(57)【要約】【課題】  画像のプリントと輪郭カット線とを容易に準備できるプリントおよびカット方法ならびにプログラムを提供する。  【解決手段】  プリントおよびカット装置においてプリントおよびカットを行なう方法は、グラフィックソフトウエアにおいて、画像の輪郭をカットするための特色名を入力させるステップ（Ｓ１１）と、特色名として所望の色を選択させるステップ（Ｓ１２）と、選択された所望の色を含む色で画像データおよび輪郭データを作成させるステップ（Ｓ１３）と、作成された画像データおよび輪郭データをＲＩＰが認識可能なデータに変換して送信するステップ（Ｓ１４）と、ＲＩＰにおいて、変換された画像データおよび輪郭データからプリントデータおよびカットデータを作成するステップと、作成されたプリントデータおよびカットデータをプリントおよびカット装置へ送信するステップとを含む。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントおよびカット装置においてプリントおよびカットを行なう方法であって、
グラフィックソフトウエアにおいて、画像の輪郭をカットするための特色名を入力させるステップと、
前記特色名として所望の色を選択させるステップと、
前記選択された所望の色を含む色で画像データおよび輪郭データを作成させるステップと、
前記作成された画像データおよび輪郭データをＲＩＰが認識可能なデータに変換して送信するステップと、
前記ＲＩＰにおいて、変換された画像データおよび輪郭データからプリントデータおよびカットデータを作成するステップと、
作成されたプリントデータおよびカットデータを前記プリントおよびカット装置へ送信するステップとを含む、プリントおよびカットを行なう方法。
【請求項２】
さらに前記プリントおよびカット装置において、前記プリントデータで印刷するステップと、前記印刷されたプリントデータが乾燥するまで待つステップと、乾燥後に前記カットデータに基づいて輪郭のカットを行なわせるステップとを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記特色名は任意の色の名称を含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
コンピュータにプリントおよびカット装置においてプリントおよびカットを行なわせるプログラムであって、
グラフィックソフトウエアにおいて、画像の輪郭をカットするための特色名を入力させるステップと、特色名として所望の色を選択させるステップと、選択された所望の色を含む色で画像データおよび輪郭データを作成させるステップと、作成された画像データおよび輪郭データをＲＩＰが認識可能なデータに変換して送信するステップと、ＲＩＰにおいて、変換された画像データおよび輪郭データからプリントデータおよびカットデータを作成するステップと、作成されたプリントデータおよびカットデータをプリントおよびカット装置へ送信するステップとを実行させるプログラム。。
【請求項５】
さらに前記プリントおよびカット装置において、プリントデータで印刷するステップと、印刷されたプリントデータが乾燥するまで待つステップと、乾燥後にカットデータに基づいて輪郭のカットを行なわせるステップとを実行させる、請求項４に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、印刷、サイン、グラフィックアーツなどで、シール・ラベルを作成する場合に使用するプリントおよびカットを行う方法ならびにプログラムに関し、特に、容易にシールラベル等が作成できるプリントおよびカットを行う方法ならびにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のプリントおよびカットが可能な装置がたとえば特許第２９０５０７４号公報に開示されている。同公報によれば、プリントとカットの工程が別々の工程で行なわれるため、それぞれの工程用に異なるデータが別々に準備されていた。
【特許文献１】特許第２９０５０７４号公報（段落番号００２３等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のプリントおよびカットが可能な装置は上記のように構成されていたため、プリントとカットに用いるデータを別々に準備する必要があるとともに、プリントとカットのための位置あわせをする必要があった。
