(57)【要約】【課題】  装置を従来よりコンパクト化できるとともに所要コストを安価となし得る元止め式温水器の膨張水の吸収装置を提供する。【解決手段】電気温水器１０からの膨張水を導入し吸収する膨張水の膨張水容器３２を、止水部としての電磁弁２０と吐水部１４との間の流路に連通する状態で設ける。その膨張水の吸収装置３０は、膨張水容器３２と、アスピレータ３４とを含んで構成し、そして膨張水容器３２を流路が貫通する状態に設けるとともに、アスピレータ３４を膨張水容器３２に内蔵させ、それら膨張水容器３２とアスピレータ３４とを一体的に構成する。【選択図】        図１
2005069647.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
温水器からの膨張水を導入し吸収する膨張水容器を、該温水器への給水を止める止水部と該温水器からの温水を吐水する吐水部との間の流路に連通する状態で設けるとともに、該流路の水流によって該膨張水容器内に吸収した膨張水を該流路に吸い出すアスピレータを設けて成る元止め式温水器の膨張水の吸収装置において、
前記膨張水容器を前記流路が該膨張水容器を貫通する状態に設けるとともに、該膨張水容器の内部に前記アスピレータを内蔵したことを特徴とする元止め式温水器の膨張水の吸収装置。
【請求項２】
請求項１において、前記アスピレータが下流側に向かって水流を絞る絞り部と、該流路の該絞り部の外周側の部分を前記膨張水容器内部に開放し、該膨張水容器内の膨張水を該絞り部における水流の絞り作用で生じた負圧吸引力で該流路内に吸入するための開放部とを有していることを特徴とする元止め式温水器の膨張水の吸収装置。
【請求項３】
請求項２において、前記開放部が前記流路の軸線周りに環状をなしていることを特徴とする元止め式温水器の膨張水の吸収装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかにおいて、前記膨張水容器が可撓性の袋にて構成してあることを特徴とする元止め式温水器の膨張水の吸収装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかにおいて、前記膨張水容器が蛇腹部を有するものとなしてあることを特徴とする元止め式温水器の膨張水の吸収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は元止め式温水器の膨張水の吸収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯器で沸かし上げた温水を配管を通じて供給し、吐水部から吐出させるといったことが広く行われている。
この場合、一般に給湯器は温水の吐水部から遠く離れた箇所に設置されているのが通例で、このため吐水部から温水吐水を行ったときに先ず長い配管内の冷たい水が吐水されてしまい、なかなか求める温度の温水が出て来ないといった問題があった。
【０００３】
そこで吐水部に近い位置、例えば洗面化粧台のキャビネット内部やキッチンキャビネットの内部に温水器を設置しておいてそこで所定量の温水を貯えておき、吐水部を吐水操作したときにその温水器内部の温水を吐水部に供給してそこから速やかに温水を吐水可能とすることが考えられている。
【０００４】
この温水器を用いた温水供給方式として、温水器の下流側で流路を閉鎖する先止め式と、温水器の上流側で流路を閉鎖する元止め式とがある。
図５は後者の方式、即ち元止め式の場合の一例を示したものである。
【０００５】
同図において２００は洗面化粧台のキャビネット，キッチンキャビネット等の内部に設置された電気温水器で、内部に電気ヒータ２０２が備えられており、その電気ヒータ２０２の加熱により水を温水化するようになっている。
２０４は温水の吐水部としての水栓であって、水側のハンドル２０６Ａと湯側のハンドル２０６Ｂ及び吐水管２０８を備えている。
【０００６】
この例の温水供給方式の場合、給水源からの水は水の供給管２１０を通じて一旦水栓２０４へと供給される。水栓２０４に供給された水はハンドル操作により水栓２０４を経由して水栓２０４から延び出した供給管２１２を通じ電気温水器２００へと導かれ、そこで電気ヒータ２０２の加熱作用で温水化される。
【０００７】
そしてその電気温水器２００内部に予め貯えられた温水が、電気温水器２００から延び出す温水の供給管２１４を通じて水栓２０４へと供給され、水栓２０４のハンドル操作により吐水管２０８の先端から吐水される。
【０００８】
ところでこのように電気温水器２００で予め水を温水化しておいて、吐水部としての水栓２０４に供給するようになした場合、電気温水器２００で膨張水が発生する。
従ってその膨張水を何らかの手段で電気温水器２００外へと逃してやる必要がある。
【０００９】
