(57)【要約】【課題】  オーバーキャップ付きの簡易開口式キャップについて、キャップの成形を困難なものにすることなく、無菌充填時には普通のキャップと同様にキャップの殺菌処理や容器口部の密封を行うことができて、しかも、使用後には一体的に容器口部から取り外すことができるようにする。【解決手段】  容器口部に冠着するキャップ本体２と、キャップ本体２の天板部２１に嵌合するオーバーキャップ部材３とで構成して、キャップ本体２の天板部２１には、その中央部に簡易開口部２６を形成し、簡易開口部２７の周りを囲むように嵌合部２７を形成しているのに対して、オーバーキャップ部３１とヒンジ部３２と筒状胴部３３とを一体的に形成したオーバーキャップ部材３では、オーバーキャップ部３をヒンジ部３２を介して筒状胴部３３に可動的に連結すると共に、筒状胴部３３の下端部分を嵌合部となるように形成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器口部に冠着されるキャップ本体と、キャップ本体の天板部に嵌合されるオーバーキャップ部材とで構成されており、天板部の周縁からスカート部が垂下されたキャップ本体には、天板部の周辺部の内面側に容器口部を密封するための密封部が形成され、天板部の中央部にストローにより破断可能な簡易開口部が形成されていると共に、天板部の外面側で簡易開口部の周りを囲むように、オーバーキャップ部材と嵌合するための嵌合部が形成されているのに対して、オーバーキャップ部とヒンジ部と筒状胴部とが一体的に形成されたオーバーキャップ部材では、筒状胴部の上側開口端を開閉自在に覆うためのオーバーキャップ部が、ヒンジ部を介して筒状胴部に可動的に連結されていると共に、筒状胴部の下端部分が、キャップ本体と嵌合するための嵌合部となるように形成されていることを特徴とするオーバーキャップ付き簡易開口式キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャップの天板部に形成された簡易開口部をストローにより破断することで、容器口部に冠着されたキャップを取り外すことなく、キャップの天板部を貫通させたストローにより容器内の飲料を飲むことができるようにした簡易開口式のキャップに関し、特に、そのような簡易開口式のキャップに対して、その簡易開口部を覆うようにオーバーキャップが設けられているオーバーキャップ付き簡易開口式キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料が充填されたＰＥＴボトル等の容器口部に冠着される飲料容器用のキャップについて、その天板部の中央部に、開口部分を薄膜のシール片で塞いだり、或いは、シール部材で覆われた開口部分の外縁に沿って破断可能な薄肉ラインを形成したりすることで、ストローにより破断可能な簡易開口部を形成しておくことにより、容器口部に冠着されたキャップを取り外すことなく、ストローで簡易開口部を破断して容器内の飲料を飲めるようにするということが、下記の特許文献１〜３等により従来公知となっている。
【特許文献１】特開２００２−２５５２０３号公報
【特許文献２】特開２００２−２０５７５３号公報
【特許文献３】特開２００３−２７６７５１号公報
【０００３】
一方、飲料容器用のキャップについて、ストローを貫通させて保持する閉止栓が取り付けられた容器口部に対し、この容器口部に冠着されるキャップの天板部に開口部（飲み口）を形成すると共に、この開口部（飲み口）を覆うようなオーバーキャップ（開閉蓋）をヒンジを介してキャップに一体的に形成したものが下記の特許文献４により従来公知となっており、また、開放可能または開閉自在にプルタブ付き栓を取り付けたストロー挿入口が天板部に形成されているキャップに対して、その天板部を覆うようなオーバーキャップ（補助キャップ）をヒンジを介してキャップに一体的に形成したものが下記の特許文献５により従来公知となっている。
【特許文献４】特開２０００−８５８２０号公報
【特許文献５】特開２００２−５３１５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ストローにより破断可能な簡易開口部が天板部に形成された従来公知の簡易開口式キャップによれば、キャップにより容器口部を良好に密封することができて、しかも、ストローにより簡易開口部を破断するだけで、容器口部にキャップを冠着させたまま容器内の飲料をストローで容易に飲むことができるものの、その反面、搬送時や店頭販売時等において誤って簡易開口部が破断されてしまう虞がある。なお、薄膜のシール片による簡易開口部の場合は勿論のこと、破断可能な薄肉ラインによる簡易開口部をシール部材で覆っている場合でも、シール部材自体が破断され易いものであることから、やはり誤って簡易開口部が破断されてしまう虞がある。
