(57)【要約】  【課題】  全反射減衰を利用した測定装置において、測定精度を向上させる。  【解決手段】  凹部10ｃが形成された形状の誘電体ブロック10および凹部10ｃの底面に形成された金属膜12からなる測定チップ９の誘電体ブロック10と金属膜12との界面10ｂに光ビーム13を入射させ、界面10ｂで反射された光ビーム13を、一列に配列された複数のフォトダイオード17ａ,17ｂ,17ｃ,…からなる光検出器１７により受光し、光検出器１７のフォトダイオード17ａ,17ｂ,17ｃ,…が出力する光検出信号を、光検出器17に接続された差動アンプ18においてその配列方向に関して微分して差分値を出力させ、該差分値に基づいて界面12ｂでの反射光強度が極小値となる入射角を求める測定装置において、各フォトダイオード17ａ,17ｂ,17ｃ,…の受光面の該フォトダイオードの配列方向の長さPを、界面12ｂで全反射した光ビーム13中の暗線の受光面上における半値半幅ａの0.6〜1.7倍の長さとする。【選択図】          図４
2005189190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを出射する光源と、
前記光ビームに対して透明な誘電体ブロックと、
該誘電体ブロックの一面に設けられた薄膜層と、
前記光ビームを前記誘電体ブロックに対して前記誘電体ブロックと前記薄膜層との界面で全反射条件が得られ種々の角度で入射させる光ビーム入射光学系と、
前記界面において互いに異なる反射角で全反射した、暗線を含む光ビームの各成分を個別に受光するように隣接して配列された複数の受光素子からなる光検出手段と、
該光検出手段の各受光素子が出力する光検出信号を、前記配列方向に関して微分して差分値を出力する微分手段と、
該微分手段により出力された差分値に基づいて、前記界面での反射光強度が極小値となる入射角を求める演算手段とからなる全反射減衰を利用した測定装置において、
前記複数の受光素子の受光面の前記配列方向の長さが、該受光面上における前記暗線の半値半幅の０．６〜１．７倍の長さであることを特徴とする測定装置。
【請求項２】
前記長さが、前記暗線の半値半幅の０．８〜１．５倍の長さであることを特徴とする請求項１記載の測定装置。
【請求項３】
前記長さが、前記暗線の半値半幅と同一の長さであることを特徴とする請求項１記載の測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面プラズモンの発生を利用して試料の分析をする表面プラズモン共鳴測定装置等の全反射減衰を利用した測定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
金属中においては、自由電子が集団的に振動して、プラズマ波と呼ばれる粗密波が生じる。そして、金属表面に生じるこの粗密波を量子化したものは、表面プラズモンと呼ばれている。
【０００３】
従来より、この表面プラズモンが光波によって励起される現象を利用して、試料中の物質を定量分析する表面プラズモン共鳴測定装置が種々提案されている。そして、それらの中で特に良く知られているものとして、 Kretschmann配置と称される系を用いるものが挙げられる（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
上記の系を用いる表面プラズモン共鳴測定装置は基本的に、例えばプリズム状に形成された誘電体ブロックと、この誘電体ブロックの一面に形成されて試料液などの被測定物質に接触させられる金属膜と、光ビームを発生させる光源と、上記光ビームを誘電体ブロックに対して、該誘電体ブロックと金属膜との界面で全反射条件が得られ、かつ表面プラズモン共鳴による全反射減衰が生じ得るように種々の角度で入射させる光学系と、上記界面で全反射した光ビームの強度を測定して、全反射減衰の状態を検出する光検出手段とを備えてなるものである。
【０００５】
なお上述のように種々の入射角を得るためには、比較的細い光ビームを入射角を変えて上記界面に入射させてもよいし、あるいは光ビームに種々の角度で入射する成分が含まれるように、比較的太い光ビームを上記界面に収束光状態であるいは発散光状態で入射させてもよい。前者の場合は、入射した光ビームの入射角の変化に従って反射角が変化する光ビームを、上記反射角の変化に同期して移動する小さな光検出器によって検出したり、反射角の変化方向に沿って延びるエリアセンサによって検出することができる。一方後者の場合は、種々の反射角で反射した光ビームの成分を全て受光できる方向に延びるエリアセンサによって検出することができる。
