(57)【要約】【課題】複数のパーツよりなるカバー部材を長手方向に連続性を有する外観とし、外観見栄えを向上することができるワイパブレードを提供する。【解決手段】レバーアッセンブリ４を収容して覆うカバー部材７は、センターカバー部２０と該センターカバー部２０の両側に位置する一対のサイドカバー部２１とからなり、該サイドカバー部２１は、ブレードラバー５の屈曲変形に応じて回動するように、基端部がプライマリレバー２に対して回動可能に連結されてなる。そして、このサイドカバー部２１とセンターカバー部２０とが互いに対向する各対向部分２０ｈ，２０ｉ，２１ｇ，２１ｈ間の繋ぎ目において、カバー部材７の側方から見て該カバー部材７の頂部２０ｄ，２１ａを境とした手前側の隙間Ｓ１と向こう側の隙間Ｓ２とが重なり合わないように、該繋ぎ目における各対向部分２０ｈ，２０ｉ，２１ｇ，２１ｈの形状が設定される。【選択図】      図２
2005335583.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイパアームと連結され、複数個の金属製レバーがトーナメント状に連結されて構成されて複数個の把持部を有するレバーアッセンブリと、該レバーアッセンブリにてバッキングとともに把持されるブレードラバーと、該ブレードラバー側が開口する凹状に形成され、前記レバーアッセンブリを該開口から内部に収容する合成樹脂製のカバー部材と、を備えたワイパブレードであって、
前記カバー部材は、１個又は複数個の可動カバー部を備えており、
前記可動カバー部は、前記ブレードラバーの屈曲変形に応じて回動するように、基端部が前記レバーアッセンブリ又は前記可動カバー部以外の前記カバー部材に対して回動可能に連結され、
前記可動カバー部と該可動カバー部以外の前記カバー部材とが互いに対向する各対向部分間の繋ぎ目において、前記カバー部材の側方から見て該カバー部材の頂部を境とした手前側の隙間と向こう側の隙間とが重なり合わないように、該繋ぎ目における各対向部分の形状が設定されていることを特徴とするワイパブレード。
【請求項２】
請求項１に記載のワイパブレードにおいて、
前記可動カバー部の先端部が前記レバーアッセンブリの中で端部に位置する前記把持部よりも先端側で前記ブレードラバーを把持することを特徴とするワイパブレード。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のワイパブレードにおいて、
前記可動カバー部は、手前側基端対向部分及び向こう側基端対向部分のいずれか一方を該可動カバー部の回動軸周りに凸の円弧形状とし、いずれか他方を該回動軸周りに凹の円弧形状としたことを特徴とするワイパブレード。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のワイパブレードにおいて、
前記可動カバー部は、前記レバーアッセンブリを構成する前記レバーに対して回動可能に連結されていることを特徴とするワイパブレード。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のワイパブレードにおいて、
前記カバー部材には、車両走行時に生じる走行風を受けるとワイパブレードを払拭面側に押し付ける力を生じさせるフィン部が一体に形成されていることを特徴とするワイパブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数個のレバーがトーナメント状に連結されてなるレバーアッセンブリを用い、自動車のフロントガラス（ウインドシールドガラス）表面等を払拭するワイパブレードに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のフロントガラス（ウインドシールドガラス）表面を払拭するワイパブレードには、複数個の金属製レバーがトーナメント状に連結されて構成されるレバーアッセンブリに、バッキングを装着したブレードラバーが取り付けられて構成されているのが一般的である。しかしながら、このようなワイパブレードは、レバーアッセンブリの部分が雑然としており、外観見栄えが良好であるとはいえなかった。
【０００３】
そこで、例えば、特許文献１に示されるようなワイパブレードでは、レバーアッセンブリを構成する複数個のレバーが合成樹脂よりなり、各レバーがレバーアッセンブリとして組み立てた際に外観形状が一体的となるような形状にそれぞれ形成され、ワイパブレードの外観見栄えを向上させている。
【特許文献１】実開平７−２６２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記文献１のレバーアッセンブリを構成する各レバーは樹脂製であるため、各レバーの肉厚を増大する等して、不足する強度や剛性を確保する必要がある。そのため、上記文献１では、各レバーが大型化してレバーアッセンブリ、ひいてはワイパブレードが金属製レバーを用いたワイパブレードよりも大型化してしまう。
【０００５】
