(57)【要約】【課題】再生可能なコンテンツの一覧表示を使い勝手を向上させた形で実行可能とした情報表示装置を提供する。【解決手段】ＣＰＵ１０１が主メモリ１０３に格納された画面制御プログラムＡを実行し、選択された項目が、複数のコンテンツを内包したあるグループのシュリンクパックの項目である際は、いままで展開していたグループのコンテンツリストを一項目に折り畳んでシュリンクパックとして縮退表示し、これに代わって、選択されたシュリンクパックに内包されたグループのコンテンツを展開表示する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツを含むグループ毎、または各コンテンツ毎に一覧表示したリストを表示する表示手段と、
前記表示手段に表示されたリストから前記コンテンツ、または前記グループを選択する操作入力手段と、
前記操作入力手段により所定のグループを選択した場合、選択されたグループに含まれるコンテンツを一覧表示すると同時に、選択されなかったグループのコンテンツが一覧表示されていた場合にはこの一覧表示を消去する表示制御手段と
を具備したことを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、選択されたグループのコンテンツ名の項目と、選択されないグループ名の項目とをそれぞれ前記リストに選択可能に一覧表示する請求項１記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記選択手段により前記リスト上でグループの項目が選択されたとき、当該選択されたグループの項目を前記リストから外す手段を具備する請求項２記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記コンテンツの項目と前記グループの項目とを所定の項目数を単位に前記リスト上にスクロール可能に一覧表示する請求項３記載の情報表示装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、前記リストのスクロールに同期して画像をスクロール表示する手段をさらに具備する請求項４記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記リストのスクロール時に於いて、所定の表示位置に達した項目にフォーカスを当てて当該フォーカスを当てた項目を選択対象として明示する手段を具備し、前記操作入力手段は、所定の選択操作があったとき、前記フォーカスが当てられた項目を選択する手段を具備する請求項４記載の情報表示装置。
【請求項７】
前記表示制御手段は、コンテンツが選択されたとき、選択されたコンテンツを再生し、若しくは選択されたコンテンツの詳細を表示する請求項４記載の情報表示装置。
【請求項８】
前記グループは、再生可能な複数のメディアタイプ毎に設定され、前記表示制御手段は、前記操作入力手段がメディアタイプを切り替える所定の操作入力を受け付けたとき、切り替えたメディアタイプのリストを表示する手段を具備する請求項１記載の情報表示装置。
【請求項９】
前記表示制御手段は、前記メディアタイプの切り替え時に、少なくとも前記リストの項目枠を前記リストのスクロール方向に対し直交する方向に移動させてメディアタイプの切り替えを明示する手段を具備する請求項７記載の情報表示装置。
【請求項１０】
前記グループは、コンテンツの格納場所、番組ジャンル、放送または記録日時、アーティスト名、既視聴／未視聴別のいずれかのカテゴリに分けたコンテンツを有して構成される請求項１記載の情報表示装置。
【請求項１１】
複数のコンテンツを内包する少なくとも１つのフォルダをシュリンクパックとして表示し、そのシュリンクパックのいずれかを選択すると、選択されたシュリンクパックに内包されるコンテンツを選択されないシュリンクパックとともに一覧表示することを特徴とする情報表示方法。
【請求項１２】
リストの一項目として、複数のコンテンツを内包する１つのフォルダがシュリンクパックとして存在し、その項目を選択すると、内包される項目が選択可能なコンテンツとして前記リストに展開され、今まで展開されていたコンテンツのリストが折り畳まれシュリンクパックとして前記リストの一項目になる請求項１１記載の情報表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばテレビジョン放送番組の視聴、録画および再生、ネットワーク経由で提供される映像音楽番組など、画像データを含む多種多様なコンテンツを再生対象として扱う機能を有する電子機器に適用して好適な情報表示装置および情報表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の情報処理技術および通信技術の向上に伴い、大量のコンテンツが多種多様な形態で製作・流通されている。また、これに伴い、この多種多様なコンテンツすべてを１台で利用可能な多機能タイプの電子機器が普及し始めている。
