(57)【要約】  【課題】  常にオペレータが装置の近傍に待機していなくとも効率的に写真処理が継続可能な写真処理装置を提供する。  【解決手段】  ロール状に巻回された印画紙を収容する複数のマガジンを備え、一連の写真処理動作中に印画紙検出部により印画紙が無くなったことが検出され、前記印画紙識別部により他のマガジンに同一種類の印画紙が収容されていると識別されるときに、印画紙搬送部による印画紙の引き出し対象マガジンを同一種類の印画紙が収容されているマガジンに自動切替する自動切替手段を設けて構成する。  【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻回された印画紙を収容する複数のマガジンを備えた印画紙収容部と、前記印画紙収容部の何れかから印画紙を引き出し搬送する印画紙給紙搬送部と、前記印画紙給紙搬送部により搬送された印画紙に画像を露光する露光処理部と、前記露光処理部で露光された印画紙を現像する現像処理部とを備えてなる写真処理装置であって、
前記マガジンに収容された印画紙の種類を識別する印画紙識別部と、前記印画紙の有無を検出する印画紙検出部とを備え、一連の写真処理動作中に前記印画紙検出部により印画紙が無くなったことが検出され、前記印画紙識別部により他のマガジンに同一種類の印画紙が収容されていると識別されるときに、前記印画紙搬送部による印画紙の引き出し対象マガジンを同一種類の印画紙が収容されているマガジンに自動切替する自動切替手段を設けてある写真処理装置。
【請求項２】
前記自動切替手段によるマガジンの自動切替作動を許容するか否かを設定する自動切替設定手段を設けてある請求項１記載の写真処理装置。
【請求項３】
前記自動切替手段によるマガジンの自動切替作動時に、印画紙が無くなったマガジンに対する印画紙エンプティ表示を行なう状態表示手段を設けてある請求項１または２記載の写真処理装置。
【請求項４】
前記自動切替設定手段によって前記自動切替手段によるマガジンの自動切替作動が禁止設定されているときに、印画紙が無くなったマガジンに対する印画紙エンプティ表示を行なうとともに、マガジンを切替えて写真処理動作を継続するか否かの入力確認表示を行なう状態表示手段を設けてある請求項２記載の写真処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール状に巻回された印画紙を収容する複数のマガジンを備えた印画紙収容部と、前記印画紙収容部の何れかから印画紙を引き出し搬送する印画紙給紙搬送部と、前記印画紙給紙搬送部により搬送された印画紙に画像を露光する露光処理部と、前記露光処理部で露光された印画紙を現像する現像処理部とを備えてなる写真処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、写真処理装置では、顧客の要望により異なるサイズのプリントが必要とされる場合にその都度適切なサイズの印画紙が収容されたマガジンに切替えて装着する手間を省くべく、サイズや面質の異なる印画紙が収容された複数のマガジンを搭載可能に構成されていた。
【特許文献１】特開２０００−３５２７７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した従来の写真処理装置では、同一サイズのプリントを大量に処理する場合も多く、そのような場合に複数のマガジンにサイズや面質が等しい同一種類の印画紙を収容して写真処理の効率化を図っていたが、選択されているマガジンの印画紙が空になったときに、当該マガジンに新たな印画紙が装着されるか、同一種類の印画紙が収容された他のマガジンに選択マガジンが切替えられ、写真処理のリスタートスイッチが操作されるまでは、写真処理動作が中断されていた。
【０００４】
そのため、印画紙の空状態に備えて補充や選択マガジンの切替操作など適切に対処すべく、オペレータが常に装置の近傍に待機していなければ、装置の停止時間が長引くこととなり効率的な写真処理が遂行できないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述の従来欠点に鑑み、常にオペレータが装置の近傍に待機していなくとも効率的に写真処理が継続可能な写真処理装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明による写真処理装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、ロール状に巻回された印画紙を収容する複数のマガジンを備えた印画紙収容部と、前記印画紙収容部の何れかから印画紙を引き出し搬送する印画紙給紙搬送部と、前記印画紙給紙搬送部により搬送された印画紙に画像を露光する露光処理部と、前記露光処理部で露光された印画紙を現像する現像処理部とを備えてなる写真処理装置であって、前記マガジンに収容された印画紙の種類を識別する印画紙識別部と、前記印画紙の有無を検出する印画紙検出部とを備え、一連の写真処理動作中に前記印画紙検出部により印画紙が無くなったことが検出され、前記印画紙識別部により他のマガジンに同一種類の印画紙が収容されていると識別されるときに、前記印画紙搬送部による印画紙の引き出し対象マガジンを同一種類の印画紙が収容されているマガジンに自動切替する自動切替手段を設けてある点にある。
