(57)【要約】【課題】  組立後にオリフィス部材の設置状況の確認を可能にすると共に、オリフィスの不正改造を防止する燃料蒸気漏れ検査モジュールを提供する。【解決手段】  燃料タンク内を減圧するポンプ手段、燃料タンクで発生した燃料蒸気を吸着するキャニスタを介して燃料タンクに接続される接続開口１４６ａを有し、大気に開放可能なキャニスタポート１４０、キャニスタポート１４０内に開口し接続開口１４６ａと同じ側を向く通路開口５１６ａを一端部５１６に有しており、反通路開口側の端部５１７に接続されたポンプ手段により減圧される基準通路５１６、基準通路５１６に設置され、基準通路５１６の通路面積を絞るオリフィス５２２を有するオリフィス部材５２０、基準通路５１６においてオリフィス部材５２０より通路開口側に設置され、オリフィス部材５２０側への投影像がオリフィス５２２の開口に重なる保護部材５３０を設ける。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクからの燃料蒸気の漏れを検査する燃料蒸気漏れ検査モジュールであって、
前記燃料タンク内を減圧又は加圧するポンプ手段と、
前記燃料タンクで発生した燃料蒸気を吸着するキャニスタを介して前記燃料タンクに接続される接続開口を有し、大気に開放可能なキャニスタポートと、
前記キャニスタポート内に開口し前記接続開口と同じ側を向く通路開口を一端部に有しており、反通路開口側の端部に接続された前記ポンプ手段により減圧又は加圧される基準通路と、
前記基準通路に設置され、前記基準通路の通路面積を絞るオリフィスを有するオリフィス部材と、
前記基準通路において前記オリフィス部材より前記通路開口側に設置され、前記オリフィス部材側への投影像が前記オリフィスの開口に重なる保護部材と、
を備えることを特徴とする燃料蒸気漏れ検査モジュール。
【請求項２】
前記保護部材は、前記投影像が前記オリフィスの開口全体を覆う形状に形成されることを特徴とする請求項１に記載の燃料蒸気漏れ検査モジュール。
【請求項３】
前記保護部材に保持され、前記基準通路を通過する流体を濾過するフィルタをさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料蒸気漏れ検査モジュール。
【請求項４】
前記フィルタはメッシュフィルタであることを特徴とする請求項３に記載の燃料蒸気漏れ検査モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクで発生した燃料蒸気の燃料タンクからの漏れを検査する燃料蒸気漏れ検査モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保護の観点から、車両に搭載されているエンジンからの排出ガスの規制に加え、燃料タンクから外部へ漏れる燃料蒸気の排出規制が強化されている。特にアメリカ合衆国環境庁（ＥＰＡ）およびカリフォルニア州環境庁（ＣＡＲＢ）の定める基準では、燃料タンクのわずかな開口から漏れる燃料蒸気の検出を要求している。そこで、キャニスタを介してキャニスタポートに接続した燃料タンク内を減圧又は加圧して燃料タンクからの燃料蒸気の漏れを検査する燃料蒸気漏れ検査モジュールが広く用いられている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
従来、燃料蒸気漏れ検査モジュールの検出精度を高める種々の方法が考えられている。例えば、燃料タンクにおいて燃料蒸気漏れが許容される開口径に対応したオリフィスを減圧又は加圧して基準圧力を検出し、その後、燃料タンク内を減圧又は加圧して検出した圧力を基準圧力と比較することで、燃料蒸気漏れを検査する方法がある。図７は、この方法を実現するための燃料蒸気漏れ検査モジュールを示している。図７のモジュール１では、切換弁２により大気開放可能としたキャニスタポート３内に一端部側が開口する基準通路４にオリフィスを有するオリフィス部材５を設置し、基準通路４の他端部側をポンプ６で加圧するようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−９０１０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、図７のモジュール１では、キャニスタを介して燃料タンクに接続されるキャニスタポート３の接続開口３ａと基準通路４のキャニスタポート３内の通路開口４ａとが互いに別側を向いている。そのため、モジュール１の組立後において、基準通路４にオリフィス部材５等が正しく設置されているか否かを確認することができない。
