(57)【要約】  【課題】  本発明は、食用油、エンジンオイル、潤滑油及び切削・研削加工油等に代表される油類の経日的な劣化を著しく抑制ないし遅延させ、当該油類の長期安定性の維持及びランニングコストの低下等を実現する油類の劣化防止方法及びこの方法に用いられる油類の劣化防止剤を提供することを目的とする。  【解決手段】  保存中ないし使用中の油類に炭を浸漬、接触させて、この油類中に含まれる不純物を継続的に吸着すると共に、当該油類の酸化を抑制し、この油類の経日的な劣化を抑制ないし遅延させることを特徴とする。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保存中ないし使用中の油類に炭を浸漬、接触させて、この油類中に含まれる不純物を継続的に吸着すると共に、当該油類の酸化を抑制し、この油類の経日的な劣化を抑制ないし遅延させることを特徴とする油類の劣化防止方法。
【請求項２】
炭が、活性炭である請求項１に記載の油類の劣化防止方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の油類の劣化防止方法において使用される油類の劣化防止剤であって、この油類の劣化防止剤は通液性のある包材に炭を封入したことを特徴とする油類の劣化防止剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食用油、エンジンオイル、潤滑油及び切削・研削加工油等に代表される油類に炭を浸漬、接触させて当該油類中に含まれる不純物を継続的に吸着すると共に、油類の酸化を抑制し、この油類の経日的な劣化を抑制ないし遅延させ、油類の長期安定性の維持及びランニングコストの低下等を実現する油類の劣化防止方法及びこの方法に用いられる油類の劣化防止剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
食用油、エンジンオイル、潤滑油及び切削・研削加工油等に代表される油類は、もはや現代生活において欠かすことのできない存在となっており、食文化、自動車社会及び工業生産活動等の多岐の分野にわたって広く使用されている。
【０００３】
しかしながら、これらの油類は、使用により油中に不純物が発生したり、空気酸化による劣化が進んだりするため、定期的に一部ないし全部を交換する必要がある。
【０００４】
例えば、食用油をてんぷらや揚げ物に使用し続けると、当該食用油が黒ずんできたり、又、油の粘性が高くなる。
【０００５】
この黒ずみや粘性の向上は、油中に残存した油かすの焦げたものや食用油の酸化による劣化が原因であり、このような黒ずんで劣化した食用油を使用し続けると、てんぷらや揚げ物が焦げ臭くなったり、揚げ物がべとついた感じになったりして食感が悪くなるのである。
【０００６】
このため、てんぷらや揚げ物をカラッと仕上げるためには、劣化した油を頻繁に交換する必要があり、結果として、一般家庭においては食費が嵩む原因となり、外食産業においては商品原価高の原因となっている。
【０００７】
又、エンジンオイル、潤滑油及び切削・研削加工油等においても、長期的な使用によって、削り取られた金属粉や塵や埃等の塊が油中に残存したり、油が酸化したりして劣化が進み、エンジンの調子が悪くなったり、所望の潤滑効果が得られなくなったりするため、定期的な交換が必要となり、ランニングコストや製造費が高くなる原因となっている。
【０００８】
特に、外食産業での食用油や潤滑油等の油類が劣化し、使用ができなくなった場合、頻繁に、それらを廃油として有償で産業廃棄物業者に処理を依頼することになり、この点においてもコスト高となるのである。
【０００９】
このため、最近では、このような劣化した油類を再生する方法が種々研究・開発されている（例えば、特許文献１〜６）。
【００１０】
【特許文献１】特開平０６−２９２８０６号公報
【特許文献２】特開平０７−１７９８８５号公報
【特許文献３】特開平１０−２０２０２２号公報
【特許文献４】特開２０００−１８９７３３号公報
【特許文献５】特開２００２−１５９８０９号公報
【特許文献６】特開２００３−０４１２８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
