(57)【要約】【課題】  住い手の利用している電気機器の機器情報から省エネルギー機器に交換した場合の予想電力量を算出し、住い手が所有する電気機器と比較表示することで、買い換えによる省エネルギー化を啓発することができるエネルギー管理システムを提供するものである。【解決手段】  エアコン、照明、冷蔵庫などの電気機器に設置し電力量、動作状態などの機器情報を取得できる機器アダプタ１１０と、機器アダプタ１１０の機器情報を取得するデータセンタ１７０と、データセンタ１７０に省エネルギー機器データを提供する省エネルギー機器データベース１９０と、データセンタ１７０が機器情報と省エネルギー機器データとから省エネルギー推奨機器情報を作成し表示するための表示装置１３０とから構成されることで住い手の機器買い換え促進による省エネルギーを実現できる。【選択図】      図４
2005032235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の使用状況に関する機器情報を取得する機器情報取得手段と、
前記機器よりもエネルギー消費効率の優れた複数の省エネルギー機器の性能に関する省エネルギー機器情報を記憶する省エネルギー機器情報記憶手段と、
前記省エネルギー機器情報記憶手段から省エネルギー機器情報を取得し、取得した省エネルギー機器情報と、前記機器情報取得手段によって取得した前記機器情報とに基づいて、前記複数の省エネルギー機器の中から機器の使用状況に応じた省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択し、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報を作成する省エネルギー推奨機器情報作成手段と、
前記省エネルギー推奨機器情報作成手段によって作成された省エネルギー推奨機器情報を表示する表示手段とを備えることを特徴とするエネルギー管理システム。
【請求項２】
前記機器情報取得手段、前記省エネルギー推奨機器情報作成手段、前記省エネルギー機器情報記憶手段及び前記表示手段がネットワークを介して接続されており、
前記機器情報取得手段は、機器の使用状況に関する機器情報を取得し、取得した機器情報を前記省エネルギー推奨機器情報作成手段に送信し、
前記省エネルギー推奨機器情報作成手段は、前記省エネルギー機器情報記憶手段から省エネルギー機器情報を取得し、取得した省エネルギー機器情報と、前記機器情報取得手段によって送信された前記機器情報とに基づいて、前記複数の省エネルギー機器の中から機器の使用状況に応じた省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択し、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報を作成し、作成した省エネルギー推奨機器情報を表示手段に送信し、
前記表示手段は、前記省エネルギー推奨機器情報作成手段によって送信された省エネルギー推奨機器情報を表示することを特徴とする請求項１記載のエネルギー管理システム。
【請求項３】
前記機器情報取得手段は、前記機器情報として、前記機器が家庭内において使用されたときの使用エネルギー量を特定するための使用エネルギー量情報を取得し、
前記省エネルギー推奨機器情報作成手段は、
家庭において現在利用されている機器と同一種類の省エネルギー機器の省エネルギー機器情報を前記省エネルギー機器情報記憶手段から取得する省エネルギー機器情報取得手段と、
前記省エネルギー機器情報取得手段によって取得された前記省エネルギー機器情報と前記機器情報とに基づいて、家庭内で利用されている機器から前記省エネルギー機器に交換した場合の予想エネルギー量を演算する予想エネルギー量演算手段と、
前記予想エネルギー量演算手段によって演算された前記予想エネルギー量と、前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを比較し、前記予想エネルギー量が前記使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択する省エネルギー推奨機器選択手段とを備えることを特徴とする請求項１又は２記載のエネルギー管理システム。
【請求項４】
前記機器情報取得手段は、前記機器情報として、前記機器が家庭内において使用されたときの使用エネルギー量を特定するための使用エネルギー量情報を取得し、
前記省エネルギー推奨機器情報作成手段は、
家庭において現在利用されている機器と同等の性能を持つ省エネルギー機器の省エネルギー機器情報を前記省エネルギー機器情報記憶手段から取得する省エネルギー機器情報取得手段と、
前記省エネルギー機器情報取得手段によって取得された前記省エネルギー機器情報と前記機器情報とに基づいて、家庭内で利用されている機器から前記省エネルギー機器に交換した場合の予想エネルギー量を演算する予想エネルギー量演算手段と、
前記予想エネルギー量演算手段によって演算された前記予想エネルギー量と、前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを比較し、前記予想エネルギー量が前記使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択する省エネルギー推奨機器選択手段とを備えることを特徴とする請求項１又は２記載のエネルギー管理システム。
【請求項５】
前記省エネルギー推奨機器情報は、前記省エネルギー機器の品番及び価格と当該省エネルギー機器に交換した場合に想定される予想エネルギー量とを含み、
前記表示手段は、前記省エネルギー推奨機器の品番と前記価格とを表示するとともに、前記予想エネルギー量と前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを比較表示することを特徴とする請求項３又は４記載のエネルギー管理システム。
【請求項６】
前記機器情報取得手段は、前記機器情報として、前記機器の動作時間及び動作モードを含む動作状態情報及び前記機器の周辺温度及び外気温度を含む環境状態情報のうちの少なくとも一方と、前記機器の品番と、前記機器の使用エネルギー量とを取得し、
前記省エネルギー機器情報取得手段は、前記省エネルギー機器の品番、価格及びエネルギー消費効率を取得し、
前記予想エネルギー量演算手段は、
前記機器情報取得手段によって取得された前記動作状態情報及び前記環境状態情報の少なくとも一方に基づいて、前記機器の実際の熱負荷を算出する実負荷算出手段と、
前記省エネルギー機器情報取得手段によって取得された前記エネルギー消費効率を有する省エネルギー機器が、前記実負荷算出手段によって算出された熱負荷で使用された場合の予想エネルギー量を算出する予想エネルギー量算出手段とを備え、
前記省エネルギー推奨機器選択手段は、前記予想エネルギー量算出手段によって算出された前記予想エネルギー量と、前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを比較し、前記予想エネルギー量が前記使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択し、前記機器情報取得手段によって取得された機器の品番と、前記省エネルギー機器情報取得手段によって取得された省エネルギー機器情報に含まれる省エネルギー機器の品番及び価格と、前記予想エネルギー量算出手段によって算出された前記予想エネルギー量と、前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを含む省エネルギー推奨機器情報を作成することを特徴とする請求項３又は４記載のエネルギー管理システム。
【請求項７】
機器から所定の情報を取得する機器情報取得装置と、前記機器よりもエネルギー消費効率の優れた複数の省エネルギー機器の性能に関する省エネルギー機器情報を記憶する省エネルギー機器情報記憶装置と、前記省エネルギー機器の中から前記機器よりもエネルギー消費効率の優れた省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報を作成する省エネルギー推奨機器情報作成装置と、前記省エネルギー推奨機器情報を表示する表示装置とを用いたエネルギー管理方法であって、
前記機器情報取得装置が、家庭内で利用されている機器の使用状況に関する機器情報を取得する機器情報取得ステップと、
前記省エネルギー推奨機器情報作成装置が、前記省エネルギー機器情報記憶装置に記憶されている省エネルギー機器情報を取得し、取得した省エネルギー機器情報と、前記機器情報取得ステップにおいて取得した前記機器情報とに基づいて、複数の省エネルギー機器の中から機器の使用状況に応じた省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択し、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報を作成する省エネルギー推奨機器情報作成ステップと、
前記表示装置が、前記省エネルギー推奨機器情報作成ステップにおいて作成された省エネルギー推奨機器情報を表示する表示ステップとを含むことを特徴とするエネルギー管理方法。
【請求項８】
現在家庭内で利用されている機器よりもエネルギー効率のよい省エネルギー機器に関する情報を省エネルギー推奨機器情報として提供する省エネルギー推奨機器情報提供装置であって、
家庭内で利用されている機器の使用状況に関する機器情報を取得する機器情報取得手段と、
前記機器よりもエネルギー消費効率の優れた複数の省エネルギー機器の性能に関する省エネルギー機器情報を記憶する省エネルギー機器情報記憶手段から省エネルギー機器情報を取得する省エネルギー機器情報取得手段と、
前記省エネルギー機器情報取得手段によって取得された省エネルギー機器情報と、前記機器情報取得手段によって取得された前記機器情報とに基づいて、家庭内で利用されている機器から前記省エネルギー機器に交換した場合の予想エネルギー量を演算する予想エネルギー量演算手段と、
