(57)【要約】【課題】  遊技球案内路を上昇する遊技球への光による演出効果を向上させ、更に興趣に富んだ弾球遊技機を提供する。【解決手段】  レール１０に、発光部２０１の光を遊技球案内路１１へ導き、遊技球の側面を照明する導光部１０３を形成した。発光部２０１の光を光伝導部材１０４、１０５を介して導光部１０３へ到達させた。一対のレール１０の一方に形成された導光部１０３は、他方の導光部１０３に対向して配置し、またはずらして配置した。導光部１０３は、貫通孔であり、又は透光性部材である。レール１０の内壁に鏡面を設けている。【選択図】  図２
2005198718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域を有する遊技盤ベースと、
前記遊技盤ベース上に備えられるレールと、
前記レールにより区画され、発射装置から打ち出された遊技球を前記遊技領域に案内する遊技球案内路と、
前記遊技球案内路を照明する発光部と、
を有する弾球遊技機において、
前記レールに、前記発光部の光を前記遊技球案内路へ導き、前記遊技球の側面を照明する導光部を形成したことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記レールに、前記遊技球の進行方向に沿って、前記導光部を複数配列したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記発光部の光を光伝導部材を介して前記導光部へ到達させたことを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記遊技球案内路は、互いが対向配置される一対の前記レールにより区画されており、当該一対のレールの各々に前記導光部を形成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記一対のレールの一方に形成された前記導光部は、他方の前記導光部に対向して配置されたことを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記一対のレールの一方に形成された前記導光部は、他方の前記導光部に対してずらして配置されたことを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記導光部は、前記レールの内壁に形成した貫通孔であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記導光部は、前記レールの少なくとも一部を透光性部材にて形成してなることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項９】
前記レールの内壁に鏡面を設け、前記導光部からの光を反射させて、前記遊技球の側面を照明したことを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項１０】
遊技を制御する遊技制御手段と、
前記発射装置を制御する発射制御手段と、
前記発光部の制御を行う発光制御手段とを有し、
前記発光制御手段は、遊技制御手段又は発射制御手段からの信号に基づき、前記発光部の発光態様を変化させることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発射装置から発射される遊技球を照明する弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機の一例としてのパチンコ機の遊技球は、遊技者の発射ハンドル操作に基づき、一定の発射間隔にて遊技盤下方の発射装置から打ち出され、次いで遊技盤上に備えた外レールと内レールとに挟まれた遊技球案内路を上昇し、遊技盤の遊技領域に放出され、入賞口あるいは排出口に至る。遊技者は、遊技球の入賞を目指して興趣をもって遊技を行う。
この興趣を助長するためパチンコ機では、表示、音声、光による演出が行われ、光の演出では遊技盤及び枠の前面側にて各種の照明部材が配置され、入賞や大当たりが発生した場合には鮮やかな照明にて彩られる。
ところで、従来、レールにて挟まれる遊技球案内路は、単に打ち出された遊技球を案内するだけのものであり、この部分では光による演出効果に欠けている。
特許文献１には、遊技盤面である遊技球案内路底面に透明部材を配置し、そしてこの透明部材の裏面にＬＥＤ等の発光部を配置し、発射ハンドルの回転操作量に対応して遊技盤裏面より光による演出を行うものが開示される。
