(57)【要約】 【課題】  少なくとも２つのアイテムを連結することができる装置であって、２つのアイテムを互いに離しても一方のアイテムと一体のまま残ることができ、それによって該アイテムの寸法を大幅に増加させることもその使用を妨げることもない装置を提供することである。【解決手段】  第一アイテムと第二アイテムが互いに固定されたまま残るように、第一アイテム（２）に取り外し可能に取り付けられる第一部材（２１）と、第一部材と繋がった、第二アイテム（１２）に取り付けられる第二部材（２２）とを備える、少なくとも２つのアイテムを連結するための装置（２０）であって、第一部材（２１）と第二部材（２２）の両方が第一アイテムだけまたは第二アイテムだけに固定されている状態となることができるように構成されている装置（２０）。第一部材と第二部材はそれぞれ、アイテムに取り付けられるように、圧迫装置の形態の手段からなることを特徴とする。【選択図】    図２
2005029240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つのアイテムを連結するための装置（２０）であって、該装置は、第一アイテムと第二アイテムが互いに固定されたまま残るように、第一アイテム（２）に取り外し可能に取り付けられる第一部材（２１）と、第一部材と繋がった、第二アイテム（１２）に取り付けられる第二部材（２２）とを備え、第一部材（２１）と第二部材（２２）の両方が第一アイテムだけまたは第二アイテムだけに固定されている状態となることができるように構成されており、第一部材と第二部材はそれぞれ、アイテムに取り付けられるように、圧迫装置の形態の手段からなることを特徴とする装置（２０）。
【請求項２】
圧迫手段は弾性変形可能な２つの腕部を備え、第一部材（２１）（または第二部材（２２））の第一アイテム（２）（または第二アイテム（１２））への取り外し可能な取り付けはラッチ作用によってなされることを特徴とする請求項１に記載の装置（２０）。
【請求項３】
第一部材（２１）と第二部材（２２）は、フィルムヒンジ（３０）によって連結されることを特徴とする請求項１または２に記載の装置（２０）。
【請求項４】
第一部材（２１）と第二部材（２２）は、柔軟なストリップ（２９）によって連結されることを特徴とする請求項１または２に記載の装置（２０）。
【請求項５】
ポリエチレン、ポリプロピレン、ＳＢＳ、ＳＥＢＳ、これらの材料を２つ以上混合したもの、またはデュロプラスチックポリマーといった熱可塑性材料のうち少なくとも１つを成形して得られることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の装置（２０）。
【請求項６】
ｉ）第一部材（２１）は、第一の開いた輪状体（２１）からなり、該輪状体の２つの端部（２４，２５）が画定する開口部（２３）から、第一アイテム（２）の一部（３）にラッチ作用で嵌められ、該第一アイテムの一部の断面は該第一の開いた輪状体の内側断面に対応し；
ｉｉ）第二部材（２２）は、第二の開いた輪状体（２２）からなり、該輪状体の２つの端部（２７，２８）が画定する開口部（２６）から、第二アイテム（１２）の一部（１３）にラッチ作用で嵌められ、該第二アイテムの一部の断面は該第二の開いた輪状体の内側断面に対応し；
ｉｉｉ）第一部材と第二部材は、好適には第一および第二の輪状体（２１，２２）の開口部（２３，２６）の反対側に設けられたリンク部材（２９または３０）によって連結され、装置は、第一部材（２１）と第二部材（２２）が左右に並び第一および第二輪状体の各開口部が互いに反対側に開口している第一位置から、第一部材（２１）と第二部材（２２）が上下に並び第一および第二輪状体の各開口部が同一方向に開口している第二位置へと移動できるように構成されている
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の装置（２０）。
【請求項７】
