(57)【要約】【課題】  弾球遊技機（パチンコ機）における遊技球の景品交換作業の効率化を図るとともに、景品交換時に計数される端数の遊技球の有効利用を図る。【解決手段】  本発明に係るパチンコ機は、遊技領域内で入賞したときに払い出される遊技球をパチンコ機の背面側に排出させる球排出装置と、球排出装置により遊技球をパチンコ機の背面側に排出させるときにこの遊技球の数を計数する計数装置８０と、発射装置から遊技領域内に発射するための遊技球を発射装置に球を供給するための球皿内に供給して貸し出す球払出装置６３と、計数装置８０により計数された遊技球数の範囲内で球払出装置６３により球皿内に遊技球を貸し出すとともに貸し出し数に対応する数を前記遊技球数から減算する球貸制御基板１００とを有して構成されている。【選択図】  図７
2005287868.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定保持用の外枠と、前記外枠の開放空間を覆って装着される前枠と、前記前枠の前面側に入賞装置を備えて取り付けられた遊技盤と、前記前枠に取り付けられて前記遊技盤の前面の遊技領域内に遊技球を発射する発射装置と、前記前枠に取り付けられて前記発射装置から発射された遊技球が前記遊技領域内で入賞したときに払い出される遊技球を貯留する球皿とを有して構成される弾球遊技機において、
前記遊技領域内で入賞したときに払い出される遊技球を弾球遊技機の背面側に排出させる球排出装置と、
前記球排出装置により遊技球を弾球遊技機の背面側に排出させるときにこの遊技球の数を計数する計数装置と、
前記発射装置から前記遊技領域内に発射するための遊技球を前記発射装置に球を供給するための球皿内に供給して貸し出す球貸し出し装置と、
前記計数装置により計数された遊技球数の範囲内で前記球貸し出し装置により前記球皿内に遊技球を貸し出すとともに貸し出し数に対応する数を前記遊技球数から減算するカウント球貸し出し装置とを有して構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記計数装置により計数された遊技球の数を表示する表示装置を備えて構成されることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記球排出装置が前記球皿に設けられて、前記遊技領域内で入賞したときに払い出される遊技球が前記球皿に払い出され、前記球皿に払い出された遊技球を前記球排出装置により弾球遊技機の背面側に排出させることを特徴とする請求項１もしくは請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記外枠に前記開放空間を覆って前記前枠が装着された状態で、前記前枠より下側において前面に露出する幕板部が前記外枠に設けられており、
前記球排出装置が前記幕板部に設けられて、前記球皿から排出された遊技球を前記球排出装置で受容して弾球遊技機の背面側に排出させることを特徴とする請求項１もしくは請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記弾球遊技機の遊技作動を規制する作動規制手段と、
前記作動規制手段を作動させるための操作を行う操作装置とを備えて構成されることを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定保持用の外枠の開放空間を覆って前枠が装着され、この前枠の前面側に入賞装置を備えて遊技盤が取り付けられ、この遊技盤の前面の遊技領域内に遊技球を発射する発射装置が前枠に設けられ、発射装置から発射された遊技球が遊技領域内で入賞したときに払い出される遊技球を球皿に貯留するように構成される弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような弾球遊技機として、例えば、特許文献１に開示のパチンコ機があり、一般的にこのようなパチンコ機は遊技ホール内の遊技島に多数整列配置されて遊技に供される。遊技ホールにおいて遊技者は、遊技島に多数整列配置されたパチンコ機のうちから任意のパチンコ機を選択し、遊技球を購入した後にこの遊技球を発射装置により遊技領域内に発射して、遊技領域内で遊技球を入賞装置に入賞させる遊技を楽しむようになっている。この遊技において、入賞装置に遊技球が入賞するのに応じて所定の数の遊技球が賞球として球皿に排出されて貯留されるようになっており、遊技者は球皿に貯留した遊技球を遊技ホールが提供する景品と交換できるようになっている。
【０００３】
遊技球を景品と交換する際、遊技球を獲得した遊技球の数に応じて種々の景品と交換することが可能であるが、このとき、遊技球の計数作業は遊技ホール内に設置された計数機を用いて行われる。なお、計数機に計数された遊技球は回収されて、遊技ホール内の搬送手段によりパチンコ機へ戻されるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３２５６８５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、遊技球の計数作業を行うには、球皿に貯留された遊技球を球容器（ドル箱とも称される）に移して計数機の設置箇所まで運搬する必要があり、球容器（ドル箱）の運搬が遊技者にとって重労働となっていた。さらに、球容器の運搬時において、遊技球が球容器からこぼれ落ち、遊技者が損をするおそれがあった。また、遊技球の計数時には遊技ホールで設定される景品交換数（率）に満たない分の端数が発生するが、近年、このように景品交換時に計数される端数の遊技球の有効利用を図るための方策が求められていた。
【０００６】
