(57)【要約】【課題】  写真廃液に含まれる化学物質の分解処理時に生成される固形分解物を捕集して写真廃液の清澄化を行う廃液処理作業の効率向上を図り、また、廃液処理作業にかかる運転費用及び補修・点検作業の軽減を図ることができる写真廃液の処理装置及び写真廃液の処理方法を提供する。【解決手段】  写真廃液を循環系路に沿って循環させるとともに、該写真廃液中に含まれる固形分解物を捕集することで清澄化処理して排水する写真廃液の処理方法であって、循環系路に接続された液体サイクロンで遠心分離を行い写真廃液から固形分解物を分離し、沈殿物として沈殿させ、沈殿物抜出部から沈殿物を排出し、沈殿物抜出部に設けられたオリフィスによって液体サイクロンに発生する上方流の流量と下方流の流量の比を調節し、沈殿物抜出部から排出された沈殿物を収容容器で捕集する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真廃液を循環系路に沿って循環させるとともに、該写真廃液中に含まれる固形分解物を捕集することによって前記写真廃液を清澄化処理して排水する写真廃液の処理装置であって、
前記循環系路に接続された液体サイクロンの遠心分離によって前記写真廃液から前記固形分解物を分離し、沈殿物として沈殿させ、分離された前記沈殿物を排出するように、前記液体サイクロンの下部に設けられた沈殿物抜出部と、前記液体サイクロンに発生する上方流の流量と下方流の流量の比を調節できるように前記沈殿物抜出部に設けられたオリフィスと、前記沈殿物抜出部から排出された前記沈殿物を捕集する収容容器とを備えたことを特徴とする写真廃液沈殿物の処理装置。
【請求項２】
前記オリフィスに設けられた開孔の口径が、前記上方流の流量に対する前記下方流の流量の比を０．００１から０．０１の範囲となるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の写真廃液の処理装置。
【請求項３】
前記収容容器の底部に、捕集された前記沈殿物に混入した混入廃液を該沈殿物と分離して前記循環系路へ流す多孔質フィルター部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の写真廃液の処理装置。
【請求項４】
写真廃液を循環系路に沿って循環させるとともに、該写真廃液中に含まれる固形分解物を捕集することで清澄化処理して排水する写真廃液の処理方法であって、
前記循環系路に接続された液体サイクロンで遠心分離を行い前記写真廃液から前記固形分解物を分離し、沈殿物として沈殿させ、沈殿物抜出部から前記沈殿物を排出し、前記沈殿物抜出部に設けられたオリフィスによって前記液体サイクロンに発生する上方流の流量と下方流の流量の比を調節し、前記沈殿物抜出部から排出された前記沈殿物を収容容器で捕集することを特徴とする写真廃液の処理方法。
【請求項５】
前記上方流の流量に対する前記下方流の流量の比を０．００１から０．０１の範囲となるように前記オリフィスの開孔の口径を調整することを特徴とする請求項４に記載の写真廃液の処理方法。
【請求項６】
前記収容容器の底部に設けられたフィルター部によって、捕集された前記沈殿物に混入した混入廃液を該沈殿物と分離して前記循環系路へ流すことを特徴とする請求項４又は５に記載の写真廃液の処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固液混合液から固形分解物と液体を分離する沈降式の液体サイクロンを用いて、写真廃液中に含まれる化学物質の分解生成で発生する固形分解物を捕集することで該廃液の清澄化を行う写真廃液の処理装置及び写真廃液の処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、写真廃液には分解処理時に生成される化学物質の固形分解物が含まれており、このような固形分解物を処理する装置としては、例えば、下記特許文献１に示されるように、濾過により分離回収されていた。
