(57)【要約】【課題】  保守サービスの迅速化を実現することができる預かり品管理方法及び預かり品管理システムを提供する。【解決手段】  プリンタＰを引き取りにサービスセンタに訪れたユーザが入口に近付くと、引き換えカードＣの第２タグ５とセンサＳとの間では検出電波及び応答電波の送受信が行われる。サービスセンタの受付に設けられた端末機７の表示部には、メニュー画面が表示されて、ユーザの氏名及び住所、プリンタＰの製品名、製造年月日、製造番号、保管場所、修理履歴が視認可能となる。サービスマンは、メニュー画面を確認することによって、ユーザが受付に到着する前にプリンタＰを保管場所から運ぶことができ、同受付に用意することができる。この結果、サービスマンはユーザを待たせることなくプリンタＰを迅速に引き渡すことができる。【選択図】        図２
2005327114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の認証情報を記憶する第１の非接触型ＩＣを備えた製品と、
第２の認証情報を記憶する第２の非接触型ＩＣを備え、前記製品を預かった際にユーザに渡される引き換え認証手段と、
それら製品と引き換え認証手段とを管理する管理コンピュータと、
預かった前記製品の保管場所を示す保管場所情報を第１の認証情報に関連付けて記憶する第１の記憶部と、
前記第１の認証情報及び前記第２の認証情報を互いに関連付けさせる関連情報を記憶する第２の記憶部とを備え、
前記管理コンピュータは、
前記引き換え認証手段に備えられた前記第２の非接触型ＩＣから第２の認証情報を取得すると、前記第２の記憶部に記憶された前記関連情報に基づいて、同第２の認証情報に関連付けされた第１の認証情報を特定するとともに、同第１の認証情報を記憶する第１の非接触型ＩＣを備えた製品を特定し、特定された同製品の保管場所情報を前記第１の記憶部から読み出して受付の端末機に出力することを特徴とする預かり品管理方法。
【請求項２】
請求項１に記載の預かり品管理方法において、
前記管理コンピュータは、
前記製品に備えられた前記第１の非接触型ＩＣに記憶された前記第１の認証情報に対して前記引き換え認証手段が割り当てられ、その割り当てられた引き換え認証手段に備えた前記第２の非接触型ＩＣに記憶した前記第２の認証情報を前記第１の認証情報と関連付けて前記第２の記憶部に記憶すること特徴とする預かり品管理方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の預かり品管理方法において、
前記第１の非接触型ＩＣ及び前記第２の非接触型ＩＣは、ＲＦ−ＩＤタグであって、
前記管理コンピュータは、前記第１の非接触型ＩＣ及び前記第２の非接触型ＩＣの前記第１の認証情報及び前記第２の認証情報を受信するセンサを介して両情報を入力することを特徴とする預かり品管理方法。
【請求項４】
製品に備えた第１の非接触型ＩＣに記憶した第１の認証情報と、前記製品を預かった際にユーザに渡される引き換え認証手段に備えた第２の非接触型ＩＣに記憶した第２の認証情報とをセンサを介して受信する受信部と、
預かった前記製品の保管場所を示す保管場所情報を第１の認証情報に関連付けて記憶する第１の記憶部と、
前記第１の認証情報及び前記第２の認証情報を互いに関連付けさせる関連情報を記憶する第２の記憶部とを備え、
前記引き換え認証手段に備えられた前記第２の非接触型ＩＣから第２の認証情報を前記センサを介して取得し、前記第２の記憶部に記憶された前記関連情報に基づいて、同第２の認証情報に関連付けされた第１の認証情報を特定するとともに、同第１の認証情報を記憶する第１の非接触型ＩＣを備えた製品を特定し、特定された同製品の保管場所情報を前記第１の記憶部から読み出して出力することを特徴とする預かり品管理システム。
【請求項５】
請求項４に記載の預かり品管理システムにおいて、
前記センサを介して、前記製品に備えられた前記第１の非接触型ＩＣに記憶された前記第１の認証情報が取得されると、その取得された第１の認証情報に対して割り当てられた引き換え認証手段に備えられる前記第２の非接触型ＩＣに記憶された前記第２の認証情報を前記第１の認証情報と関連付けて前記第２の記憶部に記憶すること特徴とする預かり品管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、預かり品管理方法及び預かり品管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ等の製品を購入したユーザに対するサービスの１つとして、同製品の部品交換又は修理等の保守点検作業を行う保守サービスがあった。この保守点検作業は、製品毎に貼り付けられる機銘板等に記載された製品名、製造番号及び製造年月日等の製品情報に基づいて行われていた。