而して図５に示す元止め式電気温水器２００からの温水供給方式の場合、水栓２０４の湯側ハンドル２０６Ｂを完全閉鎖できない構造となしておいて、電気温水器２００からの膨張水を供給管２１４を通じて水栓２０４へと導き、更に吐水管２０８から外部へと逃すようにしていた。
【００１０】
しかしながらこのように電気温水器２００からの膨張水を水栓２０４の吐水管２０８を通じて外部に逃すようにした場合、水栓２０４のハンドル２０６Ａ，２０６Ｂを閉操作しているにも拘らず吐水管２０８から加熱された温水が滴り落ちる現象が生じ、あたかも水栓２０４が止水不良であるかのような感じを与えてしまい、見苦しさを感じさせてしまう。
【００１１】
下記特許文献１には、この問題の解決を目的とした元止め式温水器の膨張水排出方法が開示されている。
この特許文献１に開示のものは、電気温水器と自動水栓とを連絡する温水の供給管上にアスピレータを設け、流速の遅い膨張水についてはそのアスピレータから連結管を通じて洗面器からの排水管に重力の作用で排水させる一方、吐水時において電気温水器から速い流速で供給される温水についてはアスピレータを通過させて自動水栓へと導き、そこから吐水させるようになしたものである。
【００１２】
しかしながらこの特許文献１に開示のものは、供給管上に設けたアスピレータと排水管とを連結管及び排水トラップにて連結施工しなければならず、それらのための部品が必要であるのに加え、アスピレータと排水管とを連絡するための面倒な配管施工が必要になるといった問題がある。
【００１３】
これに対し本出願人は先の特許願（下記特許文献２）において、温水器への給水を止める止水部と温水を吐水する吐水部との間の流路に、温水器からの膨張水を導入させ吸収する膨張水容器を流路に連通する状態で接続するとともに、その流路への接続部に流路の流れによって膨張水容器内の膨張水を流路に吸い出すアスピレータを設けて成る元止め式温水器の膨張水の吸収装置を提案している。
【００１４】
図６はその具体的な一例を示している。
同図において、２１６は給水源からの水を電気温水器２００に供給する供給管２１０上に設けられた止水部としての電磁弁で、２１８は温水の自動水栓の吐水部、２２０は電気温水器２００からの温水と供給管２１０を通じて供給された水とを混合するミキシングバルブである。
【００１５】
２２２は電気温水器２００からの膨張水を吸収する吸収装置で、この吸収装置２２２は、膨張水を導入し吸収する膨張水容器２２４と、これを供給管２１０に接続し連絡するための連通管２２６と、その連通管２２６と供給管２１０との接続部位に設けられたアスピレータ２２８とを有している。
ここでアスピレータ２２８は、供給管２１０を送られる水流によって膨張水容器２２４内の膨張水を供給管２１０側に吸い出す作用をなす。
【００１６】
この膨張水の吸収装置２２２の場合、電気温水器２００からの膨張水を良好に吸収することができ、吐水部２１８から膨張水が滴り落ちるといったことを防止することができるとともに、膨張水容器２２４に吸収した膨張水を、吐水部２１８からの吐水に伴う供給管２１０内の水流によって供給管２１０側に吸い出すことができ、加えてこの吸収装置２２２の場合、特許文献１のようにアスピレータと洗面器等からの排水管とを結ぶための連絡配管を必要とせず、そのための面倒な配管施工を省略でき、その配管施工のためのコストも削減できる利点を有している。
【００１７】
しかしながらこの図６に示す吸収装置２２２の場合、膨張水容器２２４とアスピレータ２２８とを連通管２２６にて連結した構成としていることから、吸収装置２２２をコンパクト化することが難しく、また所要部品数も多いために吸収装置２２２そのものに要するコストが未だ十分に安価でない問題がある。
【００１８】
【特許文献１】特開２００３−１３０４６９号公報
【特許文献２】特開２０００−６５３７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
本発明はこのような事情を背景とし、従来に増して装置をコンパクト化し得るとともに所要コストも更に安価となし得る元止め式温水器の膨張水の吸収装置を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
而して請求項１のものは、温水器からの膨張水を導入し吸収する膨張水容器を、該温水器への給水を止める止水部と該温水器からの温水を吐水する吐水部との間の流路に連通する状態で設けるとともに、該流路の水流によって該膨張水容器内に吸収した膨張水を該流路に吸い出すアスピレータを設けて成る元止め式温水器の膨張水の吸収装置において、前記膨張水容器を前記流路が該膨張水容器を貫通する状態に設けるとともに、該膨張水容器の内部に前記アスピレータを内蔵したことを特徴とする。
【００２１】
請求項２のものは、請求項１において、前記アスピレータが下流側に向かって水流を絞る絞り部と、該流路の該絞り部の外周側の部分を前記膨張水容器内部に開放し、該膨張水容器内の膨張水を該絞り部における水流の絞り作用で生じた負圧吸引力で該流路内に吸入するための開放部とを有していることを特徴とする。
