(57)【要約】【課題】コネクタや装置の破損を可及的に抑制しつつ、正確にリテーナの半嵌合状態を検出することのできるリテーナ検査機能付箱型ホルダ及びリテーナ検査機構を提供すること。【解決手段】ハウジングＨを載置するハウジング収容穴３と、載置されたハウジングＨに嵌合する嵌合ポジションと、ハウジングＨをハウジング収容穴３から着脱自在に解放する解放ポジションの間で変位可能に構成され、上記嵌合ポジションにおいてハウジングＨをハウジング収容穴３にロックする検査ブロックと、上記ハウジング収容穴３に設けられ、圧縮ばねの付勢力に抗して検査ブロックを解放ポジションに維持するロック規制姿勢と、前記圧縮ばねの付勢力によりハウジング収容穴３に載置されたハウジングＨに向けて駆動されることによって、検査ブロックが嵌合ポジションに変位することを許容するロック許容姿勢との間で弾性的に変位する支持部材９とを備えている。【選択図】      図１
2005032494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに端子を二重係止するリテーナが当該ハウジングの側部から装着されるコネクタを保持するリテーナ検査機能付箱型ホルダであって、
ハウジングを載置するハウジング載置部と、
載置されたハウジングに嵌合する嵌合ポジションと、ハウジングをハウジング載置部から着脱自在に解放する解放ポジションとの間で変位可能に構成され、上記嵌合ポジションにおいてハウジングをハウジング載置部にロックするロック手段と、
上記ハウジング載置部に設けられ、付勢手段の付勢力に抗してロック手段を解放ポジションに維持するロック規制姿勢と、前記付勢手段の付勢力によりハウジング載置部に載置されたハウジングに向けて駆動されることによって、ロック手段が嵌合ポジションに変位することを許容するロック許容姿勢との間で弾性的に変位する操作手段とを備え、
上記ロック手段は、解放ポジションから嵌合ポジションに駆動する過程でハウジングの側部から突出している半嵌合状態のリテーナに当接する当接部を有していることを特徴とするリテーナ検査機能付箱型ホルダ。
【請求項２】
請求項１に記載のリテーナ検査機能付箱型ホルダにおいて、上記ロック手段は、リテーナ挿入方向におけるハウジングの両側を挟み込むように配設された一対の検出片を備えており、ロック手段が解放ポジションから嵌合ポジションへ変位する場合に、これら検出片の内、一方の検出片が半嵌合状態のリテーナ側面と当接可能な状態でハウジングへ向けて駆動する一方、他方の検出片がリテーナ挿入側の側面と相反するハウジングの側面に沿うようにハウジングへ向けて駆動するように構成されていることを特徴とするリテーナ検査機能付箱型ホルダ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のリテーナ検査機能付箱型ホルダにおいて、上記ハウジング載置部には、上記嵌合ポジションのロック手段と接触可能な検出接点が形成されている一方、この検出接点と上記付勢手段とを電気的に接続する接続部材をさらに備え、上記ロック手段が嵌合ポジションへ変位した場合に、ロック手段と検出接点が電気的に接続されることにより、上記付勢手段及びロック手段を介して所定の電気回路が形成されるように構成されていることを特徴とするリテーナ検査機能付箱型ホルダ。
【請求項４】
ハウジングに端子を二重係止するリテーナが当該ハウジングの側部から装着されるコネクタを保持するリテーナ検査機構であって、
ハウジングを載置するハウジング載置部と、
載置されたハウジングに嵌合する嵌合ポジションと、ハウジングをハウジング載置部から着脱自在に解放する解放ポジションとの間で変位可能に構成され、上記嵌合ポジションにおいてハウジングをハウジング載置部にロックするロック手段と、
上記ハウジング載置部に設けられ、付勢手段の付勢力に抗してロック手段を解放ポジションに維持するロック規制姿勢と、前記付勢手段の付勢力によりハウジング載置部に載置されたハウジングに向けて駆動されることによって、ロック手段が嵌合ポジションに変位することを許容するロック許容姿勢との間で弾性的に変位する操作手段とを備え、
