(57)【要約】【課題】  シート材基準ではなく、画像基準での整合、折り、裁断が可能な画像形成装置およびシート折り装置、裁断装置を提供すること。【解決手段】  シート材上の余白部分に画像と同時に二つの画像基準マークを印字する画像形成部、前記画像基準マークを検知する検知手段、前記検知手段により得られた情報によりシート折り又は裁断処理の基準を形成する基準形成手段。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート折り装置又は裁断装置をもつ画像形成装置において、シート材上の余白部分に画像と同時に二つの画像基準マークを印字する画像形成部、前記画像基準マークを検知する検知手段、前記検知手段により得られた情報によりシート折り又は裁断処理の基準を形成する基準形成手段を持つことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記基準形成手段は、画像基準の所定位置に複数の穴を開ける可動式のパンチ手段であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の穴は丸穴と長丸穴であり、一定の間隔を持って配置していることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
複数のシート材を積載する積載部、前記積載部に前記複数の穴と同間隔で設けられた複数のピンを持つことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ピンは先端がテーパ状になっており、軸方向に往復運動し、シート材サイズに応じて可動することを特徴とする請求項１、２、４何れか記載の画像形成装置。
【請求項６】
シート材上の余白部分に画像と同時に二つの画像基準マークを印字する画像形成部、前記画像基準マークを検知する検知手段、前記検知手段により得られた情報によりシート折り又は裁断処理の基準を形成する基準形成手段を持つことを特徴とするシート折り装置。
【請求項７】
前記基準形成手段は、画像基準の所定位置に複数の穴を開ける可動式のパンチ手段であることを特徴とする請求項６記載のシート折り装置。
【請求項８】
前記複数の穴は丸穴と長丸穴であり、一定の間隔を持って配置していることを特徴とする請求項６又は７記載のシート折り装置。
【請求項９】
複数のシート材を積載する積載部、前記積載部に前記複数の穴と同間隔で設けられた複数のピンを持つことを特徴とする請求項６又は７記載のシート折り装置。
【請求項１０】
前記ピンは先端がテーパ状になっており、軸方向に往復運動し、シート材サイズに応じて可動することを特徴とする請求項６、７、９何れか記載のシート折り装置。
【請求項１１】
シート材上の余白部分に画像と同時に二つの画像基準マークを印字する画像形成部、前記画像基準マークを検知する検知手段、前記検知手段により得られた情報によりシート折り又は裁断処理の基準を形成する基準形成手段を持つことを特徴とする裁断装置。
【請求項１２】
前記基準形成手段は、画像基準の所定位置に複数の穴を開ける可動式のパンチ手段であることを特徴とする請求項１１記載の裁断装置。
【請求項１３】
前記複数の穴は丸穴と長丸穴であり、一定の間隔を持って配置していることを特徴とする請求項１１又は１２記載の裁断装置。
【請求項１４】
複数のシート材を積載する積載部、前記積載部に前記複数の穴と同間隔で設けられた複数のピンを持つことを特徴とする請求項１１又は１２記載の裁断装置。
【請求項１５】
前記ピンは先端がテーパ状になっており、軸方向に往復運動し、シート材サイズに応じて可動することを特徴とする請求項１１、１２、１４何れか記載の裁断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに対して折り処理を行うシート折り装置又は裁断処理を行う裁断装置、およびこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のシート折り装置としては、例えば、図１２に示されるようなものが知られている。尚、この図１２は、シート折り装置の要部を示すものである。
【０００３】
図１２において、１４１、１４２は送りローラであり、この送りローラ１４１、１４２は画像形成装置により出力されたシートを装置内に搬送する。１４３、１４４はシートガイドであり、このシートガイド１４３、１４４によって形成するシート搬送路には上記送りローラ１４１、１４２によってシートが送り込まれるようになっている。そして、そのシートは、上記シート搬送路の途中に配設されたストッパ１４５で先端位置が規制される。
【０００４】
上記シート搬送路の途中には、シートを通過させるための穴１４６が形成されており、この穴１４６に対向する位置には、突き出し板１４７が配置されている。この突き出し板１４７は、図中Ａ、Ｂ方向に平行移動するようになっており、シートを穴１４６側に押し込む。
【０００５】
そして、穴１４６に連通するシート搬送路には、折りローラ１４８、１４９が配置されている。このうち、折りローラ１４８は、折りローラ１４９の方向に図示しない加圧機構によって加圧されている。又、折りローラ１４８、１４９は、矢印方向に回転するようになっており、シートガイド１４４からＣの位置に配置されている。尚、シートガイド１４４は、折りローラ１４８、１４９にシートを案内するため、折りローラ１４８、１４９側へ折り曲げられている。
