(57)【要約】【目的】  感光体ドラムに発生する偏磨耗を防止する。【構成】  中間転写ドラム４１の軸方向の一端部は徐々に縮径されており、軸方向の一端部に液ダレにより形成された厚肉部４１Ｃが感光体ドラム１４に非接触となっている。また、帯電ロール４２の軸方向の両端部も徐々に縮径されており、軸方向の両端部に存在するエッジ４２Ａが感光体ドラム１４に非接触となっている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に転写されるトナー像を担持する像担持体ロールと、前記像担持体ロールに圧接された圧接ロールと、を備える画像形成装置であって、
前記圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部を前記像担持体ロールに非接触としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記圧接ロールは、回転軸の回りに配設された基材と、前記基材にコーティングが施されて形成され、軸方向の一端部又は両端部において厚みを増した厚肉部を備えるコーティング層と、で構成され、
前記厚肉部を前記像担持体ロールに非接触としたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部と前記像担持体ロールとの隙間を、前記圧接ロールと前記像担持体ロールとのニップ部から前記厚肉部まで徐々に広がるような構成とすることによって、前記ニップ部の接触圧を略一定としたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部を、前記ニップ部から前記厚肉部まで徐々に縮径するように形成したことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記基材の軸方向の一端部又は両端部を、前記ニップ部から前記厚肉部まで徐々に縮径するように形成したことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像担持体ロールの軸方向の一端部又は両端部を、前記ニップ部から前記厚肉部まで徐々に縮径するように形成したことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記像担持体ロールは、回転軸の回りに配設された基材と、前記基材にコーティングが施されて形成されたコーティング層とで構成され、前記基材の軸方向の一端部又は両端部を前記ニップ部から前記厚肉部まで縮径するように形成したことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記像担持体ロールと前記圧接ロールを周速差をつけて回転させることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記像担持体ロールに帯電ロールを接触させて直流帯電を行うことを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記像担持体ロールにクリーニングロールを接触させて前記像担持体ロール上の残留トナーをクリーニングすることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に転写されるトナー像を担持する像担持体ロールと、この像担持体ロールに圧接された圧接ロールと、を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７に示すように、圧接ロールとしての中間転写ドラム１０２は、像担持体ロールとしての感光体ドラム１００に圧接されて感光体１００からトナー像を転写される。図８に示すように、この中間転写ドラム１０２は、柔らかいソリッドゴム１０４を液状の高離型材料でコーティングして形成するが、高離型材料のコーティングは、ソリッドゴム１０４を縦向きにして回転させると共に、塗布ローラ１０６を上下させながらソリッドゴム１０４に当接させて、高離型材料をソリッドゴム１０４の周面全体に塗布する方法により行われることが多い。
【０００３】
ここで、ソリッドゴム１０４を縦向きにして高離型材料を塗布するので、ソリッドゴム１０４の下端部１０４Ａでは液ダレが発生する。この下端部１０４Ａは、下端部１０４Ａ以外の部分と比べて太く硬くなってしまう。このため、図７に示すように，中間転写ロール１０２と感光体ドラム１００を圧接させて回転させると、下端部１０４Ａと感光体１００との接触によって感光体ドラム１００に偏磨耗が起こる。これによって、感光体１００の基材が露出し、リーク等の問題が発生する。
【０００４】
