(57)【要約】      （修正有）【課題】隣接するヒューズユニットからの熱の影響を受けることなく正常に機能するとともに、振動に強いヒューズユニットを提供する。【解決手段】取付部２０ａ、２０ｂをバッテリポスト１２に取り付けると、ハウジング３０ａ、３０ｂがバッテリ１１の側面１１ａに対向する。また、ハウジング３０ａ、３０ｂに内包されているヒューズ本体４０ａ、４０ｂが電気的にバッテリ１１に接続されるとともに、可溶部４１を介してハウジング３０ａ、３０ｂに電線接続部４２が形成される。このようなヒューズユニット１０ａ、１０ｂはバッテリ１１から遠ざかる方向に積載可能であり、ヒューズユニット１０ａ、１０ｂを積載した際には隙間形成手段３２により積載されたヒューズユニット１０ａ、１０ｂ間に隙間３３が形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリのバッテリポストに取り付けられ所定長さのアームを有する取付部と、前記アームから直角に屈曲して形成されバッテリ側面に対向するハウジングと、一端が前記バッテリポストに電気的に接続されるとともに他端は前記ハウジングに内包され可溶部を介して電線接続部を形成するヒューズ本体とを有し、
前記ハウジングを前記バッテリから遠ざかる方向に積層した際に、隣接するハウジング同士の間に隙間を形成する隙間形成手段が前記ハウジングに設けられていることを特徴とするヒューズユニット。
【請求項２】
前記隙間形成手段が、前記ハウジングから積層方向に設けられた突起であることを特徴とする請求項１に記載したヒューズユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヒューズユニットに係り、例えば自動車のバッテリに接続されるヒューズユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、図７に示すようなヒューズユニットが開示されている（例えば特許文献１参照）。
図７に示すように、このヒューズユニット１００は、バッテリ１０１と電源供給用の電線１１１とを接続するものであり、ヒューズ１１４、１１６を有する導電金属製の板状のヒューズエレメント１１８と、このヒューズエレメント１１８がインサート成型された絶縁性の樹脂ボディ１１７とを有している。樹脂ボディ１１７は、前側分割ボディ１１３と後側分割ボディ１１５を有しており、両分割ボディ１１３、１１５は直角に折り曲げられている。前側分割ボディ１１３には、バッテリ端子１０２の接続部１０４とオルタネータ端子１０７つなぐヒューズ１１４が配置されている。後側分割ボディ１１５には、４つのヒューズ１１６が並列に配置されており、その先端（図７においては下方の先端）には４つのタブ端子１２０が形成されている。
【０００３】
バッテリ１０１の電極であるバッテリポスト１１９にはバッテリ端子１０２が取り付けられており、ヒューズユニット１００は、バッテリ端子１０２のスタッドボルト１０３を端子接続部１０４のボルト挿通孔１０４ａに係合させナット１０５で締め付けて接続されている。さらに、オルタネータ端子１０６およびスタータモータ端子１０７がその挿通孔を端子接続部１０８、１０９から突出するスタッドボルト１１０に係合させてナットで締め付け接続される。オルタネータ端子１０６およびスタータモータ端子１０７は、いわゆる電線付き端子であり、電線１１１が一対の圧着片１１２に加締められて接続されている。なお、これらヒューズユニット１００やバッテリ端子１０２等は、上からカバー１２１が被せられており、ほこりや水分の侵入を防止している。
従って、ヒューズユニット１００をバッテリ１０１に取り付けた状態では、前側分割ボディ１１３はバッテリ１０１の上面に水平に位置し、後側分割ボディ１１５はバッテリ１０１の前面１０１ａに沿って垂直に垂れた状態となる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３２９４５７号公報（図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、タブ端子１２０の個数が足りないために、２個以上のヒューズユニット１００を取り付けたい場合がある。このような場合に、ヒューズユニット１００をバッテリ１０１の側面に沿って横に並べることが考えられる。この場合には、バッテリポスト１１９からの距離が長くなりすぎたり、スペースの観点からヒューズユニット１００を横に並べるのが困難な場合がある。そこで、ヒューズユニット１００をバッテリ１０１から遠ざかる方向に積層して取り付けることが考えられる。