【０００６】
そこで、接続開口と通路開口とが同じ側を向くようにしてオリフィス部材の設置状況の確認を可能にすると、接続開口とキャニスタとの接続が解除されているときに、接続開口及び通路開口を通じてオリフィスが視認可能且つ接触可能となる。そのため、それら接続開口及び通路開口を通じてオリフィスが不正に改造される所謂タンパリングを招くおそれがある。
本発明の目的は、組立後においてオリフィス部材の設置状況の確認を可能にすると共に、オリフィスの不正改造を防止する燃料蒸気漏れ検査モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明によると、キャニスタポートの接続開口と基準通路の通路開口とが同じ側を向いている。そのため、燃料蒸気漏れ検査モジュールの組立後において、オリフィス部材や保護部材が基準通路に正しく設置されているか否かを確認することができる。しかも、基準通路においてオリフィス部材より通路開口側に設置される保護部材のオリフィス側への投影像はオリフィスの開口に重なるので、接続開口とキャニスタとの接続解除時に接続開口及び通路開口を通じたオリフィスの視認及びオリフィスへの接触が難しくなる。したがって、接続開口及び通路開口を通じてオリフィスが不正に改造されることを防止することができる。
請求項２に記載の発明によると、保護部材は、そのオリフィス側への投影像がオリフィスの開口全体を覆う形状に形成されるので、オリフィスの不正改造の防止効果が向上する。
【０００８】
請求項３に記載の発明によると、基準通路を通過する流体を濾過するフィルタが保護部材に保持される。これにより保護部材が、フィルタを基準通路に設置するための部材を兼ねることができるので、部品点数が少なくされて製造コストが低減される。またさらに、保護部材に保持されることでオリフィス部材の通路開口側に位置するフィルタによっても、オリフィスの不正改造を防ぐ機能を果たすことができる。
請求項４に記載の発明によると、オリフィスの通路開口側に位置するメッシュフィルタのメッシュを通じてオリフィス部材の設置状況を容易に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
本発明の一実施形態による燃料蒸気漏れ検査モジュール（以下、単に「検査モジュール」という。）を適用した燃料蒸気漏れ検査システム（以下、単に「検査システム」という。）を図２に示す。
【００１０】
検査システム１０は、検査モジュール１００、燃料タンク２０、キャニスタ３０、吸気装置４０及びＥＣＵ５０等から構成されている。
図３に示すように検査モジュール１００は、ハウジング１１０、ベーンポンプ２００、切換弁３００及び圧力センサ４００を具備している。
【００１１】
ハウジング１１０には、コネクタ１８０が設けられている。コネクタ１８０の端子群１８１は、ＥＣＵ５０を経由して図示しない電源から電力が供給される図示しないカプラに接続される。コネクタ１８０の端子群１８１は、圧力センサ４００に接続されている端子１８２、切換弁３００のコイル３３２に接続されている端子１８３、並びにベーンポンプ２００のモータ部２２０の制御回路部２８０に接続されている図示しない端子を含む。
【００１２】
ハウジング１１０は、ベーンポンプ２００を収容するポンプ収容部１２０、並びに切換弁３００を収容する切換弁収容部１３０を備えている。さらにハウジング１１０は、キャニスタポート１４０及び大気ポート１５０を備えている。キャニスタポート１４０は、キャニスタ３０に接続される接続開口１４６ａを一端部１４６に有している。図２に示すように、大気ポート１５０は一端部１５６において大気通路１５１に接続される。大気通路１５１は、エアフィルタ１５２が設置されている開放端１５３を大気ポート側の端部に有している。図３に示すように、キャニスタポート１４０の反キャニスタ側の端部１４７と大気ポート１５０の反大気通路側の端部１５７は切換弁３００に接続されている。切換弁３００の切換作動によりキャニスタポート１４０は、大気ポート１５０及び大気通路１５１を通じて大気に開放可能となっている。
【００１３】
