(57)【要約】【課題】  例えば、放送信号の受信状態に応じて常に表示効率の高い電子番組表（ＥＰＧ）を表示させる。【解決手段】  電子番組表処理装置は、受信可能なチャンネル数Ｍと、一画面に表示可能なチャンネル数Ｎとを取得可能に構成されている。ＥＰＧ表示用データを作成する場合、係る電子番組表処理装置は、受信可能なチャンネル数Mが一画面に表示可能なチャンネル数Nよりも小さいか否かを判別し、受信可能なチャンネル数Mの方が小さい場合には一画面にＭチャンネル分の番組情報を表示するＥＰＧを、それ以外の場合には一画面にＮチャンネル分の番組情報を表示するＥＰＧを夫々作成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番組情報に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に基本設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理装置であって、
前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する番組情報取得手段と、
前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する受信チャンネル数取得手段と、
該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する表示形態変更手段と
を具備することを特徴とする電子番組表処理装置。
【請求項２】
前記受信チャンネル数取得手段は、前記取得された番組情報に基づいて前記受信可能なチャンネル数Ｍを取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子番組表処理装置。
【請求項３】
前記表示形態変更手段は、前記取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎ以上である場合に、前記電子番組表を前記チャンネル数Ｎに応じて予め設定された基本表示形態に維持する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子番組表処理装置。
【請求項４】
前記表示形態変更手段は、前記取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎより大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面上で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子番組表処理装置。
【請求項５】
前記表示形態変更手段は、
前記電子番組表における１チャンネル当りの表示枠が大きくなる様に前記表示形態を変更する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電子番組表処理装置。
【請求項６】
前記表示形態変更手段は、
前記表示枠が大きくなった場合に、該表示枠内に表示される文字数が増える様に前記表示形態を変更する
ことを特徴とする請求項５に記載の電子番組表処理装置。
【請求項７】
前記表示形態変更手段は、
前記表示枠が大きくなった場合に、該表示枠内に表示される文字のサイズが大きくなる様に前記表示形態を変更する
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の電子番組表処理装置。
【請求項８】
複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番組情報に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に基本設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理方法であって、
前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する第１の工程と、
前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する第２の工程と、
該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する第３の工程と
を具備することを特徴とする電子番組表処理方法。
【請求項９】
コンピュータを、
前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する手段、
前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する手段、
該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する手段
として機能させるためのコンピュータプログラム。
【請求項１０】
複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番情報組に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理装置であって、
前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する番組情報取得手段と、
前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する受信チャンネル数取得手段と、
該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面上で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割する表示形態変更手段と
を具備することを特徴とする電子番組表処理装置。
【請求項１１】
前記受信チャンネル数取得手段は、前記取得された番組情報に基づいて前記受信可能なチャンネル数Ｍを取得する
ことを特徴とする請求項１０に記載の電子番組表処理装置
【請求項１２】
前記表示形態変更手段は、
前記複数画面に分割された電子番組表において、１チャンネル当りの表示枠が大きくなる様に前記表示形態を変更する
ことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の電子番組表処理装置。
【請求項１３】
前記表示形態変更手段は、
前記表示枠が大きくなった場合に、該枠内に表示される文字数が増える様に前記表示形態を変更する
ことを特徴とする請求項１２に記載の電子番組表処理装置。
【請求項１４】
前記表示形態変更手段は、
前記表示枠が大きくなった場合に、該枠内に表示される文字のサイズが大きくなる様に前記表示形態を変更する
ことを特徴とする請求項１２又は１３に記載の電子番組表処理装置。
【請求項１５】
複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番組情報に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理方法であって、
