(57)【要約】【課題】  外力が作用してもカバー要素が外れにくく、被接続用コネクタ要素に対して接続用コネクタ要素及びカバー要素が強固に保持される電気的接続装置を提供する。【解決手段】  接続用コネクタ要素１２は、被接続用コネクタ要素２に支持される一対の被接続端子４と電気的に接続される一対の接続端子１１を支持するとともに、被接続用コネクタ要素２に形成されている開口部３に対して嵌挿される。カバー要素１３は、接続用コネクタ要素１２の上部開口を覆って接続端子１１を挟むように接続用コネクタ要素１２に対して嵌合される。また、カバー要素１３には、接続用コネクタ要素１２とともに開口部３に嵌挿されたときに開口部３に形成されている凹部５と係合する凸部が形成されている。【選択図】図４
2005116395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の被接続端子を支持する被接続用コネクタ要素に対して接続される電気的接続装置であって、
前記一対の被接続端子と電気的に接続される一対の接続端子を支持するとともに、前記被接続用コネクタ要素に形成されている開口部に対して嵌挿される接続用コネクタ要素と、
前記接続端子が挿入される前記接続用コネクタ要素の上部開口を覆って前記接続端子を挟むように前記接続用コネクタ要素に対して嵌合されるとともに、前記接続用コネクタ要素とともに前記開口部に嵌挿されたときに前記開口部に形成されている凹部と係合する凸部が形成されているカバー要素と、
を備えていることを特徴とする電気的接続装置。
【請求項２】
前記凸部は、前記カバー要素において前記接続用コネクタ要素の外周を覆うように下部側に向かって延設される外周壁の周囲に沿って配置されていることを特徴とする請求項１に記載の電気的接続装置。
【請求項３】
前記凸部は、前記カバー要素の上部側に向かって広がるように形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電気的接続装置。
【請求項４】
前記カバー要素には、上部側に突部が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【請求項５】
前記接続用コネクタ要素の下部側には、前記接続用コネクタ要素が嵌挿されたときに前記被接続用コネクタ要素に対して前記接続用コネクタ要素を嵌挿した状態で回転させる方向において前記開口部と係止する凹状部又は凸状部が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の電気的接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対の接続端子を支持する接続用コネクタ要素とこの接続用コネクタ要素に嵌合されるカバー要素とを備え、一対の被接続端子を支持する被接続用コネクタ要素に対して接続される電気的接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一対の接続端子を支持する接続用コネクタ要素とこの接続用コネクタ要素に嵌合されるカバー要素とを備え、一対の被接続端子を支持する被接続用コネクタ要素に対して接続される電気的接続装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の電気的接続装置は、自動車用エアバックガス発生器の起爆装置の点火回路を実現するためにソケットコネクタに接続するプラグコネクタである。この電気的接続装置は、コネクタハウジング（接続用コネクタ要素）とコネクタカバー（カバー要素）と一対の電気コンタクト（一対の接続端子）とを備え、電気コンタクトが保持された状態でコネクタハウジングとコネクタカバーとが嵌合し、プラグコネクタとして一体化される。一体化されたプラグコネクタは、ソケットコネクタ（被接続用コネクタ要素）に形成されているソケットキャビティー（開口部）に嵌挿されてソケットコネクタと電気的及び機械的に接続される。