(57)【要約】【課題】  口臭や呼気から発生する不快臭を効果的に除去し、しかも、口腔内に清涼感を与えると共に、呼気に良好な芳香を付与する清涼剤を提供する。【解決手段】  親油性液状清涼剤を被包する軟質膜材からなる口息清涼剤。【選択図】        なし 【特許請求の範囲】
【請求項１】
親油性液状清涼剤および当該清涼剤を被包する軟質膜材からなることを特徴とする口息清涼剤。
【請求項２】
前記親油性液状清涼剤が、メントールおよび／またはその誘導体からなる清涼化剤を含む請求項１に記載の口息清涼剤。
【請求項３】
前記親油性液状清涼剤が、香料を含む請求項１または２に記載の口息清涼剤。
【請求項４】
前記親油性液状清涼剤が、親水性甘味料を含む請求項１乃至３のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項５】
前記親油性液状清涼剤が、親油性液状乳化剤を含む請求項１乃至４のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項６】
前記親油性液状清涼剤が、食用油脂を含む請求項１乃至５のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項７】
前記香料が、調合香料を含む請求項３乃至６のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項８】
前記調合香料が、ピーチフレーバー、アップルフレーバー、ストロベリーフレーバー、バナナフレーバー、パイナップルフレーバー、グレープフレーバー、マンゴーフレーバー、トロピカルフルーツフレーバー、バターフレーバー、ミルクフレーバー、フルーツミックスフレーバー、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項７に記載の口息清涼剤。
【請求項９】
前記親水性甘味料が、アスパルテーム、スクラロース、アセスルファムカリウム、ステビア、サッカリン、ソーマチン、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項４乃至８のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項１０】
前記親油性乳化剤が、グリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、レシチン、シリコーンおよびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項５乃至９のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項１１】
前記食用油脂が、大豆油、菜種油、米油、米糠油、向日葵油、胡麻油、小麦胚芽油、紅花油、綿実油、オリーブ油、サフラワー油、ピーナッツ油、コーン油、中鎖脂肪酸トリグリセリド、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項６乃至10のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項１２】
前記軟質膜材が、水解性高分子カプセル基材を含む請求項１乃至11のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項１３】
前記カプセル基材が、ゼラチン、寒天、キサンタンガム、カラヤゴム、ローカストビーンガム、アラビアガム、プルラン、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、アルギン酸ナトリウム、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項12に記載の口息清涼剤。
【請求項１４】
前記軟質膜材が、可塑剤を含む請求項１乃至13のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項１５】
前記可塑剤が、グリセリン、ソルビトール、プロピレングリコール、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項14に記載の口息清涼剤。
【請求項１６】
親油性液状清涼剤の製造方法であって、以下の工程、すなわち；
(１) 親油性液状乳化剤と親水性甘味料との液状混合物を調製し、
(２) 当該液状混合物を加温下で攪拌し、次いで、室温まで冷却し、
(３) 冷却した当該液状混合物に対して清涼化剤および香料を添加し、次いで、攪拌しながら溶解し、および
(４) 可溶化した当該液状混合物に対して食用油脂を加え、次いで、攪拌する、
工程を含む、ことを特徴とする親油性液状清涼剤の製造方法。
【請求項１７】
親油性液状清涼剤の製造方法であって、以下の工程、すなわち；
(ａ) 親油性液状乳化剤と親水性甘味料との液状混合物を調製し、
