(57)【要約】【課題】特定の記録装置から記録された原本であることを、その原本において後に示すことができる記録装を提供する。【解決手段】被記録物に記録を行う記録装置であって、視覚的に判別が難しい隠し記号を格納する隠し記号格納部と、被記録物に記録する記録情報を取得する記録情報取得部と、被記録物を塗りつぶす場合の濃さよりも色が薄い中間色の領域を、記録情報に基づいて抽出する中間色抽出部と、記録情報における抽出された領域以外の領域について、被記録物に記録情報を記録すると共に、中間色抽出部により抽出された中間色の領域内に、視覚的に隠した隠し記号を記録する記録部とを備える。【選択図】図１
2005170006.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録物に記録を行う記録装置であって、
視覚的に判別が難しい隠し記号を格納する隠し記号格納部と、
被記録物に記録する記録情報を取得する記録情報取得部と、
前記被記録物を塗りつぶす場合の濃さよりも色が薄い中間色の領域を、前記記録情報と前記隠し記号に基づいて抽出する中間色抽出部と、
前記記録情報における前記抽出された領域以外の領域について、前記被記録物に前記記録情報を記録すると共に、前記中間色抽出部により抽出された前記中間色の領域内に、前記隠し記号を記録する記録部と
を備える記録装置。
【請求項２】
前記中間色抽出部は、前記中間色の領域として細長い線分の領域を抽出し、
前記記録部は、前記細長い線分内に前記隠し記号を記録する請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記記録部は、前記被記録物において前記隠し記号が記録されている場所を示す場所情報を、前記被記録物に記録する請求項１に記載の記録装置。
【請求項４】
前記記録部は、前記場所情報をコード化して前記被記録物に記録する請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記記録部は、前記隠し記号の内容を示す内容情報を、前記場所情報に対応付けて前記被記録物に記録する請求項３に記載の記録装置。
【請求項６】
前記記録部は、前記場所情報および前記内容情報をコード化して前記被記録物に記録する請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記中間色抽出部は、複数の色により形成される中間色の領域を抽出し、
前記記録部は、前記隠し記号を記録する領域の色が前記複数の色により形成される中間色と同じになるように、前記隠し記号の間に補助画像を記録する請求項１に記載の記録装置。
【請求項８】
被記録物に記録を行う記録方法であって、
視覚的に判別が難しい隠し記号を隠し記号格納部に格納し、
被記録物に記録する記録情報を取得し、
被記録物を塗りつぶす場合の濃さよりも色が薄い中間色の領域を、前記記録情報に基づいて抽出し、
前記記録情報における前記抽出された領域以外の領域について、前記被記録物に前記記録情報を記録し、
被記録物における前記中間色の領域内に、前記隠し記号を記録する
記録方法。
【請求項９】
被記録物に記録を行う記録装置を制御するプログラムであって、コンピュータに、
視覚的に判別が難しい隠し記号を隠し記号格納部に格納する手順、
被記録物に記録する記録情報を取得する手順、
被記録物を塗りつぶす場合の濃さよりも色が薄い中間色の領域を、前記記録情報に基づいて抽出する手順、
前記記録情報における前記抽出された領域以外の領域について、前記被記録物に前記記録情報を記録する手順、および
被記録物における前記中間色の領域内に、前記隠し記号を記録する手順
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置、記録方法、およびプログラムに関する。特に本発明は、被記録物に記録を行う記録装置、記録方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原本である原稿に光を照射し、原稿から反射する光に基づいて原稿を複写する複写装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。このような複写装置において、例えば光学的な分解能等からくる解像度の限度内で、原本が複写される。
