(57)【要約】【課題】内歯式のリクライナーにおいて、大型大重量化を招来することなく、ロック強度の向上と作動上の信頼性との両立を可能とする。【解決手段】内歯歯車７を備えた第１の回動部材１とロックプレート２１，２２，２３を備えた第２の回動部材２とで構成されるリクライナーにおいて、内歯歯車７とロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂの各歯の圧力角αを４０°〜５０°の範囲に設定する一方、ロックプレート２１，２２，２３を、作用線Ｌ３上に略合致させて配置した揺動支持軸２５，２６，２７によって支持し且つ揺動規制手段１５により噛合状態の維持と解除とを行い得るように構成する。これによって、大型大重量化を招来することなく、ロック強度が高く且つ作動上の信頼性に優れたリクライナーを提供できる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内歯歯車（７）が設けられた第１の回動部材（１）と、該内歯歯車（７）に係脱自在に噛合するロックギヤ（２１ｂ），（２２ｂ），（２３ｂ）を備えたロックプレート（２１），（２２），（２３）が設けられた第２の回動部材（２）とを同軸上に配置し、上記内歯歯車（７）への上記ロックギヤ（２１ｂ），（２２ｂ），（２３ｂ）の噛合又は噛合解除によって上記第１の回動部材（１）と第２の回動部材（２）との相対回動を規制又は規制解除するようにしたリクライナーであって、
上記内歯歯車（７）と上記ロックギヤ（２１ｂ），（２２ｂ），（２３ｂ）の各歯の圧力角（α）を４０°〜５０°の範囲に設定する一方、
上記ロックプレート（２１），（２２），（２３）を、上記内歯歯車（７）の歯の作用線（Ｌ３）上に略合致させて配置した揺動支持軸（２５），（２６），（２７）によって揺動自在に支持するとともに揺動規制手段（１５）によって上記内歯歯車（７）に対する噛合状態の維持と解除とを行い得るように構成したことを特徴とするリクライナー。
【請求項２】
請求項１において、
上記ロックプレート（２１），（２２），（２３）が上記第２の回動部材（２）の周方向に離間して複数設けられるとともに、
これら複数のロックプレート（２１），（２２），（２３）のうち、その一部のロックプレート（２１），（２２）はその揺動支持軸（２５），（２６）が上記内歯歯車（７）と上記ロックギヤ（２１ｂ），（２２ｂ），（２３ｂ）との接触部を通る半径線（Ｌ１）に対してその一方寄りに位置するようにして、他のロックプレート（２３）はその揺動支持軸（２７）が該半径線（Ｌ１）に対してその他方寄りに位置するようにして、それぞれ配置されていることを特徴とするリクライナー。
【請求項３】
請求項２において、
上記半径線（Ｌ１）に対してその一方寄りに位置するロックプレート（２１），（２２）の数と、他方寄りに位置するロックプレート（２３）の数とを異ならせたことを特徴とするリクライナー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、車両用シートのシートバックをリクライニング自在に支持するリクライナーの構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
リクライナーは、車体側（例えば、車体床面側、あるいは車体床面に固定されたシートクッション側）に固定される第１の回動部材と、シートバック側に固定される第２の回動部材とを同軸上に組付け、該第１の回動部材と第２の回動部材との間の相対回動を許容し又は規制することで、上記シートバックを所望の傾倒姿勢に設定し且つこれを保持するものであるが、その具体的構造としては従来より種々のものが提案されており、その一つとして所謂「内歯歯車式」のリクライナーが知られている。
【０００３】
この内歯歯車式のリクライナーは、上記第１の回動部材と第２の回動部材の何れか一方の部材側に環状の内歯歯車を備えるとともに、何れか他方の部材側には上記内歯歯車に噛合するロックギヤを備えたロックプレートを取付け、該ロックプレートのロックギヤを上記内歯歯車に噛合させることで、上記第１の回動部材と第２の回動部材との相対回動を規制する一方、この噛合状態を解除することでこれら両者の相対回動を許容し得るようにしたものである（例えば、特許文献１，特許文献２参照）。
【０００４】
一方、内歯歯車式のリクライナーにおいては、内歯歯車とロックギヤは共に平歯車で構成されるが、このような平歯車においてはその諸元として標準圧力角を２０°としており（非特許文献１参照）、従って、リクライナーにおいてもその内歯歯車及びロックギヤの圧力角を２０°程度に設定するのが通例である。