これら特許文献１〜６に記載の油類の再生方法は、いずれも使用済みの廃油を活性炭を充填したフィルターに通したり、活性炭と接触させたりして再生するものであり、即ち、一旦劣化した油類（廃油）を再生処理することを前提とするものである。
【００１２】
しかしながら、一旦劣化した油類においては、油中に多量の酸化物や不純物等が含まれており、従って、この状態の油類を活性炭と接触させると、活性炭表面の微細孔が速やかに目づまりの状態となるため、十分な効果を得ることはできないのである。
【００１３】
従って、一旦劣化した油類を活性炭に接触させただけでは、油類の黒ずみを僅かに軽減したり、油中に残存する大きな不純物を取り除いたりすることができるのみであり、このような方法によって処理された再生油には、依然微細な不純物や酸化物が多量に残存するのである。
【００１４】
そして、このような方法によって処理された再生油を使用した場合、油中に残存する酸化物や不純物により劣化が促進されるため、短期間で再び黒ずんだり粘性が高くなったりして劣化してしまうのである。
【００１５】
即ち、実際問題、使用済みの油を完全に再生することは極めて困難であり、一旦劣化した油類を再生処理することを前提とする方法では、十分なランニングコストの低下等を実現することは不可能なのである。
【００１６】
本発明者は、このような事実に鑑み、一旦劣化した油類を再生処理するのではなく、油類の劣化を抑制ないし遅延させ、その使用寿命を延ばすことを前提として鋭意、検討を重ねた結果、保存中ないし使用中の油類に炭を浸漬、接触させて、特に、使用中において油類中に発生した当該油類を酸化させる原因となる物質や不純物を継続的に吸着すると共に、当該油類の酸化を抑制し、この油類の経日的な劣化を抑制ないし遅延させることを特徴とする油類の劣化防止方法を開発するに至ったものである。
【００１７】
即ち、一旦劣化した油類を再生処理するものではなく、保存中ないし使用中の油類に炭を浸漬、接触させると、特に、使用中において油類中に発生した当該油類を酸化させる原因となる物質や油中に含まれる不純物を継続的に吸着することができる上、炭の有する還元作用により油類の酸化を抑制することができるとの知見を得たのである。
【００１８】
そして、このように保存中ないし使用中の油類に対し継続的に炭を浸漬、接触させる方法を採用することにより、一旦劣化した油類をフィルター等に通して活性炭と接触させる方法と比較して反応時間を著しく長く確保することができることから、非常に微粒子の不純物を吸着することができたり、特に、使用中において油類中に発生した当該油類を酸化させる原因となる物質や油中に含まれる不純物を継続的に吸着することができる上、炭の有する還元作用により油類の酸化を抑制することができるのであり、これにより油類の経日的な劣化を著しく抑制ないし遅延させ、ランニングコストを格段に低下させることができるとの知見を得たのである。
【００１９】
特に、本発明方法を食用油に応用した場合にあっては、炭の持つ遠赤外線効果により、てんぷらやから揚げがより一層カラッと仕上がり、食感が著しく良好になるとの知見も得たのである。
【００２０】
本発明は、上記知見に基づき完成されたものであり、食用油、エンジンオイル、潤滑油及び切削・研削加工油等に代表される油類の経日的な劣化を著しく抑制ないし遅延させ、当該油類の長期安定性の維持及びランニングコストの低下等を実現する油類の劣化防止方法及びこの方法に用いられる油類の劣化防止剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
以上の目的を達成するために提案される本発明に係る油類の劣化防止方法（以下、本発明方法とする。）としては、保存中ないし使用中の油類に炭を浸漬、接触させて、この油類中に含まれる不純物を継続的に吸着すると共に、当該油類の酸化を抑制し、この油類の経日的な劣化を抑制ないし遅延させることを特徴とする、との技術的手段を採用したものである。
【００２２】
又、本発明にかかる油類の劣化防止剤（以下、本発明物という。）は、本発明方法において使用される油類の劣化防止剤であって、この油類の劣化防止剤は通液性のある包材に炭を封入したことを特徴とする、との技術的手段を採用したものである。
