(57)【要約】【課題】  船外機のトリム角およびチルト角を調整するパワーチルトアンドトリムスイッチを、操作性の良い位置に取り付ける。【解決手段】  船外機２に対しほぼ水平方向に連結された棒状のハンドル本体１１と、前記ハンドル本体１１の先端部に装着された前記ハンドル本体１１の軸廻りに回転可能なグリップ１２と、前記船外機２のトリム角およびチルト角を調整するスイッチ１８とを有する操舵ハンドル１において、前記スイッチ１８が、前記ハンドル本体１１の先端部の側面に取り付けられている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
船外機に対しほぼ水平方向に連結された棒状のハンドル本体と、前記ハンドル本体の先端部に装着された前記ハンドル本体の軸廻りに回転可能なグリップと、前記船外機のトリム角およびチルト角を調整するスイッチとを有する操舵ハンドルにおいて、前記スイッチが、前記ハンドル本体の先端部の側面に取り付けられたことを特徴とする船外機用操舵ハンドル。
【請求項２】
前記スイッチの操作面の位置が、前記グリップの回転方向に調整可能であることを特徴とする請求項１に記載の船外機用操舵ハンドル。
【請求項３】
前記ハンドル本体の先端に前記グリップよりも先端側に突出する突出部が一体に形成され、この突出部に前記スイッチが取り付けられたことを特徴とする請求項１に記載の船外機用操舵ハンドル。
【請求項４】
前記グリップを装着した部分の前記ハンドル本体に、該ハンドル本体の軸方向に沿ってガイド溝が形成され、このガイド溝内に前記スイッチのリード線を配設したことを特徴とする請求項１に記載の船外機用操舵ハンドル。
【請求項５】
前記ガイド溝部分の前記ハンドル本体の外周を前記グリップの内側から筒状のカバーで覆い、このカバーを前記ハンドル本体に固定したことを特徴とする請求項４に記載の船外機用操舵ハンドル。
【請求項６】
前記カバーに切り欠き部を設け、この切り欠き部に前記ハンドル本体の突起部を嵌合して前記カバーを前記ハンドル本体に固定したことを特徴とする請求項５に記載の船外機用操舵ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型船舶用船外機を操作する操舵ハンドルに係り、詳しくは、船外機のトリム角およびチルト角を調整するパワーチルトアンドトリムスイッチを備えた船外機用操舵ハンドルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
小型船舶の船体後端部には、船舶の推進装置を格納した船外機が取り付けられる。この船外機を操作する操舵ハンドルが、船内側に向けて取り付けられている。操舵ハンドルは、船外機に連結されたほぼ水平方向に延びる棒状のハンドル本体と、ハンドル本体の先端部に装着されたハンドル本体の軸廻りに回転可能なアクセル操作用のグリップとを有する。この操舵ハンドルによって、船外機をスイベル軸廻りに回動させて操舵する。船外機に連結されたハンドル本体はアルミ合金等からなり、ハンドル本体はそれ自身の軸廻りに回転しないように船外機に連結される。操船者は、このハンドル本体先端部に装着されたグリップを握ってこれを回転操作することによってスロットルバルブを開閉制御する。
【０００３】
また、停泊時にチルトアップして船外機を水面よりも上方へ押上げたり、航走時に船外機のトリム角を調整するために、船外機は、例えば油圧シリンダによって、チルト軸廻りに回動可能となるように船体に取り付けられる。操船者は、航走時、効率の良い推進力を得るために、トリム角を調整する。そのため、パワーチルトアンドトリムスイッチは、操船者が握るグリップに近い位置に設けることが好ましい。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１に示すように、トリム角およびチルト角を調整するパワーチルトアンドトリムスイッチを、グリップの先端に設けたものが提案されている。
【０００５】
ところが、この場合、操船者がこのスイッチを操作するためには、グリップを握り直して、親指をスイッチの操作面に向けて伸ばさなければならず、操作性が悪い。
【０００６】
また、特許文献２に示すように、パワーチルトアンドトリムスイッチ等のスイッチをグリップの側面に設けたものが提案されている。
【０００７】
しかしながら、グリップの側面にスイッチを取り付けると、操船時に、グリップとともにスイッチが回転してスイッチ操作面の位置が変わるため、操作しにくい。また、スイッチが回転すると、リード線が捻れて損傷するおそれがある。このようなスイッチの回転によるリード線の捻れを防止するための機構を設けると、構造が複雑になる。
【０００８】
【特許文献１】特開平０５−１４７５８６号公報