【０００３】
近年、このような製品情報を記憶する小型の記録媒体としてＲＦ−ＩＤ（ｒａｄｉｏ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ−ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグが注目されている。
一般に、ＲＦ−ＩＤタグは、リーダ又はライタと電波の送受信を行うアンテナ部と、記憶部及び制御部として機能するＩＣ（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）チップ等を備えた非接触型ＩＣである。そして、ＲＦ−ＩＤタグは、リーダ又はライタからアンテナ部を介して電波を受信すると、これを電力に変換しＩＣチップを作動させるとともに、同電波に応じて記憶部に記憶している各種情報を読み出し又は更新し、同情報をアンテナ部から電波としてリーダ又はライタに送信するようになっている。
【０００４】
このＲＦ−ＩＤタグを記録媒体として採用し、ＲＦ−ＩＤタグに記憶された製品情報等の各種情報を適宜読み出し又は更新することで、迅速に保守点検作業等の保守サービスを行うための方法が種々提案されている（例えば、特許文献１。）。
【０００５】
特許文献１に記載の保守点検方法では、プリンタの工場出荷時における各種部品の調整データや検査データ等の初期データを記憶させたＲＦ−ＩＤタグを、同プリンタに貼付している。そして、保守点検作業を担当するサービスマンの記録装置に、ＲＦ−ＩＤタグから初期データを送信させて同記録装置の表示部に表示させる。この初期データを参照することでサービスマンは、各種部品の調整を行うことができるようになっている。さらに、サービスマンによって調整後の各種部品の調整データが記録装置の入力部から入力されると、同記録装置は、入力された新たな調整データと、工場出荷時における調整データとを比較し、各種部品の交換、又は同部品の使用可能な期間を判定し表示部に表示し保守点検作業を支援するようになっている。
【特許文献１】特開２００２−２５９５９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、業務用プリンタ等のように大型で持ち運びが困難な製品に対して保守サービスを提供する場合、同製品の設置場所にサービスマンが出向き特許文献１に記載したような保守点検作業を行うことが多い。
【０００７】
一方、家庭用プリンタ等のように小型で持ち運びが容易な製品に関しては、ユーザ自身によってサポートセンタ等の店舗に持ち込まれることが多く、このように持ち込まれた製品に対して、保守点検作業を行うことがあった。この場合、一旦ユーザから製品を預かって保守点検作業が完了した後にユーザに引き渡すこととなる。一般に、保守点検作業の完了した製品は、店舗毎に設けられた保管場所に一箇所にまとめて保管されようになっていて、ユーザに引き渡すまで保管される。このため、ユーザに製品を引き渡す際に、ユーザが預けた製品と他のユーザの預けた製品とを識別するのに時間を要し引渡しが遅延する虞があった。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであって、その目的は、保守サービスの迅速化を実現することができる預かり品管理方法及び預かり品管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の預かり品管理方法は、第１の認証情報を記憶する第１の非接触型ＩＣを備えた製品と、第２の認証情報を記憶する第２の非接触型ＩＣを備え、前記製品を預かった際にユーザに渡される引き換え認証手段と、それら製品と引き換え認証手段とを管理する管理コンピュータと、預かった前記製品の保管場所を示す保管場所情報を第１の認証情報に関連付けて記憶する第１の記憶部と、前記第１の認証情報及び前記第２の認証情報を互いに関連付けさせる関連情報を記憶する第２の記憶部とを備え、前記管理コンピュータは、前記引き換え認証手段に備えられた前記第２の非接触型ＩＣから第２の認証情報を取得すると、前記第２の記憶部に記憶された前記関連情報に基づいて、同第２の認証情報に関連付けされた第１の認証情報を特定するとともに、同第１の認証情報を記憶する第１の非接触型ＩＣを備えた製品を特定し、特定された同製品の保管場所情報を前記第１の記憶部から読み出して受付の端末機に出力する。
【００１０】
これによれば、例えば、ユーザが修理等の保守サービスの完了した製品を引き取りに行く場合、管理コンピュータは、前記引き換え認証手段の第２の非接触型ＩＣから第２の認証情報を取得する。そして、管理コンピュータは、第２の認証情報に基づいて、第２の記憶部から製品を特定し第１の記憶部からその製品の保管場所情報を読み出し、端末機に出力する。端末機は、保管場所情報に基づいて製品の保管場所を表示する。
