(57)【要約】【課題】  イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスにより，変更された接続モードでイメージ印刷装置に接続し，イメージ供給装置のイメージファイルを印刷するイメージ印刷方法及び装置を提供する。【解決手段】  イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスを決定する段階及び決定された汎用インターフェースクラスにより，イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードを決定する段階及び決定された接続モードでイメージ供給装置のイメージファイルを受信して印刷する段階を含むことを特徴とするダイレクトイメージの印刷方法及び装置である。これにより，イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスに関係なく，イメージ供給装置をイメージ印刷装置にダイレクトに連結し，イメージファイルを印刷できる印刷方法及び装置を提供する。【選択図】    図４
2005335377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定イメージ供給装置及びイメージ印刷装置が汎用インターフェースに接続されている印刷システムで，前記イメージ供給装置のイメージをダイレクトに印刷する装置において：
前記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスを決定し，前記決定された汎用インターフェースクラスにより，前記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードを決定する接続制御部と；
前記決定された接続モードで前記イメージ供給装置のイメージファイルを受信して印刷する印刷エンジン部とを含むことを特徴とする，ダイレクトイメージの印刷装置。
【請求項２】
前記接続制御部は，
前記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスを照会し，前記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスを決定するクラス決定部と；
前記決定されたイメージ供給装置の汎用インターフェースクラスにより，前記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードを決定する接続モード決定部とを含むことを特徴とする，請求項１に記載のダイレクトイメージの印刷装置。
【請求項３】
前記ダイレクトイメージの印刷装置は，
前記決定された接続モードにより，前記イメージ供給装置のイメージファイルを受信する通信インターフェース部と；
前記受信されたイメージファイルを保存するメモリ部と；
前記保存されたイメージファイルを印刷するために，前記イメージ印刷装置の印刷エンジン部を制御する印刷制御部とをさらに含むことを特徴とする，請求項２に記載のダイレクトイメージの印刷装置。
【請求項４】
前記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスがＳＩＣをサポートし，前記イメージ供給装置がピクトブリッジをサポートする場合には，前記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードがＳＩＣ接続モードに設定されることを特徴とする，請求項３に記載のダイレクトイメージの印刷装置。
【請求項５】
前記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスがＭＳＣをサポートする場合には，前記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードがＭＳＣ接続モードに設定されることを特徴とする，請求項３に記載のダイレクトイメージの印刷装置。
【請求項６】
前記汎用インターフェースは，ＵＳＢ，ＩＥＥＥ１３９４，Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ，ｗｉｒｅｌｅｓｓＵＳＢ，またはＷＩＦＩのうちいずれか一つであることを特徴とする，請求項１に記載のダイレクトイメージの印刷装置。
【請求項７】
前記イメージ供給装置は，デジタルスチルカメラ，ＰＤＡ，携帯電話，または外装型保存媒体のうちいずれか一つであることを特徴とする，請求項１に記載のダイレクトイメージの印刷装置。
【請求項８】
所定イメージ供給装置及びイメージ印刷装置が汎用インターフェースに連結されている印刷システムで，前記イメージ供給装置のイメージをダイレクトに印刷する方法において：
（ａ）前記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスを決定する段階と；
（ｂ）前記決定されたイメージ供給装置の汎用インターフェースクラスにより，前記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードを決定して接続する段階と；
（ｃ）前記イメージ供給装置からイメージファイルを，前記決定された接続モードで受信して印刷する段階とを含むことを特徴とする，ダイレクトイメージの印刷方法。
【請求項９】
