(57)【要約】【課題】ユーザが欲するセキュリティレベルと印刷にかかる労力の側面から、自分にあった出力態様で印刷物を排出できるようにすること。【解決手段】  ユーザインターフェース３１１を用いてユーザが印刷する文書または画像ごとにセキュリティレベルの設定を任意に行う。鍵付きフィニッシャー３３０の機能と設定されたセキュリティレベルに応じて、設定がないときは普通の出力態様で印刷物７００が出力される（ａ）。低程度なセキュリティの場合は印刷物７００に白紙７０１が挟み込まれて出力される（ｂ）。中程度なセキュリティの場合は印刷物が封筒７０２の中に納められて封書出力される（ｃ）。高程度なセキュリティの場合は鍵付きフィニッシャー３３０内で出力が行われ、鍵を持つ人のみが印刷物７００を取り出すことが出来る。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を印刷する印刷装置本体と、該印刷装置本体からの印刷済記録媒体を排出する出力装置とを備えた印刷システムにおいて、
印刷する画像に対して複数レベルのいずれかに設定されたセキュリティレベルを保持する手段と、
前記出力装置が有する出力機能および前記設定されたセキュリティレベルに応じて前記印刷済記録媒体の排出態様を制御する手段であって、前記設定されたセキュリティレベルが高いときには低いときよりも厳重に前記印刷済記録媒体の印刷面を隠した態様で、前記印刷装置本体から前記印刷済記録媒体を排出させる排出制御手段と
を備えたことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記印刷装置本体は印刷する画像ごとに前記複数レベルのいずれかのセキュリティレベルをユーザに設定させる設定手段を備え、
前記保持手段は、前記設定されたセキュリティレベルを保持することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記印刷装置本体はネットワークを介して上位装置と接続され、
前記上位装置は印刷する画像ごとに前記複数レベルのいずれかのセキュリティレベルをユーザに設定させる設定手段を備え、
前記保持手段は、前記ネットワークを介して受信した前記設定されたセキュリティレベルを保持することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記印刷装置本体はネットワークを介して上位装置と接続され、
前記上位装置は前記複数レベルのいずれかにセキュリティレベルが設定された画像データを前記ネットワークを介して前記印刷装置本体に送信し、
前記保持手段は、受信した前記画像データに設定されたセキュリティレベルを保持することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記排出制御手段は、
前記出力装置の前記出力機能を判定し、その判定結果に応じて、各レベルのセキュリティレベルに応じて実行する排出態様を割り当てる手段と、
前記保持手段に保持されているセキュリティレベルを読み出して、そのセキュリティレベルに割り当てられた排出態様で前記印刷済記録媒体を排出させる排出手段と
を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項６】
前記排出制御手段は、
前記出力装置の前記出力機能を判定し、その判定結果に応じて、各レベルのセキュリティレベルに応じて実行可能な排出態様を複数表示し、その中からセキュリティレベルごとにいずれかの排出態様をユーザに設定させる手段と、
前記設定された排出態様を割り当てる手段と、
前記保持手段に保持されているセキュリティレベルを読み出して、そのセキュリティレベルに割り当てられた排出態様で前記印刷済記録媒体を排出させる排出手段と
を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項７】
前記排出制御手段は、前記設定されたセキュリティレベルに応じた排出態様が割り当てられていないときに、画像の印刷を行えないことをユーザに知らせる手段を備えることを特徴とする請求項５または６に記載の印刷システム。
【請求項８】
前記出力装置は、
