(57)【要約】【課題】  予約申込の受付け順以外の要素をも加味して各予約者をアトラクションへ入場させる順番を決定するようなユニークな予約システムを提供すること。【解決手段】  予約管理サーバ装置１は、利用者の予約端末５からアトラクションの予約要求を受け取ると、この予約要求に優先予約識別子が含まれているかどうかを判断する。優先予約識別子が含まれていないとき、この利用者の利用者識別子を、アトラクションの最後の予約順位に関連付けて予約管理データベース１６ｂへ格納する。優先予約識別子が含まれているとき、予め設定された優先的な予約順位に関連付けて予約管理データベース１６ｂへ格納する。【選択図】        図１
2005032042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用を予約した１または複数の利用者を各々一意に識別する利用者識別子を前記アトラクションの予約順位に関連付ける予約管理データベースを格納した記憶手段と、
前記遊戯施設の利用者の端末から、当該利用者を一意に識別する利用者識別子を含む予約要求、又は前記利用者識別子と優先予約識別子とを含む予約要求を受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信された予約要求に優先予約識別子が含まれていないとき、当該予約要求に含まれる利用者識別子を前記アトラクションの予約順位のうち最後となる予約順位に関連付けて前記予約管理データベースに格納する通常予約処理手段と、
前記受信した予約要求に優先予約識別子が含まれているとき、当該予約要求に含まれる利用者識別子を予め設定された優先的な予約順位に関連付けて前記予約管理データベースへ格納すると共に、前記予約管理データベース内において前記優先的な予約順位と同一若しくはこの順位より後の予約順位に関連付けられている各利用者識別子を各々一つずつ繰り下げた予約順位に関連付ける優先予約処理手段と、
を備える予約管理装置。
【請求項２】
請求項１記載の予約管理装置において、
前記記憶手段は、
前記利用者識別子と当該利用者に割り当てた優先予約枠のランクとの関連付けを格納すると共に、優先予約枠のランクに対応して各々設定された優先的な予約順位を格納し、
前記受信した予約要求に優先予約識別子が含まれているとき、前記優先予約処理手段は、当該予約要求に含まれる利用者識別子と対応付けられたランクを前記記憶手段から読み出すと共に、このランクにより特定される優先的な予約順位を前記記憶手段から読み出し、前記予約要求に含まれる利用者識別子を当該読み出した予約順位に関連付けて前記予約管理データベースへ格納する、
予約管理装置。
【請求項３】
請求項１記載の予約管理装置において、
前記記憶手段は、
前記利用者の利用者識別子と当該利用者への優先予約枠の割り当ての有無とを関連付けて格納し、
前記受信した予約要求に優先予約識別子が含まれているとき、当該予約要求が内包する利用者識別子と対応する利用者へ優先予約枠が割り当てられているかを前記記憶手段の記憶内容に基づいて判断する判断手段を更に備え、
前記優先予約処理手段は、
優先予約枠が割り当てられていると前記判断手段が判断したとき、前記受信した予約要求に含まれる利用者識別子を予め設定された優先的な予約順位に関連付けて前記予約管理データベースへ格納する、
予約管理装置。
【請求項４】
請求項３記載の予約管理装置において、
前記記憶手段は、
前記利用者の利用者識別子と当該利用者に割り当てた優先予約枠の数とを関連付けて格納し、
前記判断手段は、
前記受信した予約要求が内包する利用者識別子と対応する優先予約枠の数を前記記憶手段から特定する共に、当該特定した数が１以上であるときに優先予約枠が割り当てられているとの判断を下し、
前記優先予約処理手段は、
前記受信した予約要求に含まれる利用者識別子を予め設定された優先的な予約順位に関連付けて前記予約管理データベースへ格納する毎に、当該利用者識別子に対応付けられた前記記憶手段の優先予約枠の数を１つ減ずる、
予約管理装置。
【請求項５】
遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用を予約した１または複数の利用者を各々一意に識別する利用者識別子を前記アトラクションの予約順位に関連付ける予約管理データベースを格納した記憶手段と、
前記遊戯施設の利用者の端末から利用者識別子を含む予約要求を受信すると、当該予約要求に含まれる利用者識別子を前記アトラクションの予約順位のうち最後となる予約順位に関連付けて前記予約管理データベースに格納する予約処理手段と、
前記端末から利用者識別子を含むキャンセル要求を受信すると、このキャンセル要求に含まれるものと同一の利用者識別子を前記予約管理データベースから削除すると共に、前記予約管理データベース内において当該削除した利用者識別子より後の予約順位に関連付けられている各利用者識別子を、各々一つずつ繰り上げた予約順位に関連付けるキャンセル処理手段と、
前記利用者識別子と関連付けられた予約順位と対応する入場予定時刻を前記端末へ通知する通知手段と、
を備える予約管理装置。
【請求項６】
請求項５記載の予約管理装置において、
前記遊戯施設の利用者の端末から、入場予定時刻の繰上げの禁止を示す繰上禁止識別子と前記利用者識別子とを含む入場時刻固定要求を受信すると、当該入場時刻固定要求に含まれるものと同一の利用者識別子を前記予約管理データベースから特定し、前記繰上禁止識別子を当該特定した利用者識別子と関連付けて前記予約管理データベースへ格納する入場時刻固定手段を備え、
前記キャンセル処理手段は、
前記予約管理データベース内において、前記削除した利用者識別子より後の予約順位に関連付けられており且つ前記繰上禁止識別子と関連付けられていない利用者識別子を、各々一つずつ繰り上げた予約順位に関連付ける、
予約管理装置。
【請求項７】
請求項６記載の予約管理装置において、
前記通知手段は、
前記予約要求を発信した端末へ予約確認を促すメッセージを送信して当該端末からの予約確定要求の返信の有無を監視すると共に、予約確定要求を返信していない利用者の利用者識別子を前記キャンセル処理手段へ引き渡し、
前記キャンセル処理手段は、
前記通知手段から引き渡された利用者識別子を前記予約管理データベースから削除する、
予約管理装置。
【請求項８】
遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用者を一意に識別する利用者識別子と、当該利用者に割り当てられた優先予約枠の数とを格納した記憶手段と、
遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用の予約申込、或いは当該予約申込とこれに付随する優先予約サービスの利用申込を入力する入力手段と、
前記入力手段から前記予約申込が入力されたとき、前記記憶手段から読み出した利用者識別子を含む予約要求を送信する通常予約申込手段と、
前記入力手段から前記予約申込と優先予約サービスの利用申込とが入力されたとき、前記記憶手段における優先予約枠の数を参照し、当該優先予約枠の数が１以上であるときに前記優先予約サービスの利用申込を許可する一方、前記優先予約枠の数が０であるときに当該利用申込を禁止する判断手段と、
前記判断手段が前記優先予約サービスの利用申込を許可したとき、優先予約サービスを利用することを示す優先予約識別子と、前記記憶手段から読み出した利用者識別子とを含む予約要求を送信する優先予約申込手段と、