従来から帯電ロールの軸方向の端部と感光体との接触による感光体ドラムの偏磨耗の対策は、考案されている（例えば、特許文献１乃至４参照）。しかし、特許文献１、２の対策は、電気的エッチングの進行を止めるために、帯電ロールの軸方向の端部のコーティング層を厚くするというもので、感光体ドラムの機械的な偏磨耗は促進される。また、特許文献３の対策も電気的エッチングの進行を止めているだけで、感光体ドラムの機械的な偏磨耗は防止されていない。また、特許文献４は、感光体ドラムの軸方向の端部のコーティング層を厚くするというもので、感光体ドラムの偏磨耗に対する延命策としては効果があるが、感光体ドラムの偏磨耗を防止するという課題の抜本的な対策ではない。
【０００５】
さらに、転写ローラと感光体ドラムの端部の圧力を低減させる方法（例えば、特許文献５、６参照）も考案されているが、これも感光体ドラムの偏磨耗に対する延命策であるだけで、感光体の偏磨耗を防止するという課題の抜本的な対策ではない。
【特許文献１】特開平０７−３０１９７２号公報
【特許文献２】特開平０７−３０４１１７号公報
【特許文献３】特開平０８−１６０７０９号公報
【特許文献４】特開平０８−１３７１１５号公報
【特許文献５】特開２００１−０２７８５５号公報
【特許文献６】特開２００２−１０７９６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部と像担持体ロールとの接触による像担持体ロールの偏磨耗を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の画像形成装置は、記録媒体に転写されるトナー像を担持する像担持体ロールと、前記像担持体ロールに圧接された圧接ロールと、を備える画像形成装置であって、前記圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部を前記像担持体ロールに非接触としたことを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の画像形成装置では、像担持体ロールに圧接ロールが圧接されているが、この圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部は像担持体ロールに非接触となっている。このため、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部に厚肉で硬質な部分や鋭利な部分（エッジ）が形成されていたとしても、像担持体ロールの圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部に対向する部位には偏磨耗が起こらない。
【０００９】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記圧接ロールは、回転軸の回りに配設された基材と、前記基材にコーティングが施されて形成され、軸方向の一端部又は両端部において厚みを増した厚肉部を備えるコーティング層と、で構成され、前記厚肉部を前記像担持体ロールに非接触としたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の画像形成装置では、圧接ロールが基材とコーティング層とで構成されている。基材は、回転軸の回りに配設され、コーティング層は、基材にコーティングが施されて形成されている。
【００１１】
ここで、コーティング層には軸方向の一端部又は両端部において厚みを増した厚肉部が液ダレ等の影響で形成されており、この厚肉部が像担持体ロールに非接触となっている。これによって、圧接ロールの厚肉部に起因する像担持体ロールの偏磨耗を防止できる。
【００１２】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置であって、前記圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部と前記像担持体ロールとの隙間を、前記圧接ロールと前記像担持体ロールとのニップ部から前記厚肉部まで徐々に広がるような構成とすることによって、前記ニップ部の接触圧を略一定としたことを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の画像形成装置では、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部と像担持体ロールとの隙間が、圧接ロールと像担持体ロールとのニップ部から厚肉部まで徐々に広がっており、ニップ部の接触圧が略一定となっている。即ち、像担持体ロールと圧接ロールとの接触圧が、ニップ部と隙間との境界において局所的に上昇することが防止されているので、像担持体ロールの該境界における偏磨耗が発生しない。
【００１４】
