(57)【要約】【課題】  記憶媒体と記憶媒体を収容するトレイを印刷する印刷方法、印刷装置、インク吸着部材及びトレイを提供すること。【解決手段】  印刷装置１は、光ディスク２を固定するトレイ３を、ローダ部８に固定するようになっている。そして、ローダ部８で光ディスク２を収容したディスクトレイ３を搬送しながら、印字ヘッド４を駆動して、光ディスク２及びディスクトレイ３に同時に相関又は連続した印刷を行う。【選択図】      図１
2005335245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体と、同記憶媒体を収容するための収容部を備えたトレイに印刷を行う印刷装置の印刷方法であって、
前記トレイの収容部に前記記憶媒体を収容し、
前記収容部に収容された前記記憶媒体の印刷面と、前記記憶媒体の印刷面に連続するように設けられた前記トレイの印刷面に、相関又は連続した画像を印刷することを特徴とする印刷方法。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷方法において、
前記収容部に収容された前記記憶媒体及び前記トレイの印刷面に印刷を行う際に、
前記トレイと前記記憶媒体との間の隙間を非印刷領域とし、印刷を行わないことを特徴とする印刷方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の印刷方法において、
前記トレイと前記記憶媒体との間の隙間にインク吸着部材を配設して前記記憶媒体及び前記トレイの印刷面に印刷を行うことを特徴とする印刷方法。
【請求項４】
記憶媒体を収容するための収容部を備えたトレイに印刷を行う印刷装置の印刷方法であって、
前記収容部の底面と、前記収容部に前記記憶媒体を収容した際のその前記記憶媒体の印刷面に連続する前記トレイの印刷面とに、相関又は連続した画像を印刷することを特徴とする印刷方法。
【請求項５】
記憶媒体と、同記憶媒体を収容するための収容部を備えたトレイに印刷を行う印刷装置であって、
前記トレイを載置し、印字動作とともに印字位置に案内する案内手段を設けたことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
記憶媒体と、同記憶媒体を収容するための収容部を備えたトレイに印刷を行うときに汚染防止のために使用されるインク吸着部材であって、
インク吸着部材を環状に形成し、前記収容部に収容された前記記憶媒体及び前記トレイの印刷面に印刷を行う際に前記トレイと前記記憶媒体との間に形成される環状の隙間に嵌合するようにしたことを特徴とするインク吸着部材。
【請求項７】
記憶媒体を収容するトレイにおいて、
印刷面を備えるとともに、同印刷面に凹設された収容部を備え、
前記収容部に前記記憶媒体を収容した際に、同記憶媒体の印刷面と、前記トレイの印刷面とが同一平面になることを特徴とするトレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷方法、印刷装置、インク吸着部材及びトレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザ自身がＣＤ等の光ディスクに直接印刷する印刷装置としては、トレイ等に光ディスクを固定して、光ディスクのラベル面に文字や絵柄等を印刷する印刷装置が知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特許第３３４１５７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記印刷装置は、光ディスクのラベル面のみを対象として印刷する印刷装置であって、ラベル面に印刷した光ディスクは、一般に既存の収納ケースに収納される。ここで、光ディスクへの印刷はもとより、従来使用されている収納ケースにも印刷ができれば、光ディスクとディスクトレイに一体感が生まれ、応用性が広がる。
【０００４】
本発明の目的は、記憶媒体及び記憶媒体を収容するトレイに相関する画像を印刷する印刷方法、印刷装置、インク吸着部材及びそのトレイを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、記憶媒体と、同記憶媒体を収容するための収容部を備えたトレイに印刷を行う印刷装置の印刷方法であって、前記トレイの収容部に前記記憶媒体を収容し、前記収容部に収容された前記記憶媒体の印刷面と、前記記憶媒体の印刷面に連続するように設けられた前記トレイの印刷面に、相関又は連続した画像を印刷する。
