(57)【要約】【課題】  機密情報や親展情報などを含む文書を、ユーザの指示にしたがって機密情報を隠蔽でき、また、ユーザが印刷した印刷物を確実にそのユーザが入手できる印刷システムと印刷方法及び印刷データ作成機器と印刷実行機器を提供する。【解決手段】  転送データを生成するためのデータ生成パスワード、及びオリジナル印刷データの加工情報を入力する指示入力手段１と、加工情報とデータ生成パスワードを含む付加情報をオリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送する転送データ生成手段４と、印刷を実行するための印刷パスワードを入力する印刷パスワード入力手段５と、データ生成パスワードと印刷パスワードとを比較し、比較結果を通知するパスワード比較手段６と、転送データを受取り、転送データ内からデータ生成パスワードを抽出してパスワード比較手段６に渡し、パスワード比較手段６から出力された比較結果に応じ、加工情報に基づいた印刷データを生成する印刷データ生成手段８とを備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転送データを生成するためのデータ生成パスワード、及びオリジナル印刷データの加工情報を入力する指示入力手段と、前記オリジナル印刷データの加工情報と前記データ生成パスワードを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送する転送データ生成手段と、印刷を実行するための印刷パスワードを入力する印刷パスワード入力手段と、前記データ生成パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知するパスワード比較手段と、前記転送データを受取り、該転送データ内からデータ生成パスワードを抽出して前記パスワード比較手段に渡し、該パスワード比較手段から出力されたパスワード比較結果に応じ、加工情報に基づいた印刷データを生成する印刷データ生成手段とを備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
上記オリジナル印刷データ、及び／または上記データ生成パスワードを暗号化し、転送データ生成手段に出力する暗号化手段を備える請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
オリジナル印刷データの加工情報を入力する指示入力手段と、前記オリジナル印刷データの加工情報とユーザを識別するためのユーザＩＤを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送する転送データ生成手段と、印刷を実行するための印刷パスワードを入力する印刷パスワード入力手段と、前記ユーザＩＤとパスワードを相互に関連付けて記憶し、ユーザＩＤが入力されると対応するパスワードを出力する記憶手段と、該記憶手段から出力された前記パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知するパスワード比較手段と、前記転送データを受取り、該転送データ内からユーザＩＤを抽出して前記記憶手段に渡し、前記パスワード比較手段から出力されたパスワード比較結果に応じ、前記加工情報に基づいた印刷データを生成する印刷データ生成手段とを備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項４】
上記オリジナル印刷データ、及び／または上記ユーザＩＤを暗号化し、転送データ生成手段に出力する暗号化手段を備える請求項３に記載の印刷システム。
【請求項５】
上記付加情報は、オリジナル印刷データ中の特定部分を隠蔽するための情報である請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項６】
上記付加情報は、オリジナル印刷データに付け加えて特定の文字もしくは図柄を印刷するための情報である請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項７】
上記付加情報は、オリジナル印刷データ中の特定ページを欠落させるための情報である請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項８】
上記付加情報は、オリジナル印刷データを代替する印刷データである請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項９】
上記転送データ生成手段は、ネットワーク網に複数接続されていて、かつ該ネットワーク網に１つの前記印刷データ処理手段を備える請求項１乃至８のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項１０】
上記記憶手段は１つでありながら、複数の印刷システムのパスワード比較手段に接続されている請求項３乃至８のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項１１】
