(57)【要約】【課題】研磨布を傷つけることなく確実に固定できる研磨布クランプ装置およびこれを用いた遊技球揚送研磨装置を提供する。【解決手段】加圧機構により付勢された抵抗体１１０と、接触箇所の断面が略円弧状であって偏心軸支持された押圧部材１２０と、押圧部材１２０を回動させることで、該押圧部材１２０を抵抗体１１０に押圧したクランプ位置と抵抗体１１０から離した開放位置とに変位させる操作ハンドル１３０とを備える。押圧部材１２０と抵抗体１１０は、押圧部材１２０をクランプ位置に変位させた際に互いが面接触する。また抵抗体１１０は、クランプ位置に変位した押圧部材１２０との間に研磨布９０を挾持した際に、加圧機構の付勢により弾発的に接する研磨布９０との間に働く静止摩擦力が、遊技球を揚送する際に研磨布９０に加わる最大張力よりも大きくなるような表面状態を成している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
立設フレームの上下端にそれぞれ設けた上部ローラと下部ローラとの間に掛け渡した無端環状の揚送ベルトを周回させると共に、前面側に研磨布を張設したガイドレールを前記揚送ベルトの上昇面と対面配置し、下部の導入口から流入する遊技球を前記研磨布と前記揚送ベルトとで挾持して、上部の排出口まで研磨しつつ揚送する遊技球揚送研磨装置に装備され、前記ガイドレールの前面に張設された研磨布の端部を挾持する研磨布クランプ装置において、
抵抗体と、該抵抗体に対向して配されて抵抗体との間に前記研磨布の端部を挟持可能な押圧部材と、前記抵抗体を前記押圧部材に当接する方向に付勢する加圧機構と、前記押圧部材を前記抵抗体に押圧したクランプ位置と前記抵抗体から離隔した開放位置とに変位させる操作機構とを備え、
前記押圧部材および前記抵抗体は、前記クランプ位置に前記押圧部材を変位させた際に、互いが面接触する形状を成したものであり、
前記抵抗体は、前記クランプ位置に変位した前記押圧部材との間に前記研磨布を挾持した際に、前記加圧機構の付勢により弾発的に接する研磨布との間に働く静止摩擦力が、前記遊技球を揚送する際に前記研磨布に加わる最大張力よりも大きくなるような表面状態を成したものであることを特徴とする研磨布クランプ装置。
【請求項２】
前記加圧機構は、前記クランプ位置に前記押圧部材を変位させた際に、該押圧部材からの押圧に応じて、前記抵抗体が前記押圧部材に当接する方向に進退可能であり、かつ前記開放位置に前記押圧部材を変位させた際に、前記抵抗体が前記押圧部材から離隔する範囲で、前記抵抗体を移動可能に支持した状態で前記押圧部材に当接する方向に付勢することを特徴とする請求項１に記載の研磨布クランプ装置。
【請求項３】
前記加圧機構は、前記抵抗体を表面側に取り付ける支持板と、該支持板の裏面側に配される台座と、該台座と前記支持板の裏面側との間に介装するバネとを備えて成ることを特徴とする請求項１または２に記載の研磨布クランプ装置。
【請求項４】
前記抵抗体の表面がキャンバス地で形成されていることを特徴とする請求項１，２または３に記載の研磨布クランプ装置。
【請求項５】
前記押圧部材は、少なくとも前記抵抗体と接触する部分の断面が略円弧状を成した棒状部材であり、
前記操作機構は、前記押圧部材の長手方向に延び、かつ前記抵抗体と接触する部分の反対側に偏心した箇所を通る軸を回転中心とし、前記軸が前記抵抗体と平行になるようにして前記押圧部材を回動可能に軸支するものであって、前記軸を中心に前記押圧部材を所定角度回動させることで、前記クランプ位置と前記開放位置とに前記押圧部材を変位させるものであることを特徴とする請求項１，２，３または４に記載の研磨布クランプ装置。
【請求項６】
前記操作機構は、前記押圧部材の長手方向に延びた状態で、該押圧部材に一体に固設された操作ハンドルを備えて成ることを特徴とする請求項５に記載の研磨布クランプ装置。
【請求項７】
前記押圧部材は、前記研磨布の幅方向ほぼ全域にわたる長さを備えていることを特徴とする請求項１，２，３，４，５または６に記載の研磨布クランプ装置。
【請求項８】
前記請求項１，２，３，４，５，６または７に記載の研磨布クランプ装置を具備した遊技球揚送研磨装置。
【請求項９】
前記研磨布クランプ装置が、前記研磨布に張力を与え得る方向に移動可能であって、該研磨布に張力を与え得る方向に付勢されていることを特徴とする請求項８に記載の遊技球揚送研磨装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、立設フレームの上下端にそれぞれ設けた上部ローラと下部ローラとの間に掛け渡した無端環状の揚送ベルトを周回させると共に、前面側に研磨布を張設したガイドレールを前記揚送ベルトの上昇面と対面配置し、下部の導入口から流入する遊技球を前記研磨布と前記揚送ベルトとで挾持して、上部の排出口まで研磨しつつ揚送する遊技球揚送研磨装置、およびこれに装備される研磨布クランプ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ球等の遊技球をパチンコ島の下部から上部へ揚送する装置としては、帯状の研磨布を用いて遊技球を研磨しながら上部へ揚送する遊技球揚送研磨装置が知られている。この種の遊技球揚送研磨装置では、立設したフレームの下端に駆動ローラを、上端に従動ローラを備え、両ローラの間に無端環状の揚送ベルトを掛けて張り、駆動ローラを回転させることによって揚送ベルトを周回させている。
