(57)【要約】【課題】  身近に対戦相手がいなくても、実際のトレーディングカードゲームと同様の臨場感をもって、トレーディングカードゲームのネットワーク対戦を行うことができるようにする。【解決手段】  非接触ＩＣタグ２と、アンテナ面積がカード面積の４分の１以下でありカードの隅にかたよせて配置した発信用アンテナ３を有するトレーディングカード１を使用する。また、カード読取シート１０内に複数の読取用アンテナ１１ａ、１１ｂ、１１ｃを配置すると共に、トレーディングカード１の各配置方向について、１つの読取用アンテナのみがトレーディングカード１の情報を読み取り可能なようにする。そして、読取用アンテナ１１ａ、１１ｂ、１１ｃから順次電波を放射し、トレーディングカードからの応答を受信した読取用アンテナを識別して、トレーディングカードの配置方向を判定する。【選択図】  図３
2005276086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触ＩＣタグと、アンテナ面積がカード面積の一部を占め、かつカード面上のかたよった位置に配置されたカード内蔵アンテナとを有するトレーディングカードを、予め定められた複数の配置方向から所望の配置方向を選択してカード配置部上に配置し、情報の読み書きを行うトレーディングカード読取装置であって、
前記カード配置部内に複数の読取用アンテナを配置すると共に、該複数の読取用アンテナを、前記トレーディングカードの各配置方向に対して、１つの読取用アンテナのみが前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグと情報の交換が可能なように配置する読取用アンテナ配置手段と、
前記読取用アンテナから順次電波を放射し、前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグからの応答を受信した読取用アンテナを識別して、前記トレーディングカードのカード配置部上での配置方向を識別するカード配置方向識別手段と
を備えることを特徴とするトレーディングカード読取装置。
【請求項２】
前記カード配置部は、複数枚のトレーディングカードに対応し、各トレーディングカードごとに配置方向を識別するカード配置方向識別手段を
備えることを特徴とする請求項１に記載のトレーディングカード読取装置。
【請求項３】
前記カード配置部に、
表―縦方向に配置されたトレーディングカードのカード内蔵アンテナと、アンテナ面が重なる位置に読取用アンテナを設置する手段と、
表―横方向に配置されたトレーディングカードのカード内蔵アンテナと、アンテナ面が重なる位置に読取用アンテナを設置する手段と、
裏―縦方向に配置されたトレーディングカードのカード内蔵アンテナと、アンテナ面が重なる位置に読取用アンテナを設置する手段と、
裏―横方向に配置されたトレーディングカードのカード内蔵アンテナと、アンテナ面が重なる位置に読取用アンテナを設置する手段のうちの
いずれかまたは全部を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のトレーディングカード読取装置。
【請求項４】
非接触ＩＣタグを内蔵したトレーディングカードのトレーディングカード読取装置と、対戦用ゲームのアプリケーションを提供する対戦用サーバとが通信接続されたトレーディングカードシステムであって、
前記トレーディングカード読取装置には、
前記対戦用サーバにエントリするエントリ手段と、
前記トレーディングカードに記録されたゲームに関連する情報を読み出し、前記対戦用サーバに通知するカード情報通知手段と、
前記トレーディングカードの配置方向を検出して、前記対戦用サーバに通知するカード配置方向通知手段と、
前記対戦用サーバからのゲームに関連する情報を受信してゲームを進行するゲーム進行処理手段と
を備え、
前記対戦用サーバには、
利用者のトレーディングカード読取装置からのエントリを受け付けるエントリ受付手段と、
利用者のトレーディングカード読取装置からのトレーディングカードの情報およびトレーディングカードの配置方向の情報を受信するカード情報受信手段と、
エントリした利用者のトレーディングカード読取装置間での対戦相手を仲介する対戦相手仲介手段と、
エントリした利用者のトレーディングカード読取装置に対戦ゲームのアプリケーションを提供してゲームを進行させるゲーム進行管理手段と
を備えることを特徴とするトレーディングカードシステム。
【請求項５】
前記トレーディングカードシステムにおいて、非接触ＩＣタグを内蔵した課金用カードをトレーディングカード読取装置で使用するとともに、さらに課金用サーバが通信接続されるトレーディングカードシステムであって、
前記トレーディングカード読取装置には、
前記課金用カードから利用者ＩＤを読み取り前記課金用サーバに通知するＵＩＤ通知手段と、
前記課金用カードから残高情報を取得して前記課金用サーバに通知する残高情報通知手段と、
前記課金用サーバからの指示により前記課金用カード内の残高情報を更新する残高更新手段と
を備え、
前記課金用サーバには、
前記トレーディングカード読取装置から利用者ＩＤを受信するＵＩＤ受信手段と、
前記トレーディングカード読取装置から課金用カードに記憶された残高情報を受信する残高情報受信手段と、
前記利用者ＩＤを認証し、前記残高情報が不足でない場合に、前記対戦用サーバに対して、当該利用者のトレーディングカード読取装置の対戦用サーバへのエントリを許可するように指示する利用予定情報通知手段と、
前記トレーディングカード読取装置に対して、課金額に応じて課金用カード内の残高情報を更新するように指示する残高更新指示手段と
を備えることを特徴とする請求項４に記載のトレーディングカードシステム。
【請求項６】
非接触ＩＣタグと、アンテナ面積がカード面積の一部を占め、かつカード面上のかたよった位置に配置されたカード内蔵アンテナとを有するトレーディングカードを、予め定められた複数の配置方向から所望の配置方向を選択してカード配置部上に配置し、情報の読み書きを行うトレーディングカード読取装置におけるトレーディングカードの読取方法であって、
