(57)【要約】  【課題】  携帯電話機などの携帯端末を介した写真プリントの注文処理を容易且つ安価に実現できる写真プリント注文システムを提供する。  【解決手段】  顧客端末６，７，８からアップロードされた高精細画像情報に画像識別情報及び所有者識別情報をリンクさせて管理する画像データベース３Ｂを備え、顧客の携帯端末６からのネットワークを介したアクセスに対応して、前記画像データベースに格納された高精細画像情報に対応するサムネイル画像情報を前記画像識別情報とともにダウンロード可能な写真プリント注文サーバ１と、前記写真プリント注文サーバ１からダウンロードされたサムネイル画像情報に対応する画像識別情報を出力可能な携帯端末６と、前記携帯端末６から出力された画像識別情報を入力して、前記写真プリント注文サーバ１から対応する高精彩画像情報をダウンロードする写真プリント受付端末５とから構成される。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客端末からアップロードされた高精細画像情報に画像識別情報及び所有者識別情報をリンクさせて管理する画像データベースを備え、顧客の携帯端末からのネットワークを介したアクセスに対応して、前記画像データベースに格納された高精細画像情報に対応するサムネイル画像情報を前記画像識別情報とともにダウンロード可能な写真プリント注文サーバと、
前記写真プリント注文サーバからダウンロードされたサムネイル画像情報に対応する画像識別情報を出力可能な携帯端末と、
前記携帯端末から出力された画像識別情報を入力して、前記写真プリント注文サーバから対応する高精細画像情報をダウンロードする写真プリント受付端末とからなる写真プリント注文システム。
【請求項２】
前記画像識別情報が前記携帯端末の表示画面に表示される図形コードでなり、前記写真プリント受付端末が前記図形コードを読み取る図形コード読取手段を備えて構成される請求項１記載の写真プリント注文システム。
【請求項３】
前記画像識別情報が前記携帯端末に設けた近距離無線発信機から出力され、前記写真プリント受付端末が前記画像識別情報を受信する近距離無線受信機を備えて構成される請求項１記載の写真プリント注文システム。
【請求項４】
前記画像データベースで管理される前記画像識別情報に有効期限が設定され、前記携帯端末は有効期限内に限り前記写真プリント注文サーバからダウンロード可能に構成されている請求項１記載の写真プリント注文システム。
【請求項５】
顧客端末からアップロードされた高精細画像情報に画像識別情報及び所有者識別情報をリンクさせて管理する画像データベースを備え、顧客の携帯端末からのネットワークを介したアクセスに対応して、前記画像データベースに格納された高精細画像情報に対応するサムネイル画像情報を前記画像識別情報とともにダウンロード処理する注文情報送信手段を備えてなる写真プリント注文サーバ。
【請求項６】
請求項５記載の写真プリント注文サーバにアクセスして、前記注文情報送信手段によりダウンロードされたサムネイル画像情報を表示する画像表示手段と、前記サムネイル画像情報に対応する画像識別情報を写真プリント受付端末に出力する画像識別情報出力手段を備えてなる携帯端末。
【請求項７】
請求項６記載の携帯端末から出力された前記画像識別情報を入力する画像識別情報入力手段と、請求項５記載の写真プリント注文サーバにアクセスして、入力された画像識別情報に対応する高精細画像情報をダウンロードする画像取得手段を備えてなる写真プリント受付端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真プリント注文システムに関し、詳述すると、顧客端末からアップロードされた高精細画像情報を管理する画像データベースを備え、顧客端末からのネットワークを介したアクセスに対応して、写真プリントの注文処理を行なう写真プリント注文サーバを備えた写真プリント注文システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自宅やオフィスに居ながらにして写真プリントの注文ができるネットワークフォトサービスとして、顧客が撮影した写真画像情報を記憶蓄積可能な画像サーバを構築し、顧客が画像サーバにネットワークを介してアクセスすることにより、写真の焼増し注文や、写真画像情報のダウンロードなどの各種サービスを提供するネットワークフォトサービスが提案されている。