【０００５】
尚、平歯車においても、その圧力角を標準圧力角よりも小さくしたもの（例えば、１４．５°）とか、大きくしたもの（例えば、２２，５°，２５°，２６．５°等）があるが、これは特にその使用条件等に応じて設定した例外的なものである（非特許文献２参照）。因に、リクライナーではないが、これと同様に噛合による掛止をその主たる機能とする予備タイヤの保持装置においても、予備タイヤの巻き上げ及び固定保持に供せられる外歯歯車と内歯歯車の圧力角として標準圧力角を中心とした所定範囲、即ち、１５°〜２５°に設定している（特許文献３参照）。
【０００６】
これらのことからして、リクライナーにおいてその内歯歯車とロックギヤの圧力角を平歯車の標準圧力角（２０°）から過度に大きくしたり小さくしたりすることは現実的な設定手法とは言えないものである。
【０００７】
【特許文献１】
特開平８−３８２９１号公報（段落「００２１」〜「００２７」，「００３８」〜「００４１」，図１〜図３）
【特許文献２】
特開平７−２６５１５２号公報（段落「００１５」〜「００２８」，図１，図２）
【０００８】
特開２０００−１６３５３号公報（段落「００１４」〜「００１９」
【非特許文献１】
ＪＩＳ（日本工業規格）Ｂ１７１０
【非特許文献２】
木内石（あつし）著「機械設計便覧（新版）」  昭和５２年７月１０日  日刊工業新聞社発行  ４３６〜４３７頁。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、リクライナーにおいて、その内歯歯車とロックギヤとの噛合強度、即ち、ロック強度を高めるためには、内歯歯車及びロックギヤの機械的な性能（例えば、曲げ強度）を高める積極的手法と、これら両者間に作用する面圧を低減させる消極的手法とがある。
【００１０】
このうち、前者の積極的手法としては、例えば歯の厚さを厚くして歯の断面性能を高めることが考えられるが、かかる手法は歯車の重量アップを招来するという問題があり好ましいものとは言い難い。また、後者の消極的手法としては、例えば歯車のピッチ円径を大きくして歯面入力を低減させることが考えられるが、歯車の大型化を招来することから、これも好ましいものとは言い難い。
【００１１】
一方、上述のように、常識的な視点からすれば平歯車の圧力角を標準圧力角（２０°）から過度に大きくしたり小さくしたりすることは現実的な設定手法とは言えないが、歯の圧力角を標準圧力角よりも過度に大きく設定すめることが上記の積極的手法と消極的手法の双方を実現する上において有効な手法となり得る場合もある。
【００１２】
即ち、歯のモジュールを一定とした状態でその圧力角を大きくすると、各歯においてはその歯元幅が大きくなりその断面性能が向上し機械的な強度向上が図れると同時に、ピッチ円の接線方向から歯に入力する入力荷重によって歯の接触部の歯面に垂直な方向の分力、即ち、接触部における面圧であって内歯歯車側からロックギヤ側への実質的な入力を小さくできる、ということは周知の事実（上掲非特許文献２参照）である。従って、これらの点からして、内歯歯車とロックギヤの歯の圧力角を標準圧力角から常識的範囲を越えて更に大きくすることが上記問題を解決するに際して極めて有効な手法となる、とも言える。
【００１３】
然し乍ら、このように歯の圧力角を標準圧力角よりも過度に大きくした場合、歯の接触部においてその歯面に平行な方向の分力、即ち、内歯歯車の歯面に沿ってロックギヤを移動させてこれら両者間の噛合状態を解除する方向に作用する「抜け力」が大きくなり、この抜け力によって、ロック状態において所謂「ギヤ抜け」が発生し易くなり、リクライナーの作動上の信頼性が阻害される、という問題が発生する。従って、この「ギヤ抜け」を防止する手立てを講じることができれば、「歯の圧力角を大きくする」ことによる利点を、ロック強度の向上及び作動上の信頼性の確保に有効に反映させることができるものと考えられる。
【００１４】
そこで、本願発明は、内歯歯車式のリクライナーにおいて、大型大重量化を招来することなく、ロック強度の向上と作動上の信頼性との両立を実現することを目的としてなされたものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本願発明ではかかる課題を解決するための具体的手段として次のような構成を採用している。
【００１６】