【特許文献１】特開２００２−７８８６２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に開示される発明は、遊技球案内路を光にて演出するものではあるが、遊技球案内路底面から前面方向へ向けて光を照射しているに過ぎないため、遊技者から見て遊技球案内路を上昇する遊技球を有効に照明することができず、遊技者は、遊技盤裏面からの光による遊技球の陰影を見るのみである。
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、遊技球案内路を上昇する遊技球への光による演出効果を向上させ、更に興趣に富んだ弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は下記の発明特定事項を備えた弾球遊技機を提供する。
（１）遊技領域を有する遊技盤ベースと、前記遊技盤ベース上に備えられるレールと、前記レールにより区画され、発射装置から打ち出された遊技球を前記遊技領域に案内する遊技球案内路と、前記遊技球案内路を照明する発光部と、を有する弾球遊技機において、前記レールに、前記発光部の光を前記遊技球案内路へ導き、前記遊技球の側面を照明する導光部を形成したことを特徴とする弾球遊技機。（１）記載の発明によれば、導光部によって遊技球案内路内を上昇する遊技球を側面より照明することになるので、遊技球をライトアップして光による多彩な演出効果を発揮させることができ、遊技への興趣を一段と向上させることができる。更に、遊技球案内路内の遊技球の上昇具合を照明により視認し易くすることになるので、遊技球のスピードの加減を良好に判別でき、発射ハンドル操作による遊技球の打ち込み位置の調整が容易となる。
（２）（１）に記載の弾球遊技機において、前記レールに、前記遊技球の進行方向に沿って、前記導光部を複数配列したことを特徴とする弾球遊技機。（２）記載の発明によれば、遊技球の進行方向に沿って導光部を複数配列するので、遊技球案内路を上昇する遊技球には導光部からの光の照明と導光部以外の陰影とが遊技球の進行に伴い交互に投影することになり、遊技球の進行に合わせて変化の富んだ照明ができ、光による演出効果を更に向上させることができる。
（３）（１）又は（２）に記載の弾球遊技機において、前記発光部の光を光伝導部材を介して前記導光部へ到達させたことを特徴とする弾球遊技機。（３）記載の発明によれば、光伝導部材を介在させて光を誘導することになるので、例えば光伝導部材の一例としての光ファイバにて光を引き回しあるいは光拡散レンズにて照明範囲を広げることができ、発光部の光源数を少なくしても遊技球を照明する自由度を増すことができる。
（４）（１）乃至（３）のいずれかに記載の弾球遊技機において、前記遊技球案内路は、互いが対向配置される一対の前記レールにより区画されており、当該一対のレールの各々に前記導光部を形成したことを特徴とする弾球遊技機。（４）記載の発明によれば、遊技球案内路を形成するために対向配置した一対のレール、すなわち内レールと外レールの双方に導光部が形成されているので、遊技球案内路を上昇する遊技球の両側面が照明されて遊技球を浮かび上がらせることとなり、光による演出効果を更に高めることができる。
【０００５】
（５）（４）に記載の弾球遊技機において、前記一対のレールの一方に形成された前記導光部は、他方の前記導光部に対向して配置されたことを特徴とする弾球遊技機。（５）記載の発明によれば、対向配置されたレールの導光部が相互に対向するようにレイアウトするので、遊技球案内路を上昇する遊技球には、両側方の導光部により同時に照明される全体光の照明と、導光部以外の陰影とが遊技球の進行に伴い交互に投影することになり、遊技球の進行に合わせて変化に富んだ照明を行うことができ、光による演出効果を更に高めることができる。
（６）（４）に記載の弾球遊技機おいて、前記一対のレールの一方に形成された前記導光部は、他方の前記導光部に対してずらして配置されたことを特徴とする弾球遊技機。（６）記載の発明によれば、一対のレールの導光部が球の進行方向に沿って互い違いに位置ずれして存在することになるので、遊技球案内路を上昇する遊技球の両側面が遊技球の進行に伴い片側ずつ交互に照明されることになり、変化に富んだ照明ができ、光による演出効果を更に高めることができる。
（７）（１）乃至（６）のいずれかに記載の弾球遊技機において、前記導光部は、前記レールの内壁に形成した貫通孔であることを特徴とする弾球遊技機。（７）記載の発明によれば、導光部が貫通孔であるので、レールの製造に当りレールに穴を開ける工程のみにて導光部を作ることができ、製造が容易となる。すなわち、格別の導光部材を不要とすることができるので部品点数を低減することができ、コストダウンを図ることができる。