前記送信した予約要求に応じた入場予定時刻を受信する受信手段と、
当該受信した入場予定時刻を出力する出力手段と、
を備える予約端末。
【請求項９】
遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用者を一意に識別する利用者識別子と、当該利用者に割り当てられた優先予約枠のランクとを格納した記憶手段と、
遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用の予約申込、或いは当該予約申込とこれに付随する優先予約サービスの利用申込を入力する入力手段と、
前記入力手段から前記予約申込が入力されると、前記記憶手段から読み出した利用者識別子を含む予約要求を送信する通常予約申込手段と、
前記入力手段から前記予約申込と優先予約サービスの利用申込とが入力されると、前記記憶手段から利用者識別子と優先予約枠のランクとを共に読み出し、これら読み出した利用者識別子と優先予約枠のランクとを含む予約要求を送信する優先予約申込手段と、
前記送信した予約要求に含まれる優先予約枠のランクに応じて決定された入場予定時刻を受信する受信手段と、
当該受信した入場予定時刻を出力する出力手段と、
を備える予約端末。
【請求項１０】
請求項８又は９記載の予約端末において、
遊戯施設内に設けられた各アトラクションを表示すると共に、これらアトラクションのいずれかの選択を促すメッセージを表示する表示手段を備え、
前記入力手段は、選択されたアトラクションを入力し、
前記通常予約申込手段及び前記優先予約申込手段は、
前記選択されたアトラクションを識別するアトラクション識別子を前記予約要求と関連付けて送信する、
予約端末。
【請求項１１】
請求項８乃至１０記載の予約端末において、
前記受信手段は、
アトラクションへ入場する利用者の順番を示す入場順情報の各々を、予約申込が行われていることを示す予約識別子あるいは予約申込が行われていないことを示す非予約識別子のいずれかと関連付けて受信し、
前記出力手段は、
予約識別子と対応する予約者画像と、非予約者識別子と対応する非予約者画像とを前記受信した入場順情報に従って配置したバーチャル行列画像を出力する、
予約端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予約管理装置に係り、特に、遊戯施設内に設けられたアトラクションの予約状況を管理する予約管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
テーマパークなどの遊戯施設に設けられたアトラクションの中には入場希望者が殺到するような極めて人気の高いものがある。このようなアトラクションの多くはファストパスシステムを導入している。ファストパスシステムを導入しているアトラクションにはスタンバイエントランス並びにファストパスエントランスという２つの入場口が設けられる。スタンバイエントランスは早く並んだ者から順番に入場させるための入場口である。一方、ファストパスエントランスはファストパスの交付を受けることによって入場予定時刻を予約していた者を入場させるための入場口である。
【０００３】
ファストパスエントランスからの入場を希望する者はアトラクションの入場口付近に設けられた発券所でファストパスチケットの交付を受ける。このファストパスチケットには入場できる時刻や時間帯が予め記載されており、その交付を受けた者は、ファストパスチケットに記載された時刻又は時間帯にそのアトラクションを訪れればスタンバイエントランスから待ち時間なく入場できるようになっている。従ってこのファストパスを利用すると、人気のあるアトラクションに入場するために長時間並ばなければならないといった煩わしさから開放される。
【０００４】
現在実用化されているファストパスシステムは以上のような利便性を有するものではあるが、その使い勝手を更に向上させるため、アトラクションの入場予約の申込やこれに対応する入場予定時刻の通知をオンラインにより行わせるといった試みが検討されている。そのような試みを支援する技術を紹介した文献として例えば特許文献１と特許文献２とがある。
【０００５】
特許文献１には、テーマパークの各入場者へ配布される携帯通信端末とこれらの端末からの予約要求を取り纏める予約管理サーバとを備えたシステムが開示されている。このシステムでは、各入場者が携帯通信端末を介して予約管理サーバと交信することによって、テーマパーク内に設置されたアトラクションへの入場予約を申込んだり又は一度申込んだ予約をキャンセルできるようになっている。また、どれを予約してよいか分からない利用者へはお勧めコースが提示されるようにもなっている。
【０００６】
特許文献２には、テーマパークに設けられた各アトラクションの利用者を管理する利用者管理装置が開示されている。この利用者管理装置は、各利用者が所持する携帯端末からアトラクションの入場予約やそのキャンセルを受付けるといったサービスの他に、アトラクションの待ち時間情報をその順番待ち人数に基づいて算出し、算出した待ち時間情報を各携帯端末へ送信したり或いは電光掲示板に表示させたりするといったサービスも提供するようになっている。
【特許文献１】特開２００１−３４４４９１号公報
【特許文献２】特開２００２−１０９３４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の両特許文献に開示されたシステムは、予約者をいつアトラクションへ入場させるのかといった問題を、専ら予約申込の受付け順のみに依存して単純に決定するものであった。つまり、早く予約を申し込んだ者ほど早く入場が認められるといったような決め方でしかなかった。
このような状況下で案出された本発明は、予約申込の受付け順以外の要素をも加味して各予約者をアトラクションへ入場させる順番を決定するようなユニークな予約システムを提供することにより、利用者の興味を強く引き付けるようなテーマパークを実現することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の好適な態様である予約管理装置は、遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用を予約した１または複数の利用者を各々一意に識別する利用者識別子を前記アトラクションの予約順位に関連付ける予約管理データベースを格納した記憶手段と、前記遊戯施設の利用者の端末から、当該利用者を一意に識別する利用者識別子を含む予約要求、又は前記利用者識別子と優先予約識別子とを含む予約要求を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された予約要求に優先予約識別子が含まれていないとき、当該予約要求に含まれる利用者識別子を前記アトラクションの予約順位のうち最後となる予約順位に関連付けて前記予約管理データベースに格納する通常予約処理手段と、前記受信した予約要求に優先予約識別子が含まれているとき、当該予約要求に含まれる利用者識別子を予め設定された優先的な予約順位に関連付けて前記予約管理データベースへ格納すると共に、前記予約管理データベース内において前記優先的な予約順位と同一若しくはこの順位より後の予約順位に関連付けられている各利用者識別子を各々一つずつ繰り下げた予約順位に関連付ける優先予約処理手段とを備える。
