(57)【要約】【課題】  本発明は、簡単な構成であり製造が容易であると共に、容易な操作で、光減衰等を行うことができる光部品を提供する。【解決手段】  本発明は、複数の光素子３６を備え、この光素子３６を伝送光の光軸３１に対して切り換える可動部３２を有することを特徴とする光部品である。【選択図】  図６
2005189503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光素子を備え、この光素子を伝送光の光軸に対して切り換える可動部を有することを特徴とする光部品。
【請求項２】
前記可動部が円盤状であって、その外周部に前記複数の光素子を配置し、回動可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の光部品。
【請求項３】
前記可動部が矩形板状であって、その長手方向に前記複数の光素子を列状に配置し、その長手方向に往復動可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の光部品。
【請求項４】
前記光素子が光減衰素子であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の光部品。
【請求項５】
前記光素子が光波長選択素子であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の光部品。
【請求項６】
前記複数の光素子が光減衰素子と光波長選択素子とを複合したものであることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の光部品。
【請求項７】
前記可動部が複数重ねられたことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の光部品。
【請求項８】
請求項１〜７の何れかに記載された光部品を接続したことを特徴とする光線路システム。
【請求項９】
請求項１〜７の何れかに記載された光部品を具備したことを特徴とする光端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伝送光の減衰調節または光波長選択等のために使用される光部品、この光部品を接続した光線路システム、及び、この光部品を具備した光端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、図８に示すような光線路システム１が知られている。
この光線路システム１は、伝送光を出力し、電話局等の局２に配置された光発信装置３と、光発信装置３により出力された伝送光を受光する複数の光受信装置４と、光発信装置３と光受信装置４とを繋いで、光伝送回線を形成する光線路５と、を備えており、光発信装置３からの距離が異なる複数箇所に光受信装置４が接続されている。
【０００３】
光線路５は、一端部が光発信装置３に接続された主幹光線路５Ａと、夫々が光カプラ７を介して主幹光線路５Ａに接続されている複数の分岐光ファイバ５Ｂとからなり、主幹光線路５Ａの途中には、伝送光の光量を増幅する光増幅器としてのアンプ８が備えられている。また、複数の分岐光ファイバ５Ｂの各々の途中には、光伝送回線における伝送光の光量の減衰調節のため使用される光減衰器（光部品）２０が備えられている。この光減衰器２０は、光カプラ７側で光コネクタプラグ２１Ａと接続され、光受信装置４側でジャック２１Ｂと接続されている。また、主幹光線路５Ａにおけるアンプ８の前後部にも、光伝送回線における伝送光の光量の減衰調節のため使用される光減衰器２０が備えられている。
【０００４】
従来から、このような光線路システム１の光伝送回線（光ファイバによる伝送回線）における、光減衰器２０として様々なものが提案されている。
従来技術しての光減衰器２０としては、図９（ａ）におけるような構成のプラグジャック型光減衰器が知られている。
【０００５】
このプラグジャック型光減衰器２０は、光伝送回線の光受信装置４側に位置するジャック２１Ｂに嵌合し、突出形状を有するプラグ部２３と、光伝送回線の光発信装置側に位置する光コネクタプラグ２１Ａを嵌合させる凹部としてのジャック部２５と、を備え、プラグ部２３に設けられた光ファイバフェルール保持孔２６内に、光ファイバフェルール２７を固定保持させており、この光ファイバフェルール２７に隙間部２８を設け、この隙間部２８に、光を減衰させる誘電体多層膜を有する光フィルタ２９を挿入した構成となっている。
【０００６】
このプラグジャック型光減衰器２０は、光の減衰量が固定されているため、必要とされる光の減衰量を得るため、図５（ｂ）におけるように、必要に応じて、光伝送回線が延びる方向に複数のプラグジャック型光減衰器２０を接続して使用されている。
【０００７】