前記イメージ供給装置は，ＳＩＣとＭＳＣのうち，いずれか一方の汎用インターフェースクラスをサポートするように設定されることを特徴とする，請求項８に記載のダイレクトイメージの印刷方法。
【請求項１０】
前記（ｂ）段階は，
前記イメージ供給装置がＳＩＣをサポートすると判断される場合，
（ｂ１）前記イメージ供給装置がピクトブリッジをサポートするか否かを判断する段階と；
（ｂ２）前記イメージ供給装置がピクトブリッジをサポートすると判断される場合，前記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードを，ＳＩＣ接続モードに決定して接続する段階とを含むことを特徴とする，請求項９に記載のダイレクトイメージの印刷方法。
【請求項１１】
前記（ｂ２）段階は，
（ｂ２−１）前記イメージ供給装置をイメージ印刷装置のクライアント及び保存媒体のホストで規定され，前記イメージ印刷装置を，イメージ印刷装置のホスト及び保存媒体のクライアントで規定されるようにＳＩＣ接続モードを構成する段階と；
（ｂ２−２）前記構成されたＳＩＣ接続モードで前記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置を接続する段階とを含むことを特徴とする，請求項１０に記載のダイレクトイメージの印刷方法。
【請求項１２】
前記イメージ供給装置がピクトブリッジをサポートしていないと判断される場合，
前記イメージ供給装置が前記イメージ印刷装置の専用印刷プロトコルを含んでいるか否かを判断する段階と；
前記イメージ供給装置が前記イメージ印刷装置の専用印刷プロトコルを含むと判断されれば，前記専用印刷プロトコルを介して前記イメージ供給装置と前記イメージ印刷装置とを接続する段階とを含むことを特徴とする，請求項１０に記載のダイレクトイメージの印刷方法。
【請求項１３】
前記（ｂ）段階は，
前記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスがＭＳＣをサポートすると判断される場合，前記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードを，ＭＳＣ接続モードに決定して接続することを特徴とする，請求項９に記載のダイレクトイメージの印刷方法。
【請求項１４】
前記ＭＳＣ接続モードを介した前記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続は，
前記イメージ供給装置を外装型保存媒体として認識する段階と；
前記イメージ供給装置に保存されているイメージファイルを所定のシステムファイルを介して選択する段階とを含むことを特徴とする，請求項１３に記載のダイレクトイメージの印刷方法。
【請求項１５】
前記汎用インターフェースは，ＵＳＢ，ＩＥＥＥ１３９４，Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ，ｗｉｒｅｌｅｓｓＵＳＢ，またはＷＩＦＩのうちいずれか一つであることを特徴とする，請求項８に記載のダイレクトイメージの印刷方法。
【請求項１６】
前記イメージ供給装置は，デジタルスチルカメラ，ＰＤＡ，携帯電話，または外装型保存媒体のうちいずれか一つであることを特徴とする，請求項８に記載のダイレクトイメージの印刷方法。
【請求項１７】
イメージ供給装置は，汎用インターフェースを介してイメージ印刷装置に接続されており，前記イメージ供給装置に保存されたイメージファイルを直接印刷する方法を実行させるコンピュータプログラムが記録された，コンピュータ読み取り可能な記録媒体において：
前記イメージファイルを直接印刷する方法は，
前記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスを決定する段階と；
前記決定されたイメージ供給装置の汎用インターフェースクラスにより，前記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードを決定して接続する段階と；
前記イメージ供給装置からイメージファイルを，前記決定された接続モードで受信して印刷する段階とを含むことを特徴とする，記録媒体。
【請求項１８】
イメージ供給装置による通信リンクを提供する通信部と；
前記通信部を介して前記イメージ供給装置と通信することにより，前記イメージ供給装置によりサポートされるＵＳＢクラスを決定する接続制御部とを含むことを特徴とする，イメージ印刷装置
【請求項１９】
前記接続制御部は，
前記通信部を介して受信された情報により，前記イメージ供給装置によりサポートされるＵＳＢクラスを決定するクラス決定部と；
前記決定されたＵＳＢクラスに基づき，前記イメージ供給装置とイメージ印刷装置との接続モードを決定する接続モード決定部とを含むことを特徴とする，請求項１８に記載のイメージ印刷装置。
【請求項２０】
前記イメージ供給装置から受信された情報は，前記イメージ供給装置がＳＩＣまたはＭＳＣをサポートするかについての情報を含むことを特徴とする，請求項１９に記載のイメージ印刷装置。
【請求項２１】
前記決定された接続モードを利用し，前記イメージ供給装置に保存されたイメージファイルを印刷する印刷部をさらに含むことを特徴とする，請求項１９に記載のイメージ印刷装置。
【請求項２２】
イメージを供給するイメージ供給装置と；
前記イメージ供給装置によりサポートされる汎用インターフェースクラスを決定する接続制御部と，前記決定された汎用インターフェースクラスにより，前記イメージ供給装置により提供されたイメージを受信するために，前記イメージ供給装置と通信する通信部と，前記受信されたイメージを印刷する印刷エンジン部とを含んだ前記イメージ供給装置から提供されたイメージを印刷するイメージ印刷装置と；
