセンサの性能を低下させる。
【０００３】
ミストの除去に対処するために従来では、別個の、多くは電動の、フィルタを含みうるファンを追加することにより解決してきた。別個のファンの追加に伴う不利な点は、更なる重量及び／又は構造の追加、ノイズの増大であり、故障の可能性が増加するなどのほかに、ファン及び同類装置を支持するための冷却及びエネルギー必要量の増加が挙げられる。
【０００４】
従来、流体射出装置の熱流体イジェクタ・モジュールの熱を放散させるために、種々のシステム、方法、構造及び／又は装置が用いられている。流体が気化点まで加熱されることにより射出されるとき、流体射出装置（例えばインクジェットプリンタ）の熱流体イジェクタ・モジュールはかなりの量の残留熱を生成する。熱が流体イジェクタ・モジュール内に残る場合、この残留熱は、性能、及び、最終的に射出特性を変化させる。長い動作又は被覆率の大きい射出の間に、熱流体イジェクタ・モジュールの温度は、許容可能な限界温度を超える可能性がある。いったん限界温度が超えられると、スローダウン期間又はクールダウン期間が、射出特性を維持するために概して要求される。
【０００５】
多くの流体射出装置（例えばプリンタ、複写機など）は、温度性能を改良することによって、処理能力を改良する。流体イジェクタ・モジュールから熱を除去するために種々の技術が用いられる。これらの技術は、排出されている流体に過剰な熱を移すこと、流体イジェクタ・モジュールからの熱を伝えるヒートシンクを使用すること、及び、残留ミスト除去とともに、流体射出装置の全体にわたって循環している空気の総体積を増加するために別個のファンを追加し、冷却をさらに促進すること、を含む。
【０００６】
流体射出要素からの熱伝達は、流体イジェクタ・キャリッジを通り、キャリッジに収容される流体射出モジュールの発熱素子、さらに、ヒートシンクを横切る周囲空気の流れを据え付けの際に方向付けることによって、改善することができる。特許文献１には、発熱素子、及び、ヒートシンクを冷却するために流体イジェクタ・キャリッジ内の気流を操作するための構造及び／又は装置の種々の例示的な実施の形態が開示されるが、これは全体を参照することによって本明細書に組み込まれる。
【０００７】
従来、流体射出装置によって、受容媒体に付着した流体を乾燥させるために、及び／又は、半溶融状態で受容媒体に付着するある種の「ホットメルト」流体を凝固させるために、種々のシステム、方法、構成及び／又は装置が使用される。受容媒体上へ射出される流体が急速に乾燥し、及び／又は凝固するときに、流体射出印刷装置の印字品質が向上する。再びここで、受容媒体にわたって気流を送り込むために使用できる別個のファンが、従来、この機能を促進した。
【０００８】
全ての場合において、ミスト除去のための別個のファンの追加、流体射出要素の冷却、及び、受容媒体の乾燥は、重量、サイズ、ノイズ、熱発生、及び／又は流体射出装置において要求されるエネルギーを増加させるという不具合を生じる結果となる。
【特許文献１】米国特許第６，３８２，７６０号（Peter）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、流体イジェクタ・キャリッジ動作から生じている気流を操作するためのシステム、方法、及び、構造を提供する。
【００１０】
本発明は、流体イジェクタ・キャリッジが平行移動する構造、例えば、キャリッジガイドロッド及び／又はレールに沿って実質的に往復するように駆動される際の、流体イジェクタ・キャリッジの掃引経路を含むシステム、方法、及び、構造を提供する。
【００１１】
本発明は、ミスト除去、流体イジェクタ要素の冷却、及び、流体射出装置における流体の乾燥と凝固を改良するためのシステム、方法、及び、構造についてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路は、少なくとも１つの流体射出モジュールを含む流体イジェクタ・キャリッジ、及び、流体イジェクタ・キャリッジが平行移動する構造、例えば、キャリッジガイドロッド及び／又はレールを密接に包囲するように、流体射出装置の内部空胴を形成することによって囲われる。理解、及び、図示を簡単にするために、ガイドロッド及び／又はレールは、流体イジェクタ・キャリッジが平行移動する例示的な構造として示され、且つ参照される。しかしながら、全体にわたってのガイドロッド及び／又はレールという用語の使用は、例示のみを目的とし、流体イジェクタ・キャリッジが平行移動するいかなる構造の実施の形態にも、決して限定されるものではないことを認識すべきである。
【００１３】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、掃引経路閉じ込め部の内部断面積は、それが、別個の合致構造の追加とともに製造又は改変される際に、流体イジェクタ・キャリッジの側部の輪郭とぴったり一致するように、最終的にサイズ設定される。
【００１４】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、掃引経路閉じ込め部は、概して、受容媒体との境となる面を除いて、全ての側面で閉じられ、閉じ込め部に隣接している特定の受容領域に通気したり、それが含まれている流体射出装置の外側と通気する。その結果として生じる効果は、１つ以上の有益な目的を達成するために流体イジェクタ・キャリッジ動作によって生じられる気流を操作する能力である。
【００１５】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部は、気流を内部に有するよう流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部を実質的に取り囲むように、特に既存の流体射出装置構成部品（例えばケーシング及び／又はカバーなど）の内表面を成形又は製造することにより達成される。本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、個々の構造、例えば、おおい、及び／又は個々のパネルは、掃引経路閉じ込め部を形成するために流体射出キャリッジの近くに挿入されてもよい。
【００１６】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、掃引経路閉じ込め部の断面積は、製造又は強化されときに、流体イジェクタ・キャリッジの断面プロファイル又は輪郭とほとんど可能な限り一致すべきである。
【００１７】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジの側面の輪郭は、成形若しくは製造、又は、適切な大きさ、及び、形状を有する軽量バッフルを流体イジェクタ・キャリッジの側部に付加することにより、流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部の内部断面プロファイルに一致するように、操作、形成、及び／又は拡張できる。
【００１８】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、開口部、例えば、ベント（通気口）及び／又はチャネルは、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部から、流体射出装置の外側まで、空気を送るように流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部のいずれの終点にも設けられている。流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内部断面積と輪郭が一致する流体イジェクタ・キャリッジは、ミスト除去を容易にするために閉じ込めの他端の開口部から空気を放出しながら、閉じ込め部の一端の開口部から空気を引き込むように、ピストンとして作用する。