【００１１】
この預かり品管理方法の前記管理コンピュータは、前記製品に備えられた前記第１の非接触型ＩＣに記憶された前記第１の認証情報に対して前記引き換え認証手段が割り当てられ、その割り当てられた引き換え認証手段に備えた前記第２の非接触型ＩＣに記憶した前記第２の認証情報を前記第１の認証情報と関連付けて前記第２の記憶部に記憶する。
【００１２】
これによれば、例えば、ユーザが修理する製品を持っていくと、管理コンピュータは、その製品の第１の非接触型ＩＣから第１の認証情報を取得する。そして、管理コンピュータは、この第１の認証情報に対する引き換え認証手段を割り当てられると、その引き換え認証手段の第２の非接触型ＩＣが記憶した第２の認証情報を、その第１の認証情報と関連付けて第２の記憶部に記憶する。
【００１３】
この預かり品管理方法の前記第１の非接触型ＩＣ及び前記第２の非接触型ＩＣは、ＲＦ−ＩＤタグであって、前記管理コンピュータは、前記第１の非接触型ＩＣ及び前記第２の非接触型ＩＣの前記第１の認証情報及び前記第２の認証情報を受信するセンサを介して両情報を入力する。
【００１４】
これによれば、例えば、センサを受付の近くに設置しておくだけで、ユーザが製品及び引き換え認証手段を持って近付くと、同製品及び引き換え認証手段を、人を介さずに認識できる。
【００１５】
本発明の預かり品管理システムは、製品に備えた第１の非接触型ＩＣに記憶した第１の認証情報と、前記製品を預かった際にユーザに渡される引き換え認証手段に備えた第２の非接触型ＩＣに記憶した第２の認証情報とをセンサを介して受信する受信部と、預かった前記製品の保管場所を示す保管場所情報を第１の認証情報に関連付けて記憶する第１の記憶部と、前記第１の認証情報及び前記第２の認証情報を互いに関連付けさせる関連情報を記憶する第２の記憶部とを備え、前記引き換え認証手段に備えられた前記第２の非接触型
ＩＣから第２の認証情報を前記センサを介して取得し、前記第２の記憶部に記憶された前記関連情報に基づいて、同第２の認証情報に関連付けされた第１の認証情報を特定するとともに、同第１の認証情報を記憶する第１の非接触型ＩＣを備えた製品を特定し、特定された同製品の保管場所情報を前記第１の記憶部から読み出して出力する。
【００１６】
これによれば、例えば、ユーザが修理等の保守サービスの完了した製品を引き取りに行く場合、受信部は、センサを介して前記引き換え認証手段の第２の非接触型ＩＣから第２の認証情報を受信する。そして、管理システムでは、この第２の認証情報に基づいて、第２の記憶部から製品が特定されるとともに、第１の記憶部からその製品の保管場所情報が読み出され出力される。
【００１７】
この預かり品管理システムは、前記センサを介して、前記製品に備えられた前記第１の非接触型ＩＣに記憶された前記第１の認証情報が取得されると、その取得された第１の認証情報に対して割り当てられた引き換え認証手段に備えられる前記第２の非接触型ＩＣに記憶された前記第２の認証情報を前記第１の認証情報と関連付けて前記第２の記憶部に記憶する。
【００１８】
これによれば、例えば、ユーザが修理する製品を持っていくと、センサを介して受信部によって、その製品の第１の非接触型ＩＣから第１の認証情報が取得される。そして、この第１の認証情報に対する引き換え認証手段が割り当てられると、その引き換え認証手段の第２の非接触型ＩＣが記憶した第２の認証情報は、その第１の認証情報と関連付けされて第２の記憶部に記憶される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を管理システムに具体化した一実施形態を図１〜図１１に従って説明する。
図１は、本実施形態のサービスセンタの概略図である。図２は、本実施形態の管理システムの概略を示すシステム構成図である。
【００２０】
本実施形態の管理システムは、プリンタの保守サービスを提供するサービスセンタ等の店舗に備えられるシステムである。
本実施形態における保守サービスは、プリンタに対して行われる修理又は部品交換等の保守点検作業であって、ユーザ自身が、同プリンタをサービスセンタの受付に持ち込むことで受けることができるようになっている。この際、ユーザは、プリンタを預けるとともに受付にいるサービスマンから同プリンタの預かり証明として引き換えカードが渡される。ユーザは、後日サービスセンタからの電話等によりプリンタの保守点検作業が完了した知らせを受けると、サービスセンタの受付に引き換えカードを持参し、同引き換えカードと引き換えにプリンタを引き取るようになっている。
【００２１】
