(57)【要約】【課題】  付帯情報の確認が容易な医用情報表示方法および装置並びにプログラムを実現する。【解決手段】  医用画像と文字情報の組み合わせをグラフィックディスプレーするにあたり、文字情報を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声で表示（２０５，２０７）する。また、文字情報のみを非表示にすることを可能にし（２１１）、その状態において本来の文字情報の表示個所を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声で表示（２１３，２１５）する。医用画像はＸ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置で撮影された画像である。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像と文字情報の組み合わせをグラフィックディスプレーする方法であって、
文字情報を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声でも表示する、
ことを特徴とする医用情報表示方法。
【請求項２】
前記文字情報のみを非表示にすることを可能にし、
文字情報の非表示状態において本来の文字情報の表示個所を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声で表示する、
ことを特徴とする請求項１に記載の医用情報表示方法。
【請求項３】
医用画像と文字情報の組み合わせをグラフィックディスプレーする装置であって、
文字情報を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声でも表示する表示手段、
を具備することを特徴とする医用情報表示装置。
【請求項４】
前記文字情報のみを非表示にすることを可能にする非表示手段と、
文字情報の非表示状態において本来の文字情報の表示個所を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声で表示する表示手段と、
を具備することを特徴とする請求項３に記載の医用情報表示装置。
【請求項５】
コンピュータを使用して医用画像と文字情報の組み合わせをグラフィックディスプレーするためのプログラムであって、
文字情報を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声でも表示する機能、
をコンピュータに実現させることを特徴とするプログラム。
【請求項６】
前記文字情報のみを非表示にすることを可能にし、
文字情報の非表示状態において本来の文字情報の表示個所を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声で表示する機能、
をコンピュータに実現させることを特徴とする請求項５に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用情報表示方法および装置並びにプログラム（ｐｒｏｇｒａｍ）に関し、とくに、医用画像と文字情報の組み合わせをグラフィックディスプレー（ｇｒａｐｈｉｃ  ｄｉｓｐｌａｙ）する方法および装置並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医用画像ネットワーク（ｎｅｔｗｏｒｋ）では、サーバ（ｓｅｒｖｅｒ）から端末装置にダウンロード（ｄｏｗｎｌｏａｄ）した医用画像に基づいて、医師による診断が行われる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０９−２４８２８０号公報（第３−４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
医用画像には撮影に用いた機器や撮影条件等を示す情報が付帯し、端末装置ではこれらの付帯情報が医用画像とともに文字で表示される。付帯情報としては医師の所見やコメント（ｃｏｍｍｅｎｔ）等もあり、これらも文字情報として同一画面に表示される。
【０００４】
これらの文字情報は診断上有用な情報ではあるが、画像そのものの観察には時として邪魔になる場合があり、そのような場合は意識的に文字情報を非表示にして画像のみを観察することが考えられる。
【０００５】
しかし、文字情報の非表示状態では付帯情報を見ることができないので、付帯情報を確認したいときは文字表示を復活させなければならず、このため、表示と非表示の頻繁な切換が必要になる。また、文字情報は画面の隅に表示されるので目視は必ずしも容易ではない。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、付帯情報の確認が容易な医用情報表示方法および装置並びにプログラムを実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記の課題を解決するためのひとつの観点での発明は、医用画像と文字情報の組み合わせをグラフィックディスプレーする方法であって、文字情報を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声でも表示する、ことを特徴とする医用情報表示方法である。
【０００８】