【０００６】
しかしながら、ヒューズユニット１００を密着させた状態で積層すると、隣接するヒューズユニット１００の熱が伝わって、熱で破断するヒューズ１１６が正規の働きをしない虞れがある。また、積層されたヒューズユニット１００はバッテリ１０１から離れることになるので揺れ易くなり、車体の振動等によってヒューズユニット１００が揺れてバッテリ１０１や隣接するヒューズユニット１００に衝突し、断線や破損を招く虞れがある。
【０００７】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、隣接するヒューズユニットからの熱の影響を受けることなく正常に機能するとともに、振動に強いヒューズユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明は、バッテリのバッテリポストに取り付けられ所定長さのアームを有する取付部と、前記アームから直角に屈曲して形成されバッテリ側面に対向するハウジングと、一端が前記バッテリポストに電気的に接続されるとともに他端は前記ハウジングに内包され可溶部を介して電線接続部を形成するヒューズ本体とを有し、前記ハウジングを前記バッテリから遠ざかる方向に積層した際に、隣接するハウジング同士の間に隙間を形成する隙間形成手段が前記ハウジングに設けられていることを特徴としている。
【０００９】
このように構成されたヒューズユニットにおいては、取付部をバッテリポストに取り付けると、ハウジングがバッテリの側面に対向する。同時に、取付部およびハウジングに内包されているヒューズ本体が電気的にバッテリに接続されるとともに、可溶部を介してハウジングに電線接続部が形成される。このようなヒューズユニットはバッテリから遠ざかる方向に積載可能であり、ヒューズユニットを積載した際には隙間形成手段により積載されたヒューズユニット間に隙間が形成される。この隙間のため、積載されたヒューズユニット間における熱の伝達を防止でき、過大な電流が流れた際に発生する熱によって破断する可溶部の適正な働きを維持できる。また、バッテリが揺れた際に、隙間形成手段がヒューズユニット同士が衝突するのを防止するので、ヒューズユニットの破損や断線を防止できる。
【００１０】
また、本発明は、前記隙間形成手段が、前記ハウジングから積層方向に設けられた突起であることを特徴としている。
【００１１】
このように構成されたヒューズユニットにおいては、突起が積層され隣接するヒューズユニットの間に隙間を形成する。ここで、突起は何れか一方のヒューズユニットに設けられていれば良いが、両方のヒューズユニットに設けるようにしても良い。また、ハウジングと一体的に成型される場合のみならず、後から取り付けるようにすることもできる。また、突起の形状は問わず、棒状部材や壁状部材でも良い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、バッテリから遠ざかる方向に積載した場合でも、隣接するヒューズユニット間で熱の影響を受けることなく正常に機能でき、かつ隣接するヒューズユニットが衝突するのを防止できるので振動に強いヒューズユニットを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係るヒューズユニットをバッテリに取り付ける状態を示す分解斜視図、図２はヒューズユニットの平面図、図３はヒューズユニットの側面図、図４はヒューズユニットの正面図、図５は（Ａ）〜（Ｃ）は突起の配置例を示す説明図である。
である。
【００１４】
図１には、本発明の実施形態である２個のヒューズユニット１０ａ、１０ｂをバッテリ１１から遠ざかる方向に積層する場合が示されている。各ヒューズユニット１０ａ、１０ｂは、バッテリ１１の電極であるバッテリポスト１２に取り付けられ所定長さのアーム２１ａ、２１ｂを有する取付部２０ａ、２０ｂと、アーム２１ａ、２１ｂから下方へ直角に屈曲して形成されバッテリ側面１１ａに対向するハウジング３０ａ、３０ｂと、一端が前記バッテリポスト１２に電気的に接続されるとともに他端はハウジング３０ａ、３０ｂに内包され可溶部４１を介して電線接続部としてのコネクタ４２を形成するヒューズ本体４０ａ、４０ｂとを有している。