このとき、コネクタハウジングから延設されたアームに設けられた突出リブとソケットキャビティーに形成されている嵌合ミゾとが係合し、ソケットコネクタとプラグコネクタとが機械的にロックされる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３３１５３号公報（第５−７頁、第１図、第２Ａ−Ｅ図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の電気的接続装置では、被接続用コネクタ要素（ソケットコネクタ）との間における機械的なロックは、接続用コネクタ要素（コネクタハウジング）に形成された突出リブと被接続用コネクタ要素の開口部（ソケットキャビティー）に形成された嵌合ミゾとの係合によって実現される。このため、被接続用コネクタ要素に接続された電気的接続装置に外力が作用した場合（例えば、接続端子に接続された導線に引っ張り力が生じたような場合や、エアバック展開時の爆風が作用したような場合）、接続用コネクタ要素は被接続用コネクタ要素に対してロックされていても、カバー要素（コネクタカバー）が外れ易いという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、外力が作用してもカバー要素が外れにくく、被接続用コネクタ要素に対して接続用コネクタ要素及びカバー要素が強固に保持される電気的接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
本発明の電気的接続装置は、一対の被接続端子を支持する被接続用コネクタ要素に対して接続される電気的接続装置に関する。
そして、本発明は、上記目的を達成するために以下のようないくつかの特徴を有している。即ち、本発明は、以下の特徴を単独で、もしくは、適宜組み合して備えている。
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の電気的接続装置における第１の特徴は、前記一対の被接続端子と電気的に接続される一対の接続端子を支持するとともに、前記被接続用コネクタ要素に形成されている開口部に対して嵌挿される接続用コネクタ要素と、前記接続端子が挿入される前記接続用コネクタ要素の上部開口を覆って前記接続端子を挟むように前記接続用コネクタ要素に対して嵌合されるとともに、前記接続用コネクタ要素とともに前記開口部に嵌挿されたときに前記開口部に形成されている凹部と係合する凸部が形成されているカバー要素と、を備えていることである。
【０００８】
この構成によれば、被接続用コネクタ要素の開口部に形成された凹部に対してカバー要素に形成された凸部が係合するため、カバー要素が被接続用コネクタ要素に機械的にロックされ、外力が作用しても外れにくい。そして、接続用コネクタ要素の上部開口を覆うカバー要素と被接続用コネクタ要素とがロックされることで、被接続用コネクタ要素に対して接続用コネクタ要素及びカバー要素がともにロックされた状態になる。従って、外力が作用してもカバー要素が外れにくく、被接続用コネクタ要素に対して接続用コネクタ要素及びカバー要素が強固に保持される電気的接続装置が得られる。
【０００９】
本発明の電気的接続装置における第２の特徴は、前記凸部は、前記カバー要素において前記接続用コネクタ要素の外周を覆うように下部側に向かって延設される外周壁の周囲に沿って配置されていることである。
【００１０】
この構成によれば、凹部と係合する凸部が外周壁の周囲に沿って配置されているため、外力が作用する方向によらず、カバー要素が被接続用コネクタ要素に対して安定してロックされる。また、接続用コネクタ要素の外周を覆うように下部側に向かって延設される外周壁を設けることで、凹部と係合する凸部の形成が容易となる。
【００１１】
本発明の電気的接続装置における第３の特徴は、前記凸部は、前記カバー要素の上部側に向かって広がるように形成されていることである。
【００１２】
この構成によれば、カバー要素を接続用コネクタ要素とともに開口部に嵌挿するときは嵌挿し易く、嵌挿されて凸部が凹部と係合した後は外れにくい構造を実現することができる。
【００１３】
本発明の電気的接続装置における第４の特徴は、前記カバー要素には、上部側に突部が形成されていることである。
【００１４】