図１に示すように、サービスセンタ１は、本実施形態では４階建ての建物２にあり、同建物２の入口３付近の外壁にはセンサＳが取り付けられている。このセンサＳは、後述するように、プリンタＰ及び引き換えカードＣにそれぞれ貼付された第１の非接触型ＩＣとしての第１タグ４及び第２の非接触型ＩＣとしての第２タグ５との間で電波によるデータの授受を行う。建物２の１階には受付６が設けられていて、同受付６には端末機７が設けられている。この端末機７は、表示部及び各種情報の入力を行うキーボード等の操作部を備えていて、例えば、パーソナルコンピュータ等である。
【００２２】
図２に示すように、端末機７及びセンサＳは、それぞれネットワークＮを介して管理システム８と接続されている。この管理システム８は、ネットワークＮ及びセンサＳを介してプリンタＰの第１タグ４及び引き換えカードＣの第２タグ５とそれぞれデータの授受が
可能となっている。そして、管理システム８は、第１タグ４及び第２タグ５との通信結果に基づいて、同管理システム８の各記憶部に記憶されたデータを適宜読み出すとともに、端末機７の表示部に後述するメニュー画面を表示させることによって、ユーザからのプリンタＰの受け取り作業及び引渡し作業を支援するようになっている。
【００２３】
次に、プリンタＰ、引き換えカードＣ及び管理システム８の構成について図２〜図７に従って説明する。
図２において、プリンタＰは、家庭用プリンタ等の持ち運び可能なものであって、ＲＦ−ＩＤタグからなる第１タグ４が貼付されている。この第１タグ４は、第１アンテナ部９及び第１記憶部１０を備えていて、製造工場にて製造される各プリンタＰについてそれぞれ貼付される。
【００２４】
図３に示すように、第１記憶部１０には、第１タグ認証識別子１０ａ及び同第１タグ認証識別子１０ａに関連付けされた第１タグ認証データ１０ｂが記憶されている。この第１タグ認証データ１０ｂは、各プリンタＰに貼付される第１タグ４をそれぞれ識別するために同第１タグ４毎に付与される情報を含んでいる。従って、例えば、第１タグ認証データ１０ｂには、「製造番号Ｐ−２０００３２−００２１のプリンタＰに貼付されたタグ」と記録される。このように構成された第１タグ４は、センサＳからの検出電波を第１アンテナ部９にて受信すると、これを電力に変換するとともに、第１記憶部１０から第１タグ認証識別子１０ａ及び第１タグ認証データ１０ｂを読み出す。そして、第１タグ認証識別子１０ａ及び第１タグ認証データ１０ｂを応答電波に変換して第１アンテナ部９からセンサＳに送信するようになっている。尚、第１タグ認証データ１０ｂは、プリンタＰの製造の際に製造工場にて記録されるようになっている。
【００２５】
引き換えカードＣは、プリンタＰの引き換え認証手段として使うためのカードであって、サービスセンタ１の受付６に複数枚用意されている。これら引き換えカードＣの本体には、引き換えカードＣ毎に付与されるカード番号が刻印されているとともに、第２タグ５がそれぞれ貼付されている。第２タグ５は、ＲＦ−ＩＤタグであって、第２アンテナ部１１及び第２記憶部１２を備えている。
【００２６】
図４に示すように、第２記憶部１２には、第２タグ認証識別子１２ａ及び同第２タグ認証識別子１２ａに関連付けされた第２タグ認証データ１２ｂが記憶されている。この第２タグ認証データ１２ｂは、各引き換えカードＣに貼付される第２タグ５をそれぞれ識別するために同第２タグ５毎に付与される情報を含んでいる。従って、例えば、第２タグ認証データ１２ｂには、「カード番号３２２Ａの引き換えカードＣに貼付されたタグ」と記録される。このように構成された第２タグ５は、センサＳからの検出電波を第２アンテナ部１１にて受信すると、これを電力に変換するとともに、第２記憶部１２から第２タグ認証識別子１２ａ及び第２タグ認証データ１２ｂを読み出す。そして、第２タグ認証識別子１２ａ及び第２タグ認証データ１２ｂを応答電波に変換して第２アンテナ部１１からセンサＳに送信するようになっている。尚、この第２タグ認証データ１２ｂは、引き換えカードＣの製造の際に製造工場にて記録されるようになっている。
【００２７】
図２に示すように、管理システム８は、管理コンピュータ１３、ユーザ情報記憶部１４、預かり品情報記憶部１５及び保管情報記憶部１６を備えていて、同管理コンピュータ１３は、これらユーザ情報記憶部１４、預かり品情報記憶部１５及び保管情報記憶部１６に接続されている。
【００２８】
この管理コンピュータ１３は、図示しないがＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、モデム等の通信手段を備えている。さらに、管理コンピュータ１３の記憶部（図示しない）には、上述したように、第１タグ４及び第２タグ５とのネットワークＮ及びセンサＳを介しての通信結