【０００９】
この態様において、前記記憶手段は、前記利用者識別子と当該利用者に割り当てた優先予約枠のランクとの関連付けを格納すると共に、優先予約枠のランクに対応して各々設定された優先的な予約順位を格納し、前記受信した予約要求に優先予約識別子が含まれているとき、前記優先予約処理手段は、当該予約要求に含まれる利用者識別子と対応付けられたランクを前記記憶手段から読み出すと共に、このランクにより特定される優先的な予約順位を前記記憶手段から読み出し、前記予約要求に含まれる利用者識別子を当該読み出した予約順位に関連付けて前記予約管理データベースへ格納するようにしてもよい。
【００１０】
また上述の態様において、前記記憶手段は、前記利用者の利用者識別子と当該利用者への優先予約枠の割り当ての有無とを関連付けて格納し、前記受信した予約要求に優先予約識別子が含まれているとき、当該予約要求が内包する利用者識別子と対応する利用者へ優先予約枠が割り当てられているかを前記記憶手段の記憶内容に基づいて判断する判断手段を更に備え、前記優先予約処理手段は、優先予約枠が割り当てられていると前記判断手段が判断したとき、前記受信した予約要求に含まれる利用者識別子を予め設定された優先的な予約順位に関連付けて前記予約管理データベースへ格納するようにしてもよい。
【００１１】
この態様において、前記記憶手段は、前記利用者の利用者識別子と当該利用者に割り当てた優先予約枠の数とを関連付けて格納し、前記判断手段は、前記受信した予約要求が内包する利用者識別子と対応する優先予約枠の数を前記記憶手段から特定する共に、当該特定した数が１以上であるときに優先予約枠が割り当てられているとの判断を下し、前記優先予約処理手段は、前記受信した予約要求に含まれる利用者識別子を予め設定された優先的な予約順位に関連付けて前記予約管理データベースへ格納する毎に、当該利用者識別子に対応付けられた前記記憶手段の優先予約枠の数を１つ減ずるようにしてもよい。
【００１２】
この発明の別の好適な態様である予約管理装置は、遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用を予約した１または複数の利用者を各々一意に識別する利用者識別子を前記アトラクションの予約順位に関連付ける予約管理データベースを格納した記憶手段と、前記遊戯施設の利用者の端末から利用者識別子を含む予約要求を受信すると、当該予約要求に含まれる利用者識別子を前記アトラクションの予約順位のうち最後となる予約順位に関連付けて前記予約管理データベースに格納する予約処理手段と、前記端末から利用者識別子を含むキャンセル要求を受信すると、このキャンセル要求に含まれるものと同一の利用者識別子を前記予約管理データベースから削除すると共に、前記予約管理データベース内において当該削除した利用者識別子より後の予約順位に関連付けられている各利用者識別子を、各々一つずつ繰り上げた予約順位に関連付けるキャンセル処理手段と、前記利用者識別子と関連付けられた予約順位と対応する入場予定時刻を前記端末へ通知する通知手段とを備える。
【００１３】
この態様において、前記遊戯施設の利用者の端末から、入場予定時刻の繰上げの禁止を示す繰上禁止識別子と前記利用者識別子とを含む入場時刻固定要求を受信すると、当該入場時刻固定要求に含まれるものと同一の利用者識別子を前記予約管理データベースから特定し、前記繰上禁止識別子を当該特定した利用者識別子と関連付けて前記予約管理データベースへ格納する入場時刻固定手段を備え、前記キャンセル処理手段は、前記予約管理データベース内において、前記削除した利用者識別子より後の予約順位に関連付けられており且つ前記繰上禁止識別子と関連付けられていない利用者識別子を、各々一つずつ繰り上げた予約順位に関連付けるようにしてもよい。
【００１４】
この態様において、前記通知手段は、前記予約要求を発信した端末へ予約確認を促すメッセージを送信して当該端末からの予約確定要求の返信の有無を監視すると共に、予約確定要求を返信していない利用者の利用者識別子を前記キャンセル処理手段へ引き渡し、前記キャンセル処理手段は、前記通知手段から引き渡された利用者識別子を前記予約管理データベースから削除するようにしてもよい。
【００１５】
この発明の別の好適な態様である予約端末は、遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用者を一意に識別する利用者識別子と、当該利用者に割り当てられた優先予約枠の数とを格納した記憶手段と、遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用の予約申込、或いは当該予約申込とこれに付随する優先予約サービスの利用申込を入力する入力手段と、前記入力手段から前記予約申込が入力されたとき、前記記憶手段から読み出した利用者識別子を含む予約要求を送信する通常予約申込手段と、前記入力手段から前記予約申込と優先予約サービスの利用申込とが入力されたとき、前記記憶手段における優先予約枠の数を参照し、当該優先予約枠の数が１以上であるときに前記優先予約サービスの利用申込を許可する一方、前記優先予約枠の数が０であるときに当該利用申込を禁止する判断手段と、前記判断手段が前記優先予約サービスの利用申込を許可したとき、優先予約サービスを利用することを示す優先予約識別子と、前記記憶手段から読み出した利用者識別子とを含む予約要求を送信する優先予約申込手段と、前記送信した予約要求に応じた入場予定時刻を受信する受信手段と、当該受信した入場予定時刻を出力する出力手段とを備える。
【００１６】
この発明の別の好適な態様である予約端末は、遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用者を一意に識別する利用者識別子と、当該利用者に割り当てられた優先予約枠のランクとを格納した記憶手段と、遊戯施設内に設けられたアトラクションの利用の予約申込、或いは当該予約申込とこれに付随する優先予約サービスの利用申込を入力する入力手段と、前記入力手段から前記予約申込が入力されると、前記記憶手段から読み出した利用者識別子を含む予約要求を送信する通常予約申込手段と、前記入力手段から前記予約申込と優先予約サービスの利用申込とが入力されると、前記記憶手段から利用者識別子と優先予約枠のランクとを共に読み出し、これら読み出した利用者識別子と優先予約枠のランクとを含む予約要求を送信する優先予約申込手段と、前記送信した予約要求に含まれる優先予約枠のランクに応じて決定された入場予定時刻を受信する受信手段と、当該受信した入場予定時刻を出力する出力手段とを備える。
【００１７】
この態様において、遊戯施設内に設けられた各アトラクションを表示すると共に、これらアトラクションのいずれかの選択を促すメッセージを表示する表示手段を備え、前記入力手段は、選択されたアトラクションを入力し、前記通常予約申込手段及び前記優先予約申込手段は、前記選択されたアトラクションを識別するアトラクション識別子を前記予約要求と関連付けて送信するようにしてもよい。
【００１８】
更にこの態様において、前記受信手段は、アトラクションへ入場する利用者の順番を示す入場順情報の各々を、予約申込が行われていることを示す予約識別子あるいは予約申込が行われていないことを示す非予約識別子のいずれかと関連付けて受信し、前記出力手段は、前記予約識別子と対応する予約者画像と、非予約者識別子と対応する非予約者画像とを前記受信した入場順情報に従って配置したバーチャル行列画像を出力するようにしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（Ａ：第１実施形態）
