(57)【要約】【課題】  電子写真感光体の表面の感光層を剥離処理する場合に、短時間にしかもきれいに感光層を剥離できるようにすること、感光層を剥離した後の導電性支持体の表面に傷が残らないようにして有効に再利用できるようにすること、感光層を剥離した後の処理を速やかに行なえるようにすることである。【解決手段】  導電性支持体の表面に感光層１２が形成された電子写真感光体１０に、圧縮空気により噴射量０．５〜２ｋｇ／ｍｉｎの範囲で且つ電子写真感光体１０が受ける圧力０．１〜１．０ＭＰａ（メカ゛ハ゜スカル）の範囲でドライアイス粒子１８を噴き付け、導電性支持体の表面から感光層１２を剥離する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性支持体の表面に感光層が形成された電子写真感光体に、圧縮空気により噴射したドライアイス粒子を噴き付け、導電性支持体の表面から感光層を剥離することを特徴とする電子写真感光体の感光層剥離方法。
【請求項２】
前記感光層が無機材料又は有機材料からなる請求項１記載の電子写真感光体の感光層剥離方法。
【請求項３】
前記ドライアイス粒子の噴射量が、０．５〜２ｋｇ／ｍｉｎの範囲である請求項１記載の電子写真感光体の感光層剥離方法。
【請求項４】
前記ドライアイス粒子の電子写真感光体が受ける圧力が、０．１〜１．０ＭＰａ（メカ゛ハ゜スカル）の範囲である請求項１記載の電子写真感光体の感光層剥離方法。
【請求項５】
前記ドライアイス粒子の電子写真感光体が受ける時間が、０．５〜５．０ｓｅｃ／ｃｍ2の範囲である請求項１記載の電子写真感光体の感光層剥離方法。
【請求項６】
前記ドライアイス粒子が、ペレット状又は粉末状の粒子である請求項１記載の電子写真感光体の感光層剥離方法。
【請求項７】
前記電子写真感光体がドラムによって構成され、このドラムを回転させながら且つドライアイス粒子をドラムの回転中心軸に沿って移動させつつ噴き付ける請求項１記載の電子写真感光体の感光層剥離方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の電子写真装置に用いられる電子写真感光体に係り、特に電子写真感光体の表面を形成している感光層の剥離方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真感光体は、アルミニウム管などの導電性支持体の表面に、セレン又はセレン合金を中心とした無機材料やフタロシアニン系又はアゾ系の有機材料を使って感光層を形成したものである。導電性支持体の表面に感光層を形成する際に発生する製造工程上での不良品や市場より回収される使用済みの回収製品については、従来から導電性支持体の表面から感光層を剥離回収し、剥離した後の導電性支持体の表面に再度感光層を形成して電子写真感光体として再利用する方法がとられていた。
【０００３】
従来、導電性支持体の表面から感光層を剥離する方法としては、例えば特許文献１に記載の方法が知られている。この方法は、主に有機材料からなる感光層を剥離するのに利用されるもので、濃硝酸を入れた反応槽内に電子写真感光体を浸漬させ感光層を酸化分解することで、導電性支持体の表面から感光層を剥離除去するものである。また、無機材料からなる感光層を剥離する方法としては、例えば、ガラスビーズや樹脂ビーズなどのショット材を電子樹脂感光体の表面に衝突させ、ショット材による磨耗によって感光層を剥離する方法が知られている。
【０００４】
しかしながら、上記従来の剥離方法にあっては、前者の場合には感光層を完全に剥離するために濃硝酸の入った反応槽と洗浄槽との間を何回も繰り返して浸漬させる必要があり、剥離するのに時間が掛かってしまい実用には適さない面があった他、濃硝酸の廃棄処理などの面でも課題があった。
【０００５】
一方、後者の場合には、感光層を剥離した後に導電性支持体の表面を洗浄してビーズの残留物を除去する必要があり、また剥離された感光層を回収する際にはビーズと仕分ける工程が必要となる他、ビーズの衝突による衝撃でアルミニウム管などの導電性支持体の表面が傷付いて有効に再利用できないおそれがあった。
【０００６】
