(57)【要約】【課題】プリント総頁数が奇数頁である両面プリントを実行する場合には、最終頁のプリントをプリント済み用紙の未プリント面に対して行なり得るようにする。【解決手段】両面プリント手段２１と、同一サイズの用紙をセット可能な２個の給紙カセット２２ａ，２２ｂを有し、奇数頁原稿についての両面プリントが指示された場合は、第１頁から（最終−１）頁までのプリント用には給紙カセット２２ａから給紙し、最終頁のプリント用には前記給紙カセット２２ａと同サイズの用紙が収容されている給紙カセット２２ｂから給紙する手段と、奇数頁原稿についての両面プリントが指示された場合は、給紙カセット２２ａから給紙される用紙の両面に対して第１頁から（最終−１）頁の原稿を順にプリントし、給紙カセット２２ｂから給紙される用紙の一面に対して最終頁の原稿をプリントする手段とを有するネットワークプリンタ２０。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両面プリント手段と、同一サイズの用紙をセット可能な２個の給紙カセットを有する給紙手段と、を有するネットワークプリンタであって、
奇数頁原稿についての両面プリントが指示された場合は、第１頁から（最終−１）頁までのプリント用には第１の給紙カセットから給紙を行い、最終頁のプリント用には前記第１の給紙カセットと同サイズの用紙が収容されている第２の給紙カセットから給紙を行なう給紙制御手段と、
奇数頁原稿についての両面プリントが指示された場合は、前記第１の給紙カセットから給紙される用紙の両面に対して第１頁から（最終−１）頁の原稿を順にプリントし、前記第２の給紙カセットから給紙される用紙の一面に対して最終頁の原稿をプリントするプリント制御手段と、
を有することを特徴とするネットワークプリンタ。
【請求項２】
請求項１に於いて、
前記第２の給紙カセットには片面プリント済みの用紙がセットされており、前記プリント制御手段は、前記第２の給紙カセットから給紙される用紙の未プリント面に対して最終頁の原稿をプリントする、
ことを特徴とするネットワークプリンタ。
【請求項３】
請求項１に於いて、
前記プリント制御手段は、前記第２の給紙カセットから給紙される用紙の他面に対して原稿のプリントでは無い旨のマークをプリントする、
ことを特徴とするネットワークプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタに関する。詳しくは、両面プリント機能を有し、ネットワークで接続されたパソコンから指示されるプリント設定に応じた給紙カセットを選択してプリントを行なうプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
両面プリント機能を有し、ネットワークで接続されたパソコンからのプリント指示に応じてプリント動作を実行するプリンタは周知である。
予め設定された優先順位に従って用紙種類を自動的に選択できる画像形成装置が提案されている（特許文献１，参照）。この画像形成装置によると、「再生紙があれば、優先して使いたい。」という要望に応えることも可能である。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３２８７４０号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
節約の観点から、さらには、省資源という環境問題への配慮から、片面にプリント済みの用紙をプリンタの給紙カセットにセットしておき、該プリント済み用紙の未プリント面に対してプリントを行なうことがある。
パソコンからの両面プリント指示に従ってネットワークプリンタで両面プリントする場合に於いて、プリント総頁数が奇数頁の場合には、原稿の最終頁がプリントされた用紙の裏面は白紙のまま出力されてしまうため、もったいないという事情がある。
本発明は、プリント総頁数が奇数頁である両面プリントを実行する場合には、最終頁のプリントをプリント済み用紙の未プリント面に対して行なうことにより、上記の不具合を無くすことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、下記［１］〜［３］のように構成される。
［１］構成１：
両面プリント手段と、同一サイズの用紙をセット可能な２個の給紙カセットを有する給紙手段と、を有するネットワークプリンタであって、
奇数頁原稿についての両面プリントが指示された場合は、第１頁から（最終−１）頁までのプリント用には第１の給紙カセットから給紙を行い、最終頁のプリント用には前記第１の給紙カセットと同サイズの用紙が収容されている第２の給紙カセットから給紙を行なう給紙制御手段と、
奇数頁原稿についての両面プリントが指示された場合は、前記第１の給紙カセットから給紙される用紙の両面に対して第１頁から（最終−１）頁の原稿を順にプリントし、前記第２の給紙カセットから給紙される用紙の一面に対して最終頁の原稿をプリントするプリント制御手段と、