【０００５】
そこで、上記の特許文献５に開示されているような、ストロー挿通口のあるキャップにヒンジを介して可動的にオーバーキャップを一体的に形成するという構造を、ストローを挿通する簡易開口部のある簡易開口式キャップに適用することで、簡易開口部をオーバーキャップで開閉可能に覆うようにして、誤って簡易開口部が破断されるのをオーバーキャップによって防止するということも当然考えられるが、そうした場合には、簡易開口部のあるキャップとオーバーキャップとが一体化された複雑な構造となって、射出成形等によるキャップの成形が困難なものとなり、さらには、無菌充填法により容器入りの飲料製品を製造する場合で、殺菌用薬液により予めキャップを殺菌処理する際に、通常の薬液散布量ではオーバーキャップを含むキャップの全体に薬液が充分に行き渡らず、また、多量に薬液を散布するとキャップの一部に薬液が残留してしまうような虞がある。
【０００６】
そのような無菌充填法でのキャップの殺菌処理の問題に対して、上記の特許文献４に開示されているような、オーバーキャップ付きキャップとは別部材の閉止栓を設けるという技術思想を転用して、この閉止栓の部分にストローにより破断可能な簡易開口部を形成しておくことにより、無菌充填法により容器入りの飲料製品を製造する場合に、簡易開口部が形成された閉止栓だけに予め殺菌処理を施して、この閉止栓により無菌雰囲気内での充填・密封工程で容器口部を密封してから、無菌雰囲気外での工程で殺菌処理していないオーバーキャップ付きキャップを容器口部に冠着するということも考えられる。
【０００７】
しかしながら、そうした場合には、充填・密封工程では、単に容器口部に押し込まれるだけの閉止栓のみによって容器口部を密封していることから、天板部に形成された密封部を容器口部に押し付けるように容器口部に螺合等により冠着されるキャップと比べて、密封状態が不充分なものとなる虞がある。さらには、オーバーキャップ付きキャップとは別部材である閉止栓を設けていることから、容器入りの飲料製品を消費者が使用した後で、容器本体とキャップを分別して廃棄処理するようなときに、容器本体に対してオーバーキャップ付きキャップと閉止栓とを別々に取り外すことが必要となって、分別作業が面倒なものになると共に、閉止栓を取り外し忘れたりするような虞もある。
【０００８】
本発明は、上記のような問題の解消を課題とするものであり、具体的には、ストローにより破断可能な簡易開口部をオーバーキャップで覆うようなオーバーキャップ付き簡易開口式キャップについて、キャップの成形を困難なものにすることなく、無菌充填時にはオーバーキャップのない普通のキャップと同様にキャップの殺菌処理や容器口部の密封を行うことができて、しかも、使用後には一体的に容器口部から取り外すことができるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記のような課題を解決するために、オーバーキャップ付き簡易開口式キャップについて、容器口部に冠着するキャップ本体と、キャップ本体の天板部に嵌合するオーバーキャップ部材とで構成して、天板部の周縁からスカート部を垂下させたキャップ本体には、天板部の周辺部の内面側に容器口部を密封するための密封部を形成し、天板部の中央部にストローにより破断可能な簡易開口部を形成すると共に、天板部の外面側で簡易開口部の周りを囲むように、オーバーキャップ部材と嵌合するための嵌合部を形成しているのに対して、オーバーキャップ部とヒンジ部と筒状胴部とを一体的に形成したオーバーキャップ部材では、筒状胴部の上側開口端を開閉自在に覆うためのオーバーキャップ部を、ヒンジ部を介して筒状胴部に可動的に連結すると共に、筒状胴部の下端部分を、キャップ本体と嵌合するための嵌合部となるように形成することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
