(57)【要約】【課題】フリッカの発生および電極の劣化を抑制した放電灯点灯装置を提供する。【解決手段】スイッチング素子Ｑ１を備えるＤＣ−ＤＣ変換回路１は高輝度放電ランプである放電ランプＬａへの供給電力を変化させる。ＤＣ−ＤＣ変換回路１のスイッチング素子Ｑ１のオンオフは制御回路３により制御される。制御回路３は、放電ランプＬａの安定点灯時に放電ランプＬａに定電力が供給される定電力モードでＤＣ−ＤＣ変換回路１のスイッチング素子Ｑ１のオンオフを制御する。また、制御回路３は、放電ランプＬａの点灯期間中において、チラツキ検出部１１がフリッカの発生を検出したことを条件として、定電力モードで供給する電力よりも大きい電力をＤＣ−ＤＣ変換回路１から放電ランプＬａに供給させる高電力モードを選択する。【選択図】        図１
2005327744.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチング素子のオンオフを制御することにより高輝度放電ランプである放電ランプへの供給電力を可変とした電力変換回路と、放電ランプの安定点灯時に放電ランプに定電力が供給される定電力モードで電力変換回路のスイッチング素子のオンオフを制御する制御回路と、放電ランプにおけるフリッカの発生を検出するフリッカ検出手段とを備え、制御回路は、放電ランプに定電力モードで供給する電力よりも大きい電力を電力変換回路から供給させる高電力モードを、放電ランプの点灯期間中であってフリッカ検出手段がフリッカを検出している期間に選択することを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
スイッチング素子のオンオフを制御することにより高輝度放電ランプである放電ランプへの供給電力を可変とした電力変換回路と、放電ランプの安定点灯時に放電ランプに定電力が供給される定電力モードで電力変換回路のスイッチング素子のオンオフを制御する制御回路と、放電ランプにおけるフリッカの発生を検出するフリッカ検出手段とを備え、制御回路は、放電ランプに定電力モードで供給する電力よりも大きい電力を電力変換回路から供給させる高電力モードを、放電ランプの点灯期間中であってフリッカ検出手段がフリッカを検出した時点から所定期間において選択することを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項３】
前記フリッカ検出手段は、前記放電ランプに印加する電圧と放電ランプに流れる電流と放電ランプの光出力との少なくとも１要素を検出要素に用いてフリッカの発生を検出することを特徴とする請求項１または請求項２記載の放電灯点灯装置。
【請求項４】
前記フリッカ検出手段は、前記検出要素の単位時間内の変化量が規定値以上であるとフリッカの発生として検出することを特徴とする請求項３記載の放電灯点灯装置。
【請求項５】
前記フリッカ検出手段は、前記検出要素の単位時間内の変化量が規定値以上である回数を規定した判定期間毎に求め、求めた回数が規定した閾値以上であるとフリッカの発生として検出することを特徴とする請求項３記載の放電灯点灯装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の放電灯点灯装置を搭載したことを特徴とするプロジェクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高輝度放電ランプの点灯に用いる放電灯点灯装置およびこの放電灯点灯装置を搭載したプロジェクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、放電ランプに矩形波交番電圧を印加して点灯させる放電灯点灯装置が知られている。とくに、プロジェクタ用の光源に用いる超高圧水銀ランプのような高輝度放電ランプ（ＨＩＤランプ）では、音響共鳴現象の発生を防止するために、比較的低周波（数百Ｈｚ程度）の矩形波交番電圧を印加する構成が広く採用されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種の用途では点光源に近付けるために、放電ランプのアーク長をできるだけ小さくすることが要求されている。しかしながら、アーク長を小さくすると、電極上におけるアークの発生位置が電極の温度や表面の状態に依存して不安定になり、アークの起点位置が別の場所にジャンプする現象が生じやすくなる。この種の現象が生じると、放電ランプからの光出力にフリッカ（ちらつき）が生じ、プロジェクタ用の光源として用いる場合には、投影面（スクリーン）上での輝度が低下したり、明るさの変動によって映像が見にくくなるなどの問題を生じる。