【特許文献１】特開昭６３−２６１３６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の課題は、第１に、短時間に導電性支持体の表面から感光層を完全に剥離除去できるようにすることである。第２に、感光層を剥離除去した後の導電性支持体の表面に傷が残らないようにして有効に再利用できるようにすることである。第３に、感光層を剥離した後の処理を速やかに行なえるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者等は、前記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、電子写真感光体の表面にドライアイス粒子を噴き付けて衝突させ、その際の衝撃によって剥離する方法が有効であることを見出した。具体的には、本発明に係る電子写真感光体の感光層剥離方法は、導電性支持体の表面に感光層が形成された電子写真感光体に、圧縮空気により噴射したドライアイス粒子を噴き付け、導電性支持体の表面から感光層を剥離することを特徴とする。
【０００９】
ドライアイス粒子を噴き付ける本発明の感光層剥離方法は、感光層が無機材料又は有機材料のいずれの場合でも有効である。
【００１０】
また、ドライアイス粒子がペレット状又は粉末状である場合に、効果的な剥離が期待できると共にドライアイス粒子の取り扱いも容易となる。感光層の剥離をより効果的に行なうために、ドライアイス粒子の噴射量は０．５〜２ｋｇ／ｍｉｎの範囲、ドライアイス粒子の電子写真感光体が受ける圧力は０．１〜１．０ＭＰａ（メカ゛ハ゜スカル）の範囲、ドライアイス粒子の電子写真感光体が受ける時間は０．５〜５．０ｓｅｃ／ｃｍ２で行うのが望ましい。
【００１１】
本発明の感光層剥離方法は、電子写真感光体がドラムによって構成されている場合、ドラムを回転させながら且つドライアイス粒子をドラムの回転中心軸に沿って移動させつつ噴き付けることで、ドラムの表面にドライアイス粒子を均一に噴き付けることができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明に係る電子写真感光体の感光層剥離方法によれば、ドライアイス粒子を利用することで、感光層を剥離した後に導電性支持体の表面を洗浄する必要がなくなり、短時間に導電性支持体の表面から感光層を完全に剥離除去することができる。
【００１３】
また、本発明に係る電子写真感光体の感光層剥離方法によれば、ドライアイス粒子による衝撃力と共に被剥離面とのサーマルショックを利用することで、導電性支持体の表面に傷が残らないように感光層を剥離することができる。
【００１４】
さらに、本発明に係る電子写真感光体の感光層剥離方法によれば、ドライアイス粒子が被剥離面に衝突すると同時に昇華（ガス化）してしまうため、ドライアイス粒子が被剥離面にはもちろんのこと、処理装置内にも残留せず、回収する必要がないので、感光層を剥離した後の処理を速やかに行なえる。また、ドライアイス粒子は、毒性等もなく、不燃性でもあるので、実用的価値が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る電子写真感光体の好ましい実施の形態を詳細に説明する。
本発明におけるドライアイス粒子は、図１に示したようなペレット状のドライアイス粒子１が望ましい。衝突による衝撃力が得られると同時に昇華が早く、また取り扱いも容易だからである。ペレットの大きさは特に限定されないが、上記の目的から長さ寸法Ｌは１０ｍｍ以下、幅寸法Ｗは５ｍｍ以下が望ましい。さらに、好ましくはＬ＝２〜４ｍｍ、Ｗ＝２〜３ｍｍである。ドライアイス粒子は、上記のペレット状に限定されることなく、粉末状のものも昇華や取り扱いの点で有利である。衝突による衝撃力は、後述するドライアイス粒子の噴射量や噴射圧力によって調整することが可能である。粉末状とした場合の具体的な形状が球状に近いものであるか針状に近いものであるかはそれほど問題ではない。粉末状とした場合の平均粒径は１ｍｍ以下が望ましい。しかし、ドライアイス粒子の形状、大きさ、粒径などは、導電性支持体や感光層の材質や厚さなどによって適宜選択し得ることは勿論である。なお、ドライアイス粒子は、冷却用として一般に市販されているものを利用することができる。したがって、公知の方法でドライアイス粒子を製造することができる。
【００１６】
本発明の感光層剥離方法では、上記ドライアイス粒子を圧縮空気によって噴射ノズルから吹き付けるのが効果的である。噴き付ける際のドライアイス粒子の噴射量や噴射圧力は、導電性支持体の材質や感光層の素材、膜厚などによって適宜制御する必要がある。感光層を短時間で完全に剥離除去できると同時に、導電性支持体の表面を傷つけない範囲を予め設定する必要がある。その際に、噴射距離なども制御するのが望ましい。一例として、導電性支持体がアルミニウム管で、感光層がセレン合金からなる場合を考えると、前記ドライアイス粒子の噴射量は０．５〜２ｋｇ／ｍｉｎの範囲で、ドライアイス粒子の電子写真感光体が受ける圧力は０．１〜１．０ＭＰａ（メカ゛ハ゜スカル）の範囲で、ドライアイス粒子の電子写真感光体が受ける時間は０．５〜５．０ｓｅｃ／ｃｍ２の範囲で、それぞれ選択されることが望ましい。噴射量や噴射圧力が小さかったり、噴射時間が短いと感光層を短時間で完全に剥離することが出来ず、逆に噴射量や噴射圧力が大きすぎたり、噴射時間が長いと導電性支持体の表面を傷つけてしまうおそれがある。上記ドライアイス粒子の噴射は、市販されている一般的な噴射装置を利用することができる。