【０００３】
上述の画像サーバはＷｅｂサーバを介して顧客の端末（コンピュータなど）からインタネットを介してアクセス可能に構成され、デジタルスチルカメラなどにより撮影された顧客の画像情報がインタネットを介して蓄積可能に、且つ、画像サーバに蓄積された顧客の画像情報が閲覧可能に構成され、以って顧客が自身の画像情報を閲覧して所望の画像情報に対する写真プリントの焼増しの注文が可能な写真プリント注文システムが構築されている。
【特許文献１】特開２００２−１７５２４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、高性能なデジタルスチルカメラが搭載された携帯端末としての携帯電話機が普及しており、携帯電話機のカメラで撮影された画像情報をそのままＷｅｂサーバを介して画像サーバにアップロードするとともに、写真プリントの注文処理も携帯電話機を介して行なうことが可能になりつつある。
【０００５】
しかし、一般に携帯電話機の液晶表示画面の表示領域は狭く、パーソナルコンピュータを用いての写真プリントの注文処理のようにブラウザソフトや専用の注文ソフトを起動して複数の画像情報を閲覧表示させ、所望の画像を選択してプリント枚数やプリントサイズなどを指定入力したり、決済方法や納品方法の選択などの一連の注文処理を行なうような構成は困難であり、また、通信料金が比較的高額であることから大容量の画像情報をインタネットを介して頻繁に送受信するのは経済性が悪いという問題もあった。
【０００６】
一方、顧客が写真プリントの注文処理を行なう場合にパーソナルコンピュータを用いるものでは、一般に写真ラボから離れた自宅やオフィスなどの遠隔地からなされるものであるのに対して、携帯電話機を用いて写真プリントの注文処理をおこなう場合には、通信可能エリア内であれば場所の制限を受けることがないという利点があり、写真ラボの店頭でも注文処理が可能である。
【０００７】
しかし、この場合、携帯電話機から画像情報が格納されたカードメモリを取り外して、店頭に設置された写真プリントの受付端末にセットして注文情報を入力したり、注文用紙に注文情報を記入して係員にカードメモリを預ける作業は極めて煩雑であり、多くの顧客が注文待ちで行列ができるのは利用者にとっても店にとっても非効率であるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上述の従来欠点に鑑み、携帯電話機などの携帯端末を介した写真プリントの注文処理を容易且つ安価に実現できる写真プリント注文システムを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的を達成するため、本発明による写真プリント注文システムの第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、顧客端末からアップロードされた高精細画像情報に画像識別情報及び所有者識別情報をリンクさせて管理する画像データベースを備え、顧客の携帯端末からのネットワークを介したアクセスに対応して、前記画像データベースに格納された高精細画像情報に対応するサムネイル画像情報を前記画像識別情報とともにダウンロード可能な写真プリント注文サーバと、前記写真プリント注文サーバからダウンロードされたサムネイル画像情報に対応する画像識別情報を出力可能な携帯端末と、前記携帯端末から出力された画像識別情報を入力して、前記写真プリント注文サーバから対応する高精細画像情報をダウンロードする写真プリント受付端末とからなる点にある。
【００１０】
