(57)【要約】【課題】液圧ブレーキ装置において、ブレーキ系統のエアの有無を消費エネルギの低減を図りつつ検出可能とする。【解決手段】マスタシリンダ１２に左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１を連通させることにより、ブレーキシリンダ２０，２１にマスタシリンダ１２の作動液が蓄えられる。その後、マスタ遮断弁２９，３０を閉状態、増圧リニアバルブ１５０〜１５２を開状態、減圧リニアバルブ１６２を閉状態とする。ブレーキシリンダ２０，２１，２２は互いに連通させられ、これらの液圧は同じになる。液圧が第１エア有無検出用液圧より大きい場合に第２ブレーキ系統２３２内にエアがないとされ、第１エア有無検出用液圧以下である場合にエアがあるとされる。このように、動力式液圧源１４ではなくマスタシリンダ１２の作動液を利用するため、エア有無検出時の消費エネルギの低減を図ることができる。【選択図】    図１
2005170229.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者によるブレーキ操作部材の操作に伴って液圧を発生させるマスタシリンダと、
動力の供給により作動させられ、作動液を供給可能な動力式液圧源と、
前記マスタシリンダに連通させられたり前記動力式液圧源に連通させられたりする少なくとも１つのブレーキシリンダを含む第１ブレーキシリンダ群と、
その第１ブレーキシリンダ群に含まれるブレーキシリンダとは別の少なくとも１つのブレーキシリンダを含む第２ブレーキシリンダ群と、
少なくとも、前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記動力式液圧源から遮断して前記マスタシリンダに連通させる第１状態と、前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記マスタシリンダから遮断して前記動力式液圧源に連通させるとともに、前記第２ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記動力式液圧源に連通させる第２状態とに切り換え可能な制御装置と
を含む液圧ブレーキ装置であって、
前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記第２ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つに連通させる連通装置を含み、
前記制御装置が、前記動力式液圧源の非作動状態において、前記第１ブレーキシリンダ群の、前記第１状態において前記マスタシリンダから作動液が供給されたブレーキシリンダである第１ブレーキシリンダを前記マスタシリンダから遮断するともに、前記第２ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つである第２ブレーキシリンダに、前記連通装置により連通させる第３状態とするとともに、その第３状態において、第１ブレーキシリンダおよび第２ブレーキシリンダを含むブレーキ系統の液圧に基づいて異常を検出する異常検出部を含むことを特徴とする液圧ブレーキ装置。
【請求項２】
前記異常検出部が、前記第１状態から第３状態に切り換えられてから設定時間が経過した後に、前記ブレーキ系統の液圧が、前記第１状態における前記第１ブレーキシリンダの液圧で決まる設定液圧以下である場合に、異常であるとする液圧対応異常検出部を含む請求項１に記載の液圧ブレーキ装置。
【請求項３】
前記異常検出部が、前記ブレーキ系統内のエアの有無を検出するエア検出部を含む請求項１または２に記載の液圧ブレーキ装置。
【請求項４】
前記制御装置が、前記第１状態において、前記ブレーキ操作部材の操作量と、前記マスタシリンダと前記第１ブレーキシリンダとを含むブレーキ系統の液圧との関係に基づいて前記異常を検出するブレーキ操作時異常検出部を含み、前記異常検出部が、そのブレーキ操作時異常検出部によって前記異常が検出されなかった場合に、前記第３状態に切り換えて、前記異常の検出を行うものである請求項１ないし３のいずれか１つに記載の液圧ブレーキ装置。
【請求項５】
前記第１ブレーキシリンダ群が左右前輪のブレーキシリンダを含むとともに、前記第２ブレーキシリンダ群が左右後輪のブレーキシリンダを含み、前記制御装置が、前記第１状態において、前記左右前輪のブレーキシリンダである左右前輪のブレーキシリンダを前記マスタシリンダに連通させ、前記第２状態において、前記左右前輪のブレーキシリンダを前記マスタシリンダから遮断して前記動力式液圧源に連通させるとともに左右後輪のブレーキシリンダを前記動力式液圧源に連通させる液圧制動時制御部と、前記第３状態において、前記左右前輪のブレーキシリンダである第１ブレーキシリンダと、前記左後輪と前記右後輪との少なくとも一方のブレーキシリンダである第２ブレーキシリンダとを連通させる異常検出時制御部とを含む請求項１ないし４のいずれか１つに記載の液圧ブレーキ装置。
【請求項６】
運転者によるブレーキ操作部材の操作に伴って液圧を発生させるマスタシリンダと、
動力の供給により作動させられ、作動液を供給可能な動力式液圧源と、
前記マスタシリンダに連通させられたり前記動力式液圧源に連通させられたりする少なくとも１つのマスタ連通ブレーキシリンダを含む複数のブレーキシリンダと、
少なくとも、前記少なくとも１つのマスタ連通ブレーキシリンダの少なくとも１つを前記動力式液圧源から遮断して前記マスタシリンダに連通させる第１状態と、前記少なくとも１つのマスタ連通ブレーキシリンダの少なくとも１つを前記マスタシリンダから遮断して前記動力式液圧源に連通させる第２状態とに切り換え可能な制御装置と
を含む液圧ブレーキ装置であって、
前記マスタ連通ブレーキシリンダのすべてのうちの少なくとも１つと、その少なくとも１つとは別のブレーキシリンダの少なくとも１つとを連通させる連通装置を含み、
前記制御装置が、前記動力式液圧源の非作動状態において、前記第１状態において前記マスタシリンダから供給された作動液を蓄積した少なくとも１つのマスタ連通ブレーキシリンダの少なくとも１つであるマスタ作動液蓄積ブレーキシリンダを前記マスタシリンダから遮断するとともに、その少なくとも１つのマスタ作動液蓄積ブレーキシリンダ以外の少なくとも１つのブレーキシリンダである作動液供給対象ブレーキシリンダに、前記連通装置により連通させる第４状態とするとともに、その第４状態において、マスタ作動液蓄積ブレーキシリンダと作動液供給対象ブレーキシリンダとを含むブレーキ系統の液圧に基づいて異常を検出する異常検出部を含むことを特徴とする液圧ブレーキ装置。
【請求項７】
運転者によるブレーキ操作部材の操作に伴って液圧を発生させるマスタシリンダと、
動力の供給により作動させられ、作動液を供給可能な動力式液圧源と、
前記マスタシリンダに連通させられたり前記動力式液圧源に連通させられたりする少なくとも１つのブレーキシリンダを含む第１ブレーキシリンダ群と、
その第１ブレーキシリンダ群に含まれるブレーキシリンダとは別の少なくとも１つのブレーキシリンダを含む第２ブレーキシリンダ群と、
少なくとも、前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記動力式液圧源から遮断して前記マスタシリンダに連通させる第１状態と、前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記マスタシリンダから遮断して前記動力式液圧源に連通させるとともに、前記第２ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記動力式液圧源に連通させる第２状態とに切り換え可能な制御装置とを含む液圧ブレーキ装置であって、
前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記第２ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つに連通させる連通装置を含み、