【０００４】
ところで、放電ランプのランプ電圧が高いとランプ電流が減少し、放電ランプの電極およびバルブ内の温度が低下するものであるから、バルブ内での活性が低下する。たとえば、メタルハライドランプであれば、ハロゲンサイクルが活発に行われなくなる。通常は電極の表面に突起が形成され突起がアークの起点となることによってアークの起点が安定するのであるが、上述のようにバルブ内での活性が低下した状態では電極の表面に突起が形成されにくくアークの起点が定まらずにアークの起点が移動する現象を生じやすくなる。また、電極の表面に突起が形成されずアークの起点が安定しないと電極全体でアークによる損傷を受けるから電極の劣化が進行しやすくなる。
【０００５】
ところで、放電ランプＬａのフリッカを軽減する技術としては、フリッカの発生の検出に従って放電ランプＬａのランプ電流形状を変更する技術が提案されている（たとえば、特許文献２参照）。また、放電ランプのランプ電流の半周期において放電ランプに供給する電力の瞬時値を時間経過とともに次第に増加させる技術も提案されている（たとえば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００２−３５２９８２号公報（第０００９−００１３段落、図１）
【特許文献２】特表２００２−５３２８６６号公報（第００１３段落、図１）
【特許文献３】特開２００２−１３４２８７号公報（第００１９−００２０段落、図１−２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１，２に記載のものは電極の損耗を制御する技術であって、特許文献２においてはとくにフリッカの軽減に着目しているが、放電ランプのランプ電流形状を変更するためにパルス状の電流を重畳する必要があり、比較的複雑な制御が必要になる問題を有している。同様に、特許文献３に記載の技術も放電ランプに供給する電力の瞬時値を変化させ、放電ランプに印加する電圧またはランプ電流の波形を矩形波以外の波形に変更するものであるから、比較的複雑な制御が必要になるという問題を有している。
【０００７】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、簡単な制御によって放電ランプの電極やバルブ内の温度を適正な状態に保つことを可能とし、もって電極への突起の生成を促進してアークの起点の位置を安定させてフリッカの発生を抑制するとともに電極の劣化を抑制して放電ランプを長寿命化することを可能とした放電灯点灯装置を提供するとともに、この放電灯点灯装置を搭載したプロジェクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、スイッチング素子のオンオフを制御することにより高輝度放電ランプである放電ランプへの供給電力を可変とした電力変換回路と、放電ランプの安定点灯時に放電ランプに定電力が供給される定電力モードで電力変換回路のスイッチング素子のオンオフを制御する制御回路と、放電ランプにおけるフリッカの発生を検出するフリッカ検出手段とを備え、制御回路は、放電ランプに定電力モードで供給する電力よりも大きい電力を電力変換回路から供給させる高電力モードを、放電ランプの点灯期間中であってフリッカ検出手段がフリッカを検出している期間に選択することを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、放電ランプに供給する電力を変化させるだけの簡単な制御によって放電ランプの電極やバルブ内の温度を適正な状態に保つことを可能とし、結果的に電極への突起の生成を促進しアークの起点の位置を安定させることを可能としてフリッカの発生を抑制し、さらに電極の劣化を抑制して放電ランプを長寿命化することができる。しかも、フリッカが発生している期間に放電ランプに供給する電力を増加させるから、フリッカが発生したときに電極やバルブ内の温度を上昇させてフリッカを抑制することが可能になる。また、フリッカが生じていない期間には供給電力を増加させないから、放電ランプに不必要に大きな電力を供給することがなく、放電ランプへのストレスが比較的少なく電力消費の増加も抑制することができる。