【００１７】
本発明が適用されるための導電性支持体の材料としては、前記アルミニウムの他、真鍮、ステンレス鋼、ニッケル、クロム、チタン、金、銀、銅、錫、白金、モリブデン、インジウム等の金属単体やその合金である。また、プラスチック材の上に上記金属や炭素等の導電性物質を蒸着やメッキによって導電性を持たせたものや、酸化錫、酸化インジウム、ヨウ化アルミニウムなどで被覆した導電性ガラスなども適用される。さらに、導電性支持体の形状も円筒状のドラムに限定されるものではなく、棒状、板状、シート状、ベルト状のものなどにも適用される。
【００１８】
前記導電性支持体の材料となるアルミニウム合金として、例えば、ＪＩＳ３０００系、ＪＩＳ５０００系、ＪＩＳ６０００系を利用することができる。これらのアルミニウム合金は、ＥＩ法、ＥＤ法、ＤＩ法、ＩＩ法等の一般的な方法により所定形状に成形されたのち、ダイヤモンドバイト等による表面切削加工や研磨、陽極酸化処理等の表面処理などが施されて所定の導電性支持体が形成される。
【００１９】
また、感光層には無機材料及び有機材料の両方が適用される。無機材料としては、セレン、セレン合金、非晶質シリコン等を挙げることができる。また、有機材料としては、ジスアゾ顔料やフタロシアニン顔料等の各種顔料及び染料等の電荷発生材料、ポリビニルカルバゾ−ル、ヒドラゾン化合物、ブタジエン化合物等の電荷移動材料、ジフェノキノン等の電子移動材料、酸化防止剤や増感剤等の添加剤などを挙げることができる。
【００２０】
前記感光層を形成する手段としては、上述した感光層の材料を結着樹脂中に分散して溶解させたのち、これを導電性支持体の表面に塗布又は蒸着し、あるいはＣＶＤ法（化学蒸気堆積法）等により形成する。感光層は、導電性支持体の上に電荷発生層と電荷移動層とを積層した積層型電子写真感光体の感光層として構成される場合、電荷発生剤と電荷移動剤を同一の層に含有させた単層型電子写真感光体の感光層として構成される場合、電荷発生層と電荷移動層とを順に積層させた逆積層型電子写真感光体の感光層として適用される場合等がある。
【００２１】
また、前記感光層は、導電性支持体の表面に直接形成したものだけでなく、導電性支持体との間に設けた中間層を介して形成したものでもよい。この中間層を設けることによって、導電性支持体からの自由電荷の注入が阻止される他、導電性支持体と感光層との接着強度も向上し、加えて干渉縞への対策効果ともなる。中間層としては、酸化アルミニウムや酸化チタン等の酸化金属、ポリエチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリカーボネート等の絶縁性樹脂がある。また、前記絶縁性樹脂中に導電性物質を含有させたもの、あるいは導電性樹脂や金属膜など中間層の素材として公知のものを単独又は混合して適宜使用できる。また、導電性支持体にアルミニウム管を用いる場合には、陽極酸化処理して表面にアルマイト層を設けることも可能である。さらに、感光層上に耐久性等の向上を目的として保護層を設けてもよい。保護層としては、ポリビニ−ルホルマ−ル、ポリカ−ボネ−ト、シリコン樹脂等が適用される。
【００２２】
次に、本発明に係る感光層の剥離方法を実施するための手段を図２及び図３に基づいて説明する。同図において、符号１０は電子写真感光体であり、アルミニウム管で形成された導電性支持体１１の表面にセレン合金からなる感光層１２が形成されている。この電子写真感光体１０は、その両側が治具１３，１４によって回転可能に支持されている。噴射装置１５は、電子写真感光体１０の一側方に配置され、噴射装置１５から延びるホース１６の先端に設けられた噴射ノズル１７から電子写真感光体１０に向かってドライアイス粒子１８が噴射される。ドライアイス粒子１８の噴射は、数秒間から数分間に亘って行なわれるが、その間前記噴射ノズル１７は、治具１３，１４と一緒に回転する電子写真感光体１０の長さ方向に沿って移動する。そのため、電子写真感光体１０の全周面に亘ってドライアイス粒子１８を均一に衝突させることができる。
【００２３】
図３（ａ）（ｂ）に示したように、導電性支持体１１の表面に形成された感光層１２は、上記電子写真感光体１０の表面にドライアイス粒子１８を衝突させたときの衝撃力によって剥離される他、ドライアイス粒子１８が極低温で吹き付けられるので、電子写真感光体１０の表面にサ−マルショックが発生し、それが要因となって感光層１２の表面に微細な亀裂が多数発生するので、感光層１２を効果的に剥離することができる。さらに、ドライアイス粒子１８は電子写真感光体１０の表面に衝突すると同時に昇華するが、その時の急激な体積膨張によっても感光層１２が剥離される。
