(57)【要約】【課題】簡単な構成で組立が容易であり、コストの低減化が可能なスイッチ装置を提供する。【解決手段】方形状の長溝部６ｃを有するケース６と、長溝部６ｃに上下移動可能に保持された長尺状の操作つまみ７と、操作つまみ７の長尺方向に複数個配設され、操作つまみ７の上下移動に伴って操作される操作体９と、操作体９の下方にそれぞれ配設された可動接点５と、可動接点５が載置され、可動接点５と接離する固定接点３が設けられた基台１とを備え、操作つまみ７が押圧操作される際には、複数個の操作体９のうち少なくとも一つが操作されて下方に配設された可動接点５が固定接点３と接触するようにした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
方形状の長溝部を有するケースと、前記長溝部に上下移動可能に保持された長尺状の操作つまみと、この操作つまみの長尺方向に複数個配設され、前記操作つまみの上下移動に伴って操作される操作体と、この操作体の下方にそれぞれ配設された可動接点と、この可動接点が載置され、前記可動接点と接離する固定接点が設けられた基台とを備え、前記操作つまみが押圧操作される際には、前記複数個の操作体のうち少なくとも一つが操作されて下方に配設された可動接点が固定接点と接触するようにしたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記操作つまみは、前記ケースの長溝部に上下移動可能に保持されると共に、長尺状の中央部を支点として左右に揺動可能に保持されていることを特徴とする請求項１記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記操作つまみの下方には、この操作つまみの中央部を前記ケースの長溝部の内底面から離間させる突出受部を設け、この突出受部を前記操作つまみの揺動支点としたことを特徴とする請求項２記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記突出受部を、前記ケースの長溝部の内底面から突出させて形成したことを特徴とする請求項３記載のスイッチ装置。
【請求項５】
前記可動接点は、ドーム状のラバー接点からなり、前記固定接点は、回路基板上に形成された印刷接点であることを特徴とする請求項１記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スイッチ装置に係り、特に、ステアリングホイールのパッド部に装着されるホーンスイッチとして好適なスイッチ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のスイッチ装置としては、操作体に対しピボット運動をするリンク部材を介してケースにつまみ部を上下動可能に保持し、プリント基板の上面に形成した固定接点を囲むようにプリント基板に保持された可動接点を有する構成のものが知られており、つまみ部は、可動接点の弾性力で上方へ向けて付勢されており、押圧すると可動接点が固定接点に当接されて電気的な接続を行うようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、従来のスイッチ装置の構造を図に基づいて説明する。
図６は従来のスイッチ装置の分解斜視図である。
【０００４】
図において、スイッチ装置は、プリント基板３１と、弾性シート３４と、ケース３６と、操作体３７と、リンク部材３８と、つまみ部３９とを備えている。
【０００５】
プリント基板３１には、固定接点３２が印刷形成されており、近傍にはＬＥＤ３３が固定されている。弾性シート３４は、ラバー材で形成され、シート状の基部３４ａと、基部３４ａから突出した作動部３４ｂとが形成されており、作動部３４ｂの下方には可動接点３５が形成されている。ケース３６は、合成樹脂製で、上壁部３６ａと、側壁部３６ｂと、上壁部３６ａに設けられた開口部３６ｃ及び係合爪３６ｅを有する。
【０００６】
操作体３７は、同じく合成樹脂製で、細長矩形状の基部３７ａと、上方に突出する突出部３７ｃと、両方を貫通する中空部３７ｄとを有する。また、基部３７ａの下方には円形をした押圧部３７ｅが、突出部３７ｃの上方には切り込まれた凹部３７ｆが設けられている。リンク部材３８は、金属製の線材で長手辺３８ａと、この長手辺３８ａの両端に屈曲して形成された連結腕３８ｂと、突出辺３８ｃとから形成されている。つまみ部３９は、合成樹脂製で、上壁部３９ａ、側壁部３９ｂ、及び上壁部３９ａの下面に設けられた突部３９ｃを有し、長尺状に形成されている。
