(57)【要約】【課題】  基本色以外の高発色な記録剤を用い、且つ耐候性向上液のような特別な処理液を適用せず、またはその適用を最小限に抑えつつも、形成された発色性の豊かな画像が長期間に渡って維持されるようなインクジェット記録システム及びインクジェット記録方法を提供すること。【解決手段】  シアン、マゼンタおよびイエローの基本色とともに、これらとは色相の異なる特色を用いて画像を記録する際に、基本色５０１が特色５０２の記録剤に先行して記録媒体に着弾されるようにする。これにより、より耐侯性に劣る傾向のある特色の記録剤が、より耐侯性に優れた基本色の記録剤の下層に定着するので、発色性の豊かな特色の色材が基本色の記録剤によって、紫外光やオゾンガスから防御され、褪色が抑制される。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シアン、マゼンタおよびイエローを含み互いに発色の異なる複数種類の記録剤を、それぞれ異なる記録ヘッドから吐出することにより、記録媒体にカラー画像を形成するインクジェット記録システムにおいて、
前記複数種類の記録剤には、前記シアン、マゼンタおよびイエローとは色相の異なる特色が少なくとも１種類含まれており、画像を記録する際には、前記シアン、マゼンタおよびイエローの記録剤が、前記特色の記録剤に先行して前記記録媒体に着弾されることを特徴とするインクジェット記録システム。
【請求項２】
前記シアン、マゼンタおよびイエローの記録剤は、前記特色の記録剤よりも、紫外光あるいはオゾンガスのうち、少なくともどちらか一方の影響によって褪色し難い性質を有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録システム。
【請求項３】
前記インクジェット記録システムは、前記記録ヘッドが前記複数種類の記録剤を吐出させながら移動走査する記録主走査と、該記録主走査とは交差する方向へ前記記録媒体を前記記録ヘッドに対し相対的に所定量搬送する副走査とを、交互に繰り返すことによって前記記録媒体に画像を形成するものであって、前記記録ヘッドは、前記複数種類の記録剤をそれぞれ吐出する複数の記録ヘッドが並列して配置された構成であり、前記シアン、マゼンタおよびイエローの記録剤を吐出する記録ヘッドは、前記特色の記録剤を吐出する記録ヘッドよりも、前記記録主走査の方向に対し、より前方に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録システム。
【請求項４】
前記インクジェット記録システムは、前記記録ヘッドが前記複数種類の記録剤を吐出させながら移動走査する記録主走査と、該記録主走査とは交差する方向へ前記記録媒体を前記記録ヘッドに対し相対的に所定量搬送する副走査とを、交互に繰り返すことによって前記記録媒体に画像を形成するものであって、前記記録ヘッドは、前記複数種類の記録剤をそれぞれ吐出する複数の記録ヘッドが並列して配置された構成であり、前記シアン、マゼンタおよびイエローの記録剤を吐出する記録ヘッドは、前記特色の記録剤を吐出する記録ヘッドよりも、前記記録媒体の搬送方向に対し、より上流側に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録システム。
【請求項５】
前記複数種類の記録剤の１つとして、出力画像の発色性を維持するための耐候性向上液を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のインクジェット記録システム。
【請求項６】
前記耐候性向上液は、前記特色の記録剤が記録される位置にのみ着弾されることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録システム。
【請求項７】
前記耐候性向上液は、前記特色の記録剤のみが記録される位置に着弾されることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録システム。
【請求項８】
前記特色とは、レッド、グリーンおよびブルーのうち少なくとも１色であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のインクジェット記録システム。
【請求項９】
シアン、マゼンタおよびイエローを含み互いに発色の異なる複数種類の記録剤を、それぞれ異なる記録ヘッドから吐出することにより、記録媒体にカラー画像を形成するインクジェット記録方法において、
前記複数種類の記録剤には、前記シアン、マゼンタおよびイエローとは色相の異なる特色が少なくとも１種類含まれており、画像を記録する際には、前記シアン、マゼンタおよびイエローの記録剤が、前記特色の記録剤に先行して前記記録媒体に着弾されることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１０】
前記シアン、マゼンタおよびイエローの記録剤は、前記特色の記録剤よりも、紫外光あるいはオゾンガスのうち、少なくともどちらか一方の影響によって褪色し難い性質を有することを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１１】
請求項９または１０のいずれかに記載のインクジェット記録方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に減法混色法で適用する３原色（シアン、マゼンタ、イエロー）とともに、これ以外の色相を有する色材を用いて画像を形成するインクジェット記録システム及びインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ、ファクシミリ等の情報処理装置で作成された文字や画像等の情報を、用紙やフィルム等シート状の記録媒体に形成する画像出力装置として、様々な記録方式による記録装置が提供されている。中でも、記録剤としてのインクを例えば滴として吐出することによって、記録媒体にテキストや図表のような画像を形成するインクジェット記録方式は、小型化やカラー記録への対応が比較的容易であり且つ低価格に実現できることから、近年数多くのカラーインクジェット記録装置が普及してきている。
【０００３】
一般に、カラーインクジェット記録装置においては、減法混色によって画像を形成するので、適用する色材の種類は、減法混色の３原色とされるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の３色、又はこれらにブラック（Ｋ）を加えた４色である場合が多い。以下、これらＣＭＹＫの４色を基本色と称することとする。一方、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置においては、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）の３つの色成分の輝度信号によって画像データが表現されるので、情報処理装置あるいはインクジェット記録装置においては、上記輝度信号をインクジェット記録装置で記録可能な基本色に対応した濃度信号に変換する処理が施されている。
【０００４】
更にインクジェット記録装置においては、近年その技術が急速に向上および展開し、市場においても、いわゆる銀塩写真に匹敵する画質や耐候性への期待が高まっている。特に記録装置が再現することのできる色領域については、より自然界に近づけるために拡張し、さらに鮮やかな画像を表現することへの要求が強い。このような要求に対し、例えばシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の単色で再現できる色相については、個々の色材の発色特性や色材濃度を改善することによって、色再現領域をある程度拡張することが可能である。しかし、２色以上の基本色を混色させることによって形成される、例えばレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）などの色相で、特に彩度の高い色領域については、従来のＣＭＹおよびＫの４色による減法混色では、インクを重ね合わせることによって彩度が落ち込み、十分に色再現することが困難な状況であった。