前記予想エネルギー量演算手段によって演算された前記予想エネルギー量と、前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを比較し、前記予想エネルギー量が前記使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択する省エネルギー推奨機器選択手段と、
前記省エネルギー推奨機器選択手段によって選択された前記省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報を表示装置に送信する送信手段とを備えることを特徴とする省エネルギー推奨機器情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭で利用される機器の省エネルギー化を促進させるエネルギー管理システム、エネルギー管理方法及び省エネルギー推奨機器情報提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
家庭内で省エネルギーを実現するためには住い手の省エネルギーに対する意識を啓発することが重要であると言われている。このため、住い手が使用しているエネルギーをリアルタイムに計測し、住い手に表示するシステムの開発が従来から行われている。特に電気エネルギーに関しては、エアコンなど電力消費の大きな電気機器の電力量をリアルタイムに計測し、住い手に表示できる方式が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、エアコン本体に表示部を設けてエアコンのリアルタイムな電力量を住い手が確認できるものである。また特許文献２では、主幹電力メータにセンサを設置し、別途設けた表示部で電力量や電力量に相当する料金を表示できるものである。
【特許文献１】特開平１１−２８１１２２号公報
【特許文献２】特開平９−５３９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術では住い手が利用している電気機器の使用状況しか表示できないために、使用方法などに工夫することでの省エネルギー効果は期待できるものの、新製品への買い換えによる省エネルギー効果は期待できない。例えばトップランナー対象機器であるエアコン、テレビ、冷蔵庫及び洗濯機などでは、新製品は必ず省エネルギー機器であり、買い換えることによる省エネルギー効果も大きいが、住い手はどのタイミングで買い換えて良いのか判断がつきにくい。判断のつきにくい大きな要因として、カタログなどで省エネルギー効果が旧機種と比較して定量的に表示されているものの、例えば使用時間などは標準値が設定されており、必ずしも住い手の使用実態と一致していない場合がある。そのため、省エネルギー効果そのものが住い手の使用実態と乖離する場合が多く、省エネルギー効果そのものに実感がなく買い換えの促進へと進まないと考えられる。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するもので、住い手の利用している機器の買い換えを促進し、省エネルギー化を実現することができるエネルギー管理システム、エネルギー管理方法及び省エネルギー推奨機器情報提供装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係るエネルギー管理システムは、機器の使用状況に関する機器情報を取得する機器情報取得手段と、前記機器よりもエネルギー消費効率の優れた複数の省エネルギー機器の性能に関する省エネルギー機器情報を記憶する省エネルギー機器情報記憶手段と、前記省エネルギー機器情報記憶手段から省エネルギー機器情報を取得し、取得した省エネルギー機器情報と、前記機器情報取得手段によって取得した前記機器情報とに基づいて、前記複数の省エネルギー機器の中から機器の使用状況に応じた省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択し、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報を作成する省エネルギー推奨機器情報作成手段と、前記省エネルギー推奨機器情報作成手段によって作成された省エネルギー推奨機器情報を表示する表示手段とを備える。
【０００７】
この構成によれば、機器情報取得手段によって、機器の使用状況に関する機器情報が取得される。省エネルギー機器情報記憶手段には、家庭内で利用されている機器よりもエネルギー消費効率の優れた複数の省エネルギー機器の性能に関する省エネルギー機器情報が記憶されている。省エネルギー推奨機器情報作成手段によって、省エネルギー機器情報記憶手段から省エネルギー機器情報が取得され、取得された省エネルギー機器情報と、取得された機器情報とに基づいて、複数の省エネルギー機器の中から機器の使用状況に応じた省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択され、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報が作成される。そして、表示手段によって、作成された省エネルギー推奨機器情報が表示される。
【０００８】
したがって、家庭内で利用されている機器のエネルギー消費効率よりも優れ、機器の使用状況に応じた機器が省エネルギー推奨機器として選択され、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報がユーザに対して提示されるので、住い手の利用している機器の買い換えを促進し、家庭内で利用されている機器よりエネルギー効率の優れた機器に買い換えられることで省エネルギー化を実現することができる。
【０００９】
また、上記のエネルギー管理システムにおいて、前記機器情報取得手段、前記省エネルギー推奨機器情報作成手段、前記省エネルギー機器情報記憶手段及び前記表示手段がネットワークを介して接続されており、前記機器情報取得手段は、機器の使用状況に関する機器情報を取得し、取得した機器情報を前記省エネルギー推奨機器情報作成手段に送信し、前記省エネルギー推奨機器情報作成手段は、前記省エネルギー機器情報記憶手段から省エネルギー機器情報を取得し、取得した省エネルギー機器情報と、前記機器情報取得手段によって送信された前記機器情報とに基づいて、前記複数の省エネルギー機器の中から機器の使用状況に応じた省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択し、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報を作成し、作成した省エネルギー推奨機器情報を表示手段に送信し、前記表示手段は、前記省エネルギー推奨機器情報作成手段によって送信された省エネルギー推奨機器情報を表示することが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、機器情報取得手段、省エネルギー推奨機器情報作成手段、省エネルギー機器情報記憶手段及び表示手段がネットワークを介して接続されており、機器情報取得手段によって、機器の使用状況に関する機器情報が取得され、取得された機器情報が省エネルギー推奨機器情報作成手段に送信される。そして、省エネルギー推奨機器情報作成手段によって、省エネルギー機器情報記憶手段から省エネルギー機器情報が取得され、取得された省エネルギー機器情報と、機器情報取得手段によって送信された機器情報とに基づいて、複数の省エネルギー機器の中から機器の使用状況に応じた省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択され、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報が作成され、作成された省エネルギー推奨機器情報が表示手段に送信される。表示手段によって、省エネルギー推奨機器情報作成手段によって送信された省エネルギー推奨機器情報が表示される。したがって、新たな省エネルギー機器の発売による情報の更新に対して迅速に対応することができ、新たな情報の更新を容易に行うことができる。
【００１１】
また、上記のエネルギー管理システムにおいて、前記機器情報取得手段は、前記機器情報として、前記機器が家庭内において使用されたときの使用エネルギー量を特定するための使用エネルギー量情報を取得し、前記省エネルギー推奨機器情報作成手段は、家庭において現在利用されている機器と同一種類の省エネルギー機器の省エネルギー機器情報を前記省エネルギー機器情報記憶手段から取得する省エネルギー機器情報取得手段と、前記省エネルギー機器情報取得手段によって取得された前記省エネルギー機器情報と前記機器情報とに基づいて、家庭内で利用されている機器から前記省エネルギー機器に交換した場合の予想エネルギー量を演算する予想エネルギー量演算手段と、前記予想エネルギー量演算手段によって演算された前記予想エネルギー量と、前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを比較し、前記予想エネルギー量が前記使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択する省エネルギー推奨機器選択手段とを備えることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、機器情報取得手段によって、前記機器情報として、機器が家庭内において使用されたときの使用エネルギー量を特定するための使用エネルギー量情報が取得され、省エネルギー機器情報取得手段によって、家庭において現在利用されている機器と同一種類の省エネルギー機器の省エネルギー機器情報が省エネルギー機器情報記憶手段から取得される。そして、予想エネルギー量演算手段によって、取得された省エネルギー機器情報と機器情報とに基づいて、家庭内で利用されている機器から省エネルギー機器に交換した場合の予想エネルギー量が演算される。省エネルギー推奨機器選択手段によって、演算された予想エネルギー量と、取得された使用エネルギー量とが比較され、予想エネルギー量が使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択される。
