(57)【要約】【課題】  コヒーレント照射型ポインティング装置の汚染物質に対する耐性を改善する。【解決手段】  少なくとも部分的にコヒーレントな光源を含むオプティクスモジュールを格納する光学式マウス（２２）において、このマウスおよびマウスを収容するべく構成されたクレードル（２６）の内の少なくとも一方の中和要素（３４、４２）によって汚染物質を中和する。【選択図】  図１
2005276210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学式マウスのために汚染物質を中和する方法であって、
少なくとも部分的にコヒーレントな光源（８２／２１２）を含むオプティクスモジュール（８０／２１０／４６２）を格納するマウス（２２／６０／１００／１２０／１５０／１８０／２００／３００／３５２／４５２）を提供するステップと、
前記マウスおよび前記マウスを収容するべく構成されたクレードル（２６）の内の少なくとも一方の中和要素（３４／４２）によって汚染物質（５０）を中和するステップと
を含んでなる方法。
【請求項２】
前記汚染物質を中和するステップが、
前記マウス内において、汚染物質と、前記マウスの開口部（６８）に対して露出した前記オプティクスモジュールの少なくとも１つの表面（８７／８９／９０）との間に、障壁（９６／１２２／１５６／１７０／１８２）を介在させることにより、前記マウス内に前記中和要素（３４）を実装するステップを含み、このステップが、
前記オプティクスモジュールの前記少なくとも１つの露出表面の一部の上のコーティング（９４／９５／９６）によって、前記汚染物質をはね返すステップと、
前記マウスの前記開口部に透明な要素（１５６／１７０／１８２）を配置するステップであって、この透明な要素は、前記オプティクスモジュールの前記少なくとも１つの露出表面に離隔して対向する第１表面（１５８／１７１／１８４）と、この透明な要素の厚さを介して、ナビゲーション表面（２５）と接触して擦り動くことを可能にするべく構成された固くて光学的に滑らかな第２表面（１６０／１７２／１８６）とを具備しているものであるステップと、
前記マウスの前記開口部と前記オプティクスモジュールの前記露出表面との間に、汚染物質を吸引してそれに保持するべく構成された少なくとも１つの壁表面（１３０／１３２）を具備する経路を定義するステップと、
前記少なくとも１つの露出表面を、前記オプティクスモジュールの照射レンズの外部表面（８７）及び前記オプティクスモジュールの画像生成レンズの外部表面として定義し、前記照射レンズの前記外部表面と前記ナビゲーション表面との間の距離を実質的に極大化すると共に、前記画像生成レンズの前記外部表面と前記オプティクスモジュールの画像生成センサ（８４）との間の距離を実質的に極大化するステップと
の内の少なくとも１つのステップを含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記マウスの前記中和要素によって前記汚染物質を中和するステップが、
前記マウスの前記オプティクスモジュールを画像生成表面（２５／２０２／３０１／３７８）とアライメントするステップと、
前記オプティクスモジュールによって前記画像生成表面を実質的にコヒーレントに照射することにより、前記画像生成表面の第１画像を取得するステップと、
前記第１画像を分析して、前記汚染物質と関連する干渉パターンを識別するステップと、
前記干渉パターンのパラメータが閾値を超過している場合に、前記干渉パターンを汚染物質として識別するステップと
を含む請求項１記載の方法。
【請求項４】
オプティクスモジュールを画像生成表面とアライメントするステップが、
前記マウスの前記オプティクスモジュールとアライメントするために、前記クレードル上に実質的に反射性の表面（３７８）として前記画像生成表面を配置することにより、前記画像生成表面を前記クレードルの前記中和要素として実装するステップを含む請求項３記載の方法。
【請求項５】
オプティクスモジュールを画像生成表面とアライメントするステップが、前記クレードル上に既知の画像生成表面（２０２）として前記画像生成表面を配置することにより、前記画像生成表面を前記クレードルの前記中和要素として実装するステップを含み、
前記第１画像を分析するステップが、前記第１画像と第２画像との間の違いについて前記第１画像をこの第２画像と比較して、前記干渉パターンを識別するステップを含み、
前記方法が、前記オプティクスモジュールによって前記画像生成表面を非コヒーレントに照射することにより、前記画像生成表面の前記第２画像を取得するステップを更に含んでなる請求項３記載の方法。
【請求項６】
前記オプティクスモジュールを画像生成表面とアライメントするステップが、ナビゲーション表面（２５）上において前記マウスを操作するステップを含み、
前記第１画像を取得するステップが、前記オプティクスモジュールによって前記ナビゲーション表面を実質的にコヒーレントに照射することにより、前記ナビゲーション表面の一連の第１画像を定期的に取得するステップを含み、
前記第１画像を分析するステップが、違いについて前記一連の第１画像を一連の第２画像と比較して、前記干渉パターンを識別するステップを含み、
前記方法が、
前記光学モジュールによって前記ナビゲーション表面を非コヒーレントに照射することにより、前記ナビゲーション画像生成表面の前記一連の第２画像を定期的に取得するステップを含んでなる請求項３記載の方法。
【請求項７】
前記汚染物質を中和するステップが、
前記マウスを前記クレードル内に着脱自在に挿入するステップと、
前記クレードルから前記光学マウスの前記オプティクスモジュールに力を印加して前記オプティクスモジュールの前記少なくとも１つの露出表面から汚染物質を除去することにより、前記クレードルの前記中和要素を実装するステップと、
を含む請求項１記載の方法。
【請求項８】
力をオプティクスモジュールに印加するステップが、
前記クレードルから前記オプティクスモジュールの前記少なくとも１つの露出表面上に加圧ガスのフローを案内すると共に、前記ガスを、内部ガスコンプレッサ（５７１）、再充填可能な着脱自在のガスコンテナ（５７２）、熱ガス噴射発生器（５７４）、及び外部ガス源に接続可能なガスコネクタ（５８２）の内の少なくとも１つから取得するステップを含む請求項７記載の方法。
【請求項９】
力をオプティクスモジュールに印加するステップが、
前記クレードルの微粒子リムーバ（４７０／５２２）と前記オプティクスモジュールの前記少なくとも１つの露出表面との間に、相対的な移動を生成するステップを含み、該ステップが、
前記クレードルの支持表面（３７４）上に、静止した微粒子リムーバ（４６８／４７０）を配置し、前記支持表面に沿って前記マウスをスライド可能に収容することによって、前記マウスの前記オプティクスモジュール（４６２）の表面が移動して前記微粒子リムーバを通過するようにするステップと、
前記クレードルの支持表面（３７４）上に、可動微粒子リムーバ（５２２）を配置し、前記支持表面に隣接して前記マウスを着脱自在に収容することによって、前記オプティクスモジュールの前記少なくとも１つの露出表面に対して前記可動微粒子リムーバが動作できるようにするステップと