【０００７】
上記構成の、プリント基板３１上に弾性シート３４を積層し、作動部材３４ｂと押圧部３７ｅとが対向するように操作体３７を載置して、ケース３６をプリント基板３１上に取り付け、突出部３７ｃを開口部３６ｃから上方に突出させる。そして、リンク部材３８を係合爪３６ｅに係合して、突出辺３８ｃを操作体３７の凹部３７ｆに合わせて取り付ける。その後、つまみ部材３９の突部３９ｃと凹部３７ｆとでリンク部材３８の突出辺３８ｃを回転可能に挟持する。
【０００８】
上記構成のスイッチ装置は、つまみ部３９が押圧されると、リンク部材３８がピボット運動をして、操作体３７により作動部３４ｂが座屈してスイッチが操作される。この時、リンク部材３８の長手辺３８ａが操作体３７の長手方向と平行となっているので、つまみ部３９の如何なる部分が押圧されても、操作体３７が垂直に操作され、スイッチが確実に操作されるものとなる。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００３−１２３５７５号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のスイッチ装置の構造においては、構成部材が多いため組立がし難いという問題があり、また、リンク部材などを使用していることからコストアップしてしまうという問題があった。
【００１１】
したがって、本発明では上述した問題点を解決し、簡単な構成で組立が容易であり、コストの低減化が可能なスイッチ装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明では第１の解決手段として、方形状の長溝部を有するケースと、前記長溝部に上下移動可能に保持された長尺状の操作つまみと、この操作つまみの長尺方向に複数個配設され、前記操作つまみの上下移動に伴って操作される操作体と、この操作体の下方にそれぞれ配設された可動接点と、この可動接点が載置され、前記可動接点と接離する固定接点が設けられた基台とを備え、前記操作つまみが押圧操作される際には、前記複数個の操作体のうち少なくとも一つが操作されて下方に配設された可動接点が固定接点と接触するようにした構成とした。
また、第２の解決手段として、前記操作つまみは、前記ケースの長溝部に上下移動可能に保持されると共に、長尺状の中央部を支点として左右に揺動可能に保持されている構成とした。
【００１３】
また、第３の解決手段として、前記操作つまみの下方には、この操作つまみの中央部を前記ケースの長溝部の内底面から離間させる突出受部を設け、この突出受部を前記操作つまみの揺動支点とした構成とした。
また、第４の解決手段として、前記突出受部を、前記ケースの長溝部の内底面から突出させて形成した構成とした。
また、第５の解決手段として、前記可動接点は、ドーム状のラバー接点からなり、前記固定接点は、回路基板上に形成された印刷接点である構成とした。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のスイッチ装置の１実施例を図１乃至図５に示す。図１は本発明のスイッチ装置の分解斜視図、図２はスイッチ装置の要部断面図、図３及び図４はスイッチ装置の動作説明図、図５はスイッチ装置をステアリングホイールのホーンスイッチとして装着した状態の説明図である。
【００１５】
図１において、回路基板１は、略方形状のフェノール樹脂積層板などからなり、この回路基板１の上面側には、ＩＣモジュールやチップ部品などの複数の電子部品２が搭載されており、図示しない回路パターンと適宜接続されている。また、回路基板１には、銀やカーボンなどの導電材からなる複数の固定接点３が印刷形成されている。
【００１６】
弾性シート４は、ゴムなどの弾性材からなり、略方形状に形成されている。この弾性シート４は、シート状の基部４ａと、この基部４ａから上方に一体にドーム状に突出して設けられた複数の作動部４ｂと、前記電子部品２を覆う被覆部４ｃとを有し、前記作動部４ｂの下面側にはカーボンなどの導電材からなる接点部（図示せず）が形成されており、前記作動部４ｂと接点部とで可動接点５を構成している。