本発明はこのような問題に鑑みたもので、弾球遊技機（パチンコ機）における遊技球の景品交換作業の効率化を図るとともに、景品交換時に計数される端数の遊技球の有効利用を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このようなことから、本発明に係る弾球遊技機は、固定保持用の外枠と、外枠の開放空間を覆って装着される前枠と、前枠の前面側に入賞装置（例えば、実施形態における入賞具３８）を備えて取り付けられた遊技盤と、前枠に取り付けられて遊技盤の前面の遊技領域内に遊技球を発射する発射装置と、前枠に取り付けられて発射装置から発射された遊技球が遊技領域内で入賞したときに払い出される遊技球を貯留する球皿（例えば、実施形態における上球皿装置４０および下球皿装置５０）とを有して構成される弾球遊技機（例えば、実施形態におけるパチンコ機ＰＭ）において、遊技領域内で入賞したときに払い出される遊技球を弾球遊技機の背面側に排出させる球排出装置と、球排出装置により遊技球を弾球遊技機の背面側に排出させるときにこの遊技球の数を計数する計数装置と、発射装置から遊技領域内に発射するための遊技球を発射装置に球を供給するための球皿内に供給して貸し出す球貸し出し装置（例えば、実施形態における球払出装置６３）と、計数装置により計数された遊技球数の範囲内で球貸し出し装置により球皿内に遊技球を貸し出すとともに貸し出し数に対応する数を前記遊技球数から減算するカウント球貸し出し装置（例えば、実施形態における球貸制御基板１００）とを有して構成されている。
【０００８】
この構成の弾球遊技機において、計数装置により計数された遊技球の数を表示する表示装置を備えて構成されることが好ましい。
【０００９】
さらに、この構成の弾球遊技機において、球排出装置が球皿に設けられて、遊技領域内で入賞したときに払い出される遊技球が球皿に払い出され、球皿に払い出された遊技球を球排出装置により弾球遊技機の背面側に排出させることが好ましい。
【００１０】
また、外枠に開放空間を覆って前枠が装着された状態で、前枠より下側において前面に露出する幕板部が外枠に設けられていれば、球排出装置を幕板部に設けて、球皿から排出された遊技球を球排出装置で受容して弾球遊技機の背面側に排出させるようにしてもよい。
【００１１】
さらに、この構成の弾球遊技機において、弾球遊技機の遊技作動を規制する作動規制手段と、この作動規制手段を作動させるための操作を行う操作装置とを備えて構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
上記構成の本発明に係る弾球遊技機によれば、遊技領域内で入賞したときに払い出される遊技球を弾球遊技機の背面側に排出させる球排出装置と、球排出装置により遊技球を弾球遊技機の背面側に排出させるときにこの遊技球の数を計数する計数装置とを有して構成されるため、球皿に払い出されて貯留された遊技球を容易に計数しつつ回収することができる。そのため、遊技球を計数するための球容器（ドル箱）による遊技球の運搬作業が不要となることから、遊技球の景品交換作業を効率的に行うことができる。
【００１３】
また、計数装置により計数された遊技球数の範囲内で球貸し出し装置により球皿内に遊技球を貸し出すとともに貸し出し数に対応する数を前記遊技球数から減算するカウント球貸し出し装置を有して構成されるため、遊技球の計数時に端数が計数されてしまっても、球貸し出し装置により端数分だけ遊技球を貸し出して再び遊技を行うことができ、遊技点の景品交換数に合わせた端数の遊技球の有効利用を図ることができる。
【００１４】
また、計数装置により計数された遊技球の数を表示する表示装置を備えて構成されることで、計数装置により計数された遊技球の数を容易に視認することができる。
【００１５】
さらに、球排出装置が球皿に設けられて、遊技領域内で入賞したときに払い出される遊技球が球皿に払い出され、球皿に払い出された遊技球を球排出装置により弾球遊技機の背面側に排出させることで、球排出装置の構造を簡便にすることができる。
【００１６】
また、球排出装置が幕板部に設けられて、球皿から排出された遊技球を球排出装置で受容して弾球遊技機の背面側に排出させるようにしても、同様に、球排出装置の構造を簡便にすることができる。
【００１７】
さらに、弾球遊技機の遊技作動を規制する作動規制手段と、この作動規制手段を作動させるための操作を行う操作装置とを備えて構成されることで、操作装置を操作して作動規制手段に弾球遊技機の遊技作動を規制させることができるため、手洗いに行く場合などで遊技者が弾球遊技機から一時的に離れている間、他の遊技者が気づかずにこの弾球遊技機で遊技を行ってしまうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。まず、図１〜図３に遊技ホールにおけるパチンコ機ＰＭの配置構成を示しており、遊技ホール内においては、複数列に並んで多数のパチンコ機ＰＭが配設されて遊技に供されるようになっている。このようにパチンコ機ＰＭを整列配置する構造物を一般的に遊技島と称しており、パチンコ機ＰＭを背中合わせに２列に並んで配置する両列島形式と、壁に背を向けるように１列に並んで配置する壁島形式とがあるが、ここでは両列島形式の遊技島構造を示している。
【００１９】
この両列遊技島構造は、背中合わせに配置されて間に球回収空間５を形成する一対の島構造体１０，１０を有し、各島構造体１０は、天井側から順に配設された、島幕板１１と、呼び出しランプ１２ａを有したランプ板１２と、パチンコ機ＰＭを横に１列に並んで配設する保持枠１３と、球箱載せ台となる天板１４と、腰板１５と、床面に接する巾木１６とからなり、上下に延びた状態に構成される。遊技ホール内には、このような両列遊技島構造が複数列並んで配設され、さらに、壁際には壁遊技島構造が配設されており、各遊技島構造の間に遊技者等が通る通路スペース１が形成される。
【００２０】