前記制御装置を、前記動力式液圧源の非作動状態において、前記第１ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つである第１ブレーキシリンダを前記マスタシリンダに連通させるとともに、前記連通装置により、その第１ブレーキシリンダに前記第２ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つである第２ブレーキシリンダを連通させる第５状態とするとともに、その第５状態において、第１ブレーキシリンダおよび第２ブレーキシリンダを含むブレーキ系統の液圧と前記ブレーキ操作部材の操作量との関係に基づいて異常を検出する異常検出部を含むことを特徴とする液圧ブレーキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液圧ブレーキ装置に関するものであり、特に、液圧ブレーキ装置内のエアの検出に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、動力式液圧源から少なくとも１つのブレーキシリンダに作動液が供給された後、動力式液圧源の作動を停止させて、その作動液が供給されたブレーキシリンダを他のブレーキシリンダに連通させ、その連通状態で、互いに連通させられたブレーキシリンダの液圧に基づいてエアを検出するエア検出装置を含む液圧ブレーキ装置が記載されている。
【特許文献１】特開平１１−２８６２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、動力式液圧源を含む液圧ブレーキ装置の改良であり、例えば、消費動力の低減を図りつつ、異常の検出が行われ得るようにすることである。
【課題を解決しようとする手段および効果】
【０００４】
請求項１に記載の液圧ブレーキ装置は、(a)運転者によるブレーキ操作部材の操作に伴って液圧を発生させるマスタシリンダと、(b)動力の供給により作動させられ、作動液を供給可能な動力式液圧源と、(c)前記マスタシリンダに連通させられたり前記動力式液圧源に連通させられたりする少なくとも１つのブレーキシリンダを含む第１ブレーキシリンダ群と、(d)その第１ブレーキシリンダ群に含まれるブレーキシリンダとは別の少なくとも１つのブレーキシリンダを含む第２ブレーキシリンダ群と、(e)少なくとも、前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記動力式液圧源から遮断して前記マスタシリンダに連通させる第１状態と、前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記マスタシリンダから遮断して前記動力式液圧源に連通させるとともに、前記第２ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記動力式液圧源に連通させる第２状態とに切り換え可能な制御装置とを含む液圧ブレーキ装置であって、
前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記第２ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つに連通させる連通装置を含み、
前記制御装置を、前記動力式液圧源の非作動状態において、前記第１ブレーキシリンダ群の、前記第１状態において前記マスタシリンダから作動液が供給されたブレーキシリンダである第１ブレーキシリンダを前記マスタシリンダから遮断するともに、前記第２ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つである第２ブレーキシリンダに、前記連通装置により連通させる第３状態とするとともに、その第３状態において、互いに連通させられた第１ブレーキシリンダと第２ブレーキシリンダとを含むブレーキ系統の液圧に基づいて異常を検出する異常検出部を含むものとすることによって得られる。
また、請求項２に記載の液圧ブレーキ装置は、異常検出部を、前記第１状態から第３状態に切り換えられてから設定時間が経過した後に、前記ブレーキ系統の液圧が、前記第１状態における前記第１ブレーキシリンダの液圧で決まる設定液圧以下である場合に、異常であるとする液圧対応異常検出部を含むものとすることによって得られ、請求項３に記載の液圧ブレーキ装置は、異常検出部を、前記ブレーキ系統内のエアの有無を検出するエア検出部を含むものとすることによって得られる。
【０００５】
動力式液圧源は、ポンプ装置としたり、ポンプ装置とポンプから供給された高圧の作動液を蓄えるアキュムレータとを含むものとしたりすることができる。
第１ブレーキシリンダ群、第２ブレーキシリンダ群は、それぞれ、少なくとも１つのブレーキシリンダを含む。第１ブレーキシリンダ群、第２ブレーキシリンダ群に含まれるブレーキシリンダは、それぞれ、１つであっても、２つ以上であってもよい。ただし、第１ブレーキシリンダ群、第２ブレーキシリンダ群の両方に属するブレーキシリンダはない。
【０００６】
制御装置は、第１状態において、第１ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを動力式液圧源から遮断してマスタシリンダに連通させる。動力式液圧源から遮断されてマスタシリンダに連通させられるブレーキシリンダは、第１ブレーキシリンダ群に含まれるすべてのブレーキシリンダであっても、第１ブレーキシリンダ群に含まれるすべてのブレーキシリンダのうちの一部であってもよい。例えば、第１ブレーキシリンダ群に２つのブレーキシリンダが含まれる場合に、マスタシリンダに連通させられるブレーキシリンダは、２つであっても１つであってもよいのである。
制御装置は、第２状態において、第１ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダのうちの少なくとも１つをマスタシリンダから遮断して動力式液圧源に連通させるとともに、第２ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダのうちの少なくとも１つを動力式液圧源に連通させる。マスタシリンダから遮断して動力式液圧源に連通させられるブレーキシリンダは、前述の場合と同様に、第１ブレーキシリンダ群に含まれるすべてのブレーキシリンダであっても、一部であってもよい。また、第２状態においてマスタシリンダから遮断されて動力式液圧源に連通させられるブレーキシリンダは、第１状態においてマスタシリンダに連通させられたブレーキシリンダと同じであっても異なっていてもよく、その第１状態においてマスタシリンダに連通させられたブレーキシリンダを含んでも含んでいなくてもよい。
第２ブレーキシリンダ群の動力式液圧源に連通させられるブレーキシリンダについても同様であり、第２ブレーキシリンダ群に含まれるすべてのブレーキシリンダであっても一部のブレーキシリンダであってもよい。
制御装置は、第２状態において、(a)ブレーキシリンダの液圧を制御可能な１つ以上の電磁弁と、(b)１つ以上の電磁弁を制御する電磁弁制御部とを含む電磁弁制御装置と、動力式液圧源への供給動力を制御することによって、動力式液圧源からブレーキシリンダに供給される作動液の液圧を制御する液圧源制御装置との少なくとも一方を含むものとすることが望ましい。
【０００７】
連通装置は、第１ブレーキシリンダ群に含まれるすべてのブレーキシリンダのうちの少なくとも１つと第２ブレーキシリンダ群に含まれるすべてのブレーキシリンダのうちの少なくとも１つとを連通させる。連通装置は、第１ブレーキシリンダ群に含まれるすべてのブレーキシリンダあるいは一部のブレーキシリンダと、第２ブレーキシリンダ群に含まれるすべてのブレーキシリンダあるいは一部のブレーキシリンダとを連通させるものである。第１ブレーキシリンダ群に含まれるすべてのブレーキシリンダと第２ブレーキシリンダに含まれるすべてのブレーキシリンダとは、第１状態においては、遮断されることが望ましく、これらの間には、１つ以上の電磁弁が設けられるのが普通である。