【０００６】
これによれば、例えば、光ディスク等の記憶媒体の印刷面と、記憶媒体を収容部に収容したトレイの印刷面とに、相関又は連続した画像を印刷する。つまり、印刷装置によって、記憶媒体のみでなく、トレイも同時に印刷できるので、ユーザ自身がユーザの要望を反映した記憶媒体及びトレイを作製することができる。しかも、記憶媒体及びトレイに相関又は連続した画像を印刷するので、記憶媒体をトレイに固定した際に、一体化した画像を視認でき、見た目がよい記憶媒体及びトレイを得ることができる。
【０００７】
この印刷方法において、前記収容部に収容された前記記憶媒体及び前記トレイの印刷面に印刷を行う際に、前記トレイと前記記憶媒体との間の隙間を非印刷領域とし、印刷を行わない。
【０００８】
これによれば、印刷の際に、トレイと記憶媒体との間の隙間を非印刷領域とする。このため、隙間に、例えばインク等を吐出して、記憶媒体等を汚染してしまうことがないので、記憶媒体及びトレイに相関又は連続した画像を印刷することができる。
【０００９】
この印刷方法において、前記トレイと前記記憶媒体との間の隙間にインク吸着部材を配設して前記記憶媒体及び前記トレイの印刷面に印刷を行う。
これによれば、印刷の際に、インク吸着部材によってトレイと記憶媒体との間の隙間に、例えばインク等が侵入して記憶媒体等を汚染してしまうことがない。
【００１０】
本発明は、記憶媒体を収容するための収容部を備えたトレイに印刷を行う印刷装置の印刷方法であって、前記収容部の底面と、前記収容部に前記記憶媒体を収容した際のその前
記記憶媒体の印刷面に連続する前記トレイの印刷面とに、相関又は連続した画像を印刷する。
【００１１】
これによれば、収容部の底面にも印刷でき、ユーザの要望を反映したトレイを作製することができる。
本発明は、記憶媒体と、同記憶媒体を収容するための収容部を備えたトレイに印刷を行う印刷装置であって、前記トレイを載置し、印字動作とともに印字位置に案内する案内手段を設けた。
【００１２】
これによれば、光ディスク等の記憶媒体の印刷面及び記憶媒体を収容部に収容するトレイの印刷面に相関又は連続した画像を印刷することができる。つまり、印刷装置によって、記憶媒体のみでなく、トレイも同時に印刷できるので、ユーザ自身がユーザの要望を反映した記憶媒体及びトレイを作製することができる。しかも、記憶媒体及びトレイに相関又は連続した画像を印刷するので、記憶媒体をトレイに固定した際に、一体化した画像を視認でき、見た目がよい記憶媒体及びトレイを得ることができる。
【００１３】
本発明は、記憶媒体と、同記憶媒体を収容するための収容部を備えたトレイに印刷を行うときに汚染防止のために使用されるインク吸着部材であって、インク吸着部材を環状に形成し、前記収容部に収容された前記記憶媒体及び前記トレイの印刷面に印刷を行う際に前記トレイと前記記憶媒体との間に形成される環状の隙間に嵌合するようにした。
【００１４】
これによれば、印刷の際に、インク吸着部材によってトレイと記憶媒体との間の隙間に、例えばインク等が侵入して憶媒体等を汚染してしまうことがない。
本発明は、記憶媒体を収容するトレイにおいて、印刷面を備えるとともに、同印刷面に凹設された収容部を備え、前記収容部に前記記憶媒体を収容した際に、同記憶媒体の印刷面と、前記トレイの印刷面とが同一平面になる。
【００１５】
これによれば、トレイは、印刷面と収容部とを備える。そして、収容部に記憶媒体を収容すると、記憶媒体の印刷面とトレイの印刷面が同平面となる。つまり、各印刷面に段差がないので、記憶媒体とトレイにきれいに印刷することができる。また、記憶媒体とトレイに、比較的容易に連続した画像を印刷することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に本発明の一実施形態を示し、図１〜図６に従って説明する。図１は、本発明の一実施例である印刷装置の要部を示す斜視図である。また、図２は光ディスクの平面図及び断面図、図３は、ディスクトレイの平面図及び断面図である。
【００１７】
