(57)【要約】【課題】  超音波の伝搬距離を確保しつつ水道管に取り付けるためのスペースを小さくすることが可能な超音波式水道メータを提供する。【解決手段】  本発明の超音波式水道メータ６０では、略Ｕ字状の蛇行水路６８における両先端部に１対の超音波送受波器７６，７６を配置して、それら両超音波送受波器７６，７６の間で送受波される超音波を、蛇行水路６８に流れる水道水に伝搬させたので、超音波の伝搬距離を確保しつつ水道管に取り付けるためのスペースを小さくすることができる。また、蛇行水路６８は、縦向き直線部６９，６９の下端間を横向き直線部７０で連絡した角Ｕ字状をなしているので、蛇行水路６８が丸みを帯びて略Ｕ字状になったものに比べて、蛇行水路６８の内面における超音波の反射回数を少なくすることができる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道管の途中に連結されるメータケースの内部に、水道水が略Ｕ字状又は略Ｖ字状に蛇行して流れる蛇行水路を形成すると共に、前記蛇行水路のうち前記Ｕ字又は前記Ｖ字の両先端部に１対の超音波送受波器を設け、それら両超音波送受波器の間で送受波される超音波を、前記蛇行水路に流れる水道水に伝搬させ、その伝搬時間に基づいて水道水の流量を計測することを特徴とする超音波式水道メータ。
【請求項２】
前記蛇行水路のうち前記Ｕ字又は前記Ｖ字の両先端寄り位置に、側方からそれぞれ側部水路が連絡され、
前記超音波送受波器は、前記蛇行水路のうち前記側部水路との連絡部分よりさらに先端側に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の超音波式水道メータ。
【請求項３】
前記蛇行水路は、１対の縦向き直線部の下端間を横向き直線部で連絡した角Ｕ字状をなし、前記縦向き直線部と前記横向き直線部との交差部分には、前記縦向き直線部の軸方向に対して４５度傾斜し、前記縦向き直線部に沿って伝搬された超音波を、前記横向き直線部に沿った方向に反射する反射用斜面が備えられたことを特徴とする請求項１又は２に記載の超音波式水道メータ。
【請求項４】
前記メータケースの上面には、開放口が備えられ、
前記メータケースの内側に前記蛇行水路を備えたインナーボディが挿入されて、前記インナーボディによって前記開放口が閉塞され、前記インナーボディの上部壁には、前記蛇行水路に連通しかつ前記超音波送受波器によって閉塞される貫通孔が形成されると共に、前記上部壁の上面には、前記超音波送受波器に電気接続される信号処理回路が配置されたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の超音波式水道メータ。
【請求項５】
前記メータケースは、翼車式水道メータとの間で転用可能に形成されたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の超音波式水道メータ。
【請求項６】
前記メータケースは、翼車式水道メータに使用されたものを流用したことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の超音波式水道メータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道水の流量を計測するための水道メータに関し、特に、超音波送受波器を用いて流量を計測するする超音波流水道メータに関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波式の流量計は、一般に、直線状の管路の上流側と下流側とに分けて１対の超音波送受波器を配置した構造になっている。そして、両超音波送受波器の間で、流体の流れに沿った順方向と逆行した逆方向との両方向で超音波を送受信し、順方向及び逆方向の超音波の到達時間の差を求めて、流体の流量を計測する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