（８）（１）乃至（７）のいずれかに記載の弾球遊技機において、前記導光部は、前記レールの少なくとも一部を透光性部材にて形成してなることを特徴とする弾球遊技機。（８）記載の発明によれば、レールの一部を透光性部材として導光部を形成するので、その透光性部材の例えば色等の性質によって遊技球を照明する光の演出を変化させることができ、またレールの全体を透光性部材とすることによって導光部を形成すれば、レール全体を発光させることができ、更に違った照明あるいは光の演出を行うことができる。
【０００６】
（９）（１）乃至（８）のいずれかに記載の弾球遊技機において、前記レールの内壁に鏡面を設け、前記導光部からの光を反射させて、前記遊技球の側面を照明したことを特徴とする弾球遊技機。（９）記載の発明によれば、レール内壁が鏡面となっているので、導光部からの光を反射させることによっても遊技球側面に導くことができ、光の反射状態により変化に富む演出効果を得ることができる。また、片側に配置した発光部によって球の反対側側面を照明することができ、発光部の部品点数を削減できる。
（１０）（１）乃至（９）のいずれかに記載の弾球遊技機において、遊技を制御する遊技制御手段と、前記発射装置を制御する発射制御手段と、前記発光部の制御を行う発光制御手段とを有し、前記発光制御手段は、遊技制御手段又は発射制御手段からの信号に基づき、前記発光部の発光態様を変化させることを特徴とする弾球遊技機。（１０）記載の発明によれば、遊技制御又は発射制御に基づき発光部の発光態様を変化させるので、遊技状態により発光を変化させ、あるいは遊技球の移動に伴い発光を変化させることができ、状況に応じた遊技球への光の演出が可能となる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、レールに導光部を設けて遊技球案内路を上昇する遊技球の側面を照明することができるので、遊技球をライトアップすることができ、光による多彩な演出を行うことができ、極めて興趣に富んだ弾球遊技機を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明の好適な実施形態について図面に基づいて説明する。なお、以下において説明する実施形態においては、弾球遊技機の中でもデジタルパチンコ機（デジパチ、第１種パチンコ遊技機とも称される。）に本発明を適用した場合を示す。
〔弾球遊技機の構成〕
まず、本発明の弾球遊技機の構成について、図１を用いて説明する。図１は、本実施形態における弾球遊技機１を正面から見た概略構成と、制御装置の接続状態とを併せて示す。この図１に示すように、弾球遊技機１は、前面に開口を有する本体枠２と、この本体枠２の開口に遊技領域９が臨むように配置される遊技盤３とから構成されている。ここで、開口には、透明なプラスチック又はガラスが配されている。
開口より下側の本体枠２の部分には、遊技球を保留する上皿４と下皿５、更には発射ハンドル６が備えられる。ここで、発射ハンドル６は、遊技者により回動操作され、発射装置７（図１にて本体枠２内の切欠き部分）を駆動するためのものである。そして、発射装置７からは、発射ハンドル６の回動操作量に相応した弾発力により一定時間間隔にて上皿４内に保留される遊技球が後述の遊技球案内路に向けて発射される。
遊技盤３は、例えば合板にて形成された基盤すなわち遊技盤ベース８を備え、この遊技盤ベース８の前面には遊技領域９を包囲するように内レール１０１と外レール１０２からなるレール１０が配置される。内レール１０１と外レール１０２は、その一部が対向して配置される。この内レール１０１と外レール１０２とに挟まれた盤面部分は、遊技球案内路１１を形成し、前述の発射装置７から発射されて上昇する遊技球を遊技領域９に向けて案内する。また、レール１０内側の遊技領域９には、各種の遊技部材が配置される。この遊技部材は、複数の障害釘（図示省略）、始動入賞装置９１、一般入賞口９２、転動誘導部材９３等により構成される。
また、図１に示す遊技盤ベース８は合板にて形成されたものを示しているが、この遊技盤ベース８がたとえばアクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂などの透光性部材にて形成されている場合には、遊技盤ベースの背面側に液晶表示装置が配置され、その表示領域が、遊技盤ベースのキャラクタや役物の画像を表示する。言い換えれば、表示領域には、演出のための表示図柄や役物のための変動図柄等の各種画像が表示され、この画像が遊技盤ベースを介して遊技者に視認され得る。
【０００９】
