(57)【要約】【課題】  多大な設備投資を必要とせず、一つの回転ドラムで、異なる原料を十分に吸引しつつ異なった積繊パターンで積層し得る積繊装置を提供する。【解決手段】本発明の積繊装置１は、固定ドラム２と、第１、第２ドラム３、７ａと、固定軸ダクト１７と、第１、第２シューター４、５とを備えている。積繊装置１は、第１回転ドラム３が、第１原料を第１供給領域αで第１積繊パターンを形成し、第２原料を第２供給領域βで第２積繊パターンを形成するように構成されている。第１回転ドラム３の外周面には、２層集積部材６が複数設けられており、この２層集積部材６は、第１、第２積繊パターンそれぞれに対応した凹状の第１、第２集積部６ａ、６ｂから多層状になり、第１集積部６ａが第１吸気機構７により第１原料を吸引するように構成され、第２集積部６ｂが第２吸気機構８により第２原料を吸引するように構成されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定ドラムと、該固定ドラムの外周を回転する第１回転ドラムと、該固定ドラムの内側で該第１回転ドラムと同期して回転する第２回転ドラムと、該第２回転ドラムの内側に固定された固定軸ダクトと、第１、第２原料それぞれを該固定ドラムの外周面における第１、第２供給領域に供給する第１、第２シューターとを備え、該第１回転ドラムが、該第１原料を該１供給領域で吸引により積繊して第１積繊パターンを形成し、該第２原料を該第２供給領域で吸引により積繊して第２積繊パターンを形成することにより、該第１、第２積繊パターンが積層された積層体を形成する積層体の積繊装置であって、
前記第１回転ドラムの外周面には、２層集積部材が複数設けられており、
前記２層集積部材は、前記第１、第２積繊パターンそれぞれに対応した凹状の第１、第２集積部から多層状になり、該第１集積部が、前記第２回転ドラムを吸気系統に含む第１吸気機構により、前記第１原料を吸引するように構成され、該第２集積部が、前記固定ドラムを吸気系統に含む第２吸気機構により、前記第２原料を吸引するように構成されている積層体の積繊装置。
【請求項２】
前記第１吸気機構は、少なくとも前記第１、第２供給領域で吸気作動するように構成されている請求項１に記載の積層体の積繊装置。
【請求項３】
前記第２吸気機構は、前記第１供給領域を除き且つ前記第２供給領域を含む吸引領域で吸気作動するように構成されている請求項１又は２に記載の積層体の積繊装置。
【請求項４】
前記第1回転ドラムの前記第１供給領域は、前記第１集積部を開口し且つ前記第２集積部を遮蔽している請求項１〜３の何れかに記載の積層体の積繊装置。
【請求項５】
２種以上の原料からｎ個の積繊パターンが積層された積層体を形成する際、ｎ個の集積部から多層状になる多層集積部材を用いて、該多層集積部材を移動させながら、以下の第ｋ工程及び第（ｋ＋１）工程について、ｋ＝１、２、…、（ｎ−１）で示される第１工程〜第ｎ工程を具備する積層体の積繊方法であって、
前記第ｋ工程では、下層からｋ番目の前記集積部に、前記原料を吸引して第ｋ積繊パターンを形成し、
前記第（ｋ＋１）工程では、下層から（ｋ＋１）番目の前記集積部に、前記第ｋ工程の原料と異なる前記原料を吸引して前記第ｋ積繊パターンの上層に第（ｋ＋１）積繊パターンを形成する積層体の積繊方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば繊維や粉体等の原料を積繊して多層状の積層体を形成する積繊方法及び積繊装置に関し、特に２種以上の原料を混合せずに積繊して異なる積繊パターンを積層する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
繊維、粉体等の２種以上の原料を用いて、吸収性物品のような多層状の積層体を製造する積繊装置としては、以下に示すものが知られている。