【００２４】
前述のように、ドライアイス粒子１８は衝突と同時に昇華して後に残らないので、従来のような感光層１２を剥離した後に導電性支持体１１の表面を洗浄して濃硝酸やビーズの残留物を除去する必要がなくなり、短時間に導電性支持体１１の表面から感光層１２を完全に剥離除去することができる。また、従来のようなガラスビースの回収工程や濃硝酸の後処理工程も不要となる。さらに、ドライアイス粒子１８の低温効果によって導電性支持体１１の表面の油や塵等が冷されて固まり、ドライアイス粒子１８が昇華する際のエネルギ−によって固まった油や塵等が吹き飛ばされるため、感光層１２の剥離と同時に油や塵等の除去も行なうことができるといった効果もある。
【００２５】
なお、上記ドライアイス粒子１８を衝突させた時に電子写真感光体１０の表面が冷され、周囲の空気が電子写真感光体１０の表面に水滴や結露となって現われることがあるが、そのような場合には、例えば、治具１３，１４に熱源を配して電子写真感光体１０を温めることで電子写真感光体１０の表面を乾燥させ、又は一定の雰囲気下で剥離できるように雰囲気制御装置などを設けて電子写真感光体１０の表面温度を管理するようにしても良い。本発明は、その要旨を越えない限り本実施例に限定されないのは勿論である。
【実施例】
【００２６】
以下、本発明に係る電子写真感光体の感光層剥離方法について実施例を示す。
実施例１
直径１００ｍｍの円筒状アルミニウム管（ＪＩＳ３０００系）の表面を鏡面切削加工して導電性支持体を作製した。次いで、その表面にセレン−ヒ素合金を真空蒸着して膜厚６０μｍの感光層を形成し、電子写真感光体とした。
【００２７】
図２に示された噴射装置および治具を用いて感光層の剥離を行なった。ドライアイス粒子は、図１に示したペレット状のもの（Ｌ＝２〜４ｍｍ  Ｗ＝２〜３ｍｍ）を使用した。このドライアイス粒子の噴射量を１．０ｋｇ／ｍｉｎ、感光体が受ける圧力を０．５ＭＰａ、噴射ノズルと感光層との間の噴射距離を３ｃｍ、電子写真感光体の回転速度を４ｒｐｍ、ドライアイス粒子の感光体が受ける時間を１．０ｓｅｃ／ｃｍ２に設定して感光層の剥離を行なった。感光層を剥離した後、導電性支持体の表面に再びセレン-ヒ素合金を真空蒸着して膜厚６０μｍの感光層を形成し、電子写真感光体を再生した。
【００２８】
実施例２
ドライアイス粒子として、平均粒径０．１ｍｍの粉末状のものを使用した以外は、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面に実施例１と同様の感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００２９】
実施例３
ドライアイス粒子の感光体が受ける圧力を１．０ＭＰａとした以外は、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面に実施例１と同様の感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００３０】
実施例４
ドライアイス粒子の噴射量を２．０ｋｇ／ｍｉｎとした以外は、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面に実施例１と同様の感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００３１】
実施例５
ドライアイス粒子の感光体が受ける時間を０．５ｓｅｃ／ｃｍ２とした以外は、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面に実施例１と同様の感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００３２】
実施例６
ドライアイス粒子の感光体が受ける時間を５．０ｓｅｃ／ｃｍ２とした以外は、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面に実施例１と同様の感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００３３】
実施例７