転送データを生成するためのデータ生成パスワード、及びオリジナル印刷データの加工情報を入力することと、前記オリジナル印刷データの加工情報と前記データ生成パスワードを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送することと、印刷を実行するための印刷パスワードを入力することと、前記データ生成パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知することと、前記転送データを受取り、該転送データ内からデータ生成パスワードを抽出することと、前記パスワード比較結果に応じ、加工情報に基づいた印刷データを生成することとを有することを特徴とする印刷方法。
【請求項１２】
オリジナル印刷データの加工情報を入力することと、前記オリジナル印刷データの加工情報とユーザを識別するためのユーザＩＤを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送することと、印刷を実行するための印刷パスワードを入力することと、前記ユーザＩＤとパスワードを相互に関連付けて記憶し、ユーザＩＤが入力されると対応するパスワードを出力することと、前記パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知することと、前記転送データを受取り、該転送データ内からユーザＩＤを抽出することと、前記パスワード比較結果に応じ、前記加工情報に基づいた印刷データを生成することとを有することを特徴とする印刷方法。
【請求項１３】
転送データを生成するためのデータ生成パスワード、及びオリジナル印刷データの加工情報を入力する指示入力手段と、前記オリジナル印刷データの加工情報と前記データ生成パスワードを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送する転送データ生成手段とを有することを特徴とする印刷データ作成機器。
【請求項１４】
オリジナル印刷データの加工情報を入力する指示入力手段と、前記オリジナル印刷データの加工情報とユーザを識別するためのユーザＩＤを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送する転送データ生成手段とを有することを特徴とする印刷データ作成機器。
【請求項１５】
印刷を実行するための印刷パスワードを入力する印刷パスワード入力手段と、転送データを生成するためのデータ生成パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知するパスワード比較手段と、前記転送データを受取り、該転送データ内からデータ生成パスワードを抽出して前記パスワード比較手段に渡し、該パスワード比較手段から出力されたパスワード比較結果に応じ、加工情報に基づいた印刷データを生成する印刷データ生成手段とを有することを特徴とする印刷実行機器。
【請求項１６】
印刷を実行するための印刷パスワードを入力する印刷パスワード入力手段と、オリジナル印刷データの加工情報とユーザを識別するためのユーザＩＤとパスワードを相互に関連付けて記憶し、ユーザＩＤが入力されると対応するパスワードを出力する記憶手段と、該記憶手段から出力された前記パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知するパスワード比較手段と、前記転送データを受取り、該転送データ内からユーザＩＤを抽出して前記記憶手段に渡し、前記パスワード比較手段から出力されたパスワード比較結果に応じ、前記加工情報に基づいた印刷データを生成する印刷データ生成手段とを有することを特徴とする印刷実行機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システムと印刷方法及び印刷データ作成機器と印刷実行機器であり、特に機密情報や親展情報等を印刷する印刷システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
会社のオフィスなどで印刷される印刷物には、その会社の機密文書であったり、開示してはならない文書がある。また、親展文書を印刷する場合もある。
【０００３】
このように、会社の機密文書や、親展文書などを印刷するために、ユーザがネットワーク上に接続されたクライアントＰＣなどから印刷指示を与えた後、ネットワーク上に接続されたプリンタのところへユーザが行き、ユーザＩＤやパスワードを入力して初めて印刷結果を出力し、ユーザＩＤが未登録であったり、パスワードが無効なものであったりすると、出力を無効にする提案がなされている（特許文献１）。
【特許文献１】特開平１１−２１２７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記のように出力を無効にすると、開示してもよい情報と開示したくない情報が混在している場合では、印刷後に、情報を隠蔽するために手作業で塗りつぶしを行ったり、文書の再編集を行ったりする必要が生じ、非常に手間のかかる作業となる。