本実施形態に係るテーマパーク管理システムは、複数のアトラクションを設けたテーマパークに導入されることを前提として設計されている。図１に、本システムを導入することが望ましいテーマパークの一般的なレイアウトを示す。
【００２０】
まず、このテーマパークには複数のアトラクションＡ乃至Ｇが設けられており、入退園口Ｎから入場した利用者は園内を徘徊しながら適宜アトラクションＡ乃至Ｇに入場してこれらを体験できるようになっている。また、アトラクションにＡ乃至Ｇには、予約を申込んでいた者のみ通過させる予約者入場口Ｙと、予約を申込んでいない者を早く並んでいた順番に従って通過させる非予約者入場口Ｈの２つの入場口が隣接して設けられている。更に園内の一画には、テーマパークの運営を統括的に管理する管理センターＫが設けられている。
【００２１】
以上説明したようなテーマパークに導入される本システムは、以下に示す２つの特徴を有している。１つ目の特徴は、優先予約サービスを利用する意思を示した予約申込があると、それまで受付けていた他の予約申込の受付順とは無関係に、より早い受付順での予約が申込まれていたものとして取り扱うことにした点である。
そして２つ目の特徴は、予約申込を行った者へその予約の確認を要求し、これに対する応答がないときは予約がキャンセルされたものとみなして後の予約申込の順番を繰り上げるようにした点である。
また、本実施形態における「利用者」は、テーマパークを利用する者、即ち入場料金を支払って入退園口Ｎから園内に入場した者を意味するものとして以下の説明を行なう。
【００２２】
（１：テーマパーク管理システムの構成）
図２は、本実施形態に係るテーマパーク管理システムの全体構成図である。本システムは、予約管理サーバ装置１と、アトラクション管理端末３と、予約端末５とから構成される。
【００２３】
予約管理サーバ装置１と各アトラクション端末管理３とは、ＬＡＮ（local area network）により接続されている。また、予約管理サーバ装置１と各予約端末５とは構内PHS（personal handyphone  system：登録商標）により交信することができるようになっている。
【００２４】
予約管理サーバ装置１は、図１に示した予約管理センターＫに設置されることが望ましい。この予約管理サーバ装置１は各アトラクションの予約申込を利用者の予約端末５から受け付けると、この利用者が予約者入場口Ｙからアトラクションへ入場できる時刻（以下、入場予定時刻という）を予約端末５へ通知するようになっている。一方で、入場予定時刻毎に予約者入場口Ｙから入場させる利用者をアトラクション管理端末３へ通知するようにもなっている。
【００２５】
アトラクション管理端末３は、図１に示した各アトラクションの予約者入場口Ｙの付近に設置されることが望ましい。このアトラクション管理端末３は、予約管理サーバ装置１から受け取ったデータを基に、予約者入場口Ｙを訪れる利用者が当該入場口Ｙを通過させてもよい者であるかどうか判断するようになっている。
【００２６】
予約端末５は、図１に示した入退園口Ｎで利用者に配布され、利用者が入退園口Ｎから退場する際に返却されることが望ましい。この予約端末５は、各アトラクションへの入場予約の申込やそのキャンセルを予約管理サーバ装置１へ送信するようになっている。その詳細なハードウェア構成は後に説明することとし、ここでは予約端末５の外観を示すに止めておく。図３は予約端末５の外観を示す図である。予約端末５は、掌に収まるサイズの直方体形状をしており、その正面にはタッチディスプレイとスピーカとを備え、利用者を識別するバーコードがその側面に貼付してある。
【００２７】
（２：予約管理サーバ装置の構成）
図４は、予約管理サーバ装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。予約管理サーバ装置１は、制御部１１、通信部１２、表示部１３、入力部１４、揮発性記憶部１５、及び不揮発性記憶部１６を備えている。
【００２８】
制御部１１は、例えばＣＰＵ（central processing unit）である。通信部１２は、例えば通信インターフェースである。表示部１３は、例えばコンピュータディスプレイである。入力部１４は、例えばキーボード及びマウスである。
揮発性記憶部１５は、例えばＲＡＭ（random access memory）であり、制御部１１のワークエリアとして利用される。不揮発性記憶部１６は、例えばハードディスクであり、利用者データベース１６ａと予約管理データベース１６ｂとを格納している。予約管理データベース１６ｂは各アトラクションに応じて７つに区分されている。そしてこれら各予約管理データベース１６ｂは、各アトラクションを一意に識別するアトラクション識別子とそれぞれ関連付けられている。
【００２９】
図５に利用者データベース１６ａのデータ構造を示す。同データベースは、「利用者ＩＤ」と「優先予約枠」の各フィールドを備えている。「利用者ＩＤ」のフィールドには、利用者を一意に識別する利用者識別子が格納される。「優先予約枠」のフィールドには、各利用者に割り当てた優先予約枠が格納される。優先予約枠とは各利用者が優先予約サービスを利用できる回数であり、その初期値はすべて「３」と設定される。そして、優先予約サービスを利用する毎にその数が減らされていくようになっている。これは、各利用者には優先予約サービスを３度利用できる権利が与えられていることを意味している。
【００３０】
図６に予約管理データベース１６ｂのデータ構造を示す。なお、上述のように予約管理データベース１６ｂは各アトラクションに応じて７つに区分されているが、これら各予約管理データベース１６ｂの編成はすべて同一である。同データベースは、「予約順」、「入場予定時刻」、「予約確認締切時刻」、「予約通知時刻」、「利用者ＩＤ」、「入場時刻固定」、及び「予約確認」の各フィールドからなる。「予約順」のフィールドには予約順を格納する。この予約順が若いほど早い時刻に予約者入場口Ｙからアトラクションへ入場できるようになっている。「入場予定時刻」のフィールドには、予約順に応じて予め設定された入場予定時刻を格納する。この入場予定時刻を何時何分と設定するかは、各アトラクションの稼動スケジュールに応じてそれぞれ決定される。テーマパーク内に設置されたアトラクションの中には、１回の稼動時間が２分で終わるものもあれば、１０分かかるものもある。また、１回の稼動によって２人の利用者しか体験できないものもあれば、１００人を同時に体験させることのできるものもある。これら各アトラクションの特性を踏まえて「入場予定時刻」のフィールドに設定するデータは決定される。
【００３１】
例えば、アトラクションＡの営業が９時３０分から開始し、１回の稼動によって５０名が体験できるということであれば、予約順が１から５０の入場予定時刻は９時３０分と設定される。そして、このアトラクションＡの１回あたりの稼働時間が１０分であったとすれば、予約順が５１から１００の入場予定時刻が９時４０分と設定されることになる（図６参照）。１０１以降の予約順に対応する入場予定時刻も同様の稼動スケジュールに従って予め設定される。また、「予約確認締切時刻」のフィールドには、入場予定時刻よりも３０分前の時刻が格納されている。「予約通知時刻」のフィールドには、入場予定時刻よりも２０分前の時刻が格納されている。