この構成によれば、カバー要素と接続用コネクタ要素とを開口部に嵌挿して電気的接続装置を被接続用コネクタ要素に接続したときに、カバー要素の上部側に形成された突部に指を掛けて力を加えてみることで適切に嵌合しているかどうか（ロックされているかどうか）を容易に確認することができる。
【００１５】
本発明の電気的接続装置における第５の特徴は、前記接続用コネクタ要素の下部側には、前記接続用コネクタ要素が嵌挿されたときに前記被接続用コネクタ要素に対して前記接続用コネクタ要素を嵌挿した状態で回転させる方向において前記開口部と係止する凹状部又は凸状部が形成されていることである。
【００１６】
この構成によれば、嵌挿された状態で接続用コネクタ要素が被接続用コネクタ要素に対して回転する方向において、凹状部又は凸状部が開口部とが係止するため、電気的接続装置の回転防止を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、本発明は、自動車用エアバックシステムにおいてガス発生器に通電して着火するスクイブ用の電気的接続装置として適用される場合に適しており、この場合の実施形態について説明するが、より広範な適用が可能であり、多くの異なる環境及び各種の目的に適用することができるものである。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る電気的接続装置１を上側から見た斜視図であり、図２は、電気的接続装置１の上下を逆にした（底部を上側にした）状態での斜視図である。また、図３は、電気的接続装置１を被接続用コネクタ要素２に嵌合して接続した状態を示した平面図であり、図４は、電気的接続装置１の分解斜視図である。
【００１９】
図１〜４に示すように、電気的接続装置１は、ソケットの形態の被接続用コネクタ要素２に対して接続されるプラグの形態として構成されている。電気的接続装置１内に支持される一対の接続端子１１・１１に一端側が接続される導線１０・１０は、その他端側が図示しないエアバック制御システムに接続されている。そして、被接続用コネクタ要素２は、図示しないエアバック着火装置（スクイブ）の一部として備えられている。電気的接続装置１が被接続用コネクタ要素２に嵌合されることで、電気的接続装置１と被接続用コネクタ要素２とが、機械的且つ電気的に接続される。即ち、電気的接続装置１と被接続用コネクタ要素２とが係合するとともに、一対の接続端子１１・１１と、被接続用コネクタ要素２に支持される一対の被接続端子とが接触した状態となる。スクイブは、電気的接続装置１が被接続用コネクタ要素２に接続された状態で、エアバック制御システムからの指令に基づいて十分な電気エネルギが導線１０・１０を介して付与されることで燃焼する。この燃焼により、ガス発生材料が着火されて、エアバックが展開することになる。
【００２０】
なお、被接続用コネクタ要素２の形状は、規格により定められている。図１２、１３、１４は、それぞれ規格の異なる被接続用コネクタ要素２（２ａ、２ｂ、２ｃ）に電気的接続装置１が接続された状態を示す断面図（各（ａ）図）、及び各被接続用コネクタ要素２（２ａ〜ｃ）の平面図（各（ｂ）図）を示したものである。図１２は係合凹部台形タイプ、図１３は係合凹部矩形タイプ、図１４は係合凹部嵌め殺しタイプと呼ばれるものである。被接続用コネクタ要素２（２ａ〜ｃ）には、電気的接続装置１が嵌合される（電気的接続装置１を受け入れる）開口部３（３ａ、３ｂ、３ｃ）が形成され、開口部３内では、一対の接続端子１１・１１が接続される一対の被接続端子（ピン）４・４が支持されている。開口部３の形状は、各規格に応じて異なっている。
【００２１】
図４において、電気的接続装置１は、一対の接続端子１１・１１、接続用コネクタ要素（プラグハウジング）１２、カバー要素（カバーハウジング）１３、及びフェライト部材１４を備えている。一対の接続端子１１・１１は、略Ｌ字状に形成されており、接続端子１１の導線側端部１１ａは、被覆導線１０の一端側に設けられた裸端部１０ａと圧着される。一方、接続端子１１の接続側端部１１ｂは、フェライト部材１４に挿入され、電気的接続装置１が被接続用コネクタ要素２に接続されることで被接続用コネクタ要素２に支持される被接続端子４と接続されることになる。
【００２２】