前記イメージ印刷装置の通信インターフェース部と前記イメージ供給装置との通信リンクを提供する汎用インターフェース部とを備えることを特徴とする，ダイレクト印刷システム。
【請求項２３】
前記イメージ供給装置は，ディスプレイ部をさらに含み，ユーザは，前記イメージ供給装置のディスプレイ部を介して前記イメージ印刷装置を制御することを特徴とする，請求項２２に記載のダイレクト印刷システム。
【請求項２４】
前記イメージ供給装置によりサポートされる汎用インターフェースクラスがＳＩＣであると決定され，前記イメージ供給装置がピクトブリッジをサポートしていないと決定された場合，
前記接続制御部は，前記イメージ供給装置が前記イメージ印刷装置に相応する専用印刷プロトコルをサポートしているか否かを決定することを特徴とする，請求項２２に記載のダイレクト印刷システム。
【請求項２５】
イメージ印刷装置を介してイメージ供給装置に保存されたイメージファイルをダイレクトに印刷する方法において：
前記イメージ印刷装置で，前記イメージ供給装置からＵＳＢクラス情報を受信する段階と；
前記受信されたＵＳＢクラス情報に基づき，前記イメージ供給装置によりサポートされるＵＳＢクラスを決定する段階と；
前記決定されたＵＳＢクラスに基づき，前記イメージ供給装置と前記イメージ印刷装置との接続モードを決定する段階と；
前記決定された接続モードを使用し，前記イメージ供給装置に保存されたイメージファイルを印刷する段階とを含むことを特徴とする，ダイレクト印刷方法。
【請求項２６】
前記ＵＳＢクラス情報は，前記イメージ供給装置がＳＩＣまたはＭＳＣをサポートするかについての情報を含むことを特徴とする，請求項２５に記載のダイレクト印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ダイレクトイメージを印刷する方法及びダイレクトイメージを印刷する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１Ａは，イメージ供給装置に保存されているイメージファイルをコンピュータを介してイメージ印刷装置で印刷する従来の印刷システムを図示している。
【０００３】
図１Ａに示すように，上記印刷システムは，イメージ供給装置１００，コンピュータ２００及びイメージ印刷装置３００を含んでいる。
【０００４】
上記イメージ供給装置１００は，所定の有線または無線汎用インターフェースを介してコンピュータ２００に連結されており，イメージ印刷装置３００は，所定の有線または無線汎用インターフェースを介して上記コンピュータ２００に接続されている。
【０００５】
なお，上記汎用インターフェースの例は，ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ），ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４，Ｂｌｕｅ  ｔｏｏｔｈ，ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ＵＳＢ，ＷＩＦＩなどがあるが，かかる例に限定されない。
【０００６】
上記イメージ供給装置１００は，イメージファイルを保存しているデジタルスチルカメラ，携帯用個人端末機（ＰＤＡ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ），携帯電話，外装型保存媒体のようなさまざまな装置を含む。
【０００７】
以下，例えば，デジタルスチルカメラ１００がイメージ供給装置である場合について説明する。一般的に，上記デジタルスチルカメラ１００は，スチルイメージクラス（ＳＩＣ：Ｓｔｉｌｌ  Ｉｍａｇｅ  Ｃｌａｓｓ）と大容量保存媒体クラス（ＭＳＣ：Ｍａｓｓ  Ｓｔｏｒａｇｅ  Ｃｌａｓｓ）とをいずれもサポートする。
【０００８】
ユーザは，デジタルスチルカメラ１００を介して所定のイメージを獲得し，上記獲得した所定のイメージをデジタルスチルカメラ１００の保存部に保存する。ユーザが上記保存されたイメージファイルをコンピュータを介して印刷しようとする場合，ユーザは，上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスをＭＳＣに変更し，上記デジタルスチルカメラ１００をコンピュータ２００に接続しなければならない。
【０００９】
上記デジタルスチルカメラ１００の所定イメージファイルは，コンピュータ２００に保存（インストール）されているＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）ファイルシステムを介して選択され，選択されたイメージファイルは，コンピュータ２００に伝送され，イメージ処理ソフトウェアを介してイメージ処理される。
【００１０】
上記イメージ処理された所定のイメージファイルは，コンピュータ２００からイメージ印刷装置３００に伝送され，上記イメージ印刷装置３００により印刷される。
【００１１】
図１Ｂは，デジタルスチルカメラ１００をコンピュータ２００に接続せずに，ＵＳＢを介して上記デジタルスチルカメラ１００をイメージ印刷装置３００にダイレクトに接続し，デジタルスチルカメラ１００のイメージファイルを印刷する従来のダイレクトイメージ印刷システムを図示している。