【０００５】
上記色再現領域の拡張に際し、ＣＭＹＫの基本色に加えて、いわゆる特色と称されるＲＧＢのような３色を色材として追加し、画像形成を行う方法が既に開示されている（例えば特許文献１参照。）。また、特許文献２によれば、基本の４色に加え、基本色としてのシアンやマゼンタよりも相対的に色材濃度の低いライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、更に特色としてオレンジ（Ｏｒ）およびグリーン（Ｇ）を追加して画像形成を行う方法が開示されている。上記いずれの特許文献においても、彩度の高い特色を用いてＣＭＹＫの４色では再現できない鮮やかな色再現領域の拡張と、正確な色再現を達成することを目的としている。
【０００６】
但し、彩度の高い色材は耐候性が不十分である場合が多く、せっかく特色を備えた構成で画像を形成しても、彩度の高い領域は早期に褪色してしまい、好適な彩度の画像を長期間に渡って維持することができないという問題があった。ここで、耐候性とは、通常の保存状態で置かれた場合の堅牢性に準じるもので、日常的に曝される光線中の紫外線やオゾンガス等によって起こる褪色を、いかに低レベルに抑えることが出来るかという性質のことを示す。
【０００７】
画像の耐候性を向上させる方法として、例えば特許文献３などでは、色材を含有するインクと、色材の耐候性を向上させる耐候性向上液とを、重ねて記録するインクジェット記録方法が開示されている。特許文献３においては、インクによって記録が行われる記録画素の位置を予め識別し、インクに先立って耐候性向上液を記録媒体に着弾させる記録方法、既に着弾されたインクの上に耐候性向上液を重ねて記録する方法、さらにインクに先立って且つ着弾されたインクの上にも耐候性向上液を記録する方法が開示されている。このように、耐候性を向上させることを目的とした記録剤を、色材を含有したインクとは別に具備することによって、画像の耐候性を向上させ、発色性の豊かな画像を長期に渡って保存することが出来るのである。
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−２３２８６０号公報
【特許文献２】特開２００１−１３８５５２号公報
【特許文献３】特開昭５８−１２８８６２号公報
【非特許文献１】Ｈｅｉｎｒｉｃｈ  Ｚｏｌｌｉｎｇｅｒ著、「Ｃｏｌｏｒ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ」Ｗｅｉｎｈｅｉｍ  Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ  Ｂｏｓｅ  Ｌ  Ｃａｍｂｒｉｄｇｅ，１９８７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献３に用いられるような耐候性向上液は、複数色のインクに対応して記録位置に付与されていくので、画像の形成に直接関係の無い略無色の液体でありながら他のインクよりも消耗が早く、コストパフォーマンス的にユーザに良い印象を与えないという懸念がある。また、基本の４色に加え、特色インクや濃度の低いインクを適用する記録装置においては、耐候性向上液の記録頻度も更に増加するので、耐候性向上液用に大容量のタンクが必要となり、記録装置そのものが大型化してしまう恐れも生じる。
【００１０】
本発明は、以上のような状況に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、基本色以外の高発色な記録剤を用い、且つ耐候性向上液のような特別な処理液を適用せず、またはその適用を最小限に抑えつつも、形成された発色性の豊かな画像が長期間に渡って維持されるようなインクジェット記録システム及びインクジェット記録方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そのために本発明においては、シアン、マゼンタおよびイエローを含み互いに発色の異なる複数種類の記録剤を、それぞれ異なる記録ヘッドから吐出することにより、記録媒体にカラー画像を形成するインクジェット記録システムにおいて、前記複数種類の記録剤には、前記シアン、マゼンタおよびイエローとは色相の異なる特色が少なくとも１種類含まれており、画像を記録する際には、前記シアン、マゼンタおよびイエローの記録剤が、前記特色の記録剤に先行して前記記録媒体に着弾されることを特徴とする。
【００１２】
また、シアン、マゼンタおよびイエローを含み互いに発色の異なる複数種類の記録剤を、それぞれ異なる記録ヘッドから吐出することにより、記録媒体にカラー画像を形成するインクジェット記録方法において、前記複数種類の記録剤には、前記シアン、マゼンタおよびイエローとは色相の異なる特色が少なくとも１種類含まれており、画像を記録する際には、前記シアン、マゼンタおよびイエローの記録剤が、前記特色の記録剤に先行して前記記録媒体に着弾されることを特徴とする。
【００１３】
なお、本発明において「特色」とは、主に画像の彩度および明度を向上させる目的で用いられる基本色以外の色相を有する色を示し、上記に例示したレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）に限定されるものではない。例えばオレンジの様に色空間において特定の基本色（Ｙ）に近い色相を有するものであっても、基本色で表現可能な領域に対し、彩度および明度を向上させることが可能な色材であれば、「特色」として本発明に適用することができるのである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、より対候性に劣る傾向のある特色の記録剤が、より耐侯性に優れた基本色の記録剤の下層に定着するので、発色性の豊かな特色の色材が基本色の記録剤によって、紫外光やオゾンガスから防御され、その褪色が抑制されるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態に適用可能なインクジェット記録装置の記録部の構成を示した斜視図である。
【００１６】
１０１は記録ヘッドであり、複数のカラーインクがそれぞれ収容されたインクタンクと、各色独立に対応した記録ヘッドから構成されるマルチヘッドとなっている。１０２は記録ヘッド１０１を搭載可能なキャリッジであり、記録動作時には記録ヘッド１０１とともにＸ方向に移動走査する。キャリッジ１０２は、記録動作が行われない時には図のホームポジション位置ＨＰに移動し、ここで待機している。１０３は紙送りローラであり、補助ローラ１０４とともに記録媒体１０６を支持しながら図の矢印の方向に回転し、記録媒体１０６をＹ方向に随時搬送する。また、１０５は給紙ローラであり、記録媒体１０６の給紙を行うとともに、紙送りローラ１０３及び補助ローラ１０４と同様に記録媒体１０６を抑える役割を果たす。
【００１７】
何らかの手段により記録動作命令が下ると、まず給紙ローラ１０５によって１枚の記録媒体１０６が、記録ヘッド１０１による記録が可能な位置まで、記録装置内に給紙搬送される。次にキャリッジ１０２はホームポジションＨＰより記録媒体１０６の記録位置までＸ方向に移動する。記録ヘッド１０１は、Ｘ方向に移動走査しながら複数の記録素子により所定の周波数で記録データに従ったインクの吐出を行う。このような記録ヘッド１０１による１回分の記録走査が終了すると、紙送りローラ１０４がＹ方向へ所定量だけ記録媒体１０６上を搬送する副走査を行う。以上のような記録走査と副走査とを交互に繰り返すことにより、記録媒体上に順次画像が形成されていくのである。
【００１８】
