(57)【要約】【課題】点火プラグを通して流れるイオン電流を検出する機能を有するコンデンサ放電式内燃機関用点火装置において、点火プラグにバイアス電圧を印加するコンデンサの充電が不足することがないようにする。【解決手段】点火プラグ４Ａ，４Ｂを通してイオン電流を流すために両点火プラグにバイアス電圧を印加するバイアス用コンデンサＣ1の一端を、点火コンデンサＣａの充電を行う点火電源部２Ａの正極性側出力端子２A2に逆流阻止用ダイオードＤ1を通して接続して、点火電源部２Ａの出力でバイアス用コンデンサＣ1を充電する。機関の点火時期からイオン電流の検出が完了するまでの間点火電源部２Ａが点火コンデンサＣａ充電用の直流電圧を出力するのを禁止するように点火電源部を制御する制御部２Ｂを設ける。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次コイルに少なくとも１つの点火プラグが負荷される点火コイルと、点火コンデンサ充電用の直流電圧を出力する点火電源部と、前記点火コイルの一次側に設けられて前記点火電源部から得られる電圧により一方の極性に充電される点火コンデンサと、点火信号が与えられたときに導通して前記点火コンデンサの電荷を前記点火コイルの一次コイルを通して放電させる放電用スイッチと、内燃機関の点火時期に前記放電用スイッチに前記点火信号を与える手段を有する制御部とを備えたコンデンサ放電式内燃機関用点火装置において、
前記点火電源部の出力により逆流阻止用ダイオードを通して充電されるバイアス用コンデンサと、前記バイアス用コンデンサの両端に得られるバイアス電圧を前記点火プラグの両端に印加するバイアス電圧印加回路と、前記バイアス電圧により前記点火プラグの電極間を通して流れるイオン電流を検出するイオン電流検出回路とを備えたコンデンサ放電式内燃機関用点火装置。
【請求項２】
前記点火コイルは、二次コイルの一端及び他端がそれぞれ第１の点火プラグ及び第２の点火プラグの非接地側端子に接続される同時発火式の点火コイルからなっている請求項１に記載のコンデンサ放電式内燃機関用点火装置。
【請求項３】
一次コイルの一端が接地され、二次コイルの一端及び他端にそれぞれ第１の点火プラグの非接地側端子及び第２の点火プラグの非接地側端子が接続される点火コイルと、負極性側の出力端子が接地された状態で設けられて点火コンデンサ充電用の直流電圧を出力する点火電源部と、前記点火コイルの一次側に設けられて前記点火電源部から得られる電圧により一方の極性に充電される点火コンデンサと、点火信号が与えられたときに導通して前記点火コンデンサの電荷を前記点火コイルの一次コイルを通して放電させる放電用スイッチと、内燃機関の点火時期に前記放電用スイッチに前記点火信号を与える制御部とを備え、前記点火コンデンサの電荷の放電により前記点火コイルの二次コイルに高電圧が誘起した際に流れる火花放電電流が前記点火コイルの二次コイルの一端側から他端側に流れるように構成されたコンデンサ放電式内燃機関用点火装置において、
前記点火電源部の正極性側の出力端子にアノードを向けた逆流阻止用ダイオードを通して該点火電源部の正極性側出力端子に一端が接続され、他端がイオン電流検出用抵抗器を通して接地されたバイアス用コンデンサと、前記バイアス用コンデンサの一端と前記点火コイルの二次コイルの他端との間にカソードを前記二次コイル側に向けて接続されたバイアス電圧印加用ダイオードと、前記バイアス用コンデンサから前記バイアス電圧印加用ダイオードを通して前記第１の点火プラグ及び第２の点火プラグに印加される電圧により前記第１の点火プラグの電極間及び（または）第２の点火プラグの電極間を通して流れるイオン電流を前記イオン電流検出用抵抗器の両端の電圧から検出するイオン電流検出回路とを備えたコンデンサ放電式内燃機関用点火装置。
【請求項４】
一次コイルの一端及び二次コイルの一端が接地され、前記二次コイルの他端が点火プラグの非接地側端子に接続される点火コイルと、負極性側の出力端子が接地された状態で設けられて点火コンデンサ充電用の直流電圧を出力する点火電源部と、前記点火コイルの一次側に設けられて前記点火電源部から得られる電圧により一方の極性に充電される点火コンデンサと、点火信号が与えられたときに導通して前記点火コンデンサの電荷を前記点火コイルの一次コイルを通して放電させる放電用スイッチと、内燃機関の点火時期に前記放電用スイッチに前記点火信号を与える手段を有する制御部とを備え、前記点火コンデンサの電荷の放電により前記点火コイルの二次コイルに高電圧が誘起した際に流れる火花放電電流が前記点火コイルの二次コイルの一端側から他端側に流れるように構成されたコンデンサ放電式内燃機関用点火装置において、
前記点火コイルの二次コイルの前記他端と前記点火プラグの非接地側端子との間にアノードを前記二次コイル側に向けて挿入された火花放電電流通電用ダイオードと、前記点火電源部の正極性側の出力端子にアノードを向けた逆流阻止用ダイオードを通して該点火電源部の正極性側出力端子に一端が接続され、他端がイオン電流検出用抵抗器を通して接地されたバイアス用コンデンサと、前記バイアス用コンデンサの一端と前記点火プラグの非接地側端子との間にアノードを前記バイアス用コンデンサ側に向けて接続されたバイアス電圧印加用ダイオードと、前記バイアス用コンデンサから前記バイアス電圧印加用ダイオードを通して前記点火プラグに印加される電圧により、該点火プラグの電極間を通して流れるイオン電流を前記イオン電流検出用抵抗器の両端の電圧から検出するイオン電流検出回路とを備えたコンデンサ放電式内燃機関用点火装置。
【請求項５】
前記制御部は、少なくとも前記内燃機関の点火時期から前記イオン電流の検出が完了する時期までの間前記点火電源部が点火コンデンサ充電用直流電圧を出力するのを禁止するように前記点火電源部を制御する点火電源部制御手段を備えている請求項１ないし４のいずれか１つに記載のコンデンサ放電式内燃機関用点火装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の燃焼状態を判定するために、点火プラグの電極間を通してイオン電流を流す手段と該イオン電流を検出する手段とを備えたコンデンサ放電式内燃機関用点火装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、内燃機関の排気ガスの浄化や、燃費の向上などを図るために、機関の点火時期の制御を高精度に行うことが必要とされるようになっており、それに伴って、機関の点火時の燃焼状態に関する情報を制御条件として用いることが行われるようになっている。
【０００３】
火花点火式の内燃機関においては、点火プラグで放電が生じた際にその周囲の混合気の温度が上昇して燃焼が開始されると火炎核が形成され、その周囲に火炎が伝搬していく。このとき点火プラグの電極付近にイオンが発生する。このイオンの発生量は、機関の燃焼状態により微妙に変化し、イオンの発生量により点火プラグの電極間の抵抗値が変化する。従って、点火直後の点火プラグの電極間の抵抗値を検出すると、空燃比の状態や、機関の点火タイミングの適否、あるいは機関の失火状態などを検出することができる。点火プラグの電極間の抵抗値は、点火プラグに点火用の高電圧を印加した後、外部から点火プラグに電圧を印加したときに点火プラグを通して流れるイオン電流を検出することにより求めることができる。
【０００４】
そこで、特許文献１に示されているように、イオン電流を検出する手段を備えたコンデンサ放電式の点火装置が提案されている。特許文献１に示されたコンデンサ放電式の点火装置においては、点火コイルの二次コイルの非接地側端子と接地間にダイオードとバイアス用コンデンサとイオン電流検出用抵抗器との直列回路を接続して、機関の点火時に点火プラグと点火コイルの二次コイルとを通して流れる火花放電電流により上記バイアス用コンデンサを充電し、点火開始後、火花放電時間が経過した後に上記ダイオードを短絡してバイアス用コンデンサに蓄積された電荷を点火コイルの二次コイルと点火プラグとイオン電流検出用抵抗器とを通して放電させることにより、イオン電流を流すようにしている。イオン電流は、イオン電流検出用抵抗器の両端に生じる電圧降下（検出電圧）から求めることができる。
【特許文献１】特開２０００−４５９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示されたように、イオン電流を流す電圧源として用いるバイアス用コンデンサを火花放電電流により充電するようにした場合には、以下に示すような問題が生じる。
【０００６】
