(57)【要約】【課題】  上側ベルトの表面上の液体が下側ベルトに垂れるのを確実に防止することができるベルトクーラー装置を提供する。【解決手段】  食品材料(M)を上下から挟みつつ搬送しながら食品材料(M)を冷却する本発明によるベルトクーラー装置(1)は、傾斜部(46,50,52)及びそれに連続する溜り部(48,54)を有する上側ベルト(32)と、この上側ベルト(32)との間に食品材料(M)を挟む下側ベルト(12)と、傾斜部(46,50,52)及び／又は溜り部(48,54)に液体を供給する液体供給手段(110,148,150)と、供給された液体が上側ベルト(32)の両側部から流出しないように上側ベルト(32)の全周にわたって設けられた仕切り手段(78,80)と、溜り部(48,54)に臨む吸い口(122)と、供給された液体を吸い口(122)から吸い出すためのダイヤフラムポンプ手段(118,158)とを有する。【選択図】      図３
2005226932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソース類、スープ類及びだしから選ばれる１つ以上からなる食品材料を上下から挟みつつ搬送しながら食品材料を冷却するベルトクーラー装置であって、
往路部及び復路部を有し、進行方向に沿って傾斜する傾斜部とこの傾斜部の下端部に連続する溜り部とを備えたエンドレスの上側冷却搬送ベルトと、
この上側冷却搬送ベルトの往路部の外面と上下方向に対向し且つそれとの間に食品材料を挟むようになっている往路部外面を有するエンドレスの下側冷却搬送ベルトと、
前記傾斜部及び／又は前記溜り部に液体を供給する液体供給手段と、
前記上側冷却搬送ベルトの両側部の全周にわたって設けられ、前記傾斜部及び／又は前記溜り部に供給された液体が前記両側部から流出することを防止するための仕切り手段と、
前記溜り部に臨む吸い口と、
この吸い口から前記傾斜部及び／又は前記溜り部に供給された液体を吸い出すためのダイヤフラムポンプ手段と、
を有することを特徴とするベルトクーラー装置。
【請求項２】
前記吸い口の周りに、弾性材料で形成されたフランジが設けられ、このフランジは、前記吸い口と前記フランジの周縁との間に延びる溝を有する、請求項１に記載のベルトクーラー装置。
【請求項３】
前記傾斜部及び前記溜り部は、前記上側冷却搬送ベルトの往路部内面に設けられ、
前記液体供給手段は、前記上側冷却搬送ベルトを冷却するための冷却水を前記傾斜部に供給する冷却水供給手段であり、
前記仕切り手段は、前記上側冷却搬送ベルトの内面に設けられた内面仕切り手段である、請求項１又は２に記載のベルトクーラー装置。
【請求項４】
前記傾斜部は、前記上側冷却搬送ベルトの進行方向に向って下方に傾斜する、請求項３に記載のベルトクーラー装置。
【請求項５】
更に、前記上側冷却搬送ベルトの外面の両側部にわたって、前記下側冷却搬送ベルトよりも幅方向外側に配置された外面仕切り手段を有する、請求項３又は４に記載のベルトクーラー装置。
【請求項６】
前記傾斜部及び前記溜り部は、前記上側冷却搬送ベルトの復路部外面に設けられ、
前記液体供給手段は、前記上側冷却搬送ベルトの外面を洗浄するための洗浄液及び／又は蒸気を前記傾斜部及び／又は前記溜り部に供給する洗浄液蒸気供給手段であり、
前記仕切り手段は、前記上側冷却搬送ベルトの外面に設けられた外面仕切り手段である、請求項１又は２に記載のベルトクーラー装置。
【請求項７】
前記傾斜部の一部は上側冷却搬送ベルトの進行方向に沿って上方に傾斜し、前記傾斜部又は前記溜り部に供給された液体を前記溜り部に押しやるためのエアブロー手段が更に設けられる、請求項６に記載のベルトクーラー装置。
【請求項８】
ソース類、スープ類及びだしから選ばれる１つ以上からなる食品材料を上下から挟みつつ搬送しながら食品材料を冷却するベルトクーラー装置であって、
往路部と復路部とを有するエンドレスの上側冷却搬送ベルトと、
この上側冷却搬送ベルトの往路部の外面と上下方向に対向し且つそれとの間に食品材料を挟むようになっている往路部外面を有するエンドレスの下側冷却搬送ベルトと、
前記上側冷却搬送ベルトの入口側端部の外面に当接する入口側スクレーパと、
冷却工程中、前記上側冷却搬送ベルトの出口側端部の外面に当接し、冷却工程以外の工程中、前記出口側端部の外面から分離する出口側スクレーパと、
を有することを特徴とするベルトクーラー装置。
【請求項９】
請求項８に記載のベルトクーラー装置の使用方法であって、
冷却工程中、前記入口側端部の外面に前記入口側スクレーパを当接させて、前記上側冷却搬送ベルトの外面に付着した付着物を除去する段階と、
前記出口側端部の外面に前記出口側スクレーパを当接させて、前記上側冷却搬送ベルトの外面に付着した冷却済み食品材料を除去する段階と、
冷却工程以外の工程中、前記出口側スクレーパを前記出口側端部の外面から分離して、前記上側冷却搬送ベルトの外面に付着した付着物を前記入口側スクレーパで除去する段階と、
を有することを特徴とする使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルトクーラー装置及びその使用方法に係わり、更に詳細には、上下方向に対向する一対の冷却搬送ベルトを備えたベルトクーラー装置及びその使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、上下方向に対向する一対のエンドレスの冷却搬送ベルトを備え、油分を含み且つ冷却によって固化するカレー、シチュー、ハヤシ、ハッシュドビーフ、ホワイトルウ、コンソメ又はポタージュ等のスープ材料等の食品材料を冷却するためのベルトクーラー装置が知られている。かかるベルトクーラー装置の一例が、特許文献１に開示されており、図６は、この特許文献１に開示されているベルトクーラー装置の正面概略図である。以下、図６を参照して、かかるベルトクーラー装置を説明する。
【０００３】
ベルトクーラー装置２００は、往路部２０２と復路部２０４とを有するエンドレスの上側冷却搬送ベルト２０６と、この上側冷却搬送ベルト２０６の往路部外面２０８と上下方向に対向する往路部外面２１０を有するエンドレスの下側冷却搬送ベルト２１２と、を有している。上側冷却搬送ベルト２０６の往路部２０２の内面２１４は、入口側プーリ２１６から矢印２１８に示す進行方向に沿って下方に傾斜する傾斜部２２０と、その下端部２２０ａに引き続いて出口側プーリ２２２に沿って上方に向けられた溜り部２２４と、を有している。
