(57)【要約】【課題】  保護カバーの開き操作性が改善された保護カバー付き電子機器を開発することである。【解決手段】  保護カバー５は、筐体２１に取り付けられる取付部５１、筐体２１の開口部２３を開閉する開閉部５２、および取付部５１と開閉部５２と間に設けられて開閉部５２を開状態とする際に屈曲する屈曲部５３を備えている。屈曲部５３は、その外面に設けられた第一溝部５３１とその内面に設けられた第二溝部５３２とを備えており、第一溝部５３１は取付部５１に近い位置に、一方、第二溝部５３２は取付部５１から遠い位置にそれぞれ設けられている。【選択図】図３
2005116550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部体が接続される、筐体内の接続部位を保護するために、上記筐体に取り付けられる取付部、上記筐体の上記接続部位が位置する個所に設けられた開口部を開閉する開閉部、および上記取付部と上記開閉部との間に設けられて上記開閉部を開状態とする際に曲げられる屈曲部を有する弾性材料製保護カバーを備えた保護カバー付き電子機器であって、上記屈曲部は、上記の曲げを容易にするために、上記屈曲部の外面に設けられた第一溝部と上記屈曲部の内面に設けられた第二溝部とを備えたことを特徴とする保護カバー付き電子機器。
【請求項２】
上記第一溝部と上記第二溝部の各設置位置は、上記取付部からの距離が互いに異なることを特徴とする請求項１記載の保護カバー付き電子機器。
【請求項３】
上記第一溝部は、上記第二溝部よりも上記取付部に近い側に設けられたことを特徴とする請求項２記載の保護カバー付き電子機器。
【請求項４】
上記第二溝部の上記取付部と上記開閉部を結ぶ直線に交わる方向の溝幅は、上記第一溝部の上記と同方向の溝幅より大きいことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項記載の保護カバー付き電子機器。
【請求項５】
上記第一溝部は、上記屈曲部が曲げらない状態において、その溝開口部の溝幅はその溝底の溝幅より大きいことを特徴とする請求項４記載の保護カバー付き電子機器。
【請求項６】
上記保護カバー付き電子機器は、携帯電話機であり、上記接続部位はイヤホンジャックであることを特徴とする請求項１記載の保護カバー付き電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機などの電子機器に関し、詳しくは外部体が接続される、筐体内の接続部位を保護するための保護カバーを有する保護カバー付き電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、イヤホンなどの外部体が接続される、イヤホンジャックなどの接続部位を筐体内に設け、当該接続部位を雨水や大気中の塵埃などから保護するために、筐体の面部に、イヤホンキャップの取付け用の取付凹部を形成すると共に、この取付凹部の縁部に突起部を設け、取付凹部に、その取付部を介して取り付けられたイヤホンキャップの背面にリブを設けて、イヤホンを使用する場合に、イヤホンキャップの立ち上がりにより、前記リブを前記突起部の内壁部に接触させるようにした技術は、後記の特許文献１から公知である。
【０００３】
一方、イヤホンなどの外部体が接続される、筐体内のイヤホンジャックなどの接続部位を保護するために、上記筐体に取り付けられる取付部と上記接続部位を開閉する本質的に平板状の開閉部を有する弾性材料製保護カバーを備えた保護カバー付き電子機器も知られている。
【０００４】
ところで上記特許文献１のイヤホンキャップは、上記リブに基づく自己立ち上がり方式のものであるので、当該リブが磨耗すると自己立ち上がり力が漸次低減する問題がある。一方、上記の保護カバー付き電子機器では、その保護カバーは当該電子機器の操作人により手動で開閉されるので、上記特許文献１のイヤホンキャップにおける問題はないが、上記開閉部を開く際に保護カバーの全体を曲げる必要があって、開き時の操作性が悪い問題がある。
