(57)【要約】【課題】    片手で握るとともに操作することができ、二本の杖を交互に使用できる構造の歩行補助具を提供する。【解決手段】  前側杖１０の握り部１１の下側に第一軸１５を配設してアーム２０を揺動可能に支承すると共に、アームが上昇する方向に付勢し、一方、アームの、第一軸からの水平距離が２０ミリメートル乃至４０ミリメートルの後方位置に、第一軸に平行な第二軸２８を設けてこれに後側杖４０を回動可能に支承すると共に、後側杖の下端部が前側杖に近接する方向に付勢する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前側杖の上部に形成された握り部の下側に水平方向の第一軸を設け、前側杖に対して略直角方向のアームを第一軸のまわりに揺動可能に支承すると共に、ばねによってアームの後部が上昇する方向に付勢し、一方、アームの第一軸からの水平距離が２０ミリメートル乃至４０ミリメートルの後方位置に、第一軸と平行な第二軸を配設し、後側杖をこの第二軸の回りで回動可能に支承すると共に、ばねによって後側杖が前側杖に近接する方向に付勢したことを特徴とする歩行補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、高齢者や肢体障害者等、自立して歩行することが困難な者が自立して歩行できるように補助するための歩行補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
歩行補助具としては、四輪付きのフレームの上部に歩行者の両腕をもたせ掛けて歩行するための大型のものから、片手で上端を掴んで携帯し歩行する簡単な杖（ステッキ）が使用されている。
【０００３】
前者の大型のものは主に病院の廊下等で使用されるもので、歩行するというよりもリハビリテーション用に使用されるものである。
【０００４】
杖には、上端に掴み部を形成したもの、上端に腕を固定するための把持部を形成したもの、あるいは杖の下端を接地したときの安定性を得るために、下端に四本の脚を形成したもの等がある。
【０００５】
杖は、通常の場合、片手で一本の杖を使用して使用者の歩行とともに間欠的に前方に移動させながら使用される。
【０００６】
上記したように、杖は間欠的に使用者とともに前方に移動する必要があり、移動時には一時的に杖の支持のない自立状態となる。
【０００７】
従って、一時的な自立状態に耐えられない使用者は両方の手で夫々一本ずつの杖を掴み、これを交互に前方に移動させていく方法を採って、常時どちらかの杖が接地するようにして歩行している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、両方の手で夫々一本ずつの杖を掴む方法では、両手が他の目的に使用できず、荷物や傘を持ったり、小さな子供の手を引いたりすることができない。
【０００９】
また、階段の昇降時には杖を使用することなく二本の杖を片手で持ち、他の手で手摺に掴まりながら昇降することとなるが、片手で二本の杖を持つことは非常に困難を伴うとともに、まわりの人間にも迷惑を掛ける恐れもある。
【００１０】
従って、片手で二本の杖を使用して、これらの杖により間断なく接地できれば、もう一方の手が他の目的に使用できることとなり、多くの高齢者や肢体障害者にとって非常に有益であり、この目的が達成される歩行補助具の実現が期待されており、この発明はこの期待に応えることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、前側杖の上部に形成された握り部の下側に水平方向の第一軸を設け、前側杖に対して略直角方向のアームを第一軸のまわりに揺動可能に支承すると共に、ばねによってアームの後部が上昇する方向に付勢し、一方、アームの第一軸からの水平距離が２０ミリメートル乃至４０ミリメートルの後方位置に、第一軸と平行な第二軸を配設し、後側杖をこの第二軸の回りで回動可能に支承すると共に、ばねによって後側杖が前側杖に近接する方向に付勢したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記した発明の構成から明らかなように、この発明の歩行補助具によれば、アームの前後に前側杖と後側杖を支承して、これら二本の杖を交互に接地させるようにしたので、片手で二本の杖を歩行の補助として使用できるという所期の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
前側杖の握り部を握った掌の後端部によりアームを操作して前側杖及び後側杖を交互に接地させるため、前側杖及び後側杖をアームで連結すると共に、これらを相互に近接する方向に付勢することにより新規な歩行補助具を実現した。
【実施例１】
【００１４】