例えば、図５に示す装置１００は、単層積繊体１０１がシート１０２上に連続して積層された積層体１０３を製造するものである。この装置１００においては、シューター１０４から供給した繊維（パルプ、ポリマー、合成繊維の１又は２以上を混合したもの）を、搬送するシート１０２上に自然落下および吸引ボックス１０６の吸引力によって積層し、回転ドラム１０５でその繊維をシート１０２上に押圧すると共に表面を平らにするようにしている。
また、図６に示す装置２００は、同一パターンの単層積層体２０１がシート２０２上に間欠的に積層された積層体２０３を製造するものである。この装置２００においては、シューター２０４から供給した繊維（パルプ、ポリマー、合成繊維の１又は２以上を混合したもの）を、固定ドラム２０５の吸引により、回転ドラム２０６上の集積部２０７に積繊し、その積繊物を回転ドラム２０６によりシート２０２上に間欠的に配置するようにしている。
【０００３】
一方、特許文献１には、二つの第１、第２回転ドラムを用いた装置が記載されている。この装置においては、第１回転ドラムにより単一層で積繊した第１積繊体と、第２回転ドラムにより単一層で積繊した第２積繊体とを、合流させて積層することにより、積層体を製造するようにしている。
また、特許文献２には、回転ドラム上の集積部を複数分割した装置が記載されている。この装置においては、二つのシューターから供給した異なる原料を、回転ドラムの回転に伴い、それぞれ異なる集積部に堆積させて、同一層に異なる積繊部を含ませた積層体を製造するようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特許第２５４１５５７号公報
【特許文献２】特開２０００−１７８８６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図６に示す装置のように、繊維、粉体等の異なる原料から異なる積繊パターンで多層状に積層しようとする場合、二つの回転ドラムが必要になり、設備投資が多大になるという問題があった。また、特許文献２の装置においては、異なる原料を同一層に堆積できるものの、異なる原料を多層に亘って堆積しようとすると、材料が互いに混合したり、第１層の原料が吸引部に堆積されると、第２層の原料が吸引力の不足により十分に堆積されないおそれがある。
従って、本発明の目的は、多大な設備投資を必要とせず、一つの回転ドラムで、異なる原料を十分に吸引しつつ異なった積繊パターンで積層し得る、積層体の積繊方法及び積繊装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、固定ドラムと、該固定ドラムの外周を回転する第１回転ドラムと、該固定ドラムの内側で該第１回転ドラムと同期して回転する第２回転ドラムと、該第２回転ドラムの内側に固定された固定軸ダクトと、第１、第２原料それぞれを該固定ドラムの外周面における第１、第２供給領域に供給する第１、第２シューターとを備え、該第１回転ドラムが、該第１原料を該１供給領域で吸引により積繊して第１積繊パターンを形成し、該第２原料を該第２供給領域で吸引により積繊して第２積繊パターンを形成することにより、該第１、第２積繊パターンが積層された積層体を形成する積層体の積繊装置であって、前記第１回転ドラムの外周面には、２層集積部材が複数設けられており、前記２層集積部材は、前記第１、第２積繊パターンそれぞれに対応した凹状の第１、第２集積部から多層状になり、該第１集積部が、前記第２回転ドラムを吸気系統に含む第１吸気機構により、前記第１原料を吸引するように構成され、該第２集積部が、前記固定ドラムを吸気系統に含む第２吸気機構により、前記第２原料を吸引するように構成されている積層体の積繊装置、又は、２種以上の原料からｎ個の積繊パターンが積層された積層体を形成する際、ｎ個の集積部から多層状になる多層集積部材を用いて、該多層集積部材を移動させながら、以下の第ｋ工程及び第（ｋ＋１）工程について、ｋ＝１、２、…、（ｎ−１）で示される第１工程〜第ｎ工程を具備する積層体の積繊方法であって、前記第ｋ工程では、下層からｋ番目の前記集積部に、前記原料を吸引して第ｋ積繊パターンを形成し、前記第（ｋ＋１）工程では、下層から（ｋ＋１）番目の前記集積部に、前記第ｋ工程の原料と異なる前記原料を吸引して前記第ｋ積繊パターンの上層に第（ｋ＋１）積繊パターンを形成する積層体の積繊方法を提供することにより上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、第１、第２集積部から多層状になる２層集積部材を回転ドラムに配設し、この第１、第２集積部を、それぞれ第１、第２吸気機構により独立して負圧状態になるようにしたため、多大な設備投資を必要とせず、一つの回転ドラムのみで、異なる第１、第２原料を、互いに混合させずに十分に吸引しつつ、異なった第１、第２積繊パターンで積層することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明による積層体の積繊装置の最も好ましい一実施形態を詳細に説明する。
図１又は図２に示すように、本実施形態の積層体の積繊装置（以下、単に「積繊装置」ともいう）１は、固定ドラム２と、固定ドラム２の外周を回転する第１回転ドラム３と、固定ドラム２の内側で第１回転ドラム３と同期して回転する第２回転ドラム７ａと、第２回転ドラム７ａの内側に固定された固定軸ダクト１７と、第１、第２原料それぞれを固定ドラム２の外周面における第１、第２供給領域α、βに供給する第１、第２シューター４、５とを備えている。
この積繊装置１は、回転ドラム３が、第１原料を第１供給領域αで吸引により積繊して第１積繊パターンを形成し、第２原料を第２供給領域βで吸引により積繊して第２積繊パターンを形成することにより、第１、第２積繊パターンが積層された積層体１０を形成するように構成されている。
そして、回転ドラム３の外周面には、２層集積部材６が複数設けられており、この２層集積部材６は、第１、第２積繊パターンそれぞれに対応した凹状の第１、第２集積部６ａ、６ｂから多層状になり、第１集積部６ａが、第２回転ドラム７ａを吸気系統に含む第１吸気機構７により、第１原料を吸引するように構成され、第２集積部６ｂが、固定ドラム２を吸気系統に含む第２吸気機構８により第２原料を吸引するように構成されている。
【０００９】
本発明の積繊装置１の対象となる積層体１０は、繊維、粉体、粒体等のように気流で搬送される原料について、異なる２種以上の第１、第２原料等から異なる２種の第１、第２積繊パターンで積層されたものであれば、限定されないが、図４に示すように、本実施形態の場合、積層体１０を、吸収性積層体とし、この吸収性積層体１０は、レーヨン、不織布等の合成繊維からなる第１吸収素材（第１原料）を積繊した第１吸収性積繊体１０ａと、パルプ、高吸収性ポリマー等の繊維、粉体からなる第２吸収素材（第２原料）を積繊した第２吸収性積繊体１０ｂとが積層されたものである。
第１吸収性積繊体１０ａは、第１積繊パターンとして略楕円シート状に形成されたものであり、第２吸収性積繊体１０Ｂは、第２積繊パターンとして、第１吸収性積繊体１０ａより大きめの略楕円シート状につき、その両サイドが括れたような形状に形成されたものである。
以下、このような吸収性積層体１０を形成する積繊装置１を具体的に述べる。
【００１０】
図１又は図２に示すように、固定ドラム２は、台紙シート１１を搬送するコンベヤ１２の上方に配置され、外側円筒部２ａと内側円筒部２ｂとからなる。この外側円筒部２ａの外周には、円筒状の第１回転ドラム３が回転可能に配設されている。
ここで、図２に示すように、固定ドラム２の中心を基準にした座標系において、第１供給領域αは、約１３５°〜約２２５°の範囲の外周面であり、第２供給領域βは、約−３０°〜約１３５°の範囲の外周面である。ただし、上記供給領域α、βの範囲は図２に示す実施例の値であり、積層するパターンの大きさ、厚さ等によって任意に変更できる。