【０００６】
上記構成の表面プラズモン共鳴測定装置において、光ビームを金属膜に対して全反射角以上の特定入射角θSPで入射させると、該金属膜に接している被測定物質中に電界分布をもつエバネッセント波が生じ、このエバネッセント波によって金属膜と被測定物質との界面に表面プラズモンが励起される。エバネッセント光の波数ベクトルが表面プラズモンの波数と等しくて波数整合が成立しているとき、両者は共鳴状態となり、光のエネルギーが表面プラズモンに移行するので、誘電体ブロックと金属膜との界面で全反射した光の強度が鋭く低下する。この光強度の低下は、一般に光検出手段により暗線として検出される。
【０００７】
なお上記の共鳴は、入射ビームがｐ偏光のときにだけ生じる。したがって、光ビームがｐ偏光で入射するように予め設定しておく、もしくは、ｐ偏光成分のみを検出するように設定しておく必要がある。
【０００８】
この全反射減衰（ＡＴＲ）が生じる入射角θSPから表面プラズモンの波数が分かると、被測定物質の誘電率が求められる。すなわち表面プラズモンの波数をＫSP、表面プラズモンの角周波数をω、真空中の光速をｃ、金属、被測定物質の誘電率をそれぞれεｍとεｓをそれぞれ金属、試料の誘電率とすると、以下の関係がある。
【数１】
2005189190.tif 000003
【０００９】
すなわち、上記反射光強度が低下する入射角（全反射減衰角）θSPを知ることにより、被測定物質の誘電率εs、つまりは屈折率に関連する特性を求めることができる。
【００１０】
なおこの種の表面プラズモン共鳴測定装置においては、全反射減衰角θSPを精度良く、しかも大きなダイナミックレンジで測定することを目的として、特許文献２に示されるように、アレイ状の光検出手段を用いることが考えられている。この光検出手段は、複数の受光素子が所定方向に配設されてなり、前記界面において種々の反射角で全反射した光ビームの成分をそれぞれ異なる受光素子が受光する向きにして配設されたものである。
【００１１】
そしてその場合は、上記アレイ状の光検出手段の各受光素子が出力する光検出信号を、該受光素子の配設方向に関して微分する微分手段が設けられ、この微分手段が出力する微分値に基づいて被測定物質の屈折率に関連する特性を求めることが多い。
【特許文献１】特開平6−167443号公報
【特許文献２】特開平11−326194号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
既述のようにアレイ状の光検出手段の各受光素子からの信号の微分値（差分値）を用いれば、検出感度が向上することが知られている。
【００１３】
しかしながら、この各受光素子からの信号の差分値を用いる方式においては、受光素子面上での暗線幅と受光素子の配列方向の幅との相対的な関係が変化すれば差分信号が変化してしまうという問題が明らかになってきた。暗線幅は、測定光の波長や金属膜、誘電体ブロックの材質を変えることによって変化する。また、たとえ測定光の波長等を固定して暗線の広がり角を一定に保っても、装置の設計、例えば、界面と受光素子面との光学的距離が変化すれば、受光素子面上での暗線幅は変化する。
【００１４】
従って、差分方式により検出感度の向上を図っても、上述の問題により感度の向上が妨げられる虞があり、さらにこの問題により装置間による信号ばらつきが発生する虞があると考えられる。
【００１５】
本発明は上記事情に鑑みて、感度を向上すると共に、装置間の信号ばらつきを抑えることができる測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の全反射減衰を利用した測定装置は、光ビームを出射する光源と、
前記光ビームに対して透明な誘電体ブロックと、
該誘電体ブロックの一面に設けられた薄膜層と、
前記光ビームを前記誘電体ブロックに対して前記誘電体ブロックと前記薄膜層との界面で全反射条件が得られるように種々の角度で入射させる光ビーム入射光学系と、