【０００７】
上述の構成によれば、印画紙給紙搬送部により引き出し搬送されるマガジンの印画紙が無くなったことが印画紙検出部で検出されたときに、自動切替手段により同一種類の印画紙が収容されているマガジンに自動切替されて写真処理動作が自動継続されるので、オペレータが常に装置の近傍に待機していなくとも効率的に写真処理作業が進められるのであり、その間は、オペレータも安心して他の作業を行うことができるのである。
【０００８】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の特徴構成に加えて、前記自動切替手段によるマガジンの自動切替作動を許容するか否かを設定する自動切替設定手段を設けてある点にある。
【０００９】
上述の構成によれば、同一種類の印画紙の在庫が大量にある場合には自動切替作動を許容するように自動切替設定手段を設定することで上述したように効率的なプリント処理が実現でき、例えば、当該印画紙の在庫が少なく、当該印画紙を用いる重要な注文が他にあるなどの場合に備えて、印画紙の消費状態を絶えず確認しなければならないような場合には、自動切替設定手段により自動切替作動を禁止するように設定することで、現在マガジンに収容されている印画紙が消費されて空になったときに装置の作動を停止させることができるので、よりオペレータにとって使い勝手の良い装置を提供できるのである。
【００１０】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一または第二特徴構成に加えて、前記自動切替手段によるマガジンの自動切替作動時に、印画紙が無くなったマガジンに対する印画紙エンプティ表示を行なう状態表示手段を設けてある点にある。
【００１１】
一方のマガジンの印画紙が空になったことが状態表示手段に表示されるので、自動切替手段により他のマガジンから供給される印画紙により装置が作動中に、オペレータが表示に基づいて空のマガジンに新たな印画紙を補充できることになる。その結果、現像液などの液補充や廃液処理による中断が無い限りプリント処理を効率的に継続できるようになるのである。
【００１２】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第二特徴構成に加えて、前記自動切替設定手段によって前記自動切替手段によるマガジンの自動切替作動が禁止設定されているときに、印画紙が無くなったマガジンに対する印画紙エンプティ表示を行なうとともに、マガジンを切替えて写真処理動作を継続するか否かの入力確認表示を行なう状態表示手段を設けてある点にある。
【００１３】
上述の構成によれば、状態表示手段による表示内容に基づいて、オペレータが装置の停止理由や、その対処方法を適切に把握することができるので、中断からの復帰を迅速に行なうことができるのである。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明した通り、本発明によれば、常にオペレータが装置の近傍に待機していなくとも効率的に写真処理が継続可能な写真処理装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明による写真処理装置の実施の形態を説明する。図１に示すように、写真処理装置は、ロール状に巻回された印画紙Ｐ（Ｐ１，Ｐ２）を収容する二つのマガジン１Ａ，１Ｂを備えた印画紙収容部１と、前記印画紙収容部１の何れかから印画紙Ｐを引き出し搬送する印画紙給紙搬送部２と、前記印画紙給紙搬送部２により搬送された印画紙に画像を露光する露光処理部３と、前記露光処理部３で露光された印画紙を現像する現像処理部４とからなる各機構ブロックを備えて構成される。
【００１６】
前記印画紙給紙搬送部２は、マガジン１Ａ，１Ｂから印画紙Ｐをピックアップする第一給紙ローラ２０，２１と給紙された印画紙Ｐ１，Ｐ２が搬送経路Ｒで合流する位置に配された第二給紙ローラ２２とからなる印画紙給紙部２Ａと、第二給紙ローラ２２の直後に配置され、給紙された印画紙Ｐを所定サイズに切断処理する印画紙切断部２Ｂと、切断された印画紙Ｐを前記露光処理部３による露光位置に吸引しながらベルト搬送する吸引搬送部２Ｃと、露光された印画紙Ｐを複数対のローラで前記現像処理部４に搬送する後搬送部２Ｄとから構成される。