フェライト部材１４は、電磁波ノイズの除去手段として電気的接続装置１に組み込まれるものである。車両に構築されたエアバックシステムにおいて、電線や車内の各種電子機器、ラジオや携帯電話など、外部からの種々の電磁波によってノイズ電流がスクイブに流れて誤爆が発生してしまうことがフェライト部材１４によるノイズ除去機能によって防止される。フェライト部材１４には、一対の接続端子１１の接続側端部１１ｂがそれぞれ挿入される一対の貫通孔が形成されている。
【００２３】
接続用コネクタ要素１２は、例えば、非導電性の樹脂材料で形成されており、一対の接続端子１１・１１及びフェライト部材１４を支持するとともに、被接続用コネクタ要素２の開口部３に対して嵌挿されるものである。図５及び図６は接続用コネクタ要素１２の斜視図であって、図５は上側から見た図、図６は上下を逆にした（底部を上側にした）図である。図５及び図６に示すように、接続用コネクタ要素１２は、その下部側に設けられる円板状の底部１５と、底部１５から立設される略円柱状の筒部１６と、筒部１６の上部から垂直に突出して設けられる突設部１７とを備えている。
【００２４】
底部１５には、一対の貫通孔１８・１８が形成されている。貫通孔１８・１８には、電気的接続装置１を被接続用コネクタ要素２に嵌合した際に被接続端子４・４がそれぞれ貫入されることになる。また、底部１５には、複数のスリット１９が設けられている。このスリット１９を設けることで、電気的接続装置１を開口部３に嵌挿する際に底部１５の変形を許容し易くなり、接続用コネクタ要素１２の嵌挿が容易になる。
【００２５】
筒部１６には、フェライト部材１４を収納する空洞部２０が周壁２１によって形成されている。また、周壁２１の上部には、一対のスリット２２・２２が、空洞部２０を挟んで対向する２箇所の位置に設けられ、これにより、２つの可撓部２３が形成されている。この可撓部２３には、突部２４が設けられ、空洞部２０内に収納されたフェライト部材１４を保持できるようになっている。また、周壁２１には、上下方向に溝２５が形成されており、この溝２５が、カバー要素１３の嵌合時にカバー要素１３に形成された条部と嵌め合うようになっている。
【００２６】
突設部１７には、挿入される一対の接続端子１１・１１の導線側端部１１ａが嵌め込まれる一対の端子支持部２６・２６が形成されている。即ち、一対の接続端子１１・１１は、その導線側端部１１ａが端子支持部２６で支持され、接続側端部１１ｂが空洞部２０内に収納されるフェライト部材１４の貫通孔で支持される。突設部１７の端部２７には、導線１０・１０を通すための溝２８・２８が、端子支持部２６・２６に連なって設けられている。また、突設部１７には、幅方向（一対の端子支持部２６・２６が並ぶ方向）の両側に係止凸部２９が設けられている。この係止凸部２９は、接続用コネクタ要素１２にカバー要素１３が嵌合されたときに、カバー要素１３側に設けられた係止凹部と係合する。
【００２７】
また、突設部１７の下部側であって突設部１７の筒部１６への付根部分には、半円柱状の凸状部３０が形成されている。凸状部３０は、接続用コネクタ要素１２が嵌挿されたときに被接続用コネクタ要素２に対して接続用コネクタ要素１２を嵌挿した状態で回転させる方向において被接続用コネクタ要素２の開口部３と係止するものである。なお、凸状部３０が設けられた接続用コネクタ要素１２は、係合凹部台形タイプ及び係合凹部矩形タイプの被接続用コネクタ要素２（２ａ、２ｂ）に対して嵌挿される。図１２及び図１３に示すように、係合凹部台形タイプ及び係合凹部矩形タイプの被接続用コネクタ要素２（２ａ、２ｂ）の開口部３（３ａ、３ｂ）の縁部分には、半円柱状の凸状部３０と係止する半円形状の凹状部６（６ａ、６ｂ）がそれぞれ形成されている。一対の接続端子１１・１１と一対の被接続端子４・４とが適正に接続されて電気的接続装置１と被接続用コネクタ要素２とが嵌合した状態では、凸状部３０と凹状部６（６ａ、６ｂ）とが前述の回転方向において係止するため、電気的接続装置１の回転防止を図ることができる。
【００２８】