したがって、連通装置は、例えば、第１ブレーキシリンダ群に含まれるブレーキシリンダと第２ブレーキシリンダ群に含まれるブレーキシリンダとを接続する液通路、液通路に設けられた電磁弁、電磁弁を開状態とする電磁制御部等によって構成されるものとすることができる。
【０００８】
制御装置は、動力式液圧源の非作動状態において、第１状態から第３状態に切り換える。第３状態において、第１状態でマスタシリンダから作動液が供給されたブレーキシリンダである第１ブレーキシリンダ（マスタ作動液蓄積ブレーキシリンダと称することができる）がマスタシリンダから遮断されて、第２ブレーキシリンダ群のすべてのブレーキシリンダのうちの少なくとも１つである第２ブレーキシリンダ（マスタ作動液供給対象ブレーキシリンダと称することができる）に連通させられる。第１ブレーキシリンダに蓄えられた作動液は第２ブレーキシリンダに供給される。第１ブレーキシリンダの液圧、第２ブレーキシリンダの液圧、これらの間の液通路等の液圧は同じ大きさになる。
例えば、これら第１ブレーキシリンダ、第２ブレーキシリンダ、これらの間の液通路等を含むブレーキ系統の液圧は、ブレーキ系統にエアがある場合はエアがない場合より液圧が低くなる。したがって、第３状態において、ブレーキ系統の液圧が設定圧より低い場合はブレーキ系統にエアがあるとすることができる。
また、第３状態において、第１ブレーキシリンダに連通させられた第２ブレーキシリンダの液圧がブレーキ系統の液圧としてブレーキ液圧センサによって検出される場合には、作動液が供給される予定の第２ブレーキシリンダの液圧を検出するセンサによる検出値が実際に増加するかどうかに基づいて、ブレーキ配管、センサ等の信号線の配線の異常を検出することもできる。
いずれにしても、マスタシリンダと動力式液圧源とを含む液圧ブレーキ装置において、マスタシリンダの作動液を利用してブレーキ系統の異常が検出されるのであり、動力式液圧源から供給された作動液を利用するわけでない。したがって、その分、消費エネルギの低減を図りつつ異常検出を行うことが可能となる。
なお、第１ブレーキシリンダが正常であること（例えば、エアがないこと）が既に検出されている場合には、第３状態におけるブレーキ系統の液圧に基づいて、ブレーキ系統の第１ブレーキシリンダを除く部分についての異常が検出されることになる。
【０００９】
第３状態において、第１ブレーキシリンダに連通させられる第２ブレーキシリンダは、１つであっても２つ以上であってもよい。
また、第１ブレーキシリンダに連通させられる第２ブレーキシリンダは、順番に変更したり、順番に数を増やしたりすることができる。このようにすれば、複数の第２ブレーキシリンダを含むブレーキ系統の各々における異常を別個に検出することが可能となる。
ブレーキ系統の液圧は液圧センサによって検出される。液圧センサは、第１ブレーキシリンダの液圧を検出するものであっても、第２ブレーキシリンダの液圧を検出するものであっても、これらの間の液通路の液圧を検出するものであってもよい。
【００１０】
第３状態における液圧は第１状態から第３状態に切り換えられてから設定時間が経過した後に検出されることが望ましい。設定時間は、例えば、第２ブレーキシリンダにおける液圧の増加勾配が設定勾配以下になるのに要する時間とすることができる。第２ブレーキシリンダの液圧の時間に対する増加勾配が大きい状態で、第２ブレーキシリンダの液圧を検出しても、エアの有無を正確に検出できないことがあるからである。換言すれば、ブレーキ系統において過渡状態ではなく、定常状態にある場合の液圧に基づいて異常が検出されることが望ましいのである。
設定圧は、第１状態にある場合の第１ブレーキシリンダの液圧で決まる。第１状態における第１ブレーキシリンダの液圧が高い場合は低い場合より第３状態におけるブレーキ系統の液圧は高くなる。また、設定圧は、第１ブレーキシリンダの数（第１ブレーキシリンダに蓄えられたマスタシリンダの作動液の総量）と第２ブレーキシリンダの数（第２ブレーキシリンダの全体の容量）との少なくとも一方に基づいて決めることが望ましい。例えば、第１状態における第１ブレーキシリンダの液圧が同じで、第１ブレーキシリンダの個数が同じである場合には、第２ブレーキシリンダの個数が多い場合は少ない場合より、第３状態におけるブレーキ系統の液圧は低くなる。また、第１状態における第１ブレーキシリンダの液圧が同じで第２ブレーキシリンダの個数が同じである場合には、第１ブレーキシリンダの個数が多い場合は少ない場合より、第３状態におけるブレーキ系統の液圧は高くなる。
なお、第３状態において、第１状態における第１ブレーキシリンダの液圧からの減圧量が設定量以上である場合に異常であるとすることもできる。この場合の減圧量も、上述の場合と同様に、第１ブレーキシリンダの液圧と第１ブレーキシリンダの数と第２ブレーキシリンダの数とのうちの１つ以上に基づいて決定することができる。
【００１１】
第３状態においては、動力式液圧源は非作動状態にある。したがって、動力式液圧源の作動液がブレーキ系統に供給されることがないのであり、そのため、ブレーキ系統内のエアの有無を正確に検出することができる。また、動力式液圧源が、アキュムレータを含む場合には、第３状態にする以前に（異常検出が行われる前に）、アキュムレータの作動液をリザーバ等に流出させておく必要がある。
動力式液圧源の非作動状態は、動力式液圧源からブレーキシリンダに作動液が供給されない状態であり、例えば、ポンプ装置を含む場合には、ポンプが停止状態にある場合であり、アキュムレータを含む場合には、アキュムレータに作動液が蓄えられていない場合である。
【００１２】
請求項４に記載の液圧ブレーキ装置は、前記制御装置を、前記第１状態において、前記ブレーキ操作部材の操作量と、前記マスタシリンダと前記第１ブレーキシリンダとを含むブレーキ系統の液圧との関係に基づいて前記異常を検出するブレーキ操作時異常検出部を含み、前記異常検出部を、そのブレーキ操作時異常検出部によって前記異常が検出されなかった場合に、前記第３状態に切り換えて、前記異常の検出を行うものとすることによって得られる。
本液圧ブレーキ装置において、マスタシリンダと第１ブレーキシリンダとを含むブレーキ系統にエアがないことが検出された場合に、第３状態に切り換えられて、ブレーキ系統内のエアの有無が検出されることになる。
また、第１状態において、ブレーキ操作部材の操作量とブレーキ系統の液圧との関係が適正である場合にエアがないとされ、操作量が液圧に対して大きい場合にエアがあるとされる。この場合において、動力式液圧源を利用する場合には、動力式液圧源から供給された作動液量とブレーキ系統の液圧との関係で異常が検出されることになるが、動力式液圧源においては、吐出量等の性能ばらつきがある。また、動力式液圧源から供給された作動液の流量を検出する必要が生じる。それに対して、マスタシリンダを利用すれば、操作ストロークと液圧との関係に基づいて、精度よく異常を検出することができる。
なお、第１状態において、操作ストロークと液圧との関係に基づいて異常を検出することと、第１状態において異常が検出されない場合に第３状態に切り換えることとは、別個に採用可能な技術的特徴である。
【００１３】
請求項５に記載の液圧ブレーキ装置は、前記第１ブレーキシリンダ群が左右前輪のブレーキシリンダを含むとともに、前記第２ブレーキシリンダ群が左右後輪のブレーキシリンダを含み、前記制御装置が、前記第１状態において、前記左右前輪のブレーキシリンダである左右前輪のブレーキシリンダを前記マスタシリンダに連通させ、前記第２状態において、前記左右前輪のブレーキシリンダを前記マスタシリンダから遮断して前記動力式液圧源に連通させるとともに左右後輪のブレーキシリンダを前記動力式液圧源に連通させる液圧制動時制御部と、前記第３状態において、前記左右前輪のブレーキシリンダである第１ブレーキシリンダと、前記左後輪と前記右後輪との少なくとも一方のブレーキシリンダである第２ブレーキシリンダとを連通させる異常検出時制御部とを含むものとすることによって得られる。
