(57)【要約】    【課題】  ＩＰネットワークを介したファクシミリ通信において、比較的簡易な構成によりＩＰパケットの到達間隔の揺らぎを吸収して通信品質の低下を防止する。    【解決手段】  ファクシミリデータが格納された音声フレームを復号化してデータ信号を生成するＶｏＩＰ処理部（１２）と、そのＶｏＩＰ処理部から送信されるデータ信号を受信して復調を行うＦＡＸ処理部（１３）とを備え、ＦＡＸ処理部の受信動作が、ＶｏＩＰ処理部に対して同期をとるための同期信号（BITCLK）と、データ信号における対象データのビット列の送信開始を合図する開始信号（SPCLK）とによって調整されるＩＰ網用ファクシミリ装置（１）において、開始信号に応じて送信される対象データが存在しない場合には、ＶｏＩＰ処理部が開始信号を出力しない構成とする。【選択図】    図１
2005223525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリデータが格納された音声フレームを復号化してデータ信号を生成するＶｏＩＰ処理部と、そのＶｏＩＰ処理部から送信されるデータ信号を受信して復調を行うＦＡＸ処理部とを備え、当該ＦＡＸ処理部の受信動作は、前記ＶｏＩＰ処理部に対して同期をとるための同期信号と、前記データ信号における対象データのビット列の送信開始を合図する開始信号とによって調整されるＩＰ網用ファクシミリ装置であって、
前記ＶｏＩＰ処理部は、前記開始信号に応じて送信されるべき対象データが存在しない場合には、前記開始信号を出力しないことを特徴とするＩＰ網用ファクシミリ装置。
【請求項２】
公衆交換電話網を介してファクシミリ通信を行うべく前記ＦＡＸ処理部に接続されたアナログフロントエンドを更に備え、前記ＦＡＸ処理部の受信動作は、前記アナログフロントエンドに対して同期をとるための同期信号と、前記アナログフロントエンドからのデータ信号における対象データのビット列の送信開始を合図する開始信号とによって調整されることを特徴とする請求項１に記載のＩＰ網用ファクシミリ装置。
【請求項３】
前記ＦＡＸ処理部が前記ＶｏＩＰ処理部に対して同期をとるための同期信号の周波数は、前記ＦＡＸ処理部が前記アナログフロントエンドに対して同期をとるための同期信号の周波数の２倍の大きさであることを特徴とする請求項２に記載のＩＰ網用ファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）によりＩＰネットワークを介して通信可能なＩＰ網用ファクシミリ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＰネットワーク上で音声通話を実現するＶｏＩＰ技術が急速に発達しており、ファクシミリ装置に関しても、ファクシミリ信号を音声信号とみなしてＩＰパケットの送受信を行うことによりＩＰネットワーク上での通信を可能とした技術が存在する。
【０００３】
この種の技術に関して、例えば、情報の送受信を行うための送受信手段、相手方装置に対して通信コネクションを設定可能なＩＰネットワークインタフェース手段、受信したＩＰパケットを復号化するための復号化手段、及び送信する情報を符号化してパケット化する符号化手段等を備え、ＩＰネットワークを介して相手方装置との通信を可能としたＩＰネットワーク通信用のファクシミリ装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１０１２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来のＰＳＴＮ（公衆交換電話網）を介したファクシミリ通信では、一旦、ファクシミリ装置間の通信が確立されると、送信側装置により送信されたファクシミリデータは、同じ速度で途切れることなく相手側装置に受信されるのが通常である。
【０００５】