果に基づいて、各情報記憶部１４，１５，１６に記憶された各種データを適宜読み出して端末機７の表示部にメニュー画面を表示するための預かり品情報検出プログラムが格納されている。そして、本実施形態の預かり品情報検出方法では、この預かり品情報検出プログラムを実行することにより、管理コンピュータ１３はセンサＳ及び各情報記憶部１４，１５，１６を統括して管理するようになっている。
【００２９】
ユーザ情報記憶部１４には、ユーザ情報１４ａがユーザ毎に記憶されている。ユーザ情報１４ａは、図５に示すように、各ユーザ情報１４ａにそれぞれ付与されるユーザ情報識別子１４ｂ、ユーザの氏名及び住所等の情報を含むユーザデータ１４ｃ、同ユーザの所有するプリンタＰの製品名、製造年月日及び製造番号等の情報を含む製品データ１４ｄを備えている。さらに、ユーザ情報１４ａは、プリンタＰに対する修理作業日、作業担当者及び同作業担当者のコメント等の情報を含む修理履歴１４ｅ、同製品に貼付された第１タグ４の第１タグ認証識別子１０ａを備えている。従って、例えば、ユーザデータ１４ｃには、氏名として「田○邦○」、住所として「○○県○○区○○町１２−１２」と記憶される。製品データ１４ｄには、例えば、製品名として「○○型プリンタ」、製造年月日として「２０００年３月２日」、製造番号として「Ｐ−２０００３２−００２１」と記憶される。修理履歴１４ｅには、例えば、修理作業日として「２００４年３月２日」、作業担当者として「○田○雄」、同作業担当者のコメントとして「部品番号３１２を交換しました。」と記憶される。そして、これらユーザデータ１４ｃ、製品データ１４ｄ、修理履歴１４ｅ及び第１タグ認証識別子１０ａは、それぞれユーザ情報識別子１４ｂに関連付けされている。
【００３０】
尚、本実施形態におけるユーザデータ１４ｃ及び製品データ１４ｄに含まれる情報は、予めユーザによってネットワークＮを介して行われるユーザ登録に基づいて、ユーザ情報記憶部１４に記憶されるようになっている。そして、管理コンピュータ１３は、ユーザ情報記憶部１４に製品データ１４ｄが記憶されると、これに含まれる製造番号に基づいて図示しないデータベースに記録されている製造時におけるプリンタＰの製造データを照合し、同プリンタＰに貼付されている第１タグ４を特定する。そして、この第１タグ４の第１タグ認証識別子１０ａをユーザ情報記憶部１４に記録してユーザ情報識別子１４ｂに関連付けするようになっている。また、修理履歴１４ｅに含まれる情報は、保守点検作業を担当した作業担当者によって、同作業が完了すると図示しない端末機からネットワークＮ及び管理コンピュータ１３を介して入力されるようになっている。
【００３１】
預かり品情報記憶部１５には、預かり品情報１５ａがユーザ毎に記憶されている。預かり品情報１５ａは、図６に示すように、各預かり品情報１５ａにそれぞれ付与されるユーザ情報識別子１４ｂ、プリンタＰをユーザから預かった預かり日等の情報を含む預かり品データ１５ｃ、プリンタＰの換わりにユーザに渡される引き換えカードＣの第２タグ５の第２タグ認証識別子１２ａを備えている。さらに、預かり品情報１５ａは、前記ユーザ情報識別子１４ｂ、プリンタＰの建物２内における保管場所の情報を含む後述する保管情報１６ａを示す保管情報識別子１６ｂを備えている。従って、例えば、預かり品データ１５ｃには、預かり日として「２００４年２月２１日」と記憶される。そして、これら預かり品データ１５ｃ、第２タグ認証識別子１２ａ、ユーザ情報識別子１４ｂ、保管情報識別子１６ｂは、それぞれ預かり品情報識別子１５ｂに関連付けされている。尚、預かり品データ１５ｃ及び第２タグ認証識別子１２ａに含まれる情報は、受付６にいるサービスマンによってプリンタＰの預かりの際に端末機７から入力されるようになっている。これによって、引き換えカードＣの第２タグ５は、プリンタＰ及びユーザに対して関連付けされる。
【００３２】
保管情報記憶部１６には、複数の保管情報１６ａが記憶されている。保管情報１６ａは、図７に示すように、各保管情報１６ａにそれぞれ付与される保管情報識別子１６ｂ、保守点検作業の完了したプリンタＰの保管場所等の情報を含む保管場所データ１６ｃを備え
ている。従って、例えば、保管場所データ１６ｃには、「２階保管室、第２棚、２段目、右から２つ目」と記憶される。そして、この保管場所データ１６ｃは、保管情報識別子１６ｂに関連付けされている。尚、保管場所データ１６ｃに含まれる情報は、保守点検作業が完了したプリンタＰが保管場所に保管される際に、同作業を担当した作業担当者によって図示しない端末機からネットワークＮ及び管理コンピュータ１３を介して入力されるようになっている。
【００３３】
次に、プリンタＰの預かり及び引渡しの際における管理コンピュータ１３の情報処理手順及び端末機７の表示部に表示されるメニュー画面について、図８〜図１１に従って説明する。この説明において、ユーザは上述したユーザ登録を既に済ませているものとする。