(ｂ) 当該液状混合物を加温下で攪拌し、次いで、室温まで冷却し、および
(ｃ) 冷却した当該液状混合物に対して清涼化剤、香料および食用油脂を添加し、次いで、攪拌して溶解する、
工程を含む、ことを特徴とする親油性液状清涼剤の製造方法。
【請求項１８】
前記親油性液状乳化剤が、プロピレングリコール脂肪酸エステルである請求項16または17に記載の親油性液状清涼剤の製造方法。
【請求項１９】
請求項16乃至18のいずれかに記載の方法によって製造された口息清涼剤。
【請求項２０】
前記親油性液状清涼剤が、請求項16乃至18のいずれかに記載の方法による製造物である請求項１に記載の口息清涼剤。
【請求項２１】
スクラロースおよび／またはアセスルファムカリウムからなる親水性甘味料を含む可食性組成物。
【請求項２２】
メントールおよび／またはその誘導体からなる清涼化剤を含む可食性組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口臭や呼気から発生する不快臭を効果的に除去し、そして、口腔内に清涼感を与えると共に、呼気に良好な芳香を付与する口息清涼剤とその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の食事内容の国際化や生活スタイルの多様化に伴い、口臭や呼気臭に関する意識の高まりに加えて、ヒトの口腔内に適用される香粧品に対する消費者の要望にも著しい変化が認められてきている。  とりわけ、口腔内に不快な食臭を残しやすい食品（例えば、餃子や焼き肉など）やアルコール系飲料などを飲食した後は勿論、外出時、外出先などで、口臭や呼気から発生する不快な臭いの除去を目的として、簡便に口腔内に適用可能な清涼化剤を配合したガムや飴などの菓子類がよく利用されている。
【０００３】
ところが、これらガムや飴などは、所詮は主に甘味などの味覚の提供を目的とした菓子類の域を出るものでしかなく、従って、そこに配合された清涼化剤が呈する清涼感も、それら菓子類に含まれる相対的に大量の甘味成分由来の甘味によって遮蔽されてしまうことが多く、実際のところ、口臭や呼気から発生する不快臭の実効的な除去を積極的に期待しにくい面もある。
【０００４】
甘味成分が優勢な菓子類での上記した問題点を解消する目的で、清涼化剤を主体とする口腔用組成物も種々提案されている。  例えば、メントールを香料と共に造粒してなる易崩壊性顆粒形態の口腔用組成物（例えば、特許文献１参照）、アルコール脱水素酵素とペパーミント油を配合してなる風味改良剤（例えば、特許文献２参照）、それに、メントールと重曹を配合してなる口腔用組成物（例えば、特許文献３参照）などが、これまでに提案されている。
【０００５】
しかしながら、これら先行技術に記載の組成物（製剤）はいずれも、単に、組成物内への清涼化剤の取り込みを意図するものでしかない。  そのため、それら組成物の製造時からヒトへ適用するまでの組成物内の化学的変化に対する配慮は、必ずしも十分でない。  例えば、清涼化成分には揮発性のものが多く、従って、これら組成物の用時までに相応の期間を要した場合には、清涼化成分の経時的な劣化（自然消耗）を招き、結果として、清涼感付与効果の低減は免れないことが往々にしてあった。
【０００６】
そこで、当該技術分野にあっては、清涼化剤を配合したこれら組成物の問題点を解消するために、比較的高濃度の清涼化剤が封じ込められてなる構成についても研究が行われている。
【０００７】
すなわち、清涼化剤の厳密な封じ込めを果たすべき、液状／油状清涼剤を微小カプセル化した口中清涼剤（例えば、特許文献４参照）や、フレーバー油小滴をカプセル被覆してなるフレーバー油カプセル（例えば、特許文献５参照）など、清涼化剤をカプセル封入する試みがこれまでに提案されている。
【０００８】
確かに、このようなカプセル利用形態を採用することで、ヒトの口腔内へこれらカプセルを適用する時まで、比較的高濃度の清涼化剤を有効に保持でき、高濃度の清涼化剤を口腔内に誘導することが可能となる。  また、清涼化剤がカプセル内に封入されているので、清涼化剤の経時的な劣化（自然消耗）も抑制され、その保存性も改善される。
【０００９】
しかしながら、これら従来技術は、清涼化剤を劣化させずに保持させる点に工夫がなされているが、そこに配合された清涼化剤や香料に由来する好ましくない苦味が依然として残存している上に、甘味の程度に多少の差はあれども、味覚が単調となりやすいため、嗜好的にも魅力に欠けるものしか得られていないのが実情である。
【特許文献１】特開平０４−１２４１２３号公報
【特許文献２】特開２００１−８６９５２号公報
【特許文献３】特開２００２−２１２０４１号公報
【特許文献４】特開昭５２−１４８６３５号公報
【特許文献５】特表平０７−５０８１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上掲した従来技術での種々の問題点を解消するのみならず、多様化する消費者の嗜好をも満足せしめる口息清涼剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