（ａ）内燃機関の点火時に点火プラグで火花放電が起こらなかったとき（点火プラグの電極間の絶縁を破壊することができなかったとき）に、バイアス用コンデンサを充電することができないため、点火プラグの電極間に電圧を印加することができない。
【０００７】
（ｂ）バイアス用コンデンサは、イオン電流の測定中放電を続けるため、流れたイオン電流の量に応じて該コンデンサの両端の電圧が低下する。そのため、点火プラグの電極間の抵抗値が一定であっても、イオン電流検出用抵抗器の両端に生じる検出電圧が低下していき、イオン電流の検出を正確に行うことが難しくなる。バイアス用コンデンサの静電容量を大きくして、該コンデンサを十分に充電しておけば、イオン電流測定中に生じる検出電圧の低下を少なくして、イオン電流の検出をより正確に行うことができるが、特許文献１に示された点火装置のように、火花放電電流によりバイアス用コンデンサを充電するようにした場合には、最大でも流れた火花放電電流分しかコンデンサを充電することができないため、バイアス用コンデンサの容量を大きくしても、検出電圧の低下を抑制する効果を得ることはできない。
【０００８】
（ｃ）内燃機関用点火装置において、点火コイルの二次コイルの両端を非接地として、機関の第１気筒及び第２気筒にそれぞれ取り付けられた第１及び第２の点火プラグを、該二次コイルの一端と接地間及び他端と接地間にそれぞれ接続する構成をとる場合（同時発火タイプの点火コイルを用いる場合）には、機関の点火時に火花放電電流が点火コイルの二次コイルと２つの点火プラグとにより構成される閉回路を流れるため、火花放電電流によりバイアス用コンデンサを充電する構成をとることができない。
【０００９】
本発明の目的は、機関の点火時に火花放電が起こらなかった場合でも点火プラグの電極間にイオン電流検出用の電圧を印加することができるようにしたコンデンサ放電式内燃機関用点火装置を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、バイアス用コンデンサの容量を大きくして該コンデンサに十分なエネルギを蓄積し、イオン電流測定中におけるバイアスコンデンサの両端の電圧の低下を抑制して、イオン電流の検出精度を高めることができるようにしたコンデンサ放電式内燃機関用点火装置を提供することにある。
【００１１】
本発明の更に他の目的は、同時発火タイプの点火コイルを用いる場合でも、バイアス用コンデンサを充電して、該コンデンサから点火プラグの電極間にイオン電流検出用の電圧を印加することができるようにしたコンデンサ放電式内燃機関用点火装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、二次コイルに少なくとも１つの点火プラグが負荷される点火コイルと、点火コンデンサ充電用の直流電圧を出力する点火電源部と、前記点火コイルの一次側に設けられて前記点火電源部から得られる電圧により一方の極性に充電される点火コンデンサと、点火信号が与えられたときに導通して点火コンデンサの電荷を点火コイルの一次コイルを通して放電させる放電用スイッチと、内燃機関の点火時期に放電用スイッチに点火信号を与える手段を有する制御部とを備えたコンデンサ放電式内燃機関用点火装置を対象とする。
【００１３】
本発明においては、点火電源部の出力により逆流阻止用ダイオードを通して充電されるバイアス用コンデンサと、このバイアス用コンデンサの両端に得られるバイアス電圧を点火プラグの両端に印加するバイアス電圧印加回路と、バイアス電圧により点火プラグの電極間を通して流れるイオン電流を検出するイオン電流検出回路とを設けた。
【００１４】
上記のように、点火電源部の出力によりバイアス用コンデンサを充電すると、機関の点火時に点火プラグで火花放電が発生しなかった場合でもバイアス用コンデンサを充電して、点火プラグの電極間にイオン電流検出用の電圧を印加することができる。
【００１５】
また上記のように構成するとバイアス用コンデンサの静電容量を大きくしても該コンデンサを十分に充電することができるため、イオン電流の測定中に点火プラグに印加される電圧が低下するのを抑制することができ、イオン電流の検出を従来より高精度で行わせることができる。
【００１６】