まず、記憶媒体としての光ディスク２について図２に従って説明する。図２に示すように、光ディスク２は、その片面にユーザによって任意の情報が記録可能（書込可能）である記録面２ｂを備えている。また、反対側の片面に、文字や絵柄等をインクを用いて印刷可能な印刷面２ａを備えている。光ディスク２の中心には、ディスクトレイ３に嵌着するための中心穴２ｃが貫通形成されている。
【００１８】
トレイとしてのディスクトレイ３は、図３に示すように、光ディスク２よりも大きい矩形状に形成され、少なくとも片面に画像等を印刷可能な印刷面３ａを有している。本実施形態では、印刷面３ａは、ディスクトレイ３の一側面に設けられている。
【００１９】
また、図３に示すように、ディスクトレイ３には、収容部としての窪み３ｂが凹設されている。この窪み３ｂの深さは、光ディスク２の厚みとほぼ同じ深さに形成されている。窪み３ｂの底面からは、突部３ｃが形成されている。この突部３ｃに、光ディスク２の中
心穴２ｃを嵌着すると、光ディスク２がディスクトレイ３に対して固定される。尚、光ディスク２は、印刷面２ａを上側にして固定されるようになっている。その結果、図４のように、光ディスク２の印刷面２ａとディスクトレイ３の印刷面３ａが同一平面となる。また、光ディスク２とディスクトレイ３の間には、隙間としての隙間部Ｓが形成される。
【００２０】
次に、印刷装置１について図１に従って説明する。印刷装置１は、液体噴射ヘッドとしての印字ヘッド４、ガイド軸５、搬送ベルト６、フラットケーブル７、案内手段としてのローダ部８を有している。また、図１に示すように、印字ヘッド４は、ガイド軸５によって摺動可能に支持され、搬送ベルト６の回転によって図１中Ｘ方向に往復移動する。また、印字ヘッド４には、フラットケーブル７が接続されている。フラットケーブル７は、印刷制御信号を印字ヘッド４に送信する。また、印字ヘッド４は、印刷制御信号に基づいてインクを噴射するようになっている。
【００２１】
ローダ部８は、ディスクトレイ３を嵌着するための図示しない嵌合部を備えている。また、このローダ部８は、ローダ制御信号に基づいて図１中Ｙ方向にスライド移動し、ディスクトレイ３を印字位置に案内するようになっている。
【００２２】
図５は、印刷装置１の動作を説明するためのブロック図である。制御回路１１は、図示しない記憶部に格納されたプログラムに従って、印字ヘッド駆動部１２及びローダ駆動部１３との間でデータの授受を行う。印字ヘッド駆動部１２は、制御回路１１から送信された信号に従って、印刷制御信号をフラットケーブル７を介して印字ヘッド４に送信し、同印字ヘッドを４を駆動制御する。また、印字ヘッド駆動部１２は、印字ヘッド４をガイド軸５に沿って往復移動させるための搬送ベルト６を回転させる、図示しないモータを駆動制御する。ローダ駆動部１３は、制御回路１１から送信された信号に従って、ローダ部８を前記Ｙ方向に往復移動させるための図示しないモータを駆動制御する。
【００２３】
また、印刷装置１は、ホストコンピュータ１４に接続され、同ホストコンピュータ１４との間でデータの授受が行われ制御されるようになっている。ホストコンピュータ１４は、ディスプレイ１５を備えており、印刷装置１の動作状況が、このディスプレイ１５に表示されるようになっている。また、ホストコンピュータ１４の図示しない記憶部には、図４に示すディスクトレイ３に光ディスク２を収容した状態で、光ディスク２の印刷面２ａ及びディスクトレイ３の印刷面３ａに連続した印刷を行うことができるテンプレート（以下、ディスク用テンプレート）が格納されている。また、この記憶部には、印刷装置１に送信する各種データを作成するためのプログラムが格納されている。印刷を開始する際には、このディスプレイ１５に、メニュー画面、設定画面、テンプレートを選択できる画面等が表示されるようになっている。
【００２４】
次に、上記のように構成した印刷装置の作用を説明する。
まず、光ディスク２をディスクトレイ３に固定する。このとき、光ディスク２の印刷面２ａが上向きになるように、ディスクトレイ３に収容する。次に、光ディスク２に固定されたディスクトレイ３をローダ部８にセットする。そして、操作者は、ホストコンピュータ１４を用いて印刷用のソフトウェアを起動する。ユーザは、ホストコンピュータ１４に備えられた、マウス等の図示しない操作部を使用して、ディスプレイ１５に表示される画面に従って、印刷する文字や絵柄等の画像を作成し、印刷イメージを作成する。このとき、ディスク用テンプレートを使って印刷イメージを作成する。ホストコンピュータ１４は、作成された印刷イメージをディスプレイ１５に表示する。従って、ディスクトレイ３に光ディスク２を収容した状態で、光ディスク２及びディスクトレイ３の印刷面２ａ，３ａに印刷される画像が確認できる。
