(57)【要約】【課題】外部から加えられた加速度の多方向の検知が可能であると共に、製品の小型化が図れる加速度センサを提供する。【解決手段】第１の固定接点２及び第２の固定接点５の両方を少なくとも２分割形成し、この２分割形成された第１の固定接点２と第２の固定接点５とを９０度ずらせて対向させて配置し、非加速状態では、可動接点７は磁石部材１０の吸引力により中立状態に保持されており、外部から加えられる加速度に応じて、可動接点７が転がり、可動接点を介して第１、及び第２の固定接点２、５間を導通させることにより加速度が加えられた方向を検出するようにした。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納部を有し、該収納部の内底面に第１の固定接点が配設された第１のケースと、前記第１の固定接点と対向された状態で配設された第２の固定接点を有し、前記第１のケースに一体的に固着された第２のケースと、前記収納部に転動可能に収納され、前記第１の固定接点及び前記第２の固定接点と接離される磁性部を有する球状の可動接点と、前記可動接点に近接した状態で配置された磁石部材とを備え、前記第１の固定接点及び前記第２の固定接点の両方を少なくとも２分割形成し、この２分割形成された前記第１の固定接点と前記第２の固定接点とを９０度ずらせて対向させて配置し、非加速状態では、前記可動接点は前記磁石部材の吸引力により中立状態に保持されており、外部から加えられる加速度に応じて、前記可動接点が転がり、該可動接点を介して前記第１、及び第２の固定接点間を導通させることにより加速度が加えられた方向を検出するようにしたことを特徴とする加速度センサ。
【請求項２】
前記第１のケース或いは前記第２のケースの外方には、ホルダーが嵌着され、該ホルダーに前記磁石部材が保持されていることを特徴とする請求項１記載の加速度センサ。
【請求項３】
前記第２のケースは、前記可動接点が収納される収納部を有するとともに、前記第１、及び第２の固定接点の前記可動接点との接触部を円弧状に形成したことを特徴とする請求項１、又は２記載の加速度センサ。
【請求項４】
前記第１の固定接点及び前記第２の固定接点の中央には、前記収納部の底面側へ突出する第１、及び第２の凹状部が形成されており、対向された前記第１、及び第２の凹状部に沿って前記可動接点が転動することにより前記可動接点が前記接触部と接離することを特徴とする請求項３記載の加速度センサ。
【請求項５】
前記第１の固定接点及び前記第２の固定接点の中央には、円弧状に打ち抜かれた第１、及び第２の開口部が形成されると共に、前記開口部を挟んで前記収納部の内底面には金属板からなる接点受け部材が対向して配設されており、対向された前記第１、及び第２の開口部に沿って前記可動接点が転動することにより前記可動接点が前記接触部と接離することを特徴とする請求項３記載の加速度センサ。
【請求項６】
前記磁性部は、ニッケルからなり、このニッケルの表面が金層で覆われて、前記金層が前記第１、及び第２の固定接点と接離することを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の加速度センサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種携帯用電子機器、家庭用ゲーム機、玩具などに用いられる、方向検知機能を有する製品に使用される加速度センサの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の加速度センサ（振動検知器）の構造としては、ケース内に鋼球が移動自在に収納され、外部から加えられる機械的振動に応じて鋼球が相対的に変位すると、この変位に応じて、所定の配置で設けられたスイッチ部がオン又はオフ出力を生じる構成のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、従来の加速度センサの構造を図に基づいて説明する。図９は従来の加速度センサの構造を示す断面図、図１０は接点部の構成例を示す平面図である。
【０００４】