本体枠２及び遊技盤３の双方には、演出のための照明装置２０、２３、音声装置２１、図柄表示装置２２が備えられる。照明装置２０、２３は、ランプやＬＥＤを発光部として、この発光部を遊技状態に応じて点灯あるいは点滅させるものであり、発光制御部３０により制御される。音声装置２１は、遊技状況に応じてスピーカを鳴動させるものであり、音声制御部３１によって音の高低や音量等が制御される。更に、図柄表示装置２２は、始動入賞装置９１への入賞によって図柄変動が開始し、当り外れ抽選の結果、当り図柄あるいは外れ図柄を表示した状態で停止する液晶により表示された図柄表示部分であり、この図柄表示装置２２は、表示制御部３２により表示制御される。なお、遊技盤ベース８が透光性部材で形成される場合は、遊技盤ベースの背面側に配置した液晶表示装置の表示領域の一部を用いて図柄表示を行うことになる。
制御装置全体は、実際上は本体枠２および遊技盤３の背面に取り付けた基板（図示省略）上に搭載されている。制御装置は、遊技全体を統括する主制御装置４０、主制御装置４０からのコマンドにて制御され、前述の演出のための発光制御部３０、音声制御部３１、及び表示制御部３２を含む副制御装置４１、操作ハンドル６からのタッチセンサによるオン信号にて制御される発射制御部４２を有する。また、主制御装置４０への入力信号としては、例えば始動入賞装置９１への入賞を検出する始動入賞球検出器５０、一般入賞口９２への入賞を検出する入賞球検出器５１、大当たりの場合の特定領域あるいは一般領域への入賞を検出する入賞球検出器５２等からの各入力信号があり、主制御装置４０からの出力信号としては、大当たり遊技時の大入賞口９４の開閉を制御する開閉ソレノイド５３等の駆動信号がある。
弾球遊技機の概略構成及び制御装置概略説明は、以上の如くである。
【００１０】
次に、遊技手順について述べる。遊技者が遊技を開始し発射ハンドル６を把持して回動すると、発射制御部４２からの制御信号にて発射装置７の発射モータが駆動され、上皿４内の遊技球を順次一定時間間隔にて発射する。発射された遊技球は、内レール１０１と外レール１０２との間の遊技球案内路１１を上昇して遊技領域９上部に打ち出され、遊技領域９内を流下する。この間、遊技球は、障害釘に衝突しつつ進行方向を変えながら、ある遊技球は遊技領域９の下部にある排出口９５より排出され、またある遊技球は一般入賞口９２に入賞し、更にある遊技球は始動入賞装置９１に入賞する。
そして、一般入賞口９２への入賞があった場合には、入賞球検出器５１がオンし主制御装置４０からのコマンドが副制御装置４１の発光制御部３０及び音声制御部３１を制御し、この一般入賞に応じた発光制御あるいは音声制御が行われ、この時、払い出し制御部も制御され、一定数の賞球が払い出される。なお、図１では、払い出し制御部は省略した。
また、始動入賞装置９１への入賞があった場合には、始動入賞球検出器５０がオンし、主制御装置４０が副制御装置４１の発光制御部３０、音声制御部３１及び図柄表示制御部３２を制御し、図柄表示装置２２での図柄変動が開始されて発光制御及び音声制御が行われる。その後、図柄表示装置２２では、主制御装置４０による当り外れ抽選結果に応じた図柄表示にて停止する。この停止表示が、図柄の組み合わせにより大当りとなった場合には、大当たり遊技に移行し、更なる発光制御及び音声制御が行われ開閉ソレノイド５３が駆動して、大入賞口９４が一定時間あるいは一定回数開閉し、賞球の大幅な増大をもたらす。
（実施形態）
【００１１】
本実施形態では、図１に示すように、照明装置２０が、遊技球案内路１１を形成する内レール１０１の内側（表示領域９側）及び外レール１０２の外側に備えられる。図２（ａ）（ｂ）は、内レール１０１の内側及び外レール１０２の外側にそれぞれ備えられた照明装置２０の発光部２０１と、内レール１０１及び外レール１０２自体にそれぞれ形成された複数の導光部１０３を示す正面斜視図、及びＡ−Ａ断面図である。ここで、例えばランプやＬＥＤからなる発光部２０１は、それぞれ内レール１０１及び外レール１０２の長手方向に沿って所定のピッチにて配置された各導光部１０３に一対一の関係で対応、対向して複数個配列され、ケース２０２内に収納されている。この場合、ケース２０２の内壁等には、発光部２０１からの光を導光部１０３に集光させるように反射膜等を形成してもよい。また、発光部２０１からの光が遊技者にも視認されて光による演出に寄与するように、ケース２０２の少なくとも前面側を透光性部材にて形成しても良い。
ケース２０２は、例えば透明板からなる箱体の如き中空体とする。発光部からの光を照射したくない方向のケース面には遮光膜を設けて所定の方向にのみ光が出射するように構成しても良い。
