(57)【要約】【課題】光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４をシース７から露出させやすく、また、シース７を分断しやすい光ファイバケーブルの提供を目的とする。【解決手段】１本以上の光ファイバ心線又は前記光ファイバ心線を平行に束ねた光ファイバ心線ユニット３，４をシース７により被覆した光ファイバケーブル１であって、前記シース７は光ファイバケーブル１の長手方向に薄肉部９が形成され、前記薄肉部９に１以上のノッチ１１，１２が形成されたことを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１本以上の光ファイバ心線又は光ファイバ心線を平行に束ねた光ファイバ心線ユニットをシースにより被覆した光ファイバケーブルであって、前記シースは光ファイバケーブルの長手方向に薄肉部が形成され、前記薄肉部に１以上のノッチが形成されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記薄肉部には凸曲線形状部が設けられ、前記ノッチは前記凸曲線形状部の際部に設けられたことを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記光ファイバ心線ユニットは１乃至複数のテープ心線で構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記シース内部に、前記光ファイバ心線と平行に配置された抗張力体を備えていることを特徴とする請求項１〜３いずれか一つに記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記シースの断面形状は略長方形であり、前記ノッチは断面が略長方形な前記シースの長辺側の辺に形成されていることを特徴とする請求項１〜４いずれか一つに記載の光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記ノッチの溝底から前記シースの辺までの深さの最長距離をａ、前記ノッチの溝底から光ファイバ心線までの最短距離をｂとしたとき、
ｂ／（ａ＋ｂ）  ＜  ０．５  かつ  ｂ  ＞  ０．１５ｍｍ
であることを特徴とする請求項１〜５いずれか一つに記載の光ファイバケーブル。
【請求項７】
前記ノッチの溝底から前記光ファイバ心線までの最短距離をｂ、前記薄肉部から光ファイバ心線までの最長距離をｃとしたとき
ｃ／ｂ  ＜  １．５
であることを特徴とする請求項１〜６いずれか一つに記載の光ファイバケーブル。
【請求項８】
前記薄肉部の幅ｄは、前記平行に束ねた光ファイバ心線ユニットの幅ｗの２０％以上の領域に対向していることを特徴とする請求項１〜７いずれか一つに記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルに関するものである。特に、ドロップ光ファイバケーブルやインドア光ファイバケーブルにおいて、光ファイバケーブル心線をシースから分離容易な光ファイバケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）すなわち家庭またはオフィスにおいて、超高速データ等の高速広帯域情報を送受できるようにするためには、幹線光ファイバケーブルによって延線された光ファイバケーブルの光ファイバケーブル心線を一般住宅などへ引き落とす必要がある。そのためには、ドロップ光ファイバケーブルが用いられている。また、一般住宅などへ引き落とされた光ファイバケーブル心線を住宅内、オフィス内で取り回すのにはインドア光ファイバケーブルが使用される。
【０００３】
ドロップ光ファイバケーブル、インドア光ファイバケーブルの断面図をそれぞれ、図６（ａ）、（ｂ）に示した。
まず、図６（ａ）に示したドロップ光ファイバケーブル１は、光ファイバケーブル本体１０と支持線６が一体に連結されたものからなっている。光ファイバケーブル本体１０は、光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４の両脇に一対の、例えば、鋼線からなる抗張力体５が添設され、これらが一括して熱可塑性樹脂のシース７で被覆されたものから構成されている。支持線６はシース７と連結されており、光ファイバケーブル本体１０を支持する。ここで、符号２は光ファイバ心線ユニット３，４を覆うプラスチック被覆である。
【０００４】
また、図６（ｂ）に示したインドア光ファイバケーブル１´は、光ファイバケーブル本体１０のみからなっている。ドロップ光ファイバケーブルと同様に、光ファイバケーブル本体１０は、光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４の両脇に一対の、例えば、鋼線からなる抗張力体５が添設され、これらが一括して熱可塑性樹脂のシース７で被覆されたものから構成されている。
なお、ドロップ光ファイバケーブル１やインドア光ファイバケーブル１´のシース７としてはポリ塩化ビニルやポリエチレンが一般的に用いられる。
【０００５】
上記ドロップ光ファイバケーブル１、インドア光ファイバケーブル１´を使用して、光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４を引き落とし、Ｏ／Ｅ変換器に接続する際には、光ファイバケーブル本体１０をなすシース７の一部を引き裂いて光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４をシース７から引き出さなければならない。