【０００６】
次に、このような従来のシート折り装置によって、シート束がどのように折られるか説明する。
【０００７】
画像形成装置により出力されたシートは、送りローラ１４１、１４２によってシートガイド１４３、１４４内に搬送される。この際、搬送中のシートが折りローラ１４８、１４９に引っ掛からないようにシートガイド１４４と折りローラ１４８、１４９の距離Ｃは十分にとってある。所定枚数のシートが上記搬送路内に搬送されると、折り動作が開始する。
【０００８】
折りローラ１４８、１４９に駆動が与えられ、折りローラ１４８、１４９が回動する。そして、突き出し板１４７がＡ方向に移動する。これによって、シートガイド１４３、１４４中（上記シート搬送路中）に積載されたシートの束は、突出し板１４７によって折りローラ１４８、１４９のニップに案内される。そして、シート束は、折りローラ１４８、１４９間に挟み込まれ、折りローラ１４８、１４９によって折られる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−１８３５６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した図１２の従来例のシート折り装置はシート材先端を突き当てて整合するため、画像をシート材に転写するときにシート材と画像がずれた場合、シートを折った後の画像もずれが生じる。また裁断に関しても、シート材先端を突き当てて整合し、複数枚重なっている内の最上のシート材を基準に裁断するので、最上のシート材以外は画像のずれが生じる。
【００１０】
また上記の問題を改善するために、シート材と画像のずれを抑えることが必須となり、画像の書き込み位置精度、レジ・斜行などのシート材搬送精度を向上させる技術が発達した。しかしその技術は繊細なものであり、近年の高速化にともない安定性の面で限界が近づいている。また制御のためにセンサなどの追加が必要となってくるのでコスト的にも不利となる。
【００１１】
更に、シート材が定着器を通過するときに熱・圧力などによりシート材が伸び縮みしてしまうので、シート材先端突き当ての整合では完全な画像基準での折り・裁断は不可能である。
【００１２】
本発明は、かかる問題を解決するために、シート材基準ではなく、画像基準での整合、折り、裁断が可能な画像形成装置およびシート折り装置、裁断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明は下記の構成を備えることにより上記課題を解決できるものである。
【００１４】
（１）シート折り装置又は裁断装置をもつ画像形成装置において、シート材上の余白部分に画像と同時に二つの画像基準マークを印字する画像形成部、前記画像基準マークを検知する検知手段、前記検知手段により得られた情報によりシート折り又は裁断処理の基準を形成する基準形成手段を持つことを特徴とする画像形成装置。
【００１５】
（２）前記基準形成手段は、画像基準の所定位置に複数の穴を開ける可動式のパンチ手段であることを特徴とする前記（１）記載の画像形成装置。
【００１６】
（３）前記複数の穴は丸穴と長丸穴であり、一定の間隔を持って配置していることを特徴とする前記（１）又は（２）記載の画像形成装置。
【００１７】
（４）複数のシート材を積載する積載部、前記積載部に前記複数の穴と同間隔で設けられた複数のピンを持つことを特徴とする前記（１）又は（２）記載の画像形成装置。
【００１８】
（５）前記ピンは先端がテーパ状になっており、軸方向に往復運動し、シート材サイズに応じて可動することを特徴とする前記（１）、（２）、（４）何れか記載の画像形成装置。
【００１９】
（６）シート材上の余白部分に画像と同時に二つの画像基準マークを印字する画像形成部、前記画像基準マークを検知する検知手段、前記検知手段により得られた情報によりシート折り又は裁断処理の基準を形成する基準形成手段を持つことを特徴とするシート折り装置。
【００２０】
（７）前記基準形成手段は、画像基準の所定位置に複数の穴を開ける可動式のパンチ手段であることを特徴とする前記（６）記載のシート折り装置。
【００２１】
（８）前記複数の穴は丸穴と長丸穴であり、一定の間隔を持って配置していることを特徴とする前記（６）又は（７）記載のシート折り装置。
【００２２】
（９）複数のシート材を積載する積載部、前記積載部に前記複数の穴と同間隔で設けられた複数のピンを持つことを特徴とする前記（６）又は（７）記載のシート折り装置。
【００２３】
（１０）前記ピンは先端がテーパ状になっており、軸方向に往復運動し、シート材サイズに応じて可動することを特徴とする前記（６）、（７）、（９）何れか記載のシート折り装置。
【００２４】
（１１）シート材上の余白部分に画像と同時に二つの画像基準マークを印字する画像形成部、前記画像基準マークを検知する検知手段、前記検知手段により得られた情報によりシート折り又は裁断処理の基準を形成する基準形成手段を持つことを特徴とする裁断装置。
【００２５】
（１２）前記基準形成手段は、画像基準の所定位置に複数の穴を開ける可動式のパンチ手段であることを特徴とする前記（１１）記載の裁断装置。
【００２６】
（１３）前記複数の穴は丸穴と長丸穴であり、一定の間隔を持って配置していることを特徴とする前記（１１）又は（１２）記載の裁断装置。