そして、第１シューター４は、第１供給領域αを含む範囲で第１回転ドラム３の表面上に、粉粒体の流出が無いように密着して設置され、第１回転ドラム３の外周面に第１吸収素材を供給するようになっている。第２シューター５も、同様に、第２供給領域βを含む範囲で第１回転ドラム３の表面上に、粉粒体の流出が無いように密着して設置され、第１回転ドラム３の外周面に第２吸収素材を供給するようになっている。
【００１１】
第１回転ドラム３の外周面には、複数（本実施形態の場合４個）の２層集積部材６が均等に配置されている。図２又は図３に示すように、この２層集積部材６は、第１、第２集積部６ａ、６ｂから多層状に形成されている。第１集積部６ａは、第１吸収素材から第１吸収性積繊体１０ａを積繊するもので、この第１積繊パターンに対応した凹状に形成されている。第２集積部６ｂは、第２吸収素材から第１吸収性積繊体１０ａの上層に第２吸収性積繊体１０ｂを積繊するもので、この第２積繊パターンに対応した凹状に形成されている。このような第１、第２集積部６ａ、６ｂは、メッシュ状に形成され、通気性を有するようになっている。このようなメッシュは、金属製または樹脂製のプレートに、パンチング等による物理的加工またはエッチング等による化学的加工が施されることにより形成される。メッシュの孔径は、０．０１ｍｍ〜２ｍｍの範囲内にあり、吸引全体面積に対する孔面積の比（開孔率）は、１０％〜８０％の範囲内にある。メッシュの孔径、開孔率等の条件は、積層する材料、厚さ等に応じて適宜選択される。
【００１２】
図１〜図３に示すように、第１集積部６ａは、第１吸気機構７により、第１シューター４からの第１吸収性素材を吸引するようになっている。この第１吸気機構７は、第１回転ドラム３と同期して回転する第２回転ドラム７ａと、第２回転ドラム７ａから放射状に延びて第１集積部６ａとそれぞれ連結した放射ダクト７ｂと、固定軸ダクト１７から構成されている。第２回転ドラム７ａ及び放射ダクト７ｂは、第１回転ドラム３と一体をなしている。
第２回転ドラム７ａは、中空円筒状に形成されたもので、固定ドラム２の内側円筒部２ｂの内部においてこれと同軸上になるように配置される。放射ダクト７ｂは、中空パイプ状に形成されたもので、第１集積部６ａの下面に配置された吸引ボックス７ｃ（図３参照）を介して第１集積部６ａと連結されており、第１集積部６ａと第２回転ドラム７ａと連通させるようになっている。
図２に示すように、固定軸ダクト１７の外表面には、隔壁１８、１９が第２回転ドラム７ａの内面に向けて放射状に延びて設けられている。この隔壁１８、１９で定められた固定軸ダクト１７の外表面の所定領域（第１供給領域α＋吸引領域γに相当）には、開口部（図示しない）が形成されており、この開口部は、第２回転ドラム７ａの内面と固定軸ダクト１７の外表面との間に形成された空間部分に連通している。そして、固定軸ダクト１７は、第２回転ドラム７ａと共に第１真空ポンプ（図示しない）に接続されている。
【００１３】
このような第１吸気機構７は、第１真空ポンプの吸気により、第１回転ドラム３の回転に伴って、固定ドラム２の任意の位置で、第１集積部６ａに第１吸収素材を吸引させるようになっている。
第１真空ポンプは、静風圧が−４０〜−５ｋＰａの能力を持ち、この範囲で、第１吸気機構７における負圧（例えば第１集積部６ａ、第２回転ドラム７ａにおける負圧）を−２０〜−１ｋＰａに設定することが好ましい。
ここで、第１供給領域αにおける第１回転ドラム３の外周面には、円周方向に延びる開口部１６が形成されている。この開口部１６は、第１集積部６ａを開口し且つ第２集積部６ｂを遮蔽して、第１吸収素材を第２集積部６ｂに侵入させず、第１吸収素材と第２吸収素材との混合を防止する機能を有している。
【００１４】