更に、上記のように構成すると、点火コイルとして、二次コイルの一端及び他端がそれぞれ第１の点火プラグ及び第２の点火プラグの非接地側端子に接続される同時発火式の点火コイルが用いられる場合でも、バイアス用コンデンサを充電することができるため、同時発火タイプの点火コイルが用いられるコンデンサ放電式内燃機関用点火装置にもイオン電流を検出する機能を持たせることができる。
【００１７】
コンデンサ放電式の内燃機関用点火装置において、点火コイルとして同時発火タイプのものを用いる場合には、点火コイルの一次コイルの一端が点火電源部の負極性側出力端子とともに接地され、二次コイルの一端及び他端にそれぞれ第１の点火プラグの非接地側端子及び第２の点火プラグの非接地側端子が接続される。
【００１８】
この場合も前記と同様に、点火コイルの一次側に設けられて点火電源部から得られる電圧により一方の極性に充電される点火コンデンサと、点火信号が与えられたときに導通して点火コンデンサの電荷を点火コイルの一次コイルを通して放電させる放電用スイッチと、内燃機関の点火時期に放電用スイッチに点火信号を与える手段を有する制御部とが設けられる。
【００１９】
ここで、点火コンデンサの電荷の放電により点火コイルの二次コイルに高電圧が誘起した際に流れる火花放電電流が、点火コイルの二次コイルの一端側から他端側に流れるように構成されている（そのように点火コイルの一次コイル及び二次コイルの巻方向が設定されている）ものとする。
【００２０】
このような点火装置に本発明を適用する場合には、点火電源部の正極性側の出力端子にアノードを向けた逆流阻止用ダイオードを通して該点火電源部の正極性側出力端子に一端が接続され、他端がイオン電流検出用抵抗器を通して接地されたバイアス用コンデンサと、バイアス用コンデンサの一端と点火コイルの二次コイルの他端との間にカソードを二次コイル側に向けて接続されたバイアス電圧印加用ダイオードと、バイアス用コンデンサからバイアス電圧印加用ダイオードを通して第１の点火プラグ及び第２の点火プラグに印加される電圧により第１の点火プラグの電極間及び（または）第２の点火プラグの電極間を通して流れるイオン電流をイオン電流検出用抵抗器の両端の電圧から検出するイオン電流検出回路とを備えた構成とするのが好ましい。
【００２１】
点火コイルの二次コイルに点火プラグが１つだけ接続される場合には、多くの場合点火コイルの一次コイルの一端及び二次コイルの一端が接地され、二次コイルの他端が点火プラグの非接地側端子に接続される。
【００２２】
またこの場合も、負極性側の出力端子が接地された状態で設けられて点火コンデンサ充電用の直流電圧を出力する点火電源部と、点火コイルの一次側に設けられて点火電源部から得られる電圧により一方の極性に充電される点火コンデンサと、点火信号が与えられたときに導通して点火コンデンサの電荷を点火コイルの一次コイルを通して放電させる放電用スイッチと、内燃機関の点火時期に放電用スイッチに点火信号を与える手段を有する制御部とが設けられる。
【００２３】
この場合も、点火コンデンサの電荷の放電により点火コイルの二次コイルに高電圧が誘起した際に流れる火花放電電流が点火コイルの二次コイルの一端側から他端側に流れるように構成されているものとする。
【００２４】
このようなコンデンサ放電式内燃機関用点火装置に本発明を適用する場合には、点火コイルの二次コイルの他端と点火プラグの非接地側端子との間にアノードを二次コイル側に向けて挿入された火花放電電流通電用ダイオードと、点火電源部の正極性側の出力端子にアノードを向けた逆流阻止用ダイオードを通して該点火電源部の正極性側出力端子に一端が接続され、他端がイオン電流検出用抵抗器を通して接地されたバイアス用コンデンサと、バイアス用コンデンサの一端と点火プラグの非接地側端子との間にアノードをバイアス用コンデンサ側に向けて接続されたバイアス電圧印加用ダイオードと、バイアス用コンデンサからバイアス電圧印加用ダイオードを通して点火プラグに印加される電圧により、該点火プラグの電極間を通して流れるイオン電流を前記イオン電流検出用抵抗器の両端の電圧から検出するイオン電流検出回路とを備えた構成とするのが好ましい。
【００２５】
何れの構成をとる場合も、上記制御部は、少なくとも内燃機関の点火時期からイオン電流の検出が完了する時期までの間点火電源部が点火コンデンサ充電用直流電圧を出力するのを禁止するように点火電源部を制御する点火電源部制御手段を備えていることが好ましい。
【００２６】