【００２７】
（１４）複数のシート材を積載する積載部、前記積載部に前記複数の穴と同間隔で設けられた複数のピンを持つことを特徴とする前記（１１）又は（１２）記載の裁断装置。
【００２８】
（１５）前記ピンは先端がテーパ状になっており、軸方向に往復運動し、シート材サイズに応じて可動することを特徴とする前記（１１）、（１２）、（１４）何れか記載の裁断装置。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、シート材と画像がずれて転写された場合でも画像基準で整合可能であるため、折り・裁断が正確に行える。またシート材と画像の位置合わせ精度は必要がないため、画像の書き込み精度、レジ斜行などのシート材搬送精度はラフでよく、高速化による搬送安定性に対する懸念はなくなる。また余分なセンサ追加によるコストＵＰもなくなる。
【００３０】
更に定着後の画像を基準としているので、定着器通過時の熱・圧力などによるシート材変形に対する懸念もなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例】
【００３２】
図１〜図１１を用いて本発明の実施例を説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。図１は従来の電子写真方式でインライン型の中間転写体を有するフルカラー画像形成装置（図ではフルカラー複写機）の一例を示す概略構成図である。
【００３３】
この画像形成装置は、プリンタ部Ａとリーダー部Ｂからなり、プリンタ部Ａには、イエロー色の画像を形成する画像形成部１Ｙと、マゼンタ色の画像を形成する画像形成部１Ｍと、シアン色の画像を形成する画像形成部１Ｃと、ブラック色の画像を形成する画像形成部１Ｂｋの４つの画像形成部（画像形成ユニット）を備えており、これら４つの画像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋは一定の間隔において一列に配置される。
【００３４】
各画像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋには、それぞれ像担持体としてのドラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラムという）２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄが設置されている。各感光ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの周囲には、一次帯電器３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、転写手段としての転写ブレード５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、がそれぞれ配置されており、一次帯電器３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ間の上方には露光装置７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄがそれぞれ設置されている。
【００３５】
各現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄには、それぞれイエロートナー、シアントナー、マゼンタトナー、ブラックトナーが収納されている。
【００３６】
各感光ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、負帯電のＯＰＣ感光体でアルミニウム製のドラム基体上に光導電層を有しており、駆動装置（不図示）によって矢印方向（図における反時計回り方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。
【００３７】
一次帯電手段としての一次帯電器３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、帯電バイアス電源（不図示）から印加される帯電バイアスによって各感光ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ表面を負極性の所定電位に均一に帯電する。
【００３８】
現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、トナーが内蔵され、それぞれ各感光ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ上に形成される各静電潜像に各色のトナーを付着させてトナー像として現像（可視像化）する。
【００３９】
転写手段としての転写ブレード５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄは弾性部材で構成されており、各一次転写ニップ部にて無端ベルト状の中間転写体（以下、中間転写ベルトという）８を介して各感光ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに当接している。中間転写ベルト８は、駆動ローラ９、二次転写対向ローラ１０、テンションローラ１１間に張架されており、駆動ローラ９の駆動によって矢印Ａ方向（図における時計回り方向）に回転（移動）される。中間転写ベルト８は、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート樹脂フィルム、ポリフッ化ビニリデン樹脂フィルム等のような誘電体樹脂によって構成されている。