前記界面において互いに異なる反射角で全反射した、暗線を含む光ビームの各成分を個別に受光するように隣接して配列された複数の受光素子からなる光検出手段と、
該光検出手段の各受光素子が出力する光検出信号を、前記配列方向に関して微分して差分値を出力する微分手段と、
該微分手段により出力された差分値に基づいて、前記界面での反射光強度が極小値となる入射角を求める演算手段とからなる全反射減衰を利用した測定装置において、
前記複数の受光素子の受光面の前記配列方向の長さが、該受光面上における前記暗線の半値半幅の０．６〜１．７倍の長さであることを特徴とするものである。
【００１７】
前記長さが、前記暗線の半値半幅の０．８〜１．５倍の長さであることがさらに好ましく、前記長さが、前記暗線の半値半幅と同一の長さであることが最も好ましい。
【００１８】
なお、ここで半値半幅とは半値幅の二分の一の大きさをいい、半値幅は、光ビームの受光強度分布に対してローレンツ曲線をフィッティングさせた場合の該ローレンツ曲線における半値幅で定義するものとする。
【００１９】
上記のような測定装置としては、金属膜を上記薄膜層として用いる前述の表面プラズモン共鳴測定装置や、誘電体ブロックの一面に形成されたクラッド層と、このクラッド層の上に形成された光導波層とからなる層を上記薄膜層として用いる前述の漏洩モード測定装置等がある。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の全反射減衰を利用した測定装置は、界面において互いに異なる反射角で全反射した光ビームの各成分を個別に受光するように隣接して配列された複数の受光素子からなる光検出手段の、受光素子の受光面の配列方向の長さを光ビーム中の暗線の該受光面上における半値半幅の０．６〜１．７倍の長さとしてあるため、測定光の波長、測定チップの金属膜、材質等の相違、界面と受光面との光学的距離にかかわらず、精度の高い測定信号を取得することができる。
【００２１】
また、本発明の測定装置のように、受光素子の受光面の配列方向の長さと該受光面上における暗線の半値半幅の関係を規定することにより測定装置間の測定ばらつきを抑えることができる。
【００２２】
なお、受光面の受光素子配列方向の長さを光ビーム中の暗線の受光面上における半値半幅の０．６〜１．７倍としたことにより、測定装置において得られる最大差分傾きの９０％以上の大きさの差分傾きを得ることができる。また、この長さを暗線の半値半幅の０．８〜１．５倍の長さとすれば、最大差分傾きの９５％以上の大きさの差分傾きを得ることができ、さらに、該長さを暗線の半値半幅と同一の長さとすれば最大差分傾きを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。本発明の一実施の形態の測定装置は、複数の誘電体ブロックに光ビームを並列的に入射させることにより複数の試料の分析を同時に行うことが可能な表面プラズモン共鳴測定装置であり、図１は本実施の形態の表面プラズモン共鳴測定装置の概略構成を示す平面図であり、図２はこの表面プラズモン共鳴測定装置の側面形状を示すものである。
【００２４】
上記表面プラズモン共鳴測定装置１０１は、同様の構成の複数の表面プラズモン測定ユニット１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃ…により構成されている。
【００２５】
各測定ユニットの構成について、個別の要素を表す符号であるＡ、Ｂ、Ｃ…の符号は省略して説明する。各測定ユニットは、測定チップ９と、光ビーム１３を発生する光源であるレーザ光源１４と、上記光ビーム１３を測定チップ９に対して入射させる入射光学系１５と、測定チップ９で反射された光ビーム１３を平行光化して光検出器１７に向けて射出するコリメーターレンズ１６と、コリメーターレンズ１６より出射された光ビーム１３を受光して光強度を検出する光検出器１７と、光検出器１７に接続された差動アンプアレイ１８と、差動アンプアレイ１８に接続されたドライバ１９と、ドライバ１９に接続されたコンピュータシステム等からなる信号処理部２０と、各測定ユニットの信号処理部２０に接続された１つの表示手段２１とからなる。
【００２６】