イオン電流の検出中に点火コンデンサの充電が開始されると、点火コンデンサの両端の電圧が逆流阻止用ダイオードを通して点火プラグに印加されるため、点火コンデンサの両端の電圧がバイアス用コンデンサの両端の電圧よりも高くなると、イオン電流は点火コンデンサ側から流れるようになる。このイオン電流はイオン電流検出用抵抗器を通らずに流れるため、イオン電流の検出を行うことができなくなる。
【００２７】
上記のように、制御部に点火電源部制御手段を設けて、イオン電流の検出が完了するまでの間点火電源部が点火コンデンサ充電用直流電圧を出力するのを禁止するようにしておくと、イオン電流の検出を行っている間点火コンデンサが充電されるのを防ぐことができるため、点火コンデンサ側からイオン電流が流れてイオン電流の検出を行うことができなくなる事態が生じるのを防ぐことができる。
【００２８】
点火制御部制御手段が点火制御部からの電圧出力の禁止を開始するタイミングは、点火コンデンサの充電が完了するタイミング（点火コンデンサの両端の電圧が予め定めた設定値に達するタイミング）まで進めることができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上のように、本発明によれば、点火電源部の出力によりバイアス用コンデンサを充電すると、機関の点火時に点火プラグで火花放電が発生しなかった場合でもバイアス用コンデンサを充電して、点火プラグの電極間にイオン電流検出用の電圧を印加することができる。
【００３０】
また本発明によれば、バイアス用コンデンサの静電容量を大きくしても、点火電源部の出力により該コンデンサを十分に充電することができるため、イオン電流の測定中に点火プラグに印加されるバイアス電圧が低下するの抑制することができ、イオン電流の検出を高精度で行わせることができる。
【００３１】
更に本発明によれば、点火コイルとして、二次コイルの一端及び他端がそれぞれ第１の点火プラグ及び第２の点火プラグの非接地側端子に接続される同時発火式の点火コイルが用いられる場合でもバイアス用コンデンサを充電することができるため、同時発火タイプの点火コイルが用いられるコンデンサ放電式内燃機関用点火装置にもイオン電流を検出する機能を持たせることができるという利点が得られる。
【００３２】
また本発明において、制御部に点火電源部制御手段を設けて、イオン電流の検出が完了するまでの間点火電源部が点火コンデンサ充電用直流電圧を出力するのを禁止するようにした場合には、イオン電流の検出を行っている間に点火コンデンサが充電されるのを防ぐことができるため、点火コンデンサ側からイオン電流が流れてイオン電流の検出を行うことができなくなる事態が生じるのを防いで、イオン電流の検出を精度よく行うことができる。  
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００３４】
図１は、同時発火タイプの点火コイルを用いる点火装置に本発明を適用した、本発明の第１の実施形態の構成を示したもので、同図において１は点火コイルＩＧを含む点火コイル側ユニット、２は点火コイルＩＧの一次電流を制御する回路と点火電源部２Ａとを含む点火ユニット、３は点火電源部２Ａに電源電圧を与える電源、４Ａ及び４Ｂは２気筒内燃機関の第１気筒及び第２気筒にそれぞれ取り付けられた第１の点火プラグ及び第２の点火プラグである。内燃機関は２サイクル機関でもよく、４サイクル機関でもよい。
【００３５】
点火電源部に電源電圧を与える電源３は機関により駆動される発電機内に設けられた点火電源コイルでもよく、バッテリなどの直流電源でもよいが、図示の例では電源３が直流電源からなっている。
【００３６】
更に詳細に説明すると、点火コイル側ユニット１は、一次コイルＷ1及び二次コイルＷ2を有する点火コイルＩＧと、バイアス用コンデンサＣ1と、逆流阻止用ダイオードＤ1と、バイアス電圧印加用ダイオードＤ2と、イオン電流検出用抵抗器Ｒ1と、ツェナーダイオードＺＤとを備えている。点火コイルの一次コイルＷ1の一端は接地され、他端は点火コンデンサ接続端子１ａに接続されている。また二次コイルＷ2の一端及び他端はそれぞれ第１の出力端子１ｂ及び第２の出力端子１ｃに接続され、第１の出力端子１ｂ及び第２の出力端子１ｃがそれぞれ図示しない内燃機関の第１気筒に取り付けられた第１の点火プラグ４Ａの非接地側端子及び第２気筒に取り付けられた第２の点火プラグ４Ｂの非接地側端子に高圧コードを介して接続されている。