前記カード配置部内に複数の読取用アンテナを配置すると共に、該複数の読取用アンテナを、前記トレーディングカードの各配置方向に対して、１つの読取用アンテナのみが前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグと情報の交換が可能なように配置する読取用アンテナ配置手順と、
前記読取用アンテナから順次電波を放射し、前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグからの応答を受信した読取用アンテナを識別して、前記トレーディングカードのカード配置部上での配置方向を識別するカード配置方向識別手順と
を含むことを特徴とするトレーディングカードの読取方法。
【請求項７】
非接触ＩＣタグと、アンテナ面積がカード面積の一部を占め、かつカード面上のかたよった位置に配置されたカード内蔵アンテナとを有するトレーディングカードを、予め定められた複数の配置方向から所望の配置方向を選択してカード配置部上に配置し、情報の読み書きを行うトレーディングカード読取装置であって、前記カード配置部内に複数の読取用アンテナを配置すると共に、該複数の読取用アンテナを、前記トレーディングカードの各配置方向に対して、１つの読取用アンテナのみが前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグと情報の交換が可能なように配置したトレーディングカード読取装置内のコンピュータに、
前記読取用アンテナから順次電波を放射し、前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグからの応答を受信した読取用アンテナを識別して、前記トレーディングカードのカード配置部上での配置方向を識別するカード配置方向識別手順を
実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）を内蔵したトレーディングカードの、トレーディングカード読取装置、トレーディングカードシステム、トレーディングカードの読取方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
トレーディングカードは、元来は、スポーツ選手やアニメのキャラクター等の姿が印刷され、収集や交換を目的とするカードである。そして、トレーディングカードに、キャラクター等の姿だけでなく、そのキャラクター等の特徴や能力も印刷し、それら特徴や能力を利用して対戦するゲームが普及している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、最近は、トレーディングカード内に信号送受信用のアンテナと、ＲＦ−ＩＤ（非接触ＩＣタグ）を内蔵させ、キャラクター等の特徴や能力（例えば、道具、衣装、武器など）を記憶させたり、ゲーム機と連携するゲームをしたり、ゲームを中断したり、最終結果を保持し、次回、ゲーム場合を再開したり、新たに始める際に、続きから再開できたり、前回の結果との比較が可能で、従って多様な楽しみ方を可能にするトレーディングカードが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
ところで、トレーディングカードを使用したゲームの中には、トレーディングカードを複数枚使用し、その組み合わせで勝敗を競ったり、また、トレーディングカードを表向き、裏向き、縦向き、横向きにして、キャラクター等の特徴や能力を変化させるなどして勝敗を競うものがあるが、上述した、非接触ＩＣタグを使用したトレーディングカードで開示された発明では、カード情報を装置内に読込み、実際の対戦に纏わる所作はビデオゲーム内で行っており、実際のカード操作により対戦の所作を行う、対面式トレーディングカードゲーム対戦のような臨場感を与えることは実現できていなかった。
【０００５】
また、従来のトレーディングカードゲームにおいては、トレーディングカード読取装置に読込まれたカード情報をもとに、ネットワーク上の任意の相手との対戦、および対戦に対する課金を行うシステムは提供されておらず、トレーディングカードを用いてネットワーク上の多様な対戦相手と対戦し、それに対して自動的に課金することは実現できていなかった。
【特許文献１】特開２０００−２８８１５５号公報
【特許文献２】特開２００３−２１１８７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、その目的は、利用者が、実際のトレーディングカードゲームと同様の臨場感をもって、トレーディングカードゲームを行うことができ、また、身近に対戦相手がいなくても、実際のトレーディングカードゲームと同様の臨場感をもって、トレーディングカードゲームのネットワーク対戦を行うことができ、さらに、ゲーム利用に対する課金を容易に行うことができる、トレーディングカード読取装置、トレーディングカードシステム、トレーディングカードの読取方法、及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明のトレーディングカード読取装置は、非接触ＩＣタグと、アンテナ面積がカード面積の一部を占め、かつカード面上のかたよった位置に配置されたカード内蔵アンテナとを有するトレーディングカードを、予め定められた複数の配置方向から所望の配置方向を選択してカード配置部上に配置し、情報の読み書きを行うトレーディングカード読取装置であって、前記カード配置部内に複数の読取用アンテナを配置すると共に、該複数の読取用アンテナを、前記トレーディングカードの各配置方向に対して、１つの読取用アンテナのみが前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグと情報の交換が可能なように配置する読取用アンテナ配置手段と、前記読取用アンテナから順次電波を放射し、前