またさらにハウジング１１０は、ポンプ通路１６２、排出通路１６３、圧力導入通路１６４及びセンサ室１７０を備えている。ポンプ通路１６２の一端部１６６はベーンポンプ２００のポンプ部２０２に接続されている。ポンプ通路１６２の反ポンプ部側の端部１６７は切換弁３００に接続されている。排出通路１６３は、ポンプ部２０２と大気ポート１５０との間を接続している。圧力導入通路１６４はポンプ通路１６２の中途部から分岐しており、反ポンプ通路側の端部をセンサ室１７０に接続されている。
【００１４】
さらにまたハウジング１１０には、オリフィス部５００が設けられている。図１及び３に示すオリフィス部５００は、基準通路５１０、オリフィス部材５２０、保護部材５３０、第一フィルタ５４０、保持部材５５０及び第二フィルタ５６０を備えている。
基準通路５１０は、キャニスタポート１４０内に概ね同軸上に配設され、キャニスタポート１４０内に開口する通路開口５１６ａを一端部５１６に有している。通路開口５１６ａは、キャニスタポート１４０の接続開口１４６ａと同じ側を向いている。そのため、接続開口１４６ａとキャニスタ３０との接続が解除された状態で通路開口５１６ａは、接続開口１４６ａを通じて検査モジュール１００の外部に露出される。基準通路５１０の反通路開口側の端部５１７はポンプ通路１６２の中途部に接続されている。
【００１５】
オリフィス部材５２０は、基準通路５１０の両端部５１６，５１７間の中途部に設置されている。オリフィス部材５２０は金属で有底筒状に形成され、基準通路５１０の通路壁５１１に嵌合されている。オリフィス部材５２０の底壁５２０ａには、基準通路５１０の通路面積を絞るオリフィス５２２が基準通路５１０と同軸上に形成されている。オリフィス５２２の径は、燃料タンク２０において燃料蒸気を含む空気漏れが許容される開口径に対応している。例えば、ＣＡＲＢおよびＥＰＡの基準では、燃料タンク２０からの燃料蒸気を含む空気漏れの検出精度として、φ０．５ｍｍ相当の開口からの空気漏れの検出を要求している。そこで本実施形態では、φ０．５ｍｍ以下の径をオリフィス５２２に採用している。
【００１６】
図１に示すように保護部材５３０は、基準通路５１０においてオリフィス部材５２０より通路開口側に設置されている。保護部材５３０は、樹脂で一体に形成された嵌合部５３２及び覆部５３３を有している。嵌合部５３２は筒状に形成され、基準通路５１０の通路壁５１１に嵌合されている。図４に示すように覆部５３３は、嵌合部５３２の周方向の二点間を結ぶ平板状に形成されている。図５に二点鎖線ハッチングを付して示すように、覆部５３３のオリフィス部材側への投影像Ｓはオリフィス５２２の開口に重なっている。特に本実施形態の覆部５３３は、図４に示すように長手方向の中央部５３３ａが両端部５３３ｂ，５３３ｃよりも短手方向に膨らんだ円板形状を呈しているため、その投影像Ｓが図５に示すようにオリフィス５２２の開口全体を覆うものとなる。
【００１７】
図１に示す第一フィルタ５４０は、薄肉平板状の金属メッシュフィルタで構成されている。第一フィルタ５４０は保護部材５３０の各部５３２，５３３の双方にインサート成形されており、基準通路５１０のオリフィス部材５２０より通路開口側に位置している。図４に示すように第一フィルタ５４０は、嵌合部５３２の内周壁と覆部５３３の外周縁部との間を埋めるようにして保護部材５３０に保持されている。第一フィルタ５４０は、基準通路５１０を通路開口側からオリフィス側へ通過する空気を濾過することで、当該通過空気中の異物がオリフィス５２２に到達することを防止する。
以上、第一フィルタ５４０が特許請求の範囲に記載のフィルタに相当している。
【００１８】
図１に示すように保持部材５５０は、基準通路５１０においてオリフィス部材５２０よりポンプ通路側に設置されている。保持部材５５０は樹脂で筒状に形成され、基準通路５１０の通路壁５１１とオリフィス部材５２０との間に挟持されている。
第二フィルタ５６０は、第一フィルタ５４０と同様、薄肉平板状の金属メッシュフィルタで構成されている。第二フィルタ５６０は保持部材５５０にインサート成形されており、基準通路５１０のオリフィス部材５２０よりポンプ通路側に位置している。第二フィルタ５６０は、保持部材５５０の内周側を埋めるようにして保持部材５５０に保持されている。第二フィルタ５６０は、基準通路５１０をポンプ通路側からオリフィス側へ通過する空気を濾過すことで、当該通過空気中の異物がオリフィス５２２に到達することを防止する。