を有することを特徴とするネットワークプリンタ。
【０００６】
［２］構成２：
構成１に於いて、
前記第２の給紙カセットには片面プリント済みの用紙がセットされており、前記プリント制御手段は、前記第２の給紙カセットから給紙される用紙の未プリント面に対して最終頁の原稿をプリントする、
ことを特徴とするネットワークプリンタ。
【０００７】
［３］構成３：
構成１に於いて、
前記プリント制御手段は、前記第２の給紙カセットから給紙される用紙の他面に対して原稿のプリントでは無い旨のマークをプリントする、
ことを特徴とするネットワークプリンタ。
【発明の効果】
【０００８】
構成１のネットワークプリンタは、両面プリント手段と、同一サイズの用紙をセット可能な２個の給紙カセットを有する給紙手段とを有し、奇数頁原稿についての両面プリントが指示された場合は、第１頁から（最終−１）頁までのプリント用には第１の給紙カセットから給紙を行い、最終頁のプリント用には前記第１の給紙カセットと同サイズの用紙が収容されている第２の給紙カセットから給紙を行なう給紙制御手段と、奇数頁原稿についての両面プリントが指示された場合は、前記第１の給紙カセットから給紙される用紙の両面に対して第１頁から（最終−１）頁の原稿を順にプリントし、前記第２の給紙カセットから給紙される用紙の一面に対して最終頁の原稿をプリントするプリント制御手段とを有するため、第２の給紙カセットに片面プリント済みの用紙をセットしておくと、プリント総頁数が奇数頁である両面プリントを実行する場合に、最終頁のプリントをプリント済み用紙の未プリント面に対して行なうことができる。
構成３のネットワークプリンタは、構成１に於いて、プリント制御手段が、第２の給紙カセットから給紙される用紙の他面（最終頁原稿をプリントする面の裏面）に対して原稿のプリントでは無い旨のマーク（例：大きな×マーク）をプリントするため、当該面にプリントされている画像を、原稿のプリント画像であると間違えることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本実施の形態のプリントが接続されたネットワーク（ＬＡＮ）構成を示す。
パソコン１０（図では１台のみを例示する）は、ＬＡＮを介して、ネットワークプリンタ２０へプリント指示を送り、所望の画像をプリントさせることができる。プリント指示画面の例を、図４に示す。
【００１０】
ネットワークプリンタ２０は、給紙カセット２２ａ，２２ｂを有する。給紙カセット２２ａ，２２ｂは、同サイズ（例：Ａ４）の用紙を収容するカセットであり、給紙カセット２２ａには両面未プリントの用紙が収容され、給紙カセット２２ｂには片面プリント済みの用紙が収容される。２１は用紙の両面（第１面、次に、第２面）に対して順に作像可能な両面作像機能（両面機能）を備えた作像部、２３は作像処理後の用紙が排出される排紙トレイである。作像とは、例えば、レーザプリンタであれば、感光体ドラムに電荷潜像を形成し、トナーで現像し、用紙に転写し、定着する、一連の工程をいう。
【００１１】
図２〜図３は、ネットワークプリンタ２０の制御手順を示す。なお、本発明に直接的に関連しない制御手順については図示を省略する。
ステップＳ１１はプリント指示の受信まで待機するステップである。
何れかのパソコンからのプリント指示が受信されると（Ｓ１１でＹＥＳ）、まず、当該受信したプリント指示が、両面モードで且つ奇数頁原稿のプリント指示であるか否かをチェックする（Ｓ１３）。
その結果、両面モードで且つ奇数頁原稿のプリント指示であった場合は（Ｓ１３でＹＥＳ）、両面奇数のプリントジョブを設定して待ちジョブの末尾に追加し（Ｓ１５）、さらに、当該プリント指示が持つプリントデータの中の最終頁のプリントデータの次頁のプリントデータとして「×マーク」のデータを追加する（Ｓ１７）。「×マーク」のデータとは、頁全体に大きく「×マーク」をプリントするためのデータである。
【００１２】
上記ステップＳ１３のチェックで、両面モードのプリント指示でなかった場合や、奇数頁原稿のプリント指示でなかった場合は（Ｓ１３でＮＯ）、通常のプリントジョブを設定して待ちジョブの末尾に追加する（Ｓ１９）。
【００１３】
ステップＳ２１はジョブの開始が可能となるまで待機するステップである。例えば、それまで実行していたプリントジョブが終了すると、新たなプリントジョブが開始可能となる。また、上述のジョブの設定時（Ｓ１５／Ｓ１９）に別のプリントジョブが実行中でなく、且つ、待機中のジョブも無かった場合は、当該設定したジョブ（両面奇数ジョブ／通常のジョブ）が、直ちに開始可能となる。
【００１４】
ジョブが開始可能になると（Ｓ２１でＹＥＳ）、待機中のプリントジョブを保持しているメモリエリア（不図示）から先頭の待ちジョブを取得して（Ｓ２３）、両面奇数ジョブであるか、又は、通常のジョブであるかをチェックする（Ｓ２５）。
