(57)【要約】【課題】  開閉カバーの開閉動作の途中であっても、感光体ドラムを露出しないように保護することができるシャッター部材を有する画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置は、感光体ドラム６と、感光体ドラム６を収容する収容空間３の開口部４と、開口部４を被覆し、感光体ドラム６の回転軸に平行な軸を中心として円弧を描くように開閉する開閉カバー５と、開閉カバー５を開放した場合に、感光体ドラム６の回転方向に沿って感光体ドラム６が露出しない閉状態となるように閉動作するシャッター部材７とを有する画像形成装置であって、シャッター部材７は、開閉カバー５が開放する回転方向と同じ方向に沿って閉動作する。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムと、
当該感光体ドラムを収容する収容空間の開口部と、
当該開口部を被覆し、前記感光体ドラムの回転軸に平行な軸を中心として円弧を描くように開閉する開閉カバーと、
当該開閉カバーを開放した場合に、前記感光体ドラムの回転方向に沿って前記感光体ドラムが露出しない閉状態となるように閉動作するシャッター部材とを有する画像形成装置であって、
前記シャッター部材は、前記開閉カバーが開放する回転方向と同じ方向に沿って閉動作する画像形成装置。
【請求項２】
第一の姿勢の時に前記シャッター部材を閉状態とし、第二の姿勢の時に前記シャッター部材を開状態とする押込み部材を有し、
当該押込み部材は、前記第一の姿勢となるように付勢されており、前記開閉カバーを前記押込み部材と当接させながら閉じることにより、前記押込み部材を前記第二の姿勢へ移動させ、前記シャッター部材を開状態とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記押込み部材が、前記第二の姿勢に達する前に前記シャッター部材が開状態となる請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置、特に感光体ドラムを保護するシャッター部材を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置では、メンテナンスや用紙詰まり等により感光体ドラムの収容空間を開放すると、感光体ドラムが露出するため、その表面を傷つけたり、汚損させて、印刷性能を劣化させる虞があった。このため、感光体ドラムの収容空間を開放する際に感光体ドラムを保護するシャッター部材を備えた画像形成装置について様々な検討がなされている。
【０００３】
この種の技術としては、装置の開閉カバーに連動して、装置の使用中には動作に支障のない位置に収納され、メンテナンス等で開閉カバーを開放して感光体ドラムが露出する状態では、感光体ドラムを保護するように移動するシャッター部材を有する画像形成装置（例えば、特許文献１参照）や、メンテナンス等で開閉カバーを開放した時に感光体ドラムを保護するだけでなく、開閉カバーを閉じた時には用紙搬送路のガイド部材を構成することにより、感光体ドラム付近の用紙搬送路の構造を簡略化し、装置の部品数を減らすことが可能な画像形成装置（例えば、特許文献２参照）等が知られている。
【０００４】
【特許文献１】特開平２−２７２４６４号公報（第１−３頁、第１−２図）
【０００５】
【特許文献２】特開平７−２３０１９７号公報（第１−４頁、第１−４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、前記従来のシャッター部材を有する画像形成装置では、開閉カバーが完全に開放された時には感光体ドラムが外部から露出しないようにシャッター部材は閉状態とすることができるが、開閉カバーの開閉動作の途中では画像形成装置本体と開閉カバーとの隙間から感光体ドラムが露出した状態となっている。このため、用紙詰まりして開閉カバーを完全に開放せずに紙を取り除こうとした場合や、開閉カバーを開放する途中で異物等が混入した場合には、感光体ドラムの表面を傷つけるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、開閉カバーの開閉動作の途中であっても、感光体ドラムを露出しないように保護することができるシャッター部材を有する画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置の第１特徴構成は、感光体ドラムと、当該感光体ドラムを収容する収容空間の開口部と、当該開口部を被覆し、前記感光体ドラムの回転軸に平行な軸を中心として円弧を描くように開閉する開閉カバーと、当該開閉カバーを開放した場合に、前記感光体ドラムの回転方向に沿って前記感光体ドラムが露出しない閉状態となるように閉動作するシャッター部材とを有する画像形成装置であって、前記シャッター部材は、前記開閉カバーが開放する回転方向と同じ方向に沿って閉動作する点にある。
【０００９】
つまり、この構成によれば、開閉カバーが開放する方向と同じ方向に沿ってシャッター部材が閉動作するため、開閉カバーが開放し始めることにより画像形成装置本体と開閉カバーとの間に隙間が生じたとしても、その隙間と感光体ドラムとの間にシャッター部材を移動させることができる。このため、開閉カバーを開閉する途中であってもその隙間から感光体ドラムを露出させることなく保護することができる。よって、用紙詰まりして開閉カバーを完全に開放せずに紙を取り除こうとした場合や、開閉カバーを開放する途中で異物等が混入した場合であっても、感光体ドラムの表面を傷つけることがない。