第一および第二の開いた輪状体（２１，２２）の内側断面と、第一および第二アイテム（２，１２）の前記部分（３，１３）の断面は円形であることを特徴とする請求項６に記載の装置（２０）。
【請求項８】
第一部材（２１）と第二部材（２２）は同一であることを特徴とする請求項６または７に記載の装置（２０）。
【請求項９】
第一および第二の開いた輪状体（２１，２２）の腕部は１８０度以上の角度、好ましくは約１９０度〜３１５度の角度をなして広がることを特徴とする請求項７または８に記載の装置（２０）。
【請求項１０】
第一および第二輪状体（２１，２２）のうち少なくとも１つの、円形部分の半径は、第一および第二アイテム（２，１２）の断面が円形である前記部分（３，１３）の半径よりも小さい、またはそれと同一であることを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１項に記載の装置（２０）。
【請求項１１】
第一および第二輪状体（２１，２２）のうち少なくとも１つの、円形部分の半径は、第一および第二アイテム（２，１２）の断面が円形である前記部分（３，１３）の半径よりも約１〜１０％小さいことを特徴とする請求項１０に記載の装置（２０）。
【請求項１２】
ｉｖ）第一製品、特に化粧製品を収容する容器の形態の第一アイテム（２）と；
ｖ）第二製品、特に化粧製品を収容する容器、または第一製品の塗布具の形態の第二アイテム（１２）と
からなり、第一アイテムと第二アイテムは請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の装置（２０）によって互いに固定されているアセンブリ（１）。
【請求項１３】
第一および第二アイテム（２，１２）は、その高さの少なくとも一部において、断面が円形であることを特徴とする請求項１２に記載のアセンブリ（１）。
【請求項１４】
第一アイテム（２）は特に唇またはまつげ用の第一メークアップ製品を収容し、第二アイテム（１２）は第一製品によるメークアップの外観を修正するための第二製品、特にグロスを収容することを特徴とする請求項１２または１３に記載のアセンブリ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも２つのアイテム、特に化粧用アイテムを連結するための補助具に関する。アイテムは、特に異なる複数の製品または１つの製品と、特に該製品を塗布するための塗布具からなる。
【背景技術】
【０００２】
特にメークアップの分野において、精巧なメークアップを達成するために別個に塗布されるべき２つの相補的な製品を使用することが非常に増えてきている。
例えば口紅の場合、第一の製品は色を付与するためのものであって、第二の製品はいわゆる「仕上げ」製品であり、必要に応じて第一の製品にグロス効果または付着力を付与するためのものである。また、特に目および爪用の他のメークアップ製品の場合、一方の製品はメークアップ下地であって、他方の製品は本来のメークアップ用製品である。
こういった２つの相補的な製品は、消費者の嗜好や必要に応じて同時にまたは別個に使用できなければならないので、それぞれ別の容器に収容されているのが便利である。
【０００３】
よって：
ｉ）製品の両方をいつでも使用できるように連結しておくことができ；
ｉｉ）特に消費者が、一日または一時に限り、仕上げ製品だけを必要とする場合、製品を別個に分けることができる
装置を提供する必要がある。
【０００４】
また、製品を別個に分けた場合において：
ａ）２つのアイテムを一体化するための補助具は、該２つのアイテムを互いに離したときでも紛失しないようなものであると同時に；
ｂ）該補助具は、一方のアイテムと繋がったままであっても、該アイテムの使用を妨げず且つその寸法を大幅に増加させないようなものである
ことが重要である。
【０００５】
特に食品の分野では、２つ以上のアイテム、例えば水または牛乳の瓶を束ねて連結することができる装置が周知である。