請求項４に記載の画像形成装置は、請求項３に記載の画像形成装置であって、前記圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部を、前記ニップ部から前記厚肉部まで徐々に縮径するように形成したことを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の画像形成装置では、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部が、ニップ部から厚肉部まで徐々に縮径されており、像担持体ロールとの隙間が、ニップ部の接触圧を略一定とするように徐々に広がっている。即ち、圧接ロールの縮径部と縮径部以外の部分との境界部にエッジを形成せずに、該境界部における圧接ロールと像担持体ロールとの接触圧の局所的な上昇を防止しているので、像担持体ロールの該境界部における偏磨耗が発生しない。
【００１６】
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項４に記載の画像形成装置であって、前記基材の軸方向の一端部又は両端部を、前記ニップ部から前記厚肉部まで徐々に縮径するように形成したことを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の画像形成装置では、基材の軸方向の一端部又は両端部が、ニップ部から厚肉部まで徐々に縮径されていることによって、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部が縮径されている。
【００１８】
即ち、コーティング層の厚みを部分的に変えることは容易ではないので、基材を所望の形状に成形して、この基材に一定の厚みのコーティングを行う。これによって、圧接ロールの成形を容易に、且つ高精度に行うことができる。
【００１９】
請求項６に記載の画像形成装置は、請求項３に記載の画像形成装置であって、前記像担持体ロールの軸方向の一端部又は両端部を、前記ニップ部から前記厚肉部まで徐々に縮径するように形成したことを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の画像形成装置では、像担持体ロールの軸方向の一端部又は両端部が、ニップ部から厚肉部まで徐々に縮径されており、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部との隙間が、ニップ部の接触圧を略一定とするように徐々に広がっている。
【００２１】
即ち、像担持体ロールの縮径部と縮径部以外の部分との境界部にエッジを形成せずに、該境界部における圧接ロールと像担持体ロールとの接触圧の局所的な上昇を防止しているので、像担持体ロールの該境界部における偏磨耗が発生しない。
【００２２】
請求項７に記載の画像形成装置は、請求項６に記載の画像形成装置であって、前記像担持体ロールは、回転軸の回りに配設された基材と、前記基材にコーティングが施されて形成されたコーティング層とで構成され、前記基材の軸方向の一端部又は両端部を前記ニップ部から前記厚肉部まで縮径するように形成したことを特徴とする。
【００２３】
請求項７に記載の画像形成装置では、基材を所望の形状に成形して、この基材に一定の厚みでコーティングを行う。これによって、像担持体ロールの成形を容易に、且つ高精度に行うことができる。
【００２４】
請求項８に記載の画像形成装置は、請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像形成装置であって、前記像担持体ロールと前記圧接ロールを周速差をつけて回転させることを特徴とする。
【００２５】
請求項８に記載の画像形成装置では、転写効率を上げるために像担持体ロールと圧接ロールが周速差をつけて回転されている。このため、像担持体ロールと圧接ロールとの間に摩擦が生じ、圧接ロールにロール径又は硬度が不均一な部分があると像担持体ロールにより一層激しい偏磨耗が生じる。しかし、ロール径又は硬度が不均一になり易い圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部が像担持体ロールに非接触となっているので、像担持体ロールの偏磨耗を防止できる。
【００２６】
請求項９に記載の画像形成装置は、請求項１乃至８の何れか１項に記載の画像形成装置であって、前記像担持体ロールに帯電ロールを接触させて直流帯電を行うことを特徴とする。
【００２７】
請求項９に記載の画像形成装置では、帯電ロールが像担持体ロールに接触して直流帯電を行う。このため、帯電ロールから像担持体ロールへの放電ストレスによる像担持体ロールの磨耗が少ない。即ち、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部から像担持体ロールへの機械的なストレスが、像担持体ロールの偏磨耗の要因の大半を占める。従って、この機械的なストレスをなくしたことによって、像担持体ロールの偏磨耗を防止できる。