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグからの応答を受信した読取用アンテナを識別して、前記トレーディングカードのカード配置部上での配置方向を識別するカード配置方向識別手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のトレーディングカード読取装置は、前記カード配置部は、複数枚のトレーディングカードに対応し、各トレーディングカードごとに配置方向を識別するカード配置方向識別手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明のトレーディングカード読取装置は、表―縦方向に配置されたトレーディングカードのカード内蔵アンテナと、アンテナ面が重なる位置に読取用アンテナを設置する手段と、表―横方向に配置されたトレーディングカードのカード内蔵アンテナと、アンテナ面が重なる位置に読取用アンテナを設置する手段と、裏―縦方向に配置されたトレーディングカードのカード内蔵アンテナと、アンテナ面が重なる位置に読取用アンテナを設置する手段と、裏―横方向に配置されたトレーディングカードのカード内蔵アンテナと、アンテナ面が重なる位置に読取用アンテナを設置する手段のうちのいずれかまたは全部を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のトレーディングカードシステムは、非接触ＩＣタグを内蔵したトレーディングカードのトレーディングカード読取装置と、対戦用ゲームのアプリケーションを提供する対戦用サーバとが通信接続されたトレーディングカードシステムであって、前記トレーディングカード読取装置には、前記対戦用サーバにエントリするエントリ手段と、前記トレーディングカードに記録されたゲームに関連する情報を読み出し、前記対戦用サーバに通知するカード情報通知手段と、前記トレーディングカードの配置方向を検出して、前記対戦用サーバに通知するカード配置方向通知手段と、前記対戦用サーバからのゲームに関連する情報を受信してゲームを進行するゲーム進行処理手段とを備え、前記対戦用サーバには、利用者のトレーディングカード読取装置からのエントリを受け付けるエントリ受付手段と、利用者のトレーディングカード読取装置からのトレーディングカードの情報およびトレーディングカードの配置方向の情報を受信するカード情報受信手段と、エントリした利用者のトレーディングカード読取装置間での対戦相手を仲介する対戦相手仲介手段と、エントリした利用者のトレーディングカード読取装置に対戦ゲームのアプリケーションを提供してゲームを進行させるゲーム進行管理手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明のトレーディングカードシステムは、前記トレーディングカードシステムにおいて、非接触ＩＣタグを内蔵した課金用カードをトレーディングカード読取装置で使用するとともに、さらに課金用サーバが通信接続されるトレーディングカードシステムであって、前記トレーディングカード読取装置には、前記課金用カードから利用者ＩＤを読み取り前記課金用サーバに通知するＵＩＤ通知手段と、前記課金用カードから残高情報を取得して前記課金用サーバに通知する残高情報通知手段と、前記課金用サーバからの指示により前記課金用カード内の残高情報を更新する残高更新手段とを備え、前記課金用サーバには、前記トレーディングカード読取装置から利用者ＩＤを受信するＵＩＤ受信手段と、前記トレーディングカード読取装置から課金用カードに記憶された残高情報を受信する残高情報受信手段と、前記利用者ＩＤを認証し、前記残高情報が不足でない場合に、前記対戦用サーバに対して、当該利用者のトレーディングカード読取装置の対戦用サーバへのエントリを許可するように指示する利用予定情報通知手段と、前記トレーディングカード読取装置に対して、課金額に応じて課金用カード内の残高情報を更新するように指示する残高更新指示手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明のトレーディングカードの読取方法は、非接触ＩＣタグと、アンテナ面積がカード面積の一部を占め、かつカード面上のかたよった位置に配置されたカード内蔵アンテナとを有するトレーディングカードを、予め定められた複数の配置方向から所望の配置方向を選択してカード配置部上に配置し、情報の読み書きを行うトレーディングカード読取装置におけるトレーディングカードの読取方法であって、前記カード配置部内に複数の読取用アンテナを配置すると共に、該複数の読取用アンテナを、前記トレーディングカードの各配置方向に対して、１つの読取用アンテナのみが前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグと情報の交換が可能なように配置する読取用アンテナ配置手順と、前記読取用アンテナから順次電波を放射し、前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグからの応答を受信した読取用アンテナを識別して、前記トレーディングカードのカード配置部上での配置方向を識別するカード配置方向識別手順とを含むことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明のコンピュータプログラムは、非接触ＩＣタグと、アンテナ面積がカード面積の一部を占め、かつカード面上のかたよった位置に配置されたカード内蔵アンテナとを有するトレーディングカードを、予め定められた複数の配置方向から所望の配置方向を選択してカード配置部上に配置し、情報の読み書きを行うトレーディングカード読取装置であって、前記カード配置部内に複数の読取用アンテナを配置すると共に、該複数の読取用アンテナを、前記トレーディングカードの各配置方向に対して、１つの読取用アンテナのみが前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグと情報の交換が可能なように配置したトレーディングカード読取装置内のコンピュータに、前記読取用アンテナから順次電波を放射し、前記トレーディングカード内の非接触ＩＣタグからの応答を受信した読取用アンテナを識別して、前記トレーディングカードのカード配置部上での配置方向を識別するカード配置方向識別手順を実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のトレーディングカード読取装置においては、非接触ＩＣタグと、アンテナ面積がカード面積の一部を占め、かつアンテナ面をカード面に対してかたよらせて配置（例えば、アンテナ面積がカード面積の４分の１以下であり隅に配置）されたカード内蔵アンテナを有するトレーディングカードを使用する。