【０００５】
本発明は、上記のような課題を鑑みてなされたものであり、機密情報や親展情報などを含む文書を、ユーザの指示にしたがって機密情報を隠蔽でき、また、ユーザが印刷した印刷物を確実にそのユーザが入手できる印刷システムと印刷方法及び印刷データ作成機器と印刷実行機器を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明の印刷システムでは、ユーザが指示した加工情報と、ドキュメントファイル名などのドキュメントに関連する情報、及びユーザが入力したデータ生成パスワードを付加した転送データを生成する転送データ生成手段を設け、また、その付加情報と、ユーザが入力したパスワードを比較し、オリジナルの印刷データを出力するか、付加情報に基づいて部分的に情報を隠蔽したり、偽造物であることを示す印刷を行うかを判断して、印刷を実行する印刷データ生成手段を具備する。
【０００７】
すなわち、本発明は、転送データを生成するためのデータ生成パスワード、及びオリジナル印刷データの加工情報を入力する指示入力手段と、前記オリジナル印刷データの加工情報と前記データ生成パスワードを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送する転送データ生成手段と、印刷を実行するための印刷パスワードを入力する印刷パスワード入力手段と、前記データ生成パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知するパスワード比較手段と、前記転送データを受取り、該転送データ内からデータ生成パスワードを抽出して前記パスワード比較手段に渡し、該パスワード比較手段から出力されたパスワード比較結果に応じ、加工情報に基づいた印刷データを生成する印刷データ生成手段とを備える印刷システムである。
【０００８】
また、本発明は、上記オリジナル印刷データ、及び／または上記データ生成パスワードを暗号化し、転送データ生成手段に出力する暗号化手段を備える印刷システムである。
【０００９】
そして、本発明は、オリジナル印刷データの加工情報を入力する指示入力手段と、前記オリジナル印刷データの加工情報とユーザを識別するためのユーザＩＤを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送する転送データ生成手段と、印刷を実行するための印刷パスワードを入力する印刷パスワード入力手段と、前記ユーザＩＤとパスワードを相互に関連付けて記憶し、ユーザＩＤが入力されると対応するパスワードを出力する記憶手段と、該記憶手段から出力された前記パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知するパスワード比較手段と、前記転送データを受取り、該転送データ内からユーザＩＤを抽出して前記記憶手段に渡し、前記パスワード比較手段から出力されたパスワード比較結果に応じ、前記加工情報に基づいた印刷データを生成する印刷データ生成手段とを備える印刷システムである。
【００１０】
更に、本発明は、上記オリジナル印刷データ、及び／または上記ユーザＩＤを暗号化し、転送データ生成手段に出力する暗号化手段を備える印刷システムである。
【００１１】
また、本発明は、上記付加情報がオリジナル印刷データ中の特定部分を隠蔽するための情報である印刷システムである。
【００１２】
そして、本発明は、上記付加情報がオリジナル印刷データに付け加えて特定の文字もしくは図柄を印刷するための情報である印刷システムである。
【００１３】
更に、本発明は、上記付加情報がオリジナル印刷データ中の特定ページを欠落させるための情報である印刷システムである。
【００１４】
また、本発明は、上記付加情報がオリジナル印刷データを代替する印刷データである印刷システムである。
【００１５】
そして、本発明は、上記転送データ生成手段がネットワーク網に複数接続されていて、かつ該ネットワーク網に１つの前記印刷データ処理手段を備える印刷システムである。
【００１６】
更に、本発明は、上記記憶手段は１つでありながら、複数の印刷システムのパスワード比較手段に接続されている印刷システムである。
【００１７】
また、本発明は、転送データを生成するためのデータ生成パスワード、及びオリジナル印刷データの加工情報を入力することと、前記オリジナル印刷データの加工情報と前記データ生成パスワードを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送することと、印刷を実行するための印刷パスワードを入力することと、前記データ生成パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知することと、前記転送データを受取り、該転送データ内からデータ生成パスワードを抽出することと、前記パスワード比較結果に応じ、加工情報に基づいた印刷データを生成することとを有する印刷方法である。
【００１８】
