(57)【要約】【課題】メモリ付きコネクタプラグを用いて、このコネクタプラグに接続されている伝送部品や当該コネクタプラグ自体に関わる事項を管理する方式に関するものである。【解決手段】非接触で電気的に書き込みと読み出しが可能なメモリ３を有するコネクタプラグ１のメモリ３には、そのコネクタプラグ１の管理情報又はコネクタプラグ１に接続されている伝送部品１５の特性変化に関わる管理情報が記憶されており、このコネクタプラグ１に対応するアダプタ４には、コネクタプラグ１の使用に伴う前記管理情報の推移を監視して得られる監視出力を送出する機能と、前記監視出力が予め定めた管理閾値を超えたときこれを通知する通知機能とを備えている。【選択図】    図１
2005092107.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触で電気的に書き込みと読み出しが可能なメモリを有するコネクタプラグの該メモリには、当該コネクタプラグの管理情報又は該コネクタプラグに接続されている伝送部品の特性変化に関わる管理情報が記憶されており、
該コネクタプラグに対応するアダプタには、該コネクタプラグの使用に伴う前記管理情報の推移を監視して得られる監視出力を送出する機能と、
前記監視出力が予め定めた管理閾値を超えたときこれを通知する通知機能とを備えたメモリ付きコネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式。
【請求項２】
前記管理情報は、前記コネクタプラグを対応するアダプタへ挿入抜取りする挿抜回数情報であり、当該挿抜回数の限界を示す情報が予め記憶されており、該挿入又は抜取る度に予め記憶された該挿抜回数情報を演算操作させ、該記憶された挿抜回数情報が予め定められた前記管理閾値を超えたときに前記通知を送出すように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のメモリ付きコネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式。
【請求項３】
前記管理情報は、前記アダプタからのパワーレベル情報であり、該パワーレベル情報が予め定めた前記管理閾値を超えたときに前記通知を送出すように構成されたことを特徴とする請求項２に記載のメモリ付きコネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式。
【請求項４】
二つの接続対象部材間を接続するケーブルの両端に、前記二つの接続部にそれぞれ接続される二つのコネクタプラグを有し、該二つのコネクタプラグの片方又は両方のコネクタプラグは非接触で電気的に書き込みと読み出しが可能なメモリを有しており、該メモリの複数のアドレスのうち、前記ケーブルの一端側情報を記憶する接続元アドレスには前記一端側のコネクタプラグが接続される接続元情報が管理情報として記憶され、前記ケーブルの他端側情報を記憶する接続先アドレスには他端側のコネクタプラグが接続される接続先情報が管理情報として記憶されており、該二つのコネクタプラグの片方又は両方のメモリに記憶されている前記接続元情報と接続先情報とを読取り、当該読み取られた接続元情報と接続先情報に基づき前記二つのコネクタプラグにより前記接続対象部材間の接続情報の管理ができるようにしたメモリ付きコネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式。
【請求項５】
前記二つのコネクタプラグの片方又は両方のコネクタプラグに設けられた前記メモリに記憶せしめる前記接続元情報と接続先情報のうち、前記接続元情報は一端側のコネクタプラグに接続された送信手段から送信される該一端側のコネクタプラグが接続される接続元情報を前記一端側のコネクタプラグの前記メモリの前記接続元アドレスに記憶せしめ、前記接続先情報は他端側のコネクタプラグに接続された送信手段から送信される該他端側のコネクタプラグが接続される接続先情報を前記一端側のコネクタプラグに接続された受信手段を介して該一端側のコネクタプラグの前記メモリの接続先アドレスに記憶せしめるようにした請求項４に記載のメモリ付きコネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリ付きコネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光コネクタは、メタルケーブル用のコネクタプラグに比較し、光ケーブルの接続精度も極めて高く、光コネクタの型式によっても異なるが、光コネクタプラグを光アダプタに差込みし抜取る回数、即ち挿抜回数の限界は５００〜１０００回程度のものもあり、挿抜回数の管理は極めて重要である。
しかしながら、従来の光コネクタプラグにおいては、挿抜回数を管理することが行われておらず、また挿抜回数を自動的に管理する有効な手段も無かった。従って、光コネクタプラグに起因して発生する通信エラーなどの障害が生じてからコネクタプラグを交換するという、事後処理的なコネクタ管理が行われており、通信機器等の運用管理上に問題があった。また、コネクタプラグに設けられたバーコードなどの読取りによる人為的な回数管理を行う場合は、バーコードの読取りと読取りバーコード毎の回数記録など管理が複雑であり、かつ処理工数も極めて大掛かりになり、非効率的であった。