上記のような本発明のオーバーキャップ付き簡易開口式キャップによれば、オーバーキャップ付き簡易開口式キャップをキャップ本体とオーバーキャップ部材の二部材で構成していることにより、射出成形等による各部材の成形がそれ程困難なものになることはない。また、無菌充填時には、キャップ本体のみを殺菌処理した状態で容器口部に冠着させることにより、普通のキャップと同様にキャップの殺菌処理や容器口部の密封を行うことができる。そして、無菌充填後にキャップ本体にオーバーキャップ部材を嵌合させることにより、キャップ本体の簡易開口部をオーバーキャップ部材のオーバーキャップ部により開閉自在に覆うことができて、簡易開口部を誤って破断するようなことなく効果的に保護することができる。さらに、オーバーキャップ付き簡易開口式キャップを使用した容器入り飲料製品を消費者が消費した後で、容器本体とキャップを分別して廃棄処理するときには、キャップ本体にオーバーキャップ部材を嵌合させたまま両者を一体的に容器口部から取り外すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
ストローにより破断可能な簡易開口部をオーバーキャップで覆うようなオーバーキャップ付き簡易開口式キャップについて、キャップの成形を困難なものにすることなく、無菌充填時にはオーバーキャップのない普通のキャップと同様にキャップの殺菌処理や容器口部の密封を行うことができて、しかも、使用後には一体的に容器口部から取り外すことができるようにするという目的を、最良の形態として以下の実施例に具体的に示すように、容器口部に冠着するキャップ本体と、キャップ本体の天板部に嵌合するオーバーキャップ部材とで構成して、天板部の周縁からスカート部を垂下させたキャップ本体には、天板部の周辺部の内面側に容器口部を密封するための密封部を形成し、天板部の中央部にストローにより破断可能な簡易開口部を形成すると共に、天板部の外面側で簡易開口部の周りを囲むように、オーバーキャップ部材と嵌合するための嵌合部を形成しているのに対して、オーバーキャップ部とヒンジ部と筒状胴部とを一体的に形成したオーバーキャップ部材では、筒状胴部の上側開口端を開閉自在に覆うためのオーバーキャップ部を、ヒンジ部を介して筒状胴部に可動的に連結すると共に、筒状胴部の下端部分を、キャップ本体と嵌合するための嵌合部となるように形成するということで実現した。
【実施例】
【００１２】
本実施例のオーバーキャップ付き簡易開口式キャップは、ＰＥＴボトルやボトル型缶等の飲料容器に使用されるものであって、図１に示すように、天板部２１に簡易開口部２６が形成されたキャップ本体２と、オーバーキャップ部３１を有するオーバーキャップ部材３とで構成されており、キャップ本体２とオーバーキャップ部材３とは、何れも、ポリエチレンやポリプロピレン等の周知の容器蓋用の合成樹脂を材料として、それぞれ別個に射出成形等によって一体成形されたものである。
【００１３】
略円形の天板部２１の周縁からスカート部２２が垂下されたキャップ本体２には、天板部２１の周辺部の内面側に、容器口部を密封するための密封部２３（容器口部の内面側に接触する環状プラグと、容器口部の上端面に接触する環状の小突起と、容器口部の上端外縁に接触する環状のアウターリングとが、中心側から周辺側へ順次に同心円状に形成された密封部）が形成され、スカート部２２の内面に、容器口部の外面に形成されたネジ部と螺合するネジ部２４が形成され、スカート部２２の下方に、容器口部に係止されるピルファープルーフバンド２５が切り離し可能に形成されている。
【００１４】
このキャップ本体２は、図３に示すように、容器口部４に完全に螺合された状態で、ピルファープルーフバンド２５が容器口部４の環状突起４５に係合すると共に、天板部２１の内面側に形成された密封部２３が容器口部４の上端部分に密着するようになっており、キャップ本体２の天板部２１の中央部で下方に陥没した部分の底部には、開口部となる領域の外縁に沿って破断可能な薄肉ライン２６ａを設けた簡易開口部２６が形成されている。また、この簡易開口部２６が形成された陥没部分の周りを囲むように、天板部２１の外面側に、オーバーキャップ部材３を嵌合させるための嵌合用凹部２７が環状に形成されている。
【００１５】
一方、キャップ本体２とは別体に形成されたオーバーキャップ部材３は、野球帽形状のオーバーキャップ部３１と薄肉のヒンジ部３２と段付き円筒状の筒状胴部３３とが一体的に形成されたものであって、筒状胴部３３の上側開口端を開閉自在に覆うためのオーバーキャップ部３１が、小径の上部と大径の下部の二段構造に形成された筒状胴部３３に対して、筒状胴部３３の段部に一体成形されるヒンジ部３２を介して可動的に連結されており、この筒状胴部３３の下端部分が、キャップ本体２を嵌合させるための嵌合用凸部３３ａとなるように形成されている。
【００１６】