以下、図面に示す実施例に基いて、この発明について説明する。
図１において、全体を符号１で示す歩行補助具は前側杖１０を有し、この前側杖１０の上部には握り部１１が形成されている。
【００１５】
そして、握り部１０の下方には横断面が長方形の摺動部１２が一体に接続されており、更に、摺動部１２の下方には杖部１３が一体に形成、接続されている。
【００１６】
また、杖部１３の下端には地面との間の滑りを防止するための、例えばゴム製の足１４が装着されている。
【００１７】
上記摺動部１２の上端近くには水平方向の第一軸１５が配設されており、この第一軸１５は次に述べるアーム２０及び／または摺動部１２と揺動可能に嵌合している。
【００１８】
また、アーム２０は、第一軸１５を通り前側杖１０に垂直な線分に関し、時計方向及び反時計方向に夫々約１０度の角度範囲で揺動するようにその回動範囲が制限されている。
【００１９】
更にまた、上記アーム２０は全体の形状が直方体のブロック２１からなり、前側（図１で左側）にブロック２１を上下に貫通する断面矩形の開口２２が形成されていて、図２に示すように、前側杖１０の摺動部１２が開口２２の左右の内面２２ａ、２２ｂに案内されている。
【００２０】
そして、開口２２上部にはストッパー２３、２４が突設されていて、前側杖１０に対するアームの揺動角が前述した範囲に制限されている。
【００２１】
また、アーム２０の前方下端には第一ブラケット２５が下方に突設されており、この第一ブラケット２５の下部と摺動部１２の開口２２外における下部との間には引張りコイルばねとしての第一ばね２６が弾装されていて、この第一ばね２６は、アーム２０を第一軸１５に関し反時計方向に、すなわち、アームの後端が上昇する方向に付勢している。
【００２２】
一方、アーム２の後部、すなわち図１で右方には下方及び後方が開放された凹部２７が形成されており、この凹部２７を貫通するようにして、第一軸１５からの水平距離が略３０ミリメートルの位置に、第一軸に平行な第二軸２８が配設され、この第二軸２８には、後側杖４０が回動可能に支承されている。
【００２３】
図示の実施例では、第二軸２８の位置は第一軸１５からの水平距離が略３０ミリメートルとしているが、これは使用者の掌の大きさが標準的な成人の場合に適用される値であって、子供等、標準の成人よりも小さい掌を持った場合には３０ミリメートルよりも小さく、標準よりも大きい掌を持った場合には３０ミリメートルよりも大きく設定され、実用的には掌の大きさに応じ２０ミリメートル乃至４０ミリメートルに設定するのが望ましい。
【００２４】
上記後側杖４０は、前記前側杖１０と同様に、断面が長方形の摺動部４１の下方に杖部４２を接続した構造で、杖部４２の下端には地面との間の滑りを防止するための例えばゴム製の足４３が装着されているのも前側杖１０と同様である。
【００２５】
また、後側杖４０の長さは、アーム２０を前側杖１０に対して直角にした状態で、前側杖１０の足１４の下面と後側杖の足４３の下面が同一水平面上になるように設定するものとする。
【００２６】
更にまた、後側杖４０の摺動部４１は、図３に示すように、凹部２７の左右の内面２７ａ、２７ｂに案内されて回動可能に支承されると共に、凹部２７の下部に突設されたストッパー２９、３０によってアーム２０に対する相対回動角度が制限されている。
【００２７】
この相対回動角度は、アーム２０の長さ方向における垂直基準線３１に対して、前方に約１０度、後方に約３０度の範囲に制限されている（図３）。
【００２８】
また、アーム２０の中央部の下端には第二ブラケット３２が下方に向けて突設され、第二ブラケット３２の下部と摺動部４１の下部の一端との間には引張りコイルばねとしての第二ばね３３が弾装され、後側杖を前側杖に近接する方向に付勢している。
【００２９】
更に、アーム２０の後部上面には使用者の右手５０の掌の基端部に当接してこれを支持するための薄板状台座３４が形成されている。
【００３０】
なお、図示されてはいないが、前側杖及び後側杖の杖部１３、４２には、従来の杖と同様に、使用者の身長に合わせて杖の長さを調節するための伸縮機構を取付けることができることは言うまでもない。
【００３１】
上記のように構成されたこの発明の一実施例による歩行補助具は、アームに外力が作用しない状態においては、図１に示すように、アーム２０は前側杖１０に対して反時計方向に約１０度傾斜し、一方、後側杖４０はアームの垂直基準線３１に対して時計方向に約１０度傾斜している。
【００３２】
したがって、前側杖１０と後側杖４０は互いに平行な状態に保持され、また、後側杖４０の足４３は前側杖１０の足１４よりも高い位置にあり、足１４が接地した位置にあるとき、足４３は地面から離れている。
【００３３】