【００１３】
したがって、家庭において現在利用されている機器と同一種類の省エネルギー機器を当該家庭において使用した場合の予想エネルギー量が演算され、演算された予想エネルギー量が実際の使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択されるので、現在使用している機器よりもエネルギー効率の優れた省エネルギー機器を選択することができ、家庭毎の機器の使用状況に応じて機器を買い換えた場合のエネルギー量を予想することができる。
【００１４】
また、上記のエネルギー管理システムにおいて、前記機器情報取得手段は、前記機器情報として、前記機器が家庭内において使用されたときの使用エネルギー量を特定するための使用エネルギー量情報を取得し、前記省エネルギー推奨機器情報作成手段は、家庭において現在利用されている機器と同等の性能を持つ省エネルギー機器の省エネルギー機器情報を前記省エネルギー機器情報記憶手段から取得する省エネルギー機器情報取得手段と、前記省エネルギー機器情報取得手段によって取得された前記省エネルギー機器情報と前記機器情報とに基づいて、家庭内で利用されている機器から前記省エネルギー機器に交換した場合の予想エネルギー量を演算する予想エネルギー量演算手段と、前記予想エネルギー量演算手段によって演算された前記予想エネルギー量と、前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを比較し、前記予想エネルギー量が前記使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択する省エネルギー推奨機器選択手段とを備えることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、機器情報取得手段によって、機器情報として、機器が家庭内において使用されたときの使用エネルギー量を特定するための使用エネルギー量情報が取得され、省エネルギー機器情報取得手段によって、家庭において現在利用されている機器と同等の性能を持つ省エネルギー機器の省エネルギー機器情報が省エネルギー機器情報記憶手段から取得される。そして、予想エネルギー量演算手段によって、取得された省エネルギー機器情報と機器情報とに基づいて、家庭内で利用されている機器から省エネルギー機器に交換した場合の予想エネルギー量が演算される。省エネルギー推奨機器選択手段によって、演算された予想エネルギー量と、取得された使用エネルギー量とが比較され、予想エネルギー量が使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択される。
【００１６】
したがって、家庭において現在利用されている機器と同等の性能を持つ省エネルギー機器を当該家庭において使用した場合の予想エネルギー量が演算され、演算された予想エネルギー量が実際の使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択されるので、現在使用している機器よりもエネルギー効率の優れた省エネルギー機器を選択することができ、家庭毎の機器の使用状況に応じて、現在ユーザが使用している機器と同等の性能を有する機器に買い換えた場合のエネルギー量を予想することができる。
【００１７】
また、上記のエネルギー管理システムにおいて、前記省エネルギー推奨機器情報は、前記省エネルギー機器の品番及び価格と当該省エネルギー機器に交換した場合に想定される予想エネルギー量とを含み、前記表示手段は、前記省エネルギー推奨機器の品番と前記価格とを表示するとともに、前記予想エネルギー量と前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを比較表示することが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、省エネルギー推奨機器情報には、省エネルギー機器の品番及び価格と当該省エネルギー機器に交換した場合に想定される予想エネルギー量とが含まれ、表示手段によって、省エネルギー推奨機器の品番と価格とが表示されるとともに、予想エネルギー量と使用エネルギー量とが比較表示される。したがって、ユーザは、省エネルギー機器に交換した場合に想定される予想エネルギー量と、家庭内で利用されている機器の使用エネルギー量とを比較することができ、現在使用している機器を省エネルギー機器に買い換えた場合にどれだけ節電できるかを認識することができる。
【００１９】
また、上記のエネルギー管理システムにおいて、前記機器情報取得手段は、前記機器情報として、前記機器の動作時間及び動作モードを含む動作状態情報及び前記機器の周辺温度及び外気温度を含む環境状態情報のうちの少なくとも一方と、前記機器の品番と、前記機器の使用エネルギー量とを取得し、前記省エネルギー機器情報取得手段は、前記省エネルギー機器の品番、価格及びエネルギー消費効率を取得し、前記予想エネルギー量演算手段は、前記機器情報取得手段によって取得された前記動作状態情報及び前記環境状態情報の少なくとも一方に基づいて、前記機器の実際の熱負荷を算出する実負荷算出手段と、前記省エネルギー機器情報取得手段によって取得された前記エネルギー消費効率を有する省エネルギー機器が、前記実負荷算出手段によって算出された熱負荷で使用された場合の予想エネルギー量を算出する予想エネルギー量算出手段とを備え、前記省エネルギー推奨機器選択手段は、前記予想エネルギー量算出手段によって算出された前記予想エネルギー量と、前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを比較し、前記予想エネルギー量が前記使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択し、前記機器情報取得手段によって取得された機器の品番と、前記省エネルギー機器情報取得手段によって取得された省エネルギー機器情報に含まれる省エネルギー機器の品番及び価格と、前記予想エネルギー量算出手段によって算出された前記予想エネルギー量と、前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを含む省エネルギー推奨機器情報を作成することが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、機器情報取得手段によって、機器情報として、機器の動作時間及び動作モードを含む動作状態情報及び機器の周辺温度及び外気温度を含む環境状態情報のうちの少なくとも一方と、機器の品番と、機器の使用エネルギー量とが取得される。省エネルギー機器情報取得手段によって、省エネルギー機器の品番、価格及びエネルギー消費効率が取得される。そして、実負荷算出手段によって、取得された動作状態情報及び環境状態情報の少なくとも一方に基づいて、機器の実際の熱負荷が算出される。予想エネルギー量算出手段によって、取得されたエネルギー消費効率を有する省エネルギー機器が、算出された熱負荷で使用された場合の予想エネルギー量が算出される。そして、省エネルギー推奨機器選択手段によって、算出された予想エネルギー量と、取得された使用エネルギー量とが比較され、予想エネルギー量が使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択され、取得された機器の品番と、取得された省エネルギー機器情報に含まれる省エネルギー機器の品番及び価格と、算出された予想エネルギー量と、取得された使用エネルギー量とを含む省エネルギー推奨機器情報が作成される。
【００２１】
したがって、機器の動作時間及び動作モードを含む動作状態と、機器の周辺温度及び外気温度を含む環境状態とのうちの少なくとも一方に基づいて、機器の実際の熱負荷が算出され、取得されたエネルギー消費効率を有する省エネルギー機器が、算出された熱負荷で使用された場合の予想エネルギー量が算出されるので、家庭内で利用されている機器から省エネルギー機器に交換した場合の予想エネルギー量を算出することができ、機器の使用状況に応じて機器を省エネルギー機器に買い換えた場合のエネルギー量を正確にシミュレーションすることができる。
【００２２】
本発明に係るエネルギー管理方法は、機器から所定の情報を取得する機器情報取得装置と、前記機器よりもエネルギー消費効率の優れた複数の省エネルギー機器の性能に関する省エネルギー機器情報を記憶する省エネルギー機器情報記憶装置と、前記省エネルギー機器の中から前記機器よりもエネルギー消費効率の優れた省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報を作成する省エネルギー推奨機器情報作成装置と、前記省エネルギー推奨機器情報を表示する表示装置とを用いたエネルギー管理方法であって、前記機器情報取得装置が、家庭内で利用されている機器の使用状況に関する機器情報を取得する機器情報取得ステップと、前記省エネルギー推奨機器情報作成装置が、前記省エネルギー機器情報記憶装置に記憶されている省エネルギー機器情報を取得し、取得した省エネルギー機器情報と、前記機器情報取得ステップにおいて取得した前記機器情報とに基づいて、複数の省エネルギー機器の中から機器の使用状況に応じた省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択し、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報を作成する省エネルギー推奨機器情報作成ステップと、前記表示装置が、前記省エネルギー推奨機器情報作成ステップにおいて作成された省エネルギー推奨機器情報を表示する表示ステップとを含む。
【００２３】
