(57)【要約】【課題】ハザードランプ点滅時に作動音を発するハザードランプの制御装置において、作動音が運転者や車内の乗員にとって耳障りとなることなく、ハザードランプを消し忘れた状態で乗員が車両を離れた場合に生じ得るバッテリー上がりを防止する。【解決手段】乗員がハザードスイッチを操作すると、ハザードランプが点滅するとともにハザードランプの作動音が発生する。ハザードランプの作動音は、車両の所定の状態又は乗員の操作により、キャンセルすることが出来る。作動音がキャンセルされた状態で乗員が車外に出るのに先立って行われる操作が検出された際には、作動音発生のキャンセル状態が解除されて作動音が再度発生し、乗員が車両を離れる前にハザードランプが点滅中であることを聴覚を通して認識させることが出来る。【選択図】 図２
2005170311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の外面の所定位置に配置されたターンシグナルと、該車両の車室内で運転者座席の近傍に配置されたハザードスイッチと、上記ハザードスイッチの操作に応じて上記車両に備えられたバッテリーからの電力によりハザードランプ機能を達成するべく上記ターンシグナルを点滅させるハザードランプ駆動手段と、ハザードランプ機能が作動している間に作動音を車室内に発生させる作動音発生手段とを有する、車両のハザードランプ制御装置において、
上記車両の所定の条件が成立したとき、若しくは上記車両の乗員の操作により、上記作動音発生手段による作動音の発生を禁止する作動音キャンセル手段と、
上記車両の乗員が上記車両の車室内から車室外に出るのに先立ち行う操作を検出する操作検出手段により、上記作動音キャンセル手段の作動中に上記操作が検出された際に、上記作動音キャンセル手段の作動を解除する解除手段とを有することを特徴とする、車両のハザードランプ制御装置。
【請求項２】
上記作動音キャンセル手段が、上記車両のエンジンが停止するのに応じて、若しくはエンジンを停止させるための操作が行われるのに応じて、作動することを特徴とする、請求項１に記載の車両のハザードランプ制御装置。
【請求項３】
上記作動音キャンセル手段が、上記車両のパーキングブレーキの作動時に作動することを特徴とする、請求項１に記載の車両のハザードランプ制御装置。
【請求項４】
上記車両が自動変速機を備えており、
上記作動音キャンセル手段が、上記自動変速機の変速レンジがパーキングレンジにある際に作動することを特徴とする、請求項１に記載の車両のハザードランプ制御装置。
【請求項５】
上記操作検出手段が、上記車両のドアが開くのを検出することを特徴とする、請求項１乃至４のいずれかに記載の車両のハザードランプ制御装置。
【請求項６】
上記操作検出手段が、上記車両のキーが抜かれるのを検出することを特徴とする、請求項１乃至４のいずれかに記載の車両のハザードランプ制御装置。
【請求項７】
上記車両が、イグニション位置及びキーの差込の有無を検出するイグニションスイッチを有するものであり、
上記作動音キャンセル手段が、イグニションスイッチによりイグニション位置がオフ位置となるのが検出されるのに応じて作動するとともに、
上記操作検出手段が、イグニションスイッチによりキーが抜かれたことを検出するものであることを特徴とする、請求項１に記載の車両のハザードランプ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のハザードランプ制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、前後の四隅の位置などにターンシグナルが設けられる。これらのターンシグナルは、車両が右左折や走行車線の変更を行う場合に、車室内に設けられたレバーなどを車両が向きを変える側に応じて運転者が操作することにより片側のものが点滅する。また、自動車には通常、それらのターンシグナルを車内に設けられたハザードスイッチの操作により一斉に点滅させることが出来る、いわゆるハザードランプ機能（以下、単にハザードランプと称する）が設けられている。ハザードランプは、車両を路肩などに一時的に停車させる場合や、車両が渋滞の最後尾となった場合に点滅させ、後方から走行して来る車両に対して注意を促すことが出来る。
【０００３】