図において、ケース３１は、非磁性及び非導電性体からなる凹曲面状に設けられ、部分的球形状（半球形状）をしている。このケース３１内には、鉄などの磁性体からなる鋼球３２が移動自在に収納されている。この鋼球３２は自重によりケース３１の最底部に位置しており、この位置が中立位置である。ケース３１の外側の下面には永久磁石３４が配置されており、磁性体コア部３３が位置調整可能に配置されている。この磁性体コア部３３の先端が鋼球３２に近接して配置されている。磁性体コア部３３を調整することにより磁石３４の鋼球３２への吸引力が調整され、外部からの振動に対する鋼球２の可動応答性が可変制御されるものとなっている。
【０００５】
鋼球３２の相対位置を検出するスイッチ部は、図１０に示すように、ケース３１の最底部における鋼球３２の中立位置に対応して、２つの電気的接点３５ａ、３５ｂを配置し、鋼球３２が該中立位置に位置しているときは、鋼球３２が両接点３５ａ、３５ｂに接触して、該接点間を電気的に開成するように構成されている。外部からの振動により鋼球３２が変位すると、鋼球３２が中立位置から外れて、一方の接点３５ａ、３５ｂに接触しない状態となり、接点間が電気に開放されることにより外部からの機械的振動の有無に応じて、オン、オフ出力を生じるものとなっている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平９−２８０９４１号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の加速度センサの構成においては、鋼球３２の相対位置を検出するスイッチ部が、鋼球３２が中立位置に位置しているときと、中立位置から外れた位置の、接点３５ａ、３５ｂ間のオン、オフの検出のみしか行えず、外部から加えられた加速度の方向を検知することことができないという問題があった。
【０００８】
従って、本発明では上述した問題点を解決し、外部から加えられた加速度の多方向の検知が可能であると共に、信頼性の高い加速度センサを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明では第１の解決手段として、収納部を有し、該収納部の内底面に第１の固定接点が配設された第１のケースと、前記第１の固定接点と対向された状態で配設された第２の固定接点を有し、前記第１のケースに一体的に固着された第２のケースと、前記収納部に転動可能に収納され、前記第１の固定接点及び前記第２の固定接点と接離される磁性部を有する球状の可動接点と、前記可動接点に近接した状態で配置された磁石部材とを備え、前記第１の固定接点及び前記第２の固定接点の両方を少なくとも２分割形成し、この２分割形成された前記第１の固定接点と前記第２の固定接点とを９０度ずらせて対向させて配置し、非加速状態では、前記可動接点は前記磁石部材の吸引力により中立状態に保持されており、外部から加えられる加速度に応じて、前記可動接点が転がり、該可動接点を介して前記第１、及び第２の固定接点間を導通させることにより加速度が加えられた方向を検出するようにした構成とした。
また、第２の解決手段として、前記第１のケース或いは前記第２のケースの外方には、ホルダーが嵌着され、該ホルダーに前記磁石部材が保持されている構成とした。
【００１０】
また、第３の解決手段として、前記第２のケースは、前記可動接点が収納される収納部を有するとともに、前記第１、及び第２の固定接点の前記可動接点との接触部を円弧状に形成した構成とした。
また、第４の解決手段として、前記第１の固定接点及び前記第２の固定接点の中央には、前記収納部の底面側へ突出する第１、及び第２の凹状部が形成されており、対向された前記第１、及び第２の凹状部に沿って前記可動接点が転動することにより前記可動接点が前記接触部と接離する構成とした。
【００１１】
また、第５の解決手段として、前記第１の固定接点及び前記第２の固定接点の中央には、円弧状に打ち抜かれた第１、及び第２の開口部が形成されると共に、前記開口部を挟んで前記収納部の内底面には金属板からなる接点受け部材が対向して配設されており、対向された前記第１、及び第２の開口部に沿って前記可動接点が転動することにより前記可動接点が前記接触部と接離する構成とした。
また、第６の解決手段として、前記磁性部は、ニッケルからなり、このニッケルの表面が金層で覆われて、前記金層が前記第１、及び第２の固定接点と接離する構成とした。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１乃至図８に示す。図１は加速度センサの全体斜視図、図２は同じく正面図、図３は同じく断面図、図４は第１のケースの底面図、図５は第２のケースの平面図、図６は右方向加速時の可動接点の動作状態を示す説明図、図７は左方向加速時の可動接点の動作状態を示す説明図、図８は他の実施例を示す断面図である。