また、カード配置部内に複数の読取用アンテナを配置すると共に、トレーディングカードの各配置方向について１つの読取用アンテナのみがトレーディングカードの情報を読み取り可能なようにする。そして、読取用アンテナから順次電波を放射し、トレーディングカードからの応答を受信した読取用アンテナを識別して、トレーディングカードの配置方向を判定する。
これにより、非接触ＩＣタグを用いたトレーディングカードを使用するゲームにおいても、実際のカード操作（カードの方向を変えること）により対戦の所作を行う、対面式トレーディングカードゲーム対戦のような臨場感を与えることができる。
【００１５】
また、本発明のトレーディングカード読取装置には、複数枚のトレーディングカードに記録された情報を読み取るとともに、トレーディングカードごとに配置方向を識別する。
これにより、非接触ＩＣタグを用いたトレーディングカードを使用するゲームにおいても、複数枚のカード操作（カードの方向を変えること）により対戦の所作を行う、対面式トレーディングカードゲーム対戦のような臨場感を与えることができる。
【００１６】
また、本発明のトレーディングカー読取装置は、読取用アンテナを、トレーディングカードの「表―縦」向き、「表−横」向き、「裏−縦」、「裏−横」向きのいずれか又は全部を検知できるように配置する。
これにより、非接触ＩＣタグを用いたトレーディングカードを使用するゲームにおいても、実際のカード操作（裏向き、表向き、縦向き、横向き）により対戦の所作を行う、対面式トレーディングカードゲーム対戦のような臨場感を与えることができる。
【００１７】
また、本発明のトレーディングカードシステムにおいては、トレーディングカード読取装置により、対戦用サーバにエントリし、トレーディングカードに記録されたゲームに必要な情報を読み出して、戦用サーバに通知し、対戦用サーバを介して、ネットワーク上の任意の相手と対戦する。また、カード操作（裏向き、表向き、縦向き、横向き）により対戦を行う。
これにより、利用者は、実際のトレーディングカードゲームと同様の臨場感をもって、トレーディングカードゲームのネットワーク対戦を行うことができるようになる。また、利用者にとって、対戦相手が物理的に近くにいなくてもカードゲームを行うことができるという利便性と、ネットワーク上の多様な対戦相手と対戦することが出来るという新しいアミューズメントを享受できる。また、サービス提供者にとっては、今まで、身近に対戦相手がいないためにトレーディングカードゲームの利用を躊躇していた潜在利用者の獲得が可能になるという利点がある。
【００１８】
また、本発明のトレーディングカードシステムにおいては、トレーディングカード読取装置により、課金用カードに記録された利用者ＩＤと残高情報を読み取り、課金用サーバに通知する。そして、課金用サーバにより利用者ＩＤの認証と残高確認が行われた場合に、トレーディングカード読取装置は、戦用サーバにエントリして、対戦ゲームを行うことができる。また、ゲーム終了後には、課金用サーバの指示により、課金用カードの残高情報をカウントダウンする。
これにより、利用者は、トレーディングカードゲームのネットワーク対戦の料金の支払いを、課金用カードにより行えるので、ゲーム代金の支払いの利便性が増す。また、トレーディングカードのゲームの主催者においても、ゲーム代金の回収が確実かつ容易になる。
【００１９】
また、本発明のトレーディングカードの読取方法においては、非接触ＩＣタグと、アンテナ面積がカード面積の一部を占め、かつアンテナ面をカード面に対してかたよらせて配置（例えば、アンテナ面積がカード面積の４分の１以下であり隅に配置）されたカード内蔵アンテナを有するトレーディングカードを使用する。また、カード配置部内に複数の読取用アンテナを配置すると共に、トレーディングカードの各配置方向について１つの読取用アンテナのみがトレーディングカードの情報を読み取り可能なようにする。そして、読取用アンテナから順次電波を放射し、トレーディングカードからの応答を受信した読取用アンテナを識別して、トレーディングカードの配置方向を判定する。
これにより、非接触ＩＣタグを用いたトレーディングカードを使用するゲームにおいても、実際のカード操作（カードの方向を変えること）により対戦の所作を行う、対面式トレーディングカードゲーム対戦のような臨場感を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（第１の実施の形態）
最初に、本発明の第１の実施の形態である、トレーディングカード（単に「カード」ともいう）の配置方向（表向き、裏向き、縦向き、横向きなど）の識別が可能なトレーディングカード読取装置について説明する。
【００２１】
図１は、本発明のトレーディングカード読取装置に使用するカードの例を示す図であり、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）を内蔵したトレーディングカードの例を示す図である。トレーディングカード１内にはＲＦＩＤ（非接触ＩＣタグ）２と、トレーディングカード１に対してアンテナ面積が約４分の１サイズ（面積比）のコイル状の発信用アンテナ（カード内蔵アンテナ）３がＲＦＩＤ２に接続して格納されている。