なお、通路スペース１の床面には、各パチンコ機ＰＭの前側に位置して支柱１８により支持されたシート１７が設けられており、遊技者はシート１７に座ってその前面のパチンコ機ＰＭを操作して遊技を行うようになっている。また、球回収空間５内には、後述するように遊技中において入賞せずにアウト口に入り込んだアウト球をホール側に回収するための、回収通路６が設けられている。この回収通路６は各パチンコ機ＰＭから排出された球Ｂ（アウト球）を一方の側に集めて回収できるように、遊技島構造の列が延びる方向のいずれか一方側に傾斜しており、回収通路６内に落下した球Ｂがこの傾斜に沿っていずれか一方側に転がって集まるようになっている。
【００２１】
次に、島構造体１０の保持枠１３に保持されて取り付けられるパチンコ機ＰＭの構成について簡単に説明する。パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠２０の前面開口（開放空間）に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載用の前枠３０が前面左側のヒンジ機構３１により横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、施錠装置３２により常には外枠２０の前面を覆った閉止状態で保持される。
【００２２】
上記外枠２０は、木材や樹脂等で成形加工された複数本の定形尺の枠部材すなわち上下の枠板２１，２４および左右の枠板２２，２３を直角に枠組み連結するとともに、各隅角部に補強金具を固定して構成されており、保持枠１３内に固定される。下枠板２４の前面は左右の枠板２２，２３より前方に突出し、その突出部の上面に位置するとともに左右の枠板２２，２３の前面に連結されて左右に延びる幕板２５が取り付けられている。
【００２３】
前枠３０の前面上部側には、透明アクリル板やガラス板を有したガラス扉３３が左端部のヒンジ（図示せず）を介して横開きおよび着脱が自在に取り付けられ、施錠装置３２により常には前枠３０の前面を覆う閉止状態に保持される。ガラス扉３３の背後に位置する前枠上部には、遊技盤３５を着脱自在に収容する収容枠が設けられており、この収容枠に立設姿勢で係止保持された遊技盤３５がガラス扉３３を通して視認されるようになっている。遊技盤３５は、所定板厚の積層合板の表面にセルを貼り付けてルーター加工した化粧板を基板とし、円弧状のレール３６に囲まれて略円形状の遊技領域ＰＡが形成されている。遊技領域ＰＡには多数本の遊技釘（図示せず）や風車とともに各種の入賞具３８、遊技の展開状況に応じた図柄を表示させる画像表示装置３７、サイドランプ等の遊技構成部品が取り付けられ、下端部にアウト口３９が設けられている。
【００２４】
前枠３０の前面における上記ガラス扉３３の下側には、上球皿装置４０が左端のヒンジ機構により横開きおよび着脱可能に取り付けられ、常にはガラス扉３３の下側において前枠３０の前面を覆った状態で係止保持されている。この上球皿装置４０には、前方に突出して形成され、遊技中に払い出される入賞球を受容して貯留する上球皿部４１と、上球皿装置４０の背面側に形成される球排出口４１ａ（図５を参照）と、上球皿部４１内に貯留された入賞球を球排出口４１ａから排出するための操作を行う球排出レバー４２とが設けられている。なお、詳細図示しないが、上球皿部４１に前面側が覆われた前枠２の下部領域には遊技補助盤と称される補助機構部が形成されており、この遊技補助盤の各部に、遊技盤３５の遊技領域ＰＡ内に遊技球を発射する発射装置や、スピーカ等が設けられている。
【００２５】
さらに、前枠３０の前面における上球皿装置４０の下側に下球皿装置５０が前方に突出して設けられている。この下球皿装置５０は、上球皿部４１内に貯留された入賞球がオーバーフローしたときや、遊技者が上球皿装置４０の球排出レバー４２を操作して上球皿部４１の球排出口４１ａ（図５を参照）から入賞球が排出されたときに内部に形成された球皿通路４３を介して送られてくる入賞球を受容して貯留する下球皿部５１を主体に構成される。下球皿部５１の近傍には、遊技球の発射操作を行う発射ハンドル４５と、下球皿部５１の左側に位置する灰皿４８とが設けられている。
【００２６】
図６から分かるように、下球皿部５１内の底面には球排出孔５１ａが形成されており、この球排出孔５１ａを下面側から開閉自在に覆う球抜き蓋５３（図５を参照）が左右にスライド移動可能に取り付けられている。球抜き蓋５３は図示しないバネ等により常時は球排出孔５１ａを閉止する位置に位置しており、球抜き蓋５３の前部に突出して設けられた操作レバー５３ａ（図４および図５を参照）を操作することにより球抜き蓋５３をスライド移動させて球排出孔５１ａを開放させ、下球皿部５１内に貯留された遊技球Ｂを下方に落下させて排出させることができるように構成されている。この球排出孔５１ａから排出された遊技球は、例えば、図３に示すように、球容器Ｃ（ドル箱とも称される）に収容される。なお、下球皿装置５０の下側に外枠２０を構成する上記幕板２５が前面側に露出して位置している。
【００２７】
前枠３０の裏面側には、球貯留タンク６１、球貯留タンク６１から供給された遊技球を落下移動させつつ整列させるタンクレール６２、遊技盤３５における入賞状態等に基づいてタンクレール６２を通ってタンク６１から供給される遊技球を賞球として上球皿装置４０に払い出す球払出装置６３、遊技中での各種制御を行うための電源基板６４、主基板６５、払出制御基板６６、画像表示装置３７の裏面側に位置して画像表示制御を行う画像制御基板６７等が図示のように配設されている。また、図示していないが、詳細は後述する球貸制御基板や、球払出装置６３から払い出された賞球を上球皿部４１に導く賞球通路、遊技中において遊技盤３５の入賞具３８に入賞することなく落下してアウト口３９に入り込んだ遊技球をパチンコ機ＰＭの背面側に導くアウト球通路が設けられている。このアウト球通路に導かれたアウト球はパチンコ機ＰＭの背面に開口したアウト球排出口３９ａから球回収空間５に排出され、回収通路６上に落下し、回収通路６上を転がって移動して、回収される。