前記印刷済記録媒体の印刷面を露出させたまま機外に排出する第一の機能と、前記印刷装置本体と協働して、前記印刷済記録媒体を機外に排出し、その印刷済記録媒体の印刷面の上に未印刷記録媒体を排出する第二の機能と、前記印刷済記録媒体を袋状物に挿入し、その挿入した状態で機外に排出する第三の機能と、前記印刷済記録媒体を装置内部の積載部に積載しておく第四の機能とを有し、さらに、
前記装置内部の開閉をロックするための機構を備える
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷システムに関し、特に詳細には、ユーザが不特定多数の人の目に触れる場所でコピーや文書印刷を行う場合に、印刷物が第三者の目に触れないようにプライバシーを保護した印刷を行うための印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザが印刷装置を用いてプライバシー保護（文書の内容を第三者に対して秘匿すること）を行いたいコピー及び文書印刷動作を行いたい場合には、ユーザが第三者のいない場所で印刷を行うか、若しくは、パスワードを用いるボックス機能（特許文献１）や鍵付きフィニッシャー（特許文献２）など、特定の人のみが文書を取り出せる機能を備えた印刷装置を利用していた。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２７５２９６号公報
【特許文献２】特開２０００−１７７１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
厳重なセキュリティまたはプライバシー保護を必要とする文書ならば、プライバシー印刷（印刷する文書の内容を第三者に対して秘匿すること）を行うときにそれなりの負担がユーザにかかってしまうのは現在の技術では不可避である。しかしながら、現状の印刷装置を利用したプライバシー印刷では、そこまで厳重なセキュリティは必要とはしないが人目に触れさせずに画像や文書等の印刷を行いたい場合であっても、ユーザに必要以上の負担がかかることになってしまうという問題点があった。
【０００５】
そこで本発明の目的は、印刷システムがセキュリティレベルを保持し、そのセキュリティレベルに応じて印刷装置が印刷物の出力態様を変えるように制御することにより、ユーザが、自分の欲するセキュリティレベルと印刷にかかる労力の側面から、自分にあった出力態様で印刷物を排出できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、記録媒体に画像を印刷する印刷装置本体と、該印刷装置本体からの印刷済記録媒体を排出する出力装置とを備えた本発明に係る印刷システムは、印刷する画像に対して複数レベルのいずれかに設定されたセキュリティレベルを保持する手段と、前記出力装置が有する出力機能および前記設定されたセキュリティレベルに応じて前記印刷済記録媒体の排出態様を制御する手段であって、前記設定されたセキュリティレベルが高いときには低いときよりも厳重に前記印刷済記録媒体の印刷面を隠した態様で、前記印刷装置本体から前記印刷済記録媒体を排出させる排出制御手段とを備えた構成を採用した。
【０００７】
ここで、前記印刷装置本体は印刷する画像ごとに前記複数レベルのいずれかのセキュリティレベルをユーザに設定させる設定手段を備え、前記保持手段は、前記設定されたセキュリティレベルを保持することもできる。
【０００８】
また、前記印刷装置本体はネットワークを介して上位装置と接続され、前記上位装置は印刷する画像ごとに前記複数レベルのいずれかのセキュリティレベルをユーザに設定させる設定手段を備え、前記保持手段は、前記ネットワークを介して受信した前記設定されたセキュリティレベルを保持することもできる。
【０００９】
また、前記印刷装置本体はネットワークを介して上位装置と接続され、前記上位装置は前記複数レベルのいずれかにセキュリティレベルが設定された画像データを前記ネットワークを介して前記印刷装置本体に送信し、前記保持手段は、受信した前記画像データに設定されたセキュリティレベルを保持することもできる。
【００１０】
また、前記排出制御手段は、前記出力装置の前記出力機能を判定し、その判定結果に応じて、各レベルのセキュリティレベルに応じて実行する排出態様を割り当てる手段と、前記保持手段に保持されているセキュリティレベルを読み出して、そのセキュリティレベルに割り当てられた排出態様で前記印刷済記録媒体を排出させる排出手段とを備えることもできる。