この歩行補助具を使用するに当っては、図４に示すように右手５０の指先５１で握り部１１を握り、掌５２の基端部５３をアーム２０の台座３４に当接させる。
【００３４】
ここにおいて、前述したように、第二軸２８は第一軸１５からの水平距離が略３０ミリメートルの位置に配設されており、標準の成人の掌で握り部を握ったとき、掌の基端部５３は第二軸２８よりも手前側（向かって右側）で台座３４に支持される。
【００３５】
従って、手首５４を手前側に回して基端部５３を下降させると、アーム２０は第一軸１５を中心として時計方向に揺動されるとともに後側杖４０も下降され、更に後側杖の足４３が接地してからは、アーム２０は第二軸２８を中心として時計方向に揺動され、前側杖１０が上昇して足１４は地面から離脱される。
【００３６】
次に、この歩行補助具を使用しての歩行動作について説明する。
（１） 図６は図１、図４と同じ状態を示し、使用者は前側杖１０の足１４を接地して前側杖を直立させ、右手の指先５１で握り部１１を握り、掌の基端部を台座３４に当接させる。
【００３７】
（２） 次に、手首を手前に回して基端部５３により台座３４を下方に押圧すると、アーム２０は第一軸１５を中心にして時計方向に揺動され、アーム２０が前側杖に直角になった時点で足４３も接地される（図７）。
【００３８】
（３） 更に、基端部による台座の押圧を続行すると、アームは前側杖の直角よりも時計方向に揺動され、前述したように前側杖は浮き上がって足１４が地面から離れる（図８）。
【００３９】
（４） ここで、使用者は右腕を前方に伸ばすとともに握り部１１を手前に引いて前側杖１０をアーム２０に対して時計方向に揺動させる。この結果、後側杖はアームに対して反時計方向に回動される（図９）。
【００４０】
（５） 握り部を下降させて前側杖の足１４を接地する（図１０）。
【００４１】
（６） 体重の一部を前側杖に掛け、前側杖を足１４を中心として反時計方向に回動させながら歩行する。この時、後側杖は第二ばね３３の弾力によって前側杖に向って近接される（図１１）。
【００４２】
（７） 前側杖が使用者の腰の側面に近接して図６の状態に戻った時点で歩行動作の１サイクルが終了し、以後ステップ（２）及至（６）を繰返す。
【００４３】
以上の歩行動作において、図６、図７、図１０、図１１の状態に於いては使用者の体重の一部を前側杖１０に掛かることができ。図８、図９の状態においては体重の一部を後側杖４０に掛けることができる。
【００４４】
また、上記の動作説明では、歩行補助具の操作が複雑で動きが鈍いように見えるが、じっさいには、ステップ（１）及至ステップ（５）までは継続的に短時間に行われて、殆どの操作時間は、ステップ（６）による歩行とともに行われ、実用上問題なく操作される。
【００４５】
更にまた、この発明による歩行補助具を左手で扱う場合には、左手で握り部１１を握り、身体を図１でアーム２０の向こう側に置けば、上記した取扱いの説明がその侭使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この発明の歩行補助具を左側から見た側図面。
【図２】この発明の歩行補助具を図１のＩＩ−ＩＩ線方向から見た正面図
【図３】この発明の歩行補助具を図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線方向から見た背面図
【図４】この発明の歩行補助具を右手で握った説明図（力を掛けていない状態）。
【図５】この発明の歩行補助具を右手で握った説明図（掌の基端部に力を掛けた状態）。
【図６】この発明の歩行補助具の操作説明図〔ステップ（１）〕。
【図７】図６と同様の説明図で、ステップ（２）を示す。
【図８】図６と同様の説明図で、ステップ（３）を示す。
【図９】図６と同様の説明図で、ステップ（４）を示す。
【図１０】図６と同様の説明図で、ステップ（５）を示す。
【図１１】図６と同様の説明図でステップ（６）を示す。
【符号の説明】
【００４７】
１    歩行補助具
１０  前側杖
１１  握り部
１２  摺動部
１３  杖部
１４  足
１５  第一軸
２０  アーム
２２  開口
２６  第一ばね
２７  凹部
２８  第二軸
３３  第二ばね
３４  台座
４０  後側杖
４１  摺動部
４２  杖部
４３  足
５０  右手
５１  指先
５２  掌
５３  基端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005021624.tif 000009
【図８】
2005021624.tif 000010
【図９】
2005021624.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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