(57)【要約】【課題】  ロードホイールへのホイールキャップの取付が容易で、安定した取付状態を維持してホイールキャップの脱落を防止でき、高温になった場合でもホイールキャップの変形や外表面の歪みの発生を防止でき、成形時の変形を防止できる車両用ホイールキャップを提供する。【解決手段】  ホイールキャップ１は、ロードホイール２の車軸装着部３を覆うホイールキャップ本体１０の裏面の円周方向に沿った位置から車軸方向内側に間隔Ｄを保って複数の支持部材２１が形成され、支持部材２１から車軸方向内側に複数の取付部材１１が突出し、取付部材１１の先端部側にロードホイール２の係止部１５の車軸方向内側の係止面１８に係止される爪状の係止凸部１２が、半径方向外側に突出し、環状の押圧リング１４が取付部材１１の押圧部２４をロードホイール２の係止部１５の内周面２３に向けて半径方向外側へ押圧するように形成され、保持手段により押圧リング１４を保持する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロードホイールの車軸装着部を覆うホイールキャップ本体と、
ホイールキャップ本体裏面の円周方向に沿った位置から、車軸方向内側に間隔を保って形成された複数の支持部材と、
前記支持部材から車軸方向内側に向けて突出する複数の取付部材と、
ロードホイールの係止部に係止されるように、取付部材の先端部側に形成された係止凸部と、
取付部材を半径方向外側へ弾性的に押圧するように、環状に形成された押圧リングと、
押圧リングを保持する保持手段と
を有する車両用ホイールキャップ。
【請求項２】
支持部材は、支持脚部によりホイールキャップ本体との間に間隔を保つようにされた請求項１記載のホイールキャップ。
【請求項３】
支持部材および／または支持脚部の一部に薄肉部が形成された請求項１または２記載のホイールキャップ。
【請求項４】
支持脚部は、延長部にロードホイールと当接する位置規制部材を有する請求項１ないし３のいずれかに記載のホイールキャップ。
【請求項５】
支持部材は、延長部にロードホイールと当接する位置規制部材を有する請求項１ないし４のいずれかに記載のホイールキャップ。
【請求項６】
支持部材は、ホイールキャップ本体との間に補強リブを有する請求項１ないし５のいずれかに記載のホイールキャップ。
【請求項７】
押圧リングは、ホイールキャップがロードホイールに取り付けられた状態で、ロードホイールの係止部の内周面と対向する位置において、取付部材を半径方向外側に押圧するようにされた請求項１ないし６のいずれかに記載のホイールキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両用ロードホイールの車軸装着部を覆うように取り付けられる車両用ホイールキャップに関し、特に軽量化のため側面に中空部を設けたロードホイールに取り付けるのに適した車両用ホイールキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図７（ａ）は自動車等の車両におけるロードホイールおよびホイールキャップを示す分解斜視図であり、ホイールキャップ１はロードホイール２の車軸装着部３を車軸方向外側から覆うように取り付けられる。ロードホイール２はアルミニウム、軽合金、鉄等の金属により円盤状に形成され、周辺部にタイヤ４が取り付けられる。このようなロードホイール２は車両の車軸を取付孔５に挿入するように取り付け、固着孔６に取付ボルトを挿入してナットを締め付けて固着する。ロードホイール２の車軸装着部３を保護し、装飾性を持たせるために、車軸装着部３にホイールキャップ１が取り付けられる。図７（ａ）のロードホイール２は、従来の鋼板製のロードホイールに代わって採用されるようになった、アルミニウムその他の軽合金製の軽量化され、かつ外表面の意匠性に優れたロードホイールの一例を図示している。
【０００３】
図７（ｂ）は特許文献１に記載された従来の鋼板製のロードホイールに取り付けられるホイールカバーを示す断面図である。従来の鋼板製のロードホイール２はホイールリム２ａおよびホイールディスク２ｂから構成され、ホイールカバー２０はこれらを含むロードホイール２のほぼ全域を覆うように構成されている。ホイールカバー２０の裏面には同一円周上に複数の突出片状の取付部材１１が弧状に突出し、その先端部には外側に弧状に突出する係止凸部１２が設けられている。係止凸部１２の内側には凹状の受部１３が形成され、環状の線材からなる押圧リング１４が係合している。ロードホイール２のホイールリム２ａには、係止凸部１２を係止する係止部１５、および係止凸部１２が係合されるハンプ部１６ａが形成されている。このハンプ部１６ａは、ホイールリム２ａに沿って取り付けられるタイヤ（図示せず）が、ロードホイール２の軸線方向内側に落ち込むことがないように、ロードホイール２の半径方向外側に向けて突出するように形成される。したがってハンプ部１６ａの内周側は凹部が形成され、この凹部（ハンプ部１６ａ）にホイールカバーの係止凸部１２が係合される。
【０００４】
上記のホイールカバー２０は受部１３に押圧リング１４を係合させ、取付部材１１を基部からたわませてロードホイール２のホイールリム２ａの内側に挿入し、ホイールリム２ａのハンプ部１６ａに係止凸部１２を係合させて、係止部１５に係止させて取り付ける。このとき押圧リング１４は係止凸部１２を押圧して、ロードホイール２からホイールカバー２０の脱落を防止する。従来の鋼板製のロードホイール２では、ハンプ部１６ａに係合凸部１２の先端部及び半径方向外側面が当接して係合するため、押圧リング１４の押圧力を受ける係合凸部１２は、ホイールカバー２０の軸線方向並びに半径方向のいずれにも、ハンプ部１６ａによる規制を受け、係合状態は安定し、ホイールカバー２０の変形は生じなかった。