【００１７】
第一給紙ローラ２０，２１の直後には、前記印画紙Ｐの有無を検出する印画紙検出部としてのフォトセンサ６が設けられ、当該フォトセンサ６による検出値が後述の制御部５に入力される。
【００１８】
前記露光処理部３は、光源３Ａが収容されたランプハウジング３Ｂと、現像済フィルムをセットするフィルムマスクユニット３Ｃと、引き伸ばし用レンズユニット３Ｄと、露光時間を制御するためのシャッタ３Ｅを前記吸引搬送部２Ｃ上の露光位置に向けた光軸に沿って配置して構成されている。
【００１９】
前記現像処理部４は、現像液、漂白・定着液、安定化液の各種処理液が個別に充填された複数の処理液槽４１に露光済の印画紙Ｐを導いて現像処理する現像部４Ａと、印画紙Ｐの表面に付着する処理液を除去するための除去部４Ｂと、現像部４Ａで現像処理された印画紙Ｐを乾燥させる乾燥部４Ｃと、乾燥された印画紙Ｐを排出するプリント排出部４Ｄとを、複数対のローラが配置されてなる現像搬送部４０の搬送経路に沿って配置して構成されている。
【００２０】
上述の写真処理装置には、制御用ＣＰＵ、制御プログラムが格納されたＲＯＭ、データ処理用のＲＡＭと、各機能ブロックに対する制御用信号入出力回路を備えた制御部５が設けられ、前記制御プログラムに基づいて各機能ブロックが統合制御される。制御部５には装置の処理手順などを設定入力する入力装置としてのキーボード５Ａとモニタ装置５Ｂが接続され、フィルム種類、プリントされる印画紙Ｐのサイズや面質などの種類情報、画像編集処理を含むプリント情報としてのプリントチャンネルが設定入力され、前記制御部５は選択されたプリントチャンネルに設定された情報に基づいて各機能ブロックを制御する。
【００２１】
前記プリントチャンネルとは、オペレータが前記モニタ装置５Ｂに表示されたプリント情報設定画面を目視しながらキーボード５Ａより設定入力するプリント制御情報で、予めフィルム種類、マガジン毎のプリントの種類、印画紙サイズなど作成するプリントに合わせて設定されるチャンネルをいい、チャンネル０から順に所定数のチャンネルが個別に設定可能に構成され、設定値がＲＡＭに記憶される。オペレータは注文情報に基づいて適切なプリントチャンネルを指定して、設定されているフィルム種類に対応するフィルムマスクユニット３Ｃを装着することにより、対象フィルムからの画像が露光可能になる。
【００２２】
前記制御部５は、設定されたプリントチャンネルに基づいて指定されたマガジン１から印画紙Ｐを給紙制御し、フォトセンサ６による印画紙Ｐの紙端検出から所定長さを計測して印画紙切断部２Ｂにより所定サイズに切断制御し、切断された印画紙Ｐを吸引搬送部２Ｃで露光位置迄搬送制御して、露光処理部３でフィルム画像を露光制御する。さらに、露光後の印画紙Ｐを後搬送部２Ｄにより現像処理部４に搬送制御し、現像処理後にプリントとして装置外に排出制御する。
【００２３】
図２に示すように、前記制御部５には、さらに、前記マガジン１に収容された印画紙Ｐの種類を上述のプリントチャンネル情報に基づいて識別する印画紙識別部５Ｃと、一連の写真処理動作中に前記フォトセンサ６により印画紙が無くなったことが検出され、前記印画紙識別部５Ｃにより他のマガジンに同一種類の印画紙が収容されていると識別されるときに、前記印画紙搬送部２による印画紙の引き出し対象マガジン１を同一種類の印画紙が収容されているマガジンに自動切替する自動切替手段５Ｄを設けるとともに、前記自動切替手段５Ｄによるマガジン１の自動切替作動を許容するか否かを設定する自動切替設定手段５Ｅと、前記自動切替手段５Ｄによるマガジンの自動切替作動時に、印画紙が無くなったマガジンに対する印画紙エンプティ表示を行なう状態表示手段５Ｆとを設けてある。
【００２４】
以下、図３に示すフローチャートに基づいて、本発明に関する前記制御部５の制御動作を説明する。上述の写真処理装置をラボ店などに搬入して最初に立ち上げるときなどに、各種の初期設定が行なわれる。ここでは、プリントチャンネルが設定され（Ｓ１）、自動切替設定手段５Ｅによる切替モードの設定が行なわれる（Ｓ２）。プリントチャンネルの設定では、３５ミリフィルムやＡＰＳフィルムなどのフィルム種類情報、各マガジン１Ａ，１Ｂに収容する印画紙の紙幅や面質情報、プリントサイズ情報、画像の自動補正モード設定情報などの組合せを一つのチャンネル情報として複数組のチャンネル情報がキーボード５Ａから設定入力され、それらの情報がＲＡＭに記憶される。自動切替設定手段５Ｅによる切替モードの設定では、自動切替手段５Ｄによる自動切替作動を許容するか禁止するかの設定が行なわれ、その設定情報が同じくＲＡＭに記憶される。
【００２５】