【００３４】
いま、管理コンピュータ１３は、ネットワークＮを介してサービスセンタ１の建物２の入口３に取り付けられたセンサＳを駆動制御し同センサＳから常に検出電波を出力させる。
【００３５】
この状態において、保守サービスを受けるためにプリンタＰを持ってサービスセンタ１に訪れたユーザが入口３に近付くと、同プリンタＰの第１タグ４はセンサＳからの検出電波を受信する。プリンタＰの第１タグ４は、この検出電波を受信すると、これに応じて第１タグ認証識別子１０ａ及び第１タグ認証データ１０ｂを応答電波としてセンサＳに送信する。センサＳは、応答電波を受信するとこれを電気信号に変換するとともに第１タグ認証識別子１０ａ及び第１タグ認証データ１０ｂとしてネットワークＮを介して管理コンピュータ１３に送信する。
【００３６】
図８に示すように管理コンピュータ１３は、第１タグ認証識別子１０ａ及び第１タグ認証データ１０ｂを受信（ステップＳ１）すると、これらを図示しない記憶部に一時記憶する。さらに、管理コンピュータ１３は、ユーザ情報記憶部１４に記憶された複数のユーザ情報１４ａの中から、この第１タグ認証識別子１０ａを有し、かつ第１タグ認証データ１０ｂに含まれる製品番号等の情報と一致する製品データ１４ｄを持つユーザ情報１４ａを検索し特定する（ステップＳ２）。そして、図９に示すように、管理コンピュータ１３は、この特定したユーザ情報１４ａのユーザデータ１４ｃ、製品データ１４ｄに基づいて、メニュー画面２０を端末機７の表示部に表示させる（ステップ３）。端末機７の表示部に表示されたメニュー画面２０は、プリンタＰを持ち込もうとしているユーザ及び同プリンタＰの情報を表示する画面である。そして、管理コンピュータ１３は、ステップＳ１〜Ｓ３を予め設定された所定時間毎に繰り返すことによって、サービスセンタ１に持ち込まれるプリンタＰを検出し、端末機７の表示部にメニュー画面２０を表示するようになっている。
【００３７】
サービスセンタ１の受付６のサービスマンは、このメニュー画面２０を確認することによって、ユーザが受付６に到着する前にユーザの氏名及び住所、プリンタＰの製品名、製造年月日、製造番号等の情報を知ることができる。これによって、サービスマンは同ユーザからプリンタＰを円滑に預かることができる。
【００３８】
一方、メニュー画面２０は、プリンタＰの預かり日を入力するプルダウンからなるアイコン２０ａ，２０ｂ及びプリンタＰの預かり証明としてユーザに渡す引き換えカードＣのカード番号を入力する入力欄２０ｃを備えている。さらに、メニュー画面２０には、アイコン２０ａ，２０ｂ及び入力欄２０ｃに入力された内容を、管理コンピュータ１３に送信するためのアイコン２０ｄ（ＯＫ）を備えている。このアイコン２０ｄが選択されると、端末機７は、アイコン２０ａ，２０ｂ及び入力欄２０ｃに入力された内容を、入力情報としてネットワークＮを介して管理コンピュータ１３に送信する。そして、管理コンピュータ１３は、この入力情報を受信すると、同入力情報の預かり日を預かり品情報記憶部１５
の預かり品データ１５ｃに記憶する。
【００３９】
さらに、管理コンピュータ１３は、サービスマンにより端末機７を使って、ユーザに渡される引き換えカードＣのカード番号が入力されると、このカード番号に基づいて図示しないデータベースに複数記録されている引き換えカードＣの中から該当する引き換えカードＣを特定する。そして、この引き換えカードＣの第２タグ５の第２タグ認証識別子１２ａを保管情報記憶部１６に記録することによって、第１タグ４と第２タグ５との対応付け、即ちプリンタＰ及び引き換えカードＣの対応付けをする。
【００４０】
そして、ユーザは、プリンタＰを受付６のサービスマンに預けると、換わりに、この引き換えカードＣを受け取って帰る。従って、ユーザがこのプリンタＰを引き取りに行く際には、前記引き換えカードＣをサービスセンタ１の受付６に持参することとなる。
【００４１】
サービスセンタ１では、プリンタＰが預けられると、同プリンタＰは保守点検作業を担当する作業担当者に渡される。そして、プリンタＰは、作業担当者による保守点検作業が完了すると、同作業担当者によって建物２内に設けられた所定の保管場所に保管される。さらに、プリンタＰの保管場所及び修理履歴は、この作業担当者によって図示しない端末機を使って保管情報記憶部１６及びユーザ情報記憶部１４にそれぞれ記憶される。
【００４２】
他方、ユーザが保守点検作業の完了したプリンタＰを受取に行くために引き換えカードＣを持って入口３に近付くと、同引き換えカードＣの第２タグ５はセンサＳからの検出電波を受信する。引き換えカードＣの第２タグ５は、この検出電波を受信すると、これに応じて第２タグ認証識別子１２ａ及び第２タグ認証データ１２ｂを応答電波としてセンサＳに送信する。センサＳは、応答電波を受信するとこれを電気信号に変換するとともに第２タグ認証識別子１２ａ及び第２タグ認証データ１２ｂとしてネットワークＮを介して管理コンピュータ１３に送信する。