なお、メタルケーブル用のコネクタプラグにおいても、挿抜回数が多くなることにより接続時における接触抵抗の変化を来すことがあり、挿抜回数を管理することは必要である。
【０００３】
また、光コネクタプラグに接続される伝送部品、例えば光送信機などは、時間経過や設置箇所の環境条件，例えば温度，湿度，等により光学特性が変化し、また低下して障害が発生する。この場合も障害が発生してからの対応となり、障害発生原因の特定、障害箇所の突き止め、修理及び部品交換などが事後処理となっていた。
また、前述の光送信機の光学特性を把握するためには、光送信機毎の光学特性を人為的に測定して記録し、管理情報として使用することになる。
【０００４】
また、コネクタにメモリ部を設け、当該コネクタの情報を記憶するコネクタも実用化されている。その一つは「光ファイバ結線状態監視システム」であり、光コネクタは光ファイバからなる光ファイバテープ用フェルールが設けられ、フェルールの周りに複数の電極が接続され、これらの電極及びフェルールの周りは絶縁体を充填させて絶縁されている。複数の電極はメモリ素子の各入出力端子及び電源端子に接続され、これらの電極を介してメモリ素子に情報を記憶したり、また記憶した情報を読み出すことができるようになっている。各光ケーブル端部にこの光コネクタを接続構成する際に、各光コネクタのメモリ素子に該光コネクタが接続される光ケーブルの番号または該光コネクタの番号等の線路接続情報を記憶しておき、この線路接続情報を記憶した光コネクタの電極を介して該光コネクタのメモリ素子に前記電気入出力回路を接続して、メモリ素子に記憶した線路接続情報を読み出し（または書き込み）するものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
その二つとしては「ジャンパ追跡システム」であり、ジャンパに取り付けられたコネクタは、レセプタクル内のそれぞれのフック付き部材と連結するロック面と、レセプタクルにおける溝にはまり込む隆起部によりレセプタクルの中で固定される。このコネクタは、バーコードのような光符号化データを付記できる外部露出平面を有している。この各コネクタがレセプタクルに接続された状態で、光スキャナで他の光符号化データなどともにコネクタ７の光符号化データを読み取るようにして、オペレータは交換機において交差接続が正しく行われたかどうかを容易に判断できるようにしたものがある（例えば、特許文献２参照。）。
しかしながら、前述した特許文献１，２の技術は、いずれもコネクタに設けられたメモリ部に記憶される情報は、コネクタ自体に関わる固定データである。また、記憶形態の一つは、電極からの直接的に書き込み又は読み出しするものであり、もう一つのメモリデータは光符号化データ（バーコード）であって、このデータを光スキャナで読み取るものである。
【０００６】
また、三つとしては「メモリ機能付き光コネクタ」であり、光コネクタに外部から非接触で必要な情報の書き込みと読み出しができるメモリ機能部を設けたものがある。このメモリ機能部に記憶させる情報としては、例えば当該光コネクタプラグの固有ＩＤを記憶させておくことにより、この固有ＩＤから光コネクタ部を光ファイバに取け付ける作業の作業日時，作業者，工程名などを把握できるようにして、工程管理を行い品質の向上を計ることができる。また、光コネクタプラグの挿入損失特性を測定し、この測定データを当該光コネクタプラグのメモリ機能部に記憶させておき、その光コネクタプラグが接続された被測定ケーブルの特性を管理できるようにしたものである（例えば、特許文献３参照。）。
【０００７】
また、配線装置などにおける複数のアダプタ間を接続する両端にコネクタプラグが接続された接続ケーブル（パッチコード）には、タグやラベルなどが取り付けられ、接続先情報を文字情報として記入し、誤接続が生じないように管理している。従って、配線換えなどの変更があった場合は、取り付けられていたタグやラベルなどを一度取り外して廃棄し、変更した内容を記載した新しいタグやラベルに交換していた。
なお、光ファイバに信号光が入射されているか否かを検出して、多芯光ケーブルの心線対称確認を行える手段としては、心線対称識別装置（光ファイバ識別機ＩＤ−Ｈ：古河電気工業株式会社製）がある。この光ファイバ識別機ＩＤ−Ｈは、光ファイバをファイバ検出ヘッド部に挟み込み、光ファイバを曲げて漏れる光を検出するものであり、検出結果をＬＥＤの点灯とブザーによって知らせるものである。
【０００８】
【特許文献１】特開平２−１４０６３５号公報（第２〜４頁、第１図）
【特許文献２】特開平８−２７１７５１号公報（第８頁、図２，３図）
【特許文献３】特開２００３−２０７６８６号公報（第２〜３頁、図１〜４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の光コネクタプラグやメタルケーブル用のコネクタプラグの挿抜回数管理は、人為的管理であるため、管理工数の増加による管理コストの増大を招くと共に、管理データの信頼性にも問題があった。また、光コネクタプラグに接続された、例えば光送信機の光学特性の変化の管理は、当該光送信機の光学特性を適宜測定して記録し、特性経過を観測しながら光送信機のメンテナンスを行うことになり、その管理作業は極めて繁雑であり多大な工数を要すると共に、人為的作業であるため測定管理に間違いを生じる恐れもある。また、接点のあるメモリコネクタについては、その接点不良が発生した場合は情報が読み取れず、機能しないという問題もある。
【００１０】