【０００５】
車両の軽量化の要請からロードホイール２の軽量化も行われ、図７（ｂ）に示す従来の鋼板製のロードホイール２から、図７（ａ）に示すアルミニウムその他の軽合金製の軽量化されたロードホイール２が採用されるようになっている。このような軽量化されたロードホイール２は、図７（ａ）に示すように、ホイールリム２ａとホイールディスク２ｂが一体的に形成され、車軸装着部３はホイールディスク２ｂの中央部に小さく形成されている。そして材質だけでなく構造的にも無駄な部分が除去され、広い中空部または凹部が形成されたロードホイール２となっている。このようなロードホイール２に取り付けられるホイールキャップ１も、従来の鋼板製のロードホイール２に取り付けられるホイールカバー２０に比べて小さい形状に構成されている。
【０００６】
このように軽量化され、構造的にも変化したロードホイール２に、小型化したホイールキャップ１を取り付けるための取付構造は、従来の鋼板製のロードホイール２に取り付けるホイールカバー２０の取付構造がほぼそのままの状態で採用されている。図８はこのようなホイールキャップを示し、（ａ）はホイールキャップの背面図、（ｂ）は一部の斜視図、（ｃ）は取付状態を示す（ａ）のＢ−Ｂ断面図、（ｄ）は使用状態を示すＢ−Ｂ断面図である。
【０００７】
図８のホイールキャップの取付構造では、ホイールキャップ１のキャップ本体１０の裏面には同一円周上に複数の弧状の取付部材１１が突出し、その先端部には外側に弧状に突出する係止凸部１２が設けられている。係止凸部１２の内側には凹状の受部１３が形成され、環状の線材からなる押圧リング１４が係合している。ロードホイール２の車軸装着部３には係止凸部１２を係止する係止部１５が形成されているが、係止凸部１２の半径方向最大突出部１２ａと、同じく軸線方向の最先端部１２ｂとは、共にロードホイール２の内周面と当接していない。１７は位置規制用リブである。
【０００８】
上記のホイールキャップ１は受部１３に押圧リング１４を係合させ、取付部材１１を基部からたわませてロードホイール２の車軸装着部３の内側に挿入し、係止部１５に係止させて取り付ける。このとき押圧リング１４は係止凸部１２を半径方向外側に押圧し、係止凸部１２を中空部１６内に挿入して係止部１５に係止させ、ロードホイール２からホイールキャップ１の脱落を防止する。
【０００９】
しかしながら、一般にホイールキャップ１の取付部材１１は長時間走行するとブレーキの連続使用などによる発熱により、ブレーキドラム・ロードホイールからの熱の影響を受け、温度が１１０℃〜１４０℃近くまで上昇することがあるが、上記のような従来のホイールキャップ１の取付構造では、押圧リング１４の押圧力が係止凸部１２を介してホイールキャップ１の半径方向外側に作用する構造となっているが、図８（ｃ）に示すように押圧リング１４の押圧力を受ける係止部１２の半径方向最大突出部１２ａは、その半径方向外側に何の規制も受けないので合成樹脂製のホイールキャップ１は樹脂の軟化により、係止凸部１２が半径方向外側に変形する。また係止凸部１２の先端部の変形に伴い、取付部材１１が車軸方向内側に引き込まれるため、キャップ本体１０表面の取付部材１１基部の裏側に相当する部分に歪み１９が発生するという問題点があった。特に、外表面にメッキ、スパッタリング、蒸着等により光輝金属層が形成されたホイールキャップにおいては、略平坦な面となるキャップ本体１０の外表面部のわずかな歪みが容易に視認され、外観品質を著しく低下させる原因となる。キャップ本体１０の表面に装飾用プレート等を取り付けたホイールキャップ１は、プレートの表面が変形することはないが、取付部材１１の変形によりホイールキャップ１自体の取り外しが困難になるという問題点もあった。さらに、取付部材１１の変形形状によっては、ホイールキャップ１がロードホイール２より脱落し易くなるという問題点があった。
【００１０】
図７（ｃ）は特許文献２に示された従来のホイールキャップの取付構造を示す断面図である。図７（ｃ）のホイールキャップ１は、図７のものとほぼ同様に構成されているが、押圧リング１４の受部１３は係止凸部１２の基部、すなわち係止部１５の車軸方向内側の係止面１８に対向する部分に形成されているように図示されている。
【００１１】
図７（ｃ）のホイールキャップ１は、図８のものとほぼ同様にして取り付けられるが、受部１３が係止部１５の係止面１８に対向する部分に形成されているため、押圧リング１４の押圧力がホイールキャップ１の半径方向外側に作用し、何の規制も受けない点は変わらず、高温時には係止凸部１２が変形し、これに伴いキャップ本体１０表面に歪み１９が発生し、取付部材１１の変形により取り外しが困難になり、あるいは脱落し易くなるという問題点がある。
【００１２】
上記のホイールキャップ１では、取付部材１１を太くして剛性をあげることにより、取付部材１１の変形を防止できる場合があるが、成形時における樹脂の不均一収縮などに起因して、取付部材１１の基部の裏側（キャップ本体１０の表面）にひけ等の変形が発生し、装飾性を害するという問題があった。
【特許文献１】実開昭６３−１５５８０４号