また、ベルトクーラー装置２００は、上側冷却搬送ベルト２０６を冷却する冷却水を上側冷却搬送ベルト２０６の傾斜部２２０に供給する２つのスプリンクルトラフ２２６と、下側冷却搬送ベルト２１２の内面２２８を冷却する冷却水を供給する冷却水スプレーノズル２３０と、上側冷却搬送ベルト２０６の傾斜部２２０に沿って配置された２つの集水堰２３２と、上側冷却搬送ベルト２０６の内面２１４の両側部の全周にわたって設けられ、上側冷却搬送ベルト２０６の往路部２０２の内面２１４に供給された冷却水が両側部から流出することを防止するための内面仕切りロープ２３４と、溜り部２２４に臨む吸い口２３６から冷却水を吸い出すためのサイフォン管２３８と、を有し、サイフォン管２３８には、サクションポンプ２４０が接続されている。
【０００４】
ベルトクーラー装置２００は、以下のように動作する。スプリンクルトラフ２２６及び冷却水スプレーノズル２３０によって上側及び下側冷却搬送ベルト２０６、２１２の内面２１４，２２８に冷却水を供給することによって上側及び下側冷却搬送ベルト２０６、２１２を冷却した状態で、冷却すべき食品材料Ｍを上側冷却搬送ベルト２０６の往路部外面２０８と下側冷却搬送ベルト２１２の往路部外面２１０との間に挟みながら搬送する。食品材料Ｍは、搬送される間に、冷却されて固化する。スプリンクルトラフ２２６によって上側冷却搬送ベルト２０６の往路部２０２の傾斜部２２０に供給された冷却水は、傾斜部２２０に沿って下方に流れつつ、上側冷却搬送ベルト２０６を冷却する。上側冷却搬送ベルト２０６の内面２１４の両側部にわたって、内面仕切りロープ２３４が設けられているので、冷却水は、内面仕切りロープ２３４よりも幅方向外側に流出しないようになっている。次いで、大部分の冷却水は、集水堰２３２によって排水され、残りの冷却水は、傾斜部２２０の下端部２２０ａに続く溜り部２２４に溜り、溜まった冷却水は、吸い口２３６からサイフォン管２３８によって吸い出される。それにより、冷却水が内面仕切りロープ２３４を越えて溢れることを防止し、その結果、上側冷却搬送ベルト２０６に供給された冷却水が下側冷却搬送ベルト２１２に垂れることを防止している。
【０００５】
【特許文献１】特開昭６０−１９６５７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の従来のベルトクーラー装置２００は、特に冷却能力を増大させるために冷却水の流量を増大させた場合、冷却水が上側冷却搬送ベルト２０６の内面仕切りロープ２３４を越えて溢れるおそれがある。これを以下に説明する。
上述の従来のベルトクーラー装置２００において、サイフォン管２３８内の冷却水流量は、サイフォン管２３８の吸い口高さ、出口高さ及び管断面積等の構造に依存するため、既設のサイフォン管２３８内の冷却水流量自体を増大させるのは困難である。その上、サイフォン管２３８内の冷却水流量自体も、周水堰２３２を除去することができるほど多くはない。また、冷却水をサイフォン管２３８によって排水するには、上側冷却搬送ベルト２０６上の冷却水レベルが吸い口２３６よりも高くなければならい。更に、かかる冷却水レベルが吸い口２３６よりも高い場合であっても、サイフォン管２３８内を冷却水で充たしておく必要がある。このため、従来のベルトクーラー装置２００は、かかる冷却水レベルが吸い口２３６よりも高くなった後、サクションポンプ２４０の作動によるエジェクタ効果を利用することによって冷却水をサイフォン管２３８内に吸い込み、サイフォン管２３８を冷却水で充たすようになっている。
このように構成されているため、サイフォン管２３８を安定的に動作させるためには、上側冷却搬送ベルト２０６上の冷却水レベルが吸い口２３６のレベルよりも常に幾分高くなければならない。これは、冷却水レベルが変化しても冷却水が内面仕切りロープ２３４を越えて溢れないようにするのに、冷却水レベルと内面仕切りロープ２３４のレベルとの間の余裕が比較的小さくなることを意味しており、それにより、サイフォン管２３８の実際の動作は不安定になる。その結果、冷却水流量を増大させると、サイフォン管２３８による冷却水の排水が追いつかなくなり、ついには、冷却水は、内面仕切りロープ２３４を越えて溢れるようになる。溢れた冷却水は、下側冷却搬送ベルト２１２の外面即ち搬送面に垂れ、冷却中の食品材料Ｍに混入して品質を低下させると共に衛生面の問題を生じさせる。
このため、冷却水流量および冷却水レベルに係らず、冷却水を上側冷却搬送ベルト２０６から確実に排水することができるベルトクーラー装置が望ましい。
【０００７】
また、ベルトクーラー装置による冷却工程終了後、上側冷却搬送ベルト２０６を洗浄及び／又は滅菌するために、上側冷却搬送ベルト２０６の復路部２０４に洗浄液や滅菌用蒸気が供給される。このような場合においても、洗浄や滅菌により汚れた洗浄液や滅菌用蒸気による水分が上側冷却搬送ベルト２０６から下側冷却搬送ベルト２１２の搬送面に垂れると、下側冷却搬送ベルト２１２が汚染されるため、洗浄液や蒸気による水分を、上側冷却搬送ベルト２０６から確実に排水できることが望ましい。
【０００８】
更に、ベルトクーラー装置による冷却工程終了後、上側冷却搬送ベルト２０６の外面に結露による水等の付着物が付着することがある。ベルトクーラー装置２００の再起動時、かかる付着物が上側冷却搬送ベルト２０６に残っていると、付着物が下側冷却搬送ベルト２１２の搬送面に垂れ又は落下し、下側冷却搬送ベルト２１２を汚染すると共に、食品材料Ｍに混入するおそれがある。このため、かかる付着物を下側冷却搬送ベルト２１２に垂れ又は落下することを防止するように付着物を除去することが望ましい。
【０００９】
本発明の目的は、以下のとおりである。
（１）上側冷却搬送ベルトの表面上の液体等が下側冷却搬送ベルトに垂れ又は落下することを確実に防止することができ、下側冷却搬送ベルトの搬送面の衛生性を確保することが可能な食品材料を冷却するベルトクーラー装置及びその使用方法を提供することにある。
（２）上側冷却搬送ベルトの往路部内面に供給した冷却水が下側冷却搬送ベルトに垂れることを簡易且つ確実に防止することができ、下側冷却搬送ベルトの搬送面の衛生性を確保することが可能な食品材料を冷却するベルトクーラー装置を提供することにある。