一方、ＶｏＩＰによるＩＰネットワークを介したファクシミリ通信では、ファクシミリデータは、送信側装置においてＩＰパケットに分割され、個々に宛先となるＩＰアドレス情報を含むラベルを付されて送信される。この場合、送信側装置から一定の周期でＩＰパケットが送信されたとしても、伝送遅延等に起因するＩＰパケットの到達間隔の揺らぎが生じることによって、相手側装置ではＩＰパケットが不定期に受信され、送信された順番の入れ替わりも生じ得る。
【０００６】
しかし、上記特許文献１に記載のような技術では、上記のようなＩＰパケットの到達間隔の揺らぎには適切に対応できるものではなかった。ここで、そのようなＩＰパケットの到達間隔の揺らぎを吸収するためのバッファを相手側装置の受信部に設けることも考えられる。しかし、バッファでオーバーフローやアンダーフローが生じると、データの破棄や補間の処理が必要となり、それによりファクシミリデータの忠実な再生が阻害されて通信品質が低下するので、必ずしも十分な対策とは言えない。更に、ＩＰネットワークが発達した現在においても、従来利用されているＰＳＴＮを介したファクシミリ通信のニーズは依然として高く、簡易な構成でＰＳＴＮ及びＩＰネットワークの双方を利用可能なファクシミリ装置が望まれる。
【０００７】
本発明は、このような知見に基づいてなされたものであり、ＩＰネットワークを介したファクシミリ通信において、比較的簡易な構成によりＩＰパケットの到達間隔の揺らぎを吸収して通信品質の低下を防止することができるＩＰ網用ファクシミリ装置を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のＩＰ網用ファクシミリ装置は、請求項１に示すとおり、ファクシミリデータが格納された音声フレームを復号化してデータ信号を生成するＶｏＩＰ処理部と、そのＶｏＩＰ処理部から送信されるデータ信号を受信して復調を行うＦＡＸ処理部とを備え、当該ＦＡＸ処理部の受信動作は、ＶｏＩＰ処理部に対して同期をとるための同期信号と、データ信号における対象データのビット列の送信開始を合図する開始信号とによって調整されるＩＰ網用ファクシミリ装置であって、ＶｏＩＰ処理部は、開始信号に応じて送信されるべき対象データが存在しない場合には、開始信号を出力しない構成とする。
【０００９】
これによると、ＩＰ網を介したファクシミリ通信において、ＩＰパケットの到達間隔の揺らぎにより対象データのビット列を含まない無効なデータ信号が発生した場合でも、ＶｏＩＰ処理部は、開始信号の出力を停止して無効なデータ信号がＦＡＸ処理部に送出されることを防止するので、ＦＡＸ処理部は、有効なデータのみを取得することができ、通信品質の低下を防止することができる。
【００１０】
また、ＦＡＸ処理部は、対象データのビット列を含まない無効なデータ信号の発生とは無関係に、適当なタイミングで対象データを含む有効なデータ信号を受信できる。
【００１１】
また、請求項２に示すとおり、公衆交換電話網を介してファクシミリ通信を行うべくＦＡＸ処理部に接続されたアナログフロントエンドを更に備え、ＦＡＸ処理部の受信動作は、アナログフロントエンドに対して同期をとるための同期信号と、アナログフロントエンドからのデータ信号における対象データのビット列の送信開始を合図する開始信号とによって調整される構成とすることができる。
【００１２】
これにより、ＦＡＸ処理部の共用により、比較的簡易な構成でＩＰ網及び公衆交換電話網を介したファクシミリ通信に対応可能となる。
【００１３】
また、請求項３に示すとおり、ＦＡＸ処理部がＶｏＩＰ処理部に対して同期をとるための同期信号の周波数は、ＦＡＸ処理部がアナログフロントエンドに対して同期をとるための同期信号の周波数の２倍の大きさである構成とすることができる。
【００１４】
これにより、ＩＰ網を介したファクシミリ通信における対象データの受信のタイミングの融通性を確保し、ＩＰパケットの到達間隔の揺らぎにより対象データのビット列を含まない無効なデータ信号が発生した場合でも、通信品質の低下をより効果的に防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
