(57)【要約】【課題】  右脳の機能と左脳の機能とを切り替える能力を向上させ得る訓練を実現する。【解決手段】  ユーザが操作するキーボード１２及びマウス１３を備えたコンピュータシステム１において、モニタ１４の表示画面上に、キーボード１２及びマウス１３により入力される指示に基づいて、文字列が配置された文字画面と、絵が配置された絵画面とを、指定された速度で交互に切換表示する。文字画面における文字列と絵画面における絵とは、同一の概念を表すものであって、かつ、モニタ１４上においてほぼ同位置に表示される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、表示画面上において切り換えて表示する切換表示手段を備えることを特徴とする能力訓練装置。
【請求項２】
前記切換表示手段によって画面を切り換える切換速度を設定する切換速度設定手段をさらに備え、
前記切換表示手段は、前記切換速度設定手段により設定された切換速度に従って、前記右脳認識用画面と前記左脳認識用画面とを切り換えて表示すること、
を特徴とする請求項１記載の能力訓練装置。
【請求項３】
前記右脳認識用画面に配置された絵オブジェクトの少なくとも１つが含む絵と、前記左脳認識用画面に配置された文字オブジェクトの少なくとも１つが含む文字または文字列とが、同一の概念を表すものであることを特徴とする請求項１または２記載の能力訓練装置。
【請求項４】
前記同一の概念を表す絵を含む絵オブジェクトおよび文字または文字列を含む文字オブジェクトが、それぞれ、前記右脳認識用画面および前記左脳認識用画面において、前記表示画面上のほぼ同位置に位置するよう配置されたことを特徴とする請求項３記載の能力訓練装置。
【請求項５】
前記切換表示手段は、１または複数の前記右脳認識用画面と、１または複数の前記左脳認識用画面とを交互に表示することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の能力訓練装置。
【請求項６】
前記切換表示手段は、１または複数の前記右脳認識用画面と、１または複数の前記左脳認識用画面とからなる画面セットを複数用い、前記複数の画面セットを順次表示することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の能力訓練装置。
【請求項７】
表示画面上における画面の切換速度を設定する切換速度設定手段と、
絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、前記切換速度設定手段により設定された切換速度に従って、前記表示画面上において切り換えて表示する切換表示手段と、
前記表示画面を注視する被験者が、前記右脳認識用画面と前記左脳認識用画面とのいずれか一方を多く認識できるようになったことを示す入力を行った際に、その時点で前記切換速度設定手段により設定されている切換速度を特定する速度特定手段と、
を備えることを特徴とする能力測定装置。
【請求項８】
前記速度特定手段によって特定された切換速度と、前記速度特定手段により切換速度が特定された日付または日時を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された切換速度と日付または日時とに基づいて、前記表示画面上にグラフを表示するグラフ表示手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項７記載の能力測定装置。
【請求項９】
コンピュータを、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、表示画面上において切り換えて表示する切換表示手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１０】
コンピュータを、
表示画面上における画面の切換速度を設定する切換速度設定手段と、
絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、前記切換速度設定手段により設定された切換速度に従って、前記表示画面上において切り換えて表示する切換表示手段と、
前記表示画面を注視する被験者が、前記右脳認識用画面と前記左脳認識用画面とのいずれか一方を多く認識できるようになったことを示す入力を行った際に、その時点で前記切換速度設定手段により設定されている切換速度を特定する速度特定手段と、
して機能させるためのプログラム。
【請求項１１】
訓練を受ける訓練者が注視する表示画面上に、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、切り換えて表示することを特徴とする能力訓練方法。
【請求項１２】
能力を測定される被験者が注視する表示画面上に、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、所定の切換速度に従って切り換えて表示し、前記切換速度を低速から高速に変化させ、前記被験者が前記右脳認識用画面と前記左脳認識用画面とのいずれか一方を多く認識できるようになった時点における前記切換速度を特定することを特徴とする能力測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、能力訓練装置、この能力訓練装置を実現するためのプログラム、能力測定装置、この能力測定装置を実現するためのプログラム、能力訓練方法、および、能力測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、多くの速読法において、個々の文字に注目しないで複数の文字のまとまりを一つの画像として認識することで、短時間に多くの文字を認識する方法が採用されている。
ところで、種々の研究により、絵や写真等の画像を認識する機能が右脳に属し、文字を認識する機能が左脳に属することが明らかになっている。従って、文字を画像として認識するためには右脳の機能が重要であり、速読法の訓練教材の中にも、右脳の機能に関わる訓練を行うためのものがあった（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】実公平５−１８７７６号公報
【０００３】
特許文献１は、右脳の機能によって文章を読む訓練を行うための訓練用教材を開示している。この教材は、所定ページ数の紙を一綴りにしたものであり、各ページには、訓練者に視点の移動方向を指示する記号が配されている。特許文献１によれば、この教材を用いることにより、「右脳の機能を有効に活用する右脳による視読」を習得し得るとされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、文字を認識する際に、右脳と左脳のどちらの機能が発現するかを決定する過程に着目し、文章を読む際に右脳の機能を効果的に発現させるためには、右脳の機能と左脳の機能とを切り換える能力が重要であるとの知見を得た。
【０００５】
そして、本発明の目的は、右脳の機能と左脳の機能とを切り換える能力を向上させ得る訓練を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、第１の発明の能力訓練装置は、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、表示画面上において切り換えて表示する切換表示手段を備えることを特徴とする。
【０００７】
第２の発明の能力訓練装置は、上記第１の発明の能力訓練装置において、前記切換表示手段によって画面を切り換える切換速度を設定する切換速度設定手段をさらに備え、前記切換表示手段は、前記切換速度設定手段により設定された切換速度に従って、前記右脳認識用画面と前記左脳認識用画面とを切り換えて表示することを特徴とする。