【００４０】
二次転写対向ローラ１０は、中間転写ベルト８を介して二次転写ローラ１２と当接して、二次転写部を形成している。中間転写ベルト８の外側でテンションローラ１１近傍には、中間転写ベルト８表面に残った転写残トナーＴ”を除去して回収するベルトクリーニング装置１３が設置されている。また、二次転写部の被転写材Ｐの搬送方向下流側には、定着ローラ１６ａと加圧ローラ１６ｂを有する定着装置１６が設置されている。
【００４１】
露光装置７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは、リーダー部Ｂからそれぞれ入力される画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応した発光を行うＬＥＤ等で構成され、各感光ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに露光をすることによって、各一次帯電器３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄで帯電された各感光ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ表面に画像情報に応じた各色の静電潜像を形成する。
【００４２】
リーダー部Ｂには、原稿（不図示）の画像に光を照射して走査する走査部２２を有し、操作部２２からの走査光（原稿からの反射光）は光学レンズ系２３を介してＣＣＤ２４に入力され電気信号に変換され、色分解等の処理を施してプリンタ部Ａの各露光装置７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄに入力される。
【００４３】
次に、上記した画像形成装置による画像形成動作について説明する。
【００４４】
画像形成開始信号が発せられると、所定のプロセススピードで回転駆動される各画像形成部１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋの各感光ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、それぞれ一次帯電器３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄによって一様に負極性に帯電される。そして、露光装置７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは、リーダー部Ｂから入力されるカラー色分解された画像信号をＬＥＤから照射し各感光ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ状に各色の静電潜像を形成する。
【００４５】
そして、まず感光ドラム２ａ上に形成された静電潜像に、感光ドラム２ａの帯電極性（負極性）と同極性の現像バイアスが印加された現像装置４ａによりイエローのトナーを付着させて、トナー像として可視像化する。このイエローのトナー像は、感光ドラム２ａと転写ブレード５ａ間の一次転写部にて一次転写バイアス（トナーと逆極性（正極性））が印加された転写ブレード５ａにより、回転（移動）している中間転写ベルト８上に一次転写される。
【００４６】
イエローのトナー像が転写された中間転写ベルト８は画像形成部１Ｍ側に回転（移動）される。そして、画像形成部１Ｍにおいても、前記同様にして感光ドラム２ｂに形成されたマゼンタのトナー像が、中間転写ベルト８上のイエローのトナー像上に重ね合わせて、一次転写部にて転写される。
【００４７】
以下、同様にして、中間転写ベルト８上に重畳転写されたイエロー、マゼンタのトナー像上に画像形成部１Ｃ、１Ｂｋの感光ドラム２ｃ、２ｄで形成されたシアン、ブラックのトナー像を各一次転写部にて順次重ね合わせて、フルカラーのトナー像Ｔを中間転写ベルト８上に形成する。
【００４８】
このときトナー像Ｔの所定の位置に２つ画像基準マーク３０（ここでは十字形）を形成させる（図２）。画像基準マーク３０は画像データの一部なので、図２（ｂ）に示すようにシート材Ｐと画像がずれても画像基準マーク３０と画像はずれることはない。
【００４９】
そして、中間転写ベルト８上のフルカラーのトナー像先端が二次転写対向ローラ１０と二次転写ローラ１２間の二次転写部に移動されるタイミングに合わせて、給紙カセット１７ａ、１７ｂ又は手差しトレイ２０から選択されて搬送パス１８を通して給紙されるシート材Ｐが、レジストローラ１９により二次転写部に搬送される。二次転写部に搬送されたシート材Ｐに、二次転写バイアス（トナーと逆極性（正極性））が印加された二次転写ローラ１２によりフルカラーのトナー像が一括して二次転写される。
【００５０】
中間転写ベルト８上に残った二次転写算トナーＴ”等は、ベルトクリーニング装置１３によって除され回収する。
【００５１】
フルカラーのトナー像が形成されたシート材Ｐは、定着装置１６に搬送されて、定着ローラ１６ａと加圧ローラ１６ｂ間の定着ニップ部でフルカラーのトナー像を加熱、加圧してシート材Ｐ表面に熱定着した後に、シート後処理装置２８（シート折り装置、裁断装置など）に送られ、折り・裁断を行う。