（３）上側冷却搬送ベルトの復路部の外面に供給した、洗浄液又は蒸気による水分が下側冷却搬送ベルトに垂れることを簡易且つ確実に防止することができ、下側冷却搬送ベルトの搬送面の衛生性を確保することが可能な食品材料を冷却するベルトクーラー装置を提供することにある。
（４）上側冷却搬送ベルトの往路部の外面に付着した水分等の付着物が下側冷却搬送ベルトに垂れ又は落下することを確実に防止することができ、下側冷却搬送ベルトの搬送面の衛生性を確保することが可能な食品材料を冷却するベルトクーラー装置及びその使用方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的(１)を達成するために、本発明によるベルトクーラー装置は、ソース類、スープ類及びだしから選ばれる１つ以上からなる食品材料を上下から挟みつつ搬送しながら食品材料を冷却するベルトクーラー装置であって、往路部及び復路部を有し、進行方向に沿って傾斜する傾斜部とこの傾斜部の下端部に連続する溜り部とを備えたエンドレスの上側冷却搬送ベルトと、この上側冷却搬送ベルトの往路部の外面と上下方向に対向し且つそれとの間に食品材料を挟むようになっている往路部外面を有するエンドレスの下側冷却搬送ベルトと、傾斜部及び／又は前記溜り部に液体を供給する液体供給手段と、上側冷却搬送ベルトの両側部の全周にわたって設けられ、傾斜部及び／又は溜り部に供給された液体が両側部から流出することを防止するための仕切り手段と、溜り部に臨む吸い口と、この吸い口から傾斜部及び／又は前記溜り部に供給された液体を吸い出すためのダイヤフラムポンプ手段と、を有することを特徴としている。
このように構成された本発明においては、冷却すべき食品材料は、予め冷却された上側冷却搬送ベルトの往路部外面と下側冷却搬送ベルトの往路部外面との間に挟まれつつ搬送され、搬送される間に冷却される。冷却水や洗浄液等の液体を液体供給手段によって上側冷却搬送ベルトの往路部又は復路部の傾斜部及び／又はこの傾斜部の下端部に連続する溜り部に供給すると、液体は、ベルト進行方向に傾斜する傾斜部に沿って下方に流れ、溜り部に溜まる。上側冷却搬送ベルトの両側部の全周にわたって設けられた仕切り手段によって、傾斜部及び／又は溜り部に供給された液体が仕切り手段から幅方向外側に流出することが防止される。
【００１１】
また、溜り部に溜まっている液体は、溜り部に臨む吸い口からダイヤフラムポンプ手段によって吸い出される。ダイヤフラムポンプ手段は、空気と液体とを同時に吸い出すことができるポンプ手段であり、本出願人が集水堰、サイフォン管及びサクションポンプを採用する従来のベルトクーラー装置の構造の複雑さを改善し、且つ、従来のベルトクーラー装置の冷却水排水動作が冷却水流量及び冷却水レベルの変化によって不安定になる欠点を克服すべく採用したものである。ダイヤフラムポンプ手段の採用により、供給される液体流量及び上側冷却搬送ベルトにおける液体レベルに係らず、溜り部に溜まった液体を簡単な構造でしかも確実に吸い出すことができ、その結果、上側冷却搬送ベルトに供給された液体が下側冷却搬送ベルトに垂れることを簡易且つ確実に防止して、下側冷却搬送ベルトの外面即ち搬送面の衛生性を確保することができる。
【００１２】
冷却すべき食品材料は、カレー、シチュー、ハヤシ、ハッシュドビーフ、ホワイトソース等のソース類、和風のすまし汁等、洋風のコンソメ、ポタージュ等、中華風の豚骨スープなどの中華スープ類等のスープ類、及び和風の煮物用、おでん用等、洋風のピラフ用、ブイヨン等、中華の炒飯用、鶏がらだし等のだしから選ばれる１つ以上からなる食品材料である。これらの食品材料は、油分や澱粉,糖類、デキストリン等の結合剤等の成分を含み、流動状態でベルトクーラー装置に供給され、ベルトクーラー装置で冷却されて、上記成分の作用でフレークや顆粒等に固化したり、ペースト状になる食品材料である。一般的には、これらの食品材料は、濃縮物、即ち、ソース類のルウ、スープ類のスープストック、だしの風味調味料等の形態で提供される。本発明のベルトクーラー装置により、上側冷却搬送ベルトに供給された液体等が下側冷却搬送ベルトに垂れることを防止して下側冷却搬送ベルトの外面即ち搬送面の衛生性を確保することができるので、上記食品材料を高品質で提供することが可能になる。
【００１３】
本発明によるベルトクーラー装置おいて、好ましくは、吸い口の周りに、弾性材料で形成されたフランジが設けられ、このフランジは、吸い口とフランジの周縁との間に延びる溝を有する。
このような構成による本発明のベルトクーラー装置においては、吸い口の周りに設けられたフランジが弾性材料で形成されているため、フランジと走行中の上側冷却搬送ベルトとが接触しても、上側冷却搬送ベルトは損傷を受けない。このため、フランジ及び吸い口を上側冷却搬送ベルトに接触するほど近接させて配置することができる。また、フランジには、その周縁と吸い口との間に延びる溝が設けられているので、フランジと上側冷却搬送ベルトとが接触していても、液体を溝を通して吸い出すことができる。その結果、溜り部に溜まっている液体をほとんど残さずに吸い出すことができる。
【００１４】
上記目的(２)を達成するために、本発明によるベルトクーラー装置の第１の態様において、好ましくは、傾斜部及び溜り部は、上側冷却搬送ベルトの往路部内面に設けられ、液体供給手段は、上側冷却搬送ベルトを冷却するための冷却水を傾斜部に供給する冷却水供給手段であり、仕切り手段は、上側冷却搬送ベルトの内面に設けられた内面仕切り手段である。
このような構成による本発明のベルトクーラー装置においては、上側冷却搬送ベルトを冷却するための冷却水が冷却水供給手段によって上側冷却搬送ベルトの内面の傾斜部に供給されると、冷却水は、傾斜部に沿って下方に流れる際に、上側冷却搬送ベルトを冷却し、次いで、溜り部に溜まる。上側冷却搬送ベルトの内面に内面仕切り手段が設けられているので、冷却水が上側冷却搬送ベルトの両側部から流出することが防止される。また、溜り部に溜まっている冷却水は、空気と液体を同時に吸い出すことができるダイヤフラムポンプ手段によって吸い出される。このため、従来技術のベルトクーラー装置のような集水堰、サイフォン管及びサクションポンプを設ける必要はなくなり、本発明のベルトクーラー装置は、構造が簡易になるとともに、冷却水流量及び冷却水レベルの変化に係らず、冷却水を確実に排水することができる。それにより、冷却水が下側冷却搬送ベルトに垂れることを確実に防止し、その結果、上記材料への冷却水の混入による食品材料の品質の低下が防止されると共に衛生性が確保される。
