(57)【要約】【課題】  装置寸法を大幅に縮小可能としたラインサーマルヘッド印字装置を提供すること。【解決手段】  リボンテープリール回転駆動用のステッピングモータ１０を枠板９の左上の隅に配置するとともに、それを配置した隅に隣合う左下の隅にラインサーマルヘッド１１を配置して枠板９に取付けている。ステッピングモータ１０の横の右上の隅にリボンテープ巻取り用駆動軸２を、ラインサーマルヘッド１１の横にはリボンテープ巻戻し用駆動軸１をそれぞれ配置して枠板９に取付けている。この配置によって、機器類は、四角形の枠板９の面内に無駄なスペース無く効率的に配置されると共に、両駆動軸１、２に取り付けられたリールの間を送られるリボンテープ３は、それらの機器類の周り、すなわち、枠板９の周囲に沿って導くようにする。これによって、枠板９の面を有効に使って機器を取り付け、機器構成を小型化している。【選択図】      図１
2005169701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リボンテープリール回転駆動用のステッピングモータを枠板の１つの隅に配置するとともに、同ステッピングモータを配置した隅に隣合う隅にラインサーマルヘッドを配置し、前記ステッピングモータと前記ラインサーマルヘッドの横に、同モータと同ヘッドを結ぶ線に、両者を結ぶ線を傾斜させてリボンテープ巻戻し用駆動軸とリボンテープ巻取り用駆動軸とを配置して前記枠板に取付けたことを特徴とするラインサーマルヘッド印字装置。
【請求項２】
前記ラインサーマルヘッドが固定式であって、前記ステッピングモータは四角なフレームに沿う線を前記枠板の前記隅に沿う線に傾けて配置するとともに、前記ステッピングモータを配置した隅に隣合う隅に前記２つの駆動軸の一方を配置し、他方の駆動軸を前記ラインサーマルヘッドの横に配置したことを特徴とする請求項１に記載のラインサーマルヘッド印字装置。
【請求項３】
前記ラインサーマルヘッドが可動式であって、前記ステッピングモータは四角なフレームの１つの隅を前記枠板の前記１つの隅に沿わせて配置するとともに、前記ラインサーマルヘッドを配置した隅に隣合う隅に前記２つの駆動軸の一方を配置し、他方の駆動軸を前記ステッピングモータの横に配置したことを特徴とする請求項１に記載のラインサーマルヘッド印字装置。
【請求項４】
前記２本の駆動軸は、前記ラインサーマルヘッドの横に前記リボンテープ巻戻し用駆動軸を、前記ステッピングモータの横に前記リボンテープ巻取り用駆動軸を配置したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のラインサーマルヘッド印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱時剥離型熱転写リボンテープとラインサーマルヘッドを使って、印字対象シートに印字を行うための印字装置、特に、小型化した印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、包装品に対しては製造年月日、賞味期限、製造連番など印字対象物毎に異なる文字や記号を表示することが求められ、このような場合、熱時剥離型熱転写リボンテープとラインサーマルヘッドを使って印字することが行われる。
【０００３】
印字は、包装品の製造工程、例えば、その包装工程で行なわれるので、包装品製造装置の機器配置に支障なしに取り付けが可能なように小型であることに加え、印字装置は包装品の製造それ自体には直接関与しない機器であるために低価格化が望まれていて簡素化された構成のものであることが要求される。
【０００４】
ラインサーマルヘッド印字装置は、ラインサーマルヘッド、熱時剥離型熱転写リボンテープリールを保持してリボンテープを巻き戻して送り出すためのリボンテープ巻戻し用駆動軸、送り出されて印字使用後のリボンテープを巻き取るためのリボンテープ巻取り用駆動軸、これらの駆動軸を駆動回転するためのステッピングモータ、送り出されて巻き取られるリボンテープを案内するガイドロールなどの機器配置が印字装置の寸法に大きく影響する。
【０００５】