このように本発明によれば、ＩＰ網を介したファクシミリ通信において、ＩＰパケットの到達間隔の揺らぎにより対象データを含まない無効なデータ信号が発生した場合でも、対象データの送信開始を合図する開始信号の出力を停止することで、対象データを含まない無効なデータ信号として送出されることを回避し、通信品質の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１は、本発明のＩＰ網用ファクシミリ装置の概略構成を示すブロック図である。このＩＰ網用ファクシミリ装置１は、ファクシミリ装置２を相手側装置として従来のＰＳＴＮ３を介したファクシミリ通信を行う一方、ＶｏＩＰ-ＴＡ(VoIP Telephony Adaptor)内蔵のファクシミリ装置４及びＶｏＩＰ-ＴＡ５と接続されたファクシミリ装置６を相手側装置としてＩＰ網７を介したファクシミリ通信を可能としたものであり、送受信部１１、ＶｏＩＰ処理部１２、ＦＡＸ処理部１３、制御部１４及びＡＦＥ（アナログフロントエンド）１５とを有している。
【００１８】
送受信部１１は、ＩＰ網とのインタフェースを構成し、相手側装置から受信したファクシミリデータが格納されたＩＰパケットを音声フレームに変換してＶｏＩＰ処理部に出力する一方、ＩＰ網用ファクシミリ装置１からの音声フレームをＩＰパケットに変換してＩＰ網を介して宛先に送信する。
【００１９】
ＶｏＩＰ処理部１２は、音声フレームと音声データとの変換を行うものであり、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．７１１に準拠して送受信部１１から入力された音声フレームを複合化して対象データ（画像データ等）を含むデータ信号を生成するデコーダ２１と、フレームバッファとして機能するデコーダ用メモリ２２と、モデム３１からのデータ信号を符号化して音声フレームを生成して送受信部１１に出力するエンコーダ２３と、エンコーダ用メモリ２４と、ＶｏＩＰ処理部１２とモデム３１との動作の同期をとるためのビットクロック（ＢＩＴＣＬＫ；同期信号）及びデータ信号における対象データの送信開始を合図するの送信開始を合図するサンプリングクロック（ＳＰＣＬＫ；開始信号）を発生するクロック発生部２５と、モデム３１とデータの送受信を行うモデムインタフェース（Ｉ／Ｆ）部２６とを備える。
【００２０】
ＦＡＸ処理部１３は、ファクシミリデータの変調及び復調並びに画像の記録及び読み取りを行うものであり、Ｇ３ファクシミリ通信手順に準拠して相手装置側からの音声データをファクシミリデータに変換する一方、ＩＰ網用ファクシミリ装置１からのファクシミリデータを音声データに変換するモデム３１と、ファクシミリ画像を記録媒体に記録する記録部３２と、原稿画像を読み取ってファクシミリデータを生成する読取部３３と、ＦＡＸ処理部３１を統括的に制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)３４とを備える。
【００２１】
制御部１４は、送受信部１１及びＶｏＩＰ処理部１２等を統括的に制御する。
【００２２】
ＡＦＥ１５は、ＰＳＴＮ３を介してファクシミリ通信を行うべくモデム３１に接続されたインタフェースであり、ＩＰ網用ファクシミリ装置１からの送信信号をＤ／Ａ変換する一方、相手側装置からの受信信号をＡ／Ｄ変換する機能を有する。
【００２３】
上記構成のＩＰ網用ファクシミリ装置１によって、ＩＰ網を介してファクシミリデータを受信する場合には、まず、ファクシミリデータが格納されたＩＰパケットを送受信部１１が受信し、ＩＰパケットが音声フレームに変換されるとともに、データ情報が解析され、ＩＰパケットの入れ替わり等の判定がなされる。その音声フレームが送受信部１１から出力されると、ＶｏＩＰ処理部１２のデコーダ２１で複合化され音声データが生成される。
【００２４】