【００１１】
また、前記排出制御手段は、前記出力装置の前記出力機能を判定し、その判定結果に応じて、各レベルのセキュリティレベルに応じて実行可能な排出態様を複数表示し、その中からセキュリティレベルごとにいずれかの排出態様をユーザに設定させる手段と、前記設定された排出態様を割り当てる手段と、前記保持手段に保持されているセキュリティレベルを読み出して、そのセキュリティレベルに割り当てられた排出態様で前記印刷済記録媒体を排出させる排出手段とを備えることもできる。
【００１２】
また、前記排出制御手段は、前記設定されたセキュリティレベルに応じた排出態様が割り当てられていないときに、画像の印刷を行えないことをユーザに知らせる手段を備えることもできる。
【００１３】
また、前記出力装置は、前記印刷済記録媒体の印刷面を露出させたまま機外に排出する第一の機能と、前記印刷装置本体と協働して、前記印刷済記録媒体を機外に排出し、その印刷済記録媒体の印刷面の上に未印刷記録媒体を排出する第二の機能と、前記印刷済記録媒体を袋状物に挿入し、その挿入した状態で機外に排出する第三の機能と、前記印刷済記録媒体を装置内部の積載部に積載しておく第四の機能とを有し、さらに、前記装置内部の開閉をロックするための機構を備えることもできる。
【発明の効果】
【００１４】
上記構成を備える本発明に係る印刷システムによれば、出力装置が有する出力機能およびユーザにより設定されたセキュリティレベルに応じた出力態様で印刷を行うことで、ユーザの欲するセキュリティレベルを保障し、印刷にかかる労力の煩雑さを軽減することができる。
【００１５】
また、出力装置の出力機能を判定した結果に応じて、セキュリティレベルに応じて実行可能な排出態様を複数表示し、その中からいずれかの排出態様をユーザに設定させることもできるので、ユーザが好む態様での出力も可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明をレーザ・ビーム・プリンタ（以下、ＬＢＰと略す）を用いたシステムに適用した実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、本実施形態を適用するシステムはＬＢＰを用いたものに限られるものではなく、他の印刷装置を用いたシステムであっても良い。
【００１７】
＜ＬＢＰの内部構成＞
図１は本実施形態におけるシステムで用いるＬＢＰの内部構造を示す断面図で、このＬＢＰはデータソース（不図示）からの文字パターンの登録や定型書式（フォームデータ）などの登録が行える。図１において、１０００はＬＢＰ本体であり、外部に接続されているホストコンピュータ及びサーバ、スキャナから供給される文字情報（文字コード）やフォーム情報あるいはマクロ命令、イメージデータなどを入力して記憶すると共に、それらの情報に従って対応する文字パターンやフォームパターン、イメージなどを作成し、記録媒体である記録紙上に像を形成する。操作パネル１０１２にはユーザが各種情報を入力するためのユーザインターフェース及び液晶ディスプレイなどが配されている。プリンタ制御ユニット１００１はＬＢＰ本体の全体制御を司り、ホストコンピュータ及びサーバ、スキャナから供給されるプリンタ制御コードなどを解析する。
【００１８】
プリンタ制御ユニット１００１は、主に文字情報やイメージデータを対応する文字パターン、イメージのビデオ信号に変換してレーザドライバ１００２に出力する。レーザドライバ１００２は半導体レーザ１００３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１００３から発射されるレーザ光１００４をオンオフ切り替えする。レーザ光１００４は回転多面鏡１００５で左右方向に振られ、静電ドラム１００６上を走査する。これにより、静電ドラム１００６上には文字パターン、イメージの静電潜像が形成される。この潜像は、静電ドラム１００６周囲の現像ユニット１００７により現像された後、記録紙に転送される。この記録紙にはカットシートを用い、カットシート記録紙はＬＢＰ１０００に装着した用紙カセット１００８に収納され、給紙ローラ１００９及び搬送ローラ１０１０と１０１１とにより装置内に取り込まれて、静電ドラム１００６に供給される。