【００１３】
図において、第１のケース１は、合成樹脂などの絶縁材で下面が開口された箱状に形成されている。この第１のケース１には、開口内に有底で円形状の第１の収納部１ａが形成されており、この第１の収納部１ａの内底面には導電性の金属板からなる第１の固定接点２がほぼ全面にわたって配設されている。
【００１４】
前記第１の固定接点２は、その中央で略４５度の斜線で二分割されており、それぞれ対向された一対の個別固定接点２ａ、２ｂが形成されている。また、前記第１の固定接点２の中央部分には、前記第１の収納部１ａの底面側へ突出する第１の凹状部２ｃが形成されており、この第１の凹状部２ｃの周縁部が円弧状に形成され、この円弧状の周縁部が後述する可動接点７と接離される接触部２ｄとなっている。
尚、個別固定接点２ａ、２ｂ間は、第１のケース１を構成する合成樹脂により絶縁されているが、この絶縁のための合成樹脂は、後述する可動接点７が転動する表面には露出していない。
【００１５】
また、前記第１のケース１の外側面には、一対の前記個別固定接点２ａ、２ｂから導出され、外部へ突出された外部端子３ａ、３ｂが形成されており、この外部端子３ａ、３ｂは、前記第１のケース１の下面側（開口側）に向かって屈曲されて延設されたものとなっている。
【００１６】
第２のケース４は、同じく合成樹脂などの絶縁材で上面が開口された箱状に形成されている。この第２のケース４には、同じく開口内に有底で円形状の第２の収納部４ａが形成されており、この第２の収納部４ａの内底面には導電性の金属板からなる第２の固定接点５がほぼ全面にわたって配設されている。
【００１７】
前記第２の固定接点５は、同じくその中央で略４５度の斜線で二分割されており、それぞれ対向された一対の個別固定接点５ａ、５ｂが形成されている。尚、前記第１のケース１と前記第２のケース４とは、互いに、前記第１の収納部１ａと前記第２の収納部４ａとを向かい合わせた状態で係合されるようになっており、前記第２の固定接点５の一対の個別固定接点５ａ、５ｂの形成位置と、前記第１の固定接点２の一対の個別固定接点２ａ、２ｂの形成位置とは、互いに９０度ずらせて対向されて形成されたものとなっている。
【００１８】
このように、前記第２の固定接点５の一対の個別固定接点５ａ、５ｂの形成位置と、前記第１の固定接点２の一対の個別固定接点２ａ、２ｂの形成位置とが、互いに９０度ずらせて対向されて形成されていることから、四方向以上の多方向の加速度方向の検知が可能となっている。
尚、個別固定接点５ａ、５ｂ間も同様に、第２のケース４を構成する合成樹脂により絶縁されているが、個別固定接点５ａ、５ｂの間には、該合成樹脂が後述する可動接点７が転動する表面には露出していない。
【００１９】
また、前記第２の固定接点５の中央部分には、同じく前記第２の収納部４ａの底面側へ突出する第２の凹状部５ｃが形成されており、この第２の凹状部５ｃの周縁部が円弧状に形成され、この円弧状の周縁部が同じく後述する可動接点７と接離される接触部５ｄとなっている。
【００２０】
このように、後述する可動接点７と前記第１及び第２の固定接点２、５とが接触する前記接触部２ｄ、５ｄを円弧状に形成するようにしたので、前記可動接点７が前記第１及び第２の固定接点２、５と接触する際には、円弧状の前記接触部２ｄ、５ｄに沿って転がりながら接触点が常に変化することになるので、接点間のバラツキや異物の付着などによる接触不良の発生を防止することができるものとなっている。
【００２１】
また、可動接点７が円弧状の前記接触部２ｄ、５ｄの周縁部を自由に転がることができるため、外力が加わった時に可動接点７がバウンスしないで衝撃をかわすので、瞬断（接点のバウンスによって起こる瞬間的なオフ状態）の起こるのを抑えることができるものとなっている。
【００２２】
また、前記第２のケース４の外側面には、一対の前記個別固定接点５ａ、５ｂから導出され、外部へ突出された外部端子６ａ、６ｂが形成されており、この外部端子６ａ、６ｂは、前記第２のケース４の下面側（底面側）に向かって屈曲されて延設されたものとなっている。
【００２３】