【０００３】
そして、揚送ベルトの上昇面に対面するように、帯状の研磨布が前面に架設されたガイドレールを設置し、揚送ベルトと背面がガイドレールで支持された研磨布との間で遊技球を挟持することにより、遊技球を研磨しながら上部へ揚送するように構成されている。
【０００４】
このような遊技球揚送研磨装置を長時間稼働すると、遊技球の表面に付着していた汚れが研磨布に蓄積して汚れるので、所定期間稼働したならば研磨布を交換するようになっている。このため、通常、研磨布の両端は、クランプ状態と開放状態とに切替可能なクランプで固定される。クランプは、位置ずれを起こしたり、外れたりしないよう研磨布をしっかりと固定するために、互いに咬み合う歯形状の先端部を持つ部材で研磨布を表裏から挟持するようになっている。
【０００５】
ところが、通常、研磨布は洗浄して再使用されるが、従来のクランプは、互いに咬み合う歯形状の先端部を持つ部材で研磨布を表裏から挟持するので、研磨布に歯形状の傷や痕跡が残り、再利用の際に、その部分から布がほぐれたりする等の欠点があった。
【０００６】
かかる欠点を解消し得るような技術として、本出願人は既に、特許文献１に開示されたように、研磨布を傷つけることなく確実に固定できる研磨布クランプ装置を提案した。この研磨布クランプ装置は、研磨布を本体にセットする際、研磨布を抵抗体と押圧部材との間に差し込み、操作ハンドルを回転させて押圧部材をクランプ位置に変位させることで、研磨布を面接触の挟持によりロックすることができるように構成されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１２０８２７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような従来の技術では、規格外（厚みの薄い）の研磨布が抵抗体と押圧部材とに挟持された状態でセットされたり、あるいは、抵抗体の表面が使用時間の経過と共に摩耗する等して、挟持によりロックした際に十分な固定力が得られず、研磨布が位置ずれを起こしたり、外れたりする虞があるので、かかる虞を解消するための工夫が切望されていた。
【０００９】
本発明は、以上のような従来技術が有する問題点に着目してなされたもので、研磨布を傷つけることなく確実に固定でき、しかも、研磨布の厚みや抵抗体の摩耗に関わらず常に均一な固定力により、確実かつ強固に研磨布を面接触の挟持によって固定できると共に、容易に開放することもできる研磨布クランプ装置、およびこれを装備した遊技球揚送研磨装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
［１］立設フレーム（２２）の上下端にそれぞれ設けた上部ローラ（２３）と下部ローラ（２４）との間に掛け渡した無端環状の揚送ベルト（２５）を周回させると共に、前面側に研磨布（９０）を張設したガイドレール（５１）を前記揚送ベルト（２５）の上昇面と対面配置し、下部の導入口（３１）から流入する遊技球（Ｐ）を前記研磨布（９０）と前記揚送ベルト（２５）とで挾持して、上部の排出口（３２）まで研磨しつつ揚送する遊技球揚送研磨装置（１０）に装備され、前記ガイドレール（５１）の前面に張設された研磨布（９０）の端部を挾持する研磨布クランプ装置（１００）において、
抵抗体（１１０）と、該抵抗体（１１０）に対向して配されて抵抗体（１１０）との間に前記研磨布（９０）の端部を挟持可能な押圧部材（１２０）と、前記抵抗体（１１０）を前記押圧部材（１２０）に当接する方向に付勢する加圧機構と、前記押圧部材（１２０）を前記抵抗体（１１０）に押圧したクランプ位置と前記抵抗体（１１０）から離隔した開放位置とに変位させる操作機構とを備え、前記押圧部材（１２０）および前記抵抗体（１１０）は、前記クランプ位置に前記押圧部材（１２０）を変位させた際に、互いが面接触する形状を成したものであり、
前記抵抗体（１１０）は、前記クランプ位置に変位した前記押圧部材（１２０）との間に前記研磨布（９０）を挾持した際に、前記加圧機構の付勢により弾発的に接する研磨布（９０）との間に働く静止摩擦力が、前記遊技球（Ｐ）を揚送する際に前記研磨布（９０）に加わる最大張力よりも大きくなるような表面状態を成したものであることを特徴とする研磨布クランプ装置（１００）。
【００１１】
［２］前記加圧機構は、前記クランプ位置に前記押圧部材（１２０）を変位させた際に、該押圧部材（１２０）からの押圧に応じて、前記抵抗体（１１０）が前記押圧部材（１２０）に当接する方向に進退可能であり、かつ前記開放位置に前記押圧部材（１２０）を変位させた際に、前記抵抗体（１１０）が前記押圧部材（１２０）から離隔する範囲で、前記抵抗体（１１０）を移動可能に支持した状態で前記押圧部材（１２０）に当接する方向に付勢することを特徴とする［１］に記載の研磨布クランプ装置（１００）。
【００１２】
［３］前記加圧機構は、前記抵抗体（１１０）を表面側に取り付ける支持板（１１１）と、該支持板（１１１）の裏面側に配される台座（１０１）と、該台座（１０１）と前記支持板（１１１）の裏面側との間に介装するバネ（１１５）とを備えて成ることを特徴とする［１］または［２］に記載の研磨布クランプ装置（１００）。
【００１３】
［４］前記抵抗体（１１０）の表面がキャンバス地で形成されていることを特徴とする［１］，［２］または［３］に記載の研磨布クランプ装置（１００）。
【００１４】