以下、本発明方法及び本発明物について順次詳細に説明する。
【００２３】
本発明方法においては、使用済みの劣化した油類を処理するものではなく、保存中ないし使用中の油類の経日的な劣化を著しく抑制ないし遅延させるためのものである。
【００２４】
即ち、上述の如く、一旦劣化した油類を再生処理することは極めて困難であり、このため、本発明方法においては、一旦劣化した油類を再生処理するのではなく、保存中ないし使用中の油類の経日的な劣化を著しく抑制ないし遅延させ、その使用寿命を至極延ばすことにより、ランニングコストの著しい低下等を実現するのである。
【００２５】
ここで、「保存中ないし使用中の油類」とは、使用済みの劣化した油類を除く意味であり、即ち、商品としてビンや缶に詰められた状態の油類、使用初期段階における油類、ある程度使用した状態の油類ないし劣化直前の油類を意味し、又、使用中の油類に限らず、使用の合間の保存・静置状態の油類も含まれるのであり、どの段階の油類においても、本発明方法を使用すれば、その後の経日的な劣化を著しく遅延することができるのである。
【００２６】
なお、本発明方法を使用する対象物である油類は、一般家庭や外食産業等で使用されている食用油、自動車や工業生産活動等の動力源や産業機械、各種機械器具等において使用されている油類全般を指すものであり、具体的には、例えば食用油、エンジンオイル、潤滑油及び切削・研削加工油、表面処理用油等に代表される油類を挙げることができる。
【００２７】
そして本発明方法は、これら油類の経日的な劣化を著しく遅延させる方法であり、当該油類に炭を浸漬、接触させて、この油類中に含まれる不純物を継続的に吸着すると共に、当該油類の酸化を抑制し、この油類の経日的な劣化を抑制ないし遅延させる点に最も大きな特徴を有するのである。
【００２８】
即ち、炭はその表面に無数の微細孔を有することから、当該微細孔に微粒子である不純物を速やかに吸着して取り込む性質があり、又、特に、使用中において油類中に発生した当該油類を酸化させる原因となる物質を継続的に吸着することができる上、炭の有する還元作用によって、油類の酸化を著しく抑制するだけでなく、吸着した不純物（酸化物）を還元することができるのであり、これにより油類の経日的な劣化を著しく抑制ないし遅延させ、ランニングコストを格段に低下させることができるのである。
【００２９】
これより、保存中ないし使用中の油類に炭を浸漬、接触させると、当該油類中に含まれる不純物を継続的に吸着、還元することができる上、該油類の酸化を極度に抑制することができるのであり、従って、この油類の経日的な劣化を著しく抑制ないし遅延させることができるのである。
【００３０】
特に、本発明方法においては、保存中ないし使用中の油類に対し継続的に炭を浸漬、接触させる方法を採用することにより、一旦劣化した油類をフィルター等に通して活性炭と接触させる方法と比較して反応時間を著しく長く確保することができることから、非常に微粒子の不純物を吸着することができたり、特に、使用中において油類中に発生した当該油類を酸化させる原因となる物質や油中に含まれる不純物を継続的に吸着することができる上、炭の有する還元作用により油類の酸化を抑制することができるのであり、これにより油類の経日的な劣化を著しく抑制ないし遅延させたり、酸化した油類を十分に還元することができるのであり、その結果、油類の消費量を著しく少なくしたり、ランニングコストを格段に低下させることができるのである。
【００３１】
本発明方法において用いられる炭としては、木炭及び竹炭等の通常の炭を挙げることができるが、特に、木材、おがくず、木材乾留物、木炭、竹炭、椰子殻及びリグニン等を原料（活性炭原料）として、これに特別処理（賦活処理）を施して、気体や色素等に対する吸着能力を極度に高めた活性炭が、木炭及び竹炭等の通常の炭と比較して、吸着力及び還元能に優れるため最も好ましい。
【００３２】
ところで、前記賦活処理については大きく分けて「ガス賦活法」と「薬品賦活法」の二種類があるが、本発明においては、特に限定されるものではなく、いずれの方法より製造された活性炭であっても好適に用いることができるのであり、この活性炭としては、工業用の触媒の担体、脱臭剤、有機溶剤の回収等に用いられる通常の活性炭を用いることができる。