【特許文献２】実用新案登録２５１３９９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記従来技術が有する問題点を考慮したものであり、簡単な構造によって、操作性の良い位置にパワーチルトアンドトリムスイッチが取り付られた操舵ハンドルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、船外機に対しほぼ水平方向に連結された棒状のハンドル本体と、前記ハンドル本体の先端部に装着された前記ハンドル本体の軸廻りに回転可能なグリップと、前記船外機のトリム角およびチルト角を調整するスイッチとを有する操舵ハンドルにおいて、前記スイッチが、前記ハンドル本体の先端部の側面に取り付けられたことを特徴とする船外機用操舵ハンドルを提供する。
【００１１】
請求項２の発明は、前記スイッチの操作面の位置が、前記グリップの回転方向に調整可能であることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、前記ハンドル本体の先端に前記グリップよりも先端側に突出する突出部が一体に形成され、この突出部に前記スイッチが取り付けられたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、前記グリップを装着した部分の前記ハンドル本体に、該ハンドル本体の軸方向に沿ってガイド溝が形成され、このガイド溝内に前記スイッチのリード線を配設したことを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、前記ガイド溝部分の前記ハンドル本体の外周を前記グリップの内側から筒状のカバーで覆い、このカバーを前記ハンドル本体に固定したことを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、前記カバーに切り欠き部を設け、この切り欠き部に前記ハンドル本体の突起部を嵌合して前記カバーを前記ハンドル本体に固定したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によると、操舵ハンドル先端部でグリップを握っている手の親指に極めて近い位置のハンドル本体にチルト及びトリム操作用のスイッチが取り付けられるので、グリップを握りながらスイッチを操作できる。そのため、高速運転時でも、身体を支えている方の手を離したり姿勢を変えたりすることなく、安定した姿勢で操作できる。このとき、グリップが回転してもハンドル本体に取付けられたスイッチは回転しないため、リード線は捻れない。
【００１７】
この場合、スイッチ操作面は、操船者側（内側）に向けてもよいし、又はその反対側（外側）に向けてもよい。あるいは上側又は下側に向けてもよいし、傾斜した向きであってもよい。操船者側に向けておけば、スイッチが見やすくなり、特に高速航走時のトリム操作で多く使用するスイッチの視認性が向上し操作がしやすくなる。
【００１８】
請求項２の発明によると、操船者の手の大きさ等に合わせて、グリップを握る手の親指で操作しやすいようにスイッチ操作面の位置を調整することができる。これにより、さらに操作性が向上する。
【００１９】
請求項３の発明によると、軸廻りに回転しないハンドル本体の先端をグリップ先端から突出させて、このハンドル本体の突出部にスイッチが設けられるため、グリップ先端近傍のハンドル本体に確実にスイッチを取付けることができる。これにより、操船時にグリップを回しても、スイッチがグリップとともに回転することがない。従って、リード線が捻れることがなく、リード線の耐久性が向上する。また、常に同じ位置に操作面があり、操作性がよい。
【００２０】
請求項４の発明によると、回転しないハンドル本体に形成されたガイド溝にリード線がはめ込まれるので、グリップが回転してもリード線が連れ回りして捻れることがない。
【００２１】
請求項５の発明によると、リード線を収容したガイド溝をグリップの内側からカバーで覆い、このカバーがハンドル本体に固定されるため、リード線は、グリップに接することなく隔離された状態でガイド溝内に収用される。したがって、グリップの回転によるリード線の連れ回りがさらに確実に防止されるとともに、リード線がグリップに擦られて摩擦を生じることがなく、リード線を確実に保護できる。
【００２２】
請求項６の発明によると、ねじ等を用いることなく、簡単な構造で、カバーをハンドル本体に固定してカバーの回転を防止し、リード線を保護できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、本発明に係る船外機および操舵ハンドルの全体構成を示す図である。
