(57)【要約】    【課題】  ビードコアの破壊強度を向上し、リムとの嵌合性やリム組み性に優れ、かつタイヤのユニフォミティーを向上し操縦安定性の改善するビードコアを提供する。    【解決手段】  ビードコア１は、ゴム被覆された１本のビードワイヤ１０を縦積み状に巻回し環状のビードコア単位２０を形成する工程と、複数の前記ビードコア単位２０を該ビードワイヤ１０の巻き始め端１１と巻き終わり端１２を該複数のビードコア単位２０の相互間でその円周上においてほぼ均等に分散配置する工程と、前記複数のビードコア単位２０を並置しその側面同士を圧着する工程とにより製造される。    【選択図】    図５
2005305768.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム被覆した１本のビードワイヤを縦積み状に巻回し環状のビードコア単位を形成する工程と、
複数の前記ビードコア単位を該ビードワイヤの巻き始め端と巻き終わり端を該複数のビードコア単位の相互間でその円周上においてほぼ均等に分散配置する工程と、
前記複数のビードコア単位を並置しその側面同士を圧着する工程とを含む
ことを特徴とするビードコアの製造方法。
【請求項２】
並列された複数本のビードワイヤをゴム被覆装置に供給し、該複数本のビードワイヤを並列状態でゴム中に埋設した後、該ビードワイヤ間のゴム部分をスリットし１本毎のゴム被覆ビードワイヤに分割し、それぞれのゴム被覆ビードワイヤを縦積み状に巻回し前記環状のビードコア単位を形成する
ことを特徴とする請求項１に記載のビードコアの製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のビードコアの製造方法により製造された
ことを特徴とするビードコア。
【請求項４】
前記ビードワイヤがトラック形状の偏平断面を有し、該トラック形状の短径Ｄ１と長径Ｄ２との比Ｄ１／Ｄ２が０．６以上であり、かつトラック形状の偏平面を該ビードコアの径方向に配してなる
ことを特徴とする請求項３に記載のビードコア。
【請求項５】
前記環状のビードコア単位内において、縦積み状に巻回された各々のビードワイヤの軸方向のズレ量が、該ビードワイヤの軸方向の径の２倍以内にある
ことを特徴とする請求項３又は４に記載のビードコア。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれかに記載のビードコアを使用した
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として空気入りタイヤに使用されるビードコアの製造方法、その製造方法によるビードコア及びそのビードコアを使用した空気入りタイヤに関し、ビード部に起因するタイヤの破壊強度の低下を招くことなく、タイヤのユニフォミティーを向上し操縦安定性の改善を図るものである。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤのビード部におけるビードコアは、カーカスプライを形成する有機繊維コードやスチールコードのコード端部を巻付け固定するとともに、タイヤ本体の内周寸法を規定し、リムとの嵌め合いを確保している。
【０００３】
このように、ビードコアは空気入りタイヤにおいて極めて重要な構成要素であり、従来より、種々のビードコア構造が使用されている。例えば、複数本のワイヤを並列に配してゴムで被覆しテープ状とし、このテープ状のゴム−ワイヤ複合体を所定外径のドラムに巻付けて多層に束ねてビードコアを得る、所謂グロメットタイプのビードコアや、１本のビードワイヤの周囲に一定の厚さでゴム被覆し、これを所定断面形状のコアに巻回し製造するシングルストランドタイプのビードコア等が知られている。
【０００４】
グロメットタイプのビードコアは、ワイヤの巻き始め端や巻き終わり端がビードコア周上の一箇所に集中し、この段差に応力集中しやすく破壊強度の低下を招き、特に巻き始め端が曲げ応力の支点となりビード損傷を起こすことがある。また、この巻き始め端や巻き終わり端がコア周上の重量バランスを低下させタイヤのユニフォミティーを悪化させるという問題がある。
