(57)【要約】  【課題】ユーザが電子機器を情報処理装置から取り外す際に、アクセスランプ等によるアクセス状態の表示のみではアクセス状態が正確に分かりにくく、情報処理装置から電子機器を安全に取り外すことが困難であった。  【解決手段】電子機器の制御手段が情報処理装置からのアクセスが終了したことを示す終了信号の検出を行ったときなどに、音声を出力することにより、又は情報処理装置との接続端子の接続状態の固定を解除することによって、ユーザによる情報処理装置からの不用意な電子機器の取り外しを防止することができる。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置と接続可能に構成され、該情報処理装置とのアクセスを制御する制御手段と、音声を出力する音声出力手段とを有する電子機器において、
制御手段は、情報処理装置からのアクセスが終了したことを示す終了信号の検出を行い、該終了信号の検出に応じて、音声出力手段に音声を出力させることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
少なくとも特定の音声信号を記録する記録手段を有し、
前記制御手段は、記録手段に記録された音声信号を読み出し、該音声信号に基づいた音声を音声出力手段から出力させることを特徴とする電子機器。
【請求項３】
情報処理装置との接続端子と、該接続端子における接続状態を固定するロック手段と、情報処理装置とのアクセスを制御する制御手段とを有する電子機器において、
制御手段は、情報処理装置からのアクセスが終了したことを示す終了信号の検出を行い、該終了信号の検出に応じて、ロック手段における接続端子の情報処理装置との固定された接続状態を解除することを特徴とする電子機器。
【請求項４】
情報処理装置と接続可能に構成され、該情報処理装置とのアクセス状態を確認する制御手段と、音声を出力する音声出力手段とを有する電子機器において、
制御手段は、情報処理装置とアクセス状態にないことを確認した場合、一定時間経過後に、更に情報処理装置とアクセス状態にないことを確認したら、音声出力手段に音声を出力させることを特徴とする電子機器。
【請求項５】
少なくとも特定の音声信号を記録する記録手段を有し、
前記制御手段は、記録手段に記録された音声信号を読み出し、該音声信号に基づいた音声を音声出力手段から出力させることを特徴とする電子機器。
【請求項６】
情報処理装置との接続端子と、該接続端子における接続状態を固定するロック手段と、情報処理装置とのアクセス状態を確認する制御手段とを有する電子機器であって、
制御手段は、情報処理装置とアクセス状態にないことを確認した場合、一定時間経過後に、更に情報処理装置とアクセス状態にないことを確認したら、ロック手段における接続端子の情報処理装置との固定された接続状態を解除することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
一般に、ホストとしてのパーソナルコンピュータ等の情報処理装置に外部メモリ装置や光ディスク装置といった周辺機器である電子機器を接続して、情報処理装置と電子機器との間でアクセスがされる場合、アクセスの状態は情報処理装置において表示されるアクセス表示により把握できることが知られている。しかしながら、情報処理装置から電子機器へのアクセスが完了するにはある程度の時間が必要であるため、情報処理装置において表示されるアクセス表示によるとアクセスが終了しているにも関わらず、実際には未だアクセスが継続している場合がある。このような場合に、情報処理装置において表示されるアクセス表示に基づいてユーザが情報処理装置と電子機器のアクセスが終わったと判断して情報処理装置から電子機器を取り外してしまうことがあった。すると、処理が途中のままアクセスが中断してしまい、情報処理装置がハングアップしたり、情報処理装置の画面上にエラーが表示されたり、あるいはデータの書き込み途中の場合には、電子機器のメモリに損傷を与えてしまう虞があった。
【特許文献１】実開平５−２２７２号公報（第１項から第７項）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
