(57)【要約】【課題】本発明の目的は、多量の溶剤や薬品を使用しないため環境に優しく、凹部のガラス表面が白く曇らず、また平滑であり、破損しにくく、多数の金型や不活性雰囲気にする必要がなく、効率のよい有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法を提供することである。【解決手段】本発明の有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法は、有機ＥＬ素子の前面板または背面板として使用される有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法であって、軟化したガラスを金型に投入して、プレス成型することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機ＥＬ素子の前面板または背面板として使用される有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法であって、軟化したガラスを金型に投入して、プレス成型することを特徴とする有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法。
【請求項２】
球状、塊状または板状に成形したガラスを加熱炉中で加熱して軟化したガラスを用いることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法。
【請求項３】
プレス成型して作製したガラス板の少なくとも片面を研磨することを特徴とする請求項１または２に記載の有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ素子の前面板または背面板に使用される有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬ素子は、一般的にガラス基板（前面板）上にＩＴＯ等の透明電極からなる陽極が形成され、その上に有機化合物からなる発光層を含む有機膜が形成され、その上にアルミニウム等の金属電極からなる陰極が形成され、それらを覆うようにガラスまたはステンレス等の金属からなる背面板によって封止された構造を有している。
【０００３】
有機ＥＬ素子の有機膜は、水分や酸素と接触すると、発光特性が急激に劣化することが知られており、有機膜と水分や酸素との接触を防止するために種々の提案がなされている。例えば、水分を吸収するために捕水材（乾燥剤）を封入した有機ＥＬ素子が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
乾燥剤を封入するために有機ＥＬ素子は、その封止空間の容積を大きくする必要があり、図３に示すように有機ＥＬ素子の前面板または背面板として使用される有機ＥＬ用ガラス成型体１は、中央部１ａと、中央部１ａから垂直に膨出した周辺部１ｂとからなり、中央に凹部１ｃが形成されている。
【０００５】
これまで、凹部１ｃを有する有機ＥＬ用ガラス成型体１は、平板ガラスに凹部を形成するためにレジスト処理を施した後にサンドを用いて切削したり（サンドブラスト法）、フッ酸を用いてエッチングしたり（フッ酸エッチング法）して作製されている（例えば、特許文献２参照。）。または、金型の間に板状のガラスを上下に挟んだままの状態で９５０℃の炉に投入してガラス板を成型する熱間プレス法を用いた有機ＥＬ用ガラス成型体の作製方法も開示されている（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開２０００−１９５６６２号公報
【特許文献２】特開２００１−２９７８７８号公報
【特許文献３】特開２００３−７４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、サンドブラスト法は、レジスト処理に多量の水や薬品が使用されるため環境負荷が大きいとともに、切削に時間がかかるため大量生産には不向きであった。また、サンドブラスト法によって形成された凹部のガラス表面が白く曇ったすりガラス状になるため、有機ＥＬ素子の前面板には使用できないとともに、切削によって形成された凹部のガラス表面にマイクロクラックが発生しやすいため破損しやすかった。
【０００７】
また、フッ酸エッチング法は、レジスト処理を行なう上に人体に有害なフッ酸を大量に使用し、また、エッチングによって形成される凹部のガラス表面が平滑な面になりにくいため、有機ＥＬ用ガラス成型体の作製に不向きであった。