【００１９】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体射出装置の上部、底部、後部又は前部から外部に排出された空気を方向付けるために使用できる簡単なチャネルが、追加される。本発明によるシステム、方法、及び構造の種々の例示的な実施の形態において、フィルタが開口部に近接して追加される。
【００２０】
本発明による種々の例示的な実施の形態システム、方法、及び、構造のにおいて、開口部（例えば、ベント及び／又はチャネル）が冷却を容易にするために、流体イジェクタ・キャリッジに追加され、流体イジェクタ・キャリッジに含まれる発熱素子及び／又は、設置されたヒートシンクがあるならば、それらを通過し引き込むように流体イジェクタ・キャリッジ内に空気を流す。
【００２１】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体射出モジュールを収容又は取り付ける流体イジェクタ・キャリッジの面の少なくとも１つに更なる開口部が、導入されてもよい。このような開口部から排出される気流は、受容媒体に付着する流体を乾燥及び／又は凝固することを容易にする。
【００２２】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の実施の形態において達成される気流の操作に基づいて、ミスト除去、流体イジェクタ冷却、及び、流体乾燥/凝固の機能は、個々のタスクとして又は任意のその組合せにおいて、達成され得ることを認識するべきである。
【００２３】
本発明の請求項１に記載の発明は、流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリであって、少なくとも１つの流体射出装置を含む流体イジェクタ・キャリッジと、流体イジェクタ・キャリッジが動作中において平行移動する少なくとも１つの構造と、流体イジェクタ・キャリッジに近接した体積領域と流体イジェクタ・キャリッジが動作する際に平行移動するための少なくとも１つの構造とを略取り囲む１つ以上のパネルであり、流体イジェクタ・キャリッジが前記少なくとも１つの構造に沿って掃引方向に掃引するとき、生じる気流の操作を促進するために流体イジェクタ・キャリッジの動作する掃引経路の周囲に閉じ込め部を形成する、前記１つ以上のパネルと、流体イジェクタ・キャリッジが前記少なくとも１つの構造に沿って掃引方向に掃引するとき、流体射出モジュールから射出される流体のための受容媒体へのアクセスを提供する、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路の閉じ込め部の開口部と、を含む。
【００２４】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、流体イジェクタ・キャリッジが動作をする際の、平行移動するための少なくとも１つの構造が、流体イジェクタ・キャリッジ・ガイドレール又はロッドの少なくとも１つである。
【００２５】
本発明の請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、１つ以上のパネルが、それぞれ個別に成形又は製造される要素である、少なくとも１つのパネルを含む。
【００２６】
本発明の請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、１つ以上のパネルが、流体イジェクタ装置の内表面又は構造の一部として成形又は製造される少なくとも１つのパネルを含む。
【００２７】
本発明の請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、１つ以上のパネルのうちの少なくとも1つに開口部を更に含み、この開口部が、流体イジェクタ・キャリッジの連続する掃引において、空気の取り入れ及び／又は排気を促進するために使用でき、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路の各々の端部に概ね配置される。
【００２８】
本発明の請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、少なくとも１つの開口部のうちの少なくとも1つに接近して配置される少なくとも１つのフィルタ要素をさらに含む。
【００２９】
本発明の請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、流体イジェクタ・キャリッジが開口部から離れるよう掃引するとき、開口部から流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部への空気取り入れを可能とし、流体イジェクタ・キャリッジが開口部に向かって掃引するとき、流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部から開口部を通して空気が排気されるのを制限するために使用できる、少なくとも１つの開口部のうちの少なくとも１つに近接して位置する少なくとも１つの構造又は装置を更に含む。
【００３０】
本発明の請求項８に記載の発明は、請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、流体イジェクタ・キャリッジが、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内部の断面、サイズ、及び形状を近似する輪郭を備えた、掃引方向に対し交差する側部を有する。
【００３１】
本発明の請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、流体イジェクタ・キャリッジ内の空気の通過を可能にする、掃引方向に対し横断する流体イジェクタ・キャリッジの側部に少なくとも１つの開口部を更に含む。
【００３２】
本発明の請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載のイジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、少なくとも１つの側部開口部の少なくとも１つに接近して配置される少なくとも１つのフィルタを含む。
【００３３】
本発明の請求項１１に記載の発明は、請求項９に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、少なくとも１つの前記側部開口部を介して流体イジェクタ・キャリッジ内の空気の流れる経路を変更する、流体イジェクタ・キャリッジ又は、その内側に取り付けられる気流経路変更構造及び／又は装置をさらに含む。
【００３４】
本発明の請求項１２に記載の発明は、請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、流体射出モジュールから射出される流体が受容媒体にアクセスできるようにする流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の開口部は、受容媒体の移動の方向に概して拡張され、流体イジェクタ・キャリッジが少なくとも１つの構造に沿って掃引方向に掃引するときに生じる気流が受容媒体の前記方向に概ね方向付けられる。
【００３５】