前記受信された放送信号から前記番組表情報を取得する第１の工程と、
前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する第２の工程と、
該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割表示する第３の工程と
を具備することを特徴とする電子番組表処理方法。
【請求項１６】
コンピュータを、
前記受信された放送信号から前記番組表情報を取得する手段、
前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する手段、
該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割表示する手段
として機能させるためのコンピュータプログラム。
【請求項１７】
請求項１乃至７のいずれか一項又は請求項１０乃至１４のいずれか一項に記載の電子番組表処理装置と、前記受信手段と、前記表示手段とを具備することを特徴とするテレビジョン放送受信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、放送波に重畳された番組情報を取得し、テレビ画面上に電子番組表を表示させるため等に使用される電子番組表処理装置及び方法並びにコンピュータをそのような装置として機能させるコンピュータプログラムの技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この様な電子番組表処理装置は、ユーザであるテレビジョン放送の視聴者が正確且つ簡便に所望の番組検索結果を得られるように、電子番組表、即ちＥＰＧ（Electronic Program Guide）を作成し、画面に表示するように構成されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載された電子番組表処理装置は、設定手段によって、ユーザが以下（ａ）〜（ｄ）に示す如き番組表形式から表示形式を適宜選択可能に構成されている。
【０００４】
即ち、（ａ）現在選択されているチャンネルと該チャンネルに隣接する２チャンネルの番組が５時間分リストされている番組表データを生成するとともに、所定時間の経過に基づき、この番組表データを５時間単位で切り換えていく第１の番組表形式、（ｂ）現在選択されているチャンネルと該チャンネルに隣接する４チャンネルの番組が３時間分リストされている番組表データを生成するとともに、所定時間の経過に基づき、上記番組表データを３時間単位で切り換えていく第２の番組表形式、（ｃ）現在選択されているチャンネルの１日分の番組がリストされている番組表データを生成するとともに、所定時間の経過に基づき、上記番組表データを１日単位で切り換えていく第３の番組表形式及び（ｄ）８個〜１２個のチャンネルの番組が１時間分リストされている番組表データを生成するとともに、所定時間の経過に基づき、上記番組表データを１時間単位で切り換えていく第４の番組表形式である。
【０００５】
係る電子番組表処理装置においては、この様に予め複数の番組表形式を用意することによって、様々な要求のある多数のユーザに夫々適応させることが可能であるとされている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２３２８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、係る従来の電子番組表処理装置及びそれに類似する装置においては、例えば下記に例示する問題が生じ得る。
【０００８】
ディジタル放送は、受信地域によって受信可能なチャンネル数が異なる。例えば、受信可能なチャンネル数が極端に少ない地域では、電子番組表におけるチャンネル枠に、大量の不使用枠、即ち空欄が生じ、表示効率が著しく劣化する。即ち、予め、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数が基本設定された表示装置において、複数の番組表形式を用意することによって、ユーザの多様なニーズに応えようとしても、あらゆる受信地域に対応した電子番組表を用意しておくことは実質不可能であるから、放送波の受信状態によっては電子番組表の表示効率が著しく劣化してしまうという技術的な問題点がある。
【０００９】
本発明は、例えば、係る問題点を解決するためになされたものであり、放送波の受信状態に応じて常に表示効率の高い電子番組表を提供し得る電子番組表処理装置及び方法、並びにコンピュータをそのような装置として機能させるコンピュータプログラムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の電子番組表処理装置は、複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番組情報に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に基本設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理装置であって、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する番組情報取得手段と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する受信チャンネル数取得手段と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する表示形態変更手段とを具備する。
【００１１】
上述した課題を解決するため、請求項８に記載の電子番組表処理方法は、複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番組情報に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に基本設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理方法であって、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する第１の工程と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する第２の工程と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する第３の工程とを具備する。
【００１２】
上述した課題を解決するため、請求項９に記載のコンピュータプログラムは、コンピュータを、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する手段、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する手段、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する手段として機能させる。