【００１９】
図３に示すようにベーンポンプ２００のポンプ部２０２は、ケーシング２０３、ロータ２０４及びチェックバルブ２３０を備えている。ケーシング２０３は、カムリング２０５及びプレート２０６を組み合わせて構成されてポンプ収容部１２０内に設置されている。ケーシング２０３は、その内側に形成するポンプ室２０７にロータ２０４を収容している。ロータ２０４はポンプ室２０７に対し偏心して配置され、その偏心した中心軸線周りに回転可能である。ロータ２０４は、その回転駆動に伴って生じる遠心力によりケーシング２０３の内周壁に摺動する複数のベーン２０９を有している。
【００２０】
ケーシング２０３には、吸入口２１０及び排出口２１１が形成されている。吸入口２１０の一端部はポンプ室２０７に接続されており、吸入口２１０の反ポンプ室側の端部は、それに嵌合するチェックバルブ２３０を介してポンプ通路１６２の端部１６６に接続されている。ここでチェックバルブ２３０は、ロータ２０４が回転駆動されるとき開弁して吸入口２１０とポンプ通路１６２とを連通し、また一方、ロータ２０４が駆動されないとき吸入口２１０とポンプ通路１６２との間を遮断する。排出口２１１の一端部はポンプ室２０７に接続されており、排出口２１１の反ポンプ室側の端部は排出通路１６３に接続されている。
【００２１】
ベーンポンプ２００のモータ部２２０は、電気的に無接点のブラシレス直流モータで構成されている。モータ部２２０は、回転軸２２４、通電駆動部２２５及び制御回路部２８０を備えている。回転軸２２４はケーシング２０３を貫通し、ポンプ室２０７内のロータ２０４に連結固定されている。通電駆動部２２５は、図示しないコイルへの通電位置が変更されることで、回転軸２２４に装着された図示しない可動子を回転駆動する。制御回路部２８０は、通電駆動部２２５のコイルに接続されており、当該コイルへの通電位置を制御することで回転軸２２４ひいてはロータ２０４を所定の回転数で駆動する。ロータ２０４が回転駆動されるときポンプ部２０２の吸入口２１０からポンプ室２０７に吸入される空気は、ベーン２０９の作用により圧縮されて排出口２１１から排出通路１６３に排出される。かかる作動によりポンプ通路１６２は減圧され、ポンプ通路１６２とキャニスタポート１４０との連通によりキャニスタ３０を介して燃料タンク２０内が減圧される。
以上、ベーンポンプ２００及びポンプ通路１６２が特許請求の範囲に記載のポンプ手段を構成している。
【００２２】
図２に示すように切換弁３００は、その切換作動によりポンプ通路１６２の端部１６７又は大気ポート１５０の端部１５７を選択してキャニスタポート１４０の端部１４７に連通させる。具体的に切換弁３００は、図３に示すように、弁ボディ３１０、開閉バルブ３４０、リファレンスバルブ３５０、弁軸部材３２０及び電磁駆動部３３０を備えている。弁ボディ３１０は切換弁収容部１３０に保持されている。開閉バルブ３４０は、弁ボディ３１０に一体に形成されている第一弁座３４１、並びに弁軸部材３２０の中間部に装着されているワッシャ３４２から構成されている。リファレンスバルブ３５０は、ポンプ通路端部１６７の通路壁に一体に形成されている第二弁座３５１、並びに弁軸部材３２０のポンプ通路側の端部に装着されているバルブキャップ３５２から構成されている。弁軸部材３２０は電磁駆動部３３０により駆動される。電磁駆動部３３０は、スプリング３３１、コイル３３２、固定コア３３３及び可動コア３３４を有している。スプリング３３１は弁軸部材３２０を第二弁座３５１側へ付勢している。コイル３３２はＥＣＵ５０に接続されており、コイル３３２への通電はＥＣＵ５０によって断続的に実施される。固定コア３３３と可動コア３３４とは磁性材で形成され、弁軸部材３２０の軸方向において互いに向き合っている。可動コア３３４は、弁軸部材３２０の反ポンプ通路側の端部に装着されている。
【００２３】