本願の第１の発明では、内歯歯車７が設けられた第１の回動部材１と、該内歯歯車７に係脱自在に噛合するロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂを備えたロックプレート２１，２２，２３が設けられた第２の回動部材２とを同軸上に配置し、上記内歯歯車７への上記ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂの噛合又は噛合解除によって上記第１の回動部材１と第２の回動部材２との相対回動を規制又は規制解除するようにしたリクライナーにおいて、上記内歯歯車７と上記ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂの各歯の圧力角αを４０°〜５０°の範囲に設定する一方、上記ロックプレート２１，２２，２３を、上記内歯歯車７の歯の作用線Ｌ３上に略合致させて配置した揺動支持軸２５，２６，２７によって揺動自在に支持するとともに揺動規制手段１５によって上記内歯歯車７に対する噛合状態の維持と解除とを行い得るように構成したことを特徴としている。
【００１７】
本願の第２の発明では、上記第１の発明にかかるリクライナーにおいて、上記ロックプレート２１，２２，２３を上記第２の回動部材２の周方向に離間して複数設けるとともに、これら複数のロックプレート２１，２２，２３のうち、その一部のロックプレート２１，２２はこれをその揺動支持軸２５，２６が上記内歯歯車７と上記ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂとの接触部を通る半径線Ｌ１に対してその一方寄りに位置するようにして、他のロックプレート２３はこれをその揺動支持軸２７が該半径線Ｌ１に対してその他方寄りに位置するようにして、それぞれ配置したことを特徴としている。
【００１８】
本願の第３の発明では、上記第２の発明にかかるリクライナーにおいて、上記半径線Ｌ１に対してその一方寄りに位置するロックプレート２１，２２の数と、他方寄りに位置するロックプレート２３の数とを異ならせたことを特徴としている。
【００１９】
【発明の効果】
本願発明ではかかる構成とすることにより次のような効果が得られる。
【００２０】
▲１▼  本願の第１の発明に係るリクライナーによれば、上記内歯歯車７と上記ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂの各歯の圧力角αを４０°〜５０°の範囲に設定したことで、これらの各歯においては、圧力角を標準圧力角（２０°）に設定した場合に比して、その歯元幅が大きくなりその曲げ強度が向上すると同時に、接触部における面圧が減少し、これらの結果、上記内歯歯車７と上記ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂとの噛合によるロック強度が向上することになる。そして、この場合、上記ロックプレート２１，２２，２３を上記内歯歯車７の歯の作用線Ｌ３上に略合致させて配置した揺動支持軸２５，２６，２７によって揺動自在に支持したことで、上記面圧は上記ロックプレート２１，２２，２３によってその軸力として支持され、該面圧による抜け力の増加が防止される（即ち、ロックギヤ２２ｂとして作用するような面圧の分力は発生しない）とともに、上記入力荷重に基づく抜け力は上記揺動規制手段１５によって支持され、これらの結果、「ギヤ抜け」が確実に防止される。
【００２１】
これらの相乗効果として、大型大重量化を招来することなく、ロック強度が高く且つ作動上の信頼性に優れたリクライナーを提供することができることになる。
【００２２】
▲２▼  本願の第２の発明では、上記▲１▼に記載の効果に加えて次のような特有の効果が得られる。即ち、この発明のリクライナーによれば、上記ロックプレート２１，２２，２３を上記第２の回動部材２の周方向に離間して複数設けるとともに、これら複数のロックプレート２１，２２，２３のうち、その一部のロックプレート２１，２２はその揺動支持軸２５，２６が上記内歯歯車７と上記ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂとの接触部を通る半径線Ｌ１に対してその一方寄りに位置するように、他のロックプレート２３はその揺動支持軸２７が該半径線Ｌ１に対してその他方寄りに位置するように、それぞれ配置しているので、上記一部のロックプレート２１，２２と上記他のロックプレート２３とは、相反する方向においてロック機能を発揮することとなる。このことは、上記ロックプレート２１，２２，２３の単機能化を意味しており、従って、例えば上記ロックプレート２１，２２，２３の全てを両方向においてロック機能を発揮するように構成する場合に比して、その構造の簡略化及び低コスト化を図ることが可能となる。