本実施形態で適用する記録ヘッド１０１は各記録素子に電気熱変換体を有するもので、記録情報に応じて印加された駆動信号によって、上記電気熱変換体近傍のインクに膜沸騰を生じさせ、この発泡エネルギを利用して各記録素子の吐出口からインクを吐出させる。
【００１９】
図２は本実施形態の記録ヘッド１０１における各色の吐出口の配列状態を示した図である。本実施形態では、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の基本色に加え、特色としてレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）のインクを採用しており、各色の記録ヘッドは図に示すような順番でＸ方向に配列している。各色の記録ヘッドには、吐出口２０１が約２１．２μｍの間隔でＹ方向に配列しており、各吐出口２０１からは、記録ヘッド１０１のＸ方向への移動走査に伴って、所定の周波数でインク滴が吐出される。本実施形態においては、各色の記録ヘッドに配列される吐出口の数を５１２とし、記録ヘッドの１回の記録走査によって記録媒体に１２００ｄｐｉ（ドット／インチ；参考値）の記録密度を有する画像が形成可能となっている。
【００２０】
なお、図２において記録ヘッド１０１はＸ方向に移動しながらインクの吐出を行うので、記録媒体１０６においては、常にＣ→Ｍ→Ｙ→Ｋ→Ｒ→Ｇ→Ｂの順でインク滴が着弾される。通常４色以上のインクが同位置に重ねられる場合は少ないが、どのようなインク色の組み合わせで表現される場合であっても、本実施形態においては上記優先順位に従った順番で複数のドットが重ねられていくことになる。
【００２１】
図３は、記録ヘッド１０１の１つの記録素子における吐出構成を説明するための拡大断面図である。電気熱変換体４０１は、全ての吐出口４０７に対応して配置され、各色５１２個の記録素子は、それぞれ独立に駆動可能となっている。電気熱変換体４０１に電圧が印加されることにより電気熱変換体が発熱し、急速に加熱された付近のインクは膜沸騰により気泡を発生し、この気泡の成長圧力によって、インク滴４０５が記録媒体１０６に向かって吐出され、記録媒体１０６に着弾する。
【００２２】
記録素子の各々には、吐出口４０７に連通するインク液路４０８が設けられており、インク液路４０８の更に後方には複数のインク液路４０６に同時にインクを供給可能な共通液室４０２が設けられている。電気熱変換体４０１やこれに電力を供給するための電極配線は、シリコン等から構成される基板４０４上に成膜技術によって形成されており、電気熱変換体４０１の上にはインクと電気熱変換体４０１が直接接触しないように保護膜４０６が形成されている。このように成膜が施された基板４０４上に、樹脂やガラス材よりなる隔壁４０３が積層することによって、複数の吐出口４０７、インク液路４０８、共通液室４０２等が一体的に構成されている。
【００２３】
図４は、本実施形態で適用するインクジェット記録装置における制御の構成を説明するためのブロック図である。１００は、インクジェット記録装置（以下、単に記録装置とも言う）であり、外部に接続されたホストコンピュータ３１１から、記録すべき文字や画像のデータ（以下画像データという）を受信バッファ３０１によって受信する。また、正しく画像データが受信されたか否かを通知するためのデータや、記録装置１００の動作状態を知らせるためのデータも受信バッファ３０１からホストコンピュータ３１１に送信される。受信バッファ３０１におけるデータ信号の授受は、ＣＰＵ３０２の管理のもとで行われ、その内容はメモリ部３０３に転送され一次的に記憶される。
【００２４】
機構コントロール部３０４は、ＣＰＵ３０２からの指令により、キャリッジモータやラインフィードモータ等の機構部３０５の制御を行う。センサ／ＳＷコントロール部３０６は、各種センサやＳＷ（スイッチ）からなるセンサ／ＳＷ部３０７からの情報をＣＰＵ３０２に転送する。表示素子コントロール部３０８は、ＣＰＵ３０２からの指令により、表示パネル上に配設されたＬＥＤ等の表示素子部３０９を制御する。ヘッドコントロール部３１０は、ＣＰＵ３０２からの指令に従い記録ヘッド１０１を制御するとともに、記録ヘッド１０１の状態を示す温度情報等を検知してＣＰＵ３０２に通知する。
【００２５】
本実施形態で適用する記録ヘッド１０１は、基本的に一定量のインクを吐出し、記録媒体では同一サイズの複数のドットによって画像が形成されるものとする。よって、記録媒体の各記録画素に対しては、各色ドットのＯＮ／ＯＦＦ（記録／非記録）が２値情報として決定されており、この２値情報はインクジェット記録装置１００あるいはホストコンピュータ３１１のいずれかによって生成される構成となっている。本実施形態では、ホストコンピュータ３１１によって、上記２値情報の生成を行うものとする。
【００２６】
一般に、ホストコンピュータのような情報処理装置によって作成される画像情報は、多値の輝度信号である場合が多い。よって、本実施形態のようなインクジェット記録装置で画像の記録を行う場合には、多値の輝度信号を多値の濃度信号に変換する処理と、変換された多値の濃度信号を２値の濃度信号に変換するいわゆる２値化処理が施される。２値化処理の手法としては、誤差拡散法やディザ法、またこれらを併用する方法など数多く存在するが、システムや画像情報の特性に応じて最適な手法を選択すればよい。本実施形態においては、２値化処理方法として誤差拡散法を採用するものとし、ここで簡単に誤差拡散法について説明する。
【００２７】
誤差拡散法とは、注目画素Ｐに入力された多値信号を所定の閾値に従って２値化する際に、ここで発生した誤差を周辺の画素に拡散させる方法である。例えば、最大濃度Ｖｍａｘ、最小濃度Ｖｍｉｎの範囲で多値濃度データが表現されるデータ領域において、注目画素Ｐに入力された多値濃度データをＶ、注目画素Ｐの周辺の未２値化画素Ｐ０、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に入力された多値濃度データをＶ０、Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３、さらに２値化のための閾値をＴ、注目画素Ｐにおける２値化処理後の出力データを○、発生する誤差をＥとすると、
Ｖ≦Ｔ  のとき  Ｏ＝１、Ｅ＝Ｖ−Ｖｍａｘ
Ｖ＞Ｔ  のとき  Ｏ＝０、Ｅ＝Ｖ−Ｖｍｉｎ
と表される。誤差Ｅは、周辺画素Ｐ０、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に対し、経験的に定められた重み係数Ｗ０、Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３で重み付け処理された後に振り分けられる。すなわち、Ｐ０、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に振り分けられる誤差量を、それぞれＥ０、Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３とすると、
Ｅ０＝Ｅ×Ｗ０
Ｅ１＝Ｅ×Ｗ１
Ｅ２＝Ｅ×Ｗ２
Ｅ３＝Ｅ×Ｗ３
となり、Ｐ０、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３ではそれぞれに与えられた多値濃度データＶ０、Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３に上記Ｅ０、Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３を加算して、２値化のための新たな多値濃度データとする。このような２値化処理を入力される濃度データ毎に行っていくことにより、マクロ的に見た場合に、２値化された出力画像の平均濃度と入力画像の濃度とを略等しくすることができるのである。
【００２８】