また、前述した配線装置などにおいて、多数のケーブルが存在しその両端の距離が離れている場合は、その心線対称を確認する作業が困難である。また、この確認作業により把握したその接続先情報をタグやラベルなどにより表示したとしても、配線換えなどの変更があった場合は、今まで付いていたタグやラベルなどを取り外し、変更内容を書き替えた新規なタグやラベルなどを付け替える作業が生じ、極めて繁雑である。
【００１１】
本発明は、光コネクタプラグ又はメタルケ−ブル用のコネクタプラグにメモリを設け、アダプタへのコネクタプラグの挿入又は抜取りの回数管理を自動的にカウントし、また光送信機の光学特性やメタルケーブルに接続される通常の送信機の伝送出力特性のデータ管理を人手によらないで行うようにし、管理工数の省力化と信頼性の向上を図ること、並びにケーブルに接続された両端のコネクタプラグの一方又は両方のメモリに、当該両端のコネクタプラグの接続されるべきアダプタなどへの接続先情報を記憶させて、心線対称確認を効率的に行うと共に、タグやラベルなどの取り付け、付け替えを不要にすることができるメモリ付きコネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願の第１の発明のメモリ付きコネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式は、非接触で電気的に書き込みと読み出しが可能なメモリを有するコネクタプラグの該メモリには、当該コネクタプラグの管理情報又は該コネクタプラグに接続されている伝送部品の特性変化に関わる管理情報が記憶されており、該コネクタプラグに対応するアダプタには、該コネクタプラグの使用に伴う前記管理情報の推移を監視して得られる監視出力を送出する機能と、前記監視出力が予め定めた管理閾値を超えたときこれを通知する通知機能とを備えている。
【００１３】
本願の第２の発明のメモリ付きコネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式は、二つの接続対象部材間を接続するケーブルの両端に、前記二つの接続部にそれぞれ接続される二つのコネクタプラグを有し、該二つのコネクタプラグの片方又は両方のコネクタプラグは非接触で電気的に書き込みと読み出しが可能なメモリを有しており、該メモリの複数のアドレスのうち、前記ケーブルの一端側情報を記憶する接続元アドレスには前記一端側のコネクタプラグが接続される接続元情報が管理情報として記憶され、前記ケーブルの他端側情報を記憶する接続先アドレスには他端側のコネクタプラグが接続される接続先情報が管理情報として記憶されており、該二つのコネクタプラグの片方又は両方のメモリに記憶されている前記接続元情報と接続先情報とを読取り、当該読み取られた接続元情報と接続先情報に基づき前記二つのコネクタプラグにより前記接続対象部材間の接続情報の管理ができるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１４】
以上詳細に説明したように本発明によれば、光コネクタプラグのメモリ部に光コネクタプラグの機能に関わる管理情報、例えば挿抜回数を記憶させておき、この管理情報が予め定めた管理閾値を超えたとき通知信号を送出するものであるため、光コネクタプラグが障害を起こす前に必要な処置を講じることができるものである。
また、光コネクタプラグに接続されている伝送部品の管理情報、例えば光送信機の光パワーレベルを光コネクタプラグのメモリ部に記憶させ、この管理情報が予め定めた管理閾値を超えたとき通知信号を送出するものであるため、光コネクタプラグに接続されている伝送部品が障害を起こす前に伝送部品の一部又は全部を交換するなどの必要な処置を講じることができるものである。従って、光コネクタプラグ又は光コネクタプラグに接続されている伝送部品の効率的な管理と共に信頼性の向上が図られるものである。
【００１５】
また、配線装置などにおいて、多数の接続ケーブルが存在しその両端の距離が離れている場合でも、光コネクタプラグのメモリ部に両端の光コネクタプラグの接続情報が記憶されているため、その心線対称を確認する作業が容易に行うことができると共に、従来必要としていた心線対称の確認に基づく接続先情報を記載したタグやラベルなどで表示することを不要とし、かつ接続先情報の変更においても、メモリ部の接続情報を書き替えるだけであり、タグやラベルなどの付け替え作業を不要としするなどの効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（実施例１）
図１は本発明のメモリ付きコネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式の一実施例を説明する模式図である。図１において、１は光ファイバケーブル２ａが接続された光プラグであり、この光コネクタプラグ１のプラグ部１１の周面の一部には、例えばＲＦＩＤシステムとして製品化され、ＩＣカードやＩＣ定期券に使用されているような電磁誘導方式による非接触型集積回路よりなるメモリ部３が設けられている。４は光ファイバケーブル２ｂが接続された光アダプタであり、光コネクタプラグ１が挿入される挿入部の光コネクタプラグ１のメモリ部３と対向する内面にはアンテナ５が設けられている。
【００１７】
