(57)【要約】【課題】クラゲ又はその断片を構成するタンパク質を分解するためのタンパク質分解方法、及びその方法を用いた効率的なクラゲの処理方法を提供する。【解決手段】捕獲し、分離したクラゲを目合い１ｍｍのふるいで裏ごしした後、ホモジナイザーで粉砕処理をし、粉砕処理液に海水を適量加え、電気分解する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラゲ又はその断片を構成するタンパク質を分解するためのタンパク質分解方法において、
クラゲ又はその断片及び電解質を含有する溶液を電気分解する工程を含むことを特徴とするタンパク質分解方法。
【請求項２】
前記電気分解する工程の前に、
前記クラゲ又はその断片を１ｍｍ以下にする工程を行うことを特徴とする請求項１に記載のタンパク質分解方法。
【請求項３】
前記溶液の酸素濃度を高める工程をさらに含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のタンパク質分解方法。
【請求項４】
前記タンパク質がコラーゲンであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のタンパク質分解方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のタンパク質分解方法を用いてクラゲを分解することを特徴とするクラゲの処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クラゲ又はその断片を構成するタンパク質を分解するためのタンパク質分解方法、及びその方法を用いたクラゲの処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
夏季になると日本近海には大量のクラゲが発生する。最近では、海域の温暖化等により冬季でも多量のクラゲの生存が確認されている。臨海地域に立地し、冷却水として大量の海水を必要とする発電所等のプラント施設においては、発生したクラゲが潮流にのって押し寄せ、冷却水の取水口から取り込まれると、フィルタの目詰まり等多くの弊害をもたらす。そのため、発電所等では回転式除塵機等を使用してクラゲを捕獲・回収している。このように陸揚げされたクラゲは、そのまま陸地に埋め立て処分されるか、自然乾燥されることがある。
【０００３】
しかし、上記クラゲ処理には、以下のような問題点がある:
(１)死んだクラゲは魚が腐ったような臭気を発生して悪臭源となる。  
(２)クラゲはその体に占める水分が９５〜９８%であるため焼却処理が可能であるとしてもエネルギー消費量が高く、しかもゼリー状で流動性に乏しいため、そのままでは通常の排水処理工程での処理も困難である。  
(３)埋め立て処分する場合にも用地の確保が難しい。
【０００４】
かかる間題を解決すべく、例えば、陸揚げされたクラゲを嫌気性条件下で、嫌気性細菌により生物学的及び機械的に処理し、その後排水処理する簡易な処理方法・装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。また、陸揚げされたクラゲを加圧下で加熱し、その後瞬時に脱圧により膨化処理してクラゲ水を得、このクラゲ水に次亜塩素酸ナトリウムを添加して、排水処理する方法も開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１１-１７９３２７号公報
【特許文献２】特開平１１-２４４８３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、クラゲはその体に占める水分が９５〜９８%であり、残りのほとんどがコラーゲンであるため、コラーゲンを分解することができれば効率的にクラゲを処理できる。
【０００６】
そこで、クラゲ又はその断片を構成するタンパク質を分解するためのタンパク質分解方法、及びその方法を用いた効率的なクラゲの処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための、本発明のタンパク質分解方法は、クラゲ又はその断片を構成するタンパク質を分解するためのタンパク質分解方法において、クラゲ又はその断片及び電解質を含有する溶液を電気分解する工程を含むことを特徴とする。前記クラゲ又はその断片を１ｍｍ以下にする工程をさらに含んでもよい。前記タンパク質がコラーゲンであってもよい。また、前記溶液の酸素濃度を高める工程をさらに含んでもよい。なお、この酸素濃度を高める工程は、電気分解する前に予め行ってもよく、電気分解と同時に行ってもよい。
【０００８】
さらに、本発明のクラゲの処理方法は上記タンパク質分解方法を用いてクラゲを分解することを特徴とする。
【０００９】
なお、上記溶液はクラゲとその断片の両者を含有していてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、クラゲ又はその断片を構成するタンパク質を分解するためのタンパク質分解方法、及びその方法を用いた効率的なクラゲの処理方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を、実施例を挙げながら詳細に説明する。