図５は、本実施形態で適用する特色のインク滴と基本色のインク滴とを、比較的短い時間間隔で同着弾点に記録した時の記録状態を示した模式図である。ここでは、基本色としてＹ、特色としてＲを用い、５０１はＹのインク滴、５０２はＲのインク滴をそれぞれ表している。本実施形態の記録ヘッド１０１においては、既に図２を用いて説明したように各色の記録ヘッドの配列順番が決まっているので、同一の記録走査で同一の記録画素に対し上記２種類のインクが記録される場合には、Ｙのインク滴５０１が記録媒体に着弾された後にＲのインク滴５０２が同位置に着弾されることになる。また、５０３は、上記２つのインク滴の浸透状態を示す記録媒体の断面図、５０４は２つのインク滴により形成されたドットの上面図を示している。
【００２９】
本実施形態のインクジェット記録装置は、複数のインクを重ね合わせることにより高精細で高階調な画像を形成可能としており、このようなインクジェット記録装置では、一般に浸透性に優れたインクを適用する場合が多い。
【００３０】
図６は、浸透性に優れた２種類のインクをほぼ同位置に記録した場合の、記録媒体における着弾状態を説明するための模式図である。図６（ａ）は、まず１つ目のインク滴が白紙の記録媒体に着弾し、定着する様子を示している。１つ目のインク滴は、図のように記録媒体の表面付近に広がった状態で定着している。図６（ｂ）は、１つ目のインク滴が定着した直後に、その隣接した位置に２つ目のインク滴が着弾し、定着する様子を示している。注意点は、先に記録されたドットよりも後に記録されたドットの方が、２つのドットの重なり部分において、より下層部分に定着していることである。この様に浸透性に優れたインクにおいては、後から記録されるインクは、先に定着しているインクの定着領域を通り過ぎて、より下層に定着する傾向にある。すなわち、複数のインクを同一領域に記録する場合、その記録順序によって、記録媒体の表面における占有面積が、各色で異なってくるのである。
【００３１】
一般に彩度の高い特色の色材は、基本色の色材よりも耐侯性が劣る傾向にあることは既に述べた。発明者らは以上のようなインクの性質を積極的に利用することによって、より耐侯性の低い色材を紫外光や大気中のガス成分から防御できることに着目した。すなわち、図２で示したような順序で各色の記録ヘッドを配列することにより、より耐侯性に劣る特色のインク滴は、より耐侯性に優れた基本色のインク滴よりも、常に後から記録させることが出来るのである。結果、図５の５０３および５０４で示した様に、記録媒体の表面においては、特色のインクの占有面積は基本色よりも圧倒的に少なくすることができ、特色色材の好ましい発色性を長期間に渡って維持することが出来るのである。
【００３２】
確認検討として、図２に示した記録ヘッドを用い、常に記録ヘッドをＸ方向に走査しながら記録した画像と、常に−Ｘ方向に走査しながら記録した画像に対し、同一時間放置後に褪色試験を行った。結果、両者には大きな差が現れた。−Ｘ方向で記録した画像においては、特色インクが常に記録媒体の表面に曝されているために褪色の度合いが大きいのに対し、常にＸ方向で記録した画像においては、特色インクが基本インクにカバーされている領域が多いために、褪色の度合いは低く、好適な彩度が保持されていたのである。
【００３３】
なお、上記褪色試験は、光褪色試験およびガス劣化試験の双方により行った。光褪色試験の場合は、例えばキセノンランプを用い、槽内温度３５℃、相対湿度６０％、照射強度６０ｋｌｕｘの条件下で、記録画像に対し３０時間曝露照射による放置試験が挙げられる。また、ガス劣化試験の場合は、槽内温度４０℃、相対湿度５５％、３ｐｐｍのオゾン雰囲気下の条件で、記録画像に対し２時間暴露による放置試験が挙げられる。いずれの場合も、単位面積あたりのインク付与量が３．６±１．２ｍｇ／ｉｎｃｈ２となるような均一なベタパターンを記録媒体に形成し、４８時間以上室内暗所に放置して乾燥させた後、上記２種類の褪色試験を行うものである。試験前後での発色特性をＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系にて測色することによって、それぞれの色変化の量はΔＥとして求められる。
【００３４】
本実施形態において確実な効果を得るためには、ＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系において、ΔＥ１を特色インクの褪色試験前後での色差、ΔＥ２を特色インクと共に同一画像領域に付与する耐候性に優れたインクの褪色試験前後での色差とするとき、ΔＥ２／ΔＥ１≦０．８の関係を満たすようなインクの組み合わせであることが好ましい。
【００３５】
このようなインクの色材としては、一般的に用いられている染料や顔料などの公知の色材であっても新規に合成された色材であっても、本発明の範囲内で適宜選択して用いることが出来る。但し、中でも染料は明度の高い色の再現に優れるため、より好適に用いることができる。とりわけ酸性染料や直接染料は、光沢紙、コート紙、光沢フィルムと呼ばれるような、表面にコート層あるいはインク受容層を有する特殊な記録媒体で良好な発色を得ることが出来るため、本実施形態が対象とする記録システムに用いるには最適と言える。
【００３６】
特色インク用の色材としては、ＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間において、特色インク単色によって記録媒体に表現される色領域が、基本色の重ね合わせによって記録媒体に表現される同一の色相角の色領域よりも、安定して明度および彩度が高い状態を保つことが望まれる。例えばイエローとマゼンタ、および特色としてレッドを用いて画像を形成する場合、イエローとマゼンタの混色によって得られる色相角と同じ色相角を、常に明度および彩度の高い状態で表現可能なレッドであることである。
【００３７】
図７は、上記特色インクとして適用するに好適な明度および彩度の条件を説明するための図である。ここでは縦軸（Ｌ＊）は明度、横軸（Ｃ＊）は彩度を示しており、ここで用いる彩度Ｃ＊とは、ＣＩＥ−Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間において、Ｃ＊＝（ａ２＋ｂ２）１／２を満たすパラメータである。図中に示した実線および破線は、特色インクのレッド（Ｒ）によって表現される色領域（実線）および、イエローおよびマゼンタの重ねあわせによって表現される色領域（破線）をそれぞれ示しており、ポジティブフィルムで表現されるレッド色の色領域は２つの線の間の領域に含まれている。このように、基本色で表現できる色領域よりも、またポジフィルムで表現される色領域よりも、さらに明度および彩度の高い色領域を表現できるような特色インクを用いることにより、色の鮮明さが増大し、記録画像の透明感や立体感を表現できるようになるのである。逆に、例えば基本色で表現できる色領域よりも明度の低い色領域しか表現できない場合には、たとえ彩度が広がったとしても、鮮やかさに欠け、コントラストや立体感に乏しい画像しか得られないのである。このような条件は、イエローとマゼンタに対するレッドの関係のみならず、イエローとシアンに対するグリーンの関係、並びにマゼンタとシアンに対するブルーの関係においても同様である。よって特色においても、上記酸性染料や直接染料の適用は更に有効に働くことになる。
【００３８】
また、本発明においては、既に説明したように、色材が記録媒体表面に凝集する上乗せ系のインク（顔料系のインクはその傾向が強い）よりも、付着したインクが記録媒体に浸透して行く浸透系のインク（染料系のインクはその傾向が強い）を用いることが、強く好ましいと言える。上乗せ系のインクでは画像に入射した光が、後から着弾した最上部のインク層でほとんど反射されてしまうのに対し、浸透系のインクでは入射光が記録媒体内部に形成される各色インク層で反射されるため、画像の立体感および透明感を訴える効果が期待できるからである。更に、写真画像を出力する際に多用される光沢紙や光沢フィルムなど光沢を有する記録媒体にインク液滴を付与した際にも、浸透系のインクであれば色材がインク受容層内で定着するので、記録媒体表面の記録部と非記録部の表面状態が同質な光沢状態で維持され、銀塩写真に匹敵する高い質感を有する画像を形成することが出来ると言う利点もある。