【０００８】
第３の発明の能力訓練装置は、上記第１または第２の発明の能力訓練装置において、前記右脳認識用画面に配置された絵オブジェクトの少なくとも１つが含む絵と、前記左脳認識用画面に配置された文字オブジェクトの少なくとも１つが含む文字または文字列とが、同一の概念を表すものであることを特徴とする。
【０００９】
第４の発明の能力訓練装置は、上記第３の発明の能力訓練装置において、前記同一の概念を表す絵を含む絵オブジェクトおよび文字または文字列文字オブジェクトが、それぞれ、前記右脳認識用画面および前記左脳認識用画面において、前記表示画面上のほぼ同位置に位置するよう配置されたことを特徴とする。
【００１０】
第５の発明の能力訓練装置は、上記第１から４のいずれかの発明の能力訓練装置において、前記切換表示手段が、１または複数の前記右脳認識用画面と、１または複数の前記左脳認識用画面とを交互に表示することを特徴とする。
【００１１】
第６の発明の能力訓練装置は、上記第１から５のいずれかの発明の能力訓練装置において、前記切換表示手段が、１または複数の前記右脳認識用画面と、１または複数の前記左脳認識用画面とからなる画面セットを複数用い、前記複数の画面セットを順次表示することを特徴とする。
【００１２】
第７の発明の能力測定装置は、表示画面上における画面の切換速度を設定する切換速度設定手段と、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、前記切換速度設定手段により設定された切換速度に従って、前記表示画面上において切り換えて表示する切換表示手段と、前記表示画面を注視する被験者が、前記右脳認識用画面と前記左脳認識用画面とのいずれか一方を多く認識できるようになったことを示す入力を行った際に、その時点で前記切換速度設定手段により設定されている切換速度を特定する速度特定手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
第８の発明の能力測定装置は、上記第７の発明の能力測定装置において、前記速度特定手段によって特定された切換速度と、前記速度特定手段により切換速度が特定された日付または日時を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された切換速度と日付または日時とに基づいて、前記表示画面上にグラフを表示するグラフ表示手段と、をさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
第９の発明のプログラムは、コンピュータを、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、表示画面上において切り換えて表示する切換表示手段として機能させるためのプログラムである。
【００１５】
第１０の発明のプログラムは、コンピュータを、表示画面上における画面の切換速度を設定する切換速度設定手段と、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、前記切換速度設定手段により設定された切換速度に従って、前記表示画面上において切り換えて表示する切換表示手段と、前記表示画面を注視する被験者が、前記右脳認識用画面と前記左脳認識用画面とのいずれか一方を多く認識できるようになったことを示す入力を行った際に、その時点で前記切換速度設定手段により設定されている切換速度を特定する速度特定手段として機能させるためのプログラムである。
【００１６】
第１１の発明の能力訓練方法は、訓練を受ける訓練者が注視する表示画面上に、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、切り換えて表示することを特徴とする。
【００１７】
第１２の発明の能力測定方法は、能力を測定される被験者が注視する表示画面上に、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、所定の切換速度に従って切り換えて表示し、前記切換速度を低速から高速に変化させ、前記被験者が前記右脳認識用画面と前記左脳認識用画面とのいずれか一方を多く認識できるようになった時点における前記切換速度を特定することを特徴とする。
【００１８】
なお、絵オブジェクトが含む絵とは、イラストや写真画像等およびこれらを処理加工して得られる画像を含む。また、文字オブジェクトが含む文字または文字列とは、ひらがな、カタカナ、漢字、アルファベットの他、他の言語において用いられる文字、或いは各種の記号等を含むことがあり、文字数等に制限は無い。さらに、右脳認識用画面および左脳認識用画面は、表示画面上にカラーで描画される画面であっても良いし、単色または少数の限られた色で描画（例えば、黒背景に白で描画）される画面であっても良い。
【発明の効果】
【００１９】
第１および第９の発明によれば、切換表示手段により、表示画面上において右脳認識用画面と左脳認識用画面とを切り換えて表示するので、訓練を受ける訓練者は、切り換わって表示される画面を注視することにより、右脳の機能と左脳の機能とを切り換える能力を効率よく訓練することができる。
右脳認識用画面は絵オブジェクトが配置された画面であるから、右脳認識用画面を見た訓練者は、人間の脳の自然な反応により、右脳の機能によって絵オブジェクトを認識しようとする。一方、左脳認識用画面は文字オブジェクトが配置された画面であるから、左脳認識用画面を見た訓練者は、人間の脳の自然な反応により、左脳の機能によって文字オブジェクトを認識しようとする。従って、表示画面上に右脳認識用画面と左脳認識用画面とが切り換わって表示されることにより、訓練者は、右脳によって絵を認識する機能と、左脳によって文字を認識する機能とを切り換えて発現させる必要に迫られる。これにより、訓練者が右脳の機能と左脳の機能とを切り換える機能に対して負荷を与えて、当該機能を訓練することが可能であり、当該機能の向上を図ることができる。
【００２０】
また、第２の発明によれば、切換速度設定手段によって、切換表示手段によって画面を切り換える切換速度を設定し、切換表示手段が、切換速度設定手段により設定された切換速度に従って、右脳認識用画面と左脳認識用画面とを切り換えて表示するので、訓練者の能力や状態に適合した速度で画面を切換表示し、より効果的な訓練を行うことができる。
【００２１】
第３の発明によれば、右脳認識用画面に配置された絵オブジェクトの少なくとも１つが含む絵と、左脳認識用画面に配置された文字オブジェクトの少なくとも１つが含む文字または文字列とが同一の概念を表すものである場合、訓練者が右脳認識用画面の絵オブジェクトを見た際に想起するイメージと、訓練者が左脳認識用画面の文字オブジェクトを見た際に想起するイメージとが重なり合うため、訓練者の脳に対して好適な刺激を与えることができ、より一層効率よく訓練を行うことができる。
【００２２】
第４の発明によれば、同一の概念を表す絵を含む絵オブジェクトおよび文字または文字列を含む文字オブジェクトが、それぞれ、右脳認識用画面および左脳認識用画面において、表示画面上のほぼ同位置に位置するよう配置されている場合、訓練者が右脳認識用画面の絵オブジェクトを見た際に想起するイメージと、訓練者が左脳認識用画面の文字オブジェクトを見た際に想起するイメージとが、より明確に重なり合うため、訓練者の脳に最適な刺激を与えることができ、さらに効率よく訓練を行うことができる。
【００２３】
なお、第５の発明のように、１または複数の右脳認識用画面と、１または複数の左脳認識用画面とを交互に表示することが可能であり、右脳認識用画面と左脳認識用画面の数または比率を任意に変更することが可能である。すなわち、訓練者の状況に合わせて、１の右脳認識用画面と１の左脳認識用画面とを交互に表示しても良いし、１の右脳認識用画面と複数の左脳認識用画面とを交互に表示しても良く、逆に、複数の右脳認識用画面と１の左脳認識用画面とを交互に表示しても良い。この場合、訓練者の能力や特性に応じて様々な訓練条件を実現できるので、より効果的な訓練を行うことができる。