の内の少なくとも１つのステップを含む請求項７記載の方法。
【請求項１０】
少なくとも部分的にコヒーレントな光源（８２／２１２）を具備する光学式マウス（２２／６０／１００／１２０／１５０／１８０／２００／３００／３５２／４５２）と、
前記マウスの一部と前記マウスを収容するべく構成されたクレードル（２６）の一部との内の少なくとも一方として構成された中和要素（３２／４２）と
を含んでなる請求項１、２、３、４，５、６、７、８又は９記載の方法の内のいずれか１つの方法を実行するための装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、コンピュータに関連する光学式ナビゲーション装置に関し、更に詳しくは、光学式ナビゲーションに対する汚染物質の影響の補償に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光学式マウスなどの光学式ポインティング装置においては、マウスパッドなどのナビゲーション表面と光学式ポインティング装置内の画像センサ間における相対的な移動を追跡することにより、コンピュータのグラフィカルユーザーインターフェイスに対して移動情報を提供している。即ち、まず、発光ダイオードやレーザーなどの光源によって、ナビゲーション表面に光を照射する。そして、このナビゲーション表面の照射に基づいて、通常はパターンに配列されている光検出器アレイを含む電子画像センサを使用して画像を取得する。アレイ内のそれぞれの光検出器は、その光検出器に入射する光の強度に比例した出力信号を生成するようになっており、この光検出器アレイからの出力信号を処理して、ナビゲーション表面の画像を生成する。光学式マウスは、時間の経過に伴う一連のこれらの画像を比較することにより、ナビゲーション表面に対するマウスの移動に関する移動情報を生成する。そして、この移動情報を処理することにより、コンピュータのグラフィカルユーザーインターフェイス上におけるポインタの対応した移動を可能にしているのである。
【０００３】
光学式ポインティング装置の中には、コヒーレントな光源（例：レーザー）を使用してナビゲーション表面を照射するものも存在する。コヒーレント型の光源によれば、電力消費量の低減と高精度且つ正確な光学式ナビゲーションが可能であるが、このようなコヒーレント照射型ナビゲーションシステムは、埃の粒子や、ごみ、食べ物、髪の毛、並びにその他の物質などの汚染物質の存在の影響を受けやすい。これとは対照的に、非コヒーレント型の光源（例：発光ダイオード）を使用する光学式ポインティング装置の場合には、汚染物質が画像内において非合焦状態に留まることになる発散光パターンを採用しているため、ごみや埃などの汚染物質の影響を相対的に受けにくい。
【０００４】
しかしながら、コヒーレント照射型ポインティング装置の場合には、汚染物質は、一旦、光学式ポインティング装置の光学表面の１つ（例：画像生成レンズ、照射レンズなど）に付着し、コヒーレント照射されると、ナビゲーション表面の画像上において固定パターンとなる。そして、この汚染物質の存在により、例えば、画像センサの光検出器アレイ内の１つ又は複数の光検出器が、ナビゲーション表面上の実際の表面の特徴又は光パターンと対応しない強度又は場所を具備する固定した出力信号を生成することになる。そして、この固定パターンが雑音として作用し、画像の比較を歪曲して、ナビゲーション表面に対する光学式ポインティング装置の移動の正確な追跡を妨げることになるのである。残念ながら、このような汚染物質は、輸送や埃っぽい環境における使用の際に不可避のものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、コヒーレント型の光源は、光学式ポインティング装置の光学式ナビゲーションを改善する可能性を有しているが、その一方で、コヒーレント照射型ポインティング装置の汚染物質に対する耐性を改善するというニーズが存在しているのである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、汚染物質を中和するクレードルを提供することである。このクレードルは、基部と支持表面、並びに中和要素を有している。基部と支持表面は、コヒーレント照射型マウスを着脱自在に収容するべく構成されている。中和要素は、マウスのオプティクスモジュールの少なくとも１つの露出表面とアライメントするべく、支持表面上に配設されており、少なくとも１つの露出表面上における汚染物質の光学的な影響を中和するべく構成されている。
【０００７】
本発明の別の態様は、光学式マウスの汚染物質を中和する方法を提供することである。この方法は、マウスの開口部に対して露出した少なくとも１つの表面を有するオプティクスモジュールを収容するマウスを提供するステップと、このマウス内において、汚染物質と少なくとも１つの露出表面との間に障壁を介在させるステップとを含む。
【０００８】
本発明の別の態様は、光学式マウスの汚染物質を検出する方法を提供することである。この方法は、マウスのオプティクスモジュールを画像生成表面とアライメントするステップと、オプティクスモジュールによって画像生成表面をコヒーレント照射することによって画像生成表面の第１画像を取得するステップと、この第１画像を分析して、汚染物質と関連する干渉パターンを識別するステップと、干渉パターンのパラメータが閾値を超過している場合に、当該干渉パターンを汚染物質として識別するステップとを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下の詳細な説明においては、本明細書の一部を構成すると共に、本発明を実施可能な特定の実施例を一例として示している添付の図面を参照している。これに関連し、「前」や「後」などの方向に関する用語は、説明対象の図の方向との関連において使用されている。本発明の実施例のコンポーネントは、様々な多数の方向に配置可能であるため、これらの方向に関する用語は、例示を目的として使用されるものであって、決して限定を意図するものではない。従って、本発明の範囲を逸脱することなしに、その他の実施例も利用可能であり、構造的及び論理的な変更を加えることも可能であることを理解されたい。従って、以下の詳細な説明は、限定を意図するものとして解釈するべきではなく、本発明の範囲は、添付の請求項に定義されているとおりである。
【００１０】
本発明の実施例は、コヒーレント照射型のマウスを使用する際の埃やごみの粒子などの汚染物質の存在について補償する。実施例の中には、画像生成レンズ又は照射レンズの表面などの露出した光学表面にごみが到達することを防止するべく、マウスの空洞内に、１つ又は複数の障壁構造を取り入れたものも存在する。一実施例においては、これらの障壁構造は、能動的及び／又は受動的なメカニズムを有しており、光学経路を横断して延長するか、或いは、光学経路と並んで延長可能である。その他の実施例においては、これらの障壁構造は、汚染物質を吸引及び捕獲して露出光学表面への移動を防止する要素と、露出光学表面から汚染物質をはね返す要素を更に有している。その他の実施例においては、障壁構造は、光が通過するマウス空洞の開口部に対する露出光学表面の位置を最適化することにより、離隔を回避メカニズムとして使用している。これらの障壁構造の１つ又は複数の実施例は、１つのマウスにおいて、組み合わせて使用可能である。