【００２８】
なお、この帯電ロールも像担持体ロールに所定の圧力で当接されているので、帯電ロールの軸方向の一端部又は両端部を像担持体ロールに非接触とすることによって、像担持体ロールの偏磨耗を防止できる。
【００２９】
請求項１０に記載の画像形成装置は、請求項１乃至９の何れか１項に記載の画像形成装置であって、前記像担持体ロールにクリーニングロールを接触させて前記像担持体ロール上の残留トナーをクリーニングすることを特徴とする。
【００３０】
請求項１０に記載の画像形成装置では、クリーニングブレードではなく、クリーニングロールを接触させて像担持体ロール上の残留トナーをクリーニングしている。即ち、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部が、像担持体ロールに偏磨耗を生じさせる唯一の要因となるので、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部を像担持体ロールに非接触とすることによって、像担持体ロールに偏磨耗を一切生じさせないことが可能となる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明は上記構成にしたので、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部と像担持体ロールとの接触による像担持体ロールの偏磨耗を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下に図面を参照しながら本発明の第１の実施形態について説明する。
【００３３】
図１に示すように、画像形成装置としてのカラーレーザープリンタ（以下、プリンタと言う）１０には、画像形成媒体としての普通紙や再生紙、又はＯＨＰシート等（以下、用紙Ｐと言う）にフルカラー画像を形成するプリントヘッドデバイス１２が設けられている。
【００３４】
このプリントヘッドデバイス１２には、４本の感光体ドラム１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｋ、１４Ｃが備えられており、プリンタ１０には、この４本の感光体ドラム１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｋ、１４Ｃに光ビームを走査して潜像を形成する光走査装置１６が設けられている。
【００３５】
また、プリントヘッドデバイス１２には、４本の感光体ドラム１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｋ、１４Ｃに形成された潜像を各別に現像する４個の現像装置１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｋ、１８Ｃが設けられており、プリンタ１０には、この現像装置１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｋ、１８Ｃに各別にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）のトナーを供給する４個のトナーボックス２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｋ、２０Ｃが設けられている。
【００３６】
また、プリンタ１０には、プリントヘッドデバイス１２の転写部へ搬送される用紙Ｐを収容する給紙カセット２２、プリントヘッドデバイス１２の転写部へ外部から用紙Ｐを供給するための手差し給紙トレイ２４が設けられている。
【００３７】
さらに、プリンタ１０には、プリントヘッドデバイス１２によってトナー像が転写された用紙Ｐに対して定着処置を施す定着装置２６、一面にトナー像が定着された用紙Ｐを表裏を反転させてプリントヘッドデバイス１２の転写部へ再度搬送する両面印刷用搬送装置２８、プリンタの動作を制御する制御回路や画像信号に対して画像処理を施す画像処理回路等からなるコントローラ３０、高圧電源回路等からなる電気回路３２、及び画像が形成され排出された用紙Ｐをストックする排出トレイ３４が設けられている。
【００３８】
図２に示すように、光走査装置１６には、Ｙ、Ｍ、Ｋ、Ｃの各色の画像データに基づいて点灯駆動され、Ｙ、Ｍ、Ｋ、Ｃの各色に対応した４本のレーザービームを射出する半導体レーザ３６、及び半導体レーザ３６から射出された４本のレーザービームを感光体ドラム１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｋ、１４Ｃに偏向走査するポリゴンミラーやｆ−θレンズや反射ミラー等で構成される光学ユニット３８が設けられている。
【００３９】
