(57)【要約】【課題】  転がり軸受の内部に封入されたグリースの封入状態を容易に検査する検査方法を提供する。【解決手段】  グリース封入状態を検査したい転がり軸受と同様の形状及び寸法を有するダミーワークに、所定の条件でグリースを封入し、内部に封入されたグリースの封入状態を観察する。ダミーワークの外輪２は透明アクリル材で構成されているので、外輪２の軌道面２ｃのうちどの程度の部分にグリースが付着しているかを、外周面２ａから容易且つ明瞭に観察することができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転がり軸受の内部に封入されたグリースの封入状態の検査を、その転がり軸受と同一形状及び同一寸法のダミーワークを用いて行う方法であって、
内輪と、外輪と、前記内輪及び前記外輪の間に転動自在に配設された複数の転動体と、を備えるとともに、前記内輪及び前記外輪の少なくとも一方が透明体で構成された前記ダミーワークに、所定の条件でグリースを封入し、前記ダミーワークの内部に封入された前記グリースの封入状態を観察することを特徴とする転がり軸受内部のグリース封入状態検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転がり軸受の内部に封入されたグリースの封入状態を検査する検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
転がり軸受の製造工程においては、転がり軸受の内部に封入されたグリースの封入状態の検査及び管理が行われている。一般的には、転がり軸受に封入されたグリース塊の形態を目視により観察しており、転がり軸受が微小である場合は顕微鏡を用いて観察している。必要であれば、グリースの封入状態が良好である場合及び不良である場合の見本写真との比較も行われている。
【０００３】
また、特許文献１には、グリース塗布機，グリース塗布コントローラ，電子天秤，天秤コントローラ，コンピュータ，及び駆動装置等を備えたグリース塗布装置が開示されており、このグリース塗布装置を用いれば、転がり軸受の内部に封入されたグリースの封入状態を検査及び管理することができる。すなわち、このグリース塗布装置は、グリース封入前後の転がり軸受の質量を測定してグリース封入量の過多，適量，過少をコンピュータにより判定し、過少であれば適量になるよう不足分を封入するようになっている。
【特許文献１】実用新案登録第２５６１６２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、転がり軸受には、低トルク，長寿命，回転精度向上の要求が強まっている。このことに伴い、転がり軸受の内部に封入されたグリースついては、封入量はもちろんのこと、転がり軸受内部のどの部分にどのような形態で付着しているかを管理する必要があった。
しかしながら、特許文献１に記載のグリース塗布装置では、転がり軸受の内部に封入されたグリースの質量のみしか検査，管理することができない。グリース塊の形態を目視により観察する前述の方法を併用すれば、グリース塊の形態を検査，管理することはある程度は可能であるが、転がり軸受の軌道面のうちどの程度の部分にグリースが付着しているかは判別しにくかった。特に、転がり軸受が微小である場合は、顕微鏡を用いても前記判別は困難であった。
そこで、本発明は上記のような従来技術が有する問題点を解決し、転がり軸受の内部に封入されたグリースの封入状態、特に、転がり軸受の軌道面のうちどの程度の部分にグリースが付着しているかを容易に検査する検査方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するため、本発明は次のような構成からなる。すなわち、本発明に係る転がり軸受内部のグリース封入状態検査方法は、転がり軸受の内部に封入されたグリースの封入状態の検査を、その転がり軸受と同一形状及び同一寸法のダミーワークを用いて行う方法であって、内輪と、外輪と、前記内輪及び前記外輪の間に転動自在に配設された複数の転動体と、を備えるとともに、前記内輪及び前記外輪の少なくとも一方が透明体で構成された前記ダミーワークに、所定の条件でグリースを封入し、前記ダミーワークの内部に封入された前記グリースの封入状態を観察することを特徴とする。
【０００６】
ダミーワークの形状及び寸法は、グリース封入状態を検査したい転がり軸受と同様であるので、同一条件でグリースが封入された場合には、ダミーワーク内部に封入されたグリースの封入状態は、転がり軸受内部に封入されたグリースの封入状態と同様となる。よって、ダミーワーク内部のグリースの封入状態を観察することにより、転がり軸受内部のグリースの封入状態を検査することができる。