上述の構成によれば、顧客の携帯端末またはパーソナルコンピュータなどの端末から写真プリント注文サーバとしてのＷｅｂサーバを介して画像データベースに顧客の高精細画像情報をアップロードすることにより、当該高精細画像情報に画像識別情報及び所有者識別情報がリンクされて管理される。写真プリントを注文する場合には、携帯端末から写真プリント注文サーバにアクセスすることで、当該高精細画像情報に対応するサムネイル画像情報がその画像識別情報とともにダウンロードされ、前記携帯端末機の表示画面にサムネイル画像が表示される。このようなサムネイル画像であれば、どのような画像であるかを容易に目視判断でき、しかもデータ容量が少ないために通信コストも低減できるのである。次に、前記携帯端末機にダウンロードされた画像識別情報は写真プリント受付端末に出力され、前記写真プリント受付端末から写真プリント注文サーバに対して当該画像識別情報に基づいて高精細画像情報がダウンロードされ、前記写真プリント受付端末の表示画面に表示された当該高精細画像に基づいて写真プリントの注文処理が可能になるのである。前記写真プリント受付端末には、所有者識別情報も同時にダウンロード可能であるので、前記写真プリント受付端末を介した氏名や住所などの注文者情報の入力も不要となり、効率的に注文作業を進めることができるのである。しかも前記写真プリント受付端末に順番待ちの人がいる場合であっても、その間に携帯端末機を写真プリント注文サーバに接続して予め注文したい画像情報を特定できるので、効率よく注文処理ができるようになるのである。
【００１１】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記画像識別情報が前記携帯端末の表示画面に表示される図形コードでなり、前記写真プリント受付端末が前記図形コードを読み取る図形コード読取手段を備えて構成される点にある。
【００１２】
上述の構成によれば、画像識別情報が例えばバーコードなどの図形コードで携帯端末の表示画面に表示されるので、その表示画面を前記写真プリント受付端末に備えた例えばバーコードスキャナなどの図形コード読取手段により読み取らせることで桁数の多い複雑な画像識別情報であっても正確に入力可能となるのである。図形コードは写真プリント注文サーバから直接ダウンロードされるものであっても、写真プリント注文サーバからダウンロードされた画像識別情報に基づいて携帯端末側で図形コードに変換処理するものであってもよい。
【００１３】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記画像識別情報が前記携帯端末に設けた近距離無線発信機から出力され、前記写真プリント受付端末が前記画像識別情報を受信する近距離無線受信機を備えて構成される点にある。
【００１４】
上述の図形コードを介した画像識別情報の遣り取りに代えて、携帯端末に備えた例えば赤外線通信やＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの近距離無線発信機により、写真プリント受付端末に画像識別情報を入力することができる。
【００１５】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記画像データベースで管理される前記画像識別情報に有効期限が設定され、前記携帯端末は有効期限内に限り前記写真プリント注文サーバからダウンロード可能に構成されている点にある。
【００１６】
上述の構成によれば、有効期限を超過した画像情報を管理する必要が無くなるので、不必要な画像情報を長期にわたり画像データベースに保持することによる設備の大型化と管理コストを抑制することが可能となるのである。
【００１７】
本発明による写真プリント注文サーバの特徴構成は、同請求項５に記載した通り、顧客端末からアップロードされた高精細画像情報に画像識別情報及び所有者識別情報をリンクさせて管理する画像データベースを備え、顧客の携帯端末からのネットワークを介したアクセスに対応して、前記画像データベースに格納された高精細画像情報に対応するサムネイル画像情報を前記画像識別情報とともにダウンロード処理する注文情報送信手段を備えてなる点にある。
