(57)【要約】【課題】記録媒体の浮きが発生した場合であっても、記録ヘッドを損傷させることなく、かつ、記録媒体の搬送を停止させずに、画像を記録することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。【解決手段】記録ヘッド１２の記録媒体２の搬送方向の上流側に、記録媒体２を搬送ベルト６に対して押圧する押え部材１３を設けた。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するノズルを形成してなる記録ヘッドと、記録媒体を支持する支持部材とを有し、前記記録媒体を一定方向に搬送させながら、前記記録ヘッドからインクを吐出して前記支持部材に支持された前記記録媒体に着弾させることにより画像を記録するインクジェット記録装置において、前記記録ヘッドの前記記録媒体の搬送方向の上流側に、前記記録媒体を前記支持部材に対して押圧する押え部材を設けたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記押え部材は、前記支持部材に対して接離可能とする移動機構を備えるとともに、前記記録ヘッドの前記記録媒体の搬送方向の上流側に前記記録媒体の浮きを検知する浮き検知装置と、前記移動機構を制御する制御部とを設け、前記制御部は、前記浮き検知装置により前記記録媒体の浮きが検知された場合に、前記押え部材を前記支持部材に対して押圧させるように、前記移動機構を制御することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記記録ヘッドを複数備えるとともに、各記録ヘッドの前記記録媒体の搬送方向の上流側に、それぞれ前記押え部材を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記押え部材は、前記記録媒体の搬送に伴って回転可能な拍車であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェット記録装置に係り、特に記録媒体の浮きを防止するインクジェット記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、グラビア印刷方式やフレキソ印刷方式などの製版を必要とする方式に比較して、簡便にかつ安価に画像を形成することができるという理由から、インクジェット記録装置が多く用いられるようになってきている。
【０００３】
このインクジェット記録装置としては、インクを吐出するノズルを形成してなる記録ヘッドと、記録媒体を支持する支持部材とを有し、記録媒体を一定方向に搬送させながら、記録ヘッドからインクを吐出して支持部材に支持された記録媒体に着弾させることにより画像を記録するインクジェット記録装置が知られている。
【０００４】
このようなインクジェット記録装置においては、記録ヘッドと記録媒体との距離は、インク滴が装置内の空気流に影響されることなく安定して飛翔し、かつ、記録媒体が記録ヘッドに接触しない距離に設定されている。ところが、記録媒体が、記録媒体の種類や雰囲気条件、あるいは保管状態等により、記録媒体が支持部材上で波うったりカールすることにより浮きが発生する場合があり、このような場合には、記録媒体が、記録ヘッドに接触して記録ヘッドが損傷したり、インクの吐出不良が生じるおそれがある。
【０００５】
このような不都合を防止するインクジェット記録装置としては、従来、記録媒体の浮きを検知する検知手段と、この検知手段による検知結果に基づいて記録ヘッドと記録媒体との距離を離す手段を有し、記録ヘッドと記録媒体との距離を離す時には、記録媒体の搬送を停止させるインクジェット記録装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−１９２７９９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のインクジェット記録装置では、記録媒体の浮きが検知された場合には、記録ヘッドを記録媒体から退避させると同時に、記録媒体の搬送を停止させるため、記録媒体を装置内から除去しなければならず、手間がかかり、記録媒体も無駄になるという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、記録媒体の浮きが発生した場合であっても、記録ヘッドを損傷させることなく、かつ、記録媒体の搬送を停止させずに、画像を記録することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明によるインクジェット記録装置は、インクを吐出するノズルを形成してなる記録ヘッドと、記録媒体を支持する支持部材とを有し、前記記録媒体を一定方向に搬送させながら、前記記録ヘッドからインクを吐出して前記支持部材に支持された前記記録媒体に着弾させることにより画像を記録するインクジェット記録装置において、前記記録ヘッドの前記記録媒体の搬送方向の上流側に、前記記録媒体を前記支持部材に対して押圧する押え部材を設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、記録媒体の浮きが発生している場合であっても、押え部材により記録媒体が支持部材に対して押圧されるため、浮きが修正される。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記押え部材は、前記支持部材に対して接離可能とする移動機構を備えるとともに、前記記録ヘッドの前記記録媒体の搬送方向の上流側に前記記録媒体の浮きを検知する浮き検知装置と、前記移動機構を制御する制御部とを設け、前記制御部は、前記浮き検知装置により前記記録媒体の浮きが検知された場合に、前記押え部材を前記支持部材に対して押圧させるように、前記移動機構を制御することを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、浮き検知装置により記録媒体の浮きが検知された場合には、移動機構を作動させ押え部材により記録媒体が支持部材に対して押圧されるため、浮きが修正される。