この弾性シート４は、回路基板１上に載置され、固定接点３と可動接点５とが対向して配設され、作動部４ｂが押圧されて座屈することで、固定接点３と可動接点５とが接触して信号が出力されるようになっており、この固定接点３と可動接点５とでスイッチ部が構成されている。
【００１７】
このように、可動接点５を、ドーム状のラバー接点で構成して、固定接点３を、回路基板１上に形成された印刷接点で構成したことから、構成が簡単で他のスイッチとのスイッチ部の共通化が図れるものとなる。
【００１８】
ケース６は、合成樹脂などの絶縁材で形成され、上板部６ａと、この上板部６ａから下方側に延びるように設けられた側板部６ｂと、上板部６ａに形成された方形状の長溝部６ｃ、及び複数の方形状の短溝部６ｄとを有している。また、長溝部６ｃには、長溝の長尺方向に沿って複数（本実施例では４個）の筒状のガイド孔６ｅが設けられており、このガイド孔６ｅに後述する操作体９が上下移動可能に挿通される。また、長溝部６ｃには、一対のガイド柱６ｆが設けられており、このガイド柱６ｆに後述する長尺状の操作つまみ７の摺動板７ｂが上下移動可能に摺動されるものとなる。また、長溝部６ｃには、操作つまみ７の係合アーム７ｃと係合して操作つまみ７を保持する係合部６ｇが設けられている。
【００１９】
また、長溝部６ｃの内底面の中央には上方へ突出する突出受部６ｈが設けられ、この突出受部６ｈに操作つまみ７が当接して揺動可能に配設されるものとなる。この、突出受部６ｈはケース６に一体に形成できるので、簡単な構成で操作つまみ７の揺動支点を形成できる。
【００２０】
短溝部６ｄには、同じく後述する操作体９が挿通されるガイド孔６ｉが、対角線上の一方の角部に一対設けられている。また、短溝部６ｄには、後述する操作つまみ８を回動可能に支持する支持軸６ｊが設けられている。
【００２１】
操作つまみ７は、合成樹脂などの絶縁材で略方形の長尺状に形成されている。この操作つまみ７の上面側は平面状の操作面７ａとなっており、下面側には、ケース６の長溝部６ｃに設けられたガイド柱６ｆに摺動される摺動板７ｂが設けられており、また、係合部６ｇと係合して長溝部６ｃに保持される係合アーム７ｃがそれぞれ下方に延設されて形成されている。また、下面側には、後述する操作体９の上端に当接して操作体９を下方へ押圧する複数の作動突起７ｄが設けられている。また、長尺状の側面部７ｅの中央下端側には、凹部７ｆが形成され、この凹部７ｆに長溝部６ｃの内底面中央に設けられた突出受部６ｈが当接することで、操作つまみ７は突出受部６ｈを支点として左右に揺動可能に配設されるものとなる。また、操作つまみ７は、前記ケース６の長溝部６ｃ内に装着されて、上下移動可能に配設されている。
【００２２】
操作つまみ８は、同じく合成樹脂などの絶縁材で形成されている。この操作つまみ８の上面側は平面状の操作面８ａとなっており、下面側には、操作体９の上端に当接して操作体９を下方へ押圧する作動突起（図示せず）が設けられている。また、側面部８ｂの中央には短溝部６ｄに形成された支持軸６ｊに軸支される軸受部８ｃが設けられている。この操作つまみ８は、前記ケース６の短溝部６ｄ内に装着されて、回動可能に配設されている。
【００２３】
操作体９は、合成樹脂などの絶縁材で形成され、棒状の軸部９ａと、この軸部９ａの下端側に設けられた駆動部９ｂとを有している。この軸部９ａは、前記ケース６の長溝部６ｃ、及び短溝部６ｄに設けられたガイド孔６ｅ、６ｉに挿通されて、上下移動可能に配設されている。この軸部９ａの上端側は、前記操作つまみ７の作動突起７ｄ、及び操作つまみ８の作動突起（図示せず）と当接して配設されており、この軸部９ａが操作つまみ７、８によって押圧されることにより下方へ押し下げられ、駆動部９ｂが前記可動接点５の作動部４ｂを押圧して作動部４ｂを座屈させ可動接点５を固定接点３と接触させるようになっている。
【００２４】
下カバー１０は、合成樹脂などの絶縁材で形成されており、前記回路基板１及び弾性シート４が取り付けられて保持されると共に、前記ケース６と係合されてスイッチ装置のハウジングを構成している。
【００２５】
次に上記構成のスイッチ装置の動作を図２乃至図４を用いて説明する。
まず、図２に示す初期の状態では、長尺状の操作つまみ７は、弾性シート４にドーム状に形成された複数の作動部４ｂの弾発力によって操作体９を介して上方へ付勢されている。この時、可動接点５は固定接点３とは離間しており全てのスイッチ部はオフとなっている。
【００２６】