【００２４】
また、第６の発明によれば、１または複数の右脳認識用画面と、１または複数の左脳認識用画面とからなる画面セットを複数用い、複数の画面セットを順次表示する場合、様々な右脳認識用画面および左脳認識用画面が表示されることにより、訓練者を飽きさせることなく訓練に集中させることができるので、高い訓練効果が期待できる。
【００２５】
第７および第１０の発明によれば、切換速度設定手段によって表示画面上における画面の切換速度を設定し、切換表示手段により、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、切換速度設定手段により設定された切換速度に従って、表示画面上において切り換えて表示し、表示画面を注視する被験者が、右脳認識用画面と左脳認識用画面とのいずれか一方を多く認識できるようになったことを示す入力を行った際に、その時点で切換速度設定手段により設定されている切換速度を速度特定手段によって特定する。このため、被験者は、右脳によって絵を認識する機能と左脳によって文字を認識する機能とを切り換えて発現させる必要に迫られる。そして、画面の切換速度がある程度まで高速になったとき、被験者の脳が右脳の機能と左脳の機能を切り換える速度が画面の切換速度に追いつかなくなり、右脳認識用画面または左脳認識用画面のいずれか一方が認識しにくくなる。ここで、被験者には、右脳認識用画面または左脳認識用画面のいずれか一方が少なく見え、結果的に、他方の画面を多く認識しているように感じる。この時点における画面の切換速度を特定することにより、測定を受ける被験者が右脳の機能と左脳の機能とを切り換える能力を正確に測定し、統計的に処理可能な数値として測定結果を得ることができる。これにより、他の被験者との能力の比較を行うことや、同一の被験者の能力の変化を正確に分析すること等が可能である。さらに、測定結果に基づいて右脳の機能と左脳の機能とを切り換える能力を訓練すれば、適切な訓練条件を設定し、効率良く訓練を実施することができる。
【００２６】
第８の発明によれば、速度特定手段によって特定された切換速度と、速度特定手段により切換速度が特定された日付または日時を記憶手段に記憶し、記憶手段に記憶された切換速度と日付または日時とに基づいて、グラフ表示手段により、表示画面上にグラフを表示するので、被験者の能力の経時的な変化を正確に分析することが可能であり、さらに、分析結果をわかりやすく提示することができる。
【００２７】
第１１の発明によれば、訓練を受ける訓練者が注視する表示画面上に、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを切り換えて表示するので、訓練者が右脳の機能と左脳の機能とを切り換える能力を、負荷を与えて効率よく訓練し、当該機能の向上を図ることができる。
【００２８】
第１２の発明によれば、能力を測定される被験者が注視する表示画面上に、絵を含んでなる絵オブジェクトが少なくとも１個配置された右脳認識用画面と、文字または文字列を含んでなる文字オブジェクトが少なくとも１個配置された左脳認識用画面とを、所定の切換速度に従って切り換えて表示し、切換速度を低速から高速に変化させ、被験者が右脳認識用画面と左脳認識用画面とのいずれか一方を多く認識できるようになった時点における切換速度を特定する。すなわち、被験者の脳が右脳の機能と左脳の機能を切り換える速度が画面の切換速度に追いつかなくなり、右脳認識用画面または左脳認識用画面のいずれか一方が認識しにくくなった結果、被験者が、右脳認識用画面または左脳認識用画面のいずれか一方を多く認識しているように感じた時点における画面の切換速度を特定することにより、被験者が右脳の機能と左脳の機能とを切り換える能力を正確に測定し、統計的に処理可能な数値として測定結果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の最良の実施の形態について、図面に基づき説明する。
【００３０】
まず、本発明の能力訓練方法および能力測定方法の実施態様について説明する。
本実施の形態では、左脳認識用画面としての文字画面と、右脳認識用画面としての絵画面とを用いる。ここで、文字画面とは、１または複数の文字列が配置された画面であり、絵画面とは、１または複数の絵が配置された画面である。文字画面は、例えば図６の文字画面２５１のように構成され、絵画面は、例えば図７の絵画面２６１のように構成される。
【００３１】
なお、文字画面における文字列は、ひらがな、カタカナ、漢字、アルファベットの他、他の言語において用いられる文字、或いは各種の記号等を含むことがあり、１文字であっても良く、文字数等に制限は無い。また、絵画面における絵とは、イラストや写真画像等およびこれらを処理加工して得られる画像を含む。文字画面および絵画面は、フルカラーで描画される画面であっても良いし、単色または少数の限られた色で描画（例えば、黒背景に白で描画）される画面であっても良い。
【００３２】
本発明の能力訓練方法および能力測定方法においては、文字画面と絵画面とを所定の速度で切り換えて表示画面上に表示する切換表示処理を継続して行う。このため、表示画面を注視するユーザ（訓練者・被験者）は、文字画面と絵画面とを交互に見ることになる。
【００３３】
人間の脳の特性により、ユーザは、文字画面を見るときは左脳によって画面上の文字列を認識しようとし、絵画面を見るときは右脳によって画面上の絵を認識しようとする。文字画面と絵画面とが比較的低速で切り換えられている状態では、文字画面と絵画面の両方を容易に認識できる。しかしながら、文字画面と絵画面の切換速度をある程度まで速くすると、文字画面と絵画面が交互に表示されているにもかかわらず、文字画面または絵画面の一方が多いように感じられる現象、すなわち、文字画面または絵画面のいずれか一方を多く認識するという現象が現れる。
【００３４】
この現象は、ユーザの脳の機能の切り換えが、画面の切り換えについていけなくなったことにより起こる。つまり、表示画面を注視しているユーザは、文字画面と絵画面とが切り換えられるのに合わせて、文字画面を認識する際に左脳を働かせ、絵画面を認識する際に右脳を働かせるという脳の機能の切り換えを行わなくてはならない。左脳で文字画面を認識する機能と右脳で絵画面を認識する機能とを切り換える速度には限度があり、この速度を上回る速度で画面を切り換えた場合、ユーザの脳は、左脳の機能と右脳の機能との一方を優先し、他方を排除する取捨選択機能を発揮するようになる。この取捨選択機能により、左脳の機能または右脳の機能のいずれか一方が優先され、他方が発現されにくくなることにより、被験者は、文字画面と絵画面の両方が表示されているにも関わらず、文字画面と絵画面とのいずれか一方の画面の一部を認識できなくなる。この結果、被験者には、一方の画面が少なくなり、他方の画面を多く認識しているように感じられ、さらには、いずれか一方の画面を認識できない状態に陥る。
このとき、左脳の機能と右脳の機能のどちらが優先して発現するかについては、個人差がある。ユーザが、左脳の機能によって情報を処理することに慣れた人（いわゆる「左脳型」の人）であった場合、文字画面を多く認識できるようになり、ユーザが右脳の機能によって情報を認識することに慣れた人（いわゆる「右脳型」の人）であった場合、絵画面を多く認識できるようになる。
【００３５】
そして、ユーザが文字画面と絵画面とのいずれか一方を多く認識できる状態になったときの、文字画面と絵画面との切換速度を特定することにより、ユーザが左脳の機能と右脳の機能とを切り換える能力（速度）を、具体的な数値として測定することが可能である。