【００１０】
本発明の画像形成装置の第２特徴構成は、第一の姿勢の時に前記シャッター部材を閉状態とし、第二の姿勢の時に前記シャッター部材を開状態とする押込み部材を有し、当該押込み部材は、前記第一の姿勢となるように付勢されており、前記開閉カバーを前記押込み部材と当接させながら閉じることにより、前記押込み部材を前記第二の姿勢へ移動させ、前記シャッター部材を開状態とする点にある。
【００１１】
つまり、この構成によれば、上記第１特徴構成の効果に加え、開閉カバーを開放した際に開口部を広くすることができるため、メンテナンス等の作業がし易くなる。また、開閉カバーとシャッター部材の動作機構とが分離しているため、開閉カバーの交換も容易にできる。
【００１２】
本発明の画像形成装置の第３特徴構成は、前記押込み部材が、前記第二の姿勢に達する前に前記シャッター部材が開状態となる点にある。
【００１３】
つまり、この構成によれば、上記第１、２特徴構成の効果に加え、シャッター部材が開状態となる押込み部材の位置が幅広いため、画像形成装置を作製する際やメンテナンスの際に、シャッター部材の位置調整が容易にできる。また、画像形成装置の使用に際しては、用紙詰まりして用紙を取り除いた時等に、開閉カバーを完全に閉じ損なったとしてもシャッター部材は開状態とすることができるため、画像形成装置の使用に影響を与えない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る画像形成装置の一実施形態として複写機について、図面を参照して説明する。
本実施形態に係る複写機１は、図１に示すように、感光体ドラムユニット２、収容空間３、開口部４、開閉カバー５を有して構成される。複写機１のその他の構成については従来のものと同様である。
【００１５】
収容空間３は感光体ドラムユニット２を収容する空間をいい、本実施形態では複写機１の側面内部に設けられている。開口部４は、複写機１の外部から収容空間３に通じさせるものであり、用紙詰まりした際にその用紙を取り除いたり、メンテナンス等のために設けられている。
【００１６】
開閉カバー５は、開口部４を被覆し、感光体ドラムユニット２を外部と遮断するものである。開閉カバー５は、その下端が図２の後述する感光体ドラム６の回転軸に平行な揺動軸（図示しない）を介して複写機１に取り付けられており、開閉カバー５の下端の前記揺動軸を中心に上方から下方へ円弧を描いて揺動し、開閉可能となっている。複写機１に取り付ける開閉カバー５は、その揺動軸が感光体ドラム６の回転軸に平行に設けられていれば制限はなく、開閉カバー５の上端に揺動軸を設けて、その軸を中心に下方から上方へ開閉できるように取り付けることもできる。
【００１７】
感光体ドラムユニット２は、図２、３に示すように感光体ドラム６、シャッター部材７、押込み部材８を有して構成される。感光体ドラム６は、原稿からの反射光により感光体ドラム６の表面に静電潜像を形成し、逆電荷トナーを感光体ドラム６の表面に付着させて、トナーを記録用紙に転写するものである。そして、感光体ドラム６は、円柱形状を有し、回転軸が記録用紙の搬送方向に垂直となるように配設されている。感光体ドラム６としては、特に制限はなく、従来公知のものが適用可能である。
【００１８】
シャッター部材７は、図４、５に示すように開閉カバー５が開放された時に感光体ドラム６が露出しないように保護するためのものである。シャッター部材７は、開閉カバー５によって感光体ドラム６が外部と遮断されている場合には、図４のように感光体ドラム６の上方に位置し、開状態となっている。この際、シャッター部材７は用紙搬送路のガイド部材の一部とすることもできる。そして、開閉カバー５が開放されると図５に示すように、シャッター部材７は、感光体ドラム６が露出しないように感光体ドラム６の上方から開閉カバー５が開放する回転方向と同じ方向に沿って、開口部４と感光体ドラム６の間に移動し、閉状態となるように構成されている。特に上記構成とすることにより、開閉カバー５を開閉する途中であっても開閉カバー５と開口部との隙間から感光体ドラム６を露出させることなく保護することができるものである。
【００１９】
押込み部材８は、シャッター部材７の動作を制御するもので、押込み部材８が図５のように第１の姿勢の位置にあると、シャッター部材７は閉状態となり、図４のように第２の姿勢の位置にあると、シャッター部材７は開状態となるように構成されている。押込み部材８は、第１の姿勢となるように圧縮バネよって付勢されており、押込み部材８を押圧することで第２の姿勢の位置に移動し、除圧すると第１の姿勢の位置に戻るようになっている。本実施形態では、開閉カバー５の側部に設けられた当接部９と押込み部材５の先端とを当接させることによって、開閉カバー５の開閉動作に伴い、押込み部材８の除圧及び押圧ができるようにしている。なお、上記付勢手段は圧縮バネに限定されるものでなく、引張バネ、ゴム等の弾性体のように従来公知の付勢手段を適用することができる。
【００２０】
押込み部材８の動作は、図６、７に示すように、ガイド部材１０、第１リンク部材１１、第２リンク部材１２、スライダ部材１３、連結部材１４を通してシャッター部材７に伝達される。ガイド部材１０は、押込み部材８と一体となって動作するもので、上部に溝部１０ａを有し、押込み部材８の後端に連結するように設けられている。第１リンク部材１１は、感光体ドラム６の回転軸方向に延びた板状体あって、ガイド部材１０に設けられた溝部１０ａと係合して連結し、押込み部材８から伝えられた動作の方向を変更するものである。