また、固液分離の方法として、例えば、下記特許文献２に示されるように、遠心分離機による分離が行われている。
【０００３】
【特許文献１】特許第３３８４１６６号公報
【特許文献２】特許第２８２５６９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１に示すように固形分解物を濾過する場合において、無色透明な水にするには、固形分解物の粒径より小さなポアサイズを有する多孔質フィルターが必要である。また、該多孔質フィルターの目詰まりのため連続的な運転は困難であり、多孔質フィルターの交換作業が必要となり生産効率が低下していた。さらに、多孔質フィルターに付着した全ての固形分解物を取り出すことは困難であり、多孔質フィルターも含めて回収処理が必要となり、処理費用が嵩んでしまう点で改善の余地があった。
【０００５】
また、上記特許文献２に示すように従来の遠心分離機による分離は、回転容器内の被処理液に高速回転を加えて固体と液体とを分離するものであるが、多大な電力を消費するとともに、回転部分の液漏れ防止シールや固形分解物の取り出しに工夫を要する複雑且つ高価な機械であり、その設備機能を保持するために多大な補修と点検とが必要である点で改善の余地があった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、写真廃液に含まれる化学物質の分解処理時に生成される固形分解物を捕集して写真廃液の清澄化を行う廃液処理作業の効率向上、また、廃液処理作業にかかる運転費用及び補修・点検作業の軽減を図ることができる写真廃液の処理装置及び写真廃液の処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、写真廃液を循環系路に沿って循環させるとともに、該写真廃液中に含まれる固形分解物を捕集することによって写真廃液を清澄化処理して排水する写真廃液の処理装置であって、循環系路に接続された液体サイクロンの遠心分離によって写真廃液から固形分解物を分離し、沈殿物として沈殿させ、分離された沈殿物を排出するように液体サイクロンに設けられた沈殿物抜出部と、液体サイクロンに発生する上方流の流量と下方流の流量の比を調節できるように沈殿物抜出部に設けられたオリフィスと、沈殿物抜出部から排出された沈殿物を捕集する収容容器とを備えたことを特徴とする写真廃液沈殿物の処理装置によって達成される。
【０００８】
写真廃液の処理装置は、写真廃液中に含まれる固形分解物と該写真廃液とを液体サイクロンの遠心力により分離し、これら固形分解物を下方流によって沈殿物として沈降させるとともに、写真廃液を循環系路に沿って送流する。また、上方流の流量と下方流の流量の比が液体サイクロンの沈殿物抜出部に設けられたオリフィスによって調節されるとともに、下方流によって沈殿物抜出部に導かれてオリフィスを通過して沈殿した沈殿物を収容容器で捕集する構成である。このような構成とすれば、従来のように多孔質フィルターで沈殿物を捕集する際に目詰まりするといった不具合が生じることがなく、また、従来のようにフィルターの交換作業が不要であり、フィルターの回収作業にかかる処理費用を削減することができる。
【０００９】
上記処理装置は、オリフィスに設けられた開孔の径が、上方流の流量に対する下方流の流量の比を０．００１から０．０１の範囲となるように形成されていることが好ましい。
【００１０】
上記処理装置は、収容容器の底部に、捕集された沈殿物に混入した混入廃液を該沈殿物から分離して循環系路に戻す多孔質フィルター部が設けられていることが好ましい。