【００１８】
顧客端末からアップロードされた元画像情報である大容量の高精細画像情報を画像データベースで管理しながらも、写真プリントの注文のための画像情報の閲覧は小容量のサムネイル画像で行なえるので、注文処理のための顧客の携帯端末と写真プリント注文サーバとの間の通信時間及びコストを低減することが可能となるのである。ここで、サムネイル画像は、予め生成され画像データベースに格納されているものであっても、顧客の携帯端末からの閲覧要求時に生成されるものであっても何れでもよい。
【００１９】
本発明による携帯端末の特徴構成は、同請求項６に記載した通り、上述の特徴構成を備えた写真プリント注文サーバにアクセスして、前記注文情報送信手段によりダウンロードされたサムネイル画像情報を表示する画像表示手段と、前記サムネイル画像情報に対応する画像識別情報を写真プリント受付端末に出力する画像識別情報出力手段を備えてなる点にあり、携帯端末の狭い表示領域であっても目視による認識が十分可能な画像を安価な通信コストで獲得して表示できるものであり、人手による入力を行なわなくとも、画像識別情報出力手段により当該画像に対応する画像識別情報を写真プリント受付端末に正確且つ容易に入力できるようになるのである。
【００２０】
本発明による写真プリント受付端末は、同請求項７に記載した通り、上述の特徴構成を備えた携帯端末から出力された前記画像識別情報を入力する画像識別情報入力手段と、上述の特徴構成を備えた写真プリント注文サーバにアクセスして、入力された画像識別情報に対応する高精細画像情報をダウンロードする画像取得手段を備えてなる点にある。
【００２１】
顧客の携帯端末の通信コストを軽減させながら、写真プリント受付端末には、大容量高速の通信回線を介して高精細な元画像情報を取得することができ、これにより美しい写真プリントを提供できるようになるのである。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明した通り、本発明によれば、携帯電話機などの携帯端末を介した写真プリントの注文処理を容易且つ安価に実現できる写真プリント注文システムを提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に本発明による写真プリント注文システムの実施の形態を説明する。図１に示すように、写真プリント注文システムは、写真プリント注文サーバとしてのＷｅｂサーバ１に、写真ラボ店に設置された受付端末５と、顧客の所有する携帯端末としての携帯電話機６やパーソナルコンピュータ７や通信機能付きデジタルカメラ８などで構成され、ネットワークの一例であるインタネット１０を介して受付端末５や顧客の所有する機器６，７，８から写真プリント注文サーバに接続可能に構成されている。
【００２４】
前記Ｗｅｂサーバ１はデータベースサーバ２及び決済サーバ４に接続され、顧客端末からアップロードされた高精細画像情報に画像識別情報及び所有者識別情報をリンクさせて管理するデータベース３を備え、顧客の携帯端末としての携帯電話機６からのインタネット１０を介したアクセスに対応して、前記データベース３に格納された高精細画像情報に対応するサムネイル画像情報を前記画像識別情報とともにダウンロード可能に構成されている。
【００２５】
前記携帯電話機６はデジタルカメラ機能が搭載されており、ｉモードなどの携帯ネットワークを介してインタネット１０に接続可能に構成され、予め前記Ｗｅｂサーバ１を介して前記データベース３に撮影画像がアップロードされている場合に、街の写真ラボ店でプリント注文をするための入力装置としても使用可能に構成されている。詳述すると、携帯電話機６からＷｅｂサーバ１にアクセスして、以前にアップロードした高精細画像に対応するサムネイル画像をその画像に対する識別情報とともにダウンロードすると、図２に示すように、その画面にサムネイル画像と画像識別情報とが表示される携帯注文処理プログラムが内蔵されており、画像識別情報はサムネイル画像の表示領域の下方に図形コード、ここではバーコード情報として表示されるように構成されている。