【００１２】
図１Ｂに示すイメージ印刷システムは，デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００とを含んでいる。
【００１３】
ＣＩＰＡ（Ｃａｍｅｒａ  ＆  Ｉｍａｇｉｎｇ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）は，デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００のアプリケーションサービスを標準化し，デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００とのダイレクト接続についての解決策の標準案を提案している。
【００１４】
上記ＣＩＰＡにより提案された標準案は，「ＣＩＰＡ  ＤＣ−００１」であり，以下では，ピクトブリッジ（ＰｉｃｔＢｒｉｄｇｅ）と記載する。上記ピクトブリッジ標準案をサポートする全種のデジタルスチルカメラ１００は，ＵＳＢインターフェースを介して上記ピクトブリッジ標準案をサポートする全種のイメージ印刷装置３００にダイレクトに接続し，デジタルスチルカメラ１００に保存されているイメージを印刷することが可能である。
【００１５】
上記ピクトブリッジをサポートするダイレクトイメージ印刷システムで，上記デジタルスチルカメラのＵＳＢクラスは，ＳＩＣで規定されているために，上記デジタルスチルカメラ１００を上記イメージ印刷装置３００に接続する前に，デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスをＳＩＣに設定しなければならない。
【００１６】
上記デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００とが接続されれば，デジタルスチルカメラ１００のディスプレイ部に接続が完了したという表示がディスプレイされ，ユーザは，各デジタルスチルカメラ１００で定義された方式で所定のイメージファイルを選択して印刷作業を始める。
【００１７】
ユーザがデジタルスチルカメラ１００のユーザインターフェース（ＵＩ）を介して印刷命令を入力すれば，ユーザの印刷命令によって選択されたイメージファイルがイメージ印刷装置に伝送され，上記イメージ印刷装置は，上記選択されたイメージファイルを受信して印刷する。
【００１８】
上記ピクトブリッジをサポートするダイレクトイメージ印刷システムは，コンピュータまたはイメージ処理ソフトウェアについての知識に疎いユーザが，上記デジタルスチルカメラ１００をイメージ印刷装置３００にダイレクトに接続し，便利かつ簡便に所定のイメージファイルを印刷できる方法を提供する。
【００１９】
【特許文献１】大韓民国特許出願公開２００３−０９４５１２号明細書
【特許文献２】特開２００１−２９０６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
しかしながら，普遍的にデジタルスチルカメラ１００は，ＭＳＣとＳＩＣのいずれもサポートする一方，上記ダイレクトイメージの印刷装置は，デジタルスチルカメラのＵＳＢクラスをＳＩＣの片方だけを規定している。
【００２１】
従って，上記デジタルスチルカメラ１００をイメージ印刷装置３００に接続する前に，デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスを必ずＳＩＣに設定して初めて，上記デジタルスチルカメラ１００を上記イメージ印刷装置３００側で認識できる。
【００２２】
つまり，ユーザが上記デジタルスチルカメラ１００をコンピュータ２００に連結してイメージファイルを印刷するか，または，イメージ印刷装置３００にダイレクトに連結してイメージファイルを印刷するかにより，デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスを変更し，接続しなければならないという不便さがあった。
【００２３】
また，ＳＩＣをサポートしないデジタルスチルカメラ１００の場合には，上記デジタルスチルカメラ１００を上記イメージ印刷装置３００にダイレクトに接続し，所定のイメージファイルを印刷することができないという不便さがあった。
【００２４】
本発明は，上記問題点に鑑みてなされたものであり，本発明の目的は，デジタルスチルカメラとイメージ印刷装置とがＵＳＢを介してダイレクトに接続する印刷システムにおいて，上記デジタルスチルカメラ側のＵＳＢクラスに関係なく，デジタルスチルカメラのイメージファイルをダイレクトに印刷することが可能な，新規かつ改良されたダイレクト印刷方法，ダイレクト印刷装置，コンピュータプログラム，および記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記課題を解決するため，本発明の第１の観点によれば，ダイレクトイメージの印刷装置は，上記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスを決定し，上記決定された汎用インターフェースクラスにより，上記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードを決定する接続制御部及び上記決定された接続モードで上記イメージ供給装置のイメージファイルを受信して印刷する印刷エンジン部を含むことを特徴としている。
【００２６】