また、プリントヘッドデバイス１２は、４個の現像装置１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｋ、１８Ｃを備える現像部１８、４個の感光体ドラム１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｋ、１４Ｃを備える感光体ユニット１４、及び感光体ユニット１４に形成されたトナー像を用紙Ｐまで搬送する中間転写体ユニット４０で構成されている。
【００４０】
中間転写体ユニット４０は、感光体ドラム１４Ｙ、１４Ｍに接触してＹ、Ｍの２色のトナー像を重ねて転写される第１の一次中間転写ドラム４１Ａと、感光体ドラム１４Ｋ、１４Ｃに接触してＫ、Ｃの２色のトナー像を重ねて転写される第２の一次中間転写ドラム４１Ｂと、第１の一次中間転写ドラム４１Ａと第２の一次中間転写ドラム４１Ｂ、及び転写ローラ４８に接触してＹ、Ｍ、Ｋ、Ｃの４色のトナー像を重ねて転写され、用紙Ｐに４色重ね合わされたトナー像を転写する二次転写ドラム（像担持体）４１Ｃが設けられている。
【００４１】
感光体ドラム１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｋ、１４Ｃには、それぞれ一次帯電用の帯電ロール４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｋ、４２Ｃと、第１の一次中間転写ドラム４１Ａ、第２の一次中間転写ドラム４１Ｂに転写されずに感光体ドラム１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｋ、１４Ｃに残留した未転写残留トナーを回収し、一時的に保持するクリーニングロール４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃが接触している。各帯電ロールは、各感光体ドラムの走査領域よりも各感光体ドラムの回転方向上流側に配設され、各クリーニングロールは、各帯電ロールよりも各感光体ドラムの回転方向上流側に配設されている。
【００４２】
また、第１の一次中間転写ドラム４１Ａ、第２の一次中間転写ドラム４１Ｂ、及び二次中間転写ドラム４１Ｃには、用紙Ｐに転写されずに第１の一次中間転写ドラム４１Ａ、第２の一次中間転写ドラム４１Ｂ、及び二次中間転写ドラム４１Ｃに残留した未転写残留トナーを除去するクリーニングロール４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃが接触している。
【００４３】
また、用紙Ｐを二次中間転写ドラム４１Ｃに押圧してトナー像を転写させる転写ローラ４８は、金属製のロール芯材にエピクロルヒドリンゴム等からなる弾性層を形成したロール構造からなり、ロール心材の軸方向の一端部には駆動ギア（図示省略）が取り付けられている。転写ローラ４８は、この駆動ギアに伝達される駆動力によって回転される。
【００４４】
転写ローラ４８は、転写時には転写用電源装置（図示省略）からロール芯材にトナー像の帯電極性とは逆極性の転写電圧が定電圧制御されて印加される。これによって、二次中間転写ドラム４１Ｃと転写ローラ４８とのニップ部に送り込まれた用紙Ｐには、二次中間転写ドラム４１Ｃと転写ローラ４８との間に形成される転写電界により、二次中間転写ドラム４１Ｃに形成されたトナー像が静電的に転写される。
【００４５】
なお、以下、感光体ドラム１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｋ、１４Ｃを総称して感光体ドラム１４と記載し、第１の１次中間転写ドラム４１Ａ、第２の１次中間転写ドラム４１Ｂ、２次中間転写ドラム４１Ｃを総称して中間転写ドラム４１と記載し、帯電ロール４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｋ、４２Ｃを総称して帯電ロール４２と記載し、クリーニングロール４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｋ、４４Ｃを総称してクリーニングロール４４と記載することがある。
【００４６】
次に、像担持体ロールとしての感光体ドラム１４と、圧接ロールとしての中間転写ドラム４１、帯電ロール４２との接触構造について説明する。
【００４７】
図３（Ａ）に示すように、中間転写ドラム４１が感光体ドラム１４に圧接されている。この中間転写ドラム４１の軸方向の一端部且つ角部には、コーティング層４１Ｂ（図４参照）を形成した際に液ダレにより厚みを増した厚肉部４１Ｃが形成されている。この厚肉部４１Ｃは、コーティング層４１Ｂの厚肉部４１Ｃ以外の部分より硬くなっている。
【００４８】