これに対し、現状の水道メータは、上記原理を用いた超音波式ではなく、翼車式のものが普及している。即ち、現状の水道メータは、水道管に連結されるメータケースの内部に翼車を備え、この翼車を水道水によって回転させ、その回転に基づいて水道水の流量を計測する構成になっていた（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１０−６２２１９号公報（段落［００２１］、図１，図４）
【特許文献２】特開２００３−２０７３７７号公報（段落［００４１］、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、現状では、上記超音波式の流量計の構成を適用した水道メータは流通していない。その理由は、上記超音波式の流量計の構成を適用した水道メータでは、超音波の伝搬距離を所定長以上確保しなければならないので、直線状の管路の全長が翼車式水道メータの全長より長くなり、水道管に取り付けられた現状の翼車式水道メータを、超音波式水道メータに交換する作業が困難だからである。なお、現状では、翼車式水道メータが定期的に水道管から取り外され、メータケースの内部の部品をメンテナンスして継続的に用いられている。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、超音波の伝搬距離を確保しつつ水道管に取り付けるためのスペースを小さくすることが可能な超音波式水道メータの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る超音波式水道メータは、水道管の途中に連結されるメータケースの内部に、水道水が略Ｕ字状又は略Ｖ字状に蛇行して流れる蛇行水路を形成すると共に、蛇行水路のうちＵ字又はＶ字の両先端部に１対の超音波送受波器を設け、それら両超音波送受波器の間で送受波される超音波を、蛇行水路に流れる水道水に伝搬させ、その伝搬時間に基づいて水道水の流量を計測するところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の超音波式水道メータにおいて、蛇行水路のうちＵ字又はＶ字の両先端寄り位置に、側方からそれぞれ側部水路が連絡され、超音波送受波器は、蛇行水路のうち側部水路との連絡部分よりさらに先端側に配置されたところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の超音波式水道メータにおいて、蛇行水路は、１対の縦向き直線部の下端間を横向き直線部で連絡した角Ｕ字状をなし、縦向き直線部と横向き直線部との交差部分には、縦向き直線部の軸方向に対して４５度傾斜し、縦向き直線部に沿って伝搬された超音波を、横向き直線部に沿った方向に反射する反射用斜面が備えられたところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の超音波式水道メータにおいて、メータケースの上面には、開放口が備えられ、メータケースの内側に蛇行水路を備えたインナーボディが挿入されて、インナーボディによって開放口が閉塞され、インナーボディの上部壁には、蛇行水路に連通しかつ超音波送受波器によって閉塞される貫通孔が形成されると共に、上部壁の上面には、超音波送受波器に電気接続される信号処理回路が配置されたところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１乃至４の何れかに記載の超音波式水道メータにおいて、メータケースは、翼車式水道メータとの間で転用可能に形成されたところに特徴を有する。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１乃至５の何れかに記載の超音波式水道メータにおいて、メータケースは、翼車式水道メータに使用されたものを流用したところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１２】
［請求項１の発明］
請求項１の超音波式水道メータは、略Ｕ字状又は略Ｖ字状の蛇行水路における両先端部に１対の超音波送受波器を配置して、それら両超音波送受波器の間で送受波される超音波を、蛇行水路に流れる水道水に伝搬させたので、超音波の伝搬距離を確保しつつ水道管に取り付けるためのスペースを小さくすることができる。