この状態から、操作つまみ７の略中央付近が押圧されると、図３に示すように、操作つまみ７全体が下方へ移動し、中央下端側に設けられた凹部７ｆが、ケース６の長溝部６ｃの内底面中央に設けられた突出受部６ｈに当接する。この状態では、複数の作動部４ｂは若干座屈されることとなるが、可動接点５は固定接点３とは離間した状態を維持しており全てのスイッチ部はオフとなっている。
【００２７】
この状態から、さらに操作つまみ７への押圧力を強めると、図４に示すように、押圧力の作用が強い方向（本実施例では左側）へ、凹部７ｆと突出受部６ｈとが支点となって揺動する（傾く）こととなり、図示左側の操作体９が作動突起７ｄにより押圧されて下方へ押し下げられるものとなる。そして、駆動部９ｂが前記可動接点５の作動部４ｂを押圧して作動部４ｂを座屈させ、可動接点５が固定接点３と接触することで左側の２個のスイッチ部がオン状態となる。
【００２８】
この時、操作つまみ７は、凹部７ｆと突出受部６ｈとが支点となって揺動することから、操作つまみ７の押圧時の操作性が良く、操作つまみ７の長尺方向の端側が押圧された場合においても確実にスイッチをオンさせることができる。
また、押圧部側である図示左側以外のスイッチ部、すなわち右側の２つのスイッチ部については、操作つまみ７が長溝部６ｃに設けられた突出受部６ｈの作用によって右側に揺動する（傾く）ことができないため、右側の可動接点５と固定接点３とは離間した状態を維持しておりスイッチ部はオフ状態となっている。
【００２９】
すなわち、操作つまみ７が押圧された際には、押圧力の作用が強い方向のスイッチ部がオン状態となり、これとは反対側のスイッチ部はオンされないことから、ダブルクリック（一方のスイッチ部がオンした後、更に他方のスイッチ部がオンしてしまう現象）の発生を防止することができるものとなっている。
また、図４の状態から、操作つまみ７への押圧力を右側に変更すると、突出受部６ｈの作用によって左側の２個のスイッチ部のオン状態が一端解除（オフ）された後、右側の２個のスイッチ部がオン状態となるため、やはり、ダブルクリックの発生を防止できるものとなる。
【００３０】
尚、図３の状態から、右側に押圧力の作用が強く働いた場合においても、上記動作と同様となることから、その説明は省略する。
【００３１】
上記の操作つまみ７は、長尺状に形成されているが、例え、この長尺状の操作面７ａのどこを押圧操作した場合においても、操作つまみ７の凹部７ｆと長溝部６ｃの突出受部６ｈとが支点となって揺動する（傾く）ことで片側に配置されたスイッチ部のみがオンする構成となっており、ダブルクリックの発生なしに確実なスイッチ操作を行えるものとなっている。
【００３２】
尚、操作つまみ８は、傾倒操作用のスイッチ部を構成しており、左右の傾倒操作によって操作した側の操作体９が押し下げられるものとなっている。
すなわち、左右に傾倒操作された際には、傾倒された側の操作体９の駆動部９ｂが、下方に配設された可動接点５の作動部４ｂを押圧して作動部４ｂを座屈させることにより、可動接点５が固定接点３と接触することでスイッチ部がオン状態となるものである。
【００３３】
図５は、上記構成のスイッチ装置を自動車のステアリングホイールのパッド部分に装着した状態を示しており、１１はステアリングホイール、１２はパッド部分を示している。この場合、ケース６に形成された操作つまみ７が実際のホーンつまみを構成している。また、操作つまみ８は、例えば、車載用電子機器などの各種ファンクションの切り換え等の操作用として使用される。
【００３４】
上記した本発明の実施例によれば、ケース６に、長尺状の操作つまみ７を上下移動可能に保持し、操作つまみ７の長尺方向に操作つまみ７の上下移動に伴って操作される操作体９を複数個配設して、操作つまみ７が押圧操作される際には、複数個の操作体９のうち少なくとも一つが操作されて下方に配設された可動接点５が固定接点３と接触するようにしたことから、従来のスイッチ装置のように、操作つまみ７が操作される際には、操作つまみ７や操作体９を垂直に操作させるためのリンク部材が不要となるので、構成部材が少なくなって組立が容易となり、コストの低減化が図れるものとなっている。