【特許文献２】実用新案登録第３０４１００８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の課題は、ロードホイールへのホイールキャップの取付が容易であって、安定した取付状態を維持してホイールキャップの脱落を防止することができ、ブレーキの連続使用などにより高温になった場合でも、ホイールキャップの変形や外表面の歪みの発生を防止でき、また成形時におけるひけ等の変形の発生を防止できる車両用ホイールキャップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は次の車両用ホイールキャップである。
（１）  ロードホイールの車軸装着部を覆うホイールキャップ本体と、
ホイールキャップ本体裏面の円周方向に沿った位置から、車軸方向内側に間隔を保って形成された複数の支持部材と、
前記支持部材から車軸方向内側に向けて突出する複数の取付部材と、
ロードホイールの係止部に係止されるように、取付部材の先端部側に形成された係止凸部と、
取付部材を半径方向外側へ弾性的に押圧するように、環状に形成された押圧リングと、
押圧リングを保持する保持手段と
を有する車両用ホイールキャップ。
（２）  支持部材は、支持脚部によりホイールキャップ本体との間に間隔を保つようにされた上記（１）記載のホイールキャップ。
（３）  支持部材および／または支持脚部の一部に薄肉部が形成された上記（１）または（２）記載のホイールキャップ。
（４）  支持脚部は、延長部にロードホイールと当接する位置規制部材を有する上記（１）ないし（３）のいずれかに記載のホイールキャップ。
（５）  支持部材は、延長部にロードホイールと当接する位置規制部材を有する上記（１）ないし（４）のいずれかに記載のホイールキャップ。
（６）  支持部材は、ホイールキャップ本体との間に補強リブを有する上記（１）ないし（５）のいずれかに記載のホイールキャップ。
（７）  押圧リングは、ホイールキャップがロードホイールに取り付けられた状態で、ロードホイールの係止部の内周面と対向する位置において、取付部材を半径方向外側に押圧するようにされた上記（１）ないし（６）のいずれかに記載のホイールキャップ。
【００１５】
本発明における車両用ホイールキャップは、自動車等の車両におけるロードホイールの車軸装着部を覆うように取り付けられるホイールキャップである。このようなホイールキャップの取付の対象となるロードホイールは、前述のアルミニウムその他の軽合金製の軽量化されたロードホイールが対象として適しているが、鋼板製その他のロードホイールであっても、車軸装着部が車軸方向外側に露出するロードホイールは対象とすることができる。
【００１６】
ロードホイールの車軸装着部は、上記のようなロードホイールの中心部に小さく部分的に形成されるのが一般的であるが、大きく形成されるものであってもよい。この車軸装着部は通常は円形に形成されるが、他の形状でもよい。ロードホイールの車軸装着部には、ホイールキャップの取付部材が挿入される中空部、ならびに取付部材の係止凸部を係止する形状の係止部が形成される。
【００１７】
本発明の車両用ホイールキャップは、ロードホイールの車軸装着部を覆うホイールキャップ本体の裏面における円周方向に沿った位置から、車軸方向内側に間隔を保って複数の支持部材が形成され、支持部材から車軸方向内側に向けて複数の取付部材が突出し、取付部材の先端部側にロードホイールの係止部に係止される形状の係止凸部が形成され、押圧リングが取付部材を半径方向外側へ弾性的に押圧するように形成され、保持手段により押圧リングを保持する構成とされている。
【００１８】
ホイールキャップ本体は、ロードホイールの車軸装着部を覆うことができる形状とされ、車軸装着部の形状に対応して一般的には円盤状とされるが、他の形状でもよい。ホイールキャップ本体は、車軸装着部の少なくとも一部を覆うことができるものであればよく、全体を覆うものでもよい。ホイールキャップ本体の外表面は平面状、球面状、その他の装飾性の形状とされ、エンブレム等の装飾または標識部材を付着することもできる。
【００１９】
支持部材は、ホイールキャップ本体裏面の円周方向に沿った位置から、車軸方向内側に間隔を保って取付部材を支持するように複数個が形成されている。支持部材は、支持脚部によりホイールキャップ本体との間に間隔を保つようにされたものが好ましく、特に複数の支持脚部に架橋状に支持されるものが好ましい。支持部材および／または支持脚部は、その一部に薄肉部が形成されたものが好ましい。また支持脚部は、ロードホイールの係止部の車軸方向外側に当接する当接部を有するものが好ましい。または支持部材は、ロードホイールの係止部の車軸方向外側に当接する当接部を有するものが好ましい。さらに支持部材は、ホイールキャップ本体との間に好ましくは複数の補強リブを有するものが好ましい。
【００２０】
取付部材は、支持部材から車軸方向内側に向けて複数個が突出している。取付部材は、幅を有する突片状のものが好ましく、この場合円周方向に沿った円弧状片でも、板状片でもよい。
係止凸部は、取付部材の先端部側にロードホイールの係止部に係止される形状に形成される。係止凸部は、ロードホイールの係止部に係合する爪状に形成するのが好ましいが、他の形状でもよい。
【００２１】