上記ロック手段は、解放ポジションから嵌合ポジションに駆動する過程でハウジングの側部から突出している半嵌合状態のリテーナに当接する当接部を有していることを特徴とするリテーナ検査機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハウジングに端子を二重係止するリテーナが当該ハウジングの側部から装着されるコネクタを保持するリテーナ検査機能付箱型ホルダ及びリテーナ検査機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の配線に用いられるワイヤーハーネスでは、コネクタが使用され、このコネクタは、一般に、ハウジングと、このハウジングの端子収容室（以下キャビティと示す）に収容された端子とを有している。この端子は、いわゆるハウジングランス方式によりハウジングに係止されている他、ハウジングとの接続をより堅固なものにするため、各端子の挿入後に、各端子に係合する係止部材（以下リテーナと示す）をハウジングの側面から嵌め込み、ハウジングランス方式に加えて端子を二重に係止する二重係止構造によってロックされるものが多い。
【０００３】
上記のように二重係止構造を有するコネクタでは、ハウジングの側面に貫通孔が形成され、この貫通孔にリテーナが挿入されている。このリテーナは、端子を挿入した後に、ハウジングに押込まれるようになっている。
【０００４】
上記二重係止構造を有するコネクタを製造するのに際し、ハウジングに対して端子が確実に挿入されていない場合、又は、作業者がリテーナの押込作業を失念した場合等に、ハウジングに対してリテーナが二重係止を達成し得る挿入位置まで正確に挿入されず（以下、この状態を半嵌合の状態と示す）に、以降の製造工程へ移行してしまうといった不具合があり、このような不具合を未然に防止するために、例えば、特許文献１に示されるような、コネクタ端子検出具が使用されている。
【０００５】
上記コネクタ端子検出具は、コネクタを保持するコネクタ受部と、検出器本体と、この検出器本体をコネクタ受部へ近接させるカムレバーと、前記検出器本体の移動を規制又は許容可能なロックアームとを備えている。上記コネクタ受部には、収容されたコネクタのリテーナに対して出没可能に配設された検知ピンが設けられ、上記ロックアームは、この検知ピンの出没動作に応じて、上記検出器本体の移動を規制する位置と許容する位置との間で揺動するようになっている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−２６４２５４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１のコネクタ端子検出具は、ハウジングに対してリテーナが突出している場合、すなわち、リテーナが半嵌合の状態である場合に、検出ピンを変位させ、ロックアームを揺動させることにより、検出器本体の移動を規制することができるため、カムレバーを操作する作業者は、検出器本体の移動が規制されていることを確認することにより、リテーナが半嵌合状態であることを確認することができる。
【０００８】
しかしながら、上記コネクタ端子検出具は、検出器本体を移動できるか否かによってリテーナの挿入具合を確認することとしているため、例えば、リテーナが半嵌合状態であるコネクタを検査する場合に、作業者が大きな力でカムレバーを操作すると、当該ロックアームや検出器本体を破損してしまうおそれがあった。すなわち、上記コネクタ端子検出具は、リテーナの挿入具合を確認するために人為的な力を利用することとしているため、この人為的な力の加減によっては、当該検出具を破損させてしまうおそれがあった。
【０００９】
一方、リテーナが半嵌合状態であるコネクタを検査する過程において、検出具が破損されずに、作業者が強引にカムレバーを操作し終えてしまうと、本来リテーナの挿入不良として判定されるべきコネクタが以降の製造工程へ移行してしまう、又はロックアームが無理に揺動することに起因して検出ピンがリテーナを傷つけてしまうおそれがあった。つまり、上記のように人為的な力を利用してリテーナの挿入具合を検出するコネクタ端子検出具は、リテーナ挿入具合の検査の精度を低下させる、又はコネクタを破損させるおそれがあるといった点においても不具合があった。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、コネクタや装置の破損を可及的に抑制しつつ、正確にリテーナの半嵌合状態を検出することのできるリテーナ検査機能付箱型ホルダ及びリテーナ検査機構を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、ハウジングに端子を二重係止するリテーナが当該ハウジングの側部から装着されるコネクタを保持するリテーナ検査機能付箱型ホルダであって、
ハウジングを載置するハウジング載置部と、
載置されたハウジングに嵌合する嵌合ポジションと、ハウジングをハウジング載置部から着脱自在に解放する解放ポジションとの間で変位可能に構成され、上記嵌合ポジションにおいてハウジングをハウジング載置部にロックするロック手段と、