【００３９】
以下に基本色および特色として適用可能な色材の具体例を示す。
シアン色材
Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー：１、１５、２２、２５、４１、７６、７７、８０、８６、９０、９８、１０６、１０８、１２０、１５８、１６３、１６８、１９９、２２６、３０７
Ｃ．Ｉ．アシッドブルー：１、７、９、１５、２２、２３、２５、２９、４０、４３、５９、６２、７４、７８、８０、９０、１００、１０２、１０４、１１２、１１７、１２７、１３８、１５８、１６１、２０３、２０４、２２１、２４４
イエロー色材
Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー：８、１１、１２、２７、２８、３３、３９、４４、５０、５８、８５、８６、８７、８８、８９、９８、１００、１１０、１３２、１７３
Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー：１、３、７、１１、１７、２３、２５、２９、３６、３８、４０、４２、４４、７６、９８、９９
マゼンタ色材
Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド：２、４、９、１１、２０、２３、２４、３１、３９、４６、６２、７５、７９、８０、８３、８９、９５、１９７、２０１、２１８、２２０、２２４、２２５、２２６、２２７、２２８、２２９、２３０
Ｃ．Ｉ．アシッドレッド：６、８、９、１３、１４、１８、２６、２７、３２、３５、４２、５１、５２、８０、８３、８７、８９、９２、１０６、１１４、１１５、１３３、１３４、１４５、１５８、１９８、２４９、２６５、２８９
Ｃ．Ｉ．フードレッド：８７、９２、９４
Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレット１０７
ブラック色材
Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック：１７、１９、２２、３１、３２、５１、６２、７１、７４、１１２、１１３、１５４、１６８、１９５
Ｃ．Ｉ．アシッドブラック：２、４８、５１、５２、１１０、１１５、１５６
Ｃ．Ｉ．フードブラック１、２
カーボンブラック
レッド色材
Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジ７、１０、３３、５６、６７、７４、８８、９４、１１６、１４２
Ｃ．Ｉ．アシッドレッド１１１、１１４、２６６、３７４
Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジ２６、２９、３４、３９、５７、１０２、１１８
Ｃ．Ｉ．フードイエロー３
Ｃ．Ｉ．リアクティブオレンジ１、４、５、７、１２、１３、１４、１５、１６、２０、２９、３０、８４
Ｃ．Ｉ．ディスパースオレンジ１、３、１１、１３、２０、２５、２９、３０、３１、３２、４７、５５、５６
または、上記イエロー色材とマゼンタ色材を適切に混合したもの等も用いることができる。
グリーン色材
Ｃ．Ｉ．アシッドグリーン５、６、９、１２、１５、１６、１９、２１、２５、２８、８１、８４
Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーン２６、５９、６７
Ｃ．Ｉ．フードグリーン３
Ｃ．Ｉ．リアクティブグリーン５、６、１２、１９、２１
Ｃ．Ｉ．ディスパースグリーン６、９
または、上記イエロー色材とシアン色材を適切に混合したもの等も用いることができる。
ブルー色材
Ｃ．Ｉ．アシッドブルー６２、８０、８３、９０、１０４、１１２、１１３、１４２、２０３、２０４、２２１、２４４
Ｃ．Ｉ．リアクティブブルー４９
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー15：6
Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレット１９、４８、４９、５４、１２９
Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレット９、３５、４７、５１、６６、９３、９５、９９
Ｃ．Ｉ．リアクティブバイオレット１、２、４、５、６、８、９、２２、３４、３６
Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット１、４、８、２３、２６、２８、３１、３３、３５、３８、４８、５６
または、上記マゼンタ色材とシアン色材を適切に混合したもの等も用いることができる。
【００４０】
なお、インク中に含有させる上記色材の含有量としては、インク全質量に対して０．１〜１５質量％とすることが好ましい。また、インク中に含有させる色材は単独でも、あるいは上述のように２種以上を混合して用いることも可能である。更に、特色インクに用いる色材についても、単独、類似の色相を持つ２種以上の色材を混合、あるいはイエロー、マゼンタ、シアンの色相を持つ色材を混合等、本発明の範囲内で適宜選択して用いることが出来る。さらにまた、必要に応じて、例えばパーソナルユースのインクジェット記録装置で用いるインクでは、キャリア成分としての水のほか、信頼性の面から乾燥防止のための水溶性有機溶剤や保湿剤、界面活性剤、ｐＨ調整剤、防腐剤などを含むものとすることができる。この水溶性有機溶剤としては、水溶性を示すものであれば特に制限はなく、アルコール、多価アルコール、ポリグリコール、グリコールエーテル、含窒素極性溶媒、含硫黄極性溶媒、尿素類、糖類およびこれらの誘導体など、一般的にインクジェット用インクの溶剤として用いられているものであれば、問題なく使用することができる。これらの溶剤はインクの保湿性維持や色材の溶解性、分散性の向上、インクの記録媒体への浸透剤などの用途として用いられる。また、これらの溶剤は単独でも複数を組み合わせて用いることもできる。
【００４１】
水溶性有機溶剤の含有量は、一般にはインク全体の１〜５０ 質量％の範囲が好ましく、より好ましくは３〜４０質量％の範囲である。又、インク中の水の含有量は、染料の溶解性やインクの吐出安定性を良好に保つために、３０〜９５質量％の範囲が好ましい。
【００４２】
また、界面活性剤としては、脂肪酸塩類、高級アルコール硫酸エステル塩類、液体脂肪油硫酸エステル塩類、アルキルアリルスルホン酸塩類等の陰イオン界面活性剤、ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルエステル類、ポリオキシエチレンソルビタンアルキルエステル類、アセチレンアルコール、アセチレングリコール等の非イオン性界面活性剤があり、これらの１種または２種以上を適宜選択して使用できる。上記した中でも、特にアセチレンアルコール類や、アセチレングリコール類が普通紙への浸透性に優れた効果を発揮するために好適に用いることができる。その使用量は、界面活性剤の種類により異なるが、インク全量に対して、０．０１〜５質量％が望ましい。この際、インクの２５℃における表面張力は１０ｍＮ／ｍ（ｄｙｎ／ｃｍ）以上が好ましく、より好ましくは２０ｍＮ／ｍ以上となるように、また表面張力が６０ｍＮ／ｍ以下となるように活性剤の添加する量を決定することが好ましい。なぜなら、本発明で使用するインクジェット記録方式においては、吐出口付近のインク濡れによるヨレ（インク滴の着弾点のズレ）等の発生を有効に抑えることができるからである。
【００４３】
また、インクはインクジェット記録装置で良好な吐出特性を得るために、所望の粘度やｐＨを有するように調整することが好ましい。