本発明の請求項１３に記載の発明は、請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、輪郭が流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内部の断面、サイズ、及び形状に近似するように、流体イジェクタ・キャリッジの少なくとも１つの側部の輪郭を修正するために、掃引方向を横切る、流体イジェクタ・キャリッジの少なくとも１つの側部に取り付けられる少なくとも１つの別個の構造をさらに含む。
【００３６】
本発明の請求項１４に記載の発明は、請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリにおいて、射出された流体がインキである。
【００３７】
本発明の請求項１５に記載の発明は、請求項１に記載の流体イジェクタ・キャリッジ・アセンブリを含む印刷装置である。
【００３８】
本発明の請求項１６に記載の発明は、流体射出装置の流体イジェクタ・キャリッジ動作によって生じられる気流を操作するための方法であって、キャリッジ動作方向に沿って掃引し、受容媒体上に流体を射出するために、掃引方向を横断する側面を有し、受容媒体により制限される面以外が実質的に閉じられている流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路の閉じ込め部の断面プロファイル、サイズ及び形状に近似する輪郭を備えた流体イジェクタ・キャリッジを操作すること、及び、流体射出の二次機能を実行するためにキャリッジ動作から生じている流体イジェクタ・キャリッジの前後において、気流を操作すること、を含む。
【００３９】
本発明の請求項１７に記載の発明は、請求項１６に記載の方法において、二次機能が、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の各先端に一般に設けられた開口部から空気を引き込むこと、及び、空気を外へ排出することによって、各々の連続した掃引での流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部において、空気を実質的に通気することからなる。
【００４０】
本発明の請求項１８に記載の発明は、請求項１７に記載の方法において、流体イジェクタ・キャリッジの各々の連続した掃引において吸気及び排気をフィルタリングすることを含む。
【００４１】
本発明の請求項１９に記載の発明は、請求項１７に記載の方法において、流体イジェクタ・キャリッジが開口部から離れるように掃引すると、空気の取り込みを可能にし、流体イジェクタ・キャリッジが開口部に向かって掃引すると、空気の排気を制限するように使用できる、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の開口部に近接する装置でもって、流体イジェクタ・キャリッジの各々の連続した掃引にて空気の排気を制限することを更に含む。
【００４２】
本発明の請求項２０に記載の発明は、請求項１７に記載の方法において、二次機能が、流体射出装置の流体射出プロセスによって、生じるミストを除去するために生じられる気流を操作することを含む。
【００４３】
本発明の請求項２１に記載の発明は、請求項１６に記載の方法において、流体イジェクタ・キャリッジが掃引方向において、少なくとも１つの構造に沿って掃引するとき、流体イジェクタ・キャリッジ内の空気の通過を可能にする流体イジェクタ・キャリッジの各側部の開口部を気流が通過するように操作することを更に含む。
【００４４】
本発明の請求項２２に記載の発明は、請求項２１に記載の方法において、流体イジェクタ・キャリッジの側部の開口部に近接して位置するフィルタを介して流体イジェクタ・キャリッジの側部の開口部を通過する気流をフィルタリングすることを更に含む。
【００４５】
本発明の請求項２３に記載の発明は、請求項２１に記載の方法において、流体射出装置の発熱素子及び／又はヒートシンクを横切り、流体イジェクタ・キャリッジの側部の開口部を通過する気流を方向付けることを更に含む。
【００４６】
本発明の請求項２４に記載の発明は、請求項２１に記載の方法において、二次機能が、流体射出プロセスによって生じる流体射出装置からの熱を放散させるために気流を操作することを含む。
【００４７】
本発明の請求項２５に記載の発明は、請求項１６に記載の方法において、キャリッジ動作から生じる流体イジェクタ・キャリッジの前後における気流を操作することが、キャリッジ動作によって、概略受容媒体の前記方向に生じる気流を方向付け及び／又は偏向することを含む。
【００４８】
本発明の請求項２６に記載の発明は、請求項２５に記載の方法において、二次機能が、流体射出装置の流体射出プロセスの間、受容媒体上へ射出される流体を乾燥させるように、結果として生じる気流を操作することを含む。
【００４９】
本発明の請求項２７に記載の発明は、請求項２５に記載の方法において、二次機能が、流体射出装置の流体射出プロセスの間、受容媒体上に付着した半溶融流体を凝固及び／又は硬化させるために、気流を操作することを含む。
【００５０】
本発明の請求項２８に記載の発明は、請求項１６に記載の方法において、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の空気を清浄にするために、複数の流体非射出掃引を各々の流体射出動作間に交互に組入れて、または、その動作の最後に追加することにより、流体イジェクタ・キャリッジを操作することを更に含む。
【００５１】
これら及びその他の、開示された実施の形態の特徴及び効果は、本発明によるシステム、方法、及び、構成の種々の例示的な実施の形態の詳細な説明に記載され、明らかである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
本発明の種々の例示的な実施の形態は、添付した図面を参照して、以下に詳細に述べられる。
【００５３】
本発明による流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部、及び、それに適合する流体イジェクタ・キャリッジ・システムの種々の例示的な実施の形態の以下の詳細な説明は、明確にするために、及び、熟知されているために、１つの特定のタイプの流体射出システム（インクジェットプリンタ）を参照でき、及び／又は、例示できる。しかしながら、本発明の原理が、以下に概説され、及び／又は、論述されるように、本願明細書において、詳細に論じられるインクジェットプリンタの他に、任意の周知の（又は今後開発される）流体射出装置に、等しく適用され得るということを認識しなければならない。
【００５４】
本発明によるシステム、方法及び構造の種々の例示的な実施の形態は、少なくとも一つの有益な目的に対する装置（例えばインクジェットプリンタ、複写機及び／又はファックス）の流体イジェクタ・キャリッジ動作により生じられる気流の操作を可能にする。これらの有益な目的は、流体射出プロセスにおいて、生成される残留流体ミストを除去すること、流体射出プロセスにおいて、加熱された流体イジェクタ要素を冷却すること、流体射出プロセスの間に、受容媒体に付着した流体を乾燥させること、流体射出プロセスの間に、受容媒体に付着したホットメルト流体を凝固すること、及び／又は、例えば、この種の目的のために気流を引き起こすように設置される個々のファンを補充又は交換するために、流体イジェクタ・キャリッジの往復動作により生成される気流を方向付けることが有利であるという他のいかなる目的、を含む。