【００２３】
▲３▼  本願の第３の発明では、上記▲２▼に記載の効果に加えて次のような特有の効果が得られる。即ち、この発明のリクライナーによれば、上記半径線Ｌ１に対してその一方寄りに位置するロックプレート２１，２２の数と、他方寄りに位置するロックプレート２３の数とを異ならせているので、例えばリクライナーの上記第１の回動部材１と第２の回動部材２との間における両周方向への相対回動のうち、要求ロック力が大きい側、即ち、シートバックの後方への傾動を規制する側にはロックプレートの数の多い側を、また要求ロック力が小さい側、即ち、シートバックの前方への傾動を規制する側にはロックプレートの数の少ない側を、それぞれ対応させることで、シートバックの実際の使用態様にマッチした無駄の無い最適なロック力の設定を行うことができ、これによって、リクライナーの機能向上が期待できる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明を好適な実施形態に基づいて具体的に説明する。
【００２５】
図１及び図２には、本願発明の実施形態に係るリクライナーＺを示している。このリクライナーＺは、車両用シートのシートバックの下端部に配置されて該シートバックを起倒自在とし且つ所定の傾倒位置で固定保持可能とするものであって、第１の回動部材１と第２の回動部材２とを備えている。
【００２６】
上記第１の回動部材１は、図１に示すように、浅い丸皿状の形態を有し、且つ車体床面又はシートクッション側に固定された第１ブラケット４１に取り付けられる。また、上記第２の回動部材２は、図１に示すように、シートバック側の第２ブラケット４２に固定されるものであって、浅い丸皿状の形態を備えている。
【００２７】
そして、上記第１の回動部材１と第２の回動部材２とは、共にその中心部に支軸１０を遊嵌せしめた状態で、且つ上記第１の回動部材１の開口端を上記第２の回動部材２の開口端に対向させた状態で嵌合されており、この嵌合状態においては上記第１の回動部材１と第２の回動部材２とは上記支軸１０回りに相対回動自在とされている。
【００２８】
尚、上記第２の回動部材２には、三本の揺動支持軸２５，２６，２７が、同心円上で且つ上記支軸１０を取り囲むように周方向に所定間隔をもって取り付けられている（図２参照）。また、上記第１の回動部材１の外周部は、上記第２の回動部材２の外周部に取り付けたカバー１３によって、これら両者の相対回動を許容し得るように、非結合状態で被包されている。
【００２９】
さらに、上記第１の回動部材１は、その内部を、内径寸法が順次異なる三つの空隙部をその厚さ方向（深さ方向）に設けた段付き計上としている。即ち、上記第１の回動部材１の開口端側には内径寸法が最大の第１空隙部４が設けられる一方、該第１空隙部４の底部側にはこれに連続して且つ該第１空隙部４よりも内径寸法の小さい第２空隙部５が設けられ、さらに該第２空隙部５の底部側にはこれに連続して且つ該第２空隙部５よりも内径寸法の小さい第３空隙部６が設けられている。
【００３０】
そして、これら各空隙部４，５，６のうち、上記第１空隙部４は、その内周面の全周に内歯を刻設してこれを内歯歯車７としている。また、この内歯歯車７の径方向内側には、上記第２の回動部材２側に設けた上記揺動支持軸２５，２６，２７に支持された状態で後述のロックプレート２１，２２，２３が配置されるとともに、該各ロックプレート２１，２２，２３の先端部にそれぞれに設けた各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂはそれぞれ上記内歯歯車７に対して噛合又は噛合解除可能とされている。
【００３１】
さらに、上記第２の回動部材２における上記各ロックプレート２１，２２，２３よりも径方向内側位置には、上記支軸１０のスプライン１１部分に嵌合固定された後述のカム部材１５が、上記各ロックプレート２１，２２，２３とカム係合可能に配置されている。また、上記支軸１０のスプライン１１には、上記カム部材１５と隣設して、且つ上記第２空隙部５の内部に位置するようにして、回動板９が取り付けられている。従って、この回動板９と上記カム部材１５とは、上記支軸１０を介して一体化され、該支軸１０をその軸端に取り付けた操作レバー１２の回動操作によって回動させることでこれと一体的に回動される。