なお、電気的接続装置１の回転防止を図る機構としては、凸状部３０ではなく、図７に示すような凹状部３１が接続用コネクタ要素１２に設けられているものであってもよい。凹状部３１は、底部１５にＴ字状の凹み溝として形成されている。この凹状部３１が設けられた接続用コネクタ要素１２は、係合凹部嵌め殺しタイプの被接続用コネクタ要素２（２ｃ）に対して嵌挿される。図１４に示すように、係合凹部嵌め殺しタイプの被接続用コネクタ要素２ｃの開口部３（３ｃ）の底部分には、Ｔ字状の凹状部３１と係止するＴ字状に出っ張った凸状部７が形成されている。これにより、電気的接続装置１と被接続用コネクタ要素２とが適切に接続されて嵌合した状態では、電気的接続装置１の回転防止が図られる。
【００２９】
カバー要素１３は、接続端子１１が挿入される接続用コネクタ要素１２の上部開口（空洞部２０及び端子支持部２６の上方の開口部分）を覆うとともに、その上部開口から挿入された接続端子１１を接続用コネクタ要素１２との間で挟むようにして接続用コネクタ要素１２に対して嵌合される（図４参照）。このカバー要素１３は、例えば、非導電性の樹脂材料で形成されている。図８及び図９はカバー要素１３の斜視図であって、図８は上側から見た図、図９は上下を逆にした図である。図８及び図９に示すように、カバー要素１３は、その上部側に設けられて前述の上部開口を覆うための蓋部３２と、蓋部３２から下部側に向かって延設される外周壁３３とを備えている。
【００３０】
蓋部３２は、接続用コネクタ要素１２の空洞部２０の上方開口部分を覆う前方蓋部分３４と、接続用コネクタ要素１２の端子支持部２６の上方開口部分を覆う後方蓋部分３５とで構成されている。前方蓋部分３４には、幅方向の両側に突部３６・３６が形成されている。このように、カバー要素１３の上部側に突部３６・３６を設けることで、電気的接続装置１と被接続用コネクタ要素２とが適切に嵌合しているかどうかのチェックが容易になる。即ち、カバー要素１３と接続用コネクタ要素１２とを開口部３に嵌挿して電気的接続装置１を被接続用コネクタ要素２に接続したときに、カバー要素１３の上部側に形成した突部３６に指を掛けて力を加えてみることで適切に嵌合しているかどうか（ロック機構が適切に作動しているかどうか）を容易に確認することができる。
【００３１】
また、前方蓋部分３４の下面側には、フェライト押さえ部３７、一対の端子押さえ部３８・３８、リブ３９が形成されている。フェライト押さえ部３７は、カバー要素１３が接続用コネクタ要素１２に嵌合された状態で空洞部２０に収納されたフェライト部材１４の上部と対向する位置に設けられ、フェライト部材１４の上下方向の移動を規制するようになっている。一対の端子押さえ部３８・３８は、一対の接続端子１１・１１の接続側端部１１ｂの上部と対向する位置に設けられ、接続端子１１の上下方向の移動を規制するようになっている。リブ３９は、幅方向の両側に設けられ、接続用コネクタ要素１２の幅方向両側に設けられた可撓部２３に当接することで、フェライト部材１４を拘束するようになっている。
【００３２】
後方蓋部分３５には、幅方向両側から下方に向かってそれぞれ突出する突設部４０・４０が設けられている。突設部４０には、接続用コネクタ要素１２の突設部１７の幅方向両側に設けられた係止凸部２９と係合する係止凹部４１がそれぞれ設けられている。即ち、係止凸部２９と係止凹部４１とが係合することでカバー要素１３が接続用コネクタ要素１２に対して嵌合される。
【００３３】
また、後方蓋部分３５における接続用コネクタ要素１２の溝２８に対応する部分には、導線押さえ部４２が突出して形成されている。また、蓋部３２には、複数のスリット４３が設けられている。このスリット４３を設けることで、電気的接続装置１を開口部３に嵌挿する際に蓋部３２の変形を許容し易くなり、カバー要素１３の嵌挿が容易になる。
【００３４】
なお、カバー要素１３の後方蓋部分３５及び接続用コネクタ要素１２の突設部１７は、図３に示すように平面視で被接続用コネクタ要素２の外径内に収まるように短く形成されている。これにより、エアバック展開時の爆風による抵抗を避けることができるようになっている。
【００３５】