この音声データは、所定のデータ信号としてモデムＩ／Ｆ部２６を介してＦＡＸ処理部１３のモデム３１に送られる。ここでは、クロック発生部２５が発生するビットクロック（ＢＩＴＣＬＫ）によって、モデムＩ／Ｆ部２６とモデム３１との送受信動作の同期がとられ、そのビットクロックに対して一定の周期で生成されるサンプリングクロック（ＳＰＣＬＫ）により対象データの送信開始の合図がなされ、ＡＦＥ１５またはＶｏＩＰ処理部１２からモデム３１に対してデータ（ＲＸＤ）が送出される。音声データは、モデム３１において復調され、ここで取得されたファクシミリデータに基づき記録部３２において記録処理がなされる。
【００２５】
図２は、図１に示したＩＰ網用ファクシミリ装置におけるＶｏＩＰ処理部とモデムとのデータ送受信のタイミングを示す概念図である。図２（Ａ）は、ＩＰ網７を介したファクシミリ通信において、モデム３１がＶｏＩＰ処理部１２から受信するデータのタイミングを示し、図２（Ｂ）は、ＰＳＴＮ３を介したファクシミリ通信において、モデム３１がＡＦＥ１５から受信するデータのタイミングを示しており、それぞれのタイミングは、概ね同一の時間軸上に示されている。
【００２６】
ＰＳＴＮ３を介したファクシミリ通信では、一般に装置同士がその都度ポイント・ツー・ポイントとして接続され、いわば一本の専用線が実現されたような状態となり、相手側装置から送られてくるファクシミリデータは、同じ速度で途切れることなくＡＦＥで受信される。従って、図２（Ｂ）に示すように、サンプリングクロックに応じてＡＦＥ１５から送出される８ビット長の対象データのビット列Ｄ０〜Ｄ７は、全て有効なデータ信号としてモデム３１で受信される。
【００２７】
一方、ＩＰ網７を介したファクシミリ通信では、伝送遅延等に起因するＩＰパケットの到達間隔の揺らぎが生じる。従って、図２（Ａ）に示すように、データ送受信のタイミングに柔軟性をもたせるために、ビットクロックの周波数をＡＦＥ１５の場合の２倍の大きさとする。ここで、ビットクロックに対して一定の周期で生成されるサンプリングクロックは、ＡＦＥ１５の場合における１回の生成に対して、ＶｏＩＰ処理部１２の場合では２回生成され、結果として対象データの送出タイミングも２倍となる。
【００２８】
また、ＶｏＩＰ処理部１２は、サンプリングクロックに応じて送信されるべき対象データが存在しない場合には、ビットクロック及びサンプリングクロックの出力を停止し、本来サンプリングクロックが出力されるべきタイミング（Ｔ１）においても、サンプリングクロックは出力されなくなる。その後、対象データを送出することが可能になると、ＶｏＩＰ処理部１２は、再びビットクロック及びサンプリングクロックの出力を開始すると共に、対象データの送出を開始する。これにより、モデム３１では、適当なタイミングで対象データを含む有効なデータ信号のみを取得することができる。
【００２９】
なお、ここでは、好適な例として、ビットクロックの周波数をＡＦＥ１５の場合の周波数を基準としてその２倍の大きさとしたが、場合によっては、ビットクロックの周波数を基準となる周波数の任意の整数倍に設定することも可能である。また、対象データ及び標識データのビット長についても変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明のＩＰ網用ファクシミリ装置は、ＩＰ網を介したファクシミリ通信において、ＩＰパケットの到達間隔の揺らぎにより対象データを含まない無効なデータ信号が発生した場合でも、対象データの送信開始を合図する開始信号の出力を停止することで、対象データを含まない無効なデータ信号として送出されることを回避して通信品質の低下を防止することが可能であり、ＶｏＩＰによりＩＰネットワークを介して通信可能なファクシミリ装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のＩＰ網用ファクシミリ装置の概略構成を示すブロック図
【図２】ＶｏＩＰ処理部−モデム間のデータ送受信のタイミングを示す概念図
【符号の説明】
【００３２】
１  ＩＰ網用ファクシミリ装置
７  ＩＰ網
１１  送受信部
１２  ＶｏＩＰ処理部
１３  ＦＡＸ処理部
１４  制御部
１５  ＡＦＥ（アナログフロントエンド）
【図１】
2005223525.tif 000003
【図２】
2005223525.tif 000004