(57)【要約】【課題】構造が単純で寸法や構造等の設計の自由度が高い容器回収箱を提供する。【解決手段】非スチール容器（例えば、アルミ容器）用の容器回収箱１００の開口部１０の周囲であって容器回収箱１００の外側に磁気吸着部２０を配置する。磁気吸着部２０は、例えば、開口部１０の中央から見て放射状に配置された複数の永久磁石で構成されうる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有し前記開口部を通して入れられた容器を回収するように構成された容器回収箱であって、
前記開口部の周囲かつ前記容器回収箱の外側に配置された磁気吸着部を備えることを特徴とする容器回収箱。
【請求項２】
前記磁気吸着部は、前記開口部を取り囲むように前記開口部の周囲に配置された複数の磁石を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器回収箱。
【請求項３】
前記磁気吸着部は、前記開口部の周囲に配置された環状の磁石を含むことを特徴とする請求項１に記載の容器回収箱。
【請求項４】
スチール容器と非スチール容器とを分別回収する分別回収方法であって、
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の容器回収箱を非スチール容器用の回収箱として設置し、
他の容器回収箱をスチール容器用の回収箱として前記非スチール容器の回収箱の付近に配置し、
前記非スチール容器用の回収箱の前記開口部に該容器を入れて試るように促すメッセージを表示する、
ことを特徴とする分別回収方法。
【請求項５】
前記メッセージを前記スチール缶の回収箱又はその近くに付すことを特徴とする請求項４に記載の分別回収方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器回収箱及び分別回収方法に係り、特に、スチール容器以外の非スチール容器を回収するために好適な容器回収箱、及び、スチール容器と非スチール容器とを分別回収するために好適な分別回収方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は、資源を１００％再利用することを目標として掲げ、既にこの目標を達成している。資源の再利用の１つとして、スチール容器とアルミ容器との分別回収が重要である。従来は、容器を回収箱に捨てる者が容器の種別を判別し、適切な回収箱に捨てることが実践されていた。しかしながら、スチール容器やアルミ容器は、その形状が似ているためにその種別を誤って判別されることがあった。
【０００３】
容器の分別回収に関する先行技術として特許文献１がある。特許文献１に記載された飲料容器選別回収ボックスは、スチール缶を回収する主回収箱と、その他の容器を回収する副回収箱と、これらの回収箱の双方に跨がって載せ置かれる１つの蓋とを有する。蓋には、副回収箱の上方に投入口が設けられ、更に、その投入口から主回収箱の上方まで延びた案内体が設けられている。副回収箱の上方において、案内体の下部には落下口が形成され、案内体の上部には永久磁石が取り付けられている。スチール缶が投入口に投入されると、このスチール缶は永久磁石によって吸着されて保持される。続けて他の容器が投入口に投入されると、先に投入されて永久磁石によって保持されていたスチール缶が押し込まれて主回収箱の中に落下する。一方、スチール缶以外の缶が投入口に投入された場合には、これは永久磁石によって吸着されないので、案内部に設けられた落下口を通して副回収箱の中に落下する。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−２３０２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載された飲料容器選別回収ボックスは、スチール容器とその他の容器とを分別して回収が可能な優れたものである。しかしながら、常に二つの回収箱を定められた位置関係で並べて置かれる必要がある他、蓋の構造が複雑でしかも分別の機能を発揮させるためには蓋の寸法や構造が制限を受けるという欠点がある。また、常に１本のスチール缶が案内体の中に残ってしまうという欠点もある。
【０００６】
なお、特許文献１に記載された飲料容器選別回収ボックスでは、スチール缶を副回収箱（スチール缶以外の缶を回収するための回収箱）の上方で保持するために永久磁石が採用されているが、この永久磁石は、飲料容器選別回収ボックスの構造上、蓋の内側に配置されることが不可欠である。
【０００７】
本発明は、容器の分別回収に好適な容器回収箱及び分別回収方法を提供すること、より具体的には、構造が単純で寸法や構造等の設計の自由度が高い容器回収箱、及び、そのような容器回収箱を利用した分別回収方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの側面は、開口部を有し前記開口部を通して入れられた容器を回収するように構成された容器回収箱に係り、該回収箱が、前記開口部の周囲かつ前記容器回収箱の外側に配置された磁気吸着部を備えることを特徴とする。これにより、スチール容器が当該容器回収箱によって回収させることを防止することができる。そして、このような磁気吸着部を備える容器回収箱は、構造が単純で寸法や構造等の設計の自由度が高い。
【０００９】
本発明の好適な実施の形態によれば、前記磁気吸着部は、例えば、前記開口部を取り囲むように前記開口部の周囲に配置された複数の磁石を含むことが好ましい。或いは、前記磁気吸着部は、前記開口部の周囲に配置された環状の磁石を含んでもよい。
【００１０】
本発明の他の側面は、スチール容器と非スチール容器とを分別回収する分別回収方法に係り、該方法は、上記の容器回収箱を非スチール容器用の回収箱として設置し、他の容器回収箱をスチール容器用の回収箱として前記非スチール容器の回収箱の付近に配置し、前記非スチール容器用の回収箱の前記開口部に該容器を入れて試るように促すメッセージを表示することを特徴とする。ここで、前記メッセージは、例えば前記スチール缶の回収箱又はその近くに付されうる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の好適な実施の形態の容器回収箱の正面図、図２は、図１に示す容器回収箱の断面図である。本発明の好適な実施の形態の容器回収箱１００は、スチール容器（スチール缶）以外の容器である非スチール容器（例えば、アルミ缶）を選択的に回収するように構成されている。具体的には、容器回収箱１００は、容器を投入するための開口部（投入口）１０を適当な位置、例えば上部中央部に有し、開口部１０の周囲に磁気吸着部２０を有する。