すなわち、本発明の要旨とするところは、親油性液状清涼剤とこれを被包する軟質膜材からなる口息清涼剤にある。
【００１２】
また、本発明の他の態様によれば、(１) 親油性液状乳化剤と親水性甘味料との液状混合物を調製し、(２) その液状混合物を加温下で攪拌し、次いで、室温まで冷却し、(３) 冷却したその液状混合物に対して清涼化剤および香料を添加し、次いで、攪拌しながら溶解し、および(４) 可溶化したその液状混合物に対して食用油脂を加え、次いで、攪拌する、工程を含む親油性液状清涼剤の製造方法が提供される。  そして、こうして製造された親油性液状清涼剤を軟質膜材で被包する、工程を含む口息清涼剤の製造方法も提供される。
【００１３】
さらに、本発明の口息清涼剤の製造方法の別法によれば、(ａ) 親油性液状乳化剤と親水性甘味料との液状混合物を調製し、(ｂ) 当該液状混合物を加温下で攪拌し、次いで、室温まで冷却し、および(ｃ) 冷却した当該液状混合物に対して清涼化剤、香料および食用油脂を添加し、次いで、攪拌して溶解する、工程を含む親油性液状清涼剤の製造方法が提供される。  そして、こうして製造された親油性液状清涼剤を軟質膜材で被包する工程を含む、口息清涼剤の製造方法も提供される。
【００１４】
本発明のさらに他の態様によれば、スクラロースおよび／またはアセスルファムカリウムからなる親水性甘味料を含む可食性組成物が提供される。
【００１５】
また、本発明のさらに他の態様によれば、メントールおよび／またはその誘導体からなる清涼化剤を含む可食性組成物も提供される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、清涼化剤の劣化が抑えられた保存性の良好な口息清涼剤が実現されるのである。
【００１７】
また、本発明の口息清涼剤には親水性甘味料が用いられているため、清涼化剤や香料に由来する苦味が巧妙に遮蔽および緩和され、同時に、甘味を含めた多様な味覚の付与にも成功するに至っており、消費者の嗜好の変化にも十分に対応可能なものとなっている。
【００１８】
さらに、軟質膜材に透明感のある美麗な着色が施されているため、本発明の口息清涼剤の美観も引き立ち、魅力的な外観を呈している。
【００１９】
このように、本発明の口息清涼剤は、様々な側面において幾多もの優れた作用効果を相乗的に奏するのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、本発明を、詳細に説明する。
【００２１】
本発明の一態様によれば、親油性液状清涼剤とこれを被包する軟質膜材からなる口息清涼剤が提供される。
【００２２】
本明細書で使用する「親油性液状清涼剤」の語は、本発明の口息清涼剤において、清涼感をヒトの口腔内や気管内に付与するための構成要素であって、清涼化剤、香料、親水性甘味料、親油性液状乳化剤および食用油脂を含む。
【００２３】
この親油性液状清涼剤で用いられる清涼化剤としては、歯磨剤、洗口剤、口中清涼剤、ガム、飴などの口腔用製品で一般的に用いられている、清涼成分を放出する天然または人工の清涼化剤が好適に利用できる。  例えば、天然由来の清涼化剤としては、ペパーミント油、スペアミント油、ハッカ油、マスティック油、パセリ油、アニス油、ユーカリ油、ウィンターグリーン油、カシア油、レモン油、オレンジ油、カルダモン油、コリアンダー油、マンダリン油、ライム油、ラベンダー油、ローレル油、カモミル油、キャラウェイ油、ベイ油、レモングラス油、パインニードル油、ネロリ油、ローズ油、ジャスミン油などの天然精油が本発明において利用可能である。  あるいはメントールを本来的に含有しているペパーミント油、スペアミント油、ハッカ油などの天然精油が、本発明の口息清涼剤において好適に利用できる。  また、人工的に精製・単離された清涼化作用を有する物質として、メントール、リモネン、メントン、カルボン、アネトール、サリチル酸メチル、シンナミックアルデヒド、オクチルアルデヒド、リナロール、リナリールアセテート、メンチルアセテート、ピネンなどが挙げられ、これらも本発明において利用可能である。
【００２４】
これら天然または人工の清涼化剤の中でも、清涼効果を効率よく獲得できるとの観点に立脚すれば、メントールまたはその誘導体が、本発明の口息清涼剤において好適に利用できる。  そして、このようなメントール誘導体として、3-(1-メントキシ)プロパン-1,2-ジオール、p-メンタン-3,8-ジオール、6-イソプロピル-9-メチル-1,4-ジオキサスピロ-(4,5)-デカン-2-メタノール、コハク酸メンチルおよびそのアルカリ土類塩、トリメチルシクロヘキサノール、N-エチル-2-イソプロピル-5-メチルシクロヘキサンカルボキサミド、3-(1-メントキシ)-2-メチル-プロパン-1,2-ジオール、メントングリセリンケタール、乳酸メンチル、[1'R,2'S,5'R]-2-(5'-メチル-2'-(メチルエチル)シクロヘキシルオキシ)エタン-1-オール、[1'R,2'S,5'R]-3-(5'-メチル-2'-(メチルエチル)シクロヘキシルオキシ)プロパン-1-オール、[1'R,2'S,5'R]-4-(5'-メチル-2'-(メチルエチル)シクロヘキシルオキシ)ブタン-1-オールなどが、本発明の口息清涼剤において好適に利用できる。