【００２６】
前記受付端末５は、プリント注文のための入力端末で、モニタとキーボード及びバーコードリーダ５Ａを備えて構成され、顧客が予めＷｅｂサーバ１にアクセスして上述のサムネイル画像と画像識別情報を携帯電話機６にダウンロードした後に、受付端末５のバーコードリーダ５Ａから前記バーコードを入力することにより、入力されたバーコードに対応する高精細画像情報がＷｅｂサーバ１からダウンロードされ、そのモニタ画面に表示されるように構成されている。
【００２７】
図３に示すように、顧客は、モニタ画面を目視しながら表示された画像に対するプリント枚数などの注文情報をキーボードなどを用いて入力することにより受注伝票が発行され、プリント注文処理が完結するように構成される。
【００２８】
以下、写真プリント注文システムを用いたプリント注文処理の具体的手順について説明する。本システムを最初に利用する場合、顧客情報を登録する必要があり、図５に示すように、顧客は先ず、自宅やオフィスのパーソナルコンピュータ７、または携帯電話機６などを介して当該サービスを提供するＷｅｂサーバ１にアクセスし（Ｓ１）、ブラウザ上に会員登録画面を表示させる（Ｓ２）。画面の所定の欄に顧客の郵便番号、住所、氏名、電話番号、メールアドレス、携帯メールアドレスなどの個人の特定情報、及び、決済情報としてのクレジット番号などを入力し（Ｓ３）、入力に誤りがないことを確認した後に（Ｓ４）、ブラウザ上の送信ボタンをクリックすることにより顧客の登録データがＷｅｂサーバ１に送信される（Ｓ５）。
【００２９】
Ｗｅｂサーバ１は、送信された顧客情報をＡＰＩを介してデータベースサーバ２に送ることにより、データベース３の顧客データベース３Ｂに顧客情報が登録される（Ｓ６）。具体的には、図４に示す所有者情報レコードの各フィールドに送信された情報が格納される。データベースサーバ２は格納された顧客情報に固有の識別番号としての顧客ＩＤとアクセス時の本人同定用のパスワードを発行し（Ｓ７）、登録されたメールアドレスにＩＤ及びパスワードを送信する（Ｓ８）。ここで、パスワードは上述のステップＳ３で顧客に設定させるものであっても良い。
【００３０】
顧客が撮影した写真画像情報をアップロードする場合、同じく携帯電話機６やパーソナルコンピュータ７からＷｅｂサーバ１にアクセスし（Ｓ１０）、ブラウザ上に画像登録画面を表示させる（Ｓ１１）。要求される顧客ＩＤ及びパスワードを入力してサイトの内部に進むと（Ｓ１２）、アップロードしようとする顧客のアルバム名の設定入力欄が表示される。当該欄にアルバム名を入力してアップロードする画像ファイルを選択入力し（Ｓ１３）、送信ボタンをクリックすると、顧客の撮影した高精細画像情報が送信される（Ｓ１４）。
【００３１】
Ｗｅｂサーバ１が受信した画像情報及び顧客ＩＤをＡＰＩを介してデータベースサーバ２に送信すると、データベースサーバ２は、図４に示すように、アルバム名称に対応するアルバムＩＤを付加するとともに、単位画像毎に画像識別ＩＤを付加して顧客データベース３Ｂに登録し、画像データベースに受信した高精細画像情報及びその高精細画像情報から画素数を落としたサムネイル画像情報を画像データベース３Ａに格納し、夫々の画像情報の格納アドレスを示す画像格納ポインタを顧客データベース３Ｂの画像管理レコードの画像格納ポインタフィールドに記憶した後に、Ｗｅｂサーバ１に対してアルバムＩＤを返す（Ｓ１５，Ｓ１６）。Ｗｅｂサーバ１は、データベースサーバ２から送信されたアルバムＩＤをアルバム名称とともに登録された顧客のメールアドレスに送信する（Ｓ１７）（図１に示す一点鎖線Ｍ１に対応）。
【００３２】