【０００６】
そのため、図６（ａ）に示したように、ドロップ光ファイバケーブル１の光ファイバケーブル本体１０に長手方向に沿って断面形状がＶ字のノッチ９を形成する（図６（ｂ）に示したインドア光ファイバケーブル１´についても同様なので説明を省略する。）（特許文献１，２参照）。なお、断面形状がＶ字のノッチ９に代えて断面が略等脚台形の形状をなすノッチもある（特許文献３参照）。
【０００７】
光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４を引き落とす際には、光ファイバケーブル本体１０のシース７を切り裂くようにするとノッチ９に沿ってシース７が分断される。これにより、光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４をシース７から引き出すことができる。
【０００８】
特に、光ファイバケーブル本体１０に断面が略等脚台形の形状をなすノッチが形成されている場合には、ノッチに沿ってシース７が分断される際は、ノッチの底部をなす部分が台形の上底の部分から分断される。そのため、裂けたシース７の一方に光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４が取り残されるおそれがなく、容易に光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４をシース７から引き出すことができる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−０９０９４３号公報
【特許文献２】特開２００３−１４００１１号公報
【特許文献３】特開２００３−２０２４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
図６（ａ）、（ｂ）に示した光ファイバケーブル本体１０に長手方向に沿って断面形状がＶ字のノッチ９を形成したドロップ光ファイバケーブル１、インドア光ファイバケーブル１´では、ノッチ９のＶ字の底部に応力が集中し、その底部から裂け目が入ることによりシース７が分断されるが、光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４が幅広くシース７に収容されている場合には、シース７が２つに分断された際に一方のシース７に光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４が残ってしまい、これらを露出させることができない問題がある。このような場合は光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４をシース７から手で取り出さなければならないが、その際に心線を損傷させる危険性が高い。
【００１１】
また、光ファイバケーブル本体１０に長手方向に沿って略等脚断面が台形の形状をなすノッチ９を形成したドロップ光ファイバケーブル１、インドア光ファイバケーブル１´では、上記問題は解消できるが、ノッチ９の底部には応力が集中しにくいため、シース７を分断しにくいという問題がある。
【００１２】
本発明が解決しようとする課題は、光ファイバ心線又は光ファイバ心線ユニット３，４をシース７から露出させやすく、また、シース７を分断しやすい光ファイバケーブルの提供をすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に係る発明は、１本以上の光ファイバ心線又は光ファイバ心線を平行に束ねた光ファイバ心線ユニットをシースにより被覆した光ファイバケーブルであって、前記シースは光ファイバケーブルの長手方向に薄肉部が形成され、前記薄肉部に１以上のノッチが形成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の光ファイバケーブルにおいて、前記薄肉部には凸曲線形状部が設けられ、前記ノッチは前記凸曲線形状部の際部に設けられたことを特徴とする
【００１５】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２記載の光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバ心線ユニットは１乃至複数のテープ心線で構成されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３いずれか一つに記載の光ファイバケーブルにおいて、前記シース内部に、前記光ファイバ心線と平行に配置された抗張力体を備えていることを特徴とする。
【００１７】
請求項５に係る発明は、請求項１〜４いずれか一つに記載の光ファイバケーブルにおいて、前記シースの断面形状は略長方形であり、前記ノッチは断面が略長方形な前記シースの長辺側の辺に形成されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項６に係る発明は、請求項１〜５記載の光ファイバケーブルにおいて、前記ノッチの溝底から前記シースの辺までの深さの最長距離をａ、前記ノッチの溝底から光ファイバ心線までの最短距離をｂとしたとき、
ｂ／（ａ＋ｂ）  ＜  ０．５  かつ  ｂ  ＞  ０．１５ｍｍ
であることを特徴とする。
【００１９】