【００２５】
なお、親油性液状清涼剤の製造原料における清涼化剤の配合割合は、天然由来および合成物の別を問わず、通常、約１〜約20重量％、好ましくは、約３〜約10重量％の範囲で調整される。
【００２６】
また、親油性液状清涼剤で利用される香料としては、食用に供される香料であれば、天然香料および人工香料のいずれでも使用可能である。  とりわけ、最終産物である口息清涼剤に多様な風味を付与する観点から、調合香料、特に、果実風味および／または冷涼感を付与する調合香料が好適に利用できる。  このような調合香料としては、ピーチフレーバー、アップルフレーバー、ストロベリーフレーバー、バナナフレーバー、パイナップルフレーバー、グレープフレーバー、マンゴーフレーバー、トロピカルフルーツフレーバー、バターフレーバー、ミルクフレーバー、フルーツミックスフレーバーなどの調合香料が本発明において利用可能であるが、これらに限定されない。
【００２７】
なお、親油性液状清涼剤の製造原料における香料の配合割合は、天然香料および人工香料の別を問わず、通常、約0.1〜約20重量％、好ましくは、約１〜約15重量％の範囲で調整される。
【００２８】
次に、親油性液状清涼剤で利用される親水性甘味料としては、液状清涼剤に溶解可能で、しかも清涼化剤や香料が呈する苦味を軽減する作用を有する甘味料であれば、いずれでも使用可能である。  このような作用を奏する甘味料として、アスパルテーム、スクラロース、アセスルファムカリウム、ステビア、サッカリン、ソーマチン、およびこれらの組み合わせなどがあるが、これらに限定されない。  これらの甘味料の中でも、製造工程時に受ける熱への耐性（熱安定性）に優れたスクラロースが、本発明の口息清涼剤において有利に利用できる。  また、良好な熱安定性のみならず、スクラロースは、苦味をほとんど発現しない上に、砂糖と同様の好ましい甘味を呈する性質を有している。  従って、この点に着目して、スクラロースを、本発明の口息清涼剤に好都合に利用することもできる。
【００２９】
なお、親油性液状清涼剤の製造原料における親水性甘味料の配合割合は、通常、約0.002〜約0.4重量％、好ましくは、約0.01〜約0.3重量％の範囲で調整される。
【００３０】
そして、親油性液状清涼剤に利用される親油性液状乳化剤としては、後述する甘味料の可溶化を促し、かつ食用に利用可能な乳化剤であれば、いずれでも使用可能である。  このような条件を満足する乳化剤としては、プロピレングリコール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、レシチン、シリコーンおよびこれらの組み合わせなどが本発明において利用可能であるが、これらに限定されない。
【００３１】
なお、親油性液状清涼剤の製造原料における親油性液状乳化剤の配合割合は、通常、約2.5〜約90重量％、好ましくは、約10〜約90重量％の範囲で調整される。
【００３２】
さらに、親油性液状清涼剤に利用される食用油脂としては、食用に供される油脂であれば、いずれでも使用可能である。  しかしながら、親油性清涼剤の最終形態を液状（液体）とする観点からして、好ましくは、常温下で液状を呈する油脂を選択する。  このような油脂としては、大豆油、菜種油、米油、米糠油、向日葵油、胡麻油、小麦胚芽油、紅花油、綿実油、オリーブ油、サフラワー油、ピーナッツ油、コーン油、中鎖脂肪酸トリグリセリド、およびこれらの組み合わせなどが本発明において利用可能であるが、これらに限定されない。
【００３３】
なお、親油性液状清涼剤の製造原料における食用油脂の配合割合は、通常、約90重量％以下、好ましくは、約10〜約70重量％の範囲で調整される。
【００３４】
一方で、本明細書で使用する「軟質膜材」の語は、本発明の口息清涼剤において、親油性液状清涼剤を被包する被膜を形成するための構成要素であって、水解性高分子カプセル基材、可塑剤、水、親水性甘味料および着色料を含む。
【００３５】
この軟質膜材に利用される水解性高分子カプセル基材としては、食用カプセル基材として一般的に利用されているカプセル基材であれば、そのいずれもが使用可能である。  そして、このようなカプセル基材としては、例えば、ゼラチン、寒天、キサンタンガム、カラヤゴム、ローカストビーンガム、アラビアガム、プルラン、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、アルギン酸ナトリウム、およびこれらの組み合わせなどが本発明において利用可能であるが、これらに限定されない。