【００３２】
「利用者ＩＤ」のフィールドには利用者識別子が格納される。後述する予約要求を予約端末５から受取ったとき、これに含まれる利用者識別子がこのフィールドへ格納されることになる。「入場時刻固定」のフィールドには、予約を申込んだ利用者へ一度通知した入場予定時刻が固定されるべきこと、即ち入場予定時刻の繰上げが禁止されるべきことを示すデータが格納される。「予約確認」のフィールドには、予約申込を行った利用者が予約の確認を済ませていることを示すデータが格納される。
ここで、予約管理データベース１６ｂの各レコードに格納されたデータのうち、「利用者ＩＤ」と「入場時刻固定」と「予約確認」のフィールドに格納されたデータの組を特に「予約情報」と呼ぶことにする。
【００３３】
（３：アトラクション管理端末の構成）
図７は、アトラクション管理端末３のハードウェア構成を示すブロック図である。アトラクション管理端末３は、制御部３１、通信部３２、表示部３３、入力部３４、揮発性記憶部３５、不揮発性記憶部３６、及びコード検出部３７を備えている。制御部３１、通信部３２、表示部３３、入力部３４、揮発性記憶部３５の構成は予約管理サーバ装置１の同部と同様であるので再度の説明を省略する。
【００３４】
不揮発性記憶部３６は、例えばハードディスクであり、予約者管理データベース３６ａを格納している。図８に予約者管理データベース３６ａのデータ構造を示す。同データベースは「入場予定時刻」及び「予約者」の各フィールドからなる。「入場予定時刻」のフィールドには、入場予定時刻が格納される。「予約者」のフィールドには、利用者識別子が格納される。これら入場予定時刻と利用者識別子のセットは、後述する予約者通知処理の際に予約管理サーバ装置１から送信され、このデータベースに格納されるものである。
コード検出部３７は、予約端末５の側面に貼付されたバーコードから利用者識別子を検出するための公知のバーコードリーダである。
【００３５】
（４：予約端末の構成）
図９は、予約端末５のハードウェア構成を示すブロック図である。予約端末５は、制御部５１、通信部５２、タッチディスプレイ部５３、揮発性記憶部５５、不揮発性記憶部５６、及びスピーカ部５８を備えている。
【００３６】
制御部５１は、例えばＣＰＵである。通信部５２は、公知のアンテナや周波数シンセサイザ、受信電界強度検出回路等から構成される。タッチディズプレイ部５３は、ＴＦＴ（thin film transistor）型のカラー液晶タッチディスプレイである。選択されるべき項目のボタンがこのタッチディスプレイ部５３へ表示されているときは、このボタンを指で直接触れることによってその選択が行なえるようになっている。
【００３７】
揮発性記憶部５５は、例えばＲＡＭである。不揮発性記憶部５６は、例えばフラッシュメモリである。不揮発性記憶部５６には、この予約端末５を使用する利用者の利用者識別子が格納されている。また、図示しない電源が投入されると、不揮発性記憶部５６から揮発性記憶部５５へ利用者識別子が読み出されるようになっている。スピーカ部５８は、予約管理サーバ装置１からのメッセージを通信部５２が受信すると、これを知らせる呼出音を出力するようになっている。
【００３８】
（５：テーマパーク管理システムの動作）
本実施形態に係るテーマパーク管理システムの動作は、予約登録処理と、予約削除処理と、予約者通知処理とからなる。予約登録処理は、予約管理サーバ装置１が利用者の予約端末５から予約要求を受け付け、この予約要求の性質に応じて決定した入場予定時刻を通知する処理である。予約削除処理は、予約要求を申込んだにもかかわらずその確認手続きを行わなかった利用者の予約を削除し、後から申込まれた予約要求の予約順を繰り上げる処理である。予約者通知処理は、予約管理サーバ装置１が各アトラクションのアトラクション管理端末３へ予約者を通知する処理である。
以下、フローチャート図を参照しつつこれら各処理について説明する。
【００３９】
＜予約登録処理＞
予約登録処理は、利用者が自らの予約端末５から予約申込みを開始する操作を行ったことをトリガーとして開始される。図示しない電源が投入されると、予約端末５のタッチディスプレイ部５３にメイン画面が表示されるようになっており、更にこのメイン画面上の「予約申込み」の項目が選択されると予約登録処理が開始される。図１０及び図１１は予約登録処理を示すフローチャート図である。
【００４０】
「予約申込み」が選択されると、予約端末５の制御部５１は、アトラクション選択画面をタッチディスプレイ部５３に表示する（Ｓ１００）。図１２にアトラクション選択画面を表示する。同画面の上段には、「予約したいアトラクションを選択してください。」と表示され、更にその下には選択されるべき項目として各アトラクションの名称が表示される。利用者はいずれかのアトラクションを選択する。アトラクションが選択されると、予約端末５の制御部５１は、選択されたアトラクションのアトラクション識別子を予約管理サーバ装置１へ送信する（Ｓ１１０）。
【００４１】
アトラクション識別子を受信した予約管理サーバ装置１の制御部１１は、そのアトラクション識別子に対応するアトラクションの最新の入場予定時刻を予約端末５へ送信する（Ｓ１２０）。この処理を具体的に説明すると以下のようになる。まず、制御部１１は、受信したアトラクション識別子に対応する予約管理データベース１６ｂを特定する。続いてこの予約管理データベース１６ｂの各レコードを予約順の若い方から順番に参照していき、「利用者ＩＤ」のフィールドに未だデータが格納されていないレコードを特定する。そして、このレコードの「入場予定時刻」のフィールドに格納されているデータを読み出して予約端末５へ送信する。
【００４２】
入場予定時刻を受信した予約端末５の制御部５１は、この入場予定時刻を含んだ申込案内画面をタッチディスプレイ部５３に表示する（Ｓ１３０）。図１３に申込案内画面を示す。同画面の上段には、「ただいまアトラクションＡの通常予約を申し込まれた場合の入場予定時刻は１４時３０分ごろです。」といったメッセージが表示され、更にその下には、「通常予約を申し込む」及び「優先予約を申し込む」の各項目が表示される。利用者はこれらの項目のうちいずれかを選択する。
【００４３】
「通常予約を申し込む」が選択されたとき、制御部５１は、図１２の画面で選択されたアトラクションのアトラクション識別子と、揮発性記憶部５５に読みだされていた利用者識別子とを含む予約要求を予約管理サーバ装置１へ送信する（Ｓ１４０）。一方、「優先予約を申し込む」が選択されたとき、制御部５１は、アトラクション識別子と、利用者識別子と、優先予約識別子とを含む予約要求を予約管理サーバ装置１へ送信する（Ｓ１５０）。この優先予約識別子は、優先予約サービスを利用することを示す識別子である。
【００４４】
予約情報を受信した予約管理サーバ装置１の制御部１１は、この予約要求に含まれているアトラクション識別子と対応する予約管理データベース１６ｂを特定する（Ｓ１６０）。更に、この予約要求に優先予約識別子が含まれているか判断する（Ｓ１７０）。
【００４５】
予約情報に優先予約識別子が含まれていないと判断したとき、制御部１１は、予約要求を受付けた順番に従った予約順を付与する（Ｓ１８０）。この処理を具体的に説明すれば以下のようになる。まず、予約管理データベース１６ｂの各レコードを予約順の若い方から順番に参照していき、「利用者ＩＤ」のフィールドにデータが格納されていないレコードを特定する。そして、このレコードの「利用者ＩＤ」のレコードへ上記予約要求に含まれている利用者識別子を格納する。