【００３６】
左脳の機能と右脳の機能とを切り換える速度には個人差があるが、訓練によって向上させることが可能である。逆に言えば、通常、左脳の機能と右脳の機能との切り換えは無意識的に行われるものであり、日常生活において、左脳の機能と右脳の機能とを意図的に切り換える訓練をする機会は、極めて少ない。
【００３７】
そこで、本発明の能力訓練方法により、左脳の機能と右脳の機能とを切り換える能力（速度）を向上させることが可能である。特に、ユーザが左脳の機能と右脳の機能とを切り換える能力（速度）を測定した結果に基づいて、訓練を行う際の文字画面と絵画面との切換速度を設定すれば、ユーザの脳に対して適切な負荷を与えることができ、極めて効率の良い訓練を行うことができる。
【００３８】
そして、本発明の能力訓練方法によれば、ユーザに対し、左脳の機能と右脳の機能との切り換えを要するような負荷を与えることで、左脳の機能と右脳の機能とを意図的に切り換える能力を向上させることができ、さらには、意識的に、右脳または左脳のいずれかを任意に働かせて情報を処理できるようになる。これにより、ユーザは、例えば文字列を見た際に右脳の機能を優先的に発現させて、複数の文字のまとまりを一つの画像として認識し、複数の文字を同時に認識しながら処理できるようになる。右脳によって複数の文字を同時に処理する場合、左脳の機能によって文字列を一文字ずつ逐次処理する場合に比べ、極めて高速に文字を処理することが可能なため、ユーザは、高速に文字を処理することが可能な速読法を速やかに習得し、実践できるようになる。
【００３９】
また、本発明の能力訓練方法において用いる文字画面と絵画面は、図６に示す文字画面２５１および図７に示す絵画面２６１のように、互いに関連がある画面であることが好ましい。
文字画面２５１には、「もみじ」、「りんご」という２つの文字列が配置されている。一方、絵画面２６１には、もみじの絵とりんごの絵が配置されている。つまり、文字画面２５１と絵画面２６１は、それぞれ、同一の概念を表す文字列と絵とを含んでいる。
さらに、文字画面２５１において文字列「もみじ」が配置された位置と、絵画面２６１においてもみじの絵が配置された位置は、ほぼ同じ位置である。文字画面２５１における文字列「りんご」と絵画面２６１におけるりんごの絵も同様の関係にある。つまり、文字画面２５１と絵画面２６１は、それぞれ同一の概念を表す文字列と絵とを、ほぼ同じ位置に配置した画面となっている。
【００４０】
このため、文字画面２５１と絵画面２６１とを切り換えて表示すると、文字画面２５１を認識した際に想起されるイメージと、絵画面２６１を認識した際に想起されるイメージとが重なり合うので、ユーザの脳に望ましい刺激を与えることができ、極めて効率よく脳の機能向上を図ることができる。
なお、文字画面と絵画面を、概念的に無関係な文字列と絵とを異なる位置に配置した構成とした場合も、文字画面２５１及び絵画面２６１を用いた例には劣るものの、脳の機能を向上させるという点において一定の効果を得ることが可能である。
【００４１】
また、本発明の能力測定方法においては、本発明の能力訓練方法において用いるものと同様の文字画面および絵画面を用いることが好ましい。測定結果に基づいて訓練時の条件を設定する場合、測定を行う際の条件をできるだけ訓練時の条件に合わせることにより、測定結果が訓練条件下におけるユーザの能力を良く反映したものとなり、より適切な訓練条件を設定できるからである。
【００４２】
また、最も典型的な例として、互いに関連する１枚の文字画面（例えば文字画面２５１）と１枚の絵画面（例えば絵画面２６１）とを順次切り換えて表示する方法が挙げられるが、この他に、１枚の文字画面と２枚またはそれ以上の絵画面とを切り換え表示する方法も有効である。
【００４３】
１枚の文字画面と２枚の絵画面を用いた場合、「文字画面−絵画面−絵画面−文字画面−絵画面−絵画面…」の順で画面が切換表示される。つまり、ユーザは、文字画面に比べて多くの絵画面を見ることになる。
この例では、文字画面に比べて絵画面の方を認識しやすくなるので、上述した「左脳型」のような、右脳によって絵画面を認識することを苦手としている人に好適である。また、逆に、２枚またはそれ以上の文字画面と１枚の絵画面とを切換表示すれば、上述した「右脳型」のような、左脳によって文字画面を認識することを苦手としている人に好適である。一般に、現代社会においては、多くの場面で左脳に属する機能が必要とされ、「左脳型」の人が多くなる傾向にある。従って、１枚の文字画面と２枚またはそれ以上の絵画面とを用いる方法が、より有用とされる可能性がある。
これは、本発明の能力訓練方法に限らず、本発明の能力測定方法を実施する場合においても同様である。例えば、極端な「左脳型」のユーザは、比較的低い切換速度において絵画面の一部を認識できなくなり、その結果、文字画面を多く認識できるようになってしまう。このようなユーザの測定結果は、測定可能範囲の限界付近になったり、測定可能範囲から逸脱する可能性がある。そこで、文字画面よりも多くの絵画面を用い、絵画面を認識しやすくすると、極端な「左脳型」のユーザが比較的高い切換速度で絵画面を認識できるようになるので、適切な測定可能範囲において測定を行うことができる。このように、文字画面と絵画面の比率は、ユーザの状態等に応じて適宜変更可能である。
【００４４】
また、最も典型的な例として、互いに関連する１枚の文字画面（例えば文字画面２５１）および１枚の絵画面（例えば絵画面２６１）を一組の画面セットとし、多数の画面セットを順次切り換えて表示する方法が挙げられる。しかしながら、例えば２〜３組の画面セットを繰り返し表示することによって切換表示を行うことも可能であり、使用する文字画面及び絵画面の総数について、特に制限は無い。これは、本発明の能力訓練方法に限らず、本発明の能力測定方法を実施する場合においても同様である。
【００４５】
続いて、本発明の能力測定装置および能力訓練装置、並びに、能力測定装置を用いた能力測定方法および能力訓練装置を用いた能力訓練方法について、具体的な実施態様を詳細に説明する。
図１は、コンピュータシステム１の概略構成を示す図である。本発明の能力測定装置および能力訓練装置は、コンピュータシステム１によってプログラムを実行することによって実現される。
【００４６】
コンピュータシステム１は、後述する内部回路１００を内蔵する本体１１と、キーボード１２およびマウス１３と、モニタ１４と、スピーカ１５とを備える。
【００４７】
キーボード１２は、数字キー、文字キー、および各種機能キーを備え、操作されたキーに対応する操作信号を、後述する内部回路１００の入力インタフェース１０６（図２）に出力する。
マウス１３は１または複数のボタンを備え、さらに、マウス１３自身の移動方向と移動量とを検出する検出機構（図示略）を備えており、一定時間毎に、ボタン操作の有無およびマウス１３自身の移動方向および移動量を示す操作信号を生成し、入力インタフェース１０６に出力する。ユーザ（訓練者）は、マウス１３を操作することにより、モニタ１４の画面上に表示されるポインタを任意の場所に移動させ、モニタ１４の画面上に表示されるアイコンやボタン等を選択指定し、入力操作を行うことができる。
【００４８】
モニタ１４は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示画面を有し、内部回路１００が備える表示部１０７（図２）から入力される表示信号に基づいて各種の文字や画像を表示する。
スピーカ１５は、内部回路１００が備える音声処理部１０８（図２）から入力される音声信号に基づいて音声を出力する。
【００４９】