本液圧ブレーキ装置においては、第１状態において左右前輪のブレーキシリンダにマスタシリンダが連通させられ、第２状態において、左右前輪のブレーキシリンダがマスタシリンダから遮断されて動力式液圧源に連通させられ、左右後輪のブレーキシリンダが動力式液圧源に連通させられる。
第３状態において、左右前輪のブレーキシリンダと右後輪と左後輪との少なくとも一方のブレーキシリンダとが連通させられる。連通装置は、左右前輪のブレーキシリンダと左後輪と右後輪との少なくとも一方のブレーキシリンダとを連通させる装置である。
左右前輪のブレーキシリンダの作動液が右後輪と左後輪との少なくとも一方のブレーキシリンダに供給されるのであり、左右前輪のブレーキシリンダと、右後輪と左後輪との少なくとも一方のブレーキシリンダと、これらの間の液通路とを含むブレーキ系統の液圧に基づいて異常が検出される。
制御装置は、左右前輪のブレーキシリンダに右後輪のブレーキシリンダを連通させて、右後輪のブレーキシリンダを含むブレーキ系統の異常を検出した後に、左右前輪のブレーキシリンダから右後輪のブレーキシリンダを遮断して左後輪のブレーキシリンダを連通させて、左前輪のブレーキシリンダを含むブレーキ系統の異常を検出するものとしたり（第２ブレーキシリンダが順番に変更される場合）、右後輪と左後輪とのいずれか一方のブレーキシリンダを連通させて異常の検出を行った後に、左右後輪の両方のブレーキシリンダを連通させて異常の検出を行うものとしたり（第２ブレーキシリンダが順番に増やされる場合）、左右前輪のブレーキシリンダに左右後輪のブレーキシリンダを連通させることにより異常の検出を行うものとしたりすることができる。
【００１４】
請求項６に記載の液圧ブレーキ装置は、(a)運転者によるブレーキ操作部材の操作に伴って液圧を発生させるマスタシリンダと、(b)動力の供給により作動させられ、作動液を供給可能な動力式液圧源と、(c)前記マスタシリンダに連通させられたり前記動力式液圧源に連通させられたりする少なくとも１つのマスタ連通ブレーキシリンダを含む複数のブレーキシリンダと、(d)少なくとも、前記少なくとも１つのマスタ連通ブレーキシリンダの少なくとも１つを前記動力式液圧源から遮断して前記マスタシリンダに連通させる第１状態と、前記少なくとも１つのマスタ連通ブレーキシリンダの少なくとも１つを前記マスタシリンダから遮断して前記動力式液圧源に連通させる第２状態とに切り換え可能な制御装置とを含む液圧ブレーキ装置であって、
前記マスタ連通ブレーキシリンダのすべてのうちの少なくとも１つと、その少なくとも１つとは別のブレーキシリンダの少なくとも１つとを連通させる連通装置を含み、
前記制御装置を、前記動力式液圧源の非作動状態において、前記第１状態において前記マスタシリンダから供給された作動液を蓄積した少なくとも１つのマスタ連通ブレーキシリンダの少なくとも１つであるマスタ作動液蓄積ブレーキシリンダを前記マスタシリンダから遮断するとともに、その少なくとも１つのマスタ作動液蓄積ブレーキシリンダ以外の少なくとも１つのブレーキシリンダである作動液供給対象ブレーキシリンダに、前記連通装置により連通させる第４状態とするとともに、その第４状態において、マスタ作動蓄積ブレーキシリンダと作動液供給対象ブレーキシリンダとを含むブレーキ系統の液圧に基づいて異常を検出する異常検出部を含むものとすることによって得られる。
【００１５】
本液圧ブレーキ装置は複数のブレーキシリンダを含むが、複数のブレーキシリンダのうちの少なくとも１つがマスタ連通ブレーキシリンダである。複数のブレーキシリンダすべてがマスタ連通ブレーキシリンダであっても複数のブレーキシリンダのうちの一部がマスタ連通ブレーキシリンダであってもよい。いずれにしても、マスタ連通ブレーキシリンダの少なくとも１つがマスタシリンダに連通させられる第１状態と動力式液圧源に連通させられる第２状態とに制御装置によって切り換えられる。
異常を検出する場合には、第１状態においてマスタシリンダに連通させられたマスタ連通ブレーキシリンダのうちの少なくとも１つであるマスタ作動液蓄積ブレーキシリンダが、別のブレーキシリンダである作動液供給対象ブレーキシリンダに連通させられる。作動液供給対象ブレーキシリンダは、マスタ連通ブレーキシリンダであっても、そうでないブレーキシリンダであってもよい。
いずれにしても、マスタシリンダの作動液を利用して異常の検出が行われるのであり、動力式液圧源から供給される作動液を利用して行う場合に比較して消費エネルギの低減を図ること等ができる。
請求項６に記載の液圧ブレーキ装置には、請求項１〜５に記載の技術的特徴および請求項１〜５の発明の説明において記載した技術的特徴を採用することができる。
【００１６】
請求項７に記載の液圧ブレーキ装置は、(a)運転者によるブレーキ操作部材の操作に伴って液圧を発生させるマスタシリンダと、(b)動力の供給により作動させられ、作動液を供給可能な動力式液圧源と、(c)前記マスタシリンダに連通させられたり前記動力式液圧源に連通させられたりする少なくとも１つのブレーキシリンダを含む第１ブレーキシリンダ群と、(d)その第１ブレーキシリンダ群に含まれるブレーキシリンダとは別の少なくとも１つのブレーキシリンダを含む第２ブレーキシリンダ群と、(e)少なくとも、前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記動力式液圧源から遮断して前記マスタシリンダに連通させる第１状態と、前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記マスタシリンダから遮断して前記動力式液圧源に連通させるとともに、前記第２ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記動力式液圧源に連通させる第２状態とに切り換え可能な制御装置とを含む液圧ブレーキ装置であって、
前記第１ブレーキシリンダ群の前記少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つを前記第２ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つに連通させる連通装置を含み、
前記制御装置を、前記動力式液圧源の非作動状態において、前記第１ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つである第１ブレーキシリンダを前記マスタシリンダに連通させるとともに、前記連通装置により、前記第１ブレーキシリンダに前記第２ブレーキシリンダ群の少なくとも１つのブレーキシリンダの少なくとも１つである第２ブレーキシリンダを連通させる第５状態とするとともに、その第５状態において、前記第２ブレーキシリンダとを含むブレーキ系統の液圧と前記ブレーキ操作部材の操作量との関係に基づいて異常を検出する異常検出部を含むものとすることによって得られる。
本液圧ブレーキ装置においては、マスタシリンダに第１ブレーキシリンダが連通させられ、連通装置を介して第１ブレーキシリンダと第２ブレーキシリンダとが連通させられる。したがって、マスタシリンダに第１ブレーキシリンダと第２ブレーキシリンダとの両方が連通させられることになるのであり、マスタシリンダの作動液を利用して異常が検出される。また、第１ブレーキシリンダ群の第１ブレーキシリンダと第２ブレーキシリンダ群の第２ブレーキシリンダとを含むブレーキ系統の異常を一度に検出できるとメリットもある。
なお、第５状態は、異常検出が行われる場合に設定される状態であり、ブレーキシリンダの液圧により車両が制動させられる場合には設定されない状態である。この意味において、第５状態は、異常検出状態、異常検出モードと称することができる。
請求項７に記載の液圧ブレーキ装置には、請求項１〜６に記載の技術的特徴および請求項１〜６の発明の説明において記載した技術的特徴を採用することができる。
【発明の最良の実施の形態】
【００１７】
本発明の一実施形態である液圧ブレーキ装置を図面に基づいて詳細に説明する。