ホイールキャップ本体、支持部材、取付部材および係止凸部は、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネイト樹脂、ポリアミド樹脂（ナイロン）等の合成樹脂の射出成形、その他の成形により一体成形されるのが好ましいが、一部または全部の材料ならびに成形方法が他のものでもよい。ホイールキャップ本体には、ロードホイールと当接する独立した位置規制部材を形成することができるが、位置規制部材は支持部材および／または支持脚部の延長部に形成するのが好ましい。
【００２２】
押圧リングは、取付部材を半径方向外側へ弾性的に押圧するように、環状に形成されるが、ホイールキャップがロードホイールに取り付けられた状態で、ロードホイールの係止部の内周面と対向する位置において、取付部材を半径方向外側に押圧するように形成されたものが好ましい。押圧リングは、鉄、ステンレス等の鋼材の線材により半径方向に弾性を有する環状に形成されたものが好ましいが、他の材料のものでもよい。押圧リングの形状は、円形でも、円周の一部が後退した環状でもよいが、取付部材を半径方向外側に押圧する部分は円弧状であるのが好ましい。本発明においては、円形状、一部に半径方向縮径部を有する形状のものを含めて環状の押圧リングという。
【００２３】
保持手段としては、押圧リングの押圧状態において、押圧リングが取付部材を半径方向外側に押圧するように、押圧リングを保持するものを採用することができるが、ホイールキャップがロードホイールに取り付けられた状態で、ロードホイールの係止部の内周面と対向する位置において、取付部材を半径方向外側に押圧するものが好ましい。また保持手段としては、ホイールキャップ本体裏面または支持部材の取付部材よりも半径方向内側の円周方向に沿った位置から車軸方向内側に向けて突出し、押圧リングに係合する係合部を有する保持部材であってもよい。さらに保持手段としては、押圧リングに係合するように取付部材に形成された保持リブであってもよい。これらはそれぞれ単独で、または組み合わせて採用することができる。このほか保持手段としては、従来のように取付部材に凹部を設けたり、取付部材裏面に押圧リングを挟むようにリブを設けても同様な効果を得ることができる。
【００２４】
本発明のホイールキャップは、支持部材または取付部材をたわませて、取付部材をロードホイールの車軸装着部の中空部内に挿入し、ロードホイールの係止部に係止凸部を係止させ、ホイールキャップ本体で車軸装着部を覆い、押圧リングが取付部材を半径方向外側に押圧するように、保持手段で押圧リングを保持して取り付ける。このとき保持手段で押圧リングを保持した状態でホイールキャップを取り付けることができ、ロードホイールへのホイールキャップの取付が容易である。
【００２５】
このようにしてホイールキャップをロードホイールに取り付けた状態では、取付部材の係止凸部がロードホイールの係止部に係止された状態で、押圧リングが取付部材を半径方向外側に押圧し、保持手段で押圧リングを保持することによって、ロードホイールの係止部からの係止凸部の脱離を防止して、ホイールキャップの安定した取付状態を維持することができ、これによりロードホイールからホイールキャップの脱落を防止することができる。
【００２６】
ホイールキャップをロードホイールに取り付けた状態では、取付部材はホイールキャップ本体裏面から間隔を保った支持部材で支持されているので、取付部材に車軸方向内側への引張り力が作用しても、この引張り力は取付部材および支持部材の変形により吸収される。このためブレーキの連続使用などにより高温になった場合でも、ホイールキャップ本体、特にホイールキャップ本体の外表面に変形や歪みが発生するのを防止することができる。またホイールキャップ本体裏面には、支持部材を支持する支持脚部のように、薄肉部で接続することができるから、成形時におけるひけ等の変形が発生するのを防止することができる。
【００２７】
支持部材は、支持脚部によりホイールキャップ本体との間に間隔を保つように形成されていると、支持部材を変形しやすくすることができ、ホイールキャップ本体の外表面に変形や歪みが発生するのを防止することができる。特に支持部材が複数の支持脚部に架橋状に形成されていると、安定した状態で変形させることができる。そして支持部材および／または支持脚部の一部に薄肉部が形成されていると、さらに支持部材および／または支持脚部を変形しやすくすることができ、ホイールキャップ本体の外表面に変形や歪みが発生するのを防止することができる。支持脚部の延長部にロードホイールと当接する位置規制部材を一体的に形成すると、支持部材および位置規制部材の安定性を増すことができる。
【００２８】
支持部材の延長部にロードホイールと当接する位置規制部材を一体的に形成すると、支持部材が変形するのを防ぐことができ、ホイールキャップ本体の外表面に変形や歪みが発生するのを防止することができる。支持部材は、ホイールキャップ本体との間に補強リブを形成すると、支持部材を補強してさらに安定性を増すことができ、ホイールキャップ本体の外表面に変形や歪みが発生するのを防止できる。補強リブは支持脚部に比べ薄肉のため、ホイールキャップ本体から同一肉厚で立っていても外表面がひけることはないが、補強リブの肉厚を厚く設定するときには、支持脚部と同様にホイールキャップ本体と薄肉部で接続することが好ましい。
【００２９】