このようにしてデータベース３に登録された画像情報をプリント注文する手順について説明する。図７に示すように、顧客が携帯電話機６を介してＷｅｂサーバ１にアクセスし（Ｓ２０）、プリント注文画面を表示させ（Ｓ２１）、ＩＤ、パスワードを入力すると（Ｓ２２）、注文対象アルバムの入力欄が表示されるので、当該欄にアルバム名称またはアルバムＩＤを入力して（Ｓ２３）、次の画面に移行させると、Ｗｅｂサーバ１はデータベースサーバ２を介してデータベース３に格納されている顧客のアルバム名称またはアルバムＩＤに対応するサムネイル画像を画像情報識別ＩＤとともに読み出して、顧客の携帯電話機６にダウンロードする（Ｓ２４）。
【００３３】
顧客は、ダウンロードされたサムネイル画像を順番に表示してプリント注文する画像のチェックボックスにチェックマークを入れて注文確認処理を行なう（Ｓ２５、Ｓ２６）。チェックが終了し、ブラウザ画面の注文ボタンをクリックすると、チェックマークが入った画像に対応する画像情報識別ＩＤがリストアップされた画像注文ファイルが生成され（Ｓ２７）、Ｗｅｂサーバ１に注文ファイルが送信される（Ｓ２８）。
【００３４】
Ｗｅｂサーバ１が注文ファイルを受信してデータベースサーバ２に引き渡すと、データベースサーバ２は、プリント注文管理レコードに注文された画像の画像識別ＩＤを格納するとともに対応するプリント注文コードを発行し、決済情報レコードにプリント注文コードと注文有効期限情報と決済状況データ（仮発注か最終発注かの識別で、現段階では仮発注となる）を格納してＷｅｂサーバ１に返す。Ｗｅｂサーバ１は、プリント注文コードを顧客の携帯電話機に送信するとともに、別途プリント注文コードと有効期限情報を登録された顧客のメールアドレスに送信する（Ｓ２９，Ｓ３０）。プリント注文コードを受信した携帯電話機６は、注文ファイルに当該プリント注文コードを格納して処理を終了する（図１に示す一点鎖線Ｍ２に対応）。
【００３５】
顧客が注文ファイルを開くと（Ｓ３１）、携帯電話機６の表示画面には先ずプリント注文コードに対応するバーコードが表示され、画面を更新するとサムネイル画像と画像情報識別ＩＤに対応するバーコードが、図２に示すように表示される（Ｓ３２）。顧客は図３に示す受付端末５のバーコードスキャナ５Ａにプリント注文コードに対応するバーコードを表示した携帯電話機６の表示部を対向させて入力した上で、画面にサムネイル画像及びバーコードを順次切替表示させてバーコードスキャナ５Ａに入力する（Ｓ３３）（図１に示す破線Ｍ３に対応）。入力が終了し、受付端末の画面に表示されている「次へ」のボタンをクリックすると（Ｓ３４）、受付端末５はＷｅｂサーバ１にアクセスして当該バーコードに対応する画像情報識別ＩＤを送信してダウンロードを要求する（Ｓ３５，Ｓ３６）。
【００３６】
Ｗｅｂサーバ１は、データベースサーバ２から当該画像情報識別ＩＤに対応する高精細画像情報及び顧客情報を読み出して受付端末５にダウンロードする（Ｓ３７）（図１に示す一点鎖線Ｍ４に対応）。このとき受付端末５とＷｅｂサーバ１とは高速の通信回線（例えば光ファイバーケーブルなど）を介して接続されており、大容量の画像データであっても短時間でダウンロード可能に構成されている。ここで、プリント注文コードに対応する有効期限情報で特定される有効期限が経過している場合は、期限切れと同時にデータベース３に格納されていた画像情報が削除されているので、受付端末５には画像情報に代えて期限切れ情報が送られる。
【００３７】
画像情報がダウンロードされると、図３に示すように、受付端末５のモニタにはダウンロードされた画像の一部が表示され（Ｓ３９）、該当する画像に対するプリント枚数やプリントサイズなどの注文データや簡易的な画像補正処理の操作入力が可能になる。簡易的な画像補正処理とは、例えば表示された画像に対して、「明るい」「やや明るい」「普通」「やや暗い」「暗い」などの明度の段階的な調節が可能な補正用のアイコンが画面に表示され、そのアイコンをクリックすることで該当する処理が施されて表示され、その補正内容でプリント処理されるものである。また、「赤く」「青く」などといった色調を簡易的に補正するアイコンが表示されて調節されるように構成されるものであってもよい。期限切れの場合には、当該画像表示欄にはその旨の表示がなされ、画像は表示されない。