【００１０】
請求項２の発明は、スイッチング素子のオンオフを制御することにより高輝度放電ランプである放電ランプへの供給電力を可変とした電力変換回路と、放電ランプの安定点灯時に放電ランプに定電力が供給される定電力モードで電力変換回路のスイッチング素子のオンオフを制御する制御回路と、放電ランプにおけるフリッカの発生を検出するフリッカ検出手段とを備え、制御回路は、放電ランプに定電力モードで供給する電力よりも大きい電力を電力変換回路から供給させる高電力モードを、放電ランプの点灯期間中であってフリッカ検出手段がフリッカを検出した時点から所定期間において選択することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、放電ランプに供給する電力を変化させるだけの簡単な制御によって放電ランプの電極やバルブ内の温度を適正な状態に保つことを可能とし、結果的に電極への突起の生成を促進しアークの起点の位置を安定させることを可能としてフリッカの発生を抑制し、さらに電極の劣化を抑制して放電ランプを長寿命化することができる。しかも、フリッカを検出した時点から所定期間において放電ランプに供給する電力を増加させるから、フリッカが発生したときに電極やバルブ内の温度を上昇させてフリッカを抑制することが可能になる。また、フリッカが生じて供給電力を増加させることによってフリッカがすぐに停止したとしても所定期間は供給電力を増加させているから、電極やバルブ内の温度を十分に上昇させることができ、逆にフリッカが生じて供給電力を増加させてもフリッカが停止しないときに不必要に長時間に亘って供給電力を増加させることによる無駄な電力消費を抑制することができる。つまり、電極やバルブ内の温度低下ではない原因でのフリッカの発生に対しては、大きな電力の供給を打ち切ることによって無駄な電力消費を抑制することができる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明において、前記フリッカ検出手段が、前記放電ランプに印加する電圧と放電ランプに流れる電流と放電ランプの光出力との少なくとも１要素を検出要素に用いてフリッカの発生を検出することを特徴とする。
【００１３】
この構成は、フリッカを検出するために用いる情報の種類を規定するものである。ランプに印加する電圧とランプ電流と実際の光出力とのうちのいずれかを用いることによってフリッカの発生を判断することができ、また複数の要素を複合して用いることによりフリッカの発生を誤認なく検出可能になる。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記フリッカ検出手段が、前記検出要素の単位時間内の変化量が規定値以上であるとフリッカの発生として検出することを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、検出要素の変化率が大きくなったときにフリッカが発生したと判断するからフリッカを遅滞なく検出することができる。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項３の発明において、前記フリッカ検出手段が、前記検出要素の単位時間内の変化量が規定値以上である回数を規定した判定期間毎に求め、求めた回数が規定した閾値以上であるとフリッカの発生として検出することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、検出要素の変化率が大きくなる状態が比較的長い期間（一定期間）に亘って生じているときにフリッカの発生として検出するから、人がフリッカ（ちらつき）を認識する状態と同様の状態を認識して、フリッカの発生を正確に検出することが可能になる。