【００１３】
上述した課題を解決するため、請求項１０に記載の電子番組表処理装置は、複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番組情報に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理装置であって、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する番組情報取得手段と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する受信チャンネル数取得手段と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割表示する表示形態変更手段とを具備する。
【００１４】
上述した課題を解決するため、請求項１５に記載の電子番組表処理方法は、複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番組情報に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理方法であって、前記受信された放送信号から前記番組表情報を取得する第１の工程と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する第２の工程と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割表示する第３の工程とを具備する。
【００１５】
上述した課題を解決するため、請求項１６に記載のコンピュータプログラムは、コンピュータを、前記受信された放送信号から前記番組表情報を取得する手段、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する手段、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割表示する手段として機能させる。
【００１６】
上述した課題を解決するため、請求項１７に記載のテレビジョン放送受信機は、請求項１乃至７のいずれか一項又は請求項１０乃至１４のいずれか一項に記載の電子番組表処理装置と、前記受信手段と、前記表示手段とを具備する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
＜電子番組表処理装置の実施形態＞
電子番組表処理装置の第１の実施形態は、複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番組情報に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に基本設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理装置であって、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する番組情報取得手段と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する受信チャンネル数取得手段と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する表示形態変更手段とを具備する。
【００１８】
ここで述べられる「チャンネル」とは、ある特定の周波数帯域又は当該帯域を使用して送信される放送信号を表し、一般的なテレビジョン放送受信機におけるチャンネルと等価である。
【００１９】
係る電子番組表処理装置によれば、受信可能なチャンネル数Ｍが一画面に表示可能なチャンネル数Ｎよりも小さい場合には、当該受信可能なチャンネル数Ｍに応じて電子番組表の表示形態が変更される。従って、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００２０】
また、電子番組表処理装置の第１の実施形態の他の態様において、前記受信チャンネル数取得手段は、前記取得された番組情報に基づいて前記受信可能なチャンネル数Ｍを取得する。
【００２１】
係る態様によれば、取得された番組情報に基づいてチャンネル数Ｍを取得することが可能であるから、チャンネル数Ｍを取得するための処理負荷が軽減され得る。
【００２２】
また、電子番組表処理装置の第１の実施形態の他の態様において、前記表示形態変更手段は、前記取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎ以上である場合に、前記電子番組表を前記チャンネル数Ｎに応じて予め設定された基本表示形態に維持する。
【００２３】
係る態様によれば、チャンネル数Ｍがチャンネル数Ｎ以上である場合には、前記電子番組表がチャンネル数Ｎに応じて予め設定された基本表示形態に維持されるので、電子番組表処理装置の処理負荷が軽減され得る。
【００２４】
また、電子番組表処理装置の第１の実施形態の他の態様において、前記表示形態変更手段は、前記取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎより大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面上で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割する。
【００２５】
係る態様によれば、チャンネル数Ｍがチャンネル数Ｎより大きい場合には、電子番組表が、チャンネル数Ｍ及びチャンネル数Ｎに応じて前記一画面上で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割されるから、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００２６】
また、電子番組表処理装置の第１の実施形態の他の態様において、前記表示形態変更手段は、前記電子番組表における１チャンネル当りの表示枠が大きくなる様に前記表示形態を変更する。
【００２７】
係る電子番組表処理装置によれば、受信可能なチャンネル数Ｍが一画面に表示可能なチャンネル数Ｎよりも小さい場合には、１チャンネル当たりの表示枠が大きくなるので、例えば、受信可能なチャンネルのみを電子番組表に表示することが可能であり、電子番組表の表示効率が改善され得る。
【００２８】
また、電子番組表処理装置の第１の実施形態の他の態様において、前記表示形態変更手段は、前記表示枠が大きくなった場合に、該表示枠内に表示される文字数が増える様に前記表示形態を変更する。
【００２９】
係る電子番組表処理装置によれば、受信可能なチャンネル数Ｍが一画面に表示可能なチャンネル数Ｎよりも小さい場合には、１チャンネル当たりの表示枠が大きくなる上、該表示枠内に表示される文字数が増える。従って、表示効率が改善されるに加え、ユーザに提供される情報量を増やすことが可能である。