第２集積部６ｂは、第２吸気機構８により、第２シューター５からの第２吸収性素材を吸引するようになっている。この第２吸気機構８は、固定ドラム２の外側円筒部２ａと内側円筒部２ｂとの間の空間につき、隔壁１３ａ、１３ｂによって仕切られた吸引室１５を、内側円筒部２ｂから第２真空ポンプ（図示しない）により吸気して負圧にするように構成されている。この吸引室１５は、固定ドラム２の外周面において、第１供給領域αを除き且つ第２供給領域βを含む吸引領域γ（約−９０°〜約１３５°の範囲）に亘っている。内側円筒部２ｂの側面は、吸引室１５では開口部が形成され、第２集積部６ｂと連通するようになっている。
【００１５】
このような第２吸気機構８は、第２真空ポンプの吸気により、固定ドラム２の吸引領域γで、第２集積部６ｂに第２吸収素材を吸引させるようになっている。なお、第２吸気機構８は、常時作動し、第２供給領域β上を通過する２層集積部材６の第２集積部６ｂに対して作用する。
第２真空ポンプは、静風圧が−４０〜−５ｋＰａの能力を持ち、この範囲で、第２吸気機構８における負圧（例えば第２集積部６ｂ、固定ドラム２における負圧）を−２０〜−１ｋＰａに設定することが好ましい。
なお、図１、２では、装置の内部を説明するために、固定ドラム２、第１回転ドラム３及び第２回転ドラム７ａが開放された状態で示されているが、これらには、実際、吸引時に空気および粉粒体の流出を防ぐようなカバーが取り付けられている。
【００１６】
次に、第１吸気機構７の吸気の開閉等について説明する。
図２に示すように、まず、角度εは、固定軸ダクト１７については、隔壁１８と隔壁１９とのなす角度（約４５°）であり、第２回転ドラム７ａについては、隔壁１３ｂと隔壁１４とのなす角度である。そして、この角度εの範囲においては、固定軸ダクト１７の表面に他の部分ような開口部が無く、第１真空ポンプによる吸引も無く、第１シューター４からの繊維の供給も無い状態となる。
コンベア１２が負圧の吸引を行っているため、角度εの範囲では、吸収性積層体１０は、自重力により第１、第２集積部６ａ，６ｂから離脱するはずであるが、実際には、直前まで第１真空ポンプにより吸引されているため、第１、第２集積部６ａ、６ｂから離脱しにくい。
そのため、吸収性積層体１０は、転写ブロー２０によって第１、第２集積部６ａ、６ｂから強制的に離脱させる必要がある。転写ブロー２０には、一般的なブロワ（図示せず）による排気が用いられる。このような転写ブロー２０によって離脱した吸収性積層体１０は、コンベア１２上で吸引搬送され、次工程へと進む。
一方、放射ダクト７ｂには、それぞれ電磁弁（図示しない）が取り付けられている。この電磁弁は、第１回転ドラム３の回転に伴って、固定ドラム２の所定位置に設置されたリモートスイッチ（図示しない）により、放射ダクト７ｂを開閉するように構成されている。具体的には、電磁弁は、第１供給領域α及び吸引領域γ（第２供給領域βを含む）において、放射ダクト７ｂを開口して第１集積部６ａを負圧状態にし、アイドル領域ε（角度ε：約２２５°〜約２７０°の範囲）において、放射ダクト７ｂを閉塞して第１集積部６ａを大気圧（又は正圧）状態にする。
【００１７】
次に、本発明の積繊体の積繊方法の最も好ましい一実施形態を、上記実施形態の積繊装置１の作用と併せて詳細に説明する。
本発明の積繊方法は、２種以上の原料からｎ個の積繊パターンが積層された積層体を形成する際、ｎ個の集積部から多層状になる多層集積部材を用いて、下層から、順次、第１積繊パターン、第２積繊パターン…第ｎ積繊パターンを積層してもよいが、本実施形態では、上記積繊装置１を用いて、第１、第２吸収性素材から、２個（ｎ＝２）の第１、第２吸収性積繊体１０ａ、１０ｂが積層された吸収性積層体１０を形成する積繊方法について説明する。
本実施形態の積繊方法は、以下に示す、第１工程と、第２工程とを具備する。この第１、第２工程は、第１回転ドラム３の１回転中に行われる。
【００１８】
第１工程では、第１シューター４から第１吸収性素材を、固定ドラム２の第１供給領域αに供給し、この際、第１供給領域αに位置する２層集積部材６において、第１吸気機構７により、下層から１番目の第１集積部６ａのみを負圧状態にし、この第１集積部６ａに、第１吸収性素材を積繊して第１吸収性積繊体１０ａを形成する。