こういった装置は、例えば、以下に挙げる特許文献１ないし４に記載されている。これらの文献に記載の装置は、ラッチ作用（圧迫により引っ掛かること(latching)）により各瓶の首部に嵌合して６または８つの瓶を連結する複数の開いた輪状体を画定する、剛性の構造体を備える。１つまたは複数の瓶を束から外すと、輪状体の「開いた」部分によって、寸法が不必要に増加する。
特許文献４は特に、輪状体が同一面内に画定されている構成でのみ機能し、互いに重ね合わせることが不可能な構造体だけを開示している。
【０００６】
特許文献５は、各端部に輪状体が形成されている柔軟なストラップからなるシステムを開示している。該輪状体は、２つの瓶を連結させて運ぶための取っ手をなすようにできており、該柔軟なストラップを捻って８の字型の２つの輪状部分を形成し、瓶の各首部を８の字型の各輪状部分に挿入することによって、２つの瓶は互いに固定される。
こういった構成の主な欠点は、２つの瓶をこういった柔軟なストラップによってまとめるには複雑な操作が必要となるため自動化が困難であり得ることである。さらに、後で片方の瓶を取り外すと、ストラップはもう片方の瓶と一体のまま残ることができない。こうしてストラップは両方の瓶から外されるので、紛失される危険性が高くなる。
【０００７】
特許文献６および７は、柔軟なリブで連結された２つ以上の輪状体からなるシステムを開示している。各輪状体は円形の穴を有し、該穴にアイテムを固定して保持できる。しかし、これらの装置は、穴の内側周縁に保持手段が設けられているため、実際は柔軟ではないという問題を抱える。実際、アイテムを完全に穴から取り外したり穴に入れたりすることは困難で、何度も失敗する。さらに、アイテムを穴から取り外すためには、アイテムを全長に亘って穴内でスライドさせなければならず、よって円筒状でないアイテムをこういった穴に保持することは不可能である。
【特許文献１】ＵＳ４８５６６４７号公報
【特許文献２】ＵＳ４６２０６３１号公報
【特許文献３】ＵＳ３０３６８５３号公報
【特許文献４】ＵＳ５１９１９７５号公報
【特許文献５】ＵＳ３７０２２０３号公報
【特許文献６】ＵＳ３９２４７３８号公報
【特許文献７】ＦＲ２７７１３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
よって、本発明の目的の１つは、上述した従来の装置に関して述べた課題の全てまたはいくつかを解決する装置を提供することである。
【０００９】
本発明の目的は特に、少なくとも２つのアイテムを連結することができる装置であって、２つのアイテムを互いに離しても一方のアイテムと一体のまま残ることができ、それによって該アイテムの寸法を大幅に増加させることもその使用を妨げることもない装置を提供することである。
【００１０】
本発明の別の目的は、簡単に使用でき、経済的に製造できる装置を提供することである。
【００１１】
本発明による装置は、アイテムをラッチ作用で保持する手段を提供することにより上述の課題を解決するものであり、これらの手段は圧迫装置である。圧迫装置は、例えば弾性変形可能な２つの腕部からなり、該腕部の内側周縁は、保持されるべき少なくとも２つのアイテムの外形と相補的な形状である。例えば、腕部を弓状または円形に構成して、上から見た状態で圧迫装置が開いた輪状となるようにする。
さらなる目的は、以下の詳細な説明で明らかにする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によると、これらの目的は、第一アイテムに取り外し可能に取り付けられる第一部材と、第一アイテムと第二アイテムが互いに固定されたまま残るように、第一部材と繋がった、第二アイテムに取り付けられる第二部材を備える、少なくとも２つのアイテムを連結するための装置を提供することにより達成され、該装置は、第一部材と第二部材の両方が第一アイテムだけまたは第二アイテムだけに固定されている状態となることができるように構成されており、第一部材と第二部材はそれぞれ、アイテムに取り付けられるように、圧迫装置の形態の手段からなることを特徴とする。