【００２２】
なお、ＲＦＩＤ２内には、記憶部、電源整流部、送信部、受信部（図示せず）などを有し、それぞれが働きを分担して、リーダライタと電波（例えば、１３．５６ＭＨｚ帯の電波）によって通信し、データの交換を行う。
【００２３】
このトレーディングカード１の動作としては、トレーディングカード読取装置２０内の読取用アンテナ１１から放射される電波を、ＲＦＩＤ２に接続された発信用アンテナ（カード内蔵アンテナ）３が受信し、共振作用により発信用アンテナ３に起電力を発生（電磁誘導等）させ、これを電源整流部により整流して電源とし、ＲＦＩＤ２が起動する。また、ＲＦＩＤ２内の送信部は、ＲＦＩＤ２内の記憶部に記憶された情報を、発信用アンテナ３からトレーディングカード読取装置２０に送信し、受信部は、トレーディングカード読取装置２０から送られてきた情報を発信用アンテナ３で受信しＲＦＩＤ２内の記憶部に記録する。
なお、トレーディングカード読取装置２０の詳細な構成と動作については後述する。
【００２４】
また、図２は、本発明のトレーディングカード読取装置のカード配置部となるカード読取シートの一部分を示す図である。カード読取シート（読取用アンテナ配置手段）１０は、複数のトレーディングカードを載せて、各カード内のＲＦＩＤに対して情報の読み書きを行うカード読取シート（図４のカード読取シート２２を参照）における、１つのトレーディングカードに対応する部分を示している。この１つのトレーディングカードに対応するカード読取シート１０の大きさは、形は、トレーディングカードと同等の形、大きさである。
【００２５】
また、カード読取シート１０には、アンテナ面積がトレーディングカードの４分の１以下であるアンテナを、四角形のシートの４つの角のうちの何れかの角に有している。図２に示す例おいては、トレーディングカードが「表−縦」に置かれた時の当該トレーディングカード内蔵の発信用アンテナ（カード内蔵アンテナ）３の位置に重なるように、読取用アンテナ１１ａが配置され、また、カードが「表−横」に置かれた時の当該トレーディングカード内蔵の発信用アンテナ３の位置に重なるように、読取用アンテナ１１ｂが配置され、カードが「裏−横」に置かれた時の当該トレーディングカード内蔵の発信用アンテナ３の位置に重なるように、読取用アンテナ１１ｃが配置されている。
【００２６】
また、アンテナ制御チップ１２は、所定の周期で、読取用アンテナ１１a、読取用アンテナ１１ｂ、読取用アンテナ１１ｃから順番に電波（トレーディングカード内のＲＦＩＤに対する読取り用の電波）を放射させ、ＲＦＩＤに記憶された情報を読み取る。そして、ＲＦＩＤの情報を読み取ったアンテナの識別情報（番号など）とともに、上位のゲームコントローラ４０（図４参照）に送信する。
【００２７】
図３は、カード読取シート１０上でのトレーディングカード１の配置状態を示す図である。
それぞれの読取用アンテナ１１ａ〜１１ｃは、アンテナ１１ａがカードの「表−縦」を検出するアンテナであり、アンテナ１１ｂがカードの「表−横」を検出するアンテナであり、アンテナ１１ｃがカードの「裏−横」を検出するアンテナとしている。
【００２８】
そして、図３（ａ）のようにカードが置かれた時は、アンテナ１１ａだけがカードのＲＦＩＤ２からの情報を受信するので、カードの置かれ方が「表−縦」と判断する。また、図３（ｂ）のようにカードが置かれた時は、アンテナ１１ｂだけがカードのＲＦＩＤからの情報を受信するので、カードの置かれ方が「表−横」と判断する。また、図３（c）のようにカードが置かれた時は、アンテナ１１ｃだけがカードのＲＦＩＤからの情報を受信するので、カードの置かれ方が「裏−横」と判断する。
【００２９】
また、読取用アンテナ１１ａ〜１１ｃのどのアンテナでＲＦＩＤを読み取ったかを判断する処理部は、アンテナ制御チップ１２であり、アンテナ制御チップ１２が情報を読み取ったアンテナの識別情報（番号など）をゲームコントローラ４０（図４参照）へ通知する。
【００３０】
ゲームコントローラ４０のカード配置方向識別処理部４２（図６参照）ではアンテナの番号に対応付けて記憶している、カード表−縦、カード表−横、カード裏−縦の情報から、カードがどの様に置かれているかを判断し、その情報をカード配置方向処理部４５に伝える。
【００３１】
なお、トレーディングカードに内蔵のアンテナやＲＦＩＤの位置や、トレーディングカードの形は、これにかぎらず、例えば、楕円形のトレーディングカードであって、楕円形の長手方向の左右どちらかにＲＦＩＤとアンテナが内蔵されていて、カード読取シート側では、楕円形のカードが、表に置かれた時の当該カード内蔵のアンテナ位置に重なるように、読取用アンテナが配置され、かつ、楕円形のカードが裏に置かれた時の当該カード内蔵のアンテナ位置に重なるように、読取用アンテナが配置されるようになっていてもよい。また、カード読取シート側では、アンテナは３つでなく、４つや、２つでもよい。
【００３２】
なお、読取用アンテナが２つの場合は、例えば、図３において、読取用アンテナ１１ａ、１１ｂがあり、読取用アンテナ１１ｃがない場合である。この場合は、図３（ａ）のようにカードが置かれた時は、アンテナ１１ａだけがカードのＲＦＩＤ２からの情報を受信するので、カードの置かれ方が「表−縦」と判断し、図３（ｂ）のようにカードが置かれた時は、アンテナ１１ｂだけがカードのＲＦＩＤからの情報を受信するので、カードの置かれ方が「表−横」と判断する。このように、読取用アンテナが２つの場合は、トレーディングカードの２つの配置方向を判定できる。
【００３３】
（第２の実施の形態）
次に、第１の実施の形態で示したトレーディングカード読取装置を用いて、ネットワーク上で任意の相手と対戦ゲームを行うことができる、トレーディングカードシステムについて説明する。
【００３４】
図４は、本発明によるトレーディングカードシステムの構成例を示す図であり、トレーディングカード読取装置２０は、通信ネットワーク１００により、課金用サーバ７０および対戦用サーバ８０と通信接続されている。
【００３５】