【００１９】
この場合、第１供給領域αにおいては、第１集積部６ａのみが開口して負圧状態になっているため、第１吸収性素材は第１集積部６ａのみに集積して、第２集積部６ｂに侵入せず、第２工程で、第２吸収性素材と混合しない。
【００２０】
第２工程では、第２シューター５から第２吸収性素材を、固定ドラム２の第２供給領域βに供給し、この際、第２供給領域βに位置する２層集積部材６において、第２吸気機構８により、下層から２番目の第２集積部６ｂ（第１集積部６ａに対応する部分を除く）のみを負圧状態にすると共に、第１吸気機構７により、第２集積部６ｂの第１集積部６ａに対応する部分のみを負圧状態（即ち、第１、第２吸気機構７、８により、第２集積部６ｂの全体を負圧状態）にし、この第２集積部６ｂに、第２吸収性素材を積繊して第１吸収性積繊体１０ａの上層に第２吸収性積繊体１０ｂを積層して吸収性積層体１０を形成する。
【００２１】
この場合、第２供給領域βにおいては、第１、第２吸気機構７、８の双方が吸引作動しているため、第２集積部６ｂは、第１集積部６ａの上方部分で、第１吸収性積繊体１０ａを通して負圧状態になって第２吸収性素材を吸引し、第１集積部６ａの上方部分を除く部分で、負圧状態になって第２吸収性素材を吸引している。
【００２２】
その後の工程では、第１回転ドラム３の回転に伴い、２層集積部材６が第２供給領域βを外れても吸引領域γに位置していれば、第１、第２吸気機構７、８の双方が吸引作動しているため、吸収性積層体１０は２層集積部材６内で吸引保持される。
２層集積部材６がアイドル領域εに位置した場合、２層集積部材６は理論的には大気圧（又は正圧）状態になり、吸収性積層体１０は、これに作用する遠心力、この自重及び転写ブロー２０の吹き付けによって、２層集積部材６から離脱して、コンベヤ１２上の台紙シート１１に載置される。この場合、脱離した吸収性積層体１０は、コンベア１６の下部に吸引機構（図示しない）を別途設けることにより、より確実に２層集積部材６から離脱させることができる。
以上の一連の工程が、回転ドラム３の回転に伴って繰り返されることにより、吸収性積層体１０は、台紙シート１１に間欠的に配置される。
【００２３】
以上述べたように、本実施形態によれば、第１、第２集積部６ａ、６ｂから多層状になる２層集積部材６を回転ドラム３に配設し、この第１、第２集積部６ａ、６ｂを、それぞれ第１、第２吸気機構７、８により独立して負圧状態になるようにしたため、多大な設備投資を必要とせず、一つの回転ドラム３のみで、異なる第１、第２吸収性素材を、互いに混合させずに十分に吸引しつつ、異なった第１、第２積繊パターンで積層することができる。
【００２４】
また、本実施形態によれば、第１吸引機構７を、軸ドラム７ａ及び放射ダクト７ｂが回転ドラム３と一体になった構成にしたため、回転移動中の２層集積部材６の第１集積部６ａを独立して負圧状態にすることができる。
【００２５】
さらに、本実施形態によれば、第１吸気機構７を、少なくとも第１供給領域α及び第２供給領域βで吸気作動するようにしたため、第１供給領域αでは、第１吸収性素材を第２集積部６ｂに侵入させずに第１、第２吸収性素材の混合を防ぎ、第２供給領域βでは、第２集積部６ｂにおいて、第２吸気機構８が作用しない第１集積部６ａの上方部分でも第２吸収性素材を十分に吸引することができる。特に、第１供給領域αにおいて、固定ドラム２の外周面を、第１集積部６ａを開口し且つ第２集積部６ｂを遮蔽するように開口したため、第１、第２吸収性素材の混合をより効果的に防止できる。
【００２６】
さらにまた、本実施形態によれば、第２吸気機構８を、第１供給領域αを除き且つ第２供給領域βを含む吸引領域γで、固定ドラム２の内圧を負圧にするような構成にしたため、第２供給領域βでは、通過する２層集積部材６の第２集積部６ｂに対し、独立して負圧状態にすることができると共に、第２供給領域βを外れた吸引領域γでは、第１吸気機構７の作用とも相俟って、第１、第２吸収性積繊体１０ａ、１０ｂを吸引保持することができる。
