(57)【要約】【課題】  コネクタの確実な嵌合を目視により容易に確認することができるコネクタおよび嵌合確認方法を提供する。【解決手段】  電気的導体を有しコネクタ収容部に嵌合するコネクタの確実な嵌合を確認する方法であって、該コネクタは嵌合した際コネクタ収容部内に収容されるハウジング下部と該コネクタ収容部に収容されないハウジング上部を有し、該ハウジング上部には該ハウジングと異なる色のリブが設けられ、該リブはコネクタが完全に嵌合したとき該コネクタ収容部の端部と隙間なく一致し、該リブの端部周辺のハウジングの領域を部分的に隠蔽するコネクタおよびコネクタの嵌合の確認を行う方法を提供する。【選択図】  図１
2005116476.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的導体を有しコネクタ収容部に嵌合するコネクタであって、該コネクタは嵌合した際コネクタ収容部内に収容されるハウジング下部と該コネクタ収容部に収容されないハウジング上部を有し、該ハウジング上部には該ハウジングと異なる色のリブが設けられ、該リブはコネクタが完全に嵌合したとき該コネクタ収容部の上端部と隙間なく一致するコネクタ。
【請求項２】
前記リブは別体で形成され前記ハウジング上部に固定されるカバーに設置される請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記リブはハウジング上部表面に印刷により形成されている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記リブは薄膜状に形成され粘着剤で前記ハウジング表面に固定されている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
電気的導体を有しコネクタ収容部に嵌合するコネクタの確実な嵌合を確認する方法であって、該コネクタは嵌合した際コネクタ収容部内に収容されるハウジング下部と該コネクタ収容部に収容されないハウジング上部を有し、該ハウジング上部には該ハウジングと異なる色のリブが設けられ、該リブはコネクタが完全に嵌合したとき該コネクタ収容部の上端部と隙間なく一致し、該リブの下端周辺のハウジングの領域を部分的に隠蔽することによってコネクタの嵌合の確認を行う方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエアバッグのコネクタ収容部に接続するコネクタであり、特にコネクタの嵌合が確実に行われたことを容易に認識できる装置を備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車に用いられるエアバッグは、その製造時にエアバッグのコネクタ収容部を電気的に動作させるために、電気的コネクタを該コネクタ収容部に接続する工程を有している。
【０００３】
エアバッグは緊急時に確実に動作することが要求されるため、コネクタの嵌合もまた確実に嵌合していなければならず、製造時の目視等で確認するか、あるいは別部材を確実な嵌合のために配置することが一般的である。
【特許文献１】特願平１１−１０１４３０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら確実な嵌合を目視で確認することは容易な作業ではなく、不確実な嵌合の可能性も有している。したがって容易で確実に嵌合状態を確認できるコネクタが望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の問題を解決するために、本発明は、電気的導体を有しコネクタ収容部に嵌合するコネクタであって、該コネクタは嵌合した際コネクタ収容部内に収容されるハウジング下部と該コネクタ収容部に収容されないハウジング上部を有し、該ハウジング上部には該ハウジングと異なる色のリブが設けられ、該リブはコネクタが完全に嵌合したとき該コネクタ収容部の上端部と隙間なく一致するコネクタを提供する。これによってコネクタが確実に嵌合したときはリブとコネクタ収容部との間でハウジングを隠蔽するため容易に目視で嵌合を確認できる。
【０００６】
また前記リブは別体で形成され前記ハウジング上部に固定されるカバーに設置するかまたは、ハウジング上部表面に印刷により形成されるコネクタを提供する。さらに前記リブは薄膜状に形成され粘着剤で前記ハウジング表面に固定されているコネクタを提供する。
【０００７】