（２）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、医用画像と文字情報の組み合わせをグラフィックディスプレーする装置であって、文字情報を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声でも表示する表示手段、を具備することを特徴とする医用情報表示装置である。
【０００９】
（３）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、コンピュータを使用して医用画像と文字情報の組み合わせをグラフィックディスプレーするためのプログラムであって、文字情報を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声でも表示する機能、をコンピュータに実現させることを特徴とするプログラムである。
【００１０】
前記文字情報のみを非表示にすることを可能にし、文字情報の非表示状態において本来の文字情報の表示個所を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声で表示することが、文字情報が非表示のときの付帯情報の確認を容易する点で好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
上記各観点での発明では、文字情報を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声でも表示するので、付帯情報の確認が容易な医用情報表示方法および装置並びにプログラムを実現することができる。
【００１２】
また、文字情報のみを非表示にすることを可能にし、文字情報の非表示状態において本来の文字情報の表示個所を操作者がポインティングデバイスで指摘したとき当該の文字情報を音声で表示するので、文字情報が非表示の状態でも付帯情報の確認が容易な医用情報表示方法および装置並びにプログラムを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。なお、本発明は発明を実施するための最良の形態に限定されるものではない。図１に医用情報表示装置のブロック（ｂｌｏｃｋ）図を示す。本装置は発明を実施するための最良の形態の一例である。
【００１４】
本装置の構成によって、医用情報表示装置に関する発明を実施するための最良の形態の一例が示される。本装置の動作によって、医用情報表示方法に関する発明を実施するための最良の形態の一例が示される。また、本装置の動作によって、プログラムに関する発明を実施するための最良の形態の一例が示される。
【００１５】
図１に示すように、本装置は、コンピュータ（ｃｏｍｐｕｔｅｒ）１００を有する。コンピュータ１００には表示すべき情報が入力される。入力情報は医用画像と付帯情報の組み合わせであり、例えばネットワークを通じてサーバからダウンロードしたものである。医用画像と付帯情報の組み合わせからなる入力情報は、例えばＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）標準規格に準拠したものである。
【００１６】
コンピュータ１００は記憶部１０２を有する。記憶部１０２は入力された画像を記憶する。記憶部１０２は、また、コンピュータ１００のための各種のデータ（ｄａｔａ）やプログラム（ｐｒｏｇｒａｍ）等を記憶する。コンピュータ１００が記憶部１０２に記憶されたプログラムを実行することにより、医用情報表示に関わる各種のデータ処理が行われる。
【００１７】
コンピュータ１００は、また、表示部１０４、操作部１０６および音声出力部１０８を有する。表示部１０４は例えばＣＲＴ（ｃａｔｈｏｄｅ  ｒａｙ  ｔｕｂｅ）等を用いたグラフィックディスプレーであって、コンピュータ１００から出力される画像やその他の情報を表示する。音声出力部１０８は、コンピュータ１００による制御の下で音声出力を行う。
【００１８】
操作部１０６はマウス（ｍｏｕｓｅ）等のポインティングデバイス（ｐｏｉｎｔｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）を備えたキーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）であって、使用者（操作者）によって操作され、各種の指示や情報等をコンピュータ１００に入力する。使用者は表示部１０４、操作部１０６および音声出力部１０８を使用してインタラクティブ（ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ）に本装置を操作することが可能である。
【００１９】
本装置の動作を説明する。図２に、本装置の動作のフロー（ｆｌｏｗ）図を示す。これは、また、コンピュータ１００が実行するプログラムを示す。プログラムは記憶部１０２に記憶されている。本装置の動作は、コンピュータ１００が記憶部１０２に記憶されたプログラムを実行することにより遂行される。
【００２０】