こうすれば、収容容器に混入廃液を除いた沈殿物のみを収容できるようになり、収容容器の容積を写真廃液処理量に見合うように設計することにより、該収容容器の交換時期の長期化を図ることができる。
【００１１】
また、本発明の上記目的は、写真廃液を循環系路に沿って循環させるとともに、該写真廃液中に含まれる固形分解物を捕集することで清澄化処理して排水する写真廃液の処理方法であって、循環系路に接続された液体サイクロンで遠心分離を行い写真廃液から固形分解物を分離し、沈殿物として沈殿させ、沈殿物抜出部から沈殿物を排出し、沈殿物抜出部に設けられたオリフィスによって液体サイクロンに発生する上方流の流量と下方流の流量の比を調節し、沈殿物抜出部から排出された沈殿物を収容容器で捕集することを特徴とする写真廃液の処理方法によって達成される。
【００１２】
写真廃液の処理方法によれば、液体サイクロンにおける下方流によって排出された廃液に含まれる沈殿物を、オリフィスで調節しつつ収容容器で捕集することができる。このため、従来のようにフィルターで沈殿物を捕集する際に目詰まりするといった不具合が生じることがなく、また、従来のようにフィルターの交換作業が不要であり、フィルターの回収作業にかかる処理費用を削減することができる。
【００１３】
上記写真廃液沈殿物の処理方法は、上方流の流量に対する下方流の流量の比を０．００１から０．０１の範囲となるようにオリフィスの開孔の径を調整することが好ましい。
【００１４】
上記写真廃液沈殿物の処理方法は、収容容器の底部に設けられた多孔質フィルター部によって、捕集された沈殿物に混入した混入廃液を排出して循環系路に戻すことが好ましい。こうすれば、収容容器の交換時期の長期化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、写真廃液に含まれる化学物質の分解処理時に生成される固形分解物を捕集して写真廃液の清澄化を行う廃液処理作業の効率を向上でき、また、廃液処理作業にかかる運転費用及び補修・点検作業の軽減を図ることができる写真廃液の処理装置及び写真廃液の処理方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明にかかる写真廃液の処理措置及び写真廃液の処理方法を図面に基づいて詳しく説明する。
図１は、本発明にかかる写真廃液の処理装置の第１の実施形態を示している。本発明にかかる写真廃液の処理装置１０は、写真廃液Ｗを循環系路Ｃ１に沿って循環させるとともに、写真廃液Ｗの中に含まれる固形分解物を沈殿させて捕集することによって写真廃液Ｗを清澄化処理して排水する写真廃液の処理装置である。本発明にかかる写真廃液の処理方法は、上記の写真廃液の処理装置を用いることで好適に実施することができる。
【００１７】
写真廃液には、カラー感光材料と白黒感光材料の処理に用いられる写真処理液の廃液の他、定着廃液または写真製版等写真工業で発生した多くの種類の廃液が含まれている。
写真廃液には写真処理液の処方に含まれて消費されなかった構成薬品、すなわち現像液由来の現像主薬、アルカリ化合物、緩衝剤、亜硫酸塩やヒドロキシルアミン誘導体などの補恒剤、アルカリハライドなど、定着系処理液由来のチオ硫酸や亜硫酸のアンモニウム塩、ナトリウム塩、カリウム塩、アルカリハライドなど、漂白系処理液由来のポリアミノポリカルボン酸鉄(III)錯塩などの漂白剤、再ハロゲン化剤、緩衝塩など、その他各工程槽から排出される硬水軟化剤、界面活性剤などの機能性化合物など、が含まれているほかに、処理中に感光材料から溶出した例えばゼラチンや感光色素などの溶出成分及び処理中に生じた反応生成物が混在しており、多岐に亘る化学成分を含んでいる。