【００１８】
請求項６の発明は、プロジェクタであって、請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の放電灯点灯装置を搭載したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の構成によれば、放電ランプに供給する電力を変化させるだけの簡単な制御によって放電ランプの電極やバルブ内の温度を適正な状態に保つことを可能とし、結果的に電極への突起の生成を促進しアークの起点の位置を安定させることを可能としてフリッカの発生を抑制し、さらに電極の劣化を抑制して放電ランプを長寿命化することができるという利点がある。しかも、フリッカ検出手段でフリッカを検出するから、フリッカが発生したときに電極やバルブ内の温度を上昇させてフリッカを抑制することが可能になる。また、放電ランプへの供給電力を不必要に増加させることがなく、無駄な電力消費を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（実施形態１）
本実施形態は、図１に示すように、直流電源Ｅを電源とするＤＣ−ＤＣ変換回路１と、ＤＣ−ＤＣ変換回路１から出力される直流電圧を矩形波交番電圧に変換して放電ランプＬａに印加する極性反転回路２とからなる電力変換回路を有し、電力変換回路に設けたスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ５のオンオフを制御する制御回路３を有する。スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ５としては、パワートランジスタ、ＭＯＳＦＥＴ、ＩＧＢＴから選択する。また、放電ランプＬａとしては、高輝度放電ランプ、たとえば１２０〜３００Ｗの超高圧水銀放電ランプを用いる。なお、放電ランプＬａを始動するための高電圧を発生させるイグナイタは図示していない。
【００２１】
ＤＣ−ＤＣ変換回路１は、図示例では降圧形のチョッパ回路であって、直流電源Ｅ（交流電源を整流して得た直流電源でもよい）の両端間にスイッチング素子Ｑ１とダイオードＤ１との直列回路を挿入し、さらにＤＣ−ＤＣ変換回路１の出力端間に接続される平滑コンデンサＣ１とインダクタＬ１との直列回路をダイオードＤ１に並列接続した構成を有する。ダイオードＤ１のカソードは、スイッチング素子Ｑ１とインダクタＬ１との接続点に接続され、ダイオードＤ１のアノードは平滑コンデンサＣ１の負極に接続される。このチョッパ回路は、周知のように、スイッチング素子Ｑ１のオン期間において、インダクタＬ１を通して直流電源Ｅから平滑コンデンサＣ１に充電電流を流し、スイッチング素子Ｑ１のオフ期間に平滑コンデンサＣ１とダイオードＤ１とを通る経路でインダクタＬ１のエネルギを放出させるものである。直流電源Ｅの負極とダイオードＤ１のアノードとの間には入力電流検出用の抵抗Ｒ１が挿入され、平滑コンデンサＣ１と抵抗Ｒ１との直列回路には２個の抵抗Ｒ２，Ｒ３の直列回路である分圧回路４が並列接続される。ここでは、直流電源Ｅとして放電ランプＬａの点灯電圧よりも高電圧のものを想定しているから、降圧形のチョッパ回路を用いているが、直流電源Ｅと放電ランプＬａとの関係に応じて他の構成のＤＣ−ＤＣ変換回路を用いることも可能である。
【００２２】
極性反転回路２は、４個のスイッチング素子Ｑ２〜Ｑ５をブリッジ接続したフルブリッジ形のインバータ回路であって、各一対のスイッチング素子Ｑ２〜Ｑ５の直列回路からなる一対のアームが並列接続され、各アームは平滑コンデンサＣ１の両端間に接続される。ただし、放電ランプＬａのランプ電流を検出するために平滑コンデンサＣ１の負極とスイッチング素子Ｑ３との間に抵抗Ｒ４を挿入するとともに、抵抗Ｒ４の両端電圧を検出する電流検出部８を設け、さらに放電ランプＬａの光出力を検出する光出力検出部９を設けている。光出力検出部９としては、たとえば放電ランプＬａの近傍に配置したフォトダイオードなどの受光素子を用いる。
【００２３】