【００１５】
本発明によるベルトクーラー装置の第１の態様において、傾斜部は、上側冷却搬送ベルトの進行方向に向って下方に傾斜することが好ましい。
また、好ましくは、更に、上側冷却搬送ベルトの外面の両側部にわたって、下側冷却搬送ベルトよりも幅方向外側に配置された外面仕切り手段を有する。このような構成による本発明のベルトクーラー装置においては、たとえ上側冷却搬送ベルトの冷却水が内面仕切り手段を越えて溢れた場合であっても、冷却水は、上側冷却搬送ベルトの内面から外面に回り込んだ後、下側冷却搬送ベルトよりも幅方向外側に配置された外面仕切り手段を伝って下方に落下する。このため、冷却水が下側冷却搬送ベルトに垂れることを一層確実に防止することができる。
【００１６】
上記目的(３)を達成するために、本発明によるベルトクーラー装置の第２の態様において、好ましくは、傾斜部及び溜り部は、上側冷却搬送ベルトの復路部外面に設けられ、液体供給手段は、上側冷却搬送ベルトの外面を洗浄するための洗浄液及び／又は蒸気を傾斜部及び／又は溜り部に供給する洗浄液蒸気供給手段であり、仕切り手段は、上側冷却搬送ベルトの外面に設けられた外面仕切り手段である。
このような構成による本発明のベルトクーラー装置において、上側冷却搬送ベルトの外面を洗浄するための洗浄液が洗浄液蒸気供給手段によって上側冷却搬送ベルトの復路部外面の傾斜部及び／又は溜り部に供給される場合には、洗浄液は、傾斜部に沿って下方に流れ、溜り部に溜まり、幅方向に広がる。それにより、上側冷却搬送ベルトの外面が幅方向全体にわたって洗浄される。上側冷却搬送ベルトの外面に外面仕切り手段が設けられているので、洗浄液が上側冷却搬送ベルトの両側部から流出することが防止される。また、溜り部に溜まっている洗浄液は、空気と液体を同時に吸い出すことができるダイヤフラムポンプ手段によって吸い出される。このため、洗浄液を簡単な構造でしかも確実に吸い出すことができる。それにより、洗浄液が下側冷却搬送ベルトに垂れることを簡易且つ確実に防止することができる。上側冷却搬送ベルトの外面に蒸気を供給する場合には、蒸気が上側冷却搬送ベルトで水分に凝縮すること以外、洗浄液を供給した場合と同様である。このため、蒸気を供給する場合にも、上述した洗浄液を供給する場合の効果と同様の効果を奏することができる。
【００１７】
本発明によるベルトクーラー装置の第２の態様において、好ましくは、傾斜部の一部分は上側冷却搬送ベルトの進行方向に沿って上方に傾斜し、傾斜部又は溜り部に供給された液体を溜り部に押しやるためのエアブロー手段が更に設けられる。
このような構成による本発明のベルトクーラー装置においては、傾斜部の一部分が上側冷却搬送ベルトの進行方向に沿って上方に傾斜しているので、上側冷却搬送ベルトによって上方に搬送されようとする洗浄液や蒸気による水分が重力によって溜り部に向って下方に流れる。また、エアブロー手段によって、洗浄液や蒸気による水分を迅速に溜り部に押しやることができる。それにより、供給された洗浄液や蒸気による水分を迅速且つ確実に吸い出すことができる。特に、エアブロー手段を上側冷却搬送ベルトの進行方向に沿って上方に傾斜する傾斜部に配置することが好ましい。
【００１８】
また、上記目的(４)を達成するために、本発明のベルトクーラー装置は、ソース類、スープ類及びだしから選ばれる１つ以上からなる食品材料を上下から挟みつつ搬送しながら食品材料を冷却するベルトクーラー装置であって、往路部と復路部とを有するエンドレスの上側冷却搬送ベルトと、この上側冷却搬送ベルトの往路部の外面と上下方向に対向し且つそれとの間に食品材料を挟むようになっている往路部外面を有するエンドレスの下側冷却搬送ベルトと、上側冷却搬送ベルトの入口側端部の外面に当接する入口側スクレーパと、冷却工程中、上側冷却搬送ベルトの出口側端部の外面に当接し、冷却工程以外の工程中、出口側端部の外面から分離する出口側スクレーパと、を有することを特徴としている。
このように構成された本発明によるベルトクーラー装置においては、冷却すべき食品材料は、予め冷却された上側冷却搬送ベルトの往路部外面と下側冷却搬送ベルトの往路部外面との間に挟まれつつ搬送され、搬送される間に冷却される。冷却工程中、上側冷却搬送ベルトの出口側端部に出口側スクレーパを当接させることによって、上側冷却搬送ベルトの外面に付着した冷却済み食品材料を掻き落とし、上側冷却搬送ベルトの入口側端部に入口側スクレーパを当接させることによって、上側冷却搬送ベルトの外面に付着した付着物を掻き落とす。
冷却工程以外の工程中、出口側スクレーパが出口側端部の外面から分離し、上側冷却搬送ベルトの往路部で付着した付着物は、出口側スクレーパを通り越して復路部に搬送され、復路部で付着した付着物と共に入口側スクレーパによって掻き落とされる。付着物は、例えば、結露により上側冷却搬送ベルトに付着した水分である。それにより、上側冷却搬送ベルトの往路部外面に付着した付着物が下側冷却搬送ベルトに垂れ又は落下することを確実に防止することができると共に衛生性を確保することができる。
冷却すべき食品材料は、目的(１)を達成するための本発明によるベルトクーラー装置で説明した食品材料である。
【００１９】
また、上記目的(４)を達成するために、本発明による上記ベルトクーラー装置の使用方法は、冷却工程中、入口側端部の外面に前記入口側スクレーパを当接させて、上側冷却搬送ベルトの外面に付着した付着物を除去する段階と、出口側端部の外面に出口側スクレーパを当接させて、上側冷却搬送ベルトの外面に付着した冷却済み食品材料を除去する段階と、冷却工程以外の工程中、出口側スクレーパを出口側端部の外面から分離して、上側冷却搬送ベルトの外面に付着した付着物を入口側スクレーパで除去する段階と、を有することを特徴としている。