そこで、上記金属製レバーを用いたレバーアッセンブリを収容する樹脂製のカバー部材を、レバーアッセンブリを構成する各レバーの内でワイパアームに連結されるプライマリレバーに装着し、外観見栄えを向上させることが考えられている。この場合、レバーアッセンブリは各レバーが回動可能に連結され、払拭するガラス表面の湾曲に追従して各レバーが回動するように構成されているものであるため、カバー部材を複数のパーツに分け、レバーアッセンブリの各レバーの回動動作を妨げないように各パーツを回動可能に連結して構成する必要がある。
【０００６】
しかしながら、各パーツ間には各パーツを円滑に回動させるための隙間が設けられているが、該隙間の設定の仕方によっては、カバー部材の長手方向の不連続性を強調して外観見栄えを悪化させる場合があるため、外観見栄えを十分に考慮した隙間の設定が要求されている。
【０００７】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、複数のパーツよりなるカバー部材を長手方向に連続性を有する外観とし、外観見栄えを向上することができるワイパブレードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、ワイパアームと連結され、複数個の金属製レバーがトーナメント状に連結されて構成されて複数個の把持部を有するレバーアッセンブリと、該レバーアッセンブリにてバッキングとともに把持されるブレードラバーと、該ブレードラバー側が開口する凹状に形成され、前記レバーアッセンブリを該開口から内部に収容する合成樹脂製のカバー部材と、を備えたワイパブレードであって、前記カバー部材は、１個又は複数個の可動カバー部を備えており、前記可動カバー部は、前記ブレードラバーの屈曲変形に応じて回動するように、基端部が前記レバーアッセンブリ又は前記可動カバー部以外の前記カバー部材に対して回動可能に連結され、前記可動カバー部と該可動カバー部以外の前記カバー部材とが互いに対向する各対向部分間の繋ぎ目において、前記カバー部材の側方から見て該カバー部材の頂部を境とした手前側の隙間と向こう側の隙間とが重なり合わないように、該繋ぎ目における各対向部分の形状が設定されていることをその要旨とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のワイパブレードにおいて、前記可動カバー部の先端部が前記レバーアッセンブリの中で端部に位置する前記把持部よりも先端側で前記ブレードラバーを把持することをその要旨とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のワイパブレードにおいて、前記可動カバー部は、手前側基端対向部分及び向こう側基端対向部分のいずれか一方を該可動カバー部の回動軸周りに凸の円弧形状とし、いずれか他方を該回動軸周りに凹の円弧形状としたことをその要旨とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載のワイパブレードにおいて、前記可動カバー部は、前記レバーアッセンブリを構成する前記レバーに対して回動可能に連結されていることをその要旨とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のワイパブレードにおいて、前記カバー部材には、車両走行時に生じる走行風を受けるとワイパブレードを払拭面側に押し付ける力を生じさせるフィン部が一体に形成されていることをその要旨とする。
【００１３】
（作用）
請求項１に記載の発明によれば、レバーアッセンブリを収容して覆うカバー部材は可動カバー部を備えており、該可動カバー部は、ブレードラバーの屈曲変形に応じて回動するように、基端部がレバーアッセンブリ又は可動カバー部以外のカバー部材に対して回動可能に連結される。そして、可動カバー部と該可動カバー部以外のカバー部材とが互いに対向する各対向部分間の繋ぎ目において、カバー部材の側方から見て該カバー部材の頂部を境とした手前側の隙間と向こう側の隙間とが重なり合わないように、該繋ぎ目における各対向部分の形状が設定される。従って、手前側の隙間から向こう側の隙間（又はその逆）を通じて見る側から反対側が見えることが防止される。つまり、カバー部材が長手方向に連続性を有する形状となり、該カバー部材、ひいてはワイパブレードの外観見栄えが向上される。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、可動カバー部の先端部にて、レバーアッセンブリの中で端部に位置する把持部よりも先端側でブレードラバーが把持される。従って、ブレードラバーが払拭する払拭面の曲率変化に伴ってブレードラバー端部が屈曲変化する場合、該ブレードラバー端部の屈曲変化に追従するように可動カバー部の先端側が回動する。つまり、ブレードラバー端部と可動カバー部との間に隙間が生じることが防止され、ワイパブレードの外観見栄えがより向上する。