ホイールキャップがロードホイールに取り付けられた状態で、ロードホイールの係止部の内周面と対向する位置において、取付部材を半径方向外側に押圧するように押圧リングを形成すると、取付部材に車軸方向内側への引張り力が作用するのを防止してホイールキャップの取付状態を維持することができ、これによりさらにホイールキャップ本体の変形や歪みの発生防止効果を高めることができる。この場合、係止部の係止面よりも押圧リングの横断面の半径に相当する距離以上車軸方向外側によった位置において、押圧リングが取付部材を半径方向外側に押圧する保持手段を用いることにより、取付状態をさらに安定化することができ、また取付部材に生じる引張り方向の分力を実質的になくして、ホイールキャップの変形や歪みの発生防止効果を高めることができる。
【００３０】
上記の通り、ホイールキャップ本体の裏面に間隔を保って支持部材を設け、支持部材上に取付部材を設けることにより、取付部材の長さを短くすることができ、これにより取付部材単体の剛性を高くすることができる。またホイールキャップ本体ではなく、架橋体上に取付部材を設けたので、ホイールキャップ本体表面のひけ等の変形を気にすることなく、取付部材の基部を太くして剛性を高くすることができ、これによりホイールキャップの温度が高温になっても押圧リングの付勢力によって取付部材が変形することはない。仮に取付部材が変形したとしても、支持部材が変形するだけで、ホイールキャップ外表面が変形することはない。また支持部材の一部に薄肉部を設けることにより、取付部材が変形したとしても、薄肉部が取付部材の変形を吸収し、支持部材のみが変形し、ホイールキャップ外表面が変形することはない。また、支持部材の延長部をロードホイールに当接させることにより、支持部材の変形を防止し、取付部材のみが変形し、ホイールキャップ外表面が変形することはない。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の車両用ホイールキャップによれば、ロードホイールの車軸装着部を覆うホイールキャップ本体の裏面における円周方向に沿った位置から、車軸方向内側に間隔を保って複数の支持部材が形成され、支持部材から車軸方向内側に向けて複数の取付部材が突出し、取付部材の先端部側にロードホイールの係止部に係止される形状の係止凸部が形成され、押圧リングが取付部材を半径方向外側へ弾性的に押圧するようにされているので、ロードホイールへのホイールキャップの取付が容易であって、安定した取付状態を維持してホイールキャップの脱落を防止することができ、ブレーキの連続使用などにより高温になった場合でも、ホイールキャップの変形や外表面の歪みの発生を防止でき、また成形時におけるひけ等の変形が発生するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態を図面により説明する。
【実施例１】
【００３３】
図１ないし図３は実施例１のホイールキャップの取付構造を示し、図１（ａ）はホイールキャップの背面図、（ｂ）は一部の斜視図、（ｃ）はＹ方向矢視図、図２（ａ）は取付状態を示す図１（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は図１（ｂ）の反対側から見た斜視図、図３（ａ）は変形状態を示す図１（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は変形状態を示すＹ方向矢視図である。
【００３４】
図１ないし図３において、ホイールキャップ１は、ＡＢＳ樹脂とポリカーボネイト樹脂のアロイからなる合成樹脂の射出成形品であって、ロードホイール２の車軸装着部３を覆うように取り付けられるように構成されている。ロードホイール２はアルミニウムその他の軽合金製の軽量化されたロードホイールであり、車軸装着部３はロードホイール２の中心部に円形に形成され、ホイールキャップ１の取付部材１１の係止凸部１２を係止する係止部１５、ならびに取付部材１１が挿入される中空部１６が形成されている。７はハブへの取付ボルト、8は取付ナットである。
【００３５】
ホイールキャップ１は、ロードホイール２の車軸装着部３を覆うホイールキャップ本体１０の裏面における円周方向に沿った位置から、車軸方向内側に間隔Ｄを保って複数の支持部材２１が形成されている。支持部材２１から車軸方向内側に向けて複数の取付部材１１が突出し、取付部材１１の先端部側にロードホイール２の係止部１５の車軸方向内側の係止面１８に係止される爪状の係止凸部１２が、半径方向外側に突出するように形成され、環状の押圧リング１４が取付部材１１の押圧部２４をロードホイール２の係止部１５の内周面２３に向けて半径方向外側へ押圧するように形成され、保持手段により押圧リング１４を保持する構成とされている。
【００３６】
ホイールキャップ本体１０は、ロードホイール２の車軸装着部３の全体を覆うことができる円盤状とされている。ホイールキャップ本体の外表面は平面状とされているが、球面状、その他の装飾性の形状でもよく、またエンブレム等の装飾または標識部材を付着することもできる。ホイールキャップ本体１０の裏面には、支持部材２１の両側に位置規制用リブ１７がロードホイール２の係止部１５の車軸方向外側の位置規制面２２に当接するように突出し、またホイールキャップ回転防止用リブ２９が突出している。なお、図２（ａ）では、位置規制用リブ１７および位置規制面２２間、内周面２３および押圧部２４間、係止部材１１および押圧リング１４間は、構成を分かりやすくするために離して図示されているが、実際の使用時には、押圧により間隔はなくなる。
【００３７】
