(57)【要約】【課題】係員の負担を軽減することが可能であるとともに、利用者のサービス性及び改札効率を向上することが可能な改札機及び改札システムを提供することを目的とする。【解決手段】  第１改札通路１Ｐを挟んで対峙する第１筐体１−１Ａ及び１−１Ｂと、第２改札通路２Ｐを挟んで対峙する第２筐体１−２Ａ及び１−２Ｂと、を備え、第１改札通路１Ｐにおいて第１方向Ａに通行する利用者の改札処理を所定回数連続して完了したのに基づいて第２改札通路２Ｐにおいて第１方向Ａに通行する利用者の改札処理を受け付けず第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理を受け付けるように制御することを特徴とする。【選択図】      図４
2005092509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１改札通路を挟んで対峙する第１筐体と、
前記第１改札通路に隣接する第２改札通路を挟んで対峙する第２筐体と、
前記第１改札通路において第１方向に通行する利用者の改札処理を所定回数連続して完了したのに基づいて、前記第２改札通路において前記第１方向に通行する利用者の改札処理を受け付けず、前記第１方向とは逆の第２方向に通行する利用者の改札処理を受け付けるように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項２】
第１改札通路を挟んで対峙する第１筐体と、
前記第１改札通路に隣接する第２改札通路を挟んで対峙する第２筐体と、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向に通行する利用者の改札処理を行う第１改札手段と、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向とは逆の第２方向に通行する利用者の改札処理を行う第２改札手段と、
前記第１改札通路において前記第１改札手段による改札処理を所定回数連続して完了したのに基づいて、前記第２改札通路において前記第１改札手段による改札処理を中止するとともに前記第２改札手段による改札処理を受け付けるように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項３】
第１改札通路を挟んで対峙する第１筐体と、
前記第１改札通路に隣接する第２改札通路を挟んで対峙する第２筐体と、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向に通行する利用者の改札処理を行う第１改札手段と、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向とは逆の第２方向に通行する利用者の改札処理を行う第２改札手段と、
前記第１改札通路において前記第１改札手段による改札処理が連続して完了した回数をカウントするカウンタと、
前記カウンタが所定回数カウントしてからの経過時間を計測するタイマと、
前記第２改札通路において、前記カウンタが所定回数カウントしたのに基づいて前記第１改札手段による改札処理を中止するとともに前記第２改札手段による改札処理を受け付け、前記タイマが所定の経過時間を計測したのに基づいて前記第１改札手段による改札処理を受け付けるように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項４】
第１改札通路を挟んで対峙する第１筐体と、
前記第１改札通路に隣接する第２改札通路を挟んで対峙する第２筐体と、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向に通行する利用者の改札処理を行う第１改札手段と、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向とは逆の第２方向に通行する利用者の改札処理を行う第２改札手段と、
時刻を示す時計と、
前記時計が所定時間帯の時刻を示したのに基づいて、前記第１改札通路において前記第１改札手段による改札処理が連続して完了した回数をカウントするカウンタと、