また、各アームを構成する各一対のスイッチング素子Ｑ２〜Ｑ５の接続点間にはインダクタＬ２とコンデンサＣ２との直列回路が挿入され、コンデンサＣ２の両端間に放電ランプＬａが接続される。ただし、極性反転回路２は必須ではなく、ＤＣ−ＤＣ変換回路１の出力によって放電ランプＬａを安定に点灯させることができる点灯回路であれば、図示する構成のほかのどのような構成のものを用いてもよい。たとえば、放電ランプＬａに交番電圧を印加する代わりに交番しない直流電圧を印加してもよい。
【００２４】
制御回路３は、抵抗Ｒ１，Ｒ３の各両端電圧を監視することによって、直流電源Ｅからの供給電流とＤＣ−ＤＣ変換回路１の出力電圧とを監視し、スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ５のオンオフを制御するための制御信号を出力する。極性反転回路２に設けたスイッチング素子Ｑ２〜Ｑ５のオンオフは、制御回路３からの指示によってフルブリッジ制御部５で生成される２相の制御信号によって制御される。フルブリッジ制御部５はドライブ回路（たとえば、ＩＲ社製のＩＲ２１１１を用いる）６ａ，６ｂを介してスイッチング素子Ｑ２〜Ｑ５に制御信号を与える。抵抗Ｒ３の両端電圧はＤＣ−ＤＣ変換回路１の出力電圧（平滑コンデンサＣ１の両端電圧）に比例する電圧であって、放電ランプＬａの両端電圧（以下、ランプ電圧という）を反映した電圧になる。
【００２５】
制御回路３には、マイクロコンピュータ（以下、「マイコン」と呼ぶ。たとえば、三菱社製のＭ３７５４０を用いる）１０が含まれ、マイコン１０には抵抗Ｒ３の両端電圧がＡ／Ｄ変換器１３を介して入力される。すなわち、ランプ電圧に相当する抵抗Ｒ３の両端電圧と、ランプ電流に相当する電流検出部８の出力と、光出力を反映した光出力検出部９の出力とが、それぞれＡ／Ｄ変換器１３〜１５を通してマイコン１０に入力される。ここに、抵抗Ｒ３の両端電圧は平滑コンデンサＣ１により平滑された電圧であってＡ／Ｄ変換器１３のサンプリング周期内では一定と考えてよいからＡ／Ｄ変換器１３に直接入力しているが、抵抗Ｒ４の両端電圧は極性反転回路２におけるスイッチング素子Ｑ２〜Ｑ５のスイッチングによって変動ししかも抵抗Ｒ４は小抵抗であって両端電圧が低電圧であるからフィルタおよび増幅の機能を備えた電流検出回路８を通してＡ／Ｄ変換器１４に入力する。上述のように、抵抗Ｒ３の両端電圧は極性反転回路２の電源電圧に比例しているから、放電ランプＬａの印加電圧（つまり、ランプ電圧）を反映している。マイコン１０は、フリッカ検出手段としてのチラツキ検出部１１と、後述する時限動作用のタイマ１２とを備える。
【００２６】
チラツキ検出部１１は、放電ランプＬａにおけるフリッカの発生を検出するものであって、Ａ／Ｄ変換器１３から出力されるランプ電圧に相当するデジタル値と、Ａ／Ｄ変換器１４から出力されるランプ電流に相当するデジタル値と、Ａ／Ｄ変換器１５から出力される放電ランプＬａの光出力に相当するデジタル値との少なくとも１要素を検出要素に用いてフリッカの発生を検出する。
【００２７】
ところで、プロジェクタや自動車の前照灯に用いる高輝度放電ランプは、光出力の立ち上がり時間を短縮するために、始動直後の所定期間においては比較的大きな定電流（定格電流よりも大きい電流）を流す電流制御を行って水銀蒸気圧を上昇させ、水銀蒸気圧の上昇によって光出力が上昇した後の定常点灯状態においては光出力を安定に保つように定電力を供給する電力制御を行うのが一般的である。このような制御は、Ａ／Ｄ変換器１３の出力を監視してマイコン１０が行っている。電流制御を行う期間と電力制御を行う期間とはＤＣ−ＤＣ変換回路１の出力電圧の変化を監視することによってマイコン１０が決定する。つまり、放電ランプＬａの始動直後においては放電ランプＬａの両端電圧は低電圧であるから、抵抗Ｒ３の両端電圧が、規定電圧（安定点灯時の電圧を基準にして規定した電圧）よりも低電圧である期間を始動期間として電流制御を行い、規定電圧以上になると安定点灯であるものとして電力制御を行う。
【００２８】