【００２４】
船外機２は、カウリング２１およびその下方のケース２２に覆われた推進装置からなり、クランプブラケット２０によって、船体９の船尾板９１に取り付けられる。
【００２５】
カウリング２１内部には、例えば４サイクルのエンジン２４が収容される。エンジン２４のクランクシャフト（不図示）は、水面に対して略垂直方向に配される。クランクシャフトの下端には、ドライブシャフト２５の上端が連結される。ドライブシャフト２５の下端は、ケース２２下部内に収納されたベベルギヤ、前後進切替ギヤおよびクラッチ等のギヤ機構２６に連結される。ギヤ機構２６からはプロペラシャフト２７が水平方向に延設される。ギヤ機構２６は、ドライブシャフト２５の垂直軸廻りの回転力をプロペラシャフト２７の水平軸廻りの回転力に変換して伝達するとともに、その回転方向によって前後進を切り替えるシフト切換機構を有する。ケース２２外へ突出するプロペラシャフト２７の先端にプロペラ２８が取り付けられ、プロペラ２８を水面下で回転させることにより、船体９を推進させる。
【００２６】
船外機２から、ステアリングブラケット１０を介して、船体９の内側に向けてほぼ水平方向に、棒状の操舵ハンドル１が取り付けられている。操舵ハンドル１の先端部には、エンジン２４のスロットルバルブ（不図示）を開閉制御してアクセル操作を行うためのグリップ１２が、操舵ハンドル１の軸Ｃ２（図３、図４参照）を中心として回転するように設けられている。グリップ１２の回転操作により、操舵ハンドル１内部に収納されたスロットル軸３２（図５）を介してエンジン２４の吸気側のスロットルバルブ（不図示）を開閉動作させる。これにより、吸気量を調整してエンジン２４の出力を制御する。グリップ１２は、合成樹脂又はゴム材からなり、掌に対する摩擦力を高めて滑りを防止するために、表面に適宜凹凸が設けられる。操船者は、船外機２を背にして船内に着座し、通常、左手でグリップ１２を握って操舵ハンドル１を操作する。
【００２７】
操舵ハンドル１は、アルミ合金の鋳造体又は押出材からなる棒状のハンドル本体１１からなる。このハンドル本体１１の先端部に、アクセル操作用グリップ１２がハンドル本体１１の軸廻りに回転可能に装着される。ハンドル本体１１は、それ自身の軸廻りには回転しない。操舵ハンドル１のグリップ１２よりもやや基端寄り（船外機２寄り）の位置には、シフトレバー１５が設けられる。操船者は、シフトレバー１５を操作し、前後進あるいはニュートラルのいずれかを選択する。
【００２８】
シフトレバー１５の近傍のハンドル本体１１に低速制御スイッチ１４が備わる。この低速制御スイッチ１４は、トローリングなどの低速航走時に、ＩＳＣ（アイドルスピードコントロール）バルブを開度調整してエンジンの出力を調節するものである。
【００２９】
船外機２は、トリム角およびチルト角を調整するために、チルト軸２９廻りに回動可能となるように取り付けられている。パワーチルトアンドトリムスイッチ１８は、トリム動作およびチルト動作用油圧シリンダの駆動装置（不図示）と電気的に接続される。このパワーチルトアンドトリムスイッチ１８を操作することにより、トリム角およびチルト角が調整される。パワーチルトアンドトリムスイッチ１８は、その操作面１８１が操船者側を向くように、操舵ハンドル１の先端部に設けられる。
【００３０】
図２および図３は、本発明の実施例を示す。図２は側面図、図３は上面から見た平面図である。
【００３１】
ステアリングブラケット１０に連結された基端部から先端部までに亘って操舵ハンドル１を形成するハンドル本体１１は、アルミ合金の鋳造体又は押出材によって形成される。ハンドル本体１１は、内部に空洞を有し、そこに、スロットル軸や各種スイッチのリード線等が収納される。
【００３２】
操舵ハンドル１には、グリップ１２の摩擦力を調整するスロットルフリクション１３、エンジン２４を始動させるメインスイッチ１７、操船者の落水時等にエンジンを強制停止させるキルスイッチ１６、トローリングなどの低速運転時にエンジン回転数の増減を行う低速制御スイッチ１４等が備わる。この例では、低速制御スイッチ１４は、グリップ１２とシフトレバー１５の間のハンドル本体１１の上面に設けられている。キルスイッチ１６は、ストラップ４を介して、操船者の腕等に連結される。
【００３３】
ハンドル本体１１の先端部はグリップ１２の先端より突出する（図５参照）。この突出部のハンドル本体１１の側面に、船外機２のチルト角やトリム角を調整するためのパワーチルトアンドトリムスイッチ１８が取り付けられる。
【００３４】
メインスイッチ１７は、ハンドル本体１１の内側へ突出した取付部１１a に取付けられる。