望ましくは，上記ダイレクトイメージの印刷装置は，上記イメージ供給装置のイメージファイルを受信する通信インターフェース部，上記受信されたイメージファイルを保存する保存部及び上記イメージ印刷装置の印刷動作を制御する印刷制御部をさらに含むことを特徴としている。
【００２７】
望ましくは，上記ダイレクトイメージの印刷装置の接続制御部は，上記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスを検索し，上記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスを決定するクラス決定部及び上記決定されたイメージ供給装置の汎用インターフェースクラスにより，上記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードを決定する接続モード決定部を含むことを特徴とする。
【００２８】
上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，ダイレクトイメージの印刷方法は，上記イメージ供給装置の汎用インターフェースクラスを決定する段階，上記決定されたイメージ供給装置の汎用インターフェースクラスにより，上記イメージ供給装置及びイメージ印刷装置の接続モードを決定する段階及び上記決定された接続モードで上記イメージ供給装置のイメージファイルを受信して印刷する段階を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明したように，本発明によれば，デジタルスチルカメラのＵＳＢクラスに関係なく，デジタルスチルカメラをイメージ印刷装置にダイレクトに連結し，デジタルスチルカメラに記憶されたイメージファイルを印刷することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下，本発明の好適な実施の形態について，添付図面を参照しながら詳細に説明する。なお，以下の説明及び添付図面において，略同一の機能及び構成を有する構成要素については，同一符号を付することにより，重複説明を省略する。
【００３１】
図２は，本発明の一実施例に係るダイレクトイメージの印刷装置の概略的な構成を示すブロック図である。
【００３２】
上記イメージ印刷装置３００’は，通信インターフェース部１０，接続制御部２０，保存部３０，印刷エンジン部４０，及び印刷コントローラ５０を含んでいる。望ましくは，上記イメージ印刷装置３００’は，ディスプレイ部６０をさらに含んでおり，上記接続制御部２０は，クラス決定部２２と接続モード決定部２４とを含んでいる。
【００３３】
上記デジタルスチルカメラ１００が上記イメージ印刷装置３００’にＵＳＢを介して接続されれば，通信インターフェース部１０を介して上記デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００’は，互いに通信を行う。
【００３４】
なお，本実施の形態にかかるダイレクト印刷システムでは，デジタルスチルカメラ（イメージ供給装置）を備える場合を例に挙げて説明するが，かかる例に限定されず，例えば，ダイレクト印刷システムでは，イメージファイルを保存しているＰＤＡ，携帯電話，外装型保存媒体などの場合でもよい。
【００３５】
まず，上記接続制御部２０のクラス決定部２２は，上記通信インターフェース部１０を介して上記デジタルスチルカメラ１００がサポートするＵＳＢクラスが何であるかを検索する。
【００３６】
クラス決定部２２が上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスを検索するために，上記デジタルスチルカメラ１００は，自装置のＵＳＢクラスに関する情報を上記クラス決定部２２に伝送する。
【００３７】
上記ＵＳＢクラスに関する情報には，例えば，上記デジタルスチルカメラ１００がＳＩＣをサポートするか，あるいはＭＳＣをサポートするか，あるいはＳＩＣとＭＳＣのいずれをもサポートしないかについての情報が含まれている。
【００３８】
上記クラス決定部２２は，上記伝送されたＵＳＢクラス情報を基に上記デジタルスチルカメラ１００がサポートするＵＳＢクラスを決定する。
【００３９】
上記接続モード決定部２４は，上記クラス決定部２２で決定されたデジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスを基に上記デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００’との接続モードを決定する。
【００４０】
上記クラス決定部２２で，上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスがＳＩＣをサポートすると判断された場合，次に上記接続モード決定部２４は，上記デジタルスチルカメラ１００がピクトブリッジをサポートするか否かを判断する。
【００４１】
なお，上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスがＳＩＣをサポートし，上記デジタルスチルカメラ１００がピクトブリッジをサポートする場合に，上記デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００’とを接続する方式を，以下では，ＳＩＣ接続モードと記載する。
【００４２】