【００１５】
図１および図２に示すように、バッテリポスト１２にはバッテリ端子１３が取り付けられている。このバッテリ端子１３のスタッドボルト１３ａには、スタータ用電線１４の端部に取り付けられているスタータ端子１４ａと、最もバッテリ１１側の第１のヒューズユニット１０ａの取付部２０ａが取り付けられている。取付部２０ａにはヒューズ本体４０ａの一端が露出して設けられており、スタッドボルト１３ａにナット１５ａで止めることによりヒューズ本体４０ａとバッテリ１１とが電気的に接続されるようになっている。
【００１６】
第１のヒューズユニット１０ａの取付部２０ａにおいて、ニューズ本体４０の上面には２本のスタッドボルト２２ａ、２２ｂが設けられている。スタッドボルト２２ａは、オルタネータ用電線２３の先端に取り付けられているオルタネータ端子２３ａがナット１５ｂで止められて電気的に接続されており、同時に、第２のヒューズユニット１０ｂの取付部２０ｂもナット１５ｂで止められている。第２のヒューズユニット１０ｂの取付部２０ｂでは、ヒューズ本体４０ｂが露出しており、第１のヒューズユニット１０ａの取付部２０ａと電気的に接続されている。また、スタッドボルト２２ｂは、ヒューズ２３を介してバッテリポスト１２と電気的に接続されており、所定以上の電流が流れないようになっている。
なお、取付部２０ａおよびスタッドボルト２２ａ、２２ｂ等は、上方からカバー１７が取り付けられており、ほこりや水分の付着による接触不良や短絡等の不具合を防止している。
【００１７】
図１および図３に示すように、ヒューズ本体４０ａ、４０ｂは取付部２０ａ、２０ｂのアーム２１ａ、２１ｂの先端から９０度下向きに折り曲げられており、ヒューズ本体４０ａ、４０ｂを覆うように絶縁性の樹脂からなるハウジング３０ａ、３０ｂが一体成型されている。アーム２１ａ、２１ｂの長さ、すなわちバッテリポスト１２との取付部から９０度曲げ降ろす点までの長さは、ハウジング３０ａ、３０ｂの厚さ等によって適正に設定されている。ハウジング３０ａ、３０ｂの下端は開口しており、開口内にヒューズ本体４０ａ、４０ｂの先端が露出して、メス型のコネクタ４２を形成している。従って、電気機器に接続される電線１５の先端に取り付けられているオス型のコネクタ１６を、コネクタ４２内に嵌挿することにより、電力を供給できるようになっている。
【００１８】
図４には第２のハウジング３０ｂの正面図が示されているが、第１のハウジング３０ａの正面図も同様であるので、第２のハウジング３０ｂについて説明する。ハウジング３０ｂには、前面に開口した内部空間であるキャビティ３１が並んで設けられている。ヒューズ本体４０ｂにおけるキャビティ３１に対応する位置には、可溶部４１を有する可溶体であるヒューズ４３が設けられており、ヒューズ本体４０ｂにおけるバッテリ１１側とコネクタ４２側は、ヒューズ４３のみを介して電気的に接続されている。
なお、ヒューズ４３よりもコネクタ４２側は、各々電気的に分離して延伸されており、各々独立してコネクタ４２を形成している。
【００１９】
図３に示すように、第１のヒューズユニット１０ａのハウジング３０ａ外面（第２のヒューズユニット１０ｂ側面）には、複数個のヒューズユニット１０をバッテリ１１から遠ざかる方向に積層した際に、隣接するハウジング３０ａ、３０ｂの間に隙間３３を形成するための隙間形成手段としての突起３２が積層方向（図３において左右方向）に設けられている。突起３２の形状は問わず、隣接するハウジング３０ａ、３０ｂの間に隙間３３を形成するものであれば良い。従って、単なる突起でも良いし、棒状部材や壁状部材でも良い。また、ハウジング３０ａ、３０ｂと一体的に成型される場合のみならず、後から取り付けるようにすることもできる。
【００２０】
