(57)【要約】【課題】視覚的な楽しみや興味のバリエーションを大幅に増やすことができ、これにより娯楽性の大幅な向上が図れる遊技装置を提供すること。【解決手段】本体１と、この本体に設けられた盤面２と、上記本体に設けられ、回動により遊技球Ａを打ち出す操作ハンドル２１と、上記盤面に設けられ、打ち出された遊技球Ａをガイドして上記盤面に投入する外側レール４及び内側レール１１と、上記盤面に設けられた入賞口７、８、９と、上記盤面に設けられ、上記入賞口に遊技球Ａが入ることで図柄が変動するカラー液晶表示部６と、上記本体に設けられ、上記入賞口に遊技球Ａが入ることで遊技球Ａが放出される球受けトレー２２と、上記本体、盤面、操作ハンドル、内側レール、外側レール、入賞口、カラー液晶表示部、及び球受けトレーの少なくとも１つに設けられる放電管３１とを具備し、上記放電管３１はその内部を多数の光が屈曲しながら流れる屈曲発光形態を有する。【選択図】      図１
2005287717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
この本体に設けられる盤面と、
この盤面に設けられる遊技領域と、
上記本体に設けられ、回動によって遊技球を打ち出すハンドルと、
上記盤面に設けられ、打ち出された遊技球をガイドして上記遊技領域に投入するレールと、
上記遊技領域に設けられる入賞口と、
上記遊技領域に設けられ、上記入賞口に遊技球が入ることで図柄が変動する表示部と、
上記本体に設けられ、上記入賞口に遊技球が入ることで所定数の遊技球が放出される球受けトレーと、
上記本体、盤面、遊技領域、ハンドル、レール、入賞口、表示部、及び球受けトレーの少なくとも１つに設けられる発光手段と、
を具備し、
上記発光手段は、その内部を多数の光が屈曲しながら流れる屈曲発光形態を有することを特徴とする遊技装置。
【請求項２】
上記発光手段に電圧を印加する電圧印加手段をさらに具備し、
上記電圧印加手段は、
交流電圧を発生させる交流電源と、
上記交流電圧を特定周波数に変換して上記発光手段に印加させるインバータと、
から構成されることを特徴とする請求項１記載の遊技装置。
【請求項３】
上記発光手段は、その略全体から光を発生させる全体発光形態をさらに具備し、上記屈曲発光形態と上記全体発光形態とを切換可能にしたことを特徴とする請求項１記載の遊技装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を投入して入賞口に入れる遊技装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技球を盤面上の遊技領域に投入して入賞口に入れる遊技装置として、たとえばパチンコ台がある。遊技領域には、複数の入賞口、多数本の釘、多数個のランプ、画像表示部などが設けられており、投入された遊技球が入賞口に入ると、ランプが点滅したり、当たりを表わす特定画像（大当たりを表わす図柄変動等）が画像表示部に表示される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
遊技者の楽しみや興味は、遊技球を入賞口に入れることのほかに、盤面上のランプの点灯や点滅、画像表示部の表示を見ることである。
【０００４】
遊技者にとっては、楽しみや興味の対象がなるべく増えることが望ましい。楽しみや興味の対象が増えれば、遊技者の数が多くなり、遊技装置を設置している店舗にとって売上増が期待できる。
【０００５】
本発明は上記の事情を鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、視覚的な楽しみや興味のバリエーションを大幅に増やすことができ、これにより娯楽性の大幅な向上が図れる遊技装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決し目的を達成するために、本発明の遊技装置は次のように構成されている。
【０００７】
（１）本体と、この本体に設けられる盤面と、この盤面に設けられる遊技領域と、上記本体に設けられ、回動によって遊技球を打ち出すハンドルと、上記盤面に設けられ、打ち出された遊技球をガイドして上記遊技領域に投入するレールと、上記遊技領域に設けられる入賞口と、上記遊技領域に設けられ、上記入賞口に遊技球が入ることで図柄が変動する表示部と、上記本体に設けられ、上記入賞口に遊技球が入ることで所定数の遊技球が放出される球受けトレーと、上記本体、盤面、遊技領域、ハンドル、レール、入賞口、表示部、及び球受けトレーの少なくとも１つに設けられる発光手段とを具備し、上記発光手段は、その内部を多数の光が屈曲しながら流れる屈曲発光形態を有することを特徴とする。
【０００８】