【００１２】
以下、上記知見に基づき完成した本発明の実施の形態を、実施例を挙げながら詳細に説明する。実施の形態及び実施例に特に説明がない場合には、J. Sambrook, E. F. Fritsch & T. Maniatis (Ed.), Molecular cloning, a laboratory manual (3rd edition), Cold Spring Harbor Press, Cold Spring Harbor, New York (2001); F. M. Ausubel, R. Brent, R. E. Kingston, D. D. Moore, J.G. Seidman, J. A. Smith, K. Struhl (Ed.), Current Protocols in Molecular Biology, John Wiley & Sons Ltd.などの標準的なプロトコール集に記載の方法、あるいはそれを修飾したり、改変した方法を用いる。また、市販の試薬キットや測定装置を用いている場合には、特に説明が無い場合、それらに添付のプロトコールを用いる。
【００１３】
なお、本発明の目的、特徴、利点、及びそのアイデアは、本明細書の記載により、当業者には明らかであり、本明細書の記載から、当業者であれば、容易に本発明を再現できる。以下に記載された発明の実施の形態及び具体的に実施例などは、本発明の好ましい実施態様を示すものであり、例示又は説明のために示されているのであって、本発明をそれらに限定するものではない。本明細書で開示されている本発明の意図並びに範囲内で、本明細書の記載に基づき、様々な改変並びに修飾ができることは、当業者にとって明らかである。
【００１４】
まず、本発明のクラゲの処理方法によると、クラゲ又はその断片及び電解質を含有する溶液を電気分解することによって、前記クラゲ又はその断片を分解する。クラゲの構成成分は、種を問わず、水とコラーゲンが大部分なので、分解対象のクラゲは種を問わない。また、分解するクラゲは原型でもよく、あらかじめ物理的・化学的に粉砕されていてもよいが、１ｍｍ以下であるのが好ましい。クラゲ及びタンパク質を含む溶液は、電気分解の際電流が流れるように、電解質を含有するものが好ましい。この電解質は、海水など電解質溶液に由来してもよいが、クラゲ本体から供給されてもよい。
【００１５】
前記溶液を電気分解するときは、２本以上の電極を使用し、前記溶液中の電流密度が高いほど電気分解処理が促進されるので、定電流で、電流密度１０〜１０００Ａ／ｄｍ２であることが好ましく、経済的観点からは、２０〜３００Ａ／ｄｍ２であることがさらに好ましい。その際、電圧は１Ｖ以上になるように制御するのが好ましい。
【００１６】
電気分解によってタンパク質が分解されるのは、溶液中で酸素が電気分解され、活性酸素種が生成することにより、その生成した活性酸素種がタンパク質の分解を促進するためであると考えられている。従って、処理液中の酸素濃度を高めるのが好ましく、それによりタンパク質分解の効率が上がることが期待される。処理液中の酸素濃度を高める方法として、
（１）空気・酸素を加圧して吹き込む
（２）空気・酸素をマイクロバブルで吹き込む
（３）酸化剤（過酸化水素・二酸化塩素・オゾン等）を注入する
等が考えられる。
【００１７】
以下に記載する発明の具体的な実施例は、本発明の好ましい実施態様を示すものであり、本発明を制限することを意図するものではない。
【実施例】
【００１８】
クラゲ及びその断片を構成するタンパク質を電気分解することによるタンパク質分解、およびその方法を用いてクラゲを分解するクラゲ処理を行った。
【００１９】
まず、捕獲したクラゲを固液分離し凍結保存したクラゲを解凍後、目合い１ｍｍのふるいで裏ごしして、ホモジナイザーで粉砕処理をした。粉砕処理液に海水を適量加え、４８Ａ（定電流），５〜６Ｖで４０分電気分解した後で凍結乾燥機で乾燥させ、元の量の３分の１の蒸留水に再び溶解した（３倍濃縮）。コントロールとして、粉砕処理液を電気分解せずにそのまま乾燥させ、３倍濃縮した。
【００２０】
それぞれの濃縮液に２×ＳＤＳサンプルバッファーを等量添加し、それぞれ等量のサンプルをＳＤＳ−ＰＡＧＥで電気泳動した。電気泳動条件としては、１２．５％ポリアクリルアミドゲルを用い、電流は２０ｍＡ、分子量マーカーはPrestained Protein Markerを用いた。泳動後、ＣＢＢ染色をして、ゲル中のタンパク質を検出した。
【００２１】
図１は、クラゲ粉砕液の電気分解有無で、含まれるタンパク質の泳動パターンを比較した結果である。電気分解前はクラゲ粉砕液中にタンパク質が存在していることが確認できるが、電気分解後は高分子量位置にはタンパク質が存在せず、タンパク質が分解されたことが確認できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例における、電気分解したクラゲ粉砕液に含まれるタンパク質の電気泳動パターンの一例を示した。
【図１】
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