【００１３】
［請求項２の発明］
請求項２の超音波式水道メータを水道管の途中に取り付けると、水道管からメータケースに流れ込んだ水道水が、一方の側部水路、蛇行水路、他方の側部水路の順に流れる。そして、本発明の超音波式水道メータでは、超音波送受波器が、蛇行水路のうち側部水路との連絡部分より先端側に配置されたので、水道水が超音波送受波器に邪魔されずにスムーズに流れる。
【００１４】
［請求項３の発明］
請求項３の超音波式水道メータの蛇行水路は、１対の縦向き直線部の下端間を横向き直線部で連絡した角Ｕ字状をなしているので、蛇行水路が丸みを帯びて略Ｕ字状になったものに比べて、蛇行水路の内面における超音波の反射回数を少なくすることができる。
【００１５】
［請求項４の発明］
請求項４の超音波式水道メータでは、インナーボディにおける上部壁の貫通孔を超音波送受波器にて塞ぎ、信号処理回路を上部壁の上面に配置したことで、信号処理回路の防水を図りつつ、超音波送受波器と信号処理回路との接続を容易に行うことができる。
【００１６】
［請求項５の発明］
請求項５の超音波式水道メータでは、メータケースは、翼車式水道メータとの間で転用可能に形成したことにより、水道管に取り付けられている現状の翼車式水道メータを、超音波式水道メータに容易に取り替えることができる。また、超音波式と翼車式の両水道メータに対して同一構造のメータケースを製造すればよいから、別々の構造のメーターケースを製造した場合に比べて製造ロット数が上がり、製造コストを抑えることができる。
【００１７】
［請求項６の発明］
請求項６の超音波式水道メータでは、メータケースは、翼車式水道メータに使用されたものを流用したので、資源の再利用が図られる。また、翼車式水道メータのメンテナンス作業を利用して、翼車式水道メータから超音波式水道メータに容易に切り替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
［第１実施形態］
以下、本発明の一実施形態を図１〜図９に基づいて説明する。図１には、メータケース１１の全体構造が示されている。このメータケース１１は、円筒体１３の外周面から相反する方向に１対の連結管１４，１４を延設した構造をなし、これら連結管１４，１４に、水道管１９（図２及び図４参照）に連結される。そして、図２における左側の連結管１４の先端開口が流入口１４Ａをなす一方、反対側の連結管１４の先端開口が流出口１４Ｂをなしている。また、メータケース１１の内部は、流入口１４Ａから下方に延びた下側部屋１３Ａと、下側部屋１３Ａの上方に位置した上側部屋１３Ｂとに分けられており、これら上側部屋１３Ｂと下側部屋１３Ａとが円筒体１３内で上下に重なりかつ連絡口１７を介して連通している。
【００１９】
メータケース１１のうち円筒体１３の上端には、開放口２０が形成され、この開放口２０からメータケース１１の内部に、翼車用インナーボディ１２（図２参照）又は、超音波用インナーボディ６２（図４参照）の何れかが選択的に組み付けされる。そして、メータケース１１に翼車用インナーボディ１２を組み付けると、翼車式水道メータ１０（図２及び図３参照）が構成され、メータケース１１に超音波用インナーボディ６２を組み付けると、本発明に係る超音波式水道メータ６０（図４参照）が構成される。
【００２０】
まずは、翼車式水道メータ１０について説明する。翼車式水道メータ１０を構成するための翼車用インナーボディ１２は、図２に示すように、内部に翼車３２を備え、翼車用インナーボディ１２内を流れる流量に応じてこの翼車３２が回転する。翼車用インナーボディ１２の軸方向の途中部分には段差部３３が設けられ、この段差部３３がメータケース１１における連絡口１７の縁部に上方から押し当てられている。また、翼車用インナーボディ１２のうち翼車３２の上方には、区画壁３１が設けられ、この区画壁３１より上方側の防水部屋３０が設けられている。そして、翼車３２の上端部に備えたマグネット３９と防水部屋３０に備えた磁気センサー４０との間で、翼車３２の回転が伝達される。
【００２１】