【００１９】
＜ＬＢＰの機能構成＞
図２は、上記ＬＢＰにおける機能構成を示すブロック図である。
【００２０】
図２において、２００はＬＢＰ２０１に接続されたホストコンピュータ及びサーバ、スキャナであり、プリントデータ及び制御コードから成るプリンタ制御コードをＬＢＰ２０１に出力するものである。
【００２１】
ＬＢＰ２０１は、大きく分けてフォーマッタ制御部２２０、インターフェース２１０、出力制御部２３０、プリンタエンジン部２４０より構成されている。
【００２２】
フォーマッタ制御部２２０は、受信バッファ２２１、コマンド判別部２２２、コマンド解析部２２３、コマンド実行部２２４、ページメモリ２２５、色調制御部２２６より構成されている。
【００２３】
受信バッファ２２１は、ホストコンピュータ２００から受信したプリンタ制御コードを一時的に記憶する。コマンド判別部２２２は、各印刷制御コマンドの判別を行うものであり、印刷データは各コマンドに応じてコマンド解析部２２３において解析される。コマンド解析部２２３は各印刷制御コマンドの解析を行うものである。コマンド解析部２２３で解析されたコマンドは、印刷データの解析を行った中間的な結果であり、コマンド実行部２２４においてより処理しやすい形式の中間コードの形に変換される。
【００２４】
コマンド判別部２２２において、印刷制御コマンドが文字や図形などの中間コードへの展開を伴うコマンドであると判別された場合、色調制御部２２６において色属性の制御が行われる。色調制御部２２６は、指定された色を、印刷処理を行ったユーザにとって最適な色へと変換するものである。
【００２５】
コマンド実行部２２４は、上記中間コードによって各コマンドを実行し、描画及び印字に関するコマンドはページメモリ２２５に多値画像を逐次展開し、次にハーフトーニング処理を行い、出力画像をページメモリ２２５に展開する。
【００２６】
なお一般的には、フォーマッタ制御部２２０は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどを用いたコンピュータシステムによって構成されている。
【００２７】
出力制御部２３０は、ページメモリ２２５の内容をビデオ信号に変換処理し、プリンタエンジン部２４０へ画像転送を行う。プリンタエンジン部２４０は、受け取ったビデオ信号を記録紙に永久可視画像形成するための印刷機構部である。
【００２８】
＜印刷システム構成例＞
図３は上記ＬＢＰを利用した印刷システムの構成例を示すブロック図であり、図３（ａ）はごく基本的なＬＢＰを用いた一般的構成例を示している。ホストコンピュータ３００，３０１とＬＢＰ本体３１０がネットワークを介して接続されており、ホストコンピュータ３００若しくは３０１からプリンタ制御コードがＬＢＰ本体３１０に送られると、ＬＢＰ本体３１０が受け取った文書データまたは画像データに基づき印刷し出力する。特許請求の範囲における「画像を印刷する」は、これら文書データまたは画像データに基づき印刷を行うことを意味している。
【００２９】
図３（ｂ）はＬＢＰ本体３１０に入力装置と出力装置を付加した場合の例を示す。ホストコンピュータ３００，３０１及びサーバ３０２とＬＢＰ本体３１０がネットワークを介して接続されており、ＬＢＰ本体３１０にはユーザインターフェース３１１、スキャナ３２０そして鍵付きフィニッシャー３３０が装着されている。この構成では、図３（ａ）の場合と同様、ホストコンピュータ３００若しくは３０１から文書データまたは画像データをＬＢＰ本体３１０に送ることで印刷が行えるが、その際、鍵付きフィニッシャー３３０を利用した印刷を行うことも可能である。鍵付きフィニッシャー３３０は、装置内部の開閉をロックするための機構を備える。
【００３０】
セキュリティレベルの設定は、操作パネル等のユーザインターフェース３１１を用いて、印刷する文書または画像ごとにユーザが任意に行って入力することができる。また、メモリカードスロットを使用して行うこともできる。さらに同様の設定方法を、ホストコンピュータ３００若しくは３０１から行って、設定したセキュリティレベルをＬＢＰ本体３１０に送信することもできる。
