(57)【要約】【課題】  スキャンした文書をリムーバブルメディアに格納したり、リムーバブルメディアに格納されている文書を印刷したりできる画像形成装置において、ユーザのメディア取り忘れを防止できる装置を提供することにある。【解決手段】  スキャンした文書をリムーバブルメディアに格納したり、リムーバブルメディアに格納されている文書を印刷したりできる画像形成装置において、ユーザが画像形成装置の利用を終えたことを検出した時に、メディアがセットされたままであると判定された場合、メディアがセットされたままであることをユーザに警告することを特徴とする。【選択図】  図９
2005202813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャンした文書をリムーバブルメディアに格納したり、前記リムーバブルメディアに格納されている文書を印刷したりできる画像形成装置において、ユーザが前記画像形成装置の利用を終えたことを検出する利用終了検出手段と、リムーバブルメディアがセットされているかどうかを判定するメディア判定手段と、メディアがセットされていることを警告する警告手段とを備え、前記利用終了検出手段によりユーザが前記が画像形成装置の利用を終えたことを検出した時に、前記メディア判定手段によりメディアがセットされたままであると判定された場合、メディアがセットされたままであることを前記警告手段によりユーザに警告することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記利用終了検出手段は、認証機構手段によりユーザがログアウトしたことを検出する手段であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
スキャンした文書をリムーバブルメディアに格納したり、前記リムーバブルメディアに格納されている文書を印刷したりできる画像形成装置において、ユーザが前記画像形成装置の利用を終えたことを検出する利用終了検出手段と、リムーバブルメディアがセットされているかどうかを判定するメディア判定手段と、ソフトウェアからメディアを排出するメディア排出手段とを備え、前記利用終了検出手段によりユーザが前記が画像形成装置の利用を終えたことを検出した時に、前記メディア判定手段によりメディアがセットされたままであると判定された場合、メディア排出手段によりメディアを排出することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記利用終了検出手段は、認証機構手段によりユーザがログアウトしたことを検出する手段であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャンした文書をリムーバブルメディアに格納したり、リムーバブルメディアに格納されている文書を印刷したりできる画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スキャンした文書をリムーバブルメディアに格納したり、リムーバブルメディアに格納されている文書を印刷したりできる画像形成装置が考案されている（例えば、特許文献１）。この装置を用いるとユーザはリムーバブルメディアにデータを格納し、手軽にどこでも印刷やスキャンを行うこと可能となる。
【特許文献１】特開平１０−１００４７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記の装置ではユーザが機器を利用し終わったあとにリムーバブルメディアを取り忘れることが多かった。特にリムーバブルメディアからのプリントを行う場合、ユーザは印刷結果に気を取られやすくリムーバブルメディアを装置に取り付けたまま印刷結果だけを持ち去るということが頻繁に起こった。
【０００４】
本発明は、このような問題を鑑みてなされたものであり、その目的は、スキャンした文書をリムーバブルメディアに格納したり、リムーバブルメディアに格納されている文書を印刷したりできる画像形成装置において、ユーザのメディア取り忘れを防止できる装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本願発明は、以下の手段を提供する。
【０００６】
請求項１記載の発明は、スキャンした文書をリムーバブルメディアに格納したり、前記リムーバブルメディアに格納されている文書を印刷したりできる画像形成装置において、ユーザが前記画像形成装置の利用を終えたことを検出する利用終了検出手段と、リムーバブルメディアがセットされているかどうかを判定するメディア判定手段と、メディアがセットされていることを警告する警告手段とを備え、前記利用終了検出手段によりユーザが前記が画像形成装置の利用を終えたことを検出した時に、前記メディア判定手段によりメディアがセットされたままであると判定された場合、メディアがセットされたままであることを前記警告手段によりユーザに警告することを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記利用終了検出手段は、認証機構手段によりユーザがログアウトしたことを検出する手段であることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、スキャンした文書をリムーバブルメディアに格納したり、前記リムーバブルメディアに格納されている文書を印刷したりできる画像形成装置において、ユーザが前記画像形成装置の利用を終えたことを検出する利用終了検出手段と、リムーバブルメディアがセットされているかどうかを判定するメディア判定手段と、ソフトウェアからメディアを排出するメディア排出手段とを備え、前記利用終了検出手段によりユーザが前記が画像形成装置の利用を終えたことを検出した時に、前記メディア判定手段によりメディアがセットされたままであると判定された場合、メディア排出手段によりメディアを排出することを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記利用終了検出手段は、認証機構手段によりユーザがログアウトしたことを検出する手段であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザが画像形成装置の使用を終了した時点でリムーバブルメディアがセットされたままになっている場合に、ユーザに警告を発したり、リムーバブルメディアを強制的に排出したりすることにより、ユーザにリムーバブルメディアがセットされたままであったことを気づかせることができ、リムーバブルメディアの取り忘れを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を実施例に沿って図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は、第一の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１において、画像形成装置の好適な一例である複合機１００は、スキャナ、プリンタ、コピー、ファックス機能一体型の複合機である。
【００１３】
複合機１００は、主にリーダ部１、プリンタ部２および画像入出力制御部３で構成されている。リーダ部１は、プリンタ部２および画像入出力制御部３に接続され、原稿の画像読み取りを行うとともに読み取った画像データをプリンタ部２または画像入出力制御部３に出力する。プリンタ部２は、リーダ部１および画像入出力部３から出力された画像データを記録紙に印刷する。画像入出力制御部３は、外部のネットワークや公衆回線と接続したり、外部記憶装置から読み込んだりして、画像データの入出力を行う。またユーザが複合機１００を使用するための認証も行う。
【００１４】
画像入出力制御部３は、ファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインタフェース部７、ＰＤＬフォーマッタ部８、画像メモリ部およびコア部１０で構成される。
【００１５】
ファクシミリ部４は、コア部１０および公衆回線網に接続され、公衆回線網から受信した圧縮された画像データの伸張を行い、伸張したデータをコア部１０へ送信する。また、コア部１０から送信された画像データを圧縮し、公衆回線を解して圧縮した画像データを公衆回線網に送信する。
【００１６】
ファイル部５は、コア部１０、記憶装置６およびリムーバブルメディアドライブ１１に接続され、コア部１０から送信された画像データの圧縮を行い、圧縮した画像データを記憶装置６もしくはリムーバブルメディアドライブ１１に書き込む。さらにファイル部５はコア部１０から要求に基づいて記憶装置６もしくはリムーバブルメディアドライブから圧縮画像データを読み出して、伸張を行いコア部１０へ送信する。
【００１７】
ネットワークインタフェース部７は、外部のネットワークへ接続するためのインタフェースである。ネットワーク接続された接続されたコンピュータ（不図示）からのジョブ制御データの受信および画像データ等のコンピュータ（不図示）への送信は、ネットワークインタフェース部７を介して行われる。ジョブ制御データとして、ＰＤＬデータと共に送信されるジョブ制御命令を含み、たとえば、ＰＤＬデータを転換して画像データとして印刷した後、ステイプルソートして排紙させるものがあげられる。ネットワークインタフェース部７にはＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｂａｓｅ）と呼ばれデータベースが構築されており、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を介してネットワーク上のコンピュータ（不図示）と通信し、プリンタ部２の管理が可能となっている。
【００１８】
ＰＤＬフォーマッタ部８は、コア部１０に接続され、ネットワーク接続されたコンピュータから送信されたＰＤＬデータをプリンタ部２でプリントできる画像データに展開するものである。
【００１９】
画像メモリ部９は、リーダ部１からの情報や、ネットワークインタフェース部７を介し、コンピュータから送られてきた情報を一時的に蓄積しておくためのものである。
【００２０】
外部周辺装置インタフェース部１２は複合機１００にＩＣカードリーダ１３などの周辺装置を接続するためのインタフェースである。ユーザはＩＣカードリーダ１３に自分のＩＣカードを差込み、操作部１４にてＰＩＮコードを入力することで画像形成装置の機能を利用できるようになる。