翼車用インナーボディ１２の外周面には、断面半円形の半円溝４１が軸方向に延びており、これに対応させて開放口２０の内周面にも、断面半円形の半円溝４２が軸方向に延びている。そして、これら両半円溝４１，４２を対向させてなる孔にピン５０が組み付けられ、メータケース１１内に翼車用インナーボディ１２が回り止めされている。
【００２２】
翼車用インナーボディ１２の上端部からは、側方に向かってフランジ３５が張り出し、このフランジ３５と開放口２０の上端縁との間にはパッキン３６が挟まれている。そして、翼車用インナーボディ１２の上方から上面カバー１５が組み付けられている。この上面カバー１５は、扁平状の筒体の上面をガラス板１５Ａで覆ってなる。そして、上面カバー１５は、翼車用インナーボディ１２の上方を覆った状態で円筒体１３の上端部に螺合され、翼車用インナーボディ１２に押し付けられている。これにより、パッキン３６が潰されて、円筒体１３の開放口２０が密閉されている。なお、上面カバー１５には、図３に示すように、ガラス板１５Ａを覆うための揺動蓋１５Ｂを取り付けることもできる。
【００２３】
このように構成された翼車式水道メータ１０は、図３に示した矢印１１Ａの方向に水道水が流れる向きにして、水道管の途中に取り付けられる。すると、図２における太線矢印で示したように、メータケース１１の下側部屋１３Ａから翼車用インナーボディ１２内に流れ込んだ水道水が、翼車３２を通過して上側部屋１３Ｂに進み、流入口１４Ａから排出される。これにより、翼車３２が回転し、その回転が磁気センサー４０により防水部屋３０側に伝達される。そして、翼車３２の回転に連動して防水部屋３０内に備えたカウンタ３１Ｃ（図３参照）が作動し、このカウンタ３１Ｃにて水道水の流量（より具体的には、積算流量）が、ガラス板１５Ａ越しに表示される。
【００２４】
次に、本発明に係る超音波式水道メータ６０について説明する。超音波式水道メータ６０を構成するための超音波用インナーボディ６２は、図５に示すように、大径円柱部６３の下端面から小径円柱部６４を突出した構造になっている。そして、この超音波用インナーボディ６２は、小径円柱部６４側からメータケース１１の開放口２０内に挿入され、大径円柱部６３が開放口２０の内周面に嵌合されると共に、大径円柱部６３の下端外縁部が、メータケース１１における連絡口１７の縁部に上方から押し当てられる。
【００２５】
また、図４に示すように、超音波用インナーボディ６２の外周面６２Ａには、翼車用インナーボディ１２と同様に、断面半円形の半円溝４１Ｃが形成されており、この半円溝４１Ｃと開放口２０の内周面に形成された半円溝４２とを対向させてなる孔にピン５０が組み付けられている。これにより、超音波用インナーボディ６２がメータケース１１内に回り止めされている。さらに、大径円柱部６３の上端部からはフランジ６５が側方に張り出している。そして、翼車用インナーボディ１２の場合と同様に、このフランジ６５と開放口２０の上端縁との間にはパッキン３６を挟んだ状態にして、その上方から上面カバー１５が組み付けられ、メータケース１１の開放口２０が密閉されている。
【００２６】
超音波用インナーボディ６２のうち大径円柱部６３の上面には、凹所６６が形成され、凹所６６の底部が、超音波用インナーボディ６２における上部壁６７になっている。そして、超音波用インナーボディ６２のうち上部壁６７と小径円柱部６４の下面との間に、本発明に係る蛇行水路６８が形成されている。
【００２７】
この蛇行水路６８は、１対の縦向き直線部６９，６９の下端間を横向き直線部７０で連絡した角Ｕ字状になっている。また、縦向き直線部６９，６９と横向き直線部７０との交差部分には、縦向き直線部６９，６９の軸方向に対して４５度傾斜した反射用斜面７１，７１が形成されている。さらに、図６に示すように、縦向き直線部６９，６９の対向方向と直交する方向では、蛇行水路６８は、互いに平行な内側面６８Ａ，６８Ａに挟まれ、幅寸法が一定になっている。
【００２８】
図４に示すように、１対の縦向き直線部６９，６９の間に備えた区画壁７２は、上端寄り部分がくびれかつ、下端側に向かって徐々に側方に膨出しかつ、下端面が丸みを帯びた形状になっている。これにより、蛇行水路６８内を区画壁７２に沿って水道水がスムーズに流れる。