このように構成された本発明によるベルトクーラー装置の使用方法によれば、上述した上記ベルトクーラー装置の動作の説明と同様の仕方で、上記ベルトクーラー装置を使用する。このため、上記ベルトクーラー装置において説明した効果と同様の効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のベルトクーラー装置により、上側冷却搬送ベルトの表面上の水分等が下側冷却搬送ベルトに垂れ又は落下することを確実に防止することができ、下側冷却搬送ベルトの外面即ち搬送面の衛生性が確保され、高品質の食品材料を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明によるベルトクーラー装置の実施形態を説明する。以下、説明の便宜上、本発明のベルトクーラー装置をベルトコンベヤ装置部、冷却装置部、及び洗浄滅菌装置部に分けて説明する。
【００２２】
〔ベルトコンベヤ装置部〕
先ず、図１及び図２を参照して、本発明によるベルトクーラー装置のベルトコンベヤ装置部を説明する。図１及び図２はそれぞれ、本発明の実施形態であるベルトクーラー装置の概略正面図及び側面断面図である。
図１に示すように、ベルトクーラー装置１は、空調された室(図示せず)内に配置された長手方向(図１の左右方向)に延びるフレーム２を有し、このフレーム２には、互いに上下方向に対向する下側ベルトコンベヤ４及び上側ベルトコンベヤ６が設けられている。以下、図１の左方を入口側と称し、図１の右方を出口側と称する。
下側ベルトコンベヤ４は、入口側に配置された下側入口プーリ８と、出口側に配置され且つ下側入口プーリ８よりも下方に位置する下側出口プーリ１０とによって捲回可能に長手方向に張られたエンドレスの下側ベルト１２を有している。この下側ベルト１２は、ステンレス等で形成され、上側を走行する往路部１４と、下側を走行する復路部１６とを有している。下側入口プーリ８は、下側ベルト１２の張力を調整する調整機構１８を有し、下側出口プーリ１０は、モーター、減速機等によって構成される駆動装置２０に連結され、それにより、下側ベルト１２は、矢印２２の方向に走行するようになっている。
下側ベルト１２の走行経路は、下側入口プーリ８、下側出口プーリ１０及び下側入口プーリ８の出口側にそれと隣接して設けられている対向プーリ２４によって定められ、下側ベルト１２の往路部１４は、下側入口プーリ８から対向プーリ２４までほぼ水平に延び、対向プーリ２４から下側出口プーリ１０まで下方に傾斜している。
【００２３】
上側ベルトコンベヤ６は、入口側端部に配置された上側入口プーリ２８と、出口側端部に配置され且つ上側入口プーリ２８よりも下方に位置する上側出口プーリ３０とによって捲回可能に長手方向に張られたエンドレスの上側ベルト３２を有している。この上側ベルト３２は、ステンレス等で形成され、下側を走行する往路部３４と、上側を走行する復路部３６とを有している。上側出口プーリ３０は、上側ベルト３２の張力を調整する調整機構３８を有すると共に駆動装置２０に連結され、それにより、上側ベルト３２は、矢印４２の方向に走行するようになっている。上側ベルト３２の走行経路は、上側入口プーリ２８、上側出口プーリ３０及びこの上側出口プーリ３０の入口側にそれと隣接して設けられた低位置ローラ４４によって定められる。低位置ローラ４４は、幅方向に間隔をおいて複数設けられている。
このような構成により、上側ベルト３２の往路部３４は、上側入口プーリ２８から上側出口プーリ３０まで下方に傾斜して往路傾斜部４６を構成し、次いで、その下端部４６ａから上側出口プーリ３０に沿って上方に向けられた往路溜り部４８を構成している。また、上側ベルト３２の復路部３６は、上側出口プーリ３０から低位置ローラ４４まで下方に傾斜して復路傾斜部５０を構成し、次いで、上側入口プーリ２８に向って上方に傾斜して復路傾斜部５２を構成している。更に、復路傾斜部５０、５２の下端部５０ａ、５２ａにより、復路溜り部５４が形成されている。
【００２４】
また、下側入口プーリ８は、上側入口プーリ２８よりも入口側に配置されており、下側入口プーリ８と上側入口プーリ２８との間に空間５６が構成されている。この空間５６に、冷却すべき食品材料Ｍを帯状に供給するための供給ノズル５８が設けられている。下側ベルト１２の往路部１４と上側ベルト３２の往路部３４とは、食品材料Ｍを下側ベルト１２と上側ベルト３２の間に挟むことができるように、互いに近接して配置されている。上側入口プーリ２８と上側出口プーリ３０との間の部分において、図１では、下側ベルト１２と上側ベルト３２とが食品材料Ｍを介して間隔を置いて示されているけれども、食品材料Ｍが供給されていないときには、通常、上側ベルト３２は下側ベルト１２の上に載っている。比較的固い食品材料Ｍを冷却する場合等には、食品材料Ｍが供給されていないときであっても上側ベルト３２と下側ベルト１２との間に間隔を置くように、ベルトクーラー装置１を構成しても良い。また、上側入口プーリ２８は、下側ベルト１２に対して上下方向に相対移動可能に構成され、この相対移動は、手動式であっても良いし、エアシリンダ等による自動式であっても良い。なお、上側出口プーリ３０は、上側入口プーリ２８と同様の機構により、単独で又は上側入口プーリ２８と共に下側ベルト１２に対して上下方向に相対移動可能に構成されていても良い。下側出口プーリ１０は、上側出口プーリ３０よりも出口側に配置されている。
【００２５】
また、下側出口プーリ１０、上側出口プーリ３０及び上側入口プーリ２８にはそれぞれ、これらのプーリに巻かれた部分で下側ベルト１２の外面６２或いは上側ベルト３２の外面６４に当接可能で且つそれから引き離し可能な下側出口スクレーパ６６、上側出口スクレーパ６８及び上側入口スクレーパ７０が設けられている。これらのスクレーパ６６、６８、７０のベルト外面６２又は６４への当接及びそれからの引き離しは、手動式であっても良いし、エアシリンダ等による自動式であっても良い。
【００２６】
図２に示すように、上側ベルト３２のベルト幅は、下側ベルト１２のベルト幅よりも広くなっている。下側ベルト１２の内面７２及び上側ベルト３２の内面７４の両側部７２ａ、７４ａにはそれぞれ、下側内面仕切りベルト７６及び上側内面仕切りベルト７８が下側ベルト１２及び上側ベルト３２の全周にわたって液密に固着されている。下側内面仕切りベルト７６と上側内面仕切りベルト７８の幅方向位置は、図２に示すように同じであっても良いし、或いは、異なっていても良い(図示せず)。更に、上側ベルト３２の外面６４の両側部６４ａには、下側ベルト１２よりも幅方向外側に配置された上側外面仕切りベルト８０が上側ベルト３２の全周にわたって液密に固着されている。これらの仕切りベルト７６、７８、８０は、ゴム製であることが好ましい。