【０００３】
この多機能タイプの電子機器では、取り扱うコンテンツの種類が多岐に渡るので、ユーザの使い勝手を考慮すれば、現在利用可能なコンテンツの情報を分かり易く提示するための仕組みが必須である。このような多種多様なコンテンツを選択対象として扱う際、そのコンテンツをユーザに提示する表示手段として、選択可能なすべてのコンテンツを表示画面上に一覧表示する手段、選択可能なすべてのコンテンツをスクロール表示する手段、選択可能なすべてのコンテンツをジャンル別等にグループ分けして表示する手段等が考えられる。ここで選択可能なすべてのコンテンツを表示画面上に一覧表示する手段は、限られた大きさの表示画面内に選択可能なすべてのコンテンツを表示することから、コンテンツ数の増加に伴って各コンテンツの項目表示を縮小しなければならず、従って選択可能なコンテンツの数が多くなる程、コンテンツの選択操作が難しくなるという操作性の問題がある。また、選択可能なすべてのコンテンツをスクロール表示する手段は所望のコンテンツが見つかるまでスクロール操作を継続しなければならず、従って所望のコンテンツを選択するまで多くの時間を要するという操作性の問題がある。また、グループ単位でコンテンツを選択する手段は、先ずグループ選択画面等でグループを選択し、その後に選択したグループのコンテンツ一覧上で所望のコンテンツを選択することから操作が煩わしいという操作性の問題がある。
【特許文献１】特開２００２−１８３２１０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように従来では、多種多様なコンテンツを選択対象として扱う際、そのコンテンツをユーザに提示する表示手段に於いて、操作性の面で問題があった。
【０００５】
この発明は、上記したような事情を考慮してなされたもので、多種多様なコンテンツを選択対象として扱う際に、そのコンテンツをユーザに視認性のよい状態で効果的に提示することのできる情報表示装置および情報表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数のコンテンツを含むグループ毎、または各コンテンツ毎に一覧表示したリストを表示する表示手段と、前記表示手段に表示されたリストから前記コンテンツ、または前記グループを選択する操作入力手段と、前記操作入力手段により所定のグループを選択した場合、選択されたグループに含まれるコンテンツを一覧表示すると同時に、選択されなかったグループのコンテンツが一覧表示されていた場合にはこの一覧表示を消去する表示制御手段とを具備した情報表示装置を特徴とする。
【０００７】
また本発明は、複数のコンテンツを内包する少なくとも１つのフォルダをシュリンクパックとして表示し、そのシュリンクパックのいずれかを選択すると、選択されたシュリンクパックに内包されるコンテンツを選択されないシュリンクパックとともに一覧表示する情報表示方法を特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
多種多様なコンテンツを選択対象として扱う際に、そのコンテンツをユーザに視認性のよい状態で効果的に提示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照してこの発明の実施形態を説明する。  
先ず本発明の基本構成を図１および図２を参照して説明する。
【００１０】
本発明は、多種多様なコンテンツをリスト（タイトルリスト）に一覧表示する際に、同一の属性を持つコンテンツ同士をグルーピングし、現在必要でないグループをシュリンクパックとしてリストの一項目に省略表示することで、一覧表示するコンテンツの数を減らし、全体の視認性を向上させている。即ち、上記リストには、リストの一項目として１つのフォルダがシュリンクパックとして存在し、その項目を選択すると、そのシュリンクパックに内包される項目が選択可能なコンテンツとしてリストに展開される。このとき、それまで展開されていたコンテンツのリストは折り畳まれ、グルーピングされたコンテンツのシュリンクパックとしてリストの一項目に縮退表示される。
【００１１】
この際のグループを選択したときのリストの表示動作例を図１に示し、上記リストからコンテンツを示すタイトルを選択したときの動作例を図２に示している。
【００１２】
この図１に示す実施形態では、装置で扱う再生可能なコンテンツをムービーに関するコンテンツとニュースに関するコンテンツとスポーツに関するコンテンツとにグルーピングした際のリストの表示状態遷移例を示している。ここでは上記したシュリンクパックとして「Ｓｐｏｒｔｓ」のシュリンクパック１１と「Ｍｏｖｉｅ」のシュリンクパック１２と「Ｎｅｗｓ」のシュリンクパック１３とが存在する。