この構成によれば、機器情報取得ステップにおいて、機器の使用状況に関する機器情報が取得される。省エネルギー機器情報記憶装置には、家庭内で利用されている機器よりもエネルギー消費効率の優れた複数の省エネルギー機器の性能に関する省エネルギー機器情報が記憶されている。省エネルギー推奨機器情報作成ステップにおいて、省エネルギー機器情報記憶装置から省エネルギー機器情報が取得され、取得された省エネルギー機器情報と、取得された機器情報とに基づいて、複数の省エネルギー機器の中から機器の使用状況に応じた省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択され、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報が作成される。そして、表示ステップにおいて、作成された省エネルギー推奨機器情報が表示される。
【００２４】
したがって、家庭内で利用されている機器のエネルギー消費効率よりも優れ、機器の使用状況に応じた機器が省エネルギー推奨機器として選択され、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報がユーザに対して提示されるので、住い手の利用している機器の買い換えを促進し、家庭内で利用されている機器よりエネルギー効率の優れた機器に買い換えられることで省エネルギー化を実現することができる。
【００２５】
本発明に係る省エネルギー推奨機器情報提供装置は、現在家庭内で利用されている機器よりもエネルギー効率のよい省エネルギー機器に関する情報を省エネルギー推奨機器情報として提供する省エネルギー推奨機器情報提供装置であって、家庭内で利用されている機器の使用状況に関する機器情報を取得する機器情報取得手段と、前記機器よりもエネルギー消費効率の優れた複数の省エネルギー機器の性能に関する省エネルギー機器情報を記憶する省エネルギー機器情報記憶手段から省エネルギー機器情報を取得する省エネルギー機器情報取得手段と、前記省エネルギー機器情報取得手段によって取得された省エネルギー機器情報と、前記機器情報取得手段によって取得された前記機器情報とに基づいて、家庭内で利用されている機器から前記省エネルギー機器に交換した場合の予想エネルギー量を演算する予想エネルギー量演算手段と、前記予想エネルギー量演算手段によって演算された前記予想エネルギー量と、前記機器情報取得手段によって取得された前記使用エネルギー量とを比較し、前記予想エネルギー量が前記使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択する省エネルギー推奨機器選択手段と、前記省エネルギー推奨機器選択手段によって選択された前記省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報を表示装置に送信する送信手段とを備える。
【００２６】
この構成によれば、機器情報取得手段によって、家庭内で利用されている機器の使用状況に関する機器情報が取得され、省エネルギー機器情報取得手段によって、家庭内で利用されている機器よりもエネルギー消費効率の優れた複数の省エネルギー機器の性能に関する省エネルギー機器情報を記憶する省エネルギー機器情報記憶手段から省エネルギー機器情報が取得される。そして、予想エネルギー量演算手段によって、取得された省エネルギー機器情報と、取得された機器情報とに基づいて、家庭内で利用されている機器から省エネルギー機器に交換した場合の予想エネルギー量が演算される。省エネルギー推奨機器選択手段によって、演算された予想エネルギー量と、取得された使用エネルギー量とが比較され、予想エネルギー量が使用エネルギー量よりも低い省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択される。送信手段によって、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報が表示装置に送信される。そして、表示装置によって、作成された省エネルギー推奨機器情報が表示される。
【００２７】
したがって、家庭内で利用されている機器のエネルギー消費効率よりも優れ、機器の使用状況に応じた機器が省エネルギー推奨機器として選択され、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報が表示装置に送信され、表示装置によって省エネルギー推奨機器情報がユーザに対して提示されるので、住い手の利用している機器の買い換えを促進し、家庭内で利用されている機器よりエネルギー効率の優れた機器に買い換えられることで省エネルギー化を実現することができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上、本発明によれば、家庭内で利用されている機器のエネルギー消費効率よりも優れ、機器の使用状況に応じた機器が省エネルギー推奨機器として選択され、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報がユーザに対して提示されるので、住い手の利用している機器の買い換えを促進し、家庭内で利用されている機器よりエネルギー効率の優れた機器に買い換えられることで省エネルギー化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３０】
図１は、本実施の形態におけるエネルギー管理システムの概略を説明するための構成図である。本エネルギー管理システムは、家庭１００で利用されている電気機器など（例えば、エアコン１８０）に直接接続して、その電力量及び動作状態を含む機器情報を取得する機器アダプタ１１０〜１１４、機器アダプタ１１０〜１１４によって取得された機器情報を通信ネットワーク１６０を介して各家庭ごとに収集し、収集した機器情報を管理するデータセンタ１７０、メーカごとに省エネルギー機器に関する省エネルギー機器データを記憶する省エネルギー機器データベース１９０，１９１及び機器アダプタ１１０〜１１４の電力量やデータセンタ１７０からの情報を住い手が確認できるように表示する表示装置１３０で構成されている。
【００３１】
電気機器は、いわゆる家庭電化製品だけでなく住設機器や住環境を測定・検知するセンサなども含めた、ホームネットワークに接続可能な機器であり、本明細書では、これらの機器を総称する用語として「電気機器」を使用することとする。また、本実施の形態における電気機器は、電気をエネルギー源とする機器であり、以下の説明では、主に電気機器を用いたエネルギー管理システムについて説明するが、本発明は特にこれに限定されず、例えばガスなどの他のエネルギーをエネルギー源とする機器についても同様に適用可能である。
【００３２】
家庭１００には、エアコン１８０の他に、照明１８１、冷蔵庫１８２、テレビ１８３及び給湯器１８４などが配置されている。照明１８１には機器アダプタ１１１が接続され、冷蔵庫１８２には機器アダプタ１１２が接続され、テレビ１８３には機器アダプタ１１３が接続され、ガスあるいは電気をエネルギー源とする給湯器１８４には機器アダプタ１１４が接続されている。またメーカＡの省エネルギー機器データベース１９０およびメーカＢの省エネルギー機器データベース１９１は、それぞれ自社の省エネルギー機器のデータを保持し、データセンタ１７０から通信ネットワーク１６０を介してそれらのデータを取得できるものである。
【００３３】
なお、省エネルギー機器とは、省エネルギー効果が従来の電気機器よりも優れている電気機器のことであり、一般にトップランナー対象機器と呼ばれるエアコン、テレビ及び冷蔵庫などではエネルギー消費効率が現在商品化されている製品のうち最も優れている機器の性能以上にするよう定められているため、最新の機器の方が従来の機器よりも省エネルギー効果が高くなっている。したがって、新たに発売される最新の電気機器は、省エネルギー機器であると言える。また、各機器アダプタ１１０〜１１４の機能は、予め各電気機器１８０〜１８４に内蔵されていてもよい。
【００３４】
また、ネットワーク１６０は、電話回線およびディジタル回線などの交換回線や専用回線などによる宅外の通信網である。なお、ネットワーク１６０としては、上記の例に特に限定されず、種々の広域ネットワークを用いることができ、専用回線、他の公衆回線、インターネット等を用いてもよく、また、有線及び無線のいずれの方式を用いてもよい。
【００３５】
図２はエアコン１８０に用いられる機器アダプタ１１０の構成図である。機器アダプタ１１０の本体部６００は、コンセント６０５とエアコン１８０のプラグ６０６との間に挿入され、エアコン１８０が使用する電力量を計測する。またエアコン１８０の動作状態は、住い手が赤外線リモコン６０７を操作する際に出力される赤外線信号を赤外線受光部６０１で受光することで把握することができる。動作状態とは、例えば電源のＯＮ／ＯＦＦ、冷房／暖房などの運転モード、設定温度、風量などである。また、エアコン１８０は、エアコン１８０の周囲の環境状態を把握する手段として、エアコン１８０からの吹き出し温度を検出するための吹き出し温度検出部６０２と、エアコン１８０の吸い込み温度を検出するための吸い込み温度検出部６０３と、外気温度を検出するための外気温度検出部６０４とを具備している。また機器アダプタ１１０には対応するエアコン１８０の品番が予め入力されているか、あるいはユーザが表示装置１３０を用いて入力し、表示装置１３０から通信により設定できるようになっている。
【００３６】
機器アダプタ１１０は、エアコン１８０から取得した電力量、動作状態、環境状態、品番などの機器情報を外部からの問合せによりネットワーク１６０に送信することが可能となっている。またネットワーク１６０との通信手段は例えば家庭内であれば電灯線通信や無線通信などを利用するため、機器アダプタ本体６００に通信モジュールが実装されている。
【００３７】
なお、図２ではエアコン１８０に用いられる機器アダプタ１１０の構成図を示したが、照明１８１に用いられる機器アダプタ１１１が取得する機器情報としては、電力量及び動作状態（電源のＯＮ／ＯＦＦ）だけとなる。また、テレビ１８３の場合、機器情報の動作状態として明るさに関するパラメータを含めてもよい。このように、各機器アダプタ１１０〜１１４が取得する機器情報は、対象となる電気機器１８０〜１８４に応じて異なるものである。