また、図４に示すトレーディングカードシステムでは、利用者がネットワーク上でゲームを行った場合の料金の支払いに課金用カード５０を使用する。この課金用カード５０には、トレーディングカード１、１ａ〜１ｎと同様に、ＲＦＩＤとアンテナが内蔵され、この課金用カード５０のＲＦＩＤの記憶部には、ＵＩＤ（利用者ＩＤ）とカードゲーム利用料金の残高情報が記録されている。なお、コンピュータの課金用カード５０は、トレーディングカード１、１ａ〜１ｎと同様に、予めゲームショップなどで購入することができる。
【００３６】
課金用カード５０が、トレーディングカード読取装置２０内の課金用読込アンテナ２１上に配置されると、課金コントローラ３０により、課金用カード５０内の情報（ＵＩＤと残高情報）が読み取られ、読み取られた課金用カードの情報は、通信処理部２３を介して、課金用サーバ７０に通知される。また、課金コントローラ３０は、課金用サーバ７０からの指示を受信し、課金用カード５０内の残高情報をカウントダウンする機能と、残高情報を表示部（ＴＶモニタ）２４に利用料金案内として表示する機能を有している。
【００３７】
なお、課金コントローラ３０と課金用サーバ７０との情報の交換には、対称暗号鍵（秘密鍵）を使用して、セキュリティを確保する。
【００３８】
トレーディングカード１、１ａ〜１ｎは、カード読取シート２２上に配置（載せて）して使用される。このカード読取シート２２は、図２および図３に示した、１つのトレーディングカードに対応するカード読取シート１０を複数繋げたものである。カード読取シート２２には、複数の読取用アンテナ１１が埋め込まれており、また、複数枚のトレーディングカード１、１a〜１ｎを配置できるようになっている。
【００３９】
このカード読取シート２２内の各読取用アンテナ１１は、ゲームコントローラ４０と接続され、ゲームコントローラ４０では、周期的に各読取用アンテナ１１から電波を発射させ、カード読取シート２２上に配置されたトレーディングカードのカード情報を読み取ると共に、シート上の配置されたトレーディングカード１、１ａ〜１ｎの配置方向（表向き、裏向き、縦向き、横向き）を識別するために使用される。
【００４０】
また、ゲームコントローラ４０は、通信処理部２３を介して、対戦用サーバ８０と通信接続される。ゲームコントローラ４０では、対戦用サーバ８０とエントリ状態になると、対戦アプリケーションの実行が可能な状態となり、対戦用サーバ８０へエントリしている他のトレーディングカード読取装置６０のプレイヤからの対戦を受入れるか、任意の他プレイヤを選択することで対戦を開始することができる。
【００４１】
対戦が開始され、ゲーム中の状態になると、ゲームコントローラ４０はトレーディングカードの情報（カードの種類、カードの向きの情報など）および利用者の操作情報を読み取り、対戦用サーバ８０に送信するととともに、対戦用サーバ８０からゲームの進行に必要な情報を受信して、対戦ゲームを進行する。また、ゲームコントローラ４０は、ゲームの進行に伴う関連情報（例えば、取得した得点や、武器の種類など）をトレーディングカードに記録する。
【００４２】
課金用サーバ７０は、トレーディングカード読取装置２０から受信したＵＩＤ（利用者ＩＤ）を認証する機能を有する。また、課金用カード５０の残高情報をトレーディングカード読取装置２０から受信する機能と、利用者が対戦ゲーム等を行った場合の利用料金を算定し、課金処理を行い、トレーディングカード読取装置２０に対して、課金用カード５０に記憶された残高情報をカウントダウンするように指示する機能を有している。
【００４３】
また、課金用サーバ７０は、ＵＩＤの認証と課金用カード５０の残高情報を確認し、正当な利用者であり、残高があると確認できた場合には、対戦用サーバ８０に通知して、利用者が対戦用サーバ８０にエントリすることを許可するように指示する機能を有している。
【００４４】
対戦用サーバ８０は、課金用サーバ７０からの指示により、利用者のトレーディングカード読取装置２０のエントリを許可するととともに、利用者のトレーディングカード読取装置２０に、トレーディングカードゲームのアプリケーション情報を提供し、トレーディングカード読取装置２０と他の利用者のトレーディングカード読取装置６０と間で対戦ゲームを行えるようにする対戦ゲーム仲介機能を有している。
【００４５】
図５は、図４に示すトレーディングカードシステムにおける処理の流れを示すシーケンス図である。以下、図５を参照して、その処理の流れについて説明する。
【００４６】
最初に、利用者は課金用カード５０をトレーディングカード読取装置２０の課金用読込アンテナ２１の上に配置し（ステップＳ１）、また、所望のトレーディングカード１、１ａ〜１ｎをカード読取シート２２上に配置し（ステップＳ２）、ゲームコントローラ４０のゲーム開始ボタン（図示せず）を押す（ステップＳ３）。
【００４７】
これにより、課金用読込アンテナ２１及び課金コントローラ３０はアクティブとなり、課金用サーバ７０との通信が開始される。課金コントローラ３０は、課金用カード５０からＵＩＤ（利用者ＩＤ）を読み出し（ステップＳ４）、通信処理部２３を介して、課金用サーバ７０に通知する（ステップＳ５）。なお、このＵＩＤは対称暗号鍵（秘密鍵）により暗号化されて送信される。課金用サーバ７０では、暗号化されたＵＩＤを解凍することで認証を行う（ステップＳ６）。
【００４８】
その後、課金用サーバ７０は、トレーディングカード読取装置２０に対して、課金用カード５０内の残高情報の照会を行う（ステップＳ７）。課金コントローラ３０は、課金用カード５０に記憶された残高情報を読み出し（ステップＳ８）、課金用サーバ７０に通知する（ステップＳ９）。
【００４９】
課金用サーバ７０は、利用者の残高情報による残高確認を行い（ステップＳ１０）、トレーディングカード読取装置２０の表示部（ＴＶモニタ）２５を介し、利用者（プレイヤ）に利用可能料金を案内する（ステップＳ１１）。
【００５０】