測定チップ９は、四角錐の４つの稜線が集まる頂角を含む一部分が切り取られ、かつこの四角錐の底面に試料液１１を貯える試料保持機構として機能する凹部１０ｃが形成された形状の誘電体ブロック１０と、この誘電体ブロック１０の凹部１０ｃの底面に形成された、例えば金、銀、銅、アルミニウム等からなる薄膜層である金属膜１２とからなる。この誘電体ブロック１０は、例えば透明樹脂等により形成することができる。なお、金属膜１２の上に後述するセンシング媒体３０を設けてもよい。また、測定チップ９の誘電体ブロック１０は、互いに隣接する複数の表面プラズモン測定ユニットの測定チップの誘電体ブロックと一体的に構成されたものであってもよい。
【００２７】
入射光学系１５は、レーザ光源１４から射出された光ビーム１３を平行光化するコリメーターレンズ１５ａと、この平行光化された光ビーム１３を上記界面１０ｂに向けて収束させる集光レンズ１５ｂとから構成されている。
【００２８】
光ビーム１３は、集光レンズ１５ｂにより上述のように集光されるので、界面１０ｂに対して種々の入射角θで入射する成分を含むことになる。なお、この入射角θは、全反射角以上の角度とされる。そのため、界面１０ｂで全反射した光ビーム１３には、種々の反射角で全反射された成分が含まれることになる。なお、上記入射光学系１５は、光ビーム１３を界面１０ｂ上に点状に集光させずにデフォーカス状態で入射させるように構成してもよい。そのようにすれば、界面１０ｂ上のより広い領域において光ビーム１３が全反射されるので、全反射減衰の状態の検出誤差が平均化されて全反射解消角の測定精度を高めることができる。
【００２９】
なお光ビーム１３は、界面１０ｂに対してｐ偏光で入射させる。そのようにするためには、予めレーザ光源１４をその偏光方向が上記所定の方向となるように配設すればよい。その他、光ビーム１３を界面１０ｂに対してｐ偏光で入射させるには波長板で光ビーム１３の偏光の向きを制御するようにしてもよい。
【００３０】
光検出器１７は、複数の受光素子であるフォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…が１列に配列されてなるフォトダイオードアレイであり、フォトダイオードの配列方向が図２の紙面に略平行となるように、かつコリメーターレンズ１６を通して平行光化されて入射される光ビーム１３の伝播方向に対して略直交するように配設されている。すなわち、複数のフォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…は、界面１０ｂにおいて種々の反射角で全反射された光ビーム１３の各成分を、それぞれ異なるフォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…で受光するように隣接して配列されている。なお、各フォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…としては、それぞれの受光面の配列方向の長さＰ（図４（２）参照）が、光ビーム１３中の暗線の半値半幅ａと略同一となるものが選択されている。
【００３１】
光検出器１７に接続された差動アンプアレイ１８は、光検出器１７の受光素子であるフォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…が出力する光検出信号を、フォトダイオードの配列方向に関して微分して差分値を出力する微分手段である。
【００３２】
ドライバ１９は、図３の表面プラズモン共鳴測定装置の電気的構成を示すブロック図に示す通り、差動アンプアレイ１８の各差動アンプ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ…の出力をサンプルホールドするサンプルホールド回路２２ａ、２２ｂ、２２ｃ…、これらのサンプルホールド回路２２ａ、２２ｂ、２２ｃ…の各出力が入力されるマルチプレクサ２３、このマルチプレクサ２３の出力をデジタル化して信号処理部２０に入力するＡ／Ｄ変換器２４、マルチプレクサ２３とサンプルホールド回路２２ａ、２２ｂ、２２ｃ…とを駆動する駆動回路２５、および信号処理部２０からの指示に基づいて駆動回路２５の動作を制御するコントローラ２６から構成されている。
【００３３】
以下、上記構成の表面プラズモン共鳴測定装置による試料分析について説明する。
【００３４】
図２に示す通り、レーザ光源１４から射出された光ビーム１３は、入射光学系１５を通して、誘電体ブロック１０と金属膜１２との界面１０ｂ上に収束される。