前記第２改札通路において、前記カウンタにより所定回数カウントされたのに基づいて前記第１改札手段による改札処理を中止するとともに前記第２改札手段による改札処理を受け付けるように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項５】
第１改札通路を挟んで対峙する筐体を備えた第１改札機と、
第１改札通路に隣接する第２改札通路を挟んで対峙する筐体を備えた第２改札機と、
前記第１改札機において前記第１改札通路の第１方向に通行する利用者の改札処理を所定回数連続して完了したのに基づいて、前記第２改札機において前記第２改札通路の前記第１方向に通行する利用者の改札処理を受け付けず、前記第１方向とは逆の第２方向に通行する利用者の改札処理を受け付けるように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札システム。
【請求項６】
第１改札通路を挟んで対峙する筐体を備えた第１改札機と、第１改札通路に隣接する第２改札通路を挟んで対峙する筐体を備えた第２改札機と、前記第１改札機及び前記第２改札機を監視する監視装置と、を備えた改札システムにおいて、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向に通行する利用者の改札処理を行う第１改札手段と、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向とは逆の第２方向に通行する利用者の改札処理を行う第２改札手段と、
前記第１改札機において前記第１改札手段による改札処理を所定回数連続して完了したのに基づいて、その旨を前記監視装置に通知する通知手段と、
前記監視装置において、前記通知手段による通知に基づき、前記第２改札機において前記第１改札手段による改札処理を中止するとともに前記第２改札手段による改札処理を受け付けるように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札システム。
【請求項７】
第１改札通路を挟んで対峙する筐体を備えた第１改札機と、第１改札通路に隣接する第２改札通路を挟んで対峙する筐体を備えた第２改札機と、前記第１改札機及び前記第２改札機を監視する監視装置と、を備えた改札システムにおいて、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向に通行する利用者の改札処理を行う第１改札手段と、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向とは逆の第２方向に通行する利用者の改札処理を行う第２改札手段と、
前記第１改札機において前記第１改札手段による改札処理が連続して完了した回数をカウントするカウンタと、
前記カウンタが所定回数カウントしてからの経過時間を計測するタイマと、
前記カウンタが所定回数カウントしたのに基づいてその旨を前記監視装置に通知する通知手段と、
前記監視装置において、前記通知手段による通知に基づき、前記第２改札機において前記第１改札手段による改札処理を中止するとともに前記第２改札手段による改札処理を受け付け、前記タイマが所定の経過時間を計測したのに基づいて前記第１改札手段による改札処理を受け付けるように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札システム。
【請求項８】
第１改札通路を挟んで対峙する筐体を備えた第１改札機と、第１改札通路に隣接する第２改札通路を挟んで対峙する筐体を備えた第２改札機と、前記第１改札機及び前記第２改札機を監視する監視装置と、を備えた改札システムにおいて、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向に通行する利用者の改札処理を行う第１改札手段と、
前記第１改札通路及び前記第２改札通路において、第１方向とは逆の第２方向に通行する利用者の改札処理を行う第２改札手段と、
時刻を示す時計と、
前記時計が所定時間帯の時刻を示したのに基づいて、前記第１改札通路において前記第１改札手段による改札処理が連続して完了した回数をカウントするカウンタと、
前記カウンタが所定回数カウントしたのに基づいてその旨を前記監視装置に通知する通知手段と、