【００３７】
またバイアス用コンデンサＣ1は、イオン電流を検出する際に点火プラグにバイアス電圧を印加するために設けられたコンデンサで、その一端は逆流阻止用ダイオードＤ1のカソードに接続され、他端は、イオン電流検出用抵抗器Ｒ1を通して接地されている。逆流阻止用ダイオードＤ1のアノードは電源電圧入力用端子１ｄに接続されている。バイアス電圧印加用ダイオードＤ2は、バイアス用コンデンサＣ1の一端と点火コイルの二次コイルＷ2の他端との間にカソードを二次コイルＷ2側に向けて接続され、バイアス用コンデンサＣ1の両端に得られるバイアス電圧が、ダイオードＤ2と、二次コイルＷ2と、イオン電流検出用抵抗器Ｒ1とを通して第１の点火プラグ４Ａに印加されるとともに、ダイオードＤ2とイオン電流検出用抵抗器Ｒ1とを通して第２の点火プラグ４Ｂの両端に印加されている。
【００３８】
この例では、ダイオードＤ2と抵抗器Ｒ1とにより、バイアス用コンデンサＣ1の両端に得られるバイアス電圧を点火プラグ４Ａ，４Ｂの両端に印加するバイアス電圧印加回路が構成されている。
【００３９】
ツェナーダイオードＺＤは、そのカソードを接地側に向けた状態でイオン電流検出用抵抗器Ｒ1の両端に並列に接続され、バイアス用コンデンサＣ1とイオン電流検出用抵抗器Ｒ1との接続点が検出信号出力端子１ｅ に接続されている。
【００４０】
点火ユニット２は、点火電源部２Ａの外に、点火コンデンサＣａと、放電用スイッチを構成するサイリスタＴｈと、ダイオードＤａと、バイアス用コンデンサの充電電流を制限する電流制限用抵抗器Ｒ2と、ＣＰＵを備えた制御部２Ｂと、該制御部２Ｂへの入力信号を制御部２Ｂを構成するＣＰＵが認識し得る信号に変換するインターフェース回路２Ｃとを備えている。
【００４１】
点火電源部２Ａは、点火コンデンサＣａを充電するための二百数十ボルトの直流電圧を出力する回路で、図示の例では、この点火電源部が、直流電源から与えられる直流電圧を昇圧する昇圧回路（ＤＣ／ＤＣコンバータ回路）からなっている。この昇圧回路としては、例えば、特許第３１９１６９７号公報に示されたような公知のものを用いることができる。
【００４２】
点火電源部（昇圧回路）２Ａの負極性側出力端子２A1は接地され、その正極性側出力端子２A2は点火コンデンサＣａの一端に接続されている。点火コンデンサＣａの他端は、点火ユニットの点火コイル接続端子２ａに接続され、該点火コイル接続端子２ａがリード線を通して点火コイル側ユニット１の点火コンデンサ接続端子１ａに接続されている。
【００４３】
また点火コンデンサＣａの一端と接地間に、放電用スイッチを構成するサイリスタＴｈがそのカソードを接地側に向けて接続され、点火コンデンサＣａの他端と接地間にダイオードＤａがそのカソードを接地側に向けて接続されている。電流制限用抵抗器Ｒ2は、その一端を点火電源部２Ａの正極性側出力端子２A2に接続した状態で設けられ、該抵抗器Ｒ2の他端は点火ユニットの電源出力端子２ｂに接続されている。電源出力端子２ｂは、リード線を通して点火コイル側ユニット１の電源電圧入力用端子１ｄに接続されている。
【００４４】
点火コンデンサＣａは、点火電源部２Ａが出力する点火電源充電用直流電圧により、ダイオードＤａを通して図示の極性に充電される。
【００４５】
制御部２ＢはＣＰＵを備えていて、各種の制御条件に対して機関の点火時期を演算し、機関のクランク角が演算した点火時期に相当する角度に一致したことを検出したときにサイリスタＴｈに点火信号Ｓtを与える。
【００４６】
サイリスタＴｈに点火信号が与えられると、該サイリスタが導通するため、点火コンデンサＣａに蓄積された電荷がサイリスタＴｈと点火コイルの一次コイルＷ1とを通して放電し、図に波線矢印で示した放電電流Ｉ1が流れる。これにより点火コイルの一次コイルに瞬間的に大きな電流が流れるため、その二次コイルＷ2に点火用高電圧が誘起する。この高電圧は点火プラグ４Ａ及び４Ｂに印加されるため、両点火プラグで同時に火花放電が生じ、図に波線で示したように、二次コイルＷ2−点火プラグ４Ｂ−接地回路−点火プラグ４Ａ−二次コイルＷ2の経路で火花放電電流Ｉ2が流れる。この火花放電電流Ｉ2は、点火コイルの二次コイルＷ2をその一端側から他端側に流れる。
【００４７】