【００２１】
操作部１４は、複合機１００が提供する機能をユーザに操作させるためのユーザインタフェースである。
【００２２】
コア部１０は、上述したリーダ部１、ファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインタフェース部７、ＰＤＬフォーマッタ部８、画像メモリ部９、操作部１４、外部装置インタフェース部１２のそれぞれの間を流れるデータの制御と共にジョブ制御データの解析を行う。
【００２３】
図２は、複合機１００における操作部１４の一例を示す図である。ＬＣＤ表示部２０２は、ＬＣＤ上にタッチパネルシート２０１が貼られており、システムの操作画面およびソフトキーを表示するとともに、表示してあるキーが押されるとその位置情報をコア部１０に伝える。スタートキー２０３は原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いる。スタートキー２０３中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ２１４があり、その色によってスタートキー２０３が有効な状態にあるかどうかを示す。ストップキー２０４は稼働中の動作を止める働きをする。リセットキー２０５は操作部からの設定を初期化する時に用いる。テンキー群２０６は、数値の入力を行う際に用いる。クリアキー２０７は、入力された数値をクリアしたいときに用いる。ＩＤキー２０８は、ユーザのＰＩＮコードを入力する時に用いる。ガイドキー２０９は、設定や入力方法についてのヘルプを表示するときに用いる。ユーザモードキー２１０は、装置の動作に関する特殊な設定や詳細な設定を行うときに用いる。カウンタキー２１１は、装置がプリントした用紙の枚数を確認するときに用いる。節電キー２１２は、装置を待機状態にし、消費電力を抑えたいときに用いる。電源キー２１３は、装置の電源をＯＮまたはＯＦＦするときに用いる。タリーランプ２１５、２１６は、それぞれ装置が動作中であるとき、および装置に何らかの異常が生じたときに、点滅あるいは点灯する。電源ランプ２１７は、電源キー２１３によって装置の電源がＯＮされたときに点灯する。
【００２４】
図３は、複合機１００において、電源投入後の初期化処理が終了した後のメイン処理の流れを示すフローチャートである。まず、ステップＳ３０１にてログイン処理を行う。ログイン処理が終了すると次にステップＳ３０２に進み、アプリケーション処理を行う。ステップＳ３０２においてアプリケーション処理が終了するとステップＳ３０４に進み、ログアウト処理を行う。ステップＳ３０４においてログアウト処理が終了すると、またステップＳ３０１のログイン処理に戻る。
【００２５】
図４は、リムーバブルメディアが挿入された際の処理の流れを示すフローチャートである。リムーバブルメディアが挿入されるとメディアが挿入された状態であることを示すフラグ（メディア挿入状態フラグ）をｔｒｕｅにし処理を終了する。
【００２６】
図５は、リムーバブルメディアが取り除かれた際の処理の流れを示すフローチャートである。リムーバブルメディアが抜かれた場合、まずステップＳ５０１においてメディアにアクセス中であったかどうかを判定する。もしアクセス中であった場合はステップＳ５０２に進み、操作部上に、データが壊れてしまった可能性を示す警告画面を表示する。この警告画面の例を図１０に示す。図１０においてＯＫボタンが押されたら表示を元に戻しステップＳ５０３に進む。ステップＳ５０３ではメディア挿入状態フラグをｆａｌｓｅにして処理を終了する。一方、ステップＳ５０１においてアクセス中であると判定されなかった場合は、ステップＳ５０３に進み、メディア挿入状態フラグをｆａｌｓｅにして処理を終了する。
【００２７】
図６は、図３におけるログイン処理Ｓ３０１の流れを示すフローチャートである。ログイン処理が開始されると、まずステップＳ６０１においてＩＣカードの挿入を促す画面が表示される（図１１）。次にステップＳ６０２においてＩＣカードがカードリーダにさされているかどうかを判定する。もしカードがさされていない場合はステップＳ６０１に戻る。もしカードがさされている場合はステップＳ６０３に進む。ステップＳ６０３ではＰＩＮコードの入力を促す画面を表示する（図１２）。次にステップＳ６０４に進み、イベントの発生を待つ。もしステップＳ６０４においてＩＣカードが抜かれたイベントが発生したらステップＳ６０１へ戻る。一方ＰＩＮコードが入力されたというイベントが発生した場合はステップＳ６０５へ進む。ステップＳ６０５では差し込まれているＩＣカード内の情報と入力されたＰＩＮコードを利用して認証を行う。もし認証が成功した場合は処理を終了する。一方、ステップＳ６０５で、認証エラーとなった場合はステップＳ６０６に進む。ステップＳ６０６ではエラーメッセージ付のＰＩＮコード入力画面（図１３）を表示しステップＳ６０４に戻る。
【００２８】
