(57)【要約】【課題】本発明は、利用可能な複数の通信網を効率的にかつ利用性を向上させて選択して利用するファクシミリ装置に関する。【解決手段】ファクシミリ装置１は、送信時、予めゲートキーパーまたはＳＩＰサーバの利用の有無を設定する操作表示部５での設定が、ゲートキーパーまたはＳＩＰサーバを利用する設定となっていると、当該送信相手先の電話番号をリアルタイム型インターネットファクシミリ通信の宛先として扱って、ゲートキーパーまたはＳＩＰサーバに当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換を依頼し、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に成功すると、リアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に失敗すると、公衆回線を使用してファクシミリ通信を行う。したがって、通信網の選択操作を行うことなく、より安価な通信網を使用したファクシミリ通信を行うことができる。【選択図】          図１
2005223693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも公衆回線に接続され、当該公衆回線を介して他のファクシミリ装置と文書の送受信を行うファクシミリ通信機能及びインターネットを介してリアルタイムに文書の送受信を行うためのリアルタイム型インターネットファクシミリ通信機能を有するネットワークファクシミリ装置において、予めゲートキーパーまたはＳＩＰサーバの利用の有無を設定する選択手段を有し、送信時、前記ゲートキーパーまたは前記ＳＩＰサーバを利用する設定となっていると、当該送信相手先の電話番号を前記リアルタイム型インターネットファクシミリ通信の宛先として扱って、前記ゲートキーパーまたは前記ＳＩＰサーバに当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換を依頼し、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に成功すると、前記リアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に失敗すると、前記公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
前記ファクシミリ装置は、複数のゲートウェイ装置のＩＰアドレスと当該各ゲートウェイ装置の電話番号の市外局番を対応させたゲートウェイ市外局番アドレステーブルを備え、前記選択手段の設定が前記ゲートキーパーまたは前記ＳＩＰサーバを利用しない設定となっている場合には、前記ゲートウェイ市外局番アドレステーブルの市外局番に前記送信相手先電話番号の先頭部分と一致する市外局番があるか否か判断し、前記ゲートウェイ市外局番アドレステーブルの市外局番に当該送信相手先電話番号の先頭部分と一致する市外局番があると、当該市外局番の前記ゲートウェイ装置を経由するリアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、前記ゲートウェイ市外局番アドレステーブルの市外局番に当該送信相手先電話番号の先頭部分と一致する市外局番がないと、前記公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うことを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記ファクシミリ装置は、複数のゲートウェイ装置のＩＰアドレスと当該各ゲートウェイ装置の近隣の市外局番を対応させたゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルを備え、前記選択手段の設定が前記ゲートキーパーまたは前記ＳＩＰサーバを利用しない設定となっている場合には、前記ゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルに前記送信相手先電話番号の先頭部分と一致する近隣市外局番があるか否か判断し、前記ゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルに当該送信相手先電話番号の先頭部分と一致する近隣市外局番があると、当該近隣市外局番の前記ゲートウェイ装置を経由するリアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、前記ゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルに当該送信相手先電話番号の先頭部分と一致する近隣市外局番がないと、前記公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うことを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置関し、詳細には、利用可能な複数の通信網を効率的にかつ利用性を向上させて選択して利用するファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、通信網の整備によりインターネットが普及しており、ファクシミリ装置においてもインターネットを使用してファクシミリ通信を行うインターネットファクシミリ装置が提案されている（特開平１１−２３４３４３号公報、特開２０００−２２８１４号公報、特開平１１−２９８５２０号公報等参照）。
【０００３】
そして、インターネットファクシミリ装置においては、ＲＴ−ＩＦＡＸ（リアルタイム型インターネットファクシミリ装置が、電子メールのインフラに依存するStore&Forward 型と異なり、端末−端末間の直接のＩＰ通信によりファクシミリ文書の送受信を行えることから注目されている。
【０００４】