昇圧回路を用いた点火電源部は、直流電圧を継続的に出力することができるが、点火電源部から直流電圧を出力させたままの状態にしておくと、内燃機関の点火時期に導通したサイリスタＴｈをターンオフさせることができなくなるため、この種のコンデンサ放電式内燃機関用点火装置では、点火時期にサイリスタＴｈに点火信号を与えると同時に、昇圧回路の動作を停止させて、点火電源部２Ａの出力を停止させるようにしている。
【００４８】
そのため点火電源部２Ａを構成する昇圧回路は動作停止指令入力端子２A3を有していて、この入力端子に制御部２Ｂから動作停止指令信号Ｓｃが入力されている。昇圧回路は、制御部２Ｂから動作停止指令信号Ｓｃが与えられている間昇圧動作を停止して、点火コンデンサ充電用直流電圧の出力を停止する。
【００４９】
点火コイル側ユニット１に設けられたバイアス用コンデンサＣ1は、点火電源部２Ａの出力により、抵抗器Ｒ2とダイオードＤ1とツェナーダイオードＺＤ及びイオン電流検出用抵抗器Ｒ1とを通して図示の極性に充電される。このように、本発明においては、バイアス用コンデンサＣ1を火花放電電流により充電するのではなく、点火電源部２Ａの出力で充電するため、バイアス用コンデンサＣ1として静電容量が大きいものを用いても、該コンデンサを十分に充電することができる。
【００５０】
逆流阻止用ダイオードＤ1は、点火コンデンサＣａの放電時にバイアス用コンデンサＣ1の電荷が点火コンデンサＣａ側に放電して、バイアス用コンデンサの両端の電圧が低下するのを防ぐために設けられている。すなわち、逆流阻止用ダイオードＤ1が設けられていると、点火コンデンサＣａの放電により該点火コンデンサの両端の電圧が低下したときにバイアス用コンデンサＣ1の電荷が点火コンデンサＣａ側に放電するのを阻止することができるため、点火コンデンサの放電時にバイアス用コンデンサＣ1の電圧が低下することはない。
【００５１】
またバイアス電圧印加用ダイオードＤ2が設けられているため、点火コイルの二次コイルに誘起する点火用高電圧がバイアス用コンデンサＣ1に印加されることはない。
【００５２】
前述のように内燃機関の点火時期にサイリスタＴｈが導通して点火コイルの二次コイルに点火用高電圧が誘起し、点火プラグ４Ａ及び４Ｂの電極間で火花放電が生じると、両点火プラグが取り付けられた気筒のうち、点火時期にある方の気筒内でガソリンに着火して火炎核が生じ、該気筒内で火炎が伝搬して燃焼が広がっていく。この火炎伝搬が進むと、点火プラグの電極付近のイオン濃度が増加するため、バイアス用コンデンサＣ1から印加されるバイアス電圧により、点火時期にある気筒に取り付けられた点火プラグとイオン電流検出用抵抗器Ｒ1とを通してイオン電流Ｉiが流れる。
【００５３】
図示の例では、点火プラグ４Ｂが取り付けられた気筒が点火時期にあり、バイアス用コンデンサの両端に得られるバイアス電圧により、点火プラグ４Ｂを通してイオン電流Ｉiが流れている。このイオン電流によりイオン電流検出用抵抗器Ｒ1の両端に電圧降下が生じるため、該抵抗器Ｒ1の両端の電圧Ｖsを検出信号として取り出すことにより、イオン電流を検出することができる。
【００５４】
図示の例では、点火コイル側ユニット１に設けられた検出信号出力端子１ｅが点火ユニットに設けられた検出信号入力端子２ｃにリード線を通して接続されていて、抵抗器Ｒ1の両端の電圧Ｖsがインターフェース回路２Ｃを通して、イオン電流検出信号として、制御部２ＢのＣＰＵに入力されている。この例では、イオン電流検出用抵抗器Ｒ1と、ツェナーダイオードＺＤと、インターフェース回路２Ｃとにより、イオン電流検出回路が構成されている。
【００５５】
なおツェナーダイオードＺＤは、バイアス用コンデンサＣ1の初期充電時にインターフェース回路２Ｃに過大な電圧が入力されるのを防ぐとともに、機関の運転時に予期しない大きさのイオン電流によりインターフェース回路に過大な電圧が入力されるのを防ぐために設けられたもので、そのツェナー電圧は、機関の定常運転時に流れることが予想される最大イオン電流により抵抗Ｒ1の両端に生じる電圧降下よりは高く設定されている。
【００５６】