【００２７】
本発明は、上記実施形態に限られることなく、種々の変更等を行うことができる。
本発明の積繊装置においては、第１真空ポンプ及び第２真空ポンプと２台の真空ポンプを用いているが、１台の真空ポンプにより積繊を行うこともできる。
また、本発明の積繊方法は、２種以上の原料からｎ個の積繊パターンが積層された積層体を形成する際、ｎ個の集積部から多層状になる多層集積部材を用いて、この多層集積部材を回転させながら、下層からｋ番目の第ｋ集積部に、第ｉ原料を吸引して第ｋ積繊パターンを形成する第ｋ工程と、下層から（ｋ＋１）番目の第（ｋ＋１）集積部に、第ｉ原料と異なる第ｊ原料を吸引して第ｋ積繊パターンの上層に第（ｋ＋１）積繊パターンを形成する第（ｋ＋１）工程とについて、ｋを１から（ｎ−１）までインクリメントすることにより、第１工程〜第ｎ工程を具備するようにしてもよい。
この場合、第１〜第ｍ集積部については、上記第１吸気機構を適用し、第（ｍ＋１）〜第ｎ集積部については、上記第２吸気機構を適用すればよく、第１〜第ｎ集積部のすべてについて、上記第１吸気機構又は上記第２吸気機構の何れか一方を適用してもよい。  本発明の積繊方法において積繊パターンの数ｎについては特に制限はないが、各層ごとに吸引機構を設ける必要があるため２〜５が好ましい。ｎが５を超えると回転ドラム上に十分な吸引範囲を確保することが難しくなり、さらに固定ドラムと回転ドラムの構造が非常に複雑になるので、本来の目的である設備費用の低減が損なわれてしまう。さらに吸収性物品として各層に十分な機能を持たせるためには、ｎは２〜３にすることがより好ましい。
回転ドラム３の外径は製作可能な限度、および組立等の作業性を考慮すると外径２ｍ以下が好ましい。一般的な吸収性物品の製品長を１００〜５００ｍｍと考えると回転ドラム３の外径との関係から、表面のパターンの数は２〜２０となる。
さらに、本発明の積繊方法においては回転ドラムを用いず、コンベアベルト上に多層集積部材を適当数配置し、対向する位置に吸引機構を設けた複数のシューターを並列に並べ、コンベアベルトを移動させながら順次積繊させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態の積繊装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本実施形態の積繊装置の概略構成を示す正面図である。
【図３】本実施形態の積繊装置における２層集積部材の概略構成を示す斜視図である。
【図４】本実施形態の積繊装置によって製造された吸収性物品の外観を示す斜視図である。
【図５】従来の積繊装置の概略構成を示す斜視図である。
【図６】従来の積繊装置の概略構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
２    固定ドラム
３    第１回転ドラム
４    第１シューター
５    第２シューター
６    ２層集積部材
６ａ  第１集積部
６ｂ  第２集積部
７    第１吸気機構
７ａ  第２回転ドラム
７ｂ  放射ダクト
８    第２吸気機構
１０    積層体、吸収性積層体
１０ａ  第１吸収性積繊体
１０ｂ  第２吸収性積繊体
１１    台紙
１２    コンベア
１３ａ  固定ドラム上の隔壁
１３ｂ  固定ドラム上の隔壁
１４    固定ドラム上の隔壁
１５    吸引室
１６    円周方向に延びる開口部
１７    固定軸ダクト
１８    固定軸ダクト上の隔壁
１９    固定軸ダクト上の隔壁
２０    転写ブロー
α    第１供給領域
β    第２供給領域
γ    吸引領域
ε    アイドル領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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