上記ハウジング載置部に設けられ、付勢手段の付勢力に抗してロック手段を解放ポジションに維持するロック規制姿勢と、前記付勢手段の付勢力によりハウジング載置部に載置されたハウジングに向けて駆動されることによって、ロック手段が嵌合ポジションに変位することを許容するロック許容姿勢との間で弾性的に変位する操作手段とを備え、
上記ロック手段は、解放ポジションから嵌合ポジションに駆動する過程でハウジングの側部から突出している半嵌合状態のリテーナに当接する当接部を有していることを特徴とするものである。
【００１２】
この発明によれば、ハウジング載置部へハウジングを載置して、操作手段をロック許容姿勢へ変位させることにより、ロック手段が、付勢手段の付勢力に応じてハウジングに対して駆動して、半嵌合状態のリテーナ側面と当接するようになっている。すなわち、検査対象となるコネクタにおけるリテーナが半嵌合状態である場合には、ハウジングから突出するリテーナの側面に対してロック手段が当接することとなり、このようにリテーナ側面に当接したロック手段を確認することにより、作業者は、当該リテーナが半嵌合状態であることを認識することができる。
【００１３】
また、上記発明では、付勢手段の付勢力に応じてロック手段が半嵌合状態のリテーナ側面へ向けて移動するように構成されているため、この付勢力を、ロック手段が嵌合ポジションまで変位するのに要する比較的小さな力に設定することができる結果、リテーナ検査機能付箱型ホルダ及びコネクタを破損するといった事態を生じることなく、リテーナの半嵌合状態を検出することができる。
【００１４】
さらに、ハウジング載置部へハウジングを挿入することにより、付勢手段の付勢力に応じてロック手段を変位させる上記発明では、検査毎にロック手段を変位させる力を略均一にすることができるため、人為的な力を付与してリテーナの挿入具合を検査する方法と比較して、検査精度を向上させることができる。
【００１５】
なお、ワイヤーハーネスの製造作業には、図板と称される作業台上に配設されたハウジング保持具や、電線保持具等を利用して、当該図板上へ電線又はハウジング若しくはこれらの接続体をワイヤーハーネスの最終形態に沿って配索しつつ、これら電線に接続された端子とハウジングとを接続するといった作業が一般に実施されている。この作業においては、上記ハウジング保持具の位置が最終形態のワイヤーハーネスの端末位置を規定する位置となるため、最終形態のワイヤーハーネスの寸法精度を維持するという観点から、ハウジング保持部には、図板上の規定位置で正確にハウジングを保持する機能が要求されることとなる。本発明のリテーナ検査機能付箱型ホルダは、このような製造段階における上記ハウジング保持具として利用されるものであり、このように利用すると、ワイヤーハーネス製造作業における比較的初期段階において、リテーナの半嵌合状態を検出することができるため、ワイヤーハーネス製造の後期段階においてリテーナの半嵌合状態を検出し、既に多数のハウジング間で多数の電線が接続され、一のハウジングを交換するために他のハウジング及び電線をまとめて交換しなければならない場合と比較して、より小規模な交換作業で対応することが可能となる結果、作業性を向上させることができる。
【００１６】
上記リテーナ検査機能付箱型ホルダにおいて、上記ロック手段は、リテーナ挿入方向におけるハウジングの両側を挟み込むように配設された一対の検出片を備えており、ロック手段が解放ポジションから嵌合ポジションへ変位する場合に、これら検出片の内、一方の検出片が半嵌合状態のリテーナ側面と当接可能な状態でハウジングへ向けて駆動する一方、他方の検出片がリテーナ挿入側の側面と相反するハウジングの側面に沿うようにハウジングへ向けて駆動するように構成されていることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、ロック手段がリテーナの挿入方向におけるハウジングの両側を挟み込むようにハウジングに近接するため、当該リテーナ挿入方向におけるハウジングの位置ずれを抑制することができる結果、より正確にリテーナの半嵌合状態を検出することができる。
【００１８】
上記リテーナ検査機能付箱型ホルダにおいて、上記ハウジング載置部には、上記嵌合ポジションのロック手段と接触可能な検出接点が形成されている一方、この検出接点と上記付勢手段とを電気的に接続する接続部材をさらに備え、上記ロック手段が嵌合ポジションへ変位した場合に、ロック手段と検出接点が電気的に接続されることにより、上記付勢手段及びロック手段を介して所定の電気回路が形成されるように構成されていることが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、ロック手段が嵌合ポジションまで移動してハウジング載置部の検出接点と当接する、すなわち、検査対象となるコネクタのリテーナがハウジングに完全に挿入されている場合に、付勢手段及びロック手段を介して所定の電気回路が形成される一方、ロック手段の嵌合ポジションまでの移動が規制される、すなわち、検査対象となるハウジングに対してリテーナが半嵌合状態である場合に、上記電気回路が形成されないため、この電気回路の形成の有無によりリテーナの半嵌合状態を検出することができる。