【００４３】
図１０に示すように管理コンピュータ１３は、第２タグ認証識別子１２ａ及び第２タグ認証データ１２ｂを受信すると（ステップＳ１１）、これらを図示しない記憶部に一時記憶する。さらに、管理コンピュータ１３は、第１の段階として預かり品情報記憶部１５に記憶された複数の預かり品情報１５ａの中から、この第２タグ認証識別子１２ａを有するものを検索し特定する（ステップＳ１２）。そして、管理コンピュータ１３は、第２の段階としてこの特定した預かり品情報１５ａの預かり品データ１５ｃ、ユーザ情報識別子１４ｂ、保管情報識別子１６ｂに基づいて、図１１に示すメニュー画面３０を端末機７の表示部に表示させる（ステップ３）。
【００４４】
この端末機７の表示部に表示されたメニュー画面３０は、引き換えカードＣを持っているユーザの情報、同ユーザがサービスセンタ１に預けたプリンタＰの情報、同サービスセンタにおける同プリンタＰの保管場所、同プリンタＰの修理履歴の情報を表示する画面である。
【００４５】
そして、管理コンピュータ１３は、ステップＳ１１〜Ｓ１３を予め設定された所定時間毎に繰り返すことによって、サービスセンタ１に持ち込まれる引き換えカードＣを検出し、事前にメニュー画面３０を表示するようになっている。これによって、サービスマンは、メニュー画面３０を確認することによってユーザが受付６に到着する前に、ユーザの氏名及び住所、プリンタＰの製品名、製造年月日、製造番号、保管場所、修理履歴等の情報を知ることができる。そして、サービスマンは、プリンタＰを保管場所から探して運ぶことができ、同受付６に用意することができる。この結果、サービスマンはユーザを受付６にて待たせることなく保守点検作業の完了したプリンタＰを迅速に引き渡すことができる。
【００４６】
以上、上記した本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）本実施形態の管理システム８では、建物２の入口３に取り付けられたセンサＳと、プリンタＰに貼付された第１タグ４又は引き換えカードＣに貼付された第２タグ５とを通信させることによって、受付６に設けられた端末機７の表示部にメニュー画面２０又はメニュー画面３０を表示させるように構成した。サービスマンは、このメニュー画面２０又はメニュー画面３０を確認することによって、ユーザが受付６に到着する前に同ユーザ及びプリンタＰの情報を確認することができる。これによって、サービスマンは、ユーザに迅速に対応することができるので、保守サービスにおけるユーザの顧客満足度を向上させることができる。
【００４７】
（２）本実施形態のメニュー画面２０では、ユーザの氏名及び住所、同ユーザの所有するプリンタＰの製品名、製造年月日、製造番号の情報を表示させるように構成した。これによって、ユーザは、プリンタＰをサービスセンタ１に預ける際に、氏名及び住所等を確認するための申し込み用紙等の記載をすることがないので、同ユーザの手間を低減することができる。
【００４８】
（３）本実施形態のメニュー画面３０では、保守点検作業の完了したプリンタＰの保管場所を表示させるように構成した。これによって、サービスマンは、この保管場所を確認することで、同保管場所に同じタイプのプリンタＰが保管されている場合であっても、同プリンタＰを正確かつ迅速に探すことができる。
【００４９】
尚、発明の実施の形態は、上記各実施形態に限定されるものではなく、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、プリンタＰに貼付される第１タグ４の第１記憶部１０に第１タグ認証識別子１０ａ及び第１タグ認証データ１０ｂを記憶させたが、この限りではなく、これに加えてプリンタＰの修理履歴１４ｅを記憶させてもよい。そして、ユーザがプリンタＰを預ける際に端末機７の表示部に表示されるメニュー画面２０に、この修理履歴を表示させるように管理システム８を適宜変更してもよい。
【００５０】
・上記実施形態では、引き換えカードＣに貼付される第２タグ５の第２記憶部１２に第２タグ認証識別子１２ａ及び第２タグ認証データ１２ｂを記憶させたが、この限りではなく、これに加えてユーザ情報１４ａを記憶させてもよい。そして、ユーザがプリンタＰを引き取る際に、引き換えカードＣからセンサＳを介して読み取った情報を端末機７の表示部に表示されるメニュー画面３０に表示させるように管理システム８を適宜変更してもよい。尚、この場合、引き換えカードＣへのユーザ情報１４ａの記憶は、同引き換えカードＣをユーザに渡す際に受付６にて行うことが望ましい。