図８、９において、外周壁３３は、接続用コネクタ要素１２の筒部１６の外周を蓋うように前方蓋部分３４から下部側に向かって延設されている。外周壁３３には、外側に向かって突出する凸部４４が形成されている。凸部４４は、カバー要素１３が接続用コネクタ要素１２とともに開口部３に嵌挿されたときに開口部３に形成されている凹部と係合する。この凸部４４は外周壁３３の周囲に沿って配置されており、カバー要素１３の幅方向の両側及び前方の３箇所にそれぞれ連続して形成された凸部４４が設けられている。また、凸部４４は、カバー要素１３の上部側に向かって広がるように形成されている。
【００３６】
また、外周壁３３の内側の前方には、上下方向に条部４５が形成されている。条部４５は、カバー要素１３を接続用コネクタ要素１２に嵌合する際に、接続用コネクタ要素１２の筒部１６の周壁２１に形成された溝２５とスライドしながら嵌め合うようになっている。
【００３７】
図１０は、上述した構成部品で電気的接続装置１を組み立てる工程について説明する斜視図である。まず、図１０（ａ）に示すように、接続用コネクタ要素１２における筒部１６の空洞部２０内にフェライト部材１４を挿入する。空洞部２０内に挿入されたフェライト部材１４は、接続用コネクタ要素１２に支持されることになる。
【００３８】
フェライト部材１４を接続用コネクタ要素１２内に支持した後、図１０（ｂ）に示すように、導線側端部１１ａが導線１０の裸端部１０ａに圧着されている一対の接続端子１１を接続用コネクタ要素１２の上部開口（空洞部２０及び端子支持部２６の上方の開口部分）から挿入する。このとき、接続端子１１の導線側端部１１ａは端子支持部２６内に嵌め込まれるように収納されて支持される。そして、接続端子１１の接続側端部１１ｂは、フェライト１４に形成された貫通孔１４ａにそれぞれ挿入されて支持される。
【００３９】
一対の接続端子１１を挿入した後は、図１０（ｃ）に示すように、カバー要素１３を接続用コネクタ要素１２の上方から嵌め込んでいき、カバー要素１３と接続用コネクタ要素１２とを嵌合する。カバー要素１３の嵌合時は、カバー要素１３の外周壁３３が接続用コネクタ要素１２の筒部１６の外周を覆っていくとともに、カバー要素１３の条部４５が接続用コネクタ要素１２の溝２５と摺動しながら嵌め合っていくことになる。そして、カバー要素１３の幅方向両側に設けられた突設部４０の係止凹部４１が、接続用コネクタ要素１２の突設部１７の幅方向両側に設けられた係止凸部２９と係合することで、カバー要素１３と接続用コネクタ要素１２との嵌合が完了する。これにより、図１０（ｄ）に示すような電気的接続装置１の組立体が得られる。
【００４０】
図１１は、電気的接続装置１を被接続用コネクタ要素２に接続した状態を示す縦断面図であって、接続端子１１と平行な面における断面図である。上述のように組み立てられた電気的接続装置１は、被接続用コネクタ要素２の開口部３に嵌挿される。このとき、上部側に向かって広がるように形成された凸部４４は、開口部３の縁部分と当接して一旦内側に撓む。開口部３には、周方向に凹部５が形成されており、電気的接続装置１が開口部３の奥まで嵌挿されると、一端撓んだ凸部４４が凹部５のところまで移動し、弾性回復して凹部５と係合する。これにより、電気的接続装置１と被接続用コネクタ要素２との機械的な接続（嵌合）が完了する。また、嵌合完了時は、電気的接続装置１側の一対の接続端子１１の接続側端部１１ｂ内に被接続用コネクタ要素２側の一対の被接続端子４がそれぞれ挿入されて接触し、スクイブに通電可能な状態になっている（電気的に接続されている）。
【００４１】
なお、図１１は、係合凹部台形タイプ（図１２）の被接続用コネクタ要素２ａに対して電気的接続装置１が接続された場合の断面図であるが、係合凹部矩形タイプ（図１３）や係合凹部嵌め殺しタイプ（図１４）の場合も同様に、カバー要素１３に設けられた凸部４４と被接続用コネクタ要素２（２ｂ、２ｃ）の凹部５（５ｂ、５ｃ）とが係合する。図１２〜１４に示すように、係合凹部台形タイプでは凹部５ａは台形断面形状に、係合凹部矩形タイプでは凹部５ｂは矩形断面形状に、係合凹部嵌め殺しタイプでは凹部５ｃは三角形断面形状に、それぞれ異なった形状で形成されている。しかし、図１２〜１４に示すように、どのタイプの被接続用コネクタ要素２であっても、カバー要素１３の凸部４４は、凹部５に対して適正に係合することができる。