【００２０】
本発明の別の態様は、ハウジングに端子を二重係止するリテーナが当該ハウジングの側部から装着されるコネクタを保持するリテーナ検査機構であって、
ハウジングを載置するハウジング載置部と、
載置されたハウジングに嵌合する嵌合ポジションと、ハウジングをハウジング載置部から着脱自在に解放する解放ポジションとの間で変位可能に構成され、上記嵌合ポジションにおいてハウジングをハウジング載置部にロックするロック手段と、
上記ハウジング載置部に設けられ、付勢手段の付勢力に抗してロック手段を解放ポジションに維持するロック規制姿勢と、前記付勢手段の付勢力によりハウジング載置部に載置されたハウジングに向けて駆動されることによって、ロック手段が嵌合ポジションに変位することを許容するロック許容姿勢との間で弾性的に変位する操作手段とを備え、
上記ロック手段は、解放ポジションから嵌合ポジションに駆動する過程でハウジングの側部から突出している半嵌合状態のリテーナに当接する当接部を有していることを特徴とするものである。
【００２１】
この態様によれば、ハウジング載置部へハウジングを装着して、操作手段をロック許容姿勢へ変位させることにより、ロック手段が、付勢手段の付勢力に応じてハウジングに対して駆動して、半嵌合状態のリテーナ側面と当接するようになっている。すなわち、検査対象となるコネクタにおけるリテーナが半嵌合状態である場合には、ハウジングから突出するリテーナの側面に対してロック手段が当接することとなり、このようにリテーナ側面に当接したロック手段を確認することにより、作業者は、当該リテーナが半嵌合状態であることを認識することができる。
【００２２】
また、上記態様では、付勢手段の付勢力に応じてロック手段が半嵌合状態のリテーナ側面へ向けて移動するように構成されているため、この付勢力を、ロック手段が嵌合ポジションまで変位するのに要する比較的小さな力に設定することができる結果、当該態様の各構成及びコネクタを破損するといった事態を生じることなく、リテーナの半嵌合状態を検出することができる。
【００２３】
さらに、ハウジング載置部へハウジングを挿入することにより、付勢手段の付勢力に応じてロック手段を変位させる上記態様では、検査毎にロック手段を変位させる力を略均一にすることができるため、人為的な力を付与してリテーナの挿入具合を検査する方法と比較して、検査精度を向上させることができる。
【００２４】
なお、上記態様は、ハウジングの保持を要する多種の装置と組み合わせて利用することが可能である。一般に、ワイヤーハーネスの製造作業では、予め設定された所定の回路網がワイヤーハーネスに適切に形成されているか否かを検査する、いわゆる、導通検査が実施されている。この導通検査には、一般に導通検査装置が利用されており、この導通検査装置は、ハウジングを保持するハウジングホルダと、ハウジングホルダに保持されたハウジングの端子に接触して、電気的な接続状態を検出する検出子とを備えている。上記態様のリテーナ検査機構は、例えば、上記導通検査装置におけるハウジングホルダとして利用することができる。このように利用すると、ワイヤーハーネスの導通検査と、リテーナの半嵌合状態の確認とを同時に検出することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明では、電線又はハウジング若しくはこれらの接続体をワイヤーハーネスの最終形態に沿って配索するために、図板上に配設されたハウジング保持具として利用されるリテーナ検査機能付箱型ホルダを例に挙げて説明する。
【００２６】
図１は、本発明の実施形態に係るリテーナ検査機能付箱型ホルダの全体構成を示す斜視図であり、図２は、図１のリテーナ検査機能付箱型ホルダの構成を示す分解斜視図であり、図３は、図１のリテーナ検査機能付箱型ホルダのＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図であり、（ａ）はコネクタの検査前の状態、（ｂ）はコネクタの検査中の状態をそれぞれ示している。
【００２７】