上記デジタルスチルカメラ１００がピクトブリッジをサポートすると判断された場合，上記デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００’は，ＳＩＣ接続モードを構成する。
【００４３】
上記ＳＩＣ接続モード構成を介し，上記ダイレクト印刷システムで，上記デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００’は，ピクトブリッジで規定するように，それぞれＵＳＢディバイスとＵＳＢホストとに通信する。
【００４４】
より具体的には，上記イメージ印刷装置３００’は，イメージ印刷装置のサーバーとして作動し，上記デジタルスチルカメラ１００は，イメージ印刷装置のクライアントとして作動し，上記プリンタサーバーに印刷作業の初期化を要求する。
【００４５】
上記デジタルスチルカメラ１００がピクトブリッジをサポートしていないと上記クラス決定部２２で決定された場合，上記接続モード決定部２４は，上記デジタルスチルカメラ１００が上記イメージ印刷装置３００’に相応する専用印刷プロトコルを含んでいるか否かを決定する。
【００４６】
上記専用印刷プロトコルは，特定イメージ印刷装置３００’と通信する特定デジタルスチルカメラ１００に限定された印刷プロトコルである。上記デジタルスチルカメラ１００が上記イメージ印刷装置３００’に相応する専用印刷プロトコルを含む場合，上記イメージ印刷装置３００’とデジタルスチルカメラ１００は，上記専用印刷プロトコルによって互いに通信し，上記イメージファイルを伝送し，伝送されたイメージファイルを印刷する。
【００４７】
一方，上記クラス決定部２２で，上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスがＭＳＣをサポートすると判断された場合，接続モード決定部２４は，上記デジタルスチルカメラ１００を外装型保存媒体として認識する。
【００４８】
なお，上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスがＭＳＣをサポートする場合に，上記デジタルスチルカメラ１００を外装型保存媒体として認識して接続するモードを，以下，ＭＳＣ接続モードと記載する。
【００４９】
上記ＭＳＣ接続モードで，上記デジタルスチルカメラ１００のイメージファイルは，上記デジタルスチルカメラ１００のＯＳファイルシステムを利用して選択され，上記選択されたイメージファイルは，イメージ印刷装置３００’に伝送されて印刷される。
【００５０】
上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスに相応する接続モードが設定された場合，上記通信インターフェース部１０を介して上記決定された接続モードにより，上記デジタルスチルカメラ１００の所定イメージファイルがイメージ印刷装置３００’に伝送される。
【００５１】
ユーザは，上記デジタルスチルカメラ１００のＵＩ（ユーザインターフェース）部を介して上記デジタルスチルカメラ１００の所定イメージファイルを選択したり，または上記選択されたイメージをイメージ処理したりできる。
【００５２】
望ましくは，上記デジタルスチルカメラ１００のディスプレイ部６０は，イメージ印刷装置３００’とデジタルスチルカメラ１００との接続可否，印刷エラー，印刷進行過程等のようなイメージ印刷装置３００’の印刷状態情報をディスプレイする。
【００５３】
上記選択されてイメージ処理されたデジタルスチルカメラの所定イメージファイルは，上記通信インターフェース部１０を介してイメージ印刷装置３００’に伝送され，伝送されたイメージファイルは，保存部３０に保存される。上記保存されたイメージファイルは，印刷エンジン部４０を介して印刷される。
【００５４】
図３は，図２に図示されているダイレクトイメージの印刷装置３００’ａの一実施例に相応する具現例を図示している。図３に図示されているダイレクトイメージの印刷装置３００’ａは，ＵＳＢインターフェース部１０ａ，ＣＰＵ２０ａ，ＲＯＭ３０ａ，ＲＡＭ３０ｂ，オペレーションキー並びにディスプレイ６０ａ，印刷エンジン制御部５０ａ及び印刷エンジン部４０ａを備えている。
【００５５】
上記ＣＰＵ２０ａは，ＲＯＭ３０ａとＲＡＭ３０ｂとに保存された制御プログラムによってダイレクトイメージの印刷装置の全般的な動作を制御する。上記制御プログラムは，本実施の形態により，デジタルスチルカメラ１００がＵＳＢを介してダイレクトイメージの印刷装置３００’ａに接続された場合，上記デジタルカメラ１００のＵＳＢクラスを決定し，決定されたＵＳＢクラスによって接続モードを制御する。
【００５６】
ＲＯＭ３０ａとＲＡＭ３０ｂは，プログラムデータとプロトコルデータとを保存しており，上記ＣＰＵ２０ａの制御により上記データをアクセスしたり，または保存したりする。
【００５７】
オペレーションキー並びにディスプレイ６０ａは，キーデータを発生させることができる複数のキーを有しており，上記キーデータの発生時に，これを上記ＣＰＵ２０ａに入力し，上記ＣＰＵ２０ａの各種動作による処理結果などを表示できるディスプレイである。
【００５８】
ＵＳＢインターフェース部１０ａは，ＵＳＢホスト制御部１５ａを備えており，上記ＣＰＵ２０ａの制御によりＵＳＢを介して外部から接続されたデジタルスチルカメラ１００と連結されるように動作する。
【００５９】
印刷エンジン制御部５０ａ及び印刷部４０ａは，上記ＣＰＵ２０ａの制御により接続されたデジタルスチルカメラ１００からイメージデータを受けて印刷する。
【００６０】