図７は、図３におけるアプリケーション処理３０２の処理の流れを示すフローチャートである。まずステップＳ７０１において初期化処理をアプリの状態を初期状態にする。次にステップＳ７０２において状態に応じた画面を表示する。図８に示された画面はこのときに表示される画面の一例である。ステップＳ７０２において画面を表示すると次にステップＳ７０３において入力イベントを待つ。ここでＩＣカード抜き取りイベントが発生した場合は処理を終了する。一方、ボタン押下イベントや本体カバー開閉イベントなど、ＩＣカード抜き取りイベント以外のイベントが発生した場合はステップＳ７０４に進む。ステップＳ７０４ではイベントに応じた処理を行う。
【００２９】
図８は、複合機の機能の一例であるスキャンした文書を保存する機能を利用する際の画面の遷移を示す遷移図である。まずメイン画面（不図示）でスキャン機能が選択されるとスキャンデータの保存先設定画面８０１が表示される。ここでリムーバブルメディアがセットされていれば内蔵ハードディスクだけでなくリムーバブルメディアも保存先として選択することが可能である。この画面には「次へ」ボタンと「キャンセル」ボタンが備えられており、保存先および保存ファイル名を設定してから「次へ」ボタンを押下するスキャンパラメータの設定画面８０２に遷移する。また「キャンセル」ボタンが押されると処理を終了しメイン画面（不図示）にもどる。
【００３０】
スキャンパラメータ設定画面８０２では原稿の種類、読み取り解像度、読み込んだデータをどのような形式で保存するかなどの設定を行うことができる。またこの画面には「戻る」ボタンと「実行」ボタンが備えられており、「戻る」ボタンを押下すると８０１の保存先設定画面に戻ることができる。「実行」ボタンを押すとスキャン実行中画面８０３に遷移する。
【００３１】
スキャン実行画面では、スキャンやデータ保存が実行されている旨を示すメッセージ表示と「キャンセル」ボタンが備えられている。「キャンセル」ボタンが押されるとスキャン処理や保存処理を中止し、なおかつ必要であれば後処理を行い、処理結果表示画面８０４に遷移する。また、８０３において「キャンセル」ボタンが押されずにスキャン処理とスキャンしたデータの保存処理が終了した場合も自動的に処理結果表示画面８０４に遷移する。
【００３２】
処理結果表示画面８０４ではスキャン処理結果の表示が行われる。この例ではスキャンおよび保存が成功した場合の画面を示している。キャンセルされば場合や処理途中でエラーが起こった場合は、その旨を示すメッセージが表示される。この画面には「ＯＫ」ボタンが備えられており、「ＯＫ」ボタンを押すことで一連のスキャン機能の処理を終了し、メイン画面に戻る。
【００３３】
図９は、図３におけるログアウト処理３０３の流れを示すフローチャートである。ログアウト処理が開始されるとまずステップＳ９０１が実行される。ステップＳ９０１では図４，５の処理で設定されたメディア挿入状態フラグをチェックし、リムーバブルメディアがセットされたままかどうかを判定する。もし、リムーバブルメディアがセットされていない場合（メディア挿入状態フラグがｆａｌｓｅの場合）は処理を終了する。一方、リムーバブルメディアがセットされていた場合（メディア挿入状態フラグがｔｒｕｅの場合）は、ステップＳ９０２に進む。ステップＳ９０２では操作部上にメディアがセットされっぱなしであることをユーザに通知するための警告画面（図１４）を表示する。次にステップＳ９０３に進み、操作部のタリーランプ２１６を点滅させる。次にステップＳ９０４に進み、警告音を鳴らす。次にステップＳ９０５に進み、タイマをリセットする。次にステップＳ９０６に進みメディアがセットされたままであるかどうかをチェックする。もしメディアがセットされている（メディア挿入状態フラグがｔｒｕｅ）と判定された場合はステップＳ９０９に進む。ステップＳ９０９では所定時間経過したかどうかをチェックする。ここで所定時間経過していないと判定された場合はステップＳ９０６に戻る。一方ステップＳ９０９で所定時間経過したと判定された場合はステップＳ９０４に戻る。また、ステップＳ９０６においてメディアがセットされていない（メディア挿入状態フラグがｆａｌｓｅ）と判定された場合はステップＳ９０７に進む。ステップＳ９０７では操作部ＬＣＤに表示していた警告画面を消す。次にステップＳ９０８に進み、タリーランプ２１６の点滅を止めて処理を終了する。
【実施例２】
【００３４】
第二の実施形態に係る画像形成装置の構成、操作部の構成、メイン処理の流れ、メディア挿入時・取り出し時の処理の流れ、ログイン処理の流れ、アプリ処理の流れ、画像形成装置の機能の一例（図１〜図８、図１０〜図１３）については第一の実施形態の係る画像形成装置と共通であるため説明を省略する。
【００３５】
図１５は第二の実施形態の係る画像形成装置におけるログアウト処理の流れを示すフローチャートである。ログアウト処理が開始されるとまずステップＳ１５０１が実行される。ステップＳ１５０１ではメディア挿入状態フラグをチェックし、リムーバブルメディアがセットされているかどうかを判定する。もしリムーバブルメディアがセットされていた場合（メディア挿入状態フラグがｔｒｕｅの場合）は、ステップＳ１５０２に進み、リムーバブルメディアの排出を行い、処理を終了する。一方、リムーバブルメディアがセットされていない場合（メディア挿入状態フラグがｆａｌｓｅの場合）は処理を終了する。
【００３６】
（他の実施形態）