そのようなオーバーキャップ部材３とキャップ本体２とは、オーバーキャップ部材３の嵌合用凸部３３ａをキャップ本体２の嵌合用凹部２７に位置合わせした状態で、キャップ本体２の天板部２１にオーバーキャップ部材３を載せて上方から押圧することにより、図４に示すように、オーバーキャップ部材３の筒状胴部３３の下端部分（嵌合用凸部３３ａ）がキャップ本体２の嵌合用凹部２７に嵌入されて、オーバーキャップ部材３とキャップ本体２は一体的に嵌合されることとなる。
【００１７】
キャップ本体２の天板部２１の中央部に形成される簡易開口部２６は、その上からストローにより強く押圧することで、薄肉ライン２６ａが破断されて、図５に示すように、キャップ本体２と一部で繋がった状態で簡易開口部２６の部分がストロー５により下方に押し下げられることにより、ストロー５を容器内に貫通させるように開口されるものである。なお、オーバーキャップ部材３の高さについては、オーバーキャップ部材３をキャップ本体２に嵌合させてオーバーキャップ部３１を閉じた状態で、容器内に充分に差し込んだ状態のストロー５をオーバーキャップ部３１によって覆うことができるようなものとするのが好ましい。
【００１８】
上記のようなキャップ本体２とオーバーキャップ部材３とで構成される本実施例のオーバーキャップ付き簡易開口式キャップ１によれば、キャップ本体２とオーバーキャップ部材３との二部材で構成していることにより、射出成形等による各部材の成形をそれ程困難なく行なうことができる。そして、図４に示すように、オーバーキャップ部材３をキャップ本体２に一体的に嵌合させた状態で、オーバーキャップ部材３の筒状胴部３３の上側開口端をオーバーキャップ部３１で覆って閉じておくことにより、キャップ本体２の簡易開口部２６をオーバーキャップ部材３により完全に覆うことができて、オーバーキャップ付き簡易開口式キャップ１が冠着されたＰＥＴボトル等による容器入り飲料製品について、搬送時や店頭販売時等に簡易開口部２６が誤って破断されるようなことを確実に防止することができる。
【００１９】
また、そのような容器入り飲料製品を消費者が使用する（容器を開けて飲料を飲む）際には、片手でオーバーキャップ部材３のオーバーキャップ部３１の突出部分（野球帽のツバに相当する部分）を持ち上げて筒状胴部３３との係合を解除しても、ヒンジ部３２により筒状胴部３３に連結させた状態でオーバーキャップ部３１を落とすことなく、筒状胴部３３の上側開口端を開けることができて、図５に示すように、開けた筒状胴部３３の上側開口端からストロー５を差し込むことで、キャップ本体２の簡易開口部２６（薄肉ライン２６ａ）を破断してストロー５を容器内に挿入させることができることから、容器口部４からキャップ（キャップ本体２とオーバーキャップ部材３）を取り外すことなく、容器内の飲料をストロー５により容易に飲むことができる。
【００２０】
そして、容器内の飲料を飲み残したときには、オーバーキャップ部３１によって開口部（ストロー５が差し込まれている開口部）を再閉鎖することができて、しかも、オーバーキャップ部３１の閉鎖部分の形状がドーム状となっているので、ストロー５を開口部に挿入して口でくわえ易い長さを開口部より上方に突出させた状態で再閉鎖することができる。また、容器内の飲料を飲み終えた後、キャップと容器本体を分別して廃棄処理する必要があるときには、オーバーキャップ部材３を一体的に嵌合させたままキャップ本体２を容器口部から取り外すことができて、キャップ本体２とオーバーキャップ部材３を一体的に処理することができる。
【００２１】
さらに、容器入り飲料製品について、近年、無菌雰囲気内（略無菌の清浄度の高い空気の雰囲気内）で、殺菌済みの容器本体に、殺菌済みの飲料を充填してから、殺菌済みのキャップにより容器本体を密封する、所謂無菌充填法が広く普及しているが、そのような無菌充填法に本実施例のオーバーキャップ付き簡易開口式キャップ１を使用することにより、オーバーキャップのない普通のキャップと同様にキャップの殺菌処理を行なうことができ、また、普通のキャップと同様に容器口部を良好に密封することができる。
【００２２】
すなわち、従来のキャップ本体部にヒンジ部を介してオーバーキャップ部が一体的に形成されたようなオーバーキャップ付きキャップでは、キャップの殺菌処理時に、殺菌用薬液がオーバーキャップ部の内部にまで行き渡り難く充分に殺菌できない虞があり、また、オーバーキャップ部の内部にまで充分に行き渡るように殺菌用薬液を多量に散布すると、オーバーキャップ部の内部に殺菌用薬液が残留するような虞がある。また、殺菌用薬液が行き渡り易いようにオーバーキャップ部を開いた状態で殺菌すると、キャップが搬送し難いものとなって、搬送不良が発生したりする可能性がある。