【特許文献１】特開平５−２６８１０３号公報（請求項１、図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明における解決しようとする問題点は、従来技術における如上の問題に鑑みて、前記保護カバーの開き操作性が改善された保護カバー付き電子機器を開発することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の保護カバー付き電子機器は、外部体が接続される、筐体内の接続部位を保護するために、上記筐体に取り付けられる取付部、上記筐体の上記接続部位が位置する個所に設けられた開口部を開閉する開閉部、および上記取付部と上記開閉部と間に設けられて上記開閉部を開状態とする際に曲げられる屈曲部を有する弾性材料製保護カバーを備えた保護カバー付き電子機器であって、上記屈曲部は、上記の曲げを容易にするために、上記屈曲部の外面に設けられた第一溝部と上記屈曲部の内面に設けられた第二溝部とを備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、保護カバーを開状態とするために保護カバーを曲げようとすると、当該保護カバーの屈曲部に設けられた第一溝部および第二溝部の易屈曲付与機能に基づいて実質的の屈曲部のみが屈曲して、軽い操作力にて保護カバーを曲げて開状態とすることができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、説明の順位の早い図に示された部位と同じ部位が後続の図に示される場合には互に同符号を付して後続の図では説明を省略する。
【０００９】
実施の形態１．
図１〜図４は、本発明の保護カバー付き電子機器における実施の形態１を説明するものであって、図１は上記電子機器の一例としての携帯用電話機の斜視図であり、図２は図１のII‐II線に沿った部分断面図であり、図３は図１に示された保護カバーの拡大斜視図であり、図４は図３とは異なる方向から見た保護カバーの拡大斜視図である。
【００１０】
図１〜図４において、携帯用電話機１は、キー操作を行う操作部を有する操作本体２、前記のキー操作や着信時において必要な情報を表示する情報表示部を有する情報表示本体３、および前記操作本体２のキー操作部と情報表示本体３の情報表示部が向かい合う構成で折り畳めるように連結するヒンジ４を備えている。また情報表示本体３は、開いた状態において情報を表示するメイン表示器（図示せず）を有する。操作本体２は、その筐体２１の内部に前記外部体の一例としてのイヤホン６（図２参照）が接続される、上記接続部位の一例としてのイヤホンジャック２２を内蔵し、筐体２１のイヤホンジャック２２が位置する個所には開口部２３が設けられていて、その個所にイヤホンジャック２２を保護する保護カバー５が取り付けられている。
【００１１】
保護カバー５は、筐体２１に取り付けられる取付部５１、開口部２３を開閉する開閉部５２、および取付部５１と開閉部５２と間に設けられて開閉部５２を開状態（図２の点線で示す状態）とする際に屈曲する屈曲部５３を備えている。さらに取付部５１は、図２〜図４に示すように、取付本体部５１１、アンカー部５１２、および連結部５１３から構成されて断面H形（図２参照）を呈するものであって、アンカー部５１２は連結部５１３により取付本体部５１１に固定されている。開閉部５２は、開閉本体部５２１および、保護カバー５を開口部２３の壁端に引っ掛けて係留するための爪部５２２から構成されている。開閉本体部５２１は、その平板状の部材５２１ａの内縁部に沿って固定されたコ字状の壁部５２１ｂから構成された細長の弁当箱状を呈し、爪部５２２は、壁部５２１ｂの一部と一体的に形成されている。なお開閉本体部５２１の部材５２１ａの内面と爪部５２２の内面５２２ａとの間には壁部５２１ｂの高さＨの差があり、この差Ｈは、上記弁当箱状部の深さとなって、後記するようにその深さ部分は、イヤホンジャック２２の表面に設けられた種々の突起部分（図示せず）を収容可能な空間として機能する。
【００１２】
屈曲部５３は、その外面に設けられた第一溝部５３１とその内面に設けられた第二溝部５３２とを備えている。第一溝部５３１および第二溝部５３２は、いずれも取付部５１と開閉部５２を結ぶ直線Ａに直交する方向に延在するように設けられ、第一溝部５３１は、第二溝部５３２よりも取付部５１に近い位置に設けられ、第二溝部５３２は開閉部５２に近い位置に設けられている。
【００１３】
また第一溝部５３１は、その溝底の溝幅Ｗ１２が溝開口部の溝幅Ｗ１１より小さくて深さＤ１を有する断面がＶ字状を呈しており、第二溝部５３２は、その溝底の溝幅幅Ｗ２２が溝開口部の溝幅Ｗ２１より小さくて深さＤ２を有する断面がＶ字状を呈していて、Ｗ２１＞Ｗ１１およびＷ２２＞Ｗ１２となっている。なおＤ１とＤ２との関係については、Ｄ１＝Ｄ２、Ｄ１＞Ｄ２、あるいはＤ１＜Ｄ２のいずれであってもよく、さらにＤ１とＤ２の各深さは、それが過小であると屈曲部５３の易曲げ性を確保するうえで不十分であり、逆に過大であると、屈曲部５３の繰り返される曲げに基づく機械的疲労により切断し易くなる。
