(57)【要約】【課題】  レバーの操作部がボディの外へ突出し、且つボディの底部がレバーに対するストッパーを兼ねる構成であるにもかわらず、落下衝撃からボディやレバーを効果的に保護する。【解決手段】  回転操作式のレバー２０をボディ１０内に回動可能に収容する。レバー２０のヘッド部を操作部２２としてボディ１０の外へ突出させる。操作部２２が押し込み方向の衝撃を受けたときに、レバー２０のボトム部をボディ１０の底部１２で支持する。スプリング３０により、レバー２０を中立位置に弾性的に保持し、且つ操作部２２が突出する方向へ付勢する。レバー２０のボトム部に、前記押し込み方向の衝撃に伴って弾性変形する衝撃吸収部２６を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボディ内に回動可能に収容され、ヘッド部が操作部としてボディ外へ突出すると共に、その突出方向に沿って移動可能に支持された回転操作式のレバーと、該レバーを中立位置に弾性的に保持し、且つ前記操作部の突出方向へ前記レバーを付勢するスプリングとを具備した回転式レバースイッチにおいて、前記レバーが押し込み方向の衝撃を受けたときに前記ボディの底部が前記レバーのボトム部に対するストッパーとして機能するように構成されると共に、その衝撃に伴って弾性変形する衝撃吸収部を前記レバーのボトム部に有することを特徴とする回転式レバースイッチ。
【請求項２】
前記衝撃吸収部は、前記レバーのボトム部に、その底面に沿って延びる貫通溝を設けることにより形成されている請求項１に記載の回転式レバースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャトルスイッチなどに使用される回転式レバースイッチに関し、更に詳しくは、落下時の衝撃に対して強い回転式レバースイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話等に使用されるシャトルスイッチの一つとして回転式レバースイッチがある。このスイッチにおいては、ボディ内に回動可能に収容された回転式レバーが、同ボディ内に収容されたスプリングにより中立位置に弾性保持されている。スプリングによる付勢力に抗してレバーをいずれかの方向へ回動操作すると、同ボディ内の電気回路によりレバーの操作方向が検知される（例えば、特許文献１等がある）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１９７４０７号公報
【０００４】
機種によってはプッシュスイッチを兼ねる場合もある。その場合、レバーはボディ内へ押し込まれる方向へ移動自在に支持されると共に、同ボディ内のスプリングにより反押し込み方向へ付勢される。そのレバーを中立位置でスプリングによる付勢力に抗して押し込むと、その押し込み操作が同ボディ内の電気回路により検知される。
【０００５】
ボディは、単にレバーを収容するだけでなく、レバーの押し込みに対するストッパーとして機能するのが通例である。即ち、レバーを強く押し込んだ場合に、その荷重がボディの底部で受けられ、機械的強度の確保が相対的に困難なレバー軸支部の破損が防止される。
【０００６】
このような回転式レバースイッチにおいては、回動操作をしやすくするために、レバーの操作部がボディの外に突出するのが通例である。このため、当該スイッチを落下させたときに、操作部が落下面に直接衝突する危険性がある。そして、操作部が落下面に衝突した場合は、レバーが大きな力でボディ内へ押し込まれ、その荷重がストッパーであるボディ底部に付加されるため、ボディ底部が破損することがある。また、ボディが破損する代わりにレバーが破損することもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明はかかる事情に鑑みて創案されたものであり、レバーの操作部がボディの外へ突出し、且つボディの底部がレバーに対するストッパーを兼ねる構成であるにもかかわらず、落下衝撃からボディやレバーを効果的に保護できる回転式レバースイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る回転式レバースイッチは、ボディ内に回動可能に収容され、ヘッド部が操作部としてボディ外へ突出すると共に、その突出方向に沿って移動可能に支持された回転操作式のレバーと、該レバーを中立位置に弾性的に保持し、且つ前記操作部の突出方向へ前記レバーを付勢するスプリングとを具備した回転式レバースイッチにおいて、前記レバーが押し込み方向の衝撃を受けたときに前記ボディの底部が前記レバーのボトム部に対するストッパーとして機能するように構成されると共に、その衝撃に伴って弾性変形する衝撃吸収部を前記レバーのボトム部に有するものである。
【０００９】
前記衝撃吸収部は、前記レバーのボトム部に、その底面に沿って延びる貫通溝を設けることにより形成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る回転式レバースイッチは、レバーのヘッド部が操作部としてボディ外へ突出しているので、操作性が良好である。その操作部が押し込み方向の衝撃を受けたときにボディの底部がレバーのボトム部に対するストッパーとして機能するので、機械的強度の確保が相対的に困難なレバー軸支部の破損を防止できる。しかも、その衝撃を、レバーのボトム部に設けられた衝撃吸収部の弾性変形により吸収するので、落下時にボディやレバーが破損する事態を回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態を示す回転式レバースイッチの分解図、図２は同回転式レバースイッチの機能を示す透視図である。
【００１２】
本実施形態に係る回転式レバースイッチは、携帯電話などの小型機器に使用される小型で薄型のシャトルスイッチである。このレバースイッチは、図１に示すように、樹脂製のボディ１０と、ボディ１０に収容される樹脂製のレバー２０と、レバー２０と共にボディ１０に収容される金属製のスプリング３０と、ボディ１０の開口部を覆う金属製のカバー４０とを備えている。
【００１３】