【００３２】
また、上記第１の回動部材１の上記第３空隙部６内には、上記支軸１０と上記回動板９との間に取り付けられた渦巻バネ８が収容されている。
【００３３】
ここで、主として図２を参照して、上記内歯歯車７と上記各ロックプレート２１，２２，２３と上記カム部材１５の具体的構成及びこれらの相対関係、さらにこれに基づく作動上の特徴等について説明する。
【００３４】
上記内歯歯車７は、これに噛合されるロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂを備えた上記ロックプレート２１，２２，２３と共に上記第１の回動部材１と第２の回動部材２との間においてロック機能を為すものであって、この実施形態においては本願発明を適用して、その圧力角を平歯車の標準圧力角（２０°）よりも大きな角度、具体的には「４５°」に設定している。
【００３５】
上記各ロックプレート２１，２２，２３は、共に所定長さをもつ板材で構成され、その一端側は上記第２の回動部材２側に突設した上記各揺動支持軸２５，２６，２７によって揺動自在に枢支される一方、その他端側（先端側）には上記内歯歯車７に噛合可能なロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂがそれぞれ形成されている。そして、これら各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂも、本願発明を適用して、その圧力角を平歯車の標準圧力角（２０°）よりも大きな角度、具体的には「４５°」に設定している。
【００３６】
従って、上記内歯歯車７及び上記各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂにおいては、上記の如き圧力角の設定によって、その各歯の歯元幅は標準圧力角の場合のそれよりも大きくなっており、これに伴って歯の曲げ強度を支配する断面係数も大きくなっている。
【００３７】
さらに、上記各ロックプレート２１，２２，２３のうち、第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２は、これを支承する上記揺動支持軸２５，２６が、上記内歯歯車７の中心（即ち、上記支軸１０の軸心）と該内歯歯車７に噛合した上記各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂにおける周方向中央の歯との接触部とを結ぶ半径線Ｌ１に対して、図上矢印Ａ方向寄りで、且つ上記接触部の垂線、即ち、該接触部の歯面上における作用線Ｌ３上に位置するようにして配置されている。これに対して、上記上記第３ロックプレート２３は、これを支承する上記揺動支持軸２７が、上記半径線Ｌ１に対して、図上矢印Ｂ方向寄りで、且つ上記作用線Ｌ３上に位置するようにして配置されている。
【００３８】
従って、上記第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２とは、上記第２の回動部材２（即ち、上記内歯歯車７）が矢印Ａ方向へ回動する場合に、その各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂが上記内歯歯車７に噛合してその回動を規制するが、矢印Ｂ方向への回動に対しては噛合せず上記内歯歯車７の表面を摺動してその回動を許容するものである。これに対して、上記第３ロックプレート２３は、上記第２の回動部材２（即ち、上記内歯歯車７）が矢印Ｂ方向へ回動する場合に、その各ロックギヤ２３ｂが上記内歯歯車７に噛合してその回動を規制するが、矢印Ａ方向への回動に対しては噛合せず上記内歯歯車７の表面を摺動してその回動を許容するものである。即ち、上記第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２は上記内歯歯車７の矢印Ａ方向への回動のみを規制するラチエット機能をもち、上記第３ロックプレート２３は上記内歯歯車７の矢印Ｂ方向への回動のみを規制するラチエット機能をもつものである。このため、矢印Ａ方向への回動規制は上記第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２の二つで行われることから、上記第３ロックプレート２３のみによって矢印Ｂ方向への回動規制のみを規制する場合に比して、そのロック力が大きいものとなる。