【００１１】
本発明のその他の実施例は、光源、画像生成表面、及び検出アルゴリズムの様々な組み合わせを使用するコヒーレント照射型マウス内における汚染物質の検出に関するものである。実施例の中には、１つのタイプの光源（例：コヒーレント）のみを有するものも存在しており、その他の実施例においては、２つのタイプの光源（例：コヒーレント及び非コヒーレントの両方）を使用して汚染物質を検出している。画像生成表面は、ナビゲーション表面、既知の画像生成表面、又は第１表面ミラーなどの反射表面の中のいずれか１つを有している。そして、これらの光源及び画像生成表面を使用して、分析用の１つ又は複数の画像を生成し、汚染物質が高い確率で存在することを示す画像内の干渉パターンを識別する。この干渉パターンが閾値を超過した場合には、ユーザーに対して通知する。
【００１２】
その他の実施例においては、クレードル又はサービスステーションは、マウスを着脱自在に収容し、クリーニングメカニズムを適用して、マウスの露出光学表面及び／又は露出光学表面に隣接するマウスの表面から汚染物質を除去するべく構成されている。これらのクリーニングメカニズムは、露出光学表面から汚染物質を機械的に除去する固定された又は能動的なブラシを有する力印加装置（Ｆｏｒｃｅ  Ａｐｐｌｉｃａｔｏｒ）又は露出光学表面から汚染物質を吹き飛ばす加圧ガスメカニズムを含んでいる。
【００１３】
本発明の実施例によれば、障壁構造、検出メカニズム、及びクリーニングメカニズムなどの補償メカニズムのいずれか１つ又は複数のものを互いに組み合わせて使用し、コヒーレント照射型の光学マウスに対する汚染物質の影響を中和する可能性を向上させることができる。
【００１４】
図１は、マウス２２、ナビゲーション表面２５を有するパッド２４、及びクレードル２６を有するシステム２０の一実施例を示している。マウス２２は、本体３０を有しており、この本体は、オプティクスモジュール３２と、中和要素３４を収容すると共に、底部３６をも定義している。オプティクスモジュール３２は、後述するように（及び、図２との関連で示されているように）、コヒーレント光源、照射レンズ、画像生成レンズ、画像センサの組み合わせを有している。
【００１５】
この光学式マウス２２は、ナビゲーション表面２５と光学式マウス２２の底部表面３６間における相対的なスライド移動に基づいたコンピュータ（図示されてはいない）のポインティング装置として使用するものである。特に、オプティクスモジュール３２は、マウス２２がナビゲーション表面２５に対して相対的に移動する際に、時間の経過と共に、ナビゲーション表面２５の一連の画像を取得する。そして、この時間の経過と共に取得した画像間の違いを、コンピュータ又はその他の装置のグラフィカルユーザーインターフェイス上のポインタの移動を指示する移動情報に変換するのである。
【００１６】
クレードル２６は、収容容器４０、中和要素４２、及び電気的接触パッド４４を有している。クレードル２６の収容容器４０は、マウスを収容し、保管のために保持したり、或いは充電（例：マウス２０に充電式電池が内蔵されている場合など）するのに適した形状及びサイズになっている。電気接触パッド４４は、マウス２２の充電やその他の目的のために、マウス２２の往復運動接触パッド（図示されてはいない）と導電接触状態となるように配置されている。このクレードル２６は、コードレス充電式マウスの充電ステーション、ドッキングステーション、保管クレードル、マウスクリーニングステーション、又はマウスサービスステーションの中のいずれか１つを構成しており、コードレス又はコードを有するタイプのマウスと共に使用可能である。
【００１７】
マウス２２の中和要素３４は、マウス２２のオプティクスモジュール３２に影響を与える汚染物質５０について補償するためのメカニズムを実装しており、前述の障壁構造又は検出メカニズムの１つを有している。又、クレードル２６の中和要素４２も、マウス２２のオプティクスモジュール３２に影響を与える汚染物質５０について補償するためのメカニズムを実装しており、前述のクリーニングメカニズムの１つ又は検出メカニズムの１つの一部を有している。即ち、汚染物質５０について補償する本発明の実施例は、それぞれ、マウス２２又はクレードル２６のいずれか１つ、又は、マウス２２及びクレードル２６の両方において、中和要素３４、４２として実装可能であり、以下、これらの実施例について、図２〜図１６の実施例を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図２は、本発明の一実施例による光学式マウス６０の断面図である。図２に示されているように、マウス６０は、シェル６２を有し、これは、空洞６３、最上部６４、及び開口部６８を有する底部６６を定義している。又、マウス６０は、オプティクスモジュール８０をも有しており、これは、コヒーレント光源８２、センサ８４、表面８７を有する照射レンズ８６、及び表面８９を有する画像生成レンズ８８を含んでいる。レンズ表面８７、レンズ表面８９、及び表面９０は、いずれも、マウス６０の底部６６の開口部６８を通じて周囲環境に露出している。尚、別の実施例においては、開口部６８は、シェル６２の別の表面（例：最上部、側部）上に形成されており、オプティクスモジュール８０は、ナビゲーション表面２５（又は、光学式ナビゲーション用の開口部６８とアライメント可能な別のナビゲーション表面）と連係して開口部６８を通じて光を放射及び受光するべく配置されている。
【００１９】
コヒーレント光源８２は、少なくとも部分的にコヒーレントな光を生成する。一実施例においては、コヒーレント光源８２は、レーザー光源から構成されており、コヒーレンス長により、センサ８４などのセンサによって識別可能な干渉パターンが生成される実質的にコヒーレントな光を生成する。センサ８４は、デジタル入出力回路、処理回路、アナログ／デジタル信号変換、光源ドライバ、及び光検出器アレイの中の１つ又は複数のものを含む集積回路を有している。照射レンズ８６は、光源８２からのコヒーレント光をナビゲーション表面２５上に合焦パターンとして導波し、画像生成レンズ８８は、ナビゲーション表面２５から反射された光のパターンを受光して、センサ８４内に導波する。
【００２０】
又、オプティクスモジュール８０は、光源８２及びセンサ８４の動作を制御するロジック、センサ８４において取得した画像を保存するメモリ、及びグラフィカルユーザーインターフェイス上のポインタを制御するべくオプティクスモジュール８０からコンピュータなどの外部装置に移動情報を伝達するロジックを具備するコントローラ８５をも有している。尚、実施例の中には、コントローラ８５がセンサ８４内に内蔵されているものも存在する。
【００２１】
一実施例においては、それぞれ、照射レンズ８６の表面８７及び画像生成レンズ８８の表面８９が、静電防止材料、導電性材料、或いは汚染物質をはね返すその他の物質からなる汚染物質をはね返す透明コーティング９４、９５をそれぞれ有している。図２の矢印は、これらの表面から汚染物質５０が跳ね返される様子を示すものである。