写真廃液を水質環境要因からみれば、高濃度のＢＯＤ 、ＣＯＤ 、窒素、リンを含み、且つ、生物処理または化学処理によっても難分解性成分が多量に含まれている。処理の種類及びその処理の各工程からの廃液の混合比率によりかなり変動はするが、おおよそＣＯＤ 30,000〜50,000 mg/l、ＢＯＤ 5,000 〜15,000 mg/l、ＴＯＣ(Total Organic Carbon) 10,000〜25,000 mg/l、ケルダール窒素 10,000 〜15,000 mg/l、トータル燐 100〜500mg/l の範囲である。ＣＯＤ:ＢＯＤ:ＴＯＣ の比率は概ね 4:1:1.5でＣＯＤ が高い特徴があり、またC:N:P の元素比率はほぼ 100:100:1でN の含有率が高い特徴がある。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態の写真廃液の処理装置１０は、循環系路Ｃ１の循環方向（図１中破線の矢印方向）に沿って順に、写真廃液Ｗを貯留させたストック槽１１と、写真廃液Ｗを循環系路Ｃ１の下流側へ所定の圧力で送流する送流ポンプ１２と、写真廃液Ｗに含まれる化学物質を電解酸化法によって分解する分解装置１３と、遠心分離によって写真廃液Ｗと該写真廃液Ｗに含まれる固形分解物を分離する液体サイクロン１５とを備えている。
【００１９】
液体サイクロン１５には、写真廃液Ｗから分離して自重により沈降する固形分解物を沈殿させて抜き出す沈降物抜出部１５４が設けられている。また、沈降物抜出部１５４には、固形分解物が沈殿してなる沈殿物を捕集する収容容器１７が設けられている。収容容器１７にはバルブＶ１４が設けられた配管が接続され、バルブＶ１４を開けた状態に操作することで、収容容器１７の内部に貯留した沈殿物を外部容器１８に排出して取り出すことができる。
【００２０】
また、写真廃液の処理装置１０の循環系路Ｃ１の所定の位置には、写真廃液の循環系路を規制するバルブＶ１１，Ｖ１２，Ｖ１３が設けられている。具体的には、バルブＶ１１はストック槽１１の下流側で、且つ、送流ポンプ１２の上流側に設けられている。バルブＶ１１が開いた状態に操作されると、ストック槽１１に貯留された写真廃液Ｗが送流ポンプ１２へ流れるようになる。
【００２１】
バルブＶ１２は、循環系路Ｃ１において液体サイクロン１５の下流側に設けられている。バルブＶ１２を循環側に切り換えて、液体サイクロン１５によって分離された写真廃液Ｗが循環系路Ｃ１の下流側へ流れるようになる。
【００２２】
また、循環系路Ｃ１においてバルブＶ１２の下流側にはバルブＶ１３が設けられている。バルブＶ１３が閉じた状態に操作され、且つ、バルブＶ１２及びバルブ１５が開いた状態に操作されることにより、写真廃液Ｗが、圧力計１９を介して、フィルターハウジング２２の内部に保持された多孔質フィルター２１へ流れるようになる。そして、多孔質フィルター２１によって沈殿生成物の分離された写真廃液が濾過され、バルブＶ１５を開けることで清澄された写真廃液（清澄廃液）が排出される。
【００２３】
図２は、本実施形態の液体サイクロンと収容容器の構造を説明する断面図である。
図２に示すように液体サイクロン１５は、円筒状の胴部１５１と、胴部１５１の下部に設けられた円錐部１５２とからなる本体１５０を備えている。
【００２４】
また、液体サイクロン１５には、胴部１５１の上面には蓋部１５５が設けられ、蓋部１５５が、胴部１５１と中蓋１５５ａによって隔てられている。中蓋１５５ａを上下に貫通するとともに、胴部１５１と同心に配置された、円筒形状を有する内方管１５６とが設けられている。
【００２５】
さらに、液体サイクロン１５の胴部１５１の周面には、写真廃液を胴部１５１へ注入させる廃液注入管１５３が設けられている。
【００２６】
液体サイクロン１５の円錐部１５２における下方端部には、延設された円筒状の沈殿物抜出部１５４を設け、該沈殿物抜出部１５４の内部には円錐部１５２の下方端部を上下に連通せしめる開口１５４ａが形成されている。
【００２７】
次に、液体サイクロン１５によって写真廃液から沈殿物を生成する工程を説明する。