ここで、中間転写ドラム４１の軸方向の一端部は縮径されており、厚肉部４１Ｃが感光体ドラム１４に非接触となっている。詳細には、図４に示すように、ソリッドゴム４１Ａの軸方向の一端部を縮径させることによって中間転写ドラム４１の軸方向の一端部を縮径させている。
【００４９】
即ち、層厚が極めて薄いコーティング層４１Ｂの厚さを部分的にコントロールすることは容易ではないので、基材であるソリッドゴム４１Ａを所望の形状に加工して、このソリッドゴム４１Ａを層厚が略一定のコーティング層４１Ｂによって覆っている。これによって、中間転写ドラム４１の成形を容易に且つ高精度に行うことができる。
【００５０】
また、図３（Ｂ）に示すように、帯電ロール４２が感光体ドラム１４に圧接されている。この帯電ロール４２の軸方向の両端部（一端部のみを図示）は、縮径されて感光体ドラム４１に非接触となっている。詳細には、軸方向両端部が縮径された金属芯金上の弾性発泡層上に膜圧が略一定の表面コートを施すことによって、帯電ロール４２の軸方向両端部に存在するエッジ４２Ａを、感光体ドラム１４に非接触としている。
【００５１】
従って、中間転写ドラム４１の軸方向一端部に形成された厚肉部４１Ｃ、帯電ロール４２の軸方向両端部に形成されたエッジ４２Ａとの接触によって発生する感光体ドラム１４の偏磨耗を防止できる。
【００５２】
なお、中間転写ドラム４１、帯電ロール４２の軸方向の一端部又は両端部の形状は、テーパ状でもクラウン形状でもどちらでも良く、中間転写ドラム４１、帯電ロール４２と感光体ドラム１４とのニップ部Ｎから厚肉部４１Ｃ、又はエッジ４２Ａまでの隙間Ａが徐々に広がるような構成になれば良い。
【００５３】
ここで、図３、図４では、説明のためにニップ部Ｎから厚肉部４１Ｃまでの傾斜角度を強調して図示した。しかし、硬質な感光体ドラム１４の軟質な中間転写ドラム４１への食い込み量が２００μｍ程度、且つ厚肉部４１Ｃが他の部分よりも半径で１００μｍ程度厚いだけなので、中間転写ドラム４１の軸方向の一端部の最小径を中央部よりも半径で３００μｍ以上細くすれば、厚肉部４１Ｃを感光体ドラム１４に非接触とすることができる。なお、中間転写ドラム４１の直径は６０ｍｍなので、中間転写ドラム４１の軸方向一端部の形状変化は目視で確認できるようなものではない。
【００５４】
また、隙間Ａが徐々に広がるような構成と上述したが、詳細には中間転写ドラム４１の直径が一定である平行部４１Ｄと縮径した縮径部４１Ｅとの境界部４１Ｆにエッジができないように、縮径部４１Ｅを縮径させている。これによって、感光体ドラム１４と中間転写ドラム４１のニップ部Ｎの接触圧を略一定とすることができ、感光体ドラム１４の偏磨耗を防止できる。
【００５５】
また、帯電ロール４２も同様で、平行部４２Ｂと縮径部４２Ｃとの境界４２Ｄにエッジができないように、縮径部４２Ｃを縮径させて、感光体ドラム１４と帯電ロール４２とのニップ部Ｎの接触圧を略一定としている。
【００５６】
なお、本実施形態では、転写効率を上げるために感光体ドラム１４と中間転写ドラム４１が周速差をつけて回転されている。このため、感光体ドラム１４と中間転写ドラム４１との間に摩擦が生じ、厚肉部４１Ｃが感光体ドラム１４に接触すると、より一層激しい偏磨耗が発生する。しかし、厚肉部４１Ｃを感光体ドラム１４に非接触としているので、感光体ドラム１４と中間転写ドラム４１との周速差に関わらず感光体ドラム１４に偏磨耗が発生しない。
【００５７】
また、本実施形態では、帯電ロール４２によるＤＣ帯電方式により感光体ドラム１４の帯電が行われているので、帯電ロール４２から感光体ドラム１４への放電ストレスによる感光体ドラム１４の磨耗が少ない。即ち、中間転写ドラム４１、帯電ロール４２から感光体ドラム１４への機械的なストレスが、感光体ドラム１４の偏磨耗の要因の大半を占める。従って、この機械的なストレスを無くしたことによって、感光体ドラム１４の偏磨耗を防止できる。
【００５８】
さらに、本実施形態では、クリーニングブレードではなく、クリーニングロール４４を感光体ドラム１４に接触させて感光体ドラム１４上の残留トナーをクリーニングしている。即ち、中間転写ドラム４１、帯電ロール４２の軸方向の一端部又は両端部と感光体ドラムとの接触が、感光体ドラム１４に偏磨耗を発生させる唯一の原因となっており、この原因を解決したことによって、感光体ドラム１４に偏磨耗を一切生じさせないことが可能となる。
【００５９】
次に、第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００６０】
図５（Ａ）に示すように、中間転写ドラム４１´が感光体ドラム１４´に圧接されている。この中間転写ドラム４１´の軸方向の一端部且つ角部には、第１実施形態と同様、厚肉部４１Ｃ´が形成されている。
【００６１】
ここで、感光体ドラム１４´の軸方向の一端部は縮径されており、厚肉部４１Ｃ´が感光体ドラム１４´に非接触となっている。詳細には、図６に示すように、基材１４Ａ´の軸方向の一端部を縮径させることによって感光体ドラム１４´の軸方向の一端部を縮径させている。