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、可動カバー部は、手前側基端対向部分及び向こう側基端対向部分のいずれか一方が該可動カバー部の回動軸周りに凸の円弧形状とされ、いずれか他方が該回動軸周りに凹の円弧形状とされる。従って、カバー部材の側方から見て手前側の隙間と向こう側の隙間とが重なり合わないようにしながら、可動カバー部の各対向部分の形状に統一感がでるため、該カバー部材、ひいてはワイパブレードの外観見栄えがより向上する。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、可動カバー部は、レバーアッセンブリを構成するレバーに対して回動可能に連結される。従って、可動カバー部は、強度及び剛性の高い金属製のレバーに回動可能に連結されるので、その連結が確実となる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、カバー部材には、車両走行時に生じる走行風を受けるとワイパブレードを払拭面側に押し付ける力を生じさせるフィン部が一体に形成される。従って、このフィン部により、走行時、特に高速走行時に生じるワイパブレードの払拭面からの浮き上がりが防止され、払拭性能が向上する。しかも、このフィン部をカバー部材に一体に形成したので、部品点数が増加しない。
【発明の効果】
【００１８】
従って、本発明によれば、複数のパーツよりなるカバー部材を長手方向に連続性を有する外観とし、外観見栄えを向上することができるワイパブレードを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１（ａ）は、自動車のフロントガラス（ウインドシールドガラス）３０を払拭するための本実施形態のワイパブレード１を示す。ワイパブレード１は、ワイパアーム８の先端部に取り付けられ、該ワイパアーム８から払拭面であるガラス表面３０ａ側への押圧力を受ける。ワイパアーム８はワイパモータ（図示略）にて所定角度だけ回動され、その回動によりワイパブレード１はフロントガラス３０のガラス表面３０ａの所定角度範囲を払拭する。このようなワイパブレード１は、図１〜図３に示すように、プライマリレバー２及び一対のセカンダリレバー３がトーナメント状に連結されたレバーアッセンブリ４と、ブレードラバー５と、バッキング６と、カバー部材７とから構成されている。
【００２０】
前記レバーアッセンブリ４において、プライマリレバー２は、金属板材をプレス加工することにより、長手方向の略全体が下方（ブレードラバー５側）が開口する山折り形状に形成されている。プライマリレバー２は、長手方向中央部に設けられるホルダ部１０と、該ホルダ部１０から長手方向両側にそれぞれ延びるアーム部１１と、各アーム部１１の先端側、即ちプライマリレバー２の両端部にそれぞれ設けられる連結部１２とを備えている。
【００２１】
ホルダ部１０は、図３及び図４（ａ）に示すように、ワイパアーム８の先端部を挿入するための長方形状の開口１０ａが形成されており、両側壁が平行となるように折り曲げられている。ホルダ部１０は、その幅方向の中心がワイパブレード１（ブレードラバー５）の幅方向の中心線Ｌ１上に位置するように設けられている。又、ホルダ部１０には、ワイパアーム８の先端部と連結クリップ（図示略）を介して回動可能に連結するための連結ピン１３が取り付けられている。
【００２２】
各アーム部１１は、図４（ｂ）に示すように、下方（ブレードラバー５側）が開口し下方に向かうほど拡開する断面略Ｕ字状に形成されている。アーム部１１は、ワイパブレード１の幅方向の中心線Ｌ１に対して該幅方向の一側に所定距離だけオフセットさせて設けられている。因みに、本実施形態のアーム部１１のオフセット量は、後述するカバー部材７のフィン部２０ｅ，２１ｂのオフセット量Ｘ１と略同じに設定されている。又、アーム部１１の幅方向の他側端部は、該幅方向外側に向かって折り曲げられた折曲部１１ａが形成され、該折曲部１１ａによりアーム部１１の剛性を向上させている。
【００２３】
連結部１２は、図４（ｃ）に示すように、下方（ブレードラバー５側）が開口する断面略Ｕ字状に折り曲げられている。この連結部１２には、前記セカンダリレバー３の略中央部分が連結ピン１７にて回動可能に連結されている。
【００２４】
又、連結部１２における連結ピン１７よりも先端部側の両側壁には、一対の連結孔１２ａが形成されている。各連結孔１２ａは、連結ピン１７の軸線と平行な直線上にそれぞれ位置している。この連結孔１２ａは、後述するカバー部材７の基端部に設けられる連結突起２１ｃと連結するために設けられている。
【００２５】
各セカンダリレバー３は、金属板材をプレス加工することにより、長手方向に沿って山折りされて形成されている。セカンダリレバー３は、長手方向中央部に設けられる連結部１４と、該連結部１４から長手方向両側にそれぞれ延びるアーム部１５と、各アーム部１５の先端側、即ちセカンダリレバー３の両端部にそれぞれ設けられる把持部１６とを備えている。