【００４４】
但し、上述したような染料インクや浸透性インクを用いることは、本発明および本実施形態を限定するものではない。図５で示したように、後から記録されたインクが、先行して記録されたインクの下層に位置し、上層のインクによって光やガスの影響を受けにくい状態に記録されれば、本発明は有効なのである。
【００４５】
本発明に用いることのできる記録媒体としては、普通紙、光沢紙、コート紙、また光沢フィルムと呼ばれるような表面にコート層あるいはインク受容層を有する特殊媒体等、一般的に用いられている記録媒体を用いることができる。これらの中でも、より鮮やかさ、コントラスト、透明感の高い画像が得られる記録媒体の一例として、基材上に親水性の多孔質粒子層、多孔質高分子層等を有する特殊媒体を挙げることができる。この特殊媒体の１例を挙げると、染料や顔料などの色材をインク受容層内の親水性多孔質構造を形成する微粒子に吸着させて、この吸着した色材によって画像が形成されるような記録媒体が、インクジェット記録方法を利用する場合には特に好適であると言える。
【００４６】
このような記録媒体としては支持体上のインク受容層に形成された空隙によりインクを吸収するいわゆる吸収タイプであることが好ましい。吸収タイプのインク受容層は、微粒子を主体とし、必要に応じて、バインダーやその他の添加剤を含有する親水性多孔質層として構成される。微粒子の例としては、シリカ、クレー、タルク、炭酸カルシウム、カオリン、アルミナあるいはアルミナ水和物等の酸化アルミニウム、珪藻土、酸化チタン、ハイドロタルサイト、酸化亜鉛等の無機顔料や尿素ホルマリン樹脂、エチレン樹脂、スチレン樹脂等の有機顔料が挙げられ、これらの１種以上が使用される。
【００４７】
バインダーとして好適に使用されているものには水溶性高分子やラテックスを挙げることができる。例えば、ポリビニルアルコールまたはその変性体、澱粉またはその変性体、ゼラチンまたはその変性体、アラビアゴム、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロオイルメチルセルロースなどのセルロース誘導体、ＳＢＲラテックス、ＮＢＲラテックス、メチルメタクリレート-ブタジエン共重合体ラテックス、官能基変性重合体ラテックス、エチレン酢酸ビニル共重合体などのビニル系共重合体ラテックス、ポリビニルピロリドン、無水マレイン酸またはその共重合体、アクリル酸エステル共重合体などが使用され、必要に応じて２種以上を組み合せて用いることができる。その他、添加剤を使用することもでき、例えば、必要に応じて分散剤、増粘剤、ｐＨ調整剤、潤滑剤、流動性変性剤、界面活性剤、消泡剤、離型剤、蛍光増白剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤などが使用される。
【００４８】
以上説明したように、本実施形態によれば、基本色のインク滴を特色のインク滴に先立って記録媒体に着弾することにより、同位置にこれら２種類のインクが重なった場合には、先行記録ドットである基本色が褪色しやすい特色の耐候性を向上させる役割を担うことができる。これにより、従来のような耐侯性向上液のような特別な処理液を用意しなくても、特色インク特有の高い彩度表現を長期間に渡って維持可能な出力画像を提供することが可能となる。
【００４９】
（第２の実施形態）
以下に本発明の２の実施形態を説明する。本実施形態においても、第１の実施形態と同様に図１、図３および図４を用いて説明した構成のインクジェット記録装置を適用するものとする。但し、本実施形態では、特色の耐侯性をより向上させるために、基本色と特色のインクの他に、従来技術の項でも説明した耐候性向上液を使用するものとする。第１の実施形態においては、基本色と特色とを同位置に重ねて記録する場合において、より上層に基本色を記録することによって、より下層に記録された特色に対する、オゾン等のガス成分や紫外光などの光による影響を最小限に抑えることが出来た。しかし、この場合には、特色が単独で記録される領域については、特色をカバーする手段が無く、褪色を抑制することが出来なかった。これに対し本実施形態では、特色が単独で記録される位置に対しても、耐候性向上液を付与することにより、特色の画像耐久性を更に向上させようとするものである。
【００５０】
図８は、本実施形態で適用する記録ヘッド７０１の各色の吐出口の配列状態を示した図である。本実施形態では、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の基本の４色、高彩度の特色であるレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の３色、さらに略無色の耐侯性向上液（Ｐ）を採用している。各色における各吐出口の配列ピッチや吐出口の数、またカラーインクの配列順においては第１の実施形態と同様としている。耐侯性向上液（Ｐ）は、記録ヘッドの記録走査方向（Ｘ）に対して、最も下流側に配置されており、記録媒体ではカラーインクが記録された後に耐侯性向上液が付与される構成となっている。
【００５１】
図９は、本実施形態のＣＰＵ３０２が各記録画素に対する耐候性向上液の付与の有無を決定しながら記録処理を行っていく工程を説明するためのフローチャートである。ここでは、任意の記録画素に特色インクが単独で記録される場合に限り、当該記録画素に耐候性向上液を付与するものとする。
【００５２】
まず、インクジェット記録装置１００に接続されるホストコンピュータ３１１において生成された２値データが、インクジェット記録装置１００の受信バッファ３０１に入力される（ステップＳ９０１）。２値化手法としては、第１の実施形態と同様に誤差拡散法が適用されるものとする。入力された２値の画像データは、記録ヘッド７０１による１回の記録走査が可能となる量までメモリ部３０３に格納される。
【００５３】
ステップＳ９０２において、基本色であるＣＭＹＫの記録画素を抽出する。
【００５４】
更に、ステップＳ９０３において、特色インクであるＲＧＢの記録画素を抽出する。
【００５５】
続くステップＳ９０４〜ステップＳ９０７では、注目する記録画素を順次切り替えながら、各記録画素に対する耐侯性向上液の付与の有無を決定していく。
【００５６】
まず、ステップＳ９０４では、注目している記録画素に対して、ＣＭＹＫの少なくともいずれか１色の記録が行われる否かを判別し、１色でも記録が行われる場合には、ステップＳ９０５へ進む。一方、ＣＭＹＫのいずれによる記録も行われないと判断された場合には、耐侯性向上液は付与しないと判断し、ステップＳ９０７へ移行する。
【００５７】
ステップＳ９０５では、注目している記録画素に対して、更にＲＧＢの少なくともいずれか１色の記録が行われるか否かを判断する。ここで、ＲＧＢのいずれによる記録も行われないと判断された場合には、ステップＳ９０７に進む。一方、ステップＳ９０５で、ＲＧＢのうち少なくともいずれか１色の記録が行われると判断された場合にはステップＳ９０６に進み、注目する記録画素に対し耐侯性向上液を付与することを決定する。
【００５８】
ステップＳ９０７では、１回の記録走査で記録可能な全記録画素に対して、上記耐侯性向上液の付与を決定するための処理が完了したか否かを判別し、未処理の記録画素がある場合にはステップＳ９０４に戻る。１回の記録走査で記録可能な全記録画素に対して、上記処理が完了したと判断された場合には、ステップＳ９０８に進み、記録ヘッド７０１による１回分の記録走査を実行する。以上で、本処理が終了する。
【００５９】