胴部１５１の廃液注入管１５３から写真廃液Ｗを、注入する方向を胴部１５１の内周面に対して接線方向に向けた状態で矢印Ｆinの方向から注入する。すると、注入された写真廃液Ｗが図２中の矢印Ｆrで示すような回転流となるとともに、下方の円錐部１５２へ流れる。このとき、写真廃液Ｗに含まれる固形分解物Ｐは、写真廃液Ｗの液体媒体より比重が大きいため、回転流による遠心力によって円錐部１５２の内側壁面１５２ａに移動する。円錐部１５２において中心軸近傍で滞留する写真廃液Ｗは、矢印Ｆ１で示す上方流によって内方管１５６の内部に導かれ、蓋部１５５から矢印Ｆoutの示す方向へ送流される。一方で、円錐部１５２において、比重の大きい固形分解物Ｐは、自重を受けつつ内側壁面１５２ａに沿って円錐部１５２へ沈降し、矢印Ｆ２で示す下方流によって沈殿物抜出部１５４の開口１５４ａに送流される。
【００２８】
一般に、液体サイクロン１５の胴部１５１の内周面の直径（以下、胴体直径という。）Ｄ１は、分離する固体分解物の粒径と、写真廃液中の液体媒体と固体分解物との密度差と、液体の粘度と、流入する廃液の線流速とにより決まる。写真廃液中の固形分解物Ｐの粒径は数μｍ〜数十μｍであり、沈降物形状が球形で密度が２．０ｇ／ｃｍ3と仮定して水中での終末沈降速度を推算すると、約０．０２ｍｍ／ｓｅｃ〜１ｍｍ／ｓｅｃと広範囲の沈降速度となる。
【００２９】
また、遠心効果Ｚは、回転半径をｒ（ｃｍ）とし、角速度をｗ（ｒａｄ／ｓｅｃ）とし、周速度をＶ（ｃｍ／ｓｅｃ）とし、重力加速度をｇ（ｃｍ／ｓｅｃ2）とすると、Ｚ＝ｗ2ｒ／ｇ＝Ｖ2／ｇｒで表すことができる。
【００３０】
ここで、遠心加速度を大きくするためには、周速度を大きくするか、回転半径を小さくする必要がある。本実施形態の写真廃液の処理装置１０においては、液体サイクロン１５で約１０2ｇ（ジー）（ｍ／ｓｅｃ2）の遠心加速度を得るために、胴体直径Ｄ１が１５ｍｍ以上で、且つ、５０ｍｍ以下とし、廃液の流入線速度を４ｍ／ｓｅｃとすることが好ましい。胴体直径Ｄ１が１５ｍｍ未満の場合には、写真廃液の分解処理流量が制限されて生産効率が悪くなり、胴体直径Ｄ１が５０ｍｍを越える場合には、液体サイクロン１５の流入線速度を確保するために送液流量を大きくする必要があり、処理量当たりの送液ポンプの電気使用量が増加してしまう。例えば、胴体直径Ｄ１が３．５ｃｍである液体サイクロンで遠心加速度を１０2ｇ（ジー）（ｍ／ｓｅｃ2）とすると、写真廃液の周速度が４．１４ｍ／ｓｅｃ（＞４ｍ／ｓｅｃ）となる。したがって、写真廃液中の化学物質の分離速度と処理量、及び、設備運転効率化からも胴体直径Ｄ１が１５ｍｍ以上で、且つ、５０ｍｍ以下とすることが好ましい。
【００３１】
沈殿物抜出部１５４の下方端部周面には、ネジ止めなどで着脱するように環状に形成されたオリフィス１６が嵌め込まれている。沈殿物抜出部１５４の下方端部とオリフィス１６との間にはＯリング等のシール部材１６ｂが設けられている。オリフィス１６には、沈殿物抜出部１５４に取り付けた状態で、開口１５４ａと同心上に開口する開孔１６ａが形成されている。オリフィス１６は、開孔１６ａの径ｄが予め設定されており、上方流Ｆ１の流量Ｑ１に対する下方流Ｆ２の流量Ｑ２の比（Ｑ２／Ｑ１）を調節する機能を有している。
【００３２】
本実施形態において、液体サイクロン１５の円錐部の円錐頂角（つまり、図２中下方先端の角度）を５〜３０°とし、より好ましくは１０〜２０°とし、液体サイクロン１５における上方流Ｆ１の流量Ｑ１に対する下方流Ｆ２の流量Ｑ２の比（Ｑ２／Ｑ１）を０．００１〜０．０１とすることが好ましく、０．００２〜０．００５とすることがより好ましい。
【００３３】