内燃機関において、点火プラグ４Ａ及び４Ｂが機関の異なる気筒に取り付けられている場合には、点火プラグ４Ａ及び４Ｂが取り付けられた２つの気筒のうちの一方が点火時期にある時に、他方は点火時期にないため、両気筒で同時に燃焼が起こることはない。点火時期にない気筒では、点火プラグで火花放電が生じても燃焼が起こらず、点火プラグの電極付近でイオンが発生することは無いため、点火時期にない気筒に取り付けられた点火プラグにバイアス用コンデンサＣ1からバイアス電圧が印加されてもイオン電流が流れることはない。従って、同時発火タイプの点火コイルが用いられる場合でも、イオン電流検出回路を１つ設けるだけで、２つの点火プラグのそれぞれを通して流れるイオン電流を測定することができる。
【００５７】
また制御部２Ｂが気筒判別手段を備えていて、該気筒判別手段により、各点火時期が２つの気筒のうちの何れの気筒で点火を行う点火時期であるかの判別が行われる場合には、測定されたイオン電流が何れの気筒のイオン電流であるかを判別することができる。
【００５８】
本実施形態では、制御部２Ｂに点火電源部制御手段が設けられていて、この制御手段により、少なくとも内燃機関の点火時期からイオン電流の検出が完了する時期までの間点火電源部２Ａに動作停止指令信号Ｓｃが与えらるようになっている。
【００５９】
イオン電流の検出が終了して、制御部２Ｂから点火電源部２Ａに与えられていた動作停止指令信号が消滅すると、点火電源部２Ａが点火コンデンサ充電用直流電圧の出力を再開し、点火コンデンサＣａの充電と、バイアス用コンデンサＣ1の充電とを開始する。
【００６０】
図１に示した実施形態では、２つの点火プラグが機関の異なる気筒に取り付けられているとしたが、両点火プラグは、機関の同じ気筒に取り付けられていてもよい。点火プラグ４Ａ，４Ｂが機関の同じ気筒に取り付けられている場合には、点火プラグ４Ａの電極間及び点火プラグ４Ｂの電極間を通して流れるイオン電流がイオン電流がイオン電流検出回路により検出される。
【００６１】
上記の実施形態では、点火電源部２Ａが直流電圧を昇圧する昇圧回路により構成されているが、機関に取り付けられた磁石発電機内に設けられたエキサイタコイルと、該エキサイタコイルの出力を整流するダイオードとにより点火電源部を構成する場合にも本発明を適用することができる。この場合は、点火時に点火電源部が電圧を出力しないため、制御部が点火電源部の出力を停止させるための制御を行う必要はない。
【００６２】
上記の実施形態では、点火コイルとして同時発火形のものを用いたが、点火コイルの二次コイルに単一の点火プラグのみを負荷する場合にも本発明を適用することができる。点火コイルの二次コイルに１つの点火プラグ４のみが接続される場合の点火コイル側ユニット１の構成を図２に示した。
【００６３】
図２に示した構成は、点火コイルＩＧの一次コイルＷ1の一端及び二次コイルＷ1の一端が共に接地されている。また点火コイルの二次コイルＷ2の他端と点火プラグ４の非接地側端子との間に、火花放電電流通電用ダイオードＤ3が、そのアノードを二次コイル側に向けた状態で挿入されている。その他の点は図１に示した例と全く同様に構成されている。
【００６４】
上記の実施形態では、点火コンデンサが点火コイルの一次コイルに対して直列に接続され、サイリスタが点火コンデンサを介して一次コイルに対して並列に接続されているが、点火コンデンサとサイリスタの位置を入れ替えた構成をとるコンデンサ放電式の点火装置にも本発明を適用することができる。
【００６５】
また上記の実施形態では、放電用スイッチとしてサイリスタを用いているが、ＦＥＴなどの他のスイッチ素子により放電用スイッチを構成する場合にも本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施形態の構成を示した回路図である。
【図２】本発明の他の実施形態の要部の構成を示した回路図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  点火コイル側ユニット
２  点火ユニット
２Ａ  点火電源部
２Ｂ  制御部
４  点火プラグ
４Ａ  第１の点火プラグ
４Ｂ  第２の点火プラグ
Ｃ1  バイアス用コンデンサ
Ｒ1  イオン電流検出用抵抗器
ＩＧ  点火コイル
Ｃａ  点火コンデンサ
Ｔｈ  サイリスタ（放電用スイッチ）
Ｄ1  逆流阻止用ダイオード
Ｄ2  バイアス電圧印加用ダイオード
Ｄ3  火花放電電流通電用ダイオード
【図１】
2005048649.tif 000003
【図２】
2005048649.tif 000004