このインターネットファクシミリ装置の通信においては、国際電気通信連合（ＩＴＵ：International Telecommunication Union ）の勧告Ｔ．３８（ITU-T Recommendation）が提案されており、勧告Ｔ．３８の通信プロトコルは、Ｔ．３０プロトコルのＩＰネットワークへの単純なマッピングであって、一つのパケットでＣＳＩの一部を送信したり、逆に、ＣＳＩ＋ＤＩＳの情報を一つのパケットで送信してもよいことになっている。この勧告Ｔ．３８は、Ｈ．３２３端末（パケット網上でのマルチメディア通信システム）との整合を取る改訂が行われている。
【０００５】
勧告Ｔ．３８は、ＩＦＰ（Internet Fax Protocol）パケットをやりとりすることで、ファクシミリ文書の送受信を行い、そのプロトコルは、トランスポートにＴＣＰまたはＵＤＰを使用して、それぞれパケットのフォーマットが異なっている。
【０００６】
そして、ＲＴ−ＩＦＡＸにおいては、宛先指定は、使用環境に依存し、アドレス変換を行うゲートキーパー（Gatekeeper）またはＳＩＰサーバが同一ネット上にあると、ゲートキーパーは、電話番号とＩＰアドレス（Internet Protocol アドレス）を関連付けて、通信を可能とする。例えば、ゲートキーパーは、ゲートウェイに接続され、ゲートウェイを制御して、電話番号からイントラネットにアクセスするためのＩＰアドレスに変換するといった電話番号からＩＰアドレスへの変換を行う。
【０００７】
すなわち、公衆回線だけでなく、ネットワークにも対応したインターネットファクシミリ装置においては、公衆回線とインターネットのどちらの通信網を使用しても通信を行うことができ、従来、いずれの通信網を使用して通信を行うかを、ユーザが操作部で選択することで、相手先情報を指定して通信を行ったり、また、使用する通信網を直接的に選択しないまでも、相手先の宛先番号の先頭番号を入力し分けることで、ユーザが所望の通信網を選択するものがある（特許文献１参照）。
【０００８】
また、リアルタイム型のインターネットファクシミリ送信時であっても、送信相手として電話番号を指定することが可能であり、公衆回線へのファクシミリ送信と同様の操作が可能となっている。また、ゲートウェイ装置を経由して、公衆回線にだけ接続された相手に対しても、経由するゲートウェイ装置のエイリアス電話番号と最終相手の電話番号を指定することで、送信することが可能である（特許文献２参照）。
【０００９】
そして、このようなゲートウェイ装置を経由する場合にも、ユーザが操作部で直接相手先情報を直接指定することで、または、相手先の宛先番号の先頭番号を入力し分けることで、ユーザが所望の通信網を選択することができる。
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−２１８１０４号公報
【特許文献２】特開２０００−１３４２６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来技術にあっては、ユーザが操作部から直接通信網を選択する操作、または、間接的に選択する操作を行うことで、複数収納する通信網の１つを使用して通信を行うようになっていたため、利用性を向上させつつ、通信コストを適切に削減する上で、改良の必要があった。
【００１２】
すなわち、ユーザにとっては、通信の相手さえ誤っておらず、適切に相手に文書が通信されれば、どの通信網を使用して通信が行われても構わないことが多い。このような場合には、毎回通信網を指定することは煩雑な操作であり、利用性が悪い。また、一般に公衆回線を使用するよりも、ネットワークを介して通信を行う方が、通信コストが安価であるが、ユーザが使用する通信網を選択指定する方式では、相手が両方の通信網に対応している場合であっても、公衆回線の使用を指定してしまうこともあり、通信コストを適切に低減させる上で改良の必要があった。
【００１３】
また、ゲートキーパーやＳＩＰサーバが設けられている場合に、電話番号の指定で、意図する相手先に通信できるが、ゲートキーパーやＳＩＰサーバが利用できない環境においては、電話番号の指定では、意図する相手先に通信することができず、上記従来の方式では、実現不可能である。この場合には、ＩＰアドレスあるいはホスト名を指定しなければならず、電話番号の指定に比較して、操作が煩雑で、利用性が悪いという問題があった。
【００１４】
そこで、請求項１記載の発明は、送信時、予めゲートキーパーまたはＳＩＰサーバの利用の有無を設定する選択手段での設定が、ゲートキーパーまたはＳＩＰサーバを利用する設定となっていると、当該送信相手先の電話番号をリアルタイム型インターネットファクシミリ通信の宛先として扱って、ゲートキーパーまたはＳＩＰサーバに当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換を依頼し、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に成功すると、リアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に失敗すると、公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うことにより、利用する通信網に関わらずファクシミリ送信が確実に行われればよいとするユーザにとっては、通信網の選択操作を行うことなく、送信相手に対して利用可能なより安価な通信網を使用したファクシミリ通信を行い、利用性を向上させつつ通信コストを低減させるファクシミリ装置を提供することを目的としている。
【００１５】
