(57)【要約】      （修正有）【課題】フィニッシャー、トレイなどに排出された出力紙の識別性を向上させる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成機構から排出部に排出される用紙に対してＪＯＢ毎にステイプル、パンチ等の立体的マークを形成するマーク形成手段を備えることにより、ＪＯＢ間の区別を容易につけることができ、特に、視覚障害者が触覚だけで判別できる効果を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙収納庫から用紙を給紙する給紙機構と、前記給紙機構により供給された用紙に画像を形成する画像形成機構と、前記画像形成機構からの用紙を用紙排出部に排出する排紙機構と、前記排出部に排出される用紙に対して立体的マークを形成するマーク形成手段とを備え、
前記画像形成装置に与えられた複数ジョブ中の特定の単一出力紙にのみ前記立体的マークを形成することを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記立体的マークは複数枚の出力シート束の先頭頁もしくは最終頁の一方のみに形成されることを特徴とする請求項１に記載する、画像形成装置。
【請求項３】
前記立体的マークは複数枚の出力シート束の先頭頁もしくは最終頁の両方に形成されることを特徴とする請求項１に記載する、画像形成装置。
【請求項４】
用紙収納庫から用紙を給紙する給紙機構と、前記給紙機構により供給された用紙に画像を形成する画像形成機構と、前記画像形成機構からの用紙を用紙排出部に排出する排紙機構と、前記排出部に排出される用紙に対して立体的マークを形成するマーク形成手段とを備え、
前記画像形成装置に与えられた複数のジョブ間に前記用紙収納庫から合紙を供給し、前記合紙に対して前記立体的マークを形成することを特徴とする、画像形成装置。
【請求項５】
第１の用紙収納庫から用紙を給紙する第１の給紙機構と、前記第１の用紙収納庫、第１の給紙機構とは異なる第２の用紙収納庫と第２の給紙機構、前記第１、第２の給紙機構により供給された用紙に適宜画像を形成する画像形成機構と、前記画像形成機構からの用紙を用紙排出部に排出する排紙機構と、前記排出部に排出される用紙に対して立体的マークを形成するマーク形成手段とを備え、
前記画像形成装置に与えられた複数のジョブ間に前記第２の用紙収納庫から合紙を供給し、前記合紙に対して前記立体的マークを形成することを特徴とする、画像形成装置。
【請求項６】
前記立体的マーク形成手段は、ステイプル付与装置であることを特徴とする請求項１、４、５何れかに記載する、画像形成装置。
【請求項７】
前記立体的マーク形成手段は、パンチ穴形成装置であることを特徴とする請求項１、４、５何れかに記載する、画像形成装置。
【請求項８】
前記立体的マーク形成手段は、出力紙を排出する排出口に配され、一定時間のみ当接するローラ対であることを特徴とする請求項項１、４、５何れかに記載する、画像形成装置。
【請求項９】
立体的マーク形成手段は、前記ローラ対の一方のローラはスラスト方向の一部にリング状の突起を備え、他方のローラは前記ローラのリング状突起に対して、スラスト方向に略合致する溝形状をもつことを特徴とする請求項８に記載する、画像形成装置。
【請求項１０】
立体的マーク形成手段は、前記ローラ対の一方のローラはスラスト方向の一部にリング状の突起を備え、他方のローラは前記ローラより硬度の低い材質よりなることを特徴とする請求項８に記載する、画像形成装置。
【請求項１１】
出力紙を排出する排出口に前記ローラ対を配置し、前記立体的マークを形成する立体的マーク形成手段を備え、かつ用紙上にトナーを用いて画像を形成する電子写真方式の画像形成装置において、前記立体的マークの用紙面からの突出量が、用紙上に形成しうるトナーの最大載り高さ以上であることを特徴とする請求項１、４、５何れかに記載する、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の電子写真方式あるいは静電記録方式を用いた画像形成装置における後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置の後処理装置においては、複数のジョブの仕分けを容易にするため、例えば、以下のような種々の方法が提案され、実用化されてきた。