表示されている画像の注文データを入力し終わり、画面に表示されている「次へ」のアイコンをクリックすると、次の画像が表示され、同様に注文データを入力する。このようにして最終的にプリント注文を望む画像に対して注文データの入力が終了し（注文データを入力しない画像についてはプリントされない）、「次へ」のアイコンをクリックすると、ダウンロードされた顧客情報と注文したプリントの金額情報及び注文ボタンが表示され、注文ボタンをクリックすることにより注文入力が終了する（Ｓ４０）。受付端末５はプリント注文コードと共に、受注済み情報として注文データが入力された画像情報識別ＩＤと金額情報をＷｅｂサーバ１に送信し（Ｓ４１）、付属のプリンタから引き換え伝票を顧客に発行した後に、オンラインで接続されている写真プリント装置に画像データを送信してプリント処理を開始する（Ｓ４２）。
【００３８】
データベースサーバ２は、Ｗｅｂサーバ１から送られた受注済み情報を受信して、決済情報レコードの決済状況データフィールドを最終発注に書き替える。決済サーバ４は、決済状況データフィールドのデータ書き替えを検出してクレジット番号に基づいて決済処理を起動する。このようにして、顧客の携帯電話機６を介して注文端末５への注文入力が迅速に行えるようになり、顧客が毎回注文端末に氏名などの注文者情報を入力する手間が省けるとともに、携帯電話機の通信コストも低減できるようになるのである。
【００３９】
上述したＷｅｂサーバ１と顧客の携帯電話機６、Ｗｅｂサーバ１と注文端末のセッション管理は、例えばＷｅｂサーバ１にＪａｖａ  Ｓｅｒｖｌｅｔを、携帯端末にＪａｖａ  ＡｐｐｌｅｔやＣｏｏｋｉｅを備えることにより実現できるものであり、同様の機能を実現できる公知の管理プログラムを用いて実現してもよい。
【００４０】
また、決済情報等の扱いについては認証技術など公知のセキュリティ技術を用いてシステムが構築されることは言うまでもないことである。
【００４１】
以下に、本発明の別実施形態を説明する。上述の実施形態では、注文端末に対する入力機器である顧客の携帯端末として携帯電話機を用いるものを説明したが、インタネット１０に接続可能なモバイル機器であれば他の機器であってもよく、例えばハンドヘルドコンピュータや通信機能が搭載されたデジタルカメラなどであっても良い。また、この場合の携帯電話機はカメラ機能が搭載されていないものであっても使用できることは言うまでもない。
【００４２】
上述した実施形態では、携帯端末の画面に画像識別情報であるバーコードを表示させるものを説明したが、バーコードとしてはＱＲコードのような二次元バーコードなど適宜公知のものを使用すればよく、バーコード以外に他の図形コードを表示するように構成するものであってもよい。つまり、前記画像識別情報が前記携帯端末の表示画面に表示される図形コードでなり、前記写真プリント受付端末が前記図形コードを読み取る図形コード読取手段を備えて構成されるものであればよい。これらを使用する目的は注文端末に対する入力の手間を大きく改善するためのものであり、同様の目的を達成するためには、注文端末にＯＣＲ機能を設け、携帯端末の画面にキャラクタコードを表示するように構成することも可能である。さらに、携帯端末と受付端末間でローカル通信が可能なシステムを構築し、その間で画像識別情報を伝送するように構成してもよい。つまり、前記画像識別情報が前記携帯端末に設けた近距離無線発信機から出力され、前記写真プリント受付端末が前記画像識別情報を受信する近距離無線受信機を備えて構成されるものであればよく、例えば、赤外線通信やＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの近距離無線通信などを使用することができる。
【００４３】
上述の実施形態ではＷｅｂサーバから携帯電話機に送られた画像識別情報を、携帯電話機サイドで図形コードに変換して表示するものを説明したが、Ｗｅｂサーバが画像識別情報を図形コードに変換した後のイメージデータを携帯電話機に送信するように構成するものであってもよい。
【００４４】