そして、本発明は、オリジナル印刷データの加工情報を入力することと、前記オリジナル印刷データの加工情報とユーザを識別するためのユーザＩＤを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送することと、印刷を実行するための印刷パスワードを入力することと、前記ユーザＩＤとパスワードを相互に関連付けて記憶し、ユーザＩＤが入力されると対応するパスワードを出力することと、前記パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知することと、前記転送データを受取り、該転送データ内からユーザＩＤを抽出することと、前記パスワード比較結果に応じ、前記加工情報に基づいた印刷データを生成することとを有する印刷方法である。
【００１９】
更に、本発明は、転送データを生成するためのデータ生成パスワード、及びオリジナル印刷データの加工情報を入力する指示入力手段と、前記オリジナル印刷データの加工情報と前記データ生成パスワードを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送する転送データ生成手段とを有する印刷データ作成機器である。
【００２０】
また、本発明は、オリジナル印刷データの加工情報を入力する指示入力手段と、前記オリジナル印刷データの加工情報とユーザを識別するためのユーザＩＤを含む付加情報を前記オリジナル印刷データに付加して転送データを生成し転送する転送データ生成手段とを有する印刷データ作成機器である。
【００２１】
そして、本発明は、印刷を実行するための印刷パスワードを入力する印刷パスワード入力手段と、転送データを生成するためのデータ生成パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知するパスワード比較手段と、前記転送データを受取り、該転送データ内からデータ生成パスワードを抽出して前記パスワード比較手段に渡し、該パスワード比較手段から出力されたパスワード比較結果に応じ、加工情報に基づいた印刷データを生成する印刷データ生成手段とを有する印刷実行機器である。
【００２２】
更に、本発明は、印刷を実行するための印刷パスワードを入力する印刷パスワード入力手段と、オリジナル印刷データの加工情報とユーザを識別するためのユーザＩＤとパスワードを相互に関連付けて記憶し、ユーザＩＤが入力されると対応するパスワードを出力する記憶手段と、該記憶手段から出力された前記パスワードと前記印刷パスワードとを比較し、パスワード比較結果を通知するパスワード比較手段と、前記転送データを受取り、該転送データ内からユーザＩＤを抽出して前記記憶手段に渡し、前記パスワード比較手段から出力されたパスワード比較結果に応じ、前記加工情報に基づいた印刷データを生成する印刷データ生成手段とを有する印刷実行機器である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、転送データ生成手段において、データ生成パスワードとともに、情報を隠蔽したり、偽造物であることを示すための付加情報を含む転送データを生成し、付加情報内のデータ生成パスワードに合致する印刷パスワードをユーザが入力し、パスワード比較手段及び印刷データ生成手段で印刷結果を制限することによって、機密情報や、親展情報が他人の目に触れることなくユーザが印刷できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明を実施するための最良の形態を説明する。
以下、本発明の印刷システムと印刷方法及び印刷データ作成機器と印刷実行機器の実施例について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００２５】
実施例１を説明する。本実施例において、ユーザが印刷の指示を与えてから印刷が行われるまでの動作を図１乃至５を用いて説明する。図１は、本発明の第１の実施例の印刷システムを示す図である。本実施例において、指示入力手段１、アプリケーション２、暗号化手段３、及び転送データ生成手段４はＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）上のあるクライアントＰＣ（印刷データ作成機器）にあり、その他の印刷パスワード入力手段５、パスワード比較手段６、印刷データ生成手段８、メッセージ出力手段７、印刷エンジン９はＬＡＮに接続されたネットワークプリンタ（印刷実行機器）にある。なお、印刷データ作成機器と印刷実行機器とを１つの機器とすることは可能であり、その際には、記憶手段が印刷データ生成手段における転送を受付ける機能の代わりになる。
【００２６】