キルスイッチ１６は、上記突出部１１aの前方内側に面する傾斜面１１ｂに取付けられる。このキルスイッチ１６は、メインスイッチ１７より前側に配置される。このキルスイッチ１６よりもさらに前側にパワーチルトアンドトリムスイッチ１８が配設される。
【００３５】
図３に示すように、平面視で、キルスイッチ１６は、メインスイッチ１７よりハンドル本体１１の軸線C2に近い位置に配置されている。このキルスイッチ１６よりさらにハンドル本体１１の軸線C2に近い位置にパワーチルトアンドトリムスイッチ１８が配置される。
【００３６】
メインスイッチ１７、キルスイッチ１６及びパワーチルトアンドトリムスイッチ１８は、いずれもハンドル本体１１の内側（操船者側）に配置されている。
【００３７】
上記構成のように、パワーチルトアンドトリムスイッチ１８をキルスイッチ１６より前方で操船者の手元近くに配置し、エンジン始動時及び停止時に使用するメインスイッチ１７は、キルスイッチ１６より後方に配置することにより、操作性が向上する。
【００３８】
図４は、船外機に対する操舵ハンドルの取付け状態を示す平面図である。なお、前記図２及び図３の例では、キルスイッチ１６及びメインスイッチ１７は、ハンドル本体１１の内側に取付けられていたが、図４の例では、キルスイッチ１６がハンドル本体１１の上面に取付けられ、メインスイッチ１７がハンドル本体１１の外側に取付けられている。また、この図４の例では、低速制御スイッチ１４及びスロットルフリクション１３は、ハンドル本体１１の外側に取付けられている。
【００３９】
図示したように、操舵ハンドル１は、平面視で、操舵ハンドル１の軸Ｃ２が船外機２の中心線Ｃ１に対し傾斜した状態で船外機２に取り付けられる。操船者の位置は、前方に向って広がるように傾斜する操舵ハンドル１の内側（図４の紙面において右側、図３では下側）である。この操舵ハンドル１の先端部の内側（操船者側）の側面にパワーチルトアンドトリムスイッチ１８が備わる。この例では、操舵ハンドル１の外側の側面に低速制御スイッチ１４が配置されている。この低速制御スイッチ１４の操作面は上向きである。低速制御スイッチ１４はリード線１４０を介して船外機のエンジン制御装置（不図示）へ接続され、エンジン回転数を上昇あるいは下降させる信号を前記エンジン制御装置に送信する。該エンジン制御装置は、この信号に基づきアイドルスピードコントロールバルブ（不図示）を制御してエンジンへの吸入空気量を調節する。
【００４０】
このように、パワーチルトアンドトリムスイッチ１８をグリップ１２の先端部で且つ船外機中心線に対し傾斜した操舵ハンドル１の内側の側面（操船者が船外機を背にして操舵ハンドルを握る場合の操船者側の側面）に配置することにより、操船者は姿勢を変えずに自然な状態で確実にスイッチ１８を操作して高速航走時のトリム調整ができる。
【００４１】
すなわち、高速航走時は、船体の姿勢が不安定となるので、操船者は自分の姿勢を安定させた状態で前方に十分注意をはらって操船しなければならない。この実施例によれば、高速航走時に特に多く使用するパワーチルトアンドトリムスイッチをグリップの先端側の部分で操船者に近い側の側面に配置し、ほとんど低速航走時にだけ使用する低速制御スイッチをグリップの根元側のハンドル本体の外側（図４の例）又は上側（図３の例）に配置している。したがって、高速航走時に操船者が姿勢をほとんど変えることなくトリム操作できる。また高速航走時に使用するパワーチルトアンドトリムスイッチと低速航走時に使用する低速制御スイッチを間違えることなく操作できる。
【００４２】
図５は、本発明に係る操舵ハンドルのグリップ部分の断面図である。
ハンドル本体１１は、その先端がグリップ１２よりも突出し、突出部３１が一体部材として形成される。この突出部３１に、パワーチルトアンドトリムスイッチ１８のケーシング１８２がはめ込まれる。パワーチルトアンドトリムスイッチ１８は、その操作面１８１が操船者側に向くように突出部３１に取り付けられる。この場合、例えばケーシング１８２の側面に形成した長穴と突出部３１に形成したねじ穴とをねじで固定する方法等によって、操作面１８１の向きを、操船者が操作しやすい方向となるように、グリップ１２の回転方向に微調整できる。
【００４３】
パワーチルトアンドトリムスイッチ１８は、例えばシーソー式に押圧するタンブラスイッチ（トグルスイッチ）あるいはスライドスイッチとし、押し込む方向あるいはスライドさせる方向によって、船外機２のトリム角およびチルト角を自在に調整できる。
【００４４】
グリップ１２は、ねじ３４によってスロットル軸３２に固定され一体化される。スロットル軸３２はブッシュ１８３に保持されてハンドル本体１１の軸線C2（図３、図１１）に沿って装着される。１８４はグリップ１２の復帰回転用のスプリングである。
【００４５】