前記監視装置において、前記通知手段による通知に基づき、前記第２改札機において前記第１改札手段による改札処理を中止するとともに前記第２改札手段による改札処理を受け付けるように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、改札機及び改札システムに係り、特に、券類の改札情報に基づいて改札処理を行う改札機及びこの改札機を遠隔監視する監視装置を含む改札システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、改札処理の省力化を目的として、改札機が導入されている。この改札機は、利用者が駅構内や遊戯施設などの施設内に入場する場合や、施設内から出場する場合などに、入場券、プリペイドカード、乗車券などの券類の改札情報に基づいて改札処理を行う。このような改札機は、双方向通行可能な改札通路を挟んで対峙する筐体を備えており、それぞれの筐体に改札処理に必要な機構を備えている。
【０００３】
例えば、磁気式券類の改札情報に基づいて改札処理を行う場合、待機状態では、双方向からの券類の受け取りを可能な状態とし、どちらか一方の筐体に備えられた投入口から券類を受け取ったのに基づいて改札通路における通行方向を決定し、他方の筐体に備えられた投入口をシャッタ機構によって閉鎖して券類の投入を阻止する。そして、利用者の通過を検知したのに基づいて待機状態に復帰する。
【０００４】
また、無線式券類の改札情報に基づいて改札処理を行う場合、待機状態では、双方向からの券類の受け付けを可能な状態とし、どちらか一方の筐体に備えられた無線通信装置を介して券類との間で無線通信を行ったのに基づいて改札通路における通行方向を決定し、他方の筐体に備えられた無線通信装置による券類との無線通信を停止する。そして、利用者の通過を検知したのに基づいて待機状態に復帰する。
【０００５】
ところで、比較的改札通路数が少ないような小規模な施設の改札口においては、所定の時間帯に利用者が集中する場合がある。例えば、駅の改札口においては、登校時間帯や出勤時間帯などでは、列車の到着により駅構内から出場する利用者が集中する。このような場合、改札通路数が少ない改札口では、いずれかの改札通路を出場専用及び入場専用に設定すると、出場しようとする利用者の改札効率が著しく低下してしまう。
【０００６】
また、すべての改札通路を双方向通行可能に設定すると、出場する利用者がいずれの改札通路も連続して通過することになり、入場しようとする利用者は、出場する利用者が途切れるまで待たなくてはならない。このため、入場しようとする利用者に対するサービス性が損なわれるとともに改札効率が著しく低下してしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、係員の負担を軽減することが可能であるとともに、利用者のサービス性及び改札効率を向上することが可能な改札機及び改札システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の様態による改札機は、
第１改札通路を挟んで対峙する第１筐体と、
前記第１改札通路に隣接する第２改札通路を挟んで対峙する第２筐体と、
前記第１改札通路において第１方向に通行する利用者の改札処理を所定回数連続して完了したのに基づいて、前記第２改札通路において前記第１方向に通行する利用者の改札処理を受け付けず、前記第１方向とは逆の第２方向に通行する利用者の改札処理を受け付けるように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
この発明の様態による改札システムは、
第１改札通路を挟んで対峙する筐体を備えた第１改札機と、
第１改札通路に隣接する第２改札通路を挟んで対峙する筐体を備えた第２改札機と、
前記第１改札機において前記第１改札通路の第１方向に通行する利用者の改札処理を所定回数連続して完了したのに基づいて、前記第２改札機において前記第２改札通路の前記第１方向に通行する利用者の改札処理を受け付けず、前記第１方向とは逆の第２方向に通行する利用者の改札処理を受け付けるように制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、係員の負担を軽減することが可能であるとともに、利用者のサービス性及び改札効率を向上することが可能な改札機及び改札システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の一実施の形態に係る改札機及び改札システムについて図面を参照して説明する。ここでは、特に鉄道関係で適用可能な改札システムを例に説明する。
