(57)【要約】【課題】  浴室内の温度低下を防止する。【解決手段】 ミスト発生ユニットＡは、仕切壁２，２によって区画された左右の水車室１ａ，１ａ内にそれぞれ水車３と吸気用の送風ファン４とを隣り合わせに、又、中央のミスト室１ｂ内に排気用の送風ファン５を、それら総てが一体回転可能なように互いに同軸配置されており、給湯器の出湯パイプ９から送り込まれる温湯をノズル７より水車３の羽根に吹き付け、水車３を回転させると共に、羽根との衝突により破砕された温湯をミスト化する。ミスト化されなかった温湯は、一本の長いチューブ１５を蛇行させながら面状に配置した流路を有するヒータユニットＢへと送り出し、床暖房に利用する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に組み込まれた水車に温湯を供給し、水車の羽根と衝突することによって破砕されたミストをハウジング内に吸入した空気と共にハウジングの外に放出するミスト発生ユニットと、流路を面状に配置してその流路を通過する温湯の熱を利用して床を暖めるヒータユニットとを備え、前記ミスト発生ユニットにてミスト化されなかった温水をヒータユニットの流路内に導入させることを特徴とするミスト発生装置。
【請求項２】
流路が、一本のチューブを蛇行させながら面状に配置して形成される請求項１に記載したミスト発生装置。
【請求項３】
流路が、袋小路のない迷路のパターンで形成される請求項１に記載したミスト発生装置。
【請求項４】
流路の途中に、湯気噴出孔を形成した請求項１〜３のいずれかに記載したミスト発生装置。
【請求項５】
流路形成面に流入口側から流出口側に向けて下り傾斜を付与した請求項１〜４のいずれかに記載したミスト発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジング内に組み込まれた水車に温湯を供給し、水車との衝突により破砕されたミストをハウジング内に吸入した空気と共にハウジング外に放出させ、ミスト化されなかった温湯はハウジング外へ自然排出されるに任せた温湯通過タイプのミスト発生装置に関する。
尚、ここで言う水車とは、水（温水）の供給によって回転する多数の羽根を有した羽根車を意味するものである。
【背景技術】
【０００２】
水車に温湯を供給してミストを発生させる方式は、水車の回転力を吸気ファンや送風ファンの駆動に利用することができるばかりか、マイナイオンやミストの発生効率も高い。
しかしミスト化されなかった温湯をハウジング外へ自然排出されるに任せた温湯通過タイプのミスト発生装置は、温湯の使用量が気になる。
そこで出願人は、特許文献１に記載のような温湯循環タイプを提案した。
この循環タイプは、温湯の使用量を削減できる効果のみならず、温湯を一定以上の温度維持するためのヒータが内蔵されているので、ヒータの能力を高めればミストの温度を高く設定できる利点もある。
【０００３】
その反面、ヒータやポンプ用の電力が必要になるので、電源を確保しなくてはならないデメリットがある。
又、この種のミスト発生装置は、供給する温湯の温度を最大にしても、ミストのみで浴室内を快適な温度まで上昇させるには能力不足といえる。
よって温湯通過タイプと循環タイプとは、使用条件に応じて選択される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３１９９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
気温の低い時期には、浴室内の床や壁は触れると冷たくひんやりと感ずるし、ミストの温度も下がりやすいので、最適なサウナ環境を望むなら、暖房機器の併用が望まれる。
しかしながら浴室のような湿度の高い環境で使用可能なストーブ類は知られていない。
そこで着目されるのが、温湯通過タイプのミスト発生装置から無駄に流されていた温湯の活用であるが、これまでに温湯の熱エネルギを利用する手段が無かった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、浴槽内の体感温度を向上させるのに最適なミスト発生装置であって、その構成は、ハウジング内に組み込まれた水車に温湯を供給し、水車の羽根と衝突することによって破砕されたミストをハウジング内に吸入した空気と共にハウジングの外に放出するミスト発生ユニットと、流路を面状に配置してその流路を通過する温湯の熱を利用して床を暖めるヒータユニットとを備え、前記ミスト発生ユニットにてミスト化されなかった温水をヒータユニットの流路内に導入させることにある。
【０００７】
前記流路は、一本の長いチューブを蛇行させながら面状に配置したり、行き止まりのない迷路のパターン形成することができる。
又、流路には、上面に湯気噴出孔を形成したり、流路形成面に傾斜を付与することが望ましい。
【発明の効果】
【０００８】
温湯通過タイプのミスト発生装置でミスト化されなかった温湯が、暖房用として有効に利用され、床面が暖められることによって浴室内の体感温度が高められる。
そして流路は、一本の長いホースを蛇行させながら面状に配置したり、袋小路のない迷路のパターンに形成すれば、広い放熱面を確保でき、流路の湯気噴出孔を形成すれば、浴室環境における暖房効果の向上とミストの増量が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係るミスト発生装置の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は、浴室内にミスト発生装置がセッティングされた状態を示したもので、ミスト発生装置は温湯通過タイプのミスト発生ユニットＡとヒータユニットＢとの組み合わせにより構成されている。