【００２５】
ホストコンピュータ１４は、印刷イメージを作成すると、ソフトウェアは、ホストコン
ピュータ１４の図示しない制御部と協働して、その印刷イメージに基づいた印刷データを作成する。
【００２６】
このとき、ディスク用テンプレートを使って作成した印刷イメージは、任意の場所については印刷しない、非印刷領域としての印刷禁止エリアを設定することができる。例えば、図４に示す、光ディスク２とディスクトレイ３との間の隙間部Ｓを印刷禁止エリアに設定することにより、隙間部Ｓにはインクを吹き付けないように、印刷データを作成することができる。
【００２７】
さらに、ディスク用テンプレートを使って作成した印刷イメージは、光ディスク２とディスクトレイ３の位置合わせ用の印刷マークを任意に設定することもできる。例えば、図４に示すように、光ディスク２の印刷面２ａに位置決め部としての位置マークＰ１を、ディスクトレイ３の印刷面３ａに位置決め部としての位置マークＰ２を印刷設定することができるようになっている。
【００２８】
そして、印刷イメージが確定すると、ホストコンピュータ１４は印字イメージをＸＹ座標表示のドットイメージに変換し印刷命令を実行する。
印刷データ及び印刷命令を受信した制御回路１１は、ローダ駆動部１３にローダ動作制御信号を送信し、ローダ部８を駆動させて、同ローダ部８にセットしたディスクトレイ３を印刷開始位置に案内する。また、制御回路１１は、受信した印刷データに基づいて、印字ヘッド駆動部１２に印刷制御信号を送信し、印字ヘッド４を印刷開始位置に移動させる。印刷開始位置に移動すると、印字ヘッド４は、印刷制御信号に基づいてインク滴を吐出し、印刷を行う。印字ヘッド４の１走査分の印刷が終了すると、ローダ部８がローダ作動制御信号に基づいて搬送動作を行う。これらの制御を繰り返し行うことにより、光ディスク２を収容したディスクトレイ３全域に亘り印字走査することができる。
【００２９】
印刷動作が完了すると、制御回路１１は、ローダ駆動部１３に命令を送信し、ローダ部８をホームポジションにまで移動する。ユーザは、ホームポジションに移動したローダ部８から、ディスクトレイ３を取り外す。図６に示すように、この光ディスク２の印刷面２ａ及びディスクトレイ３の印刷面３ａには、相関する画像、連続した画像Ｇがそれぞれ印刷され、光ディスク２をディスクトレイ３を位置決めして固定した場合に、それらの画像を連続した状態で視認することができる。
【００３０】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、ディスクトレイ３に窪み３ｂを形成し、光ディスク２をディスクトレイ３に固定したときに、印刷面２ａ，３ａが平らな状態（同一平面）になるようにした。また、印刷装置１は、印字ヘッド４とローダ部８を制御して、光ディスク２の印刷面２ａ及びディスクトレイ３の印刷面３ａに印刷を同時に行うので、光ディスク２と、光ディスク２を固定するディスクトレイ３とに連続した画像Ｇを印刷することができる。つまり、印刷装置１によって、光ディスク２のみでなく、ディスクトレイ３も印刷できるので、ユーザ自身がユーザの要望を反映した光ディスク２及びディスクトレイ３を作製することができる。しかも、光ディスク２及びディスクトレイ３に相関又は連続した画像Ｇを印刷するので、光ディスク２をディスクトレイ３に固定した際に、一体化した画像Ｇを視認でき、見た目がよい光ディスク２及びディスクトレイ３を得ることができる。
【００３１】
（２）上記実施形態では、光ディスク２の外周部とディスクトレイ３との間に設けられた隙間部Ｓを印刷禁止エリアに設定できるので、前記隙間部Ｓ、光ディスク２の記録面２ｂ等をインクで汚すことを防止できる。
【００３２】
（３）上記実施形態では、印刷装置１は、光ディスク２及びディスクトレイ３に、位置
決めのための位置マークＰ１，Ｐ２をそれぞれ印刷するようにした。このため、印刷後に文字や絵柄等の画像Ｇの位置合わせが容易にできる。
【００３３】
尚、上記実施形態は以下のように変更実施してもよい。
・上記実施形態では、図７に示す環状のインク吸着部材２１を、図８に示すように光ディスク２の外周とディスクトレイ３との隙間部Ｓに挿入してから印刷を行ってもよい。この場合でも、インクが隙間部Ｓに侵入し汚すことなく印刷することができる。尚、インク吸着部材２１は、例えば、スポンジ材で、印刷が終了したらトレイから取り外しできるものとする。