電流制御の際の電流の目標値および電力制御（以下、定電力モードという）の際の電力の目標値はマイコン１０において設定されている。定電力モードの動作時においてＡ／Ｄ変換器１３から出力されるランプ電圧に相当する電圧はデータテーブルによって電力制御データにあらかじめ対応付けられており、データテーブルを用いることによってＡ／Ｄ変換器１３の出力値を電力制御データに変換する。この電力制御データと上述した電力の目標値との差に相当する供給電力の補正量がＰＷＭ制御回路７に与えられる。ＰＷＭ制御回路７では、抵抗Ｒ１の両端電圧として検出された供給電流とマイコン１０から与えられた電力の補正量とを用いてＤＣ−ＤＣ変換回路１の出力電圧の補正量を求め、電圧の補正量に応じたパルス幅の制御信号を生成してスイッチング素子Ｑ１のオンオフを制御する。抵抗Ｒ１の両端電圧は直流電源Ｅからの供給電流に相当するから、消費電流を反映している。なお、ＰＷＭ制御回路７では所定周波数の三角波または鋸歯状波を生成しており、電力の補正量を入力電流で除算することにより求めた電圧の補正量に応じたレベルを閾値とし、三角波または鋸歯状波のうち閾値以上の区間がオンになるパルスを生成することによって、スイッチング素子Ｑ１をオンオフさせるパルス状の制御信号を生成する。
【００２９】
本発明は、放電ランプＬａの安定点灯時の期間において、制御回路３でＤＣ−ＤＣ変換回路１の出力電力を定電力モードよりも大きくする高電力モードを選択可能としている点が特徴であって、高電力モードでは電力の目標値が引き上げられる。高電力モードは、定格点灯と調光点灯とのどちらに対しても選択可能であり、また高電力モードにおいて１段階だけではなく２段階以上の電力を選択する構成としてもよい。たとえば、図２に示す例では定電力モードでの電力Ｐ（Ｐ′）に対して、高電力モードでは２段階の電力Ｐ１，Ｐ２（Ｐ１′，Ｐ２′）を選択可能としている。ここに、括弧内は調光点灯の際の電力を表している。また、図２における電圧範囲Ｄ１は始動期間の電圧範囲であり、電圧範囲Ｄ２は放電ランプＬａの定格電圧Ｖ０の前後に設定した使用電圧範囲（放電ランプＬａの始動期間を除く点灯時に使用される電圧の範囲）である。図示例では調光点灯は１段階のみ示しているが、調光点灯を複数段階に設定してもよい。調光段階を複数段階とする場合に、調光段階ごとに高電力モードの段階を設定するのが望ましい。
【００３０】
本実施形態では、チラツキ検出部１１が放電ランプＬａのフリッカの発生を検出したことを条件として制御回路３が高電力モードを選択する。フリッカの発生が検出されている期間あるいはフリッカが検出された時点から所定期間（一定期間）において高電力モードが選択される。フリッカが検出された時点から所定期間を時限するためにマイコン１０にはタイマ１２が内蔵される。
【００３１】
フリッカが検出されている期間に高電力モードを選択するのは、フリッカの原因が電極やバルブ内の温度低下によるとみなしているからであって、フリッカが発生したときに電極やバルブ内の温度を上昇させることによってフリッカを抑制することが可能になる。さらに、フリッカが検出された時点から所定期間において高電力モードを選択する構成によって、フリッカが生じて供給電力を増加させた後にフリッカがすぐに停止したとしても所定期間は高電力モードで動作することによって、電極やバルブ内の温度を十分に上昇させることができる。また、逆にフリッカが生じて供給電力を増加させてもフリッカが停止しないような場合でも、高電力モードは所定時間で終了するから、不必要に長時間に亘って供給電力を増加させることによる無駄な電力消費を抑制することができる。
【００３２】
チラツキ検出部１１においてフリッカの発生の有無を検出する技術としては、上述したランプ電圧、ランプ電流、光出力の検出要素の少なくとも１種類を用い、検出要素の値の単位時間内の変化量を求め、変化量が規定値以上であるとフリッカが発生していると判断する技術、あるいは、上述した検出要素の少なくとも１種類を用い、検出要素の値の単位時間内の変化量が規定値以上である回数を一定期間毎に求め、求めた回数が規定した閾値以上であるとフリッカが発生していると判断する技術を用いる。
【００３３】
すなわち、図３に示すように、単位時間Δｔにおける検出要素の値を読み込み（Ｓ１）、単位時間Δｔにおける検出要素の値の変化量を求める（Ｓ２）。変化量は、単位時間Δｔにおける最大値と最小値との差の絶対値であって、変化量を規定値と比較することにより（Ｓ３）、フリッカが生じているか否かを判断することができる。つまり、変化量が規定値以上であるとフリッカが生じていると判断する（Ｓ４）。検出要素の値の変化と単位時間Δｔとの関係を図４（ａ）に示す。