また、従来技術の光減衰器として、プラグ部内に間隔を置いて複数の光ファイバフェルールを設け、この間隔を適当に制御することにより、光の減衰量を任意に制御できるようにしたプラグジャック型可変光減衰器が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平８−９４８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図９におけるような従来技術としての可変型光減衰器２０では、光の減衰量は固定されているため、異なる減衰量の可変型光減衰器２０を交換して使用したり、複数の可変型光減衰器２０を接続して使用することにより、必要な光の減衰量を得る必要があり手間がかかった。
【０００９】
また、従来技術しての、プラグ部内に間隔を置いて複数の光ファイバフェルールを設け、この間隔を適当に制御する可変型光減衰器では、正確な光の減衰量を得るため、複数の光ファイバフェルールの間隔を精密に設定しなければならず、製造が困難であった。また、高精度な光ファイバフェルールの位置決め部品が必要であり、高コスト化するものであった。
【００１０】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、簡単な構成であり製造が容易であると共に、容易な操作で、光減衰等を行うことができる光部品、この光部品を介して、光受信装置が接続されている光線路システム、及び、この光部品を具備する光端末装置に関する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以上の目的のため、本発明は、複数の光素子を備え、この光素子を伝送光の光軸に対して切り換える可動部を有することを特徴とする光部品である。
【００１２】
本発明によれば、光素子を伝送光の光軸に対して切り換えることで、異なる光減衰または異なる光波長選択等を行うことができ、従来技術のように、複数の光ファイバフェルールの間隔を精密に設定するような複雑さを必要としないため、光部品の構成を簡単にすることができ、低コスト化を図ることができる。
【００１３】
また、光素子を伝送光の光軸に対して切り換えることで、様々な光減衰または光波長選択等を行うことができ、従来技術のように、異なる光部品を付け替えたり、複数の光部品を連結させる必要がなく、操作が容易となる。
【００１４】
また、本発明において、前記可動部が円盤状であって、その外周部に前記複数の光素子を配置し、回動可能とされていても良い。
【００１５】
本発明によれば、可動部が円盤状であるので、可動部の加工が容易であり、また、強度が高く、可動部の破損を防止できる。また、円板状の可動部を回動させて、光素子を伝送光の光軸に対して切り換えるようになっているので、操作が容易となる。
【００１６】
また、本発明において、前記可動部が矩形板状であって、その長手方向に前記複数の光素子を列状に配置し、その長手方向に往復動可能とされているも良い。
【００１７】
本発明によれば、光素子の伝送光の光軸に対しての切り換えが容易であり、また、可動部の位置を確認することにより、何れの光素子が使用されているかを容易に認識することができる。
【００１８】
また、本発明において、前記複数の光素子が光減衰素子と光波長選択素子とを複合したものであっても良い。
【００１９】
本発明によれば、１つの光部品において、光減衰機能と光波長選択機能の双方を実現することできる。
【００２０】
また、本発明において、前記可動部が複数重ねられていても良い。
【００２１】
本発明によれば、１つの光部品によって、同時に、例えば、光減衰および光波長選択等の複数機能を実現することができる。
【００２２】
また、１つの光部品によって、例えば、光減衰および光波長選択等の複数機能を実現ができるので、例えば、光減衰器および光波長選択器を別々に備えた場合に比べ、構成が簡単で、低コスト化を図ることができる。
【００２３】
また、本発明において、光受信装置が、上記光部品を介して接続されていることを特徴とする光線路システムである。
また、本発明は、上記光部品を具備することを特徴とする光端末装置である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、光素子を伝送光の光軸に対して切り換えることで、異なる光減衰または異なる光波長選択等を行うことができ、従来技術のように、複数の光ファイバフェルールの間隔を精密に設定するような複雑さを必要としないため、光部品の構成を簡単にすることができ、低コスト化を図ることができる。
【００２５】
また、光素子を伝送光の光軸に対して切り換えることで、様々な光減衰または光波長選択等を行うことができ、従来技術のように、異なる光部品を付け替えたり、複数の光部品を連結させる必要がなく、操作が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態につき、図面を参照にして説明する。
図１は、本発明の実施の形態による光線路システム１を示している。