【０００３】
１．ソータ
ソータを利用して印刷済の出力シート、もしくはシート束をソータビンで区分けして排出する方法。
【０００４】
２．シフトソート
丁合い機構を用いて、ジョブごとに用紙搬送方向と直角方向に印刷済の出力シート、もしくはシート束を数十ミリ程度シフトさせ排出する方法。
【０００５】
３．ステイプル
シート束ごとに、用紙の所定の個所にステイプルを施す。
【０００６】
そして、これらを適宜組み合わせる方法。
【０００７】
４．識別マーク
特許文献１に記載されるように、ジョブ間の合紙の少なくとも端部を含む領域に識別マークを印刷し、それをジョブごとの識別手段とする方法。
【特許文献１】特開２０００−２９３０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
これらの従来の技術は、それぞれに課題を有する。
【０００９】
１．に対しては、装置が複雑化し、コストアップをまねく。また、設定されたソータビンの数により、一度に仕分けすることのできるジョブ数が限定される。
【００１０】
２．に対しては、通常排出位置とシフト排出位置との２つの位置に排出され、かつそれらのシフト量は数十ミリ程度なので、３ジョブ以上のシート束が排出される場合、以下のようなことが生じる。
【００１１】
排出位置が、通常排出位置→シフト排出位置→通常排出位置→・・・と入れ替わる。ここで例えば通常排出位置に排出されたシート束に挟まれた、シフト排出位置に排出されたシート束が抜かれてしまうと、通常排出位置に排出されたシート束どうしが重なってしまい、仕分けという目的が達成されなくなってしまう。
【００１２】
３．に対しては、各ジョブが複数枚のシート束からなる場合は問題ないが、１枚ごとのシートを仕分けし、それらを識別することが困難である。
【００１３】
４．に対しては、合紙に識別マークを印刷し、比較的容易にジョブごとの識別を行うことは可能であるが、例えば、目の不自由なユーザーが触覚により、ジョブごとの識別を行おうとする場合、困難を要する。
【００１４】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、フィニッシャー、トレイなどに排出された出力紙の識別性を向上させる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、
用紙収納庫から用紙を給紙する給紙機構と、前記給紙機構により供給された用紙に画像を形成する画像形成機構と、前記画像形成機構からの用紙を用紙排出部に排出する排紙機構と、前記排出部に排出される用紙に対して立体的マークを形成するマーク形成手段とを備え、
前記画像形成装置に与えられた複数ジョブ中の特定の単一出力紙にのみ前記立体的マークを形成する制御手段を有することである。
【００１６】
もしくは、前記画像形成装置に与えられた複数のジョブ間に前記用紙収納庫から合紙を供給し、前記合紙に対して前記立体的マークを形成する制御手段を有することである。
【００１７】
他の手段として、第１の用紙収納庫から用紙を給紙する第１の給紙機構と、前記第１の用紙収納庫、第１の給紙機構とは異なる第２の用紙収納庫と第２の給紙機構、前記第１、第２の給紙機構により供給された用紙に適宜画像を形成する画像形成機構と、前記画像形成機構からの用紙を用紙排出部に排出する排紙機構と、前記排出部に排出される用紙に対して立体的マークを形成するマーク形成手段とを備え、
前記画像形成装置に与えられた複数のジョブ間に前記第２の用紙収納庫から合紙を供給し、前記合紙に対して前記立体的マークを形成する制御手段を有することである。
【００１８】
上記立体的マーク形成手段は、ステイプル付与装置、パンチ穴形成装置である。
【００１９】
他のマーク形成手段として、出力紙を排出する排出口に、一定時間のみ当接するローラ対を配置し、前記ローラ対の一方のローラはスラスト方向の一部にリング状の突起を備え、他方のローラは前記ローラのリング状突起に対して、スラスト方向に略合致する溝形状を有する構成をとることも可能である。