請求項２記載の発明は、複数のゲートウェイ装置のＩＰアドレスと当該各ゲートウェイ装置の電話番号の市外局番を対応させたゲートウェイ市外局番アドレステーブルを設け、選択手段の設定がゲートキーパーまたはＳＩＰサーバを利用しない設定となっている場合には、ゲートウェイ市外局番アドレステーブルの市外局番に送信相手先電話番号の先頭部分と一致する市外局番があるか否か判断し、一致する市外局番があると、当該市外局番のゲートウェイ装置を経由するリアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、一致する市外局番がないと、公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うことにより、ゲートキーパーやＳＩＰサーバが利用できない環境においても、利用可能な場合と同様の相手先指定操作を行うだけで、通信網の選択操作を行うことなく、送信相手に対して利用可能なより安価な通信網を使用したファクシミリ通信を行い、利用性を向上させつつ通信コストを低減させるファクシミリ装置を提供することを目的としている。
【００１６】
請求項３記載の発明は、複数のゲートウェイ装置のＩＰアドレスと当該各ゲートウェイ装置の近隣の市外局番を対応させたゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルを設け、選択手段の設定がゲートキーパーまたはＳＩＰサーバを利用しない設定となっている場合には、ゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルに送信相手先電話番号の先頭部分と一致する近隣市外局番があるか否か判断し、一致する近隣市外局番があると、当該近隣市外局番のゲートウェイ装置を経由するリアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、一致する近隣市外局番がないと、公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うことにより、公衆回線のみを介して直接通信する場合より、ゲートウェイ装置を経由し、そこから通信する場合の通信コストの方が低いことが予想されるゲートウェイ装置が存在する近隣の市外局番を持つ相手先に通信する場合に、当該ゲートウェイ装置を利用した通信を行って自動的に通信コストを低減させるファクシミリ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１記載の発明のファクシミリ装置は、少なくとも公衆回線に接続され、当該公衆回線を介して他のファクシミリ装置と文書の送受信を行うファクシミリ通信機能及びインターネットを介してリアルタイムに文書の送受信を行うためのリアルタイム型インターネットファクシミリ通信機能を有するネットワークファクシミリ装置において、予めゲートキーパーまたはＳＩＰサーバの利用の有無を設定する選択手段を有し、送信時、前記ゲートキーパーまたは前記ＳＩＰサーバを利用する設定となっていると、当該送信相手先の電話番号を前記リアルタイム型インターネットファクシミリ通信の宛先として扱って、前記ゲートキーパーまたは前記ＳＩＰサーバに当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換を依頼し、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に成功すると、前記リアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に失敗すると、前記公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うことにより、上記目的を達成している。
【００１８】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記ファクシミリ装置は、複数のゲートウェイ装置のＩＰアドレスと当該各ゲートウェイ装置の電話番号の市外局番を対応させたゲートウェイ市外局番アドレステーブルを備え、前記選択手段の設定が前記ゲートキーパーまたは前記ＳＩＰサーバを利用しない設定となっている場合には、前記ゲートウェイ市外局番アドレステーブルの市外局番に前記送信相手先電話番号の先頭部分と一致する市外局番があるか否か判断し、前記ゲートウェイ市外局番アドレステーブルの市外局番に当該送信相手先電話番号の先頭部分と一致する市外局番があると、当該市外局番の前記ゲートウェイ装置を経由するリアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、前記ゲートウェイ市外局番アドレステーブルの市外局番に当該送信相手先電話番号の先頭部分と一致する市外局番がないと、前記公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うものであってもよい。
【００１９】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記ファクシミリ装置は、複数のゲートウェイ装置のＩＰアドレスと当該各ゲートウェイ装置の近隣の市外局番を対応させたゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルを備え、前記選択手段の設定が前記ゲートキーパーまたは前記ＳＩＰサーバを利用しない設定となっている場合には、前記ゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルに前記送信相手先電話番号の先頭部分と一致する近隣市外局番があるか否か判断し、前記ゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルに当該送信相手先電話番号の先頭部分と一致する近隣市外局番があると、当該近隣市外局番の前記ゲートウェイ装置を経由するリアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、前記ゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルに当該送信相手先電話番号の先頭部分と一致する近隣市外局番がないと、前記公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うものであってもよい。