その結果、両面奇数ジョブであった場合は（Ｓ２５でＹＥＳ）、両面奇数ジョブが実行可能であることを条件として（Ｓ２７でＹＥＳ）、当該取得したプリントジョブ（両面奇数ジョブ）を開始し（Ｓ２９）、両面奇数フラグを１にセットする（Ｓ３１）。
なお、両面奇数ジョブが実行不可能な場合は（Ｓ２７でＮＯ）、実行不可能時の処理を実行する（Ｓ３３）。
両面奇数ジョブが実行不可能な場合としては、例えば、給紙カセット２２ｂに用紙（片面プリント済みの用紙）がセットされていない場合を挙げることができる。この場合、実行不可能時の処理（Ｓ３３）としては、例えば、両面奇数ジョブを通常の両面プリントジョブに変更する処理や、給紙カセット２２ｂに用紙（片面プリント済みの用紙）が無い旨のデータをプリント指示元のパソコンへ返して当該パソコンのディスプレイに表示させる処理等を挙げることができる。
両面奇数ジョブが実行不可能な場合の他の例としては、例えば、給紙カセット２２ａに用紙（両面未プリントの用紙）が無い場合を挙げることができる。この場合、実行不可能時の処理（Ｓ３３）としては、例えば、給紙カセット２２ａに用紙（両面未プリントの用紙）が無い旨のデータをプリント指示元のパソコンへ返して当該パソコンのディスプレイに表示させる処理を挙げることができる。
【００１５】
前記ステップＳ２５で、両面奇数ジョブでなかった場合（Ｓ２５でＮＯ）、例えば、両面モードで且つ偶数頁原稿のプリント指示に基づく両面偶数ジョブであったり、片面モードのプリント指示に基づく片面ジョブであった場合は、当該取得したプリントジョブ（両面偶数ジョブや片面ジョブ等の通常ジョブ）を開始する（Ｓ３５）。
【００１６】
ステップＳ４１は給紙タイミングまで待機するステップである。
先に給紙された用紙に対するプリントプロセスが所定のタイミングになり、新たな給紙が可能になると、給紙タイミングであると判定される（Ｓ４１でＹＥＳ）。
まず、両面奇数フラグをチェックする。その結果、両面奇数フラグが１の場合は（Ｓ４３でＹＥＳ）、最終頁原稿用の用紙を給紙する場合か否かをチェックし、最終頁原稿用でない場合は（Ｓ４５でＮＯ）、給紙カセット２２ａを選択して給紙する（Ｓ４７）。つまり、各面にそれぞれプリント行い得るように、両面未プリントの用紙がセットされている給紙カセット２２ａを選択する。
一方、最終頁原稿用である場合は（Ｓ４５でＹＥＳ）、給紙カセット２２ｂを選択して給紙する（Ｓ４９）。つまり、片面にプリント済みの用紙がセットされている給紙カセット２２ｂを選択する。
【００１７】
前記ステップＳ４３で、両面奇数フラグが１でなかった場合は（Ｓ４３でＮＯ）、当該実行中のプリントジョブに設定されている給紙カセット（＝当該プリントジョブが基づくプリント指示で指示された給紙カセット）を選択して給紙する（Ｓ５１）。
【００１８】
ステップＳ６１は作像タイミングまで待機するステップである。作像とは、例えば、レーザプリンタであれば、感光体ドラムにレーザで電荷潜像を形成し、該電荷潜像にトナーを付着させて用紙上に転写し、熱圧着して定着する、一連のプロセスをいう。
先に給紙された用紙に対する作像が終了し、新たな作像が可能になると、作像タイミングであると判定される（Ｓ６１でＹＥＳ）。
まず、両面奇数フラグをチェックする。その結果、両面奇数フラグが１の場合は（Ｓ６３でＹＥＳ）、作像データが頁全体に「×マーク」をプリントするためのデータ（Ｓ１７参照）であるか否かをチェックし、「×マーク」の作像データでない場合は（Ｓ６５でＮＯ）、当該作像の該当データの作像を行なう（Ｓ６７）。
一方、「×マーク」の作像データである場合は（Ｓ６５でＹＥＳ）、「×マーク」の作像を行い（Ｓ６９）、両面奇数フラグを０にする（Ｓ７１）。
【００１９】
前記ステップＳ６３で、両面奇数フラグが１でなかった場合は（Ｓ６３でＮＯ）、当該作像の該当データの作像を行なう（Ｓ６７）。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態のプリンタを有するネットワーク構成を示す説明図。
【図２】図１内のプリンタの制御手順を示すフローチャートの一部。
【図３】図１内のプリンタの制御手順を示すフローチャートの残部。
【図４】図１内のパソコンのプリント指示画面を例示する説明図。
【符号の説明】
【００２１】
１０  パソコン
２０  プリンタ
２１  作像部
２２ａ  給紙カセット（両面未プリントの用紙セット）
２２ｂ  給紙カセット（片面プリント済みで２２ａと同サイズの用紙セット）
２３  排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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