【００３１】
また、ユーザはユーザインターフェース３１１を利用して、サーバ３０２を利用したプルプリントを行ったり、スキャナ３２０を利用してコピー動作を行ったりする事などが可能であり、全ての印刷動作において鍵付きフィニッシャー３３０を利用した印刷も可能となっている。
【００３２】
図４は鍵付きフィニッシャー３３０の機能をモデル的に示した機能説明図であり、図４に示す通り、鍵付きフィニッシャー３３０は封書印刷機能やフィニッシャー内に文書等の印刷物を保管しておく機能を備えている。
【００３３】
ＬＢＰ本体３１０からの印刷済用紙は用紙搬入部４０７へ給送され、搬送ローラ４０１の回転によって図中右方向へ搬送される。フラッパ４０８は、後述する出力態様を指定するＬＢＰ本体３１０からの制御信号にしたがって動作し、用紙搬入部４０７からの印刷済用紙は、搬送ローラ４０９を介して用紙積載部４０２に送られるか、あるいは用紙搬送部４０３により図中右方向へ搬送される。用紙積載部４０２に積載された印刷済用紙は、鍵を使用してロックを解除しなければ取り出せない構成が備えられている。
【００３４】
フラッパ４１０は、上述出力態様を指定するＬＢＰ本体３１０からの制御信号にしたがって動作し、用紙搬送部４０３からの印刷済用紙は、出力トレイ４０５に排紙されるか、封書作成部４０４に送られる。出力トレイ４０５に排紙する場合には、ＬＢＰ本体３１０が印刷動作と搬送動作のタイミングを可変して、印刷済用紙を用紙搬送部４０３上に一枚給送する毎に、用紙カセット１００８からの用紙に印刷せずに、印刷済用紙の印刷面上に給送することができる。このとき用紙搬送部４０３はいったん停止され、用紙搬送部４０３上で２枚の用紙が重ねられた後、二枚同時に排出される。この出力態様を白紙挟み込み印刷と呼ぶ。封書作成部４０４には、袋状で開口を有する封筒が備えられており、図中最も右側の封筒の開口部は開口器具  （不図示）により開けられており、用紙搬送部４０３からの印刷済用紙が封筒に挿入される構成が備えられている。印刷済用紙が挿入された封筒は封書出力トレイ４０６へ排出される。この出力態様を封書出力と呼ぶ。
【００３５】
このように鍵付きフィニッシャ３３０は、ＬＢＰ本体３１０からの制御信号に応じた以下の４通りの出力態様のいずれかで、ＬＢＰ本体３１０から印刷済用紙を出力する機能を備える。
１．そのまま出力トレイ４０５に排紙する（印刷済用紙の印字面は露出したままで、隠されていない）。
２．白紙挟み込み印刷により、印刷済用紙の印字面を白紙で隠して排紙する。
３．印刷済用紙を封筒に挿入して、印刷済用紙全体を封筒で覆って排紙する。
４．印刷済用紙を内部の用紙積載部４０２に積載したままで、鍵を使用したとき初めてフィニッシャから取り出せる状態で、ＬＢＰ本体３１０から排紙する（鍵を使用できる者だけが印刷済用紙の印字面を見ることができる）。
【実施例１】
【００３６】
次に、上記実施形態を用いた本発明の実施例として、印刷システムがセキュリティレベルに応じて自動的に出力態様を変化させる処理の一例を、図５、図６、図７を用いて説明する。図５は印刷システムにおけるセキュリティレベルに応じた出力態様自動選択処理のフローの一例である。図６は印刷システムにおけるセキュリティレベルに応じた出力態様割り当て処理のフローの一例である。図７はセキュリティレベルに応じた出力態様自動選択処理を用いた場合の実際の出力結果例を示している。
【００３７】
本実施例におけるセキュリティレベルに応じた出力態様自動選択処理の流れを、図５を用いて説明する。印刷システムが印刷処理開始を受けて、ステップＳ５０でセキュリティレベルに応じた出力態様割り当て処理を行い、ステップＳ５１で印刷システムに設定されているセキュリティレベルを読み出す。次にステップＳ５２では、読み出したセキュリティレベルから、セキュリティレベルが設定されている否かの判定と、設定されている場合にはそのレベル判定を行う。設定されていない場合にはステップＳ５３で通常の印刷方法で印刷動作を行って、印刷面を隠さずに通常通り排紙する。
【００３８】