【００２０】
また、前記リング状の突起を有するローラに対して、他方のローラは前記ローラより硬度の低い材質を用いた構成としてもよい。
【００２１】
さらに望ましくは、前記ローラ対により形成される立体的マークを、用紙上にトナーを用いて画像を形成する電子写真方式の画像形成装置と組み合わせて用いる場合、前記立体的マークの用紙面からの突出量が、用紙上に形成しうるトナーの最大載り高さ以上とする構成としてもよい。
【００２２】
なお、さらに詳細に説明すれば、本発明は下記の構成によって前記課題を解決できた。
【００２３】
（１）用紙収納庫から用紙を給紙する給紙機構と、前記給紙機構により供給された用紙に画像を形成する画像形成機構と、前記画像形成機構からの用紙を用紙排出部に排出する排紙機構と、前記排出部に排出される用紙に対して立体的マークを形成するマーク形成手段とを備え、前記画像形成装置に与えられた複数ジョブ中の特定の単一出力紙にのみ前記立体的マークを形成することを特徴とする画像形成装置。
【００２４】
（２）前記立体的マークは複数枚の出力シート束の先頭頁もしくは最終頁の一方のみに形成されることを特徴とする前記（１）に記載する画像形成装置。
【００２５】
（３）前記立体的マークは複数枚の出力シート束の先頭頁もしくは最終頁の両方に形成されることを特徴とする前記（１）に記載する画像形成装置。
【００２６】
（４）用紙収納庫から用紙を給紙する給紙機構と、前記給紙機構により供給された用紙に画像を形成する画像形成機構と、前記画像形成機構からの用紙を用紙排出部に排出する排紙機構と、前記排出部に排出される用紙に対して立体的マークを形成するマーク形成手段とを備え、前記画像形成装置に与えられた複数のジョブ間に前記用紙収納庫から合紙を供給し、前記合紙に対して前記立体的マークを形成することを特徴とする画像形成装置。
【００２７】
（５）第１の用紙収納庫から用紙を給紙する第１の給紙機構と、前記第１の用紙収納庫、第１の給紙機構とは異なる第２の用紙収納庫と第２の給紙機構、前記第１、第２の給紙機構により供給された用紙に適宜画像を形成する画像形成機構と、前記画像形成機構からの用紙を用紙排出部に排出する排紙機構と、前記排出部に排出される用紙に対して立体的マークを形成するマーク形成手段とを備え、前記画像形成装置に与えられた複数のジョブ間に前記第２の用紙収納庫から合紙を供給し、前記合紙に対して前記立体的マークを形成することを特徴とする画像形成装置。
【００２８】
（６）前記立体的マーク形成手段は、ステイプル付与装置であることを特徴とする前記（１）、（４）、（５）何れかに記載する画像形成装置。
【００２９】
（７）前記立体的マーク形成手段は、パンチ穴形成装置であることを特徴とする前記（１）、（４）、（５）何れかに記載する、画像形成装置。
【００３０】
（８）前記立体的マーク形成手段は、出力紙を排出する排出口に配され、一定時間のみ当接するローラ対であることを特徴とする前記（１）、（４）、（５）何れかに記載する画像形成装置。
【００３１】
（９）立体的マーク形成手段は、前記ローラ対の一方のローラはスラスト方向の一部にリング状の突起を備え、他方のローラは前記ローラのリング状突起に対して、スラスト方向に略合致する溝形状をもつことを特徴とする前記（８）に記載する画像形成装置。
【００３２】
（１０）立体的マーク形成手段は、前記ローラ対の一方のローラはスラスト方向の一部にリング状の突起を備え、他方のローラは前記ローラより硬度の低い材質よりなることを特徴とする前記（８）に記載する画像形成装置。
【００３３】
（１１）出力紙を排出する排出口に前記ローラ対を配置し、前記立体的マークを形成する立体的マーク形成手段を備え、かつ用紙上にトナーを用いて画像を形成する電子写真方式の画像形成装置において、前記立体的マークの用紙面からの突出量が、用紙上に形成しうるトナーの最大載り高さ以上であることを特徴とする前記（１）、（４）、（５）何れかに記載する、画像形成装置。
【発明の効果】
【００３４】
