(57)【要約】【課題】反射型の光センサーをリボンエンド検知に使用する溶融熱転写プリンターにおいて、金属光沢を有しない溶融熱転写リボンの設定のまま使用できる金属蒸着層のあるメタリック印画用の溶融熱転写リボンを提供するものである。【解決手段】メタリック溶融熱転写リボンの構成が、基材から少なくとも蒸着耐熱層、金属蒸着層、接着層の順にあり、その接着層に着色剤を有するメタリック印画用の溶融熱転写リボン。メタリック溶融熱転写リボンの構成が、基材から少なくとも蒸着耐熱層、金属蒸着層、接着層の順にあり、金属蒸着層と接着層の間に着色剤を含む中間層を有することを特徴とするメタリック印画用の溶融熱転写リボン。また、その着色剤がカーボンブラックであることを特徴とするメタリック印画用の溶融熱転写リボン。 【選択図】        なし  【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタリック溶融熱転写リボンの構成が、基材から少なくとも蒸着耐熱層、金属蒸着層、接着層の順に積層され、その接着層に着色剤を有することを特徴とするメタリック印画用の溶融熱転写リボン。
【請求項２】
メタリック溶融熱転写リボンの構成が、基材から少なくとも蒸着耐熱層、金属蒸着層、接着層の順に積層され、金属蒸着層と接着層の間に着色剤を含む中間層を有することを特徴とするメタリック印画用の溶融熱転写リボン。
【請求項３】
請求項１、２のメタリック印画用の溶融熱転写リボンであってその着色剤がカーボンブラックで有ることを特徴とするメタリック印画用の溶融熱転写リボン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワープロ、ファクシミリなどに用いられる溶融熱転写リボンに関し、さらに詳しくは、溶融熱転写機構を用いて金属光沢を呈する画像を形成するために使用する、溶融熱転写リボン中に金属蒸着層を有する溶融熱転写リボンに関する。
【背景技術】
【０００２】
溶融熱転写型のプリンターのリボンエンド検知として、反射型の光センサーが用いられエンド部の基材に金属蒸着を施した銀色のエンドテープを使用することが多くある。（特許文献１）しかしながら、このプリンターで金属蒸着層のあるメタリック印画用の溶融熱転写リボンを使用すると溶融熱転写リボン自体をエンドテープとして検知されて印刷できなくなってしまうので、エンド検知条件を変える必要があり、生産効率が低下する問題があった。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３４８４４０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
反射型の光センサーをリボンエンド検知に使用する溶融熱転写プリンターにおいて、金属光沢を有しない溶融熱転写リボンの設定のまま使用できる金属蒸着層のあるメタリック印画用の溶融熱転写リボンを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１発明は、溶融熱転写リボンの構成を、基材から少なくとも蒸着耐熱層、金属蒸着層、接着層の順にあり、その接着層に着色剤を有するメタリック印画用の溶融熱転写リボンとする。
第２発明は、溶融熱転写リボンの構成が、基材から少なくとも蒸着耐熱層、金属蒸着層、接着層の順にあり、金属蒸着層と接着層の間に着色剤を含む中間層を有することを特徴とするメタリック印画用の溶融熱転写リボンとする。
第３発明は、着色剤がカーボンブラックであることを特徴とするメタリック印画用の溶融熱転写リボンとする。
【０００６】
本発明に用いられる基材としては、従来の溶融転写用基材として公知の種々の基材が使用されるが、耐久性、熱伝達性、コストの点から２〜６μｍ厚みのＰＥＴフィルムの裏面に耐熱処理をほどこしたものが好ましい。また、転写時の機械的強度の面から特に４〜６μｍ厚みのＰＥＴフィルムが特に好ましい。
【０００７】
本発明に用いられる蒸着耐熱層は、蒸着時の耐熱性と蒸着層の保持を機能するものであり、熱可塑性樹脂（エラストマーを含む）を主体とする層である。
前記熱可塑性樹脂は、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリウレタン系樹脂、（メタ）アクリル系樹脂、アイオノマー樹脂等が使用できる。蒸着耐熱層に使用する熱可塑性樹脂は、蒸着時の耐熱性の面から軟化点は、100℃以上の樹脂がより好ましく用いられる。蒸着耐熱層は、溶融熱転写性の点から厚みは、０．２〜１．０μｍが好ましい。０．２μｍ未満では、機械的強度が確保できず、転写時蒸着層が崩れる。また、１．０μｍを超えると、印画の高精細性に欠ける。
【０００８】
また、蒸着耐熱層は、着色することにより、金属蒸着を呈する画像に着色し、種々の色の金属光沢を呈した画像を得ることできる。着色に用いる着色剤としては、透明性の点から染料がより好ましいが、顔料を高分散化して使用することも可能である。
【０００９】