本発明の実施の形態による光線路システム１は、伝送光を出力し、電話局等の局２に配置された光発信装置（光出力装置）３と、光発信装置３により出力された伝送光を受光する複数の光受信装置（端末受光部）４と、光発信装置３と光受信装置４とを繋いで、光伝送回線を形成する光線路５と、を備えている。尚、光発信装置３からの距離が異なる複数箇所に光受信装置４が接続されている。
【００２７】
光線路５は、一端部が光発信装置３に接続された主幹光線路５Ａと、夫々が光カプラ７を介して主幹光線路５Ａに接続されている複数の分岐光ファイバ５Ｂとからなる。
主幹光線路５Ａの途中には、伝送光の光量を増幅する光増幅器としてのアンプ８が備えられている。
複数の分岐光ファイバ５Ｂの各々は、一端部が光カプラ７に接続されており、他端部が光受信装置４に接続されている。
【００２８】
複数の分岐光ファイバ５Ｂの各々の途中には、光伝送回線における伝送光の光量の減衰調節のため使用される可変型光減衰器６Ａ（光部品６の一種）が備えられている。可変型光減衰器６Ａは、光カプラ７側で光コネクタプラグ２１Ａ（光コネクタ２１）と接続され、光受信装置４側でジャック２１Ｂ（光コネクタ２１）と接続されている。
【００２９】
また、主幹光線路５Ａにおけるアンプ８の前後部にも、光伝送回線における伝送光の光量の減衰調節のため使用される可変型光減衰器６Ａが備えられている。この可変型光減衰器６Ａも、光コネクタプラグ２１Ａ（光コネクタ２１）およびジャック２１Ｂ（光コネクタ２１）と接続されている。
【００３０】
本発明の実施の形態による光線路システム１では、光発信装置３により出力された伝送光は、主幹光線路５Ａを通り、光カプラ７を経由し、分岐光ファイバ５Ｂに渡り、光コネクタプラグ２１Ａに達し、可変型光減衰器６Ａで光量が減衰された後、ジャック２１Ｂ、分岐光ファイバ５Ｂを経由して、光受信装置４により受光されている。また、場合により、光発信装置３により出力された伝送光は、主幹光線路５Ａを通り、主幹光線路５Ａに設けられた可変型光減衰器６Ａで光量が減衰され、光量が安定化した状態で、アンプ８で光量が増幅され、更に、主幹光線路５Ａに設けられた可変型光減衰器６Ａで光量が減衰され、光量が安定化した状態で、光カプラ７を経由し、分岐光ファイバ５Ｂに渡ることもある。
【００３１】
尚、この実施の形態においては、可変型光減衰器６Ａが備えられているが、この可変型光減衰器６Ａではなく、または、この可変型光減衰器６Ａと共に、伝送光における特定の波長光のみを選択して通過させる光波長選択器が備えられていても良い。本発明において、可変型光減衰器６Ａや光波長選択器等の光を変化させる機器を総称して光部品６としている。
【００３２】
図２、３におけるように、本発明の実施の形態による光線路システム１において使用されるプラグジャック型可変光減衰器（可変型光減衰器６Ａ）（光部品６の一種）は、光伝送回線の光受信装置４側に位置するジャック２１Ｂに嵌合し、突出形状を有するプラグ部９と、光伝送回線の光発信装置３側に位置する光コネクタプラグ部２１Ａを嵌合させる凹部としてのジャック部１０と、を備え、プラグ部９に設けられた光ファイバフェルール保持孔１１内に、光ファイバフェルール１２を固定保持させた構成となっている。
【００３３】
また、本発明の実施の形態による可変型光減衰器６Ａでは、光ファイバフェルール１２および可変型光減衰器６Ａのジャック部１０に亘った切り欠き部３０が形成されている。切り欠き部３０は、その一端側は光ファイバフェルール１２における光ファイバ１５が挿入されている微細孔１３（光ファイバフェルールの光軸（伝送光の光軸）３１）を横切っていると共に、その他端側は可変型光減衰器６Ａのジャック部１０の側部まで達し、ジャック部１０の側部に開口している。
【００３４】
切り欠き部３０内には、平板状の可動部３２が配置されている。可動部３２の一端部は光ファイバフェルール１２の光軸３１を横切っており、可動部３２の他端部は、切り欠き部３０の他端部からジャック部１０の外側に突出していて、この突出されている部分が、後述の操作部３３となっている。
【００３５】
図５におけるように、可動部３２は、光ファイバ１５が延びる方向（光ファイバフェルール１２の光軸３１方向）と直交方向に対し、８°傾斜した状態で設けられている。もし、可動部３２が、光ファイバ１５が延びる方向と直交方向に配置されていれば、伝送光が反射減衰してしまうが、このような傾斜を有するので、反射減衰量を少なくすることができる。
【００３６】
また、切り欠き部３０は、ジャック部１０に形成されており、プラグ部９に形成されていない。これにより、可変型光減衰器６Ａが、ジャック２１Ｂに嵌合する場合に、切り欠き部３０から突出した可動部３２の操作部３３により、可変型光減衰器６Ａのジャック２１Ｂに対する嵌合が妨げられることを防止できる。
【００３７】