本発明は、画像形成機構から排出される用紙に対して立体的マークを形成するマーク形成手段とを備え、前記画像形成装置に与えられた複数ジョブ中の特定の単一出力紙にのみ前記立体的マークを形成することができるので、ジョブごとの仕分けを容易に行うことができる。
【００３５】
特に、目視で、あるいは手の触覚で容易に各ジョブを認識できるようにしたものである。
【００３６】
また、ステイプルの位置を操作者があらかじめ指定すれば、自分が出力したシート束に容易に到達することができる。
【００３７】
さらに、立体的マーク形成のモードを、例えば目の不自由な身障者のみに開放することで、身障者がより簡単に自分の出力シートに手の触覚により到達することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。
【００３９】
ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例】
【００４０】
〔第１実施形態〕
１は図中の矢印Ａの方向に一定速度で回転している感光体ドラムである。感光体ドラムは図１の面の垂直方向に延設された円筒状であり、表面感光層が帯電器２によって一様に帯電２される。
【００４１】
また、３は画像形成装置に入力される画像信号を、レーザー光線のオン／オフに変調するレーザースキャナーである。レーザースキャナー中で不図示のレーザー光源から出射されたレーザー光線４は、やはりレーザースキャナー内に位置するポリゴンミラー５により、図１の面の垂直方向に走査される。折り返しミラー６で反射された前記レーザー光線は前記帯電面に投射され、感光体ドラム１の表面に静電潜像を形成する。
【００４２】
この潜像が、感光体ドラム１のさらなる回転にともなって、現像器７の位置する現像部位に達すると、現像器のスリーブ８から前記潜像に供給されるトナーによって潜像が顕像化されてトナー像となる。そして、さらに感光体ドラム１が回転すると、このトナー像は、感光体ドラム１と転写手段としての転写帯電器９とが対向する転写部位に到来する。
【００４３】
一方、給紙カセット１０からは、ピックアップローラ１１によって、１枚目のシートがピックアップされる。同シートは既知のシート分離機構１２、複数の搬送ローラ対１３，１４を経て、レジストローラ対１５に到達する。
【００４４】
次いで、前記トナー像とタイミングを合わせて前記レジストローラ対１５より前記転写部位に同シートが供給され、転写帯電器に転写バイアスが印加され、感光体ドラム側のトナー像がシートに転写される。
【００４５】
転写の際、シートに転移せず感光体ドラムに残った若干の転写残トナーはそのまま進行してクリーニング手段であるクリーナー２０の位置に達し、クリーニングブレード２１によって除去される。さらに前露光ランプ２２によって残留電荷が消去されて、感光体ドラム１は次の画像形成工程に入り得る状態になる。
【００４６】
クリーニングブレード２１により除去された転写残トナーはクリーナー容器２３内に落下し、同容器内の最下部に蓄積される。また、同位置には、転写残トナーをクリーナー容器２３の外部に排出するためのトナー排出用スクリュー２４を配置し、転写残トナーを搬送する構成をとる。図１においては、トナー排出用スクリュー２４は向かって手前から奥側へ転写残トナーを搬送する構成となっている。
【００４７】
一方、転写終了後、前記シートには分離帯電器３０から分離電流が印加され、同シートは感光体ドラム１から分離され、シート搬送手段を構成する搬送ベルト４０で定着手段としての定着装置５０に搬送され、トナー像が１枚目のシートの１面目に定着固定される。
【００４８】
その後、同シートはフラッパー６０により、片面印刷もしくは両面印刷の２面目への印刷の場合は、搬送ローラ７０を経て、後処理装置８０側へ搬送される。
【００４９】
一方、両面印刷の１面目への印刷が終了した状態のシートは、反転ローラ対６１により反転パス６２に進入し、反転ローラ６３に引き込まれて、反転部６４に搬送される。
【００５０】
ここで、同シートはスイッチバックし、引き続き両面ユニット７０に搬送される。両面ユニット７０内では、両面画像形成時の生産性を確保するために、プロセススピードよりもおおよそ２倍程度の速度でシートは高速搬送され、再給紙可能な位置７１において待機する。