また、課金用サーバ７０は、課金用カード５０に残高が認められた時点で、利用者のトレーディングカード読取装置２０による利用予定情報を対戦用サーバ８０に送信する（ステップＳ１２）。対戦用サーバ８０では、利用予定情報を受信すると（ステップＳ１３）、課金用カード５０のＵＩＤによって代表されるディレクトリを生成する（ステップＳ１４）。
【００５１】
これにより、利用者（プレイヤ）のトレーディングカード読取装置２０は、対戦用サーバ８０にエントリ状態となり、他プレイヤからの対戦申し込みの受入れ、および、対戦アプリケーションの実行が可能な状態となる（ステップＳ１５）。
【００５２】
トレーディングカード読取装置２０が対戦用サーバ８０にエントリされた状態になると（ステップＳ１５）、利用者（プレイヤ）は、同様にして対戦用サーバ８０へエントリした他のトレーディングカード読取装置のプレイヤからの対戦を受入れるか、任意の他プレイヤを選択することで対戦を開始する（ステップＳ１６）。
【００５３】
対戦が開始され、ゲーム中の状態になると（ステップＳ１７）、トレーディングカード読取装置２０は、トレーディングカードの情報（カードの種類、カードの向きの情報など）および利用者の操作情報を読み取り、対戦用サーバ８０に送信するととともに、対戦用サーバ８０からゲームの進行に必要な情報を受信して、対戦ゲームを進行する。なお、トレーディングカード読取装置２０では、ゲームの進行に伴う関連情報（例えば、取得した得点や、武器の種類など）をトレーディングカード１、１ａ〜１ｎに記録する。
【００５４】
１回の対戦ゲームが終丁した時点で（ステップＳ１８）、利用者のトレーディングカード読取装置２０から、対戦用サーバ８０及び課金用サーバ７０へ利用者（プレイヤ）の対戦終了情報を送信する（ステップＳ１９）。対戦用サーバ８０はトレーディングカード読取装置から対戦終了通知を受信すると（ステップＳ２０）、エントリ状態を解除する（ステップＳ２１）。
【００５５】
課金用サーバ７０は対戦終了情報を受信すると（ステップＳ２２）、トレーディングカード読取装置２０に対して、課金用カード５０へ残高情報のカウントダウン命令を送信する（ステップＳ２３）。なお、このときの、課金用カード５０の課金用サーバ７０に対する認証には、ステップＳ６の場合（課金用サーバ７０の課金用カード５０の認証）とは別の対称暗号鍵（秘密鍵）を用いる。
【００５６】
トレーディングカード読取装置２０では、課金用カード５０に記憶された残高情報をカウントダウンし（ステップＳ２４）、これで一連のネットワークを介したトレーディングカードゲームの対戦および課金が完了する。
【００５７】
図６は、トレーディングカードシステムを構成する各システムの構成例を示す図であり、本発明に直接関係するものを示したものである。
【００５８】
トレーディングカード読取装置２０の課金コントローラ３０内の課金用カードのリードライト処理部３１は、課金用カード５０内に内蔵されたＲＦＩＤとの情報交換（リードライト）を行うための処理部である。
【００５９】
ＵＩＤ通知処理部（ＵＩＤ通知手段）３２は、課金用カード５０からＵＩＤ情報を読み出し、読み出したＵＩＤ情報を、課金用サーバ７０に通知する処理を行う。残高情報通知処理部（残高情報通知手段）３３は、課金用カード５０から残高情報を読み出し、読み出した残高情報を、課金用サーバ７０に通知する処理を行う。
【００６０】
残高更新処理部（残高更新手段）３４は、課金用サーバ７０からの指示により、課金用カード５０内の残高情報の更新（カウントダウン）処理を行う。
【００６１】
また、トレーディングカード読取装置２０のゲームコントローラ４０内のトレーディングカード用のリードライト処理部４１は、トレーディングカード１、１ａ〜１ｎに内蔵されたＲＦＩＤとの情報交換（リードライト）を行うための処理部である。
【００６２】
カード配置方向識別処理部（カード配置方向識別手段）４２は、カード読取シート２２上に配置されたトレーディングカード１、１ａ〜１ｎの配置方向（表向き、裏向き、横向き、縦向き）を識別する処理を行う。
【００６３】
対戦用サーバエントリ処理部（エントリ手段）４３は、対戦ゲームを行うために、対戦用サーバ８０にエントリする処理を行う。
【００６４】
カード情報通知処理部（カード情報通知手段）４４は、カード読取シート２２上に配置されたトレーディングカード１、１ａ〜１ｎ内のＲＦＩＤから、ゲーム関連情報を読み出し、対戦用サーバ８０に通知する処理を行う。
【００６５】
カード配置方向通知処理部（カード配置方向通知手段）４５は、カード読取シート２２上に配置されたトレーディングカード１、１ａ〜１ｎの配置方向（表向き、裏向き、横向き、縦向き）の情報を対戦用サーバ８０に通知する処理を行う。
【００６６】
ゲーム進行処理部（ゲーム進行処理手段）４６は、対戦用サーバ８０からのゲームに関連する情報を受信してゲームを進行する処理を行う。
なお、通信処理部２３は、通信ネットワーク１００を介して、課金用サーバ７０及び対戦用サーバ８０との通信インタフェースとなる処理部である。
【００６７】
また、課金用サーバ７０には、以下の処理部を有している。
ＵＩＤ受信処理部（ＵＩＤ受信手段）７１は、トレーディングカード読取装置２０からＵＩＤ（利用者ＩＤ）を受信する処理を行う。
【００６８】
残高情報受信処理部（残高情報受信手段）７２は、トレーディングカード読取装置２０から、課金用カード５０に記憶された残高情報を受信する処理を行う。
【００６９】
利用予定情報通知処理部（利用予定情報通知手段）７３は、ＵＩＤを認証し、残高情報が不足でない場合に、対戦用サーバ８０に対して、利用者のトレーディングカード読取装置２０の対戦用サーバ８０へのエントリを許可するように指示する処理を行う。
【００７０】
残高更新指示処理部（残高更新指示手段）７４は、対戦ゲーム終了時に、課金処理を行い、トレーディングカード読取装置２０に対して、課金用カード５０の残高からゲーム利用料金分をカウントダウンするように指示する処理を行う。
【００７１】
通信処理部７５は、通信ネットワーク１００を介して、トレーディングカード読取装置２０及び対戦用サーバ８０と通信を行う場合の、通信インタフェースとなる処理を行う。