図２は、コンピュータシステム１の内部回路１００の機能的構成を示すブロック図である。図２に示すように、内部回路１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、記憶部１０４、記録媒体読取部１０５、入力インタフェース１０６、表示部１０７、音声処理部１０８および通信部１０９の各機能部を備え、これらの各部はバス１１０に接続されている。
なお、発明の理解の便宜を図るため、図２には、図１のキーボード１２、マウス１３、モニタ１４およびスピーカ１５を図示する。
【００５０】
ＣＰＵ１０１は、コンピュータシステム１の動作開始時にＲＯＭ１０２に記憶された基本制御プログラムを読み出して実行し、内部回路１００の各部を制御して、これらの各部を動作可能な状態に移行させる。
また、ＣＰＵ１０１は、入力インタフェース１０６からの入力信号に基づいて、記憶部１０４に記憶された基本プログラム、アプリケーションプログラム、および、上記プログラムに関係するデータを読み出して、ＲＡＭ１０３のワークエリアに展開し、上記プログラムを実行する。
【００５１】
ＣＰＵ１０１は、記憶部１０４に記憶された能力訓練処理プログラムおよび該プログラムに関するデータを読み出して実行することにより、後述する能力訓練処理（図３）を実行する。また、ＣＰＵ１０１は、能力測定処理プログラムおよび該プログラムに関するデータを読み出して実行することにより、後述する能力測定処理（図１２）を実行する。
【００５２】
ＲＯＭ１０２は、不揮発性の半導体メモリ素子等により構成され、内部回路１００の各部を制御するためにＣＰＵ１０１によって実行される基本制御プログラムを、ＣＰＵ１０１によって読み取り可能な形態で記憶する。
【００５３】
ＲＡＭ１０３は、半導体メモリ素子等により構成され、ＣＰＵ１０１により実行される各種プログラムおよび各種プログラムに関係するデータを一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００５４】
記憶部１０４は、光学的または磁気的記録媒体、若しくは半導体メモリ素子を用いて構成される記憶媒体（図示略）を有し、この記憶媒体（図示略）に、ＣＰＵ１０１によって実行される各種プログラムやデータ等を記憶する。
なお、この記憶媒体（図示略）に記憶するプログラムやデータ等は、その一部若しくは全部を、通信部１０９によって他の機器から通信回線を介して受信して記憶する構成にしてもよく、さらに、記憶媒体（図示略）はインターネット等のネットワーク上に構築された他のサーバが有する記憶媒体であってもよい。
【００５５】
記録媒体読取部１０５は、ＣＰＵ１０１の制御に従って、光学的または磁気的記録媒体、若しくは半導体メモリ素子を用いた記録媒体に記録された情報を読み出し、読み出した情報をＣＰＵ１０１に出力する。
【００５６】
入力インタフェース１０６には、図１に示すキーボード１２およびマウス１３が接続され、キーボード１２およびマウス１３から操作信号が入力される毎に、該操作信号に基づいて、キーボード１２およびマウス１３における操作内容を識別し、操作内容を示す信号をＣＰＵ１０１に出力する。
【００５７】
表示部１０７は、ＣＰＵ１０１の制御に従って、各種の画像や文字を表示するための表示信号を生成してモニタ１４に出力し、モニタ１４の表示画面上に各種の画面を表示させる。
【００５８】
音声処理部１０８は、Ｄ／Ａ（Digital/Analogue）コンバータ等を内蔵し、ＣＰＵ１０１の制御に従って、音声を出力するための音声信号を生成してスピーカ１５に出力し、スピーカ１５から音声を出力させる。
【００５９】
通信部１０９は、図示しない通信回線に接続されており、該通信回線に適合するモデム（ＭＯＤＥＭ：MOdulator/DEModulator）、ターミナルアダプタ（ＴＡ：Terminal Adapter）やＤＳＵ（Digital Service Unit）、メディアコンバータ等を備えて構成され、上記通信回線を介して接続された外部機器との通信を行うための制御を行う。
【００６０】
以上のように構成されるコンピュータシステム１の動作について説明する。
図３は、能力訓練処理を示すフローチャートである。図４は、図３のステップＳ４に示す切換表示処理を詳細に示すフローチャートである。
【００６１】
図３に示す能力訓練処理のステップＳ１では、まず、文字画面と絵画面の比率が決定される。この比率は、ユーザがキーボード１２またはマウス１３を操作して指定するようにしても良いし、或いは、予めデフォルトで決定されていても良く、また、記憶部１０４に記憶されたユーザの過去の訓練履歴に基づいて自動的に決定しても良い。また、文字画面と絵画面の比率は、例えば、文字画面：絵画面＝１：１、１：２、１：３等のように決定される。
【００６２】
次に、ステップＳ２で、一画面に表示されるオブジェクトの数が決定される。オブジェクトとは、文字画面に配置される文字列および絵画面に配置される絵を指す。ここでは、文字画面に配置される文字列のオブジェクトを文字オブジェクトと呼び、絵画面には位置される絵のオブジェクトを絵オブジェクトと呼ぶ。
一般的な傾向として、オブジェクトの数が増えるほど画面全体を認識することが難しくなるので、訓練の初期段階にある初心者ユーザが訓練を受ける場合は、オブジェクトを少なく（１〜４個程度）し、習熟した上級ユーザが訓練を受ける場合はオブジェクトを多めに（５〜９個程度）すると良い。なお、一画面中のオブジェクトの数は、ユーザがキーボード１２またはマウス１３を操作して指定するようにしても良いし、或いは、予めデフォルトで決定されていても良く、また、記憶部１０４に記憶されたユーザの過去の訓練履歴や測定に関する情報に基づいて自動的に決定しても良い。
【００６３】
オブジェクトの数がステップＳ２で決定された後、ステップＳ３において、後述するスタート画面（図５）がモニタ１４の表示画面上に表示される。
続いて、ステップＳ４において、ユーザがキーボード１２またはマウス１３を操作することにより、訓練開始時におけるレベルが指定される。
その後、ステップＳ５において、後述する切換表示処理（図４）が行われ、ユーザが訓練を受ける。ステップＳ５における切換表示処理が終了した後、ＣＰＵ１０１はステップＳ６に移行して、ユーザが訓練を受けた訓練レベルすなわち切換表示処理を実行したレベルと、訓練の日時と、文字画面と絵画面の比率と、訓練時間とを含む訓練データを取得して記憶部１０４に記憶させ、本処理を終了する。
【００６４】
ここで、ステップＳ５における切換表示処理について詳細に説明する。
図４に示すステップＳ１１において、ＣＰＵ１０１は、指定されたレベルを切換表示のレベルとして設定する。続くステップＳ１２において、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ１１で設定されたレベルに基づいて画面を切換表示する際の切換速度を決定する。最初に図４の切換表示処理を実行する場合、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ４（図３）で指定された開始レベルを設定する。
訓練の負荷の指標となるレベルは、ユーザにわかりやすいように、例えば１〜３０の３０段階に分けられている。このレベルはあくまで指標であって、絶対的な数値を示すものではない。そこで、ＣＰＵ１０１は、指定されたレベルに基づき、具体的な表示切換速度を決定する。この決定は、例えば予め記憶部１０４に記憶されたテーブルを参照することにより、或いは、予め記憶部１０４に記憶された演算式に基づく演算処理により行われる。
本実施の形態においては、レベルを表す数字が小さいほど切換速度が低く（遅く）、難度（負荷）が低い。レベルを表す数字が大きくなるにつれて切換速度が高く（速く）なり、難度が増すようになっている。具体例を挙げると、レベル１では１秒に１つの画面が表示され、レベル３０では１秒に６つの画面が切換表示される。
【００６５】