図１に示す液圧ブレーキ装置は、ブレーキ操作部材としてのブレーキペダル１０，２つの加圧室を含むマスタシリンダ１２，動力により作動させられる動力式液圧源１４，左右前後に位置する車輪に対応してそれぞれに設けられたブレーキ１６〜１９等を含む。ブレーキ１６，１７が左右前輪のブレーキであり、ブレーキ１８，１９が左右後輪のブレーキである。ブレーキ１６〜１９は、ブレーキシリンダ２０〜２３の液圧により作動させられる液圧ブレーキである。
マスタシリンダ１２は、２つの加圧ピストンを含むものであり、２つの加圧ピストンそれぞれの前方の液圧室には運転者によるブレーキペダル１０の操作によって、その操作力に応じた液圧が発生させられる。マスタシリンダ１２の２つの加圧室には、それぞれ、マスタ通路２６，２７を介して左前輪のブレーキシリンダ２０，右前輪のブレーキシリンダ２１が接続される。マスタ通路２６，２７の途中には、それぞれ、マスタ遮断弁２９，３０が設けられる。マスタ遮断弁２９，３０は常開の電磁開閉弁である。
また、ポンプ装置１４には、４つのブレーキシリンダ２０〜２３がポンプ通路３６を介して接続される。ポンプ通路３６は、共通ポンプ通路３８と個別ポンプ通路４０〜４３とを含む。ブレーキシリンダ２０〜２３には、マスタシリンダ１２から遮断された状態で動力式液圧源１４から液圧が供給されて、液圧ブレーキ１６〜１９が作動させられる。ブレーキシリンダ２０〜２３の液圧は液圧制御弁装置４６により制御される。
【００１８】
動力式液圧源１４は、ポンプ５２およびポンプ５２を駆動するポンプモータ５４を含むポンプ装置５６と、アキュムレータ５８とを含む。ポンプ５２の吸入側は吸入通路６０を介してリザーバ６２に接続され、吐出側にはアキュムレータ５８が接続される。ポンプ５２によってリザーバ６２の作動液が汲み上げられてアキュムレータ５８に供給され、加圧された状態で蓄えられる。
また、ポンプ５２の吐出側のアキュムレータ５８より下流側（ブレーキシリンダ側）の部分とポンプ５２の吸入側の部分とがリリーフ通路７４によって接続される。リリーフ通路７４にはリリーフ弁７６が設けられる。リリーフ弁７６は、高圧側であるアキュムレータ側の液圧が設定圧を越えると閉状態から開状態に切り換えられる。
【００１９】
液圧制御弁装置４６は、個別ポンプ通路４０〜４３にそれぞれ設けられた増圧リニアバルブ１５０〜１５３と、ブレーキシリンダ２０〜２３とリザーバ６２とを接続する減圧通路１５６に設けられた減圧弁としての減圧リニアバルブ１６０〜１６３とを含む。減圧通路１５６も共通減圧通路１７０と個別減圧通路１７２〜１７５とを含み、個別減圧通路１７２〜１７５に減圧リニアバルブ１６０〜１６３が設けられるのである。これら増圧リニアバルブ１５０〜１５３と減圧リニアバルブ１６０〜１６３との制御によりブレーキシリンダ２０〜２３の液圧がそれぞれ別個独立に制御され得る。
増圧リニアバルブ１５０〜１５３および前輪側の減圧リニアバルブ１６０，１６１は、常閉の電磁制御弁であり、後輪側の減圧リニアバルブ１６２、１６３は、常開の電磁制御弁である。これら増圧リニアバルブ１５０〜１５３、減圧リニアバルブ１６０〜１６３は、ソレノイドと、シーティング弁とを含むものであり、ソレノイドへの供給電流の制御により、前後の差圧を制御することができ、ブレーキシリンダ２０〜２３の液圧が制御される。
【００２０】
マスタ通路２６には、ストロークシミュレータ装置１８０が設けられる。ストロークシミュレータ装置１８０は、ストロークシミュレータ１８２と常閉のシミュレータ用開閉弁１８４とを含むものであり、シミュレータ用開閉弁１８４の開閉により、ストロークシミュレータ１８２がマスタシリンダ１２に連通させられる連通状態と遮断される遮断状態とに切り換えられる。本実施形態においては、液圧ブレーキ１６〜１９が動力式液圧源１４からの作動液により作動させられる状態にある場合には開状態とされ、マスタシリンダ１２からの作動液により作動させられる状態にある場合には閉状態とされる。
【００２１】
当該液圧ブレーキ装置はブレーキＥＣＵ２００の指令に基づいて制御される。ブレーキＥＣＵ２００は、コンピュータを主体とするもので、実行部２０２，記憶部２０４，入出力部２０６等を含む。入出力部２０６には、ストロークセンサ２１１，マスタ圧センサ２１４，ブレーキ液圧センサ２１６〜２１９，車輪速センサ２２０，アキュムレータ圧センサ２２１，シフト位置センサ２２２，パーキングブレーキスイッチ２２３等が接続されるとともに、増圧リニアバルブ１５０〜１５３，減圧リニアバルブ１６０〜１６３，マスタ遮断弁２９，３０、シミュレータ制御弁１８４，電動モータ５４等が図示しない駆動回路を介して接続されるとともに、報知装置２２８が接続される。
ストロークセンサ２１１は、ブレーキペダル１０の操作ストロークを検出するものであり、ブレーキ液圧センサ２１６〜２１９は、左右前後のブレーキシリンダ２０〜２３の液圧をそれぞれ検出するものである。シフト位置センサ２２２は、運転者によって操作可能な図示しないシフトレバーの位置を検出するものであり、パーキングブレーキスイッチ２２３は、図示しないパーキングブレーキ操作部材が操作状態にあるか否かを検出するものである。報知装置２２８は、作業者に、エアの有無の検出において、ブレーキペダル１０の操作指示、操作解除指示を報知するものであり、例えば、ディスプレイを含むものとすることができる。ディスプレイに「ブレーキペダルの操作」、「操作解除」等を表す画像が作成されて表示されるのである。エアの有無を検出する作業者は、ディスプレイの表示に応じてブレーキペダル１０を操作することになる。なお、報知装置２２８は、音声を発生させる音声発生装置であっても、音または光を発するものであってもよい。作業者がブレーキペダル１０を操作することを予め知っている場合等には、ブザー等の音、光等を発するだけで十分である。
記憶部２０４には、図２のフローチャートで表される異常検出プログラム等が格納される。
【００２２】
通常制動時には、マスタ遮断弁２９，３０が閉状態とされることによりブレーキシリンダ２０〜２３がマスタシリンダ１２から遮断されて、動力式液圧源１４から作動液が供給され得る状態とされる。マスタ圧センサ２１４によって検出されたマスタ圧とストロークセンサ２１１によって検出された操作ストロークとの少なくとも一方に基づいて運転者の要求制動力が求められ、要求制動力が得られるようにブレーキシリンダ液圧の目標液圧が決定される。実際のブレーキシリンダ液圧が目標液圧と同じになるように、動力式液圧源１４の電動モータ５４への供給電流と各増圧リニアバルブ１５０〜１５３，減圧リニアバルブ１６０〜１６３のソレノイドへの供給電流との少なくとも一方が制御される。
また、制動中に車輪速センサ２２０によって検出された車輪速度等に基づいて各車輪の制動スリップ状態が求められ、制動スリップが大きいことが検出された場合には、アンチロック制御が行われる。アンチロック制御においては、各車輪の制動スリップが路面の摩擦係数に対して適正な大きさになるように、各ブレーキシリンダの液圧が、アンチロック制御プログラムの実行に従って液圧制御弁装置４６の制御により別個独立に制御される。
ブレーキシリンダの液圧の制御を行わない場合（例えば、電気系統に異常が生じた場合等）には、各電磁弁は図示する原位置とされる。マスタ遮断弁２９，３０が開状態とされることによって、マスタシリンダ１２に左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１が連通させられる。ブレーキシリンダ２０，２１にはマスタシリンダ１２の作動液が供給されることにより、ブレーキ１６，１７が作動させられる。ブレーキシリンダ２０，２１には、ブレーキペダル１０の操作状態に応じた液圧が発生させられる。
【００２３】