【００３６】
なお、軟質膜材の製造原料における水解性高分子カプセル基材の配合割合は、通常、約10〜約80重量％の範囲で調整される。
【００３７】
また、軟質膜材に利用される可塑剤としては、前掲のカプセル基材の可塑化を促し、かつ食品・医薬品用途に応用可能な可塑剤であれば、いずれの可塑剤でも使用可能である。  
【００３８】
このような条件を満足する可塑剤としては、グリセリン、ソルビトール、プロピレングリコール、およびこれらの組み合わせなどが本発明において利用可能であるが、これらに限定されない。
【００３９】
なお、軟質膜材の製造原料における可塑剤の配合割合は、通常、約10〜約50重量％の範囲で調整される。
【００４０】
そして、軟質膜材の製造のために利用される水としては、飲用可能な水であればいずれでも利用可能であり、例えば、水道水の他に、蒸留水、脱イオン水、アルカリイオン水などが利用可能である。  また、水の使用量は、軟質膜材の製造時に、その都度、必要量が適宜調整して加えられる。
【００４１】
次に、軟質膜材に利用される親水性甘味料としては、親油性液状清涼剤に用いられる前掲の親水性甘味料と同様のものが利用可能である。
【００４２】
なお、軟質膜材の製造原料における親水性甘味料の配合割合は、通常、約0.01〜約５重量％、好ましくは、約0.5〜約1.5重量％の範囲で調整される。
【００４３】
そして、軟質膜材に利用される着色料とは、本発明の口息清涼剤に色彩を付与するための食用着色料であって、最終製品に付与する色彩に応じて、所望の色系の食用着色料を適宜選択することができる。  例えば、青色系の色彩を付与する場合には青色１号、赤色系の色彩の場合には赤色106号、黄色系の色彩の場合には黄色４号、そして、緑色系の色彩の場合には緑色３号などが好適に利用でき、また、これらの２つ以上の着色料を併用することも当然に可能である。
【００４４】
なお、軟質膜材の製造原料での着色料の配合割合は、通常、約0.005〜約0.1重量％、好ましくは、約0.01〜約0.05重量％の範囲で調整される。
【００４５】
なお、本発明の口息清涼剤を構成する親油性液状清涼剤および軟質膜材の少なくとも一方に、調味や溶解性調整の目的で、当該技術分野で一般的に利用されている、防腐剤、酸味剤、苦味剤、調味料、それに酸化防止剤などを任意に加えることもできる。  具体的には、防腐剤として、安息香酸(塩)やソルビン酸(塩)など；酸味剤として、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、フマル酸、グルコン酸、コハク酸などの有機酸；苦味剤として、カフェインなど；調味料として、グルタミン酸、グリシン、アラニン、アルギニンなど；それに、酸化防止剤として、ビタミンＣ、ビタミンＥ、ソルビン酸(塩)などが例示できる。
【００４６】
そして、本発明の口息清涼剤を構成する親油性液状清涼剤と軟質膜材の重量比率は、親油性液状清涼剤：軟質膜材＝約19：約１〜約１：約９、好ましくは、約19：約１〜約４：約１の重量比率で用いる。
【００４７】
また、本発明の口息清涼剤の大きさ（外径）としては、一般的には、約0.3mm〜約20mm、服用上好ましくは、約３mm〜約10mmとする。
【００４８】
次に、親油性液状清涼剤とこれを被包する軟質膜材からなる本発明の口息清涼剤の製造手順について説明する。
【００４９】
まず、親油性液状清涼剤は、以下の一連の手順に従って製造される。
【００５０】
はじめに、親油性液状乳化剤と親水性甘味料とを混合して液状混合物を調製する。  次に、得られた液状混合物を、加温下、すなわち、約70℃以上、好ましくは、約75℃〜約80℃の温度下で、約10分間〜約２時間、好ましくは約１時間かけて攪拌を行い、その後、この液状混合物を室温にまで冷却する。  この工程において、親油性液状乳化剤と親水性甘味料との液状混合物を加温下で攪拌することで、親水性甘味料の可溶化が促される。  その後、室温にまで冷却した液状混合物に清涼化剤と香料を添加し、次いで、約10分間〜約２時間、好ましくは約30分間程度、このものを攪拌して添加物（清涼化剤と香料）を溶解する。  そして、これら添加物が溶解した液状混合物に食用油脂をさらに加えて、攪拌を行う。  この一連の工程を経ることによって、親油性液状清涼剤が調製される。
【００５１】
あるいは、別法として、前述した手順と同様にして室温にまで冷却した液状混合物を取得し、この液状混合物に、清涼化剤、香料および食用油脂を一括して添加し、次いで、このものを攪拌して添加物（清涼化剤、香料および食用油脂）を溶解する。  この工程を経ることによっても、親油性液状清涼剤を調製することができる。
【００５２】
これらいずれの製造手順によっても、親油性液状乳化剤が使用されているため、加温下での攪拌工程を経ても、粉末状乳化剤を用いた場合に認められた熱による油脂分の劣化を最小限に抑えることができる利点がある。
【００５３】