このようなコネクタを用いた嵌合確認方法として、電気的導体を有しコネクタ収容部に嵌合するコネクタの確実な嵌合を確認する方法であって、該コネクタは嵌合した際コネクタ収容部内に収容されるハウジング下部と該コネクタ収容部に収容されないハウジング上部を有し、該ハウジング上部には該ハウジングと異なる色のリブが設けられ、該リブはコネクタが完全に嵌合したとき該コネクタ収容部の上端部と隙間なく一致し、該リブの下端部周辺のハウジングの領域を部分的に隠蔽することによってコネクタの嵌合の確認を行う方法を提供する。これによって目視で容易に嵌合状態を確認することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のコネクタおよび嵌合確認方法によって目視により確実な嵌合の確認が容易にできるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施例を以下に図を用いて説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は本発明のコネクタの斜視図である。該コネクタは、嵌合したときコネクタ収容部に収容されないハウジング上部１、該コネクタ収容部に収容されるハウジング下部２を有しており、該ハウジング上部１にはカバー５が係合している。該カバー５からハウジング下部２方向にリブ３が延長している。詳細は後述するが、このリブ３はハウジング下部までの寸法を有している。
【００１１】
次にこのようなコネクタがコネクタ収容部に収容される過程を図２（ａ）〜（ｃ）に示す。図２（ａ）ではコネクタ挿入の初期の段階であり、ハウジング下部２がコネクタ収容部６に挿入された状態である。同図（ｂ）ではコネクタが嵌合直前の状態であり、コネクタがさらにコネクタ収容部６に挿入された状態、（ｃ）は確実に嵌合した状態である。このとき、リブ３とハウジング下部２のリブ３近傍の領域４（以後リブ近傍領域４と称する）に着目すると。図２（ａ）に示したコネクタ挿入の初期の段階ではハウジング下部が見えている状態であるので、リブ３の下端９とコネクタ収容部６の上端８との間にリブ近傍領域４が見えている状態である。
【００１２】
コネクタをさらに挿入して嵌合直前の状態である図２（ｂ）ではリブ３の下端９とコネクタ収容部６の上端８との間に若干の間隙があるため、目視においてリブ近傍領域４が確認できる。この状態ではハウジング下部２の係合部７はまだ係合しておらず、嵌合が不完全な状態である。
【００１３】
最後に嵌合が完了した状態図２（ｃ）では前記係合部７が対応する窪みに収容され係合しており、完全に嵌合した状態である。このときリブ３はハウジング下部まで延長されているため、リブ３の下端９とコネクタ収容部６の上端８とが連接（必ずしも当接しなくてもよい）するため、リブ近傍領域４が隠蔽される。したがってこの時確実に嵌合したことが目視により容易に確認できる。
【００１４】
リブを用いてこのように容易に嵌合を確認することができる。ここで該リブ３は、前記記載のようにハウジング上部１に取り付けられるが、図２（ｃ）に示したように実際はコネクタの嵌合に際していわゆる「あそび」１０が設けられているため、この「あそび」１０の空間を考慮して該リブ３の長さを適切に決定する必要がある。
【００１５】
以上が本発明のコネクタの構造および嵌合確認方法である。上記実施例ではリブ３はカバー５から延長しているが、該リブは別体で形成し、カバー５またはハウジング上部１に取り付けることもできる。
【実施例２】
【００１６】
本発明の他の実施例として、該リブはハウジング上部１に印刷によって形成することもできる。またシールなどの薄膜状に形成し、粘着剤等によってハウジング上部１に固定することもできる。このような実施例によっても本発明の効果を得ることができる。
【実施例３】
【００１７】
本発明のさらに他の実施例として、該リブ３をハウジング下部２に形成し、嵌合確認方法として該リブ３がコネクタ収容部６に収容されたとき、該リブ３が見えなくなることで目視により嵌合を確認することができる。これは上記記載のコネクタの動作原理から当業者であれば容易に想到可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は本発明のコネクタの斜視図である。
【図２】図２は本発明の動作原理を説明する側面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  ハウジング上部
２  ハウジング下部
３  リブ
４  リブ近傍領域
５  カバー
６  コネクタ収容部
７  係合部
８  上端
９  下端
１０  あそび
【図１】
2005116476.tif 000003
【図２】
2005116476.tif 000004