しかしながら、電子機器と接続するための接続端子が情報処理装置本体の裏側に配置されている場合や、電子機器が折畳式である場合には、情報処理装置と電子機器を接続した状態では、アクセスランプの点灯などによるアクセス状態の表示が即座にユーザに見えないことがあり、ユーザがアクセス状態の表示を確認せずに、アクセス中であっても、電子機器を情報処理装置から取り外してしまう虞があった。また、アクセス中にアクセスランプを点灯する場合、完全にアクセスが終了したのではなく一時的にアクセスが途切れたことによりアクセスランプの点灯が途切れたときに、ユーザはアクセスが完全に終了した状態であると誤認し、情報処理装置から電子機器を取り外してしまうことがあった。このような場合、上述と同じように、情報処理装置がハングアップしてしまったり、情報処理装置の画面にエラーが表示されたり、あるいはデータの書き込み途中の場合には、電子機器のメモリに損傷を与える虞があった。本発明は、このような点に鑑みてなされたもので、情報処理装置とこれに接続された電子機器との間のアクセスが、実際に完了したことを知らせることのできる電子機器を提供し、情報処理装置から不用意に電子機器を取り外すことを防止することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
請求項１に記載の電子機器は、情報処理装置と接続可能に構成され、該情報処理装置とのアクセスを制御する制御手段と、音声を出力する音声出力手段とを有する電子機器であ
って、
制御手段は、情報処理装置からのアクセスが終了したことを示す終了信号の検出を行い、該終了信号の検出に応じて、音声出力手段に音声を出力させることを特徴とする。
【０００４】
請求項２に記載の電子機器は、請求項１に記載の電子機器において、少なくとも特定の音声信号を記録する記録手段を有し、
前記制御手段は、記録手段に記録された音声信号を読み出し、該音声信号に基づいた音声を音声出力手段から出力させることを特徴とする。
【０００５】
請求項３に記載の電子機器は、情報処理装置との接続端子と、該接続端子における接続状態を固定するロック手段と、情報処理装置とのアクセスを制御する制御手段とを有する電子機器であって、
制御手段は、情報処理装置からのアクセスが終了したことを示す終了信号の検出を行い、該終了信号の検出に応じて、ロック手段における接続端子の情報処理装置との固定された接続状態を解除することを特徴とする。
【０００６】
請求項４に記載の電子機器は、情報処理装置と接続可能に構成され、該情報処理装置とのアクセス状態を確認する制御手段と、音声を出力する音声出力手段とを有する電子機器であって、
制御手段は、情報処理装置とアクセス状態にないことを確認した場合、一定時間経過後に、更に情報処理装置とアクセス状態にないことを確認したら、音声出力手段に音声を出力させることを特徴とする。
【０００７】
請求項５に記載の電子機器は、請求項４に記載の電子機器において、少なくとも特定の音声信号を記録する記録手段を有し、
前記制御手段は、記録手段に記録された音声信号を読み出し、該音声信号に基づいた音声を音声出力手段から出力させることを特徴とする。
【０００８】
請求項６に記載の電子機器は、情報処理装置との接続端子と、該接続端子における接続状態を固定するロック手段と、情報処理装置とのアクセス状態を確認する制御手段とを有する電子機器であって、
制御手段は、情報処理装置とアクセス状態にないことを確認した場合、一定時間経過後に、更に情報処理装置とアクセス状態にないことを確認したら、ロック手段における接続端子の情報処理装置との固定された接続状態を解除することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電子機器によれば、ユーザが電子機器を情報処理装置から取り外す際に、アクセスランプの点灯などによるアクセス状態の表示が即座にユーザに見えない場合でも、電子機器に設けられた制御手段がアクセスの終了を示す終了信号を検出したときに、あるいは電子機器に設けられた制御手段が情報処理装置とアクセス状態にないことを確認してから一定時間経過後、更に情報処理装置とアクセス状態にないことを確認したときに、電子機器に設けられた音声出力手段から音声を出力したり、電子機器に設けられた情報処理装置との接続端子の接続状態の固定を解除している。これにより、情報処理装置と電子機器がアクセスしている状態が一時的に途切れた場合を該アクセスが完全に終了したものとユ−ザが誤認することなく、情報処理装置と電子機器とのアクセスが終了している状態、あるいは終了していると考えられる状態でのみ電子機器の取り外しが許容され、情報処理装置からの不用意な電子機器の取り外しを防止することができる。そして、処理途中でのアクセス中断によるハングアップ、エラー表示あるいはメモリの損傷といった不都合を回避することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、本発明の一実施例にかかり、情報処理装置の一例であるパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという。）１と後述するＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）端子３で接続された電子機器の一例である外部Hard Disk Drive（以下、外部ＨＤＤという。）の構成を示す概略構成図である。尚、本実施例においては、電子機器の一例として外部ＨＤＤで説明を行うが、ＣＤ−Ｒドライブ、ＰＣＭＣＩＡ型フラッシュメモリ、キーボード、マウスなどであってもよい。