【０００４】
また、プリントとカットを同一機器で行える複合機用のＲＩＰ（Raster Image Processor)やプリント＆カット対応のウインドウズドライバなどでは、輪郭カット線の色指定により、輪郭カット線を認織していた。
【０００５】
この場合には、プリントおよびカットが可能な複合機線分の色により認識していたため、ＲＩＰやドライバ側で指定されている色と完全に合わせる必要があり、カラーマネージメントの設定によってはカット線として認識されない場合があった。
【０００６】
この発明は、上記のような問題点に着目してなされたもので、プリントおよびカットが簡単にできるよう、画像のプリントと輪郭カット線とを容易に準備できるプリントおよびカット方法ならびにプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明にかかる、プリントおよびカット装置においてプリントおよびカットを行なう方法は、グラフィックソフトウエアにおいて、画像の輪郭をカットするための特色名を入力させるステップと、特色名として所望の色を選択させるステップと、選択された所望の色を含む色で画像データおよび輪郭データを作成させるステップと、作成された画像データおよび輪郭データをＲＩＰが認識可能なデータに変換して送信するステップと、ＲＩＰにおいて、変換された画像データおよび輪郭データからプリントデータおよびカットデータを作成するステップと、作成されたプリントデータおよびカットデータをプリントおよびカット装置へ送信するステップとを含む。
【０００８】
グラフィックソフトウエアにおいて、画像の輪郭をカットするための特色名を入力させ、その特色名として所望の色を選択させる。選択された所望の色を含む色で画像データおよび輪郭データを作成し、作成された画像データおよび輪郭データをＲＩＰが認識可能なデータに変換して送信し、ＲＩＰにおいて、変換された画像データおよび輪郭データからプリントデータおよびカットデータを作成するため、輪郭カット線の認識が確実に行われるプリントおよびカット方法を提供できる。また、従来はＹＭＣＫの４版とカット用の版の５版が必要となる場合があったが、分版などの特殊な出力を必要としないで、通常の出力方法で容易にプリントおよびカットが実現できる。
【０００９】
好ましくは、方法は、プリントおよびカット装置において、プリントデータで印刷するステップと、印刷されたプリントデータが乾燥するまで待つステップと、乾燥後にカットデータに基づいて輪郭のカットを行なわせるステップとを含む。
【００１０】
プリントデータの印刷後に所定の時間乾燥させ、その後に輪郭カットを行う。その結果、確実に輪郭カットが可能になる。
【００１１】
さらに好ましくは、特色名は任意の色の名称を含む。
【００１２】
この発明の他の局面においては、コンピュータにプリントおよびカット装置においてプリントおよびカットを行なわせるプログラムである。プログラムは、グラフィックソフトウエアにおいて、画像の輪郭をカットするための特色名を準備するステップと、特色名として所望の色を選択させるステップと、選択された所望の色を含む色で画像データおよび輪郭データを作成させるステップと、作成された画像データおよび輪郭データをＲＩＰが認識可能なデータに変換して送信するステップと、ＲＩＰにおいて、変換された画像データおよび輪郭データからプリントデータおよびカットデータを作成するステップと、作成されたプリントデータおよびカットデータをプリントおよびカット装置へ送信するステップとを実行させる。
【００１３】
好ましくは、プログラムは、プリントおよびカット装置において、プリントデータで印刷するステップと、印刷されたプリントデータが乾燥するまで待つステップと、乾燥後にカットデータに基づいて輪郭のカットを行なわせるステップとを実行させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、この発明の一実施の形態に係るプリントおよびカットを行う方法が適用される、カッティングヘッド付きインクジェットプリンタの全体構成を示す概略図である。
【００１５】