このアンテナ５は、光アダプタ４に光コネクタプラグ１が挿入されそのメモリ部３がアンテナ５と対向する位置関係になったとき、電磁誘導結合によりメモリ部３に所要の情報を書き込み、又はメモリ部３に書き込まれている情報を読み取るものである。なお、この実施例では、光コネクタプラグ１のメモリ部３の記憶データを読み取る光アダプタ４のアンテナ５を光アダプタ４自身に設けてあるが、光アダプタ４の近傍に設けるようにしてもよい。
【００１８】
６はアンテナ５に接続されたリーダライタ部であり、前述したメモリ部３に対する書き込みと読み取りを行う。７はマイコンやパソコンなどによる制御部、８は表示部である。なお、リーダライタ部６は図２に示すようにアンテナドライバ９と変復調回路１０とから構成されている。
この光プラグ１の構造の一例を図３（ａ）（ｂ）に組立前と組立後の状態を斜視図として示す。プラグ部１１に非接触型のメモリ部３を備えた外付けのタグ１２を嵌め込んで装着し得るようにしている。また、メモリ部３をプラグ部１１に一体的に設けるようにしてもよい。
【００１９】
本発明の光コネクタプラグ１と光アダプタ４とから構成されるメモリ付きコネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式は、光コネクタプラグ１のメモリ部３には、光コネクタプラグ１自体の管理情報として、例えば当該光コネクタプラグ１を光アダプタに差込みし抜取る回数、即ち挿抜回数を光アダプタ４のアンテナを介してリーダライタ部６により書き込み又は読み出すことができるようにして、このメモリ部３により光コネクタプラグ１の挿抜回数の管理を可能としたものである。
また、光コネクタプラグ１のメモリ部３には、光コネクタプラグ１に接続される伝送部品、例えば光送信機の管理情報として光パワーデータを数値化して光アダプタ４のアンテナを介してリーダライタ部６により書き込み、またこのデータを読み出して光送信機の光パワー状態を光コネクタプラグ１のメモリ部３を用いることにより光送信機の管理を可能としたものである。
【００２０】
次に、本発明のメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式を、前述した光コネクタプラグ１自体の管理情報として光コネクタプラグ１の挿抜回数を管理する実施例について、図１の模式図と図４のフローチャートを参照して説明する。
光コネクタプラグ１のメモリ部３には、予め光コネクタプラグ１の許容する最大の挿抜回数情報として、例えば８００回を記憶させてある。なお、挿抜回数情報は光コネクタプラグの種類により異なる。光アダプタ４側の電源などが投入され準備が整い監視動作が開始（Ｓ０１）される。光コネクタプラグ１が光アダプタ４に挿入されると、制御部７はアンテナ５からの信号により挿入が認識され（Ｓ０２）、光コネクタプラグ１のメモリ部３に対して通信を行い、予め記憶されていた挿抜回数情報（８００回）を制御部７に読み込む（Ｓ０３）。読み取った挿抜回数情報Ｎ（８００回）を保持（Ｓ０４）し、制御部７は読み取った挿抜回数情報Ｎ（８００回）から１を減算（Ｓ０５）して、このＮ−１（７９９回）の情報を光コネクタプラグ１のメモリ部３に書き込み（Ｓ０６）Ｎは更新される。
【００２１】
制御部７には、挿抜回数情報Ｎの下限回数（閾値）として通常は０が設定されており、前述の更新されたＮと下限回数０とを比較する（Ｓ０７）。この比較において、メモリ部３の挿抜回数情報Ｎが０以上であれば管理部等の外部の表示部８に対して、通知信号は送出しないで終了となる。
図４に示した管理動作は、光コネクタプラグ１を光りアダプタ４に挿入する度ごとに繰り返し行われて、メモリ部３の挿抜回数情報が１つづつ減少し、光コネクタプラグ１のメモリ部３に最初に設定してあった挿抜回数情報Ｎ（８００回）が０になると、制御部７は管理部等の外部の表示部８に対して通知信号を送出する。この通知信号は、ブザーなどによる音響的なものでもよいし、ランプやパソコンの画面などのような視覚的な表示装置を用いてもよい。
【００２２】
なお、前述した実施例では、挿抜回数の下限回数（閾値）を０として説明したが、例えば３としてもよいし、それ以外の回数に設定することは任意に行える。また、図５に示すように１組のリーダライタ部６と制御部７を、Ｌ型のパネル１３に配置された複数の光アダプタ１４の各近傍に設けられたアンテナ５に対して設け、所要のタイミングで切り替えるようにして、複数の光コネクタプラグ１の挿抜回数を１つのシステムで管理するようにしてもよい。
本発明は、このように光コネクタプラグ１の挿抜回数が最大挿抜回数に達する直前に、その光コネクタプラグ１の寿命を知るために適用することができるものである。
なお、前述した実施例は、光コネクタアダプタを例として説明したが、メタルケーブル用のコネクタプラグの挿抜回数の管理にも適用することができる。
【００２３】
（実施例２）
図６及び図７は本発明のメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式の他の実施例を説明する模式図であり、光コネクタプラグ１に接続された例えば光送信機の光学特性を管理する場合について説明する。図６はメモリ部３を有する光コネクタプラグ１に管理対象の光送信機１５が光ファイバケーブル２ｃにより接続されている状態を示してある。図７は光送信機１５の光パワーレベルを測定して、そのデータを数値化してが光コネクタプラグ１のメモリ部３にデータを書き込む測定管理部を示しているものであり、光アダプタ４のアンテナ５にはリーダライタ部６を介して制御部７が接続され、光アダプタ４の光ファイバケーブル２ｄには受光素子１６が接続されている。また、制御部７と受光素子１６とには変換部１７が接続されている。