本実施形態においては、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１がマスタシリンダ１２に連通させられた状態が第１状態であり、左右前輪、左右後輪のすべてのブレーキシリンダ２０〜２３に動力式液圧源１４から作動液が供給可能な状態が第２状態である。第２状態においては、すべてのブレーキシリンダ２０〜２３が常時動力式液圧源１４に連通させられた状態にあるとは限らないが、少なくとも、ブレーキシリンダ２０〜２３の目標液圧が増加中である場合等には動力式液圧源１４に連通させられることになる。また、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１が第１ブレーキシリンダ群に属し、左右後輪のブレーキシリンダ２２，２３が第２ブレーキシリンダ群に属する。左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１はマスタ連通ブレーキシリンダでもある。
【００２４】
本ブレーキ装置において、エアの有無の検出は工場内等で行われる。
また、異常検出は、エア有無検出許可条件が成立した場合に行われる。
エア有無検出許可条件（検査モード開始条件）は、シフトレバー位置がパーキングであることと、パーキングブレーキが作動状態にあることとの少なくとも一方が満たされた場合に成立したとされる。換言すれば、シフトレバー位置がパーキングである場合、パーキングブレーキが作動状態にある場合、シフトレバー位置がパーキングであり、かつ、パーキングブレーキが作動状態にある場合のうちのいずれかの場合に成立したとされるのである。サービスブレーキである液圧ブレーキ１６〜１９の作動状態とは関係なく車両を停止状態に保ち得る状態である。また、この場合には、ポンプ装置５６は停止状態にある。
エアの有無の検出が行われる前に、まず、アキュムレータ５８に蓄えられる作動液がリザーバ６２に戻される。本実施形態においては、後輪の増圧リニアバルブ１５２，１５３が開状態とされるのであり、それによって、アキュムレータ５８の作動液が増圧リニアバルブ１５２，１５３，常開弁である減圧リニアバルブ１６２，１６３を経てリザーバ６２に戻される。
後輪の減圧リニアバルブ１６２，１６３は常開弁であるため、左右前輪の増圧リニアバルブ１５０，１５１および減圧リニアバルブ１６０，１６１を開状態にする場合より消費電力を抑制することができる。
なお、左右前輪の増圧リニアバルブ１５０，１５１、減圧リニアバルブ１６０，１６１も開状態とすれば、アキュムレータ５８を増圧リニアバルブ１５０〜１５３，減圧リニアバルブ１６０〜１６３を経てリザーバ６２に連通させることができるため、作動液を速やかにリザーバ６２に戻すことができる。
【００２５】
次に、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１にマスタシリンダ１２を連通させた状態で、ブレーキペダル１０の操作ストロークとマスタシリンダ１２の液圧とブレーキシリンダ２０，２１の液圧との少なくとも一方との関係に基づいて第１ブレーキ系統２３０内のエアの有無が検出される。第１ブレーキ系統は、マスタシリンダ１２，液通路２６，２７およびブレーキシリンダ２０，２１を含む系統である。
作動液の消費量と液圧との間には、図３に示す関係があることが知られている。また、作動液の消費量はブレーキペダル１０の操作ストロークの増加に伴って増加する。したがって、第１ブレーキ系統２３０内にエアが有る場合はない場合よりブレーキシリンダ等の液圧が同じ場合に操作ストロークが大きくなる。
マスタシリンダ１２やブレーキシリンダ１６，１７の液圧と操作ストロークとが適正な関係にある場合に第１のブレーキ系統２３０内にエアがないとされ、液圧に対して操作ストロークが大きい場合にエアが有るとされる。
本実施形態においては、マスタシリンダの液圧が第１設定圧に達した場合の操作ストロークが設定ストローク以上である場合にエアがあるとされるのであり、設定ストロークは適正ストロークより設定値以上大きく、エアがあると検出し得る値である。
【００２６】
なお、操作ストロークとブレーキ系統の液圧との関係に基づいて異常を検出する場合には、マスタシリンダ圧ではなく、ブレーキ液圧センサ２１６，２１７によって検出された前輪のブレーキシリンダ液圧に基づいて異常検出が行われるようにすることもできる。また、踏込み途中（ブレーキ操作量の増加中）において操作ストロークと液圧との関係に基づいて異常が検出されるようにしても、戻し途中（ブレーキ操作量の減少中）において異常が検出されるようにしてもよい。踏込み途中において異常が検出される場合には、ブレーキシリンダ液圧に基づく方が、ブレーキペダル１０の操作速度の影響が小さくなるため、液圧の検出精度が向上し、精度よくエアの有無を検出することができる。
【００２７】
第１のブレーキ系統２３０内にエアがないとされた場合には、マスタ遮断弁２９，３０が遮断状態とされて、左右前輪の増圧リニアバルブ１５０，１５１および左後輪の増圧リニアバルブ１５２が開状態とされるとともに、左後輪の減圧リニアバルブ１６２が閉状態とされる。それによって、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１がマスタシリンダ１２から遮断されるとともに左後輪のブレーキシリンダ２２に連通させられる。また、左後輪のブレーキシリンダ２２からリザーバ６２への作動液の流出が阻止される。さらに、ポンプ装置５６が非作動状態にあり、かつ、アキュムレータ５８から作動液が供給されない状態にある。そのため、動力式液圧源１４からブレーキシリンダに作動液が供給されることはない。この状態が第３状態であり、液圧により車両の制動が行われる場合には実現されない状態である。この意味において、第３状態は、異常検出時状態、異常検出時モードと称することができる。
【００２８】
第３状態において、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１から左後輪のブレーキシリンダ２２に作動液が供給され、これらブレーキシリンダ２０，２１，２２の液圧は互いに同じになる。この液圧は、第１状態における左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１の液圧（本実施形態においては、第１設定圧）で決まる第２設定圧（第２設定圧は第１設定圧より小さい値である）になるはずである。これらブレーキシリンダ２０〜２２の液圧が第２設定圧で決まる第１エア検出用設定圧より大きい場合（第１エア検出用設定圧は第２設定圧より小さい値）には、ブレーキシリンダ２２、個別ポンプ通路４０，４１，４２を含む第２ブレーキ系統２３２（ブレーキシリンダ２０，２１にはエアがないことが既に確認されている）にエアがないとされ、ブレーキシリンダ２０〜２２の液圧が第１エア検出用設定圧より小さい場合に第２ブレーキ系統２３２にエアがあるとされる。
【００２９】
第２ブレーキ系統２３２にエアがないとされた場合には、さらに、右後輪の増圧リニアバルブ１５３が開状態とされるとともに減圧リニアバルブ１６３が閉状態とされる。４輪のブレーキシリンダ２０〜２３が互いに連通させられるとともに、右後輪のブレーキシリンダ２３からリザーバ６２への作動液の流出が阻止される。この状態も第３状態である。ブレーキシリンダ２０，２１とブレーキシリンダ２２，２３とが、増圧リニアバルブ１５０〜１５３が開状態とされることにより連通させられる。この状態において、ブレーキシリンダ２０，２１，２２から右後輪のブレーキシリンダ２３に作動液が供給されるため、これらブレーキシリンダ２０，２１，２２，２３の液圧はほぼ同じになり、上述の第２設定圧で決まる第３設定圧（第２設定圧より小さい値）になるはずである。これらブレーキシリンダ２０〜２３の液圧が第３設定圧で決まる第２エア検出用設定圧（第３設定圧より小さい値）より大きい場合に、右後輪のブレーキシリンダ２３、個別ポンプ通路４３を含む第３ブレーキ系統２３４にエアがないとされ、ブレーキシリンダ２０〜２３の液圧が第２エア検出用設定圧より小さい場合に、第３ブレーキ系統２３４にエアがあるとされる。
前述の第１、第２，第３設定圧および第１、第２エア検出用液圧の大きさについては、図４に模式的に示す。
