(57)【要約】    【課題】  手洗い後の水切り、乾燥と、紫外線による手指の殺菌を同時に行える様にし、乾燥、殺菌の利便性を向上させると共に紫外線の照射、乾燥用空気の吹付けが必要な時にのみに行われる様にし、省エネルギー化を図る。    【解決手段】  紫外線を含むパルス光を発するフラッシュランプ１８と、手指挿入空間１２と、該手指挿入空間に向って吐出される圧縮空気とを具備し、前記フラッシュランプは前記手指挿入空間に向ってパルス光を発する。    【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線を含むパルス光を発するフラッシュランプを具備することを特徴とする手指殺菌装置。
【請求項２】
手指挿入空間と、該手指挿入空間に向って吐出される圧縮空気とを具備し、前記フラッシュランプは前記手指挿入空間に向ってパルス光を発する請求項１の手指殺菌装置。
【請求項３】
前記手指挿入空間に手指が挿入されたことを検知する手指挿入センサを具備し、前記圧縮空気の吹出し、前記フラッシュランプによるパルス光の照射は前記手指挿入センサの検出結果に基づき行われる請求項２の手指殺菌装置。
【請求項４】
前記フラッシュランプのパルス光の最大照射時間は、前記圧縮空気の吹付け時間とは独立して設定される請求項２又は請求項３の手指殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手洗い後の、水切り、乾燥を行う手指殺菌装置、特に乾燥と殺菌を合わせて行う様にした手指殺菌装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
便所、洗面所等で手洗い後、手指の水切り、乾燥を行うものとして、ペーパタオルによる手拭、温風等の吹付けによる乾燥がある。又、医療現場或は生鮮食料品を扱う現場等では、手洗い時に殺菌が要求される場合がある。
【０００３】
従来、手指殺菌が行える手指殺菌装置としては、特許文献１に示されるものがある。図７に於いて、略述する。
【０００４】
ケース体１及び該ケース体１に隣接して手指挿入溝２が設けられ、前記ケース体１の前記手指挿入溝２に臨接する面には照射口３が形成されている。前記ケース体１内には殺菌灯４、送風機５が設けられ、前記殺菌灯４は前記照射口３に対向して配置され、前記ケース体１の送風機５の近傍には吸気口６が設けられている。
【０００５】
前記手指挿入溝２に手指を挿入すると、前記照射口３を介して前記殺菌灯４が発する紫外線によって手指が照射され、殺菌される。又、前記吸気口６から吸引され、前記送風機５から送出される風は、前記照射口３から吹出されることで、前記殺菌灯４の周囲を通過し、紫外線によって殺菌される。
【０００６】
而して、手指を殺菌すると共に室内の空気が前記ケース体１内を通過して循環されることで、室内の空気の殺菌も行われる。
【０００７】
上記した従来の手指殺菌装置では、殺菌を主目的とし紫外線によって手指は殺菌されるが、前記送風機５は室内の空気を殺菌する為に空気を循環させるものであるので、風によって手指の水切り、乾燥は行われない。この為、手洗い後、ペーパタオル等により水切り、手拭を行った後、前記手指殺菌装置によって手指を殺菌していた。
【０００８】
この為、手指の乾燥、殺菌を行うのが煩雑となる。又、殺菌灯４の特性として、点灯後しばらく時間（約５分〜１０分）が経たないと紫外線が発せられないので、殺菌灯４を点灯して直ちに殺菌を行うことができない。従って、前記殺菌灯４は常時点灯していることとなり、無駄が多い。
【０００９】
【特許文献１】特開平８−１０７９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は斯かる実情に鑑み、手洗い後の水切り、乾燥と、紫外線による手指の殺菌を同時に行える様にし、乾燥、殺菌の利便性を向上させると共に紫外線の照射、乾燥用空気の吹付けが必要な時にのみに行われる様にし、省エネルギー化を図るものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、紫外線を含むパルス光を発するフラッシュランプを具備する手指殺菌装置に係るものである。
【００１２】
又本発明は、手指挿入空間と、該手指挿入空間に向って吐出される圧縮空気とを具備し、前記フラッシュランプは前記手指挿入空間に向ってパルス光を発する手指殺菌装置に係るものである。
【００１３】
又本発明は、前記手指挿入空間に手指が挿入されたことを検知する手指挿入センサを具備し、前記圧縮空気の吹出し、前記フラッシュランプによるパルス光の照射は前記手指挿入センサの検出結果に基づき行われる手指殺菌装置に係るものである。
【００１４】