【００２４】
前述の光送信機１５の光パワーレベルを、当該光送信機１５に接続された光コネクタプラグ１のメモリ部３に書き込む動作について、図８に示したフローチャートを参照して説明する。
光アダプタ４側の電源などが投入されて準備が整い書き込み動作が開始（Ｓ１１）される。光コネクタプラグ１が光アダプタ４に挿入されると、光アダプタ４のアンテナ５は光コネクタプラグ１のメモリ部３との電磁誘導結合により挿入されたことを認識し（Ｓ１２）、光送信機１５からの光出力の光パワーは光コネクタプラグ１と光アダプタ４を介して受光素子１６で検出される。変換部１７は受光素子１６で検出された光パワーレベルを数値（ディジタルデータ）に変換（Ｓ１３）する。制御部７は、変換部１７で変換された光レベルの数値データをＸとして（Ｓ１４）、このＸの値をリーダライタ部６によりアンテナを介して光コネクタプラグ１のメモリ部３に書き込み（Ｓ１５）、光パワーレベルの書き込み動作が終了（Ｓ１６）する。なお、前述の光コネクタプラグ１が光アダプタ４への挿入を認識する手段として、光アダプタ４側にスイッチを設け、光コネクタプラグ１の挿入時に当該スイッチを作動させて挿入を認識するようにしてもよい。
【００２５】
次に前述した光送信機１５が実装される図９に示した通信装置１８において、光送信機１５の光パワーレベルが所定以上の光出力にあるか否かを検出する。この通信装置１８は、光送信機１５に接続された光コネクタプラグ１のメモリ部３に記憶された光送信機１５の光パワーレベルを読み取り、これを管理する構成のみを示してあり、他の通信装置回路等は省略してある。光送信機１５の光パワーレベルを管理する構成は、光コネクタプラグ１のメモリ部３に記憶された数値化された光送信機１５の光パワーレベルを受信する光アダプタ１９に設けられたアンテナ２０と、このアンテナ２０に接続されて数値データを読み取るリーダライタ部２１と、光送信機１５の光パワーレベルを通信装置１８が必要とする光送信機１５の光パワーレベルの下限値（閾値）が予め設定されている制御部２２と、リーダライタ部２１で読み取られた光パワーレベルの数値データが、前記下限値以下である場合に通知信号を表示する表示部２３が設けられている。
【００２６】
次に、光送信機１５の光パワーレベルが、必要とする光パワーレベル以上であるか否かを検出する動作を、図１０に示したフローチャートとを参照して説明する。光送信機１５を利用する機器、例えば通信装置１８は、一般に光パワーレベルがある一定値以上でないと正常に動作することができない。そこで制御部２２に正常に動作する光パワーレベルの下限値（閾値）をディジタルデータとして予め設定する。通信装置１８側の電源などが投入されて準備が整い、読み込み動作が開始（Ｓ２１）される。光コネクタプラグ１を光アダプタ１９に挿入したとき、光コネクタプラグ１の非接触型のメモリ部３が光アダプタ１９の挿入部の内面に設けられたアンテナ２０で挿入が認識されると（Ｓ２２）、光コネクタプラグ１のメモリ部３に記憶されている数値化された光送信機１５の光出力の光パワーレベルを、アンテナ２０を介して制御部２２に読み込む（Ｓ２３）。
【００２７】
この読み込んだ数値化された光パワーレベルをＸ（Ｓ２４）とする。このＸと予め制御部２２に設定してある通信装置１８で必要とする光パワーレベルの下限値（閾値）と制御部２２で比較（Ｓ２５）する。この比較結果、Ｘの値が下限値よりも大きければ、問題がないとして外部への通知信号を送出しないで読み込み動作を終了（Ｓ２７）する。また、比較結果においてＸの値が下限値以下であれば、制御部７は管理部等の外部に対して通知信号を送出する。この通知信号は、最初の実施例で説明したように、音響的又は視覚的な信号として表示部２３に送られ関係者に知らせる。
【００２８】
本発明の前述した実施例は、光送信機が実装される通信装置１８側に光送信機１５の光パワーレベルの下限値（閾値）を数値化して設定すると共に、光送信機１５の光パワーレベルを適宜の間隔で測定して数値化し、光送信機１５を接続する光コネクタプラグ１のメモリ部３に記憶させ、この光パワーレベルの数値化された測定データと、実装された通信装置１８の光パワーレベルの数値化された下限値とを比較して、光送信機１５の光パワーレベルを検出するものである。従って、特別な測定技術を必要としないで極めて簡単に光パワーレベルの良否状態を測定する度毎に把握することが可能であり、光パワーレベルの低下により生じる通信装置１８の障害を未然に防ぐことができる。即ち光送信機１５にメモリ部３を有する光コネクタプラグ１を用いることにより、光送信機１５の経年変化や環境変化を含めた動的な光パワー特性情報を持つことができる。
【００２９】
前述の実施例では、光送信機１５の光出力の光パワーレベルを測定して、この測定された光パワーレベルを数値化して光コネクタプラグ１のメモリ部３へ書き込む測定装置を別に設けて行うようにしたが、図１１の模式図に示すように通信装置１８に光送信機１５の光出力の光パワーレベルを分岐回路２８により分岐して測定し、その数値化されたデータを光コネクタプラグ１のメモリ部３へ書き込む機能を設け、この書き込み機能と前述した読み込み機能とを切り替えて行うようにすることもできる。
【００３０】