【００１１】
ＵＳＢ端子３は、外部ＨＤＤ２とＰＣ１とのアクセスを可能にするため、ＰＣ１に設けられたＵＳＢ端子と接続される。
【００１２】
ＵＳＢコントローラ４は、制御手段の一部として機能し、ＵＳＢ端子３によってＰＣ１と接続され、ＰＣ１から出力されアクセスの終了したことを示す取り外し許可のコマンド、又はＰＣ１から出力される信号に基づいてＰＣ１とのアクセス状態の確認を行う。
【００１３】
制御部５は、制御手段の一部として機能し、外部ＨＤＤ２へのデータの書き込み及び読み込み制御、及び後述するメモリ７が記録する特定の圧縮音声信号の読み込み制御、ＬＣＤ６における表示の制御、ＤＳＰ８でのデコード処理の制御を行う。
【００１４】
ＬＣＤ６は、外部ＨＤＤ２に文字などを表示する表示部である。
【００１５】
メモリ７は、記録手段として機能し、制御部４によって呼び出される特定の圧縮音声信号（例えば、「安全に取り外し可能です。」などの音声ガイドや特定の音楽の音声信号）を記録している。
【００１６】
ＤＳＰ８は、オーディオデコーダとして機能するものであり、制御部４から出力された音声信号、あるいはメモリ７に保存された特定の圧縮された音声信号をデコードするものである。
【００１７】
アンプ制御回路９は、ＤＳＰ８でデコードされた音声信号を増幅し、該増幅した音声信号をスピーカ１０に出力する。
【００１８】
スピーカ１０は、音声出力手段として機能し、アンプ制御回路９において増幅された音声信号を音声として出力するものである。尚、本実施例においては音声出力手段としてスピーカを用いているが、スピーカの代わりにヘッドホンを用いてもよい。
【００１９】
外部ＨＤＤ２は、ＵＳＢ端子によりＰＣ１と接続してデータの読み書きを行うが、このようなデータは磁気ディスク１２に記録される。磁気ディスク１２はモータドライバ１６で駆動制御されるスピンドルモータ１５により回転駆動され、磁気ヘッドドライブ１４で駆動制御される磁気ヘッド１３にてデータの読み出し、記録が行われる。これら磁気ヘッドドライブ１４、モータドライバ１６は各々制御部５によって制御される。
【００２０】
ここで、外部ＨＤＤ２をＰＣ１からの取り外す際の処理について図１、図２を用いて説明する。
【００２１】
初めに、ＰＣ１のＵＳＢ端子に外部ＨＤＤ２のＵＳＢ端子が接続され、ＰＣ１と外部ＨＤＤ２の間でアクセスが開始されて（ＳＴＥＰ１）、ＰＣ１の要求に応じて磁気ディスク１２へのデータ記録、あるいは読み出しが行われる（ＳＴＥＰ２）。要求に基づいたＰＣ１と外部ＨＤＤ２間のアクセスが終了すると、ＰＣ１はアクセスが終了したことを示す終了信号としてＨＤＤ２の取り外し許可のコマンドをＵＳＢコントローラ４に出力し（ＳＴＥＰ３）、ＵＳＢコントローラ４は該コマンドを検出することによって、アクセスが終了したことを確認する。これに応じて、ＵＳＢコントローラ４は、アクセスが終了した旨を報知させるべく、メモリ７に記録された特定の圧縮音声信号を読み出すように制御部５に信号を出力する（ＳＴＥＰ４）。そして、制御部５は、ＵＳＢコントローラ４からの信号に応じてメモリ７から出力された特定の圧縮音声信号を読み出し、ＤＳＰ８に出力する。ＤＳＰ８は入力された特定の圧縮音声信号をデコード処理して、圧縮音声信号に応じた音声信号を生成し、該音声信号はアンプ制御回路９で増幅されて（ＳＴＥＰ５）、スピーカ１０に出力される。そして、該スピーカ１０から「安全に取り外し可能です。」などの音声ガイドや特定の音楽などが出力される（ＳＴＥＰ６）。
【００２２】
このように、ＰＣ１がＵＳＢコントローラ４に外部ＨＤＤ２の取り外し許可のコマンドを出力した場合、外部ＨＤＤ２が音声により接続の解除が可能なことを報知するので、ユーザはＰＣ１と外部ＨＤＤ２のアクセスが実際に終了したことを知ることができ、ＰＣ１から外部ＨＤＤ２を安全に取り外すことができる。
【００２３】
次に本発明の電子機器にかかる他の実施例について図１、図３を用いて説明する。
【００２４】