【００２８】
以上のように概略構成されるパチンコ機ＰＭにおいて、下球皿装置５０および前枠３０に跨って球排出装置７０が設けられており、まず、球排出装置７０について図４〜図６を参照しながら説明する。球排出装置７０は、図５に示すように、下球皿部５１の底部後端に球回収口７１を介して繋がるように形成された球回収通路７２と、球回収通路７２の後端に繋がって形成された球排出通路７３と、球回収口７１を開閉可能な開閉部材７５とを主体に構成される。
【００２９】
球回収通路７２は、図５に示すように、下球皿部５１の底部後端から下方へ延びて球排出通路７３に繋がるように形成され、球回収口７１を通過した遊技球Ｂが球回収通路７２を転がり落ちて球排出通路７３に達するようになっている。球排出通路７３は、遊技球の径よりも若干大きい幅を有して、前枠３０の下部に前後方向へ延びるように（底部が後方へ向かうにつれて下方に傾斜するように）形成されており、球回収通路７２を通過した遊技球Ｂが球排出通路７３を後方へ転がり移動して後部開口７３ａからパチンコ機ＰＭの背面側に向けて排出されるようになっている。
【００３０】
なお、上面が後方へ向かうにつれて下方に傾斜する球流下部材２６が幕板２５の背面側に隣接して取り付けられており、球排出通路７３の後部開口７３ａから排出されて球流下部材２６の上に落下した遊技球Ｂが重力の作用により後方へ転がり移動し、パチンコ機ＰＭ背面側の球回収空間５に排出されて回収通路６（図３を参照）上に落下するようになっている。また、球回収通路７２の底部には、球回収通路７２の両端から球排出通路７３（中心側）に向けて下方へ傾斜する回収ガイド部７２ａ（図６を参照）が形成されており、球回収通路７２を転がる遊技球が滑らかに球排出通路７３へ導かれるようになっている。
【００３１】
開閉部材７５は、図５および図６に示すように、ＡＢＳ樹脂やポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂材料を用いて射出成形等の成形手段により板状に形成され、下球皿部５１の底部後端に対して、球回収口７１を閉止する回収口閉止位置（図５を参照）と、球皿通路４３の下端に形成される下通出口４４に対向する状態で球回収口７１を開放する回収口開放位置（図５の二点鎖線を参照）とに揺動自在に取り付けられる。図４および図６に示すように、開閉部材７５の側端部には、開閉ノブ７６が（開閉部材７５の側端から下球皿部５１に形成される軸穴７７を通過して）下球皿部５１の側方に位置して形成されており、この開閉ノブ７６を摘んで開閉部材７５を容易に開閉揺動させることができるようになっている。
【００３２】
以上のように構成される球排出装置７０において、通常、図５に示すように、球排出装置７０の開閉部材７５を回収口閉止位置に位置させた状態でパチンコ機ＰＭが遊技に供される。このとき、例えば、遊技者が上球皿装置４０の球排出レバー４２を操作すると、上球皿部４１の球排出口４１ａから球皿通路４３に排出された遊技球Ｂ（入賞球）は、球皿通路４３を転がり落ちて下通出口４４を通過した後、球回収口７１を閉止する開閉部材７５の上を通過して下球皿装置５０の下球皿部５１に達し、そのまま下球皿部５１に貯留される。
【００３３】
一方、遊技球の計数作業を行うときには、図５の二点鎖線で示すように、開閉部材７５を回収口開放位置に揺動させ、この状態で上球皿装置４０の排出レバー４２を操作して上球皿部４１内に貯まった遊技球を下球皿部５１に向けて送り出す。そうすると、図５に示すように、上球皿部４１の球排出口４１ａから球皿通路４３に排出された遊技球Ｂは、球皿通路４３を転がり落ちて下通出口４４を通過した後、球排出装置７０の球回収口７１を通過して球回収通路７２内に落下し、球回収通路７２および球排出通路７３を後方へ転がり移動したのち後部開口７３ａを通過して球排出装置７０の背面側に排出される。そして、球排出装置７０から排出された遊技球Ｂは、球流下部材２６上を後方へ転がり移動して、パチンコ機ＰＭ背面側の球回収空間５に排出されて回収通路６（図３を参照）上に落下し、回収通路６上を転がって移動し回収される。
【００３４】
なおこのとき、回収口開放位置に位置する開閉部材７５は下通出口４４に対向する状態で球回収口７１を開放しているため、下通出口４４を通過する全ての遊技球Ｂは下球皿部５１に達する前に開閉部材７５に当接し、下球皿部５１に達することなく球回収口７１を通過する。また、下球皿部５１もしくは球容器Ｃに貯留されていた遊技球は、遊技球を上球皿部４１に移した後に排出レバー４２を操作して下球皿部５１へ送り出すようにしてもよく、球排出装置７０の球回収口７１に直接投入するようにしてもよい。
【００３５】
ところで、球排出装置７０（球排出通路７３）の後部開口７３ａを通過して排出された遊技球Ｂは、図５に示すように、計数装置８０（遊技球検出センサ８１）により１球ずつ検出されて計数されるようになっており、計数装置８０により計数された遊技球数の範囲内で、球払出装置６３により上球皿部４１内に遊技球を払い出して貸し出すことができるようになっている。そこで、計数装置８０について図７を参照しながら説明する。
【００３６】
計数装置８０は、図５に示すように、球排出装置７０から排出された遊技球を検出する遊技球検出センサ８１と、遊技球検出センサ８１に検出された遊技球の計数を行う計数制御部８２（図７を参照）とを主体に構成される。遊技球検出センサ８１は、前枠３０の下部に形成される球排出通路７３の後部開口７３ａに取り付けられており、後部開口７３ａを通過して排出された遊技球を１球ずつ検出し、その検出信号を計数制御部８２に出力するようになっている。なお、遊技球検出センサ８１は、球排出通路７３の後部開口７３ａに限らず、球回収通路７２および球排出通路７３の何処かに設けられていればよい。
【００３７】