【００３４】
上述したように、検出要素の値の単位時間Δｔ内における変化量は単位時間Δｔ内の最大値と最小値との差の絶対値として求めるのであって、たとえば検出要素としてランプ電圧を用いるものとし、図４（ｂ）のように、単位時間Δｔ内においてランプ電圧がＶｌａ１，Ｖｌａｍｉｎ（最小値），……Ｖｌａｍａｘ（最大値），……，Ｖｌａ２と変化したとすれば、Ｖｌａｍａｘ−Ｖｌａｍｉｎを変化量に用いる。また、変化量として、単位時間Δｔごとにサンプリングした測定値について隣接する各２個の測定値の差の絶対値を用いるようにしてもよい。たとえば、図４（ｂ）の例を用いるとすれば、｜Ｖｌａ２−Ｖｌａ１｜を変化量に用いてもよい。変化量をこのようにして求めると、サンプリング回数が少なく処理も簡単になるが、変化量を精度よく求める必要があれば最大値と最小値との差を求めるのが望ましい。ここに、検出要素としてランプ電圧を例示したが、ランプ電流、光出力のいずれかであってもよく、また３者のうちの２種類以上を組合せて用いてもよい。２種類以上の検出要素を組み合わせる場合には、２種類以上の検出要素についてフリッカが生じていると判断されたときにフリッカと判断したり、いずれか１種類の検出要素でフリッカが生じていると判断されたときにフリッカと判断すればよい。
【００３５】
ところで、放電ランプＬａに矩形波電圧を印加して点灯させる場合に、印加電圧の極性が反転した直後には、図５のように、オーバーシュートなどによって検出要素の値が変動する（たとえば、ランプ電圧の波形が乱れる）期間が生じる。この期間において検出要素からフリッカの発生の有無を判断すると誤認する可能性がある。そこで、フリッカの発生の有無を判断するために検出要素の値を検出する期間としては、ランプ電圧の極性反転の直後の期間を除外するのが望ましい。たとえば、図５に示すように、極性反転から所定時間後に検出要素の値を検出する期間Ｔｓを設ける。図示例においてランプ電流は放電ランプＬａの通過電流であり、ランプ電圧は抵抗Ｒ３の両端電圧である。
【００３６】
また、極性反転毎に極性反転から次の極性反転までの期間における後半部分において検出要素の値を検出し、極性反転毎に検出した検出要素の値を用いて（つまり、単位時間Δｔが極性反転の半周期に相当する）フリッカの発生の有無を判断するようにしてもよい。あるいはまた、極性反転の１周期毎に検出要素の値を検出し、検出した検出要素の値を複数周期において平均した平均値を用い、フリッカの発生の有無の判定に用いてもよい。
【００３７】
上述したように、チラツキ検出部１１において、図６に示すように、検出要素の値の単位時間Δｔ内の変化量が規定値以上である回数を一定期間毎に求め、求めた回数が規定した閾値以上であるとフリッカの発生と判断してもよい。すなわち、チラツキ検出部１１では回数を計数するのであって、フリッカの発生の有無を判断するときには、まず計数値をリセットする（Ｓ１）。次に、単位時間Δｔにおける検出要素の値を読み込み（Ｓ２）、単位時間Δｔにおける検出要素の値の変化量を求める（Ｓ３）。さらに、変化量を規定値と比較し（Ｓ４）、変化量が規定値以上であると計数値をインクリメントした後（Ｓ５）、計数値を閾値と比較する（Ｓ６）。ここで、計数値が閾値以上であるときにはフリッカが生じていると判断する（Ｓ７）。一方、変化量が規定値未満であるか計数値が閾値未満であるときには、一定期間である判定期間Ｔｄ内か否かを判断し（Ｓ８）、判定期間Ｔｄ内であればステップＳ２に戻り、検出要素の次の値を読み込む。判定期間Ｔｄは、単位時間Δｔの整数倍の期間であって、判定期間Ｔｄ内においてステップＳ６の条件（計数値が閾値以上）が満たされなければ、ステップＳ１に戻って計数値がリセットされる。なお、単位時間Δｔ、規定値、変化量については図３に示した処理と同様に規定すればよい。
【００３８】