一方、設定されているセキュリティレベルが「低」の場合はステップＳ５４に進み、「中」の場合はステップＳ５８に進み、「高」の場合はステップＳ６１に進む。ステップＳ５４では、ステップＳ５０で割り当てられた「セキュリティ低」時出力態様を読み出し、ステップＳ５５で「セキュリティ低」時の印刷が許可されているかを判別し、許可されていればステップＳ５６に進み、許可されていなければステップＳ５７に進む。ステップＳ５６では「セキュリティ低」時の出力態様に沿って印刷処理を行い、本処理を終了する。ステップＳ５７では印刷処理を行えない旨をユーザインターフェース画面に表示してユーザに知らせ、本処理を終了する。
【００３９】
ステップＳ５８では、ステップＳ５０で割り当てられた「セキュリティ中」時出力態様を読み出し、ステップＳ５９で「セキュリティ中」時の印刷が許可されているかを判別し、許可されていればステップＳ６０に進み、許可されていなければステップＳ５７に進む。ステップＳ６０では「セキュリティ中」時の出力態様に沿って印刷処理を行い、本処理を終了する。ステップＳ５７では印刷処理を行えない旨をユーザインターフェース画面に表示し、本処理を終了する。
【００４０】
ステップＳ６１では、ステップＳ５０で割り当てられた「セキュリティ高」時出力態様を読み出し、ステップＳ６２で「セキュリティ高」時の印刷が許可されているかを判別し、許可されていればステップＳ６３に進み、許可されていなければステップＳ５７に進む。ステップＳ６３では「セキュリティ高」時の出力態様に沿って印刷処理を行い、本処理を終了する。ステップＳ５７では印刷処理を行えない旨をユーザインターフェース画面に表示し、本処理を終了する。
【００４１】
次に、印刷システムにおけるセキュリティレベルに応じた出力態様割り当て処理（ステップＳ５０）の流れを、図６を用いて説明する。
【００４２】
まず、ステップＳ６００でＬＢＰ本体３１０に装着されている出力装置構成を調査し、ステップＳ６０２で現在装着されている出力装置が封書印刷の機能を備えるか否かを判別し、封書印刷可能であればステップＳ６０４に進み、不可能であればステップＳ６１０に進む。ステップＳ６０４で現在装着されている出力装置が鍵付きフィニッシャーであるか否かを判別し、ロック機能を有する鍵付きフィニッシャーの場合はステップＳ６０６に進み、鍵付きフィニッシャーでない場合にはステップＳ６０８に進む。
【００４３】
ステップＳ６０６では「セキュリティ高」時には鍵付きフィニッシャー出力を、「セキュリティ中」時には封書印刷を、「セキュリティ低」時には白紙挟み込み印刷を各セキュリティレベルに応じた出力態様として設定する。ステップＳ６０８でも、ステップＳ６０６と同様各セキュリティレベルに応じた出力態様を設定し、「セキュリティ高」時には、高度なセキュリティ印刷を実現するだけの装置構成ではないと判断し、印刷出力不可とする。
【００４４】
ステップＳ６１０で現在装着されている出力装置が鍵付きフィニッシャーであるか否かを判別し、ロック機能を有する鍵付きフィニッシャーの場合はステップＳ６１２に進み、鍵付きフィニッシャーでない場合にはステップＳ６１４に進む。
【００４５】
ステップＳ６１２では「セキュリティ高」および「セキュリティ中」時には鍵付きフィニッシャー出力を、「セキュリティ低」時には白紙挟み込み印刷を各セキュリティレベルに応じた出力態様として設定する。ステップＳ６１４でも、ステップＳ６０８同様各セキュリティレベルに応じた出力態様を設定し、「セキュリティ高」および「セキュリティ中」時には、高度なセキュリティ印刷を実現するだけの装置構成ではないと判断し、印刷出力不可とする。「セキュリティ低」時には白紙挟み込み印刷を出力態様として設定する。
【００４６】
このように、本発明に係る印刷システムの実施例１における出力態様割り当て処理では、出力装置構成が貧弱であるなどの場合には、設定されたセキュリティレベルに応じた出力態様がないと判断して印刷出力不可を設定することができる。この出力態様割り当て処理は実施例２においても同様に実施される。
【００４７】
次に、セキュリティレベルに応じた出力態様自動選択処理を用いた場合（図５および図６の処理を行った場合）の実際の出力結果の例を図７を用いて説明する。
【００４８】
図７（ａ）はセキュリティレベルが設定されていない場合の印刷出力態様を示しており、普通に印刷物７００が出力される状態を表している。図７（ｂ）〜（ｄ）はセキュリティレベルが設定されている場合の出力態様の例を示す。
【００４９】