支持部材２１は、ホイールキャップ本体１０裏面の円周方向に沿った位置から、車軸方向内側に間隔Ｄを保って取付部材１１および保持部材２５を支持するように複数個が形成されている。支持部材２１は、支持脚部２６によりホイールキャップ本体１０との間に間隔Ｄを保つようにされており、複数の支持脚部２６間に架橋状に支持されている。支持部材２１には支持脚部２６との接続部に薄肉部２１ａが形成され、支持脚部２６にはホイールキャップ本体１０との接続部に薄肉部２６ａが形成されている。
【００３８】
取付部材１１は幅を有する突片状に形成され、支持部材２１から車軸方向内側に向けて複数個が突出している。係止凸部１２は、取付部材１１の先端部側にロードホイール２の係止部１５の係止面１８に係合する爪状に形成されている。取付部材１１の係止凸部１２より基部側には、ロードホイール２の係止部１５の内周面２３に対向する位置に肉厚の押圧部２４が形成されている。取付部材１１の係止凸部１２と反対側の基部側には、保持手段としての保持リブ２７が形成されていて、押圧リング１４が基部側に移動しないように係合している。
【００３９】
ホイールキャップ本体１０、支持部材２１、取付部材１１、係止凸部１２、保持部材２５、保持リブ２７、位置規制用リブ１７およびホイールキャップ回転防止用リブ２９は、弾性を有する合成樹脂の射出成形により一体成形されている。
【００４０】
押圧リング１４は、鋼材（ステンレス鋼）等から半径方向に弾性を有するように環状に形成され、その形状は、円形の円周の一部が後退した環状であり、取付部材１１を半径方向外側に押圧する部分は円弧状に形成されている。これは押圧リング１４を真円形状とした場合、ホイールキャップ１の取付時にロードホイール２側の取付ナット８と押圧リング１４とが干渉するので、取付ナット８に対応する円周部分を干渉しないように後退させたものである。押圧リング１４の円周の一部を後退させるか否かは、一般にホイールキャップ１の直径によって決まり、ホイールキャップ１の直径が大きくなれば、押圧リング１４を取付ナット８の半径方向外側に配置することが可能となり、本実施例のような後退部分を形成する必要はない。そしてホイールキャップ１がロードホイール２に取り付けられた状態で、ロードホイール２の係止部１５の内周面２３と対向する位置において、押圧リング１４が取付部材１１の押圧部２４を半径方向外側に押圧する位置に、保持手段としての保持部材２５および保持リブ２７が押圧リング１４を保持する構成とされている。
【００４１】
押圧リング１４の保持手段は、押圧リング１４の脱落を防止するとともに、押圧リング１４の押圧点（押圧部２４との接点）が係止部１５の係止面１８よりも車軸方向外側、好ましくは押圧リング１４の横断面の半径に相当する距離以上車軸方向外側に寄った位置であって、係止部１５の位置規制面２２よりも車軸方向内側、好ましくは押圧リング１４の横断面の半径に相当する距離以上車軸方向内側によった位置となるように、押圧リング１４を保持する構成とされている。このような保持手段として、保持部材２５が押圧リング１４の脱落防止と車軸方向内側の規制のために採用され、保持リブ２７が車軸方向外側の規制のために採用されている。
【００４２】
保持部材２５は、支持部材２１の取付部材１１の突出位置よりも半径方向内側の円周方向に沿った位置から車軸方向内側に向けて突出し、押圧リング１４の車軸方向内側への移動を規制するように係合する係合部２８を有する。保持部材２５は、２個の取付部材１１間に１個の保持部材２５が配置され、この２個の取付部材１１と１個の保持部材２５間に押圧リング１４が保持されるように構成されており、これらを１組としてが複数組が円周方向に配置されている。
保持リブ２７は、押圧リング１４の車軸方向外側への移動を規制するように取付部材１１に形成されている。
【００４３】
上記のホイールキャップ１は、取付部材１１、保持部材２５間、および保持リブ２７、係合部２８間に押圧リング１４を挿入して保持した状態で、取付部材１１の係止凸部１２を基部からたわませて、ロードホイール２の車軸装着部３の中空部１６内に挿入し、ロードホイール２の係止部１５の係止面１８に係止凸部１２を係止させ、ホイールキャップ本体１０で車軸装着部３を覆うように取り付ける。このとき取付状態で、ロードホイール２の係止部１５の内周面２３と対向する位置において、押圧リング１４が取付部材１１の押圧部２４を半径方向外側に押圧するように取り付ける。位置規制用リブ１７は係止部１５の位置規制面２２に当接して取付位置を規制する。このように保持手段で押圧リング１４を保持した状態でホイールキャップ１をロードホイール２へ取り付けることができ、ロードホイール２へのホイールキャップ１の取付は容易である。
【００４４】
このようにしてホイールキャップ１をロードホイール２に取り付けると、図２（ａ）に示すように、取付部材１１の係止凸部１２がロードホイール２の係止部１５の係止面１８に係止された状態で、ロードホイール２の係止部１５の内周面２３に向けて、押圧リング１４が取付部材１１の押圧部２４を半径方向外側に押圧するため、ロードホイール２の係止部１５の係止面１８からの係止凸部１２の脱離を防止し、ホイールキャップ１の安定した取付状態を維持することができ、これによりロードホイール２からホイールキャップ１の脱落を防止することができる。
【００４５】
このとき保持手段としての保持部材２５が、ホイールキャップ本体１０裏面の取付部材１１よりも半径方向内側の円周方向に沿った位置から車軸方向内側に向けて突出し、押圧リング１４に係合する係合部２８を有しており、また押圧リング１４に係合する保持リブ２７を取付部材１１に形成しているので、さらに安定して押圧リング１４を保持でき、これにより押圧リング１４の脱落を防止して押圧リング１４を所定位置に保持でき、取付部材１１を押圧する位置を安定させて、ホイールキャップ１各部の変形や歪み発生の防止を確実にすることができる。