【０００５】
これに対して、シングルストランドタイプのビードコアは、ワイヤの巻き始めや巻き終わりがコア周上に１箇所ずつしか存在しないため、ワイヤの強力利用率を高めて破壊強度を保ち、コア周上の重量バランスも良くユニフォミティーを良好にすることができる。しかし、１本のワイヤを径方向に順次巻回し形成するため、ビードコアの生産効率がグロメットタイプに比べ大幅に低下するという欠点がある。
【０００６】
そこで、ビードワイヤの断面が、タイヤ軸方向寸法よりも半径方向寸法の方が小さい横長形である断面切り欠き円状をなすビードワイヤを用いて形成したビードコアを使用した空気入りタイヤが提案されている（特許文献１）。
【０００７】
また、ビードコアが複数に区分形成したビードコア単位リングの複合になり、巻き始め端と巻き終わり端の位置をビードコア単位リングの相互間のリング円周上で等間隔に分散配置した空気入りタイヤが開示されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開平９−６６７１２号公報
【特許文献２】特開平６−８３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載のビードコアでは、グロメットタイプの場合の破壊強度を向上し、シングルストランドの場合の高剛性、軽量化を向上させるものであるが、グロメットタイプのコア周上の重量バランスの低下やシングルストランドの生産効率の低さは改善されるものではない。また、特許文献２に記載のビードコアは、２本以上の並列フィラメントのゴム引きストリップを巻回してビードコア単位リングを形成するもので、ビードコアの生産性の低下を抑え、ユニフォミティーの向上をある程度図ることはできるが、ワイヤの巻き始め端や巻き終わり端を分散配置したとしてもビードコアにかかる応力集中を緩和させる効果は十分とは言えずコアの破壊強度の向上には未だ改善の余地がある。
【０００９】
そこで本発明の目的は、かかる従来のビードコアによる問題点を解決し、ビードコアの破壊強度を向上しビード部の強度を確保し、リムとの嵌合性やリム組み性に優れ、かつタイヤのユニフォミティーを向上し操縦安定性を改善することのできるビードコアを、生産性を低下させずに提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、ゴム被覆した１本のビードワイヤを縦積み状に巻回し環状のビードコア単位を形成する工程と、複数の前記ビードコア単位を該ビードワイヤの巻き始め端と巻き終わり端を該複数のビードコア単位の相互間でその円周上においてほぼ均等に分散配置する工程と、前記複数のビードコア単位を並置しその側面同士を圧着する工程とを含むことを特徴とするビードコアの製造方法である。
【００１１】
この場合、請求項２に記載のように、並列された複数本のビードワイヤをゴム被覆装置に供給し、該複数本のビードワイヤを並列状態でゴム中に埋設した後、該ビードワイヤ間のゴム部分をスリットし１本毎のゴム被覆ビードワイヤに分割し、それぞれのゴム被覆ビードワイヤを縦積み状に巻回し前記環状のビードコア単位を形成することが好ましい。
【００１２】
本発明のビードコアの製造方法によれば、ビードコアの列を形成するビードコア単位間で、ビードワイヤの巻き始め端と巻き終わり端とを列毎でコア周上に分散させることが容易であり、ビードコアの破壊強度とコア周上の重量バランスを向上するビードコアを生産性を大きく低下させることなく容易に製造することができる。
【００１３】
また、異径のワイヤをコアの列毎に用いたり、内径や外径の異なるビードコア単位を複合したビードコアを製造することが容易であり、空気入りタイヤの要求性能に適合するビードコア構造を提供することができる。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のビードコアの製造方法により製造されたことを特徴とするビードコアであり、空気入りタイヤに適用して耐久性や安全性、ユニフォミティーを向上するものとなる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、前記ビードワイヤがトラック形状の偏平断面を有し、該トラック形状の短径Ｄ１と長径Ｄ２との比Ｄ１／Ｄ２が０．６以上であり、かつトラック形状の偏平面を該ビードコアの径方向に配してなることを特徴とする請求項３に記載のビードコアである。