また、下側出口プーリ１０の両端部１０ａが、下側ベルト１２の走行中の片寄りを防止するように下側内面仕切りベルト７６の内側の面８２に近接して配置されている。同様に、図示していない下側入口プーリ８の両端部及び上側入口プーリ２８の両端部もそれぞれ、下側ベルト１２及び上側ベルト３２の走行中の片寄りを防止するように下側内面仕切りベルト７６及び上側内面仕切りベルト７８の内側の面８２、８４に近接して配置されている。また、上側出口プーリ３０は、互いに間隔を隔てた４つの円盤部材８６と、これらの円盤部材８６を同心に連結したシャフト８８とを有している。幅方向外側の円盤部材８６の周縁８６ａには、凹部９０が設けられ、上側内面仕切りベルト７８が、上側ベルト３２の走行中の片寄りを防止するように凹部９０に係合している。
【００２７】
次に、ベルトコンベヤ装置部の動作を説明する。
下側出口プーリ１０及び上側出口プーリ３０を駆動して、下側ベルト１２を矢印２２の方向に、上側ベルト３２を矢印４２の方向に走行させる。下側ベルト１２と上側ベルト３２の速度は、同速であることが好ましい。更に、下側ベルト１２及び上側ベルト３２を走行させながら、下側ベルト１２及び上側ベルト３２を、後述する冷却装置部によって冷却する。次いで、まだ完全には固化していない冷却すべき食品材料Ｍを供給ノズル５８から帯状に下側ベルト１２の外面６２に供給する。それにより、食品材料Ｍの下面は、冷却され始める。下側ベルト１２と上側ベルト３２とは、食品材料Ｍの進入により離れ、食品材料Ｍは、下側ベルト１２の往路部１４の外面６２と上側ベルト３２の往路部３４の外面６４との間に挟まれつつ、搬送される。それにより、食品材料Ｍは、更に薄くなると共に、上下両面から冷却されて、固化する。次いで、固化した食品材料Ｍは、下側ベルト１２と上側ベルト３２の間から出て、下側ベルトコンベヤ４から搬送コンベヤＣに排出され、次工程に搬送される。食品材料Ｍは、下側ベルト１２及び上側ベルト３２によって薄くされ、上下両面から冷却されるので、食品材料Ｍの油分が溶出せず、均一な固形物を得ることができる。
【００２８】
次に、スクレーパの動作について説明する。
ベルトクーラー装置１による冷却工程中、下側出口スクレーパ６６と上側出口スクレーパ６８はそれぞれ、下側ベルト１２の外面６２及び上側ベルト３２の外面６４に当接している。固化した食品材料Ｍが下側ベルト１２と上側ベルト３２の間から出てくるとき、上側ベルト３２の外面６４に付着した食品材料Ｍは、上側出口スクレーパ６８によって掻き落とされ、下側ベルト１２に落下する。また、固化した食品材料Ｍが下側ベルトコンベヤ４から排出されるとき、下側ベルト１２の外面６２に付着した食品材料Ｍは、下側出口スクレーパ６６によって掻き落とされ、後続の搬送コンベヤＣに落下する。また、上側入口スクレーパ７０も、上側ベルト３２の外面６４に当接し、上側ベルト３２の外面６４に付着した付着物、例えば結露による水分を掻き落とす。それにより、上側ベルト３２及び下側ベルト１２は、付着物のない状態で食品材料Ｍを受入れる。
【００２９】
冷却工程終了後、又は、冷却工程中であっても冷却すべき食品材料の供給が途切れたとき、下側ベルト１２及び上側ベルト３２を走行させたまま、上側出口スクレーパ６８を上側ベルト３２から離隔すると共に、上側入口スクレーパ７０を、上側ベルト３２の外面６４に当接させたままにする。上側ベルト３２の往路部、特に上側出口プーリ３０付近で付着した付着物は、上側出口スクレーパ６８を通り越して復路部３６に搬送され、上側入口スクレーパ７０によって掻き落とされる。それにより、上側ベルト３２の付着物が下側ベルト１２に垂れ又は落下することを防止し、その結果、付着物により下側ベルト１２が汚染されることを防止することができる。つまり、上側出口スクレーパ６８が離隔可能でない場合には、常時、上側出口スクレーパ６８が上側ベルト３２の付着物を掻き落として、下側ベルト１２に落下させることになり、下側ベルト１２の外面６２がいつまでも付着物で汚染されたままになる虞れがある。
付着物は、例えば、結露による水分、食品材料Ｍである。ベルトクーラー装置１は、空調室(図示せず)内に設置され、通常、上側ベルト３２の往路部３４及び復路部３６の外面６４に結露が生じることがないように空調されている。しかしながら、例えば、空調室の扉の開閉や空調設備の不具合等により、かかる結露が生じることもあり、かかる結露が生じた場合であっても、上側ベルト３２の外面６４に付着した結露による水分が下側ベルト１２に垂れることを防止することができる。
【００３０】
〔冷却装置部〕
次に、図２乃至５を参照して、下側ベルト１２及び上側ベルト３２を冷却するための冷却装置部を説明する。図３は、冷却水、洗浄液、蒸気等の処理液の配管を示す概略図であり、図４及び５はそれぞれ、後述する冷却水吸い込みノズルの部分断面図及び底面図である。
図３に示すように、下側ベルト１２の内側には、冷却水を下側ベルト１２の往路部１４の内面７２に向って上向きに噴射するための複数の冷却水スプレーノズル１００と、下側ベルト１２の往路部１４の内面７２から垂れる冷却水を受け止めるための冷却水パン１０２とが設けられている。冷却水スプレーノズル１００は、冷却水が下側ベルト１２の下側内面仕切りベルト７６(図２参照)の間にわたって且つ対向ローラ２４から下側出口プーリ１０にわたって噴射されるように配置され、冷却水供給源１０４に接続されている。冷却水パン１０２は、ポンプ１０６を介して冷却水循環装置１０８に接続され、この冷却水循環装置１０８は、冷却水供給源１０４に接続されている。
上側ベルト３２の内側には、冷却水を上側ベルト３２の往路部３４の内面７４に供給するために上側入口プーリ２８に隣接して往路傾斜部４６に配置された冷却水供給ノズル１１０と、この冷却水ノズル１１０の下側に配置され、冷却水ノズル１１０から供給された冷却水を溜めるための冷却水槽１１２とが設けられている。冷却水供給ノズル１１０は、冷却水供給源１０４に接続され、冷却水槽１１２は、上側内面仕切りベルト７８(図２参照)の間にわたって延び、冷却水槽１１２からオーバーフローした冷却水が上側ベルト３２の往路部３４の内面７４の全体にわたって層状に供給されるように配置されている。また、上側ベルト３２の内面７４の冷却水を吸い込むための冷却水吸い込みノズル１１６が往路溜り部４８に設けられている。冷却水吸い込みノズル１１６は、ダイヤフラムポンプ１１８を経て、冷却水パン１０２に向けられた排水管１２０に接続されている。