［５］前記押圧部材（１２０）は、少なくとも前記抵抗体（１１０）と接触する部分の断面が略円弧状を成した棒状部材であり、
前記操作機構は、前記押圧部材（１２０）の長手方向に延び、かつ前記抵抗体（１１０）と接触する部分の反対側に偏心した箇所を通る軸を回転中心とし、前記軸が前記抵抗体（１１０）と平行になるようにして前記押圧部材（１２０）を回動可能に軸支するものであって、前記軸を中心に前記押圧部材（１２０）を所定角度回動させることで、前記クランプ位置と前記開放位置とに前記押圧部材（１２０）を変位させるものであることを特徴とする［１］，［２］，［３］または［４］に記載の研磨布クランプ装置（１００）。
【００１５】
［６］前記操作機構は、前記押圧部材（１２０）の長手方向に延びた状態で、該押圧部材（１２０）に一体に固設された操作ハンドル（１３０）を備えて成ることを特徴とする［５］に記載の研磨布クランプ装置（１００）。
【００１６】
［７］前記押圧部材（１２０）は、前記研磨布（９０）の幅方向ほぼ全域にわたる長さを備えていることを特徴とする［１］，［２］，［３］，［４］，［５］または［６］に記載の研磨布クランプ装置（１００）。
【００１７】
［８］前記［１］，［２］，［３］，［４］，［５］，［６］または［７］に記載の研磨布クランプ装置（１００）を具備した遊技球揚送研磨装置（１０）。
【００１８】
［９］前記研磨布クランプ装置（１００）が、前記研磨布（９０）に張力を与え得る方向に移動可能であって、該研磨布（９０）に張力を与え得る方向に付勢されていることを特徴とする［８］に記載の遊技球揚送研磨装置（１０）。
【００１９】
前記本発明は次のように作用する。
前記［１］に記載の研磨布クランプ装置（１００）によれば、研磨布（９０）をセットする際、研磨布（９０）を抵抗体（１１０）と押圧部材（１２０）との間に差し込み、操作機構により押圧部材（１２０）をクランプ位置に変位させることで、押圧部材（１２０）と抵抗体（１１０）の間に研磨布（９０）を挟持した状態で固定するが、前記抵抗体（１１０）は加圧機構により、前記押圧部材（１２０）に当接する方向に付勢されている。
【００２０】
このような研磨布（９０）のロック時には、抵抗体（１１０）と、加圧機構の付勢により抵抗体（１１０）が弾発的に接する研磨布（９０）との間に働く静止摩擦力が、遊技球（Ｐ）を揚送する際に研磨布（９０）に加わる最大張力よりも大きくなるようにしてあるので、押圧部材（１２０）と抵抗体（１１０）との間に研磨布（９０）を面接触で挟持する状態でも、研磨布（９０）が位置ずれを起こしたり、外れたりすることがない。また面接触で挟持することにより、研磨布（９０）を傷つけたりすることがない。
【００２１】
しかも、研磨布（９０）は、押圧部材（１２０）による押圧のみならず、加圧機構による付勢も相俟って、押圧部材（１２０）と抵抗体（１１０）との間で弾発的に挟持されるから、研磨布（９０）の厚みのバラツキに影響されることがなく、また抵抗体（１１０）の表面が多少摩耗してきたとしても、常にほぼ均一に固定力でもって研磨布（９０）を締め付けることが可能となり、研磨布（９０）を確実かつ強固に挟持した状態で固定することができる。
【００２２】
前記加圧機構は、例えば前記［２］に記載したように、前記クランプ位置に押圧部材（１２０）を変位させた際に、該押圧部材（１２０）からの押圧に応じて、抵抗体（１１０）が押圧部材（１２０）に当接する方向に進退可能であり、かつ前記開放位置に押圧部材（１２０）を変位させた際に、抵抗体（１１０）が押圧部材（１２０）から離隔する範囲で、抵抗体（１１０）を移動可能に支持する状態で、前記押圧部材（１２０）に当接する方向に付勢するものとすれば良い。
【００２３】
かかる加圧機構によれば、抵抗体（１１０）の進退に伴って、研磨布（９０）の厚みのバラツキを十分に吸収することができ、また、ロック解除時には、抵抗体（１１０）が押圧部材（１２０）から離隔するので、加圧機構の付勢力が抵抗となることもなく、極めて容易に研磨布（９０）を取り外すこともできる。
【００２４】
さらに具体的には前記加圧機構は、例えば前記［３］に記載したように、抵抗体（１１０）を表面側に取り付ける支持板（１１１）と、該支持板（１１１）の裏面側に配される台座（１０１）と、該台座（１０１）と前記支持板（１１１）の裏面側との間に介装するバネ（１１５）とを備えて成るものとすれば、比較的簡易な構成によって実現することができる。
【００２５】
また、前記［４］に記載したように、前記抵抗体（１１０）の表面をキャンバス地（亜麻の布）で形成すれば、余り大きな押圧力や付勢力でもって挟持しなくても、遊技球（Ｐ）を揚送する際に研磨布（９０）に加わる最大張力より十分に大きな静止摩擦力が得られるので、研磨布（９０）が位置ずれを起こしたり、外れたりすることがない。
【００２６】
また、前記［５］に記載したように、前記押圧部材（１２０）を、少なくとも抵抗体（１１０）と接触する部分の断面が略円弧状を成した棒状部材とし、操作機構として、押圧部材（１２０）の長手方向に延び、かつ抵抗体（１１０）と接触する部分の反対側に偏心した箇所を通る軸を回転中心として、この軸が抵抗体（１１０）と平行になるように押圧部材（１２０）を回動可能に軸支するものを用いれば、偏心した軸を中心に押圧部材（１２０）を所定角度回動させることで、押圧部材（１２０）をクランプ位置と開放位置に変位させることができる。
【００２７】