【００１３】
図１（ａ）に示すリスト１０には、「Ｓｐｏｒｔｓ」のシュリンクパック１１に内包されたコンテンツのタイトルが選択可能な項目１１ａ，１１ｂ，…としてリスト１０上に展開されている。このリスト１０には、上記コンテンツを選択するための項目１１ａ，１１ｂ，…に加えて、ムービーのコンテンツを折り畳んだ「Ｍｏｖｉｅ」のシュリンクパック１２と、ニュースのコンテンツを折り畳んだ「Ｎｅｗｓ」のシュリンクパック１３がそれぞれ選択可能な項目として同時に表示されている。
【００１４】
この図１（ａ）に示すリスト１０上で、ムービーのコンテンツを折り畳んだ「Ｍｏｖｉｅ」のシュリンクパック１２の項目が、例えば、キーボード、リモートコントローラ等の所定のボタン操作、若しくは画面上のポインティングデバイス操作で選択されると、いままで展開されていたコンテンツのリストが折り畳まれ、これに代わって選択されたシュリンクパック１２に内包されたコンテンツのタイトルが選択可能な項目１２ａ，１２ｂ，…としてリスト１０上に展開される。この状態を図１（ｂ）に示している。ここでは上記項目の選択操作を図示しないリモートコントローラの「Ｅｎｔｅｒ」ボタンにより行うものとする。この図１（ｂ）に示すリスト１０上では、ムービーのコンテンツを折り畳んだ「Ｍｏｖｉｅ」のシュリンクパック１２が上記「Ｅｎｔｅｒ」ボタンの操作で選択されると、いままで展開されていたスポーツに関するコンテンツのリスト（選択可能な項目１１ａ，１１ｂ，…のリスト）が折り畳まれ、「Ｓｐｏｒｔｓ」のシュリンクパック１１としてリスト１０上に縮退表示される。これに代わって「Ｍｏｖｉｅ」のシュリンクパック１２に内包されたコンテンツのタイトルが選択可能な項目１２ａ，１２ｂ，…としてリスト１０上に展開される。
【００１５】
この図１（ｂ）に示すリスト１０上で、ニュースのコンテンツを折り畳んだ「Ｎｅｗｓ」のシュリンクパック１３の項目が上記「Ｅｎｔｅｒ」ボタンの操作で選択されると、いままで展開されていたコンテンツのリストが折り畳まれ、これに代わって新たに選択されたシュリンクパック１３に内包されたコンテンツのタイトルが選択可能な項目１３ａ，１３ｂ，…としてリスト１０上に展開される。この状態を図１（ｃ）に示している。この図１（ｃ）に示すリスト１０上では、ムービーのコンテンツを折り畳んだ「Ｎｅｗｓ」のシュリンクパック１３が上記同様のボタンの操作で選択されると、いままで展開されていたムービーに関するコンテンツのリスト（選択可能な項目１２ａ，１２ｂ，…のリスト）が折り畳まれ、「Ｍｏｖｉｅ」のシュリンクパック１２としてリスト１０上に縮退表示される。これに代わって「Ｎｅｗｓ」のシュリンクパック１３に内包されたコンテンツのタイトルが選択可能な項目１３ａ，１３ｂ，…としてリスト１０上に展開される。
【００１６】
このように、複数のコンテンツを内包したシュリンクパックを選択すると、いままで展開されていたコンテンツのリストがシュリンクパックに縮退表示され、これに代わって、選択されたシュリンクパックに内包されたコンテンツが展開表示される。
【００１７】
この際、展開表示されたコンテンツの一つが選択されると、その選択されたコンテンツが再生される。その際の状態遷移の一例を図２に示している。ここでは上記図１（ａ）に示したようなスポーツに関するコンテンツの項目１１ａ，１１ｂ，…がリスト１０上に選択可能に展開されている状態で、ある一つのコンテンツが再生対象として選択された例を示している。この際のスポーツに関するコンテンツの項目１１ａ，１１ｂ，…がリスト１０上に展開された状態を図２（ａ）に示し、そのリストから一つのコンテンツの項目１１ｃが再生対象として選択され、そのコンテンツが再生された状態を図２（ｂ）に示している。
【００１８】
このような本発明に係るコンテンツのリスト表示機能を、例えば多種多様なコンテンツを再生対象として扱う機能を有するＡＶ機器に適用することで、当該機器のコンテンツ選択画面に表示されるリスト上に於いて、現在必要でないグループを省略表示して一覧するコンテンツの数を減らし、全体の視認性を向上させることができる。また、省略表示されていたグループを展開すると、いままで表示されていたコンテンツが自動的に省略表示されるため、一覧するコンテンツの数を不必要に増やすことなく常に良好な視認性を維持できる。
【００１９】
また、グループとして、そのコンテンツの内容により、コンテンツの所在（記録ドライブまたはネットワーク接続された機器名等の格納場所または提供元）、番組ジャンル、放送日時または記録日時、アーティスト名、既視聴／未視聴の別などのカテゴリが考えられ、ユーザ設定によるグループ（カテゴリ）切り替えにより、視認性を高めることが可能となる。