なお、第３状態において、ブレーキシリンダ圧の減圧量に基づいて異常が検出されるようにすることもできる。第３状態においては第１状態における場合よりブレーキシリンダ液圧は低くなるのであるが、その低下したブレーキシリンダの液圧の低下量が設定低下量以上である場合に、異常であるとするのである。このようにすれば、液圧センサの温度特性等に依存することなく、異常を検出することができる。設定低下量は、上述の場合と同様に決定することができる。
【００３０】
エア有無検出プログラムは図２のフローチャートで表される。また、エア有無検出が行われる場合の各電磁弁のソレノイドへの電流の供給状態等については図５に示す。
ステップ１（以下、Ｓ１と略称する。他のステップについても同様とする）において、エア検出許可条件が満たされることが確認される。エアの有無の検出作業を行う場合には、シフト位置をパーキングとし、パーキングブレーキを作動させることが、決められているのである。エア検出許可条件が満たされる場合には、アキュムレータ５８の作動液が液圧が大気圧になるまで流出させられる。Ｓ２において、増圧リニアバルブ１５２，１５３が開状態にされ、Ｓ３において、アキュムレータ圧センサ２２１によって検出されるアキュムレータ圧がほぼ大気圧になったかどうかが判定される。Ｓ２，３は、アキュムレータ圧が大気圧になるまで繰り返し実行される。
大気圧になった場合には、Ｓ４において、ブレーキペダル１０の操作の指示が報知装置２２８によって報知される。
Ｓ５において、マスタシリンダ圧または前輪のブレーキシリンダ圧が検出され、第１設定圧Ｐ1に達したかどうかが判定される。第１設定圧Ｐ１に達した場合には、Ｓ６において、操作ストロークが検出され、設定ストロークＬより長いかどうかが判定される。設定ストローク以下である場合には、Ｓ７において、第１ブレーキ系統２３０にエアがないとされ、設定ストロークより大きい場合には、Ｓ８において、第１ブレーキ系統２３０にエアがあるとされる。
【００３１】
第１ブレーキ系統２３０にエアがあるとされた場合には、Ｓ７，Ｓ９以降が実行されることはない。
また、マスタシリンダ圧または前輪のブレーキシリンダ圧が第１設定圧Ｐ1に達し、マスタ遮断弁２９，３０が閉状態にされた場合には、ブレーキペダル１０の操作解除が報知される。
【００３２】
第１ブレーキ系統２３０にエアがないとされた場合には、Ｓ９において、マスタ遮断弁２９，３０が閉状態とされる。左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１の液圧は第１設定圧である。
Ｓ１０において、左右前輪の増圧リニアバルブ１５０，１５１，左後輪の増圧リニアバルブ１５２が開状態とされ、左後輪の減圧リニアバルブ１６２が閉状態とされる。この場合には、右後輪の増圧リニアバルブ１５３は閉状態に戻される。設定時間が経過した後の各ブレーキシリンダ２０，２１，２２の液圧が検出され、第１エア検出用液圧Ｐe1以上であるか否かが判定される。第１エア検出用液圧Ｐe1以上である場合には、Ｓ１２において第２ブレーキ系統２３２にエアはないとされ、第１エア検出用液圧Ｐe1より小さい場合には、Ｓ１３において第２ブレーキ系統２３２にエアがあるとされる。
【００３３】
第２ブレーキ系統２３２にエアがないとされた場合には、Ｓ１４においてさらに右後輪の増圧リニアバルブ１５３，減圧リニアバルブ１６３のソレノイドに電流が供給される。前後左右のブレーキシリンダ２０〜２３が互いに連通させられるのである。この状態において、設定時間の経過後に、各ブレーキシリンダ２０〜２３の液圧が検出され、第２エア検出用液圧Ｐe2以上であるかどうかが判定される。第２エア検出用液圧Ｐe2以上である場合はＳ１６において第３ブレーキ系統２３４にエアはないとされ、第２エア検出用液圧Ｐe2より小さい場合はＳ１７において、第３ブレーキ系統２３４にエアがあるとされる。
【００３４】
エアの有無の検出が終了した後には、すべての電磁弁のソレノイドへ電流が供給されない状態とされる。左右後輪のブレーキシリンダ２２，２３の作動液は減圧リニアバルブ１６２，１６３を経てリザーバ６２に戻され、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１の作動液はマスタ遮断弁２９，３０，マスタシリンダ１２を経てリザーバ６２に戻される。また、マスタ遮断弁２９，３０を開状態に戻す前に左右前輪の減圧リニアバルブ１６０，１６１を設定時間の間、開状態とすれば、左右前輪のブレーキシリンダ２２，２３をリザーバ６２に連通させ、作動液を戻すことができる。さらに、マスタ遮断弁２９，３０を開状態にした後に、減圧リニアバルブ１６０，１６１を開状態にすれば、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１の作動液を速やかに戻すことができる。
【００３５】
このように、第１〜第３のブレーキ系統２３０〜２３４内のエアの有無の検出が動力式液圧源１４から供給された作動液ではなく、マスタシリンダ１２から供給された作動液を利用して行われる。そのため、動力式液圧源１４をエアの有無の検出のために作動させる必要がなくなり、エアの有無の検出において、消費電力を低減させることができる。
また、第１ブレーキ系統２３０内のエアの有無が検出されるとともに、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１に、左後輪のブレーキシリンダ２２，右後輪のブレーキシリンダ２３が順番に接続されるため、第２ブレーキ系統２３２内のエアの有無、第３ブレーキ系統２３４内のエアの有無をそれぞれ別個に検出することができる。
さらに、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１に左後輪のブレーキシリンダ２２，右後輪のブレーキシリンダ２３を順番に連通させれば、配管のチェック等を行うことも可能である。作動液が供給される予定のブレーキシリンダの液圧が増加しない場合には、配管またはブレーキ液圧センサの信号線の配線等が誤っている可能性があるのである。また、ブレーキシリンダの液圧を検出するセンサ等が設けられていない場合には、ブレーキシリンダを順番に連通させてドラムテスタ等で車輪を回転させれば、配管のチェック等を行うことができる。
また、マスタシリンダ１２の作動液が左右前輪の２つのブレーキシリンダ２０，２１に蓄えられるため、１つのブレーキシリンダに蓄えられる場合より、左後輪のブレーキシリンダ２２，右後輪のブレーキシリンダ２３に連通させた場合に、第２ブレーキ系統２３２の液圧の低下を抑制することができ、エアの有無を精度よく検出することができる。
さらに、本実施形態においては、第１状態において、マスタシリンダ１２を利用して、操作ストロークと液圧との関係に基づいて異常が検出される。動力式液圧源１４を利用する場合には、動力式液圧源１４から供給される作動液量と液圧との関係に基づいて異常が検出されることになるが、この場合には、動力式液圧源１４の吐出量のばらつき等がある。また、動力式液圧源１４から供給される作動液量を検出する流量センサが必要となる。それに対して、マスタシリンダ１２を利用すれば、流量センサが不要になり、動力式液圧源１４の性能ばらつきを考慮する必要がなくなるため、コストアップを回避しつつ精度よく異常を検出することができる。
本実施形態においては、個別ポンプ通路４０〜４３，増圧リニアバルブ１５０〜１５３およびブレーキＥＣＵ２００のＳ１０，１４を記憶する部分、実行する部分等により連通装置が構成される。また、左右前輪のブレーキシリンダがマスタ作動液蓄積ブレーキシリンダである。
【００３６】
なお、上記実施形態においては、第１ブレーキ系統２３０内のエアの有無の検出が終了した後に、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１に左後輪のブレーキシリンダ２２が連通させられ、その後に、右後輪のブレーキシリンダ２３がさらに連通させられるようにされていたが、左右後輪のブレーキシリンダ２２，２３が同時に連通させられるようにすることもできる。マスタ遮断弁２９，３０が閉状態とされ、増圧リニアバルブ１５０〜１５３が開状態にされるとともに減圧リニアバルブ１６２，１６３が閉状態にされるのである。このようにすれば、個別ポンプ通路４０〜４３，ブレーキシリンダ２２，２３を含むブレーキ系統内のエアの有無を検出することができる。また、エアの有無検出に要する時間を短くすることができる。