上記実施の形態においては、認証機構をもった画像形成装置においてユーザがログアウトしたことによりユーザが画像形成装置の利用を終了したと判断しているが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、コインベンダが接続された画像形成装置においてコインベンダの残金が０になったことによりユーザが画像形成装置の利用を終了したと判断するようにしてもよい。
【００３７】
上記実施形態は、いずれも本発明を実施するにあたっての具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその主要な特徴から逸脱することなく、さまざまな形で実施することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】第一の実施形態および第二の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】第一の実施形態および第二の実施形態に係る画像形成装置の操作部を示す図である。
【図３】第一の実施形態および第二の実施形態に係る画像形成装置のメイン処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】第一の実施形態および第二の実施形態に係る画像形成装置においてリムーバブルメディアが挿入されたときの処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】第一の実施形態および第二の実施形態に係る画像形成装置においてリムーバブルメディアが取り出されたときの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】第一の実施形態および第二の実施形態に係る画像形成装置におけるログイン処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】第一の実施形態および第二の実施形態に係る画像形成装置におけるアプリケーション処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】第一の実施形態および第二の実施形態に係る画像形成装置における機能の一例であるスキャン文書保存機能を利用する際の画面遷移を示す図である。
【図９】第一の実施形態に係る画像形成装置におけるログアウト処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】第一の実施形態および第二の実施形態に係る画像形成装置においてリムーバブルメディアにアクセス中にメディアを抜いてしまったときに操作部に表示される警告画面である。
【図１１】第一の実施形態および第二の実施形態に係る画像形成装置におけるログイン画面を示す図である。
【図１２】第一の実施形態および第二の実施形態に係る画像形成装置のログイン画面においてＩＣカードを挿入したときに操作部に表示される画面を示す図である。
【図１３】図１２の画面において間違ったＰＩＮコードを入力してＯＫボタンを押したときに操作部に表示される画面を示す図である。
【図１４】第一の実施形態に係る画像形成装置においてユーザ利用終了時にメディアが挿入されたままになっているときの警告画面である。
【図１５】第二の実施形態に係る画像形成装置におけるログアウト処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１  リーダ部
２  プリンタ部
３  画像入出力制御部
４  ファクシミリ部
５  ファイル部
６  記憶装置
７  ネットワークインタフェース部
８  ＰＤＬフォーマッタ部
９  画像メモリ部
１０  コア部
１１  リムーバブルメディアドライブ
１２  外部装置インタフェース部
１３  ＩＣカードリーダ
１４  操作部
１００  複合機
２０１  タッチパネルシート
２０２  ＬＣＤ表示部
２０３  スタートキー
２０４  ストップキー
２０５  リセットキー
２０６  テンキー群
２０７  クリアキー
２０８  ＩＤキー
２０９  ガイドキー
２１０  ユーザモードキー
２１１  カウンタキー
２１２  節電キー
２１３  電源キー
２１４  ２色ＬＥＤ
２１５  タリーランプ（緑）
２１６  タリーランプ（赤）
２１７  電源ランプ
【図１】
2005202813.tif 000003
【図２】
2005202813.tif 000004
【図３】
2005202813.tif 000005
【図４】
2005202813.tif 000006
【図５】
2005202813.tif 000007
【図６】
2005202813.tif 000008
【図７】
2005202813.tif 000009
【図８】
2005202813.tif 000010
【図９】
2005202813.tif 000011
【図１０】
2005202813.tif 000012
【図１１】
2005202813.tif 000013
【図１２】
2005202813.tif 000014
【図１３】
2005202813.tif 000015
【図１４】
2005202813.tif 000016
【図１５】
2005202813.tif 000017