【００５５】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、一つ以上の有益な目的を達成するために流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部内で、流体イジェクタ・キャリッジの各々の掃引によって効率性が高められるように、流体イジェクタ・キャリッジ動作により生成される不規則な気流が含まれ、集められる。掃引経路閉じ込め部での気流の動作、及び、その結果としての操作において、１００％の有効性は達成可能でないが、特に受容媒体に対する流体射出要素のアクセスのための要件を考慮すると、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部から、不規則な漏出を最大限低減することが、望ましい。流体イジェクタ・キャリッジの各々の掃引とともに、流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部内に含まれる空気量の最大比率が、少なくとも一つの有益な目的に対し操作されるように、流体イジェクタ・キャリッジの輪郭と、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内側面との間で一般に厳しい許容公差を維持することが、さらに望ましい。しかしながら、これらの許容公差は、流体イジェクタ・キャリッジと、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内側面とを接触の危険にさらすように非常に厳密に設計されたり、製造されたり、又は、成形されるべきではない。このような接触は、流体イジェクタ・キャリッジ動作を妨げたり、意図的でない摩擦抵抗を生じさせたり、及び／又は、流体射出装置内に不必要なノイズを生成することになる。
【００５６】
図１は、本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００、及び、流体イジェクタ・キャリッジ２００の第１の例示的な実施の形態を示す。図1に示すように、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００は、流体イジェクタ・キャリッジ２００、及び、例えば、キャリッジガイドロッド及び／又はレール２５０などの流体イジェクタ・キャリッジ２００が平行移動する構造を実質的に包囲する。
【００５７】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００は、流体イジェクタ・キャリッジ２００、及び、流体イジェクタが平行移動する構造を実質的に囲むために結合する複数の個々の要素から形成される。説明を簡潔に、明確に、さらに、簡単にするために、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００の図示された実施の形態は、底部パネル１１０、端面１２０、フロントパネル１３０、バックパネル１４０（図1において、省略されている）、及び、固定した又は可動の上部パネル１５０を含む実質的に箱形状の閉じ込め構造である。一般に最大気流操作の基本的特性が維持される限り、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部が任意の形状又はサイズであってもよいことを認識すべきである。流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００を具体化するために結合する、個々のパネル要素１１０／１２０／１３０／１４０／１５０は、永続的若しくは一時的な、固定、若しくは可動の、個々の要素でもよいことは、さらに認識するべきである。さらに、個々のパネル要素１１０／１２０／１３０／１４０／１５０は、流体射出装置のハウジングの構造へと個々に成形されてもよく、又は、種々の例示的な組合せの流体射出装置の内部構造体に固定されてもよい。
【００５８】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ２００において、収容される流体イジェクタ要素からの流体射出が受容媒体にアクセスできるように使用できる、後述されるような、少なくとも１つのフルスパン溝（全幅にわたる長孔）付き開口部（図示せず）が含まれる。
【００５９】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ２００が流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００内部で、少なくとも一つの構造に沿って平行移動するとき、流体イジェクタ・キャリッジ２００の動作は以下に詳述されるように、有益な目的に操作され得る気流を生成する。
【００６０】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、所望の気流パターンを促進するために使用できる開口部３００が追加される。端面１２０に配置されるように図1において描写されるが、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００内で、この中から、所望の気流を促進するために、これらの開口部は、概ねキャリッジ掃引経路のいずれの端部のどこにでも配置できることは認識するべきである。本発明によるシステム、方法及び構造の種々の例示的な実施の形態において、開口部３００は、完全には遮られていない穴であるか、又は、ルーバーを備える通気口（空気取入れ口）、スクリーン及び／若しくは他のこうした構造が追加される形状である。以下に詳述されるように、開口部３００は、ミスト又は他の汚染物を捕らえるために使用できるフィルタを含んでもよい。また、例えば、チャネル、導管、アコーディオン型のベローズ、及び／又は、流体射出装置の内部又は外側の特定の領域に排気を方向付けるように使用できる他の封入容器などの個々の構造を、追加してもよい。
【００６１】
図２Ａ及び図２Ｂは、本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジ２００の第１の例示的な実施の形態を示す。図２に示すように、流体イジェクタ・キャリッジ２００は、少なくとも一つの流体射出システムの要素を収容する受容領域２１０を含む。本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体射出要素は、プラットホーム２１５に取り付けられる。流体イジェクタ・キャリッジ２００も、流体イジェクタ・キャリッジと、流体イジェクタ・キャリッジが平行移動する構造との間のインタフェースを提供するために、少なくとも一つのインタフェース構造を収容する少なくとも一つのハウジング２２０を含む。これらの構造がガイドロッドである場合において、インタフェース構造は流体イジェクタ・キャリッジ・ロッドガイド２２５として例示的な方法で参照され、描写される。単一の別個のハウジング２２０として図２において図示されるが、ハウジング２２０が流体イジェクタ・キャリッジ２００に対し内部の別個のコンパートメントである必要はないことを認識すべきである。むしろ、要素１００として図1において図示される、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内部の全体の断面積及び形状に一致するように、流体イジェクタ・キャリッジ２００の側部の輪郭をほぼそのままにした状態で、流体イジェクタ・キャリッジ２００が流体イジェクタ・キャリッジ・ロッドガイド２２５を介して平行移動する（図示せず）、少なくとも１つの構造の通過を容易にする構造が含まれていてもよい。