図６に示した処理手順でフリッカの発生の有無を判定する例を図７に示す。図示例では単位時間Δｔにおける変化量が規定値以上の場合を○で表し、規定値未満の場合を×で表している。チラツキ検出部１１では、判定期間Ｔｄにおいて○の個数が閾値以上になるとフリッカが発生していると判断するのである。一般に、光出力の変化する周波数が３〜１５Ｈｚとなると人の目でチラツキを感じて不快感を生じるから、判定期間Ｔｄを１秒間とし、閾値を３〜１５回の範囲で設定するのが望ましい。
【００３９】
上述した各実施形態において説明した放電ランプＬａは、照明用に用いるとフリッカが少なく不快感の生じない照明が可能になり、液晶プロジェクタなどのプロジェクタの光源として用いると点光源に近い光源を用いながらもフリッカが少なく安定した光出力を得ることが可能になる。
【００４０】
（実施形態２）
本実施形態は、上述した放電灯点灯装置により点灯するランプＬａをプロジェクタの光源に用いる例であって、ここでは、ＤＭＤ（デジタルマイクロミラー）素子を用いるＤＬＰ（登録商標）方式のプロジェクタに用いる場合を例示する。ランプＬａおよび放電灯点灯装置をＤＭＤ素子やファンなどとともに収納した筐体１７の外観を図９に示す。筐体１７の一部には投影用のレンズ１８が突出する。この種のプロジェクタは、光源の前方に図８に示すような円板形のカラーフィルタ１６を有し、カラーフィルタ１６を透過した光をＤＭＤ素子で反射させるように構成されている。カラーフィルタ１６は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）、無色（Ｗ）の領域に分割されており、図８の矢印Ｘの向きに一定周期で回転する。したがって、カラーフィルタ１６の透過色は、時間経過に伴って、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）、白（Ｗ）のように変化する。
【００４１】
光源として用いる放電ランプＬａへの印加電圧の極性を切り換えるタイミングは、カラーフィルタ１６における各色の領域の境界に一致させてある。放電ランプＬａに印加する電圧の極性を切り換えるタイミングを上述のように設定することにより、カラーフィルタ１６の各色の領域を通る光は、極性の切換時点で光出力の低下した状態の光にならず、放電ランプＬａから放射された光を効率よく利用することができる。ただし、カラーフィルタ１６の各色の領域のうち赤の領域は他の領域よりも面積が大きく、赤の領域に放電ランプＬａからの光を透過させる期間は他の領域に光を透過させる期間よりも長くなっているから、赤の領域に光を透過させる期間においては極性の切換を行っている。また、カラーフィルタ１６としては、無色（Ｗ）の領域を含まないものを用いてもよい。他の構成および動作は実施形態１と同様である。また、本実施形態の構成に限らず、実施形態１の放電灯点灯装置は種々のプロジェクタに用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施形態１の回路図である。
【図２】同上の動作説明図である。
【図３】同上におけるチラツキ検出部の動作例を示す動作説明図である。
【図４】同上の動作説明図である。
【図５】同上の動作説明図である。
【図６】同上におけるチラツキ検出部の他の動作例を示す動作説明図である。
【図７】同上の動作説明図である。
【図８】実施形態２に用いるカラーフィルタの構成例を示す正面図である。
【図９】同上を用いたプロジェクタの外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  ＤＣ−ＤＣ変換回路
２  インバータ回路
３  制御回路
４  分圧回路
５  フルブリッジ制御部
６ａ，６ｂ  ドライブ回路
７  ＰＷＭ制御回路
８  電流検出回路
９  光出力検出部
１０  マイコン
１１  チラツキ検出部
１２  タイマ
１３  Ａ／Ｄ変換器
１４  Ａ／Ｄ変換器
１５  Ａ／Ｄ変換部
１６  カラーフィルタ
Ｌａ  放電ランプ
Ｑ１  スイッチング素子
Ｑ２〜Ｑ５  スイッチング素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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