【０００８】
また、特許文献３に記載の熱間プレス法は、有機ＥＬ用ガラス成型体を作製するために時間がかかるため大量生産に不向きであるとともに、金型とガラス板との熱膨張係数の差によって、冷却時に成型されたガラス板が破損しやすいという問題を有していた。また、長時間にわたって高温に曝されるため金型が酸化されないように窒素雰囲気等の不活性雰囲気で作業を行なければならず、作業効率が悪くなるという問題も有していた。
【０００９】
本発明の目的は、多量の溶剤や薬品を使用しないため環境に優しく、凹部のガラス表面が白く曇らず、また平滑であり、破損しにくく、多数の金型や不活性雰囲気にする必要がなく、効率のよい有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者等は、鋭意検討を重ねた結果、軟化したガラスを金型に投入して、プレス成型すると、凹部のガラス表面が平滑な有機ＥＬ用ガラス成型体を効率よく作製することができることを見いだし、本発明として提案するものである。
【００１１】
すなわち、本発明の有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法は、有機ＥＬ素子の前面板または背面板として使用される有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法であって、軟化したガラスを金型に投入して、プレス成型することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法は、有機ＥＬ素子の前面板または背面板として使用される有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法であって、軟化したガラスを金型に投入して、プレス成型するため、多量の溶剤や薬品を使用せず環境に優しく、凹部のガラス表面が白く曇らず、また平滑であり、多数の金型や不活性雰囲気にする必要がなく、破損しにくく、効率よく凹部を有する有機ＥＬ用ガラス成型体を作製することができる。
【００１３】
すなわち、レジスト処理を行なう必要がないため、多量の溶剤や薬品を必要とせず環境に対して優しく、また、平滑な金型を使用すると有機ＥＬ用ガラス成型体の凹部のガラス表面は白く曇らず、また平滑にすることができる。また、マイクロクラックが凹部のガラス表面に発生しにくいため破損しにくい。また、数個の金型（雌型）と１つの金型（雄型）で作製でき、軟化したガラスとの接触時間が短いため、金型が酸化するほどの高温に曝されず、不活性雰囲気にする必要がない。さらに、１回のプレス成型に長時間かからないため、単位時間あたりの生産量を多くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法は、ガラス原料を加熱溶融して、プレス成型に適切な粘度となった塊状ガラス（ゴブ）、または予め球状、塊状もしくは板状に成形されたガラスを加熱炉中で加熱して軟化させたガラスを金型（雌型）に投入し、金型（雄型）でプレスすることによって凹部を有するガラス板を作製する。前者の方法よりも後者の方法の方が精度良く成型出来るため好ましい。
【００１５】
ガラス板に凹部を形成するための凸部が、金型（雄型）に複数個形成されていると、一度のプレスで複数個の凹部を有するガラス板を作製できるため好ましい。なお、ガラスの材質としてホウケイ酸ガラス、アルミノホウケイ酸ガラス、ソーダライムガラス等が使用可能であり、プレス成型時のガラスの粘度は、１０4.3〜１０5.2ｄＰａ・ｓであると好ましい。
【００１６】
続いて、金型（雌型）からガラス板を取り出した後、アニールを行なう。アニールは、ガラスの材質によって温度が異なるが、徐冷点付近で１〜５時間行なわれる。１時間よりも短いとガラスの歪を充分に取り除きにくいため、反りが発生したり破損したりしやすく、５時間よりも長くアニールを行なっても歪を除去する効果の向上が見込めないため生産性の点から好ましくない。
【００１７】
次に、プレス成型されたガラス板の少なくとも片面を研磨すると、有機ＥＬ用ガラス成型体の肉厚および凹部の深さを調節しやすい。すなわち、図２の（ａ）に示すように、ガラス板３の上面３ａ（凹部３ｂが形成されている面）を研磨すれば、凹部４ｂの深さが浅いガラス板４を作製することができる。図３の（ｂ）に示すように、ガラス板３の下面３ｃ（凹部３ｂが形成されていない面）を研磨すれば、肉厚が薄いガラス板５を作製することができる。また、図３の（ｃ）に示すように、ガラス板３の上面３ａおよび下面３ｃを研磨すれば、肉厚が薄く、凹部６ｂの深さが浅いガラス板６を作製することができる。