【００３０】
また、電子番組処理装置の第１の実施形態の他の態様において、前記表示形態変更手段は、前記表示枠が大きくなった場合に、該表示枠内に表示される文字のサイズが大きくなる様に前記表示形態を変更する。
【００３１】
係る電子番組表処理装置によれば、受信可能なチャンネル数Ｍが一画面に表示可能なチャンネル数Ｎよりも小さい場合には、１チャンネル当たりの表示枠が大きくなる上、該表示枠内に表示される文字のサイズが大きくなるので、表示効率が改善されるに加え、視認性を高めることが可能である。
【００３２】
また、電子番組表処理装置の第２の実施形態は、複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番組情報に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理装置であって、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する番組情報取得手段と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する受信チャンネル数取得手段と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面上で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割する表示形態変更手段とを具備する。
【００３３】
係る実施形態によれば、チャンネル数Ｍがチャンネル数Ｎよりも多い場合には、チャンネル数Ｍ及びチャンネル数Ｎに基づいて電子番組表が相互に切り替え表示可能な複数画面に分割される。従って、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００３４】
また、電子番組表処理装置の第２の実施形態の他の態様において、前記受信チャンネル数取得手段は、前記取得された番組情報に基づいて前記受信可能なチャンネル数Ｍを取得する。
【００３５】
係る態様によれば、取得された番組情報に基づいてチャンネル数Ｍを取得することが可能であるから、チャンネル数Ｍを取得するための処理負荷が軽減され得る。
【００３６】
また、電子番組表処理装置の第２の実施形態の他の態様において、前記表示形態変更手段は、前記複数画面に分割された電子番組表において、１チャンネル当りの表示枠が大きくなる様に前記表示形態を変更する。
【００３７】
係る電子番組表処理装置によれば、チャンネル数Ｍがチャンネル数Ｎよりも大きい場合には、分割表示される電子番組表における１チャンネル当りの表示枠を大きくすることが可能である。従って、電子番組表の表示効率が改善され得る。
【００３８】
また、電子番組表処理装置の第２の実施形態の他の態様において、前記表示形態変更手段は、前記表示枠が大きくなった場合に、該枠内に表示される文字数が増える様に前記表示形態を変更する。
【００３９】
係る電子番組表処理装置によれば、チャンネル数Ｍがチャンネル数Ｎよりも大きい場合には、１チャンネル当たりの表示枠を大きくし得るに加え、該表示枠内に表示される文字数が増えるので、表示効率が改善され得るに加え、ユーザに提供される情報量を増やすことが可能である。
【００４０】
また、電子番組表処理装置の第２の実施形態の他の態様において、前記表示形態変更手段は、前記表示枠が大きくなった場合に、該枠内に表示される文字のサイズが大きくなる様に前記表示形態を変更する。
【００４１】
係る電子番組表処理装置によれば、チャンネル数Ｍがチャンネル数Ｎよりも大きい場合には、１チャンネル当たりの表示枠を大きくし得る上、該表示枠内に表示される文字のサイズが大きくなるので、表示効率が改善され得るに加え、視認性を高めることが可能である。
【００４２】
＜電子番組処理方法の実施形態＞
電子番組表処理方法の第１の実施形態は、複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番組情報に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に基本設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理方法であって、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する第１の工程と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する第２の工程と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する第３の工程とを具備する。
【００４３】
係る電子番組表処理方法によれば、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００４４】
電子番組表処理方法の第２の実施形態は、複数のチャンネルに係る映像情報と該複数のチャンネルに係る電子番組表を表示するための番組情報とを含む放送信号を受信手段で受信し、前記番組情報に基づいて、一画面に表示可能な電子番組表のチャンネル数がＮ（但し、Ｎは自然数）に設定された表示手段に前記電子番組表を表示させるための信号処理を行う電子番組表処理方法であって、前記受信された放送信号から前記番組表情報を取得する第１の工程と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する第２の工程と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割表示する第３の工程とを具備する。
【００４５】
係る電子番組表処理方法によれば、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００４６】
＜コンピュータプログラムの実施形態＞
コンピュータプログラムの第１の実施形態は、コンピュータを、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する手段、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する手段、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する手段として機能させる。
【００４７】
係るコンピュータプログラムによれば、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００４８】
コンピュータプログラムの第２の実施形態は、コンピュータを、前記受信された放送信号から前記番組表情報を取得する手段、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する手段、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割表示する手段として機能させる。
【００４９】