一方で、親油性液状清涼剤を被包する軟質膜材は、実質的に、当該技術分野で公知のカプセル膜の製造方法に従って製造される。
【００５４】
まず、水解性高分子カプセル基材に可塑剤と水を混合して得た液状混合物を、加温下、すなわち、約65℃以上、好ましくは、約65℃〜約75℃の温度下で、約30分間〜約２時間、好ましくは約１時間かけて攪拌を行って、被膜原体を得る。  そして、この被膜原体に、着色料と親水性甘味料をさらに加えて、攪拌を行う。  これら一連の手順によって、軟質膜材は製造される。
【００５５】
そして、親油性液状清涼剤を、軟質膜材で被包する。  軟質膜材による親油性液状清涼剤の被包方法としては、当該技術分野で周知のソフトカプセル（軟カプセル）の製造方法、例えば、ロータリー式ソフトカプセル化法や、シームレスカプセル化法などのいずれでも利用可能であるが、これら方法に限定されるものではない。  しかしながら、最終産物である本発明の口息清涼剤に美しい透明感を付与するとの観点からすれば、口息清涼剤の表面に継ぎ目が出現しない、つまり、口息清涼剤の表面を滑らかに仕上げるシームレスカプセル化法が、本願発明において好適に利用することができる。
【００５６】
以下に、本発明をその実施例に沿って説明するが、この実施例の開示に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきでないことは勿論である。
【実施例１】
【００５７】
まず、下記表１に列挙した液状清涼剤用の製造原料を用いて、以下の手順に従って、親油性液状乳化剤（約２kg）を製造した。
【００５８】
【表１】
2005029513.tif 000002
はじめに、プロピレングリコール脂肪酸エステル（約450ｇ）とスクラロース（約1.6ｇ）とを混合して液状混合物を調製した。  次に、この液状混合物を、約75℃の温度条件下で、300rpmの回転速度に設定された攪拌機に適用して、１時間かけて攪拌を行った。  その後、攪拌を終えた液状混合物を室温にまで冷却した。
【００５９】
次に、冷却した液状混合物に、Ｌ−メントールの結晶（約75ｇ）、クーリングフレーバー（約75ｇ：クーリング フレーバー USJ-2533、アイ・エフ・エフ日本株式会社製）およびピーチフレーバー（約200ｇ：ホワイトピーチフレーバー、アイ・エフ・エフ日本株式会社製）を添加し、次いで、約30分間攪拌した。  こうして得られた調製物に、向日葵油（約700ｇ）と中鎖脂肪酸トリグリセリド（約500ｇ）をさらに加えて、攪拌を行って、親油性液状清涼剤を得た。
【００６０】
一方で、上記表１に列挙した軟質膜材用の製造原料を用いて、以下の手順に従って、軟質膜材を製造した。
【００６１】
はじめに、ゼラチン(約1000ｇ)に、グリセリン(約200ｇ)およびソルビトール(約50ｇ）、それに水を加えて、これを約65℃〜約75℃の温度条件下で溶解混合した。  こうして得られた被膜原体に、食用赤色106号（約0.25ｇ）、スクラロース（約7.5ｇ）、それに、アセスルファムカリウム（約2.5ｇ：サネット、武田キリン食品株式会社）をさらに加えて、攪拌を行って、軟質膜材を得た。
【００６２】
このようにして準備した親油性液状清涼剤と軟質膜材の各々を、シームレスソフトカプセル成形機に適用することによって、親油性液状清涼剤を被包する軟質膜材からなる、透明感のある美麗なピンク色を呈する粒状の口息清涼剤（粒径：約５mm）を得た。
【００６３】
この口息清涼剤を試食してみたところ、口溶けが良好で、口腔内でカプセル被膜（軟質膜材）が破裂して、口腔内全体に心地よいピーチ風味の冷涼感が拡散した。  また、口腔内の不快臭も一掃されており、試食後の吐息には爽やかな芳香が含まれていた。
【実施例２】
【００６４】
下記表２に記載の製造原料を用いて、口息清涼剤を製造した。
【００６５】
【表２】
2005029513.tif 000003
すなわち、親油性液状清涼剤の製造原料は、ピーチフレーバーに代えて、アップルフレーバー（約200ｇ：アップルフレーバー、アイ・エフ・エフ日本株式会社製）を用いた以外は、実施例１での液状清涼剤用の製造原料と同一とした。  また、軟質膜材用の製造原料は、食用赤色106号に代えて、食用緑色３号（約0.7ｇ）と食用黄色４号（約4.8ｇ）を用いた以外は、実施例１での軟質膜材用の製造原料と同一とした。
【００６６】
親油性液状清涼剤と軟質膜材の各々を、実施例１に記載の方法と同一の手順に従って製造した。  こうして製造された親油性液状清涼剤と軟質膜材を、シームレスソフトカプセル成形機に適用することによって、親油性液状清涼剤を被包する軟質膜材からなる、透明感のある美麗な緑色を呈する粒状の口息清涼剤（粒径：約５mm）を得た。
【００６７】