続くステップＳ１３において、ＣＰＵ１０１は、記憶部１０４に予め記憶されたオブジェクトを読み出す。なお、このステップＳ１３で読み出されるオブジェクトの数は、ステップＳ２（図３）で決定された一画面中のオブジェクトの数に従う。
【００６６】
ステップＳ１４で、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ１３で読み出したオブジェクトの配置を決定することにより、文字画面または絵画面を生成する。オブジェクトの配置は、ステップＳ２（図３）で決定されたオブジェクトの数等に基づき、例えば予め記憶部１０４に記憶されたテーブルを参照することにより、或いは、予め記憶部１０４に記憶された演算式に基づく演算処理に従って決定される。
そして、ステップＳ１５で、ＣＰＵ１０１は表示部１０７を制御し、ステップＳ１４で生成した画面をモニタ１４の表示画面上に表示させる。すなわち、既に表示中の画面をステップＳ１４で生成した画面に切り換える切換表示を行う。
【００６７】
ステップＳ１６で、ＣＰＵ１０１は、ユーザによる訓練終了の指示の有無を判別する。終了指示があった場合、ＣＰＵ１０１は本処理を終了してステップＳ６（図３）に移行し、終了指示がなければステップＳ１７に移行する。
ステップＳ１７で、ＣＰＵ１０１は、ユーザによってレベルが指定されたか否かを判別する。レベルを指定する操作が無い場合、ＣＰＵ１０１はステップＳ１３に戻って、次の画面を作成し、新たにレベルを指定する操作が行われた場合には、ステップＳ１１に戻る。
【００６８】
なお、図４に示す切換表示処理においては、画面を切り換える毎に、ＣＰＵ１０１によって記憶部１０４内のオブジェクトを読み出して配置を決定し、画面を生成するようにしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、ＣＰＵ１０１の処理によって、切換表示に用いる全ての画面を予め作成し、その後、画面の切換表示を行うようにしても良い。また、例えば、切換表示に用いる全ての画面が予め記憶部１０４に記憶されていて、ステップＳ１３およびＳ１４の処理に代えて、ＣＰＵ１０１によって記憶部１０４に記憶された画面を読み出すようにしても良い。
【００６９】
図５は、図３および図４に示す能力訓練処理の実行中にモニタ１４に表示されるスタート画面２の構成例を示す図である。
図５に示すように、スタート画面２の画面上部にはレベル指定部２１が配置され、レベル指定部２１の側方には訓練時間表示部２２が配置される。また、スタート画面２の中央には表示エリア２３が配置され、画面下隅には終了指示ボタン２４が配置される。
【００７０】
レベル指定部２１は、訓練のレベルを指定するためのボタンが多数配置されてなり、各ボタンにはレベルを表す数字が表示される。ユーザは、マウス１３を操作してレベル指定部２１の任意のボタンを選択指定することにより、任意のレベルを指定することができる。図５に示す例では、レベル１〜３０の３０段階のレベルに対応するボタンが配置されている。
図３および図４に示す能力訓練処理の実行中に、レベル指定部２１のボタンが操作されると、ＣＰＵ１０１は、操作されたボタンに対応するレベルを、新たに指定されたレベルとして受け付ける（図４：ステップＳ１７）。
【００７１】
訓練時間表示部２２は、現在実行中の訓練を開始した時点（例えば、図３のステップＳ１の処理開始時）からの経過時間が表示される部分であって、図５の例では時分秒の単位で経過時間を表示する。なお、訓練時間表示部２２において日付を表示することも可能であるし、ユーザがコンピュータシステム１を利用して初めて訓練を行った日からの経過月日を表示することも可能である。
【００７２】
表示エリア２３は、文字画面および絵画面の切換表示が行われる領域である。つまり、図３のステップＳ３で、スタート画面２がモニタ１４の表示画面上に表示された後は、表示エリア２３における表示状態が変化する。従って、スタート画面２は、図３のステップＳ３以後、能力訓練処理が終了するまで継続して表示される。
終了指示ボタン２４は、ユーザが訓練の終了を指示するためのボタンであり、ユーザがマウス１３を操作して終了指示ボタン２４のボタンを選択指定すると、ＣＰＵ１０１は、ユーザから終了指示があったものとして動作する（図４：ステップＳ１６）。
【００７３】
図６は、文字画面の一例として文字画面２５１を示す図であり、図７は絵画面の一例として絵画面２６１を示す図である。文字画面２５１および絵画面２６１は、いずれもスタート画面２（図５）の表示エリア２３に表示される。
文字画面２５１には、「もみじ」と「りんご」との２つの文字オブジェクト２５が配置されている。また、絵画面２６１には、もみじの絵とりんごの絵との２つの絵オブジェクト２６が配置されている。
【００７４】
上述のように、文字オブジェクト２５「もみじ」と、もみじの絵の絵オブジェクト２６とは同一の概念を表すオブジェクトであり、これらは、表示エリア２３においてほぼ同位置に表示されるようになっている。すなわち、ユーザは、同一の概念を表す文字オブジェクト２５と絵オブジェクト２６とを、ほぼ同じ位置において視認できる。
また、文字画面２５１および絵画面２６１に配置されるオブジェクトは２つであるから、比較的難度の低い訓練用であるといえる。
【００７５】
図８は、文字画面の一例として文字画面２５２を示す図であり、図９は絵画面の一例として絵画面２６２を示す図である。文字画面２５２および絵画面２６２は、いずれもスタート画面２（図５）の表示エリア２３に表示される。
文字画面２５２には、「風船」、「コマ」、「げた」、「けん玉」、「カバン」の５つの文字オブジェクト２５が配置されており、絵画面２６２には、風船の絵、コマの絵、げたの絵、けん玉の絵、カバンの絵の５つの絵オブジェクト２６が配置されている。文字画面２５２と絵画面２６２とにおいて、文字オブジェクト２５「風船」と風船の絵の絵オブジェクト２６とはほぼ同位置に配置され、他の文字オブジェクト２５および絵オブジェクト２６も同様に、同一の概念を表す文字オブジェクト２５と絵オブジェクト２６とが、表示エリア２３においてほぼ同位置に表示されるようになっている。
また、文字画面２５２および絵画面２６２に配置されるオブジェクトは５つであるから、比較的難度の高い訓練用であるといえる。
【００７６】
このように、図４の切換表示処理において、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ２で決定された数のオブジェクトを含む文字画面と絵画面とを切換表示する。そして、文字画面と絵画面とは、文字画面２５１と絵画面２６１、および、文字画面２５２と絵画面２６２の対応関係が示すように、同一の概念を表す文字オブジェクト２５と絵オブジェクト２６とが、表示エリア２３においてほぼ同じ位置に表示されるようになっている。
【００７７】
図１０は、図１に示すコンピュータシステムにより実行される能力測定処理を示すフローチャートである。
図１０に示す能力測定処理のステップＳ２１では、文字画面と絵画面の比率が決定される。この比率は、ユーザがキーボード１２またはマウス１３を操作して指定するようにしても良いし、或いは、予めデフォルトで決定されていても良く、また、記憶部１０４に記憶されたユーザの過去の訓練履歴に基づいて自動的に決定しても良い。また、文字画面と絵画面の比率は、例えば、文字画面：絵画面＝１：１、１：２、１：３等のように決定される。
【００７８】
次に、ステップＳ２２で、一画面に表示されるオブジェクトの数が決定される。ここで、オブジェクトの数を、能力訓練処理（図３）によって訓練を行う際のオブジェクトの数と同数にすると、能力訓練の条件と同じ条件下で測定を行うことになるので、測定結果を容易に利用できるという利点がある。また、一般的な傾向に基づき、訓練の初期段階にある初心者ユーザが測定を受ける場合はオブジェクトを少なく（１〜４個程度）し、習熟した上級ユーザが測定を受ける場合はオブジェクトを多めに（５〜９個程度）することも可能である。なお、一画面中のオブジェクトの数は、ユーザがキーボード１２またはマウス１３を操作して指定するようにしても良いし、或いは、予めデフォルトで決定されていても良く、また、記憶部１０４に記憶されたユーザの過去の訓練履歴や測定に関する情報に基づいて自動的に決定しても良い。