【００３９】
さらに、上記各ロックプレート２１，２２，２３には、それぞれカム面２１ａ，２２ｂ，２３ｂが設けられており、該各カム面２１ａ，２２ｂ，２３ｂには次述のカム部材１５のカム部１５ａ，１５ｂ，１５ｃが係合可能とされている。即ち、上記カム部材１５は、上述のように上記支軸１０を介して上記回動板９と一体化されており、該支軸１０と上記第１の回動部材１との間に介装された渦巻バネ８の復元力によって常時矢印Ａ方向に回動付勢されている。従って上記カム部材１５の各カム部１５ａ，１５ｂ，１５ｃが上記各ロックプレート２１，２２，２３のカム面２１ａ，２２ａ，２３ａに係合することで、該各ロックプレート２１，２２，２３のうち、第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２はそれぞれ矢印Ｃ方向に回動付勢され、また上記第３ロックプレート２３は矢印Ｅ方向に回動付勢され、これらロックプレート２１，２２，２３の各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂが上記内歯歯車７に噛合した状態に保持され、これにより矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向の双方における「ロック状態」が現出される。
【００４０】
一方、上記各ロックプレート２１，２２，２３にはそれぞれ係合ピン３１，３２，３３が設けられており、該各係合ピン３１，３２，３３はそれぞれ上記回動板９側に設けた係合溝３５，３６，３７に係入されている。これら各係合溝３５，３６，３７は、矢印Ａ方向において、その一端３５ａ，３６ａ，３７ａから他端３５ｂ，３６ｂ，３７ｂに向けて移行するとともに、該一端３５ａ，３６ａ，３７ａから他端３５ｂ，３６ｂ，３７ｂに向かうに伴って次第に上記支軸１０の軸心に接近するような傾斜溝とされている。
【００４１】
そして、これら各係合溝３５，３６，３７と上記各ロックプレート２１，２２，２３との相対関係は、図１に示すように、上記ロックプレート２１，２２，２３のうち、上記第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２は上記カム部材１５の各カム部１５ａ，１５ｂの付勢作用によってそれぞれ矢印Ｃ方向へ付勢され、また上記第３ロックプレート２３は上記カム部材１５のカム部１５ｃの付勢作用によって矢印Ｅ方向へ付勢されている。このため、これらロックプレート２１，２２，２３の各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂが上記内歯歯車７に噛合した「ロック状態」においては、上記各係合ピン３１，３２，３３は上記係合溝３５，３６，３７の一端３５ａ，３６ａ，３７ａ側にそれぞれ位置している。
【００４２】
この状態から、上記支軸１０が矢印Ｂ方向に回動操作されると（即ち、アンロック操作が為されると）、先ずこの支軸１０と一体的に上記カム部材１５も矢印Ｂ方向に回動し、該カム部材１５の各カム部１５ａ，１５ｂ，１５ｃが上記ロックプレート２１，２２，２３の各カム面２１ａ，２１ｂ，２３ｂから離脱し、上記第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２はその矢印Ｄ方向への回動が、上記第３ロックプレート２３はその矢印Ｆ方向への回動が、共に許容されることになる。
【００４３】
また、このような上記カム部材１５の作動と連動してこれと同時に、上記支軸１０の矢印Ｂ方向への回動に伴って上記回動板９も矢印Ｂ方向へ回動される。この結果、上記回動板９の上記係合溝３５，３６，３７にそれぞれ係入した上記各係合ピン３１，３２，３３は該係合溝３５，３６，３７の一端３５ａ，３６ａ，３７ａ側から他端３５ｂ，３６ｂ，３７ｂ側へ移動し、該係合溝３５，３６，３７のガイド作用によって上記第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２は共に矢印Ｄ方向へ回動され、また上記第３ロックプレート２３は矢印Ｆ方向へ回動され、これらロックプレート２１，２２，２３の各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂが上記内歯歯車７から噛合離脱し、これによって上記第１の回動部材１と上記第２の回動部材２の相対回動が可能な「アンロック状態」が現出される。
【００４４】