尚、図４におけるように、切り欠き部３０内に、複数の可動部３２を重ねて配置し、夫々異なる機能を有するようにしても良い。この場合、切り欠き部３０内に複数の可動部３２を配置する。複数の可動部３２は、夫々、別に操作部３３を操作して移動させることができる。
【００３８】
このように、複数の可動部３２を重ねて配置し、例えば、その内、一の可動部３２は光減衰機能を有し、他の可動部３２は光波長選択機能を有するものと、１つの光部品６で、複数の異なる機能を実現することができる。
【００３９】
図６は、図３におけるＡ−Ａ線で見た模式図であり、本発明の実施の形態による可動部３２の詳細を示している。
この本発明の実施の形態による可動部３２は円盤状であり、外周部３４および面部３５を有する。外周部３４の一部が、可変型光減衰器６Ａのジャック部１０の切り欠き部３０から外側に突出して操作部３３となっている。
【００４０】
また、面部３５における、操作部３３となっている側と反対側の外周部３４近傍（面部３５における外周部）に、複数の（この実施の形態では、５つの）光素子３６が設けられている。この可動部３２は、軸部３７を中心として回動可能である。操作部３３の操作によって、複数の光素子３６のうち、１の光素子３６が、光ファイバフェルール１２の光軸３１を遮る位置に配置されるようになっており、光素子３６が光軸３１に対して切り換えられるようになっている。
【００４１】
また、複数の光素子３６の各々が、操作部３３の操作によって、光ファイバフェルール１２の光軸３１を遮る位置に正確に配置されるように（光素子３６が光軸３１に対して正確に切り換えられるように）、可動部３２における外周部３４に、複数の光素子３６の各々の位置に対応して、複数の位置決め溝部３８が形成されている。この複数の位置決め溝部３８のうち、何れの位置決め溝部３８が、可変型光減衰器６Ａのジャック部１０の切り欠き部３０内で突出する２つの位置決め突部３９と係合するかによって、光ファイバフェルール１２の光軸３１を遮る光素子３６が決定される。
【００４２】
また、複数の位置決め溝部３８は操作部３３に形成されているので、操作部３３が凹凸状となっており、操作しやすい形状となっている。複数の光素子３６の各々は、光ファイバフェルール１２の光軸３１より若干幅広になっており、位置決め突部３９が位置決め溝部３８に係合することによる、光素子３６と光ファイバフェルール１２の光軸３１との位置関係が若干ずれたとしても、伝送光を光素子３６で光減衰等が可能なようになっている。
【００４３】
ここで、使用される複数の光素子３６は、各々、異なる光減衰量を有している複数の光減衰素子３６Ａである。ここで使用される光減衰素子としては、コバルト（Ｃｏ）、クロム（Ｃｒ）、銅（Ｃｕ）、亜鉛（Ｚｎ）、鉛（Ｐｂ）、鉄（Ｆｕ）、アルミニウム（Ａｌ）、ニッケル（Ｎｉ）、マンガン（Ｍｎ）およびバナジウム（Ｖ）から選ばれた１種以上の遷移金属イオンを含む有機金属化合物など、公知の光減衰機能を有する素子である。
また、使用される複数の光素子３６として、各々、異なる光波長を選択する（または、異なる光波長をカットする）光波長選択素子とすることもできる。ここで使用される複数の光波長選択素子としては、波長透過特性が夫々異なる、ＴｉＯ２とＳｉＯ２が交互に蒸着された複数の誘電体多層膜フィルタなど、公知の光波長選択素子である。
また、使用される複数の光素子３６のうち、例えば、３つを異なる光減衰量を有する光減衰素子３６Ａとし、２つを異なる光波長を選択する光波長選択素子とすることもできる。
また、使用される複数の光素子３６の各々に、光減衰機能および光波長選択機能の双方を持たせることも可能である。
【００４４】
図７における可動部は、図６における可動部３２とは別の発明の実施の形態である。
この発明の実施の形態では、可動部３２が矩形板状（Ｔ字状）であり、棒状部４０および棒状部４０の中間部に一端部が連結され、棒状部４０の延在方向（長手方向）と直交方向に延在する第２棒状部４１を有する。
【００４５】
棒状部４０に、棒状部４０の延在方向（長手方向）に列状に並んで複数の（この実施の形態では５つの）光素子３６が設けられており、第２棒状部４１の他端部が、可変型光減衰器６Ａのジャック部１０の切り欠き部３０から外側に突出して操作部３３となっている。
【００４６】
操作者が操作部３３を複数の光素子３６が列状に配置された方向（長手方向）に往復動させることにより、複数の光素子３６から光可変を行う光素子３６を選択するようになっている。操作部３３の操作によって、複数の光素子３６のうち、１の光素子３６が、光ファイバフェルール１２の光軸３１を遮る位置に配置される（光素子３６を伝送光の光軸３１に対して切り換える）ようになっている。
【００４７】
また、複数の光素子３６の各々が、操作部３３の操作によって、光ファイバフェルール１２の光軸３１を遮る位置に正確に配置されるように、棒状部４０に、複数の光素子３６の各々の位置に対応して、複数の位置決め溝部３８が形成されている。