【００２２】
請求項３のものは、請求項２において、前記開放部が前記流路の軸線周りに環状をなしていることを特徴とする。
【００２３】
請求項４のものは、請求項１〜３の何れかにおいて、前記膨張水容器が可撓性の袋にて構成してあることを特徴とする。
【００２４】
請求項５のものは、請求項１〜４の何れかにおいて、前記膨張水容器が蛇腹部を有するものとなしてあることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００２５】
以上のように本発明は、温水器からの膨張水を吸収する膨張水容器と、その膨張水容器内の膨張水を流路に吸い出すアスピレータとを備えて成る膨張水の吸収装置において、膨張水容器を流路がこれを貫通する状態に設けて膨張水容器内部にアスピレータを内蔵し、それら膨張水容器とアスピレータとを一体的に構成したもので、本発明によれば、図６に示す膨張水の吸収装置即ち膨張水容器とアスピレータとを連通管で連絡した形態のものに較べて装置をよりコンパクトに構成することができる。
また連通管を不要となし得るため装置のコストを安価となすことができる。
【００２６】
ここで上記アスピレータは、下流側に向って水流を絞る絞り部と、その流路の絞り部の外周側の部分を膨張水容器内部に開放する開放部とを有するように構成しておくことができる（請求項２）。
またこの場合においてその開放部は、流路の軸線周りに環状をなす形態で設けておくことができる（請求項３）。
【００２７】
本発明においては、上記膨張水容器を可撓性の袋にて構成しておくことができる（請求項４）。このように膨張水容器を可撓性の袋にて構成した場合、かかる膨張水容器に要するコストを安価となすことができる。
【００２８】
また膨張水容器をこのような可撓性の袋となしておいた場合、袋の膨張を伴って温水器からの膨張水を内部に吸収及び貯溜し得るとともに、袋の収縮を伴ってその内部の膨張水をアスピレータにより流路側に吸い出すことができ、膨張水容器内部に吸収し貯溜した膨張水を効率高く流路側に吸い出させることができる。
【００２９】
この場合においてその膨張水容器即ち袋は、可撓性のシートを張り合せて形成することができる。このようにすることで安価に且つ簡単に袋から成る膨張水容器を形成することができる。
【００３０】
請求項５はその膨張水容器を蛇腹部を有する形態で構成したもので、このようにすることでその蛇腹部により膨張水容器に良好な膨張・収縮性能をもたせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて以下に詳しく説明する。
図１において、１０は電気温水器であって内部に電気ヒータ１２が備えられており、電気温水器１０内部に導かれた水がその電気ヒータ１２の加熱作用で温水化され且つ保温されるようになっている。
【００３２】
１４は自動水栓の吐水部（温水の吐水部）で、１６はその自動水栓におけるミキシングバルブであり、ここで給水源からの水と電気温水器１０からの温水とが所定比率で混合されて吐水部１４へと送られる。
１８は給水源からの水を電気温水器１０又は自動水栓の吐水部１４へと供給するための供給管で、先端がミキシングバルブ１６に接続されている。
【００３３】
またこの供給管１８上には電気温水器１０の上流部位で流路を開閉する電磁弁（止水部）２０が設けられている。
２２は供給管１８を通じて送られて来た水を電気温水器１０へと導く供給管で、供給管１８から分岐して延び、その先端が電気温水器１０の下部に接続されている。
【００３４】
一方電気温水器１０の上部からは温水を取り出すための供給管２４が延び出しており、その先端がミキシングバルブ１６に接続されている。
【００３５】
ミキシングバブル１６からは吐水部１４に繋がる供給管２６が延び出しており、ミキシングバルブ１６で水と混合された温水がこの供給管２６を通じ吐水部１４へと供給される。
尚、供給管１８上には電磁弁２０の下流部において流量調整弁２８が設けられている。
この流量調整弁２８は、電気温水器１０への水の供給流量を抑制し、電気温水器１０に対し多量の水が流れ過ぎるのを防止する働きをなす。
【００３６】
供給管２６上には、本実施形態の膨張水の吸収装置３０が設けられている。
この膨張水の吸収装置３０は、電気温水器１０からの膨張水を導入し吸収する膨張水容器３２と、そこに内蔵されたアスピレータ３４とを含んで構成されている。
【００３７】
本実施形態において、膨張水容器３２は可撓性の袋にて構成されている。具体的にはこの例ではポリエチレン等の樹脂シート３２Ａ，３２Ａを外周部分で張り合せて構成されている。
この可撓性の袋から成る膨張水容器３２は、図２に示すように内周側の端部３６が供給管２６の外周部、具体的にはここではそのフランジ部３８に接着により気密に固定されている。
【００３８】