【００７９】
オブジェクトの数がステップＳ２２で決定された後、ステップＳ２３において、スタート画面（図５）がモニタ１４の表示画面上に表示される。
続いて、ステップＳ２４において、ユーザがキーボード１２またはマウス１３を操作することにより、測定開始時におけるレベルが指定される。なお、本発明の能力測定方法においては、低いレベルから測定を開始することが好ましい。
【００８０】
開始レベルが設定された後、ステップＳ２５において切換表示処理が行われる。ステップＳ２５における切換表示処理は、上述した図４の切換表示処理と同様である。
ユーザは、図４に示す切換表示処理において、切換表示される画面を注視し、文字画面と絵画面の両方が認識できることを確認する。そして、文字画面と絵画面の両方を認識することができたら、レベルを高いレベルに変更する。なお、各レベルにおいて切換表示される画面を注視する時間は、文字画面と絵画面の両方が認識できることを確認するのに十分な時間であれば良く、例えば数秒であっても良い。ユーザは、上記の一連の動作を繰り返し、あるレベルにおいて文字画面と絵画面の両方を認識することができなくなった場合、すなわち、文字画面と絵画面のいずれか一方が多く認識されるようになった場合は、マウス１３（図１）によってスタート画面２の終了指示ボタン２４（図５）を操作して、切換表示処理を終了させる。
【００８１】
ステップＳ２５の切換表示処理が終了した後、ＣＰＵ１０１はステップＳ２６に移行して、測定を行った日時と、ユーザが測定を終了したレベルすなわち文字画面と絵画面のいずれか一方が多く認識できるようになったレベルと、文字画面と絵画面の比率と、一画面中のオブジェクトの数とを含む測定データを取得し、記憶部１０４に記憶させる。
【００８２】
ここで、ＣＰＵ１０１は、ユーザによって測定完了の指示が入力されたか否かに基づき、測定が完了したか否かを判別する。そして、引き続き条件を変えて測定が行われるのであればステップＳ２１に戻り、測定が完了したのであればステップＳ２８に移行する。
【００８３】
ステップＳ２８で、ＣＰＵ１０１は、グラフ表示を行うか否かを判別する。ここで、ユーザの操作によってグラフ表示を行う旨の指示が入力された場合、ＣＰＵ１０１はステップＳ２９に移行して、記憶部１０４に記憶された測定データからグラフ化の対象となるデータを抽出してグラフを作成し、モニタ１４の画面上に表示する処理を実行して、本処理を終了する。また、ステップＳ２８でグラフ表示を行わない場合、ＣＰＵ１０１は本処理を終了する。
【００８４】
図１１は、図１０に示す能力測定処理において記憶部１０４に記憶される測定データの構成例を模式的に示す図である。
図１１に示すように、測定データは、測定を行った日時を示す日時と、ユーザが測定を終了したときのレベルを示す測定レベルと、文字画面と絵画面の比率と、一画面中のオブジェクト数とが、対応づけて記憶される。なお、記憶部１０４に記憶される日時は、図１０のステップＳ２５の切換表示処理が終了した日時であっても良いし、図１０の能力測定処理を開始した日時であっても良く、或いは、年・月・日を含む日付のみであっても良い。
【００８５】
図１１に示す測定データは、図１０に示す能力測定処理を実行して測定を行う毎に、記憶部１０４に記憶される。従って、複数回の測定を行った場合は、各測定により得られた測定データを統計的に処理することが可能である。
【００８６】
図１２は、コンピュータシステム１により、記憶部１０４に記憶された測定データをグラフ化した例を示す図である。
図１２に示すグラフは、コンピュータシステム１により、記憶部１０４に記憶された測定データの中から、文字画面と絵画面の比率、および、オブジェクト数が一致するデータを抽出し、測定レベルと経過日数との関連を示す折れ線グラフを作成したものであって、縦軸を測定レベルとし、横軸を、このユーザが初めてコンピュータシステム１によって測定を行った日からの経過日数としている。このグラフにより、一人のユーザについて、左脳の能力と右脳の能力とを切り換える能力（速度）の変化を経時的に示すことができる。
このように、コンピュータシステム１は、記憶部１０４に記憶された測定データに基づいてグラフを作成し、モニタ１４の表示画面上に表示することができる。
【００８７】
なお、コンピュータシステム１によって、図１２に例示するグラフに限らず、他の様々な種類のグラフを作成して表示することも勿論可能であり、例えば、オブジェクト数ごと、或いは、文字画面と絵画面との比率ごとに、記憶部１０４から測定データを抽出し、複数の折れ線グラフを作成して重ねて表示することができる。また、例えば、複数のユーザの測定データに基づいて棒グラフを作成して表示することも可能であり、さらに、最小自乗法等の統計的演算を行うことも可能である。
【００８８】
以上のように、コンピュータシステム１は、文字オブジェクトを含む文字画面と絵オブジェクトを含む絵画面とを、モニタ１４の画面上に切り換えて表示する。これにより、コンピュータシステム１によって能力訓練処理を実行した場合、訓練を受けるユーザは、右脳の機能と左脳の機能とを切り換える能力を効率よく訓練することができる。
すなわち、絵画面は絵オブジェクトが配置された画面であるから、絵画面を見たユーザは、人間の脳の自然な反応により、右脳の機能によって絵オブジェクトを認識しようとする。一方、文字画面は文字オブジェクトが配置された画面であるから、文字画面を見たユーザは、人間の脳の自然な反応により、左脳の機能によって文字オブジェクトを認識しようとする。従って、表示画面上に絵画面と文字画面とが切り換わって表示されることにより、ユーザは、右脳によって絵を認識する機能と、左脳によって文字を認識する機能とを切り換えて発現させる必要に迫られる。これにより、ユーザが右脳の機能と左脳の機能とを切り換える機能に対して負荷が与えられ、当該機能を訓練することが可能となる。
【００８９】
また、文字画面における文字オブジェクト２５と絵画面における絵オブジェクト２６とが同一の概念を表す文字列および絵を含む場合、ユーザが文字画面の文字オブジェクトを見た際に想起するイメージと、ユーザが絵画面の絵オブジェクトを見た際に想起するイメージとが重なり合うため、ユーザの脳に対して好適な刺激を与えることができ、より一層効率よく訓練を行うことができる。さらに、文字画面２５１と絵画面２６１、或いは、文字画面２５２と絵画面２６２のように、同一の概念を表す文字オブジェクト２５と絵オブジェクト２６とが、文字画面および絵画面において、表示エリア２３においてほぼ同じ位置に表示されるよう配置されることにより、ユーザが文字画面の文字オブジェクトを見た際に想起するイメージと、ユーザが絵画面の絵オブジェクトを見た際に想起するイメージとが、より明確に重なり合うので、ユーザの脳に最適な刺激を与えることができ、さらに効率よく訓練を行うことができる。
【００９０】
また、同一の概念を表す文字オブジェクト２５と絵オブジェクト２６とを含む文字画面と絵画面とを組み合わせて一組の画面セットとし、複数組の画面セットを用いて、文字画面と絵画面とを順次切り換えて表示するので、様々な絵画面と文字画面とが表示されることにより、ユーザを飽きさせることなく訓練に集中させることができるので、高い訓練効果が期待できる。
【００９１】