【００４６】
ホイールキャップ１をロードホイール２に取り付けた状態では、取付部材１１はホイールキャップ本体１０裏面から間隔Ｄを保った状態の支持部材２１で支持されているので、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、形状、寸法のばらつき等により取付部材１１に車軸方向内側への引張り力が作用しても、引張り力は取付部材１１および支持部材２１の変形により吸収される。このためブレーキの連続使用などにより取付部材１１およびその周辺部が高温になった場合でも、ホイールキャップ本体１０、特にホイールキャップ本体１０の外表面に変形や歪みが発生するのを防止することができる。またホイールキャップ本体１０裏面には、支持部材２１を支持する支持脚部２６のように、薄肉部２６ａで接続することができるから、成形時におけるひけ等の変形が発生を防止することができる。
【００４７】
この実施例では支持部材２１は、支持脚部２６によりホイールキャップ本体１０との間に間隔Ｄを保つように形成されているので、支持部材２１は支持脚部２６とともに変形するため変形しやすくなっており、ホイールキャップ本体１０の変形や歪みの発生防止効果は高い。そして支持部材２１は複数の支持脚部２６に架橋状に形成されているので、力が分散して安定した状態で変形させることができる。また支持部材２１および支持脚部２６の一部に薄肉部２１ａ、２６ａが形成されているため、支持部材２１および支持脚部２６はさらに変形しやすくなっており、ホイールキャップ本体１０の外表面に変形や歪みが発生するのが防止される。
【００４８】
前述のように、ホイールキャップ１をロードホイール２に取り付けた状態で、ロードホイール２の係止部１５の内周面２３に向けて、押圧リング１４が取付部材１１を半径方向外側に押圧するように構成されていると、正常状態では取付部材１１には実質的に車軸方向内側への引張り力が作用せず、このためブレーキの連続使用などにより取付部材１１及びその周辺部が高温になった場合でも、ホイールキャップ本体１０、取付部材１１、係止凸部１２、保持部材２４などのホイールキャップ１の各部に変形や歪みの発生を防止することができるので好ましい。取付部材１１の押圧部２４を肉厚に形成することにより、さらに変形や歪みの発生防止効果を高くすることができる。
【００４９】
このときの押圧リング１４の押圧点は、係止部１５の係止面１８よりも車軸方向外側、好ましくは押圧リング１４の横断面の半径に相当する距離以上車軸方向外側に寄った位置であって、係止部１５の位置規制面２２よりも車軸方向内側、好ましくは押圧リング１４の横断面の半径に相当する距離以上車軸方向内側に寄った位置において、取付部材１１の押圧部２４を半径方向外側に押圧すると、取付状態は安定化して係止凸部１２の脱離を防止することができ、また取付部材１１に生じる引張り方向の分力を実質的になくすことができるため、ホイールキャップ１の各部に変形や歪みが発生することが少ない。
【００５０】
このように上記の車両用ホイールキャップ１は、ホイールキャップ本体１０の裏面における円周方向に沿った位置から、車軸方向内側に間隔を保って複数の支持部材２１が形成され、支持部材２１から車軸方向内側に向けて複数の取付部材１１が突出し、取付部材１１の先端部側にロードホイール２の係止部１５に係止される形状の係止凸部１２が形成され、押圧リング１４が取付部材１１を半径方向外側へ弾性的に押圧するようにされているので、ロードホイール２へのホイールキャップ１の取付が容易であって、安定した取付状態を維持してホイールキャップ１の脱落を防止することができ、ブレーキの連続使用などにより高温になった場合でも、ホイールキャップ１の変形や外表面の歪みの発生を防止でき、また成形時におけるひけ等の変形が発生を防止することができる。
【実施例２】
【００５１】
図４は実施例２のホイールキャップの取付構造を示し、図４（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）はホイールキャップ背面の一部の斜視図である。図４では、支持脚部２６はホイールキャップ本体１０の半径方向外側に向けて伸び、延長部２６ｂが位置規制部材として形成され、位置規制用リブ１７と同様の機能を持たされている。他の構成は図１〜３と同様である。このように支持脚部２６の延長部２６ｂを、ロードホイール２の係止部１５の位置規制面２２と当接する位置規制部材として一体的に形成すると、支持部材２１および位置規制部材の安定性を増すことができ、仮に取付部材１１が変形したとしても、支持部材２１のみが変形し、ホイールキャップ本体１０の外表面が変形することはない。
【実施例３】
【００５２】
図５は実施例３のホイールキャップの取付構造を示し、図５（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）はホイールキャップ背面の一部の斜視図である。図５では、支持部材２１および支持脚部２６がホイールキャップ本体１０の半径方向外側に向けて伸びて、延長部２１ｂ、２６ｂが位置規制部材として形成され、位置規制用リブ１７と同様の機能を持たされている。他の構成は図１〜３と同様である。このように支持部材２１および支持脚部２６の延長部２１ｂ、２６ｂを、ロードホイール２の係止部１５の位置規制面２２と当接する位置規制部材として一体的に形成すると、支持部材２１の車軸方向内側への変形は位置規制面２２により規制され、仮に取付部材１１が変形したとしても、支持部材２１は変形せず、ホイールキャップ本体１０の外表面が変形することはない。