【００４２】
以上説明した電気的接続装置１によると、被接続用コネクタ要素２の開口部３に形成された凹部５に対してカバー要素１３に形成された凸部４４が係合するため、カバー要素１３が被接続用コネクタ要素２に機械的にロックされ、外力が作用しても外れにくい。そして、接続用コネクタ要素１２の上部開口を覆うカバー要素１３と被接続用コネクタ要素２とがロックされることで、被接続用コネクタ要素２に対して接続用コネクタ要素１２及びカバー要素１３がともにロックされた状態になる。従って、外力が作用してもカバー要素１３が外れにくく、被接続用コネクタ要素２に対して接続用コネクタ要素１２及びカバー要素１３が強固に保持される電気的接続装置が得られる。
【００４３】
また、電気的接続装置１によると、凹部５と係合する凸部４４が外周壁３３の周囲に沿って配置されているため、外力が作用する方向によらず、カバー要素１３が被接続用コネクタ要素２に対して安定してロックされる。また、接続用コネクタ要素１２の外周を覆うように下部側に向かって延設される外周壁３３を設けることで、凹部５と係合する凸部４４の形成が容易となる。
【００４４】
また、電気的接続装置１によると、凸部４４が上部側に向かって広がるように形成されているため、カバー要素１３を接続用コネクタ要素１２とともに開口部３に嵌挿するときは嵌挿し易く、嵌挿されて凸部４４が凹部５と係合した後は外れにくい構造を実現することができる。
【００４５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、次のように変更して実施してもよい。
【００４６】
（１）凸部の形状は、必ずしも実施形態の通りでなくてもよい。例えば、凸部は、外周壁の周囲に沿って配置されているものでなくてもよい。また、カバー要素の上部側に向かって広がるように形成されているものでなくてもよい。
【００４７】
（２）カバー要素の上部側に設けられた突部は、実施形態と異なる形状や位置に設けられるものであってもよい。また、突部が設けられていなくてもよい。
【００４８】
（３）回転防止のための凹状部又は凸状部は、設けられていなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気的接続装置を例示した斜視図である。
【図２】図１に示す電気的接続装置の上下を逆にした状態での斜視図である。
【図３】図１に示す電気的接続装置を被接続用コネクタ要素に嵌合して接続した状態を示した平面図である。
【図４】図１に示す電気的接続装置の分解斜視図である。
【図５】図４に示す電気的接続装置における接続用コネクタ要素の斜視図である。
【図６】図５に示す接続用コネクタ要素の上下を逆にした状態での斜視図である。
【図７】接続用コネクタ要素の変形例を示す斜視図である。
【図８】図４に示す電気的接続装置におけるカバー要素の斜視図である。
【図９】図８に示すカバー要素の上下を逆にした状態での斜視図である。
【図１０】図１に示す電気的接続装置の組立工程を説明する斜視図である。
【図１１】図１に示す電気的接続装置を被接続用コネクタ要素に接続した状態を示す縦断面図である。
【図１２】係合凹部台形タイプの被接続用コネクタ要素に電気的接続装置が接続された状態を示す断面図、及びその被接続用コネクタ要素の平面図である。
【図１３】係合凹部矩形タイプの被接続用コネクタ要素に電気的接続装置が接続された状態を示す断面図、及びその被接続用コネクタ要素の平面図である。
【図１４】係合凹部嵌め殺しタイプの被接続用コネクタ要素に電気的接続装置が接続された状態を示す断面図、及びその被接続用コネクタ要素の平面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  電気的接続装置
２  被接続用コネクタ要素
３  開口部
４  被接続用端子
５  凹部
１１  接続端子
１２  接続用コネクタ要素
１３  カバー要素
４４  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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