【００５２】
図１の折り・裁断部２９の詳細を図３〜１１に示し、定着後から折り・裁断までに至る動作を説明する。
【００５３】
画像基準マーク３０の位置を検知する検知手段３２により画像基準マーク３０を読みとり（図３）、定着後の画像の正確な位置を計算し、パンチ手段３５によりシート材Ｐの余白部３１の所定位置にパンチ穴（丸穴３３、長丸穴３４）を開ける。パンチ手段３５は丸形状ピン３６と長丸形状ピン３７の２本が間隔Ｄを持って配置されており、図示しない駆動源により搬送部と平行移動及び丸形状ピン３６中心の回転運動を行い所定の位置に位置決めされる。尚、間隔Ｄは出来る限り広く構成することにより整合の精度は高くなる（図４）。
【００５４】
また画像基準マーク３０は搬送方向と平行に形成してもよい。この構成の場合、検知手段３２を一カ所とすることが可能である。搬送方向下流側の画像基準マーク３０を検知した後パンチ穴を開ける。しかし、搬送方向上流側の画像基準マーク３０を検知手段３２で検知した後、搬送方向下流の画像基準マーク３０までシート材Ｐを搬送する際にずれを生じる可能性があるため、高い折り・裁断精度が要求されないときに限る（図５）。
【００５５】
パンチ穴３３、３４が開いたシート材Ｐは積載部に送られる。シートガイド４４にはパンチ穴３３、３４と同間隔Ｄに配列された２つのピン５０を持ったピンユニット５１が設けられており、ピン５０にシート材Ｐのパンチ穴３３、３４が勘合して、複数のシート材Ｐを画像基準で整合していく。この際、ピン５０が固定であるとパンチ穴３３、３４がピン５０に入りにくいため、ピン５０の先端はテーパ状になっており、図示しない駆動源により軸方向に往復運動Ｅを行ってシート材Ｐをピン５０に呼び込んでいる（図６）。
【００５６】
シート材Ｐのパンチ穴３３、３４がピン５０に勘合した後にシート材Ｐが浮いてしまうことを防ぐため、補助部材５２をピン５０の付近に配置している。本実施例では弾性体（ゴムなど）を回転させ、シート材Ｐを叩いてシートガイド４４に押しつけるようにしている（図７）。
【００５７】
補助部材５２でシート材Ｐを押さえつけた後、ピン５０を往復運動によりパンチ穴３３、３４から抜いて折り動作を開始させる（図８）。
【００５８】
ピンユニット５１はシート材サイズにより移動可能となっている。移動の際には、ピン５０が待避状態になり、図示しない駆動源により所定の位置まで移動する（図９）。
【００５９】
またシート材サイズが複数あり、構成上移動が困難である場合にはシート材サイズ毎の場所にピンユニット５１を配置して、使用するピン５０だけを往復運動させる方法でもよい（図１０）。
【００６０】
画像領域に応じて移動可能なサイドカッター５３が両サイドに配置されており（図は片側のみ記載）、折りローラ４８、４９に引き込まれると同時に、シート材Ｐのサイドが裁断される。裁断後、補助ローラ５７、５８にシート材Ｐの折り位置が位置決めされるまで、搬送ローラ５９、６０によりシート材Ｐが送られてカッター５６により先端が裁断される。補助ローラ５７、５８にシート材Ｐを突き当てる又は引き込み量を変えることにより、シート材サイズに対応させている（図１１）。
【００６１】
また、上記説明した画像形成装置は４ドラムの中間転写体方式であるが、画像形成方法はこれに限るものではない。またパンチ手段３５はシート後処理装置２８側に設けているが、定着後から積載部までの間であれば、画像形成装置側に設けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】実施例を実施した画像形成装置としての複写機の断面図
【図２】画像基準マークの説明図
【図３】センサの説明図
【図４】パンチ手段の説明図
【図５】センサの説明図
【図６】整合時の説明図
【図７】補助部材の説明図
【図８】折り動作の説明図
【図９】シートサイズ対応の説明図
【図１０】シートサイズ対応の説明図
【図１１】裁断動作の説明図
【図１２】折り動作の従来例を示す図
【符号の説明】
【００６３】
２８  シート後処理装置
２９  折り・裁断部
３０  画像基準マーク
３１  余白部分
３２  センサ
３３  パンチ穴（丸穴）
３４  パンチ穴（長丸穴）
３５  パンチ手段
３６  丸形状ピン
３７  長丸形状ピン
４１、４２、１４１、１４２  送りローラ
４３、４４、１４３、１４４  シートガイド
１４５  ストッパ
４６、１４６  穴
４７、１４７  突き出し板
４８、４９、１４８、１４９  折りローラ
５０  ピン
５１  ピンユニット
５２  補助部材
５３  サイドカッター
５４、５５  ガイド板
５６  カッター
５７、５８  補助ローラ
５９、６０  搬送ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2005170646.tif 000009
【図８】
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【図９】
2005170646.tif 000011
【図１０】
2005170646.tif 000012
【図１１】
2005170646.tif 000013
【図１２】
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