第二部材の第二アイテムへの取り付けも、取り外し可能であることが好ましい。
「固定されたまま残る」とは、アイテムが互いに距離を置いて多かれ少なかれ固定されたまま残っていることを意味する。長手方向の軸を有するアイテムの場合、２つのアイテム間の距離とは、軸間の距離を意味する。
【００１３】
よって、本発明による構成では、２つのアイテムは：
ｉ）一方が他方に対して固定された状態に連結することができ、あるいは；
ｉｉ）互いに離すことができ、ここで該装置は一方のアイテムと一体のまま残り、それまで取り付けられていた他方のアイテムから取り外された部材は残りのアイテムに取り付けられ、それによって該残りのアイテムの寸法が大幅に増加することはない。
【００１４】
好適には、圧迫手段は弾性変形可能な２つの腕部を備え、第一部材（または第二部材）の第一アイテム（または第二アイテム）への取り付けはラッチ作用によってなされる。
「ラッチ作用」とは、第一部材（または第二部材）の第一部分が第一アイテム（または第二アイテム）の第二部分に嵌合するとき、少なくとも第一部分が弾性変形し、第一部分は、第二部分を通り過ぎると元の非変形状態に戻るまたは変形が緩和した状態になることにより引っ掛かることを意味する。第二部分通過後の変形残余度は、取り付け部材のアイテムへの締め付け度を適切に決定する。
こういったラッチ作用は、断面が円形、または、四角形、五角形または六角形など他の任意の形状であるアイテムに働く。
【００１５】
第一部材と第二部材は、フィルムヒンジまたは柔軟なストリップによって連結できる。
【００１６】
よって、該装置は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ＳＢＳ、ＳＥＢＳ、これらの材料を２つ以上混合したもの、またはデュロプラスチックポリマーといった熱可塑性材料を成形して得られる。他の材料も使用可能である。
実際には、該装置を単一成形部分として製造し、取り付け部材がラッチ作用によりアイテムに嵌まるようにする場合、様々な部材を考慮する必要がある：
ｉ）材料は、壊れることなく弾性変形可能でなくてはならない。
ｉｉ）材料は、ラッチ作用が働いて取り付け部材がアイテムに堅固に嵌まる程度に剛性でなくてはならない。
ｉｉｉ）材料は、断裂することなく、約１８０度の角度までの湾曲に多数回にわたって耐えられなければならない。
【００１７】
１つの可能性として、２つの異なる材料を使用することもでき、１つは、２つの取り付け部材間のリンクを形成する材料として、柔軟性および湾曲に対する耐性のある材料を選び、もう１つは、取り付け部材を形成する材料として、剛性および弾性変形特性の双方を有する材料を選ぶ。
この場合、該装置は、物理的および化学的に共用可能な２つの材料をバイ・インジェクションまたはオーバーモールドすることによって製造できる。
【００１８】
あるいは、第一部材と第二部材を、鋳型（第一部材と第二部材が同一であれば同じ鋳型）で別々に成形し、その後、高周波溶着により互いに連結する。
【００１９】
好適には、
ｉ）第一部材は、第一の開いた輪状体からなり、該輪状体の２つの端部が画定する開口部から、第一アイテムの一部にラッチ作用で嵌められ、該第一アイテムの一部の断面は該第一の開いた輪状体の内側断面に対応し；
ｉｉ）第二部材は、第二の開いた輪状体からなり、該輪状体の２つの端部が画定する開口部から、第二アイテムの一部にラッチ作用で嵌められ、該第二アイテムの一部の断面は該第二の開いた輪状体の内側断面に対応し；
ｉｉｉ）第一部材と第二部材は、好適には第一および第二の輪状体の開口部の反対側に設けられたリンク部材によって連結され、装置は、第一部材と第二部材が左右に並び第一および第二輪状体の各開口部が互いに反対側に開口している第一位置から、第一部材と第二部材が上下に並び第一および第二輪状体の各開口部が同一方向に開口している第二位置へと移動できるように構成されている。
【００２０】