【実施例４】
【００５３】
図６は実施例４のホイールキャップの取付構造を示し、図６（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）はホイールキャップ背面の一部の斜視図である。図６では、
支持部材２１および支持脚部２６がホイールキャップ本体１０の半径方向外側に向けて伸びて、延長部２１ｂ、２６ｂが位置規制部材として形成され、位置規制用リブ１７と同様の機能を持たされているとともに、支持部材２１とホイールキャップ本体１０との間に複数の補強リブ３２が形成されている。他の構成は図１〜３と同様である。このように支持部材２１とホイールキャップ本体１０との間に補強リブ３２を形成すると、支持部材２１を補強してさらに変形を防ぐとともに、ホイールキャップ本体１０との接続部分の面積が増えることにより、ホイールキャップ本体１０の外表面が変形することはない。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
自動車等の車両におけるロードホイールの車軸装着部を覆うように取り付けて、車軸装着部を保護し、装飾性を付与するための車両用ホイールキャップの取付構造として利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施例１のホイールキャップの取付構造を示し、（ａ）はホイールキャップの背面図、（ｂ）は一部の斜視図、（ｃ）はＹ方向矢視図である。
【図２】実施例１のホイールキャップの取付構造を示し、（ａ）は取付状態を示す図１（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は図１（ｂ）の反対側から見た斜視図である。
【図３】実施例１のホイールキャップの取付構造を示し、（ａ）は変形状態を示す図１（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は変形状態を示すＹ方向矢視図である。
【図４】実施例２のホイールキャップの取付構造を示し、（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）はホイールキャップ背面の一部の斜視図である。
【図５】実施例３のホイールキャップの取付構造を示し、（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）はホイールキャップ背面の一部の斜視図である。
【図６】実施例４のホイールキャップの取付構造を示し、（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｂ）はホイールキャップ背面の一部の斜視図である。
【図７】（ａ）は自動車等の車両におけるロードホイールおよびホイールキャップを示す分解斜視図であり、（ｂ）は特許文献１に記載された従来の鋼板製のロードホイールに取り付けられるホイールカバーの取付構造を示す断面図であり、（ｃ）は特許文献２に記載された従来のホイールキャップの取付構造を示す断面図である。
【図８】従来のホイールキャップの取付構造を示し、（ａ）はホイールキャップの背面図、（ｂ）は一部の斜視図、（ｃ）は取付状態を示す（ａ）のＢ−Ｂ断面図、（ｄ）は使用状態を示すＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  ホイールキャップ
２  ロードホイール
２ａ  ホイールリム
２ｂ  ホイールディスク
３  車軸装着部
４  タイヤ
５  取付孔
６  固着孔
７  取付ボルト
８  取付ナット
１０  ホイールキャップ本体
１１  取付部材
１２  係止凸部
１２ａ  半径方向最大突出部
１２ｂ  軸線方向最先端部
１３  受部
１４  押圧リング
１５  係止部
１６  中空部
１６ａ  ハンプ部
１７  位置規制用リブ
１８  係止面
１９  歪み
２０  ホイールカバー
２１  支持部材
２１ａ  薄肉部
２１ｂ  延長部
２２  位置規制面
２３  内周面
２４  押圧部
２５  保持部材
２６  支持脚部
２６ａ  薄肉部
２６ｂ  延長部
２７  保持リブ
２８  係合部
２９  ホイールキャップ回転防止用リブ
３２  補強リブ
【図１】
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【図２】
2005170298.tif 000004
【図３】
2005170298.tif 000005
【図４】
2005170298.tif 000006
【図５】
2005170298.tif 000007
【図６】
2005170298.tif 000008
【図７】
2005170298.tif 000009
【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年12月19日(2003.12.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2005170298.tif 000011