【００６２】
即ち、層厚が極めて薄い感光層１４Ｂ´の厚さを部分的にコントロールすることは容易ではないので、基材１４Ａ´を所望の形状に加工して、この基材１４Ａ´を層厚が略一定の感光層１４Ｂ´によって覆っている。これによって、感光体ドラム１４の成形を容易に且つ高精度に行うことができる。
【００６３】
また、図５（Ｂ）に示すように、帯電ロール４２´が感光体ドラム１４´に圧接されているが、帯電ロール４２´の軸方向両端部に存在するエッジ４２Ａ´は、感光体ドラム１４´に非接触となっている。
【００６４】
従って、中間転写ドラム４１´の軸方向一端部に形成された厚肉部４１Ｃ´、帯電ロール４２´の軸方向両端部に形成されたエッジ４２Ａ´との接触によって発生する感光体ドラム１４´の偏磨耗を防止できる。
【００６５】
なお、第１実施形態と同様、感光体ドラム１４´の軸方向の両端部の形状は、テーパ状でもクラウン形状でもどちらでも良く、中間転写ドラム４１´、帯電ロール４２´と感光体ドラム１４´とのニップ部Ｎから厚肉部４１Ｃ´、又はエッジ４２Ａ´までの隙間Ａ´が徐々に広がるような構成になれば良い。
【００６６】
なお、第１、第２実施形態では、圧接ロールとしての中間転写ドラム４１、帯電ロール４２と像担持体ロールとしての感光体ドラム１４との関係を例に取って説明したが、クリーニングロール４４、４６、現像ロール等、感光体ドラム１４や中間転写ドラム４１に圧接された圧接ロールについても本発明を適用できる。
【００６７】
また、像担持体ロールとしての中間転写ドラム４１と圧接ロールとしての転写ローラ４８についても本発明を適用できる。この場合、硬質な転写ローラ４８の軸方向両端部に存在するエッジとの接触による中間転写ドラム４１のコーティング層４１Ｂに発生する偏磨耗が防止される。
【００６８】
さらに、第１、第２実施形態では、像担持体ロール又は圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部を縮径させることによって、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部を像担持体ロールに非接触とした。しかし、これに限らず、例えば、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部を像担持体ロールの軸方向の一端部又は両端部の外側にオフセットさせることによって、圧接ロールの軸方向の一端部又は両端部を像担持体ロールに非接触としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】第１実施形態のカラーレーザープリンタの概略を示す図である。
【図２】第１実施形態のカラーレーザープリンタのプリントヘッドデバイスの概略を示す図である。
【図３】（Ａ）は、第１実施形態のカラーレーザープリンタの感光体ドラムと中間転写ドラムを示す図で、（Ｂ）は、第１実施形態のカラーレーザープリンタの感光体ドラムと帯電ローラを示す図である。
【図４】第１実施形態のカラーレーザープリンタの中間転写ドラムを示す拡大断面図である。
【図５】（Ａ）は、第２実施形態のカラーレーザープリンタの感光体ドラムと中間転写ドラムを示す図で、（Ｂ）は、第２実施形態のカラーレーザープリンタの感光体ドラムと帯電ロールを示す図である。
【図６】第２実施形態のカラーレーザープリンタの感光体ドラムを示す拡大断面図である。
【図７】感光体ドラムに液状の高離型材料をコーティングしている状態を示す斜視図である。
【図８】従来の感光体ドラムと中間転写ドラムを示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０    カラーレーザープリンタ（画像形成装置）
１２    ノズル
１４    感光体ドラム（像担持体ドラム）
１４´  感光体ドラム（像担持体ドラム）
１４Ａ´基材
１４Ｂ´感光層（コーティング層）
４１    中間転写ドラム（圧接ロール、像担持体ロール）
４１Ａ  基材
４１Ｂ  コーティング層
４１Ｃ  厚肉部
４１´  中間転写ドラム（圧接ロール、像担持体ロール）
４１Ｃ´厚肉部
４２    帯電ロール（圧接ロール）
４２´  帯電ロール（圧接ロール）
４４    クリーニングロール（圧接ロール）
４６    クリーニングロール（圧接ロール）
４８    転写ロール（圧接ロール）
Ａ      隙間
Ｎ      ニップ部
Ｐ      用紙（記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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