係るコンピュータプログラムによれば、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
＜テレビジョン放送受信機の実施形態＞
テレビジョン放送受信機の実施形態は、上述した実施形態に係る電子番組表処理装置と、前記受信手段と、前記表示手段とを具備する。
【００５０】
ここで述べる「テレビジョン放送受信機」とは、放送信号を受信して得られるテレビジョン放送を視聴可能な装置全体を示す概念である。
【００５１】
係るテレビジョン放送受信機によれば、上述した電子番組表処理装置が具備されるので、電子番組表処理装置の設置スペースを特別に必要としない。従って、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能であるに加え、設置効率が改善され得る。
【００５２】
以上説明したように、電子番組表処理装置の第１の実施形態は、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する番組情報取得手段と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する受信チャンネル数取得手段と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する表示形態変更手段とを具備するので、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００５３】
以上説明したように、電子番組表処理装置の第２の実施形態は、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する番組情報取得手段と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する受信チャンネル数取得手段と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面上で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割する表示形態変更手段とを具備するので、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００５４】
以上説明したように、電子番組処理方法の第１の実施形態は、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する第１の工程と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する第２の工程と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する第３の工程とを具備するので、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００５５】
以上説明したように、電子番組表処理方法の第２の実施形態は、前記受信された放送信号から前記番組表情報を取得する第１の工程と、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する第２の工程と、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割表示する第３の工程とを具備するので、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００５６】
以上説明したように、コンピュータプログラムの第１の実施形態は、コンピュータを、前記受信された放送信号から前記番組情報を取得する手段、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する手段、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも小さい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍに応じて前記一画面に表示される前記電子番組表の表示形態を変更する手段として機能させるので、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００５７】
以上説明したように、コンピュータプログラムの第２の実施形態は、コンピュータを、前記受信された放送信号から前記番組表情報を取得する手段、前記受信手段で受信可能なチャンネル数Ｍ（但し、Ｍは自然数）を取得する手段、該取得されたチャンネル数Ｍが、前記チャンネル数Ｎよりも大きい場合に、前記取得されたチャンネル数Ｍ及び前記チャンネル数Ｎに応じて前記電子番組表を前記一画面で相互に切り替え表示可能な複数画面に分割表示する手段として機能させるので、常に表示効率の高い電子番組表を得ることが可能である。
【００５８】
以上説明したように、テレビジョン放送受信機の実施形態は、上述した実施形態に係る電子番組表処理装置と、前記受信手段と、前記表示手段とを具備するので、常に表示効率の高い電子番組表を取得可能であると共に、設置効率に非常に優れている。
【００５９】
本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施例から明らかにされる。
【実施例】
【００６０】
以下添付図面を参照して、本発明の各種実施例について説明する。
【００６１】
＜第１実施例＞
最初に、本発明の第１実施例に係る電子番組表処理装置について、図１を参照して説明する。ここに、図１は、電子番組表処理装置１００のブロック図である。
【００６２】
図１において、電子番組表処理装置１００は、ＥＰＧ情報メモリ２０、ＥＰＧ処理部３０、映像信号処理部４０、音声信号処理部５０及び映像信号合成部６０を備える。電子番組表処理装置１００には、その入力側に本発明に係る「受信手段」の一例たるチューナ１０が接続されており、その出力側に本発明に係る「表示手段」の一例たるテレビジョンモニタ３００が接続されている。
【００６３】
チューナ１０は、アンテナ２００を介して受信される、本発明に係る「放送信号」の一例たるディジタル放送信号から、当該ディジタル放送信号に重畳されている、本発明に係る「電子番組表」の一例たるＥＰＧを構成するためのＥＰＧ情報データ（即ち、本発明に係る「番組情報」の一例）、ユーザによって選択された特定の周波数帯域（即ち、本発明における「チャンネル」の一例）の映像信号及び当該帯域の音声信号等を夫々分離する。ディジタル放送信号は、複数のチャンネルに係る映像信号及び音声信号と該複数の番組チャンネルに係るＥＰＧを表示するためのＥＰＧ情報とを含む、例えば地上波ディジタル放送である。
【００６４】
ＥＰＧ情報メモリ２０は、チューナ１０によって分離されたＥＰＧ情報データを一時的に格納するバッファである。尚、このＥＰＧ情報データには、現在受信可能なチャンネル数情報及び夫々のチャンネルにおける番組情報等が含まれている。
【００６５】