【００７２】
なお、課金用サーバ７０内のデータベース７６には、ゲーム料金情報（ゲームの種類と利用料金の情報）、ＵＩＤごとの課金情報（課金履歴情報や、サービスポイント情報など）が記録されている。
【００７３】
また、対戦用サーバ８０は、以下の処理部を有している。
利用予定情報受信処理部８１は、課金用サーバ７０から「利用予定情報」を受信し、利用者のトレーディングカード読取装置２０を対戦用サーバ８０へエントリさせる処理を行う。
【００７４】
エントリ受付処理部（エントリ受付手段）８２は、トレーディングカード読取装置２０からのエントリ申し込みを受け付ける処理を行う。
【００７５】
カード情報受信処理部（カード情報受信手段）８３は、利用者のトレーディングカード読取装置２０からのトレーディングカードの情報およびトレーディングカードの配置方向の情報を受信する処理を行う。
【００７６】
対戦相手仲介処理部（対戦相手仲介手段）８４は、エントリした利用者のトレーディングカード読取装置間での対戦相手を仲介する処理を行う。
【００７７】
ゲーム進行管理処理部（ゲーム進行管理手段）８５は、エントリした利用者のトレーディングカード読取装置２０に対戦ゲームのアプリケーションを提供してゲームを進行させると共に、ゲームの進行状況を管理する処理を行う。
【００７８】
通信処理部８６は、通信ネットワーク１００を介して、トレーディングカード読取装置２０及び課金用サーバ７０と通信を行う場合の、通信インタフェースとなる処理を行う。
【００７９】
なお、対戦用サーバ８０内のデータベース８７には、対戦ゲームに関するアプリケーション情報が保存されている。
【００８０】
また、上述したトレーディングカード読取装置２０、課金用サーバ７０、対戦用サーバ８０は内部にコンピュータシステムを有している。
【００８１】
そして、上述した処理に関する一連の処理の過程は、プログラムの形式でコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されており、このプログラムをコンピュータが読み出して実行することによって、上記処理が行われる。
【００８２】
すなわち、トレーディングカード読取装置２０、課金用サーバ７０、対戦用サーバ８０における、各処理は、ＣＰＵ等の中央演算処理装置がＲＯＭやＲＡＭ等の主記憶装置に上記プログラムを読み出して、情報の加工、演算処理を実行することにより、実現されるものである。
【００８３】
ここでコンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、磁気ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ等をいう。また、このコンピュータプログラムを通信回線によってコンピュータに配信し、この配信を受けたコンピュータが当該プログラムを実行するようにしても良い。
【００８４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明のトレーディングカードシステム、及びトレーディングカード読取装置は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明は、身近に対戦相手がいなくても、実際のトレーディングカードゲームと同様の臨場感をもって、トレーディングカードゲームのネットワーク対戦を行う効果を有し、トレーディングカードシステム、トレーディングカード読取装置、トレーディングカードの読取方法、及びプログラム等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明のトレーディングカード読取装置に使用するカードの例を示す図である。
【図２】本発明のトレーディングカード読取装置に使用されるカード読取シートの一部分を示す図である。
【図３】トレーディングカードの配置状態を示す図である。
【図４】トレーディングカードシステムの構成例を示す図である。
【図５】トレーディングカードシステムにおける処理の流れを示すシーケンス図である。
【図６】トレーディングカードシステムを構成する各システムの構成例示す図である。
【符号の説明】
【００８７】
１、１ａ〜１ｎ  トレーディングカード
２  ＲＦＩＤ（非接触ＩＣタグ）
３  発信用アンテナ
１０  カード読取シート（１部分）
１１、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ  読取用アンテナ
１２  アンテナ制御チップ
２０  トレーディングカード読取装置
２１  課金用読込アンテナ
２２  カード読取シート
３０  課金コントローラ
３１  リードライト処理部
３２  ＵＩＤ通知処理部
３３  残高情報通知処理部
３４  残高更新処理部
４０  ゲームコントローラ
４１  リードライト処理部
４２  カード配置方向識別処理部
４３  エントリ処理部
４４  カード情報通知処理部
４５  カード配置方向通知処理部
４６  ゲーム進行処理部
５０  課金用カード
６０  トレーディングカード読取装置
７０  課金用サーバ
７１  ＵＩＤ受信処理部
７２  残高情報受信処理部
７３  利用予定情報通知処理部
７４  残高更新指示処理部
７５  通信処理部
７６  データベース
８０  対戦用サーバ
８１  利用予定情報受信処理部
８２  エントリ受付処理部
８３  カード情報受信処理部
８４  対戦相手仲介処理部
８５  ゲーム進行管理処理部
８６  通信処理部
８７  データベース
１００  通信ネットワーク
【図１】
2005276086.tif 000003
【図２】
2005276086.tif 000004
【図３】
2005276086.tif 000005
【図４】
2005276086.tif 000006
【図５】
2005276086.tif 000007
【図６】
2005276086.tif 000008