ハザードランプは、運転者がオフにするのを忘れて車両を離れた場合、点滅したまま放置されてバッテリーが上がる恐れがあるため、消し忘れを防止するための工夫がなされている。例えば、ハザードランプ作動中であることを乗員に聴覚を通じて知らせるべく点滅に同期して作動音を発生させるようにしたり、或いは特許文献１に記載の様に、車両が停車したのを検出すると自動的にハザードランプが点滅し所定時間が経過すると自動的にハザードランプをオフとする、といったものが知られている。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２６３１８０号公報
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の様に、所定時間が経過すると自動的にハザードランプがオフとなるものは、バッテリー上がりの防止には効果的であるものの、運転者がハザードがオフとなった後も引き続き停車を望む場合に再度ハザードランプを作動させるための操作が必要になったり、その操作を行わなかった場合には車両がハザードランプを点滅させるべき状況にあるにもかかわらず点滅が終了してしまう、という問題が生じる。その様な点を勘案すれば、作動音を発生させるようにするのが好ましいと考えられるのであるが、一方で作動音が継続して発せられると、運転者が車内でオーディオを楽しんでいる場合や仮眠を取っている場合などに作動音が耳障りなものとなりかねない。作動音を乗員が手動でキャンセル出来るよう構成することも考えられるが、ハザードランプ点滅時に乗員が作動音をキャンセルしていることを忘れて車両を離れることも考えられ、バッテリー上がりの恐れが残る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、ハザードランプ点滅時に作動音を発するハザードランプの制御装置において、作動音が運転者や車内の乗員にとって耳障りとなることなく、ハザードランプを消し忘れた状態で乗員が車両を離れた場合に生じ得るバッテリー上がりを防止出来るようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を達成するため、本発明においては以下のような構成としてある。すなわち、本発明の第１の構成は、
車両の外面の所定位置に配置されたターンシグナルと、該車両の車室内で運転者座席の近傍に配置されたハザードスイッチと、上記ハザードスイッチの操作に応じて上記車両に備えられたバッテリーからの電力によりハザードランプ機能を達成するべく上記ターンシグナルを点滅させるハザードランプ駆動手段と、ハザードランプ機能が作動している間に作動音を車室内に発生させる作動音発生手段とを有する、車両のハザードランプ制御装置において、
上記車両の所定の条件が成立したとき、若しくは上記車両の乗員の操作により、上記作動音発生手段による作動音の発生を禁止する作動音キャンセル手段と、
上記車両の乗員が上記車両の車室内から車室外に出るのに先立ち行う操作を検出する操作検出手段により、上記作動音キャンセル手段の作動中に上記操作が検出された際に、上記作動音キャンセル手段の作動を解除する解除手段とを有することを特徴とするものである。
【０００８】
上記の構成によれば、ハザードスイッチを操作した際にはハザードランプが点滅するとともに所定の条件下若しくは乗員の操作によってその作動音が発せられないように出来る一方、その状態において乗員が車室外に出る前に作動音が発せられ、聴覚を通して乗員にハザードランプが点滅していることを認識させることが出来る。従って、作動音が乗員にとって耳障りになるのが防止されるとともに、乗員が車室外に出る際には状況に応じてハザードランプをオフとする必要があること、或いは短時間で車両に戻る必要があることを乗員に喚起させることになり、ハザードランプ点滅状態を放置して乗員が車両を離れることによるバッテリー上がりを防止することが出来る。尚、作動音キャンセル手段は、ハザードランプ点滅中に作動した場合には発せられている作動音を消音し、作動音キャンセル手段が作動している際にハザードスイッチが操作された場合には、作動音を当初から発しないように作動する。
【０００９】
本発明の第２の構成は、
上記作動音キャンセル手段が、上記車両のエンジンが停止するのに応じて、若しくはエンジンを停止させるための操作が行われるのに応じて、作動するものである。
【００１０】