更に又本発明は、前記フラッシュランプのパルス光の最大照射時間は、前記圧縮空気の吹付け時間とは独立して設定される手指殺菌装置に係るものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、紫外線を含むパルス光を発するフラッシュランプを具備するので、紫外線による殺菌が行え、又パルス光を用いているので、ウォーミングアップ時間無しに瞬時に発光が可能であり、必要な時にだけ発光させるので、省エネルギ化が図れる。
【００１６】
又本発明によれば、手指挿入空間と、該手指挿入空間に向って吐出される圧縮空気とを具備し、前記フラッシュランプは前記手指挿入空間に向ってパルス光を発するので、手洗い後の手指の殺菌と乾燥が同時に行える。
【００１７】
又本発明によれば、前記手指挿入空間に手指が挿入されたことを検知する手指挿入センサを具備し、前記圧縮空気の吹出し、前記フラッシュランプによるパルス光の照射は前記手指挿入センサの検出結果に基づき行われるので、実際に手指が挿入された時にだけ駆動されるので、経済的である。
【００１８】
又本発明によれば、前記フラッシュランプのパルス光の最大照射時間は、前記圧縮空気の吹付け時間とは独立して設定されるので、必要以上に手指が紫外線に照射されることが避けられる等の優れた効果を発揮する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しつつ本発明を実施する為の最良の形態を説明する。
【００２０】
図１〜図３は本発明に係る手指殺菌装置の一例を示している。
【００２１】
図中、１１は手指殺菌装置のケースであり、該ケース１１には手指が挿入される空間が形成される。例えば、前記ケース１１の上部に、上方が開口された手指挿入溝１２が形成されている。該手指挿入溝１２の両側壁にはそれぞれ紫外線照射口１３が穿設され、該紫外線照射口１３は水平方向に延びるスリット口となっており、該紫外線照射口１３の上下には該紫外線照射口１３に沿って所要ピッチでエア吹出し孔１４，１５が穿設されている。又、前記手指挿入溝１２の両側壁の上端部の中央、又は所要箇所には手指の挿入を検出する光センサ等の手指挿入センサ２４が設けられている。
【００２２】
前記ケース１１の内部に、前記エア吹出し孔１４、前記エア吹出し孔１５と対向してエアノズル管１６，１７が設けられ、該エアノズル管１６は前記エア吹出し孔１４に、又前記エアノズル管１７は前記エア吹出し孔１５とそれぞれ連通している。又、前記紫外線照射口１３と平行にフラッシュランプ１８が設けられ、該フラッシュランプ１８の紫外線照射口１３の反対側には反射鏡１９が配設されている。
【００２３】
前記フラッシュランプ１８は高光強度のパルス光を発するキセノンランプ（以下フラッシュランプと称する）であり、紫外線の発光源として使用され、紫外線を含むパルス光を発する。前記フラッシュランプが発する波長特性を図５に示す。
【００２４】
尚、紫外線の殺菌作用としては、略２７０ｎｍ近傍の波長が効果的であることが知られており、図５の波長特性から分る様に、前記フラッシュランプ１８から発せられるパルス光は、殺菌に必要な略２７０ｎｍ近傍の波長の紫外線を充分に含んでいる。
【００２５】
前記ケース１１の底部に排水タンク２１が設けられ、該排水タンク２１と前記手指挿入溝１２の底面とは配水管２２によって連通されており、又前記排水タンク２１にはドレイン管（図示せず）が連通され、該ドレイン管には開閉弁（図示せず）が設けられている。
【００２６】
又、前記ケース１１の内部には、空気圧縮機２３及び制御装置２５が設けられ、前記空気圧縮機２３と前記エアノズル管１６、前記エアノズル管１７とはエア配管２７によって連通されている。
【００２７】
前記制御装置２５について、図３を参照して説明する。
【００２８】
制御部３１には前記手指挿入センサ２４からの検出信号３５が入力され、前記制御部３１は前記検出信号３５が入力されると、前記フラッシュランプ１８の駆動部３２、前記空気圧縮機２３の駆動部３３にそれぞれ駆動制御信号３６，３７を発する様になっている。
【００２９】
前記駆動部３２は前記駆動制御信号３６が入力されることで、前記フラッシュランプ１８を所要の発光時間（発光パルス数）、光強度、所要の周波数で発光させる。例えば、フラッシュランプを０．００４Ｊ／ｃｍ2 ／フラッシュ（手指表面に於ける照射エネルギ）、２０Ｈｚの光パルスで５秒程度発光させる。
【００３０】
又、前記駆動部３３は前記駆動制御信号３７が入力されることで、前記空気圧縮機２３を駆動する様になっている。又、前記制御部３１はタイマ３４を具備し、前記検出信号３５が入力されると所要時間前記駆動制御信号３６、前記駆動制御信号３７を出力する様になっており、前記タイマ３４の検出時間はタイマ設定３８によって決定される。
【００３１】
以下、図４を参照して作動について説明する。
【００３２】