この管理動作を図１２のフローチャートを参照して説明する。最初に、図６に示してある光送信機１５の接続されている光コネクタプラグ１のメモリ部３には、接続されている光送信機１５の当初の光パワーレベルが数値化されてデータＸとして記憶されている。通信装置１８を動作状態としとて開始（Ｓ３１）する。光アダプタ１９に光コネクタプラグ１が挿入されたことが認識されると（Ｓ３２）、光コネクタプラグ１のメモリ部３に記憶されている光パワーレベルの数値化されたデータＸを、アンテナ２０を介してリーダライタ部２７で読み込み制御部２６に保持する（Ｓ３３）。次に、光送信機１５の光出力の光パワーレベルを光コネクタプラグ１，光アダプタ１９及び分岐回路２８を介して受光素子２４で検出し、変換部２５で数値データに変換（Ｓ３４）され、この検出された光パワーレベルの数値データをＹとし（Ｓ３５）、制御部２６に保持されている前の光パワーレベルの数値データＸと比較する（Ｓ３６）。
【００３１】
比較の結果、ＹがＸよりも大きい場合は、数値データＸと予め制御部２６に設定してある数値化された光パワーレベルの下限値（閾値）と比較し（Ｓ３７）、Ｘの数値が下限値よりも大きい場合は検出動作を終了（Ｓ３８）する。また、数値データＸと下限値との比較（Ｓ３７）において、Ｘの数値が下限値よりも小さい場合は、外部の表示部２３に信号を送出して光送信機１５の光パワーレベルが低下していることを通知（Ｓ３９）して終了（Ｓ３８）する。
【００３２】
前述の光パワーレベルの数値データＹと制御部２６に保持されている前の光パワーレベルの数値データＸとの比較（Ｓ３６）において、ＹがＸよりも小さい場合は、当該光送信機１５の現在の光出力の光パワーレベルの数値データＹをＸとして（Ｓ４０）、リーダライタ部２７によりアンテナ２０を介して光コネクタプラグ１のメモリ部３の数値データＸを書き込み（Ｓ４１）更新する。更新された数値データＸと下限値とを比較（Ｓ３７）し、前述したと同様に、Ｘの数値が下限値よりも大きい場合は検出動作を終了（Ｓ３８）し、Ｘの数値か下限値よりも小さい場合は、外部の表示部２３に信号を送出して光送信機１５の光パワーレベルが低下していることを通知（Ｓ３９）して終了（Ｓ３８）する。この光送信機１５の光出力の光パワーレベルを、例えば１日に１回程度、定期的に管理することにより、通信装置１８の安定した動作を確保することができる。
なお、前述した実施例では、光送信機の光パワーレベルを管理する例で説明したが、メタルケーブルに接続して使用する通常の送信機における伝送出力特性の管理等にも適用することができる。
【００３３】
（実施例３）
図１３は本発明のメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式のその他の実施例を説明する模式図である。図１３において、３０は光ファイバケーブルであり、２つの装置間或いは２つのアダプタ間を接続するための、例えばパッチコードとして使用するものである。光ファイバケーブル３０の両端には、図１で示したメモリ部３が設けられた光コネクタプラグ１と同様に、非接触で電気的に書き込みと読み出しが可能なメモリ部３２が設けられた光コネクタプラグ３１と、同様なメモリ部４２が設けられた光コネクタプラグ４１が接続されている。この光コネクタプラグ３１，４１の各メモリ部３２，４２には、光コネクタプラグ自体の固有ＩＤや光コネクタの挿入損失特性などの測定データを記憶させておくことができる。
【００３４】
本発明においては、この光コネクタプラグ３１，４１のメモリ部３２，４２の片方又は両方に、光コネクタプラグ３１と４１の接続されるべき装置又は光アダプタの接続情報を管理情報として記憶するようにしたものである。
即ち、光コネクタプラグ３１のメモリ部３２の複数のアドレス、例えばアドレス００〜０４のうちアドレス０１には、一端側の光コネクタプラグ３１が接続される接続元情報として、例えば「装置Ａ−５」を記憶すると共に、アドレス０３には他端側の光コネクタプラグ４１が接続される接続先情報として、例えば「装置Ｂ−１１」を記憶させるものである。
【００３５】
従って、前述した光コネクタプラグ３１のメモリ部３２の所定のアドレス（０１，０３）を読み取ることにより、当該光ファイバケーブル３０両端の光コネクタプラグ３１，４１の接続先を知ることができる。
この接続情報としての管理情報は、他端側の光コネクタプラグ４１のメモリ部４２の所定のアドレス０１，０３にも記憶させてもよい。この場合は、メモリ部４２のアドレス０１には他端側の光コネクタプラグ４１の接続情報である接続元情報の「装置Ｂ−１１」を記憶させ、メモリ部４２のアドレス０３には一端側の光コネクタプラグ３１の接続情報である接続先情報の「装置Ａ−５」を記憶させる。
【００３６】
次に前述の光コネクタプラグ３１，４１のメモリ部３２，４２への接続元情報と接続先情報の書き込み方法を図１３に基づき説明する。この書き込み方法を説明を分かり易くするため、書き込み手段としての送信機及び受信機その他の部材をＡ組とＢ組の２組を用いて書き込む場合について説明する。
先ずＡ組の構成は、光ファイバケーブル３０の両端の光コネクタプラグ３１，４１がそれぞれ接続される光アダプタ３３ａ，４３ａの近傍には、前述のメモリ部３２，４２に対して非接触で電気的に情報の書き込みと読み出しが可能なアンテナ３４ａ，４４ａが設置されている。光コネクタプラグ３１側の光アダプタ３３ａには、発光器３５ａを介して光送信機３６ａが接続されており、光コネクタプラグ４１側の光アダプタ４３ａには、受光器４５ａを介して光受信機４６ａが接続されている。