【００１２】
図１に示すように、この実施の形態に係る改札システムは、監視装置として機能するホストコンピュータ１０を備えている。このホストコンピュータ１０は、駅に設置された複数の改札機１００−１、１００−２…と通信回線２０を介して接続されており、これらの改札機１００と相互に種々の情報（データ）を送受信可能である。
【００１３】
ホストコンピュータ１０は、装置全体を制御するとともに下位に接続された各種機器を制御するものであって、複数の改札機１００を統括して制御する制御手段として機能するＣＰＵ１１を有している。このＣＰＵ１１には、メモリ部１２、表示部１３、入力部１４、通信制御部１５、タイマ部１６、時計部１７などが接続されている。
【００１４】
メモリ部１２は、ホストコンピュータ１０自体及び改札機１００などの下位の機器を制御するための制御データなどの各種データを記憶している。表示部１３は、ホストコンピュータ１０自体の動作状態、下位の機器の動作状態などの各種画像を表示する。入力部１４は、各改札機１００の動作モードなど種々の情報を入力するためのキーボードや、接触を検知したのに基づいて対応する情報を出力するタッチパネルなどを有している。
【００１５】
通信制御部１５は、下位の機器との間で通信回線２０を介して種々の情報の送受信を行う。タイマ部１６は、後述する改札機に備えられたカウンタ部１１０が所定回数をカウントしてからの経過時間を計測する。時計部１７は、時刻を示す。
【００１６】
次に、図１に示した改札システムに適用可能な改札機１００の構成について説明する。各駅に設置された改札機１００は、利用者によって投入された磁気式の券類及び利用者が所持する無線式の券類の改札情報に基づいて改札処理が可能であり、駅構内への入場時及び出場時の改札処理に利用される。
【００１７】
この改札機１００で利用可能な券類としては、普通乗車券、定期券、特急券、回数券、入場券、プリペイドカードなどの磁気式券類及び無線カードなどの無線式券類を対象としている。このような券類には、券類固有の識別情報、改札処理に必要な改札情報、例えば、乗車可能な区間情報、有効期限情報、入場記録情報、出場記録情報、利用者情報などの種々の情報が記憶されている。
【００１８】
すなわち、図２に示すように、改札機１００は、筐体１を備えている。このような筐体１が２台１組として施設（駅構内）の改札口などに設置された場合、両者の間に双方向で利用者が通行可能な改札通路が形成される。筐体１は、投入口２、排出口３、表示部４、ドア機構５、フレーム６、人間検知センサ７、表示器８、無線通信装置９、スピーカＳＰなどを備えている。
【００１９】
投入口２は、筐体１における通行方向上流側に設けられ、駅構内への入場時または駅構内からの出場時に投入された券類を受け取り可能である。投入口２の近傍には、券類の投入を阻止するためのシャッタが設けられている。また、排出口３は、筐体１における通行方向下流側に設けられ、投入口２から受け取った券類を必要に応じて排出する。
【００２０】
表示部４は、利用者の通行方向に対して筐体１における排出口３の前方に配置され、利用者に対して種々の案内を表示する。ドア機構５は、筐体１における改札通路側の側面の両端部に配置され、利用者の通行を制御するために開閉可能に構成されている。このドア機構５は、利用者の通行を可能とする場合に改札通路を開放し、また、利用者の通行を阻止する場合に改札通路を閉鎖する。
【００２１】
フレーム６は、筐体１の上部に設けられ、改札通路を定義するための仕切りとなる。複数の人間検知センサ７は、筐体１及びフレーム６の改札通路側における側面部に配置され、利用者の通行を検知するための出力信号を出力する。表示器８は、フレーム６に配置され、小児券、無効券、または異常券の投入や、機器の異常などを報知する。
【００２２】
無線通信装置９は、筐体１における通行方向上流側に配置され、無線式券類との間で無線通信を行う無線アンテナＡＴを備えている。スピーカＳＰは、改札通路を通行する利用者に対して種々の音声案内を出力する。
【００２３】