【００１６】
これにより、前記ビードコア単位の形成時にワイヤの巻回性を安定させ縦積み精度を向上しコア内のワイヤの軸方向のずれを抑制するとともに、リム組み時やリム組み後のビードコア内のワイヤの移動を抑えてリムとの嵌合性を向上する。
【００１７】
本発明のビードコアにおいては、請求項５に記載のように、前記環状のビードコア単位内において、縦積み状に巻回された各々のビードワイヤの軸方向のズレ量が、該ビードワイヤの軸方向の径の２倍以内にあることが好ましく、コア内のビードワイヤの軸方向のずれを抑えてビードコア単位の巻回均一性を向上してコア断面をコンパクトな形状とし、ユニフォミティーを良好にするとともにタイヤのリム組み時及びリム組み後のコア内でのワイヤの移動を抑えてリムとの嵌合性を向上することができる。
【００１８】
本発明の空気入りタイヤは、ビードコアの破壊強度を向上してビード部の強度を高め、リム組み性や嵌合圧を向上しタイヤの耐久性と安全性に優れ、かつユニフォミティーを向上し操縦安定性を改善するものとなる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ビードコアの破壊強度やリムとの嵌合性を向上し、またコア周上の重量バランスを良好にするビードコアを生産性を大きく低下することなく容易に製造し、空気入りタイヤの耐久性や安全性、操縦安定性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、実施形態にかかるビードコア１を備えた空気入りタイヤＴの右半分を例示している。空気入りタイヤＴは、幅方向一対のビードコア１間にわたりトロイド状をなしてまたがるラジアルプライからなる１枚のカーカス２を有し、該カーカス２から各ビードコア１及びこのビードコア１上に備えたビードフィラーゴム８の廻りにそれぞれ内側から外側へ巻き返して延びる上記プライ２の折り返し部４を有するビード部７と、該ビード部７の外周側に連なるサイドウォール部６と、該サイドウォール部７に連なるトレッド部５とを備え、該トレッド部５内には、２枚のベルト層３を備えている。
【００２１】
前記ビードコア１は、図２，３に示すように、鋼線よりなるビードワイヤ１０にゴム被覆したゴム被覆ワイヤ１３をコア１の径方向（縦方向）へ５層に巻回したビードコア単位２０を、コア１の軸方向（横方向）にその５本を並列配置して圧着複合し、５層×５列をなすビードワイヤ１０の集合体がゴム中に埋設された状態で構成されている。
【００２２】
このビードコア１の構成を更に詳しく説明すると、ゴム被覆された１本のゴム被覆ワイヤ１３を所定内径上に縦積み状に巻回し環状のビードコア単位２０を形成し、このビードコア単位２０の５本をそれぞれのビードコア単位２０におけるワイヤ１０の巻き始め端１１ａ〜ｅと巻き終わり端１２ａ〜ｅをビードコア単位２０の相互間でそのコア円周上においてほぼ均等に分散するように配置し、この５本のビードコア単位２０をコア軸方向で重なるように側面同士を圧着し図４，５に示すビードコア１を形成したものである。
【００２３】
このようにビードワイヤ１０の巻き始め端１１ａ〜ｅと巻き終わり端１２ａ〜ｅとをビードコア１の列毎の周上に均等に分散させることで、ビードコア１周上の応力集中を緩和してコア１の破壊強度を向上することでグロメットビードコアの場合の応力集中によるコア損傷の問題を解決し、かつシングルストランドの場合よりも生産性を向上するとともにワイヤ１０の強力利用率を高めて使用量減による軽量化を可能とし、コア１の周上の重量バランスを均一化してユニフォミティーを向上するものとなる。
【００２４】