尚、本発明の実施の形態では、図２に示すように、突出受部６ｈの左右両側にスイッチ部を２個づつ配置した構成を説明したが、突出受部６ｈの左右両側にそれぞれ１個のスイッチ部を配置した構成であってもよく、また、突出受部６ｈの左右両側に１個のスイッチ部と作動力の調整のための単なるドーム状のラバーを配置してもよいのは勿論である。ここで、図２のように突出受部６ｈの左右両側にスイッチ部を２個配置する構成は、これら左右両側のスイッチ部２個のうちのいずれかひとつに接触不良などが生じても、問題を生じることなくスイッチング操作をすることができるので、信頼性の高いスイッチ装置を提供することができる。
【００３５】
また、操作つまみ７を、ケース６の長溝部６ｃに上下移動可能に保持すると共に、操作つまみ７の長尺状の中央部を支点として左右に揺動可能に保持するようにしたので、操作つまみ７の押圧時には、操作つまみ７の両端側が同時に押圧された場合においても、押圧力の強い一方側のスイッチ部のみがオンすることとなり、ダブルクリックの発生で両方のスイッチ部がオンすることを防止できるものとなっている。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のスイッチ装置は、方形状の長溝部を有するケースと、長溝部に上下移動可能に保持された長尺状の操作つまみと、操作つまみの長尺方向に複数個配設され、操作つまみの上下移動に伴って操作される操作体と、操作体の下方にそれぞれ配設された可動接点と、可動接点が載置され、可動接点と接離する固定接点が設けられた基台とを備え、操作つまみが押圧操作される際には、複数個の操作体のうち少なくとも一つが操作されて下方に配設された可動接点が固定接点と接触するようにしたことから、操作つまみが操作される際には、操作つまみや操作体を垂直に操作させるためのリンク部材が不要となるので、構成部材が少なくなって組立が容易となり、コストの低減化が図れる。
【００３７】
また、操作つまみは、ケースの長溝部に上下移動可能に保持されると共に、長尺状の中央部を支点として左右に揺動可能に保持されていることから、操作つまみの押圧時に、操作つまみの両端側が同時に押圧された場合においても、押圧力の強い一方側のスイッチのみがオンすることとなり、ダブルクリックの発生で両方のスイッチがオンすることを防止できる。
【００３８】
また、操作つまみの下方には、操作つまみの中央部をケースの長溝部の内底面から離間させる突出受部を設け、突出受部を操作つまみの揺動支点としたことから、操作つまみの押圧時の操作性が良く、操作つまみの長尺方向の両端側が押圧された場合においても確実にスイッチをオンさせることができる。
【００３９】
また、突出受部を、ケースの長溝部の内底面から突出させて形成したことから、ケースに一体に突出受部を形成できるので、簡単な構成で操作つまみの揺動支点を形成でき、ローコスト化が可能となる。
また、可動接点は、ドーム状のラバー接点からなり、固定接点は、回路基板上に形成された印刷接点であることから、他のスイッチ部とのスイッチ部の共通化が図れ、構成も簡易となり、ローコスト化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例であるスイッチ装置を示す分解斜視図である。
【図２】本発明のスイッチ装置を示す要部断面図である。
【図３】本発明のスイッチ装置を示す動作説明図である。
【図４】本発明のスイッチ装置を示す動作説明図である。
【図５】本発明のスイッチ装置をステアリングホイールのホーンスイッチとして装着した状態を示す説明図である。
【図６】従来のスイッチ装置を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１  回路基板（基台）
２  電子部品
３  固定接点（スイッチ部）
４  弾性シート
４ａ  基部
４ｂ  作動部
４ｃ  被覆部
５  可動接点（スイッチ部）
６  ケース
６ａ  上板部
６ｂ  側板部
６ｃ  長溝部
６ｄ  短溝部
６ｅ  ガイド孔
６ｆ  ガイド柱
６ｇ  係合部
６ｈ  突出受部
６ｉ  ガイド孔
６ｊ  支持軸
７  操作つまみ
７ａ  操作面
７ｂ  摺動板
７ｃ  係合アーム
７ｄ  作動突起
７ｅ  側面部
７ｆ  凹部
８  操作つまみ
８ａ  操作面
８ｂ  側面部
８ｃ  軸受部
９  操作体
９ａ  軸部
９ｂ  駆動部
１０  下カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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