【００３７】
またＢ組の場合は、光ファイバケーブル３０の両端の光コネクタプラグ３１，４１がそれぞれ接続される光アダプタ４３ｂ，３３ｂの近傍には、前述のメモリ部３２，４２に対して非接触で電気的に情報の書き込みと読み出しが可能なアンテナ４４ｂ，３４ｂが設置されている。光コネクタプラグ３１が接続される光アダプタ４３ｂには、受光器４５ｂを介して光受信機４６ｂが接続されており、光コネクタプラグ４１が接続される光アダプタ３３ｂには、発光器３５ｂを介して光送信機３６ｂが接続されている。
前述の光送信機３６ａ，３６ｂの構成の一例は、図１４のブロック回路図に示すように、キーボードなどの入力手段５１，制御部５２，エンコーダ（符号化回路）５３，変復調回路５４，アンテナドライバ５５などから構成されており、光受信機４６ａ，４６ｂの構成の一例は、図１５のブロック回路図に示すように、制御部５６，デコーダ（復号化回路）５７，変復調回路５８，アンテナドライバ５９などから構成されている。
【００３８】
最初に、光コネクタプラグ３１の接続情報をメモリ部３２，４２に書き込む場合は、Ａ組の光送信機３６ａのキーボード等の入力手段５１から、例えば「装置Ａ−５」を指定する接続情報を入力する。この入力された接続情報は、光送信機３６ａの出力としてアンテナ３４ａから光コネクタプラグ３１のメモリ部３２の接続元情報を記憶するアドレス０１に書き込まれると共に、発光器３５ａ，光コネクタプラグ３１，光ファイバケーブル３０，光コネクタプラグ４１及び光アダプタ４３ａを介して受光器４５ａに送られ、光受信機４６ａで受信して、この接続情報は光アダプタ４３ａの近傍に設置されたアンテナ４４ａから、光コネクタプラグ４１のメモリ部４２の接続先情報を記憶するアドレス０３に「装置Ａ−５」が書き込まれる。
【００３９】
次に、光コネクタプラグ４１の接続情報をメモリ部４２，３２に書き込む場合は、Ｂ組の書き込み構成により行う。即ち、仮想線で示す光ファイバケ−ブル３０の両端に接続された光コネクタプラグ３１，４１の光コネクタプラグ４１側に光アダプタ３３ｂに発光器３５ｂと光送信機３６ｂを接続すると共に、光コネクタプラグ３１側の光アダプタ４３ｂに受光器４５ｂと光受信機４６ｂを接続し、光コネクタプラグ４１の接続情報として、光送信機３６ｂのキーボード等の入力手段５１から、例えば「装置Ｂ−１１」を入力する。この接続情報は、アンテナ３４ｂから光コネクタプラグ４１のメモリ部４２の接続元情報を記憶するアドレス０１に書き込まれると共に、発光器３５ｂ，光コネクタプラグ４１，光ファイバケーブル３０，光コネクタプラグ３１及び光アダプタ４３ｂを介して受光器４５ｂに送られ、光受信機４６ｂで受信して、この接続情報は光アダプタ４３ｂの近傍に設置されたアンテナ４４ｂから、光コネクタプラグ３１のメモリ部３２の接続先情報を記憶するアドレス０３に「装置Ｂ−１１」が書き込まれる。
【００４０】
前述の実施例では、光ファイバケーブル３０の両端の光コネクタプラグ３１，４１のメモリ部３２，４２にそれぞれ接続元情報及び接続先情報を管理情報として記憶させるようにしたが、いずれか一方の光コネクタプラグのメモリ部に接続元情報と接続先情報を管理情報として記憶させるようにしてもよい。
即ち、例えば光コネクタプラグ３１のメモリ部３２にのみ接続情報を記憶させる場合は、Ａ組の構成により送信機３６ａから接続元情報例えば「装置Ａ−５」をメモリ部３２に記憶させた後、Ｂ組の構成により送信機３６ｂからの接続先元情報例えば「装置Ｂ−１１」を、前述したと同様に、発光器３５ｂ，光コネクタプラグ４１，光ファイバケーブル３０，光コネクタプラグ３１及び光アダプタ４３ｂを介して受光器４５ｂに送られ、光受信機４６ｂで受信して、この接続情報は光アダプタ４３ｂの近傍に設置されたアンテナ４４ｂから、光コネクタプラグ３１のメモリ部３２の接続先情報を記憶するアドレス０３に書き込まれる。
【００４１】
また、光コネクタプラグ３１，４１のメモリ部３２，４２にそれぞれ接続元情報及び接続先情報を管理情報として記憶させる場合、又は光コネクタプラグ３１，４１のいずれか一方のメモリ部３２，４２に記憶させる場合も、Ａ組とＢ組の２組の書き込み構成により行う例を示したが、１組の書き込み構成の送信機３６ａ及び受信機４６ａ，その他の部材を相互に入れ替えることにより、１組の書き込み構成で行うことができる。
また、光コネクタプラグ３１，４１に接続される光送信機３６ａ．３６ｂと光受信機４６ａ．４６ｂの機能を、図示していない光アダプタ３３，４３にそれぞれ接続される本来の通信装置の通信機能と一体化されていても構わない。この場合は、本来の通信機能に影響を与えないように、接続情報の書き込みに使用する通信の波長を別に設け、多重化すること等により兼用することができる。
【００４２】
また、図１３に示した実施例では、発光器３５を含む光送信機３６と受光器４５を含む受信機４６とを別体に記載してあるが、両者を複合して一体化して構成するようにしてもよい。また、この実施例では、光ファイバケーブルを対象として、その両端に接続された光コネクタプラグのメモリ部に接続情報を記憶させる管理方式で説明したが、接続ケーブルがメタルケーブルの場合も、そのメタルケーブルが接続されるコネクタプラグに前述のメモリ部を設け、前述したと同様に接続元情報と接続先情報を書き込み、装置間やアダプタ間を接続する接続ケーブルの管理情報として使用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、非接触で電気的に書き込みと読み出しが可能なメモリを有するコネクタプラグ自身の特性の管理、又はこのコネクタプラグに接続される伝送部品の特性の管理、或いは接続ケーブルの両端に接続されているコネクタプラグの接続位置の管理情報などとして使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明によるメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式の一実施例を説明する模式図である。