図３に示すように、改札機１００は、改札機全体を制御するＣＰＵ１０１を備えている。このＣＰＵ１０１には、メモリ部１０２、改札手段（第１改札手段及び第２改札手段）として機能する改札処理部１０３、表示制御回路１０４、ドア制御回路１０５、通行検知回路１０７、音声出力制御回路１０８、カウンタ部１１０、タイマ部１１１、時計部１１２、電源供給部１１３、通知手段として機能する通信制御部１１４などが接続されている。
【００２４】
メモリ部１０２は、ＣＰＵ１０１の制御プログラムなどの各種データを記憶しているＲＯＭ、券類から読み取った改札情報を一時的に記憶するとともに制御プログラムのバッファとして情報を記憶するＲＡＭ、入場駅からこの改札機１００の設置駅までの改札処理に必要な運賃情報を記憶している運賃メモリ、改札機１００において設定された動作モードを記憶するモード記憶部などを備えて構成されている。
【００２５】
改札処理部１０３は、券類の改札情報に基づいて改札処理を行う。すなわち、この改札処理部１０３は、投入口２から投入された磁気式券類を受け取る受取機構、受け取った磁気式券類を搬送する搬送機構、搬送された磁気式券類から改札情報を読み取る読取機構、磁気式券類に対して所定情報を書き込む書込機構、磁気式券類に対して所定情報を必要に応じて印刷する印刷機構、磁気式券類に対して必要に応じて穿孔する穿孔機構、磁気式券類を必要に応じて回収する回収機構、磁気式券類を必要に応じて排出口３から排出する排出機構、無線アンテナＡＴにかざされた無線式券類との間で無線通信を行う無線通信装置９などを備えて構成されている。
【００２６】
表示制御回路１０４は、表示部４に各種案内を表示するよう制御する。ドア制御回路１０５は、改札処理の結果に基づいてドア機構５の開閉駆動を制御する。通行検知回路１０７は、人間検知センサ７から出力された検知信号を処理して利用者の通行状態を検知する。音声出力制御回路１０８は、音声データに基づいてスピーカＳＰの駆動を制御する。
【００２７】
カウンタ部１１０は、改札処理部１０３による改札処理が連続して完了した回数をカウントする。タイマ部１１１は、カウンタ部１１０が所定回数をカウントしてからの経過時間を計測する。時計部１１２は、時刻を示す。
【００２８】
電源供給部１１３は、改札機１００に電源を供給するための電源回路などを備えている。通信制御部１１４は、上位のホストコンピュータ１０などとの間で通信回線２０を介して種々の情報の送受信を行う。例えば、通信制御部１１４は、改札処理部１０３による改札処理を所定回数連続して完了したのに基づいて、ＣＰＵ１０１の制御に基づいて、その旨をホストコンピュータ１０に通知する。
【００２９】
次に、双方向通行可能な２つの改札通路を備えた改札口を例に説明する。すなわち、図４に示すように、改札システムは、改札機１号機１００−１及び２号機１００−２を有している。これら１号機１００−１及び２号機１００−２は、通信回線２０を介してホストコンピュータ１０に接続されている。
【００３０】
１号機１００−１は、第１改札通路１Ｐを挟んで対峙する一対の筐体（第１筐体）１−１Ａ及び１−１Ｂを備えている。また、１号機１００−１は、それぞれの筐体１−１Ａ及び１−１Ｂに改札処理に必要な機構を備えており、第１改札処理部１０３−１Ａ及び第２改札処理部１０３−１Ｂなどを備えている。
【００３１】
すなわち、筐体１−１Ａは、第１改札通路１Ｐにおいて第１方向Ａに通行する利用者の改札処理を行う第１改札処理部（第１改札手段）１０３−１Ａを備えている。この第１改札処理部１０３−１Ａは、第１方向Ａに通行する利用者から磁気式券類を受け取る投入口２−１Ａ、必要に応じて磁気式券類を排出する排出口３−１Ａ、利用者が所持する無線式券類との間で無線通信を行う無線通信装置９−１Ａなどを含む。
【００３２】
また、筐体１−１Ｂは、第１改札通路１Ｐにおいて第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理を行う第２改札処理部（第２改札手段）１０３−１Ｂを備えている。この第２改札処理部１０３−１Ｂは、第２方向Ｂに通行する利用者から磁気式券類を受け取る投入口２−１Ｂ、必要に応じて磁気式券類を排出する排出口３−１Ｂ、利用者が所持する無線式券類との間で無線通信を行う無線通信装置９−１Ｂなどを含む。
【００３３】