【００２９】
また、各縦向き直線部６９，６９の各上端部には、それぞれ側方から側部水路７３，７４が連絡されている。そして、一方の側部水路７３は、超音波用インナーボディ６２における大径円柱部６３の下端面に開放し、メータケース１１の下側部屋１３Ａに連通している。また、他方の側部水路７４は、超音波用インナーボディ６２の外周面に開放して、メータケース１１の上側部屋１３Ｂに連通している。これにより、メータケース１１内に流れ込んだ水道水は、下側部屋１３Ａから一方の側部水路７３、蛇行水路６８、他方の側部水路７４、上側部屋１３Ｂの順番に流れる。なお、側部水路７３，７４は、共に、蛇行水路６８と共通の内側面６８Ａ，６８Ａ（図６参照）に挟まれ、蛇行水路６８と同じ幅になっている。
【００３０】
さて、超音波用インナーボディ６２の上部壁６７には、図４に示すように、蛇行水路６８の両先端部に、それぞれ超音波送受波器７６，７６が設けられている。詳細には、蛇行水路６８における縦向き直線部６９，６９の延長線上に貫通孔７５，７５が形成されている。そして、これら各貫通孔７５，７５にそれぞれ超音波送受波器７６，７６が嵌合装着されている。詳細には、図７に示すように、超音波送受波器７６は、例えば、扁平円柱状のセンサ本体７６Ａの一端部からフランジ７６Ｆを側方に張り出した構造をなし、センサ本体７６Ａの他端部側の端面が送受信面７６Ｂとなっている。
【００３１】
また、図８に示すように、貫通孔７５は、上部壁６７の上面側に向かう従って内径が段階的に広くなっている。そして、超音波送受波器７６は、送受信面７６Ｂを下向きにして、上部壁６７の上面側から貫通孔７５内に挿入され、貫通孔７５の段差部分とフランジ７６Ｆとの間にＯリング７７が挟まれている。また、フランジ７６Ｆは、上部壁６７の上面にねじ止めされたリング板７８によって下方に押されており、これにより、貫通孔７５が水密状態に密閉されている。
【００３２】
超音波送受波器７６，７６から上方に延びた電線は、上部壁６７の上面に設けられた回路基板７９に接続されている。図９には、回路基板７９に実装された信号処理回路８０Ａに超音波送受波器７６，７６を接続してなる電気回路が示されている。同図に示すように、両超音波送受波器７６，７６（以下、上流側と下流側の超音波送受波器７６，７６を区別するために、以下、適宜、「上流側送受波器７６Ｕ」と「下流側送受波器７６Ｄ」という）は、共に超音波振動子であって送波回路８１に接続されると超音波の送信素子として機能する一方、受波回路８２に接続されると超音波の受信素子として機能する。そして、上流側と下流側の両送受波器７６Ｕ，７６Ｄは、選択的に何れか一方が送波回路８１に接続されかつ他方が受波回路８２に接続される。従って、図９に示すように、上流側送受波器７６Ｕを送波回路８１に接続しかつ下流側送受波器７６Ｄを受波回路８２に接続して、流体の流れに沿った順方向に超音波を送受信することができる一方、上流側送受波器７６Ｕを受波回路８２に接続しかつ下流側送受波器７６Ｄを送波回路８１に接続して、流体の流れに逆行した逆方向に超音波を送受信することもできる。
【００３３】
上記した送波回路８１及び受波回路８２にはコントロール部８３、クロックカウンタ８４、反復数カウンタ８５が接続されている。コントロール部８３は、スイッチＳＷ１，ＳＷ２を制御して、まずは図９に示すように、上流側送受波器７６Ｕを送波回路８１に接続しかつ下流側送受波器７６Ｄを受波回路８２に接続した状態にしてから送波回路８１に送信指令信号を出力する。すると、送波回路８１が上流側送受波器７６Ｕを駆動し、超音波が上流側送受波器７６Ｕから超音波が送信されると同時に、クロックカウンタ８４がクロックパルスに基づいて時間計測を開始する。上流側送受波器７６Ｕから送信された超音波は、蛇行水路６８内の水道水を伝搬して、所定時間後に下流側送受波器７６Ｄに受信される。
【００３４】
詳細には、上流側送受波器７６Ｕから送信された超音波は、図４に示すように、蛇行水路６８の上流側の縦向き直線部６９に沿って垂直下方に向かい、その縦向き直線部６９の下端部における反射用斜面７１に反射して横向き直線部７０に沿った水平方向を向き、その横向き直線部７０における下流側の反射用斜面７１で反射して垂直上方に向き、下流側の縦向き直線部６９を垂直上方に進んで下流側送受波器７６Ｄに受信される。