【００３８】
以下、本実施の形態におけるエネルギー管理システムの動作について説明する。データセンタ１７０では、まず家庭に設置されている機器アダプタごとの機器情報を収集する。図３は、ある家庭において使用される各電気機器の機器情報の一例を示す図である。
【００３９】
図３に示すように、照明の機器情報には、品番と、１５分ごとに取得した電源のＯＮ／ＯＦＦ状態と、１５分ごとに取得した電力量とが含まれる。エアコンの機器情報には、品番と、それぞれ１５分ごとに取得した、電源のＯＮ／ＯＦＦ状態と、運転モードと、設定温度と、風量と、吸い込み温度と、吹き出し温度と、室外温度と、電力量とが含まれる。必要な機器情報が照明とエアコンとで異なるのは、機器の電力量に影響する項目が機器ごとに違うからである。照明ではＯＮ／ＯＦＦ状態がわかれば照明の電力量はほぼ算出できるが、エアコンの場合ではＯＮ／ＯＦＦだけでは不十分であり、運転モード、吸い込み温度、吹き出し温度、室外温度なども電力量の算出には必要となる。また、冷蔵庫の機器情報には、品番と、１５分ごとに取得した電源のＯＮ／ＯＦＦ状態と、１５分ごとに取得した電力量とが含まれる。電気給湯器の機器情報には、品番と、それぞれ１５分ごとに取得した、市水温度と、貯湯温度と、使用流量と、電力量とが含まれる。ガス給湯器の機器情報は、品番と、それぞれ１５分ごとに取得した、市水温度と、給湯温度と、使用流量と、使用ガス量とが含まれる。電気給湯器の場合は電力量と給湯器が作成した熱量との関係を知る必要があるため、電力量に加えて、貯湯温度、市水温度、使用流量が機器情報として必要である。また、ガス給湯器の場合は使用ガス量と熱量との関係を知る必要があるため、使用ガス量に加えて、給湯温度、市水温度、使用流量が必要となる。
【００４０】
なお、本実施の形態では、機器情報を１５分ごとに取得しているが、本発明は特にこれに限定されず、例えば３０分ごとに取得してもよく、機器情報を取得するタイミングは適宜設定可能である。また、機器情報を取得する間隔は、短ければ短いほど、ユーザによる電気機器の使用状況をより正確に把握することができる。本実施の形態では、通信トラフィックなどを考慮して、機器情報を取得する間隔を１５分に設定している。
【００４１】
データセンタ１７０は、収集した機器情報から省エネルギー機種に交換した場合の省エネルギー機器推奨情報を作成し家庭１００に送信する。省エネルギー機器推奨情報とは、メーカが保持している省エネルギー機種（一般には新製品）の中から、現在家庭で使用している機器の類似機種に交換した場合に電力量がどの程度になるのかを予想した予想電力量と機器の品番及び価格などである。類似機種とは、例えばエアコンであれば同じ冷房能力を持つ機種、冷蔵庫では同じ容量を持つ機種、テレビでは同じ画面サイズの機種などであり、基本性能が近い機器のことである。
【００４２】
図４は、エネルギー管理システムにおいて省エネルギー機器情報を算出するための機能構成を示すブロック図である。図４に示すエネルギー管理システムは、機器アダプタ１１０、表示装置１３０、データセンタ１７０及び省エネルギー機器データベース１９０を備えて構成される。データセンタ１７０は、機器情報を取得し省エネルギー機器に交換した場合の予想電力量を演算する省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１と、メーカの省エネルギー機器データベース１９０，１９１に問合せ、省エネルギー機器データを取得して省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１に提供する省エネルギー機器データ取得手段２０３と、省エネルギー推奨機器を選択する省エネルギー推奨機器選択手段２１４と、省エネルギー推奨機器情報を表示装置１３０へ送信する省エネルギー推奨機器情報送信手段２０２とで構成されている。
【００４３】
省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１は、機器情報取得手段２１０、実負荷算出手段２１１及び省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３を備えて構成される。省エネルギー機器データ取得手段２０３は、類似機器選択手段２２１及びシミュレーションデータ取得手段２２２を備えて構成される。
【００４４】
機器情報取得手段２１０は、品番、動作状態、環境状態及び電力量を含む機器情報を機器アダプタ１１０から取得する。具体的に、機器情報取得手段２１０は、機器情報取得要求を機器アダプタ１１０に送信し、機器情報取得要求を受信した機器アダプタ１１０は、機器情報を機器情報取得手段２１０に送信する。機器情報取得手段２１０は、取得した機器情報のうち、品番を類似機器選択手段２２１に出力し、動作状態及び環境状態を実負荷算出手段２１１に出力し、電力量を省エネルギー推奨機器選択手段２１４に出力する。また、機器情報取得手段２１０は、取得した電気機器ごとの機器情報を履歴として記憶する。
【００４５】
実負荷算出手段２１１は、機器情報取得手段２１０から出力された動作状態及び環境状態に基づいて電気機器の熱負荷Ｑを算出する。実負荷算出手段２１１は、算出した熱負荷Ｑを省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３に出力する。
【００４６】
類似機器選択手段２２１は、機器情報取得手段２１０によって出力された品番から類似機種の判別を行いメーカの省エネルギー機器データベース１９０に省エネルギー機器データの問合せを行う。具体的に、類似機器選択手段２２１は、省エネルギー機器を含む複数の電気機器の品番と基本性能とを対応付けて予め記憶しており、機器情報取得手段２１０から出力された品番に対応する基本性能と同じ基本性能を有する電気機器を、予め記憶されている複数種類の電気機器の品番から選択し、選択された電気機器に関する情報を取得するため省エネルギー機器データベース１９０に問い合わせる。複数の電気機器の品番と基本性能とを対応付けて予め記憶するテーブルデータは、新しい電気機器が発売される毎に更新され、常に最新のデータが記憶されている。
【００４７】
シミュレーションデータ取得手段２２２は、省エネルギー機器データベース１９０から送信される省エネルギー機器データを取得する。シミュレーションデータ取得手段２２２は、省エネルギー機器データベース１９０から取得した省エネルギー機器データを省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３に出力する。なお、省エネルギー機器データについては後述する。
【００４８】
省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３は、実負荷算出手段２１１から出力される熱負荷Ｑと、シミュレーションデータ取得手段２２２から出力される省エネルギー機器データとに基づいて、省エネルギー機器を用いた場合の家庭１００における予想電力量を算出する。省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３は、算出した予想電力量を省エネルギー推奨機器選択手段２１４に出力する。
【００４９】
省エネルギー推奨機器選択手段２１４は、省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３によって出力された予想電力量と、機器情報取得手段２１０から出力された実際の電力量とを比較し、予想電力量が家庭１００において実際に使用された電力量よりも少ない電気機器を省エネルギー推奨機器として選択する。省エネルギー推奨機器選択手段２１４は、選択した省エネルギー推奨機器に関する情報を省エネルギー推奨機器情報送信手段２０２に出力する。
【００５０】
省エネルギー推奨機器情報送信手段２０２は、省エネルギー推奨機器選択手段２１４によって選択された省エネルギー推奨機器の省エネルギー推奨機器情報を表示装置１３０へ送信する。表示装置１３０は、省エネルギー推奨機器情報送信手段２０２によって送信された省エネルギー推奨機器情報を受信し、受信した省エネルギー推奨機器情報を表示する。
【００５１】
なお、機器アダプタ１１０は、各家庭における電気機器を識別することが可能な識別情報を機器情報に付加して機器情報取得手段２１０に送信する。これにより、データセンタ１７０は、複数の家庭における電気機器を識別することができ、作成した省エネルギー推奨機器情報を各家庭の表示装置に正確に送信することができる。
【００５２】
本実施の形態において、機器アダプタ１１０〜１１４が機器情報取得手段及び機器情報取得装置の一例に相当し、省エネルギー機器データベース１９０，１９１が省エネルギー機器情報記憶手段及び省エネルギー機器情報記憶装置の一例に相当し、データセンタ１７０が省エネルギー推奨機器情報作成手段、省エネルギー推奨機器情報作成装置及び省エネルギー推奨機器情報提供装置の一例に相当し、表示装置１３０が表示手段及び表示装置の一例に相当し、省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１が予想エネルギー量演算手段の一例に相当し、省エネルギー機器データ取得手段２０３が省エネルギー機器情報取得手段の一例に相当し、省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３が予想エネルギー量算出手段の一例に相当する。
【００５３】
次に、詳細な動作をエアコン１８０の機器情報の場合について説明する。省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１の機器情報取得手段２１０はエアコン１８０の機器情報を取得すると、品番（図３ではＹＹＹＹ２８に相当）を省エネルギー機器データ取得手段２０３に送付し、実負荷算出手段２１１に動作状態（図３では電源のＯＮ／ＯＦＦ状態、運転モード、設定温度、風量に相当）と環境状態（図３では吸い込み温度、吹き出し温度、室外温度に相当）とを送付する。実負荷算出手段２１１では、家庭でエアコン１８０が使用されて処理された年間の熱負荷Ｑ（ｋｃａｌ／年）を下記の（１）式を用いて算出する。