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記記録ヘッドを複数備えるとともに、各記録ヘッドの前記記録媒体の搬送方向の上流側に、それぞれ前記押え部材を設けたことを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、記録媒体の浮きが発生している場合であっても、各記録ヘッドにより記録媒体に対してインクの吐出が行われる前に、各押え部材により記録媒体が支持部材に対して押圧され、浮きが修正される。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、前記押え部材は、前記記録媒体の搬送に伴って回転可能な拍車であることを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、押え部材は、記録媒体の搬送に伴って回転可能であるため、記録媒体の搬送が押え部材により妨げられることがなく、また、押え部材の記録媒体に対する接触面積が小さくてすむため、良好な画像を得ることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図１及び図２を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係るインクジェット記録装置の実施の一形態を示したもので、このインクジェット記録装置１の内部下方には、複数の記録媒体２を積層して収容する収容トレイ３が設けられている。この収容トレイ３の一端部上側には、画像を記録しようとする記録媒体２を一枚ずつ収容トレイ３から取り出す取出し装置４が設けられている。
【００１９】
なお、記録媒体２としては、普通紙、再生紙、光沢紙等の各種紙、各種布地、各種不織布、樹脂等様々な材質からなる記録媒体２が適用可能である。
【００２０】
収容トレイ３の上方には、記録媒体２をその幅方向と直交する搬送方向Ｘに搬送する搬送装置５が配設されている。この搬送装置５には、記録媒体２を平面状に支持して水平方向に搬送する環状の支持部材としての搬送ベルト６が、複数の張設ローラ７，７・・・により回転自在に張設されている。
【００２１】
また、搬送装置５には、搬送ベルト６と記録媒体２とが接触を開始する位置に、記録媒体２を平面状に搬送させるために搬送ベルト６に押圧する静電吸着ローラ８が回転自在に設けられている。搬送ベルト６と静電吸着ローラ８との間に電圧を印加することにより、誘電体である記録媒体２と搬送ベルト６の誘電体に電荷を誘起し、記録媒体２を搬送ベルト６の外周に静電吸着するように構成されている。
【００２２】
インクジェット記録装置１の側部には、画像が記録された記録媒体２を排出する排出トレイ９が設けられている。
【００２３】
収容トレイ３から供給された記録媒体２を、搬送ベルト６へ搬送し、記録媒体２が搬送ベルト６の周面に静電的に吸着されて搬送された後に、搬送ベルト６から排出トレイ９へ排出させる搬送経路の所定位置には、搬送方向Ｘに記録媒体２を搬送するための複数対の搬送ローラ１０，１０・・・が設けられている。
【００２４】
ここで、静電吸着ローラ８より搬送方向Ｘの下流側には、記録媒体２が搬送ベルト６の表面において波うったりカールすることにより生じる浮きを検知する浮き検知装置１１が設けられている。浮き検知装置１１は、搬送経路の一側方には発光素子を、他側方には受光素子を、互いに対向させた状態で搬送経路の上方の所定位置に配置して構成されており、発光素子と受光素子との間を通過する記録媒体２の光を遮るか否かにより、記録媒体２の浮きを検知するようになっている。
【００２５】
なお、浮き検知装置１１は、確実に記録媒体２が記録ヘッド１２に接触しないようにし、あるいは、記録媒体２に着弾したインク滴が所定のドット径を保ち良好な画像を得るようにする観点から、例えば、記録媒体２の浮きにより、記録ヘッド１２と記録媒体２との距離が、適切な距離として設定されている値の２分の１以下となる位置に配置することが好ましい。
【００２６】
また、浮き検知装置１１より搬送方向Ｘの下流側であって搬送経路の上方には、搬送方向Ｘに沿って順に、ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のインクを記録媒体２に向かって吐出する記録ヘッド１２が、それぞれ搭載されている。記録ヘッド１２としては、ライン方式のものが用いられており、その吐出面と、搬送ベルト６の周面とが対向するように配置されている。
【００２７】
各記録ヘッド１２の搬送方向Ｘの上流側には、記録媒体２を搬送ベルト６に対して押圧する押え部材１３が、それぞれ、移動機構１４によって昇降自在に設けられており、押え部材１３は、記録媒体の全幅にわたって延在するローラの周面に、複数の突起を形成された拍車により構成されており、記録媒体２の搬送に伴って回転可能とされている。
【００２８】
図２は、本実施形態におけるインクジェット記録装置１を制御するための制御装置を示したものであり、この制御装置は、たとえば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭからなり（いずれも図示せず）、ＲＯＭに記録された処理プログラムをＲＡＭに展開してＣＰＵによりこの処理プログラムを実行する制御部１５を有している。
【００２９】
この制御部１５は、前述の処理プログラムに従い、移動機構１４、取出し装置４、搬送装置５、搬送ローラ７及び記録ヘッド１２等の動作状況等のステータスに基づいて、各部材の動作を制御するようになっている。