【００２６】
連結部１４及びアーム部１５は、図４（ｃ）及び図５（ａ）に示すように、重なるように山折りされて形成されている。連結部１４は、長手方向内側の一方のアーム部１５とともに前記プライマリレバー２の連結部１２に内装された状態で、連結ピン１７にて前記プライマリレバー２の連結部１２に対して回動可能に連結されている。因みに、セカンダリレバー３の連結部１４と前記プライマリレバー２の連結部１２との間には、合成樹脂材料よりなり下方（ブレードラバー５側）が開口する断面略Ｕ字状をなすダンパ１８が介在されている。ダンパ１８は、セカンダリレバー３をプライマリレバー２に連結するための連結ピン１７が挿通されて各連結部１２，１４間に装着される。ダンパ１８は、セカンダリレバー３とプライマリレバー２との間のガタツキを防止しながら、プライマリレバー２に対してセカンダリレバー３を円滑に回動させるために設けられている。
【００２７】
各アーム部１５は、前記プライマリレバー２のアーム部１１と直線的に並ぶように、ワイパブレード１の幅方向の中心線Ｌ１に対して前記プライマリレバー２のアーム部１１と同じオフセット量だけオフセットさせて設けられている。
【００２８】
各アーム部１５の先端側、即ちセカンダリレバー３の両端部に設けられる把持部１６は、図５（ｂ）に示すように、下方（ブレードラバー５側）が開口する断面略Ｃ字状に折り曲げられている。把持部１６は、その幅方向の中心がワイパブレード１の幅方向の中心線Ｌ１上に位置するように設けられている。把持部１６には、その先端部分がブレードラバー５の基部５ａの長手方向に連続して設けられる保持溝５ｄ内に挿入されるようにして、バッキング６を装着した該ブレードラバー５の基部５ａが長手方向から挿入される。そして、把持部１６は、ブレードラバー５をガラス表面３０ａの曲率変化による屈曲変形に追従可能に保持する。
【００２９】
前記ブレードラバー５は、ゴム材にて長尺状に形成され、図４及び図５に示すように、レバーアッセンブリ４の各把持部１６にて把持される基部５ａと、該基部５ａから延出されて先端部がガラス表面３０ａに接触して雨滴等を払拭する払拭部５ｂとを有している。これら基部５ａ及び払拭部５ｂは、ブレードラバー５の長手方向に連続して形成されている。尚、各図において、図面が煩雑になるのを防止するために、ブレードラバー５の側面に現れる線を一部省略している。
【００３０】
ブレードラバー５の基部５ａには、保持溝５ｄよりも上部（反払拭部５ｂ側）にバッキング装着溝５ｃが長手方向に連続して形成されている。バッキング装着溝５ｃには、バネ性を有する金属板材にて細長い板状に形成されるバッキング６が装着される。尚、このバッキング６は、各図において図面が煩雑になるのを防止するために直線状としているが、実際は自然状態（無負荷状態）においてガラス表面３０ａの曲率よりも小さい曲率（ガラス表面３０ａの湾曲半径よりも小さな湾曲半径）を有して長手方向中央部が反ガラス表面３０ａ側に向けて凸状となる湾曲形状に形成されている。これにより、ブレードラバー５はバッキング６の形状に合わせて湾曲変形する。又、払拭時においてワイパアーム８により押圧力が加わると、ブレードラバー５はガラス表面３０ａの曲率に合わせて弾性変形する。そして、このようなバッキング６は、ワイパアーム８により受けるガラス表面３０ａ側への押圧力をブレードラバー５の長手方向に分散させている。
【００３１】
このようなブレードラバー５及びバッキング６は、本実施形態では、前記レバーアッセンブリ４の中で端部に位置する把持部１６から長手方向外側に所定長さだけ長く突出するように構成され、該ブレードラバー５がガラス表面３０ａの曲率変化に良好に追従させる構造としている。因みに、ブレードラバー５（バッキング６を含む）において、レバーアッセンブリ４の端部に位置する把持部１６から外側に突出し該ブレードラバー５の端部までの部分を特に追従端部Ｙとしている。
【００３２】
前記カバー部材７は、図３に示すように、センターカバー部２０と該センターカバー部２０の両側に位置する一対のサイドカバー部２１とから構成され、それぞれ合成樹脂材料にて所定の剛性を有するように成形されている。センターカバー部２０及びサイドカバー部２１は、前記レバーアッセンブリ４を収容して覆うとともに、前記ブレードラバー５の端部まで延びており、該ブレードラバー５と一体的な外観となるように構成されている。尚、このカバー部材７は、予め顔料を加えて着色した樹脂材料によって成形される。この場合、カバー部材７の色は、黒色や青色等、様々な色に設定可能であるが、特に車両のボディやワイパブレード１近傍に位置するカウルトップパネルの色に合わせることが外観デザイン上好ましい。
【００３３】
センターカバー部２０は、略中央に設けられ前記プライマリレバー２のホルダ部１０を覆うホルダカバー部分２０ａと、該ホルダカバー部分２０ａの両側にそれぞれ設けられてプライマリレバー２のアーム部１５の略全体を覆うアームカバー部分２０ｂとを備えている。