【特許文献１】特開２００３−２８０２４７号公報（段落「０００２」）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記複写装置によって、原本を複写すると、原本と複写物とを区別することは困難であった。そのため、公共機関等から発行された公文書等のように原本であることの確認が必要な文書において、原本であるか否かを区別することが難しいという課題があった。
【０００４】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる記録装置、記録方法、およびプログラムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態は、被記録物に記録を行う記録装置であって、視覚的に判別が難しい隠し記号を格納する隠し記号格納部と、被記録物に記録する記録情報を取得する記録情報取得部と、被記録物を塗りつぶす場合の濃さよりも色が薄い中間色の領域を、記録情報に基づいて抽出する中間色抽出部と、記録情報における抽出された領域以外の領域について、被記録物に記録情報を記録すると共に、中間色抽出部により抽出された中間色の領域内に、隠し記号を記録する記録部とを備える。被記録物に記録された隠し記号を記録後に検出することにより、その記録物が隠し記号を記録する記録装置によって記録されたことを認識することができる。従って、記録物が特定の記録装置によって記録されたことを認識することができる。
【０００６】
中間色抽出部は、中間色の領域として細長い線分の領域を抽出してもよく、記録部は、細長い線分内に隠し記号を記録してもよい。細長い線分の領域に隠し記号を埋め込むので、隠し記号を肉眼で用意に判別できないように記録することができる。
【０００７】
また、記録部は、被記録物において隠し記号が記録されている場所を示す場所情報を、被記録物に記録してもよい。これにより、場所情報を参照した閲覧者は、隠し記号が記録された被記録物における場所を容易に把握することができる。また、記録部は、隠し記号の内容を示す内容情報を、場所情報に対応付けて被記録物に記録してもよい。これにより、内容情報を参照した閲覧者は、より確実に隠し記号を把握することができる。この場合、記録部は、場所情報および内容情報をコード化して被記録物に記録することが好ましい。これにより、コードを解読することができない閲覧者は、被記録物上に記録された隠し記号が場所および内容を容易に特定することができない。従って、コードを解読することができない閲覧者による記録物の複製を防止することができる。
【０００８】
また、中間色抽出部は、複数の色により形成される中間色の領域を抽出してもよく、記録部は、隠し記号を記録する領域の色が複数の色により形成される中間色と同じになるように、隠し記号の間に補助画像を記録してもよい。これにより、記録情報がカラーの画像である場合についても、隠し記号を視覚的に隠して記録することができる。
【０００９】
本発明の第２の形態は、被記録物に記録を行う記録方法であって、視覚的に判別が難しい隠し記号を隠し記号格納部に格納し、被記録物に記録する記録情報を取得し、被記録物を塗りつぶす場合の濃さよりも色が薄い中間色の領域を、記録情報に基づいて抽出し、記録情報における抽出された領域以外の領域について、被記録物に記録情報を記録し、被記録物における中間色の領域内に、隠し記号を記録する。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１０】
本発明の第３の形態は、被記録物に記録を行う記録装置を制御するプログラムであって、コンピュータに、視覚的に判別が難しい隠し記号を隠し記号格納部に格納する手順、被記録物に記録する記録情報を取得する手順、被記録物を塗りつぶす場合の濃さよりも色が薄い中間色の領域を、記録情報に基づいて抽出する手順、記録情報における抽出された領域以外の領域について、被記録物に記録情報を記録する手順、および被記録物における中間色の領域内に、隠し記号を記録する手順を実行させる。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１１】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係る記録システム１０の構成を示す。記録システム１０は、記録装置２０およびＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）３０を備える。