図４は，本発明の一実施例に相応する，デジタルスチルカメラ１００をイメージ印刷装置３００’にダイレクトに接続してイメージファイルを印刷する方法を図示しているフローチャートである。
【００６１】
図４に示すように，上記デジタルスチルカメラ１００が上記イメージ印刷装置３００’に接続されるとき，上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスを決定する（段階４１０）。
【００６２】
望ましくは，上記デジタルスチルカメラ１００は，ＳＩＣとＭＳＣとをサポートでき，この場合，上記デジタルスチルカメラ１００が上記イメージ印刷装置３００’に接続されるとき，上記デジタルスチルカメラ１００のクラスは，ＳＩＣまたはＭＳＣのうち，いずれか一方と決定される。
【００６３】
図４に図示するように，上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスを判断する段階について，さらに詳細に説明する。上記判断されたデジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスにより，上記デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００’との接続モードを決定する（段階４２０）。
【００６４】
上記決定された接続モードで，上記デジタルスチルカメラ１００のイメージファイルを受信して印刷する（段階４３０）。なお，ＳＩＣ接続モードで，上記デジタルスチルカメラ１００を接続する段階とＭＳＣ接続モードで上記デジタルスチルカメラ１００を接続する段階とについての詳細な説明がそれぞれ図６及び図７に図示されている。
【００６５】
図５は，デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスを判断する方法をさらに詳細に説明しているフローチャートである。上記デジタルスチルカメラ１００が上記イメージ印刷装置３００’に接続された場合，上記デジタルスチルカメラ１００からＵＳＢクラスに関する情報を受信する（段階５１０）。
【００６６】
上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスがＳＩＣをサポートするか否かを判断する（段階５２０）。上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスがＳＩＣをサポートしていないと判断された場合，上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスがＭＳＣをサポートするか否かを判断する（段階５３０）。
【００６７】
上記デジタルスチルカメラ１００がＳＩＣまたはＭＳＣのうち，いずれか一方のＵＳＢクラスをサポートすると判断された場合，上記判断されたデジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスに相応する接続モードで上記デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００’とを接続する。
【００６８】
上記デジタルスチルカメラ１００がＳＩＣとＭＳＣのいずれもサポートしていないと判断された場合，デジタルスチルカメラ１００のイメージ印刷作業は終了する。
【００６９】
図６は，デジタルスチルカメラのＵＳＢクラスがＳＩＣをサポートすると判断された場合に，デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００’との接続モードを設定する方法を詳細に説明しているフローチャートである。
【００７０】
図６に示すように，上記デジタルスチルカメラ１００がＳＩＣをサポートすると判断された場合，上記デジタルスチルカメラ１００がピクトブリッジをサポートするか否かを判断する（段階６１０）。
【００７１】
次に，上記デジタルスチルカメラ１００がピクトブリッジをサポートすると判断された場合，ＳＩＣ接続モードを構成する（段階６２０）。
【００７２】
上記ＳＩＣ接続モードを構成するために，まず，上記デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００’は，ダイレクト印刷システムでそれぞれいかなる役割を行うかについて通信する。
【００７３】
上記デジタルスチルカメラ１００は，上記イメージ印刷装置３００’に対し，自装置（デジタルスチルカメラ１００）が保存媒体ホスト及び印刷装置クライアントとして作動すると通知し，上記イメージ印刷装置３００’は，上記デジタルスチルカメラ１００に対し，自装置（イメージ印刷装置３００’）が保存媒体のクライアント及び印刷装置のサーバーとして作動すると通知する。
【００７４】
上記構成されたＳＩＣ接続モードで，上記デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００’の役割がそれぞれ規定された場合，上記デジタルスチルカメラ１００は，上記イメージ印刷装置３００’がいかなる機能を提供しているかを受信する。
【００７５】
上記受信されたイメージ印刷装置３００’の機能は，デジタルスチルカメラ１００のディスプレイ部にディスプレイされる。
【００７６】
一方，上記デジタルスチルカメラ１００がピクトブリッジをサポートしていないと判断された場合，上記デジタルスチルカメラ１００にイメージ印刷装置３００’の専用印刷プロトコルが含まれているか否かを判断する（段階６３０）。