【００３５】
すると、下流側送受波器７６Ｄに接続した受波回路８２から、反復数カウンタ８５と送波回路８１とに受信検知信号が出力される。送波回路８１は受信検知信号を受信すると同時に、再び上流側送受波器７６Ｕを駆動する。反復数カウンタ８５は、受信検知信号を受信する毎に１インクリメントされ、そのカウント数がｎ回になるまで、どの回路に対しても信号を出力しない。そして、カウント数がｎ回になると、反復数カウンタ８５からコントロール部８３、クロックカウンタ８４、送波回路８１に第ｎ受信波検出信号が出力される。これを受けたクロックカウンタ８４は、時間計測をストップして、その計測結果をコントロール部８３に出力し、０リセットされる。
【００３６】
送波回路８１は、第ｎ受信波検出信号を受けると上流側送受波器７６Ｕの駆動をストップし、次にコントロール部８３から出力される送信指令信号の待ち状態になる。また、コントロール部８３は、第ｎ受信波検出信号を受けると共に、クロックカウンタ８４から受けた計数結果を記憶し、スイッチＳＷ１，ＳＷ２を駆動して、送波回路８１を下流側送受波器７６Ｄに接続し、受波回路８２を上流側送受波器７６Ｕに接続する。そして、コントロール部８３は、ノイズ等が収束する時間を空けた後に、送波回路８１に送信指令信号を出力する。これにより、今度は、超音波の送信方向を逆向きにして上記した場合と同様の処理が行われる。
なお、この場合は、前述した場合と逆に、下流側送受波器７６Ｄから送信された超音波は、水道水の流れと逆行し、蛇行水路６８の下流側の縦向き直線部６９を垂直下方に向かい、反射用斜面７１で反射して、横向き直線部７０を水平方向に進み、他方の反射用斜面７１で反射して上流側の縦向き直線部６９を垂直上方に進んで上流側送受波器７６Ｕに受信される。
【００３７】
そして、流体に対する順方向と逆方向の両方向で計測されたクロックカウンタ８４のカウント値の差が求められ、このカウント値の差に基づいて流体の流速・流量が算出される。そして、この算出された流速・流量が、回路基板７９に実装された例えば７セグメントＬＥＤ等によって表示され、これをガラス板１５Ａ越しに見ることができる。即ち、超音波式水道メータ６０は、翼車式水道メータ１０と共通のメータケース１１に超音波用インナーボディ６２を組み付けて構成され、翼車式水道メータ１０と同様に水道水の流量を計測することができる。
【００３８】
このように本実施形態の超音波式水道メータ６０によれば、略Ｕ字状の蛇行水路６８における両先端部に１対の超音波送受波器７６，７６を配置して、それら両超音波送受波器７６，７６の間で送受波される超音波を、蛇行水路６８に流れる水道水に伝搬させたので、超音波の伝搬距離を確保しつつ水道管に取り付けるためのスペースを小さくすることができる。また、蛇行水路６８は、縦向き直線部６９，６９の下端間を横向き直線部７０で連絡した角Ｕ字状をなしているので、蛇行水路６８が丸みを帯びて略Ｕ字状になったものに比べて、蛇行水路６８の内面における超音波の反射回数を少なくすることができる。超音波送受波器７６，７６は、蛇行水路６８の縦向き直線部６９，６９のうち側部水路７３，７４との連絡部分（図４の７３Ａ，７４Ａ）より先端側に配置されているので、水道水が超音波送受波器７６，７６に邪魔されずにスムーズに流れる。
【００３９】
さらに、超音波用インナーボディ６２における上部壁６７の貫通孔７５を超音波送受波器７６，７６にて塞ぎ、信号処理回路８０Ａを上部壁６７の上面に配置したことで、信号処理回路８０Ａの防水を図りつつ、超音波送受波器７６，７６と信号処理回路８０Ａとの接続を容易に行うことができる。そして、超音波式水道メータ６０のメータケース１１は、翼車式水道メータ１０との間で転用可能であるから、水道管１９に取り付けられている現状の翼車式水道メータ１０を、超音波式水道メータ６０に容易に取り替えることができる。また、翼車式水道メータ６０のメンテナンス作業を利用して、翼車式水道メータ１０から超音波式水道メータ６０に容易に切り替えることもできる。さらに、超音波式と翼車式の両水道メータに対して同一構造のメータケース１１を製造すればよいから、別々の構造のメーターケースを製造した場合に比べて、製造ロット数が上がり、製造コストを抑えることができる。