ＰＣ１のＵＳＢ端子に外部ＨＤＤ２のＵＳＢ端子が接続され、ＰＣ１と外部ＨＤＤ２の間でアクセスが開始されると（ＳＴＥＰ１）、ＰＣ１の要求に応じて磁気ディスク１２へのデータ記録、あるいは読み出しが行われる共に（ＳＴＥＰ２）、ＵＳＢコントローラ４はＰＣ１から出力される信号に基づいてＰＣ１とのアクセス状態の確認を開始する（ＳＴＥＰ３）。ＵＳＢコントローラ４は、ＰＣ１と外部ＨＤＤ２がアクセスしていないことを確認した場合には（ＳＴＥＰ４でＮ）、ＰＣ１と外部ＨＤＤ２がアクセスしなくなった時から一定時間経過した後に（ＳＴＥＰ５でＹ）、更にＰＣ１から出力される信号に基づいてＰＣ１と外部ＨＤＤ２のアクセス状態を確認する（ＳＴＥＰ６）。ここで、ＵＳＢコントローラ４が更にアクセスしていないことを確認した場合には（ＳＴＥＰ７でＮ）、ＰＣ１と外部ＨＤＤ２のアクセスが終了しているとみなす。そして、ＵＳＢコントローラ４はアクセスが終了していることを報知させるべく、制御部５にメモリ７に記録された特定の圧縮音声信号を読み出すように信号を出力する（ＳＴＥＰ８）。そして、制御部５は、ＵＳＢコントローラ４からの信号に応じてメモリ７から出力された特定の圧縮音声信号を読み出し、ＤＳＰ８に出力する。ＤＳＰ８は入力された特定の圧縮音声信号をデコード処理して圧縮音声信号に応じた音声信号を生成し、該音声信号はアンプ制御回路９で増幅されて（ＳＴＥＰ９）、スピーカ１０に出力される。そして、該スピーカ１０は「安全に取り外し可能です。」などの音声ガイドや特定の音楽などを出力する（ＳＴＥＰ１０）。
【００２５】
このように、ＰＣ１と外部ＨＤＤ２がアクセスしていないことを確認した場合、一定時間経過後に、更にＰＣ１と外部ＨＤＤ２がアクセスしていないことを確認したら、音声により接続の解除が可能であることを報知するので、より確実にアクセスが終了している状態にあることを判断することができ、ＰＣ１から外部ＨＤＤを安全に取り外すことができる。
【００２６】
尚、上記実施例においては、接続の解除が可能であることを報知する音声は、「安全に取り外し可能です。」などの音声ガイドや特定の音楽であるが、音声ガイドや特定の音楽などの代わりにＢＥＥＰ音を発してもよい。この場合、特定の圧縮音声信号を記録したメモリ７は不要であり、制御部５は音声信号を生成した後に、該音声信号をアンプ制御回路９に出力し、該アンプ制御回路において増幅された音声信号はスピーカ１０に出力される。そして、該スピーカ１０からＢＥＥＰ音が出力される。
【００２７】
また、上記実施例では、接続の解除が可能であることの報知を音声によって行ったが、図４に示すように、ＰＣ１と接続するために外部ＨＤＤ２に設けられたＵＳＢ端子がＰＣ１と接続した状態を固定するロック手段を外部ＨＤＤ２に設け、制御部５がこのロック手段１１における接続の固定を制御してもよい。例えば、ロック手段１１として、制御部５によるＵＳＢ端子３に設けた電磁石の制御に応じて、ＵＳＢ端子３から突出又は収納されるツメを外部ＨＤＤ２のＵＳＢ端子３に設けると共に、ツメが挿入されて係止される挿入部をＰＣ１のＵＳＢ端子に設ける。そして、例えば実施例においては、ＰＣ１と外部ＨＤＤ２の間でアクセスが開始されると同時に制御部５は前記電磁石を制御してツメを突出させ、前記挿入部に挿入させることで、これと係止させる。これにより外部ＨＤＤ２のＵＳＢ端子３とＰＣ１のＵＳＢ端子の接続状態が固定される。そして、図２に示すフローチャートのＳＴＥＰ３において、ＰＣ１が外部ＨＤＤ２の取り外し許可のコマンドをＵＳＢコントローラ４に出力し、ＵＳＢコントローラ４が該コマンドを検出することによって、アクセスが終了したことを確認した場合、あるいは図３に示すフローチャートのＳＴＥＰ７において、ＵＳＢコントローラ４が更にアクセスしていないことを確認して、ＰＣ１と外部ＨＤＤ２のアクセスが終了しているとみなした場合、これらの場合にその旨を伝える信号を制御部５に出力し、該出力を受けた制御部５は、電磁石を制御して前記突出させたツメを収納させ、ＰＣ１から外部ＨＤＤ２を取り外すことができるようにさせる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施例にかかるＰＣ１と外部ＨＤＤ２の構成を示す概略構成図である。
【図２】外部ＨＤＤ２をＰＣ１から取り外す際の処理を示すフローチャート図である。
【図３】外部ＨＤＤ２をＰＣ１から取り外す際の処理について他の例を示すフローチャート図である。
【図４】本発明のＰＣ１と外部ＨＤＤ２の構成について他の例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  ＰＣ
２  外部ＨＤＤ
３  ＵＳＢ端子
４  ＵＳＢコントローラ
５  制御部
７  メモリ
１０  スピーカ
１１  ロック手段
【図１】
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【図２】
2005032145.tif 000004
【図３】
2005032145.tif 000005
【図４】
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