第一および第二の開いた輪状体の内側断面は円形であり、第一アイテムおよび第二アイテムの断面は少なくともその高さの一部にわたって輪状体の断面形状に対応する円形であることが好ましい。
【００２１】
上記の場合、第一および第二の開いた輪状体の腕部は１８０度以上の角度、好ましくは約１９０度〜３１５度の角度をなして広がる。
【００２２】
当該構成によると、さらに、２つのアイテムの断面が円形の部分は類似またはほぼ同一の直径を有する。取り付け部材が同一である場合、２つのアイテムの直径の差（該差が一定限度内に収まっているとして）により影響を受けるのは、第一および第二取り付け部材の第一および第二アイテムへの締め付け度、または、締め付けがない場合には遊びの大きさだけである。しかし、締め付けがない場合、第一および第二アイテムには、取り付け部材とアイテムの相対的な軸方向の移動を多かれ少なかれ防ぐための、特に軸方向の止め具の形態の手段を設けることとなるだろう。
【００２３】
好適には、第一および第二の開いた輪状体のうち少なくとも１つの、円形部分の半径は、第一および第二アイテムの断面が円形の部分の半径よりも小さい、またはそれと同一である。この状況下では、取り付け部材の少なくとも１つは、アイテムに取り付けたとき該アイテムに締め付け効果を及ぼす。
【００２４】
参考として、第一および第二輪状体の円形部分の半径は、第一および第二アイテムの断面が円形の部分の半径よりも約１〜１０％小さい。
【００２５】
第一部材と第二部材は同一であることが好ましく、それによって、第一部材または第二部材のいずれを、第一アイテムまたは第二アイテムのいずれに使用するかということが重要ではなくなる。
【００２６】
第一および第二の開いた輪状体は互いに直接連結されていてもよく、または、閉じた輪状体の２つの向かい合う位置に、特にフィルムヒンジによって連結されていてもよい。後者の場合、第一の開いた輪状体はラッチ作用で第一アイテムに嵌まるようにできている。閉じた輪状体は第三アイテムに、その一方の端部から取り付けられ締め付けにより保持されている。第二の開いた輪状体はラッチ作用で第二アイテムに嵌まるようにできている。その結果、組立状態においてこれら３つのアイテムは、第三アイテムを真ん中にして横並びに配置される。使用時には、３つのアイテムの特性に応じて様々な可能性が考えられる。例えば、消費者は第一アイテムと第二アイテムを各取り付け部材から外し、該取り付け部材のそれぞれを１８０度折り返し、ラッチ作用によって第三アイテムの、閉じた輪状体の上下に取り付けることができる。
【００２７】
本発明のさらなる特徴によると：
ｉ）第一製品、特に化粧製品を収容する容器の形態の第一アイテムと；
ｉｉ）第二製品、特に化粧製品を収容する容器、または第一製品の塗布具の形態の第二アイテムと
からなり、第一アイテムと第二アイテムは本発明の装置によって互いに固定されているアセンブリが提供される。
【００２８】
好ましくは、第一および第二アイテムは、その高さの少なくとも一部において、断面が円形である。より好ましくは、第一および第二アイテムは、ほぼ全長にわたって多かれ少なかれ円筒状である。
【００２９】
好適には、第一アイテムは特に唇またはまつげ用の第一メークアップ製品を収容し、第二アイテムは第一製品によるメークアップの外観を修正するための第二製品、特にグロスを収容する。第二製品は、同じ部位にメークアップを塗布したときに第一製品と働き合うものであることが好ましい。
【００３０】
上記の特徴とは別に、本発明は、添付の図面を参照して説明する非限定的な実施例に関して以下に記述する特徴を有する。
【実施例】
【００３１】
これから図１ないし３を参照して説明するアセンブリ１は、固形口紅を収容するための縦軸Ｘを有する円筒状容器３の形態の第一化粧用アイテム２を備える。
該アセンブリは、縦軸Ｙを有する円筒状容器１３の形態の第二アイテム１２も備える。円筒状容器１３の外径は、円筒状容器３の外径とほぼ同一である。円筒状容器１３は、第一化粧用アイテムに収容されている製品を唇に塗布した後に、つやを修正するために塗布される液体組成物を収容する。このために、塗布具１４は、リザーバを封鎖するキャップと一体である。