【００６２】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ２００は、上面２３０、正面２３２、後面２３４、側部２３６及び２３８、及び、底面２４０を有する。本願明細書において説明されるように、側部２３６及び２３８が本発明の作用に必要的であるということを認識すべきである。これらの側部２３６及び２３８は、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００の内部断面と、輪郭、形状、及び、サイズにおいて、一致する。本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ２００のこれらの要素の整備及び／又は交換のためにアクセスする間は、面２３０、２３２、２３４、及び、２４０は、流体イジェクタ・キャリッジ２００の構造上の整合性に対し必要であるか、又は、流体射出要素を固定させるために必要であるので、固定した構造又は可動構造として存在してもよいが、なくても構わない。
【００６３】
図３は、本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジ２００の第１の例示的な実施の形態の底面図を示す。図３に示すように、流体イジェクタ・キャリッジ２００は、例えば、少なくとも１つの流体イジェクタ・キャリッジガイドロッド２５０などの、流体イジェクタ・キャリッジが平行移動する少なくとも１つの構造の上に、且つ、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００（図1に図示）の前面１３０及び後面１４０の間に取り付けられる。少なくとも１つの流体イジェクタ要素２６５（明確にするため拡大図示）は、流体イジェクタ・キャリッジ２００が少なくとも１つの流体イジェクタ・キャリッジガイドロッド２５０に沿って方向Ａに平行移動する時に、受容媒体（図示せず）上に流体を付着させるために流体イジェクタ・キャリッジ２００の表面に取り付けられる。流体イジェクタ要素２６５は、流体イジェクタ・キャリッジの底面２４０に取り付けられるように図３において図示されるが、流体イジェクタ・キャリッジ２００の任意の面、前面、上面、底部、又は、後部に取り付けるか、又は、一体化して、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００の対応する前部、上部、底部、又は後部を介してのアクセスを容易にし、受容媒体上への流体イジェクタ要素２６５からの流体射出が達成されることは、認識するべきである。
【００６４】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ２００、及び、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内側面（図３のフロントパネル１３０及びバックパネル１４０によって表示される）間の間隔は、流体イジェクタ・キャリッジ２００が少なくとも１つの流体イジェクタ・キャリッジガイドロッド２５０に沿って方向Ａに平行移動するときに、ほぼ完全な気流操作を促進するために一般に最小にされ、流体イジェクタ・キャリッジ２００周辺での漏出を最小にする。
【００６５】
図４は、本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の流体イジェクタ・キャリッジ２００の第１の例示的な実施の形態の側面図を示す。図４に示すように、流体イジェクタ・キャリッジ２００は、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部のパネル１１０、１３０、１４０、及び、１５０によって、囲まれている。流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部パネル１１０／１３０／１４０／１５０、及び、流体イジェクタ・キャリッジ２００の内側面間の間隔は、流体イジェクタ・キャリッジ２００が少なくとも１つの構造、又は、図３において図示される流体イジェクタ・キャリッジガイドロッド２５０に沿って方向Ａに平行移動するときに、流体イジェクタ・キャリッジ２００を通過する漏出を最小にし、その両側で、完全な気流運動を容易にするように全ての側で、概ね最小にされる。
【００６６】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ２００（流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内部断面積に、サイズ、及び、形状において、一致する）の側部２３６／２３８は、後述するように、流体イジェクタ・キャリッジ２００に対し完全に外側の流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部内部の空気の操作を容易にするために中実である。単純にし、明確にするために略矩形の輪郭を有するように図示されるが、流体イジェクタ・キャリッジ２００の輪郭は、簡単な若しくは複雑な形状、又は形状の組合せとして具現化することができ、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の流体イジェクタ・キャリッジの位置合わせを容易にするための構造として少なくとも１つの突出部又は延出部を含んでもよいことを認識するべきである。例えば、図１３には複雑な形状が示されている。本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部を形成するように結合する複数のパネル又は構造は、その複数のパネルの内面が、形状において、一致し、大きさにおいて、流体イジェクタ・キャリッジの側部２３６／２３８の単純又は複雑な輪郭より僅かに大きい断面積を備えた体積領域を実質的に包囲するように成形され、あるいは製造される。
【００６７】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、スロット１１５は流体イジェクタ要素２６５が受容媒体５００にアクセスできるように含まれる。スロット１１５は、一般に流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の、例えば図４にて図示するように、底部パネル１１０の全長を横断する。（図３において、描写される）少なくとも１つの流体イジェクタ・キャリッジガイドロッド２５０に沿った流体イジェクタ・キャリッジ２００の各々の連続した掃引とともに、流体が受容媒体５００上の複数の略平行なライン又は領域に射出されるように、受容媒体５００は、流体イジェクタ・キャリッジ２００の動作に対して略垂直な方向に流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部を通過して、別々に移動される。図４においては、流体イジェクタ・キャリッジ２００の底面に取り付けられるように図示されるが、受容媒体上に流体を射出するために必要な流体イジェクタ要素２６５は、流体イジェクタ・キャリッジ２００の任意の側部、前面、上部、底部又は後部に取り付けられるか、あるいは一体化されてもよいことを認識するべきである。流体イジェクタ要素２６５の受容媒体５００に対するアクセスを提供するスロット１１５は、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部上の対応する位置に存在する。
【００６８】