【００２２】
実施例の中には、マウス６０の開口部６８及び周囲環境からオプティクスモジュール８０を密封する透明な表面９０をオプティクスモジュール８０が有するものも存在する。一実施例において、この透明な表面９０は、一体化された又は継ぎ目のない構造により、レンズ８６、８８の表面８７、８９と結合している。表面９０は、汚染物質５０が表面９０を越えて空洞６３内に進入することを防止する。実施例の中には、汚染物質の影響を中和する際の表面９０の有効性を更に向上させるべく、表面９０が、静電防止材料、導電性材料、又はその他の汚染物質をはね返す材料からなる透明なコーティング９６を有するものも存在している。実施例の中には、コーティング９６が、表面９０の実質的にすべてを覆っているものも存在する。又、その他の実施例においては、コーティング９６は、表面９０の一部のみを覆っている。更には、その他の実施例においては、コーティング９４、９５、及び９６は、オプティクスモジュール８０の１つ又は複数の露出光学表面にかけて、１つの単一のコーティングとして形成されている。
【００２３】
コーティング９４、９５、及び９６は、それぞれ、レンズ８６、８８の表面８７、８９や表面９０などの露出光学表面に汚染物質が付着することを極小化又は防止することにより、コヒーレント光による光学式ナビゲーションの性能を向上させる障壁構造として機能している。
【００２４】
図３は、本発明の別の実施例による光学マウス１００の断面図である。図３に示されているように、マウス１００は、シェル６２とオプティクスモジュール８０を有しており、これらは、図２の実施例におけるマウス６０の対応する要素と実質的に同一の特徴及び属性を具備している。但し、マウス１００は、オプティクスモジュール８０によって生成されるナビゲーション表面２５の画像に対する汚染物質の影響を中和するべく、マウス１００の空洞６３内に、オプティクスモジュール８０のレンズ８６及び８８の最適化された位置を更に有している。即ち、レンズ８６は、マウス１００の開口部６８から離隔した固定距離（Ｄ１）に位置しており、レンズ８８は、マウス１００の開口部から離隔した固定距離（Ｄ２）に位置している。即ち、この最適化されたレンズ位置は、レンズ表面８７とナビゲーション表面２５間、及びレンズ表面８９とナビゲーション表面２５間における相対的に固定された距離に対応している。汚染物質によって、回折パターンが生成され、発展することから、マウス１００のレンズ８６の露出外部表面８７と開口部６８間の距離を（光学設計のその他の制約を考慮しつつ）実質的に極大化すれば、レンズ８６の表面８７上の汚染物質によって発生するインターフェイスパターンの影響が極小化される可能性が高い。同様に、レンズ８８の露出外部表面８９とセンサ８４間の距離を（その他の光学設計の制約を考慮しつつ）実質的に極大化すれば（即ち、マウス１００のレンズ８８の表面８９と開口部６８間の距離を極小化すれば）、レンズ８８の表面８９上の汚染物質によって発生する干渉パターンの影響が極小化される可能性が高くなる。即ち、この表面８９とセンサ８４間の離隔距離を大きくすることにより、汚染物質に関連する干渉パターンが、センサ８４に到達する前に、十分に発展することになり、干渉パターンの影響が極小化されるのである。従って、この構造的な離隔は、これがない場合にコヒーレント照射型光学式ナビゲーションに影響を与える汚染物質に対する障壁として機能するのである。
【００２５】
図４は、本発明の一実施例による光学式マウス１２０の断面図である。図４に示されているように、マウス１２０は、コーティング９４、９５、９６が省略されていることを除いて、図２の実施例におけるマウス６０の対応する要素と実質的に同一の特徴及び属性を具備するシェル６２とオプティクスモジュール８０を有している。但し、マウス１２０は、外部壁１２４と内部壁１２６を含む障壁構造１２２を更に有している。一実施例においては、壁１２４、１２６は、それぞれ、実質的に開口部６８とレンズ８６、８８間の長さの全体にわたって延長している。その他の実施例においては、１つ又は複数の壁１２４、１２６は、マウス１２０の開口部６８とレンズ８６、８８間の長さの一部のみにかけて延長している。
【００２６】
この障壁構造１２２のそれぞれの壁１２４、１２６は、開口部６８とレンズ８６、８８間の経路の境界を定義している。それぞれの壁１２４、１２６は、汚染物質を吸引及び保持することにより、汚染物質がレンズ８６、８８に向かって移動することを防止する障壁として機能する１つ又は複数の誘引物質を有している。一実施例においては、壁１２４、１２６の１つ又は複数のものは、汚染物質を吸引及び捕獲するべく構成された材料から製造されている。別の実施例においては、１つ又は複数の壁１２４、１２６は、汚染物質を吸引及び保持する接着性の表面１３０を具備する部材を有している。別の実施例においては、１つ又は複数の壁１２４、１２６は、汚染物質を吸引及び保持するべく、その上に接着性又は粘着性のコーティング１３２が施された部材を有している。
【００２７】
最後に、壁１２４、１２６は、この図示されている形状、長さ、又は位置に限定されるものではない。即ち、壁１２４、１２６は、接着又は吸引表面が、それぞれレンズ８６、８８の表面８７、８９上への汚染物質の移動を防止する障壁として作用する開口部６８と個々のレンズ８６、８８間の光学経路に沿った構造であれば、どうのような構造にでも配列可能である。
【００２８】
図５は、本発明の一実施例による光学マウス１５０の断面図である。図５に示されているように、マウス１５０は、コーティング９４、９５、９６が省略されていることを除いて、図２の実施例におけるマウス６０の対応する要素と実質的に同一の特徴及び属性を具備するシェル６２とオプティクスモジュール８０を有している。図５に示されているように、マウス１５０は、接触パッド１５４と透明な汚染物質障壁１５６を更に有している。接触パッド１５４は、ナビゲーション表面２５とスライド接触した状態を維持するべくマウス１５０の底面６６上に配設されると共に、ナビゲーション表面２５上方から少し離れて開口部６８を一様に維持する厚さを具備している。そして、空洞６３内及びレンズ８６、８８の表面８７、８９上への汚染物質の進入を防止するべく、透明な障壁１５６が開口部６８内に配設されている。透明な障壁１５６は、上部表面１５８、下部表面１６０、中央部分１６２、及び中央部分１６２から延長するウィング１６４を有している。ウィング１６４は、ウィンドウ１５６の下部表面１６０がナビゲーション表面２５とスライド接触した状態に位置するように、接触パッド１５４の厚さに一様に等しい厚さを具備している。別の実施例においては、透明な障壁１５６は、ウィング１６４が省略されると共に、ナビゲーション表面２５と接触するために下部表面１６０を接触パッド１５４の底部表面と実質的に同一平面内に位置させるべく構成された（図示の）厚さを具備する中央部分１６２のみを含んでいる。
【００２９】