（２）（１）に記載された遊技装置であって、上記発光手段に電圧を印加する電圧印加手段をさらに具備し、上記電圧印加手段は、交流電圧を発生させる交流電源と、上記交流電圧を特定周波数に変換して上記発光手段に印加させるインバータとから構成されることを特徴とする。
【０００９】
（３）（１）に記載された遊技装置であって、上記発光手段は、その略全体から光を発生させる全体発光形態をさらに具備し、上記屈曲発光形態と上記全体発光形態とを切換可能にしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、視覚的な楽しみや興味のバリエーションを大幅に増やすことができるから、娯楽性の大幅な向上が図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００１２】
図１は本発明の一実施の形態に係るパチンコ台の構成を示す概略図である。
【００１３】
図１において、１はパチンコ台（遊技装置）の本体で、前面に透明ガラス（不図示）を備え、その透明ガラスの内側に盤面２を有している。盤面２上には略円形状あるいは縦長楕円形状の遊技領域３が形成され、その遊技領域３を囲む位置に金属製の外側レール４が設けられている。この外側レール４は、遊技領域３の周壁をなすとともに、後述する操作ハンドル２１によって打ち出される遊技球Ａを遊技領域３の上部に導く作用をする。
【００１４】
遊技領域３には、略中央部にカラー液晶表示部６（表示部）が設けられるとともに、特定の条件の下で開放する始動用入賞口７、当たり時のみ開放する大当たり入賞口８、および常時開放の複数の通常入賞口９などが多数本の釘と共に設けられている。大当たり入賞口８は、開放時、受け皿のように盤面２の全面側に突出し、上方から落下してくる遊技球Ａを効率良く受け入れる作用をする。入賞口７、８、９には、遊技球Ａが入ったことを検知するためのスイッチがそれぞれ設けられている。
【００１５】
また、遊技領域３の下部には、入賞口７、８、９に入らなかった遊技球Ａ、いわゆる外れ球を回収するための集球口１０が設けられている。そして、この集球口１０に外れ球を導くために、遊技領域３の両側部から下部にかけて略Ｕ字形の内側レール１１が設けられている。
【００１６】
この内側レール１１は、透光性を有する樹脂製のもので、所定長さの湾曲状のピースが順次に連結されることにより構成されており、外側レール４に対して所定の間隔だけ離間して配設されることで、外側レール４との間に遊技球Ａの投入路３ａが確保されている。
【００１７】
本体１の前面には、上記透明ガラスの下方に、操作ハンドル２１、球受けトレー２２、球収容皿２３が設けられている。操作ハンドル２１を回動操作すると、球受けトレー２２に収容されている遊技球Ａが１発ずつ打ち出され、打ち出された遊技球Ａが外側レール４の内周面を転がるように上昇移動して矢印で示すように遊技領域３の上部に投入される。投入された遊技球Ａが始動用入賞口７または通常入賞口９に入賞すると、所定数の遊技球Ａが球受けトレー２２に放出される。球受けトレー２２が遊技球Ａで満杯になると、それ以降の入賞に基づいて放出される遊技球Ａは球収容皿２３の方に流れる。球受けトレー２２の遊技球Ａをレバー操作によって球収容皿２３に落とすことも可能である。
【００１８】
本体１、盤面２、遊技領域３、操作ハンドル２１、外側レール４、内側レール１１、入賞口７、８、９、カラー液晶表示部６、球受けトレー２２、及び球収容皿２３には、それぞれ放電管３１（発光手段）が設けられている。
【００１９】
図２は同実施の形態に係る放電管３１と駆動回路３５を示す概略図である。
【００２０】
図２に示すように、各放電管３１はガラス管３１ａを有している。このガラス管３１ａは透明なガラスで形成されており、その内部にはキセノンガスおよび微量の希ガスが封入されている。
【００２１】
ガラス管３１ａの両端部にはそれぞれ主電極３４ａ、３４ｂが設けられ、一端部の外側面には補助電極３４ｃが設けられている。なお、補助電極３４ｃは、銀ペースト等の少量の導体をガラス管３１ａ外側面に塗布することにより形成される。
【００２２】
ガラス管３１ａの両端部に設けられた主電極３４ａ、３４ｂには、それぞれＧＥＴＥＲと呼ばれる雑ガス吸収材（図示しない）が組み込まれている。これにより主電極３４ａ、３４ｂが放電管３１内の希ガスにより劣化するのが抑制され、放電管３１の寿命を長期化することができる。
【００２３】
これらの放電管３１には駆動回路３５（電圧印加手段）が接続されている。この駆動回路３５は、放電管３１と同じ数のインバータ３２を有している。これらインバータ３２は、交流電源３３からの交流電圧を特定周波数の駆動電圧に変換するとともに、各放電管３１に印加する機能を有している。
【００２４】