前記ビードコア単位１０内においては、径方向に縦積み状に配置される各ビードワイヤ１０の位置が、各々の位置においてビードワイヤ１０の軸方向のズレ量Ｘが該ワイヤ１０断面の軸方向の径（Ｄ）の２倍以内になるように制御され巻回されている。
【００２５】
このビードワイヤ１０の軸方向のズレ量Ｘを２Ｄ内に抑えることで、ビードコア単位２０の巻回均一性を向上することができコア断面をコンパクトな形状に保ってユニフォミティーを良好にするとともに、タイヤのリム組み時及びリム組み後のコア１内でのワイヤ１０の移動を抑えてコア１の変形や偏心を抑制し、リム組み性を向上するとともにリムとの嵌合圧を高めてリム外れを防止することができる。もちろん、このズレ量Ｘは１Ｄ、すなわちワイヤずれがないことが望ましい。
【００２６】
また、ビードコア１を構成するビードワイヤ１０は、図６に示すように、ワイヤ１０断面がトラック形状の偏平断面であることが好ましく、上下に平面を有するトラック形状の扁平化による形状効果と短径Ｄ１方向と長径Ｄ２方向との剛性差が相乗効果を奏し、ビードコア単位２０の巻回時のワイヤ位置を安定させ縦積み精度を向上しコア１内のワイヤ１０のずれを抑えるとともに、リム組み時にビードコア１内のワイヤ１０の径及び軸方向の移動を抑えてビードコア１断面の変形を抑制し、かつコア１の径方向の伸びを適度に許容してリム組み性、すなわちリムフィット性を高め、かつリム組み後はリムとの嵌合圧を向上しリム外れを防止するものとなる。
【００２７】
この効果は、図７に示すように、円形断面ワイヤでは縦方向の入力に対して円形曲面間でワイヤ同士が滑りによる移動が生じやすいのに対し、トラック形状扁平ワイヤではワイヤ積層時の安定性を向上しワイヤずれの発生やワイヤ間の滑りを防ぐことでリム組み性や嵌合圧を向上するものである。
【００２８】
この断面トラック形状の短径Ｄ１と長径Ｄ２との比Ｄ１／Ｄ２は、０．６以上であることが好ましく、Ｄ１／Ｄ２が０．６未満、すなわち偏平率が高くなるとワイヤ１０の扁平化工程において強加工が必要となり、ワイヤに割れや微小クラックを生じやすく強度や耐疲労性の低下を生じやすくする。Ｄ１／Ｄ２の上限は、０．９５、好ましくは０．９０以下であり、０．９５より大きくなるとワイヤ断面が真円状に近くなり、上記扁平化の効果が得られない。もちろん、ワイヤ１０のトラック形状の偏平面をビードコア１の径方向に配して用いることで上記扁平ワイヤの効果は発現される。
【００２９】
このトラック形状の偏平断面ワイヤ１０は、通常のビードワイヤの製造法に従い、硬鋼線材等のロッドを熱処理、伸線加工し最終径に仕上げた後、ブロンズ等のメッキが施された断面円形のワイヤＷを用いて、図８に示すような２本の圧延ロールＲ１，Ｒ２間に円形断面のワイヤＷを通して圧延加工することで製造され、ロールＲ１，Ｒ２間の間隔を調整することで扁平率Ｄ１／Ｄ２が決められる。また、この扁平ワイヤ１０は、ロール圧延による扁平化以外に、ダイス穴がトラック形状の異形ダイスを用いて伸線加工するものなど、他の扁平化手段によるものであってももちろん使用することができる。
【００３０】
図９は本実施形態にかかるビードコア１の製造方法の１例を模式的に示す斜視図であり、ビードワイヤ１０にゴム被覆するためのゴム用押出機３０と、ゴム被覆されたビードワイヤ１３を縦積み状に巻回し環状のビードコア単位２０を形成する巻回装置４０と、複数のビードコア単位２０（図では５本）をそれぞれのビードコア単位２０におけるワイヤ１０の巻き始め端１１ａ〜ｅと巻き終わり端１２ａ〜ｅをビードコア単位２０の相互間でその円周上においてほぼ均等に分散するように配置する分配装置５０と、この５本のビードコア単位２０をタイヤ幅方向で重なるように並置しその側面同士を圧着しビードコア１を形成する圧着装置６０とから構成されている。
【００３１】
図９（ａ）に示すように、所定間隔をおいて並列された５本のビードワイヤ１０が押出機３０のヘッド３１に供給され、５本のビードワイヤ１０がヘッド３１内で並列状態で同時にリボン状にゴム被覆される。このリボン状のゴム被覆ワイヤは、ヘッド出口３２に設けたスリッタ装置（例えば、ヘッド出口に等間隔に立設したカッター刃など）により、ビードワイヤ１０間のゴム部分をスリットし１本毎にゴム被覆されたビードワイヤ１３に分割される。