請求項７に係る発明は、請求項１〜６いずれか一つに記載の光ファイバケーブルにおいて、前記ノッチの溝底から前記光ファイバ心線までの最短距離をｂ、前記の薄肉部から光ファイバ心線までの最長距離をｃとしたとき
ｃ／ｂ  ＜  １．５
であることを特徴とする。
【００２０】
請求項８に係る発明は、請求項１〜７いずれか一つに記載の光ファイバケーブルにおいて、前記薄肉部の幅ｄが、前記平行に束ねた光ファイバ心線ユニットの幅ｗの２０％以上の領域に対向していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に係る光ファイバケーブルでは、シースに薄肉部が形成され、その薄肉部に１以上のノッチが形成されている。ノッチが１以上形成されているため、ノッチをきっかけにシースを切り裂いたとき、薄肉部に形成された最も弱いノッチに応力集中が起こり、そこでシースが集中的に伸ばされ切断されるのでシースを分断しやすい。また、その他のノッチも薄肉部に形成されているため比較的弱い。そのため、光ファイバ心線ユニットをシースから剥がしやすい。
【００２２】
請求項２に係る光ファイバケーブルでは、薄肉部に凸曲線形状部を設けることでその際部をノッチの形成に利用でき、薄肉部とノッチ部の造形を効率的に行うことができる。
【００２３】
請求項３に係る光ファイバケーブルでは、光ファイバ心線ユニットは１乃至複数のテープ心線で構成されているので光ファイバケーブルの多心化に有効である。また、光ファイバ心線ユニットをシースから剥がしやすいので、テープ心線を使用したことによるテープ心線の被覆材が光ファイバから剥離してしまうといった不具合を抑制することができる。
【００２４】
請求項４に係る光ファイバケーブルでは、抗張力体を備えている。そのため、ドロップ光ファイバケーブルやインドア光ファイバケーブルとしての使用に好適となる。
【００２５】
請求項５に係る光ファイバケーブルでは、シースの断面形状は略長方形であり、前記ノッチは断面が略長方形な前記シースの長辺側の辺に形成されている。ここで、ノッチがシースの長辺側の辺に形成されているので、ノッチをきっかけにシースを切り裂きやすい。
【００２６】
請求項６に係る光ファイバケーブルでは、ノッチの溝底からシース辺までの深さの最大値をａ、ノッチの溝底から光ファイバ心線ユニットまでの最短距離をｂとしたとき、ｂ／（ａ＋ｂ）＜０．５となっている。そのため、シースの引き裂きに必要な力を少なくすることができる。また  ｂ  ＞  ０．１５ｍｍとなっているので、ノッチの溝底に亀裂が入ることなく、安定的な長尺製造が可能となる。
【００２７】
請求項７に係る光ファイバケーブルでは、ノッチの溝底から光ファイバ心線ユニットまでの最短距離をｂ、薄肉部から光ファイバ心線ユニットまでの最長距離をｃとしたとき  ｃ／ｂ  ＜  １．５となっている。そのため、シースの引き裂き時に溝底の凸形状部も伸び、心線の取り出し性が向上する。
【００２８】
請求項８に係る光ファイバケーブルでは、薄肉部の幅ｄが、溝底部下に収納された光ファイバユニットの幅をｗの２０％以上の領域に対向している。そのため、薄肉部の幅が十分であり、光ファイバ心線ユニットがシース中に取り残されることを有効に抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明に係る光ファイバケーブルは、例えば、インドア光ケーブルとして利用する。
インドア光ケーブルとして利用した場合の断面図を図１に示した。図１に示したインドア光ケーブル１´は、光ファイバケーブル本体１０のみからなっている。
【００３０】
ここで、本発明に係る光ファイバケーブルの特徴は、光ファイバケーブル本体１０にあるので、これについて、図１を参照して説明する。
光ファイバケーブル本体１０は、光ファイバ心線又は光ファイバ心線を平行に束ねた光ファイバ心線ユニット３，４の両脇に必要に応じ一対の例えば、鋼線からなる抗張力体５が添設され、これらが一括して熱可塑性樹脂のシース７で被覆されたものから構成されている。なお、光ファイバ心線ユニット３，４は１乃至複数のテープ心線で構成されたものからなっているものを使用することもある。ここで、符号２は光ファイバ心線ユニット３，４を覆うプラスチック被覆である。
【００３１】
本発明に係る光ファイバケーブルの光ファイバケーブル本体１０のシース７には光ファイバケーブルの長手方向に薄肉部が形成されている。そして薄肉部９に１以上のノッチ１１、１２が形成されている。
薄肉部９は、たとえば、図２に示すように凸曲線形状部を備えることにより、その曲線の両端がそれぞれノッチ１１、１２を構成するようになる。
シース７の断面形状の具体的な形状は、例えば略長方形であり、シース７の薄肉部９に形成されるノッチ１１、１２は略長方形の長辺側の辺に形成されるようにする。
なお、図１は薄肉部９が直線状でその中間部にノッチ１１，１２があるインドア光ケーブル１´を記載してある。
【実施例】
【００３２】
本発明を実施するために発明者が認識している最良の形態を以下に説明する。図２は本発明の１つの実施例を示す断面図である。図２に示した光ファイバケーブルは、光ファイバケーブル本体１０のみからなるインドア光ファイバケーブル１´として構成されている。
【００３３】
光ファイバケーブル本体１０は、光ファイバ心線を平行に束ねた光ファイバ心線ユニット３，４の両脇に一対の直径０．４ｍｍのＦＲＰ製からなる抗張力体５が添設され、これらが一括して長辺寸法は４ｍｍ、短辺寸法は２ｍｍの断面形状をなす略長方形のノンハロゲン難燃ポリエチレン製シース７で覆ったものである。