【００３４】
ホルダカバー部分２０ａは、図４（ａ）に示すように、両側壁が平行となるように形成され、その幅方向の中心がワイパブレード１の幅方向の中心線Ｌ１上に位置するように設けられている。ホルダカバー部分２０ａの上端部には、前記ホルダ部１０を露出させるための長方形状の開口２０ｃが形成されている。
【００３５】
アームカバー部分２０ｂは、図４（ａ）（ｂ）に示すように、下方（ブレードラバー５側）が開口する断面略Ｖ字状に形成されている。アームカバー部分２０ｂは、前記プライマリレバー２のアーム部１１と同様に、頂部２０ｄがワイパブレード１の幅方向の中心線Ｌ１に対して該幅方向の一側にオフセット量Ｘ１だけオフセットさせて設けられている。即ち、ワイパアーム８の停止位置において、中心線Ｌ１に対して走行風の下流側（車両後方側）にオフセット量Ｘ１だけオフセットした位置に頂部２０ｄが設けられている。又、アームカバー部分２０ｂには、頂部２０ｄから幅方向の他側においてフィン部２０ｅが一体に形成されている。フィン部２０ｅは、走行風を受けるとワイパブレード１をガラス表面３０ａ側に押し付ける力を生じさせる斜面に形成されている。又、フィン部２０ｅは、上記のようにオフセットさせた頂部２０ｄから形成されるので、アームカバー部分２０ｂの幅方向の大型化を抑えながら、該フィン部２０ｅの大型化が図られている。
【００３６】
図１〜図３に示すように、アームカバー部分２０ｂの先端部は、頂部２０ｄを境としたフィン部２０ｅ側（手前側）においてサイドカバー部２１と対向する手前側先端対向部分２０ｈと、反フィン部２０ｅ側（向こう側）においてサイドカバー部２１と対向する向こう側先端対向部分２０ｉとが異なる形状に形成されている。即ち、フィン部２０ｅ側の側方から見て、手前側先端対向部分２０ｈは、頂部２０ｄから下端に向かうほど長手方向に延出され、上側縁部を中心とした大半が円弧をなすように形成されている。因みに、この手前側先端対向部分２０ｈの縁部の円弧は、センターカバー部２０の装着時における前記プライマリレバー２の連結孔１２ａの中心、即ちサイドカバー部２１の回動軸中心をその中心とした円弧形状に形成されている。そして、手前側先端対向部分２０ｈは、プライマリレバー２の連結部１２の先端までを覆うようになっている。これに対し、向こう側先端対向部分２０ｉは、フィン部２０ｅ側の側方から見て、頂部２０ｄから下端に向かうほど長手方向に凹設され、上側縁部を中心とした大半が円弧をなすように形成されている。因みに、この向こう側先端対向部分２０ｉの縁部の円弧も同様に、センターカバー部２０の装着時における前記プライマリレバー２の連結孔１２ａの中心、即ちサイドカバー部２１の回動軸中心をその中心とした円弧形状に形成されている。そして、向こう側先端対向部分２０ｉは、プライマリレバー２の連結部１２の連結孔１２ａが設けられる部位より手前まで覆うようになっている。
【００３７】
図４（ａ）（ｃ）に示すように、前記ホルダカバー部分２０ａの内側面には、前記プライマリレバー２のホルダ部１０下端面の所定の４箇所に係止する係止突起２０ｆが幅方向に突出形成されている。又、アームカバー部分２０ｂの先端部の内側面には、前記プライマリレバー２の各連結部１２下端面の所定の２箇所にそれぞれ設けられる係止溝１２ｂと係止する係止突起２０ｇが幅方向に突出形成されている。これら各係止突起２０ｆ，２０ｇは、センターカバー部２０をレバーアッセンブリ４に対して装着した際、それぞれ対応するプライマリレバー２のホルダ部１０及び連結部１２の下端部に係止し、該プライマリレバー２に対して装着したセンターカバー部２０の反装着方向側への移動を規制して脱落を防止する。
【００３８】
一方、対をなすサイドカバー部２１は、図３に示すように、互いに対称形状に形成されている。サイドカバー部２１は、下方（ブレードラバー５側）が開口する断面略Ｖ字状に形成されている。サイドカバー部２１は、前記プライマリレバー２の連結部１２の連結孔１２ａ近傍からブレードラバー５の端部まで延びており、長手方向の所定位置から先端部（ブレードラバー５の端部）に向かうほど高さが次第に低くなる形状をなしている。サイドカバー部２１の先端部には、下端から切り欠き状に開口形成された開口部２１ｅが形成されており、該開口部２１ｅからは、バッキング６を装着したブレードラバー５が長手方向に挿入可能である。つまり、サイドカバー部２１をプライマリレバー２に装着した状態であっても、その開口部２１ｅからブレードラバー５を長手方向に挿入して装着することが可能となっている。
【００３９】