【００４６】
一方、予約情報に優先予約識別子が含まれていると判断したとき、制御部１１は、予約要求に含まれる利用者識別子と対応する、利用者データベース１６ａの優先予約枠を参照し、優先予約枠がまだ残っているかを判断する（Ｓ１９０）。利用者データベース１６ａには、各利用者に割り当てた優先予約枠の数を格納しているので、上述の利用者識別子に対応する優先予約枠の数が１以上であればこの利用者に割り当てられた優先予約枠がまだ残っていると判断される一方、優先予約枠の数が０であれば優先予約枠はもう残っていないと判断される。
【００４７】
ステップ１９０で優先予約枠が残っていると判断した制御部１１は、この優先予約枠の数を１つ減らす（Ｓ２００）。そして予め設定されていた優先的な予約順位を予約順として付与すると共に、この付与した予約順と同一若しくは後の予約順がそれまで付与されていた予約情報の当該予約順を一つ繰り下げる（Ｓ２１０）。この処理を具体的に説明すると以下のようになる。まず、予約管理データベース１６ｂの各レコードを予約順の若い方から順番に参照していき、予約順が上から５０番目となっているレコードを特定する。この５０という数字が本実施形態で予め設定された優先的な予約順位である。そして、５０番目以降の予約順に対応するすべてのレコードへ格納されていた予約情報（「利用者ＩＤ」と「入場時刻固定」と「予約確認」のフィールドに格納されたデータの組）を一つ後の予約順に対応するレコードへそれぞれ移動する。
【００４８】
ステップ１９０で優先予約枠が残っていないと判断した制御部１１は、優先予約サービスの申込み拒否を予約端末５へ送信する（Ｓ２２０）。これを受信した予約端末５の制御部５１は、タッチディスプレイ部５３に「優先予約サービスの申込みは拒否されました」といったメッセージを表示する（Ｓ２３０）。
【００４９】
ステップ１８０又はステップ２１０を実行した制御部５１は、付与した予約順に対応する入場予定時刻と予約確認締切時刻とを含む予約確定要求を予約端末５へ送信する（Ｓ２４０）。具体的には、利用者識別子を格納したレコードの「入場予定時刻」と「予約確定締切時刻」の各フィールドから読み出したデータと予約確定を促すメッセージとを予約端末５へ送信するといった処理を実行する。
【００５０】
予約確定要求を受け取った予約端末５の制御部５１は、予約確認案内画面をタッチディスプレイ部５３に表示する（Ｓ２５０）。図１４に、予約確認案内画面を示す。同画面の上段には、「アトラクションＡの１４時３０分の仮予約が取れました。１４時までに予約確認の手続きを行ってください。」といったメッセージが表示され、更にその下には「予約を確認する」という項目が表示される。
【００５１】
「予約を確認する」が選択されると、制御部５１は、「入場予定時刻をＦＩＸしますか？」といったメッセージと、「はい」及び「いいえ」の各選択項目とをタッチディスプレイ部５３に表示する（Ｓ２６０）。
「いいえ」が選択されると、制御部５１は、利用者識別子を含む予約確定要求を予約管理サーバ装置１へ送信する（Ｓ２７０）。一方、「はい」が選択されると、制御部５１は、利用者識別子と繰上禁止識別子とを含んだ予約確定要求を予約管理サーバ装置１へ送信する（Ｓ２８０）。この繰上禁止識別子は入場予定時刻の繰上げの禁止を要求することを示す識別子である。
【００５２】
予約確定要求を受信した予約管理サーバ装置１の制御部１１は、この予約確定要求に繰上禁止識別子が含まれているかどうか判断する（Ｓ２９０）。そして、繰上禁止識別子が含まれていないときは、この予約確定要求に含まれる利用者識別子を格納しているレコードを予約管理データベース１６ｂから特定し、このレコードの「予約確認」のフィールドへ「確認済み」というデータを格納する（Ｓ３００）。一方、繰上禁止識別子が含まれていないときは、上述の利用者識別子を格納しているレコードを予約管理データベース１６ｂから特定し、このレコードの「予約確認」のフィールドへ「確認済み」というデータを格納すると共に、「入場時刻固定」のフィールドへ「ＦＩＸ」というデータを格納する（Ｓ３１０）。
以上で予約登録処理が終了する。
【００５３】
＜予約削除処理＞
本実施形態における予約管理サーバ装置１の制御部１１は、１分経過する毎に各予約管理データベース１６ｂの各レコードを昇順に参照し、予約確認締切時刻の経過しているものがないかを監視している。そして、この監視により予約確認締切時刻の経過したレコードが見つかると予約削除処理が開始される。図１５は予約削除処理を示すフローチャート図である。
【００５４】
予約確認締切時刻の経過しているレコードを見つけたとき、予約管理サーバ装置１の制御部１１は、そのレコードの「予約確認」のフィールドに「確認済み」というデータが格納されているかを判断する（Ｓ４００）。「確認済み」のデータが格納されていれば処理を終了する。一方、「確認済み」というデータが格納されていなければそのレコードの予約情報を削除する（Ｓ４１０）。続いて制御部１１は、削除したレコードの次のレコードを特定する（Ｓ４２０）。そしてこの特定したレコードの「入場時刻固定」のフィールドに「ＦＩＸ」というデータが格納されているかを判断する（Ｓ４３０）。「ＦＩＸ」というデータが格納されていなかったとき、制御部１１は、このレコードの予約情報に付与していた予約順を繰り上げる（Ｓ４４０）。つまり、このレコードの予約情報を、それまでこの予約情報と関連付けられていた予約順よりも一つ前の予約順と対応するレコードへと移動する。続いて制御部１１は、繰り上げた予約順と対応する新たな入場予定時刻を予約端末５へ送信する（Ｓ４５０）。一方、「ＦＩＸ」のデータが格納されていないとき、制御部１１はこのレコードを無視する。
【００５５】
予約端末５へ新たな入場予定時刻を送信し、または「ＦＩＸ」のデータが格納されていないレコードを無視した制御部１１は、上記特定したレコードの次のレコードへと処理対象を進め、ステップ４２０以降の処理を繰り返す。
【００５６】
＜予約者通知処理＞
予約管理サーバ装置１の制御部１１は、１分経過する毎に各予約管理データベース１６ｂの各レコードを昇順に参照し、予約通知時刻の経過しているものがないかも監視している。そして、この監視により予約通知時刻の経過したレコードが見つかると予約者通知処理が開始される。図１６は予約者通知処理を示すフローチャート図である。
【００５７】
予約通知時刻の経過しているレコードを見つけたとき、予約管理サーバ装置１の制御部１１は、そのレコードから入場予定時刻と利用者識別子とを読み出す（Ｓ６００）。続いて制御部１１は、読み出した入場予定時刻と利用者識別子のセットをアトラクション管理端末３へ送信する（Ｓ６１０）。制御部１１は、入場予定時刻と利用者識別子を送信すると、それらのデータを読み出したレコードを予約管理データベース１６ｂから削除する（Ｓ６２０）。制御部１１は、予約締切時刻の経過しているすべてのレコードが予約管理データベース１６ｂから削除されるまで、処理対象となるレコードを進めつつステップ６００乃至６２０の処理を繰り返す。
【００５８】
一方、アトラクション管理端末３の制御部３１は、予約管理サーバ装置１から受信した利用者識別子と入場予定時刻のセットを揮発性記憶部３５に格納していく。