計数制御部８２は、図７に示すように、遊技球検出センサ８１と、表示装置９０と、磁気カードライタ９５と電気的に接続され、遊技球検出センサ８１から入力された遊技球の検出信号を計数（積算）し、計数した数値を表示装置９０および磁気カードライタ９５へ出力するように構成される。表示装置９０は、図１に示すように、幕板２５の左側に配設されており、計数制御部８２から送信された表示信号を受けて、計数制御部８２が計数した数値、すなわち計数装置８０により計数された遊技球の数を表示するようになっている。これにより、計数装置８０に計数された遊技球の数を容易に視認することができる。
【００３８】
磁気カードライタ９５は、表示装置９０と同様に、幕板２５の左側（表示装置９０の下方）に配設されており、図示しない磁気カードが挿抜（着脱）可能に構成される。そして、磁気カードライタ９５は、計数制御部８２から送信された計数記録信号を受けて、計数装置８０により計数された遊技球の数を磁気カードライタ９５の内部メモリ（図示せず）に記録するとともに、磁気カードライタ９５に磁気カードが挿入（装着）されている場合には、磁気カードライタ９５の内部メモリに記録された遊技球数（すなわち、計数装置８０により計数された遊技球の数）を磁気カードに移し替えて書き込むことができるようになっている。なお、磁気カードライタ９５は、パチンコ機ＰＭ（幕板２５等）に限らず、島構造体１０（保持枠１３等）に設けられてもよい。
【００３９】
また、磁気カードライタ９５は、磁気カードライタ９５に対し磁気カードが挿入（装着）および抜去（離脱）されると、（磁気カードの）挿入信号および抜去信号を計数制御部８２へ出力するようになっている。さらに、磁気カードライタ９５は球貸制御基板１００と電気的に接続されており、磁気カードライタ９５の内部メモリに記録された遊技球数を球貸制御基板１００へ出力するようになっている。
【００４０】
球貸制御基板１００は、図７に示すように、磁気カードライタ９５と、球貸スイッチ１０５と、主基板６５と電気的に接続され、主基板６５へ球貸駆動信号を出力可能に構成される。また、球貸スイッチ１０５は、図１に示すように、幕板２５の左側（表示装置９０の右方）に配設されており、球貸スイッチ１０５が操作されると、球貸制御基板１００へ球貸操作信号を出力するようになっている。
【００４１】
さて、払出制御基板６６は、図７に示すように、主基板６５と、球払出装置６３と電気的に接続され、主基板６５からの払出指令信号もしくは球貸指令信号が払出制御基板６６に入力されると、球払出装置６３へ払出駆動信号を出力するようになっている。なお、主基板６５には入賞具３８に設けられた入賞検出センサ３８ａからの検出信号が入力されており、主基板６５は、入賞検出センサ３８ａから入賞検出信号が入力されたときに、入賞条件に基づいた払出指令信号を払出制御基板６６に出力するようになっている。また、主基板６５には球貸制御基板１００からの球貸駆動信号が入力されており、主基板６５は、球貸制御基板１００から球貸駆動信号が入力されたときに、貸し出し数に応じた球貸指令信号を払出制御基板６６に出力するようになっている。
【００４２】
また、図示しないプリペイドカードユニットが接続されたいわゆるＣＲ機では、図８に示すように、上球皿装置４０の前面側に球貸要求ボタン１４１を有するＣＲ操作パネル１４０が設けられて払出制御基板６６と電気的に接続されており、払出制御基板６６は、ＣＲ操作パネル１４０から球貸要求信号が払出制御基板６６に入力されると、球払出装置６３へ払出駆動信号を出力するようになっている。なお、図８に示すように、ＣＲ操作パネル１４０には、球貸要求ボタン１４１の他に、返却ボタン１４２や、セグメント表示部１４３が設けられている。
【００４３】
以上のように構成される計数装置８０において、球排出装置７０（球排出通路７３）の後部開口７３ａを通過して排出された遊技球Ｂは、計数装置８０の遊技球検出センサ８１により１球ずつ検出され、図７に示すように、その検出信号が計数装置８０の計数制御部８２に出力される。そうすると、計数制御部８２は、遊技球検出センサ８１から入力された遊技球の検出信号を計数（積算）し、表示装置９０に表示信号を出力して、計数制御部８２が計数した数値、すなわち計数装置８０により計数された遊技球の数を表示させる制御を行う。これにより、計数装置８０により計数された遊技球の数が表示装置９０に表示される。
【００４４】
また、磁気カードライタ９５に磁気カード（図示せず）が挿入（装着）されると、（磁気カードの）挿入信号が磁気カードライタ９５から計数制御部８２へ出力される。そうすると、計数制御部８２は、磁気カードライタ９５に計数記録信号を出力して、計数装置８０により計数された遊技球の数を磁気カードライタ９５の内部メモリ（図示せず）に記録させる制御を行う。
【００４５】
そして、磁気カードライタ９５に設けられたカード排出ボタン（図示せず）が操作されると、磁気カードライタ９５は、磁気カードライタ９５に磁気カードが挿入（装着）されている場合には、磁気カードライタ９５の内部メモリに記録された遊技球数（すなわち、計数装置８０により計数された遊技球の数）を磁気カードに移し替えて書き込むとともに、この磁気カードを磁気カードライタ９５から排出する（なお、内部メモリに記録された遊技球数は零に戻される）。このようにして、計数装置８０に計数された遊技球の数が書き込まれた磁気カードは、磁気カードライタ９５から抜去（離脱）されて遊技ホールのカウンター（図示せず）に持ち運ばれ、獲得した（計数された）遊技球の数に応じて遊技球が種々の景品と交換される。
【００４６】
なお、磁気カードライタ９５から磁気カードが抜去されると、（磁気カードの）抜去信号が磁気カードライタ９５から計数制御部８２へ出力される。そうすると、計数制御部８２は計数した数値を零とし、表示装置９０に表示信号を出力して零を表示させる制御を行う。これにより、計数装置８０により計数された遊技球の数が零に戻される（リセットされる）。