ミスト発生ユニットＡは、図２に示すように、ハウジング１内を仕切壁２，２によって左右の水車室１ａ，１ａと中央のミスト室１ｂとに区画し、水車室１ａ，１ａ内にそれぞれ水車３と吸気用の送風ファン４とを隣り合わせに、又、ミスト室１ｂ内には排気用の送風ファン５をそれら総てが一体回転可能なように互いに同軸配置させている。
このミスト発生ユニットＡは、架台６に乗せ、ハウジング１の底が床面より高い位置になるように設置される。
【００１０】
又、両水車室１ａ，１ａ内には、水車３の羽根に向けてそれぞれノズル７、７が装備されていて、それらのノズル７、７は、側面の接続口８とパイプ８ａで接続されている。
それによって、給湯器の出湯パイプ９を接続口８に連結して温湯を供給すれば、温湯がノズル７より水車３の羽根に吹き付けられ、水車３が回転されると共に、羽根との衝突により破砕された温湯がミスト化される。
更に、水車室１ａには吸気口１０が、ミスト室１ｂには吹き出し口１１がそれぞれ形成されていて、送風ファン４で吸気口１０から水車室１ａ内に外気を導入し、ミスト室１ｂ内に送り出したミストを吹き出し口１１より放出させるようになっている。
ミスト化されなかった温湯は、ハウジング内の底に落下し、排水口１２より流出される。
【００１１】
前記ミスト発生ユニットＡの排水口１２は、床面に敷設したヒータユニットＢの流入口１３とホース１４などで接続される。
ヒータユニットＢは、弾力性のある合成樹脂製の板状体で、前記流入口１３が設けられている上手側を流出口１４が設けられた下手側より厚手にすることによって、表面には上手側から下手側に向かって下り傾斜が付与され、内部には前記下り傾斜の表面に沿い、流路として一本の合成樹脂製チューブ１５を蛇行させながら全体に均等配置されるよう埋め込まれている。
合成樹脂製チューブ１５の両端部は、それぞれ流入口１３と排出口１４とに接続されている。
【００１２】
合成樹脂製チューブ１５内を温湯が通過することにより、ヒータユニットＢは床暖房の機能を発揮する。
又、ヒータユニットＢの表面には、前記合成樹脂製チューブ１５で形成された流路に到達する湯気噴出孔１６，１６・・が数カ所に設けられており、ヒータユニットを足で踏むなどして圧力を加えれば、図３に示すように、湯気１７ａのみならず温湯１８も噴き出す。
足元に温湯を供給することによって、濡れることを前提とした浴室ならではの暖房効果を堪能することができる。
【００１３】
このように形成されたミスト発生装置は、ミスト発生ユニットＡから放出されるミストと、ヒータユニットＢによる暖房効果によって、浴室内を急速に暖めることが可能となり、熱エネルギが有効活用される。
而も図４に示すように、ヒータユニットＢから発生する湯気１７ａがミスト発生ユニットＡから放出されたミスト１７と混ざり合い、浴槽内は微細粒のミストで満たされる。
実施例では、ミスト発生ユニットを架台に乗せて設置し、ヒータユニットには、流路に上手側から下手側に向けて下り勾配を付与したので、ミスト発生ユニット内の温湯はヒータユニット内の流路をスムーズに通り抜けるが、流路が圧迫されて温湯が滞留した場合を考慮し、ミスト発生ユニットには、オーバーフロー機構を設けることが望ましい。
【００１４】
流路は、一本の合成樹脂製チューブを蛇行配置して形成するばかりでなく、複数本のパイプを並行配置したり、バイパス路を分岐形成したり、部分的に太さを変更するなどパターンは自由に設定できる。
又、流路には決まったルートをもうける必要はなく、例えば図５に示すヒータユニットＢ’のように、底板１９と表板２０との間に形成される隙間に障害壁２１，２１・・をランダムに配置し、袋小路のない迷路状に形成することもできる。
【００１５】
本発明によれば、排水される温湯を有効利用した暖房効果と相俟って、浴室内がミストで満たされ、且つ快適な温度に維持される。
このように、ミスト発生ユニットとヒータユニットとの組み合わせにより実現したミスト発生装置は、気温が高い時期には、ミスト発生ユニットの排水口とヒータユニットの流入口との接続を絶ち、ヒータユニットを簀の子代わりに使用することもできる。
【００１６】
尚、上記実施例では、ヒータユニットを浴室の床面に敷設して利用する場合を説明したが、床内に埋設するビルトインタイプも含まれ、湯気噴出孔を省略したり、表面を水平としたり、流路を形成するチューブを一部露出させるなど適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るミスト発生装置の説明図である。
【図２】内部構造の説明図である。
【図３】湯気噴出口から湯気とともに温湯が吹き出す様子を示した説明図である。
【図４】浴室内がミストで満たされる状況を示した説明図である。
【図５】流路の変更例を示した説明図である。
【符号の説明】
【００１８】
Ａ・・ミスト発生ユニット、Ｂ、Ｂ’・・ヒータユニット、１・・ハウジング、１ａ・・水車室、１ｂ・・ミスト室、２・・仕切壁、３・・水車、４・・（吸気用の）送風ファン、５・・（排気用の）送風ファン、６・・架台、７・・ノズル、８・・接続口、８ａ・・パイプ、９・・出湯パイプ、１０・・吸気口、１１・・吹き出し口、１２・・排水口、１３・・流入口、１４・・排出口、１５・・合成樹脂製チューブ、１６・・湯気噴出孔、１７・・ミスト、１７ａ・・湯気、１８・・温湯、１９・・底板、２０・・表板、２１・・障害壁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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