ＰＣ３０は、記録装置２０に接続され、被記録物２２０に記録する記録情報を記録装置２０に送る。記録装置２０は、ＰＣ３０から受け取る記録情報に基づいて、被記録物２２０に記録を行う。本実施形態は、被記録物２２０に隠し記号を記録することにより、特定の記録装置２０から記録された原本であることをその原本において後に示すことができると共に、記録された原本が光学的な複写装置を用いて複写された場合に、複写物が原本ではないことを判別することができる記録装置２０を提供することを目的とする。記録装置２０は、記録部２００、制御部２３０、および記録媒体２４０を備える。制御部２３０は、隠し記号格納部２３２、通常文字格納部２３３、記録画像形成部２３４、中間色抽出部２３６、および記録情報取得部２３８を有する。
【００１４】
記録情報取得部２３８は、被記録物２２０に記録する記録情報をＰＣ３０から取得する。記録情報は、画像情報、文字情報またはその両方を含む。中間色抽出部２３６は、被記録物２２０を塗りつぶす場合の濃さよりも色が薄い中間色の領域を、記録情報に基づいて抽出し、抽出した中間色の領域と記録情報とを記録画像形成部２３４へ送る。通常文字格納部２３３は、記録情報に含まれる文字情報に対応する文字の識別情報やフォントの種類、フォントサイズ等の情報を格納する。本実施形態においては、文字情報がＰＣ３０から入力された場合に通常文字格納部２３８に格納されたフォントを用いるが、通常文字格納部２３８を有さず、ＰＣ３０において文字情報が画像情報に置きかえられて記録装置２０へ画像情報が入力されてもよい。
【００１５】
隠し記号格納部２３２は、隠し記号の識別情報やフォントの種類、フォントサイズ等の情報を格納する。隠し記号とは、被記録物２２０に記録された場合、記録物を閲覧する通常の距離で見ると肉眼では視覚的に判別が難しく、通常の距離よりも記録物を目に近づける、または拡大鏡等を使用することによって見ると、見ることができる大きさの文字、記号、絵柄、画像およびこれらの組み合わせ等である。また、隠し記号が文字である場合の隠し記号は、１文字であってもよく、複数の文字からなる文字列であってもよい。この場合に、隠し記号格納部２３２に格納される隠し記号のフォントサイズは、通常文字格納部２３３に格納される最小のフォントサイズよりも小さい。好ましくは、隠し記号が文字である場合のフォントサイズは、複写装置により複写される場合、複写装置の光学的な分解能等により決まる複写装置が文字として複写可能な最小の大きさの文字よりも小さい。
【００１６】
記録画像形成部２３４は、記録画像内の文字情報を記録すべき所定の位置に、通常文字格納部２３３から受け取った文字を記録する。また、記録画像形成部２３４は、記録情報における中間色の領域に、隠し記号格納部２３２から受け取った隠し記号を埋め込む。このようにして、記録画像形成部２３４は、記録画像を形成する。
【００１７】
記録部２００は、略直方体状の本体２０２と、本体２０２の長手方向に沿って設けられたガイド軸２１０と、ガイド軸２１０に沿って移動可能なキャリッジ２０４と、本体２０２にガイド軸２１０と平行に設けられ、被記録物２２０を搬送する搬送ローラ２１２とを備える。キャリッジ２０４は、記録ヘッド２０６およびインクカートリッジ２０８を有する。インクカートリッジ２０８は、黒色、シアン色、マゼンタ色、および黄色等のインクを内部に保持しており、それらのインクをキャリッジ２０４の下面に設けられた記録ヘッド２０６に供給する。記録ヘッド２０６は、被記録物２２０と対向する面に複数のノズルを有し、それらのノズルからインクを点状に被記録物２２０に吐出する。記録部２００は、記録画像形成部２３４から受け取った記録画像に基づいて、キャリッジ２０４をガイド軸２１０に沿って被記録物２２０の搬送方向と略直交する走査方向へ往復移動させながら、搬送ローラ２１２によって搬送方向に搬送される被記録物２２０上に、記録ヘッド２０６からインクを吐出させることにより、被記録物２２０に記録画像を記録する。
【００１８】
記録媒体２４０は、記録装置２０に、隠し記号格納部２３２、記録画像形成部２３４、中間色抽出部２３６、および記録情報取得部２３８として機能させるプログラムを格納する。記録媒体２４０は、例えばＤＶＤ、ＰＤ等の光学記録媒体、ＭＤ等の光磁気記録媒体、テープ媒体、磁気記録媒体、または半導体記録装置等であってよい。記録装置２０は、これらのプログラムを、記録媒体２４０から読み取って実行する。また、記録装置２０は、例えばインターネット網等の通信回線を介して、これらのプログラムを取得してもよい。