又、サイドカバー部２１は、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、前記センターカバー部２０のアームカバー部分２０ｂと連続するように、頂部２１ａがワイパブレード１の幅方向の中心線Ｌ１に対して該幅方向の一側に前記センターカバー部２０のアームカバー部分２０ｂと同じオフセット量Ｘ１だけオフセットさせて設けられている。即ち、ワイパアーム８の停止位置において、中心線Ｌ１に対して走行風の下流側（車両後方側）にオフセット量Ｘ１だけオフセットした位置に頂部２１ａが設けられている。又、サイドカバー部２１には、前記アームカバー部分２０ｂと同様に、頂部２１ａから幅方向の他側においてフィン部２１ｂが一体に形成されている。フィン部２１ｂは、走行風を受けるとワイパブレード１をガラス表面３０ａ側に押し付ける力を生じさせる斜面に形成されている。又、フィン部２１ｂは、上記のようにオフセットさせた頂部２１ａから形成されるので、サイドカバー部２１の幅方向の大型化を抑えながら、該フィン部２１ｂの大型化が図られている。
【００４０】
図１〜図３に示すように、サイドカバー部２１の基端部は、頂部２１ａを境としたフィン部２１ｂ側（手前側）において前記センターカバー部２０の対向部分２０ｈと対向する手前側基端対向部分２１ｇと、反フィン部２１ｂ側（向こう側）において前記センターカバー部２０の対向部分２０ｉと対向する向こう側基端対向部分２１ｈとが異なる形状に形成されている。即ち、フィン部２１ｂ側の側方から見て、手前側基端対向部分２１ｇは、頂部２１ａから下端に向かうほど長手方向に凹設され、上側縁部を中心とした大半が円弧をなすように形成されている。因みに、この手前側基端対向部分２１ｇの縁部の円弧は、前記プライマリレバー２の連結孔１２ａに嵌挿される後述の連結突起２１ｃの軸中心、即ちサイドカバー部２１の回動軸中心をその中心とした円弧形状に形成されている。これに対し、向こう側基端対向部分２１ｈは、フィン部２１ｂ側の側方から見て、頂部２１ａから下端に向かうほど長手方向に延出され、上側縁部を中心とした大半が円弧をなすように形成されている。因みに、この向こう側基端対向部分２１ｈの縁部の円弧も同様に、前記プライマリレバー２の連結孔１２ａに嵌挿される後述の連結突起２１ｃの軸中心、即ちサイドカバー部２１の回動軸中心をその中心とした円弧形状に形成されている。
【００４１】
つまり、前記センターカバー部２０及びサイドカバー部２１の手前側の対向部分２０ｈ，２１ｇ及び向こう側の対向部分２０ｉ，２１ｈの円弧は、サイドカバー部２１の回動軸中心をその中心とした同心円の一部の円弧形状をなしている。そして、手前側の対向部分２０ｈ，２１ｇ間及び向こう側の対向部分２０ｉ，２１ｈ間の繋ぎ目には、サイドカバー部２１の回動や見栄え等を考慮した所定幅の隙間Ｓ１，Ｓ２が設定されている。従って、手前側の対向部分２０ｈ，２１ｇ及び向こう側の対向部分２０ｉ，２１ｈがサイドカバー部２１の回動軸中心をその中心とした円弧形状をなしているため、サイドカバー部２１が回動した際に、手前側の対向部分２０ｈ，２１ｇ間及び向こう側の対向部分２０ｉ，２１ｈ間の隙間Ｓ１，Ｓ２の変化が小さくなるようになっている。
【００４２】
又、上記したように、サイドカバー部２１及び前記センターカバー部２０の手前側の対向部分２０ｈ，２１ｇと向こう側の対向部分２０ｉ，２１ｈとの長手方向への凹凸を異ならせることで、手前側の対向部分２０ｈ，２１ｇ間の隙間Ｓ１と向こう側の対向部分２０ｉ，２１ｈ間の隙間Ｓ２とが側方から見て重ならないようにしている。つまり、手前側の隙間Ｓ１から向こう側の隙間Ｓ２（又はその逆）を通じて見る側から反対側が見えることを防止してカバー部材７が長手方向に連続性を持った形状とし、該カバー部材７の外観見栄えの向上が図られている。
【００４３】
図３及び図５（ａ）に示すように、サイドカバー部２１の基端部において、向こう側基端対向部分２１ｈの内側と、手前側基端対向部分２１ｇから長手方向に延出される延出部２１ｉの先端内側とにおいては、前記プライマリレバー２の連結部１２の連結孔１２ａにそれぞれ嵌挿され、前記連結部１２に対して回動可能に連結する回動軸の役割をも担う一対の円柱形状の連結突起２１ｃが互いに対向するように幅方向に沿って突出形成されている。又、この延出部２１ｉは、図６（ａ）（ｂ）に示すように、前記センターカバー部２０のアームカバー部分２０ｂ内に収容され、該延出部２１ｉに設けられる連結突起２１ｃが連結孔１２ａから抜けないように該延出部２１ｉの移動がアームカバー部分２０ｂの手前側先端対向部分２０ｈにて規制される（図５（ａ）参照）。
【００４４】
サイドカバー部２１の先端内側面には、図５（ｃ）に示すように、前記ブレードラバー５の基部５ａを長手方向から挿入するための把持部２１ｄが形成されている。把持部２１ｄは、その先端部分がブレードラバー５の基部５ａの保持溝５ｄに挿入されて、ブレードラバー５をガラス表面３０ａの曲率変化による屈曲変形に追従可能となるようにレバーアッセンブリ４の中で端部に位置する把持部１６よりも先端側でブレードラバー５の基部５ａを把持する。又、サイドカバー部２１の把持部１６よりも更に先端側の内側面には、対をなすラバー押圧突起２１ｆが下方に向かって突出形成されている。ラバー押圧突起２１ｆは、ワイパブレード１の幅方向の中心線Ｌ１を挟んだ両側に配置され、ブレードラバー５の上面における該中心線Ｌ１と幅方向端部との中間部分に当接し、ブレードラバー５の端部がガラス表面３０ａに曲率変化による屈曲変形に追従するようにブレードラバー５をガラス表面３０ａ側に押す。