図１、図２及び図３を参照して、リテーナ検査機能付箱型ホルダ１は、合成樹脂で形成された略矩形のベースブロック２を備えている。このベースブロック２上の長手方向の一端部には、上方へ向けて開口する有底のハウジング収容穴（ハウジング載置部）３がベースブロック２の短手方向に沿って配設されている。このハウジング収容穴３には、収容されるコネクタＣに接続された被覆電線Ｗをベースブロック２の短手方向の一側方へ案内する逃がし溝４が形成されている。本実施形態において、コネクタＣは、底面Ｈ１とこの底面Ｈ１よりも下方へ凸設された凸底面Ｈ２とを有するハウジングＨと、このハウジングＨ内で固定された複数の端子（図示せず）と、これら端子をハウジングＨに対して二重係止するリテーナＲとを備え、このリテーナＲは、二重係止前の状態でハウジングＨの底面Ｈ１から突出した位置に仮止めされている一方、二重係止を達成した状態では、ハウジングＨの底面Ｈ１と面一となるように構成されている。なお、上記ベースブロック２に対するハウジング収容穴３の形成された側を仮に右方向とし、逃がし溝４によりコネクタＣに接続された被覆電線Ｗを案内する側を仮に後方として、以下説明する。
【００２８】
上記ベースブロック２の右側面には、上記ハウジング収容穴３へ貫通する雌ねじ部２４が形成され、この雌ねじ部２４には、導電性金属からなるボルト（検出接点）Ｂ４が端子Ｔ２を介して右側から螺合している。このボルトＢ４の左端部は、上記ハウジング収容穴３内に臨んでいる（図４参照）一方、端子Ｔ２は、被覆電線Ｗ２と電気的に接続している。
【００２９】
上記ハウジング収容穴３の底部には、前後略中央位置で上方へ開口する収容穴５と、この収容穴５の前後両側で上下方向に貫通する一対の貫通孔６が形成され、これら貫通孔６は、下方に位置する当該貫通孔６より大径の摺動穴７と肩部６ａを介して、それぞれ同心に連結されている。上記各貫通孔６には、それぞれ下方から一対のボルトＢ１が挿通され、このボルトＢ１が支持部材（操作手段）９の下面に形成された雌ねじ部１０と螺合されている一方、上記収容穴５には、上方から圧縮ばね８が装着され、この圧縮ばね８は、支持部材９の下面に形成された収容穴１１の底部との間で縮設されている。すなわち、上記圧縮ばね８が支持部材９をベースブロック２に対して上方へ付勢する一方、上記各ボルトＢ１の頭部Ｂａ上面が上記肩部６ａに当接し、支持部材９は、ベースブロック２に対する上方で位置決めされた図３の（ａ）に示す上方位置（後述するロック規制姿勢）と、圧縮ばね８の付勢力に抗して弾性的に下方へ変位した図３の（ｂ）に示す下方位置（後述するロック許容姿勢）との間でベースブロック２に対して相対変位可能に取付けられている。
【００３０】
上記支持部材９は、ハウジング収容穴３内に挿入可能な平面視略長方形に形成されたブロック体である。支持部材９の前方側の上面には、上記ハウジングＨの凸底面Ｈ２を支持する凸部支持面１２が形成されている。この凸部支持面１２の後方側には、当該凸部支持面１２上に凸底面Ｈ２が支持されたハウジングＨの底面Ｈ１を支持する前後一対の支持部１３が立設されている。これら支持部１３の間には、上方へ開くとともに左右方向へ延びるリテーナ逃げ溝１４が形成されている。このリテーナ逃げ溝１４は、上記リテーナＲの前後寸法よりも若干大きな幅寸法及び、ハウジングＨへ挿入前のリテーナＲの高さ寸法よりも若干大きな深さ寸法に設定されている。また、リテーナ逃げ溝１４に対応する上記ベースブロック２の前後位置には、上方へ開くとともに左右方向へ延びるスリット１５が形成されている。
【００３１】
上記スリット１５は、上記リテーナ逃げ溝１４と略同一の前後幅寸法に設定されている。スリット１５の深さ寸法は、支持部材９が上記上方位置に配置された状態（図３の（ａ））におけるリテーナ逃げ溝１４の底部よりも下方位置となる一方、支持部材９が上記下方位置に配置された状態（図３の（ｂ））におけるリテーナ逃げ溝１４の底部と略同一の高さ位置となるように寸法設定されている。また、スリット１５は、上記ハウジング収容穴３からベースブロック２の左側面まで貫通して形成され、このベースブロック２の左側面には、スリット１５の左端部を閉塞するように閉塞プレート１６が取付けられている。
【００３２】
上記閉塞プレート１６は、ベースブロック２の左側面と同様の側面を有するとともに、合成樹脂で形成された板状部材である。閉塞プレート１６は、左右方向へ貫通する３個の挿通孔１７を備え、これら挿通孔１７を介して３本のボルトＢ２がベースブロック２の左側面に形成された雌ねじ部（図示せず）に対してそれぞれ螺合している。また、閉塞プレート１６の上記リテーナ逃げ溝１４に対応する前後位置には、右方向へ開くばね収容穴１８と、このばね収容穴１８の底部から左方向へ貫通する雌ねじ部１９が形成されている（図４参照）。上記ばね収容穴１８には、導電性金属からなる導電プレート２０が挿入されている一方、上記雌ねじ部１９には、被覆電線Ｗ１と電気的に接続された端子Ｔ１を介して導電性金属からなるボルトＢ３が左方から螺合して、このボルトＢ３と上記導電プレート２０がばね収容穴１８内で電気的に接続されている。また、上記ばね収容穴１８には、導電性金属からなる圧縮ばね（付勢手段）２１が挿入されている。この圧縮ばね２１の左端部は、上記導電プレート２０の右側面に当接して、当該導電プレート２０と電気的に接続されている一方、圧縮ばね２１の右端部は、上記スリット１５に挿入された検査ブロック（ロック手段）２２の左側面と当接している。