コイル３３２が通電されていないとき、固定コア３３３と可動コア３３４との間には磁気吸引力が発生しない。そのため、弁軸部材３２０はスプリング３３１の付勢力により反固定コア側（図３の下方）へ移動し、ワッシャ３４２を第一弁座３４１から離座させると共にバルブキャップ３５２を第二弁座３５１に着座させる。これにより、キャニスタポート１４０と大気ポート１５０とが端部１４７，１５７間で連通すると共に、キャニスタポート１４０の端部１４７とポンプ通路１６２の端部１６７との間が遮断される。また一方、コイル３３２が通電されているとき、固定コア３３３と可動コア３３４との間には磁気吸引力が発生する。そのため、弁軸部材３２０はスプリング３３１の付勢力に抗して固定コア側（図３の上方）へ移動し、バルブキャップ３５２を第二弁座３５１から離座させると共にワッシャ３４２を第一弁座３４１に着座させる。これにより、キャニスタポート１４０とポンプ通路１６２とが端部１４７，１６７間で連通すると共に、キャニスタポート１４０の端部１４７と大気ポート１５０の端部１５７との間が遮断される。尚、キャニスタポート１４０とポンプ通路１６２とは、基準通路５１０のオリフィス５２２を経由する経路において常時連通している。
【００２４】
圧力センサ４００はセンサ室１７０に設置されている。圧力センサ４００はセンサ室１７０の圧力を検出し、検出圧力に応じた信号をＥＣＵ５０に出力する。センサ室１７０は圧力導入通路１６４を経由してポンプ通路１６２と連通しているため、圧力センサ４００で検出される圧力はポンプ通路１６２の圧力と実質的に同一となる。
【００２５】
図２に示すように、キャニスタ３０はタンク通路３２を介して燃料タンク２０に接続されている。したがってキャニスタポート１４０の接続開口１４６ａは、キャニスタ３０及びタンク通路３２を介して燃料タンク２０に接続されることとなる。キャニスタ３０は活性炭等からなる吸着剤３１を有し、燃料タンク２０で発生した燃料蒸気を吸着剤３１に吸着させる。そのため、キャニスタ３０から流出する空気に含まれる燃料蒸気の濃度は所定値以下となる。吸気装置４０は、エンジンの吸気系に接続される吸気管４１を有している。吸気管４１には、内部を流れる吸気の流量を調整するスロットルバルブ４２が設置されている。吸気管４１とキャニスタ３０とはパージ通路３３を介して接続されている。パージ通路３３には、ＥＣＵ５０からの指令によりパージ通路３３を開閉するパージバルブ３４が設置されている。
【００２６】
ＥＣＵ５０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等を有するマイクロコンピュータから構成されている。ＥＣＵ５０は、検査モジュール１００をはじめ検査モジュール１００が搭載される車両の各部を制御する。ＥＣＵ５０には、圧力センサ４００をはじめとして車両の各部に設置されている種々のセンサからの出力信号が入力される。ＥＣＵ５０は、これら入力された種々の信号に基づき、ＲＯＭに記録されている所定の制御プログラムに従って各部を制御する。ＥＣＵ５０はさらに、モータ部２２０及び切換弁３００等の作動も制御する。
【００２７】
次に、検査システム１０における検査モジュール１００の作動について説明する。
車両に搭載されたエンジンの運転が停止されてから所定期間が経過するまでは、検査モジュール１００による検査は実施されない。
（１）エンジンの運転停止後、所定の期間が経過すると、空気漏れの検査に先立って大気圧が圧力センサ４００により検出される。このとき、切換弁３００のコイル３３２は通電されず、ワッシャ３４２が第一弁座３４１から離座すると共に、バルブキャップ３５２が第二弁座３５１に着座する。これにより、キャニスタポート１４０及び大気ポート１５０が端部１４７，１５７間で連通すると共に、キャニスタポート１４０及びポンプ通路１６２の端部１４７，１６７間が遮断される。そのため、大気ポート１５０がキャニスタポート１４０及び基準通路５１０のオリフィス５２２を経由してポンプ通路１６２と連通するので、ポンプ通路１６２と連通するセンサ室１７０内の圧力センサ４００は大気圧と実質的に同一の圧力を検出する。尚、このとき圧力センサ４００のみが通電されており、モータ部２２０及び切換弁３００への通電は停止されている。この状態を、図６に示すように大気圧検出期間Ａとする。
【００２８】