そして、ダミーワークは、内輪及び外輪の少なくとも一方が透明体で構成されているので、ダミーワーク内部に封入されたグリースの封入状態を、ダミーワーク外部から容易に観察することが可能である。
【発明の効果】
【０００７】
以上のように、本発明の転がり軸受内部のグリース封入状態検査方法は、転がり軸受の内部に封入されたグリースの封入状態、特に、転がり軸受の軌道面のうちどの程度の部分にグリースが付着しているかを容易に検査することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明に係る転がり軸受内部のグリース封入状態検査方法の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
〔実施例１〕
まず、グリース封入状態を検査したい転がり軸受と同様の形状及び寸法を有するダミーワークを用意する。図１はダミーワークの構造を説明する断面図であり、内輪１と、外輪２と、内輪１及び外輪２の間に転動自在に配設された複数の転動体（玉）３と、内輪１及び外輪２の間に転動体３を保持する保持器４と、を備えている。
【０００９】
外輪２は、透明アクリル材を切削加工することにより製造されたものであり、グリース封入状態を検査したい転がり軸受の外輪と同一形状，同一寸法とされている。また、透明度を良好にするために、外周面（外側円筒面）２ａ，内周面（内側円筒面）２ｂ，及び軌道面２ｃに研削，超仕上げ，研磨等の処理が施してある。ダミーワークの内輪１，転動体３，保持器４については、グリース封入状態を検査したい転がり軸受の部品（量産品）をそのまま使用している。
【００１０】
このダミーワークの内部に所定の条件でグリースを封入し、目視によりグリースの封入状態を観察する。外輪２が透明体で構成されているので、外輪２の軌道面２ｃのうちどの程度の部分にグリースが付着しているかを、外周面２ａの外側から容易且つ明瞭に観察することができる。そして、別途製造され、グリース封入状態が良好又は不良と判定されているサンプルダミーワークと比較することにより、グリース封入状態の良好又は不良を判定する。図２は、グリースが封入されたダミーワークを外輪２の外周面２ａの外側から見た図であり、軌道面２ｃにグリース５が付着していて、グリース封入状態が良好であることが分かる。
【００１１】
グリース封入状態が良好又は不良のサンプルダミーワークは、通常の転がり軸受の製造時にグリース封入状態が良好又は不良となったグリース封入条件（例えば、グリース封入機のグリース吐出ノズルの吐出孔の方向、グリース塗布面とグリース吐出ノズル先端との間隔、グリースの硬さ等）でグリースを封入することによって得ることができる。
通常の転がり軸受の製造時にグリース封入状態が良好又は不良と判定する手段は、転がり軸受の組み立て完了後に行われる振動検査，音響検査，回転トルク測定，耐久試験などである。
【００１２】
このダミーワークの形状及び寸法は、グリース封入状態を検査したい転がり軸受と同様であるので、同一条件でグリースが封入された場合には、ダミーワーク内部に封入されたグリースの封入状態は、転がり軸受内部に封入されたグリースの封入状態と同様となる。よって、ダミーワーク内部のグリースの封入状態を観察することにより、転がり軸受内部のグリースの封入状態を検査することができる。
【００１３】
転がり軸受を生産する場合には、ダミーワーク内部のグリース封入状態の観察を定期的に行うことにより、生産された転がり軸受内部のグリース封入状態を的確に管理することができ、転がり軸受の品質安定が図られる。
なお、本実施例においては、外輪２を透明体で構成したが、内輪１の軌道面のグリース封入状態を検査したい場合には、内輪１を透明体で構成すればよい。また、内輪１及び外輪２の両方を透明体で構成すれば、外輪２の軌道面２ｃ及び内輪１の軌道面のグリース封入状態を検査することができる。
【００１４】
さらに、本実施例においては、外輪２は透明アクリル材で構成したが、透明体であれば、ポリカーボネート等の他種の樹脂材料やガラス等で構成してもよい。ただし、加工性が良いものが望ましい。また、封入されたグリースを溶剤で溶かし出して洗浄し、ダミーワークを再使用するためには、ヘキサン，石油ベンジン等の溶剤に侵されないものが好ましい。
【００１５】
さらに、外周面２ａ，内周面２ｂ，及び軌道面２ｃは透明度が高いことが望ましいが、乾燥状態で多少不透明であってもグリースが付着すると透明度が向上するので、研削，超仕上げ，研磨等の処理を施さなくてもよい。ただし、この場合は、内周面２ｂ又は軌道面２ｃに付着しているグリースは観察できるが、転動体３又は保持器４に付着しているグリースを外周面２ａの外側から観察することはできない。転動体３又は保持器４に付着しているグリースを外周面２ａの外側から明瞭に観察するためには、外周面２ａ，内周面２ｂ，及び軌道面２ｃは透明度を高める必要がある。