尚、上記実施例では、前記第１のケース１及び第２のケース４の両方に、上面が開口された有底で円形状の第１の収納部１ａ及び第２の収納部４ａを形成するようにしたが、収納部はどちらか一方のみに設けるようにしても良い。
【００２４】
可動接点７は、導電性の金属材で球状に形成されており、前記第１のケース１の第１の収納部１ａと前記第２のケース４の第２の収納部２ａとで構成される空洞部内に配設され、外部から加えられる加速度によって自ら転動することにより、前記第１の固定接点２と前記第２の固定接点５の前記接触部２ｄ及び５ｄと接離されるものとなっている。この際、球状の前記可動接点７は、前記第１の固定接点２の第１の凹状部２ｃまたは前記第２の固定接点５の第２の凹状部５ｃの平面上を転動して、前記接触部２ｄ及び５ｄと接離されるものとなっている。
【００２５】
本実施例では、前記可動接点７は、中心の芯体が黄銅で球状に形成されており、この表面にはニッケルによる第１のめっき層が施され、さらにその上面に金による第２のめっき層が施されている。この場合、黄銅は非磁性材であるが、軟磁性材からなるニッケルによるめっき層を有することにより、後述する磁石部材１０の吸引力により吸引され中立位置に保持されるものとなっている。
ここで、可動接点７の芯体を黄銅としているのは、鋼球よりも、ニッケルめっきとの相性が良く、表面を確実にニッケル及び金で覆うことができるためである。また、表面が金属であることから各固定接点との接触信頼性を高めることができる。
【００２６】
導電体８は、導電性の円環状の金属板材から形成されており、前記第１のケース１と前記第２のケース４の、互いに対向する面の間に挟持されるものとなっている。また、前記導電体８には、円環状の外縁から外方へ延出する一対の突状部（図示せず）が形成されており、この一対の突状部が、前記第１及び第２のケース１、４の側面から外方に突出されて受電部を構成している。
【００２７】
前記導電体８の受電部を通して電流を流すことにより、前記導体板８が加熱されて、前記導体板８が挟持された前記第１のケース１と前記第２のケース４の、互いに対向する面同士が溶融されて、その後、冷却硬化させることにより前記第１のケース１と前記第２のケース４とを固着させることができるものとなっている。
【００２８】
ホルダー９は、合成樹脂などの絶縁材から略方形状に形成されており、このホルダー９の下面側には、磁石部材１０が挿入されて固着される、保持凹部９ａが設けられている。また、前記ホルダー９の側面四角部には、前記第１のケース１及び第２のケース４の外側面部と係合して、ホルダー９を前記第１のケース１及び第２のケース４の上面側に嵌着して保持する保持脚部９ｂ、９ｃが設けられている。また、この保持脚部９ｂ、９ｃのうち、対角線上に位置する一対の保持脚部９ｂには、フック部９ｄが設けられており、このフック部９ｄが、前記第１のケース１の外側面から外部へ突出された前記外部端子３ａ、３ｂの屈曲部に係合されて抜け止めされている。
【００２９】
磁石部材１０は、略方形状の永久磁石から形成されており、ホルダー９の保持凹部９ａに固着されている。本実施例においては、この磁石部材１０は、サマリウムコバルト系磁石から形成されている。このサマリウムコバルト系磁石の特性としては、磁力が強く、耐熱性に優れており、半田付け時等の熱の影響によって磁力が低下することが少なく、磁力が安定している特徴がある。
【００３０】
これに対して、一般的に多く使用されている、フェライト系磁石は、耐熱性は優れているが、磁力が弱いという欠点がある。また、ネオジ系磁石は、磁力は強いが、耐熱性が悪いという欠点があり、今回、この両特性に優れているサマリウムコバルト系磁石を使用することにより、誤検知を防止して加速度センサとしての検知精度を向上させることが可能となっている。
【００３１】
上記した構成のように、前記第１のケース１及び第２のケース４の外側面部には、着脱可能なホルダー９が嵌着され、このホルダー９に前記磁石部材１０が固着されていることから、磁石部材１０の変更が容易となり、加速度の規定値の設定自由度が広がり、加速度センサの製品バラエティ対応が可能となっている。
【００３２】
次に、図３、図６、図７を用いて、上記構成の加速度センサの動作を説明する。