【００４０】
［第２実施形態］
本実施形態の超音波式水道メータ９０は、図１０に示されている。この超音波式水道メータ９０は、前記第１実施形態で説明した超音波式水道メータ６０より小型のものであると共に、メータケース９１の構造が前記第１実施形態のメータケース１１と異なり、これに対応させて超音波用インナーボディ９２の一部の形状が前記第１実施形態の超音波用インナーボディ６２と異なる。以下、第１実施形態と異なる構成に関してのみ説明し、同じ構成については、同一符号を付して重複した説明は省略する。
【００４１】
本実施形態のメータケース９１における内周面上端寄り位置には、段差部９１Ｄが形成されている。この段差部９１Ｄには、超音波用インナーボディ９２のうち大径円柱部６３の下端面外縁部が当接されている。また、小径円柱部６４の外周面からは、図１０の紙面と直交する両方向に１対のリブ（図示せず）が形成され、これにより大径円柱部６３の下方の円筒空間が流入口１４Ａ側と流出口１４Ｂ側とに区画されている。
【００４２】
そして、超音波用インナーボディ９２のうち蛇行水路６８に連通した側部水路７３Ｅ，７４Ｅは共に、大径円柱部６３の下面に開口している。これにより、流入口１４Ａからメータケース９１内に流れ込んだ水道水が、図１０の太線矢印に示すように、一方の側部水路７３Ｅ、蛇行水路６８、他方の側部水路７４Ｅ、流出口１４Ｂの順番に流れる。また、メータケース９１の底面は、メータケース９１を翼車式水道メータに用いる場合に、翼車の回転支軸が取り付けられる螺子孔９３が形成されている。そして、この螺子孔９３は、超音波用インナーボディ９２の底面が宛われて塞がれている。
このように構成された本実施形態の超音波式水道メータ９０によっても、前記第１実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００４３】
［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００４４】
（１）前記第１及び第２の本実施形態における蛇行水路６８は、略Ｕ字状であったが、図１１に示した超音波式水道メータのように、略Ｖ字状の蛇行水路９５を備えた構成にしてもよい。
【００４５】
（２）前記第１及び第２の実施形態の超音波式水道メータ６０，９０では、翼車式水道メータとの間で、メータケース１１，９１を転用する構成であったが転用不可能な構成にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るメータケースの斜視図
【図２】翼車式水道メータの側断面図
【図３】超音波式水道メータの斜視図
【図４】超音波式水道メータの側断面図
【図５】インナーボディの斜視図
【図６】インナーボディの部分斜視図
【図７】超音波送受波器の斜視図
【図８】超音波送受波器を取り付けた状態の側断面図
【図９】超音波式水道メータの電気的構成を示したブロック図
【図１０】第２実施形態に係る超音波式水道メータの側断面図
【図１１】変形例に係る超音波式水道メータの側断面図
【符号の説明】
【００４７】
１０     翼車式水道メータ
１１，９１   メータケース
１９     水道管
２０     開放口
６０     超音波式水道メータ
６０     翼車式水道メータ
６０，９０   超音波式水道メータ
６２，９２   超音波用インナーボディ
６２Ａ   外周面
６７     上部壁
６８，９５   蛇行水路
６９     直線部
７０     横向き直線部
７１     反射用斜面
７３，７４，７３Ｅ，７４Ｅ    側部水路
７５     貫通孔
７６     超音波送受波器
８０Ａ     信号処理回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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