２号機１００−２も同様に、第１改札通路１Ｐに隣接する第２改札通路２Ｐを挟んで対峙する一対の筐体（第２筐体）１−２Ａ及び１−２Ｂを備えている。また、２号機１００−２は、それぞれの筐体１−１Ａ及び１−１Ｂに改札処理に必要な機構を備えており、第１改札処理部１０３−２Ａ及び第２改札処理部１０３−２Ｂなどを備えている。
【００３４】
すなわち、筐体１−２Ａは、第２改札通路２Ｐにおいて第１方向Ａに通行する利用者の改札処理を行う第１改札処理部（第１改札手段）１０３−２Ａを備えている。この第２改札処理部１０３−２Ａは、第１方向Ａに通行する利用者から磁気式券類を受け取る投入口２−２Ａ、必要に応じて磁気式券類を排出する排出口３−２Ａ、利用者が所持する無線式券類との間で無線通信を行う無線通信装置９−２Ａなどを含む。
【００３５】
また、筐体１−２Ｂは、第２改札通路２Ｐにおいて第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理を行う第２改札処理部（第２改札手段）１０３−２Ｂを備えている。この第２改札処理部１０３−２Ｂは、第２方向Ｂに通行する利用者から磁気式券類を受け取る投入口２−２Ｂ、必要に応じて磁気式券類を排出する排出口３−２Ｂ、利用者が所持する無線式券類との間で無線通信を行う無線通信装置９−２Ｂなどを含む。
【００３６】
このように、少なくとも２つの改札通路を有する改札システムにおいては、以下に説明するような２つの動作モードで動作可能である。すなわち、通常モードでは、１号機１００−１において、第１改札通路１Ｐの第１方向Ａ及び第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理を受け付けるとともに、２号機１００−２において、第２改札通路２Ｐの第１方向Ａ及び第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理を受け付ける。
【００３７】
つまり、１号機１００−１では、第１改札処理部１０３−１Ａにより第１改札通路１Ｐを第１方向Ａに通行する利用者の改札処理が可能であり、第２改札処理部１０３−１Ｂにより第１改札通路１Ｐを第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理が可能である。同様に、２号機１００−２では、第１改札処理部１０３−２Ａにより第２改札通路２Ｐを第１方向Ａに通行する利用者の改札処理が可能であり、第２改札処理部１０３−２Ｂにより第２改札通路２Ｐを第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理が可能である。
【００３８】
一方、利用者保護モードでは、１号機１００−１において第１改札通路１Ｐの第１方向Ａに通行する利用者の改札処理を所定回数連続して完了したのに基づいて、２号機１００−２において第２改札通路２Ｐの第１方向Ａに通行する利用者の改札処理を受け付けずに第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理を受け付ける。
【００３９】
つまり、１号機１００−１では、第１改札処理部１０３−１Ａにより第１改札通路１Ｐを第１方向Ａに通行する利用者の改札処理が可能であり、第２改札処理部１０３−１Ｂにより第１改札通路１Ｐを第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理が可能である。これに対して、２号機１００−２では、第１改札処理部１０３−２Ａによる改札処理を一時的に中止し、利用者の第２改札通路２Ｐの第１方向Ａへの通行を阻止するとともに、第２改札処理部１０３−２Ｂにより第２改札通路２Ｐを第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理のみが可能である。
【００４０】
このように、第１改札通路１Ｐ及び第２改札通路２Ｐにおいて、第１方向Ａに通行する利用者が集中した場合であっても、一方の改札通路については、一時的に第１方向Ａへの通行を阻止するとともに第２方向Ｂへの通行専用に設定変更する。このため、第２方向Ｂに通行する利用者にとっては、第１方向Ａに通行する利用者が途切れるまで待つ必要がなく、サービス性を向上することが可能となるとともに、改札効率の低下を防止することが可能となる。