Ｑ（ｋｃａｌ／年）＝Ｖ（ｋｇ／年）×Ｃｐ（ｋｃａｌ／ｋｇ・℃）×Δｔ（℃）・・・・（１）
【００５４】
ここで、Ｖは１年間にエアコン１８０の室内機を通過した流量を表し、Δｔは通過する前後の温度差を表し、Ｃｐは空気の比熱を表している。なお、Ｃｐは定数である。流量Ｖはエアコン１８０の動作状態のうち１年間のＯＮ／ＯＦＦと風量の履歴から算出できる。またΔｔはエアコン１８０の環境状態のうち吸い込み温度と吹き出し温度との差で算出できる。なお、吸い込み温度が取れていない場合はエアコン１８０の動作状態のうち設定温度で代用することは可能である。つまり、実負荷算出手段２１１は、家庭で実際にエアコン１８０により処理された年間の熱負荷Ｑを機器情報から算出できるのである。実負荷算出手段２１１で算出された熱負荷Ｑは省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３に送付される。また、実負荷算出手段２１１は、流量Ｖの履歴が１年に満たない場合、１年間に通過するであろう流量を想定し、想定された流量Ｖを用いて熱負荷Ｑを算出する。例えば、１ヶ月間の履歴しか存在しない場合、実負荷算出手段２１１は、１ヶ月間の流量を１２倍することによって１年間の流量Ｖを求める。
【００５５】
一方、機器情報取得手段２１０から省エネルギー機器データ取得手段２０３に送付された品番は、類似機器選択手段２２１に送られる。類似機器選択手段２２１では、送付された品番から類似機種の判別を行いメーカの省エネルギー機器データベース１９０，１９１に省エネルギー機器データの問合せを行う。メーカの省エネルギー機器データベース１９０は、例えば図５に示すような構成になっている。例えば、省エネルギー機器データベース１９０は、最新の省エネルギータイプのエアコン、テレビ、照明の消費電力に関係するデータで構成されている。ここで、消費電力に関係するデータとは、エアコンであれば使用する部屋の大きさ、能力、品番、価格、冷房時及び暖房時におけるＣＯＰ（Coefficient of Performance；エネルギー消費効率）などである。テレビであれば画面サイズ、品番、価格、定格消費電力（動作時、待機時）などであり、照明であれば使用する部屋の大きさ、品番、価格、定格消費電力などである。
【００５６】
類似機器選択手段２２１は、省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１から送られたエアコンの品番が例えばＹＹＹＹ２８の場合、品番から冷房能力２．８ｋＷのエアコンと判断できる。そのため、類似機種を問い合わせるとは、同じ２．８ｋＷの冷房能力を持つ省エネルギータイプのエアコンのデータを問合せことになる。シミュレーションデータ取得手段２２２では、問合せを行った結果送付されてきた省エネルギー機器データを取得し、シミュレーションに必要なシミュレーションパラメータを省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３に送付する。図５に示すように、本実施の形態では、省エネルギー機器データとして、冷房能力が２．８ｋＷのエアコンである品番ＡＡＡＡ２８、ＢＢＢＢ２８、ＣＣＣＣ２８に対応するＣＯＰなどが送られることになる。
【００５７】
省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３は、シミュレーションデータ取得手段２２２から得られるシミュレーションパラメータと実負荷算出手段２１１により算出されて送付された年間の熱負荷Ｑ（ｋｃａｌ／年）とから、家庭内で利用されている電気機器に換わって省エネルギー機器が家庭１００で使用された場合における消費電力量のシミュレーションを行い、省エネルギー機器での予想電力量Ｗを算出する。省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３は、通常のシミュレーションを用いることによって、年間の熱負荷Ｑ（ｋｃａｌ／年）と冷房時および暖房時のＣＯＰとから省エネルギー機器に交換した場合の予想電力量Ｗを算出することができるが、エアコン用機器アダプタで取得した室外機の周りの外気温を利用すれば、より精度良い予想電力量Ｗを算出することができる。このように、省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１では、各家庭で実際にエアコンを使用した条件、すなわち、時間や運転モードなどの動作状態や吸い込みおよび吹き出し温度や外気温度などの環境状態をもとに予想電力量Ｗを算出している。そのため、住まい手には、仮に省エネルギータイプのエアコンに交換して使用した場合に予想される電力量に、この予想電力量Ｗが相当するものと認識させることができるのである。
【００５８】
なお、本例では類似機器選択手段２２１によって複数の省エネルギータイプのエアコンが選択されているので、それぞれの品番に対する予想電力量Ｗが算出されることになる。また、テレビや照明の場合は、省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３で必要となるのは機器情報のうちの動作状態（特に電源のＯＮ／ＯＦＦ）と、省エネルギー機器データ取得手段２０３からの省エネルギー機器の定格消費電力とに基づいてシミュレーションが行われる。つまり、省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３は、使用時間がわかれば定格消費電力から予想電力量Ｗを算出することができる。
【００５９】
省エネルギー推奨機器選択手段２１４は、省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１で算出された省エネルギータイプのエアコンに交換して使用した場合に予想される予想電力量Ｗが実際に住まい手が使用しているエアコンの電力量より少ない電気機器を省エネルギー推奨機器として選択し、その品番、予想電力量を実際に住まい手が使用しているエアコンの電力量とともに省エネルギー推奨機器情報送信手段２０２に送信する。省エネルギー推奨機器情報送信手段２０２は、省エネルギー機器データの価格とともに省エネルギー推奨機器情報を作成する。したがって、省エネルギー推奨機器情報は、実際に住まい手が使っているエアコンと交換すると必ず省エネルギーになるエアコンについての品番、価格、予想電力量、さらには住まい手が使っているエアコンの電力量を含むことになる。なお、テレビ及び照明における省エネルギー推奨機器選択手段２１４及び省エネルギー推奨機器情報送信手段２０２の処理は、エアコンと機器が違うだけであるので、同様な手順で行われる。以上のようにしてデータセンタ１７０で作成された省エネルギー推奨機器情報は、ネットワーク１６０を通して家庭１００の表示装置１３０に送付される。
【００６０】
また、電気給湯器の場合では、機器情報取得手段２１０が電気給湯器の機器情報を取得すると、品番（図４ではＷＷＷＷに相当）を省エネルギー機器データ取得手段２０３に送付し、実負荷算出手段２１１に貯湯温度、市水温度、使用流量を送付する。実負荷算出手段２１１では、電気給湯器で使用した年間の熱負荷Ｑ（ｋｃａｌ／年）を下記の（２）式を用いて算出する。
Ｑ（ｋｃａｌ／年）＝Ｑｕｓｅ（ｍ3／年）×（Ｔｔａｎｋ（℃）−Ｔｉｎ（℃））×Ｃ（ｋｃａｌ・℃）×Ｄ（ｋｇ／ｍ3）・・・・（２）
【００６１】
ここで、Ｑｕｓｅは１年間の使用流量を表し、Ｔｔａｎｋは貯湯温度を表し、Ｔｉｎは市水温度を表し、Ｃは水の比熱を表し、Ｄは水の密度を表している。このように、実負荷算出手段２１１で算出された熱負荷Ｑは省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３に送付される。
【００６２】
また、ガス給湯器の場合では、上記（２）式のＴｔａｎｋを給湯温度にすることで熱負荷Ｑを同様に算出できる。
【００６３】
このように、電気及びガスをエネルギー源とする給湯器１８４についてもエアコンと同様な手順で省エネルギー機器データより予想電力量または予想ガス量を算出することができ、省エネルギー推奨機器情報送信手段２０２において、省エネルギー機器データの価格とともに省エネルギー推奨機器情報を作成することができる。
【００６４】
図６は、図４に示すエネルギー管理システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【００６５】
まず、ステップＳ１において、機器アダプタ１１０は、電気機器から機器情報を取得する。次に、ステップＳ２において、機器アダプタ１１０は、電気機器から取得した機器情報をデータセンタ１７０へ送信する。
【００６６】
次に、ステップＳ１１において、データセンタ１７０は、機器アダプタ１１０から送信された機器情報を受信する。次に、ステップＳ１２において、データセンタ１７０は、受信した機器情報を履歴として記憶する。次に、ステップＳ１３において、データセンタ１７０は、機器情報に含まれる電気機器の品番から当該電気機器と基本性能が同じである省エネルギー機器を選択する。
【００６７】
次に、ステップＳ１４において、データセンタ１７０は、選択された省エネルギー機器の問い合わせを省エネルギー機器データベース１９０に対して行う。なお、省エネルギー機器データベースは、電気機器を販売するメーカごとに設けられており、複数メーカの省エネルギー機器データベースがネットワーク上に存在している場合、データセンタ１７０は、全ての省エネルギー機器データベースに問い合わせを行う。
【００６８】
次に、ステップＳ２１において、省エネルギー機器データベース１９０は、データセンタ１７０から送信された省エネルギー機器の問い合わせを受信する。次に、ステップＳ２２において、省エネルギー機器データベース１９０は、省エネルギー機器データを抽出する。省エネルギー機器データベース１９０は、省エネルギー機器の品番に対応付けて記憶されている価格及びＣＯＰを含む省エネルギー機器データを抽出する。次に、ステップＳ２３において、省エネルギー機器データベース１９０は、抽出した省エネルギー機器データをデータセンタ１７０へ送信する。