まず、加速度センサが搭載された機器が、略平行状態で、どちらの方向にも加速度が加わっていない時、及び加わる加速度が、予め設定された規定値に対して下回っている時（微小時）には、図３に示すように、前記可動接点７は前記第１のケース１の上面側に配置されている磁石部材１０の吸引力によって、第１の固定接点２側に吸引された状態で保持されている。
この場合、前記可動接点７は、前記第１の固定接点２の第１の凹状部２ｃの一対の個別固定接点２ａ、２ｂの両方と接触した状態となっているが、前記第２の固定接点５とは離間された状態となっている。
【００３３】
この状態から、機器にどちらかの一方向（ここでは右側とする）に、予め設定された規定値以上の加速度が加わると、図６に示すように、前記可動接点７が、前記磁石部材１０の吸引力に抗して前記第１の固定接点２の凹状部２ｃから外れ、図示左側に転動する。そして、この可動接点７が、前記第１の固定接点２の第１の凹状部２ｃの円弧状の周縁部に形成された前記接触部２ｄと、前記第２の固定接点５の第２の凹状部５ｃの円弧状の周縁部に形成された前記接触部５ｄと接触するものとなる。
【００３４】
この時、前記可動接点７の持つ自重により加速度を伴って転動して前記接触部２ｄ、及び５ｄに接触するため、汚れのような小さな絶縁物が接点に付着していても、可動接点７が転がることから、絶縁物が外れることとなり、接触が安定するものとなる。
【００３５】
この状態においては、前記第１の固定接点２と前記第２の固定接点５とに前記可動接点７が跨った状態で、前記可動接点７を介して、前記個別固定接点２ａと５ａが接続されるものとなり、このオン信号を前記外部端子３ａと６ａを通して機器側の制御回路に送信することで機器に右側方向の加速度が加わったことを検知するようになっている。
【００３６】
次に、機器にどちらかの他方向（ここでは左側とする）に、予め設定された規定値以上の加速度が加わると、図７に示すように、前記可動接点７が、前記磁石部材１０の吸引力に抗して前記第１の固定接点２の凹状部２ｃから外れ、図示右側に転動する。そして、この可動接点７が、前記第１の固定接点２の第１の凹状部２ｃの円弧状の周縁部に形成された前記接触部２ｄと、前記第２の固定接点５の第２の凹状部５ｃの円弧状の周縁部に形成された前記接触部５ｄと接触するものとなる。
【００３７】
この時にも同じく、前記可動接点７の持つ自重により加速度を伴って転動して前記接触部２ｄ、及び５ｄに接触するため、汚れのような小さな絶縁物が接点に付着していても、可動接点７が転がることから、絶縁物が除去されることとなり、接触が安定するものとなる。
【００３８】
この状態においては、前記第１の固定接点２と前記第２の固定接点５とに前記可動接点７が跨った状態で、前記可動接点７を介して、前記個別固定接点２ｂと５ｂが接続されるものとなり、このオン信号を前記外部端子３ｂと６ｂを通して機器側の制御回路に送信することで機器が左側方向の加速度が加わったことを検知するようになっている。
【００３９】
尚、上述した図示左右方向とは異なり、これに直交する方向（紙面に対して直交する方向）である図示前後方向に加速度が加わった場合においても、上述した動作と同様な動作となるので、ここでの説明は省略する。
【００４０】
上記実施例においては、第１の固定接点２及び第２の固定接点５の両方を少なくとも２分割形成し、この２分割形成された第１の固定接点２と第２の固定接点５とを９０度ずらせて対向させて配置すると共に、可動接点７と第１、及び第２の固定接点２、５との接触部を円弧状に形成し、非加速状態では、可動接点７は磁石部材１０の吸引力により中立状態に保持されており、外部から加えられる加速度に応じて、可動接点７が円弧状の接触部に沿って第１、及び第２の固定接点２、５を跨いで転がることにより加速度が加えられた方向を検出するようにしたため、第１と第２の固定接点２、５をそれぞれ９０度ずらせて対向させて配置することにより固定接点が４方向に分割されているので、簡易な構成で、確実に、外部から加わった少なくとも４方向の加速度の方向を検知することができるようになっている。
また、非加速状態では、磁石部材１０の吸引力により中立状態に保持されているので、規定値以下の振動による誤検知を防止することができる。
また、第１及び第２のケース１、４の収納部１ａ、４ａの内底面を平面状としているので、製品の小型化が可能となっている。