実施例１の印刷システムにおける印刷手順について、図２を用いて説明する。図２は、本実施例の印刷システムにおける印刷手順の一例のフローチャートの説明図である。印刷を開始するとき、ユーザはキーボードやマウスなどの指示入力手段１でデータ生成パスワードを入力する（Ｓ１０１）。またユーザは、ＰＣアプリケーション２上で、隠蔽したい文字や数字を指定すると、ＰＣアプリケーション２は、データ生成パスワードと隠蔽する文字や数字などの加工情報、及びオリジナルドキュメントをドキュメントファイルにし（Ｓ１０２）、暗号化手段３に与える。プリンタドライバなどの暗号化手段３は、データ生成パスワードを暗号化し、暗号化データ生成パスワードとする（Ｓ１０３）。オリジナルドキュメント、加工情報、及び暗号化データ生成パスワードは暗号化ドキュメントとして暗号化手段３から転送データ生成手段４に渡される。ここで、図３は、転送データ生成手段４で生成する転送データ１０を模式的に表したものである。また、図５は本実施例の印刷システムでの印刷結果の例を表したものである。転送データ生成手段４は加工情報を元に、図５（１）のように隠蔽したい文字や数字をある色で塗りつぶす情報と、該暗号化データ生成パスワードを付加情報１０２として、図３のように、オリジナルドキュメントをプリンタ制御可能な形式に変換したオリジナルデータ１０１とともに転送データ１０を生成する（Ｓ１０４）。具体的な例としては、塗りつぶしの左上の座標位置と、縦、横の長さ情報、及び塗りつぶす色の情報と該暗号化データ生成パスワードを付加情報１０２とする。転送データ１０は、ネットワークプリンタの印刷データ生成手段８にＬＡＮ経由で転送される（Ｓ１０５）。
【００２７】
ここで、図４は印刷データ生成手段８の処理過程を図示したものである。印刷データ生成手段８は、転送データを受取り（Ｓ２０１）、受取った転送データ１０を分割手段８１でオリジナルデータ１０１と付加情報１０２に分割し、さらにオリジナルデータ１０１と付加情報１０２をそれぞれ復号・展開手段８３及び８２で展開してオリジナル印刷データ、付加印刷データを生成する（Ｓ２０２）。また、復号・展開手段８２では付加情報１０２から暗号化データ生成パスワードを抽出し（Ｓ２０３）、復号し（Ｓ２０４）、パスワード比較手段６に渡す。パスワード比較手段６は、ユーザに対し印刷パスワードを入力するように促すメッセージをＬＣＤなどのメッセージ出力手段７に出力する。ユーザは、キーボタンなどの印刷パスワード入力手段５で印刷パスワードを入力し（Ｓ２０５）、パスワード比較手段６は印刷パスワードと、印刷データ生成手段８から渡されたデータ生成パスワードを比較し（Ｓ２０６）、パスワード比較結果を印刷データ生成手段８に通知する。印刷データ生成手段８は、パスワードが一致しているかを判断し（Ｓ２０７）、一致すれば、選択手段８５においてオリジナル印刷データを印刷エンジン制御データとして印刷エンジン９へ送る（Ｓ２０８）。また、パスワードが一致していなければ、選択手段８５において、オリジナル印刷データと付加印刷データを加算手段８４で加算したものを印刷エンジン制御データとして選択し、印刷エンジン９へ送る（Ｓ２０９）。
【００２８】
このように、転送データ生成手段４において、データ生成パスワードとともに、情報を隠蔽したり、偽造物であることを示すための付加情報１０２を含む転送データ１０を生成し、付加情報１０２に含まれるデータ生成パスワードに対応する印刷パスワードをユーザが入力し、パスワード比較手段６及び印刷データ生成手段８で印刷結果を制限することによって、機密情報や、親展情報が他人の目に触れることなくユーザが印刷できる。
【００２９】
また、転送データ生成手段４と印刷データ生成手段８がＬＡＮなどのネットワークで接続されている場合、複数の転送データ生成手段４が印刷データ生成手段８に接続されていても、同様の効果が得られる。
【００３０】
また、本実施例では、転送データ生成手段４と印刷データ生成手段８がＬＡＮで接続されているとして説明したが、ＬＡＮではなく例えばＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢなどの他の伝送路で接続されていてもよい。
【００３１】
また、本実施例では、図５（１）のように隠蔽したい文字や数字をある色で塗りつぶす場合について説明したが、（２）のようにページ内の特定部分に偽造を示す文字や印をいれたり、（３）のように特定のページの印刷を不許可にしたり、（４）のように全く別の内容に置き換えたり、（５）のようにオリジナル印刷のページに本物であることを示す文字や印をいれたりしてもよい。
【００３２】
また、本実施例では、暗号化手段３でデータ生成パスワードを暗号化し、転送データ生成手段４に渡す、としたが、暗号化せずにデータ生成パスワードのまま転送データ生成手段４に渡してもよいし、暗号化手段３でオリジナルドキュメントを暗号化して転送データ生成手段４に渡してもよい。
【００３３】
また、本実施例では、印刷データ生成手段８において、オリジナル印刷データと付加印刷データを加算して印刷エンジン制御データを作成する、としたが、パスワード比較結果に応じて異なった印刷エンジン制御データを生成する処理であれば、他の演算処理で該印刷エンジン制御データを作成してもよい。
【００３４】
また、本実施例では、ユーザはアプリケーション２に対してデータ生成パスワード、及び加工情報を指示入力手段１で入力するとしたが、プリンタドライバなどの暗号化手段３に対して同様に該データ生成パスワード、及び該加工情報を入力してもよい。
【００３５】