カッティングヘッド付きインクジェットプリンタ１０は、後に説明する、パソコン等からの指示によって、用紙上に所望の画像を印刷し、それカッティングヘッドに設けられたカッターで切断する。図１を参照して、カッティングヘッド付きインクジェットプリンタ１０は、本体１１と本体１１を支持する脚１８とを含む。本体１１は、印刷用のインクを出力するインクジェットヘッド１５と、インクジェットヘッド１５で描かれた画像の輪郭等を切断するカッタを有するカッティングヘッド１６と、インクジェットヘッド１５を図中左右方向の副走査方向に移動させる際のガイドとなる直動レール１４と、本体１１の一方端部に設けられた操作パネル１３と、本体１１の両側端部に設けられたサイドカバー１２とを含む。
【００１６】
操作パネル１３には、操作状態を表示する表示部と、インクジェットヘッド１５およびカッティングヘッド１６の位置を指定するカーソルキーや、画像データの信号に基づいて画像の作成または切り抜きを開始すべき所定部位の領域を指定するための開始領域設定キーや、設定された開始領域からの画像の作成または切り抜きを開始するための作動開始キーなどが設けられている。
【００１７】
本体１１の前面には、フロントカバー２１が設けられ、本体１１のインクジェットヘッド１５の下部には、プラテン２０が設けられている。本体１１の左端部には、インクジェットヘッド１５での印字時に図示のない用紙をプラテン２０上でピンチロール（図示無し）で挟むためのピンチロールレバー１９が設けられている。
【００１８】
インクジェットヘッド１５は、それぞれが黄色（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のインクを出力する図示のないインクジェットノズルを有する。
【００１９】
図２は外部のパソコン３０とカッティングヘッド付きインクジェットプリンタ１０との接続状態を示す図である。図２を参照して、カッティングヘッド付きインクジェットプリンタ１０には、外部に設けられたパソコン３０から印刷データおよびカットデータが出力され、印刷データに基づいて画像が図示のない用紙上に印刷され、カットデータによって、印刷された画像がカットされる。
【００２０】
すなわち、パソコン３０には、図示のない記憶装置やメモリ等が設けられ、そこに、所望の画像を作成するためのグラフィックソフトウエア３１が設けられている。ユーザはこのグラフィックソフトウエア３１で所望の画像を作成し、同時に作成した画像をカットする色を指定し、それでもって、所望の輪郭切断用のカット線を作成する。その後、画像データおよびカット線データとがＲＩＰ３２へ送られる。なお、ここではＲＩＰ３２がパソコン３０の内部にソフトウエアとして含まれるように記載しているが、これに限らず、ＲＩＰ３２はパソコン３０とは別置きのハードウエアＲＩＰとして具体化されてもよい。
【００２１】
次にグラフィックソフトウエア３１における処理について説明する。図３はグラフィックソフトウエア３１における図示のないＣＰＵの処理手順を示すフローチャートである。グラフィックソフトウエア３１は任意の画像を作成できるソフトウエアであり、画像の作成だけでなく、その画像をカットする輪郭線を描くことができる。
【００２２】
図３を参照して、グラフィックソフトウエア３１においては、輪郭カット用の「特色名」の入力が可能である（Ｓ１１）。ユーザはこの「特色名」を入力すればそれによって画像のカット用の輪郭線を作成できる。
【００２３】
ここで、特色名としては輪郭カット線用の特色名ライブラリとして準備されてもよい。具体的なカット用の特色名としては、「CutContour」、「Cutpath」、「CutLine」等を使用する。このような名称を付すのは、ＣＰＵでの理解が容易であるためである。他に、「CutContourカット線」のように先頭の文字列が一致する場合もカット腺として認識するようにしてもよい。
【００２４】
ユーザは所望の画像を作成した後、その画像をカットするための輪郭線を描く「特色名」の色を選択する（Ｓ１２）。ここで「特色名」として選択するのは、他の画像データと異なるということを明示するためと、後に説明するＲＩＰにおいてそのデータをベクトルデータに変換させるためである。
【００２５】
次いで、ユーザは所望の画像を作成し、指定した特色名で輪郭線を作成する（Ｓ１３）。その後、ＣＰＵは画像データおよび特色データをポストスクリプトデータとしてＲＩＰ３２へ送信する（Ｓ１４）。この「特色名」として指定される色は特に限られるものではなく、任意の色を「特色名」として指定できる。
【００２６】
図４は、パソコン３０に接続されたディスプレイの画面上で、特色名を設定する場合の画面表示例を示す図である。