透明な障壁１５６は、固くて光学的に滑らかな上部及び下部表面１５８、１６０を具備する材料から製造されている。一実施例においては、透明な障壁１５６は、サファイア材から製造されている。この構成によれば、マウス１５０がナビゲーション表面２５上の汚染物質の上を移動する際に、下部表面１６０は、下部表面１６０から汚染物質をはね返すことができる。即ち、この透明な障壁１５６の下部表面１６０は、透明な障壁１５６から汚染物質を擦り取ることにより、透明な障壁１５６の下方に汚染物質が存在する可能性を極小化し、これにより、マウス１５０による光学式ナビゲーションに対する汚染物質の影響を極小化するべく構成されているのである。
【００３０】
図６は、本発明の一実施例による、透明な障壁１５６が透明な障壁１７０と置換されると共に接触パッドが省略されたマウス１５０の部分断面図である。透明な障壁１７０も、固くて光学的に滑らかな表面を具備する上部表面１７１及び下部表面１７２を定義している。透明な障壁１７０は、その底部表面１７２がマウス１５０の底部６６と実質的に同一平面内に位置し、ナビゲーション表面２５に対する接触表面として機能することによって下部表面１７２から汚染物質を擦り取るように、マウス１５０のシェル６２の底部部分の厚さに一様に対応する厚さを具備している。別の実施例においては、下部表面１７２がナビゲーション表面２５に対する接触表面として機能しないように、透明な障壁１７０は、マウス１５０の底部６６上の接触パッド１５４を（図５に示されているように）有している。
【００３１】
図７は、本発明の一実施例による光学式マウス１８０の断面図である。図７に示されているように、マウス１８０は、コーティング９４、９５、９６が省略されていることを除いて、図２の実施例におけるマウス６０の対応する要素と実質的に同一の特徴及び属性を具備するシェル６２及びオプティクスモジュール８０を有している。図７に示されているように、マウス１５０は、空洞６３内及びオプティクスモジュール８０のコンポーネント上への汚染物質の進入を防止する透明な障壁１８２を更に有している。透明な障壁１８２は、実質的にマウス１８０の底部６６の全体にかけて延在しており、これにより、スライド接触機能を通常提供する従来の接触パッド（例：図５の接触パッド１５４）の代わりをも果たしている。
【００３２】
透明な障壁１８２は、固くて光学的に滑らかな上部及び下部表面１８４、１８６を具備するサファイアなどの材料から構成されている。この構成によれば、マウス１８０がナビゲーション表面２５上の汚染物質の上を移動する際に、下部表面１８６は、下部表面１６０から汚染物質をはね返すことができる。即ち、レイヤ１８２の下部表面１８６は、レイヤ１８２から汚染物質を擦り取ることによってレイヤ１８２の下に汚染物質が存在する可能性を極小化し、これにより、光学式ナビゲーションに対する汚染物質の影響を極小化するべく構成されているのである。最後に、この透明な障壁１８２は、オプティクスモジュール８０を収容する空洞６３内への汚染物質の進入を防止する物理的な境界をも提供している。
【００３３】
図８は、本発明の一実施例による光学式マウス２００と既知の画像生成表面２０２の断面図である。図８に示されているように、マウス２００は、コーティング９４、９５、９６が省略されていることを除いて、図２の実施例におけるマウス６０の対応する要素と実質的に同一の特徴及び属性を具備するシェル６２を有している。マウス２００は、コヒーレント光源２１２（例：光源Ａ）、非コヒーレント光源２１４（例：光源Ｂ）、第１照射レンズ２１６、第２照射レンズ２１７、第１センサ２２０、第２センサ２２２、第１画像生成レンズ２２６、及び第２画像生成レンズ２２８を含むオプティクスモジュール２１０を更に有している。又、このオプティスクモジュール２１０は、光源２１２、２１４及びセンサ２２０、２２の動作を制御するロジック、センサ２２０、２２２において取得された画像を保存するメモリ、及び画像間の違いを評価する比較モジュールを動作させるロジックを具備するコントローラ２４０をも有している。実施例の中には、画像間の違いを保存すると共に、これを評価する比較モジュールを作動させ、コントローラ２４０と通信してこの評価を実行するメモリ及びロジックを外部コントローラ２５０が有しているものも存在する。この外部コントローラ２５０は、コントローラ２４０と有線又は無線による電気的通信状態にある。
【００３４】
コヒーレント光源２１２は、少なくとも部分的にコヒーレントな光を生成し、非コヒーレント光源２１４は、発光ダイオード（ＬＥＤ）を有している。一実施例においては、コヒーレント光源８２は、レーザー光源を有し、センサ８４などのセンサによって識別可能な干渉パターンがコヒーレンス長によって生成される実質的にコヒーレントな光を生成する。センサ８４は、デジタル入出力回路、処理回路、アナログ／デジタル信号変換、光源ドライバ、及び光検出器アレイの中の１つ又は複数のものを含む集積回路を有している。
【００３５】
このオプティクスモジュール２１０においては、１つは、コヒーレントな照射用、もう１つは、非コヒーレントな照射用という独立した２つの画像生成経路が提供されている。即ち、第１のコヒーレントな照射経路は、コヒーレント光源２１２、第１照射レンズ２１６、第１画像生成レンズ２２６、及び第１センサ２２０によって提供されている。そして、第２の非コヒーレントな照射経路は、非コヒーレント光源２１４、第２照射レンズ２１７、第２画像生成レンズ２２８、及び第２センサ２２２によって提供されている。
【００３６】
一実施例においては、これらの独立した経路により、汚染を検出するための複数の画像を同時に取得することができる。又、独立した光学経路を提供することにより、レンズの属性（例：位置、厚さ、曲率、材料など）をそれぞれのタイプの光源ごとに最適化することが可能になる。その他の実施例においては、コヒーレント照射による画像と非コヒーレント照射による画像を順番に一度に１つずつ取得するようにすることにより、両方の光源に対して、１つの照射レンズ、１つの画像生成レンズ、及び１つのセンサを使用できるようになっている。即ち、第１照射レンズ２１６と第２照射レンズ２１７を１つのレンズに組み合わせ、第１画像生成レンズ２２６と第２画像生成レンズ２２８を１つの画像生成レンズに組み合わせると共に、第１センサ２２０と第２センサ２２２を１つのセンサに組み合わせるのである。尚、第１照射レンズ２１６及び第２照射レンズ２１７、１つの画像生成レンズ、及び１つのセンサを含むオプティクスモジュール２１０など、要素２１６、２１７、２２６、２２８のなんらかの組み合わせを使用するその他の実施例も考えられる。
【００３７】
既知の画像生成表面２０２は、既知のトポグラフィー及び反射特性を具備する画像生成表面を有しており、この結果、この既知の画像生成表面２０２を（非コヒーレント光源によって）非コヒーレントに照射した場合には、汚染物質は、非コヒーレント照射の分散特性又はランダムな位相のために、センサ２２２によって取得される画像内に、検出可能な干渉パターンを生成しない。その一方で、この既知の画像生成表面２０２をコヒーレント照射した場合には、汚染物質は、コヒーレント光の合焦した特性のために、センサ２２０によって取得される既知の画像生成表面２０２の画像内に、認識可能な干渉パターンを生成することになる。従って、これらの既知の画像生成表面２０２の取得画像内における干渉パターンの違いを比較することにより、汚染物質を検出することができる。この既知の画像生成表面２０２の画像の比較を実行するべく、コントローラ２４０又は外部コントローラ２５０内には、様々な比較モジュールが格納されている。