【００６９】
次に、ステップＳ１５において、データセンタ１７０は、省エネルギー機器データベース１９０から送信される省エネルギー機器データを受信する。次に、ステップＳ１６において、データセンタ１７０は、取得された機器情報に含まれる電気機器の動作状態情報及び環境状態情報から電気機器の実際の熱負荷を算出する。例えば、電気機器がエアコンである場合、１年間にエアコンの室内機を通過した風量に空気の比熱を乗算し、さらに室内機を通過する前後の温度差を乗算することによって、熱負荷が算出される。
【００７０】
次に、ステップＳ１７において、データセンタ１７０は、算出された熱負荷と、省エネルギー機器データに含まれる電気機器のＣＯＰとから省エネルギー機器の予想電力量を算出する。すなわち、データセンタ１７０は、現在家庭内で利用されている電気機器の熱負荷で省エネルギー機器を使用した場合に消費される電力量をシミュレーションし、予想電力量を算出する。
【００７１】
次に、ステップＳ１８において、データセンタ１７０は、算出された予想電力量と実際に住まい手が使用している電気機器の使用電力量とを比較し、予想電力量が使用電力量より少ない省エネルギー機器を省エネルギー推奨機器として選択する。
【００７２】
次に、ステップＳ１９において、データセンタ１７０は、選択された省エネルギー推奨機器の品番、価格及び予想電力量と、現在利用されている電気機器の使用電力量とを省エネルギー推奨機器情報として作成する。次に、ステップＳ２０において、データセンタ１７０は、作成された省エネルギー推奨機器情報を表示装置１３０へ送信する。
【００７３】
次に、ステップＳ３１において、表示装置１３０は、データセンタ１７０から送信される省エネルギー推奨機器情報を受信する。次に、ステップＳ３２において、表示装置１３０は、受信した省エネルギー推奨情報を表示画面に表示する。このとき、表示装置１３０の表示画面には、現在家庭内で利用されている電気機器の品番、１年間に使用した時間及び１年間に使用した電力量とともに、省エネルギー推奨機器の品番、１年間に使用される予想電力量及び価格が表示される。
【００７４】
図７は、表示装置１３０での表示例を示す図である。図７に示すように、表示装置１３０の表示画面には、電気機器の種類と、現在使用している電気機器の品番、使用状況及び１年間の使用電力量と、省エネルギー機器のメーカ名、品番、予想電力量及び価格と、現在使用している電気機器から省エネルギー機器に買い換えた場合の年間節約電力量、年間節約金額及び償却年とが表示される。家庭１００で実際に使用されているエアコンについて、「ご自宅の機器」として例えば品番がＹＹＹＹ２８、使用状況が１５６０時間／年、使用電力量合計が１５６１ｋＷｈ／年と表示されている。これらの情報は、データセンタ１７０から送付される省エネルギー推奨機器情報に含めることもできるし、ネットワークによりエアコン用機器アダプタ１１０より直接取得することも可能である。データセンタ１７０から送付される省エネルギー推奨機器情報は、「お勧めの機器」として品番、予想電力量、価格が表示される。現在使用しているエアコンの品番がＹＹＹＹ２８であることから当該エアコンが冷房能力２．８ｋＷの機器であることがわかり、メーカＡから３機種、メーカＢから３機種が選択され、それぞれの品番について算出された予想電力量が示されている。さらに「お勧めの機器」に買い換えた場合のメリットをより住まい手に分かり易く提示するために、「節約のお見積」を提示する。これは、「ご自宅の機器」の使用電力量と「お勧めの機器」の予想電力量との差を年間節約電力量として各品番ごとに計算し、それを金額に換算した値を年間節約金額として各品番ごとに算出し、年間節約金額でお勧め機器の価格を償却するのに必要な償却年を各品番ごとに計算し、各品番ごとに計算された年間節約電力量、年間節約金額及び償却年を表示する。このような表示を行うことにより、住まい手は例えば現在のエアコンをメーカＡの品番ＡＡＡＡ２８に交換すると、自分の使用実態においては年間に９０６ｋＷｈ／年の電力量が使われ、現在使用しているエアコンに比べて年間の節約電力量は６５５ｋＷｈ／年、年間の節約金額は１５７２０円／年で価格が８２、０００円なので、５．２年で償却できるということがわかる。また他の品番やメーカ間の比較もできるために、例えばメーカＡの品番ＣＣＣＣ２８は初期のコストは７０、０００円と安いが、省エネルギー性能の違いにより償却には６．３年と品番ＡＡＡＡ２８よりは１．１年も長くかかってしまうなどの比較もできるために住まい手の購入選択の幅も広がることとなる。したがってこのような表示を行うことで単にカタログでの一般的な省エネルギー効果からではなく、その家庭における具体的なメリットを提示することができるために、省エネルギー機器購入への促進が図られることになる。
【００７５】
このように、機器アダプタ１１０によって、家庭内で利用されている機器の使用状況に関する機器情報が取得される。省エネルギー機器データベース１９０には、家庭内で利用されている機器よりもエネルギー消費効率の優れた複数の省エネルギー機器の性能に関する省エネルギー機器データが記憶されている。データセンタ１７０によって、省エネルギー機器データベース１９０から省エネルギー機器データが取得され、取得された省エネルギー機器データと、取得された機器情報とに基づいて、複数の省エネルギー機器の中から各家庭の使用状況に応じた省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択され、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報が作成される。そして、表示装置１３０によって、作成された省エネルギー推奨機器情報が表示される。
【００７６】
したがって、家庭内で利用されている電気機器のエネルギー消費効率よりも優れ、電気機器の使用状況に応じた電気機器が省エネルギー推奨機器として選択され、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報がユーザに対して提示されるので、住い手の利用している電気機器の買い換えを促進し、家庭内で利用されている電気機器よりエネルギー効率の優れた電気機器に買い換えられることで省エネルギー化を実現することができる。
【００７７】
また、機器アダプタ１１０、データセンタ１７０、省エネルギー機器データベース１９０及び表示装置１３０がネットワークを介して接続されており、機器アダプタ１１０によって、電気機器の使用状況に関する機器情報が取得され、取得された機器情報がデータセンタ１７０に送信される。そして、データセンタ１７０によって、省エネルギー機器データベース１９０から省エネルギー機器情報がネットワークを介して取得され、機器アダプタ１１０によって送信された機器情報が受信され、取得された省エネルギー機器情報と、受信された機器情報とに基づいて、複数の省エネルギー機器の中から機器の使用状況に応じた省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択され、選択された省エネルギー推奨機器に関する省エネルギー推奨機器情報が作成され、作成された省エネルギー推奨機器情報が表示装置１３０に送信される。表示装置１３０によって、データセンタ１７０によって送信された省エネルギー推奨機器情報が受信され、受信された省エネルギー推奨機器情報が表示される。したがって、新たな省エネルギー機器の発売による情報の更新に対して迅速に対応することができ、新たな情報の更新を容易に行うことができる。
【００７８】
また、機器アダプタ１１０によって、電気機器が家庭内において使用された使用電力量をさらに含む機器情報が取得され、省エネルギー機器データ取得手段２０３によって、家庭において現在利用されている電気機器と同等の性能を持つ省エネルギー機器の省エネルギー機器データが省エネルギー機器データベースから取得される。そして、省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１によって、取得された省エネルギー機器データと機器情報とに基づいて、家庭内で利用されている電気機器から省エネルギー機器に交換した場合の予想電力量が演算される。省エネルギー推奨機器選択手段２１４によって、演算された予想電力量と、取得された機器情報に含まれる使用電力量とが比較され、予想電力量が使用電力量よりも低い省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択される。
【００７９】
したがって、家庭において現在利用されている電気機器と同等の性能を持つ省エネルギー機器を当該家庭において使用した場合の予想電力量が演算され、演算された予想電力量が実際の使用電力量よりも低い省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択されるので、現在使用している電気機器よりもエネルギー効率の優れた省エネルギー機器を選択することができ、家庭毎の電気機器の使用状況に応じて、現在ユーザが使用している電気機器と同等の性能を有する電気機器に買い換えた場合の電力量を予想することができる。
【００８０】
また、省エネルギー推奨機器情報には、省エネルギー機器の品番及び価格と当該省エネルギー機器に交換した場合に想定される予想電力量とが含まれ、表示装置１３０によって、省エネルギー推奨機器の品番と価格とが表示されるとともに、予想電力量と機器情報に含まれる使用電力量とが比較表示される。したがって、ユーザは、省エネルギー機器に交換した場合に想定される予想電力量と、家庭内で利用されている電気機器の電力量とを比較することができ、現在使用している電気機器を省エネルギー機器に買い換えた場合にどれだけ節電できるかを認識することができる。
【００８１】