【００５１】
上述したように１枚目のシートが、画像形成から再給紙可能位置まで到達する間に、２枚目のシートが給紙カセット１０より給紙され、１枚目のシートと同様の画像形成過程に投入される。
【００５２】
そして前記両面ユニット７０内の再給紙可能位置で待機する１枚目のシートは、画像形成装置の生産性を最大限に引き出すために、２枚目のシートとの紙間を可能な限り小さくした状態で、レジストローラ１５へ再給紙される。
【００５３】
シートの２面目にも、上述したようなトナー像形成過程が施された後、同シートは感光体ドラム１から分離され、搬送ベルト４０で定着装置５０に搬送され、フラッパー６０の配置により、搬送ローラ７０を経て後処理装置８０側へ搬送される。
【００５４】
図中８０は後処理装置であり、画像形成装置から排出されたシートもしくはシート束に対して、ステイプル等の後処理を施す。本実施形態の後処理装置においては、整合トレイ８１を内蔵する。整合トレイ８１においては、不図示のシート整合装置、およびシフト排出装置があり、複数頁のシート束に対してシート整合、もしくはシフト排出の処理を施す。
【００５５】
８２はステイプル装置であり、シートもしくはシート束の後端側にステイプル処理をする。ステイプル処理を施されたシートもしくはシート束はローラ８３により排紙トレイ８４上に排出される。
【００５６】
本発明による立体的マーク形成手段は、画像形成装置により画像形成されたシートもしくはシート束に直接立体マークを施すものである。
【００５７】
図２〜図４は本実施形態の構成において出力されたシート束に対して、立体的マークが施された状態を示す。図２の出力シート束形態によれば、反転排紙されたシート束１００の先頭頁１０１とラスト頁１０２の端部にステイプル１０３、１０４が施され、シート束１００がどの範囲におよぶのかを容易に判定することができる。
【００５８】
これは特に、目の不自由な操作者にも手の触覚によりシート束の認識を促す効果がある。
【００５９】
図３は図２と同様にシート束１１０の先頭頁１１１のみに立体的マークとしてのステイプル１１２を施し、シート束１１０を目視で、あるいは手の触覚で容易に認識できるようにしたものである。
【００６０】
また、図４はシート束１２０、１２１ごとでシフト排出する既知のシート仕分け形態に、立体的マークとしてステイプル１２２、１２３をそれぞれのシート束１２０、１２１のラスト頁１２４、１２５のみに施したものであり、これにより手の触覚での認識をより確実にすることができる。
【００６１】
さらに図５に示すような出力形態をとることも可能である。１３０、１３１、１３２はそれぞれ反転排紙されたシート束であり、実際はすべてが整列して重なっている状態にあるが、説明のためシート束ごとに分割された図となっている。各シート束はそれぞれの先頭頁１３３、１３４、１３５に不図示のステイプルを施している。また、各シート束１３０、１３１、１３２のラスト頁１３６、１３７、１３８の、前記先頭頁と同じ位置にステイプル１３９、１４０、１４１を施す。各シートのステイプル位置はそれぞれ異なるので、仮にシート束１３１がシート束１３０、１３２より先に抜かれたとしても、シート束１３０、１３２の先頭頁とラスト頁にそれぞれ施されたステイプル位置を合わせることで、それぞれのシート束を手の触覚により容易に認識することができる。
【００６２】
また、ステイプルの位置を操作者があらかじめ指定すれば、自分が出力したシート束に容易に到達することができる。
【００６３】
また、ここまでに記述してきた立体的マーク形成のモードを、例えば目の不自由な身障者のみに開放することで、身障者がより簡単に自分の出力シートに手の触覚により到達することが可能になる。
【００６４】
立体的マークをステイプルとし説明してきたが、他の手段のして、既知の手段であるパンチ穴形成装置を用いて、上述してきたステイプルの位置にパンチ穴を形成しても、同様の効果を得ることができる。
【００６５】
〔第２の実施形態〕