図７（ｂ）は、前述した白紙挟み込みの場合を示している。白紙挟み込み出力は、印刷物７００の上に白紙７０１を重ねた状態で２枚同時に出力される排出処理であり、低程度なセキュリティを必要とする場合に用いる。図７（ｃ）は、前述した封書出力の場合を示している。封書出力は、印刷物が封筒７０２の中に納められた状態で出力される出力処理であり、中程度なセキュリティを必要とする場合に用いる。図７（ｄ）は、前述した鍵付きフィニッシャー３３０内で出力が行われる場合を示している。この鍵付きフィニッシャー出力は、印刷物が装置外へ出ることなく、フィニッシャー３３０の中に溜められ、鍵を持つ人のみが印刷物７００を取り出すことが出来る出力処理であり、高程度なセキュリティを必要とする場合に用いる。
【００５０】
本実施形態によれば、印刷システムが、設定されたセキュリティレベルに応じてこれらの出力態様を自動で使い分けることができる。
【実施例２】
【００５１】
印刷する文書にセキュリティレベルが設定されている場合の印刷システムの実施例について、図６、図８、図９を用いて説明する。本実施例はＰＤＬドキュメントを想定したものである。図６は実施例１で説明した通りである。図８は印刷システムにおけるセキュリティレベルの設定された文書の印刷処理のフローを示す一例である。図９はセキュリティレベルが設定された文書の印刷処理を用いた場合の実際の出力結果の例を示す。
【００５２】
まず、本実施例におけるセキュリティレベルの設定された文書の印刷処理の流れを図８を用いて説明する。印刷システムが印刷処理開始を受けて、ステップＳ７０でセキュリティレベルに応じた出力態様割り当て処理を行い、ステップＳ７１で文書に設定されているセキュリティレベルを読み出す。次にステップＳ７２では、読み出したセキュリティレベルから、セキュリティレベルが設定されている否かの判定と、設定されている場合にはそのレベル判定を行う。設定されていない場合にはステップＳ７３で通常の印刷方法で印刷動作を行って、印刷面を隠さずに通常通り排紙する。
【００５３】
一方、設定されているセキュリティレベルが「低」の場合はステップＳ７４に進み、「中」の場合はステップＳ７８に進み、「高」の場合はステップＳ８１に進む。ステップＳ７４では、ステップＳ７０で割り当てられた「セキュリティ低」時出力態様を読み出し、ステップＳ７５で「セキュリティ低」時の印刷が許可されているかを判別し、許可されていればステップＳ７６に進み、許可されていなければステップＳ７７に進む。ステップＳ７６では「セキュリティ低」時の出力態様に沿って印刷処理を行い、本処理を終了する。ステップＳ７７では印刷処理を行えない旨を文書データ送信元のホストまたはサーバに通知してユーザに知らせ、本処理を終了する。
【００５４】
ステップＳ７８では、ステップＳ７０で割り当てられた「セキュリティ中」時出力態様を読み出し、ステップＳ７９で「セキュリティ中」時の印刷が許可されているかを判別し、許可されていればステップＳ８０に進み、許可されていなければステップＳ７７に進む。ステップＳ８０では「セキュリティ中」時の出力態様に沿って印刷処理を行い、本処理を終了する。ステップＳ７７では印刷処理を行えない旨を文書データ送信元のホストまたはサーバに通知してユーザに知らせ、本処理を終了する。
【００５５】
ステップＳ８１では、ステップＳ７０で割り当てられた「セキュリティ高」時出力態様を読み出し、ステップＳ８２で「セキュリティ高」時の印刷が許可されているかを判別し、許可されていればステップＳ８３に進み、許可されていなければステップＳ７７に進む。ステップＳ８３では「セキュリティ高」時の出力態様に沿って印刷処理を行い、本処理を終了する。ステップＳ７７では印刷処理を行えない旨を文書データ送信元のホストまたはサーバに通知してユーザに知らせ、本処理を終了する。
【００５６】
次に、セキュリティレベルの設定された文書の印刷処理を用いた場合の実際の出力結果例を図９を用いて説明する。
【００５７】
ホストコンピュータ３００(３０１)若しくはサーバ３０２からセキュリティレベルの付加された文書９００，９０１がＬＢＰ本体３１０に送られると、ＬＢＰ本体３１０が文書９００，９０１に設定されたセキュリティレベルに応じて出力態様を動的に変化させることができる。
【実施例３】