グリップ１２の装着部のハンドル本体１１に、軸方向のガイド溝１１０が形成される。このガイド溝１１０内に、パワーチルトアンドトリムスイッチ１８のリード線１８０（図６〜図８）が配設される。このガイド溝１１０は、カバー３３（図１０）で覆われる。
【００４６】
図６〜図９は、それぞれ図５のグリップのＡ〜Ｄ部分の矢視断面図であり、図１０はカバー３３の斜視図である。
ハンドル本体１１には、図６に示すように、円形の断面の一部を切り欠いたガイド溝１１０が軸方向に沿って形成されている。このガイド１１０内に、パワーチルトアンドトリムスイッチ１８のリード線１８０がはめ込まれる。リード線１８０は、トリム角およびチルト角を制御する制御部（不図示）に接続される。
【００４７】
ガイド溝１１０内のリード線１８０がグリップ１２の操作時にグリップ１２に連れ回りしたり、グリップ１２に擦られて摩擦が生じることを防止するために、図７に示すように、グリップ１２が装着された部分のハンドル本体１１の外周をグリップ１２の内側から覆うカバー３３が設けられる。
【００４８】
カバー３３は、例えば樹脂材からなり、図１０に示すように、軸方向に沿って、側面に２ヵ所の切り欠き部４１，４２を有する略円筒形状である。図５のＣ−Ｃ線の位置では、グリップ１２とスロットル軸３２とを連結するねじ３４を取り付けるために、図８及び図１０に示すように切り欠き部４１が形成される。また、図５のＤ−Ｄ線の位置では、図９に示すように、ハンドル本体１１に設けた突起部１１９をカバー３３の切り欠き部４２に嵌装させる。
【００４９】
このように、それ自体は軸廻りに回転しないハンドル本体１１とカバー３３とを一体化させることにより、グリップ１２の操作時にカバー３３が回転することを防ぐ。このような構造によって、パワーチルトアンドトリムスイッチ１８のリード線１８０が、グリップ１２操作時に捻れたり擦れたりすることがなく、摩耗や破損を防止することができる。
【００５０】
本実施例においては、パワーチルトアンドトリムスイッチ１８が操作ハンドルの先端部に設けられ、その操作面１８１が、グリップ１２を握った手の親指に極めて近いため、グリップ１２を握って操船している姿勢のままで、容易に操作面１８１を操作することができる。従って、例えば高速航走時にトリム角を調整する場合に、操船者がグリップを握り直したり、他方の手を用いたりする必要が無く、容易に操作することができる。この場合、スイッチの操作面１８１を操船者側の側面に取り付ければ、視認性にも優れ、操作性がさらに向上する。
【００５１】
図１１は、前述の図５で示したハンドルグリップ部分のさらに具体的な構成図である。
図は、パワーチルトアンドトリムスイッチ１８のケーシング１８２が、ハンドル本体１１先端の突出部３１に装着された状態を示す。各構成部分は、前述の図５〜図１０と同様であり、同一番号を付して説明を省略する。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、船外機を備えた小型船舶の操舵ハンドルに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の操舵ハンドルを備えた船外機の側面図。
【図２】本発明の実施例を示す側面図。
【図３】図２の実施例の平面図。
【図４】船外機に対する操舵ハンドルの取付け角度説明図。
【図５】本発明の実施例のグリップ部分の内部構造を示す拡大断面図。
【図６】図５のＡ−Ａ線の矢視断面図。
【図７】図５のＢ−Ｂ線の矢視断面図。
【図８】図５のＣ−Ｃ線の矢視断面図。
【図９】図５のＤ−Ｄ線の矢視断面図。
【図１０】図５の実施例で用いられるカバーの斜視図。
【図１１】本発明の実施例のグリップ部分の具体的な内部構造を示す拡大断面図。
【符号の説明】
【００５４】
１：操舵ハンドル、２：船外機、４：ストラップ、９：船体、
１０：ステアリングブラケット、１１：ハンドル本体、１２：グリップ、
１３：スロットルフリクション、１４：低速制御スイッチ、１５：シフトレバー、１６：キルスイッチ、１７：メインスイッチ、
１８：パワーチルトアンドトリムスイッチ、２０：クランプブラケット、
２１：カウリング、２２：ケース、２４：エンジン、２５：ドライブシャフト、２６：ギヤ機構、２７：プロペラシャフト、２８：プロペラ、２９：チルト軸、３１：突出部、３２：スロットル軸、３３：カバー、３４：ねじ、
４１，４２：切り欠き部、９１：船尾板、１１０：ガイド溝、１１９：突起部、１８０：リード線、１８１：操作面、１８２：ケーシング、１８３：ブッシュ、１８４：スプリング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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