他の実施形態として、図６に示す出力形態をとることも可能である。図は実際はすべてが整列して重なっている状態にあるが、説明のためシート束ごとに分割された図となっている。図中２００、２０１はシート束である。また、２０２、２０３、２０４は合紙である。各合紙２０２、２０３、２０４にはそれぞれ異なる位置にステイプル２０５、２０６、２０７が施されている。
【００６６】
このような形態でシート束間に合紙を挿入すれば、出力シートを傷つけずに立体的マークによる仕分け作業ができるようになる。
【００６７】
従来合紙は、通常の給紙段とは別の専用給紙口から供給されていたが、本発明における合紙は、出力シートと同一の給紙段から供給されたとしても、合紙となるシートに立体的マークを施すため、他の出力シート束と容易に区別することができる。
【００６８】
また、合紙に施すステイプルの位置を異ならせているため、ステイプルの位置を操作者があらかじめ指定すれば、自分が出力したシート束に容易に到達することができる。
【００６９】
また、ここまでに記述してきた立体的マーク形成のモードを、例えば目の不自由な身障者のみに開放することで、身障者がより簡単に自分の出力シートに手の触覚により到達することが可能になる。
【００７０】
ここでは、合紙を供給するための給紙段が通常のシート束を給紙する給紙段と共通であるものとして説明を進めたが、もちろん従来とおり、通常のシート束を給紙する給紙段とは異なる他の給紙段から給紙される合紙においても、同様の方法で立体的マークを形成することができる。
【００７１】
立体的マークをステイプルとし説明してきたが、他の手段のして、既知の手段であるパンチ穴形成装置を用いて、上述してきたステイプルの位置にパンチ穴を形成しても、同様の効果を得ることができる。
【００７２】
〔第３の実施形態〕
図７にステイプルもしくはパンチ穴以外の他の立体的マーク形成手段を示す。図中、３００は画像形成装置、または後処理装置を示す。シートＰは図中矢印方向からローラ対３０１、３０２のニップに搬送される。３０１は上ローラ、３０２は下ローラで、下ローラ３０２は固定、上ローラ３０１はアーム３０３に軸支されている。アーム３０３の一端は固定軸３０４に支持され、上ローラ３０１、アーム３０３は一体的に固定軸３０４を中心に回動する構成である。
【００７３】
アーム３０３には、引っ張りバネ３０５がかかり、アーム３０３を介して上ローラ３０１を下ローラ３０２側へ付勢する。
【００７４】
また、ソレノイド３０６のＯＮ／ＯＦＦの動作により、ソレノイド３０６はフック３０７、アーム３０３を介して、上ローラ３０１を下ローラ３０２に対して接離させる構成になっている。
【００７５】
３０８はソレノイドのＯＮ／ＯＦＦのタイミングを決定する透過型センサである。
【００７６】
次に、ローラ対３０１、３０２の動作に関して説明する。
画像形成装置のスタンバイ時、もしくは紙間の間は、ソレノイド３０６には通電せず、上ローラ３０１と下ローラ３０２は当接している。
【００７７】
また、特に操作者から立体マーク形成に関する命令が画像形成装置に入力されない通常状態では、ローラ対３０１、３０２間を用紙Ｐが通過する時のみ、ソレノイド３０６が通電状態となり、上ローラ３０１が下ローラ３０２から離間する。
【００７８】
一方、操作者により立体マーク形成の命令が入力されると、スタンバイ、もしくは紙間後、ソレノイド３０６に通電され、上ローラが一旦下ローラから離間する。用紙Ｐが上下ローラ３０１、３０２間に搬送され、透過型センサ３０８を通過後、一定時間Ｔ１を経過した後に、ソレノイドの通電がＯＦＦとなり、上下ローラ３０１、３０２は当接する。そして、用紙Ｐが上下ローラ３０１、３０２間を抜けるまでの間の任意の一定時間Ｔ２の間に立体マークを形成する。
【００７９】
上下ローラ３０１、３０２の構成に関して、図８を用いて詳しく説明する。上ローラ４０１は凸ローラ４０２とそれを軸支するローラ軸４０３よりなる。また下ローラ４０４は凹ローラ４０５とそれを軸支するローラ軸４０６よりなる。
【００８０】
凸ローラ４０２の略中央部には、リング状の突起４０７が設けられている。また、凹ローラには前記突起４０７に略契合するように、溝４０８が構成され、上下ローラ４０１、４０２が当接する際、突起４０７が溝４０８に入り込む構成になっている。