従来のラインサーマルヘッド印字装置の構成例を図５に示してある。図５において、４１はリボンテープ巻戻し用駆動軸、４２はリボンテープ巻取り用駆動軸である。４４は送り出し軸、４５はピンチロールで、両者の間にリボンテープを送るためのニップを形成している。４７はラインサーマルヘッド、４８はプラテンロールで、これらが枠板５２上に配置して取り付けられている。
【０００６】
リボンテープ巻戻し用駆動軸４１にはリールを同軸に嵌合してリボンテープ原反４６が保持され、そのリボンテープ原反４６からリボンテープ４３が巻き戻される。リボンテープ原反４６から巻き戻されて送り出し軸４４とピンチロール４５によって送り出されたリボンテープ４３は、リボンテープ巻取り用起動軸４２に嵌合して保持されたリボンテープ巻取り用のリールに巻き取られる。
【０００７】
リボンテープ原反４６から送り出されたリボンテープ４３は、途中でラインサーマルヘッド４７とプラテンロール４８によって印字対象シート４９と重ねて挟まれて印字対象シート４９に対して印字が行なわれる。
５０、５１は、リボンテープ４３の走行を案内するガイドロールである。
【０００８】
このように、従来のラインサーマルヘッド印字装置では、ラインサーマルヘッド４７とプラテンロール４８を印字装置下部の中心に置いて、その上部にリボンテープ巻戻し用駆動軸４１、リボンテープ巻取り用駆動軸４２、送り出し軸４４とピンチロール４５などを配置しており、また、送り出し軸４４を駆動回転するためのモータは、図５でこの送り出し軸４４と直結して紙面反対側で枠板５２に配置されている。
【０００９】
従来のラインサーマルヘッド印字装置では、リボンテープ巻戻し用駆動軸４１、リボンテープ巻取り用駆動軸４２、送り出し軸４４とピンチロール４５などを並べて配置した形にしてあると共に、その裏側に駆動用モータを配置してあるため平面スペースが大きい上、駆動用モータを裏側に配置してある分だけ厚みが大きくなっている。
【００１０】
図６は、ラインサーマルヘッドが可動型の場合における従来のラインサーマルヘッド印字装置の例を示しており、６１はリボンテープ巻戻し用駆動軸、６２はリボンテープ巻取り用駆動軸である。６４は可動型のラインサーマルヘッドで、ヘッドガイド６５に沿って移動して印字を行なう。６６はプラテンを示している。７１はリボンテープを送り出すためのモータで、枠板７２の上部に配置してある。
【００１１】
図６に示されたラインサーマルヘッド印字装置では、リボンテープ巻戻し用駆動軸６１に嵌合して保持されたリボンテープ原反６９から巻き戻されたリボンテープ６３は、テープガイドロール６７、６８に案内されて送られ、その間、プラテン６６の上でリボンテープ６３は印字対象シート７０と重ねられ、ラインサーマルヘッド６４によって印字対象シート７０上に印字が行なわれる。
【００１２】
ラインサーマルヘッドを可動型にしたこの例でも、ラインサーマルヘッド６４を下部の中心に置き、その上方にリボンテープ巻戻し用駆動軸６１とリボンテープ巻取り用駆動軸６２を並べて配置すると共に、更にその上部にモータ７１を配置していて、平面スペースが大きい機器配置となっている。
従って、従来のラインサーマルヘッド印字装置は、ヘッドが固定型のもの、及び可動型のものとも、形が大きくて、装置への取り付けにかなりのスペースを必要とするという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、更なる縮小化が望まれていた従来のラインサーマルヘッド印字装置における構成機器の配置を変えることによって、機器寸法を大幅に縮小可能としたラインサーマルヘッド印字装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
（１）本発明は、前記した課題を解決するため、リボンテープリール回転駆動用のステッピングモータを枠板の１つの隅に配置するとともに、同ステッピングモータを配置した隅に隣合う隅にラインサーマルヘッドを配置し、前記ステッピングモータと前記ラインサーマルヘッドの横に、同モータと同ヘッドを結ぶ線に、両者を結ぶ線を傾斜させてリボンテープ巻戻し用駆動軸とリボンテープ巻取り用駆動軸とを配置して前記枠板に取付けた機器配置をもつラインサーマルヘッド印字装置を提供する。
【００１５】