以上のように、この実施形態のリクライナーＺにおいては、上記支軸１０が非操作状態にあるときには、該支軸１０が上記渦巻バネ８の付勢力によって矢印Ａ方向へ回動され、その各カム部１５ａ，１５ｂ，１５ｃによって上記第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２が共に矢印Ｃ方向へ回動され、また上記第３ロックプレート２３が矢印Ｅ方向へ回動されることで、これらロックプレート２１，２２，２３の各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂが上記内歯歯車７に噛合し且つその状態が上記カム部材１５によって保持され、上記リクライナーＺは「ロック状態」とされる。
【００４５】
これに対して、上記支軸１０が上記操作レバー１２の操作によって矢印Ｂ方向へ回動されると、上記カム部材１５による回動規制作用が解除されると同時に、上記係合溝３５，３６，３７と各係合ピン３１，３２，３３とによるガイド作用によって上記第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２が矢印Ｄ方向へ回動され、また上記第３ロックプレート２３は矢印Ｆ方向へ回動され、上記ロックプレート２１，２２，２３の各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂが上記内歯歯車７から噛合離脱し、上記リクライナーＺは「アンロック状態」とされる。
【００４６】
ここで、上記リクライナーＺにおいては、上述のように、上記内歯歯車７とこれに噛合する上記ロックプレート２１，２２，２３の各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂの各歯の圧力角αを４５°に設定しているので、これらの各歯においては、例えばその圧力角を標準圧力角（２０°）に設定した場合に比して、その歯元幅が大きくなりその断面係数の増大によって機械的強度、特に曲げ強度が高められている。
【００４７】
また、上記圧力角αを４５°に設定したことで、上記内歯歯車７と上記ロックプレート２１，２２，２３の各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂとの接触部においては、上記内歯歯車７の接線方向に入力される荷重の作用線Ｌ３方向における分力、即ち該接触部に作用する面圧が、例えばその圧力角を標準圧力角（２０°）に設定した場合に比して、小さくなっている。
【００４８】
このような歯の強度性能の向上と噛合歯の接触部における面圧の低減との相乗効果によって、上記各歯の居会う°性能が向上し、延いては上記リクライナーＺ全体としてのロック強度が向上することになる。
【００４９】
一方、上述のように上記圧力角を４５°という平歯車の標準圧力角（２０°）に比して各段に大きな値にとったことで、上記噛合歯の接触部への上記入力荷重のうち、該接触部の面に沿って作用する分力による抜け力が大きくなり、所謂「ギヤ抜け」が発生し易くなる。
【００５０】
ところが、この実施形態のリクライナーＺにおいては、先ず、上記各ロックプレート２１，２２，２３を支持する上記揺動支持軸２５，２６，２７を上記接触部における作用線Ｌ３上に配置して上記面圧を上記ロックプレート２１，２２，２３においてその軸力として支持し該面圧による抜け力の発生を防止していることと、上記入力荷重に基づく抜け力を上記カム部材１５によって支持するようにしていることとの相乗効果として、上記抜け力の発生にも拘わらず、その「ギヤ抜け」が確実に防止され、延いては上記リクライナーＺの作動上の信頼性が確保されることになる。
【００５１】
これらの結果、この実施形態のリクライナーＺにおいては、上記内歯歯車７及び上記各ロックプレート２１，２２，２３の大型大重量化を招来することなく、ロック強度が高く且つ作動上の信頼性に優れたリクライナーＺを提供することができるものである。
【００５２】