図５（Ａ）〜（Ｃ）には、突起３２の設置位置が例示されている。図５（Ａ）に示すように、ハウジング３０ａ、３０ｂの下端部に突起３２を設けることができる。この場合には、何れか一方のハウジング３０ａ、３０ｂに設ければ良いが、両方に設けることもできる。また、図５（Ｂ）に示すように、ハウジング３０ａ、３０ｂの上部に設けることもできる。この場合も、何れか一方のハウジング３０ａ、３０ｂに設ければ良いが、両方に設けることもできる。さらに、図５（Ｃ）に示すように、３個以上のヒューズユニット１０ａ、１０ｂ、１０ｃを積層する場合には、例えば各ハウジング３０ａ、３０ｂ、３０ｃの内側面（図５において右側面）または外側面（図５において左側面）に突起３２を設けることができる。あるいは、各ハウジング３０ａ、３０ｂ、３０ｃの外側面（図５において右側面）に設けるようにしても良い。さらに、間に挟まれているハウジング３０ｂの両外面に設けるようにしても良い。さらにまた、各ハウジング３０ａ、３０ｂ、３０ｃの両面に設けることもできる。
【００２１】
また、ヒューズユニット１０ａ、１０ｂの製造にあたっては、可溶部４１を有するヒューズ４３を含んだヒューズ本体４０ａ、４０ｂを平面状に作成し、このヒューズ本体４０ａ、４０ｂに樹脂によりハウジング３０ａ、３０ｂや取付部２０ａ、２０ｂを一体成型した後、ヒューズ本体４０ａ、４０ｂを直角下方に折り曲げて製造できる。
【００２２】
以上、前述したヒューズユニット１０ａ、１０ｂによれば、突起３２によって形成される隙間３３により、第１のハウジング３０ａと第２のハウジング３０ｂの間は熱伝導を遮断できる。このため、一方のヒューズユニット１０ａ（１０ｂ）の可溶部４１が発熱しても、他方のヒューズユニット１０ｂ（１０ａ）に熱的な影響が回避され、可溶部４１が正常に作用して所定以上の電流が流れないようにできる。
また、バッテリ１１等の振動によりハウジング３０ａ、３０ｂが揺れた場合に、突起３２が隣接するハウジング３０ａ、３０ｂに接触するため、ハウジング３０ａ、３０ｂ同士が衝突して破損したり断線したりするのを防止できる。
【００２３】
なお、本発明のヒューズユニット１０ａ、１０ｂは、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
例えば、前述した実施形態において、２個のヒューズユニット１０ａ、１０ｂを積層する場合について説明したが、３個以上のヒューズユニット１０ａ、１０ｂ、１０ｃ（図５（ｃ）参照）を積層することも可能である。
【００２４】
また、前述したヒューズユニット１０ａ、１０ｂにおいては、ハウジング３０ａ、３０ｂの先端（下端）にコネクタ４２を設けた場合について説明したが、図６に示すヒューズユニット１０ｄのように、ハウジング３０ｄにコネクタ４２の代わりにねじ４４ａによって接続する端子４４を設けることもできる。この場合には、正面から作業ができるように、最も上に積層されたヒューズユニット１０ｄに限られ、その他のヒューズユニット１０ａ、１０ｂは、前述したような、下方からコネクタ１６を接続できるタイプのヒューズユニットとする必要がある。
【００２５】
また、最もバッテリ１１側の第１のヒューズユニット１０ａについても、ハウジング３０ａのバッテリ１１側面に突起３２を設けるようにしても良い。これにより、バッテリ１１が揺れた際にハウジング３０ａがバッテリ１１の側面１１ａに衝突して破損したり、コネクタ４２、１６が脱落したりするのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るヒューズユニットをバッテリに取り付ける状態を示す分解斜視図である。
【図２】ヒューズユニットの平面図である。
【図３】ヒューズユニットの側面図である。
【図４】ヒューズユニットの正面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は突起の配置例を示す説明図である。
【図６】ハウジングの別の例を示す正面図である。
【図７】従来のヒューズユニットを示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０ａ、１０ｂ  ヒューズユニット
１１  バッテリ
１１ａ  バッテリ側面
１２  バッテリポスト
２０  取付部
２１  アーム
３０ａ、３０ｂ  ハウジング
３２  突起（隙間形成手段）
３３  隙間
４０ａ、４０ｂ  ヒューズ本体
４１  可溶部
４２  コネクタ（接続部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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