オリフィス１６の下方には配管を介して、沈殿物を捕集する収容容器１７が設けられている。収容容器１７は、液体サイクロン１５の沈殿物抜出部１５４から排出されオリフィス１６から沈降してくる沈殿物が平均粒径の終末沈降速度以下となるように、該収容容器１７の内径Ｄ２がオリフィス１６の孔径ｄの約１０倍以上とし、該収容容器１７の深さＬが内径Ｄ２の約５倍以上とすることが望ましい。なお、図２では、収容容器１７の底部面に接続されるバルブＶ１４に接続された配管（図１参照）を記載せず省略している。
【００３４】
次に、本実施形態の写真廃液の処理装置１０による処理工程を説明する。
最初に写真廃液Ｗをストック槽１１に貯留させ、バルブＶ１１及びバルブＶ１３を開け、また、バルブＶ１２を循環系路Ｃ１側とし、送液ポンプ１２を駆動して写真廃液Ｗを循環系路Ｃ１に沿って送流する。
写真廃液Ｗは、分解装置１３によって分解された後、液体サイクロン１５に送流され、遠心効果によって、該写真廃液Ｗ中の比重の大きい固形分解物Ｐが分離される。これら固形分解物Ｐは沈殿物として、液体サイクロン１５の沈殿物抜出部１５４及びオリフィス１６を介して収容容器１７に捕集される。そして、写真廃液Ｗ中の比重の小さい液体媒体は上方流によって循環系路Ｃ１に沿って送流され、再びストック槽１１へ注入される。  
【００３５】
液体サイクロン１５において、上方流Ｆ１によって内方管１５６へ流れる写真廃液中には、分離されずに混入した固形分解物Ｐが多少含まれるものの、再度、循環系路Ｃ１に沿って送流されることで写真廃液Ｗに含まれる固形分解物Ｐの量を許容レベル量まで少なくすることができる。
【００３６】
本実施形態の写真廃液の処理装置１０には循環系路の所定の箇所に、写真廃液に含まれる固形分解物の混入度（透明度）を検知するセンサー手段１４Ａ，１４Ｂが設けられている。センサー手段１４Ａ，１４Ｂとしては、例えば、フォトセンサーである。具体的に、センサー手段１４Ａは分解装置１３の下流側で、且つ、液体サイクロンの廃液注入管１５３の上流側に設けられている。センサー手段１４Ａにより、透明度が許容レベルになったことを検知した場合、バルブＶ１３を閉じて写真廃液Ｗの循環系路Ｃ１に沿った送流を中止するとともに、送液ポンプ１２を駆動させた状態で、バルブＶ１４を開き、収容容器１７に捕集された固形分離物Ｐを外部容器１８へ排出する。収容容器１７の下方に接続された配管に沿って設けられたセンサー手段１４Ｂによって所定の透明度を検知したら、バルブＶ１２を循環系路Ｃ１側から排水側に切り換え、バルブＶ１５を開くと同時にバルブＶ１４を閉じ、清澄化された写真廃液Ｗを多孔質フィルター２１で濾過して排出する。
【００３７】
分離された写真廃液Ｗは、液体サイクロン１５では分離が困難な数ミクロン以下の極微量含有の微細固形物質を多孔質フィルター２１によって捕集することで清澄化される。多孔質フィルター２１としては、ＵＦ膜、ＲＯ膜、多孔性ポリマーの単膜フィルター、セラミック単膜フィルター、パルプ繊維フィルターが使用できる。０．０５μｍから５０μｍ、好ましくは０．１μｍから３０μｍ、より好ましくは０．２μｍから１０μｍのポアサイズを有するものであればいずれでもよい。具体的には、塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリスルホン、アクリルニトリル等の多孔性ポリマーの単膜フィルター、多孔性ガラス、素焼き板、火成岩板、発泡性窒化物等のセラミック単膜フィルター、濾紙、０．０１デニールの繊維（ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレン）の繊維フィルター、等が上げられる。これらのフィルターの市販品としては、ユアサ（株）製の各種ユミクロン膜、ミリポア社製のミリポアフィルター（例えば、ミリポアＡＡ、ＤＡ、ＨＡ、ＰＨ、ＧＳ、ＦＧ、ＵＣ、ＵＭ、ＵＳ、ＧＵ、ＨＰ等が挙げられる）、（株）クラレ製精密濾過フィルター（ＳＦ−３０１、ＳＦ−１０１、ＳＦ−４０１）、ゴアテックス社製のゴアテックス膜等が挙げられる。