（２）大気圧の検出が完了すると、検出した大気圧から車両が停車されている位置の標高をＥＣＵ５０により算定する。標高の算定が完了すると、切換弁３００のコイル３３２への通電が開始され、図６に示す燃料蒸気発生検出状態Ｂとなる。コイル３３２への通電により、ワッシャ３４２が第一弁座３４１に着座すると共に、バルブキャップ３５２が第二弁座３５１から離座する。これにより、キャニスタポート１４０及び大気ポート１５０の端部１４７，１５７間が遮断されると共に、キャニスタポート１４０及びポンプ通路１６２が端部１４７，１６７間で連通する。その結果、ポンプ通路１６２は、大気ポート１５０と非連通になると共に、キャニスタポート１４０に接続されたキャニスタ３０を経由して燃料タンク２０内と連通する。燃料タンク２０内で燃料蒸気が発生している場合には、燃料タンク２０内の圧力は車両の周囲すなわち大気圧に比較して高くなり、圧力センサ４００で検出される圧力が図６に示すように上昇する。
【００２９】
（３）燃料タンク２０における圧力上昇が検出されると、切換弁３００のコイル３３２への通電は停止され、図６に示す基準検出状態Ｃとなる。コイル３３２への通電停止により、上記（１）と同様にしてキャニスタポート１４０及び大気ポート１５０が端部１４７，１５７間で連通すると共に、キャニスタポート１４０及びポンプ通路１６２の端部１４７，１６７間が遮断される。これにより大気ポート１５０は、キャニスタポート１４０及び基準通路５１０のオリフィス５２２を経由してポンプ通路１６２と連通する。この後、モータ部２２０の通電駆動部２２５に通電を開始すると、ポンプ部２０２のロータ２０４が回転駆動されるため、チェックバルブ２３０が開弁してポンプ通路１６２及び基準通路５１０が減圧される。この減圧により、大気ポート１５０からキャニスタポート１４０へ流入した空気、並びにキャニスタ３０からキャニスタポート１４０へ流入した燃料蒸気を含む空気は、基準通路５１０のオリフィス５２２により絞られてポンプ通路１６２へ流入する。そのため、ポンプ通路１６２の圧力が図６に示すように低下する。上述したようにオリフィス５２２の径が所定の大きさに設定されているので、ポンプ通路１６２の圧力は所定の圧力まで低下した後に一定となる。このとき、圧力センサ４００で検出されたポンプ通路１６２の圧力は、基準圧力ＰｒとしてＥＣＵ５０のＲＡＭに記録される。基準圧力の検出が完了すると、モータ部２２０への通電は停止される。
【００３０】
（４）基準圧力の検出が完了すると、切換弁３００のコイル３３２が通電され、図６に示す減圧状態Ｄとなる。コイル３３２への通電により、上記（２）と同様にしてキャニスタポート１４０及び大気ポート１５０の端部１４７，１５７間が遮断されると共に、キャニスタポート１４０及びポンプ通路１６２が端部１４７，１６７間で連通する。これによりポンプ通路１６２が燃料タンク２０内と連通するため、燃料タンク２０及びポンプ通路１６２の各圧力が実質的に同一となり、ポンプ通路１６２の圧力が一旦上昇する。ここでモータ部２２０の通電駆動部２２５に通電すると、ポンプ部２０２のロータ２０４が回転駆動され、チェックバルブ２３０が開弁する。ロータ２０４の回転駆動が継続されることで、ポンプ通路１６２と連通する燃料タンク２０内は時間の経過に従って図６に示すように減圧される。
【００３１】
ロータ２０４の回転駆動が継続されるに伴って、ポンプ通路１６２の圧力すなわち燃料タンク２０内の圧力が上記（３）において記録された基準圧力Ｐｒよりも低下した場合、燃料蒸気を含む空気の燃料タンク２０からの漏れは許容以下と判断される。燃料タンク２０内の圧力が基準圧力Ｐｒよりも低下する場合、燃料タンク２０の外部から内部へ空気の侵入がないか、又は侵入する空気がオリフィス５２２の通過流量以下である。そのため、燃料タンク２０の気密は十分に達成されていると判断される。一方、燃料タンク２０内の圧力が基準圧力Ｐｒまで低下しない場合、燃料タンク２０からの空気漏れは許容超過と判断される。燃料タンク２０内の圧力が基準圧力Ｐｒまで低下しない場合、燃料タンク２０内の減圧に伴って外部から空気が侵入していると考えられる。そのため、燃料タンク２０の気密が十分に達成されていないと判断される。燃料タンク２０の気密が十分に達成されていない場合、燃料タンク２０内で燃料蒸気が発生すると、発生した燃料蒸気を含む空気は燃料タンク２０の外部へ放出されると考えられる。燃料タンク２０からの空気漏れが許容超過と判断されると、ＥＣＵ５０は、エンジンの次回の運転時において車両の図示しないダッシュボードに警告ランプを点灯させる。これにより、燃料蒸気を含む空気が燃料タンク２０から漏れていることを運転者に伝達する。尚、燃料タンク２０内の圧力が基準圧力Ｐｒとほぼ同一の場合、燃料タンク２０からオリフィス５２２への通過流量に対応する空気漏れが発生していることになる。