【００３５】
界面１０ｂ上に収束され、この界面１０ｂで全反射された光ビーム１３は、コリメーターレンズ１６を通して光検出器１７によって検出される。光検出器１７は、各フォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…によって検出された上記光ビーム１３の強度分布を示す信号を出力する。
【００３６】
界面１０ｂに特定入射角θSPで入射した上記光ビーム１３の成分は、金属膜１２とこの金属膜１２に接している物質との界面に表面プラズモンを励起させるので、この光については反射光強度が鋭く低下する。つまり上記特定入射角θSPが全反射解消角であり、この角度θSPにおいて反射光強度は極小値を示す。この反射光強度が低下する領域は、図２にＤで示すように、界面１０ｂで全反射された光ビーム１３中の暗線として観察される。
【００３７】
光ビーム１３は光検出器１７の各フォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…により受光され、以下のような信号処理が行われる。
【００３８】
フォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…の各出力は、差動アンプアレイ１８の各差動アンプ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ…に入力される。この際、互いに隣接する２つのフォトダイオードの出力が、共通の差動アンプに入力される。したがって各差動アンプ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ…の出力は、複数のフォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…が出力する光検出信号を、それらの配列方向に関して微分したものと考えることができる。
【００３９】
各差動アンプ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ…の出力は、それぞれサンプルホールド回路２２ａ、２２ｂ、２２ｃ…により所定のタイミングでサンプルホールドされ、マルチプレクサ２３に入力される。マルチプレクサ２３は、サンプルホールドされた各差動アンプ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ…の出力を、所定の順序に従ってＡ／Ｄ変換器２４に入力する。Ａ／Ｄ変換器２４はこれらの出力をデジタル化して信号処理部２０に入力する。
【００４０】
図４は、界面１０ｂで全反射された光ビーム１３の界面１０ｂへの入射角θに対応するフォトダイオードの受光面位置毎の光強度と、差動アンプ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ…の出力との関係を説明するものである。ここで、光ビーム１３の界面１０ｂへの入射角θと上記反射された光ビーム１３の光強度Ｉとの関係は、すなわちフォトダイオードアレイ上のフォトダイオード配列方向位置ｘと光強度Ｉとの関係で表され、同図（１）のグラフに実線で示すようなものであるとする。配列方向位置ｘは入射角θと対応付けられるものであり、全反射減衰解消角θSPに対応する位置をｘSPで示す。
【００４１】
また図４の（２）は、フォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…の配列方向を示しており、先に説明した通り、これらのフォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…の配列方向位置は上記入射角θと一義的に対応している。
【００４２】
そしてフォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ…の配列方向位置差動アンプ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ…の出力Ｉ’（反射光強度Ｉの差分値）との関係は、同図（３）に示すようなものとなる。
【００４３】