ＥＰＧ処理部３０は、ＥＰＧ情報メモリ２０に格納されたＥＰＧ情報データに基づいて、ＥＰＧをテレビジョンモニタ３００の画面上に表示するためのＥＰＧ表示用データを作成する。ＥＰＧ処理部３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３１、ＲＯＭ（Read Only Memory）３２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３３、及び比較部３４を備える。尚、ＣＰＵ３１は、本発明に係る「番組情報取得手段」、「受信チャンネル数取得手段」及び「表示形態変更手段」の夫々一例として機能する。
【００６６】
映像信号処理部４０は、チューナ１０によって分離された映像信号から、テレビジョンモニタ３００の画面に表示させるための映像データを作成する。また、音声信号処理部５０は、チューナ１０によって分離された音声信号から、テレビジョンモニタ３００の不図示の内蔵スピーカから放音させるための音声データを作成する。
【００６７】
映像信号合成部６０は、映像信号処理部４０の出力である映像データと、ＥＰＧ処理部３０の出力たるＥＰＧ表示用データとを合成し、最終的にテレビジョンモニタ３００に表示させるための映像データを作成する。係る構成の下、ユーザは通常のテレビジョン映像とＥＰＧとを、テレビジョンモニタ３００の操作パネルやリモートコントローラ等の操作機器を介して適宜選択し、視聴可能となる。
【００６８】
尚、チューナ１０、電子番組表処理装置１００及びテレビジョンモニタ３００は、ディジタル放送用のテレビジョン放送受信機として一体に構成されてもよく、更にディジタル放送信号を送信する放送局との間で、インタラクティブな双方向通信機能を有していてもよい。
【００６９】
次に、図２を参照して、電子番組表処理装置１００の動作を説明する。ここに、図２は、ＥＰＧ処理部３０におけるＥＰＧ表示用データ作成処理に関するフローチャートである。放送波に重畳されて送信されてくるＥＰＧ情報データは、予め定められたタイミング毎に更新される。本実施例において、このＥＰＧ処理部３０によるＥＰＧ表示用データ作成処理は、この更新タイミング毎に行われている。
【００７０】
図２において最初に、ＣＰＵ３１は、チューナ１０を制御して、アンテナ２００を介して受信されるディジタル放送信号からＥＰＧ情報データを分離し、ＥＰＧ情報メモリ２０に格納する（ステップＳ１０１）。次に、ＣＰＵ３１は、ＥＰＧ情報メモリ２０からＥＰＧ情報データを取得する（ステップＳ１０２）。続いて、ＣＰＵ３１は、ＥＰＧ情報データから受信可能なチャンネル数Ｍを取得する（ステップＳ１０３）。
【００７１】
本実施例において、受信可能なチャンネル数Ｍは、前述の通り予めＥＰＧ情報データに含まれているが、受信可能なチャンネル数Ｍの取得形態はこれに限定されない。例えば、電子番組表処理装置に、チャンネルをスキャンする機能が設けられ、該電子番組表処理装置を設置する際にユーザがこの機能を使用して受信可能なチャンネル数Ｍを調べてもよい。この場合、この様にして得られた受信可能チャンネル数Ｍが、例えば、メモリ等に記憶され、電子番組表処理装置内で適宜このメモリを参照可能とされていれば好適である。また、電子番組表処理装置が、地域情報と相関させた受信チャンネル数情報を予め有していてもよい。係る場合には、例えば、郵便番号や地域を指定することによって、自動的に受信可能チャンネル数Ｍが記憶される様になっていれば好適である。
【００７２】
次に、ＣＰＵ３１は、一画面に表示可能なチャンネル数Ｎを取得する（ステップＳ１０４）。ここで述べる「一画面に表示可能なチャンネル数」とは、電子番組表処理装置１００が、例えば、製品仕様等の形態で予め有している、ＥＰＧの表示チャンネル数の既定値（即ち、例えば販売地域や販売国等に応じて基本設定されたチャンネル数）であり、予めＲＯＭ３２に記憶されている。電子番組表処理装置１００では、この「Ｎ」を基準として、受信可能なチャンネル数の大小関係を判定している。係る既定値には、電子番組表処理装置１００の使用想定地域等を基準にして、予め適切な値が設定されている。
【００７３】
受信可能なチャンネル数Ｍ及び一画面に表示可能なチャンネル数Ｎを取得すると、ＣＰＵ３１は、比較部３４を使用して、受信可能なチャンネル数が一画面に表示可能なチャンネル数よりも少ないか否かを判別する（ステップＳ１０５）。
【００７４】
受信可能なチャンネル数Ｍが一画面に表示可能チャンネル数Ｎよりも小さい場合（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、一画面にＭチャンネル分の番組情報を表示するための番組表データを作成し、ＲＡＭ３３に格納する（ステップＳ１０６）。また、受信可能なチャンネル数Ｍが一画面に表示可能なチャンネル数Ｎと等しいか、又は一画面に表示可能なチャンネル数Ｎよりも大きい場合（ステップＳ１０５：ＮＯ）、ＣＰＵ３１は、一画面にＮチャンネル分の番組情報を表示するための番組表データを作成し、ＲＡＭ３３に格納する（ステップＳ１０７）。
【００７５】
ステップＳ１０６又はステップＳ１０７が実行されると、ＣＰＵ３１は、何れかのステップで作成された番組表データに基づいてテレビジョンモニタ３００でＥＰＧを表示させるためのＥＰＧ表示用データを作成し（ステップＳ１０８）、映像信号合成部６０に出力してＥＰＧ表示用データ作成処理は終了する。
【００７６】
ここで、ステップＳ１０５の夫々の場合において、テレビジョンモニタ３００に表示される実際のＥＰＧについて、図３から図５を使用して説明する。ここに、図３は、受信可能なチャンネル数Ｍと一画面に表示可能なチャンネル数Ｎとが等しい場合（即ち、Ｍ＝Ｎ）のＥＰＧ、図４は、受信可能なチャンネル数Ｍが一画面に表示可能なチャンネル数Ｎよりも大きい場合（即ち、Ｍ＞Ｎ）のＥＰＧ、そして図５は、受信可能なチャンネル数Ｍが一画面に表示可能なチャンネル数Ｎよりも小さい場合（即ち、Ｍ＜Ｎ）の夫々のＥＰＧの模式図である。尚、図３から図５の各図において、一画面に表示可能なチャンネル数Ｎは「６」とする。即ち、電子番組表処理装置１００は、チャンネルＡ，チャンネルＢ，・・・，チャンネルＦの６チャンネルを視聴することを前提として構成されている。
【００７７】
図３は、標準的なＥＰＧ（即ち、既定のチャンネル数を表示するＥＰＧ）の構成である。既に述べた様に、一画面に表示可能なチャンネル数「Ｎ」は、電子番組表処理装置１００の使用想定地域等を基準に予め適切な値が設定されているから、受信可能なチャンネル数「Ｍ」と等しくなる場合が多い。従って、この場合のＥＰＧは、ユーザが最低限満足し得る情報量を提供可能であると共に、十分な視認性を有する様に構成される。前述のステップＳ１０７では、この様なＥＰＧを作成するための番組表データが作成される。
【００７８】
尚、放送信号に重畳されて送られてくるＥＰＧ情報データには、各時間帯における各チャンネルの番組情報が含まれているが、これら番組情報の全てがＥＰＧの表示枠内に収まらない場合もある。図３においては、チャンネルＡが、この様な表示枠内に収まらない情報を有する様子が示されている。
【００７９】