【００３３】
上記検査ブロック２２は、導電性金属により形成されている。検査ブロック２２は、上記スリット１５の前後幅寸法よりも若干小さな前後幅寸法に設定されている一方、スリット内に収容された状態でベースブロック２の上面と面一となるように高さ寸法が設定され、左右方向へ摺動可能な状態でスリット１５内に収容されている。また、検査ブロック２２は、右方向へ延びる上下一対の検出片２３を備えており、正面視で右側へ開くチャネル状に形成されている。これら検出片２３は、上記ハウジングＨの上面から底面Ｈ１までの高さ寸法よりも若干大きな間隔で配置されている。本実施形態では、これら検出片２３の内、下方の検出片２３が当接部の一例を構成している。さらに、上記検査ブロック２２上の左端部には、上方へ向けて開口する雌ねじ部２５が形成され、この雌ねじ部２５には、固定プレート２６を介して上方からボルトＢ５が螺合している。
【００３４】
上記固定プレート２６は、平面視で略長方形の板状に形成され、その長手方向が左右方向に沿って配置されている。この固定プレート２６の四隅には、上下方向へ貫通する４つの挿通孔２７が形成されている。これら挿通孔２７の内、右側の２つの挿通孔２７には、前後一対の皿ねじＢ６が上方から挿通し、これら皿ねじＢ６の下端部がベースブロック２上のスリット１５を挟んだ前後位置に形成された一対の雌ねじ部２８に螺合している。一方、上記各挿通孔２７の内、左側の２つの挿通孔２７には、前後一対の皿ねじＢ７が上方から挿通し、これら皿ねじＢ７の下端部が閉塞プレート１６上に形成された一対の雌ねじ部２９に螺合している。また、上記固定プレート２６の前後略中央位置には、上下に貫通するとともに左右方向へ延びる摺動スリット３０が形成され、上記ボルトＢ５の途中部は、この摺動スリット３０に対して摺動可能となるように挿通している。すなわち、上記検査ブロック２２は、ボルトＢ５が摺動スリット３０の左端部に当接した左方位置、すなわち解放ポジション（図４の（ａ）参照）から、ボルトＢ５が摺動スリット３０の右端部に当接し、検査ブロック２２の先端部がリテーナＲを越えた右方位置、すなわち嵌合ポジション（図４の（ｃ）参照）まで、検査ブロック２のスリット１５内で摺動可能な状態とされている。
【００３５】
なお、上記ベースブロック２及び、閉塞ブロック１６には、上下方向へ貫通する固定孔３１、３２がそれぞれ形成され、これら固定孔３１、３２に対して図略のボルトを上方から挿通して、図板上に形成された図略の雌ねじ部に対して螺合することにより、リテーナ検査機能付箱型ホルダ１が図板上へ取付けられるようになっている。
【００３６】
また、上記端子Ｔ１、Ｔ２に接続された被覆電線Ｗ１、Ｗ２は、それぞれ図略の判定装置を介して電気的に接続され、これら各被覆電線Ｗ１、Ｗ２及び、判定装置が接続部材の一例を構成している。この判定装置は、各被覆電線Ｗ１、Ｗ２に接続された構成（端子Ｔ１、ボルトＢ３、導電プレート２０、圧縮ばね２１、検査ブロック２２、ボルトＢ４、端子Ｔ２）により、当該各被覆電線Ｗ１、Ｗ２間に電気回路が形成されたか否かを判定し、電気回路が形成されている、又は形成されていない旨を作業者へ報知するようになっている。
【００３７】
以上のように構成されたリテーナ検査機能付箱型ホルダ１を使用してリテーナの挿入具合を検査する場合の動作を以下、図４を参照して説明する。
【００３８】
図４は、図１のリテーナ検査機能付箱型ホルダ１のＩＶ−ＩＶ線断面図を示しており、（ａ）はハウジングＨの装着前の状態、（ｂ）はハウジングＨを装着した状態、（ｃ）は検査ブロック２２が嵌合ポジションへ変位した状態、（ｄ）はリテーナＲが半嵌合状態のハウジングＨを検査した状態をそれぞれ示している。
【００３９】