【００１８】
最後に、耳部や隣り合う凹部の間の厚肉部を切断することによって凹部を中央に有する有機ＥＬ用ガラス成型体を作製する。
【００１９】
なお、有機ＥＬ用ガラス成型体の凹部の深さは、０．３５〜０．８ｍｍであると好ましい。０．３５ｍｍよりも浅いと充分な量の乾燥剤を有機ＥＬ素子に封入しにくく、０．８ｍｍよりも深いと、有機ＥＬ素子が厚くなりやすい。
【実施例】
【００２０】
以下、本発明の有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法を実施例に基づいて詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係る実施例の有機ＥＬ用ガラス成型体の製造方法を示し、（ａ）は、板状ガラスであり、（ｂ）は、加熱工程、（ｃ）は、金型にガラスを投入する工程、（ｄ）は、プレス成型工程、（ｅ）は、脱型工程、（ｆ）は、研磨工程、（ｇ）は、切断工程を示す説明図である。
【００２２】
有機ＥＬ用ガラス成型体は、以下のようにして作製した。
【００２３】
まず、質量％でＳｉＯ2  ７０．２％、Ａｌ2Ｏ3  ５．４％、Ｂ2Ｏ3  １３．５％、ＣａＯ  ０．５％、Ｎａ2Ｏ  ６．７％、Ｋ2Ｏ  ２．２％の組成を有するホウケイ酸ガラスからなる略矩形の板状ガラス１０（１００×１５０×５ｍｍ）１７７ｇを準備する（図１（ａ））。
【００２４】
次に、この板状ガラス１０は加熱炉１１中で１０００℃（ガラス粘度：１０4.8ｄＰａ・ｓ）に加熱されて軟化ガラス体１２とする（図１（ｂ））。
【００２５】
続いて、この軟化ガラス体１２を１００×１００ｍｍの凹部１３ａを有し、内表面１３ａａを平滑面にしてある金型（雌型）１３に投入し（図３（ｃ））、４５×４５×０．７ｍｍの４つの凸部１４ａを有し、凸部１４ａの表面１４ａａを平滑面にしてある金型（雄型）でプレスする（図１（ｄ））。
【００２６】
その後、プレス成型された４個の凹部１５ａを有するガラス板１５（１００×１００×８ｍｍ）を金型（雌型）１３から取り出した後（図１（ｅ））、５６０℃で４時間保持してアニールを行なう。
【００２７】
ガラス板１５の下面１５ｂの研磨を行ない、ガラス板１５の肉厚と凹部１５ａの深さを所定のサイズに調整した後、光学研磨する。
【００２８】
最後に、耳部１５ｃや凹部１５ａの間にある厚肉部１５ｄを切断することによって４９×４９×１．１ｍｍで４５×４５×０．５ｍｍの凹部１６ａを中央に有する有機ＥＬ用ガラス成型体１６を４枚作製する（図１（ｇ））。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上のように、本発明の有機ＥＬ用ガラス成型体は、多量の溶剤や薬品を使用しないため環境に優しく、破損しにくく、凹部の表面が曇らず、また平滑であり、短時間で効率よく有機ＥＬ用ガラス成型体を作製することができるため、有機ＥＬ素子の前面板または背面板に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る実施例の成型体の製造方法を示し、（ａ）は、板状ガラスであり、（ｂ）は、加熱工程、（ｃ）は、金型にガラスを投入する工程、（ｄ）は、プレス成型工程、（ｅ）は、脱型工程、（ｆ）は、研磨工程、（ｇ）は、切断工程を示す説明図である。
【図２】ガラス板の研磨方法を示す説明図であり、（ａ）は、凹部の深さが浅いガラス板、（ｂ）は、肉厚が薄いガラス板、（ｃ）は、凹部の深さが浅く、肉厚が薄いガラス板を示す説明図である。
【図３】有機ＥＬ用ガラス成型体を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１、１６    有機ＥＬ用ガラス成型体
１ａ    中央部
１ｂ、３ｄ    周辺部
１ｃ、３ｂ、４ｂ、６ｂ、１３ａ、１５ａ、１６ａ    凹部
３、１５    ガラス板
３ａ    上面
３ｃ    下面
１０    板状ガラス
１１    加熱炉
１２    軟化ガラス
１３    金型（雌型）
１３ａａ    内表面
１４    金型（雄型）
１４ａ    凸部
１４ａａ    表面
１５ｂ    下面
１５ｃ    耳部
１５ｄ    厚肉部
【図１】
2005170762.tif 000003
【図２】
2005170762.tif 000004
【図３】
2005170762.tif 000005