この複数の位置決め溝部３８のうち、何れの位置決め溝部３８が、可変型光減衰器６Ａのジャック部１０の切り欠き部３０内で突出する２つの位置決め突部３９と係合するかによって、光ファイバフェルール１２の光軸３１を遮る光素子３６が決定される。
【００４８】
図６におけると同様に、複数の光素子３６の各々は、光ファイバフェルール１２の光軸３１より若干幅広になっており、位置決め突部３９が位置決め溝部３８に係合することによる、光素子３６と光ファイバフェルール１２の光軸３１との位置関係が若干ずれたとしても、光素子３６による伝送光の光減衰等が可能なようになっている。
【００４９】
また、図６におけると同様に、使用される複数の光素子３６は、各々、異なる光減衰量を有している光減衰素子である。また、使用される複数の光素子３６として、各々、異なる光波長を選択する（または、異なる光波長をカットする）光波長選択素子とすることもできる。また、使用される複数の光素子３６のうち、例えば、３つを異なる光減衰量を有する光減衰素子とし、２つを異なる光波長を選択する光波長選択素子とすることもできる。
また、複数の光素子３６の各々に、光減衰機能および光波長選択機能を持たせることもできる。
【００５０】
図６、７におけるような、本発明の実施の形態による光部品６では、光線路５に光部品６を接続した状態で、操作者が操作部３３を操作することにより、複数の光素子３６のうち、１の光素子３６を、光ファイバフェルール１２の光軸３１を遮る位置に配置した（光素子３６を伝送光の光軸３１に対して切り換えた）状態で、光発信装置３からの伝送光を光部品６に通すことで、必要とされる光減衰等を行うことができる。
【００５１】
尚、複数の異なる機能を有する複数の可動部３２が重ねて配置されている場合には、複数の可動部３２の夫々の操作部３３を操作することにより、光ファイバフェルール１２の光軸３１を遮る位置に、各々の可動部３２における適切な光素子３６が配置され、例えば、適切な光減衰と光波長選択の双方を行うことができる。この状態で伝送光を光部品６に通すことで、同時に光減衰および光波長選択を行うことができる。
【００５２】
また、光受信装置４が、光発信装置３からの距離が異なる複数箇所に接続されていても、本発明の実施の形態による光部品６を介しているため、各々の光発信装置３に対する光減衰等を容易に設定することができる。
【００５３】
尚、図１におけるように、本発明の実施の形態による光部品６と光受信装置４とを一体として光端末装置１６を構成し、家庭や業務で使用されるパーソナルコンピューター等に、この光端末装置１６を備えるようにすれば、様々な光量の伝送光がパーソナルコンピューター等に入力されたとしても、一定の光量に減衰または光波長選択等した状態で、光端末装置１６における光受信装置４による光の受信を行なうようにすることができる。
【００５４】
また、この光端末装置１６は、光受信装置４としての機能のみではなく、光発信装置３としての機能を持たせた場合、発信された伝送光が光部品６を通過することにより、伝送光の光量を減衰または伝送光の光波長選択等をさせた状態で、光線路５にもたらすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態による光線路システムを示す図である。
【図２】本発明の実施の形態による光部品を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態による光部品を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態による光部品の変形例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態による可動部を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態による可動部を示す模式図である。
【図７】本発明の実施の形態による可動部の変形例を示す模式図である。
【図８】従来技術としての光線路システムを示す図である。
【図９】従来技術としてのよる光減衰器を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１‥‥光線路システム、３‥‥光発信装置、４‥‥光受信装置、５‥‥光線路、６‥‥光部品、１６‥‥光端末装置、３１‥‥光軸、３２‥‥可動部、３３‥‥操作部、３６‥‥光素子
【図１】
2005189503.tif 000003
【図２】
2005189503.tif 000004
【図３】
2005189503.tif 000005
【図４】
2005189503.tif 000006
【図５】
2005189503.tif 000007
【図６】
2005189503.tif 000008
【図７】
2005189503.tif 000009
【図８】
2005189503.tif 000010
【図９】
2005189503.tif 000011