【００３２】
また、上記ゴム用押出機３０に代えて、並列された複数本のビードワイヤをゴム用カレンダー装置に供給し、並列ビードワイヤの両面からゴム被覆した後にビードワイヤ間のゴム部分をスリットしゴム被覆ワイヤ１３を得る方法でもよい。
【００３３】
ゴム被覆ワイヤ１３は、巻回装置４０に送られ、それぞれが個別に回転ドラム４１上に所定回数で縦積み状に巻回され、環状のビードコア単位２０を形成する。図の場合は、５本のゴム被覆ワイヤ１３が同一の回転ドラム４１上に巻回される例を示すが、５本のゴム被覆ワイヤ１３がそれぞれ個々の回転ドラム上に送られ縦積み状に巻回されるものであってもよい。また、回転ドラムには、ワイヤ１３の縦積み安定性を良好にするためゴム被覆ワイヤ１３の両側部にガイド板を設けてもよい。
【００３４】
次ぎに、５本のビードコア単位２０のワイヤ１０の巻き始め端１１ａ〜ｅと巻き終わり端１２ａ〜ｅを、それぞれのビードコア単位２０の相互間でその円周上においてほぼ均等に分散するように配置する（図９（ｂ））。この場合、その分散配置する方法は、特に限定されず、縮径した回転ドラム４１上でビードコア単位２０を周回させてもよいし、ドラム４１から取り外した５本のビードコア単位２０を手作業で分散配置するものでもよい。
【００３５】
そして、５本のビードコア単位２０は、タイヤ幅方向で重なるように並置され、プレス装置などの圧着装置６０によりその側面同士を圧着複合し（図９（ｃ））ビードコア１を形成する。
【００３６】
これにより、ビードコア１の列を形成するビードコア単位２０間で、ワイヤ１０の巻き始め端１１と巻き終わり端１２とをコア１の列毎でコア周上に均等に分散させたビードコア１を製造することができ、ビードコア１の破壊強度とコア周上の重量バランスを均一化するビードコア１を生産性を大きく低下させることなく容易に製造することができる。
【００３７】
このようにして製造されるビードコア１は、空気入りタイヤに適用してビードコア１の破壊強度とリム組み性を向上しリム組み時やタイヤ走行時のビード部損傷を防止し、またリムとの嵌合圧を向上してタイヤのリム外れを防ぎ安全性に優れ、かつユニフォミティーを向上して操縦安定性を改善することができる。
【００３８】
また、本発明にかかるビードコアは、図１０に示すように、異径のワイヤ１５，１６を巻回したビードコア単位２１，２２をコアの列に組み合わせて用いた異径ワイヤ複合コア１ａ（図１０（ａ））、また内径や外径の異なるビードコア単位２３，２４，２５を複合した異形断面ビードコア１ｂ（図１０（ｂ））を形成することが容易であり、タイヤ性能や用途に適合するビードコアを容易に製造することができる。
【実施例】
【００３９】
以下、実施例によって本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれによって限定されるものではない。
【００４０】
直径０．９６ｍｍの円形断面ワイヤを圧延ロールを用いて扁平化した図６に示すトラック形状の扁平断面ビードワイヤと通常の円形断面ビードワイヤ（径０．９６ｍｍ）を使用し、図９に示す実施形態で説明したビードコアの製造方法で製造した巻き始め端と巻き終わり端をコア周上で均等に分散した実施例、比較例２のビードコア、及び従来のグロメットタイプ或いはシングルストランドタイプの製法による比較例のビードコアを製造し、このビードコアを使用した空気入りラジアルタイヤ（サイズ２０５／６０Ｒ１５）について下記の評価を実施した。使用したリムは、サイズ１５×１６ＪＪのアルミニウム製リムである。評価の結果を表１に示す。
【００４１】
なお、試験用の空気入りラジアルタイヤは実施例及び各比較例においてビード部以外は共通し、１プライのポリエステルカーカスと２プライのスチールベルトを有する一般的な内部構造のタイヤである。
【００４２】
［ユニフォミティー］