【００１６】
さらに、本実施例においては、透明アクリル材を切削加工することにより外輪を製造したが、加工方法は切削加工に限定されるものではなく、射出成形，プレス成形等の他の方法でもよい。
さらに、本実施例においては、転がり軸受の例として深溝玉軸受をあげて説明したが、本発明は他の種類の様々な転がり軸受に対して適用することができる。例えば、アンギュラ玉軸受，複列アンギュラ玉軸受，自動調心玉軸受，円筒ころ軸受，円すいころ軸受，針状ころ軸受，自動調心ころ軸受等のラジアル形の転がり軸受や、スラスト玉軸受，スラストころ軸受等のスラスト形の転がり軸受である。
【００１７】
以下に、実施例１の変形例（実施例２〜８）を説明する。なお、実施例２〜８の転がり軸受内部のグリース封入状態検査方法は、実施例１とほぼ同様であるので、異なる部分のみ説明し、同様の部分の説明は省略する。
〔実施例２〕
実施例１では、目視によりグリースの封入状態を観察したが、顕微鏡等の光学機器を用いて観察してもよい。
【００１８】
〔実施例３〕
実施例１では、ダミーワーク内部のグリース封入状態を目視で観察し、グリース封入状態が良好又は不良と判定されているサンプルダミーワークと比較することにより、グリース封入状態の良好又は不良を判定したが、ダミーワーク内部のグリース封入状態を写真撮影して得たグリース封入状態の画像とサンプルダミーワークとを比較することにより判定を行ってもよい。
【００１９】
〔実施例４〕
グリースの封入状態の良好・不良は、軌道面のうちどの程度の部分にグリースが付着しているかによって判定するが、この判定作業を容易とするために、透明体で構成された外輪２の外周面２ａに周方向に平行な線７を設け、これを判定の基準として利用してもよい（図３を参照）。そうすれば、グリースが軌道面部分にどの程度入り込んでいるか容易に判定することができる。
線７を設ける位置は、グリース封入状態が良好又は不良と判定された複数の転がり軸受のグリース封入状態に基づいて決定するとよい。なお、内輪１が透明体で構成されている場合には、内輪１の内周面に同様な判定基準の線を設けるとよい。
【００２０】
〔実施例５〕
実施例１では、軌道面のうちどの程度の部分にグリースが付着しているかを、目視により観察しているが、寸法測定機能を備えた顕微鏡を使用して定量的に測定することもできる。
〔実施例６〕
実施例１では、グリース封入状態を目視により観察して良好・不良の判定を行っているが、グリース封入状態を電子カメラ等で撮影し、その画像を画像処理することによって良好・不良の判定を行うこともできる。
【００２１】
〔実施例７〕
実施例１〜６はグリース封入状態を検査した例であるが、ダミーワークを利用すれば、軸受回転中のグリースの挙動を観察することができる。すなわち、転がり軸受が使用される条件と同一条件でダミーワークを回転させ、回転中のグリースの挙動を高速度カメラ等で観察すれば、回転中の転がり軸受のグリースの挙動を知ることができる。また、回転後のグリースの状態も観察することができる。
これにより、適切なグリースの封入量，封入個所，封入形態を決定するためのデータを得ることができる。また、保持器，シールド等の軸受内部設計を決定するためのデータを得ることもできる。
本実施例においては、必要であれば、軸受ハウジングも透明体で構成するとよい。また、ダミーワークの外輪又は内輪は、必要であれば、耐熱性を有する透明材料（例えば耐熱ガラス）で構成するとよい。
【００２２】
〔実施例８〕
転がり軸受は、その製造工程において「慣らし回転」を行う場合があるが、実施例７と同様にダミーワークを利用すれば、慣らし回転後のグリースの状態を観察することができる。すなわち、ダミーワークを用いて種々の条件で慣らし回転を行い、慣らし回転後のグリースの状態を観察することにより、適切な慣らし回転の条件（回転数，回転時間等）を決定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る転がり軸受内部のグリース封入状態検査方法において使用するダミーワークの構造を示す縦断面図である。
【図２】グリースが封入されたダミーワークを外輪の外周面の外側から見た図である。
【図３】判定基準のための線を設けたダミーワークの概念図である。
【符号の説明】
【００２４】
１        内輪
２        外輪
２ａ      外周面
２ｂ      内周面
２ｃ      軌道面
３        転動体
【図１】
2005069288.tif 000003
【図２】
2005069288.tif 000004
【図３】
2005069288.tif 000005