また、第１、第２の固定接点２、５の可動接点７との接触部２ｄ、５ｄを円弧状としているので、いずれの方向の加速度が加わって可動接点７が転動しても、第１、第２の固定接点２、５と確実に接触させることができ、加速度の方向検出の信頼性を高めることができる。
【００４１】
また、前記第１の固定接点２、及び前記第２の固定接点５の中央に、前記収納部１ａ及び４ａの底面側へ突出する、前記第１及び第２の凹状部２ｃ、５ｃが形成されており、この前記第１及び第２の凹状部２ｃ、５ｃに沿って前記可動接点７が転動することにより、前記可動接点７が前記接触部２ｄ、５ｄと接離するように形成されているので、前記可動接点７が転動する前記凹状部２ｃ、５ｃはほぼ前面が金属面となるため、合成樹脂などで形成された樹脂面がないので、転動の摩擦などによる静電気の発生が抑えられるため、球状の前記可動接点７への異物の付着も抑えられ、安定した接触が得られるものとなっている。
また、可動接点７の磁性部（軟磁性部）はニッケルからなり、該ニッケルの表面が金めっきされた金層で覆われて接点となっているので、第１及び第２の固定接点２、５との接触信頼性が高いものとなり、確実に加速度を検出することができる。
【００４２】
図８は、本発明の加速度センサの他の実施例の構成を示している。
この場合、上記実施例の構成とは、第１及び第２のケースに配設された第１及び第２の固定接点の構成が一部相違したものとなっている。
【００４３】
すなわち、本実施例における第１の固定接点５２と第２の固定接点５５には、中央に円弧状の周縁部を有する凹状部を設ける代わりに、その中央に円弧状に打ち抜かれた第１の開口部５２ｃ、及び第２の開口部５５ｃが形成されたものとなっている。また、この円弧状に打ち抜かれた内縁部が、前記可動接点７が転動して接触する接触部５２ｄ、５５ｄとなっている。
尚、図示はしていないが、第１の固定接点５２と第２の固定接点５５は、互いに分割方向が９０度ずれた状態でいずれも２つに分割されており、第１及び第２の固定接点５２、５５はそれぞれ個別固定接点を２つずつ備えている。
【００４４】
また、対向された第１のケース５１の第１の収納部５１ａ、及び第２のケース５４の第２の収納部５４ａの内底部には、前記第１の開口部５２ｃと前記第２の開口部５５ｃを挟んで、平面状の金属板からなる第１及び第２の接点受け部材５８、５９が対向して配設されており、前記可動接点７は、対向された前記第１及び第２の開口部５２ｃ、５５ｃに沿って前記第１の接点受け部材５８または前記第２の接点受け部材５９の平面上を転動するようになっている。
【００４５】
尚、本実施例の加速度センサに加速度が加わった場合においても、上述した実施例の動作と同様な動作となるので、ここでの説明は省略する。
【００４６】
本実施例においては、前記第１の固定接点５２、及び前記第２の固定接点５５の中央に、絞り加工などによる凹状部を形成する必要が無く、平板状の金属板をプレスなどで打ち抜き加工しただけで、前記可動接点７が転動して接触する前記接触部５２ｄ、５５ｄを形成できるため、構造が簡易となり、安価対応が図れるものとなる。
【００４７】
また、前記可動接点７が転動する前記第１及び第２の開口部５２ｃ、５５ｃには金属面からなる前記第１及び第２の接点受け部材５８、５９が形成されており、樹脂面がないので、転動の摩擦などによる静電気の発生が抑えられるため、球状の前記可動接点７への異物の付着も抑えられ、安定した接触が得られるものとなっている。
尚、いずれの実施例においても、ホルダー９を備えているもので説明したが、ホルダーを用いず、第１或いは第２のケースに磁石部材１０を直接保持させるようにしてもよい。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の加速度センサは、収納部を有し、収納部の内底面に第１の固定接点が配設された第１のケースと、第１の固定接点と対向された状態で配設された第２の固定接点を有し、第１のケースに一体的に固着された第２のケースと、収納部に転動可能に収納され、第１の固定接点及び第２の固定接点と接離される磁性部を有する球状の可動接点と、可動接点に近接した状態で配置された磁石部材とを備え、第１の固定接点及び第２の固定接点の両方を少なくとも２分割形成し、この２分割形成された第１の固定接点と第２の固定接点とを９０度ずらせて対向させて配置し、非加速状態では、可動接点は磁石部材の吸引力により中立状態に保持されており、外部から加えられる加速度に応じて、可動接点が転がり、可動接点を介して第１、及び第２の固定接点間を導通させることにより加速度が加えられた方向を検出するようにしたことから、第１と第２の固定接点をそれぞれ９０度ずらせて対向させて配置することにより固定接点が４方向に分割されているので、簡易な構成で、確実に、外部から加わった加速度の方向を検知することができると共に、非加速状態では、磁石部材の吸引力により中立状態に保持されているので、規定値以下の振動による誤検知を防止することができる。