【００３１】
図２に示すように、冷却水吸い込みノズル１１６は、上側出口プーリ３０の円盤部材８６の間に２つ配置されている。また、図４に示すように、冷却水吸い込みノズル１１６は、上側ベルト３２の内面７４に臨む吸い込み口１２２と、この吸い込み口１２２の周りに設けられ且つ上側ベルト３２の内面７４に近接して配置されたフランジ１２４を有している。また、図４及び５に示すように、このフランジ１２４は、上側ベルト３２の内面７４に臨むフランジ面１２６に、フランジ１２４の周縁１２８と吸い込み口１２２との間に延びる溝１３０を有している。溝１３０の数、大きさ、配置及び冷却水吸込みノズルの個数は、任意に設計される。フランジ１２４は、弾性材料で作られることが好ましく、例えば、テフロン(登録商標)で作られることが好ましい。
【００３２】
次に、冷却装置部の動作を説明する。
冷却水を冷却水スプレーノズル１００から下側ベルト１２の往路部１４の内面７２に向って噴射する。それにより、下側ベルト１２は冷却されつつ走行する。噴射された冷却水の幅方向の移動は、下側内面仕切りベルト７６(図２参照)によって制限されている。下側ベルト１２の内面７２から下方に落下した冷却水は、冷却水パン１０２に受止められる。
また、冷却水を冷却水供給ノズル１１０から上側ベルト３２の往路部３４の内面７４に供給する。冷却水は、冷却水槽１１２にいったん溜ることにより上側内面仕切りベルト７８(図２参照)の内側全体に幅方向に広がり、冷却水槽１１２からオーバーフローして、往路傾斜部４６に沿って上側出口プーリ３０側に向って下方に流れる。上側内面仕切りベルト７８(図２参照)が設けられているので、冷却水の幅方向の移動は制限されている。冷却水は、いったん往路溜り部４８に溜り、次いで、ダイヤフラムポンプ１１８によって冷却水吸い込みノズル１１６から吸い出され、排水管１２０から冷却水パン１０２に排水される。
下側ベルト１２及び上側ベルト３２に供給する冷却水の温度、流量を変化させることによって、ベルトクーラー装置１の冷却効率を調整することができる。また、下側ベルト１２及び上側ベルト３２に供給されて冷却水パン１０２に回収された冷却水は、ポンプ１０６によって冷却水循環装置１０８に送られ、そこで温度調整、フィルター処理等の再生処理が施された後、冷却水供給源１０４に戻され、再利用される。
【００３３】
上側内面仕切りベルト７８(図２参照)が設けられているため、供給された冷却水が上側内面仕切りベルト７８よりも幅方向外側に流れることが防止される。また、ダイヤフラムポンプ１１８は、空気と液体の両方を同時に吸い出すことができるので、供給される冷却水流量及び上側ベルト３２における冷却水レベルに係らず、往路溜り部４８に溜まった冷却水を簡単な構造でしかも確実に吸い出すことができる。その結果、上側ベルト３２に供給された冷却水が下側ベルト１２に垂れることを簡易且つ確実に防止することができると共に、食品材料Ｍへの冷却水の混入による食品材料Ｍの品質低下を防止することができる。また、冷却水吸い込みノズル１１６の吸い込み口１２２に設けられたフランジ１２４が弾性材料で形成され且つ溝１３０を有しているので、フランジ１２４と上側ベルト３２とが接触するようにフランジ１２４を配置しても、上側ベルト３２は損傷せず、吸い込み口１２２からの冷却水の吸い込みが溝１３０を通して可能である。このため、往路溜り部４８に溜っている冷却水が低水位であっても、かかる冷却水を実質的に残すことなしに吸い出すことができる。
【００３４】
〔洗浄滅菌装置部〕
次に、図２及び３を参照して、下側ベルト１２及び上側ベルト３２を洗浄及び／又は滅菌するための洗浄滅菌装置部を説明する。
図３に示すように、下側出口プーリ１０の下方には、下側ベルト１２を洗浄する洗浄液及び下側ベルト１２を滅菌するための蒸気をそれぞれ、下側ベルト１２の外面６２に向って上向きに噴射するための洗浄液スプレーノズル１４０及び蒸気ノズル１４２と、下側ベルト１２の外面６２に付着した洗浄液及び蒸気による水分が入口側に搬送されないようにエアを噴射するエアブローノズル１４４とが設けられている。これらのノズル１４０、１４２、１４４はそれぞれ、洗浄液、蒸気及びエアが下側ベルト１２の外面６２の幅方向全体にわたって供給されるように配置されている。また、これらのノズル１４０、１４２、１４４の下方には、下側ベルト１２に供給された洗浄液及び蒸気による水分を受け止めるための処理液パン１４６が設けられている。
また、上側ベルト３２の復路傾斜部５０には、上側ベルト３２を洗浄する洗浄液及び上側ベルト３２を滅菌するための蒸気をそれぞれ、上側ベルト３２の外面６４に向って下向きに噴射するための洗浄液スプレーノズル１４８及び蒸気ノズル１５０が設けられ、復路傾斜部５２には、上側ベルト３２の外面６４に付着した洗浄液及び蒸気による水分が下流側即ち入口側に搬送されないようにするためのエアを噴射するエアブローノズル１５２が設けられている。これらのノズル１４８、１５０、１５２はそれぞれ、洗浄液、蒸気及びエアが上側ベルト３２の上側外面仕切りベルト８０の間にわたって供給されるように配置されている。
【００３５】
また、復路溜り部５４には、上側ベルト３２の外面６４の処理液及び蒸気による水分を吸い込むための処理液吸い込みノズル１５６が、低位置ローラ４４(図１参照)の間に且つ上側ベルト３２の外面６４に近接して設けられている。処理液吸い込みノズル１５６は、上述した冷却水吸い込みノズル１１６と同様の構造を有している。このため、処理液吸い込みノズル１５６の説明を省略する。処理液吸い込みノズル１５６は、ダイヤフラムポンプ１５８を経て、上側ベルト３２に供給された洗浄液及び蒸気による水分を回収するための処理液パン１６０に向けられた排水管１６２に接続されている。