【００３３】
しかしながら、本発明方法を使用する対象物である油類が食用油の類である場合にあっては、薬品による害を防止するため、「ガス賦活法」より製造された活性炭を用いることが好ましい。
【００３４】
又、活性炭原料としては特に限定されるものではなく、前述の木材、おがくず、木材乾留物、木炭、竹炭、椰子殻及びリグニン等の既知の活性炭原料を好適に用いることができるが、中でも、安価で吸着力に優れる椰子殻を用いることが特に好ましい。
【００３５】
本発明方法は、保存中ないし使用中の油類に炭を浸漬、接触させて、この油類の経日的な劣化を著しく遅延させるものであり、この油類に炭を浸漬、接触させる手段としては、特に制限されるものではないが、一般的には保存中ないし使用中の油類に直接炭を投入する手段が採用される。
【００３６】
この際、炭はいわゆる裸の状態でそのまま投入しても良いが、例えば、食用油に対しては見た目が悪く不衛生感を与える場合があり、又、各種動力源や機械類等において使用される油類においては、油と共に分散流動する炭が誤作動の原因となったりする虞があるため、一般的には、通液性の包材に炭を封入し、不衛生感を無くすと共に炭が分散するのを防止することが好ましい。
【００３７】
なお、「通液性の包材」とは、包材の内外を油類が自由に出入りすることができる性質を有する包材を意味し、具体的には、包材の一部ないし全体にわたって封入した炭がもれない程度の細孔を有する包材を挙げることができる。
【００３８】
又、この包材の材質としては、油類によって著しく変質したり強度が低下したりするものでなければ、特に限定されるものではなく、公知の金属材料、紙材料、高分子材料及び木・竹製材料を適宜選択して用いることができる。
【００３９】
ここで、本発明方法においては、油類に浸漬、接触させる炭の量が多ければ多いほど、長期間にわたって油類の劣化を遅延することができることが確認されており、又、選択された炭の種類や油類の種類、及びその使用状態更に条件に応じてその量を適宜決定すればよいのであるが、一般的には、油類１リットルに対して、炭の量を５〜１５０ｇ程度が好ましく、特に、１０〜５０ｇ程度が一層好ましい。
【００４０】
本発明物に係る油類の劣化防止剤においては、本発明方法において好適に使用されるものであり、該油類の劣化防止剤は、通液性のある包材に炭を封入したことを特徴とするものである。
【００４１】
従って、本発明物である油類の劣化防止剤において用いられる「通液性のある包材」及び「炭」については、上述の本発明方法で説明したものと同じものを用いることができるのであり、重複説明を避けるため、ここでは説明を省略する。
【００４２】
又、本発明物に係る油類の劣化防止剤において、包材の形状は特に限定されるものではなく、具体的には、例えば球（ボール）状、楕円形状、円錐状、三角錐、紡錘状、直方体状、立方体状、偏平状又は板状などの他、家庭用においてはハート形や各種動物形状等、各種形状のものが挙げられる。
【発明の効果】
【００４３】
以上、説明したように、本発明に係る油類の劣化防止方法は、保存中ないし使用中の油類に炭を浸漬、接触させて、この油類中に含まれる不純物を継続的に吸着すると共に、当該油類の酸化を抑制し、この油類の経日的な劣化を抑制ないし遅延させることを特徴とするものであり、従って、一旦劣化した油類を再生処理するのではなく、保存中ないし使用中の油類に炭を浸漬、接触させることにより、油中に含まれる不純物を継続的に吸着することができるのであり、しかも炭の有する還元作用により油類の酸化を抑制することができるのである。
【００４４】
そして、このように保存中ないし使用中の油類に対し継続的に炭を浸漬、接触させる方法を採用することにより、一旦劣化した油類をフィルター等に通して活性炭と接触させる方法と比較して反応時間を著しく長く確保することができることから、非常に微粒子の不純物を吸着することができたり、特に、使用中において油類中に発生した当該油類を酸化させる原因となる物質や油中に含まれる不純物を継続的に吸着することができる上、炭の有する還元作用により油類の酸化を抑制することができたり、酸化した油類を還元することができるのであり、これにより油類の経日的な劣化を著しく抑制ないし遅延させ、ランニングコストを格段に低下させることができるなどの効果を有するのである。