車両のエンジンが停止している場合にハザードランプの作動音が発せられると、エンジン作動している、つまりエンジン音がある場合に比べ、乗員にとってより耳障りに感じられることになる。また、乗員がオーディオを楽しむ、或いは仮眠を取る、などの目的で、意図的にエンジンを停止させる場合もある。上記の構成によれば、車両のエンジンが停止された際にはハザードランプの作動音が発せられず、かつ乗員が車室外に出る前に作動音が発せられるため、上記のような不都合を解消しつつ、ハザードランプ点滅状態を放置して乗員が車両を離れることによるバッテリー上がりを防止することが出来る。
【００１１】
上記作動音キャンセル手段は、本発明の第３の構成として、上記車両のパーキングブレーキの作動時に作動するものでも良く、また上記車両が自動変速機を備えている場合には、本発明の第４の構成として、上記自動変速機の変速レンジがパーキングレンジにある際に作動するものでも良い。これらは従来から車両に装備された構成を用いて行うことが出来るため、上記第１の構成による効果を、既存の車両の構成を利用して、低コストで得ることが出来る。
【００１２】
上記操作検出手段は、本発明の第５の構成として、上記車両のドアが開くのを検出する、或いは本発明の第６の構成として、上記車両のキーが抜かれるのを検出することにより、実現できる。これらは従来から車両に装備された構成を用いて行うことが出来るため、低コストで上記第１乃至第４の構成による効果を奏することが出来る。
【００１３】
本発明の第７の構成は、
上記車両が、イグニション位置及びキーの差込の有無を検出するイグニションスイッチを有するものであり、
上記作動音キャンセル手段が、イグニションスイッチによりイグニション位置がオフ位置となるのが検出されるのに応じて作動するとともに、
上記操作検出手段が、イグニションスイッチによりキーが抜かれたことを検出するものであることを特徴とするものである。
【００１４】
上記の構成によれば、ハザードランプの作動音のキャンセルと、乗員が車外に出るに先立って行われる操作の検出とを、イグニションスイッチのみを用いて行うことが出来るため、上記第１の構成による効果を、より簡便な構成にて奏することが出来る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ハザードランプ点滅時に作動音を発するハザードランプの制御装置において、作動音が運転者や車内の乗員にとって耳障りとなることなく、ハザードランプを消し忘れた状態で乗員が車両を離れた場合に生じ得るバッテリー上がりを防止出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図１及び図２を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の第１実施例にかかる、車両のハザードランプ制御装置１の構成を示すブロック図である。車両の所定位置に設けられたターンシグナル２は、ランプ20と、ランプ20の点滅に同期してランプ作動音（以下、作動音と略称する）を発生させる作動音発生装置21とからなり、それぞれ制御ユニット３に接続されている。また、制御ユニット３には、車両の車室内の図示しない運転者座席近傍に設けられたハザードスイッチ４が接続されており、車両の運転者がハザードスイッチ４を操作すると、バッテリー５からの電力によりターンシグナルランプ20が一斉に点滅するとともに作動音が車室内に発せられる、いわゆるハザードランプ機能が行われる。ハザードランプ機能は、ターンシグナル２を用いて行われ、専用のランプを用いて行われるものではないが、本明細書中ではハザードランプ機能が行われている状態を、ハザードランプ20の点滅、と称することとする。
【００１８】
ハザードランプ20の作動音は、ハザードランプ20の点滅に同期して発せられるもので、乗員にハザードランプ20が点滅中であることを聴覚を通して認識させ、ハザードランプ点滅状態のまま放置されてバッテリー５が上がるのを防止する。また、本実施形態によれば、この作動音は車両が所定の状態となった場合、或いは乗員の所定の操作が行われた場合に、作動音キャンセル手段６によってキャンセルすることが出来る。作動音キャンセル手段６は、制御ユニット３と作動音発生装置21とに接続されており、制御ユニット３からの信号に応じて、作動音発生装置21が作動音を発するのをキャンセルする。作動音キャンセル手段６は制御ユニット３、又は作動音発生装置６に一体に組み込まれていても良い。
【００１９】