この口息清涼剤を試食してみたところ、口溶けが良好で、口腔内でカプセル被膜（軟質膜材）が破裂して、口腔内全体に心地よいリンゴ風味の冷涼感が拡散した。  また、口腔内の不快臭も一掃されており、試食後の吐息には爽やかな芳香が含まれていた。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明の口息清涼剤によれば、飲食後のみならず、外出時や外出先などでも、口臭や呼気から発生する不快な臭いを手軽に除去できる。  しかも、本発明の口息清涼剤には親水性甘味料が配合されているため、清涼化剤や香料に由来する苦味が巧妙に遮蔽および緩和され、同時に、甘味を含めた多様な味覚の付与にも成功するなど、消費者の嗜好の変化にも十分に対応可能で、極めて有用である。
【手続補正書】
【提出日】平成16年2月2日(2004.2.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
親油性液状清涼剤および当該液状清涼剤を被包する軟質膜材からなる口息清涼剤であって、当該親油性液状清涼剤が、親水性甘味料と親油性液状乳化剤との液状混合物を含む、ことを特徴とする口息清涼剤。
【請求項２】
前記親水性甘味料が、アスパルテーム、スクラロース、アセスルファムカリウム、ステビア、サッカリン、ソーマチン、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項１に記載の口息清涼剤。
【請求項３】
前記親油性乳化剤が、グリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、レシチン、シリコーン、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項１に記載の口息清涼剤。
【請求項４】
前記液状混合物が、メントールおよび／またはその誘導体からなる清涼化剤をさらに含む請求項１に記載の口息清涼剤。
【請求項５】
前記親油性液状清涼剤が、香料をさらに含む請求項１乃至４のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項６】
前記香料が、調合香料を含む請求項５に記載の口息清涼剤。
【請求項７】
前記調合香料が、ピーチフレーバー、アップルフレーバー、ストロベリーフレーバー、バナナフレーバー、パイナップルフレーバー、グレープフレーバー、マンゴーフレーバー、トロピカルフルーツフレーバー、バターフレーバー、ミルクフレーバー、フルーツミックスフレーバー、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項６に記載の口息清涼剤。
【請求項８】
前記親油性液状清涼剤が、食用油脂をさらに含む請求項１乃至４のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項９】
前記食用油脂が、大豆油、菜種油、米油、米糠油、向日葵油、胡麻油、小麦胚芽油、紅花油、綿実油、オリーブ油、サフラワー油、ピーナッツ油、コーン油、中鎖脂肪酸トリグリセリド、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項８に記載の口息清涼剤。
【請求項１０】
前記軟質膜材が、水解性高分子カプセル基材および／または可塑剤を含む請求項１に記載の口息清涼剤。
【請求項１１】
前記カプセル基材が、ゼラチン、寒天、キサンタンガム、カラヤゴム、ローカストビーンガム、アラビアガム、プルラン、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、アルギン酸ナトリウム、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項10に記載の口息清涼剤。
【請求項１２】
前記可塑剤が、グリセリン、ソルビトール、プロピレングリコール、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項10に記載の口息清涼剤。
【請求項１３】
親油性液状清涼剤の製造方法であって、以下の工程、すなわち；
(１) 親油性液状乳化剤と親水性甘味料との液状混合物を調製し、
(２) 当該液状混合物を加温下で攪拌して、当該液状混合物での当該親水性甘味料の可溶化を促し、次いで、室温まで冷却し、
(３) 冷却した当該液状混合物に対して清涼化剤および香料を添加し、次いで、攪拌しながら溶解し、および
(４) 可溶化した当該液状混合物に対して食用油脂を加え、次いで、攪拌する、
工程を含む、ことを特徴とする親油性液状清涼剤の製造方法。
【請求項１４】
親油性液状清涼剤の製造方法であって、以下の工程、すなわち；
(ａ) 親油性液状乳化剤と親水性甘味料との液状混合物を調製し、
(ｂ) 当該液状混合物を加温下で攪拌して、当該液状混合物での当該親水性甘味料の可溶化を促し、次いで、室温まで冷却し、および
(ｃ) 冷却した当該液状混合物に対して清涼化剤、香料および食用油脂を添加し、次いで、攪拌して溶解する、
工程を含む、ことを特徴とする親油性液状清涼剤の製造方法。
【請求項１５】
前記親油性液状乳化剤が、プロピレングリコール脂肪酸エステルである請求項13または14に記載の親油性液状清涼剤の製造方法。