信号処理部２０は、Ａ／Ｄ変換器２４から入力された差分値Ｉ’の値に基づいて、差動アンプ１８ａ、１８ｂ、１８ｃ…の中から、差分値として正の値を有し、かつ全反射解消角θSPに対応する位置ｘSPにおける差分値Ｉ’＝０に最も近い出力が得られているもの（図４（３）の例では差動アンプ１８ｅとなる）と、差分値として負の値を有し、かつ位置ｘSPに対応する差分値Ｉ’＝０に最も近い出力が得られているもの（図４（３）の例では差動アンプ１８ｄとなる）を選択し、それらの差動アンプが出力する差分値に基づいて、位置ｘSPすなわち全反射解消角θSPを算出する。なお、場合によっては差分値Ｉ’＝０を出力している差動アンプが存在することもあり、そのときはその差動アンプに基づいて全反射解消角θSPを算出する。以後、所定時間が経過する毎に上記と同様な動作を繰り返し、全反射解消角θSPを算出し、測定開始時からの角度変化量を求め表示手段２１に表示する。
【００４４】
上述のように、測定チップ９の金属膜１２に接している物質の誘電率つまりは屈折率が変化すると、それに応じて全反射解消角θSPも変化するため、この全反射解消角θSPの角度変化量を時間の経過とともに測定し続けることにより、金属膜１２に接している物質の屈折率変化を調べることができる。
【００４５】
なお金属膜１２の上に、試料液１１の中の特定物質と結合するセンシング媒体３０を固定した場合、試料液１１とセンシング媒体３０との結合状態に応じてセンシング媒体３０の屈折率が変化するので、上記差分値Ｉ’を測定し続けることにより、この結合状態の変化の様子を調べることができる。つまりこの場合は、試料液１１およびセンシング媒体３０の双方が、分析対象の試料となる。そのような特定物質とセンシング媒体３０との組合せとしては、例えば抗原と抗体等が挙げられる。
【００４６】
ところで、図４（１）に示すような光ビームの反射強度曲線における暗線の半値幅の大きさは、測定光の波長や金属膜、誘電体ブロックの材質、界面とフォトダイオードの受光面との光学的距離等の装置構成が変化すれば変化する。図４（１）には光ビーム強度曲線（実線）と併せて該この光ビーム強度曲線に対してフィッティングさせたローレンツ曲線（点線）を示している。ここでは、光ビームにおける暗線幅はこのローレンツ曲線（ｆ(x)＝１-１/(ｘ2+a2)）の半値幅２ａで定義する。
【００４７】
界面と受光面との距離を88ｍｍとした構成の測定装置において、受光面上における暗線の半値幅２ａ＝1.2mm（半値半幅ａ＝0.6ｍｍ）のとき、受光面の受光素子配列方向の長さを変化させた場合、図４（３）に示すような差分信号Ｉ’における全反射減衰位置での傾きがどのように変化するかを調べた結果を図５に示す。
【００４８】
図５には、受光面の受光素子配列方向の長さ（以下、「ＰＤ長」という）（ａ）0.1545mm、（ｂ）0.309ｍｍ、（ｃ）0.618ｍｍ、（ｄ）0.927ｍｍ、（ｅ）1.236ｍｍ、（ｆ）3.09ｍｍ、（ｇ）4.326ｍｍ、（ｈ）6.18ｍｍのそれぞれの場合についての差分信号Ｉ’曲線を示している。図５に示すグラフから、受光面上における暗線の幅が一定の場合であっても、ＰＤ長によって全反射減衰位置θSPの傾き（差分傾き）が大きく変化することが分かる。一般に、差分傾きが大きいほど感度が高く、差分傾きが小さいほど感度が低い、したがって、所定の暗線幅に対する差分傾きが最大となるようなＰＤ長とすることが最も好ましい。
【００４９】
図５の各ＰＤ長と差分傾きの関係を図６に示す。図６においては、ＰＤ長と受光面上における暗線の半値幅との関係を一般的なものとして表すために、ＰＤ長を暗線の半値半幅で規格化している。なお、ＰＤ長が長くなると、ファンビーム状の光ビーム中のいずれの場所に暗線があるかによって点線矢印で示す範囲で差分傾きが大きく変化する。図６の実測値に対してフィッティングさせた近似曲線（実線）で示すように、ＰＤ長と差分傾きの関係は、ＰＤ長が半値半幅と同一長である点で最大値を取る曲線で表されるものとなった。
【００５０】
図６から、ＰＤ長は、半値半幅と同一長であるとき、差分傾きが最大となり最もよい感度が得られることが明らかになった。上述の実施形態の測定装置においては、ＰＤ長と半値半幅が略同一長であるものとしたが、最大差分傾きの９０％以上の傾き、より好ましくは９５％以上の傾きが得られる範囲であれば良好な感度の測定を行うことができると考えられる。すなわち、ＰＤ長は、暗線の半値半幅と同一長であることが最適であるが、暗線の半値半幅の０．６〜１．７倍の長さ、より好ましくは半値半幅の０．８〜１．５倍の長さであればよい。