【００１９】
図２は、中間色の領域の一例を説明するための概念図である。（ａ）は、中間色の領域の例を示し、（ｂ）は、（ａ）の領域に、「オリジナル」という隠し記号が記録された場合の例を示す。被記録物２２０に記録された記録画像は、記録ヘッド２０６のノズルから吐出されるインクによって、例えば多数の点により形成される。単一の色のインクを用いて記録された場合、塗りつぶされたときの点の密度を１００％とすると、中間色抽出部２３６は、点の密度が例えば３０から７０％の領域を中間色の領域として抽出する。
【００２０】
記録画像形成部２３４は、記録情報における中間色の領域に隠し記号を埋め込むことにより、（ｂ）に示すような記録画像を形成する。隠し記号は、例えば複数の離散的な点によって文字として認識できる程度に小さく形成される。これにより、通常の距離では見えにくいが、目に近づけるまたは拡大鏡等を使用する等によって記録物を見ることにより、記録された隠し記号を文字として認識することができる。これにより、その記録物が隠し記号を記録する記録装置２０によって記録されたことを認識することができる。従って、記録物が特定の記録装置２０によって記録されたことを認識することができる。なお、記録情報には隠し記号の情報が含まれていない。そのため、原本の電子データを入手した場合であっても、特定の記録装置２０を用いなければ隠し記号を記録することはできない。従って、原本の電子データを入手した場合であっても、本実施形態の記録装置２０を用いなければ、隠し記号が埋め込まれた記録物を作成することはできない。
【００２１】
図３は、記録装置２０によって記録された記録物４０の一例を示す。記録物４０には、バーコード４６、ヘッダ４８、および下線４９が記録される。ヘッダ４８は、例えば文書名、作成月日、会社名等である。ヘッダ４８に記録された文字の一部４２および下線４９の一部４４に示すように、中間色抽出部２３６は、記録情報に下線４９等の細長い線分の領域が含まれている場合に、細長い線分の領域を中間色の領域として抽出してもよい。そして、記録部２００は、下線４９等の細長い線分内に隠し記号として文字列を記録してもよい。このように、細長い線分の領域に隠し記号を埋め込むので、隠し記号を肉眼で容易に判別できないように記録することができる。なお、隠し記号は、ヘッダ４８や下線４９の他に、文章中の句読点等に埋め込まれてもよい。
【００２２】
バーコード４６は、記録物４０において隠し記号が記録されている場所を示す場所情報を有する。場所情報を参照することにより、記録物４０における隠し記号が記録された場所を容易に把握することができる。また、記録部２００は、隠し記号の内容を示す内容情報を場所情報に対応付けて、バーコード４６として記録物４０に記録する。内容情報とは、例えば隠し記号としてどのような文字が、どのような色で、どのような大きさで記録されているか等を示す情報である。内容情報を参照することにより、より確実に隠し記号を認識することができる。さらに、バーコード４６は、場所情報および内容情報をコード化しており、肉眼では場所情報および内容情報を認識することができない。これにより、コードを解読することができない閲覧者は、隠し記号が記録された記録物４０上の場所を容易に特定することができない。従って、コードを解読することができない閲覧者による記録物４０の複製を防止することができる。
【００２３】
なお、記録物４０に記録される隠し記号の大きさは、複写装置の光学的な分解能等により決まる、複写装置が複写可能な最小の文字の大きさよりも小さい。よって、複写装置は、隠し記号が記録された記録物４０を複写した場合、隠し記号を文字として認識可能な程度に複写することはできない点の集まりとして複写される。これにより、記録物４０に隠し記号が記録されているか否かを確認することで、記録物４０が複写物であるか否かを確認することができる。従って、記録装置２０は、記録物４０の複製を防止することができる。また、光学的に記録物４０の画像を取り込み、電子データとして出力するスキャナ装置等により複写がされる場合にも同様の効果を奏する。
【００２４】