【００２１】
第２リンク部材１２は、第１リンク部材１１によって変更された動作の方向を再び変更するためのものである。第２リンク部材１２は、略三角形状のもので、ドラムユニットの凸部Ｂと連結して凸部Ｂを中心に回転可能に設けられており、第１リンク部材１１の両端に配置されている。第２リンク部材１２には３つの溝部が設けられており、それぞれ第１リンク部材１１、スライダ１３、ドラムユニット６の凸部係合し、第１リンク部材１１からの動きをスライダ１３に伝達するものである。スライダ１３は、押込み部材８と同方向に動作する部材で、スライダ１３の動作がシャッター部材７の開閉動作となるものである。連結部材１４は、スライダ１３とシャッター部材７とを連結させるためのものである。なお、上記部材の形状、組み合わせ等は、一例であって、特に限定されるものではなく、従来公知の形状、組み合わせ等を適用することができる。
【００２２】
本実施形態の複写機１は、以上のように構成されており、以下、その動作の一例について、図８を参照して説明する。なお、以下の説明は、複写機１において、開閉カバー５を開閉した場合のシャッター部材７の開閉動作についての説明であり、その他の動作は従来と同様である。
【００２３】
開閉カバー５を閉じている状態では、図８（ａ）に示すように、シャッター部材７は開状態となって、感光体ドラム６の上方に位置している。この状態では、押込み部材８は第２の姿勢の位置にあり、開閉カバー５の当接部９と当接している。この状態から、図８（ｂ）に示すように、開閉カバー５を開放し始めると、押込み部材８は開閉カバー５の当接部９と当接しながら、第１の姿勢の位置へ移動し始める。そして、これに伴いシャッター部材７は開口部４と感光体ドラム６との間に移動し始める。
【００２４】
押込み部材８が第１の姿勢の位置へ移動すると、押込み部材８と連結しているガイド部材１０が押込み部材８と同方向へ移動し始める。これに伴い、ガイド部材１０の溝部１０ａと係合している第１リンク部材１１は、溝部１０ａに沿って押込み部材８の動作方向に垂直な図８（ｂ）の矢印の方向に移動する。第１リンク部材１１の動作は、第２リンク部材１２の溝部と係合する第１リンク部材１１に設けられた凸部を通して、第２リンク部材１２に伝えられ、第２リンク部材１２はＢを支点に回転する。第２リンク部材１２の動作は、さらに第２リンク部材１２の溝部と係合するスライダ１３の凸部を通して、スライダ１３に伝えられ、スライダ１３は押込み部材８の動作方向と同方向に動作する。そして、このスライダ１３の動作により、連結部材１４を通してシャッター部材７は、閉状態となる。また、開閉カバー５を閉じる場合には、上記動作を反対にたどることにより、シャッター部材７は開状態となる。
【００２５】
本実施形態において、特に注目すべきことはガイド部材１０の溝部１０ａの形状にある。すなわち、押込み部材８の溝部１０ａに動作方向に平行な形状の部分Ａが設けてあることである。この位置に第１リンク部材１１の凸部が位置する場合には、例え、押込み部材８が動作したとしても、その動作は、シャッター部材７には伝達されない。このため、押込み部材８が第２の姿勢の位置に達する前にシャッター部材７を開状態とすることができる。
【００２６】
以上、本発明を実施形態に基づいて添付図面を参照しながら詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく、更に他の種々の変形あるいは修正が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明の画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の感光体ドラムを有する画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置を説明する図
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の感光体ドラムユニットを説明する図
【図３】本実施形態に係る画像形成装置の感光体ドラムユニットを説明する図
【図４】本実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーが閉じた状態を説明する図
【図５】本実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーが開いた状態を説明する図
【図６】本実施形態に係る画像形成装置のシャッター部材の開閉動作機構の構成部材を説明する図
【図７】本実施形態に係る画像形成装置のシャッター部材の開閉動作機構の構成部材を説明する図
【図８】本実施形態に係る画像形成装置のシャッター部材の開閉動作機構を説明する図
【符号の説明】
【００２９】
１  複写機
２  感光体ドラムユニット
３  収容空間
４  開口部
５  開閉カバー
６  感光体ドラム
７  シャッター部材
８  押込み部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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