発光部２０１に対応して内レール１０１及び外レール１０２（この例ではいずれも非透光性部材の基材からなる）に形成された導光部１０３は、発光部２０１からの光を遊技球案内路１１に導くための光通路であり、発射装置７にて発射されて遊技球案内路１１内を上昇する遊技球の進行方向に沿って配列される。この導光部１０３は、内レール１０１及び外レール１０２に設けた縦長の透光性部材（ガラス、プラスチック等）により形成してもよいし、各レールの厚さ方向に貫通したスリット状の孔を開けることにより形成してもよい。ここで、透光性部材によって導光部１０３を形成した場合には、単に光を透過させるのみならず、例えば透光性部材を着色したり、透光性部材をレンズとして構成することにより、発光色にバリエーションを付与したり、レンズ効果による集光や光の拡散を行うことができる。一方、貫通孔にて導光部１０３を構成した場合には、孔を開ける工程（或いは、成形工程）のみにて導光部１０３が得られ製造が容易となり、部品点数の低減に繋がりコストダウンを図ることができる。更には、この図２の例では、内レール１０１の導光部１０３と外レール１０２の導光部１０３とは、互いに同じ位置にて対向するようにレイアウトされ配列される。
また、導光部１０３の形状は、図示の如く盤面と直交するスリットである必要はなく、盤面と斜めに交差する方向へ延びるスリットであってもよいし、屈曲した線状、曲線状のスリットであってもよいし、更には種々のサイズを有した円形、多角形、その他の形状であってもよい。或いは、異なった形状の導光部１０３を組み合わせて配置してもよい。要するに、発光部２０１からの光を任意の形状にて遊技球に照射するようにバリエーションをもたせることができる。
発光部２０１及び導光部１０３をこのように構成することにより、発光部２０１からの光は、導光部１０３を通じて遊技球案内路１１内を照明し、遊技球案内路１１内を上昇する遊技球の側面を照明することになる。
【００１２】
図３は、遊技球案内路１１内を進行する遊技球１００の側面を内レール１０１からの光あるいは外レール１０２からの光にて別々に照明する様子を示す。図３（ａ）は、内レール１０１の導光部１０３からの光による遊技球１００の側面照明状態を示し、遊技球１００の半分が光によりライトアップして浮かび上がり残り半分が陰影となっている。また、図３（ｂ）は、外レール１０２の導光部１０３からの光による遊技球１００の斜め側面照明状態を示し、遊技球１００が導光部１０３をやや通過した状態での側面照明状態となっている。ここでは、遊技球１００の斜め後ろ半分が光により浮かび上がり残りの斜め前半分が陰影となっている。なお、図２の構造においては、内レール１０１及び外レール１０２のそれぞれの導光部１０３が同じ位置に対向して配列されているので、図３（ａ）（ｂ）のような照明効果が内レール１０１及び外レール１０２両方からの光によって同時に生ずることになり、したがって、図２の構造から生ずる遊技球１００の照明状態では、遊技球１００の進行に伴い遊技球１００全体が浮かび上がり、次いで遊技球１００が陰となり、また全体が浮かび上がるという演出が交互に繰り返される。なお、遊技球の照明は、遊技球案内路内の遊技球の上昇具合を照明により視認し易くする効果をもたらすので、遊技球のスピードの加減を良好に判別でき、発射ハンドル操作による遊技球の打ち込み位置の調整が容易となる。
【００１３】
図４（ａ）（ｂ）は、内レール１０１の内側（遊技領域側）のみに照明装置２０の発光部２０１を配列すると共に、内レール１０１のみに複数の導光部１０３を配列した構造を示す正面斜視図、及びＢ−Ｂ断面図である。この実施形態は、内レール１０１に設けた各導光部１０３と、各発光部２０１との間の位置に、内レール１０１に沿って光伝導部材である光拡散レンズ１０４を配置した構造を有する。光拡散レンズ１０４の断面形状は、図示のように逆Ｌ字型である必要はなく、平板状、その他任意の形状であってもよい。この例では、光拡散レンズ１０４の内側（天井板部分の直下）に発光部１０３を配列することになる。そして、光拡散レンズ１０４は、発光部２０１からの光を遊技盤の前面側に導くと共に、内レール１０１に配列された導光部１０３を介して遊技球案内路１１内に導くようになっている。この図４の構造では、光拡散レンズ１０４によって発光部２０１からの光が拡散されて照明範囲を広げることができるので、図２の例のように導光部１０３に一対一に対応させて同数の発光部２０１を備えた構造にする必要性も少なくなり、発光部２０１である光源数を少なくすることができる。ここでは、内レール１０１側に照明装置２０を配置した構成例を示したが、外レール１０２側のみにこの光拡散レンズと発光部を設けた構造としても良く、更に内レール１０１側及び外レール１０２側双方に光拡散レンズと発光部を備えた構造としてももちろん良い。