【００３４】
・上記実施形態では、光ディスク２と、光ディスクを収容するディスクトレイ３を別々に印刷してもよい。光ディスク２は、固定用トレイに固定し、印刷面２ａ以外は印刷禁止エリアと設定して印刷する。
【００３５】
また、光ディスクを収容するトレイは、図９に示す、例えば１枚の厚紙等でできた印刷トレイ３１であってもよい。印刷トレイ３１は、切込部３１ａを備えている。そして、印刷トレイ３１は、その印刷面全域を印刷エリアと設定し印刷する。この場合でも、別々に印刷した光ディスク２を印刷トレイ３１に具備する切込部３１ａに挿入することにより連続した画像を視認することができる。
【００３６】
・上記実施形態において、印刷したディスクトレイ３に透明なプラスチック容器を接着し、このプラスチック容器に印刷した光ディスク２を収納するようにしてもよい。この場合でも、光ディスク２に印刷した絵柄とディスクトレイ３に印刷した絵柄とは連続した画像をなす。
【００３７】
・上記実施形態では、ディスクトレイ３は、複数枚の光ディスク２を収容できるようにしてもよい。
・印刷する対象物をＩＣカードやテレホンカード等の板状の媒体にしてもよい。この場合でも、印刷対象となる媒体の形状に合わせてトレイを設置することにより、媒体とトレイが同時に印刷することができる。
【００３８】
・上記実施形態では、ディスクトレイ３の一側面に印刷面３ａを備えるようにしたが、ディスクトレイ３の窪み３ｂの内周面以外の外周全域に亘って、印刷面を備えるようにしてもよい。また、窪み３ｂの底面を印刷面としてもよい。この場合、ディスクトレイ３から光ディスク２を取り外した状態で、窪み３ｂの底面に印刷を行う。
【００３９】
・上記実施形態では、印刷装置１が印刷禁止エリアを設定できるようにしてもよい。つまり、ホストコンピュータ１４から受信した印刷データのうち、制御回路１１が、予め設定されたデータ領域をインクを吐出しない領域に設定してもよい。または、印刷装置１にセンサ等を設け、隙間部Ｓを検出するようにしてもよい。そして、制御回路１１が、検出データに基づいて、印刷禁止エリアを設定してもよい。
【００４０】
・上記実施形態では、インクを噴射する印字ヘッド４以外にも、感熱式の印字ヘッド４等、その他の印刷機構を使用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の印刷装置の一実施形態を示す斜視図。
【図２】（ａ）は同印刷装置が印刷を行う光ディスクの平面図、（ｂ）は同光ディスクの側断面図。
【図３】（ａ）は同印刷装置が印刷を行うディスクトレイの平面図、（ｂ）は同ディスクトレイの断面図。
【図４】（ａ）は光ディスクを固定したディスクトレイの平面図、（ｂ）は同ディスクトレイの断面図。
【図５】同印刷装置の電気的構成を説明するブロック図。
【図６】印刷が完了した同光ディスク及びディスクトレイの平面図。
【図７】（ａ）は、別例の印刷装置が使用するインク吸着部材の平面図、（ｂ）は同インク吸着部材の断面図。
【図８】（ａ）は、同吸収材を用いたディスクトレイの平面図、（ｂ）は同ディスクトレイの断面図。
【図９】別例の印刷装置が使用する印刷トレイの平面図及び断面図。
【符号の説明】
【００４２】
１…印刷装置、２…記憶媒体としての光ディスク、２ａ…印刷面、２ｂ…記録面、２ｃ…中心穴、３…トレイとしてのディスクトレイ、３ａ…印刷面、３ｂ…収容部としての窪み、４…液体噴射ヘッドとしての印字ヘッド、５…ガイド軸、６…搬送ベルト、７…フラットケーブル、８…ローダ部、１１…制御回路、１２…印字ヘッド駆動部、１３…ローダ駆動部、１４…ホストコンピュータ、１５…ディスプレイ、２１…インク吸着部材、３１…トレイとしての印刷トレイ、３１ａ…切込部。
【図１】
2005335245.tif 000003
【図２】
2005335245.tif 000004
【図３】
2005335245.tif 000005
【図４】
2005335245.tif 000006
【図５】
2005335245.tif 000007
【図６】
2005335245.tif 000008
【図７】
2005335245.tif 000009
【図８】
2005335245.tif 000010
【図９】
2005335245.tif 000011