流体イジェクタ要素２６５が受容媒体５００にアクセスできるようにするスロット１１５の幅は、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部からのキャリッジ動作に基づいて操作された気流が漏出する機会を提供する。しかしながら、受容媒体５００が効果的に底部パネル１１０のスロット１１５を閉じる境界を提供するとき、この漏出は最小にされる。従来システムで、流体イジェクタ要素から受容媒体までの流体到達距離が概して約２．５ｍｍ以下であることを認識するべきである。流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００のスロット１１５と、受容媒体５００の間のわずかな間隔は、受容媒体が、流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部１００のかかる側のキャリッジ動作によって生じた、操作された気流を含むため、気流境界として効果的に作用する結果となる。
【００６９】
図５Ａ及び図５Ｂは、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００からのミスト除去をサポートするための気流パターンの第１の例示的な実施の形態を示している概略図である。流体イジェクタ・キャリッジ２００が方向Ｘに流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００内部で、少なくとも１つの構造（図示せず）に沿って平行移動するとき、空気は貫通開口部３００において、気流ゾーンＲへと引き込まれ、気流ゾーンＳから図５Ａの矢印により示される方向に開口部３００から放出される。流体が受容媒体上へ流体射出装置により射出されるとき、残留液滴が形成され、取入れ口気流ゾーンＲの領域では、流体イジェクタ・キャリッジ２００のあとを追う。流体イジェクタ・キャリッジ動作が逆になるとき、方向Ｙにおける次の掃引では、図５Ｂの矢印で示すように、気流ゾーンＲ、及び、Ｓにおける気流方向は逆になる。流体が受容媒体上へ射出されるとき、残留液滴が生成され、気流ゾーンＳにおいてキャリッジのあとを追う。前の掃引上で生成される残留流体ミスト液滴は、流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部の内部構造体又は表面のいずれかに残る機会を有する前に、開口部３００から気流ゾーンＲにおける気流によって、強制的に放出される。
【００７０】
図６Ａ及び図６Ｂは、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００からのミスト除去をサポートするための気流パターンの第２の例示的な実施の形態を示す概略図である。任意のフィルタ６００は、開口部３００に近接して導入される。流体イジェクタ・キャリッジ２００が流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００内の少なくとも１つの構造（図示せず）内部に沿って方向Ｘに平行移動するとき、空気は、開口部３００から気流ゾーンＲに引き込まれ、図６Ａの矢印により示される方向に気流ゾーンSから、開口部３００を介して放出される。キャリッジ動作が逆になるときに、方向Ｙにおける次の掃引では、図６Ｂの矢印で示すように、気流ゾーンＲ及びＳにおける気流方向は逆になる。生成される残留流体ミスト液滴は、ミスト液滴が、流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部の任意の内部構造又は表面上に残る前に、次の掃引での気流動作によって、フィルタ６００、及び、開口部３００を介して、流体射出プロセスにおいて、強制的に放出される。ある程度は気流を制限することになるが、流体ミスト・フィルタ６００を追加することによって、方向Ｘ及びＹの次の掃引での流体ミスト液滴が、開口部３００から自由に又は完全に排出されるよりもむしろ一般には、フィルタ６００によって、取り込まれ、管理されるという効果がある。
【００７１】
図７は、本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジの第２の例示的な実施の形態を示す。側部開口部４００は、流体イジェクタ・キャリッジ２００の側部２３６／２３８に追加され、さらに、キャリッジの輪郭が流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内部の断面積に近いように追加される任意の構造において、追加されてもよい。以下に詳述するように、これらの開口部は、流体イジェクタ・キャリッジ200内の気流運動を容易にする。本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、側部開口部４００は、キャリッジの側部にある完全に遮られていない穴であったり、又は、ルーバ、スクリーン及び／又はこのような構造が追加された通気穴の形状である。側部開口部４００は、ミスト又は他の汚染物を閉じ込めるために使用できるフィルタを含んでもよい。側部開口部４００は、流体イジェクタ・キャリッジ動作に基づいて流体イジェクタ・キャリッジ２００からの結果として生じる気流の比率の操作を容易にするために追加される。
【００７２】
図８は、本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジ２００の第２の例示的な実施の形態の下面図を示す。図９は、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の流体イジェクタ・キャリッジ２００の第２の例示的な実施の形態の側面図を示す。図８、及び、図９に示すように、流体イジェクタ・キャリッジ２００は、例えば、流体イジェクタ・キャリッジガイドロッド２５０などの、キャリッジが平行移動する少なくとも１つの構造上の、（図１において、描写される）流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００の前面及びバックパネル１３０／１４０間に取り付けられる。
【００７３】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、（図７において図示される）側部開口部４００から流体イジェクタ・キャリッジ２００を通過する結果として生じる気流を操作するように使用できる少なくとも１つの構造又は装置２７５が追加される。少なくとも１つの構造及び／又は装置２７５は、流体射出動作により生成される熱を放散させるように、流体射出モジュールの発熱素子、及び、ヒートシンクが設置される場合には、それを横切る、流体イジェクタ・キャリッジ動作によって方向Ａに生じることとなった気流を方向付ける。
【００７４】
図１０Ａ及び図１０Ｂは、流体イジェクタ・キャリッジ２００を介して流体イジェクタ要素及び／又はヒートシンクの冷却を支援する、気流パターンの第１の例示的な実施の形態を示している概略図である。流体イジェクタ・キャリッジ２００が流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００内部の少なくとも１つの構造（図示せず）に沿って方向Ｘに平行移動するとき、空気は、開口部３００から気流ゾーンＲに引き込まれ、開口部３００を通って図１０Ａの矢印により示される方向に気流ゾーンSから放出される。流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００内部の空気の比率は、結果として生じる方向Ｖへと流体イジェクタ・キャリッジ２００を通過する。この気流は、熱を放散させるために、流体イジェクタ・モジュールの発熱素子、及び、流体イジェクタ・キャリッジ２００において、収容されるヒートシンク（設置される場合）を横切る、１つ以上の構造及び／又は装置２７５（図８において図示される）により操作される。流体イジェクタ・キャリッジ動作が方向Ｙの次の掃引で逆にされるとき、気流ゾーンＲ及びＳにおける気流方向が、図１０Ｂの矢印で示すように、逆になる。前の掃引から結果的に生じた気流Ｖに基づいて気流ゾーンＲに残った加熱空気は、図１０Ｂの気流Ｗが冷却プロセスを継続させるように流体イジェクタ・キャリッジ２００を介して方向付けられる間に、気流ゾーンＲから放出される。