【００２３】
これに対して、本実施例のオーバーキャップ付き簡易開口式キャップ１を使用した無菌充填法では、無菌雰囲気内で、加熱殺菌処理された飲料を、殺菌済みの容器本体に充填すると共に、それとは別に、キャップ本体２だけを殺菌用薬液等により予め殺菌処理して、その後、無菌雰囲気内で、充填済みの容器本体に対し、周知のキャッピング装置によりキャップ本体２を容器口部に螺合することにより、無菌充填法による充填・密封工程を実施してから、その後の無菌雰囲気外の工程で、殺菌していないオーバーキャップ部材３をキャップ本体２に嵌合させるようにして、容器入り飲料製品を製造することにより、オーバーキャップ部材３（及び、オーバーキャップ部材をキャップ本体に嵌合するための装置）を特に殺菌しなくても、キャップ本体２を普通のキャップ（オーバーキャップのないキャップ）と同様に殺菌処理するだけで、容器内部の無菌性を維持することができる。
【００２４】
また、充填済み容器を密封する密封工程で、例えば、単に容器口部に押し込まれるだけの閉止栓によって容器口部を閉鎖したような場合には、天板部に形成された密封部を容器口部に押し付けるように容器口部に螺合により冠着される普通のネジキャップと比べて、密封状態が不充分なものとなる虞があるが、本実施例のキャップ本体２は、普通のネジキャップと同様に天板部２１の内面側に密封部２３が形成されており、容器口部４に螺合により冠着させられることから、普通のネジキャップと同様に容器口部を良好に密封することができる。
【００２５】
以上、本発明のオーバーキャップ付き簡易開口式キャップの一実施例について説明したが、本発明は、上記の実施例に示した具体的な構造にのみ限定されるものではなく、例えば、キャップ本体については、螺合により容器口部に冠着するネジキャップに限らず、スナップ係合により容器口部に冠着するスナップキャップであっても良く、また、キャップ本体の天板部内面に形成される密封部については、適宜の形状に変更することが可能であり、キャップ本体に一体成形されるものに限らず、別部材の密封部をキャップ本体に貼着するようにしても良く、また、スカート部の下方に形成されるピルファープルーフバンドについては、必要がない場合には省略できるものであり、また、キャップ本体に形成される簡易開口部については、開口部となる領域の外縁に沿って破断可能な薄肉ラインを形成したものに限らず、破断可能な薄膜のシール片の熱接着により開口部を塞ぐような他の異なる構造のものとしても良く、また、キャップ本体とオーバーキャップ部材の嵌合については、キャップ本体側の嵌合部が凹部でオーバーキャップ部材側の嵌合部が凸部である場合に限らず、その逆であっても良い等、適宜に設計変更可能なものであることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明のオーバーキャップ付き簡易開口式キャップの一実施例について、右半分を断面で示す部分断面側面図。
【図２】図１に示したキャップの（Ａ）オーバーキャップ部を閉じたときと（Ｂ）オーバーキャップ部を開いたときのそれぞれについて、上方から見た状態で示す上面図。
【図３】図１に示したキャップについて、キャップ本体とオーバーキャップ部材を嵌合させる前の状態を示す縦断面図。
【図４】図１に示したキャップについて、キャップ本体とオーバーキャップ部材を嵌合させた使用前の状態を示す縦断面図。
【図５】図１に示したキャップについて、オーバーキャップ部材のオーバーキャップ部を開けてキャップ本体の簡易開口部をストローにより破断した使用時の状態を示す縦断面図。
【符号の説明】
【００２７】
１        オーバーキャップ付き簡易開口式キャップ
２        キャップ本体
３        オーバーキャップ部材
４        容器口部
５        ストロー
２１      天板部
２２      スカート部
２３      密封部
２６      簡易開口部
２７      嵌合用凹部（キャップ本体側の嵌合部）
３１      オーバーキャップ部
３２      ヒンジ部
３３      筒状胴部
３３ａ    嵌合用凸部（オーバーキャップ部材側の嵌合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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