【００２０】
さらにコンテンツの選択操作と同様の操作でグループ（コンテンツが折り畳まれたシュリンクパック）を選択すると、その選択されたグループ内のコンテンツが展開表示され、同時にそれまで展開表示されていたコンテンツが自動的に一項目（シュリンクパック）に折り畳まれた縮退状態になることから、常に必要とされるグループ内のコンテンツのみをリストに一覧表示できることになり、これによって同時に表示されるコンテンツの数を抑制でき、限られた表示画面の中で、目的のコンテンツをリストの中から見つけ易くなる効果が期待できる。この際、展開されたグループの中にさらにサブグループがある場合、上記と同様のシュリンクパック化を階層的に行うことで、再生対象となるコンテンツの増加に対して上記した効果をより発揮することができる。
【００２１】
次に、上記した本発明に係るコンテンツのリスト表示機能を具現化した本発明の実施形態に於ける装置の構成並びに動作について以下に図面を参照して説明する。
【００２２】
図３は、この発明の実施形態に係る情報表示装置を実現したマルチメディア記録再生装置の動作環境を示す図である。
【００２３】
マルチメディア記録再生装置１は、テレビジョン放送データ、ビデオデータ、音楽データおよび写真データといった複数の種類のコンテンツを取り扱い可能な多機能タイプの電子機器であり、各コンテンツの画像データおよび音声データをＴＶ装置２から出力することができる。また、このマルチメディア記録再生装置１は、リモートコントローラ３を用いて遠隔操作が行えるようになっている。
【００２４】
このマルチメディア記録再生装置１は、放送センタ４から放送されるテレビジョン放送を受信してＴＶ装置２に表示するテレビ機能を有しており、このテレビ機能の付加機能として、インターネット５経由で番組情報提供サイト６が提供するテレビ番組表データを取得する機能を備えている。このテレビ番組表データには、放送センタ４による各番組の放送スケジュール（番組名および放送時間）のほか、例えば代表的な１シーンを切り出したサムネイル画像、その内容の解説や出演者を示すテキスト、ジャンルの識別子など、様々な情報が含まれている。
【００２５】
また、このマルチメディア記録再生装置１は、受信したテレビジョン放送を記録するビデオ機能を有しており、このビデオ機能の主要な機能として、番組情報提供サイト６から取得したテレビ番組表データを利用した録画予約機能を備えている。ある番組を録画した場合、マルチメディア記録再生装置１は、テレビ番組表データに含まれる当該番組の情報を記録映像の付属情報として記録する。このビデオ機能と前述のテレビ機能とは、同時に稼働させることが可能であり、例えばＡチャンネルのテレビジョン放送の視聴中にＢチャンネルのテレビジョン放送を録画することができる。つまり、このマルチメディア記録再生装置１は、いわゆるマルチチューナ型の電子機器である。
【００２６】
さらに、このマルチメディア記録再生装置１は、サーバ機能を有しており、家庭内に敷設されたＬＡＮ（Local Area Network）７を介してオーディオ・ビジュアル（ＡＶ）機器８やパーソナルコンピュータ（ＰＣ）９などと接続可能である。このサーバ機能は、ＡＶ機器８から送信された音楽データやＰＣ９から送信された写真データを一元的に保管するためのものであり、この保管した音楽データまたは写真データは、リモートコントローラ３からの再生指示を受けてＴＶ装置２から出力される。
【００２７】
尚、音楽データや写真データの取り込みは、ＬＡＮ７経由のほか、マルチメディア記録再生装置１に搭載された周辺装置を用いることにより、スタンドアロンな環境で実施することも可能である。また、保管したデータの再生は、リモートコントローラ３からの指示のほか、ＡＶ機器８やＰＣ９からの指示をＬＡＮ７経由でも受け付け、この場合、マルチメディア記録再生装置１は、その要求されたデータを、要求元のＡＶ機器８やＰＣ９にＬＡＮ７経由で送信する。前述のテレビ機能およびビデオ機能についても、このＬＡＮ７経由による指示の受け付けが可能であり、ユーザは、例えばマルチメディア記録再生装置１が設置された部屋とは別の部屋で、ＰＣ９を使ってテレビジョン放送を視聴したり、あるいは録画予約や録画番組の視聴等を行うことができる。
【００２８】
図４は、このマルチメディア記録再生装置１の機器構成を示す図である。  