（２）上記（１）の本発明を適用するラインサーマルヘッド印字装置におけるラインサーマルヘッドが固定式のものの場合、前記ステッピングモータは四角なフレームに沿う線を前記枠板の前記隅に沿う線に傾けて配置するとともに、前記ステッピングモータを配置した隅に隣合う隅に前記２つの駆動軸の一方を配置し、他方の駆動軸を前記ラインサーマルヘッドの横に配置する。
【００１６】
（３）  また、上記（１）の本発明を適用するラインサーマルヘッド印字装置におけるラインサーマルヘッドが可動式のものの場合、前記ステッピングモータは四角なフレームの１つの隅を前記枠板の前記１つの隅に沿わせて配置するとともに、前記ラインサーマルヘッドを配置した隅に隣合う隅に前記２つの駆動軸の一方を配置し、他方の駆動軸を前記ステッピングモータの横に配置する。
【００１７】
（４）  上記（１）〜（３）のいずれかの本発明における前記２本の駆動軸のうち前記リボンテープ巻戻し用駆動軸を前記ラインサーマルヘッドの横に、前記リボンテープ巻取り用駆動軸を前記ステッピングモータの横に配置した構成とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明による上記（１）に記載のラインサーマルヘッド印字装置では、前記したように、ステッピングモータとラインサーマルヘッドを枠板の一方側に配置し、その横のスペースに、リボンテープ巻戻し用駆動軸とリボンテープ巻取り用駆動軸とを斜めにして配置することによって、ラインサーマルヘッド印字装置を構成する機器類は、四角形の枠板の面内に無駄なスペース無く効率的に配置されると共に、両駆動軸に取り付けられたリールの間を送られるリボンテープは、それらの機器類の周り、すなわち、枠板の周囲に沿って導くようにすることによって、枠板の面を有効に使って機器を取り付け、機器構成を小型化している。
【００１９】
本発明を、ラインサーマルヘッドが固定式の印字装置に適用した上記（２）に記載のラインサーマルヘッド印字装置では、ステッピングモータの四角なフレームに沿う線を枠板の前記隅に沿う線に傾けて配置することによって、ステッピングモータはリボンテープに対して設置スペースを効果的に与えている。
【００２０】
また、本発明をラインサーマルヘッドが可動式の印字装置に適用した上記（３）に記載のラインサーマルヘッド印字装置では、可動式のラインサーマルヘッドに対して充分な移動スペースを与えながらも、ステッピングモータとラインサーマルヘッドの横に、リボンテープ巻戻し用駆動軸とリボンテープ巻取り用駆動軸に取り付けられるリボンテープに対する保持スペースを与えている。
【００２１】
上記（４）に記載の本発明によるラインサーマルヘッド印字装置では、ラインサーマルヘッドの横にリボンテープ巻戻し用駆動軸を、また、ステッピングモータの横にリボンテープ巻取り用駆動軸を配置した構成として、リボンテープを導く上で枠板上のスペースを効率的に使用できるものとしている。
【００２２】
こうして  本発明のラインサーマルヘッド印字装置によれば、従来の印字装置に体積比にして約２５％の大きさまで縮小した印字装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明によるラインサーマルヘッド印字装置を図１〜図４に示した実施形態により具体的に説明する。
（第１実施形態）
まず、図１、図２に示した第１実施形態について説明する。この第１実施形態は、本発明を固定式のラインサーマルヘッドをもつ印字装置に対して適用した場合の例である。
図１、図２において、１はリボンテープ巻戻し用駆動軸、２はリボンテープ巻取り用駆動軸で、リボンテープ巻戻し用駆動軸１は後記するラインサーマルヘッド１１の横に配置され、リボンテープ巻取り用駆動軸２は後記するステッピングモータ１０を配置した左上の隅に隣合う右横の隅に配置されている。
リボンテープ巻戻し用駆動軸１にリールを嵌合して支持された原反１２から巻き戻されたリボンテープ３は、枠板９に取り付けられたガイドロール４、５、６、７、８に案内されてリボンテープ巻取り用駆動軸２に嵌合して支持されたリールに巻き取られる。
【００２４】
１０は、リボンテープ巻戻し用駆動軸１を駆動回転するためのステッピングモータで、枠板９の１つの隅（図１では左上の隅）に配置されている。ステッピングモータ１０は、その四角なフレームに沿う線を、ステッピングモータ１０が配置された左上の隅に沿う線に約４５°傾けて枠板９に取り付けられている。