このように偏心した軸を中心として押圧部材（１２０）を所定角度回動させるだけで、押圧部材（１２０）をクランプ位置と開放位置とに容易に変位させることができるので、クランプ装置を簡易に製造することが可能となり、また操作も簡単となり操作性を向上させることができる。
【００２８】
ここで、前記［６］に記載したように、前記操作機構を、前記押圧部材（１２０）の長手方向に延びた状態で、該押圧部材（１２０）に一体に固設された操作ハンドル（１３０）を備えるものとすれば、このような操作ハンドル（１３０）の２方向への揺動操作により、あたかもワンタッチで容易に研磨布（９０）を固定してロックしたり、ロックを解除することが可能となる。
【００２９】
また、前記［７］に記載したように、前記押圧部材（１２０）が、研磨布（９０）の幅方向のほぼ全域にわたる長さを備えたものでは、研磨布（９０）の幅方向全域を挟持するので、研磨布（９０）を均一に張ることができると共に、抵抗体（１１０）との接触面積が増えるので、より確実に研磨布（９０）を固定することができる。
【００３０】
なお、押圧部材（１２０）の軸方向を、研磨布（９０）の幅方向と一致させても良いし、押圧部材（１２０）の軸方向を研磨布（９０）の幅方向に対してある程度斜めに設定しても良い。押圧部材（１２０）を研磨布（９０）の幅方向に対して斜めに配置すれば、より広い接触面積を確保することができる。
【００３１】
さらにまた、前記［８］に記載したように、前記研磨布クランプ装置（１００）は遊技球揚送研磨装置（１０）に装備させれば良く、特に前記［９］に記載したように、研磨布（９０）に張力を与え得る方向に移動可能であってこの方向に付勢されるように、前記の研磨布クランプ装置（１００）を装備した遊技球揚送研磨装置（１０）では、研磨布クランプ装置（１００）で研磨布（９０）をクランプするだけで研磨布（９０）に張力を与えるので、誰でも、たるみなく、簡単に研磨布（９０）の交換をすることができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明を代表する各種実施の形態を説明する。
図１〜図１１は、本発明の第１実施の形態を示している。
図１１に示すように、本実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置１０は、複数の遊技機２を並設して成る遊技機島１の中央に、遊技機島１内の下段から上段にかけて立設されている。ここで遊技機２は、ハンドルの回転操作により遊技盤上に遊技球（パチンコ球）を打ち出し、打球の入賞を競い楽しむパチンコ機である。なお、各遊技機２間には、遊技球を貸し出す遊技媒体貸出機が介装されている。
【００３３】
遊技球揚送研磨装置１０は、各遊技機２で使用された後に回収樋３により遊技機島１の下段の底部付近に配設した下部タンク４に回収された遊技球（パチンコ球）を取り込んで、遊技機島１の上段に配設された上部タンク５まで揚送しながら研磨するための装置である。
【００３４】
上部タンク５には、遊技機２に遊技球を補給するための補給樋６が連結されており、遊技機島１の両端部へ向けて下向きに傾斜するように延設されている。補給樋６は、遊技機島１の両端部で遊技機島１の下段へ向けてほぼ真下へ下降し、回収樋３の端部と連結されている。補給樋６には、各遊技機２と個別に連通し、補給樋６内を流下する遊技球を遊技機２に補給するためのジャバラが取り付けられている。
【００３５】
図５は、遊技球揚送研磨装置１０の側面を、図６は、遊技球揚送研磨装置１０の背面を、図９は、遊技球揚送研磨装置１０の拡大した横断面を、それぞれ示している。図示するように、遊技球揚送研磨装置１０は、本体部２０と、ガイドフレーム部５０とから構成されている。図１０は、遊技球揚送研磨装置１０の本体部２０からガイドフレーム部５０を開いた状態を示す斜視図である。
【００３６】
図５に示すように、本体部２０は、ベース部材２１に略垂直に起立して設けられた上下方向に長尺な立設フレーム２２と、立設フレーム２２の下端に回転可能かつ水平に軸支した駆動ローラ（下部ローラ）２３と、立設フレーム２２の上端に回転可能かつ水平に軸支した従動ローラ（上部ローラ）２４と、駆動ローラ２３および従動ローラ２４の間に掛け渡した無端環状の揚送ベルト２５とを備えている。駆動ローラ２３は、モータ２３ａ（図６参照）によって回転駆動される。
【００３７】
従動ローラ２４と駆動ローラ２３の間の数箇所には、所定間隔をあけてバックアップローラ２６が配置されている。バックアップローラ２６は、揚送ベルト２５の上昇面２５ａ（図９参照）の裏面に接するように配置されている。また揚送ベルト２５は、テンションローラ等から成る張力調整機構６０によって所定の張力が付加され、蛇行調整ローラ等から成る蛇行調整機構６１によって各ローラ２３，２４に対する蛇行が調整される。
【００３８】
バックアップローラ２６および張力調整機構６０により、揚送ベルト２５はほぼ平坦面を維持しながら上昇するように設定されている。また、本体部２０の下端には、下部タンク４から遊技球を整列した状態で導入するための導入口３１が設けてあり、本体部２０の上端には、揚送した遊技球を上部タンク５に向けて排出する排出口３２が設けてある。
【００３９】
図９に示すように、ガイドフレーム部５０は、揚送ベルト２５の上昇面２５ａの表（おもて）面と対面配置されるガイドレール５１と、これを内装し支持するガイドフレーム５２と、ガイドフレーム５２に内装したガイドレール５１を揚送ベルト２５の側に付勢するコイルバネ５３とから構成されている。