さらに、コンピュータシステム１は、能力測定処理を実行することにより、ユーザが右脳の機能と左脳の機能とを切り換える能力を測定し、測定結果を具体的な数値として得ることができる。これにより、従来の手段では測定することが不可能であった能力を正確に測定し、統計処理が可能な測定結果を得ることができ、さらに、上記の能力訓練処理を行う際の訓練条件を、ユーザにとって最適な条件に設定することができる。
【００９２】
また、能力測定処理によって得られた測定結果は統計的な処理が可能な形態であるから、一人のユーザに関する測定結果をグラフ化することで、当該ユーザの能力の変化を正確に分析することが可能であり、さらに、ユーザに対して分析結果をわかりやすく提示することができる。また、例えば、複数のユーザの測定結果を比較することも、オブジェクトの数等の測定条件を様々に変化させた場合のユーザの能力を分析することも可能となる。
【００９３】
ここで、コンピュータシステム１によって能力訓練処理（図３）を実行し、ユーザの脳が左脳の機能と右脳の機能とを切り換えて発現させる能力を訓練する様子について説明する。なお、以下の説明では、ユーザが「左脳型」の人であり、絵画面と文字画面の比率が１：１である場合を例にとって説明する。
【００９４】
まず、ユーザは、能力測定処理（図１０）によって得られた測定結果に基づき、自分の脳が左脳の機能と右脳の機能とを切り換えて発現させる能力の限界値を知った後、その限界値よりも少し高いレベルにおいて、図３の能力訓練処理を開始する。ユーザは「左脳型」の人であるから、脳の取捨選択機能によって、絵画面を認識しにくくなる傾向がある。従って、脳の能力の限界値よりも高いレベルで画面が切換表示されると、絵画面が少なく、文字画面が多く認識できているように感じる。そこで、ユーザは、絵画面を見ることを強く意識しながら、モニタ１４の表示画面上に切り換わって表示される絵画面と文字画面とを注視する。そして、ユーザの脳の能力が向上し、設定中のレベルにおいて絵画面と文字画面とが同じ比率で認識できるようになったら、ユーザは、画面の切換速度をさらに高いレベルに変えて、再びモニタ１４の表示画面を注視する。
以上の動作を繰り返し行うことにより、ユーザは、自分の脳が左脳の機能と右脳の機能とを切り換えて発現させる能力を、効率よく訓練することができる。
【００９５】
なお、上記実施の形態における切換表示処理（図４）において表示される文字画面と絵画面は、同一の概念を表す文字オブジェクト２５と絵オブジェクト２６とが表示エリア２３においてほぼ同一の位置に表示される構成としたが、文字オブジェクト２５と絵オブジェクト２６とが異なる概念を表すものであっても良いし、或いは、同一の概念を表す文字オブジェクト２５と絵オブジェクト２６とが異なる位置に表示されるように配置されても良い。
【００９６】
また、図４の切換表示処理の実行中に用いる画面セットの数については任意であり、一つだけの画面セットを繰り返し表示することも、多数の画面セットを順次表示することも可能である。この点については、多数の画面セットを用いると、ユーザを飽きさせずに訓練を行えるという利点がある。
【００９７】
さらに、上記実施の形態においては、最も典型的かつ好ましい例として、一組の画面セットが一つの文字画面と一つの絵画面とによって構成されるものとしたが、一つの文字画面と複数の絵画面とによって構成されていても良いし、複数の文字画面と一つの絵画面とによって構成されていても、複数の文字画面と複数の絵画面とによって構成されていても良い。
【００９８】
また、上記実施の形態においては、図１０のステップＳ２５において、ユーザが文字画面と絵画面のいずれか一方を多く認識できるようになった時点で、スタート画面２の終了指示ボタン２４を操作して測定を終了するものとして説明したが、本発明はこれに限定されず、ユーザが文字画面と絵画面のいずれか一方しか認識できなくなった時点で、測定を終了しても良い。
【００９９】
この他、スタート画面２のレベル指定部２１に配置されるボタンの数や終了指示ボタン２４の位置等の構成についても任意であり、例えば、訓練のレベルの指定（図３のステップＳ３、図４のステップＳ１６）や終了指示（図４のステップＳ１５）をキーボード１２の操作によって実行できるようにしても良く、その他の細部構成についても適宜変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明によれば、右脳の機能と左脳の機能を切り換える能力の向上を図ることが可能であり、さらには右脳の機能と左脳の機能とを任意に切り換えて発現させることができるようになるので、速読法の訓練や学習能力の向上を目的として利用できる。さらに、一般的な脳の機能の向上および低下防止に対しても適用可能であり、例えば、機能的または機質的な障害により、或いは疲労や心理的要因により、脳の機能の発現が阻害されている人の能力向上または能力回復を目的とした訓練、或いは、痴呆等の進行性の脳機能低下を抑制することを目的とした訓練にも適用可能である。さらに、右脳の機能と左脳の機能とを切り換える能力を正確に測定することができるので、測定結果に基づいて適切な訓練条件を設定し、上記能力を効率よく訓練することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の実施の形態におけるコンピュータシステムの概略構成を示す図である。
【図２】図１に示すコンピュータシステムの内部回路の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示すコンピュータシステムにより実行される能力訓練処理を示すフローチャートである。
【図４】図３のステップＳ４に示す切換表示処理を詳細に示すフローチャートである。
【図５】図３に示す能力測定処理の実行中に表示されるスタート画面の構成例を示す図である。
【図６】図４に示す切換表示処理において表示される文字画面の例を示す図である。
【図７】図４に示す切換表示処理において表示される絵画面の例を示す図である。
【図８】図４に示す切換表示処理において表示される文字画面の例を示す図である。
【図９】図４に示す切換表示処理において表示される絵画面の例を示す図である。
【図１０】図１に示すコンピュータシステムにより実行される能力測定処理を示すフローチャートである。
【図１１】図１０に示す能力測定処理において、コンピュータシステムの記憶部に記憶される測定データの構成例を模式的に示す図である。
【図１２】図１１に示す測定データに基づき作成されるグラフの例を示す図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１    コンピュータシステム
１１  本体
１２  キーボード
１３  マウス
１４  モニタ
１５  スピーカ
１００  内部回路
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
１０４  記憶部
１０５  記録媒体読取部
１０６  入力インタフェース
１０７  表示部
１０８  音声処理部
１０９  通信部
１１０  バス
２  スタート画面
２５１，２５２  文字画面
２６１，２６２  絵画面
【図１】
2005092138.tif 000003
【図２】
2005092138.tif 000004
【図３】
2005092138.tif 000005
【図４】
2005092138.tif 000006
【図５】
2005092138.tif 000007
【図６】
2005092138.tif 000008
【図７】
2005092138.tif 000009
【図８】
2005092138.tif 000010
【図９】
2005092138.tif 000011
【図１０】
2005092138.tif 000012
【図１１】
2005092138.tif 000013
【図１２】
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