図４においては、受信可能なチャンネルとして、既定の６チャンネル以外にチャンネルＧ及びチャンネルＨを加えた計８チャンネルが受信可能な場合が示されている。この場合、一画面に受信可能なチャンネル全てを表示することはできないため、余剰となる２チャンネルは、ユーザによって与えられる所定の指示に従ってスクロール表示される様になっている。この「所定の指示」とは、例えば、リモートコントローラや操作パネル等の指示機器を所定操作することによって発生するものである。図４（ａ）にはチャンネルＡからチャンネルＦまでの既定の６チャンネルが表示された状態、図４（ｂ）にはスクロール操作後にチャンネルＣからチャンネルＨが表示された状態がそれぞれ示される。また、図４における矢印は、スクロールが可能であることと、その方向を示すものであるが、実際の表示画面上に、係る矢線に相当するマーク又は記号が表示されてもよい。この場合には、ＥＰＧの視認性を劣化させない様にこれらのマーク又は記号が表示されて好適である。
【００８０】
尚、係るスクロールの態様は自由であり、例えば、一チャンネルずつ順次スクロールされても、複数チャンネル毎にスクロールさせても構わない。また、この様に一画面に表示しきれないチャンネルを表示する方法は、ここで示したスクロールによる方法に限定されない。例えば、所定の操作によって、図４（ａ）及び図４（ｂ）に相当する画面が相互に切り替わる画面切り替え方式であっても構わない。前述のステップＳ１０７では、この様なＥＰＧを作成するための番組表データが作成される。
【００８１】
図５では、受信可能なチャンネル数が「４」である場合が示されている。即ち、チャンネルＢ及びチャンネルＥが受信できない場合である。係る場合、何らの対策もなされなければ、従来課題で述べた如き空白のチャンネルが出現することとなる。そこで、この場合、本実施例においては、既定の６チャンネル分のチャンネル枠に４チャンネル分の番組情報を表示する。具体的には図２のステップＳ１０５で「ＹＥＳ」の判定がなされて、ステップＳ１０６において受信可能なＭチャンネル分（即ち４チャンネル分）の表示が一画面をフルに使って行われることになる。この様にＥＰＧを構成すると、１チャンネル当りの表示枠の大きさが標準時（即ち、６チャンネル表示する場合）の約１．５倍となる。この表示枠の拡大に伴って、本発明の課題の一つたる表示効率の改善が実現され、様々な付加価値をＥＰＧに与えることが可能となる。図５（ａ）から図５（ｃ）には、係るＥＰＧの諸形態が例示されている。
【００８２】
図５（ａ）では、１チャンネル当りの表示枠が大きくなるに伴い、枠内に表示される文字数を増やした場合が示されている。上述した様に、番組情報によってはＥＰＧの表示枠に収まりきらないものもあるが、この様に枠内に収まる文字数を増やすことによって、枠内に納まる情報が増え、ユーザに提供される情報量が増加する。図５（ａ）におけるチャンネルＡでは、図３における同チャンネルにおいて枠内に収まらなかった部分も表示されている。この様に、視認性は保たれたまま情報量が増えることによって、ユーザにとって利便性が飛躍的に向上する。
【００８３】
また、図５（ｂ）の様に、表示枠が大きくなるに伴って、文字のサイズを大きくしてもよい。この場合には、ユーザに提供される情報量は図３の場合と同等量であるが、文字サイズが大きくなることによって視認性が向上するので、ユーザにとって利便性が向上する。
【００８４】
また、図５（ｃ）に示す様にこれらを組み合わせ、文字サイズを大きくし、且つ情報量を増加させてもよい。この場合、文字サイズと情報量のバランスが、ＥＰＧ制御部３０で適切に決定される様にされていれば尚好適である。前述のステップＳ１０６では、この様なＥＰＧの何れか、又は全てを作成するための番組表データが作成される。
【００８５】
尚、１チャンネル当りの表示枠の大きさ変更に伴う、夫々の枠内の表示形態は上述したものに限定されない。例えば、ユーザが、予め好みのチャンネルを登録しておき、ＥＰＧ処理部３０が、上述のステップＳ１０６において、当該チャンネルの表示枠が他のチャンネルのそれよりも大きくなる様に番組表データを作成してもよい。また、ユーザがチャンネル間に順位をつけておき、ＥＰＧ処理部３０が、当該順位に基づいて各チャンネルの表示枠の大きさを決定してもよい。即ち、受信可能なチャンネル数が一画面に表示可能なチャンネル数よりも少ない場合に、当該受信可能なチャンネル数を含みつつ表示効率が改善される様にＥＰＧの表示形態を変更する限りにおいて、その表示形態は、当該受信可能チャンネルで均等に表示枠を分割するに留まらず自由である。
【００８６】
尚、本実施例において、ＥＰＧの更新は、ＥＰＧ情報データの更新タイミングに基づいて行われているが、ユーザが所望のタイミングでＥＰＧを更新可能とされていてもよい。即ち、本発明に係る効果は、ＥＰＧ制御部３０によるＥＰＧ表示データの作成処理の実行タイミングに拠らず享受されるものである。
【００８７】
以上説明した様に、本実施例に係る電子番組表処理装置１００によれば、放送波の受信状態に応じてＥＰＧの表示形態を変更することが可能である。従って、極めて表示効率に優れたＥＰＧをユーザに提供することが可能であると共に、従来の電子番組表処理装置に発生していた如きＥＰＧ表示枠が空になって非効率であるといった問題も併せて解決し得る。
【００８８】
＜第２実施形例＞
上述した第１実施例において、受信可能なチャンネル数が一画面に表示可能なチャンネル数よりも大きい場合には、上述したスクロール表示よりも、画面を複数切り替える方が高い表示効率を有する場合がある。ここでは、この様な事情に鑑みた本発明の第２実施例について説明する。
【００８９】
第２実施例に係るハードウェア構成は、図１に示した第１実施例の場合と同等であり、ＥＰＧ制御部３０によって実行される処理が異なる構成となっている。
【００９０】
図６を参照して本実施例の動作を説明する。ここに、図６は、第２実施例の電子番組表処理装置１００のＥＰＧ処理部３０におけるＥＰＧ表示用データ作成処理に関するフローチャートである。尚、図６において、図２と重複する箇所については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００９１】
図６において、ステップＳ１０５が「ＮＯ」であった場合、即ち、受信可能なチャンネル数Ｍが一画面に表示可能なチャンネル数Ｎ以上であった場合、ＣＰＵ３１は、更に受信可能なチャンネル数Ｍと一画面に表示可能なチャンネル数Ｎとが等しいか否かを判別する（ステップＳ１０９）。受信可能なチャンネル数Ｍと一画面に表示可能なチャンネル数Ｎとが等しい場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１は、一画面にＮチャンネル分の番組情報を表示するための番組表データを作成し、ＲＡＭ３３に格納する（ステップＳ１０７）。他方、受信可能なチャンネル数Ｍが一画面に表示可能なチャンネル数Ｎよりも大きい場合（ステップＳ１０９：ＮＯ）、ＣＰＵ３１は以下に説明する画面分割処理を実行する（ステップＳ４００）。即ち、本実施例は、第１実施例に対し、画面分割処理を更に加えたものである。