一方、制御ユニット３には、車両の運転席のドア（不図示）の開閉状態を検出するドアスイッチ７、自動変速機（不図示）のシフトポジションを検出するシフトポジションスイッチ８、パーキングブレーキ（不図示）の作動状態を検出するパーキングブレーキスイッチ９、及びキーの差込やＩＧ（イグニション）位置を検出するＩＧスイッチ10がそれぞれ接続されている。ドアスイッチ７は、ドアの開閉に応じて不図示のルームランプを点灯／消灯させる等の目的で従来から使用されているものである。また、シフトポジションスイッチ８及びパーキングブレーキスイッチ９は、不図示の車両のインストルメントパネルに設けられたインジケータを点灯させる等の目的で従来から使用されているものである。更に、ＩＧスイッチ10は、車両のエンジンの始動／停止や車両の電装品への電力供給、及びキー差込の検出のために従来から使用されているものである。
【００２０】
制御ユニット３は、ハザードランプ制御のために専用に設けられたものでも良いし、他の車両部品も合わせて制御するものであっても良い。後者の場合には、図１に示すスイッチや制御対象部品以外のものも、制御ユニット３に接続されることになる。
【００２１】
それで、制御ユニット３は、以下の様にハザードランプ20の制御を行う。すなわち、乗員によりハザードスイッチ４が操作されると、制御ユニット３はその信号に応答してハザードランプ20を点滅させ作動音発生装置21を駆動する。その際、ＩＧスイッチ10、シフトポジションスイッチ８、及びパーキングブレーキスイッチ９からの信号に基づき車両が停車していることが検出されると、制御ユニット３は作動音キャンセル手段６を作動させて、作動音のキャンセルを行う。作動音がキャンセルされている状態で、ドアスイッチ７の信号に基づき運転席のドアが開いたことが検出されると、制御ユニット３は作動音キャンセル手段６の作動を解除して、作動音を発生させる。
【００２２】
以下に、上記の制御の詳細について、図２に示すフローチャートを参照しながら説明する。このフローチャートは制御ユニット３に予めプログラムされているか、或いは記憶媒体を介して制御ユニット３にロードされたものである。
【００２３】
ステップＳ１においてスタートした後、ステップＳ２において、ハザードスイッチ４、ＩＧスイッチ10、パーキングブレーキスイッチ９、シフトポジションスイッチ８、ドアスイッチ７の各状態が読込まれる。
【００２４】
次にステップＳ３に進み、ハザードスイッチ４がオンになっているか否かが判断される。ＹＥＳと判断される、つまりハザードスイッチ４がオンになっていると判断されれば、ステップＳ４に進んで、ハザードランプ20を点滅させるとともに、作動音発生装置21を駆動してハザードランプ作動音を発生させる。
【００２５】
その後ステップＳ５において、ＩＧスイッチ10の位置がオフ位置にあるか否かが判断される。ＹＥＳと判断される、つまりＩＧスイッチ10がオフ位置にあると判断されると、ステップＳ９に進んで作動音キャンセル手段６を駆動して作動音の発生がキャンセルされる。一方ＮＯと判断される、つまりＩＧスイッチ10がオフ位置にないと判断されると、ステップＳ６に進んで、パーキングブレーキが作動中であるか否かが判断される。
【００２６】
ステップＳ６においてＹＥＳと判断される、つまりパーキングブレーキが作動中であると判断されると、ステップＳ９に進んで作動音キャンセル手段６を駆動して作動音の発生がキャンセルされる。一方、ＮＯと判断される、つまりパーキングブレーキが作動中で無いと判断されると、ステップＳ７に進んで、シフトポジションの位置がパーキングレンジにあるか否かが判断される。
【００２７】
ステップＳ７においてＹＥＳと判断される、つまりシフトポジションがパーキングレンジにあると判断されると、ステップＳ９に進んで作動音キャンセル手段６を駆動して作動音の発生がキャンセルされる。一方、ステップＳ７においてＮＯと判断される、つまりシフトポジションがパーキングレンジに無いと判断されると、ステップＳ８に進んで、ハザードランプ作動音の発生が維持され、リターンする。
【００２８】
すなわち、本実施形態においては、ハザードランプ20が点滅しハザードランプ作動音が発生されているときに、ＩＧスイッチ10がオフ位置にある（つまりエンジンが停止している）、パーキングブレーキが作動中である（つまり車両が停車している）、及びシフトポジションがパーキングレンジにある（つまり車両が停車している）、のうち少なくとも一つの条件が成立したときには、ハザードランプ20の点滅を維持したままハザードランプ作動音の発生がキャンセルされる。従って、車両が停車している、及び／又はエンジンが停止しているという状況下においてハザードランプ20の作動音が無い状態となるため、車両の乗員がハザードランプ20の作動音を耳障りに感じるのが防止される。