また、本実施例では、指示入力手段１、アプリケーション２、暗号化手段３、及び転送データ生成手段４はＬＡＮ上のあるクライアントＰＣにあり、その他の印刷パスワード入力手段５、パスワード比較手段６、印刷データ生成手段８、メッセージ出力手段７、印刷エンジン９はＬＡＮに接続されたネットワークプリンタにある、としたが、図６のように、指示入力手段１、アプリケーション２、暗号化手段３、転送データ生成手段４、印刷パスワード入力手段５、パスワード比較手段６、メッセージ出力手段７はクライアントＰＣにあり、その他の印刷データ生成手段８、印刷エンジン９はネットワークプリンタにあってもよい。この場合、印刷データ生成手段８は、転送データ１０を印刷エンジン制御データに変換する動作になる。
【００３６】
また、付加情報１０２にオリジナルドキュメント名、及びユーザが指示入力手段１から入力したユーザ名を含ませ、印刷データ生成手段８で該オリジナルドキュメント名、及び該ユーザＩＤを抽出してパスワード比較手段６へ出力し、パスワード比較手段６は印刷パスワードを入力するよう促すメッセージとともに該オリジナルドキュメント名、及び該ユーザＩＤをメッセージ出力手段７に出力してもよい。
【実施例２】
【００３７】
実施例２を説明する。本実施例において、ユーザが印刷の指示を与えてから印刷が行われるまでの動作を図３乃至５、及び図７乃至８を用いて説明する。図７は、本発明の第２の実施例の印刷システムを示す図であり、実施例１と同様の機能を果たすものについては、同じ番号を付している。
【００３８】
実施例２が実施例１と構成上異なる点は、記憶手段１１を有する点である。記憶手段１１は、ユーザを識別するためのユーザＩＤとユーザパスワードを関連付けて記憶している。本実施例において、指示入力手段１、アプリケーション２、暗号化手段３、及び転送データ生成手段４はＬＡＮ上のあるクライアントＰＣにあり、その他の印刷パスワード入力手段５、パスワード比較手段６、印刷データ生成手段８、メッセージ出力手段７、印刷エンジン９、記憶手段１１はＬＡＮに接続されたネットワークプリンタにある。
【００３９】
印刷を開始するとき、ユーザはキーボードやマウスなどの指示入力手段１でユーザを識別するためのユーザＩＤを入力する。またユーザは、ＰＣアプリケーション２上で、隠蔽したい文字や数字を指定し、該ＰＣアプリケーション２は、該ユーザＩＤと隠蔽する文字や数字などの加工情報、及びオリジナルドキュメントをドキュメントファイルにし、暗号化手段３に与える。プリンタドライバなどの暗号化手段３は、該ユーザＩＤを暗号化し、暗号化ユーザＩＤとする。該オリジナルドキュメント、該加工情報、及び該暗号化ユーザＩＤは暗号化ドキュメントとして暗号化手段３から転送データ生成手段４に渡され、転送データ生成手段４は、加工情報を元に、図５（１）のように、隠蔽したい文字や数字をある色で塗りつぶす情報と、該暗号化ユーザＩＤを付加情報１０２として、オリジナルドキュメントをプリンタ制御可能な形式に変換したオリジナルデータ１０１とともに図３のように転送データ１０を生成する。具体的な例としては、塗りつぶしの左上の座標位置と、縦、横の長さ情報、及び塗りつぶす色の情報と該暗号化ユーザＩＤを付加情報１０２とする。該転送データ１０はネットワークプリンタの印刷データ生成手段８にＬＡＮ経由で転送される。
【００４０】
ここで、図８は印刷データ生成手段８の処理過程を図示したものである。印刷データ生成手段８は、図８のように該転送データ１０を分割手段８１でオリジナルデータ１０１と付加情報１０２に分割し、さらにオリジナルデータ１０１と付加情報１０２をそれぞれ復号・展開手段８３及び８２で展開してオリジナル印刷データ、付加印刷データを生成する。また、復号・展開手段８２で付加情報１０２から該暗号化ユーザＩＤを抽出し、復号して記憶手段１１に渡す。記憶手段１１はユーザＩＤに関連付けされているユーザパスワードをパスワード比較手段６へ出力する。パスワード比較手段６は、ユーザに対し印刷パスワードを入力するように促すメッセージをＬＣＤなどのメッセージ出力手段７に出力し、ユーザは、キーボタンなどの印刷パスワード入力手段５で該印刷パスワードを入力する。パスワード比較手段６は該印刷パスワードと、記憶手段１１から出力された該ユーザパスワードを比較し、パスワード比較結果を印刷データ生成手段８に通知する。印刷データ生成手段８は、該パスワード比較結果が一致していれば、選択手段８５においてオリジナル印刷データを印刷エンジン制御データとして印刷エンジン９へ送る。また、該パスワード比較結果が一致していなければ、選択手段８５において、オリジナル印刷データと付加印刷データを加算手段８４で加算したものを印刷エンジン制御データとして選択し、印刷エンジン９へ送る。
【００４１】
このように、転送データ生成手段４において、ユーザＩＤとともに、情報を隠蔽したり、偽造物であることを示すための付加情報１０２を含む転送データ１０を生成し、付加情報１０２に含まれるユーザＩＤに対応するユーザパスワードと一致する印刷パスワードをユーザが入力し、パスワード比較手段６及び印刷データ生成手段８で印刷結果を制限することによって、第１実施形態と同様の効果を得られる。また、記憶手段１１を備えるプリンタでのみ印刷が可能であるので、他の場所で勝手に印刷されることはない。