ここで、この実施形態では上記圧力角を、本願発明の角度範囲「４０°〜５０°」の範囲内である「４５°」に設定しているが、このように上記圧力角の範囲を「４０°〜５０°」の範囲内に限定したのは次のような理由による。即ち、上記内歯歯車７とこれに噛合する上記各ロックプレート２１，２２，２３の各ロックギヤ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂとの噛合歯の接触部における上記「抜け力」と上記「面圧」とは、圧力角の変化に対して逆特性を示し、圧力角が０°に近い値から９０°に近い値に向けて変化する場合、「抜け力」はサインカーブを描いて増大変化し、「面圧」はコサインカーブを描いて減少変化し、圧力角４５°において「抜け力」と「面圧」とが一致するような特性を示す。そして、「面圧」が「抜け力」に比して過度に大きくなると（即ち、圧力角が４５°から０°側へ過度に減少すると）、上述のように圧力角を大きくして面圧の減少を図ることで歯の曲げ強度を低減させるという所期の目的に反し、ロック強度の向上効果が減殺されることとなり好ましくない。
【００５３】
これに対して、逆に、「抜け力」が「面圧」に比して過度に大きくなると（即ち、圧力角が４５°から９０°側へ過度に増大すると）、上記各ロックプレート２１，２２，２３を介して上記カム部材１５にかかる荷重が大きくなり、該各ロックプレート２１，２２，２３の各カム部１５ａ，１５ｂ，１５ｃと上記カム部材１５の各カム部１５ａ，１５ｂ，１５ｃとの間の面圧の上昇によって該カム部材１５による上記各ロックプレート２１，２２，２３に対する付勢及び付勢解除作動が阻害され、作動上の的確性が損なわれるおそれがある。
【００５４】
これら両者を比較考量して、「抜け力」と「面圧」との差が過大とならない範囲として、圧力角を「４０°〜５０°」の範囲に限定したものである。
【００５５】
また一方、この実施形態のリクライナーＺにおいては、上記ロックプレート２１，２２，２３を上記第２の回動部材２の周方向に離間して三つ設けるとともに、これら各ロックプレート２１，２２，２３のうち、第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２とはその揺動支持軸２５，２６が上記半径線Ｌ１に対してその一方寄りに位置するように、また上記第３ロックプレート２３はその揺動支持軸２７が該半径線Ｌ１に対してその他方寄りに位置するように、それぞれ配置しているので、上記第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２と、上記第３ロックプレート２３とは、相反する方向においてロック機能を発揮することとなる。このことは、上記各ロックプレート２１，２２，２３の単機能化を意味しており、従って、例えば上記各ロックプレート２１，２２，２３の全てを矢印Ａ−Ｂ両方向においてロック機能を発揮するように構成する場合に比して、その構造の簡略化及び低コスト化を図ることが可能となる。
【００５６】
さらに、この実施形態のリクライナーＺにおいては、上記第１ロックプレート２１と上記第２ロックプレート２２とはその揺動支持軸２５，２６を共に上記半径線Ｌ１に対してその一方寄りに位置させ、また上記第３ロックプレート２３はその揺動支持軸２７を上記作用線Ｌ３の他方寄りに位置させているので、矢印Ａ方向への回動に対する規制作用は上記第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２の二つによって行われそのロック力は大きいが、矢印Ｂ方向への回動に対する規制作用は上記第３ロックプレート２３のみによって行われるのでそのロック力は小さいものとなる。この結果、上記リクライナーＺをシートバック側に取り付けるに際して、例えば、要求ロック力が大きい側、即ち、シートバックの後方への傾動を規制する側に上記第１ロックプレート２１と第２ロックプレート２２のロック力を同時に作用させ、要求ロック力が小さい側、即ち、シートバックの前方への傾動を規制する側には上記第３ロックプレート２３のみのロック力を作用させるようにすることで、上記シートバックの実際の使用態様にマッチした無駄の無い最適なロック力の設定を行うことができ、これによって、リクライナーＺの機能向上が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係るリクライナーの一部断面の正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【符号の説明】
１は第１の回動部材、２は第２の回動部材、４〜６は空隙部、７は内歯歯車、８は渦巻バネ、９は回動板、１０は支軸、１１はスプライン、１２は操作レバー、１３はカバー、１５はカム部材、２１〜２３はロックプレート、２５〜２７は揺動支持軸、３１〜３３は係合ピン、３５〜３７は係合溝、４１及び４２はブラケットである。
【図１】
2005021415.tif 000003
【図２】
2005021415.tif 000004