前記手指挿入溝１２に手指を挿入すると前記手指挿入センサ２４が手指を感知し、前記検出信号３５を前記制御部３１に送出する。該制御部３１から前記駆動部３２に前記駆動制御信号３６、前記駆動部３３に前記駆動制御信号３７が出力され、前記フラッシュランプ１８、前記空気圧縮機２３が駆動される。
【００３３】
前記フラッシュランプ１８がパルス光を発し、該パルス光は前記紫外線照射口１３を透して手指を照射し、又前記エアノズル管１６、エアノズル管１７からは圧縮空気が吐出され、前記エア吹出し孔１４，１５を通して手指に吹付けられる。而して、該手指は圧縮空気の吹付けで、水気が吹飛ばされ、乾燥され、同時にパルス光の照射で殺菌される。
【００３４】
尚、前記フラッシュランプ１８はパルス光を発するので、ウォーミングアップ時間が必要なく、前記手指挿入センサ２４の検出に対応してリアルタイムでパルス光を照射できる。又、前記反射鏡１９により前記紫外線照射口１３と反射方向に照射されるパルス光を反射し、フラッシュランプ１８が発するパルス光が無駄なく、手指に照射される。
【００３５】
又、手洗い後、手指は他のものに触れることなく乾燥され、殺菌されるので、手洗い後手指殺菌装置に至る迄の間に細菌等に汚染されることがなく清潔である。
【００３６】
前記タイマ３４が設定時間経過を検知すると、前記制御部３１は前記駆動制御信号３６、前記駆動制御信号３７の出力を停止し、前記フラッシュランプ１８の発光、前記エアノズル管１６，１７からの圧縮空気の吹付けが停止される。
【００３７】
尚、前記手指挿入センサ２４からの検出信号３５が前記制御部３１に入力されている間、該制御部３１は前記駆動部３２，３３に信号を発する様にすれば前記タイマ３４は省略できる。
【００３８】
水切され、落下した水は前記配水管２２を経て前記排水タンク２１に溜る。該排水タンク２１に溜った水は、外部から観察できる様にし、該排水タンク２１に溜った水が所定レベルに達すると図示しないドレイン管により水抜きを行う。尚、前記排水タンク２１を着脱可能とし、該排水タンク２１を取外して溜った水を捨ててもよい。
【００３９】
又、本発明の手指殺菌装置では、圧縮空気の吹付けを省略し、殺菌装置として使用することも可能である。又、前記エアノズル管１６、前記エアノズル管１７の内部にヒータを設け、温風を吹付ける様にしてもよい。
【００４０】
更に又、季節の変化等により、手指殺菌装置の周囲温度が変化すると、圧縮空気の吹付けによる乾燥時間が変化する。或は個人差により乾燥時間が異なる。一方紫外線の殺菌効果は温度に影響を受けないので、前記手指挿入センサ２４の手指検出状態に拘らず、前記フラッシュランプ１８の発光時間が所定時間に制限される様発光時間の最大を設定しておいてもよい。該フラッシュランプ１８の発光最大時間（又は最大発光パルス数）を限定することで、手指が必要以上に紫外線に照射されることが避けられる。
【００４１】
図６は、前記フラッシュランプ１８による紫外線の照射による殺菌効果を示すものであり、水の殺菌を例として示している。
【００４２】
＜実験１＞
１）供試菌の培養及び調整
供試菌株は、大腸菌（Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ  ｃｏｌｉ）、Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ  ｄｉｍｉｎｕｔａ、Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｐｕｍｉｌｕｓ（芽胞）、及びＡｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ  ｎｉｇｅｒ（胞子）である。大腸菌とＰｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ  ｄｉｍｉｎｕｔａはＳＣＤ培地等の培地で増殖させ、滅菌水で希釈し、調整し、菌数が１×１０5 ／ｍｌの菌液を得る。芽胞又は胞子の液は次の様に調整する。
【００４３】
a)Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｐｕｍｉｌｕｓの芽胞液の調整は、寒天培地にて３５℃で７日間培養の後、生理食塩水により培地上の胞子を回収し、ガラスビーズ処理、ナイロンメッシュ濾過して８０℃で２０分間熱処理し、原液菌数が約１．０×１０10ＣＦＵ／ｍｌになる様、遠心集菌後、滅菌水により懸濁して４℃で保存し、更に、芽胞液を滅菌水で希釈し調整し、約１．０×１０4 ＣＦＵ／ｍｌの菌液を得る。
【００４４】
b)Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ  ｎｉｇｅｒの胞子の調整は、ＰＤＡ寒天培地にて２５℃で７日間培養の後、０．１％Ｔｗｅｅｎ８０水溶液により培地上の胞子を回収し、約３０分間激しく沸騰させてナイロンメッシュ濾過し、原液菌数が約１．０×１０7 ＣＦＵ／ｍｌになる様、遠心集菌後、滅菌水により懸濁し、更に、滅菌水で希釈し調整し、約１．０×１０4 ＣＦＵ／ｍｌの菌液を得る。