【００４１】
次に、上述した改札システムのように、各改札機１００−１及び１００−２の動作モードをホストコンピュータ１０で管理する場合を例に、利用者保護モードでの動作について説明する。
【００４２】
図５に示すように、まず、各改札機のＣＰＵ１０１は、内蔵するカウンタ部１１０のカウント値がリセットされている状態（ＣＯＵＮＴ＝０）において、第１改札処理部１０３−１Ａ及び１０３−２Ａによる改札処理が完了したか否かを判断する（ＳＴ１１）。ここでは、利用者が投入した磁気式券類または利用者が所持する無線式券類の改札情報に基づいて、利用者の改札通路の通行を許可すると判定した場合、改札処理が完了したと判断する。
【００４３】
続いて、ＣＰＵ１０１は、第１改札処理部１０３−１Ａ及び１０３−２Ａによる改札処理が完了したと判断したのに基づいて（ＳＴ１１、ＹＥＳ）、カウンタ部１１０のカウント値をカウントアップ（ＣＯＵＮＴ＝ＣＯＵＮＴ＋１）する（ＳＴ１２）。
【００４４】
一方、ＣＰＵ１０１は、第２改札処理部１０３−１Ｂ及び１０３−２Ｂによる改札処理が完了したと判断したのに基づいて（ＳＴ１１、ＮＯ；ＳＴ１３、ＹＥＳ）、カウンタ部１１０のカウント値をリセット（ＣＯＵＮＴ＝０）する（ＳＴ１４）。
【００４５】
また、ＣＰＵ１０１は、第２改札処理部１０３−１Ｂ及び１０３−２Ｂによる改札処理が完了しなかったのに基づいて（ＳＴ１３、ＮＯ）、改札処理未了と判断し、利用者の改札通路の通行を阻止する（ＳＴ１５）。
【００４６】
続いて、ＣＰＵ１０１は、カウンタ部１１０のカウント値を参照し、カウント値が所定値（所定回数；例えば５回）に到達したか否かを判断する（ＳＴ１６）。そして、ＣＰＵ１０１は、カウント値が所定値に到達していないと判断したのに基づいて（ＳＴ１６、ＮＯ）、ステップＳＴ１１に戻る。
【００４７】
一方、ＣＰＵ１０１は、カウント値が所定値に到達したと判断したのに基づいて（ＳＴ１６、ＹＥＳ）、通信制御部１１４を制御して通信回線２０を介してその旨をホストコンピュータ１０に通知する（ＳＴ１７）。そして、ＣＰＵ１０１は、カウンタ部１１０のカウント値をリセット（ＣＯＵＮＴ＝０）する（ＳＴ１８）。
【００４８】
図６に示すように、ホストコンピュータ１０のＣＰＵ１１は、通信制御部１５を介して監視下の改札機１００−１または１００−２から第１改札処理部による改札処理が所定回数連続して完了した旨の通知を受信したか否かを判断する（ＳＴ２１）。
【００４９】
そして、ＣＰＵ１１は、通知を受信したと判断したのに基づいて（ＳＴ２１、ＹＥＳ）、通知を送信した改札機を特定する。すなわち、ＣＰＵ１１は、１号機１００−１から通知を受信したと判断したのに基づいて（ＳＴ２２、ＹＥＳ）、２号機１００−２の動作を制御する（ＳＴ２３）。このとき、ＣＰＵ１１は、２号機１００−２について、第１改札処理部１０３−２Ａによる改札処理を中止するとともに第２改札処理部１０３−２Ｂによる改札処理のみを受け付け可能とするように制御する。
【００５０】
一方、ＣＰＵ１１は、２号機１００−２から通知を受信したと判断したのに基づいて（ＳＴ２２、ＮＯ）、１号機１００−１の動作を制御する（ＳＴ２４）。このとき、ＣＰＵ１１は、１号機１００−１について、第１改札処理部１０３−１Ａによる改札処理を中止するとともに第２改札処理部１０３−１Ｂによる改札処理のみを受け付け可能とするように制御する。
【００５１】
続いて、ＣＰＵ１１は、タイマ部１６を参照し、カウンタ部１１０が所定回数をカウントしてから所定時間（例えば５秒）経過したか否かを判断する（ＳＴ２５）。すなわち、ＣＰＵ１１は、１号機１００−１または２号機１００−２から通知を受信したのに基づいてタイマ部１６を起動し、いずれかの改札機のカウンタ部１１０のカウント値が所定値に到達してからの経過時間を計測する。
【００５２】
そして、ＣＰＵ１１は、タイマ部１６が所定の経過時間を計測したのに基づいて１号機１００−１または２号機１００−２の動作制御を解除し（ＳＴ２６）、タイマ部１６を停止した後にリセットする。
【００５３】
すなわち、ステップＳＴ２３において、ＣＰＵ１１により２号機１００−２の動作が制御されている場合には、この制御を解除し、２号機１００−２において、第１改札処理部１０３−２Ａ及び第２改札処理部１０３−２Ｂによる改札処理を受け付け可能とする。また、ステップＳＴ２４において、ＣＰＵ１１により１号機１００−１の動作が制御されている場合には、この制御を解除し、１号機１００−１において、第１改札処理部１０３−１Ａ及び第２改札処理部１０３−１Ｂによる改札処理を受け付け可能とする。