【００３８】
本実施形態の処理装置１０は、写真廃液を分解装置によって生成する化学分解固形分解物Ｐを含む写真廃液Ｗとを液体サイクロンの遠心分離によって、固形分解物Ｐを下方流Ｆ２によって沈殿物として沈降させ、写真廃液を循環系路Ｃ１に沿って送流する。上方流Ｆ１の流量Ｑ１と下方流Ｆ２の流量Ｑ２の比が液体サイクロン１５の沈殿物抜出部１５４に設けられたオリフィス１６によって調節されるとともに、下方流Ｆ２によって沈殿物抜出部１５４からオリフィス１６を通過して沈殿した沈殿物を収容容器１７で捕集する構成である。このような構成とすれば、従来のようにフィルターで沈殿物を捕集する際に目詰まりするといった不具合が生じることがなく、また、従来のようにフィルターの交換作業が不要であり、フィルターの回収作業にかかる処理費用を削減することができる。
【００３９】
図３は、本発明にかかる写真廃液の処理装置及び写真廃液の処理方法の第２の実施形態を説明する図である。なお、以下に説明する実施形態において、すでに説明した部材などと同等な構成・作用を有する部材等については、図中に同一符号又は相当符号を付すことにより、説明を簡略化或いは省略する。
図３に示すように、本実施形態の処理装置２０は、写真廃液Ｗの循環系路Ｃ２において複数（本実施形態において２個）の液体サイクロン１５Ａ，１５Ｂが直列に配列された構成である。
【００４０】
液体サイクロン１５Ａ，１５Ｂは、ともに上記実施形態の液体サイクロン１５（図１及び図２参照）と同様の構成を有し、また、図３には示さないが、下方部には上記実施形態と同様の沈殿物抜出部がそれぞれ設けられている。さらに、液体サイクロン１５Ａ，１５Ｂの下方にはそれぞれオリフィス１６Ａ，１６Ｂ及び収容容器１７Ａ，１７Ｂが設けられている。これらオリフィス１６Ａ，１６Ｂ及び収容容器１７Ａ，１７Ｂは、上記実施形態のものと同様の構成である。
【００４１】
本実施形態の処理装置３０において、バルブＶ２１，Ｖ２２，Ｖ２３は、図１に示す処理装置１０のバルブＶ１１，Ｖ１２，Ｖ１３とその構成及び作用が同じであり、また、バルブＶ２４，Ｖ２５はいずれもバルブＶ１４とその構成及び作用が同じであり、バルブＶ２６はバルブＶ１５とその構成及び作用が同じである。
【００４２】
また、センサー手段２４Ａは、図１に示す処理装置１０のセンサー手段１４Ａとその構成及び作用が同じあり、また、センサー手段２４Ｂ並びにセンサー手段２４Ｃは、センサー手段１４Ｂとその構成及び作用が同じである。
【００４３】
本実施形態の処理装置２０において、循環系路Ｃ２において分解装置１３の下流側に第１の液体サイクロン１５Ａが配置され、第１の液体サイクロン１５Ａの下流側には第２の液体サイクロン１５Ｂが配置されている。第２の液体サイクロン１５Ｂは、第１の液体サイクロン１５Ａの内方管から循環系路Ｃ２に送流された写真廃液Ｗを遠心分離するように設けられている。このように、処理装置２０は、第２の液体サイクロン１５Ｂが第１の液体サイクロン１５Ａから循環系路Ｃ２に送流された写真廃液Ｗを廃液注入管から取り込み、第１の液体サイクロンと同様に遠心分離を行う構成である。
【００４４】
本実施形態の処理装置２０によれば、上記実施形態の処理装置１０と同様の効果を得ることができ、加えて、循環系路Ｃ２に複数の液体サイクロン１５Ａ，１５Ｂを設けた構成であるため、写真廃液Ｗを循環して送流する際に、固形分解物を分離する分離効率を高くすることができる。なお、本実施形態の処理装置２０において、循環系路Ｃ２に接続された液体サイクロンの設置台数を増やす場合、送液ポンプの負荷が大きくなり消費電力が増加することを鑑みて、２〜３台の液体サイクロンを配置することが好ましい。
【００４５】