上述の実施形態では、顧客端末から高精細画像がアップロードされたときに有効期限が付加され、有効期限が経過すると格納された画像が消去されるものを説明したが、有効期限は適宜設定でき、１ヶ月であっても一週間であってもよく、それ以上の長期にわたる保管は有料制としてもよい。例えば、有効期限経過する所定日数の前に有効期限が迫っている旨の通知を登録されたメールアドレスに送り、顧客の注意を促すように構成でき、そのメールを受信した顧客がＷｅｂサーバにアクセスして保管期限の延長登録をすることを可能にしてもよい。この場合にも、初期に登録されたクレジット番号による自動決済が可能である。
【００４５】
上述した実施形態では、注文枚数やプリントサイズなどの注文情報を受付端末５のモニタに表示された画像を確認しながら設定入力するように構成したものを説明したが、注文枚数やプリントサイズなどの注文情報は、携帯電話機６にダウンロードされたサムネイル画像を順番に表示してプリント注文する画像のチェックボックスにチェックマークを入れて注文確認処理を行なうステップＳ２５、Ｓ２６において同時に設定入力できるように構成してもよい。この場合、ステップＳ３９では、受付端末５のモニタにダウンロードされた画像及び注文枚数やプリントサイズが表示されるので、必要に応じて修正入力したり、上述した簡易的な画像補正処理の設定入力をすることになる。
【００４６】
上述の実施形態では、注文端末に対する注文入力を顧客が直接行なうものを説明したが、受付端末としての機能を写真プリンタのコンソールに構築することも可能である。この場合には顧客の携帯電話機の表示画面からの入力を店のオペレータが行なうことになる。
【００４７】
上述の実施形態では、顧客から高精細画像情報がアップロードされたときに同時に対応するサムネイル画像を生成格納するものを説明したが、サムネイル画像の生成時期は顧客から注文予備処理のためのアクセスがなされたときであってもよい。この場合にはデータベースのメモリ容量を節減できる効果がある。
【００４８】
上述の実施形態では、画像識別情報とプリント注文コードを別に生成するものを説明したが、顧客からの注文予備処理の時に発行する画像識別情報にプリント注文コードを組み込んで一体のデータとして送信するものであってもよい。また、上述の実施形態では複数画像のアルバムを取り扱う画像情報の単位とするものを説明したが、画像単位で取り扱うものであってもよいし、アルバムと画像単位の取り扱いが混在するものであってもよい。画像単位で取り扱う場合には画像毎に画像名称を入力するように構成すればよい。
【００４９】
図４に示す画像データ、顧客データの各管理レコードの構成、フィールド間の関連付けは一例であり、これに限定されるものではない。
【００５０】
上述の実施形態では、システム上で決済機能を備えたものを説明したが、決済は個別の取引で行なうようにしてもよい。つまり注文端末で注文入力したときに最終の金額が判明するのでその際に決済、つまり注文端末に金銭投入口を設けて決済したり、レジでプリント受け取り時に金銭を支払うように構成するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】写真プリント注文システムの説明図
【図２】携帯端末の表示画面の説明図
【図３】写真プリント注文端末の説明図
【図４】データベースに格納される顧客情報と画像情報の説明図
【図５】フローチャート
【図６】フローチャート
【図７】フローチャート
【図８】フローチャート
【符号の説明】
【００５２】
１：写真プリント注文サーバ（Ｗｅｂサーバ）
２：データベースサーバ
３：データベース
３Ａ：画像データベース
３Ｂ：顧客データベース
４：決済サーバ
５：受付端末（写真プリント受付端末）
６：携帯電話機
７：パーソナルコンピュータ
８：通信機能付きデジタルカメラ
１０：ネットワーク（インタネット）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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