上述したようにアトラクション管理端末３はコード検出部３７を備えており、予約入場口Ｙを訪れた利用者が携帯している予約端末５のバーコードをこのコード検出部３７によって読み取ると、この利用者の利用者識別子が検出されるようになっている。従って、アトラクション管理端末３の制御部３１は、検出された利用者識別子と予約管理サーバ装置１から受信した利用者識別子とを照合することによって、利用者入場口の通過を認めるかそれとも拒否するかを判断するものである。
【００５９】
以上説明した第１実施形態によれば、テーマパークの利用者へ予約端末を配布し、利用者はこの端末から予約要求を送信することによって所望のアトラクションの入場を予約することができる。したがって、利用者はアトラクションの前で長時間並ばなければならないといった煩わしさから開放され、指定された入場予定時刻までの時間を有意義に使うことができる。
【００６０】
また、各利用者が優先予約サービスを利用できるようにし、この優先予約サービスを利用する意思を示した予約要求が予約端末から予約管理サーバ装置へ送信されると、それまで受付けていた予約申込の受付順とは無関係に、より早い受付順での予約が申込まれていたものとして取り扱われるようになっている。したがって、「どうしても早い時刻に入場したいアトラクションがある」、あるいは「帰宅する時間が迫っているがもう一つアトラクションを体験してから帰りたい」といった利用者は、このサービスを利用することによってより早い入場予定時刻を予約することができる。
【００６１】
更に、予約管理サーバ装置は、予約要求を発信した予約端末へ予約の確認を促すメッセージを送信し、予め告知した締切時刻までに応答がなければキャンセルしたものとして取り扱う。したがって、予約したものの入場する意思がなくなったという予約者を排除し、入場する意思のはっきりしている利用者へより早い入場予定時刻を割り当てることが可能になる。
【００６２】
（Ｂ：第２実施形態）
第１実施形態は、各利用者の利用者識別子と、これら利用者に割り当てられた優先予約枠の数との関連付けを利用者データベース１６ａに格納し、予約端末５から優先予約識別子を含む予約要求を受信すると、それまで受付けていた予約要求の受付順とは無関係に、予め設定された優先的な予約順位である５０番が予約順として付与されるようになっていた。これに対し、本実施形態は、優先的な予約順位にＡ、Ｂ、Ｃの各ランクを設定し、Ａランクの優先予約サービスの権利を行使できる利用者は３０番、Ｂランクの優先予約サービスの権利を行使できる利用者は５０番、Ｃランクの優先予約サービスの権利を行使できる利用者は１００番の予約順が付与されるような構成をとる。
【００６３】
本実施形態において、予約管理サーバ装置１の利用者データベース１６ａは、図１７に示すようなデータ構造をとっている。同データベースは、図５に示したデータベースが有する各フィールドに加えて「優先予約ランク」というフィールドを有している。この「優先予約ランク」のフィールドにはこれら各利用者へ与えられた、Ａ、Ｂ、Ｃの各優先予約ランクのいずれかが格納される。
【００６４】
図１８は、本実施形態における動作と図１０乃至図１１に示した動作との相違を示すフローチャート図である。本実施形態においては、図１０乃至図１１のフローチャート図に示したステップ２００が実行されると、以下に示すような処理が実行されるようになっている。
ステップ２００で優先予約枠の数を１つ減らした予約管理サーバ装置１の制御部１１は、予約端末５から受け取った予約要求に含まれている利用者識別子に対応する優先予約ランクを特定する（Ｓ２０１）。続いてこの優先予約ランクに対応して予め設定されていた優先的な予約順位を、予約要求へ付与すべき予約順とする（Ｓ２０２）。つまり、優先予約ランクが「Ａ」であれば、「３０」という予約順を付与し、優先予約ランクが「Ｂ」であれば「５０」という予約順を付与し、優先予約ランクが「Ｃ」であれば「１００」という予約順を付与することになる。
【００６５】
以上説明した第２実施形態によれば、優先予約にランクを設け、このランクに応じて異なる順位が予約順として付与されるようにしている。したがって、入場時に各入場者のプロフィールを開示してもらって、本日が誕生日の入場者には特別にＢランクの優先予約サービスの利用を認めるとか、或いは敬老の日に来場した６５歳以上の方にはＡランクの優先予約サービスを認めるといったような取り扱いが可能となり、より魅力あるテーマパークを実現できる。
【００６６】
（Ｃ：第３実施形態）
第１実施形態は、各利用者が優先予約サービスを利用できる回数を示す優先予約枠を予約管理サーバ装置１の利用者データベース１６ａに格納し、予約端末５から優先予約識別子を含む予約要求を受け取ったときは、予約管理サーバ装置１がこのデータベースを参照することによってサービスの利用の可否を判断するようになっていた。これに対し、本実施形態は、利用者が優先予約サービスを利用する操作を行なったときは、予約管理サーバ装置１への問い合わせを行なうことなしに、予約端末５自らが優先予約サービスの利用の可否を判断するような構成をとる。
【００６７】
本実施形態における予約端末５の不揮発性記憶部５６には、利用者に割り当てられた優先予約枠の数を格納している。予約端末５の配布時における優先予約枠はすべて「３」と設定されている。
図１９は、本実施形態における動作と図１０乃至図１１に示した動作との相違を示すフローチャート図である。第１実施形態の動作と本実施形態の動作との相違を示すと以下のようになる。まず、図１０のステップ１３０で申込案内画面がタッチディスプレイ部５３に表示された際、「優先予約を申し込む」が選択されると、予約端末５の制御部５１は不揮発性記憶部５６に格納された優先予約枠の数を参照し、優先予約枠がまだ残っているかを判断する（Ｓ１３１）。
【００６８】
優先予約枠がまだ残っていると判断した制御部５１は、優先予約枠の数を１つ減らす（Ｓ１３２）。続いて制御部５１は、アトラクション識別子と利用者識別子と優先予約識別子とを含む予約要求を予約管理サーバ装置１へ送信する（Ｓ１５０）。
予約要求を受信した予約管理サーバ装置１の制御部１１がステップ１７０でこの予約要求に優先予約識別子が含まれていると判断すると、図１１に示すステップ２１０以降の処理が直ちに実行される。つまり、ステップ１９０及びステップ２００の各処理は実行されない。
【００６９】
一方、ステップ１３１で優先予約枠が残っていないと判断した予約端末５の制御部５１は、「優先予約の申込みはできません。通常予約をお申込みください」といったメッセージをタッチディスプレイ部５３に表示する（Ｓ１３４）。
以上説明した本実施形態によれば、各利用者が優先予約サービスを使えない状態に至っているかどうかを予約端末５が判断し、優先予約サービスをまだ使えると判断したときにその予約要求が予約管理サーバ装置１へ送信されるようになっているので、予約管理サーバ装置１の処理負担を軽減することができる。
【００７０】
（Ｄ：変形例）
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、その技術思想の範囲内で様々な変形が可能である。なお、変形例としては、例えば、以下のようなものが考えられる。
【００７１】
（１：変形例１）