【００４０】
ガイドフレーム５２は、本体部２０の幅と同様の幅を有する平面部と、この平面部の左右両側縁から揚送ベルト２５の側に延設した側面部とを有する断面略コの字状の部材であり、その両側面の端部近傍内側に対向して縦方向に延びる研磨布案内溝５４と、研磨布案内溝５４よりもガイドフレーム５２の平面部の側に位置し、かつ両側面の内側で対向して縦方向に延びるガイドレール用溝５５とが形成されている。
【００４１】
ガイドレール５１は、ガイドレール用溝５５によってその両端が支持される。多数のコイルバネ５３は、ガイドレール５１の背面側とガイドフレーム５２の平面部の間に圧縮した状態で配されている。各コイルバネ５３の一端側は、ガイドレール５１の背面側にある取付部５１ａに嵌合させた状態で取り付けられており、各コイルバネ５３の他端側は、ガイドフレーム５２の平面部の内壁に弾接している。ガイドレール５１は、弾性を備えたウレタンゴム等で成形されており、揚送ベルト２５と対向する側の表面には、断面半円凹状で上下に延びる複数の球案内路が複数並列に形成されている。
【００４２】
ガイドレール５１の前面側には、ベルト状の研磨布９０が張設される。図５に示すように、研磨布９０は、ガイドフレーム部５０の背面下部に取り付けられている固定クランプ９１によってその一端側が固定され、ガイドフレーム部５０の下端を回り、ガイドレール５１の前面に沿ってその下端から上端まで掛け渡され、ガイドフレーム部５０の上端を回って再びガイドフレーム部５０の背面に出没し、該背面に出没した端部が、ガイドフレーム部５０の背面上部に設けられた可動クランプ９２に挾持されて張設されるようになっている。
【００４３】
固定クランプ９１と可動クランプ９２は、それぞれ研磨布クランプ装置１００から成る。かかる研磨布クランプ装置１００は、本発明の根幹を成すものであり、固定クランプ９１または可動クランプ９２の何れにも共用できるユニットとして構成されている。なお、研磨布クランプ装置１００の詳細については、固定クランプ９１または可動クランプ９２と共に後述する。
【００４４】
図１０に示すように、ガイドフレーム５２は、左右方向の一端が蝶番２７によって、立設フレーム２２に扉状に開閉自在に支持されている。蝶番２７は、上下に所定間隔をあけて遊技球揚送研磨装置１０の一外側面の数箇所に設けてある。ガイドフレーム５２の左右方向の他端側は、上下に所定間隔をあけて数箇所に設けた係止機構７０によって立設フレーム２２に係脱可能にロックされる。係止機構７０は、ロックした状態でガイドフレーム部５０を本体部２０の側に所定の張力で引っ張るように構成されている。
【００４５】
図９に示すように、各係止機構７０の近傍であって立設フレーム２２の側壁内面には、隙間調整機構８０が取り付けてある。隙間調整機構８０の所定箇所に回動自在に保持されたナット状のツマミ部８２を回すことで、ツマミ部８２に嵌入されたボルト状のシャフト部８３が進退し、係止機構７０によって本体部２０の側に付勢されているガイドフレーム部５０と本体部２０との隙間を調整し得るようになっている。遊技球Ｐは、揚送ベルト２５の上昇面２５ａと、背面をガイドレール５１で支持された研磨布９０との間に挟持され、揚送ベルト２５の上昇に伴って自転し研磨されながら上方へ揚送される。
【００４６】
図７は、研磨布９０を外した状態でガイドフレーム５２を背面から見た様子を、固定クランプ９１と可動クランプ９２との中間部分を一部省略して表している。図１，図４は、それぞれ可動クランプ９２の側面を示し、このうち図１はクランプ状態を、図４は開放状態を表している。ただし、図１および図４では、可動クランプ９２の主要部を成す研磨布クランプ装置１００の一部を破断して示している。
【００４７】
図７および図１，図４に示すように、可動クランプ９２は、ガイドフレーム５２の背面に上下方向に摺動可能な状態で取り付けられるスライド板９３を有し、該スライド板９３に研磨布クランプ装置１００が一体に固結されている。スライド板９３の下端には、バネ９４の一端が係止され、バネ９４の他端は、ガイドフレーム５２の背面であって、可動クランプ９２から所定距離下方でガイドフレーム部５０の背面にねじ止めされている。バネ９４の収縮力と自重とにより可動クランプ９２は、下方に付勢される。
【００４８】
加えて図２，図３にも示すように、研磨布クランプ装置１００はユニットとして構成されており、ベースとなる台座１０１は底浅の箱型に形成され、その左右両側縁には、反ガイドフレーム方向に延出する軸受片１０２が立設されている。左右の軸受片１０２の間には、押圧部材１２０が回動自在に軸支されている。
【００４９】
台座１０１の内側には、抵抗体１１０が前記押圧部材１２０に当接する方向（台座１０１の開口方向）に加圧機構により付勢された状態で配設されている。ここで加圧機構は、抵抗体１１０を表面側に取り付ける支持板１１１と、該支持板１１１の裏面側と台座１０１の底面部との間に介装するコイルバネ１１５とを備えて成る。
【００５０】
詳しく言えば図３において、支持板１１１は、台座１０１の底面部よりやや小さい矩形状に形成され、支持板１１１の表面のうち押圧部材１２０の真下部分に相当する箇所に、キャンバス地から成る抵抗体１１０が支持板１１１の左右方向の幅ほぼ一杯に貼り付けてある。
【００５１】