【００９２】
次に、図７を参照して本実施例に係る画面分割処理について説明する。ここに、図７は、ＥＰＧ処理部３０における画面分割処理を説明するフローチャートである。
【００９３】
図７において、ＣＰＵ３１は、最初に、受信可能なチャンネル数Ｍと一画面に表示可能なチャンネル数Ｎに対し、下記（１）式の関係を成立させる番組表ページ数「ｉ」を求める（ステップＳ４０１）。
【００９４】
[数１]
（ｉ−１）・Ｎ＜Ｍ≦ｉ・Ｎ  ・・・・・（１）
番組表ページ数「ｉ」が求まると、ＣＰＵ３１は、「ｉ」に対して下記（２）式に示す関係を成立させる値「Ｌ」及び「Ｐ」を算出する（ステップＳ４０２）。
【００９５】
[数２]
Ｍ／ｉ＝Ｌ  余り  Ｐ  ・・・・・（２）
値「Ｌ」及び「Ｐ」が求まると、ＣＰＵ３１は、一画面にＬチャンネル分の番組情報を表示するための番組表データを（ｉ−Ｐ）枚分、（Ｌ＋１）チャンネル分の番組情報を表示すための番組表データをＰ枚分、夫々作成し、ＲＡＭ３３に格納（ステップＳ４０３）して、画面分割処理が終了する。
【００９６】
再び図６において、画面分割処理が終了すると、ＥＰＧ表示用データ作成処理はステップＳ１０８に移行し、ステップＳ１０６、ステップＳ１０７及びステップＳ４０３の何れかで作成された番組表データに基づいて、テレビジョンモニタ３００でＥＰＧを表示させるためのＥＰＧ表示用データが作成され、映像信号合成部６０に出力されて、ＥＰＧ表示用データ作成処理が終了する。
【００９７】
次に、この様にして得られる実際のＥＰＧについて、図８及び図９を使用して説明する。ここに、図８は、受信可能なチャンネル数が「７」である場合、図９は、受信可能なチャンネル数が「１７」である場合の夫々のＥＰＧの模式図である。尚、何れの場合も、一画面に表示可能なチャンネル数Ｎは、第１実施例と同様「６」とする。また、受信可能なチャンネル名は、標準の６チャンネルについては、第１実施例と同様であり、それよりも多い部分については、チャンネルＡＡ，チャンネルＢＢ，・・・，チャンネルＦＦ，チャンネルＡＡＡ，・・・，チャンネルＥＥＥと表現されている。
【００９８】
図８において、関係式（１）によって導き出される番組表ページ数「ｉ」は「２」、そして、関係式（２）によって導かれる値「Ｌ」は「３」、「Ｐ」は「１」である。従って、ＣＰＵ３１は、一画面に３チャンネル分の番組情報を表示するための番組表データを１枚分、一画面に４チャンネル分の番組情報を表示するための番組表データを１枚分夫々作成する。
【００９９】
同様に、図９において、関係式（１）によって導き出される番組表ページ数「ｉ」は「３」、そして、関係式（２）によって導かれる値「Ｌ」は「５」、「Ｐ」は「２」であるから、ＣＰＵ３１は、一画面に５チャンネル分の番組情報を表示するための番組表データを１枚分、一画面に６チャンネル分の番組情報を表示するための番組表データを２枚分夫々作成する。
【０１００】
図８及び図９のいずれの場合においても、少なくとも一つのＥＰＧについては１チャンネル当りの表示枠が大きくなるようにＥＰＧの表示形態が変更されており、例えば、そのＥＰＧに対して、第１実施例で述べた様な、文字数（即ち、情報量）の増加又は文字サイズ変更等が行われることによって、ユーザの利便性が著しく向上する。
【０１０１】
また、この様に表示枠の大きさを変更しても、受信可能なチャンネルを全てＥＰＧに表示するために必要な画面の枚数は、Ｎチャンネル分の番組情報を表示するＥＰＧを必要枚数揃える場合と変わらない。従って、ユーザが全チャンネルについてＥＰＧを確認するのに要する時間は変わらぬまま、表示効率が著しく向上する。即ち、前述の関係式（１）及び関係式（２）は、最低限必要とされるＥＰＧの画面数の範囲内で、表示効率を向上させ得る様に定められているのである。
【０１０２】
尚、例えば、図８に示す場合において、敢えて一画面に４チャンネル表示するＥＰＧを２枚作成してもよい。この様にすることで、ＣＰＵ３１の処理負荷を軽減することが可能である。即ち、本実施例は、受信可能なチャンネル数が一画面に表示可能なチャンネル数よりも多い場合にＥＰＧの表示画面を複数枚に分割し、ＥＰＧの表示効率を向上させるという概念に基づいてなされており、この概念が担保される限りにおいて、画面分割の態様は本実施例の態様に限定されない。
【０１０３】
尚、電子番組表処理装置１００として例示した如き、本発明に係る電子番組表処理装置は、チューナ１０及びテレビジョンモニタ３００を備え、テレビジョン放送受信機と一体に構成されていても構わない。係る場合、電子番組表処理装置の設置場所を考える必要がなくなり、設置効率が向上する。
【０１０４】
尚、上述の実施例において、図２並びに図６及び図７にフローチャートとして例示された如き処理は、所定の記録媒体、例えば、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ等に、本発明に係る電子番組表処理プログラムとして記録され、当該プログラムがコンピュータにこれら処理を実行させることによって実現させてもよい。また、係る場合、当該プログラムはインターネット等の回線を通じて所望するユーザのみにダウンロードされてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明の第１実施例に係る、電子番組表処理装置１００のブロック図である。
【図２】第１実施例に係るＥＰＧ処理部３０におけるＥＰＧ表示用データ作成処理に関するフローチャートである。
【図３】第１実施例に係るＥＰＧの一態様を示す模式図である。
【図４】第１実施例に係るＥＰＧの一態様を示す模式図である。
【図５】第１実施例に係るＥＰＧの一態様を示す模式図である。
【図６】本発明の第２実施例に係るＥＰＧ処理部３０におけるＥＰＧ表示用データ作成処理に関するフローチャートである。
【図７】図６に示した処理のうち、画面分割処理に関するフローチャートである。
【図８】第２実施例に係るＥＰＧの一態様を示す模式図である。
【図９】第２実施例に係るＥＰＧの一態様を示す模式図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１０…チューナ、２０…ＥＰＧ情報メモリ、３０…ＥＰＧ処理部、３１…ＣＰＵ、３２…ＲＯＭ、３３…ＲＡＭ、４０…映像信号処理部、５０…音声信号処理部、６０…映像信号合成部、１００…電子番組表処理装置、２００…アンテナ、３００…テレビジョンモニタ。
【図１】
2005203955.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2005203955.tif 000006
【図５】
2005203955.tif 000007
【図６】
2005203955.tif 000008
【図７】
2005203955.tif 000009
【図８】
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【図９】
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