さらに、機器情報には、現在使用中の電気機器の品番と、動作時間及び動作モードを含む動作状態と、電気機器の周辺温度及び外気温度を含む環境状態と、電気機器の使用電力量とが含まれる。したがって、現在使用中の電気機器の品番を用いて省エネルギー機器データを取得することができ、現在使用中の電気機器の動作時間及び動作モードを含む動作状態と、現在使用中の電気機器の周辺温度及び外気温度を含む環境状態とを用いて、現在使用中の電気機器を省エネルギー機器に交換した場合における予想電力量を演算することができ、現在使用中の電気機器の使用電力量を用いて現在使用中の電気機器よりもエネルギー効率の優れた省エネルギー機器を選択することができる。
【００８２】
さらにまた、機器情報取得手段２１０によって、機器情報として、電気機器の動作時間及び動作モードを含む動作状態情報及び電気機器の周辺温度及び外気温度を含む環境状態情報のうちの少なくとも一方と、電気機器の品番と、電気機器の使用電力量とが取得される。省エネルギー機器データ取得手段２０３によって、省エネルギー機器の品番、価格及びエネルギー消費効率が取得される。そして、実負荷算出手段２１１によって、取得された動作状態情報及び環境状態情報の少なくとも一方に基づいて、電気機器の実際の熱負荷が算出される。省エネルギー機器予想電力量算出手段２１３によって、取得されたエネルギー消費効率を有する省エネルギー機器が、算出された熱負荷で使用された場合の予想電力量が算出される。そして、省エネルギー推奨機器選択手段２１４によって、算出された予想電力量と、取得された機器情報に含まれる使用電力量とが比較され、予想電力量が使用電力量よりも低い省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択され、取得された電気機器の品番と、取得された省エネルギー機器データに含まれる省エネルギー機器の品番及び価格と、算出された予想電力量と、取得された機器情報に含まれる使用電力量とを含む省エネルギー推奨機器情報が作成される。
【００８３】
したがって、動作時間及び動作モードを含む動作状態と、電気機器の周辺温度及び外気温度を含む環境状態とのうちの少なくとも一方に基づいて、電気機器の実際の熱負荷が算出され、取得されたエネルギー消費効率を有する省エネルギー機器が、算出された熱負荷で使用された場合の予想電力量が算出されるので、家庭内で利用されている電気機器から省エネルギー機器に交換した場合の予想電力量を算出することができ、各家庭の使用状況に応じて電気機器を省エネルギー機器に買い換えた場合の電力量を正確にシミュレーションすることができる。
【００８４】
なお、本実施の形態では電力量のスケールを１年間にした場合を示したが、月間や冷房期あるいは暖房期として提示することもできる。
【００８５】
また、本実施の形態におけるデータセンタ１７０の機能を表示装置１３０が備えてもよい。図８は、本実施の形態の変形例におけるエネルギー管理システムの構成を示すブロック図である。図８に示すエネルギー管理システムは、機器アダプタ１１０、表示装置１３０及び省エネルギー機器データベース１９０を備え、それぞれがネットワークを介して接続されている。表示装置１３０は、機器情報を取得し省エネルギー機器に交換した場合の予想電力量を演算する省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１と、メーカの省エネルギー機器データベース１９０に問合せ、省エネルギー機器データを取得して省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１に提供する省エネルギー機器データ取得手段２０３と、省エネルギー推奨機器を選択する省エネルギー推奨機器選択手段２１４と、省エネルギー推奨機器情報を表示装置１３０へ送信する省エネルギー推奨機器情報送信手段２０２と、省エネルギー推奨機器情報送信手段２０２によって送信された省エネルギー推奨機器情報を表示する表示手段２０４を備えて構成される。なお、図８に示すエネルギー管理システムの構成及び動作については、図４に示すエネルギー管理システムと同じであるので説明を省略する。
【００８６】
さらに、本実施の形態におけるデータセンタ１７０及び省エネルギー機器データベース１９０の機能を表示装置１３０が備えてもよい。この場合、機器アダプタ１１０と表示装置１３０とが宅内のネットワークによって接続される。そして、省エネルギー機器データベース１９０に記憶される省エネルギー機器データは、ＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供される。
【００８７】
また、家庭１００内の宅内通信回線と宅外のネットワーク１６０とを接続するゲートウエイがデータセンタ１７０の機能を備えてもよく、各電気機器を制御する制御装置が設けられている場合、この制御装置がデータセンタ１７０の機能を備えてもよい。
【００８８】
また、本実施の形態では、省エネルギー機器データ取得手段２０３によって、家庭内で利用されている電気機器と基本性能が同じである省エネルギー機器が選択され、選択された省エネルギー機器の省エネルギー機器データが取得されるとしている。しかしながら、基本性能が異なる電気機器であっても、エネルギー消費効率が高くなる電気機器が存在する場合がある。例えば、ユーザが現在使用しているエアコンが２．５ｋＷの冷房能力を有する場合、２．８ｋＷの冷房能力を有するエアコンに買い換えたとしてもエネルギー消費効率が高くなる場合がある。そこで、本実施の形態における省エネルギー機器データ取得手段２０３は、家庭内で利用されている電気機器と種類が同じである電気機器を選択し、選択された省エネルギー機器の省エネルギー機器データを取得してもよい。
【００８９】
この場合、機器情報取得手段２１０によって、電気機器が家庭内において使用された使用電力量をさらに含む機器情報が取得され、省エネルギー機器データ取得手段２０３によって、家庭において現在利用されている電気機器と同一種類の省エネルギー機器の省エネルギー機器データが省エネルギー機器データベース１９０から取得される。そして、省エネルギー機器予想電力量演算手段２０１によって、取得された省エネルギー機器データと機器情報とに基づいて、家庭内で利用されている電気機器から省エネルギー機器に交換した場合の予想電力量が演算される。省エネルギー推奨機器選択手段２１４によって、演算された予想電力量と、取得された機器情報に含まれる使用電力量とが比較され、予想電力量が使用電力量よりも低い省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択される。
【００９０】
したがって、家庭において現在利用されている電気機器と同一種類の省エネルギー機器を当該家庭において使用した場合の予想電力量が演算され、演算された予想電力量が実際の使用電力量よりも低い省エネルギー機器が省エネルギー推奨機器として選択されるので、現在使用している電気機器よりもエネルギー効率の優れた省エネルギー機器を選択することができ、家庭毎の電気機器の使用状況に応じて電気機器を買い換えた場合の電力量を予想することができる。また、現在使用している電気機器よりもエネルギー消費効率の優れた複数の電気機器をユーザに対して提示することができ、ユーザの選択する幅を広げることができる。
【００９１】
なお、本実施の形態で説明した手段は、ＣＰＵ（またはマイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録したりインターネットなどの通信回線を用いて配信することで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明に係るエネルギー管理システムは、住い手の利用している電気機器の買い換えを促進し、省エネルギー化を実現することができ、各家庭において使用される機器の省エネルギー化を促進させるエネルギー管理システム等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本実施の形態におけるエネルギー管理システムの概略を説明するための構成図である。
【図２】本実施の形態におけるエアコンにおける機器アダプタの構成図である。
【図３】本実施の形態における機器情報の一例を示す図である。
【図４】本実施の形態におけるデータセンタの機能構成を示すブロック図である。
【図５】本実施の形態における省エネルギー機器データベースの一例を示す図である。
【図６】図４に示すエネルギー管理システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本実施の形態における表示装置での表示例を示す図である。
【図８】本実施の形態の変形例におけるエネルギー管理システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００９４】
１００    家庭
１１０    エアコン用機器アダプタ
１１１    照明用機器アダプタ
１１２    冷蔵庫用機器アダプタ
１１３    テレビ用機器アダプタ
１３０    表示装置
１６０    通信ネットワーク
１７０    データセンタ
１８０    エアコン
１８１    照明
１８２    冷蔵庫
１８３    テレビ
１８４    給湯器
１９０    メーカＡ用省エネルギー機器データベース
１９１    メーカＢ用省エネルギー機器データベース
２０１    省エネルギー機器予想電力量演算手段
２０２    省エネルギー推奨機器情報送信手段
２０３    省エネルギー機器データ取得手段
２１０    機器情報取得手段
２１１    実負荷算出手段
２１３    省エネルギー機器予想電力量算出手段
２１４    省エネルギー推奨機器選択手段
２２１    類似機器選択手段
２２２    シミュレーションデータ取得手段
６００    エアコン用機器アダプタの本体部
６０１    赤外線受光部
６０２    吹き出し温度検出部
６０３    吸い込み温度検出部
６０４    外気温度検出部
６０５    コンセント
６０６    エアコンのプラグ
６０７    赤外線リモコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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