図１０は、上記処理に従って決定される耐侯性向上液の記録画素を説明するための模式図である。図において各格子は記録画素を示している。図１０（ａ）は、ステップＳ９０２で抽出されるＣＭＹＫの記録画素の配列例を示し、ここで１００１は基本色であるＣＭＹＫのうち、少なくとも１色以上が記録される記録画素を示している。図１０（ｂ）は、ステップＳ９０３で抽出されるＲＧＢの記録画素の配列例を示し、１００２は特色であるＲＧＢのうち、少なくとも１色以上が記録される記録画素を示している。更に図１０（ｃ）は、図１０（ａ）および（ｂ）から得られる耐侯性向上液の記録画素の配列例を示し、１００３は、耐候性向上液を付与する記録画素を示している。図からも判断できるように、耐侯性向上液は、特色を記録する記録画素のうち、基本色が記録されない記録画素に対してのみ記録を行うようになっており、基本色のみ記録される記録画素や、どのカラーインクも記録されない記録画素に対しては、記録は行われない。
【００６０】
以上より決定された各色の記録データに応じて、記録ヘッド７０１を用いて記録を行うと、カラーインクのうち特色のみが記録される記録画素１００５においては、特色→耐侯性向上液の順に記録媒体に着弾される。また、特色と基本色とが記録される記録画素１００４においては、基本色→特色の順に記録媒体に着弾される。更に、カラーインクのうち基本色のみが記録される記録画素１００６においては、当該基本色のインクのみが記録される。
【００６１】
図１１は、本実施形態で適用する特色のインクと耐侯性向上液とを、比較的短い時間間隔で同着弾点に記録した時の記録状態を示した模式図である。本実施形態で適用する耐侯性向上液は、記録媒体における浸透状態が他のカラーインクと異なっており、カラーインクの後から付与することによって、図に示すように記録媒体の最上面に定着する性質のものとする。
【００６２】
以下に本実施形態で適用可能な耐侯性向上液について詳しく説明する。本実施形態に適用可能な耐侯性向上液とは、画像保存性の向上を主たる目的とし、とりわけ特色の優れた色再現性を損なわないために付与されるものであり、無色もしくは淡色のものが好適と言える。
【００６３】
例えば耐光性の向上に着目した場合には、紫外線吸収剤、光安定化剤及び酸化防止剤などを成分として含むのが好ましい。これら化合物の作用に関しては、数多くの報告例があり、例えば、代表的な成書としては、非特許文献１が挙げられる。また、これらの化合物の具体的な例としては、ヒンダードアミン系化合物、ハイドロキノン系化合物等の光安定化剤、ベンゾトリアゾール系化合物、ベンゾフェノン系化合物、シアノアクリレート系化合物、ニッケル錯体系化合物等の紫外線吸収剤、ヒンダードフェノール系、亜硝酸ナトリウム、アスコルビン酸、没食子酸、シュウ酸、カテコール、２−ナフトールタンニン酸、ｏ−フェニレンジアミン等の酸化防止剤等が挙げられ、必要に応じて２種以上を組み合せて用いることができる。
【００６４】
また、耐ガス性を向上するための材料としては、上記化合物のほかに記録媒体に付与された特色インクを大気中のガス成分から遮断させるために、高分子樹脂を用いることもできる。高分子樹脂としては、水溶性高分子やラテックスを挙げることができる。例えば、ポリビニルアルコールまたはその変性体、澱粉またはその変性体、ゼラチンまたはその変性体、アラビアゴム、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロオイルメチルセルロースなどのセルロース誘導体、ＳＢＲラテックス、ＮＢＲラテックス、メチルメタクリレート-ブタジエン共重合体ラテックス、官能基変性重合体ラテックス、エチレン酢酸ビニル共重合体などのビニル系共重合体ラテックス、ポリビニルピロリドン、無水マレイン酸またはその共重合体、アクリル酸エステル共重合体等が挙げられ、必要に応じて２種以上を組み合せて用いることができる。
【００６５】
上記化合物を耐候性向上液に含有させる場合、化合物が水溶性である場合は、イオン交換水、水溶性溶剤とともに混合及び攪拌することで含有させることができる。一方、上記化合物が水溶性でない場合は、界面活性剤による可溶化、即ち、Ｏ／Ｗ型エマルションとして添加するのが好ましい。Ｏ／Ｗ型エマルション化の方法に関しては、従来公知の方法に従って実施可能である。Ｏ／Ｗ型エマルション化の一方法としては、上記耐候性を改善する化合物を適当な有機溶媒に溶解させ、溶解液を乳化剤とともに水中で混合・攪拌することで作製可能である。
【００６６】
Ｏ／Ｗ型エマルション作製に使用される乳化剤としては、市販の界面活性剤を挙げることができる。具体的には、陰イオン界面活性剤として、カルボン酸塩、スルホン酸塩、硫酸エステル塩及びリン酸エステル塩等、陽イオン界面活性剤として、脂肪族アミン塩及び脂肪族４級アンモニウム塩等、非イオン性界面活性剤として、アルキル及びアルキルアリルポリオキシエチレンエーテル等のエーテル型、グリセリンエステルのポリオキシエチレンエーテル等のエーテルエステル型、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル等のエステル型、脂肪族アルカノールアミド等、両性界面活性剤として、カルボキシベタイン型、アミノカルボン酸塩及びイミダゾリウムベタイン等を挙げることができる。
【００６７】
上記耐候性を改善する化合物の好ましい添加量としては、効果的な耐候性の向上や、吐出特性（周波数応答性、サテライト発生量、ノズル周囲の濡れによるインク滴の着弾精度等）の観点から、０．０１質量％〜２０質量％、好ましくは、０．０５質量％〜１５質量％、より好ましくは０．１質量％〜１０質量％とするのがよい。
【００６８】
さらに必要に応じて、例えばパーソナルユースのインクジェット記録装置で用いる耐候性向上液では、キャリア成分としての水のほか、信頼性の面から乾燥防止のための水溶性有機溶剤や保湿剤、界面活性剤、ｐＨ調整剤、防腐剤などを含むものとすることができる。この水溶性有機溶剤としては、水溶性を示すものであれば特に制限はなく、アルコール、多価アルコール、ポリグリコール、グリコールエーテル、含窒素極性溶媒、含硫黄極性溶媒、尿素類、糖類およびこれらの誘導体など、一般的にインクジェット用インクの溶剤として用いられているものであれば、問題なく使用することができる。
【００６９】
水溶性有機溶剤の含有量は、一般には耐候性向上液の全体の１〜５０質量％の範囲が好ましく、より好ましくは３〜４０質量％の範囲である。又、耐候性向上液中の水の含有量は、吐出安定性を良好に保つために、３０〜９５質量％の範囲が好ましい。
【００７０】
また、界面活性剤としては、脂肪酸塩類、高級アルコール硫酸エステル塩類、液体脂肪油硫酸エステル塩類、アルキルアリルスルホン酸塩類等の陰イオン界面活性剤、ポリオキシエチレンアルキルエーテル類、ポリオキシエチレンアルキルエステル類、ポリオキシエチレンソルビタンアルキルエステル類、アセチレンアルコール、アセチレングリコール等の非イオン性界面活性剤があり、これらの１種または２種以上を適宜選択して使用できる。上記した中でも、特にアセチレンアルコール類や、アセチレングリコール類が普通紙への浸透性に優れた効果を発揮するために好適に用いることができる。その使用量は、界面活性剤の種類により異なるが、耐候性向上液全量に対して、０．０１〜５質量％が望ましい。この際、耐候性向上液の２５℃における表面張力は１０ｍＮ／ｍ（ｄｙｎ／ｃｍ）以上が好ましく、より好ましくは２０ｍＮ／ｍ以上となるように、また表面張力が６０ｍＮ／ｍ以下となるように活性剤の添加する量を決定することが好ましい。なぜなら、本発明で使用するインクジェット記録方式においては、吐出口付近の濡れによるヨレ（インク滴の着弾点のズレ）等の発生を有効に抑えることができるからである。
【００７１】
また、耐候性向上液はインクジェット記録装置で良好な吐出特性を得るために、所望の粘度やｐＨを有するように調整することが好ましい。
【００７２】
以上説明したように本実施形態によれば、特色のみが記録される記録画素に対しては、耐候性向上液を付与することにより特色インクの耐候性を更に向上させながらも、基本色と特色が同時に記録される記録画素に対しては、記録順序を制御することによって基本色に特色を防御させることにより、第１の実施形態よりも更に耐侯性に優れた画像を提供しつつ、耐候性向上液の使用量を従来よりも低減したインクジェット記録方法を実現することが可能となった。