【００７５】
図１１Ａ及び図１１Ｂは、流体イジェクタ・キャリッジ２００を介して冷却する流体イジェクタ要素及び／又はヒートシンクを支援するための、気流パターンの第２の例示的な実施の形態を示している概略図である。図１１Ａに示すように、任意のルーバー７００が、導入される。
【００７６】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ要素及び／又はヒートシンク冷却のために利用できる流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００における流体イジェクタ・キャリッジ２００の動作により生成される結果として生じる気流の比率は、流体イジェクタ・キャリッジ２００の側部開口部４００のサイズ、及び、流体イジェクタ・キャリッジからの排気の収縮に依存している。排気の収縮は、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００の端部にある開口部３００のサイズを減少させること、フィルタ素子６００（図６において図示される）の記録密度を増やすこと、一方向性通風口及び／又はルーバー７００Ａ及び７００Ｂを導入すること、又は、流体イジェクタ要素及び／又はヒートシンクを横断する気流が唯一の目的である場合には、開口部３００をすべて取り除き、その結果、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００に対し実質的に端部を閉鎖すること、によって達成できる。
【００７７】
図１１Ａ及び図１１Ｂにおいて、図示される本発明の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ２００が流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００内の少なくとも１つの構造（図示せず）に沿って方向Ｘに平行移動するとき、空気は、開口部３００に近接して開いた空気取入れ口７００から気流ゾーンＲに引き込まれ、空気取入れ口７００を介して気流ゾーンＳから排出される。流体イジェクタ・キャリッジ動作によって、生じられる結果として生じる気流の一部は、図１１Ａの矢印Ｖにより図示される方向に流体イジェクタ・キャリッジ２００の開口部から送り込まれる。流体イジェクタ・キャリッジ動作が逆になると、方向Ｙの次の掃引では、図１１Ｂに示すように、空気取入れ口７００が閉じ、気流ゾーンＲ、及び、Ｓにおける気流パターンは停止する。方向Ｙの流体イジェクタ・キャリッジ２００の動作は、図１１Ｂにて図示するように、閉じたルーバーによって排出が制限された、流体イジェクタ・キャリッジの前面における気流ゾーンＲの空気を反転させ、その結果としてより大きい比率の気流が方向Ｗに流体イジェクタ・キャリッジ２００の開口部から送り込まれるようにする。
【００７８】
図１２Ａ及び図１２Ｂは、受容媒体上に射出される流体を乾燥及び／又は凝固することを支援するための、気流パターンの第１の例示的な実施の形態を示している概略図である。本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、図３及び図４において図示される完全に閉じたキャリッジは、キャリッジのピストンのような効果、及び、受容媒体に隣接した流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部の面が、キャリッジ動作によって生じられる気流が受容媒体の面の構造によってではなく、むしろその存在によって制限されるように、基本的に開放されているという事実に基づいて、少なくとも１つの構造に沿って平行移動しキャリッジの前の気流の一部が受容媒体の側面にわたって剪断されるときに、受容媒体上に付着される流体の乾燥／凝固を容易にする。流体イジェクタ・キャリッジ２００が流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００の内で、少なくとも１つの構造（図示せず）に沿って方向Ｘに平行移動するとき、空気は開口部３００から気流ゾーンＲに引き込まれる。出口側開口部の圧縮によって、流体イジェクタ・キャリッジ２００の面に向う一部の気流Ｖは、図１２Ａに示すように概ね受容媒体５００の方向に偏向されることになる。流体イジェクタ・キャリッジ２００の動きが逆にされるときに、方向Ｙの次の掃引では、図１２Ｂに示すように、気流ゾーンＲ、及び、Ｓにおける気流方向が逆になり、流体乾燥/凝固のプロセスは、各々次の掃引、及び、その結果として気流の一部を受容媒体５００の方へ方向付けることを続ける。
【００７９】
本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態において、受容媒体と向かいあう流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部の側部におけるスパン方向のスロットを、特に受容媒体が平行移動する方向に拡大することは、受容媒体に付着した流体を乾燥/凝固するプロセスをさらに容易にすることができる。
【００８０】
図１３は、本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態によって、使用できる流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の流体イジェクタ・キャリッジの第３の例示的な実施の形態の側面図を示す。図１３に示すように、流体イジェクタ・キャリッジ２００は、底部パネル１１０、フロントパネル１３０、バックパネル１４０、及び、可動上部パネル１５０に囲まれている。例えば、可動上部パネル１５０は方向Ｃにおいて開放され、流体イジェクタ・キャリッジ２００へのアクセスを容易にする。可動上部パネル１５０は、保守、修理又はその他のために掃引経路にアクセスできるように、例えばヒンジ又は完全に取り外し可能なマウントなどの、従来の又はその後開発される取り外し可能な取付構造を備えていてもよい。任意のパネル又はパネルの組合せが、流体イジェクタ・キャリッジ２００や掃引経路へのアクセスを容易にするために着脱自在に提供され得ることは、認識するべきである。
【００８１】
図１３において、描写される例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ２００は、流体イジェクタ・キャリッジが平行移動する構造、例えば流体イジェクタ・キャリッジガイドロッド（図示せず）を提供するための流体イジェクタ・キャリッジ・ロッドガイド２２５のような構造的なインタフェースを含む。流体イジェクタ・キャリッジ２００の側部パネル２３６／２３８は、実質的に流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込めパネル１１０／１３０／１４０／１５０から成る流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００の内部断面形状に合致する複雑な形状を有する。図１３に図示された例示的な実施の形態において、流体イジェクタ要素２６５は、流体イジェクタ・キャリッジ２００の底面に取り付けられる。流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００は、流体イジェクタ要素２６５の受容媒体５００へのアクセスを容易にするために底部パネル１１０にスロット１１５を備えている。