【００５１】
・上記実施形態では、センサＳを、建物２の入口３付近の外壁に取り付けたが、この限りではなく、例えば、建物２の付近に設けられた駐車場に支持具等を介して取り付けてもよい。この場合、プリンタＰ又は引き換えカードＣを持ったユーザが駐車場に車で乗り入れると、端末機７の表示部にメニュー画面２０又はメニュー画面３０を表示できるように管理システム８を適宜変更することが望ましい。
【００５２】
・上記実施形態では、第１タグ４は、プリンタＰの製造の際に製造工場にて貼付されるとしたが、この限りではなく、例えばユーザから最初に保守サービスの依頼を受けてプリンタＰを預かる際に貼付するようにしてもよい。
【００５３】
・上記実施形態では、ユーザがサービスセンタ１にプリンタＰを持ち込み及び引き取りに来ることで保守サービスを受けるとしたが、この限りではなく、コンビニエンスストア
等の店舗を介しても同保守サービスを受けられるようにしてもよい。従って、例えば、店舗にセンサＳを設け、同店舗にてプリンタＰを預かった後に、同プリンタＰをサービスセンタ１に回収してもよい。また、サービスセンタ１にて保守点検作業が完了した後に、プリンタＰを各店舗に配送し、同店舗にて受け渡しを行ってもよい。この場合、管理システム８を適宜変更することが望ましい。また、例えば、サービスセンタ１にて預かったプリンタＰを保守点検作業が完了した後にユーザの自宅まで配送してもよい。この場合、プリンタＰがサービスセンタ１に持ち込まれた際に、ユーザがプリンタＰを梱包してきた梱包箱に、引き換えカードＣ若しくは第２タグ５のみを添付するとよい。そして、保守点検作業時には、梱包箱からはプリンタＰが取り出され、同梱包箱は保管場所に保管されるが、同梱包箱の保管場所を保管場所データ１６ｃとして保管情報記憶部１６に記憶させることで、管理コンピュータ１３は、センサＳを介して第２タグ５とデータの授受を行いその保管場所を特定することができる。これによって、プリンタＰの保守点検作業が完了した際に、同プリンタＰに対応した梱包箱の保管場所を端末機７の表示部に表示することができ、保管場所から梱包箱を迅速に探し出すことができるので、同プリンタＰを梱包箱に迅速に梱包することができる。この結果、プリンタＰをユーザの自宅まで迅速に配送することができる。
【００５４】
・上記実施形態では、管理システム８を、メニュー画面２０にてカード番号を入力した際に第１タグ４及び第２タグ５を対応付けするように構成したが、この限りではなく、例えば、第１タグ４がセンサＳと通信した際に、管理コンピュータ１３が引き換えカードＣを特定し対応付けするように構成してもよい。このとき、メニュー画面２０には、特定された引き換えカードＣのカード番号が表示されることが望ましい。
【００５５】
・上記実施形態では、管理システム８をプリンタＰの保守サービスを支援するシステムに具体化したが、この限りではなく、他の製品の保守サービスを支援するものに適用してもよい。従って、例えば、液晶ディスプレイ等の電子光学表示装置の保守サービスを支援するシステムとして具体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本実施形態のサービスセンタの概略図。
【図２】本実施形態の管理システムの概略を示すシステム構成図。
【図３】第１記憶部のデータ構造の説明図。
【図４】第２記憶部のデータ構造の説明図。
【図５】ユーザ情報記憶部のデータ構造の説明図。
【図６】預かり品情報記憶部の説明図。
【図７】保管情報のデータ構造の説明図。
【図８】管理コンピュータの処理手順を説明するフローチャート図。
【図９】メニュー画面を説明するための説明図。
【図１０】管理コンピュータの処理手順を説明するフローチャート図。
【図１１】メニュー画面を説明するための説明図。
【符号の説明】
【００５７】
４…第１の非接触型ＩＣとしての第１タグ、５…第２の非接触型ＩＣとしての第２タグ、６…受付、７…端末機、８…管理システム、１０ａ…第１の認証情報を構成する第１タグ認証識別子、１０ｂ…第１の認証情報を構成する第１タグ認証データ、１２ａ…第２の認証情報を構成する第２タグ認証識別子、１２ｂ…第２の認証情報を構成する第２タグ認証データ、１３…受信部を構成する管理コンピュータ、１５…第２の記憶部としての預かり品情報記憶部、１６…第１の記憶部としての保管情報記憶部、１６ａ…保管場所情報を構成する保管情報、Ｃ…引き換え認証手段としての引き換えカード、Ｐ…製品としてのプリンタ、Ｓ…センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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