図５（ａ）（ｂ）に示す例は、図４の変形例である。図５の構造は、導光部１０３を備えた内レール１０１の側方の盤面上に内レール１０１に沿うように光拡散レンズ１０４を配置すると共に、光拡散レンズ１０４の更に側方に発光部２０１を配列させている。すなわち、発光部２０１からの光を光拡散レンズ１０４を介して内レール１０１の側面に位置する導光部１０３に導きつつ、光拡散させる構造としている。この図５の構造では、導光部１０３よりも少ない数の発光部２０１からの光を光拡散レンズ１０４によって複数の導光部１０３に拡散させて遊技球の照明に用いるようにしており、発光部２０１の光源数を更に減少させ、製造コストダウン、省エネルギー化を図ることができる。
【００１４】
次に図６に示す例は、内レール１０１及び外レール１０２にそれぞれ形成された複数の導光部１０３と、対応関係にある夫々の発光部２０１との間に、光伝導部材である光ファイバ１０５を接続して光を導くようにした構成が特徴的である。すなわち、各導光部１０３に、分岐した各光ファイバ１０５の一方の端部を接続し、光ファイバ１０５の他方の端部をまとめて発光部２０１に接続した構造を有する。したがって、この光ファイバ１０５を任意の経路で配回すことにより、発光部２０１の配置箇所等のレイアウト自由度を高めることが可能となり、発光部２０１の数を減少させることができる。この実施形態において使用する導光部１０３は、レールに形成した単なる貫通孔であってもよいし、レールの貫通孔に埋設したガラス、プラスチック等の透光性部材としてもよい。
なお、光ファイバを完全にレールとは別体構成とはせずに、各光ファイバの一部をレール内に埋設してその出射側端部を導光部１０３に接続するようにしてもよい。
図２、或いは図６の実施形態では、内レール１０１と外レール１０２に夫々設けた各導光部１０３同士が、一対一で対向するようにレイアウトしたが、図７に示す変形例では、内レール１０１と外レール１０２の導光部１０３を互いにずらして（互い違いに）配列させている。この導光部１０３の互い違いの配列による照明状態では、遊技球案内路１１内の遊技球の進行に伴い、内レール１０１側と外レール１０２側の各導光部１０３が遊技球を交互に照明することになり、図３（ａ）（ｂ）に示すような演出が行われる。
【００１５】
次に、図８に示す例は、外レール１０２の内側（遊技球案内路側）側面（内壁）に鏡面（反射面）１０６を備えた構造を示す。この鏡面１０６は、内レール１０１の導光部１０３からの光を反射するための反射手段であり、例えば外レール１０２内壁を金属蒸着により、あるいは内壁をアルミニウム箔などの貼付により鏡面としたものである。この例では、内レール１０１の導光部１０３からの光により遊技球を照明すると同時に、鏡面１０６からの反射光による遊技球の照明が行われ、この反射光による照明によって遊技球に対する光照射による変化に富んだ演出が可能となる。鏡面１０６を乱反射面として反射光に多様な変化をもたらせるようにしても良い。
図８の例は、外レール１０２の内壁に鏡面１０６を設けたものであるが、それと同時に内レール１０１の遊技球案内路１１の内壁にも鏡面を設けることにより、内レール側に設けた発光部からの光が両鏡面にて反射するように構成して、光による演出に多様な変化を付加するようにしてもよい。また、内レール１０１の遊技球案内路１１の内壁のみに鏡面を設け、外レール１０２に設けた導光部からの入射光を反射させるようにしてもよい。更に、鏡面は各レールの長手方向に沿って長尺に配置してもよいし、短尺な鏡面を所定の間隔を隔てて部分的に配置してもよい。
この鏡面１０６を設けることにより、発光部２０１を多数設けることなく遊技球を照明することを可能とし、発光部の部品点数を削減することができる。ここで、鏡面１０６の形成方法は任意であり、レールの内壁自体を鏡面加工してもよいし、鏡面シートを接着してもよい。また、この鏡面１０６は、図２乃至図７の何れの実施形態におけるレールに設けても良い。
図２〜図８の各実施形態では、内レール１０１又は外レール１０２の少なくとも一方に、貫通孔又は透光性部材からなる導光部１０３を設けて遊技球を側面から照明している。これに対して図９に示した実施形態は、内レール１０１及び外レール１０２の少なくとも一部（少なくとも遊技球案内路１１を形成する部分）をガラス、プラスチック等の透光性部材にて形成することにより、各レール自体を導光部１０３とし、更にレールの長手方向端部に発光部２０１を配置して、レール内に光を導いてレール自体を発光させた構造が特徴的である。遊技球案内路１１に相当する内レール１０１及び外レール１０２部分を発光させることで、遊技球案内路１１の全体を照明することになり、この照明された遊技球案内路１１に沿って遊技球が上昇することになるので、更に違った光の演出が可能となる。尚、図９は、遊技球案内路１１を構成する内レール１０１及び外レール１０２自体を透光性部材にて形成したものであるが、いずれか一方のレールのみを透光性部材にて形成しても良い。