【００３８】
一実施例において、コントローラ２４０又は外部コントローラ２５０は、コヒーレント光源及び／又は非コヒーレント光源によって生成されるナビゲーション表面の画像の予想特性をメモリ内に保存している。
【００３９】
一実施例においては、既知の画像生成表面２０２が、中和要素４２として、図１のクレードル２６内に内蔵されており、この結果、クレードル２６内にマウス２００を着脱自在に挿入した際に、この既知の画像生成表面２０２が、図８に示されているように、マウス２００のオプティクスモジュール２１０と実質的にアライメントするようになっている。
【００４０】
使用の際には、コヒーレント照射によって既知の画像生成表面２０２の第１画像を取得し、非コヒーレント照射によって既知の画像生成表面２０２の第２画像を取得する。次いで、汚染物質と関連する干渉パターンについて、これら２つの画像を比較する。そして、干渉パターンのパラメータ（例：画像内における干渉の強度又は量の値）が閾値を超過した場合に、オプティスクモジュール２１０の露出光学表面上に汚染物質が検出されたことをユーザーに対して通知する。
【００４１】
図９は、方法２８０の一実施例を示すフローチャートである。この方法２８０は、図８の実施例におけるマウス２００、並びにその他の好適な光学式ナビゲーション装置を使用して実行される。まず、ボックス２８０において、マウスの光学経路を既知の画像生成表面とアライメントさせる。ボックス２８４において、既知の画像生成表面をコヒーレント光源及び非コヒーレント光源によって独立的に照射する。尚、コヒーレント光源は、少なくとも部分的にコヒーレントな光又は実質的にコヒーレントな光を生成する。ボックス２８６において、それぞれの光源によって生成された反射パターンに基づいて、センサによって画像を別個に取得する。ボックス２８８において、この方法２８０は、両方の画像を比較して汚染物質によって発生した画像内の干渉領域を識別するステップを含んでいる。そして、ボックス２９０において、その干渉パターンのパラメータが閾値を超過している場合に、汚染物質を識別する。次いで、汚染物質のこの識別結果をユーザーに伝達し、性能の改善のためにマウスをクリーニングしたり、或いは、この識別結果に応答して、その他の補正アクションを実行することができる。
【００４２】
図１０は、本発明の一実施例による光学式マウス３００とナビゲーション表面３０１の断面図である。図１０に示されているように、マウス３００は、図８の実施例におけるマウス２００の対応する要素と実質的に同一の特徴及び属性を具備するシェル６２及びオプティクスモジュール２１０を有している。ナビゲーション表面３０１は、通常の使用の際に、マウス３００がスライドすることになるマウスパッドの表面やデスクトップなどの一般的なナビゲーション表面を有している。
【００４３】
使用の際には、コヒーレント照射（コヒーレント光源２１２によるもの）及び非コヒーレント照射（非コヒーレント光源２１４によるもの）の両方により、時間の経過と共に、ナビゲーション表面３０１の画像を定期的に取得する。それぞれのタイプの照射に応答して、汚染物質は、異なる効果を生成するため、異なるタイプの光源によって生成されたこれら一連の画像を比較することにより、汚染物質に関連する画像上の干渉パターンを識別することができる。この比較を実行する比較モジュールは、コントローラ２４０及び／又は外部コントローラ２５０内に格納されている。そして、干渉パターンが、閾値を超過したパラメータ（例：強度又は量）を具備している場合には、その干渉は、汚染物質として識別され、この結果、マウス３００の１つ又は複数の露出光学表面上に汚染物質が検出されたことをユーザーに通知したり、或いは、その他の補正アクションを実行することができる。
【００４４】
図１１は、図１０のマウス３００のオプティクスモジュール２１０又はその他の好適な光学式ナビゲーション装置を使用する汚染物質の検出方法３１０の一実施例のフローチャートである。まず、ボックス３０２において、光学式マウスをナビゲーション表面上において操作する。ボックス３０４において、コヒーレント光源及び非コヒーレント光源からの照射により、光学式マウスからナビゲーション表面を定期的に照射する。ボックス３０６において、それぞれのタイプの照射によるナビゲーション表面の定期的な画像を１つ又は複数のセンサによって取得し、異なるタイプの照射によるこれらの画像を平均化によって時間の経過と共に比較し、汚染物質と関連する画像内の干渉パターンを検出する。そして、ボックス３０８において、干渉パターンのパラメータ（例：出現の量の値又は頻度）が閾値を超過した場合に、その干渉を汚染物質として識別する。次いで、この識別結果をユーザーに伝達したり、或いは、その他の補正アクションを実行することができる。
【００４５】
図１２は、光学式マウス３５２及びクレードル３５４を有するシステム３５０の一実施例の断面図である。図１２に示されているように、マウス３５２は、コーティング９４、９５、９６が省略されていることを除いて、図２の実施例におけるマウス６０の対応する要素と実質的に同一の特徴及び属性を具備するシェル６２及びオプティクスモジュール８０を有している。クレードル３５４は、基部３７０、収容容器３７２、支持表面３７４、及び反射表面３７８を有する反射要素３７６を有している。
【００４６】
一実施例においては、反射要素３７６は、第１表面ミラーを有し、このミラーの第１表面は、反射表面３７８によって定義されており、光は、このミラーのガラスコンポーネントを通過することなく反射される。この構成によれば、発生する散乱、吸収、屈折などは最小限であって、光は実質的に反射される。その他の実施例においては、反射要素３７６は、その他の反射性材料から構成されており、反射表面３７８は、オプティクスモジュール８０のコヒーレント光源８２などの光源からのコヒーレント照射に応答して、実質的に反射性のパターンを提供し、光の散乱、吸収、又は屈折は、最小限のものになっている。
【００４７】
コヒーレント照射に応答して、このタイプの反射表面３７８は、画像を生成し、これがセンサ８４によって取得される。この画像を汚染物質の存在しない反射表面３７８からの予想反射パターンと比較すれば、汚染物質に関連する干渉パターンのパラメータ（例：強度及び／又は量）を容易に検出可能である。
【００４８】
又、オプティクスモジュール８０は、コントローラ８５をも有しており、このコントローラは、図２の実施例のマウス６０のコントローラ８５と実質的に同一の属性及び特徴を具備し、且つ、反射要素３７６によって生成された画像を評価して汚染を検出する評価モジュールを更に格納し、これを作動させる。汚染物質を検出すると、コントローラ８５は、オプティクスモジュール８０のクリーニングを推奨する旨のユーザーに対する通知を起動する。実施例の中には、外部コントローラ３６２が、反射表面３７８から取得される画像を評価する比較モジュールを格納しており、コントローラ８５とは独立的に（又は、コントローラ２４０と協働して）評価を実行するものも存在する。尚、外部コントローラ３６２は、コントローラ８５と有線又は無線による電気的通信状態にある。