【００４７】
このようにして、球排出装置７０により上球皿装置４０に貯留された遊技球をパチンコ機ＰＭの背面側、すなわち遊技島の内部に排出させるとともに、パチンコ機ＰＭの背面側に排出される遊技球の数を計数装置８０により計数することで、上球皿装置４０に貯留された遊技球を容易に計数しつつ回収することができる。そのため、遊技球を計数する際に球容器（ドル箱）による遊技球の運搬作業が不要となることから、遊技球の計数作業を効率的に行うことができる。
【００４８】
ところで、磁気カードライタ９５の内部メモリに記録された遊技球数は、磁気カードライタ９５から球貸制御基板１００に入力されており、球貸制御基板１００は、磁気カードライタ９５の内部メモリに記録された遊技球数の範囲内（すなわち、計数装置８０により計数された遊技球数の範囲内）で、球払出装置６３により上球皿部４１内に遊技球を貸し出す制御を行うとともに、貸し出し数に対応する数を前記遊技球数から減算するように構成されている。
【００４９】
そこで、計数済遊技球数による遊技球貸出処理について図９を参照しながら説明する。まず、ステップＳ１において、球貸スイッチ１０５の操作により球貸スイッチ１０５から（遊技球の）貸し出し数を含む球貸操作信号が球貸制御基板１００に入力された場合には、ステップＳ２へ進む。このとき、遊技球の貸し出し数をテンキー等により入力して球貸スイッチ１０５を操作するようにしてもよく、貸し出し数の回数分だけ球貸スイッチ１０５を押し操作するようにしてもよい。
【００５０】
次に、ステップＳ２において、球貸制御基板１００は、球貸スイッチ１０５から入力された貸し出し数と、磁気カードライタ９５から入力された遊技球数とを比較し、貸し出し数が遊技球数より多い場合には、ステップＳ１３へ進み、ステップＳ１３において、球貸制御基板１００が表示装置９０等にエラー表示信号を出力して（図７の二点鎖線を参照）エラー表示をさせる制御を行った後、当該処理が終了する。なお、上記に限らず、貸し出し数より少ない遊技球数の分だけ遊技球を貸し出すようにしてもよい。
【００５１】
一方、ステップＳ２において貸し出し数が遊技球数以下である場合には、ステップＳ３へ進み、ステップＳ３において、球貸制御基板１００が遊技球を貸し出し数だけ球払出装置６３から払い出すように主基板６５へ球貸駆動信号を出力し、ステップＳ４へ進む。このとき、主基板６５は払出制御基板６６へ球貸指令信号を出力し、これを受けて払出制御基板６６が球払出装置６３に払出駆動信号を出力して遊技球を貸し出し数だけ払い出させる制御を行う。すなわち、球払出装置６３により遊技球が貸し出し数だけ上球皿部４１内に貸し出される。なお、図７の二点鎖線で示すように、球貸制御基板１００が払出制御基板６６へ直接（主基板６５を介さずに）球貸指令信号を出力するようにしてもよい。
【００５２】
さて、ステップＳ４では、球貸制御基板１００が貸し出し数に対応する数を磁気カードライタ９５より入力された遊技球数から減算する演算を行い、ステップＳ５へ進む。
【００５３】
そして、ステップＳ５において、球貸制御基板１００は磁気カードライタ９５に減算記録信号を出力して、減算された遊技球数を磁気カードライタ９５の内部メモリ（図示せず）に記録させる制御を行い、当該処理が終了する。このとき、減算された遊技球数が磁気カードライタ９５から計数制御部８２に入力され、計数制御部８２は、表示装置９０に表示信号を出力して減算された遊技球数を表示させる制御を行う。なお、図７の二点鎖線で示すように、球貸制御基板１００が表示装置９０に表示信号を出力して、減算された遊技球数を表示させる制御を行うようにしてもよい。
【００５４】
上記のようにして球払出装置６３により上球皿部４１内に貸し出された遊技球は、発射装置に供給されて再び遊技に供される。これにより、遊技球の計数時に端数が計数されてしまっても、球払出装置６３により端数分だけ遊技球を貸し出して再び遊技を行うことができ、遊技点の景品交換数に合わせた端数の遊技球の有効利用を図ることができる。
【００５５】
また、上記のような遊技球貸出処理が行われた後に、磁気カードライタ９５のカード排出ボタンが操作されると、磁気カードライタ９５は、磁気カードライタ９５に磁気カードが挿入（装着）されている場合には、（内部メモリに記録された）減算された遊技球数を磁気カードに移し替えて書き込むとともに、この磁気カードを磁気カードライタ９５から排出する（なお、内部メモリに記録された遊技球数は零に戻される）。減算された遊技球数が書き込まれた磁気カードは、磁気カードライタ９５から抜去（離脱）されて遊技ホールのカウンター（図示せず）に持ち運ばれ、端数が生じないように獲得した遊技球の数に応じて遊技球が種々の景品と交換される。
【００５６】
このため、以上のような構成のパチンコ機ＰＭによれば、入賞時に球払出装置６３から払い出されて上球皿装置４０（球皿）に貯留された遊技球をパチンコ機ＰＭの背面側に排出させる球排出装置７０と、球排出装置７０により遊技球をパチンコ機ＰＭの背面側に排出させるときにこの遊技球の数を計数する計数装置８０と、計数装置８０により計数された遊技球の数を記録する磁気カードライタ９５とを備えて構成されるため、磁気カードライタ９５に記録された遊技球数に基づいて景品との交換を認めるようにすれば、上球皿装置４０に払い出されて貯留された遊技球を容易に計数しつつ回収することができる。そのため、遊技球を計数するための球容器（ドル箱）による遊技球の運搬作業が不要となることから、遊技球の景品交換作業を効率的に行うことができる。
【００５７】
また、発射装置から遊技領域ＰＡ内に発射するための遊技球を貸し出す球貸し出し装置としての球払出装置６３と、磁気カードライタ９５に記録された遊技球数の範囲内で球払出装置６３により遊技球を貸し出すとともにこの貸し出し数に対応する数を前記遊技球数から減算する球貸制御基板１００とを有して構成されることで、遊技球の計数時に端数が計数されてしまっても、球払出装置６３により端数分だけ遊技球を貸し出して再び遊技を行うことができ、遊技点の景品交換数に合わせた端数の遊技球の有効利用を図ることができる。