なお、図２〜図９に示す各実施形態例を２つ以上相互に組み合わせた多くの変形例を想定することができる。例えば、内レール１０１側に図６に示した光ファイバから成る光伝導部材を配置する一方で、外レール１０２側には図２に示した如き発光部２０１と導光部１０３を配置してもよい。或いは、この逆の構成としても良い。
【００１６】
また、これまでの説明では、発光部２０１の発光タイミングについては特に言及せず、少なくとも遊技球が遊技球案内部１１を上昇し進行しているとき、発光部２０１に通電して発光させる旨を説明してきた。
本発明の他の実施形態では、更に、図１に示す発光制御部３０によって内レール１０１及び外レール１０２に設けた導光部１０３に対応する発光部２０１の発光を制御することを特徴としている。すなわち、副制御装置４１内において発射ハンドル６の回動操作量、つまり発射装置７の弾発力に応じた遊技球案内路１１内の遊技球上昇速度のテーブルを用意し、遊技球の発射間隔に対応して導光部１０３に対応する発光部を順次発光させることもできる。具体的には、操作ハンドル６のタッチセンサによるオン信号並びに発射装置７への発射信号に基づく発射制御部４２での発射タイミングを副制御装置４１に取り込み、同時に操作ハンドル６の回動操作量すなわち発射装置７の弾発力に相応する信号を発射制御部４２から副制御装置４１に取り込む。そして、発光制御部３０の制御にて発射タイミングから弾発力に応じた所定のタイムラグをもって導光部１０３に対応する発光部２０１を順次下から上に向かい弾発力に応じた速度、タイミングにて発光させることで、遊技球の上昇に合わせた発光部２０１の発光を行う。こうして、遊技球の発射間隔と上昇速度に合わせた遊技球の照明が可能となり、照明の演出が更に興趣に富んだものになる。
なお、上記実施形態では、主としてデジタルパチンコ機を一例として説明したが、本発明はあらゆる機種の弾球遊技機に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
以上のように、本発明にかかる弾球遊技機は、製造工程があまり多くならない遊技機の製造に有用であり、特に、既存の遊技機の所要箇所に部品を付加したり、部品変更するだけで、興趣に富んだ遊技機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の弾球遊技機の一例の概略構成図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態で遊技球案内路の付近を示す簡略斜視図、及び要部断面図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は遊技球の照明部分と陰の部分を示す図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は光拡散レンズを配置した場合の簡略斜視図、及び要部断面図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は図４の変形例を示す簡略斜視図、及び要部断面図である。
【図６】光ファイバを引き回した場合の簡略斜視図である。
【図７】導光部を互い違いに配列した場合の簡略斜視図である。
【図８】鏡面を備えた場合の簡略斜視図である。
【図９】レール全体を導光部とした簡略斜視図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  弾球遊技機  
２  本体枠
３  遊技盤
４  上皿
５  下皿
６  発射ハンドル
７  発射装置
８  遊技盤ベース
９  遊技領域
１０  レール
１１  遊技球案内路
２０、２３  照明装置
２１  音声装置
２２  図柄表示装置
３０  発光制御部
３１  音声制御部
３２  表示制御部
４０  主制御装置
４１  副制御装置
４２  発射制御部
５０  始動入賞球検出器
５１、５２  入賞球検出器
５３  開閉ソレノイド
９１  始動入賞装置
９２  一般入賞口
９３  転動誘導部材
９４  大入賞口
９５  排出口
１００  遊技球
１０１  内レール
１０２  外レール
１０３  導光部
１０４  光拡散レンズ
１０５  光ファイバ
１０６  鏡面
２０１  発光部
２０２  ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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