図４の（ａ）を参照して、ハウジングＨの装着前のリテーナ検査機能付箱型ホルダ１は、上記上方位置、すなわちロック規制姿勢にある支持部材９の左側面が下方の検出片（当接部）２３の右側面に当接しているため、当該検査ブロック２２が圧縮ばね２１の付勢力に抗した状態で、上記解放ポジションに維持されている。この状態で、ハウジングＨをハウジング収容穴３へ挿入することにより、図４の（ｂ）のように、当該ハウジングＨの底面Ｈ１及び凸底面Ｈ２に当接した支持部材９がベースブロック２に対して下方へ変位することとなる。支持部材９が下方位置、すなわちロック許容姿勢に変位すると、上記検出片２３の上記係合が解除されるため、図４の（ｃ）に示すように、各検出片２３がハウジングＨの上面及び底面Ｈ１を上下に挟むように、嵌合ポジションへ変位することとなる。このとき、嵌合ポジションへ変位した検出片２３の内、下方の検出片（当接部）２３は、支持部材９のリテーナ逃げ溝１４を経由して上記ボルトＢ４と当接し、電気的に接続される結果、被覆電線Ｗ１、Ｗ２間に電気回路が形成されることとなる。この状態で上記判定装置は、作業者に対して電気回路が形成された旨を報知するため、作業者は、当該ハウジングＨに対してリテーナＲが正確に装着されていることを認識することができる。上記のように検査の終了したハウジングＨをリテーナ検査機能付箱型ホルダ１から取り外す場合には、ボルトＢ５を摺動スリット３０に沿って左方向へ変位させることにより、検査ブロック２２がスリット１５内で解放ポジションへ変位し、この変位に応じて、支持部材９が圧縮ばね８の付勢力によってロック規制姿勢へ変位するため、検査ブロック２２の下方の検出片（当接部）２３が再び支持部材９の左側面と係合した図４の（ａ）の状態へ復帰することとなる。
【００４０】
一方、リテーナＲが半嵌合状態にあるハウジングＨを検査する場合には、支持部材９のリテーナ逃げ溝１４内にリテーナＲが突出することとなるため、検査ブロック２２が嵌合ポジションへ変位する過程において、図４の（ｄ）に示すように、下方の検出片（当接部）２３の右側面がリテーナＲの左側面に対して当接することとなり、当該検査ブロック２２の嵌合ポジションまでの変位が規制されることとなる。そのため、検出片２３とボルトＢ４との接触も規制されることとなり、被覆電線Ｗ１、Ｗ２間に電気回路が形成されず、上記判定装置は、作業者に対して電気回路が形成されていない旨を報知するため、作業者は、当該ハウジングＨに対してリテーナが半嵌合状態にあることを認識することができる。
【００４１】
なお、上記実施形態では、ハウジングＨの上面と底面Ｈ１との高さ寸法よりも若干大きな間隔で各検出片２３を配置することとしているが、これに限定されることはなく、例えば、検査対象となるハウジングに対して正確に挿入されたリテーナが当該ハウジングの底面から特定距離だけ下方に突設するように形成されている場合においては、当該ハウジングの底面から特定距離だけ下方位置を経由して、嵌合ポジションまで変位可能となるように各検出片２３の間隔を設定することも可能である。このようにすれば、上記特定距離よりも突設したリテーナ、すなわち、ハウジングに対して半嵌合状態とされたリテーナの側面と、検出片２３の側面が当接することとなり、当該検出片２３の嵌合ポジションへの移動が規制されることとなる。
【００４２】
以上説明したように、リテーナ検査機能付箱型ホルダ１によれば、ハウジング収容穴３へハウジングＨを装着して、支持部材９をロック許容姿勢へ変位させることにより、検査ブロック２２が、圧縮ばね２１の付勢力に応じてハウジングＨに対して駆動して、半嵌合状態のリテーナＲ側面と当接するようになっている。すなわち、検査対象となるコネクタＣにおけるリテーナＲが半嵌合状態である場合には、ハウジングＨから突出するリテーナＲの側面に対して検査ブロック２２が当接することとなり、このようにリテーナＲ側面に当接した検査ブロック２２を確認することにより、作業者は、当該リテーナＲが半嵌合状態であることを認識することができる。
【００４３】
また、上記リテーナ検査機能付箱型ホルダ１では、圧縮ばね２１の付勢力に応じて検査ブロック２２が半嵌合状態のリテーナＲ側面へ向けて移動するように構成されているため、この付勢力を、検査ブロック２２が嵌合ポジションまで変位するのに要する比較的小さな力に設定することができる結果、リテーナ検査機能付箱型ホルダ１及びコネクタＣを破損するといった事態を生じることなく、リテーナの半嵌合状態を検出することができる。
【００４４】
さらに、ハウジング収容穴３へハウジングＨを挿入することにより、圧縮ばね２１の付勢力に応じて検査ブロック２２を変位させるリテーナ検査機能付箱型ホルダ１では、検査毎に検査ブロック２２を変位させる力を略均一にすることができるため、人為的な力を付与してリテーナＲの挿入具合を検査する方法と比較して、検査精度を向上させることができる。
【００４５】