【００５８】
さらに、磁気カードライタ９５に記録された遊技球数を磁気カード（図示せず）に移し替え、磁気カードに記録された遊技球数に基づいて景品との交換を認めるように構成されることで、磁気カードの持ち運びは容易であるため、遊技球の景品交換作業をより効率的に行うことができる。
【００５９】
また、計数装置８０により計数された遊技球の数を表示する表示装置９０を備えて構成されることで、計数装置８０により計数された遊技球の数を容易に視認することができる。
【００６０】
さらに、球排出装置７０が下球皿装置５０（および前枠３０）に設けられて、遊技領域ＰＡ内で入賞したときに払い出される遊技球が上球皿装置４０に払い出され、上球皿装置４０に払い出された遊技球を球排出装置７０によりパチンコ機ＰＭの背面側に排出させることで、球排出装置７０の構造を簡便にすることができる。
【００６１】
なお、磁気カードの書き込み時や、パチンコ機ＰＭによる遊技時には、新たに遊技球が計数されないように、開閉部材７５で球回収口７１を閉止させておくことが好ましい。そのため、下球皿装置５０に球回収口７１が閉止状態であるか否かを検出する開閉検出センサ（図示せず）を設け、開閉検出センサにより球回収口７１が閉止状態である状態が検出された場合に限り、磁気カードの書き込みや、パチンコ機ＰＭによる遊技等を許可する制御を行うようにしてもよい。
【００６２】
また、上記のようなパチンコ機ＰＭが、パチンコ機ＰＭの遊技作動を規制する作動規制手段と、作動規制手段を作動させるための操作を行う操作装置とを備えて構成されてもよい。具体的には、例えば、図１の二点鎖線で示すように、幕板２５に上記操作装置として休憩スイッチ１５０を設け、この休憩スイッチ１５０の操作により主基板６５が作動規制手段として（発射装置の作動を規制する等して）パチンコ機ＰＭの遊技作動を規制する制御を行うようにしてもよい。このようにすれば、手洗いに行く場合などで遊技者がパチンコ機ＰＭから一時的に離れている間、他の遊技者が気づかずにこのパチンコ機ＰＭで遊技を行ってしまうことを防止することができる。
【００６３】
またこのとき、主基板６５がパチンコ機ＰＭの遊技作動を規制する制御を行っているときには（すなわち、休憩中には）、パチンコ機ＰＭのランプ１５１（図１を参照）を点灯させるか、または点滅させておくことが好ましい。このようにすれば、他の遊技者が休憩中のパチンコ機ＰＭを容易に認識することができる。
【００６４】
さらにこのとき、休憩スイッチ１５０を操作した際に、計数された遊技球数が書き込まれた磁気カードを磁気カードライタ９５から排出（抜去）するように構成し、休憩終了時に（書き込みがされた）同一の磁気カードを磁気カードライタ９５に挿入することにより、遊技を再開させるようにしてもよい。このようにすれば、休憩中は、確実に他の遊技者が遊技を行えないようにすることができる。
【００６５】
なお、上述の実施形態において、上球皿装置４０と下球皿装置５０とを有したパチンコ機を例にして示したが、これに限られるものではなく、一体型の一つの球皿を有したパチンコ機についても本発明を適用できることは無論である。また、遊技球の計数作業をホール側の担当者が行うか、それとも遊技者自身が行うか選択可能であることも勿論である。
【００６６】
また、上述の実施形態において、球排出装置７０が下球皿装置５０および前枠３０に跨って設けられているが、これに限られるものではなく、前枠３０の球皿通路４３に設けられるようにしてもよい。また、図１０に示すように、幕板２５の前面側に球排出装置１７０を設け、下球皿部５１の球排出孔５１ａから排出された遊技球をパチンコ機の背面側に導いて排出させるようにしてもよい。このようにしても、球排出装置の構造を簡便にすることができる。なお、この球排出装置１７０は、上方および後方に開口を有する箱状に形成された球排出ガイド部材１７１を主体に構成され、下球皿部５１の球排出孔５１ａから排出された遊技球を球排出ガイド部材１７１で受容して幕板２５に形成される通過溝１２６からパチンコ機の背面側に導いて排出させるようになっている。
【００６７】
さらに、図１１に示すように、幕板２５に排出空間１８１を形成し、この排出空間１８１に対し下球皿部５１の球排出孔から排出された遊技球を受容してパチンコ機の背面側に導く球排出装置１８０を着脱自在に取り付けるとともに、球排出装置１８０を取り外したときには排出空間１８１を閉塞部材（図示せず）で塞ぐようにしてもよい。
【００６８】
また、図１２に示すように、幕板２５に排出空間１９１を形成し、下球皿部５１の球排出孔から排出された遊技球を受容し排出空間１９１に通過させてパチンコ機の背面側に導く球排出位置と、排出空間１９１を前面側から塞ぐ閉塞位置とに前後へスライド移動可能な球排出装置１９０を幕板２５に取り付けるようにしてもよい。さらに、図１３に示すように、球排出位置と閉塞位置との間を上下に揺動可能な球排出装置１９５を幕板２５に取り付けるようにしてもよく、図１４に示すように、球排出位置と閉塞位置との間を左右に揺動可能な球排出装置１９６を幕板２５に取り付けるようにしてもよい。
【００６９】
また、図１５に示すように、幕板２０５を、前枠３０より下面側における外枠３０の前面を覆う閉塞位置と、閉塞位置から前方に移動した開放位置とに前後へスライド移動可能に構成し、このような幕板２０５の後面に、幕板２０５が開放位置に位置したときに下球皿部５１の球排出孔から排出された遊技球を受容してパチンコ機の背面側に導く球排出装置２００を取り付けるようにしてもよい。さらに、図１６に示すように、幕板２１５を閉塞位置と開放位置との間で前後へ揺動可能に構成し、このような幕板２１５の後面に、幕板２１５が前方に揺動して開放位置に位置したときに下球皿部５１の球排出孔から排出された遊技球を受容してパチンコ機の背面側に導く球排出装置２１０を取り付けるようにしてもよい。