【図２】本発明の一実施例におけるリーダライタ部の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明を構成するメモリ付き光コネクタプラグの一例を示す斜視図である。
【図４】本発明によるメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式の一実施例を説明するフローチャートである。
【図５】本発明によるメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式の一実施例の応用例をを説明する模式図である。
【図６】本発明によるメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式の他の実施例を説明する光コネクタプラグに接続された光送信機の模式図である。
【図７】本発明によるメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式の他の実施例をおける光コネクタプラグのメモリ部への光パワーレベルの書き込みを説明する模式図である。
【図８】本発明によるメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式の他の実施例における光コネクタプラグのメモリ部への書き込み動作を説明するフローチャートである。
【図９】本発明によるメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式の他の実施例をおける光コネクタプラグのメモリ部の光パワーレベルを検出する模式図である。
【図１０】本発明によるメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式の他の実施例における光コネクタプラグのメモリ部の光パワーレベルの検出動作を説明するフローチャートである。
【図１１】本発明によるメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式のその他の実施例における、光コネクタプラグのメモリ部への光パワーレベルの書き込みと読み込みとを行う模式図である。
【図１２】本発明によるメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式の他の実施例における光コネクタプラグのメモリ部への書き込み、読み込み、比較、記憶データの更新等の動作を説明するフローチャートである。
【図１３】本発明によるメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式のその他の実施例における、光コネクタプラグのメモリ部への接続情報の書き込みを行う模式図である。
【図１４】本発明のメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式におけるメモリ部への接続情報を書き込む光送信機などのブロック図である。
【図１５】本発明のメモリ付き光コネクタプラグを用いる伝送部品の管理方式におけるメモリ部への接続情報を書き込む光受信機などのブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
１，３１，４１  光コネクタプラグ
２，３０  光ファイバケーブル
３，３２，４２  メモリ部
４，１４，１９，３３，４３  光アダプタ
５，２０，３４，４４  アンテナ
６，２１，２７  リーダライタ部
７，２２，２６，５２，５６  制御部
８，２３  表示部
９，５５，５９  アンテナドライバ
１０，５４，５８  変復調回路
１１  プラグ部
１２  タグ
１３  Ｌ型のパネル
１５，３６  光送信機
１６，２４  受光素子
１７，２５  変換部
１８  通信装置
２８  分岐回路
３０  光ファイバケーブル
３１，３２
３５  発光器
４５  受光器
４６  光受信機
５１  入力手段
５２，５６  制御部
５３  エンコーダ
５７  デコーダ
【図１】
2005092107.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005092107.tif 000009
【図８】
2005092107.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2005092107.tif 000012
【図１１】
2005092107.tif 000013
【図１２】
2005092107.tif 000014
【図１３】
2005092107.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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