【００１４】
よって、Ｄ１とＤ２の各深さは、０．１Ｔ〜０．８Ｔ程度（Ｔは、屈曲部５３の第一溝部５３１および第二溝部５３２のない個所の厚み。）、好ましくは０．２Ｔ〜０．４Ｔ程度である。なお、実施の形態１では第一溝部５３１および第二溝部５３２は、互いに正対しない位置に設けられているので、Ｄ１とＤ２の各深さは、０．５Ｔ以上であることが許容されるが、後記の実施の形態４の場合のように第一溝部５３１および第二溝部５３２が互いに正対する場合は、Ｄ１とＤ２の各深さは、０．１Ｔ〜０．３Ｔ程度とすることが好ましい。
【００１５】
保護カバー５を形成する弾性材料としては、屈曲部５３を屈曲可能にする材料であれば特に制限なく採用可能であって、天然あるいは合成のゴムの架橋物類、例えば天然ゴム、イソプレンゴム、エチレン−プロピレンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム、クロロプレンゴム、アクリロニトリルブタジエンゴムなどの架橋物類、ハードセグメントとソフトセグメントとを有する熱可塑性エラストマー類、例えば商品名ハイトレル（ハードセグメント；PBT，ソフトセグメン；ポリエーテル）などを例示することができる。
【００１６】
つぎに実施の形態１の動作について説明する。筐体２１の、イヤホンジャック２２が位置する個所に設けられた開口部２３の開口壁の一方の側には、保護カバー５の取付部５１の取付本体部５１１とアンカー部５１２の間に挟持される保護カバー取付部２３１が設けられており、上記開口壁の他方の側には爪部５２２が挿入される窪み２３２が設けられており、窪み２３２内に爪部５２３が挿入された状態では爪部５２３の内面５２３ａが窪み２３２の内面に接触し、且つ爪部５２３の端が開口部２３の筐体２１内面に係留するようになっている。しかして保護カバー５の取付部５１が保護カバー取付部２３１に取り付けられ、爪部５２が窪み２３２内に挿入されて係留した状態、即ち図２の実線で示す状態（閉状態）とされる。上記閉状態において爪部５２３の内面５２３ａ当接する窪み２３２の底面は、図２に示すように、筐体２１の外面より内側にあって、保護カバー５の外面が筐体２１の外面と同レベルとなるので、前記した差Ｈを有する上記弁当箱状部の深さ部分は、イヤホンジャック２２の表面に設けられた種々の突起部分（図示せず）を収容可能な空間として機能する。
【００１７】
つぎに、イヤホン６をイヤホンジャック２２に接続する場合、先ず爪部５２３を窪み２３２から筐体２１の外面の外に取り出し、開閉部５２持って曲げて図２の点線で示す状態、即ち開閉部５２を開状態とすると、保護カバー５の屈曲部５３に設けられた第一溝部５３１および第二溝部５３２の前記易屈曲付与機能に基づいて実質的の屈曲部５３のみが屈曲して、軽い操作力にて図２の点線で示す状態となし得る。
【００１８】
実施の形態２．
図５および図６は、本発明の保護カバー付き電子機器における実施の形態２を説明するものであって、図５は保護カバー５の屈曲部５３およびその近傍部のみの、曲げない状態を示す拡大側面図であり、図６は図５の状態の保護カバー５の開閉部５２を開状態とするために曲げた状態を示す拡大側面図である。
【００１９】
図５および図６において、屈曲部５３は、その外面に設けられた第一溝部５３１とその内面に設けられた第二溝部５３２とを備えている。第一溝部５３１および第二溝部５３２は、いずれも実施の形態１の場合と同様に、取付部５１と開閉部５２を結ぶ直線Ａ（図３参照）に直交する方向に延在するように設けられている（なお、後記の諸実施の形態における第一溝部５３１と第二溝部５３２の延在方向も実施の形態１、２の場合と同じであるので、後記の諸実施の形態の説明ではこの点の説明は省略する。）。第一溝部５３１は、開閉部５２に近い位置に、一方、第二溝部５３２は取付部５１に近い位置にそれぞれ設けられている。さらに第一溝部５３１および第二溝部５３２共に、図示するように溝側面が垂直のコ字状の溝断面を有し、しかも両溝とも溝幅は狭いものとなっている。
【００２０】
開閉部５２を開状態とするために屈曲部５３を曲げた場合、第一溝部５３１および第二溝部５３２の前記易屈曲付与機能に基づいて実質的の屈曲部５３のみが屈曲して、軽い操作力にて保護カバー５を曲げ得る。なお保護カバー５を図６に示すように曲げたときには、内側の第二溝部５３２はその溝開口部が開くので問題はないが、外側の第一溝部５３１は溝開口部が図６に示すように狭まるので、曲げ難くなる場合がある。この点、実施の形態１での第一溝部５３１は溝断面がV字状であるので曲げても溝開口部が狭まることがなく、第二溝部５３２は広幅であり、しかも屈曲部５３の内側に設けられているので、曲げ易い利点がある。