【００７０】
また、図１７に示すように、幕板２５の前面側に下球皿部５１の球排出孔から排出された遊技球を受容してパチンコ機の背面側に導く球排出装置２２０を設け、この球排出装置２２０に、球排出装置２２０で受容された遊技球を、パチンコ機の背面側に導く（図１７の二点鎖線を参照）か、球排出装置２２０の底部開口２２１からパチンコ機の前面側へ下方に排出させるか（図１７の実線を参照）を切り替える排出切り替え装置２２５を設けるようにしてもよい。なお、図１１〜図１７において、計数装置の図示を省略しているが、パチンコ機の背面側に通じる遊技球の排出経路の何処かに計数装置が設けられていればよい。
【００７１】
さらに、上述の実施形態において、計数装置８０に計数された遊技球の数を磁気カードライタ９５により磁気カードに書き込んで（移し替えて）出力しているが、これに限られるものではなく、ＩＣカードライタを用いてＩＣカードに書き込むようにしてもよく、プリンターを用いて紙等に印刷するようにしてもよい。
【００７２】
また、上述の実施形態において、開閉部材７５を回収口閉止位置と回収口開放位置との間で揺動させることにより、球回収口７１を開閉しているが、これに限られるものではなく、スライド部材により球回収口７１をスライド開閉させるようにしてもよい。
【００７３】
さらに、上述の実施形態において、開閉部材７５の側端部に開閉ノブ７６が（下球皿部５１の側方に位置して）形成されているが、これに限られるものではなく、開閉ノブ７６の代わりに回動操作キーを設け、この回動操作キーにキーを差し込んだときにだけ開閉部材７５を揺動させることができるようにしてもよい。なおこのとき、回動操作キーの回動範囲は開閉部材７５が回収口閉止位置と回収口開放位置との間で揺動可能な範囲に設定されており、回動操作キーをエンドまで回動操作することにより開閉部材７５が回収口閉止位置と回収口開放位置とに位置決め保持できるようになっている。こうすることによって、開閉部材７５を回収口閉止位置もしくは回収口開放位置のいずれか一方に確実に位置決め保持することが可能になる。
【００７４】
また、上述の実施形態において、パチンコ機ＰＭの遊技を終了する際、もしくは発射操作を行っていないときに、遊技球の計数作業を行う場合について説明したが、これに限られるものではなく、パチンコ機ＰＭの遊技中にも遊技球の計数作業を行うことができるのは勿論である。このとき、例えば、大当たり状態において、入賞時に球払出装置６３から上球皿部４１に払い出される遊技球（入賞球）がオーバーフローしたときに、球皿通路４３を介して下球皿部５１に送られてくる遊技球を効率よく計数しつつ回収することができる。
【００７５】
さらに、上述の実施形態において、球払出装置６３を球貸し出し装置として兼用させているが、これに限られるものではなく、球貸し出し装置を別途設けるようにしてもよい。
【００７６】
また、上述の実施形態において、パチンコ機ＰＭがいわゆるＣＲ機の場合について説明しているが、いわゆる現金機であってもよい。なお、ＣＲ機の場合には、磁気カードライタ９５に用いる磁気カードをプリペイドカードユニットに用いられる（磁気）カードと兼用させるようにしてもよく、このようにすれば、カードの種類を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明に係るパチンコ機（弾球遊技機）を有して構成される遊技島構造を示す正面図である。
【図２】上記遊技島構造の背面図である。
【図３】上記遊技島構造の側面図である。
【図４】下球皿装置の部分拡大図（正面図）である。
【図５】球排出装置および計数装置の右側面図（部分断面図）である。
【図６】下球皿装置の部分拡大図（平面図）である。
【図７】計数装置の電気的接続を示すブロック図である。
【図８】上球皿装置の部分拡大図（正面図）である。
【図９】計数済遊技球数による遊技球貸出処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】球排出装置の第１の変形例を示す右側面図（部分断面図）である。
【図１１】球排出装置の第２の変形例を示す右側面図（部分断面図）である。
【図１２】球排出装置の第３の変形例を示す右側面図（部分断面図）である。
【図１３】球排出装置の第４の変形例を示す右側面図（部分断面図）である。
【図１４】球排出装置の第５の変形例を示す右側面図（部分断面図）である。
【図１５】球排出装置の第６の変形例を示す右側面図（部分断面図）である。
【図１６】球排出装置の第７の変形例を示す右側面図（部分断面図）である。
【図１７】球排出装置の第８の変形例を示す右側面図（部分断面図）である。
【符号の説明】
【００７８】
ＰＭ  パチンコ機（弾球遊技機）
ＰＡ  遊技領域
２０  外枠
３０  前枠
３８  入賞具（入賞装置）
４０  上球皿装置（球皿）
５０  下球皿装置（球皿）
６３  球払出装置（球貸し出し装置）
７０  球排出装置
８０  計数装置
８１  遊技球検出センサ
８２  計数制御部
９０  表示装置
９５  磁気カードライタ（球数記録装置）
１００  球貸制御基板（カウント球貸し出し装置）
１７０  球排出装置（第１の変形例）
１８０  球排出装置（第２の変形例）
１９０  球排出装置（第３の変形例）
１９５  球排出装置（第４の変形例）
１９６  球排出装置（第５の変形例）
２００  球排出装置（第６の変形例）
２１０  球排出装置（第７の変形例）
２２０  球排出装置（第８の変形例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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