抵抗体１１０に重ならない支持板１１１の周囲には、合計４箇の挿通孔１１２が穿設されており、各挿通孔１１２には、それぞれ台座１０１の底面部に立設するようにねじ止めしたガイドビス１１３に外嵌させたフランジ管１１４が貫通している。そして、台座１０１の底面部と支持板１１１の裏面側に位置する各フランジ管１１４の外周には、それぞれコイルバネ１１５が外嵌するようにして介装されている。
【００５２】
押圧部材１２０は、抵抗体１１０と接触するカム面部１２１の断面が略円弧状を成した棒状部材であり、カム面部１２１の反対側に偏心した箇所で、台座１０１の左右の軸受片１０２にワッシャー１１６を介して止着されるガイドピン１１７により回転可能に軸支されている。
【００５３】
押圧部材１２０は、前記研磨布９０の幅方向ほぼ全域にわたる長さを備えている。また押圧部材１２０には、略コの字型に湾曲した操作ハンドル１３０が取り付けられている。なお、図３で図示したように、押圧部材１２０は一部を中空に形成して材料を節約するように成形しても良い。
【００５４】
押圧部材１２０は、偏心した状態で軸支されているので、図１に示すように操作ハンドル１３０を押し下げると、押圧部材１２０の円弧状を成した先端のカム面部１２１が抵抗体１１０の側に向き、カム面部１２１で抵抗体１１０を所定圧力で押圧するクランプ位置に回動（変位）する。このようなクランプ位置に押圧部材１２０を回動させた際に、該押圧部材１２０からの押圧に応じて、抵抗体１１０は支持板１１１と共に、押圧部材１２０に当接する方向に弾発的に進退可能な状態にある。
【００５５】
また、クランプ位置ではカム面部１２１を、抵抗体１１０に対して垂直よりもやや上方（反操作ハンドル１３０側）にまで回動させれば、抵抗体１１０からの反作用として受ける力がクランプ位置を保持する向きに押圧部材１２０を回転させるように働き、クランプ位置で自ずとロックされるようになる。
【００５６】
一方、図４に示すように操作ハンドル１３０を引き上げると、押圧部材１２０の円弧状を成したカム面部１２１は、抵抗体１１０から所定距離だけ離隔した開放位置に回動する。このとき、支持板１１１上の抵抗体１１０は、前記加圧機構の付勢力により、最も押圧部材１２０に近接する位置に維持されることになる。
【００５７】
図１に示すように、抵抗体１１０と押圧部材１２０の間に研磨布９０を挟持したとき、クランプ位置に回動させた押圧部材１２０から受ける押圧力、および加圧機構から受ける付勢力により、抵抗体１１０と研磨布９０の間に静止摩擦力が生じる。この静止摩擦力は、遊技球を揚送する際に研磨布９０に加わる最大張力よりも大きくなるように、押圧部材１２０による押圧力、加圧機構による付勢力、並びに抵抗体１１０の表面状態が設定してある。
【００５８】
固定クランプ９１は、上下にスライドしない点を除き、前述した可動クランプ９２とほぼ同じ構成を成している。すなわち、図７および図８に示すように、固定クランプ９１は、前記研磨布クランプ装置１００をガイドフレーム５２の背面下部に直接取り付けて成るものである。
【００５９】
次に、第１実施の形態の作用を説明する。
遊技機島１に遊技球揚送研磨装置１０を設置した後、モータ２３ａによって駆動ローラ２３を回転駆動すると、ガイドレール５１と対向する側の面が上昇面２５ａとなって揚送ベルト２５が周回移動する。この状態で、遊技球が導入口３１から整列された状態で流入すると、ガイドレール５１に取り付けてある研磨布９０と揚送ベルト２５の上昇面２５ａとで遊技球が挾持され、揚送ベルト２５の移動に伴って上方へ揚送される。挾持された遊技球は、自転しながら上方へ揚送される過程で研磨布９０によって研磨される。
【００６０】
研磨布９０の端部をガイドレール５１にロックしている固定クランプ９１や可動クランプ９２では、それぞれの研磨布クランプ装置１００において、図１に示すように、研磨布９０が抵抗体１１０と押圧部材１２０との間に差し込まれた状態で、操作ハンドル１３０が押し下げられて押圧部材１２０がクランプ位置に保持され、押圧部材１２０のカム面部１２１と抵抗体１１０の間に研磨布９０が面接触で挟持されている。
【００６１】
このような研磨布９０のロック時には、抵抗体１１０と、加圧機構の付勢により抵抗体１１０が弾発的に接する研磨布９０との間に働く静止摩擦力が、遊技球を揚送する際に研磨布９０に加わる最大張力よりも大きくなるように設定してあるので、押圧部材１２０と抵抗体１１０との間に研磨布９０を面接触で挟持する状態でも、研磨布９０が位置ずれを起こしたり、外れたりすることがない。
【００６２】
しかも、研磨布９０のロック時には、クランプ位置にある押圧部材１２０の押圧力のみならず、加圧機構によって抵抗体１１０は、押圧部材１２０に当接する方向に付勢されている。このように研磨布９０は、押圧部材１２０と抵抗体１１０との間で弾発的に挟持されるから、研磨布９０の厚みのバラツキに影響されることがなく、また抵抗体１１０の表面が多少摩耗してきたとしても、常にほぼ均一に固定力でもって研磨布９０を締め付けることが可能となり、研磨布９０を確実かつ強固に挟持した状態で固定することができる。
【００６３】
また、抵抗体１１０は略平面であり、かつ押圧部材１２０のカム面部１２１が断面略円弧状になっているので、互いに咬み合う歯形状の先端部を持つ部材で研磨布９０を表裏から挟持するような従来のクランプのように、研磨布９０を傷つけたり、クランプの痕跡を残すことがない。そのため、研磨布９０を再使用する際に、傷ついた部分から布がほぐれたりすることがなく、繰り返し再使用することができる。