ＣＰＵ１０１は、このマルチメディア記録再生装置１全体の制御を司り、ノースブリッジ１０２を介して主メモリ１０３をアクセス制御し主メモリ１０３に格納された各種プログラムを実行する。この主メモリ１０３には、このマルチメディア記録再生装置１のユーザインタフェースの一部を担う画面制御プログラムＡが格納されており、この画面制御プログラムＡによって、このマルチメディア記録再生装置１の特徴である画面制御が実現される。この実施形態では、既に図１および図２を参照して説明したようなシュリンクパックを用いたリストの表示機能を実現する図７に示すようなリスト表示処理ルーチンをもつ。ＣＰＵ１０１がこの画面制御プログラムＡのリスト表示処理ルーチンを実行することで、後述する図６、および図８乃至図１２に示すような各種コンテンツのリスト表示制御機能が実現される。このリスト表示制御機能により表示されるリストには、リストの一項目として１つのフォルダがシュリンクパックとして存在し、その項目を選択すると、そのシュリンクパックに内包される項目が選択可能なコンテンツとしてリストに展開される。このとき、それまで展開されていたコンテンツのリストは折り畳まれ、グルーピングされたコンテンツのシュリンクパックとしてリストの一項目に縮退表示される。この際の各種コンテンツのリスト表示機能については図６乃至図１２を参照して後述する。
【００２９】
ノースブリッジ１０２には、さらにサウスブリッジ１０４が接続されており、ＣＰＵ１０１や主メモリ１０３は、ノースブリッジ１０２およびサウスブリッジ１０４を経由してシステムバスに接続されている。また、このサウスブリッジ１０４は、ハードディスクドライブ装置（ＨＤＤ）１０５や光ディスクドライブ装置（ＯＤＤ）１０６など、様々な周辺装置を駆動制御する。テレビ番組表データ、ビデオデータ、音楽データおよび写真データ等は、このＨＤＤ１０５やＯＤＤ１０６に記録される。
【００３０】
屋上などに設置されるＴＶアンテナは、ＴＶアンテナコネクタ１０７を介してマルチメディア記録再生装置１と接続され、このＴＶアンテナコネクタ１０７から入力されたＴＶ放送信号は、ＴＶチューナ１０８へ転送される。ＴＶチューナ１０８は、リモートコントローラ３またはＬＡＮ７経由のＰＣ９から視聴要求されたチャンネルのＴＶ放送番組データを受信するためのものであり、この視聴要求に基づき、ＴＶ放送信号の受信およびチャンネル選択を行う。
【００３１】
ＴＶチューナ１０８によって受信された、あるチャネルのＴＶ放送番組データのビデオ信号は、ＮＴＳＣデコーダ１０９に送られ、デジタルデータへの変換処理が施される。また、オーディオ信号は、音声多重デコーダ１１０からオーディオＡ／Ｄコンバータ１１１へ送られデジタル信号へ変換される。ＴＶチューナ１０８とオーディオＡ／Ｄコンバータ１１１との間に介在する音声多重デコーダ１１０は、ＴＶ放送番組データに重畳されている副音声などの音声多重信号の復調を必要に応じて実行するものである。
【００３２】
ＮＴＳＣデコーダ１０９は、ビデオ入力端子１１６にも接続されており、例えばＤＶＤプレイヤなどの外部のビデオ機器からビデオ信号を入力することもできる。また、オーディオＡ／Ｄコンバータ１１１も、オーディオ入力端子１１７にも接続されており、外部のオーディオ（ビデオ）機器からオーディオ信号を入力することもできる。
【００３３】
ＭＰＥＧエンコーダ１１２は、入力されたビデオおよびオーディオデータをそれぞれ圧縮符号化する。この圧縮符号化にはＭＰＥＧ２が用いられている。ＴＶチューナ１０８によって受信されたＴＶ放送番組データは、このＭＰＥＧエンコーダ１１２によって圧縮符号化されてＭＰＥＧ２ストリームに変換される。この圧縮符号化されたＴＶ放送番組データは、ＴＶ装置２による視聴の場合はＭＰＥＧデコーダ１１３に、ＬＡＮ７経由のＰＣ９等による視聴の場合は後述する制御プロセッサ１２０に、ビデオ録画の場合はＨＤＤ１０５にそれぞれ転送される。
【００３４】
一方、ＭＰＥＧデコーダ１１３は、ＭＰＥＧ２形式に圧縮符号化されたＴＶ放送番組データを復号する。例えばＨＤＤ１０５に記録されている圧縮符号化されたＴＶ放送番組データをＴＶ装置２で視聴する場合には、ＨＤＤ１０５から読み出された、圧縮符号化されたＴＶ放送番組データがＭＰＥＧデコーダ１１３に送られて復号される。
【００３５】
ＭＰＥＧデコーダ１１３によって復号されたビデオデータは、グラフィックス部１１５を経由した後ビデオ出力端子１１９を介してＴＶ装置２に送られ、また、同じくＭＰＥＧデコーダ１１３によって復号されたオーディオデータは、オーディオＤ／Ａコンバータ１１４にてアナログ信号に変換された後、オーディオ出力端子１１８を介してＴＶ装置２に送られる。グラフィックス部１１５は、ＭＰＥＧデコーダ１１３によって復号されたビデオデータにＣＰＵ１０１が作成した画像データを重畳させることができる。また、このグラフィック部１１５は、ＣＰＵ１０１からの指示に応じて、その重畳させる画像データの透過度を設定することができる。つまり、ＣＰＵ１０１が作成した画像データをＭＰＥＧデコーダ１１３によって復号されたビデオデータに重畳させるべく画像合成を行う際、その透過度をコントロールすることにより、ＣＰＵ１０１が作成した画像データを透かしてＭＰＥＧデコーダ１１３によって復号されたビデオデータを観賞できる画像を作成することが可能である。