膨張水容器３２に内蔵された上記アスピレータ３４は、膨張水容器３２内の膨張水を、水流で発生した負圧吸引力により供給管２６側に吸い出す作用をなすもので、供給管２６の一部を成す一対の管部４０，４２を有している。
【００３９】
これら管部４０，４２は軸方向に分離されており、且つ一方の管部４０は先端部が下流側に向って先細り形状となっており、その先端部が、水流を絞った上で管部４２側に噴出する絞り部４３とされている。
【００４０】
この絞り部４３と管部４２の上流側端部との間、即ち絞り部４３の外周側には環状の隙間が形成されており、この隙間が供給管２６内の管路４４を膨張水容器３２内部に開放する環状の開放部４６とされている。
【００４１】
この吸収装置３０の場合、供給管２６内部即ち管路４４に水流が生ずると、絞り部４３における水流の絞り作用によってその周りに負圧が発生する。そしてその負圧吸引力に基づいて膨張水容器３２内の膨張水が、環状の開放部４６を通じて管路４４内に吸い出され、吐水部１４へと送り出される。
【００４２】
本例においては、自動水栓における吐水部１４の前方に手が差し出されると、吐水部１４に設けてあるセンサがこれを検知し、電磁弁２０が開かれる。
これにより供給管１８を通じて送られて来た水と電気温水器１０からの温水とがミキシングバルブ１６で混合された上、供給管２６を通じて吐水部１４へと送られ、そこから吐水される。
【００４３】
一方手洗いの終了によって吐水部１４に設けたセンサが手を検知しなくなると電磁弁２０が閉鎖され、吐水部１４からの吐水が停止する。
【００４４】
本実施形態においては、電気温水器１０が温水を沸かし上げるときにそこで膨張水が発生する。
本実施形態においては、このとき発生した膨張水が供給管２４（又は供給管２２，１８），ミキシングバルブ１６等を経て供給管２６から膨張水容器３２内部に流入し、そこに吸収される。
【００４５】
この状態で吐水部１４からの吐水が行われると、供給管２６内部即ち管路４４内部に生じた水流によって膨張水容器３２の膨張水がそこに内蔵されたアスピレータ３４により管路４４側に吸い出され、更に吐水部１４へと送り出される。
このとき可撓性の袋から成る膨張水容器３２はその吸出しに連動して収縮し、膨張水容器３２内に収容されている膨張水をほぼ残すことなく管路４４側へと吸い出させる。
【００４６】
以上のような本例によれば、膨張水容器３２とアスピレータ３４とが一体化されているため、それらを連通管で連通させた図６のものに較べて膨張水の吸収装置３０をよりコンパクトに構成することができる。
また連通管を不要化できるために装置コストも安価とすることができる。
【００４７】
また本例では膨張水容器３２を可撓性の袋にて構成しているため、膨張水容器３２に要するコストを安価とすることができる。
更にその袋は可撓性のシート３２Ａ，３２Ａを貼り合せて形成しているため、より安価且つ簡単に膨張水容器３２を形成できる。
【００４８】
また膨張水容器３２をこのような可撓性の袋とした結果、膨張水容器３２内部に吸収し貯溜した膨張水を袋の収縮を伴って効率高く管路４４側に吸い出させることができる。
【００４９】
尚上例では吸収装置３０を供給管２６上に設けているが、図３に示しているように吸収装置３０を供給管１８上に設けることも可能である。
また図４に示しているように膨張水容器３２を、蛇腹部４８を有する形状となし、その蛇腹部４８によって可撓性，収縮性を付与することもできる。
【００５０】
以上本発明の実施形態を詳述したが、これらはあくまで一例示である。
例えば上記実施形態は温水を自動水栓の吐水部１４から吐水させる場合に適用した例であるが、他の形態の吐水部から温水を吐水するに際しても本発明の適用は可能であるし、また膨張水容器３２として他の様々な形態のものを用いることもできる。
その他本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態の膨張水の吸収装置を電気温水器，吐水部その他とともに示す図である。
【図２】図１の吸収装置の要部拡大図である。
【図３】本発明の他の実施形態の図である。
【図４】本発明の更に他の実施形態の要部拡大図である。
【図５】電気温水器からの膨張水を吐水管から逃すようにした従来例を示す図である。
【図６】従来公知の膨張水の吸収装置を電気温水器，吐水部その他とともに示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  電気温水器
１４  吐水部
１８，２２，２４，２６  供給管
３０  吸収装置
３２  膨張水容器
３２Ａ  樹脂シート
３４  アスピレータ
４３  絞り部
４６  開放部
４８  蛇腹部
【図１】
2005069647.tif 000003
【図２】
2005069647.tif 000004
【図３】
2005069647.tif 000005
【図４】
2005069647.tif 000006
【図５】
2005069647.tif 000007
【図６】
2005069647.tif 000008