【請求項１６】
前記親油性液状清涼剤が、請求項13乃至15のいずれかに記載の方法による製造物である請求項１に記載の口息清涼剤。
【手続補正書】
【提出日】平成16年5月6日(2004.5.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状混合物を含む親油性液状清涼剤および当該液状清涼剤を被包する軟質膜材からなり、かつ当該液状混合物が、親油性液状乳化剤と当該親油性液状乳化剤によって当該液状清涼剤に対する可溶化が促された親水性甘味料とからなる、ことを特徴とする口息清涼剤。
【請求項２】
前記親水性甘味料が、アスパルテーム、スクラロース、アセスルファムカリウム、ステビア、サッカリン、ソーマチン、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項１に記載の口息清涼剤。
【請求項３】
前記親油性乳化剤が、グリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、レシチン、シリコーン、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項１に記載の口息清涼剤。
【請求項４】
前記液状混合物が、メントールおよび／またはその誘導体からなる清涼化剤をさらに含む請求項１に記載の口息清涼剤。
【請求項５】
前記親油性液状清涼剤が、香料をさらに含む請求項１乃至４のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項６】
前記香料が、調合香料を含む請求項５に記載の口息清涼剤。
【請求項７】
前記調合香料が、ピーチフレーバー、アップルフレーバー、ストロベリーフレーバー、バナナフレーバー、パイナップルフレーバー、グレープフレーバー、マンゴーフレーバー、トロピカルフルーツフレーバー、バターフレーバー、ミルクフレーバー、フルーツミックスフレーバー、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項６に記載の口息清涼剤。
【請求項８】
前記親油性液状清涼剤が、食用油脂をさらに含む請求項１乃至４のいずれかに記載の口息清涼剤。
【請求項９】
前記食用油脂が、大豆油、菜種油、米油、米糠油、向日葵油、胡麻油、小麦胚芽油、紅花油、綿実油、オリーブ油、サフラワー油、ピーナッツ油、コーン油、中鎖脂肪酸トリグリセリド、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項８に記載の口息清涼剤。
【請求項１０】
前記軟質膜材が、水解性高分子カプセル基材および／または可塑剤を含む請求項１に記載の口息清涼剤。
【請求項１１】
前記カプセル基材が、ゼラチン、寒天、キサンタンガム、カラヤゴム、ローカストビーンガム、アラビアガム、プルラン、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、アルギン酸ナトリウム、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項10に記載の口息清涼剤。
【請求項１２】
前記可塑剤が、グリセリン、ソルビトール、プロピレングリコール、およびこれらの組み合わせからなるグループから選択される請求項10に記載の口息清涼剤。
【請求項１３】
親油性液状清涼剤の製造方法であって、以下の工程、すなわち；
(１) 親油性液状乳化剤と当該親油性液状乳化剤によって当該液状清涼剤に対する可溶化が促された親水性甘味料とからなる液状混合物を調製し、
(２) 当該液状混合物を加温下で攪拌して、当該液状混合物での当該親水性甘味料の当該液状清涼剤に対する可溶化を促し、次いで、室温まで冷却し、
(３) 冷却した当該液状混合物に対して清涼化剤および香料を添加し、次いで、攪拌しながら溶解し、および
(４) 可溶化した当該液状混合物に対して食用油脂を加え、次いで、攪拌する、
工程を含む、ことを特徴とする親油性液状清涼剤の製造方法。
【請求項１４】
親油性液状清涼剤の製造方法であって、以下の工程、すなわち；
(ａ) 親油性液状乳化剤と当該親油性液状乳化剤によって当該液状清涼剤に対する可溶化が促された親水性甘味料とからなる液状混合物を調製し、
(ｂ) 当該液状混合物を加温下で攪拌して、当該液状混合物での当該親水性甘味料の当該液状清涼剤に対する可溶化を促し、次いで、室温まで冷却し、および
(ｃ) 冷却した当該液状混合物に対して清涼化剤、香料および食用油脂を添加し、次いで、攪拌して溶解する、
工程を含む、ことを特徴とする親油性液状清涼剤の製造方法。
【請求項１５】
前記親油性液状乳化剤が、プロピレングリコール脂肪酸エステルである請求項13または14に記載の親油性液状清涼剤の製造方法。
【請求項１６】
前記親油性液状清涼剤が、請求項13乃至15のいずれかに記載の方法による製造物である請求項１に記載の口息清涼剤。