【００４５】
このように構成されるカバー部材７では、先ず、各サイドカバー部２１がレバーアッセンブリ４に対して回動可能に装着、即ちサイドカバー部２１の基端の連結突起２１ｃがプライマリレバー２の連結部１２の連結孔１２ａに嵌挿されて装着される。次いで、センターカバー部２０は、下端部の開口から内部にレバーアッセンブリ４のプライマリレバー２を収容するように該プライマリレバー２に対して装着される。この時、センターカバー部２０は、内側面に設けられる各係止突起２０ｆ，２０ｇ分、外側に弾性変形し、該係止突起２０ｆ，２０ｇがプライマリレバー２のホルダ部１０及び連結部１２の下端面に到達すると、通常状態に弾性復帰する。そして、各係止突起２０ｆがホルダ部１０の下端面に、各係止突起２０ｇが連結部１２下端面の係止溝１２ｂにそれぞれ係止して、該センターカバー部２０がレバーアッセンブリ４から脱落しないように装着される。
【００４６】
又、このセンターカバー部２０の装着に伴って、該センターカバー部２０内にサイドカバー部２１の延出部２１ｉが収容される。これにより、延出部２１ｉに設けられる連結突起２１ｃが連結孔１２ａから抜けないように、該延出部２１ｉの移動がセンターカバー部２０（アームカバー部分２０ｂ）の手前側先端対向部分２０ｈにて規制される。つまり、このようにしてサイドカバー部２１がプライマリレバー２から脱落することが防止されている。そして、サイドカバー部２１の先端の開口部２１ｅから把持部２１ｄ及び前記レバーアッセンブリ４の把持部１６にブレードラバー５の基部５ａが長手方向から挿入されて該基部５ａが各把持部２１ｄ，１６にて把持され、ワイパブレード１の組立が完了する。
【００４７】
因みに、このカバー部材７は次のようにしても組立可能である。即ち、レバーアッセンブリ４の把持部１６に予め把持させたブレードラバー５の基部５ａに対し、各サイドカバー部２１の先端の把持部２１ｄを装着させ、該サイドカバー部２１の基端の連結突起２１ｃがプライマリレバー２の連結部１２の連結孔１２ａに嵌挿されて装着される。そして、センターカバー部２０がサイドカバー部２１の延出部２１ｉを収容するようにプライマリレバー２に対して装着され、ワイパブレード１の組立が完了する。
【００４８】
そして、このようなカバー部材７を有するワイパブレード１は、サイドカバー部２１先端の把持部２１ｄがブレードラバー５端部の基部５ａと高さ方向に係合することから、例えば、ブレードラバー５が払拭するガラス表面３０ａの曲率に応じて屈曲変形すると、サイドカバー部２１が連結突起２１ｃを中心として回動し、該ブレードラバー５の変形に追従するようになっている。
【００４９】
次に、このような構成の本実施形態のワイパブレード１の特徴的な作用効果を述べる。
（１）レバーアッセンブリ４を収容して覆うカバー部材７は、センターカバー部２０と該センターカバー部２０の両側に位置する一対のサイドカバー部２１とからなり、該サイドカバー部２１は、ブレードラバー５の屈曲変形に応じて回動するように、基端部がプライマリレバー２に対して回動可能に連結されてなる。そして、このサイドカバー部２１とセンターカバー部２０とが互いに対向する各対向部分２０ｈ，２０ｉ，２１ｇ，２１ｈ間の繋ぎ目において、カバー部材７の側方から見て該カバー部材７の頂部２０ｄ，２１ａを境とした手前側の隙間Ｓ１と向こう側の隙間Ｓ２とが重なり合わないように、該繋ぎ目における各対向部分２０ｈ，２０ｉ，２１ｇ，２１ｈの形状が設定されている。従って、手前側の隙間Ｓ１から向こう側の隙間Ｓ２（又はその逆）を通じて見る側から反対側が見えることが防止される。つまり、カバー部材７が長手方向に連続性を有する形状となり、該カバー部材７、ひいてはワイパブレード１の外観見栄えを向上することができる。
【００５０】
（２）サイドカバー部２１の先端に設けた把持部２１ｄにて、レバーアッセンブリ４の中で端部に位置する把持部１６よりも先端側でブレードラバー５が把持されている。従って、ブレードラバー５が払拭するガラス表面３０ａの曲率変化に伴ってブレードラバー５の端部が屈曲変化する場合、該ブレードラバー５の端部の屈曲変化に追従するようにサイドカバー部２１の先端側が回動する。つまり、ブレードラバー５の端部とサイドカバー部２１との間に隙間が生じることを防止でき、ワイパブレード１の外観見栄えをより向上することができる。
【００５１】
（３）サイドカバー部２１は、向こう側基端対向部分２１ｈが該サイドカバー部２１の回動軸（連結突起２１ｃ）周りに凸の円弧形状に形成され、手前側基端対向部分２１ｇが該回動軸（連結突起２１ｃ）周りに凹の円弧形状に形成されている。従って、カバー部材７の側方から見て手前側の隙間Ｓ１と向こう側の隙間Ｓ２とが重なり合わないようにしながら、サイドカバー部２１の各対向部分２１ｇ，２１ｈの形状に統一感がでるため、該カバー部材７、ひいてはワイパブレード１の外観見栄えをより向上することができる。