同図に示すように、ステップ（ｓｔｅｐ）２０１で、入力情報を表示する。これによって、例えば図３に示すような入力情報が表示部１０４に表示される。この入力情報は例えばＸ線ＣＴ装置で撮影した医用画像すなわち断層像とその付帯情報の組み合わせである。なお、医用画像はＸ線ＣＴ装置で撮影した画像に限らず、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置、Ｘ線撮影装置、ＰＥＴ（Ｐｏｓｉｔｒｏｎ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置等、他の適宜の医用画像装置で撮影したものであって良い。
【００２１】
断層像は中間調画像である。付帯情報は２値画像である。付帯情報は、撮影装置、撮影条件、日時等を文字や数字で表したものである。以下、付帯情報を文字情報ともいう。なお、本書では文字情報は数字をも含む。文字情報は、断層像の観測を妨げないように画面の隅等に表示される。文字情報の表示位置はあらかじめ決まっている。以下、文字情報の表示位置を文字フィールド（ｆｉｅｌｄ）ともいう。
【００２２】
本装置の使用者である医師等の医療関係者は、これら表示情報に基づいて診断を行い、必要に応じて所見やコメントを画面に入力する。断層像にオーバーラップし（ｏｖｅｒｌａｐ）た長方形の枠内の文字はそのような入力文字を表す。
【００２３】
ステップ２０３で、診断終了か否かを判定する。診断終了のときは本装置の動作が終了するが、診断終了でないときは、ステップ２０５で、文字フィールドにポインタ（ｐｏｉｎｔｅｒ）があるか否かを判定する。なお、ポインタはポインティングデバイスで操作可能なＵＩＦ（ｕｓｅｒ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）であって、例えば矢印状の図形である。
【００２４】
文字フィールドにポインタがないときはステップ２０１に戻って入力情報の表示を続けるが、ポインタがあるときは、ステップ２０７で、その文字フィールドにある文字情報を読み上げる。読み上げは音声出力部１０８によって行われる。音声出力部１０８は、本発明における表示手段の一例である。
【００２５】
このような読み上げにより、使用者は文字情報の内容を聴覚を通じて認識することが可能である。使用者が所望の文字情報をポインティングするたびに、その文字情報が音声出力される。このため、表示が小さい等のために視認しにくい文字情報のないようも容易に確認することができる。
【００２６】
ステップ２０９で、文字情報を非表示にするか否かを判定する。文字情報は使用者の任意で非表示とすることができるようになっており、非表示が指定された場合は、ステップ２１１で、画像のみの表示を行う。非表示の指定は操作部１０６を通じて行われる。操作部１０６は、本発明における非表示手段の一例である。
【００２７】
これによって、図４に示すように、文字情報を含まない断層像だけの画像が表示される。この画像は、文字情報が消去されているので、図３に示した画像のように文字が混在することによる煩わしさがなく観察しやすいものとなる。このため、表示画像に基づく診断がやりやすくなる。
【００２８】
しかし、文字情報が一切表示されないので、撮影条件やその他の文字情報を知ることができない。そこで、非表示状態でも文字情報の内容が確認できるように、以下のステップが用意されている。
【００２９】
すなわち、ステップ２１３で、文字フィールドにポインタがあるか否かを判定する。文字フィールドは、文字情報が表示されていない状態でも使用者によるポインティングが可能になっている。
【００３０】
文字フィールドがポインティングされたときは、ステップ２１５で、その文字フィールドに本来表示されるはずの文字情報が読み上げられる。すなわち、文字情報は表示されずに音声だけが出力される。使用者は、この音声出力により文字情報の内容を確認することができる。読み上げは音声出力部１０８によって行われる。音声出力部１０８は、本発明における表示手段の一例である。
【００３１】
使用者は、所望の文字フィールドをポインティングしてその文字フィールドに表示されるはずの文字情報の内容を音声によって確認しながら、画像診断を進める。その間、画面には文字情報が表示されないので画像の観察しやすさは変わることなく維持される。
【００３２】
ステップ２１７で、文字情報の表示を復活するか否かが判定される。文字情報の表示は、使用者が必要に応じて復活できるようになっており、使用者が復活操作をしたときは、ステップ２１７での判定に基づいてステップ２０１に戻る。これによって、図３に示したような医用画像と文字情報の組み合わせの表示が復活する。復活操作をしない間は、図４に示したような医用画像だけの表示が行われる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明を実施するための最良の形態の一例の医用情報表示装置のブロック図である。
【図２】医用情報表示装置の動作のフロー図である。
【図３】表示画像の一例を中間調の写真で示す図である。
【図４】表示画像の一例を中間調の写真で示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１００  コンピュータ
１０２  記憶部
１０４  表示部
１０６  操作部
１０８  音声出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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