【００２５】
また、ステッピングモータ１０が配置された隅に隣合う隅（図１では左下の隅）には、ラインサーマルヘッド１１が配置されている。
ステッピングモータ１０とラインサーマルヘッド１１を結ぶ線１３、及びリボンテープ巻戻し用駆動軸１とリボンテープ巻取り用駆動軸２を結ぶ線１４は図のように傾斜してＶ字をなす配置となっている。
【００２６】
図１及び図２に示す印字装置は以上の配置とすることによって、ラインサーマルヘッド印字装置を構成する機器類は、四角形の枠板９の面内に無駄なスペース無く効率的に配置されると共に、リボンテープ巻戻し用駆動軸１及びリボンテープ巻取り用駆動軸２の両駆動軸に取り付けられたリールの間を送られるリボンテープ３は、それらの機器類の周り、すなわち、枠板９の周囲に沿って導かれる構成とすることによって、枠板９の面を有効に使って機器を取り付け、印字装置全体を小型化している。
【００２７】
また、ステッピングモータ１０とラインサーマルヘッド１１を結ぶ線１３、及びリボンテープ巻戻し用駆動軸１とリボンテープ巻取り用駆動軸２を結ぶ線１４は図のように傾斜してＶ字をなす配置とすることで、葉書サイズ大の外形寸法内に、最大外径６０ｍｍを超える大きさのリボンテープの使用を可能とした機器の空間配置を実現している。
【００２８】
更にまた、リボンテープの巻き取り方向に見て、ラインサーマルヘッド１１直後に配置されたガイドロール６と、その次に配置されたガイドロール７の間のロール配置間隔を、使用しているリボンテープの幅以上とすることによって、巻き取り側のリボンテープから発生してくる巻き皺の影響がラインサーマルヘッド１１まで及ばない効果を得るようにしている。
（第２実施形態）
次に、図３、図４に示した第２実施形態について説明する。この第２実施形態は、本発明を可動式のラインサーマルヘッドをもつ印字装置に対して適用した場合の例である。
図３、図４において、２１はリボンテープ巻戻し用駆動軸、２２はリボンテープ巻取り用駆動軸で、リボンテープ巻戻し用駆動軸２１は後記するラインサーマルヘッド３２を配置した左下の隅に隣合う右下の隅に配置され、リボンテープ巻取り用駆動軸２２は後記するステッピングモータ３１を配置した左上の隅に隣合った横の右上の隅に配置されている。
【００２９】
リボンテープ巻戻し用駆動軸２１にリールを嵌合して支持された原反３０から巻き戻されたリボンテープ２３は、枠板２９に取り付けられたガイドロール２４、２５、２６、２７、２８に案内されてリボンテープ巻取り用駆動軸２２に嵌合して支持されたリールに巻き取られる。
【００３０】
３１は、リボンテープ巻戻し用駆動軸２１を駆動回転するためのステッピングモータで、枠板２９の１つの隅（図１では左上の隅）に配置されている。ステッピングモータ３１は、その四角なフレームに沿う線を、ステッピングモータ３１が配置された枠板２９の左上の隅に沿う線に沿わせて枠板２９に取り付けられている。
【００３１】
また、ステッピングモータ３１が配置された隅に隣合う隅（図１では左下の隅）には、ラインサーマルヘッド３２が配置されている。
３４はラインサーマルヘッドの摺動ガイドで、ラインサーマルヘッド３２を支持している摺動体３３が、摺動ガイド３４に設けられた摺動溝３５に沿って摺動されて印字対象シート（図示していない）に対して印字を行なう。
【００３２】
ラインサーマルヘッド３２が摺動溝３５の左端に寄った位置におけるラインサーマルヘッド３２とステッピングモータ３１とを結ぶ線３６、及びリボンテープ巻戻し用駆動軸２１とリボンテープ巻取り用駆動軸２２を結ぶ線３７は図のように傾斜して逆Ｖ字をなす配置となっている。
【００３３】
図３、図４に示した印字装置は、以上説明した機器配置をもつ構成とすることによって、可動式のラインサーマルヘッド３２に対して充分な移動スペースを与えながらも、ステッピングモータ３１とラインサーマルヘッド３２の横に、リボンテープ巻戻し用駆動軸２１とリボンテープ巻取り用駆動軸２２に取り付けられるリボンテープに対する保持スペースを与えている。
【００３４】
また、ステッピングモータ３１とラインサーマルヘッド３２を結ぶ線３６、及びリボンテープ巻戻し用駆動軸２１とリボンテープ巻取り用駆動軸２２を結ぶ線３７は図のように傾斜して逆Ｖ字をなす配置とすることで、葉書サイズ大の外形寸法内に、最大外径６０ｍｍを超える大きさのリボンテープの使用を可能とした機器の空間配置を実現している。