【００５１】
上述の表面プラズモン共鳴測定装置は、一部の構成を変更することにより漏洩モード測定装置とすることができる。図７は、上述の表面プラズモン共鳴測定装置１０１の一部を変更して構成した漏洩モード測定装置の測定ユニットの側面図である。なおこの図７において、図２中の要素と同等の要素には同番号を付してあり、それらについての説明は特に必要の無い限り省略する。
【００５２】
この漏洩モード測定装置も、上述の表面プラズモン共鳴測定装置と同様に測定チップ９を用いるように構成されている。この測定チップ９の上面に形成された凹部１０ｃの底面にはクラッド層４０が形成され、さらにその上には光導波層４１が形成されている。これらクラッド層４０と光導波層４１とによって薄膜層が形成されている。
【００５３】
誘電体ブロック１０は、例えば合成樹脂やＢＫ７等の光学ガラスを用いて形成されている。一方クラッド層４０は、誘電体ブロック１０よりも低屈折率の誘電体や、金等の金属を用いて薄膜状に形成されている。また光導波層４１は、クラッド層４０よりも高屈折率の誘電体、例えばＰＭＭＡを用いてこれも薄膜状に形成されている。クラッド層４０の膜厚は、例えば金薄膜から形成する場合で３６．５ｎｍ、光導波層４１の膜厚は、例えばＰＭＭＡから形成する場合で７００ｎｍ程度とされる。
【００５４】
上記構成の漏洩モード測定装置において、レーザ光源１４から射出された光ビーム１３を誘電体ブロック１０を通してクラッド層４０に対して全反射角以上の入射角で入射させると、該光ビーム１３の多くの成分が誘電体ブロック１０とクラッド層４０との界面１０ｂで全反射するが、クラッド層４０を透過して光導波層４１に特定入射角で入射した特定波数の光は、該光導波層４１を導波モードで伝搬されるようになる。こうして導波モードが励起されると、特定入射角で入射した入射光のほとんどが光導波層４１に取り込まれるので、上記界面１０ｂに特定入射角で入射し、全反射された光の強度が鋭く低下する全反射減衰が生じる。
【００５５】
光導波層４１における導波光の波数は、該光導波層４１上の試料液１１の屈折率に依存するので、全反射減衰が生じる上記特定入射角である全反射解消角を知ることによって、試料液１１の屈折率や、それに関連する試料液１１の特性を分析することができる。本実施形態の漏洩モード測定装置においても、光検出器１７のフォトダイオード１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、…の受光面の配列方向の長さ（ＰＤ長）と受光面上における暗線の半値半幅との関係が上記実施の形態と同様の構成であることから、最大の差分傾きを得ることができ良好な感度の測定を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態による表面プラズモン共鳴測定装置の概略構成を示す平面図
【図２】表面プラズモン共鳴測定装置の側面形状を示す図
【図３】表面プラズモン共鳴測定装置の電気的構成を示すブロック図
【図４】光ビームの界面への入射角と差動アンプの出力との関係を示す図
【図５】異なるＰＤ長を有する光検出器において得られる差分信号を示すグラフ
【図６】ＰＤ長と差分傾きとの関係を示すグラフ
【図７】漏洩モード測定装置の一例を示す図
【符号の説明】
【００５７】
９    測定チップ
１０    誘電体ブロック
１０ｂ    界面
１２    金属膜
１３    光ビーム
１４    レーザ光源
１５    入射光学系
１６    コリメータレンズ
１７    光検出器
１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、…    フォトダイオード
１８    差動アンプアレイ
１９    ドライバ
２０    信号処理部
２１    表示手段
５０    測定チップユニット
１０１    表面プラズモン共鳴測定装置
１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃ…    表面プラズモン測定ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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