上記リテーナ検査機能付箱型ホルダにおいて、上記検査ブロック２２は、上下方向におけるハウジングＨの両側を挟み込むように配設された一対の検出片２３を備えており、検査ブロック２２が解放ポジションから嵌合ポジションへ変位する場合に、これら検出変２３の内、一方の検出片２３が半嵌合状態のリテーナＲ側面と当接可能な状態でハウジングＨへ向けて駆動する一方、他方の検出片２３がハウジングＨの上面に沿うようにハウジングＨへ向けて駆動するように構成されている。そのため、上下方向におけるハウジングＨの位置ずれを抑制することができる結果、より正確にリテーナＲの半嵌合状態を検出することができる。
【００４６】
上記リテーナ検査機能付箱型ホルダ１において、上記ハウジング収容穴３には、嵌合ポジションの検査ブロック２２と接触可能なボルトＢ４が配設されている一方、このボルトＢ４と上記圧縮ばね２１とを電気的に接続する各被覆電線Ｗ１、Ｗ２及び、判定装置（接続部材）をさらに備え、上記検査ブロック２２が嵌合ポジションへ変位した場合に、検査ブロック２２とボルトＢ４が電気的に接続されることにより、上記圧縮ばね２１及び検査ブロック２２を介して所定の電気回路が形成されるように構成されている。そのため、検査対象となるコネクタＣのリテーナＲがハウジングＨに完全に挿入されている場合に、圧縮ばね２１及び検査ブロック２２を介して所定の電気回路が形成される一方、検査ブロック２２の嵌合ポジションまでの移動が規制される、すなわち検査対象となるハウジングＨに対してリテーナＲが半嵌合状態である場合に、上記電気回路が形成されないため、この電気回路の形成の有無によりリテーナＲの半嵌合状態を検出することができる。
【００４７】
なお、上記実施形態では、図板上に配設されるハウジング保持具としてのリテーナ検査機能付箱型ホルダ１について説明しているが、これに限定されることはなく、例えば、ワイヤーハーネスの導通検査を実施するために使用される周知の導通検査装置のハウジングホルダとして、上記リテーナ検査機能付箱型ホルダ１の機構を利用することも可能である。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ハウジング載置部へハウジングを装着して、操作手段をロック許容姿勢へ変位させることにより、ロック手段が、付勢手段の付勢力に応じてハウジングに対して駆動して、半嵌合状態のリテーナ側面と当接するようになっている。すなわち、検査対象となるコネクタにおけるリテーナが半嵌合状態である場合には、ハウジングから突出するリテーナの側面に対してロック手段が当接することとなり、このようにリテーナ側面に当接したロック手段を確認することにより、作業者は、当該リテーナが半嵌合状態であることを認識することができる。
【００４９】
また、上記発明では、付勢手段の付勢力に応じてロック手段が半嵌合状態のリテーナ側面へ向けて移動するように構成されているため、この付勢力を、ロック手段が嵌合ポジションまで変位するのに要する比較的小さな力に設定することができる結果、リテーナ検査機能付箱型ホルダ及びコネクタを破損するといった事態を生じることなく、リテーナの半嵌合状態を検出することができる。
【００５０】
さらに、ハウジング載置部へハウジングを挿入することにより、付勢手段の付勢力に応じてロック手段を変位させる上記発明では、検査毎にロック手段を変位させる力を略均一にすることができるため、人為的な力を付与してリテーナの挿入具合を検査する方法と比較して、検査精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るリテーナ検査機能付箱型ホルダの全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１のリテーナ検査機能付箱型ホルダの構成を示す分解斜視図である。
【図３】図１のリテーナ検査機能付箱型ホルダのＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図であり、（ａ）はコネクタの検査前の状態、（ｂ）はコネクタの検査中の状態をそれぞれ示している。
【図４】図１のリテーナ検査機能付箱型ホルダのＩＶ−ＩＶ線断面図を示しており、（ａ）はハウジングの装着前の状態、（ｂ）はハウジングを装着した状態、（ｃ）は検査ブロックが嵌合ポジションへ変位した状態、（ｄ）はリテーナが半嵌合状態のハウジングを検査した状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
Ｈ  ハウジング
Ｒ  リテーナ
Ｂ４  ボルト
１  リテーナ検査機能付箱型ホルダ
３  ハウジング収容穴
９  支持部材
２１  圧縮ばね
２２  検査ブロック
２３  検出片
【図１】
2005032494.tif 000003
【図２】
2005032494.tif 000004
【図３】
2005032494.tif 000005
【図４】
2005032494.tif 000006