【００３６】
ＷＡＮコネクタ１２２は、インターネット５との間のデータ送受信に用いられる端子であり、一方、ＬＡＮコネクタ１２３は、ＬＡＮ７との間のデータ送受信に用いられるに端子である。ネットワークコントローラ１２１は、ＷＡＮコネクタ１２２を介したインターネット５との間のデータ送受信と、ＬＡＮコネクタ１２３を介したＬＡＮ７との間のデータ送受信とを制御するネットワーク制御デバイスである。そして、制御プロセッサ１２０は、このネットワークコントローラ１２１を、ＣＰＵ１０１からの指示に応じて駆動制御するものである。
【００３７】
赤外線受信部１２４は、リモートコントローラ３が送出する赤外線信号を受信し、その赤外線信号が示す操作内容をＣＰＵ１０１に伝達する。より具体的には、赤外線信号の受信時、赤外線受信部１２４は、その操作情報を内蔵レジスタに格納するとともに、ＣＰＵ１０１に対する割り込みを発生させ、この割り込みに応答してＣＰＵ１０１が内蔵レジスタの参照を要求してきたら、その操作情報をシステムバスに出力する。
【００３８】
このように構成されたマルチメディア記録再生装置１の遠隔操作に用いるリモートコントローラ３の外観構成並びに操作ボタンの構成例を図５に示している。リモートコントローラ３には、「ＰＯＷＥＲ」ボタンｂ１、「ＬＩＶＥ」ボタンｂ２、「ＶＩＤＥＯ」ボタンｂ３、「ＭＵＳＩＣ」ボタンｂ４、「ＰＨＯＴＯ」ボタンｂ５、上下左右の方向指示ボタンｂ６，ｂ７、「ＥＮＴＥＲ」ボタンｂ８、「ｆｏｌｄ」ボタンｂ１１、「ｕｎｆｏｌｄ」ボタンｂ１２、「ｓｅａｒｃｈ」ボタンｂ１３、「ＢＡＣＫ」ボタン１４、「ＭＥＮＵ」ボタン１５等が設けられる。さらに「ＰＬＡＹ」、「ＳＴＯＰ」、「ＰＡＵＳＥ」等の各種ボタンが設けられている。
【００３９】
この実施形態では、ＴＶ（ＬＩＶＥ）、ビデオ（ＶＩＤＥＯ）、音楽（ＭＵＳＩＣ）、写真（ＰＨＯＴＯ）の各メディアタイプ毎にコンテンツがグループ化され、さらに、その各メディアタイプ毎に、ジャンル、カテゴリ、所在等を対象に、コンテンツがグループ化され、必要に応じてサブグループ化されている。
【００４０】
このような階層化によるコンテンツのグループ分けに対して、上記した「ＬＩＶＥ」ボタンｂ２、「ＶＩＤＥＯ」ボタンｂ３、「ＭＵＳＩＣ」ボタンｂ４、「ＰＨＯＴＯ」ボタンｂ５のいずれかを選択的に操作することで、上記メディアタイプの切り替え（選択）が可能である。または横（左右）方向の方向指示ボタンｂ６を操作することで、アニメーション効果を伴う上記メディアタイプの切り替え（選択）が可能である（図１２参照）。
【００４１】
また、上記「ｆｏｌｄ」ボタンｂ１１を操作することで、リスト上に展開されていたコンテンツの一覧が折り畳まれシュリンクパックとして一項目に縮退される。「ｕｎｆｏｌｄ」ボタンｂ１２を操作することで、シュリンクパックに内包されたコンテンツの一覧をリスト上に展開できる。この際、いままで展開されていたコンテンツの一覧は折り畳まれシュリンクパックとして一項目に縮退される。
【００４２】
また、上記「ｆｏｌｄ」ボタンｂ１１、「ｕｎｆｏｌｄ」ボタンｂ１２に代わり、リスト上の選択対象となった項目に対して上記「ＥＮＴＥＲ」ボタンｂ８を操作することで、その項目がコンテンツの項目であれば、そのコンテンツの再生（若しくは詳細表示）を指示でき、シュリンクパックの項目であれば、そのシュリンクパックに内包されたコンテンツの一覧をリスト上に展開できる。この際、いままで展開されていたコンテンツの一覧は折り畳まれシュリンクパックとして一項目に縮退される。
【００４３】
この実施形態では、縦（上下）方向の方向指示ボタンｂ７を操作することで、選択画面上のリスト内容をその指示方向にスクロールすることができ、その際、選択画面に表示されるリストの所定の項目表示位置、例えば縦方向に項目を配列したリストの中央部分の項目位置にフォーカスを当て、そのフォーカスが当たった項目について、上記「ＥＮＴＥＲ」ボタンｂ８を操作することで、その項目を選択できる（図８乃至図１１参照）。
【００４４】
従って、縦方向の方向指示ボタンｂ７を操作して、リストをスクロールし、所望のコンテンツ若しくはシュリンクパックの項目にフォーカスが当たった状態で上記「ＥＮＴＥＲ」ボタンｂ８を操作することにより、そのフォーカスの当たった項目がコンテンツの項目であれば、そのコンテンツの再生（若しくは詳細表示）を指示でき、シュリンクパックの項目であれば、そのシュリンクパックに内包されたコンテンツの一覧をリスト上に展開できる。
【００４５】
上記した各ボタン操作に伴うマルチメディア記録再生装置１に於ける表示画面上の状態遷移を図６に示している。
【００４６】