【００３０】
特に、インクジェット記録装置１では、制御部１５には、浮き検知装置１１が接続されており、制御部１５は、浮き検知装置１１により記録媒体２の浮きが検知された場合には、移動機構１４を制御して押え部材１３を搬送ベルト６に対して降下させ、記録媒体２を押圧するようになっている。
【００３１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３２】
インクジェット記録装置１に画像情報が送られると、制御部１５により搬送機構の取出し装置４を動作させて、収容トレイ３に収容された最上位の記録媒体２を取出し、搬送ローラ１０，１０・・・を回転動作させてこの取出された記録媒体２を搬送させる。
【００３３】
記録媒体２が、浮き検知装置１１の下方まで搬送されると、受光素子が発光素子からの光を受光するか否かによって、記録媒体２の浮きが発生しているか否かが検知される。すなわち、受光素子により光が受光される場合には、記録媒体２の浮きが発生していないものとされ、受光素子により光が受光されない場合には、浮きが発生しているものとして検知される。
【００３４】
そして、記録媒体２の浮きが発生しているとの検知結果が制御部１５に入力されると、制御部１５により、制御部１５により移動機構１４を作動し、押え部材１３を搬送ベルト６に対して降下させて、記録媒体２を搬送ベルト６に対して押圧させる。
【００３５】
これにより、記録媒体２に発生していた浮きが修正され、記録媒体２が記録ヘッド１２の下方を、記録ヘッド１２に接触せず良好な画像を記録するのに好適な距離を隔てて搬送される。これと同時に、記録ヘッド１２よりインク滴を順次吐出させ、記録媒体２に着弾させる。各色インクが記録媒体２に付着することにより所定の画像が記録された記録媒体２は、搬送ベルト６の周面から離隔され、搬送ローラ１０により搬送されて、排出トレイ９に排出される。
【００３６】
以上より、本実施形態によれば、浮き検知装置１１により記録媒体２の浮きが検知された場合には、各記録ヘッド１２により記録媒体２に対してインクの吐出が行われる前に、各押え部材１３により記録媒体２が支持部材に対して押圧され、浮きが修正されるため、記録ヘッド１２を損傷させることなく、かつ、記録媒体２の搬送を停止させずに、画像を記録することができ、その結果、記録媒体２を装置内から除去する手間がかからず、記録媒体２が無駄になることがない。
また、押え部材１３は、記録媒体２の搬送に伴って回転可能であるため、記録媒体２の搬送が押え部材１３により妨げられることがなく、また、押え部材１３は拍車により構成されているため、押え部材１３の記録媒体２に対する接触面積が小さくてすむため、良好な画像を得ることができる。
【００３７】
なお、本実施形態では、押え部材１３を拍車により構成するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、記録媒体２の搬送に伴って回転可能であって表面に撥水処理を施した回転ローラにより構成するようにしてもよい。
【００３８】
また、特に、搬送方向の最上流の押え部材１３は、常時、記録媒体２を搬送ベルト６に対して押圧するようにしてもよい。
【００３９】
また、本実施形態では、ラインヘッド方式の記録ヘッド１２を用いるようにしたが、シリアルヘッド方式の記録ヘッド１２を用いるようにしてもよい。シリアルヘッド方式では、例えば、記録媒体２の幅方向に走査可能なキャリッジを有しており、このキャリッジ内には各色のインクを吐出する記録ヘッド１２が搭載されている。
【００４０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、記録媒体の浮きが発生している場合であっても、押え部材により記録媒体が支持部材に対して押圧され、浮きが修正されるため、記録ヘッドを損傷させることなく、かつ、記録媒体の搬送を停止させずに、画像を記録することができ、その結果、記録媒体を装置内から除去する手間がかからず、記録媒体が無駄になることがない。
【００４１】
請求項２に記載の発明によれば、浮き検知装置により記録媒体の浮きが検知された場合には、移動機構を作動させ押え部材により記録媒体が支持部材に対して押圧され、浮きが修正されるため、記録ヘッドを損傷させることなく、かつ、記録媒体の搬送を停止させずに、画像を記録することができ、その結果、記録媒体を装置内から除去する手間がかからず、記録媒体が無駄になることがない。
【００４２】
請求項３に記載の発明によれば、記録媒体の浮きが発生している場合であっても、各記録ヘッドにより記録媒体に対してインクの吐出が行われる前に、各押え部材により記録媒体が支持部材に対して押圧され、浮きが修正されるため、記録ヘッドを損傷させることなく、かつ、記録媒体の搬送を停止させずに、画像を記録することができ、その結果、記録媒体を装置内から除去する手間がかからず、記録媒体が無駄になることがない。
【００４３】
請求項４に記載の発明によれば、押え部材は、記録媒体の搬送に伴って回転可能であるため、記録媒体の搬送が押え部材により妨げられることがなく、また、押え部材の記録媒体に対する接触面積が小さくてすむため、良好な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態の構成を示す図である。
【図２】本実施形態によるインクジェット記録装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１    インクジェット記録装置
２    記録媒体
６    搬送ベルト（支持部材）
１１  浮き検知装置
１２  記録ヘッド
１３  押え部材
１５  制御部
【図１】
2005029333.tif 000003
【図２】
2005029333.tif 000004