【００３４】
光ファイバ心線ユニット３，４は、直径１２５μｍの石英製ファイバ素線に外径２５０μｍとなるよう紫外線硬化樹脂にて被覆した心線を４心一括で紫外線硬化樹脂のテープ被覆材によりさらに覆って幅ｗ＝１．１ｍｍ、厚み０．３２ｍｍの４心のテープ心線を構成したテープ心線を２枚積層したものである。
【００３５】
光ファイバケーブル本体１０のシース７には光ファイバケーブルの長手方向に薄肉部９が形成されている。本実施例に係る光ファイバケーブル１では、薄肉部９は凸曲線形状をなし、その曲線の両端がそれぞれノッチＡ１１，ノッチＢ１２を構成する。
【００３６】
ここで、開口部の幅は１ｍｍである。また、薄肉部の幅はｄ＝０．５ｍｍであり光ファイバ心線ユニット３，４の幅ｗの約４５％の領域と対向している。またシース７外被とノッチＡ１１（ノッチＢ１２）の溝底と光ファイバ心線ユニット３，４までの距離関係はａ＝０．３８ｍｍ（ノッチの溝底からシースの辺までの深さの最長距離）、ｂ＝０．３ｍｍ（ノッチの溝底から光ファイバ心線までの最短距離）、ｃ＝０．３５ｍｍ（薄肉部から光ファイバ心線までの最長距離）である。
【００３７】
本実施例の光ファイバケーブル１は、シース７を切り裂く時は、図３のように、比較的弱いいずれかのノッチ（例えばノッチＡ１１）が伸ばされ（破線部）、細くなってシース７が光ファイバ心線ユニット３，４から離れ、また凸曲線部シース（直線部）もやや伸ばされながら、ノッチＢ１２をきっかけに光ファイバ心線ユニット３，４から剥がれる傾向を示す。
結果として、シース切り裂き時に光ファイバ心線ユニット３，４を中央に確実に分離することができ、光ファイバ心線ユニット３，４のテープ被覆材の剥離などの損傷を受けることを抑制することができる。
さらに、シース７を切り裂く時には比較的弱いノッチＡ１１に応力が集中するため、比較的弱い力でシースを切り裂くことができる。
【００３８】
ここで、本実施例の光ファイバケーブル１について、シース７を切り裂く時の切り裂き性、光ファイバ心線ユニット３，４のシース７からの取り出し容易性の向上のため、ノッチＡ１１とノッチＢ１２の間隔ｄ、シース７外被とノッチＡ１１，ノッチＢ１２の溝底と光ファイバ心線ユニット３，４までの距離関係ａ、ｂ、ｃの最適化を行なった。その結果を表１に示した。
【００３９】
【表１】
2005189639.tif 000003
【００４０】
以上より、ｂ／（ａ＋ｂ）  ＜  ０．５  かつ  ｂ  ＞  ０．１５ｍｍ、ｃ／ｂ  ＜  １．５、ｄ／ｗ  ＞  ０．２であることが良好なシース４の切り裂き性、心線ユニット３，４の取り出し性、製造性を満足するために必要な条件であることが分かった。
【００４１】
本実施例では、光ファイバケーブル本体１０のみからなるインドア光ファイバケーブル１´であるが、図４に示したように光ファイバケーブル本体１０と支持線６が一体に連結されたものからなっているドロップ光ファイバケーブル１であってもよい。
【００４２】
本実施例では、図２に示したようにノッチＡ１１とノッチＢ１２の底溝が落ち込む深さはほぼ同じであったが、図５に示したように、ノッチの溝底の凸曲線部の両端は片方が極端に落ち込んでおり、もう片方はほとんど落ち込んでいないかもしくは、まったく落ち込んでいないような形状であってもよい。
【００４３】
抗張力体５はＦＲＰ製だけでなく、鋼線、繊維などでもよい。また、抗張力体５を設けないものであってもよい。さらに、光ファイバ素線も石英のみならず、プラスチック製であってもよい。光ファイバ心線ユニットのテープ心線の心数および積層数は適宜選択可能である。さらには、テープ心線のみならず、光ファイバ心線を複数本撚りあわせたものや、シース７内に適宜配置したものであってもよい。
【００４４】
シース７の断面形状も楕円状のものや多角形状のものが適宜選択可能であし、シース７の材質もポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ノンハロゲン難燃ポリエチレンなど適宜選択可能である。また、薄肉部の形状やノッチの数も適宜変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る光ファイバケーブルのシースを切り裂いている状態の断面図である。
【図４】本発明の実施の他の形態に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図５】本発明の実施のさらに他の形態に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図６】従来技術に係る光ファイバケーブルの断面図であり、（ａ）はドロップ光ファイバケーブル、（ｂ）はインドア光ファイバケーブルである。
【符号の説明】
【００４６】
１  ドロップ光ファイバケーブル
１´  インドア光ファイバケーブル
２  プラスチック被覆
３  光ファイバ心線ユニット
４  光ファイバ心線ユニット
５  抗張力線
６  支持線
７  シース
９  薄肉部
１０  光ファイバケーブル本体
１１  ノッチ（Ａ）
１２  ノッチ（Ｂ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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