【００４９】
また、第１のケース或いは第２のケースの外方には、ホルダーが嵌着され、ホルダーに磁石部材が保持されていることから、磁石部材の変更が容易となり、加速度の規定値の設定自由度が広がりバラエティ対応が可能となる。
また、第１と第２の固定接点の可動接点との接触部を円弧状に形成したことから、いずれの方向の加速度が加わっても、第１と第２の固定接点間を確実に可動接点を介して導通差せることができる。
【００５０】
また、第１の固定接点及び第２の固定接点の中央には、収納部の底面側へ突出する第１、及び第２の凹状部が形成されており、対向された第１、及び第２の凹状部に沿って可動接点が転動することにより可動接点が接触部と接離することから、可動接点が転動する凹状部はほぼ全面が金属面となり、樹脂面がないので、転動の摩擦などによる静電気の発生が抑えられるため、球状の可動接点への異物の付着も抑えられ、安定した接触が得られる。
【００５１】
また、第１の固定接点及び第２の固定接点の中央には、円弧状に打ち抜かれた第１、及び第２の開口部が形成されると共に、開口部を挟んで収納部の内底面には金属板からなる接点受け部材が対向して配設されており、対向された第１、及び第２の開口部に沿って可動接点が転動することにより可動接点が接触部と接離することから、可動接点が転動する開口部には金属面が形成されており、樹脂面がないので、同じく転動の摩擦などによる静電気の発生が抑えられるため、球状の可動接点への異物の付着も抑えられ、安定した接触が得られる。
また、可動接点の磁性部はニッケルからなり、このニッケルの表面が金層で覆われており、該金層を第１及び第２の固定接点と接離するようにしたので、接点間の接触信頼性が高く、確実に加速度を検出することができると共に、金層をめっきにて形成する場合でも、剥がれることなく確実にニッケル表面に金めっきを施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である加速度センサを示す全体斜視図である。
【図２】本発明の同じく加速度センサを示す正面図である。
【図３】本発明の同じく加速度センサを示す断面図である。
【図４】本発明の同じく第１のケースを示す底面図である。
【図５】本発明の同じく第２のケースを示す平面図である。
【図６】本発明の同じく加速度センサの右加速時の可動接点の動作状態を示す説明図である。
【図７】本発明の同じく加速度センサの左加速時の可動接点の動作状態を示す説明図である。
【図８】本発明の他の実施例を示す断面図である。
【図９】従来の加速度センサを示す断面図である。
【図１０】従来の加速度センサの接点部の構成を示す平面図である。
【符号の説明】
１  第１のケース
１ａ  第１の収納部
２  第１の固定接点
２ａ  個別固定接点
２ｂ  個別固定接点
２ｃ  第１の凹状部
２ｄ  接触部
３ａ  外部端子
３ｂ  外部端子
４  第２のケース
４ａ  第２の収納部
５  第２の固定接点
５ａ  個別固定接点
５ｂ  個別固定接点
５ｃ  第２の凹状部
５ｄ  接触部
６ａ  外部端子
６ｂ  外部端子
７  可動接点
８  導電体
９  ホルダー
９ａ  保持凹部
９ｂ  保持脚部
９ｃ  保持脚部
９ｄ  フック部
１０  磁石部材
５１  第１のケース
５１ａ  第１の収納部
５２  第１の固定接点
５２ｃ  第１の開口部
５２ｄ  接触部
５４  第２のケース
５４ａ  第２の収納部
５５  第２の固定接点
５５ｃ  第２の開口部
５５ｄ  接触部
５８  第１の接点受け部
５９  第２の接点受け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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