この実施形態では、上記リストのスクロールに同期して、フォーカスの当たった項目を主対象に、対応する動画像若しくは静止画像をリストとともに同時に表示している。
【００４７】
マルチメディア記録再生装置１は、テレビジョン放送データ、ビデオデータ、音楽データおよび写真データといった複数の種類のコンテンツを取り扱い可能な多機能タイプの電子機器である。そこで、上記リモートコントローラ３に設けられた「ＰＯＷＥＲ」ボタンｂ１の操作、若しくは他のスイッチ操作で装置電源をオンにしてシステムを起動した際、画面制御プログラムＡは、どのカテゴリ（メディアタイプ）のコンテンツを利用するのかを選択させるための画面ａ１を初期画面として表示する。この初期画面ａ１上で、上記メディアタイプのいずれかが上記リモートコントローラ３のボタン操作で選択されると、その選択されたメディアタイプのコンテンツを選択するための、詳細を後述する図８乃至図１１に示すような選択画面ａ２１〜ａ２４を表示する。
【００４８】
この選択画面ａ２１〜ａ２４の各画面では、そのカテゴリ（メディアタイプ）内で現在利用可能なコンテンツのリスト（タイトルリスト）が表示される。このリストには、各コンテンツの内容を視覚的に容易に把握できるように、タイトルのほか、サムネイル画像等の種々の情報が提示されるようになっている。そして、このリストを参照したユーザは、上記リモートコントローラ３のボタン操作により所望のコンテンツを選択し、その利用（再生）の開始を指示する。この際、画面制御プログラムＡは上記指示に従い、選択画面ａ２１〜ａ２４から選択されたコンテンツの画像表示を行う画面ａ３１〜ａ３４−２への切り換え（画面遷移）を実行する。このように、ユーザは、リモートコントローラ３のボタン操作で、テレビジョン放送データ、ビデオデータ、音楽データおよび写真データの各カテゴリのコンテンツを任意に選択して利用することができる。
【００４９】
上記したテレビジョン放送データが選択された際のリスト表示例を図８に示し、ビデオデータが選択された際のリスト表示例を図９に示し、音楽データが選択された際のリスト表示例を図１０に示し、写真データが選択された際のリスト表示例を図１１に示している。
【００５０】
図８に示すリスト上では、項目Ｔ１１にフォーカスが当たっており、その番組の映像が同時に表示されている。ここで表示されるリスト上の項目Ｔ１２，Ｔ１３はそれぞれ放送チャンネルを対象とした複数のコンテンツを内包した放送形態別のシュリンクパックである。また、図９に示すリスト上では、項目Ｔ２１にフォーカスが当たっており、その映像が同時に表示されている。ここで表示されるリスト上の項目Ｔ２２，Ｔ２３はそれぞれビデオデータを対象とした複数のコンテンツを内包したジャンル別のシュリンクパックである。また、図１０に示すリスト上では、項目Ｔ３１にフォーカスが当たっており、そのタイトルに固有の画像が同時に表示されている。ここで表示されるリスト上の項目Ｔ３２，Ｔ３３はそれぞれ音楽データを対象とした複数のコンテンツを内包した所在別のシュリンクパックである。また、図１１に示すリスト上では、項目Ｔ４１にフォーカスが当たっており、そのタイトルに固有の写真画像が同時に表示されている。ここで表示されるリスト上の項目Ｔ４２，Ｔ４３はそれぞれ写真を対象とした複数のコンテンツを内包した所在別のシュリンクパックである。
【００５１】
また、上記リモートコントローラ３に設けられた右方向の方向指示ボタンｂ６の操作で、上記図８に示すテレビジョン放送データの選択画面から上記図９に示すビデオデータの選択画面に移行する際のアニメーション効果を伴う状態遷移例を図１２に示している。尚、この状態遷移は、リストおよび画像の枠のみを移動させるアニメーション効果であってもよい。
【００５２】
上記したリスト（タイトルリスト）の表示制御処理手順を図７に示している。この処理はＣＰＵ１０１が主メモリ１０３に格納された画面制御プログラムＡを実行することにより実現される。
【００５３】
この処理では、あるメディアタイプのリストが表示された状態下で（図７ステップＳ１１〜Ｓ１４）、リスト上のある項目が選択されると（図７ステップＳ１４  ＹＥＳ）、その選択された項目が、現在展開されているグループのコンテンツの項目であるか、複数のコンテンツを内包したあるグループのシュリンクパックの項目であるかを判断する（図７ステップＳ１５）。
【００５４】
ここで選択された項目が、現在展開されているグループのコンテンツの項目である際は、そのコンテンツの再生が開始される（図７ステップＳ１８）（図２、図６（ａ３１〜ａ３４）参照）。
【００５５】
また、選択された項目が、複数のコンテンツを内包したあるグループのシュリンクパックの項目である際は、いままで展開していたグループのコンテンツリストを一項目に折り畳んでシュリンクパックとして縮退表示し、これに代わって、選択されたシュリンクパックに内包されたグループのコンテンツを展開表示する（図７ステップＳ１６，Ｓ１７）（図１、図６、図８乃至図１１参照）。