ボディ１０は、正面が全面的に開口した浅底の容器であり、その中央部には、レバー２０を支持する軸部１１が突設されている。軸部１１は、ボディ１０の底部側が円形、頂部側が略三角形に尖った異形軸である。軸部１１をこのような異形にしたのは、レバー２０が回動操作された状態で押し込み操作が行われないようにするためである。
【００１４】
ボディ１０の略平坦な底部１２は、レバー２０に対するストッパーである。ボディ１０の頂部は、レバー２０の操作軌跡に合わせて円弧状に形成されており、且つ、その操作を可能にするために広い範囲にわたって開口している。そして、この開口部１３を通ってレバー２０のヘッド部が操作部２２としてボディ１０の外に突出する。
【００１５】
レバー２０は、ボディ１０内に回動可能に収容される略円形の本体部２１と、本体部２１のヘッド側に連設された操作部２２とを有している。レバー２０の本体部２１には、軸部１１が挿通する軸孔２３が中心部に位置して設けられている。レバー２０の押し込み方向に沿ったスライド移動を可能にするために、軸孔２３は押し込み方向に長い長孔とされている。軸孔２３の部分を含む中段部には、スプリング３０を収容する凹部２４が設けられている。
【００１６】
本体部２１のボトム部分には、底面に沿った円弧状の貫通溝２５が設けられている。貫通溝２５は、本体部２１の両表面間を貫通する広幅のスリットである。この貫通溝２５を設けたことにより、本体部２１のボトム部分がボディ１０の底部１２に比較的大きい圧力で押し付けられたときには、貫通溝２５よりボトム側の部分がヘッド側へ容易に弾性変形してそのときの衝撃を吸収する。即ち、貫通溝２５よりボトム側の円弧状部分が衝撃吸収部２６である。
【００１７】
レバー２０の操作部２２は、開口部１３を介してボディ１０の外に突出している。この操作部２２は、ボディ１０の頂部形状に対応する円弧形状であり、そのボディ頂部に設けられた開口部１３を被うカバーを兼ねている。
【００１８】
スプリング３０は、中央部にコイル部を有する「く」の字状のレバースプリングである。このスプリング３０は、全体がレバー２０の凹部２４に収容され、中央のコイル部がレバー２０の軸孔２３を通ってその正面側へ突出するボディ１０の軸部１１に外嵌することにより、レバー２０の全体をヘッド側へ両側で均等に弾性的に押圧する。これにより、レバー２０は、中立位置に弾性保持されると共に、操作部２２が突出方向（ヘッド側）へ付勢される。
【００１９】
そして、この付勢により、レバー２０は、押し込み力が付加されない状態では、操作部２２がヘッド側へ最も突出した状態に保持され、押し込み方向のガタつきが除去される。また、ボディ１０の頂部との間に十分な隙間が確保されると共に、ボトム部に形成された衝撃吸収部２６が、ストッパーであるボディ１０の底部１２に軽く当接する〔図２（ａ）参照〕。
【００２０】
カバー４０は、ボディ１０の開口部を覆うことにより、ボディ１０内にレバー２０及びスプリング３０を保持する。カバー４０の中央部は、内側へ舌状に切り起こされた押圧部４１であり、ボディ１０内のレバー２０を弾性的に押圧することにより、該レバー２０を厚み方向で固定する。
【００２１】
なお、図示されていないが、ボディ１０の内側面には端子板がインサート形成により固定されており、その内側面に対向するレバー１０の裏面には、端子板に摺接するブラシが取付けられている。
【００２２】
次に、本実施形態に係る回転式レバースイッチの機能について図２により説明する。
【００２３】
外力を受けないときは、図２（ａ）に示すように、レバー２０はスプリング３０により中立位置に弾性保持されると共に、操作部２２が突出する方向（反押し込み方向）に付勢されている。
【００２４】
スプリング３０による保持力に抗して、レバー２０の操作部２２を何れかの方向へ回動操作すると、図２（ｃ）に示すように、レバー２０は衝撃吸収部２６がボディ１０の底部１２に当接したまま、軸部１１の円弧状の周面に沿って回動する。このときの操作方向が、端子板とブラシからなる電気回路により検知される。レバー２０の操作部２２を逆方向に操作した場合も同様である。操作部２２はボディ１０の外に突出しているので、その操作は容易である。
【００２５】
レバー２０の操作部２２に押し込み方向（反突出方向）の弱い荷重が付加された場合は、スプリング３０による付勢力もあって原位置に保持される。
【００２６】
当該スイッチを使用する機器を地面等に落とし、レバー２０の操作部２２を地面等に激しく衝突させたような場合は、図２（ｂ）に示すように、レバー２０のボトム部に形成された衝撃吸収部２６がヘッド側の貫通溝２５内へ弾性変形し、その衝撃を吸収する。このため、ボディ１０の底部１２もレバー２０のボトム部も破損しない。また、衝撃吸収部２６がヘッド側へ限界まで弾性変形した状態でも、レバー２０の本体部２１は軸部１１に直接接触しない。従って、軸部１１が損傷することもない。更に、操作部２２がボディ１０の頂部に接触することもない。
【００２７】
衝撃力が除去されると、衝撃吸収部２６の復元力とスプリング３０の復元力とにより、レバー２０は図２（ａ）に示す元の状態に戻る。
【００２８】
かくして、当該スイッチは落下衝撃から保護され、耐衝撃特性に非常に優れたものになる。また、当該スイッチでは、レバー２０が押し込み方向にストロークする。このため、ブッシュスイッチを兼ねる構成への設計変更がすこぶる簡単である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態を示す回転式レバースイッチの分解図である。
【図２】同回転式レバースイッチの機能を示す透視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  ボディ
１１  軸部
１２  底部
２０  レバー
２１  本体部
２２  操作部
２４  軸孔
２５  貫通溝
２６  衝撃吸収部
３０  スプリング
４０  カバー
【図１】
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【図２】
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