【００２９】
さて、ステップＳ９においてハザードランプ20の作動音がキャンセルされた後、フローはステップＳ１０に進む。ステップＳ１０においては、ドアスイッチがドア閉状態を示しているか否かが判断される。ＹＥＳと判断される、つまり運転席のドアが閉じていると判断されると、ステップＳ１１に進んで、ハザードランプ作動音はキャンセルされたまま維持され、リターンする。一方ＮＯと判断される、つまり運転席のドアが開いたと判断されると、作動音キャンセル手段６を制御して、キャンセルされていた作動音の発生が再度行われ、リターンする。
【００３０】
すなわち、本実施形態においては、ハザードランプ作動音の発生がキャンセルされている状態の時に、運転席のドアが開く、すなわち運転者が車両を離れる前に行われると考えられる動作が検出された場合には、キャンセルされていたハザードランプ作動音が再度発生させられる。そのため、乗員に、ハザードランプ20が点滅中であることを車両を離れる前に聴覚を通じて認識させることが出来、ハザードランプ20が点滅中のまま放置されてバッテリー５が上がるのを防止することが出来る。
【００３１】
尚、上述の実施形態の様にＩＧスイッチ10、パーキングブレーキスイッチ９、及びシフトポジションスイッチ８の全ての状態を判断する代わりに、それらのうちいずれか一つの状態を判断する様に構成しても良い。特に、ＩＧスイッチ10は、オフ位置にある場合にはエンジンが停止している状態であるため、エンジンが停止している、すなわち自車のエンジン音が無い状態でハザードランプ作動音の発生をキャンセルすることが出来、作動音を乗員が耳障りに感じるのを効果的に防止することが出来る。また、上述したスイッチを設けるのに代えて、車室内に作動音をキャンセルするための専用のスイッチを設けても良い。この場合、乗員が作動音発生をキャンセルする操作を行ったのを忘れていたとしても、車両を離れる前にそのための操作を行った際にはハザードランプ作動音が発生させられ、ハザードランプ20が点滅状態のまま乗員が車両を離れてバッテリー５が上がるのを防止することが出来る。
【００３２】
また、上述の実施形態の様にドアスイッチ７を用いて乗員が車外に出るのに先立ち行う操作を検出するのに代えて、ＩＧスイッチ10を用いてキー抜きが検出された場合を該操作として検出するようにしても良い。特に、ＩＧスイッチの位置に応じて作動音がキャンセルされるようにするとともに、ＩＧスイッチを用いてキー抜きが検出されたことを乗員が車外に出るのに先立ち行う操作として検出するようにすれば、ＩＧスイッチのみを用いて、上述したようなハザードランプが耳障りになるという問題とハザードランプが点灯したまま放置される恐れがあるという問題との両方に対処することが出来る。
【００３３】
また、乗員が車外に出るのに先立ち行う操作として検出されるものは、乗員が車外に出るのに先立ち行うと想定される操作、或いはその際の車両の状態を検出するものであれば、いかなるものであっても良い。
【００３４】
以上、本発明を好適な実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であることは言うまでも無い。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明によるハザードランプ制御装置の構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】本発明によるハザードランプ制御装置における制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１  ハザードランプ制御装置
２  ターンシグナル（ハザードランプ）
３  制御ユニット（ハザードランプ駆動手段、解除手段）
４  ハザードスイッチ
５  バッテリー
６  作動音キャンセル手段
７  ドアスイッチ（操作検出手段）
８  シフトポジションスイッチ（作動音キャンセル手段）
９  パーキングブレーキスイッチ（作動音キャンセル手段）
10  ＩＧスイッチ（作動音キャンセル手段、操作検出手段）
20  ランプ（ハザードランプ）
21  作動発生装置（作動音発生手段）
【図１】
2005170311.tif 000003
【図２】
2005170311.tif 000004