【００８１】
前述したように、搬送された用紙Ｐが透過型センサ３０８を通過すると、ソレノイド３０６に通電され、上ローラ４０１は下ローラ４０２から離間するが、一定時間Ｔ１後、ソレノイド３０６の通電がＯＦＦとなり、用紙Ｐを挟持した状態で、再び上ローラ４０１は下ローラ４０２に当接する。
【００８２】
この時、用紙Ｐには凸ローラ４０２の突起４０７と、凹ローラ４０５の溝４０８との作用で、図９の４２０のような突起状の立体的マークが形成される。
【００８３】
また、図中に示すように、前記Ｔ１を調整することで、立体的マークの開始位置を決定することができ、前記Ｔ２を調整することで、立体的マークの長さを決定することができるので、ジョブごとに立体的マークの形状を変え、ジョブの特定を容易にすることができる。
【００８４】
図１０に示すように、第２の実施形態で説明したものと同様、各ジョブよりなるシート束５００、５０１とは別に合紙５０２、５０３に立体的マーク５０４、５０５を形成したものを挿入することも可能である。
【００８５】
この際、立体マーク形成用のローラ対を、スラスト方向でずらした位置に複数組備えることによって、スラスト方向で異なる位置に立体的マークを形成することができるので、さらに容易にジョブを特定することができる。
【００８６】
以上、ローラ表面の突起と溝を用いて、用紙に立体的マークを形成する手法を説明してきたが、この際突起４０７のスラスト方向の位置は特に凸ローラ４０２の中央でなくても、凹ローラ４０５の溝４０８とスラスト方向が略一致していればどこに配置してもよい。
【００８７】
また、望ましくは、用紙面からの突出量が用紙上に形成しうるトナーの最大載り量によって形成されるトナー像の盛り上がり、つまりトナーの載り高さ以上となるように、前記立体的マークが形成されるように突起４０７と溝４０８との形状を決定するのがよい。
【００８８】
〔第４の実施形態〕
図７の３０１、３０２に示す上下ローラの構成に関して、図８の変形形態を、図１１を用いて詳しく説明する。上ローラ６０１は凸ローラ６０２とそれを軸支するローラ軸６０３よりなる。また下ローラ６０４はソフトローラ６０５とそれを軸支するローラ軸６０６よりなる。
【００８９】
凸ローラ６０２の略中央部には、リング状の突起６０７が設けられている。また、ソフトローラ６０５の材質は凸ローラ６０２の材質に比して柔らかい素材で構成され、本実施形態の場合、凸ローラ６０２はＥＰＤＭ系のゴム、ソフトローラ６０５はウレタン系のスポンジで構成されている。上下ローラ６０１、６０２が当接する際、突起６０７がソフトローラ６０５の表層面にめり込む構成になっている。
【００９０】
本実施形態の上下ローラの動作シーケンスは第３の実施形態で説明したもの全く同様である。
【００９１】
また、本ローラ対をスラスト方向でずらした位置に複数組備えることによって、スラスト方向で異なる位置に立体的マークを形成することができ、容易にジョブを特定することができる効果も同様である。
【００９２】
本実施形態では、凸ローラ６０２に対向するローラがソフトローラなので、ローラ表面の突起６０７のスラスト方向の位置決めを厳密にする必要がないという利点も有する。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の実施例を示す図
【図２】本発明の実施例を示す図
【図３】本発明の実施例を示す図
【図４】本発明の実施例を示す図
【図５】本発明の実施例を示す図
【図６】本発明の実施例を示す図
【図７】本発明の実施例を示す図
【図８】本発明の実施例を示す図
【図９】本発明の実施例を示す図
【図１０】本発明の実施例を示す図
【図１１】本発明の実施例を示す図
【符号の説明】
【００９４】
１０３、１０４、１１２、１２２、１２３、１３９、１４０、１４１、２０５、２０６、２０７：ステイプル
４２０、５０４、５０５：立体的マーク
４０７、６０７：突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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