【００４５】
特に、本発明方法を食用油に応用した場合にあっては、炭の持つ遠赤外線効果により、てんぷらやから揚げがより一層カラッと仕上がり、食感が至極向上するなどの効果も奏するのである。
【００４６】
又、本発明の油類の劣化防止剤は、本発明方法において好適に使用されるものであり、この本発明物を用いることにより、本発明方法を一層好適に実施、実現することができるなどの効果を発現するのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
以下、本発明の実施例を図面に基づき詳細に説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。
【実施例】
【００４８】
椰子殻を乾燥して微粉を除いた活性炭原料を焼成炭（５５０〜６５０℃）に入れ、赤熱した状態で水蒸気、炭酸ガス（燃焼ガス中のＣＯ2）及び酸素（燃焼空気中のＯ2）の混合雰囲気中、温度８５０〜９５０℃で活性化処理することにより、粒状の活性炭（ＣＴＣ：５５．４２％）を得た。
【００４９】
この得られた活性炭２（１５ｇ）を、図１に示す通液性の包材３（ステンレス製楕円球状、直径５ｃｍ、高さ４ｃｍ  目穴７０〜１００メッシュ）に封入し、本発明に係る油類の劣化防止剤１を得た。
【００５０】
得られた油類の劣化防止剤１を、図２（ａ）・（ｂ）に示すように、内容量１．２５リットルの小型フライヤー１０の隅部に配置し、その油槽１１に７５０ｇの食用菜種油（油類）１２を投入し、この菜種油（油類）１２を１７０℃に熱した状態で、みじん切りにした玉葱（半個分）を１０分間／１日継続して素揚げした。
【００５１】
その後、油類１２の温度が下がった時点で当該油の劣化度を加熱油脂劣化度判定用試験紙（東洋濾紙株式会社製  商品名  エイブイ・チェック）を用いて測定した。
【００５２】
以降、毎日１回、この玉葱の素揚げを繰り返し、その度に当該油類１２の劣化度を測定した結果を図３に示す。
【００５３】
なお、この試験を通じて、油類の劣化防止剤１を当該油類１２から引き上げずに、継続的に油類１２中に置き、当該油類１２と接触させ続けた。
【比較例】
【００５４】
又、比較試験として、本発明の油類の劣化防止剤１を投入せずに玉葱の素揚げを同様に行い、その劣化度を加熱油脂劣化度判定用試験紙を用いて測定した。
【００５５】
図３に示す測定結果の比較図から、本発明に係る油類の劣化防止剤を投入して玉葱の素揚げを行ったもの、即ち、本発明方法を実施したものは、試験開始後２０日間経過した後も殆ど当該油類が酸化されず、又、当該油自体の変色は僅かしか確認できなかった。
【００５６】
一方、本発明に係る油類の劣化防止剤を投入せずに玉葱の素揚げを行ったものは、試験開始後から当該油類の劣化が進み、試験開始後２０日経過した時点で真っ黒に変色し、本発明に係る油類の劣化防止剤を投入した場合より約４倍程度当該油が酸化していることが確認された。
【００５７】
又、本発明に係る油類の劣化防止剤を投入して素揚げを行った玉葱は、試験開始後から終了に至るまで常にカラッと仕上がって食感が良好であったが、本発明に係る油類の劣化防止剤を投入しなかった場合、試験開始後１０日経過したぐらいから当該油の粘度が上昇してタール状となり、素揚げした玉葱がべとついたものとなっていることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】図１は、本発明に係る油類の劣化防止剤の一例を示す一部切欠き斜視図である。
【図２】図２において（ａ）図は、本発明に係る油類の劣化防止剤の使用状態を示す斜視図である。  図２において（ｂ）図は、本発明に係る油類の劣化防止剤の使用状態を示す断面図である。
【図３】図３は、実施例及び比較例において油の経日的な酸化状態の変化を示す比較図である。
【符号の説明】
【００５９】
１    油類の劣化防止剤
２    活性炭
３    包材
１０  フライヤー
１１  油槽
１２  食用菜種油（油類）
【図１】
2005120191.tif 000003
【図２】
2005120191.tif 000004
【図３】
2005120191.tif 000005