【００５４】
このように、１号機１００−１及び２号機１００−２において、第１方向Ａに通行する利用者が集中した場合であっても、一方の改札機については、一時的に第１方向Ａに通行する利用者の改札処理を中断するとともに第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理のみを可能とするように設定変更する。
【００５５】
このような設定変更は、所定時間だけ継続して行われ、所定時間が経過した後には第１方向Ａ及び第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理を可能とする。このため、第１方向Ａに通行する利用者の改札効率を著しく低下することを防止できる。また、設定変更が解除された後であっても、第２方向Ｂに通行する利用者の改札処理を連続的に行うことができ、第１方向Ａに通行する利用者が途切れるまで待つ必要がない。したがって、利用者にとって、サービス性を向上することが可能となるとともに、双方向での改札効率の低下を防止することが可能となる。
【００５６】
また、上述したような設定変更は、係員が改札口の利用者の集中状況を確認しながら手動で切り換えるものではなく、一方の改札通路で一方向に連続した改札処理が完了したのに基づいて自動的に行われる。このため、係員の負担を軽減することができる。
【００５７】
なお、通常モードと利用者保護モードとの切り換えは、ホストコンピュータ１０を操作する係員によって行われても良いが、係員の負担を軽減するために、自動的に行っても良い。すなわち、利用者が集中する時間帯はある程度決まっている。例えば、登校時間帯や出勤時間帯などの列車到着時刻を含む時間帯などである。
【００５８】
このため、ホストコンピュータ１０のＣＰＵ１１は、各改札機１００−１及び１００−２が電源供給部１１３を介して電源投入されたのに基づいて動作モードを通常モードに設定し、内蔵した時計部１７が示す時刻を参照し、利用者保護モードの設定が必要な所定時間帯であるか否かを判断する。そして、ＣＰＵ１１は、所定時間帯であると判断したのに基づいて、監視下の改札機の動作モードを利用者保護モードに切り換える。これにより、係員の負担を極めて軽減することが可能となる。
【００５９】
また、上述した実施の形態では、各改札機１００−１及び１００−２の動作モードをホストコンピュータ１０で管理する場合について説明したが、各改札機に内蔵したタイマ部１１１や時計部１１２を利用して改札機自体で管理することも可能である。
【００６０】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】図１は、この発明の一実施の形態に係る改札システムの構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、図１に示した改札システムに適用可能な改札機の外観を概略的に示す斜視図である。
【図３】図３は、図２に示した改札機の構成を概略的に示す図である。
【図４】図４は、双方向通行可能な２つの改札通路を備えた改札システムの構成例を説明するための図である。
【図５】図５は、図４に示した構成例において、利用者保護モードの動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】図６は、図４に示した構成例において、利用者保護モードの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
１０…ホストコンピュータ（監視装置）、１１…ＣＰＵ、１３…表示部、１４…入力部、１５…通信制御部、１６…タイマ部、１７…時計部、１００…改札機、１０１…ＣＰＵ、１０３…改札処理部、１１０…カウンタ部、１１１…タイマ部、１１２…時計部、１１４…通信制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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