実施例１における導電性支持体の表面にフタロシアニン顔料からなる電荷発生層を浸漬塗布法によって形成し、その上にブタジエン化合物からなる電荷移動層を浸漬塗布法によって形成して感光層とした。このようにして作製された電子写真感光体に対して、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面にフタロシアニン顔料からなる電荷発生層とブタジエン化合物からなる電荷移動層とで構成される感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００３４】
比較例１
ドライアイス粒子の電子写真感光体が受ける圧力を０．０５ＭＰａとした以外は、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面に実施例１と同様の感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００３５】
比較例２
ドライアイス粒子の電子写真感光体が受ける圧力を１．５ＭＰａとした以外は、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面に実施例１と同様の感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００３６】
比較例３
ドライアイス粒子の噴射量を０．４ｋｇ／ｍｉｎとした以外は、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面に実施例１と同様の感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００３７】
比較例４
ドライアイス粒子の噴射量を２．５ｋｇ／ｍｉｎとした以外は、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面に実施例１と同様の感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００３８】
比較例５
ドライアイス粒子の電子写真感光体が受ける時間を０．１ｓｅｃ／ｃｍ２とした以外は、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面に実施例１と同様の感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００３９】
比較例６
ドライアイス粒子の電子写真感光体が受ける時間を５．５ｓｅｃ／ｃｍ２とした以外は、実施例１と同様の方法で感光層を剥離した。また、剥離後の導電性支持体の表面に実施例１と同様の感光層を形成して電子写真感光体を再生した。
【００４０】
上記実施例１〜７について、以下のＡ，Ｂ，Ｃ３項目についての評価を行なった。評価内容Ａは、感光層剥離後の導電性支持体の表面を光学顕微鏡によって観察し、感光層の残りカスがあるか否かを評価したものである。また、評価内容Ｂは、感光層剥離後の導電性支持体表面を表面粗さ計によって測定し、ドライアイス粒の衝突によって表面に付いた傷を評価したものである。この場合、導電性支持体表面に付いた傷の有無を画像に影響が現われる１０μｍの凹凸を境として評価した。さらに、評価内容Ｃは、感光層剥離後に再度感光層を形成して電子写真感光体を作製し、この電子写真感光体による画像評価を目視によって行なった。比較例１〜６についても上記Ａ，Ｂ，Ｃ３項目についての評価を行なった。
それらの評価結果を表１に示す。
【００４１】
【表１】
2005227703.tif 000003
【００４２】
Ａ：感光層剥離後の導電性支持体表面の感光層残りカス有無
○…残りカスなし    ×…残りカスあり
Ｂ：感光層剥離後の導電性支持体表面の凹凸有無（凹凸１０μｍ以上）
○…凹凸なし    ×…凹凸あり
Ｃ：感光層剥離後に再度感光層を形成した画像の黒点、白点の有無
○…黒点、白点なし      ×…黒点又は白点あり
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に適用されるドライアイス粒子の形状を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る感光層の剥離方法を実施するための一手段を示す構成例である。
【図３】前記図２におけるＡ−Ａ線の断面拡大図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  ペレット状のドライアイス粒子
１０  電子写真感光体
１１  導電性支持体
１２  感光層
１３，１４  治具
１５  噴射装置
１７  噴射ノズル
１８  ドライアイス粒子
【図１】
2005227703.tif 000004
【図２】
2005227703.tif 000005
【図３】
2005227703.tif 000006