【００６４】
特に本実施の形態では、抵抗体１１０の表面をキャンバス地で形成しているので、余り大きな押圧力や付勢力でもって挟持しなくても、遊技球を揚送する際に研磨布９０に加わる最大張力よりも、十分に大きな静止摩擦力を得ることができる。それにより、いっそう確実に研磨布９０の位置ずれや外れを防止することができる。
【００６５】
また、前記加圧機構では、クランプ位置に押圧部材１２０を変位させた際に、該押圧部材１２０からの押圧に応じて、抵抗体１１０が押圧部材１２０に当接する方向に進退可能であり、かつ開放位置に押圧部材１２０を回動させた際に、抵抗体１１０が押圧部材１２０から離隔する。
【００６６】
従って、抵抗体１１０の進退に伴い研磨布９０の厚みのバラツキを十分に吸収することができ、また、ロック解除時には、抵抗体１１０が押圧部材１２０から離隔するので、加圧機構の付勢力が抵抗となることもなく、極めて容易に研磨布９０を取り外すこともできる。このような加圧機構は、図示した構成により、比較的簡易に実現することができる。
【００６７】
また、押圧部材１２０が、研磨布９０の幅方向ほぼ全域を挟持するので、研磨布９０を均一に張ることができると共に、抵抗体１１０との接触面積も増えるので、面接触であっても確実に研磨布９０を固定することができる。また、押圧部材１２０を偏心させて軸支したので、操作ハンドル１３０の上げ下げ操作により、押圧部材１２０をクランプ位置と開放位置に変位させることができ、極めて簡単なワンタッチ操作で、容易に研磨布を固定してロックしたり、ロックを解除することができる。
【００６８】
このほか、可動クランプ９２にあっては、研磨布クランプ装置１００を支持したスライド板９３がバネ９４によって下方に付勢されているので、可動クランプ９２で研磨布９０をクランプするだけで研磨布９０に張力を与えることができ、誰でも、たるみなく、簡単に研磨布９０を交換することができる。
【００６９】
図１２は、本発明の第２実施の形態を示している。
本実施の形態は、抵抗体１１０を取り付けた支持板１１１を、台座１０１に進退可能に支持するガイドビス１１３およびフランジ管１１４を３本として、これに対応して、支持板１１１の周囲に合計３箇の挿通孔１１２（図１２中では表れず図３を参照。）を穿設したものである。
【００７０】
このように、支持板１１１を支持するためのガイド構造は、前記第１実施の形態で説明した４本に限られるものではなく、３本として構成することも可能であり、それにより、部品点数や組み付け工数を減らすことができる。なお、第１実施の形態と同種の部位には同一符号を付して重複した説明を省略する。
【００７１】
図１３は、本発明の第３実施の形態を示している。
本実施の形態は、支持板１１１の裏面側と台座１０１の底面部との間に介装するバネを、皿バネ１１８としたものである。すなわち、台座１０１の底面部と支持板１１１の裏面側に位置する各フランジ管１１４の外周に、それぞれ皿バネ１１８が外嵌するようにして介装されている。
【００７２】
このように、前記加圧機構を構成するバネは、前記第１実施の形態で説明したコイルバネ１１５に限られるものではなく、皿バネ１１８によって構成することも可能であり、このように、最適な付勢力を得られる様々なバネを適宜採用することができる。なお、第１実施の形態と同種の部位には同一符号を付して重複した説明を省略する。
【００７３】
以上のように、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば、抵抗体１１０の材質はキャンバス地に限られるものではなく、ごく太い木綿の生地や不織布等を使用することもできる。また、必要な静止摩擦力が得られる素材であれば、これらに限定されるものではない。
【００７４】
また、円弧状の先端部を持つ押圧部材１２０を偏心させて軸支する構造とし、押圧部材１２０を回動させることでクランプ位置と開放位置に変位させたが、押圧部材の形状およびその操作機構は例示したものに限定されない。つまり、面接触で研磨布９０を挟持できれば、接触面が平面であっても良い。また、押圧部材が上下にスライド移動するような構造であっても良い。ただし、先端部を断面円弧状としたものでは、押圧された部分と押圧されない部分との境界箇所においても、クランプの痕跡が残るようなことがない。
【００７５】
さらにまた、押圧部材１２０の軸方向を研磨布９０の幅方向と一致させたが、押圧部材１２０の軸方向を研磨布９０の幅方向に対してある程度斜めに設定すれば、より広い接触面積を確保することができる。
【００７６】
【発明の効果】
本発明に係る研磨布クランプ装置によれば、加圧機構により付勢された抵抗体と研磨布との間に働く静止摩擦力が、遊技球を揚送する際に研磨布に加わる最大張力よりも大きくなるようにしたので、クランプ位置に変位した押圧部材と抵抗体との間に研磨布を面接触で挟持する状態でも、研磨布が位置ずれを起こしたり、外れたりすることがない。また面接触で研磨布を挟持するので、研磨布を傷つけることがなく、研磨布を洗浄して再利用する際に、布がほぐれず安心して繰り返し再利用することができる。
【００７７】
しかも、研磨布は、押圧部材による押圧のみならず、加圧機構による付勢も相俟って、押圧部材と抵抗体との間で弾発的に挟持されるから、研磨布の厚みのバラツキに影響されることがなく、また抵抗体の表面が多少摩耗してきたとしても、常にほぼ均一に固定力でもって研磨布を締め付けることが可能となり、研磨布を確実かつ強固に挟持した状態で固定することができる。