【００７３】
（その他の実施形態）
なお、以上説明した２つの実施形態においては、例えば図２の様に各色記録ヘッド上の吐出口を記録媒体の搬送方向（Ｙ方向）に１列に配列させ、更に各色の記録ヘッドをＸ方向に並列させる構成としたが、本発明はこのような構成の記録ヘッドに限定されるものではない。記録素子の数や吐出口の配置は任意であり、例えば、複数の吐出量を実現できる記録ヘッドとし、吐出するインク量の段階に応じて吐出口が複数列構成されている形態であってもよい。また、吐出口が一直線で無く、ジグザグに配置されているような構成であっても良い。
【００７４】
図１２は、各色の記録ヘッドの別の配列例を示した図である。図のように、各色の記録ヘッドは、記録媒体１０６の搬送方向（Ｙ方向）に対し１列に配列する構成であってもよい。この場合、各色のインク滴は互いに異なる記録走査で記録媒体に着弾されることになるので、それぞれのインクの浸透性に関する特徴を、より積極的に利用することが出来るとも言える。
【００７５】
また、上述した実施形態では、記録ヘッドによる記録走査と記録媒体の搬送走査とを交互に繰り返すことにより画像を形成するシリアル型の記録装置を例に説明してきたが、本発明はこのような構成に限定されるものでもない。記録媒体の幅以上に用意された記録ヘッドを記録装置に固定した状態で、記録媒体を所定の速度で搬送することによって画像を形成する、ライン型の記録装置であっても、本発明の効果を得ることは出来る。この場合記録媒体の搬送方向に対し、上流側に基本色の記録ヘッドを、下流側に特色の記録ヘッドを配設させれば良い。
【００７６】
また、上記実施形態では、Ｃ→Ｍ→Ｙ→Ｋ→Ｒ→Ｇ→Ｂの順序で記録媒体に記録を行う構成としているが、記録順序についてもこれに限定されるものではない。
【００７７】
図１３は、他の記録順序を実現可能な各色の記録ヘッドの配列例を示した図である。ここで図１３（ａ）は、特色の記録順序を変更した場合の、記録ヘッドの配列例を示したものである。同図によれば、記録媒体に対する記録順序は、Ｃ→Ｍ→Ｙ→Ｋ→Ｂ→Ｇ→Ｒとなっている。また、図１３（ｂ）は、基本色の記録順序を変更した場合の、記録ヘッドの配列例を示したものである。同図によれば、記録媒体に対する記録順序は、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｒ→Ｇ→Ｂとなっている。どちらの構成においても、特色と基本色における前後関係が崩れていなければ、本発明の効果は上記実施形態と同様に得られるものである。
【００７８】
更に、上記実施形態では、３種類の特色インクを用いる場合を例に説明しているが、特色インクは３種類に限定されるものではなく、１種類又は２種類の場合についても適用可能である。例えば、１種類の特色インクとしてレッドだけを搭載したＣＭＹＫＲの構成である場合や、レッド、グリーンの２種類の特色を搭載したＣＭＹＫＲＧの場合でも本発明の効果はなんら変わることは無い。
【００７９】
また、繰り返して説明するが、本発明の明細書において「特色」とは、主に画像の彩度および明度を向上させるために用いられる基本色以外の色相を有する色を示し、上記に例示したレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびブルー（Ｂ）に限定されるものでもない。基本色の２色で表現可能な領域でありながら、彩度および明度を特に際立てたい色相を有する色材であれば、例えばオレンジのように、色空間において特定の基本色に近い座標を持つものであっても、「特色」として適用に値するのである。
【００８０】
更に、上記実施形態においては、ホストコンピュータとインクジェット記録装置とを接続して構成されるインクジェット記録システムを例に説明してきたが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。記録装置に接続される情報処理装置はホストコンピュータでなく、ワードプロセッサやファクシミリ等の情報処理装置でもよいし、また複写機のように情報処理部と記録部とが一体的に構成されているインクジェット記録システムであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の第１の実施形態に適用可能なインクジェット記録装置の記録部の構成を示した斜視図である。
【図２】本発明に適用可能な記録ヘッドにおける各色の吐出口の配列状態を示した図である。
【図３】記録ヘッドの１つの記録素子における吐出構成を説明するための拡大断面図である。
【図４】本発明の実施形態に適用するインクジェット記録装置における制御の構成を説明するためのブロック図である。
【図５】本発明の実施形態で適用する特色のインク滴と基本色のインク滴とを、比較的短い時間間隔で同着弾点に記録した時の記録状態を示した模式図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は浸透性に優れた２種類のインクをほぼ同位置に記録した場合の、記録媒体における着弾状態を説明するための模式図である。
【図７】特色インクとして適用するに好適な明度および彩度の条件を説明するための図である。
【図８】本発明の実施形態で適用する記録ヘッドの各色の吐出口の配列状態を示した図である。
【図９】本発明の第２の実施形態においてＣＰＵが各記録画素に対する耐候性向上液の付与の有無を決定しながら記録処理を行っていく工程を説明するためのフローチャートである。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は、本発明題２の実施形態で決定される耐侯性向上液の記録画素を説明するための模式図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態で適用する特色のインクと耐侯性向上液とを、比較的短い時間間隔で同着弾点に記録した時の記録状態を示した模式図である。
【図１２】本発明に適用可能な各色の記録ヘッドの別の配列例を示した図である。
【図１３】（ａ）および（ｂ）は、本発明に適用可能な各色の記録ヘッドの配列例を示した図である。
【符号の説明】
【００８２】
１００    インクジェット記録装置
１０１    記録ヘッド
１０２    キャリッジ
１０３    紙送りローラ
１０４    補助ローラ
１０５    給紙ローラ
１０６    記録媒体
３０１    受信バッファ
３０２    ＣＰＵ
３０３    メモリ部
３０４    機構コントロール部
３０５    機構部
３０６    センサ／ＳＷコントロール部
３０７    センサ／ＳＷ部
３０８    表示素子コントロール部
３０９    表示素子部
３１０    ヘッドコントロール部
３１１    ホストコンピュータ
４０１    電気熱変換体
４０２    共通液室
４０３    隔壁
４０４    基板
４０５    インク滴
４０７    吐出口
５０１    基本色インク滴
５０２    特色インク滴
５０３    ドット断面
５０４    ドット上面
７０１    記録ヘッド
１００１    基本色記録画素
１００２    特色記録画素
１００３    耐侯性向上液記録画素
１００４    特色および基本色記録画素
１００５    特色および耐侯性向上液記録画素
１００６    基本色記録画素
【図１】
2005169625.tif 000003
【図２】
2005169625.tif 000004
【図３】
2005169625.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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