【００８２】
図１３において図示される例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込めパネル１１０／１３０／１４０／１５０の内部面、及び、流体イジェクタ・キャリッジ２００の間の間隔は、流体イジェクタ・キャリッジ２００が少なくとも１つの構造に沿って平行移動するときに流体イジェクタ・キャリッジ２００の両側における完全な気流動作を促し、また、それを通過して漏出することを最小にするために、概ね最小化される。流体イジェクタ・キャリッジ２００の輪郭が、単純な若しくは複雑な形状又は、形状の組合せを具現化することができ、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部１００の流体イジェクタ・キャリッジ２００の配置を容易にするための構造として少なくとも１つの突出部又は延長部を含んでもよいことは、認識するべきである。
【００８３】
図１４は、本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態によって、使用できる流体イジェクタ・キャリッジの第4の例示的な実施の形態を示す。図１４にて図示するように、構造９１０、及び、９２０は流体イジェクタ・キャリッジ２００の側部に追加される。これらの構造９１０、及び、９２０は、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の断面輪郭に合うように、細工され、成形され、及び／又は拡張される。このような構造９１０、及び、９２０は、詳細に流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の内部の断面形状、及び、サイズを反映させるように設計される単純な軽量バッフルを含むが、これに限定されるものではない。簡潔さ、明確、及び、描写の簡略化のために、図１４において図示される構造９１０、及び、９２０は、概ね矩形である。流体イジェクタ掃引経路閉じ込め部内で、最大気流操作を一般に促進する基本的特性が維持される限り、これらの構造９１０及び９２０は、任意の単純な又は複雑な形状、及び、適切なサイズでよいことは、認識するべきである。
【００８４】
本発明によるシステム、方法及び構造の種々の例示的な実施の形態において、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部内で流体イジェクタ・キャリッジの少なくとも１つの流体を射出しない掃引が、流体射出プロセスの最後に追加されたり、該プロセスの全体にわたって交互配置されていてもよく、より良いミスト除去及び制御、更なる流体射出装置の冷却、及び／又は、受容媒体に付着した流体の全てのライン又は領域の乾燥／凝固の改良が促進されることになる。
【００８５】
本発明を上記概説される例示的な実施の形態と関連させて説明してきたが、種々の代替、修正、変形、及び／又は改良が、知られていても、あるいは、現在は予測できなくても、明らかになる。したがって、前述のように、本発明の例示的な実施の形態は、説明を目的とするものであって、これに制限されるものではない。種々の変更は、本発明の精神及び／又は範囲から逸脱することなく、なされてもよい。したがって、本発明によるシステム、方法、構造及び／又は装置は、公知の、又は、今後開発される代替物、修正、変形、及び／又は、改良をすべて包含することを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明によるシステム、方法及び構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部、及び、流体イジェクタ・キャリッジの第１の例示的な実施の形態を、細部を示すためにバックパネル１４０を取り外した状態で示す。
【図２】（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、本発明によるシステム、方法、及び、構成の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジの第１の例示的な実施の形態を示す。
【図３】本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジの第１の例示的な実施の形態の底面図を示す。
【図４】本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の流体イジェクタ・キャリッジの第１の例示的な実施の形態の側面図を示す。
【図５】（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部からのミスト除去を支援するための気流パターンの第１の例示的な実施の形態を示している概略図である。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は、流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部からのミスト除去をサポートするための、気流パターンの第２の例示的な実施の形態を示している概略図である。
【図７】本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジの第２の例示的な実施の形態を示す。
【図８】本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジの第２の例示的な実施の形態の底面図を示す。
【図９】本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の流体イジェクタ・キャリッジの第２の例示的な実施の形態の側面図を示す。
【図１０】（Ａ）及び（Ｂ）は、流体イジェクタ・キャリッジで流体射出要素の冷却を支援するための気流パターンの第１の例示的な実施の形態を示している概略図である。
【図１１】（Ａ）及び（Ｂ）は、流体イジェクタ・キャリッジで流体射出要素の冷却を支援するための気流パターンの第２の例示的な実施の形態を示している概略図である。
【図１２】（Ａ）及び（Ｂ）は、受容媒体上に射出された流体の乾燥を支援するための、気流パターンの第１の例示的な実施の形態を示している概略図である。
【図１３】本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部の流体イジェクタ・キャリッジの第３の例示的な実施の形態の側面図を示す。
【図１４】本発明によるシステム、方法、及び、構造の種々の例示的な実施の形態とともに使用できる流体イジェクタ・キャリッジの第４の例示的な実施の形態を示す。
【符号の説明】
【００８７】
１００  流体イジェクタ・キャリッジ掃引経路閉じ込め部
１１０  底部パネル
１２０  端面
１３０  フロントパネル
１４０  バックパネル
１５０  上部パネル
２００  流体イジェクタ・キャリッジ
２５０  流体イジェクタ・キャリッジ・ガイドロッド
３００  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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