【００２１】
実施の形態３．
図７は、本発明の保護カバー付き電子機器における実施の形態３を説明するものであって、保護カバー５の屈曲部５３およびその近傍部のみの、曲げない状態での拡大側面図である。図７において、屈曲部５３は、その外面の開閉部５２に近い位置に設けられた第一溝部５３１とその内面の取付部５１に近い位置に設けられた第二溝部５３２とを備えている。第二溝部５３２の溝幅は狭いが、第一溝部５３１のそれは広いので、屈曲部５３が曲げられても前記実施の形態２における狭幅の第一溝部５３１において生じることのある溝開口部が狭まる問題がない。但し、屈曲部５３が広幅の第一溝部５３１を有すると、それは屈曲部５３の人目に付き易い外側に設けられているので、保護カバー５の美観、ひいては携帯用電話機１の美観を損なうことがある。よって、実施の形態１におけるように溝幅の狭い第一溝部５３１をしかも人目に目立たないように取付部５１に近い位置に設けることが好ましい。
【００２２】
実施の形態４．
図８は、本発明の保護カバー付き電子機器における実施の形態４を説明するものであって、保護カバー５の屈曲部５３およびその近傍部のみの、曲げない状態での拡大側面図である。図８において、屈曲部５３は、その外面のほぼ中央の位置に溝幅は狭いが溝断面がV字状の第一溝部５３１が設けられ、屈曲部５３の内面のほぼ中央の位置に溝幅は広く溝断面がV字状の第二溝部５３２が設けられている。実施の形態４における屈曲部５３は、屈曲の容易さおよび美観の点は良好であるが、第一溝部５３１と第二溝部５３２とが正対する位置での屈曲部５３の肉厚が薄くなって屈曲部５３の屈曲により機械的に疲労して切断し易い問題があるので、実施の形態１などにおけるように、第一溝部５３１と第二溝部５３２とが正対しないように両溝部を設けることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明の保護カバー付き電子機器は、その保護カバーを開状態とする操作が容易であるので、携帯用電話機、デジタルカメラ、あるいはその他の携帯用電子機器への利用のが可能性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の保護カバー付き電子機器の一例としての実施の形態１の携帯用電話機の斜視図である。
【図２】図１のII‐II線に沿った部分断面図である。
【図３】図１に示された保護カバーの拡大斜視図である。
【図４】図３とは異なる方向から見た保護カバーの拡大斜視図である。
【図５】本発明の保護カバー付き電子機器の一例としての実施の形態２の携帯用電話機における保護カバーの屈曲部およびその近傍部のみの拡大側面図である。
【図６】図５の状態の保護カバーの開閉部を開状態とするために曲げた状態を示す拡大側面図である。
【図７】本発明の保護カバー付き電子機器の一例としての実施の形態３の携帯用電話機における保護カバーの屈曲部およびその近傍部のみの拡大側面図である。
【図８】本発明の保護カバー付き電子機器の一例としての実施の形態４の携帯用電話機における保護カバーの屈曲部およびその近傍部のみの拡大側面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  携帯用電話機、２  操作本体、２１  筐体、２２  イヤホンジャック、
２３  開口部、２３１  保護カバー取付部、２３２  窪み、３  情報表示本体、
４  ヒンジ、５  保護カバー、５１  取付部、５１１  取付本体部、
５１２  アンカー部、５１３  連結部、５２  開閉部、５２１ａ  部材、
５２１ｂ  壁部、５２３  爪部、  ５２３ａ  内面、５３  屈曲部、５３１  第一溝部、５３２  、第二溝部、６  イヤホン。
【図１】
2005116550.tif 000003
【図２】
2005116550.tif 000004
【図３】
2005116550.tif 000005
【図４】
2005116550.tif 000006
【図５】
2005116550.tif 000007
【図６】
2005116550.tif 000008
【図７】
2005116550.tif 000009
【図８】
2005116550.tif 000010