【００５６】
このように、複数のコンテンツを内包したシュリンクパックを選択すると、いままで展開されていたグループのコンテンツリストが一項目に折り畳まれシュリンクパックとして縮退表示され、これに代わって、選択されたシュリンクパックに内包されたコンテンツが展開されることから、必要なグループのみを展開表示し、現在必要でないグループを省略表示して、一覧するコンテンツの数を減らし、選択画面全体の視認性を向上させることができる。また、省略表示されていたグループを展開すると、いままで表示されていたコンテンツが自動的に省略表示されるため、一覧するコンテンツの数を不必要に増やすことなく良好な視認性を維持することができる。また、グループとして、そのコンテンツの内容により、コンテンツの所在（格納場所、提供元等）、番組ジャンル、放送または記録日時、アーティスト名、タイトル名、既視聴／未視聴の別、チャンネル別、さらにはその他の属性などによる種々のカテゴリが考えられ、ユーザ設定によるグループ（カテゴリ）切り替えにより、視認性を高めることが可能となる。さらにコンテンツの選択操作と同様の操作でグループ（コンテンツが折り畳まれたシュリンクパック）を選択すると、その選択されたグループ内のコンテンツが展開表示され、同時にそれまで展開表示されていたコンテンツが自動的に一項目（シュリンクパック）に折り畳まれた縮退状態になることから、常に必要とされるグループ内のコンテンツのみをリストに一覧表示できることになり、これによって同時に表示されるコンテンツの数を抑制でき、限られた表示画面の中で、目的のコンテンツをリストの中から見つけ易くなる効果が期待できる。この際、展開されたグループの中にさらにサブグループがある場合、上記と同様のシュリンクパック化を階層的に行うことで、再生対象となるコンテンツの増加に対して上記した効果をより発揮することができる。
【００５７】
尚、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態に係る基本構成を説明するための選択画面のタイトルリストの状態遷移を示す図。
【図２】上記実施形態に於いて図１に示すリスト上でコンテンツが選択された際の状態遷移を示す図。
【図３】本発明の実施形態に係る情報表示装置の動作環境を示す図。
【図４】上記実施形態に係る情報表示装置の構成を示す図。
【図５】上記実施形態に係る情報表示装置の遠隔操作に用いるリモートコントローラの外観およびボタンの配置例を示す図。
【図６】上記実施形態に係る情報表示装置の画面並びにタイトルリストの状態遷移を示す図。
【図７】上記実施形態に係る情報表示装置のリスト表示制御処理手順を示すフローチャート。
【図８】上記実施形態に係る情報表示装置のリスト表示例を示す図。
【図９】上記実施形態に係る情報表示装置のリスト表示例を示す図。
【図１０】上記実施形態に係る情報表示装置のリスト表示例を示す図。
【図１１】上記実施形態に係る情報表示装置のリスト表示例を示す図。
【図１２】上記実施形態に係る情報表示装置のカテゴリ別リストの切り替え時に於ける状態遷移を示す図。
【符号の説明】
【００５９】
１…マルチメディア記録再生装置、２…テレビジョン（ＴＶ）装置、３…リモートコントローラ、４…放送センタ、５…インターネット、６…番組情報提供サイト、７…ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、１０…リスト（タイトルリスト）、１１，１２，１３，Ｔ１２，Ｔ１３，Ｔ２２，Ｔ２３，Ｔ３２，Ｔ３３，Ｔ４２，Ｔ４３…シュリンクパック、１０１…ＣＰＵ、１０２…ノースブリッジ、１０３…主メモリ、１０４…サウスブリッジ、１０５…ハードディスクドライブ装置（ＨＤＤ）、１０６…光（磁気）ディスクドライブ装置（ＯＤＤ）、１０７…ＴＶアンテナコネクタ、１０８…ＴＶチューナ、１０９…ＮＴＳＣデコーダ、１１０…音声多重デコーダ、１１１…オーティオＡ／Ｄコンバータ、１１２…ＭＰＥＧエンコーダ、１１３…ＭＰＥＧデコーダ、１１４…オーディオＤ／Ａコンバータ、１１５…グラフィックス部、１１６…ビデオ入力端子、１１７…オーディオ入力端子、１１８…オーディオ出力端子、１１９…ビデオ出力端子、１２０…制御プロセッサ、１２１…ネットワークコントローラ、１２２…ＷＡＮコネクタ、１２３…ＬＡＮコネクタ、１２４…赤外線受信部、Ａ…画面制御プログラム（ＰＧＭ）、ａ２１，ａ２２，ａ２３，ａ２４…選択画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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