【００２７】
図４を参照して、輪郭カット用の特色名として、所望の名前を特色名入力欄４１に入力するとともに、そのための所望の色を色選択部４２で選択する。ここで、特色名としては、上記した名称を指定するのが好ましい。特色名は、キーボードから入力するようにしてもよいし、入力欄４１にポップアップ式に表示し、そこから選択できるようにしてもよい。
【００２８】
図４の右下には、輪郭カット用の特色名として、「CutContour」４３が色Ａで指定されている状態を示している。図の中央部に表示された画像において、文字ならびに線４６および４７で示す部分が、所望の選択された色で形成され、線４５はカット用輪郭線として、色Ａで表示される。
【００２９】
ここで、ソフトウエアは、アドビイラストレータ（登録商標）などのグラフィックソフトウェアであり、輪郭カット線用の特色名を持った特色ライブラリを用意するのが好ましい。
【００３０】
次にＲＩＰにおける処理について説明する。図５はＲＩＰにおける処理手順を示すフローチャートである。図５を参照して、ＲＩＰ３２ではグラフィックソフトウエア３１から送信されてきたポストスクリプトデータを受信する（Ｓ２１）。次いで特色名をもとに輪郭カットデータと印刷データとを分離し（Ｓ２２）、データ中の特色名で指定された輪郭カットデータ以外のデータを印刷するために（Ｓ２３）、印刷データをカッティングヘッド付きインクジェットプリンタ１０に送信する。
【００３１】
印刷後、ＲＩＰソフトウェアで指定されている乾燥時間の経過を待ち（Ｓ２４）、その後に、用紙を引き出す（Ｓ２５）。ＣＰＵは特色名で指定された輪郭カットデータのみをカッティングヘッド付きインクジェットプリンタ１０に送出して、先に印刷した上に重ねて輪郭線のカットを行う（Ｓ２６）。ここで、上記した乾燥時間は、印刷メディアによって異なるが、数分から数十分程度である。
【００３２】
上記実施の形態においては、グラフィックソフトウエアとＲＩＰとを別のソフトウエアとして説明したが、これに限らず、同一のソフトウエア内で処理するようにしてもよい。
【００３３】
上記実施の形態においては、ＲＩＰをパソコンに設けた場合について説明したが、これに限らず、ＲＩＰをカッティングヘッド付きインクジェットプリンタに設けてもよい。
【００３４】
以上のように、この発明によれば、印刷データと特色名で指定された輪郭カットのためのベクタデータを単一のデータに含んでグラフィックソフトウエアで準備できるため、印刷データとカット用データとを別々のポストスクリプトデータとして作成する必要が無い。
【００３５】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
この発明に係るプリントおよびカット方法は、グラフィックソフトウエアにおいて、画像の輪郭をカットするための特色名とその色とを入力させ、入力された所望の色を含む色で画像データおよび輪郭データを作成し、作成された画像データおよび輪郭データをＲＩＰにおいてプリントデータおよびカットデータを作成するため、輪郭カット線の認識が確実に行われるため、プリントおよびカット方法として有利に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】カッティングヘッド付きインクジェットプリンタを示す外観図である。
【図２】外部パソコンとカッティングヘッド付きインクジェットプリンタとの接続状態を示す図である。
【図３】グラフィックソフトウエアにおける動作を示すフローチャートである。
【図４】パソコンに接続されたディスプレイの画面上で、特色名を設定する場合の画面表示例を示す図である。
【図５】ＲＩＰにおける処理内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１０  カッティングヘッド付きインクジェットプリンタ、１１  本体、１２  サイドカバー、１３  操作パネル、１４  直動レール、１５  インクジェットヘッド、１６  カッティングヘッド、１８  脚、１９  ピンチロールレバー、２０  プラテン、２１  フロントカバー、３０  パソコン、３１  グラフィックソフトウエア、３２  ＲＩＰ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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