インバータ３２により特定周波数に変換された駆動電圧は、切り換え操作により主電極３４ａと主電極３４ａの間および主電極３４ａと補助電極３４ｃの間のうち、何れか一方に印加される。
【００２５】
主電極３４ａと補助電極３４ｃの間に駆動電圧を印加すると、各放電管３１内には多数の光が無秩序に発生する。これらの光は、屈曲を繰り返しながら放電管３１内を移動したり、放電管３１の内壁に沿って螺旋状に回転したりして、全体としてまるで雷のように見える。以下、この形態（屈曲発光形態）の発光を「雷発光」と称する。なお、図１中の点線は、放電管３１内で発生した光を示している。
【００２６】
一方、主電極３４ａと主電極３４ｂの間に駆動電圧を印加すると、各放電管３１は略全体に亘って発光する。すなわち、通常の蛍光灯等のように、放電管３１の略全体から断続的に光が発生する。以下、この形態（全体発光形態）の発光を「通常発光」と称する。
【００２７】
すなわち、本実施の形態のように、放電管３１の電極として２つの主電極３４ａ、３４ｂと１つの補助電極３４ｃとを設けることにより、切り換え操作を行うだけで放電管３１の発光形態を雷発光と通常発光とに変化させられるようになっている。なお、光の色は放電管３１の内部に塗布される蛍光体の種類によって定まるもので、例えば赤色や紫色等の光を発生させることができる。
【００２８】
次に、上記構成のパチンコ台を使用する際の作用を説明する。
【００２９】
遊技者が操作ハンドル２１を回動操作すると、遊技球Ａが打ち出される。この遊技球Ａは、内側レール１１と外側レール４の間を外側レール４にガイドされながら上昇し、やがて遊技領域３に投入される。
【００３０】
このとき、内側レール１１と外側レール４に設けられた放電管３１の発光形態を遊技球Ａの移動に合わせて変化させれば、遊技球Ａの移動状況を放電管３１の発光形態により示すことができる。
【００３１】
たとえば、遊技球Ａが外側レール４にガイドされている間は、放電管３１の発光状態が通常発光となり、遊技球Ａが外側レール４から離間したときに、放電管３１の発光形態が雷発光に切り換わるように設定しておけば、遊技球Ａがいつ遊技領域３に投入されたかを知ることができ、操作ハンドル２１の操作量の目安として用いることもできる。
【００３２】
また、遊技球Ａが入賞したり、カラー液晶表示部６で図柄変動が開始されたりしたときに、盤面２、遊技領域３、カラー液晶表示部６、入賞口７、８、９、操作ハンドル２１に飾りとして設けられた放電管３１の発光形態が雷発光となるように設定しておけば、遊技者に対して視覚的な楽しみを新たに提供することもできる。
【００３３】
さらに言えば、遊技者は、遊技球Ａを入賞口７、８、９に入れる遊技を楽しみながら、内側レール１１や外側レール４に設けられた放電管３１から放たれる光の演出を目の前で楽しむことができる。
【００３４】
また、入賞時に盤面２、遊技領域３、カラー液晶表示部６、入賞口７、８、９等に設けられた放電管３１から放たれる光の演出をまるで入賞の祝福をされているかのように感じることもでき、遊技時間をより幸せな時間にすることができる。
【００３５】
しかも、駆動電圧を印加する電極を切り換えるだけで、放電管３１の発光形態を通常放電と雷放電とに変えることができるから、非常に簡単に上記発光形態を制御することができる。
【００３６】
このように、従来のように単にランプが点滅するだけのものに比べ、視覚的な楽しみや興味のバリエーションが大幅に増えて、娯楽性が大幅に向上する。遊技の状況を知らせるための手段としては、カラー液晶表示部６の表示がメインではあるが、限られた面積のカラー液晶表示部６では報知し得る情報量に自ずと限度がある。この点、各部分での光の演出が情報の報知手段として加わることにより、遊技者に対するサービス性の向上が図れることはもちろん、遊技内容の拡充につながるという利点がある。
【００３７】
本実施の形態では、パチンコ台に放電管３１を設けているが、これに限定されるものではない。例えば、パチンコ台のほか、いわゆるパチスロ機等の遊技装置、あるいはＵＦＯキャッチャーやゲーム機器等のアミューズメント装置に設けても、遊技者を視覚的に楽しませる効果が得られる。
【００３８】
なお、本発明は、上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施の形態に係るパチンコ台の構成を示す概略図。
【図２】同実施の形態に係る放電管と駆動回路を示す概略図。
【符号の説明】
【００４０】
１…本体、２…盤面、３…遊技領域、４…外側レール、６…カラー液晶表示部、７、８、９…入賞口、１１…内側レール、２１…ハンドル、２２…球受けトレー、３１…放電管（発光手段）、３２…インバータ、３３…交流電源、３５…駆動回路（電圧印加手段）、Ａ…遊技球。
【図１】
2005287717.tif 000003
【図２】
2005287717.tif 000004