図４は、本発明にかかる写真廃液の処理装置の第３の実施形態を示す図である。図４に示すように、本実施形態の処理装置３０は、循環系路Ｃ３に沿って順に、写真廃液Ｗを貯留させたストック槽１１と、送流ポンプ１２と、分解装置１３と、液体サイクロン１５とを備え、処理工程時には、液体サイクロン１５の内方管から送流された写真廃液Ｗがストック槽１１に供給され、写真廃液Ｗが循環系路Ｃ２を環流する点で上記第１の実施形態の処理装置１０と共通する。
【００４６】
また、本実施形態の処理装置３０において、液体サイクロン１５が沈殿物抜出部１５４を備え、該沈殿物抜出部１５４の下方にオリフィス１６及び収容容器１７が設けられている点で上記第１の実施形態と同様であるが、収容容器１７の底部に多孔質フィルター部３１が設けられている点で上記第１の実施形態並びに第２の実施形態と異なっている。
【００４７】
収容容器１７に沈殿して捕集された固形分解物Ｐの堆積体には写真廃液が多少混入することが避けられないが、本実施形態の処理装置３０のように収容容器１７の底部に多孔質フィルター部３１を設けることで、この固形分解物Ｐの堆積体を多孔質フィルター部３１で濾過して混入した写真廃液（混入廃液）を分離することができる。また、多孔質フィルター部３１の下方には廃液排出部３２が設けられ、濾過された混入廃液を廃液排出部３２からストック槽１１へ供給する構成である。なお、多孔質フィルター部３１のフィルターとしては、上記多孔質フィルター２１と同様のものを使用することができる。
本実施形態の処理装置３０によって、写真廃液処理を行う場合には、バルブＶ３１を開け、且つ、バルブＶ３２を循環系路Ｃ３側とし、送流ポンプ１２を駆動して写真廃液Ｗを循環系路Ｃ３に沿って送流する。また、そして、分解装置１３の下流側に設けられたセンサー手段３４Ａによって写真廃液Ｗが所定の透明度に達したことを検知した場合には、バルブＶ３２を循環系路Ｃ３側から排水側に切り換え、バルブＶ３４を開き、写真廃液Ｗを多孔質フィルター２１で濾過して清澄廃液として排出する。ここで、センサー手段３４Ａは、図１に示す処理装置１０のセンサー手段１４Ａとその構成及び作用が同じである。
【００４８】
本実施形態の処理装置３０において、オリフィス１６と収容容器１７との間の配管にはバルブＶ３３が設けられている。バルブＶ３３は、写真廃液の処理時には開いた状態である。多孔質フィルター部３１のフィルターを交換する際には、バルブＶ３３を閉じ、オリフィス１６からの固形分解物の流れを規制した上で、オリフィス１６の下方の配管に図示しないクランプ機構によって取り外し可能に支持された収容容器１７を取り外すことで交換することができる。
【００４９】
本実施形態の処理装置３０の構成によれば、上記処理装置１０と同様の効果を得ることができ、また、多孔質フィルター部３１によって収容容器１７に混入廃液を除いた固形分解物のみを収容できるようになり、収容容器１７の容積を写真廃液処理量に見合うように設計することで該収容容器１７の交換時期の長期化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明にかかる写真廃液の処理装置の第１の実施形態を示す図である。
【図２】第１の実施形態の処理装置の液体サイクロン及び収容容器の構成を示す断面図である。
【図３】本発明にかかる写真廃液の処理装置の第２の実施形態を示す図である。
【図４】本発明にかかる写真廃液の処理装置の第３の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０，２０，３０    （写真廃液の）処理装置
１５    液体サイクロン
１６    オリフィス
１７    収容容器
Ｗ      写真廃液
【図１】
2005227429.tif 000003
【図２】
2005227429.tif 000004
【図３】
2005227429.tif 000005
【図４】
2005227429.tif 000006