第１実施形態では、予約端末５は貸与されることを前提として利用者に配布され、退園時には返却されるようになっていた。また第３実施形態では、優先予約サービスを利用できる回数が予め格納された予約端末５を配布することとしていた。これに対し、入退園口Ｎにて希望者には予約端末５を販売することとし、既に予約端末５を所有している者が再入園する際は、入退園口Ｎに設置した専用装置を介して優先予約サービスの利用回数がその予約端末５へ蓄積されるようにしてもよい。このような構成とすれば、今回の入園時に使い切れなかった優先予約サービスを次回に持ち越し、次回の入園時により多くの優先予約サービスを利用するといったことも可能になる。
【００７２】
（２：変形例２）
上記実施形態において、予約端末５の側面には利用者識別子を示すバーコードを貼付し、アトラクション管理端末３のコード検出部３７がこのバーコードを読み込むことによって予約者入場口Ｙを訪れる利用者の利用者識別子を特定するようにしていた。これに対し、アトラクション管理端末３が、IrDA（infrared data association）やブルートゥースといった無線技術を利用して予約端末５に格納された利用者識別子を認識できるようにしてもよい。
【００７３】
（３：変形例３）
第１実施形態は、予約申込みを行なった利用者の予約端末５へ予約確定要求を送信し、予め設定された予約確認締切時刻までにこの要求に対する応答がないときは、キャンセルされたものとみなして後の予約情報の予約順を繰り上げるようにしていた。これに対し、予約を申し込んだ利用者が入退園口Ｎから退場したとき、その利用者から申し込まれていた予約情報が自動的にキャンセルされるようにしてもよい。
【００７４】
この変形例においては入退園口Ｎに退場者管理端末を設ける。この退場者管理端末は一般的なコンピュータ装置のハードウェア構成の他にコード検出部を備える。そして本変形例における動作を示せば以下のようになる。まず、テーマパークを退園する利用者から入退園口Ｎのスタッフに予約端末５が返却されると、スタッフはこの予約端末５の側面に貼付されたバーコードを退場者管理端末のコート検出部に読み込ませる。退場者管理端末は、コード検出部が認識した利用者識別子を含む利用者退場通知を予約管理サーバ装置１へ送信する。利用者退場通知を受信した予約管理サーバ装置１は、これに含まれる利用者識別子を格納しているレコードを予約管理データベース１６ｂから特定する。そして、この特定したレコードに対して図１５のフローチャート図に示すステップ４２０乃至ステップ４５０の処理が実行される。
【００７５】
このようにすれば、予約を申し込んだにもかかわらずその予約に係るアトラクションへ入場することがありえないような利用者の情報を予約管理サーバ装置１が把握し、後に予約を申し込んだ利用者をアトラクションへより早く入場させるように予約スケジュールを組替えることが可能になる。
【００７６】
（４：変形例４）
上記実施形態は、各アトラクションに予約者入場口Ｙと非予約者入場口Ｈとを設け、予約を申込むことを選択した利用者と、予約を申込まずに並ぶことを選択した利用者とを独立に管理することとしていた。これに対し、予約を申込んだ予約者と並ぶことを選択した利用者とを一つの入場口から入場させるようにしてもよい。そしてこの変形例では、アトラクションの入場口の列に並んでいるどの利用者の後に自分が入場できるのかを示すバーチャル行列画像を予約端末に表示するようにするとなおよい。
【００７７】
本変形例は、以下のような処理によって実現できる。まず、予約管理サーバ装置１は、アトラクションへの入場を待つ利用者の順番を示す入場順情報の各々と、入場を待つ利用者が予約申込を行っていることを示す予約識別子或いは予約申込を行わず行列に並んでいることを示す非予約識別子のいずれかとをセットで各予約端末５へ送信する。例えば、１００番目に入場することになるのが予約申込を行った利用者であれば、入場順１００と予約識別子のセットを送信し、２００番目に入場することになるのが行列に並んでいる利用者であれば、入場順２００と非予約識別子のセットを送信する。
【００７８】
一方、予約端末５の不揮発性記憶部５６には、予約申込を行っている者を示す予約者画像と行列に並んでいる者を示す非予約者画像とを予め格納しておく。なお、予約者は青の画像とし、行列に並んでいる者は赤の画像にするといったように両者を区別できるようにしておくことが望ましい。そして、予約端末５は、予約者画像と非予約者画像とを前記入場順情報に従って配置したバーチャル行列画像を生成し、これをタッチディスプレイ部５３へ表示する。
【００７９】
（５：変形例５）
上述の第２実施形態において、予約管理サーバ装置１は予約端末５から優先予約識別子を含む予約要求を受取ると、自らの利用者データベース１６ａを参照することにより利用者の優先予約ランクを特定し、このランクに応じた予約順位を付与するようになっていた。これに対し、利用者がどの優先予約ランクを持っているかを示す情報を予約端末５の不揮発性記憶部５６に予め格納しておくようにしてもよい。このようにすれば予約管理サーバ装置１が各利用者の優先予約ランクを判断する必要がなくなるため、その処理負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】テーマパークの一般的なレイアウト図である
【図２】テーマパーク管理システムの全体構成図である。
【図３】予約端末の外観図である。
【図４】予約管理サーバ装置の構成を示すブロック図である。
【図５】利用者データベースのデータ構造図である。
【図６】予約管理データベースのデータ構造図である。
【図７】アトラクション管理端末の構成を示すブロック図である。
【図８】予約者管理データベースのデータ構造図である。
【図９】予約端末の構成を示すブロック図である。
【図１０】予約登録処理を示すフローチャート図である（前半部分）。
【図１１】予約登録処理を示すフローチャート図である（後半部分）。
【図１２】アトラクション選択画面である。
【図１３】申込案内画面である。
【図１４】予約確認案内画面を示す。
【図１５】予約削除処理を示すフローチャート図である。
【図１６】予約者通知処理を示すフローチャート図である。
【図１７】利用者データベースのデータ構造図である。
【図１８】第２実施形態の動作を示すフローチャート図である。
【図１９】第３実施形態の動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００８１】
１…予約端末、３…アトラクション管理端末、５…予約端末、１１…制御部、１２…通信部、１３…表示部、１４…入力部、１５…揮発性記憶部、１６…不揮発性記憶部、３１…制御部、３２…通信部、３３…表示部、３４…入力部、３５…揮発性記憶部、３６…不揮発性記憶部、３７…コード検出部、５１…制御部、５２…通信部、５３…タッチディスプレイ部、５５…揮発性記憶部、５６…不揮発性記憶部、５８…スピーカ部
【図１】
2005032042.tif 000003
【図２】
2005032042.tif 000004
【図３】
2005032042.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2005032042.tif 000016
【図１５】
2005032042.tif 000017
【図１６】
2005032042.tif 000018
【図１７】
2005032042.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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