該アセンブリは、２つのアイテム２および１２を連結するための装置２０も備える。
【００３２】
装置２０は、ポリエチレンを成形して得られ、同一の輪状部分２１および２２を備える。
輪状部分２１には端部２４および２５によって開口部２３が画定されており、ラッチ作用によって口紅の円筒状容器３と嵌合するように構成されている。このために、輪状部分２１の外径は容器３の外径よりも約５〜１０％小さく、そして、輪状部分２１が一旦容器３に取り付けられると該容器を締め付けて留まるように、輪状部分２１の内径は容器３の外径よりも５％小さい。
輪状部分２２には端部２７および２８によって開口部２６が画定されており、ラッチ作用によって液体組成物を収容する円筒状容器１３と嵌合するように構成されている。このために、輪状部分２２の外径は容器１３の外径よりも小さく、そして、輪状部分２２が一旦容器１３に取り付けられると該容器を締め付けて留まるように、輪状部分２２の内径は容器１３の外径よりも５％小さい。
【００３３】
２つの輪状部分２１と２２は、それぞれの開口部２３と２６の反対側に設けられた短い（数ｍｍ程度の）円筒状ストリップの形態のリンク部材２９によって繋がっている。
ストリップ２９は：
ｉ）装置２０が図２の状態、つまり２つの輪状部分２１と２２が横に隣り合っている状態にあるとき、２つの輪状部分の間のリンクが比較的剛性となる程度に短く、且つ；
ｉｉ）２つの輪状部分２１と２２が上下に並んで同一のアイテムに取り付けられている図３の構成に配置することができる程度に長くなければならない。
【００３４】
図２には、アセンブリ１が組み立てられた状態を示した。この状態で、輪状部分２１はラッチ作用で容器３に嵌まっている。輪状部分２２はラッチ作用で容器１３に嵌まっており、よって、容器３と容器１３は互いに多かれ少なかれ固定されている。
２つのアイテム２と１２を離す必要があるとき、一方のアイテム１２を取り付け装置２０から取り外す。次いで輪状部分２２を１８０度折り返し、ラッチ作用でアイテム２に嵌合させ、輪状部分２１の下方に位置させる。図３で見られるように、該構成では、容器２の寸法が大幅に増加することはない。
【００３５】
図４（ａ）および（ｂ）に示した変形では、リンクストリップ２９の代わりにフィルムヒンジ３０を使用した。しかし、該変形例による装置は、全ての点において前述の実施例と同一であり、機能に変化はない。
【００３６】
上述の詳細な説明ではいくつかの本発明の好適な実施例を説明した。特許請求の範囲に記載された発明の技術思想から逸脱することなく、これらを修正することができることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第一実施例による取り付け装置によって互いに連結される２つの化粧用アイテムからなるアセンブリの分解図である。
【図２】図１に示したアセンブリの組立図である。
【図３】一方のアイテムが取り外され、２つの取り付け部材が他方のアイテムに取り付けられている状態にある図２のアセンブリである。
【図４】図４（ａ）および（ｂ）は、図１ないし３で使用された取り付け装置の変形である。
【符号の説明】
【００３８】
１      アセンブリ
２      第一アイテム
３      円筒状容器
１２    第二アイテム
１３    円筒状容器
１４    塗布具
２０    装置
２１    輪状体
２２    輪状体
２３    開口部
２４    端部
２５    端部
２６    開口部
２７    端部
２８    端部
２９    リンク部材・ストリップ
３０    フィルムヒンジ
【図１】
2005029240.tif 000003
【図２】
2005029240.tif 000004
【図３】
2005029240.tif 000005
【図４】
2005029240.tif 000006