【００３２】
（５）空気漏れの検査が完了すると、モータ部２２０及び切換弁３００への通電が停止され、図６に示す判断終了状態Ｅとなる。ＥＣＵ５０は、ポンプ通路１６２の圧力が図６に示すように大気圧に回復したことを確認した後、圧力センサ４００への通電を停止させ、全ての検査工程を終了する。
【００３３】
以上説明した本実施形態では、キャニスタポート１４０の接続開口１４６ａと基準通路５１０の通路開口５１６ａとを同じ側に向けていると共に、オリフィス部材５２０より通路開口側に設置される第一フィルタ５４０をメッシュフィルタで構成している。そのため、オリフィス部材５２０、並びに第一フィルタ５４０を保持する保護部材５３０が基準通路５１０に正しく設置されているか否かを検査モジュール１００の組立後において容易に確認することができる。
【００３４】
さらに本実施形態では、オリフィス部材５２０より通路開口側に設置される保護部材５３０について、その覆部５３３のオリフィス側への投影像Ｓがオリフィス５２２の開口全体を覆う形状に形成している。そのため、接続開口１４６ａとキャニスタ３０との接続が解除されているときに、接続開口１４６ａ及び通路開口５１６ａを通じたオリフィス５２２の視認及びオリフィス５２２への接触が著しく困難となる。したがって、開口１４６ａ，５１６ａを通じてオリフィス５２２が不正に改造されることを防止することができる。
【００３５】
またさらに本実施形態では、オリフィス部材５２０の通路開口側に位置するように、且つ基準通路５１０に嵌合した保護部材５３０の嵌合部５３２と覆部５３３との間を埋めるように第一フィルタ５４０を配設している。そのため、開口１４６ａ，５１６ａを通じたオリフィス５２２への接触が第一フィルタ５４０の存在によっても防がれるので、オリフィス５２０の不正改造の防止効果が向上する。
しかも本実施形態では、第一フィルタ５４０を基準通路５１０に設置するための部材を保護部材５３０で兼ねているため、部品点数を少なくして検査モジュール１００の製造コストを低減することができる。
【００３６】
尚、保護部材５３０の覆部５３３について、上述した実施形態では覆部５３３のオリフィス部材側への投影像Ｓがオリフィス５２２の開口全体を覆う形状に形成したが、投影像Ｓがオリフィス５２２の開口の一部を覆う形状に形成してもよい。
また、上述した実施形態では、基準通路及び燃料タンク内を減圧して空気漏れを検査する検査システムに本発明を適用した例について説明した。これに対し、基準通路及び燃料タンク内を加圧して空気漏れを検査する検査システムに本発明を適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態による燃料蒸気漏れ検査モジュールのオリフィス部を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態による燃料蒸気漏れ検査モジュールを適用した検査システムを示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態による燃料蒸気漏れ検査モジュールを示す断面図である。
【図４】図１のオリフィス部を示す底面図である。
【図５】図１のオリフィス部の構造を説明するための模式図である。
【図６】本発明の一実施形態による燃料蒸気漏れ検査モジュールの圧力センサにより検出される圧力の変化を示す模式図である。
【図７】従来の燃料蒸気漏れ検査モジュールを示す断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
２０  燃料タンク、１００  検査モジュール（燃料蒸気漏れ検査モジュール）、３０  キャニスタ、１４０  キャニスタポート、１４６ａ  接続開口、１５０  大気ポート、１６２  ポンプ通路（ポンプ手段）、２００  ベーンポンプ（ポンプ手段）、３００  切換弁、５００  オリフィス部、５１０  基準通路、５１６ａ  通路開口、５２０  オリフィス部材、５２２  オリフィス、５３０  保護部材、５３２  嵌合部、５３３  覆部、５４０  第一フィルタ（フィルタ）、Ｓ  投影像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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