【００７８】
また、押圧部材を、少なくとも抵抗体と接触する部分の断面が略円弧状をなした棒状部材とし、操作機構として、押圧部材の長手方向に延びかつ抵抗体と接触する部分の反対側に偏心した箇所を通る軸を回転中心としてこの軸が抵抗体と平行になるように押圧部材を回動可能に軸支するものを用いたものでは、偏心した軸を中心に押圧部材を所定角度回動させるだけで、押圧部材をクランプ位置と開放位置に変位させることができるので、製造し易く、また操作も簡単である。
【００７９】
また、押圧部材が、研磨布の幅方向ほぼ全域にわたる長さを備えたものでは、研磨布の幅方向全域を挟持するので、研磨布を均一に張ることができると共に、抵抗体との接触面積が増えるので、より確実に研磨布を固定することができる。
【００８０】
さらにまた、研磨布に張力を与え得る方向に移動可能であって、この方向に付勢されるように、研磨布クランプ装置を遊技球揚送研磨装置に取り付けたものでは、研磨布クランプ装置で研磨布をクランプするだけで研磨布に張力が与えられるので、誰でも、たるみなく簡単に研磨布を交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置が備える可動クランプのクランプ状態を示す側面図（一部破断して示す）である。
【図２】本発明の第１実施の形態に係る研磨布クランプ装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施の形態に係る研磨布クランプ装置を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の第１実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置が備える可動クランプの開放状態を示す側面図（一部破断して示す）である。
【図５】本発明の第１実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置を示す側面図である。
【図６】本発明の第１実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置を示す背面図である。
【図７】本発明の第１実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置の背面に設置された可動クランプおよび固定クランプを示す正面図である。
【図８】本発明の第１実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置が備える固定クランプのクランプ状態を示す側面図（一部破断して示す）である。
【図９】本発明の第１実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置を拡大して示す横断面図である。
【図１０】本発明の第１実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置の本体部からガイドフレーム部を開いた状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第１実施の形態に係る遊技球揚送研磨装置を設置した遊技機島を示す正面図である。
【図１２】本発明の第２実施の形態に係る研磨布クランプ装置を示す正面図である。
【図１３】本発明の第３実施の形態に係る研磨布クランプ装置を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１…遊技機島
２…パチンコ機
３…回収樋
４…下部タンク
５…上部タンク
６…補給樋
１０…遊技球揚送研磨装置
２０…本体部
２１…ベース部材
２２…立設フレーム
２３…駆動ローラ
２４…従動ローラ
２５…揚送ベルト
２６…バックアップローラ
２７…蝶番
３１…導入口
３２…排出口
５０…ガイドフレーム部
５１…ガイドレール
５２…ガイドフレーム
５３…コイルバネ
５４…研磨布案内溝
５５…ガイドレール用溝
６０…張力調整機構
６１…蛇行調整機構
７０…係止機構
８０…隙間調整機構
８２…ツマミ部
８３…シャフト部
９０…研磨布
９１…固定クランプ
９２…可動クランプ
９３…スライド板
９４…バネ
１００…研磨布クランプ装置
１０１…台座
１０２…軸受片
１１０…抵抗体
１１１…支持板
１１２…挿通孔
１１３…ガイドビス
１１４…フランジ管
１１５…コイルバネ
１１６…ワッシャー
１１７…ガイドピン
１１８…皿バネ
１２０…押圧部材
１２１…カム面部
１３０…操作ハンドル
【図１】
2005021192.tif 000003
【図２】
2005021192.tif 000004
【図３】
2005021192.tif 000005
【図４】
2005021192.tif 000006
【図５】
2005021192.tif 000007
【図６】
2005021192.tif 000008
【図７】
2005021192.tif 000009
【図８】
2005021192.tif 000010
【図９】
2005021192.tif 000011
【図１０】
2005021192.tif 000012
【図１１】
2005021192.tif 000013
【図１２】
2005021192.tif 000014
【図１３】
2005021192.tif 000015