【００７７】
上記デジタルスチルカメラ１００にイメージ印刷装置３００’の専用印刷プロトコルが含まれていると判断された場合，上記専用印刷プロトコルを介して上記デジタルスチルカメラ１００とイメージ印刷装置３００’とを接続し，デジタルスチルカメラ１００のイメージファイルを伝送されて印刷する。
【００７８】
しかし，上記デジタルスチルカメラ１００にイメージ印刷装置３００’の専用印刷プロトコルが含まれていないと判断された場合，イメージ印刷作業を終了する。
【００７９】
図７は，デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスがＭＳＣをサポートすると判断された場合に，ＭＳＣ接続モードを設定する方法を詳細に説明しているフローチャートである。
【００８０】
図７に示すように，上記デジタルスチルカメラ１００のＵＳＢクラスがＭＳＣをサポートすると判断された場合，上記イメージ印刷装置３００’は，上記デジタルスチルカメラ１００を外装型保存媒体として認識する（段階７１０）。
【００８１】
望ましくは，上記イメージ印刷装置３００’は，ディスプレイ部を含んでおり，上記デジタルスチルカメラ１００のイメージファイルは，上記イメージ印刷装置３００’のディスプレイ部にディスプレイされる。
【００８２】
上記ディスプレイされたデジタルスチルカメラ１００のイメージファイルのうちから印刷しようとする所定イメージファイルがＯＳファイルシステムを介して選択される。
【００８３】
上記選択されたイメージファイルは，イメージ印刷装置３００’の通信インターフェース部１０を介して上記保存媒体４０に伝送されて印刷される（段階７２０）。
【００８４】
一方，前述の本発明に係る一実施例をコンピュータで実行できるプログラムで作成可能であり，コンピュータ読み取り可能な記録媒体を利用し，上記プログラムを動作させる汎用ディジタルコンピューターで具現できる。
上記コンピュータ読み取り可能な記録媒体は，マグネチック保存媒体（例えば，ＲＯＭ，フロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスクなど），光学的判読媒体（例えば，ＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤなど）及びキャリアウェーブ（例えば，インターネットを介した伝送）のような保存媒体を含む。
【００８５】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例を想定し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は，ダイレクトイメージ印刷関連の技術分野に効果的に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１Ａ】デジタルスチルカメラに保存されているイメージファイルをコンピュータを介してイメージ印刷装置で印刷する従来の印刷システムの概略的な構成を示す説明図である。
【図１Ｂ】デジタルスチルカメラをコンピュータに接続せずに，デジタルスチルカメラをイメージ印刷装置にダイレクトに接続し，デジタルスチルカメラのイメージファイルを印刷する従来のダイレクトイメージ印刷システムの概略的な構成を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施例に相応する，ダイレクトイメージの印刷装置の機能ブロック図を含むダイレクトイメージ印刷システムの概略的な構成を示す説明図である。
【図３】図２の機能ブロック図に相応する実際の具現例を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施例に相応する，デジタルスチルカメラをイメージ印刷装置にダイレクトに接続し，イメージファイルを印刷する方法を示すフローチャートである。
【図５】図４に図示するダイレクトイメージの印刷方法で，デジタルスチルカメラのＵＳＢクラスを判断する方法をさらに詳細に説明しているフローチャートである。
【図６】デジタルスチルカメラのＵＳＢクラスがＳＩＣをサポートすると判断される場合，デジタルスチルカメラとイメージ印刷装置との接続モードを設定する方法を詳細に説明しているフローチャートである。
【図７】デジタルスチルカメラのＵＳＢクラスがＭＳＣをサポートすると判断された場合，デジタルスチルカメラとイメージ印刷装置との接続モードを設定する方法を詳細に説明しているフローチャートである。
【符号の説明】
【００８８】
１０        通信インターフェース
２０        接続制御部
２２      クラス決定部
２４        接続モード決定部
３０        保存部
４０        印刷エンジン部
５０        印刷コントローラ
６０        ディスプレイ部
１００        デジタルスチルカメラ
３００’        イメージ印刷装置
【図１Ａ】
2005335377.tif 000003
【図１Ｂ】
2005335377.tif 000004
【図２】
2005335377.tif 000005
【図３】
2005335377.tif 000006
【図４】
2005335377.tif 000007
【図５】
2005335377.tif 000008
【図６】
2005335377.tif 000009
【図７】
2005335377.tif 000010