【００４５】
２）照射方法及び照射条件
サンプル液調整は、オートクレーブしたシャーレ（原則として平均内径２７ｍｍ）に菌液（原則として６ｍｌ）を無菌的に入れ、水深１１ｍｍとなる様調整し、前記フラッシュランプ１８により直ちに照射する。ここでサンプル液は、該フラッシュランプ１８より水面迄の距離を１５ｍｍにする様フラッシュランプ１８の直下に配置し、フラッシュランプ１８は、所定の周波数（２Ｈｚ〜３３Ｈｚ）で照射、１秒〜８秒間照射する。
【００４６】
３）菌数測定方法
照射後、サンプル液０．１ｍｌを寒天平板に塗布し、所定温度で、２４ｈ〜４８ｈ培養し、コロニーカウントを行った。コロニー数がカウントに適さない程多くなりそうなサンプルでは、サンプル液を１０倍希釈した後、上記の操作を行なった。以下、結果を図６に示す。
【００４７】
その結果、大腸菌は、１ｍｌの液に対し２回の閃光（パルス）を照射した場合（菌液量に対するフラッシュランプ１８の入力エネルギ量は０．６７Ｊ／ｍｌ）、その４４％が、４回の閃光（１．３３Ｊ／ｍｌ）ではその８５％が、８回の閃光（２．６７Ｊ／ｍｌ）ではその９９．９９％以上が殺菌された。他の細菌では、大腸菌より効果が弱いものの、照射を強力にすることにより９９．８％以上の殺菌効果が認められた。カビ類であるＡｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ  ｎｉｇｅｒの胞子は特に耐性が強かったが、入力エネルギを更に高めることにより、９９％迄殺菌できた。Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ  ｎｉｇｅｒの胞子は液量を１６．９ｍｌ迄増加しても容積当りの入力エネルギが確保されれば殺菌効果は低下しなかった。
【００４８】
従って、衛生上の指標とされている大腸菌に注目すれば、その５０％〜９９．９９％を殺菌する条件（菌液量に対するフラッシュランプ１８の入力エネルギ量）は０．７Ｊ／ｍｌ〜２．７Ｊ／ｍｌであった。又、薬剤等の抵抗性の強いＢａｃｉｌｌｕｓ属の細菌に対しても、１１．０Ｊ／ｍｌの照射で９９．９９％以上が殺菌できた。即ち０．７Ｊ／ｍｌ〜１１．０Ｊ／ｍｌの入力エネルギを与えることにより、水を適確に殺菌することができる。ここで、照射エネルギが０．７Ｊ／ｍｌ未満の場合には十分に殺菌することができず、１１．０Ｊ／ｍｌより大きい場合には、無駄なエネルギーが多いということが分った。
【００４９】
又、フラッシュランプは、照射一回当り０．０１Ｊ／ｍｌ〜１０Ｊ／ｍｌの照射エネルギを発生させる様構成されると共に、フラッシュランプは、振動数１Ｈｚ〜１００Ｈｚ、発光時間１．０μＳ〜１．０ｍＳ、出力範囲０．２Ｗ〜５００Ｗにより構成されると、フラッシュランプの紫外光を含む閃光により水を適切に殺菌処理することができる。又、フラッシュランプを必要に応じて適切に使用し得るので、フラッシュランプの寿命を更に延ばすと共に電気消費量を確実に抑制し、ランニングコストを一層低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態を示す外観図である。
【図２】本発明の実施の形態を示す概略断面図である。
【図３】本発明の実施の形態の制御装置の説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に於ける作動を説明するフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に使用されるフラッシュランプが発するパルス光の波長特性を示す線図である。
【図６】該フラッシュランプの殺菌効果を示す図である。
【図７】従来例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１１            ケース
１２            手指挿入溝
１３            紫外線照射口
１４，１５      エア吹出し孔
１６，１７      エアノズル管
１８            フラッシュランプ
１９            反射鏡
２１            排水タンク
２３            空気圧縮機
２４            手指挿入センサ
２５            制御装置
【図１】
2005305031.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2005305031.tif 000008
【図７】
2005305031.tif 000009