タイヤユニフォミティーマシンを用いて回転中のタイヤ半径方向の振れであるラジアルランナウト（ＲＲＯ）、タイヤ回転軸に現れる上下方向の荷重変動力であるラジアルフォースバリエーション（ＲＦＶ）の１次ピークと２次ピーク、及び前後方向の加振力であるタンジェンシャルフォースバリエーション（ＴＦＶ）の１次ピークと２次ピークを測定した。測定条件は、ＲＲＯについては回転数６０ｒｐｍ、内圧２００ｋＰａ、縦荷重４．１ｋＮ、ＲＦＶとＴＦＶについては速度１２０ｋｍ／ｈ、内圧２００ｋＰａ、縦荷重２．９ｋＮとした。いずれも数値の小さいものが良好である。
【００４３】
［リム嵌合性］
タイヤをリム組みし内圧２００ｋＰａを充填した時のタイヤのビード部シート面とリムシート面との嵌合圧をホフマン試験機により測定した。測定タイヤ４本の平均値を示す。数値の大きいものが良好である。
【００４４】
［破壊水圧テスト］
タイヤをリム組みし、バルブからタイヤ内腔に水を充填し、ビードコアが破断した時の破壊水圧を各タイヤ２本について測定し、その平均値を比較例１を１００とする指数で示した。指数の大きいものが良好である。
【００４５】
［操縦安定性］
テストドライバーによる実車走行での官能評価試験を行い、ハンドルの手応え、応答性を１０点満点で評価した。
【００４６】
［生産性］
ビードコアの単位時間当たりの生産本数を比較例１を基準にして、１０％以上減少したものを×、生産本数の減少が１０％未満であるものを○と評価した。
【００４７】
【表１】
2005305768.tif 000003
【００４８】
表から明らかなように、本発明にかかる実施例は、ビードコアの生産性を大きく低下することがなく、空気入りタイヤのユニフォミティーや操縦安定性を向上し、リム組み時の破壊水圧を高めてリム組み安定性を改善し、かつリム嵌合圧を向上しリム外れを防止するものであることがわかる。
【００４９】
これに対して、コア中のビードワイヤのズレ量の大きい比較例２はリムとの嵌合性の改善が少なく、ワイヤずれのためユニフォミティー、操縦安定性の向上も実施例には及ばない。また、扁平断面ワイヤを用いてグロメットタイプでコアを形成した比較例３はコアにかかる応力が巻き始め端と巻き終わり端の１箇所に集中し、コア破壊強度の向上がわずかであり破壊水圧が実施例に劣る結果となった。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上の通り、本発明はビードコアの生産性を低下することなく、ビード部の破壊強度とユニフォミティーを大幅に向上するもので、乗用車用タイヤを始めとして、トラック・バス用の大型タイヤ、産業車両用タイヤ、航空機用タイヤ、農耕用タイヤ、２輪車用タイヤなのに幅広く使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】空気入りタイヤの半断面図である。
【図２】実施形態のビードワイヤのビードコア単位を示す側面及び正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】ビードコアの断面図である。
【図５】ビードコアの側面図である。
【図６】ビードワイヤの断面図である。
【図７】コア内のワイヤの滑りを示す説明図である。
【図８】扁平断面ビードワイヤの製造方法の１例を示す説明図である。
【図９】ビードコアの製造方法の１例を示す模式図である。
【図１０】変形例のビードコアの断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１……ビードコア
１０……ビードワイヤ
１１……巻き始め端
１２……巻き終わり端
２０……ビードコア単位
【図１】
2005305768.tif 000004
【図２】
2005305768.tif 000005
【図３】
2005305768.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005305768.tif 000010
【図８】
2005305768.tif 000011
【図９】
2005305768.tif 000012
【図１０】
2005305768.tif 000013