【００５８】
出力装置の出力機能を判定した結果に応じて、セキュリティレベルに応じて実行可能な排出態様を複数表示し、その中からいずれかの排出態様をユーザに設定させることでユーザが好む態様での出力を可能とした印刷システムの実施例について、図１０、図１１を用いて説明する。図１０は印刷システムにおけるセキュリティレベルに対応した出力態様設定処理のフローの一例を示す。図１１はセキュリティレベルに対応した出力態様設定処理の表示画面の一例を示している。
【００５９】
次に、印刷システムにおけるセキュリティレベルに対応した出力態様設定処理の流れを図１０を用いて説明する。ステップＳ１００で印刷システムがＬＢＰ本体３１０に装着されている出力装置構成を調査する。この処理は、図６のステップＳ６０２，Ｓ６０４，およびＳ６１０に相当する。
【００６０】
ステップＳ１０２で、ステップＳ１００で取得した現在ＬＢＰ本体３１０に装着されている出力装置構成情報を元に、選択可能な印刷物出力態様を、例えば図１１のように設定画面１１００に各セキュリティレベル毎に表示する。ここで、ユーザは任意の出力態様をラジオボタンにより選択することにより、自由に各セキュリティレベルに応じた出力態様を割り当てることが可能となっている。
【００６１】
そして、ステップＳ１０４で「セキュリティ高」時の出力態様をユーザに入力させ、ステップＳ１０６で「セキュリティ中」時の出力態様をユーザに入力させ、ステップＳ１０８で「セキュリティ低」時の出力態様をユーザに入力させる。ステップＳ１１０で、ステップＳ１０４からステップＳ１０８で入力された出力態様を各セキュリティレベルに割り当て、ステップＳ１０２で割り当て結果を画面に表示し、本処理を終了する。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係る印刷システムに好適なＬＢＰの側断面図である。
【図２】図１のＬＢＰの機能構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図４】図３の印刷システムにおける出力装置の機能をモデル的に示した機能説明図である。
【図５】実施例１の印刷システムにおけるセキュリティレベルに応じた出力態様自動選択処理のフローチャートである。
【図６】実施例１，２の印刷システムにおけるセキュリティレベルに応じた出力態様割り当て処理のフローチャートである。
【図７】実施例１におけるセキュリティレベルに応じた出力態様自動選択処理を用いた出力処理の実際の出力結果の例を示す説明図である。
【図８】実施例２の印刷システムにおけるセキュリティレベルの設定された文書の印刷処理のフローチャートである。
【図９】実施例２におけるセキュリティレベルが設定された文書の出力処理の実際の出力結果の例を示す説明図である。
【図１０】実施例３の印刷システムにおけるセキュリティレベルに対応した出力態様設定処理のフローチャートである。
【図１１】実施例３の印刷システムにおけるセキュリティレベルに対応した出力態様設定処理における表示画面の一例の説明図である。
【符号の説明】
【００６３】
２００  ホストコンピュータ及びサーバ、スキャナ
２０１  レーザビームプリンタ（ＬＢＰ：印刷装置）
２１０  インターフェース
２２０  フォーマッタ制御部
２２１  受信バッファ
２２２  コマンド判別部
２２３  コマンド解析部
２２４  コマンド実行部
２２５  ページメモリ
２２６  色調制御部
２３０  出力制御部
２４０  プリンタエンジン部
３００，３０１  ホストコンピュータ
３０２  サーバ
３１０，１０００  ＬＢＰ（印刷装置）本体
３１１  ユーザインターフェース
３２０  スキャナ
３３０  鍵付きフィニッシャー
１００２  レーザドライバ
１００３  半導体レーザ
１００４  レーザ光
１００５  回転多面鏡
１００６  静電ドラム
１００７  現像ユニット
１００８  用紙カセット
１００９  給紙ローラ
１０１０，１０１１  搬送ローラ
１０１２  操作パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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