【００４２】
また、実施例１と同様、転送データ生成手段４と印刷データ生成手段８がＬＡＮなどのネットワークで接続されている場合、転送データ生成手段４は複数印刷データ生成手段８に接続されていても、同様の効果が得られる。
【００４３】
また、本実施例では、転送データ生成手段４と印刷データ生成手段８がＬＡＮで接続されているとして説明したが、ＬＡＮではなく例えばＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢなどの他の伝送路で接続されていてもよい。
【００４４】
また、本実施例では、図５（１）のように隠蔽したい文字や数字をある色で塗りつぶす場合について説明したが、（２）のようにページ内の特定部分に偽造を示す文字や印をいれたり、（３）のように特定のページの印刷を不許可にしたり、（４）のように全く別の内容に置き換えたり、（５）のようにオリジナル印刷のページに本物であることを示す文字や印をいれたりしてもよい。
【００４５】
また、本実施例では、暗号化手段３でユーザＩＤを暗号化し、転送データ生成手段４に渡す、としたが、暗号化せずに、ユーザＩＤのまま転送データ生成手段４に渡してもよいし、暗号化手段３でオリジナルドキュメントを暗号化して転送データ生成手段４に渡してもよい。
【００４６】
また、本実施例では、印刷データ生成手段８において、オリジナル印刷データと付加印刷データを加算して印刷エンジン制御データを作成する、としたが、パスワード比較結果に応じて異なった印刷エンジン制御データを生成する処理であれば、他の演算処理で該印刷エンジン制御データを作成してもよい。
【００４７】
また、本実施例では、ユーザはアプリケーション２に対してユーザＩＤ、及び加工情報を指示入力手段１で入力するとしたが、プリンタドライバなどの暗号化手段に対して同様に該ユーザＩＤ、及び該加工情報を入力してもよい。
【００４８】
また、本実施例では、指示入力手段１、アプリケーション２、暗号化手段３、及び転送データ生成手段４はＬＡＮ上のあるクライアントＰＣにあり、その他の印刷パスワード入力手段５、パスワード比較手段６、印刷データ生成手段８、メッセージ出力手段７、印刷エンジン９、記憶手段１１はＬＡＮに接続されたネットワークプリンタにある、としたが、図５のように、指示入力手段１、アプリケーション２、暗号化手段３、転送データ生成手段４、印刷パスワード入力手段５、パスワード比較手段６、メッセージ出力手段７、記憶手段１１はクライアントＰＣにあり、その他の印刷データ生成手段８、印刷エンジン９はネットワークプリンタにあってもよい。この場合、印刷データ生成手段８は、転送データ１０を印刷エンジン制御データに変換する動作になる。
【００４９】
また、付加情報１０２にオリジナルドキュメント名を含ませ、印刷データ生成手段８で該オリジナルドキュメント名を抽出してパスワード比較手段６へ出力し、パスワード比較手段６は印刷パスワードを入力するよう促すメッセージとともに該オリジナルドキュメント名をメッセージ出力手段７に出力してもよい。
【実施例３】
【００５０】
実施例３を説明する。図９は、本発明の第３の実施例の印刷システムを示す図である。実施例１と同様の機能を果たすものについては、同じ番号を付している。実施例３が実施例２と異なる点は、記憶手段１１は１つでありながら、実施例３の印刷システムがＬＡＮなどのネットワーク上に複数接続されている点である。記憶手段１１は、複数の印刷システムとＬＡＮなどのネットワークによって接続されており、各印刷システムの印刷データ生成手段からユーザＩＤが入力され、パスワード比較手段６へ該ユーザＩＤに関連付けされたユーザパスワードを出力する。ユーザが印刷を行う場合の動作は、実施例２と同様であり、同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施例１の印刷システムの説明図。
【図２】実施例１の印刷システムにおける印刷手順の一例のフローチャートの説明図。
【図３】実施例１の印刷システムにおける転送データの構成模式図。
【図４】実施例１の印刷システムにおける印刷データ生成手段の処理過程図。
【図５】実施例１の印刷システムによる印刷の例。
【図６】実施例１の印刷システムの変形構成の説明図。
【図７】実施例２の印刷システムの説明図。
【図８】実施例２の印刷システムにおける印刷データ生成手段の処理過程図。
【図９】実施例３の印刷システムの説明図。
【符号の説明】
【００５２】
１  指示入力手段
２  アプリケーション
３  暗号化手段
４  転送データ生成手段
５  印刷パスワード入力手段
６  パスワード比較手段
８  印刷データ生成手段
１０  転送データ
１０１  暗号化オリジナルデータ
１０２  付加情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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