洗浄液スプレーノズル１４０、１４８は、洗浄液供給源１６４に接続され、蒸気ノズル１４２、１５０は、蒸気供給源１６６に接続され、エアブローノズル１４４、１５２は、エア供給源１６８に接続されている。また、処理液パン１４６、１６０は、ポンプ１７０を介して処理液循環装置１７２に接続され、この処理液循環装置１７２は、洗浄液供給源１６４及び蒸気供給源１６６に接続されている。
【００３６】
次に、洗浄滅菌装置部の動作を説明する。洗浄液と滅菌用蒸気は、同時に供給されることはなく、一般的には、先ず、洗浄液を供給して下側ベルト１２及び上側ベルト３２を洗浄し、次いで、滅菌用蒸気を供給して、下側ベルト１２及び上側ベルト３２の滅菌を行うようになっている。洗浄液の供給と滅菌用蒸気の供給とは類似し、供給されるノズルが異なるだけなので、以下、洗浄液の供給のみを説明し、滅菌用蒸気の供給の説明を省略する。
冷却すべき食品材料Ｍの冷却工程終了後、下側ベルト１２を矢印２２の方向に走行させた状態で、洗浄液を洗浄液スプレーノズル１４０から噴射するとともに、エアをエアブローノズル１４４から噴射する。噴射された洗浄液により、下側ベルト１２の外面６２は、洗浄され、下側ベルト１２に噴射された洗浄液は、下側ベルト１２から落下し、または、下側ベルト１２の外面６２に付着する。付着した洗浄液は、エアブローノズル１４４から噴射されたエアによって出口側に押し戻され、下側ベルト１２の外面６２に付着している他の洗浄液と一緒になって落下する。落下した洗浄液は、処理液パン１４６に受け止められる。
【００３７】
また、上側ベルト３２を矢印４２の方向に走行させた状態で、洗浄液を洗浄液スプレーノズル１４８から噴射し、エアをエアブローノズル１５２から噴射する。洗浄液は、復路傾斜部５０に沿って下方に流れ、復路溜り部５４に溜まり、幅方向に広がる。それにより、上側ベルト３２の外面６４が幅方向全体にわたって洗浄される。上側ベルト３２の外面６４に上側外面仕切りベルト８０が設けられているので、洗浄液が上側ベルト３２の両側部６４ａから流出することが防止される。洗浄液は、上側ベルト３２によって入口側に向って上方に搬送されようとするけれども、傾斜部５２が上側ベルト３２の進行方向に沿って上方に傾斜しているので、洗浄液は重力によって復路溜り部５４に戻される。
また、エアブローノズル１５２から噴射されたエアによって、傾斜部５２の洗浄液を迅速に復路溜り部５４に押しやることができる。ここで、復路溜り部５４に溜まっている洗浄液は、ダイヤフラムポンプ１５８によって処理液吸い込みノズル１５６から吸い出され、排水管１６２から処理液パン１６０に排水される。下側ベルト１２及び上側ベルト３２に供給されて処理液パン１４６、１６０に回収された洗浄液は、ポンプ１７０によって処理液循環装置１７２に送られ、そこで温度調整、フィルター処理等の再生処理が施された後、洗浄液供給源１６４又は上記供給源１６６に戻され、再利用される。
【００３８】
洗浄液を吸い出すために、上述した洗浄液を吸い出す場合と同様、空気と液体を同時に吸い出すことができるダイヤフラムポンプ１５８を採用しているので、洗浄液を簡単な構造でしかも確実に吸い出すことができ、洗浄液が下側冷却搬送ベルトに垂れることを簡易且つ確実に防止することができる。処理液吸い込みノズル１５６の作用も、上述の冷却水吸い込みノズル１１６の場合と同様に達成される。
また、上側ベルト３２の外面６４に蒸気を供給する場合にも、蒸気が上側ベルト３２で水分に凝縮すること以外、洗浄液を供給した場合と同様であるので、蒸気を供給する場合にも、上述した洗浄液を供給する場合の効果と同様の効果を奏することができる。
【００３９】
以上、本発明のベルトクーラー装置による実施形態を説明したけれども、以下のような変形例も可能である。
上述の実施形態では、上側ベルト３２の往路部３４は、上側入口プーリ２８から上側出口プーリ３０に向って下方に傾斜しているけれども、上側入口プーリ２８から上側出口プーリ３０に向って上方に傾斜していても良いし、いったん下方に傾斜してから上方に傾斜していても良いし、いったん上方に傾斜してから下方に傾斜していても良い。
また、上述の実施形態では、洗浄液スプレーノズル１４８及び蒸気ノズル１５０を復路傾斜部５０に配置したけれども、それらを復路傾斜部５２に配置しても良い。また、上述の実施形態では、エアブローノズル１５２を復路傾斜部５２に配置したけれども、それを復路傾斜部５０に配置しても良い。
また、上述の実施形態において、冷却水吸い込みノズル１１６及び処理液吸い込みノズル１５６のフランジ、上側外面仕切りベルト８０、エアブローノズル１５２を省略しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態によるベルトクーラー装置の概略正面図である。
【図２】図１のベルトクーラー装置の線II−IIにおける断面図である。
【図３】本発明の実施形態によるベルトクーラー装置の概略配管図である。
【図４】冷却水吸い込みノズルの部分断面図である。
【図５】冷却水吸い込みノズルの底面図である。
【図６】従来のベルトクーラー装置の概略正面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１      ベルトクーラー装置
１２    下側ベルト
１４    下側ベルトの往路部
１６    下側ベルトの復路部
３２    上側ベルト
３４    上側ベルトの往路部
３６    上側ベルトの復路部
４６    往路傾斜部
４８    往路溜り部
５０    復路傾斜部
５２    復路傾斜部
５４    復路溜り部
６２    下側ベルトの外面
６４    上側ベルトの外面
６８    上側出口スクレーパ
７０    上側入口スクレーパ
７２    下側ベルトの内面
７４    上側ベルトの内面
７８    上側内面仕切りベルト
８０    上側外面仕切りベルト
１１０  冷却水供給ノズル
１１６  冷却水吸い込みノズル
１１８  ダイヤフラムポンプ
１２２  吸い込み口
１２４  フランジ
１２８  周縁
１４８  洗浄液スプレーノズル
１５０  蒸気ノズル
１５２  エアブローノズル
１５６  処理液吸い込みノズル
１５８  ダイヤフラムポンプ
【図１】
2005226932.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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