【００５２】
（４）サイドカバー部２１は、プライマリレバー２に対して回動可能に連結されている。従って、サイドカバー部２１は、強度及び剛性の高い金属製のレバー２に回動可能に連結されるので、例えば樹脂製のセンターカバー部２０に連結する場合と比べて、その連結が確実である。
【００５３】
（５）カバー部材７には、車両走行時に生じる走行風を受けるとワイパブレード１をガラス表面３０ａ側に押し付ける力を生じさせるフィン部２０ｅ，２１ｂが一体に形成されている。従って、このフィン部２０ｅ，２１ｂにより、走行時、特に高速走行時に生じるワイパブレード１のガラス表面３０ａからの浮き上がりが防止され、払拭性能を向上させることができる。しかも、このフィン部２０ｅ，２１ｂをカバー部材７に一体に形成したので、部品点数の増加を防止することができる。
【００５４】
（６）センターカバー部２０内にサイドカバー部２１の延出部２１ｉが収容され、該延出部２１ｉに設けられる連結突起２１ｃが連結孔１２ａから抜けないように、該延出部２１ｉの移動がセンターカバー部２０（アームカバー部分２０ｂ）の手前側先端対向部分２０ｈにて規制されている。従って、サイドカバー部２１がプライマリレバー２から脱落することを防止することができる。
【００５５】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
○上記実施形態のカバー部材７では、サイドカバー部２１の向こう側基端対向部分２１ｈをその回動軸（連結突起２１ｃ）周りに凸の円弧形状に形成し、手前側基端対向部分２１ｇをその回動軸周りに凹の円弧形状に形成したが、形状はこれに限定されるものではない。例えば、図７（ａ）（ｂ）に示すカバー部材７ａでは、サイドカバー部２１の手前側基端対向部分２１ｇ及び向こう側基端対向部分２１ｈをともに回動軸（連結突起２１ｃ）周りに凸の円弧形状とし、各対向部分２１ｇ，２１ｈを長手方向にオフセットさせてもよい。尚、センターカバー部２０の手前側先端対向部分２０ｈ及び向こう側先端対向部分２０ｉをともにサイドカバー部２１の回動軸（連結突起２１ｃ）周りに凹の円弧形状として対応する。このようにしても、カバー部材７ａの側方から見て手前側の隙間Ｓ１と向こう側の隙間Ｓ２とが重なり合わない。又、円弧形状に限らず、適宜変更してもよい。
【００５６】
○上記実施形態では、サイドカバー部２１をレバーアッセンブリ４に回動可能に連結したが、センターカバー部２０に回動可能に連結する構成であってもよい。
○上記実施形態では、１個のセンターカバー部２０と２個のサイドカバー部２１とで構成されるカバー部材７としたが、カバー部の数はこれに限定されるものではなく、カバー部の数を適宜増減させてもよい。
【００５７】
○上記各実施形態では、フィン部２０ｅ，２１ｂを一体に設けたカバー部材７であったが、フィン部２０ｅ，２１ｂを省略したカバー部材７であってもよい。
○上記実施形態では、１個のプライマリレバー２と２個のセカンダリレバー３とで構成されるレバーアッセンブリ４を用いたが、レバーの数はこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】（ａ）は、本実施形態におけるカバー部材を装着したワイパブレードの側面図、（ｂ）は、カバー部材を装着する前のワイパブレードの側面図。
【図２】（ａ）（ｂ）は、図１の要部拡大図。
【図３】カバー部材を装着する前のワイパブレードの分解斜視図。
【図４】（ａ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は、図２（ａ）のＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は、図２（ａ）のＣ−Ｃ断面図。
【図５】（ａ）は、図２（ａ）のＤ−Ｄ断面図、（ｂ）は、図２（ａ）のＥ−Ｅ断面図、（ｃ）は、図２（ａ）のＦ−Ｆ断面図。
【図６】（ａ）は、センターカバー部を装着する前の状態の要部斜視図、（ｂ）は、センターカバー部を装着した状態の要部斜視図。
【図７】（ａ）は、別例におけるワイパブレードの平面図、（ｂ）は、その側面図。
【符号の説明】
【００５９】
２…レバーとしてのプライマリレバー、３…レバーとしてのとしてのセカンダリレバー、４…レバーアッセンブリ、５…ブレードラバー、６…バッキング、７，７ａ…カバー部材、８…ワイパアーム、１６…把持部、２０ｄ…頂部、２０ｅ…フィン部、２０ｈ…対向部分としての手前側先端対向部分、２０ｉ…対向部分としての向こう側先端対向部分、２１…可動カバー部としてのサイドカバー部、２１ａ…頂部、２１ｂ…フィン部、２１ｇ…対向部分としての手前側基端対向部分、２１ｈ…対向部分としての向こう側基端対向部分、３０ａ…払拭面としてのガラス表面、Ｓ１，Ｓ２…隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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