【００１３】
磁気吸着部２０は、例えば永久磁石により構成され、開口部１０に近づけられたスチール容器を磁力により吸引し、これによりスチール容器が開口部１０を通して容器回収箱１００内に投入されることを防止する。
【００１４】
磁気吸着部２０は、図１及び図２に示すように、容器回収箱１０の開口部１０の周囲であって容器回収箱１０の外側（外面）に配置されている。このような位置に磁気吸着部２０を配置することにより、例えば図５に例示的に示すように、スチール容器３０を容器回収箱１００の開口部１０に近づけたときに磁力によりスチール容器３０が磁気吸着部２０に引きつけられる。ここで、磁気吸引部が容器回収箱１００の内側に配置された構成においては、開口部１０を通してスチール容器３０の一部が容器回収箱１００内に入って初めてスチール容器３０が磁気吸引部に吸着されるので、勢いよくスチール容器３０が開口部１０に押し込まれると、スチール容器３０が容器回収箱１００内に落ちてしまう可能性がある。
【００１５】
磁気吸着部２０は、開口部１０の周囲を取り囲むように配置されることが好ましい。このような配置によれば、スチール容器３０を開口部１０付近のいずれの場所に近づけた場合においても、スチール容器３０は、磁気吸着部２０によって引きつけられ、開口部１０を通ることができない。
【００１６】
アルミ容器等の非スチール容器３１については、磁気吸着部２０によって吸着されないので、例えば図４に例示的に示すように、開口部１０を通して容器回収箱１００に容易に回収されうる。
【００１７】
磁気吸着部２０は、例えば、図３に示すように、開口部１０の中央から見て放射状に、或いは、円周状に配置された複数個の永久磁石２１によって構成されうる。磁気吸着部２０はまた、図６に例示的に示すように円環状の１つの永久磁石２５によって構成されてもよい。
【００１８】
以上のように、本発明の好適な実施の形態によれば、容器回収箱１００の開口部１０の周囲かつ容器回収箱１００の外側に磁気吸着部２０を配置するという極めて単純な構成により、スチール容器３０が非スチール容器用の容器回収箱１００によって誤って回収されることを防止することができる。容器回収箱１００は、その開口部１０の外側周囲に磁気吸着部２０を配置することができる限りあらゆる構造を採りうる。したがって、容器回収箱１００の寸法や形状は、それの設置場所や必要な回収量等に応じて多種多様に設計されうる。
【００１９】
図７は、容器回収箱の設置方法及び容器の分別回収方法の一例を示す図である。フロアー、部屋、廊下等の空間４００の隅等の任意の場所に清涼飲料やビール等の飲料の自動販売機３００が設置されうる。非スチール容器用の容器回収箱１００は、スチール容器用の容器回収箱２００に隣接して設置されうる。ここで、非スチール容器用の容器回収箱１００は、スチール容器用の容器回収箱２００よりも、容器を捨てようとする者がアクセスし易い位置、例えば手前に設置されることが好ましい。このような配置によれば、容器を捨てようとする者は、まず、アクセスし易い非スチール容器用の容器回収箱１００に当該容器を捨てようとする筈であり、これは経験則が示すところである。つまり、このような配置によれば、スチール容器以外の容器（例えば、アルミ容器）がスチール容器用の容器回収箱２００に捨てられることを防止することができる。
【００２０】
更に、例えばスチール容器用の容器回収箱２００又はその付近に、容器を捨てる際には、まず、非スチール容器用の容器回収箱１００の開口部に該容器を入れて試るように促すメッセージ２３０を表示し、これにより該容器が非スチール容器用の容器回収箱１００の開口部１０に入らない場合にのみ該容器をスチール容器用の容器回収箱２００に捨てさせることが好ましい。図８は、メッセージ２３０をスチール容器用の容器回収箱２００に付した例であり、図９は、メッセージ２３０の一例である。このようなメッセージにより、非スチール容器がスチール容器用の容器回収箱２００によって回収されることを防止し、結果として、非スチール容器は非スチール容器用の容器回収箱１００によって回収され、スチール容器はスチール容器用の容器回収箱２００によって回収されることを保証することができる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、例えば、構造が単純で寸法や構造等の設計の自由度が高い容器回収箱、及び、そのような容器回収箱を利用した分別回収方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な実施の形態の容器回収箱の正面図である。
【図２】本発明の好適な実施の形態の容器回収箱の断面図である。
【図３】磁気吸着部の構成例を示す図である。
【図４】非スチール容器を非スチール容器用の容器回収箱の開口部を通して該容器回収箱に入れる様子を示す図である。
【図５】スチール容器を非スチール容器用の容器回収箱の開口部に近づけたときの様子を示す図である。
【図６】磁気吸着部の他の構成例を示す図である。
【図７】容器回収箱の設置方法及び容器の分別回収方法の一例を示す図である。
【図８】メッセージが表示されたスチール容器用の容器回収箱の一例を示す図である。
【図９】メッセージの一例を示す図である。
【符号の説明】
１０  開口部（投入口）
２０  磁気吸着部
２１  永久磁石
２５  永久磁石
３０  非スチール容器
３１  スチール容器
１００  非スチール容器用の容器回収箱
２００  スチール容器用の容器回収箱
２１０  開口部（投入口）
２３０  メッセージ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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