【００４９】
反射表面３７８を有する反射要素３７６は、図２のクレードル２６の中和要素４２に対応するものであり、反射表面３７８をオプティクスモジュール８０と共に使用して、オプティクスモジュール８０の露出表面上の汚染物質を検出する。
【００５０】
図１３は、光学式マウスの汚染物質の検出方法４００の一実施例のフローチャートである。この方法４００は、図１２の実施例におけるクレードル３５４の反射表面３７８又はその他の好適な反射表面を使用して実行される。まず、ボックス４０２において、マウスのオプティクスモジュールによって生成される光学経路をクレードルの反射表面とアライメントする。ボックス４０４において、反射表面をコヒーレントな光源によって照射する。ボックス４０６において、このコヒーレント光が反射表面によって反射される（散乱は最小限のものになっている）。ボックス４０８において、クレードルの反射表面の取得画像上の干渉領域の強度又はサイズに基づいて、オプティクスモジュール８０の表面又は一部上の汚染物質を検出する。ボックス４１０において、干渉領域のパラメータが閾値を超過している場合に、その干渉を汚染物質として識別する。そして、汚染物質の識別が完了すれば、ユーザーに通知したり、或いはその他の補正アクションを実行可能である。
【００５１】
図１４は、光学式マウス４５２の汚染物質のクリーニングに関連する光学式マウス４５２及びクレードル４５４からなるシステム４５０の一実施例の断面図である。図１４に示されているように、光学マウス４５２は、底部表面４６０とオプティクスモジュール４６２を有している。一実施例においては、オプティクスモジュール４６２は、コーティング９４〜９６が省略されていることを除いて、図２の実施例のオプティクスモジュール８０と実質的に同一の属性及び特徴を具備している。その他の実施例においては、マウス４５２のオプティクスモジュール４６２は、図２〜図８、図１０、図１２の実施例に関連して説明した光学式マウスの１つ又は複数の特徴を具備している。
【００５２】
クレードル４５４は、反射要素３７６が省略されると共に、光学表面のクリーニングに好適な微粒子リムーバ（Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ｒｅｍｏｖｅｒ）４７０を有するクリーニング要素４６８が含まれていることを除いて、図１２の実施例のクレードル３５４と実質的に同一の特徴及び属性を有している。
【００５３】
使用の際には、マウス４５２は、クレードル４５４の収容容器３７２内にスライドしつつ前進し、これにより、マウス４５２の底部４６０上に露出したオプティクスモジュール４６２が、クリーニング要素４６８の微粒子リムーバ４７０を通過することになり、この結果、オプティクスモジュール４６２の１つ又は複数の表面から汚染物質が除去される。即ち、微粒子リムーバ４７０とオプティクスモジュール４６２間におけるこの相対的な移動の結果、拭う又は掃く動作が生成され、オプティクスモジュール４６２の露出光学表面から汚染物質が擦り取られるのである。尚、この実施例においては、微粒子リムーバ４７０は、支持表面３７４に固定されて静止しており、結果的に受動的なクリーニングメカニズムを提供している。一実施例においては、微粒子リムーバ４７０は、ブラシを有しており、その他の実施例においては、微粒子リムーバ４７０は、パッド又はその他の磨耗防止表面を有している。
【００５４】
図１５は、光学式マウス４５２の汚染物質のクリーニングに関連する光学式マウス４５２及びクレードル５０２からなるシステム５００の一実施例の断面図である。図１５に示されているように、光学式マウス４５２及びクレードル５０２は、クレードル５０２がクリーニング要素４６８の代わりに凹部５１０及びクリーニングメカニズム５２０を更に有していることを除いて、図１４の実施例の光学式マウス４５２及びクレードル４５４と実質的に同一の特徴及び属性を有している。図１５に示されているように、クリーニングメカニズム５２０は、可動微粒子リムーバ５２２、リンク装置５２４、アクチュエータ５２６、機械式トリガ５３０、及び電気式トリガ５３２を含んでいる。微粒子リムーバ５２２は、光学表面のクリーニングに好適な磨耗防止表面を含み、光学表面のクリーニングに好適な円筒型のブラシ、円筒型のパッド、又はその他の表面処理された要素を有している。機械式トリガ５３０は、マウス４５２がクレードル５０２内にスライドするか又は配置された際に、マウス４５２の底部４６０との機械的な接触によって押し下げられる押下可能な突起又はレバーを有している。一実施例においては、電気式トリガ５３２は、マウス４５２がクレードル５０２内にスライドするか又は配置された際に、マウス４５２の底部４６０の導電性の接触パッド４６４と電気的な通信を確立する導電性の接触パッドを有している。別の実施例においては、電気式トリガ５３２は、反射又はその他のメカニズムを介してマウス４５２の底部４６０の存在を検出する非接触センサを有している。
【００５５】
マウス４５２がクレードル５０２内に存在しているという旨の通知を機械式トリガ５３０又は電気式トリガ５３２から受領すると、アクチュエータ５２６は、クリーニングのために、オプティクスモジュール４６２に対して可動微粒子リムーバ５２２を作動させる。即ち、微粒子リムーバ５２２がブラシである実施例においては、ブラシ５２２が、リンク装置５２４を介して、アクチュエータ５２６によって回転することになる。ブラシ５２２は、連続的に回転するか、或いは、所定の回数だけ完全又は部分的に回転して（例：拭う又は掃く動作）、マウス４５２のオプティクスモジュール４６２の露出光学表面に対してブラシ５２２の表面を通過させることにより、これらの露出光学表面から汚染物質を除去する。その他の実施例においては、ブラシ５２２は、リンク装置５２４を介してアクチュエータ５２６によって駆動され、間歇的な加圧接触又はその他の非回転接触のサイクルなどの非回転的な方式で動作する。従って、クレードル５０２は、コヒーレント光の光学コンポーネントの表面から汚染物質を除去するための能動的なクリーニングメカニズムを提供しており、これにより、汚染物質の影響を中和している。
【００５６】
図１６は、光学式マウス４５２の汚染物質をクリーニングする光学式マウス４５２及びクレードル５５２からなるシステム５５０の一実施例の断面図である。図１６に示されているように、光学式マウス４５２及びクレードル５５２は、クレードル５５２がクリーニング要素４６８の代わりにポート５６０及びクリーニングメカニズム５７０を更に有していることを除いて、図１４の実施例の光学式マウス４５２及びクレードル４５４と実質的に同一の特徴及び属性を有している。図１６に示されているように、クリーニングメカニズム５７０は、マウス４５２のオプティクスモジュール４６２上に加圧ガス５６１（例：空気又は別の好適なガス）の短い噴射を放出する。このクリーニングメカニズム５７０は、４つのガス源の中の１つを有しており、これらは、クレードル５５２内に収容されている。これら４つのガス源は、内部コンプレッサ５７１、着脱可能／再充填可能なコンテナ５７２、熱ガス噴射生成器（Ｔｈｅｒｍａｌ  Ｇａｓ  Ｂｕｒｓｔ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）５７４、又は外部ガス源５８０を有している。外部ガス源５８０は、外部源コネクタ５８２を介して接続されており、このコネクタにより、制御バルブ５８４を介した外部ガス源５８０とポート５６０間におけるガスの流動が可能になっている。一実施例においては、熱ガス噴射生成器５７４は、当業者には周知のサーマルドロップオンデマンドインクジェットプリントヘッドなどの流体噴射装置を有している。又、クリーニングメカニズム５７０は、図１５において説明した対応するアクチュエータ５２６及びトリガ５３０、５３２と実質的に同一の特徴及び属性を具備するアクチュエータ５７６、電気式トリガ５７８、及び機械式トリガ５７９をも有している。