また、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１に左後輪のブレーキシリンダ２２が連通させられ、その後に、左後輪のブレーキシリンダ２２を遮断して右後輪のブレーキシリンダ２３に連通させられるすることもできる。
【００３７】
さらに、上記実施形態においては、マスタシリンダ１２に左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１が連通させられ、２つのブレーキシリンダ２０，２１に作動液が蓄えられるようにされていたが、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１のいずれか一方に作動液が蓄えられるようにすることもできる。例えば、マスタ遮断弁２９を開状態としてマスタ遮断弁３０を閉状態とすることによって、ブレーキシリンダ２０の液圧と操作ストロークとの関係に基づいてブレーキシリンダ２０および液通路２６を含む第４ブレーキ系統内のエアの有無を検出するのである。
第４ブレーキ系統内にエアがないとされた場合には、マスタ遮断弁２９を閉状態とし、増圧リニアバルブ１５０，１５１を開状態とする。それによって、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１がマスタシリンダ１２から遮断された状態で、互いに連通させられる。この状態が第４状態である。ブレーキシリンダ２０の作動液がブレーキシリンダ２１に供給され、これらの液圧は同じになる。ブレーキシリンダ２０，２１の液圧が設定圧以上である場合には、個別ポンプ通路４０，４１，ブレーキシリンダ２１を含む第５ブレーキ系統内にエアがないとされ、設定圧より小さい場合には第５ブレーキ系統にエアがあるとされる。
以下、上記実施形態における場合と同様に、左右後輪のブレーキシリンダ２２，２３を順次連通させて、それぞれのブレーキ系統内のエアの有無が検出されるようにすることができる。
【００３８】
また、マスタシリンダ１２に左右前輪の少なくとも一方のブレーキシリンダと左右後輪の少なくとも一方のブレーキシリンダとを連通させた状態（第５状態）で、ブレーキシリンダの液圧と操作ストロークとの関係に基づいてエアの有無が検出されるようにすることができる。
例えば、マスタ遮断弁３０を閉状態とし、マスタ遮断弁２９を開状態とするとともに、増圧リニアバルブ１５０，１５２を開状態、減圧リニアバルブ１６２を閉状態とすれば、マスタシリンダ１２に左前輪のブレーキシリンダ２０と左後輪のブレーキシリンダ２２とを連通させることができる。マスタシリンダ１２の作動液は、ブレーキシリンダ２０，２２に供給される。ブレーキペダル１０の操作ストロークとブレーキシリンダ２０，２２の液圧との関係が適正である場合には、液通路２６，ブレーキシリンダ２０，個別ポンプ通路４０，４２，ブレーキシリンダ２２を含む第６ブレーキ系統内にエアがないとされ、操作ストロークが液圧に対して大きい場合には、第６ブレーキ系統内にエアがあるとされる。
以下、マスタ遮断弁２９を閉状態とし、ブレーキシリンダ２０，２２に右前輪のブレーキシリンダ２１，右後輪のブレーキシリンダ２３を順番に連通させれば、個別通路４１，ブレーキシリンダ２１を含む第７ブレーキ系統内のエアの有無、第３ブレーキ系統２３４内のエアの有無をそれぞれ検出することができる。
【００３９】
なお、マスタシリンダ１２に、右前輪のブレーキシリンダ２１，右後輪のブレーキシリンダ２３が連通させられた状態で、液通路２７，ブレーキシリンダ２１，個別通路４１，４３，ブレーキシリンダ２３を含む第８ブレーキ系統内のエアの有無の検出が行われるようにしたり、マスタシリンダ１２に左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１と左右後輪の少なくとも一方のブレーキシリンダとを含む３輪のブレーキシリンダが連通させられた状態でエアの有無の検出が行われるようにしたり、左右前後輪の４輪のブレーキシリンダ２０〜２３が連通させられた状態でエアの有無の検出が行われるようにしたりすることができる。
【００４０】
図６のフローチャートにおいてアキュムレータ５８から作動液が流出させられた後、Ｓ３′において、増圧リニアバルブ１５０，１５１，１５２が開状態とされるとともに左後輪の減圧リニアバルブ１６２のソレノイドに電流が供給されることにより閉状態とされる。マスタ遮断弁２９，３０は開状態にあるため、マスタシリンダ１２に、左右前輪のブレーキシリンダ２０，２１および左後輪のブレーキシリンダ２２が連通させられる。この状態において、ブレーキシリンダ２０〜２２の液圧が設定圧に達した場合の操作ストロークが設定ストロークより大きいか否かが判定される。設定ストローク以下である場合には、液通路２６，２７，ブレーキシリンダ２０，２１，個別ポンプ通路４０，４１，４２，ブレーキシリンダ２２を含む第９ブレーキ系統内にエアがないとされ、設定ストロークより大きい場合には第９ブレーキ系統内にエアがあるとされる。
本実施形態においても、動力式液圧源１４の作動液を利用しないでマスタシリンダ１２の作動液を利用してエアの有無が検出されることになる。
また、動力式液圧源１４の作動液が利用されるわけではないため、流量センサ等が不要となり、動力式液圧源１４の性能ばらつきの影響を受けることがない。そのため、コストアップを回避しつつ精度よく異常を検出することができる。
なお、操作ストロークとブレーキシリンダの液圧との関係は、踏込み途中、戻し途中のいずれか一方において検出したり、両方においてそれぞれ検出したりすることもできる。
【００４１】
さらに、動力式液圧源１４の吐出側（アキュムレータ５８の下流側）に、動力式液圧源１４からブレーキシリンダへ向かう作動液の流れを許容し、逆向きの流れを阻止する逆止弁を設けることができる。逆止弁によれば、エアの有無の検出中に、ブレーキシリンダから動力式液圧源１４へ向かう作動液の流れを確実に阻止することができる。
また、工場内に限らず、通常走行中においてエアの有無を検出する場合にも本発明を適用することができる。
【００４２】
本発明は、前記〔発明が解決しようとする課題、課題解決手段および効果〕に記載の態様の他、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した態様で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態であるブレーキ装置全体の回路図である。
【図２】上記ブレーキ装置のブレーキＥＣＵの記憶部に記憶されたエア有無検出プログラムを表すフローチャートである。
【図３】上記ブレーキ装置における消費液量と液圧との関係を示す図である。
【図４】上記エア有無検出プログラムの実行において使用される設定値の大きさを表す図である。
【図５】上記エア有無検出プログラムの実行に伴う各電磁弁のソレノイドへの電流の供給状態を示す図である。
【図６】本発明の別の一実施形態であるブレーキ装置のブレーキＥＣＵの記憶部に記憶されたエア有無検出プログラムを表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１２：マスタシリンダ  １４：ポンプ装置  ２０〜２３：ブレーキシリンダ  ２００：ブレーキＥＣＵ  ２１１：ストロークセンサ  ２１６〜２１９：ブレーキ液圧センサ
【図１】
2005170229.tif 000003
【図２】
2005170229.tif 000004
【図３】
2005170229.tif 000005
【図４】
2005170229.tif 000006
【図５】
2005170229.tif 000007
【図６】
2005170229.tif 000008