【００３５】
更にまた、リボンテープの巻き取り方向に見て、ラインサーマルヘッド３２直後に配置されたガイドロール２６と、その次に配置されたガイドロール２７の間のロール配置間隔を、使用しているリボンテープの幅以上とすることによって、巻き取り側のリボンテープから発生してくる巻き皺の影響がラインサーマルヘッド３２まで及ばない効果を得るようにしている。
【００３６】
以上、本発明による印字装置を図示した実施の形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は、以上説明した実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載の範囲内で種々の変形、変更を加えてよいことはいうまでもない。
【００３７】
例えば、図示した実施形態では、ステッピングモータの横にリボンテープ巻取り用駆動軸を配置し、ラインサーマルヘッドの横にリボンテープ巻戻し用駆動軸を配置した構成としているが、この駆動軸の配置を逆にして、ステッピングモータの横にリボンテープ巻戻し用駆動軸を配置し、ラインサーマルヘッドの横にリボンテープ巻取り用駆動軸を配置した構成としてもよい。
【００３８】
また、図１、図３に示す実施形態では、ステッピングモータ１０、３１とラインサーマルヘッド１１、３２を左側、リボンテープ巻戻し用駆動軸１、２１とリボンテープ巻取り用駆動軸２、２２をその右側に配置しているが、この配置関係を左右逆にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態による印字装置の機器配置を示す平面図。
【図２】図１に示された印字装置の右側面図。
【図３】本発明の第２実施形態による印字装置の機器配置を示す平面図。
【図４】図３に示された印字装置の右側面図。
【図５】従来の印字装置の機器配置例を示す平面図。
【図６】従来の印字装置の機器配置の他の例を示す平面図。
【符号の説明】
【００４０】
１    リボンテープ巻戻し用駆動軸
２    リボンテープ巻取り用駆動軸
３    リボンテープ
４    ガイドロール
５    ガイドロール
６    ガイドロール
７    ガイドロール
８    ガイドロール
９    枠板
１０  ステッピングモータ
１１  ラインサーマルヘッド
１２  原反
１３  ステッピングモータとラインサーマルヘッドを結ぶ線
１４  リボンテープ巻戻し用駆動軸とリボンテープ巻取り用駆動軸を結ぶ線
２１  リボンテープ巻戻し用駆動軸
２２  リボンテープ巻取り用駆動軸
２３  リボンテープ
２４  ガイドロール
２５  ガイドロール
２６  ガイドロール
２７  ガイドロール
２８  ガイドロール
２９  枠板
３０  原反
３１  ステッピングモータ
３２  ラインサーマルヘッド
３３  摺動体
３４  摺動ガイド
３５  摺動溝
３６  ラインサーマルヘッドとステッピングモータとを結ぶ線
３７  リボンテープ巻戻し用駆動軸とリボンテープ巻取り用駆動軸を結ぶ線
４１  リボンテープ巻戻し用駆動軸
４２  リボンテープ巻取り用駆動軸
４３  リボンテープ
４４  送り出し軸
４５  ピンチロール
４６  リボンテープ原反
４７  ラインサーマルヘッド
４８  プラテンロール
４９  印字対象シート
５０  ガイドロール
５１  ガイドロール
５２  枠板
６１  リボンテープ巻戻し用駆動軸
６２  リボンテープ巻取り用駆動軸
６３  リボンテープ
６４  ラインサーマルヘッド
６５  ヘッドガイド
６６  プラテン
６７  テープガイドロール
６８  テープガイドロール
６９  リボンテープ原反
７０  印字対象シート
７１  モータ
７２  枠板
【図１】
2005169701.tif 000003
【図２】
2005169701.tif 000004
【図３】
2005169701.tif 000005
【図４】
2005169701.tif 000006
【図５】
2005169701.tif 000007
【図６】
2005169701.tif 000008