図４は、複数の色により形成される中間色の領域の一例を説明するための概念図である。領域５４および領域５６に記録される点の密度は、塗りつぶされた場合に対して例えば３０から７０％の範囲に含まれる。また、領域５４および領域５６には、シアンおよびマゼンタのインクがほぼ等しい割合で記録されており、領域５４および領域５６は、全体として青色を構成する。領域５６には、シアンの点５０により「ＯＲＧ」という隠し記号５８が記録されており、隠し記号５８の間にマゼンタの点５２が記録されている。
【００２５】
中間色抽出部２３６は、塗りつぶされた場合に対して点の密度が例えば３０から７０％の範囲にある領域を抽出する。さらに、抽出された領域が例えばシアンの点５０およびマゼンタの点により形成されている場合、中間色抽出部２３６は、例えば領域５４のように、シアン：マゼンタが３：７から７：３の範囲にある領域を中間色の領域として抽出する。そして、記録画像形成部２３４は、中間色抽出部２３６が抽出した領域に、隠し記号５８をシアンの点５０で記録し、中間色抽出部２３６が抽出した領域の色が領域５４と同じになるように、隠し記号５８の間にマゼンタの点５２を記録する画像を形成する。この場合、中間色抽出部２３６が抽出した領域の点の密度が、当該領域において隠し記号５８が記録される前と後とで等しくなるように、記録画像形成部２３４は記録画像を形成する。そして、記録部２００は、記録画像形成部２３４が形成した記録画像に基づいて、被記録物２２０に記録する。これにより、記録情報が複数の色により形成される画像を含む場合であっても、隠し記号５８を視覚的に隠して記録することができる。なお、隠し記号５８の間に記録されているマゼンタの点５２は、本発明における補助画像の一例である。
【００２６】
図５は、記録装置２０の動作の一例を示すフローチャートである。記録情報取得部２３８は、ＰＣ３０から記録情報を取得する（Ｓ１００）。そして、中間色抽出部２３６は、被記録物２２０を塗りつぶす場合の濃さよりも色が薄い中間色の領域を、記録情報に基づいて抽出する（Ｓ１０２）。記録画像形成部２３４は、記録情報および中間色の領域を中間色抽出部２３６から受け取り、文字情報に対応するフォント等を通常文字格納部２３３から受け取る。また、記録画像形成部２３４は、隠し記号５８を隠し記号格納部２３２から受け取る。そして、記録画像形成部２３４は、文字情報を埋め込むべき記録情報内の所定の位置に文字を埋め込み、記録情報における中間色の領域に隠し記号５８を埋め込むことにより、記録画像を形成する（Ｓ１０４）。次に、記録部２００は、記録画像形成部２３４が形成した記録画像を被記録物２２０に記録し（Ｓ１０６）、本フローチャートに示す記録装置２０の動作は終了する。
【００２７】
上記説明から明らかなように、本実施形態の記録装置２０によれば、特定の記録装置２０から記録された原本であることを隠し記号によりその原本において後に示すことができると共に、記録された原本が光学的な複写装置を用いて複写された場合に、隠し記号が検出できないことで複写物が原本ではないことを判別することができる。
【００２８】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録システム１０の構成を示す図である。
【図２】中間色の領域の一例を説明するための概念図である。
【図３】記録装置２０により記録された記録物４０の一例を示す図である。
【図４】複数の色により形成される中間色の領域の一例を説明するための概念図である。
【図５】記録装置２０の動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１０  記録システム、２０  記録装置、２００  記録部、２０２  本体、２０４  キャリッジ、２０６  記録ヘッド、２０８  インクカートリッジ、２１０  ガイド軸、２１２  搬送ローラ、２２０  被記録物、２３０  制御部、２３２  隠し記号格納部、２３３  通常文字格納部、２３４  記録画像形成部、２３６  中間色抽出部、２３８  記録情報取得部、２４０  記録媒体、３０  ＰＣ、４０  記録物、４２  拡大図、４４  拡大図、４６  バーコード、４８  ヘッダ、４９  下線、５０  シアンの点、５２  マゼンタの点、５４  領域、５６  領域、５８  隠し記号
【図１】
2005170006.tif 000003
【図２】
2005170006.tif 000004
【図３】
2005170006.tif 000005
【図４】
2005170006.tif 000006
【図５】
2005170006.tif 000007