このようにして初期設定された後に、オペレータがプリントチャンネルを選択して（Ｓ３）、該当するネガフィルムのフィルムマスクユニット３Ｃを装着することで、通常のプリント処理が可能となり、フィルムマスクにフィルムをセットして（Ｓ４，Ｓ５）、スタートボタンをオンすることにより上述の写真処理が開始される（Ｓ６）。つまり、ネガマスクにセットされたフィルムがスキャンされ、露光処理部３により露光された後に現像処理部４で現像処理される一連の動作が繰り返される。
【００２６】
写真処理の途中で選択されているマガジン１の印画紙が消費されてエンプティセンサ６により空検出されると（Ｓ８）、自動切替設定手段５Ｅによる設定情報を参照して自動切替許容モードであれば（Ｓ９）、印画紙識別部５Ｃにより現在選択されているプリントチャンネル情報と同一種類の印画紙がセットされている他のマガジンの有無を他のプリントチャンネル情報を参照して識別され、他のマガジンに同一種類の印画紙が収容されていることが識別されると（Ｓ１０）、自動切替手段５Ｄはマガジンを切替えてプリント処理を継続する（Ｓ１１）。つまり、最終プリントが終了したか否かを判断して（Ｓ１２）、終了していない場合には、ステップＳ７に戻り、終了していれば装置を停止させる。
【００２７】
ステップＳ９で自動切替禁止モードであれば、印画紙識別部５Ｃにより現在選択されているプリントチャンネル情報と同一種類の印画紙がセットされている他のマガジンの有無を他のプリントチャンネル情報を参照して識別され、他のマガジンに同一種類の印画紙が収容されていることが識別されると（Ｓ１４）、装置を停止させてモニタ装置５Ｂに現在選択されているマガジンに印画紙が無い旨の表示を行なうとともに、選択マガジンを切替えて動作継続するか否かの確認表示を行ない（Ｓ１５）、確認動作、つまりリスタートボタンがオンされると（Ｓ１６）ステップＳ７に戻ってプリント処理を継続する。
【００２８】
ステップＳ１０及びステップＳ１４で同一種類の印画紙が収容されたマガジンが無いと識別されたときには、モニタ装置５Ｂに現在選択されているマガジンに印画紙が無い旨の表示を行なう（Ｓ１３）。即ち、上述のステップＳ１３，Ｓ１５により、自動切替設定手段５Ｅによって前記自動切替手段５Ｄによるマガジンの自動切替作動が禁止設定されているときに、印画紙が無くなったマガジンに対する印画紙エンプティ表示を行なうとともに、マガジンを切替えて写真処理動作を継続するか否かの入力確認表示を行なう状態表示手段が構成される。
【００２９】
上述の実施形態において先に選択されているマガジンから供給される最終の印画紙の大きさが所定サイズより大きければ、印画紙切断部により所定サイズに切断してそのまま露光処理及び現像処理を行ない、残余の印画紙は露光処理せずにそのまま現像処理後に排出するように構成すれば良い。この場合、プリントの排出部とは異なる第二の排出部を設けて、残余の印画紙は第二の排出部に排出するように構成することで通常のプリントとの混在を回避することができる。また、最終の印画紙の大きさが所定サイズより小さければ、露光処理をせずに上述の残余の印画紙と同様に処理すればよい。
【００３０】
上述の実施形態においては写真処理装置にマガジンが二つ装着できるものを説明したが、装着されるマガジンの数は制限されるものではない。
【００３１】
上述の実施形態において、印画紙識別部５Ｃとして、プリントチャンネル情報に基づいて現在選択されているマガジンの印画紙と同一種類の印画紙がセットされている他のマガジンの有無を識別するものを説明したが、マガジンに印画紙のサイズ及び面質の種類を検出するコードスイッチを設けてそのコードスイッチの入力情報により識別するように構成することも可能である。ここで、面質の種類は、感光材料を提供するメーカの種類番号などで識別することも可能である。例えば、同一メーカの同一製品、さらには同一のロット番号などに基づいて異動を識別するように構成しても良い。この場合には、プリントチャンネルにその旨の識別情報を設けたり、上述のコードスイッチにその旨の識別情報を対応付けることにより実現される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】写真処理装置のブロック構成図
【図２】写真処理装置の制御ブロック構成図
【図３】フローチャート
【符号の説明】
【００３３】
１，１Ａ，１Ｂ：マガジン
２：印画紙給紙搬送部
３：露光処理部
４：現像処理部
５：制御部
５Ｃ：印画紙識別部
５Ｄ：自動切替手段
５Ｅ：自動切替設定手段
５Ｆ：状態表示手段５Ｆ
Ｐ，Ｐ１，Ｐ２：印画紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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