金属蒸着層の金属としては、アルミニウム、亜鉛、錫、銀、金、白金などが使用できるが、通常アルミニウムが好ましく用いられる。金属蒸着層は、真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレート法など物理蒸着法や化学蒸着法により形成できる。金属蒸着層の厚みは、輝度の高いの金属光沢をえる点から、１０〜１００ｎｍ、なかんずく２０〜４０ｎｍが好ましい。  
第１発明の特徴である接着層は、接着剤樹脂と着色剤を主成分とするものである。接着剤樹脂としては、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、エチレン酢酸ビニル共重合体、ロジン樹脂、テルペン樹脂、フェノール樹脂等が挙げられる。接着層の軟化点は、５０〜１２０℃の範囲が好ましい。軟化点が、前記範囲未満であると、リボンを巻き体にしたときにブロッキングが発生する可能性が出てくる。前記範囲を超えると転写性が低下する。また、転写感度を上げるために必要に応じて、ワックス等を加えてもよい。着色に用いる着色剤としては、従来から熱溶融性転写インクの着色剤としてしられている無機、有機の各種顔料や染料、あるいは磁性粉体、光沢のない金属粉末などが適当に使用できる。なかでも、カーボンブラックが、金属蒸着層の光沢を遮断する点でより好ましい。これは、光センサーに赤外線波長領域の光を用いることが多い為、赤外線を吸収するカーボンブラックが有効である。
【００１０】
接着層に含有させる着色剤の含有量は、反射型センサーがエンドテープの反射率から設定された反射基準値を考慮して決めればよい。例えば、センサーが、リボンの接着層面側に、投射した光量に対して、反射率８０％以上である場合に、エンドとして検知するように設定されたものであれば、着色剤の含有量は、リボンの反射率が８０％未満になるように設計する。このように、接着層を着色することにより、リボンをエンドとしてセンサーが検知しなくなるので、着色溶融熱転写リボンから本発明のメタリック溶融熱転写リボンに入れ替えても、センサーの設定を変更することなく使用できる。この場合の両者のエンドテープは、光の反射率が８０％以上の銀色を設けられておれば、両者のリボンは、エンドテープ部において、検知されプリンタ作動が停止することになる。
【００１１】
また、接着層には、ロッキングや地汚れの発生防止のため、粒子や滑材を少量添加してもよい。接着層の厚みは、０．３〜２．０μｍが好ましい。
【００１２】
第２発明のメタリック溶融熱転写リボンの構成は、基材から少なくとも蒸着耐熱層、金属蒸着層、接着層の順に積層され、金属蒸着層と接着層の間に着色剤を含む中間層を有するものである。中間層は、熱可塑性樹脂と着色層を主成分とする。熱可塑性樹脂は、前記の接着剤樹脂で挙げた樹脂と同じ樹脂より選択して用いる。着色剤も、接着層で挙げた着色剤より選択して用いる。なかでも、接着層と同じ理由で、カーボンブラックを用いるのがより好ましい。中間層の厚みは、０．３〜２．０μｍが好ましい。前記範囲未満であると、着色効果がでにくく、前記範囲を超えると転写感度が低下する。
【発明の効果】
【００１３】
メタリック印画用の溶融熱転写リボンの表面が着色されることにより反射型光センサーでの反射率が通常の着色溶融熱転写リボンと同様となり、センサーを通常の着色溶融熱転写リボンの設定のまま使用できる。また、接着層と金属蒸着層の間の中間層が着色されることによっても、同じ効果を得ることができる。
【実施例１】
【００１４】
裏面に厚さ０．２μｍのシリコーン樹脂系ステック防止層を設けた厚み４．５μｍのＰＥＴフィルムを基材に用いた。以下の材料の配合数値は、重量部である。
離型層塗工液
2005335319.tif 000002
【００１５】
上記塗工液を基材上に厚み０．８μｍで塗布した。
蒸着耐熱層塗工液
2005335319.tif 000003
【００１６】
蒸着耐熱層塗工液を離型層上に厚み０．７μｍで塗布した。
次に真空蒸着法にてアルミニウムを使って蒸着層を設けた。（蒸着厚み２０ｎｍ）
接着層塗工液
2005335319.tif 000004
【００１７】
さらにその上に接着層塗工液を塗布した。厚み０．５μｍにて塗布して、溶融熱転写リボンを作成した。
【００１８】
［比較例１］
実施例１の接着層を以下の塗工液で塗布して形成した以外は実施例１と同じである。
接着層塗工液
2005335319.tif 000005
【００１９】
さらにその上に接着層塗工液を厚み０．５μｍにて塗布して、溶融熱転写リボンを作成した。
【００２０】
各溶融熱転写リボンを任意の幅にスリットし、コアに巻いた。エンド部には、銀色のエンドテープを設けた。上記リボンを通常の黒色溶融熱転写リボンに設定された反射型光センサーのエンド検知を搭載したプリンターで印刷を行なった。
評価結果
実施例１：良好に光沢の有る金色の画像が印刷できた。リボンのエンド部では、銀色のエンドテープをセンサーが検知し、自動で停止した。
比較例１：印刷スタート時に、エンドセンサーが感知し、リボンエンド表示となって、印刷ができなかった。