【００５７】
使用の際には、マウス４５２を、底部４６０がクレードル５２２の支持表面３７４に対向するように配置することにより、マウス４５２の接触パッド４６４とクレードル５５２の電気式トリガ５７８を電気的に接触させるか、或いは、反射又はその他の非接触手段によって電気式トリガ５７８にマウス４５２の底部４６０の圧力を検出させるか、或いは、マウス４５２の底部４６０との機械的な接触によって機械式トリガ５７９を作動させる。クリーニングメカニズム５７０は、これらのトリガのいずれかを受領すると、クリーニングサイクルを起動する。即ち、このトリガに応答して、アクチュエータ５７６は、ガス源（内部コンプレッサ５７１、着脱可能／再充填可能なコンテナ５７２、熱ガス噴射生成器５７４、又はコネクタ５８２を介した外部ガス源のいずれか１つ）に対して、ポート５６０を通じてガス（例：空気又はその他の好適なガス）の短い噴射をオプティクスモジュール４６２上に放出するように指示し、これにより、オプティクスモジュール４６２の１つ又は複数の表面から汚染物質を除去する。従って、このクリーニングメカニズム５７０は、コヒーレント照射型ポインティング装置の環境において、汚染物質の存在を中和する能動的なクリーニングメカニズムを提供している。
【００５８】
本発明の実施例は、コヒーレント照射型光学式ポインティング装置の露出光学表面の汚染物質の検出及びクリーニングを提供すると共に、汚染物質がこれらの露出光学表面に到達することを防止する。そして、これらの汚染対策手段により、手で操作するタイプのポインティング装置のコヒーレント照射型光学式ナビゲーションの性能上の利点を良好に実現することができる。
【００５９】
以上、好適な実施例について説明するべく、特定の実施例について図示並びに説明したが、当業者であれば、本発明の範囲を逸脱することなしに、これらの図示及び説明した特定の実施例を様々な代替及び／又は等価な実装によって置換可能であることを理解するであろう。そして、機械、電気機械、電気、及びコンピュータ技術分野の当業者は、本発明を様々な実施例において実装可能であることを容易に理解するであろう。本出願は、本明細書において説明した好適な実施例のあらゆる適合や変形を含むことを意図するものである。従って、本発明を限定するものが添付の請求項及びその他の等価物のみであることを明確に意図するものである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施例による光学式マウス、マウスパッド、及びクレードルの斜視図である。
【図２】本発明の一実施例による光学式マウスの概略断面図である。
【図３】本発明の別の実施例による光学式マウスの概略断面図である。
【図４】本発明の別の実施例による光学式マウスの概略断面図である。
【図５】本発明の別の実施例による光学式マウスの概略断面図である。
【図６】本発明の別の実施例による光学式マウスの部分概略断面図である。
【図７】本発明の別の実施例による光学式マウスの概略断面図である。
【図８】本発明の一実施例による光学式マウス及び既知の画像生成表面の概略断面図である。
【図９】本発明の一実施例による汚染物質を検出する方法のフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施例による光学式マウス及びナビゲーション表面の概略断面図である。
【図１１】本発明の一実施例による汚染物質を検出する方法のフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施例による光学式マウス及びクレードルの概略断面図である。
【図１３】本発明の一実施例によるマウスクレードルによって汚染物質を検出する方法のフローチャートである。
【図１４】本発明の一実施例によるクリーニングメカニズムを有する光学式マウス及びクレードルの概略断面図である。
【図１５】本発明の別の実施例によるクリーニングメカニズムを有する光学式マウス及びクレードルの概略断面図である。
【図１６】本発明の一実施例によるクリーニングメカニズムを有する光学式マウス及びクレードルの概略断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
２２、６０、１００、１２０、１５０、１８０、２００、３００、３５２、４５２  マウス
２５、２０２、３０１、３７８  画像生成表面
２６  クレードル
３４、４２  中和要素
５０  汚染物質
６８  開口部
８０、２１０、４６２  オプティクスモジュール
８２、２１２  コヒーレント光源
８４  画像生成センサ
８７、８９、９０  表面
９４、９５、９６  コーティング
９６、１２２、１５６、１７０、１８２  障壁
１３０、１３２  壁表面
１５６、１７０、１８２  透明な要素
１５８、１７１、１８４  第１表面
１６０、１７２、１８６  第２表面
２０２  既知の画像生成表面
３７４  支持表面
３７８  反射表面
４６８、４７０、５２２  微粒子リムーバ
５２２  可動微粒子リムーバ
５７１  内部ガスコンプレッサ
５７２  再充填可能な着脱自在のガスコンテナ
５７４  熱ガス噴射発生器
５８２  ガスコネクタ
【図１】
2005276210.tif 000003
【図２】
2005276210.tif 000004
【図３】
2005276210.tif 000005
【図４】
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【図５】
2005276210.tif 000007
【図６】
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【図７】
2005276210.tif 000009
【図８】
2005276210.tif 000010
【図９】
2005276210.tif 000011
【図１０】
2005276210.tif 000012
【図１１】
2005276210.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2005276210.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2005276210.tif 000017
【図１６】
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