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の発明のファクシミリ装置によれば、送信時、予めゲートキーパーまたはＳＩＰサーバの利用の有無を設定する選択手段での設定が、ゲートキーパーまたはＳＩＰサーバを利用する設定となっていると、当該送信相手先の電話番号をリアルタイム型インターネットファクシミリ通信の宛先として扱って、ゲートキーパーまたはＳＩＰサーバに当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換を依頼し、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に成功すると、リアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に失敗すると、公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うので、利用する通信網に関わらずファクシミリ送信が確実に行われればよいとするユーザにとっては、通信網の選択操作を行うことなく、送信相手に対して利用可能なより安価な通信網を使用したファクシミリ通信を行うことができ、利用性を向上させることができるとともに通信コストを低減させることができる。
【００２１】
請求項２記載の発明のファクシミリ装置によれば、複数のゲートウェイ装置のＩＰアドレスと当該各ゲートウェイ装置の電話番号の市外局番を対応させたゲートウェイ市外局番アドレステーブルを設け、選択手段の設定がゲートキーパーまたはＳＩＰサーバを利用しない設定となっている場合には、ゲートウェイ市外局番アドレステーブルの市外局番に送信相手先電話番号の先頭部分と一致する市外局番があるか否か判断し、一致する市外局番があると、当該市外局番のゲートウェイ装置を経由するリアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、一致する市外局番がないと、公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うので、ゲートキーパーやＳＩＰサーバが利用できない環境においても、利用可能な場合と同様の相手先指定操作を行うだけで、通信網の選択操作を行うことなく、送信相手に対して利用可能なより安価な通信網を使用したファクシミリ通信を行うことができ、利用性を向上させることができるとともに通信コストを低減させることができる。
【００２２】
請求項３記載の発明のファクシミリ装置によれば、複数のゲートウェイ装置のＩＰアドレスと当該各ゲートウェイ装置の近隣の市外局番を対応させたゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルを設け、選択手段の設定がゲートキーパーまたはＳＩＰサーバを利用しない設定となっている場合には、ゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブルに送信相手先電話番号の先頭部分と一致する近隣市外局番があるか否か判断し、一致する近隣市外局番があると、当該近隣市外局番のゲートウェイ装置を経由するリアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、一致する近隣市外局番がないと、公衆回線を使用してファクシミリ通信を行うので、公衆回線のみを介して直接通信する場合より、ゲートウェイ装置を経由し、そこから通信する場合の通信コストの方が低いことが予想されるゲートウェイ装置が存在する近隣の市外局番を持つ相手先に通信する場合に、当該ゲートウェイ装置を利用した通信を行って自動的に通信コストを低減させことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００２４】
図１〜図３は、本発明のファクシミリ装置の一実施例を示す図であり、図１は、本発明のファクシミリ装置の一実施例を適用したファクシミリ装置１のブロック構成図である。
【００２５】
図１において、ファクシミリ装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３、ＲＡＭ（Random Access Memory）４、操作表示部５、画情報読取部６、画情報出力部７、符号化・復号化部８、画情報蓄積部９、モデム１０、ＰＳＴＮ制御部１１、ＬＡＮ制御部１２及びデータバス１３等を備えており、各部は、データバス１３で接続されている。
【００２６】
ＲＯＭ３は、ファクシミリ装置１の基本処理プログラム及び後述する通信網自動選択処理プログラム等の各種プログラムが格納されているとともに、これらの各処理プログラムを実行するのに必要な各種データやシステムデータ等が格納されている。
【００２７】
ＣＰＵ２は、ＲＯＭ３内のプログラムに基づいてＲＡＭ４をワークメモリとして利用しながらファクシミリ装置１の各部を制御し、ファクシミリ装置１としての基本処理を実行するとともに、後述する通信網自動選択処理を実行する。
【００２８】
操作表示部（選択手段）５は、テンキーやスタートキー及びファンクションキー等の各種操作キーを備えるとともに、ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）を備え、操作キーからは、送信操作等の各種命令が入力され、ディスプレイには、操作キーから入力された命令内容やファクシミリ装置１からオペレータに通知する各種情報が表示される。特に、操作表示部５は、通信において、ゲートキーパーやＳＩＰサーバを利用するか否かの設定等の通信網自動選択処理で必要な設定操作が行われる。
【００２９】
画情報読取部６は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device ）を利用したラインイメージスキャナ等が用いられており、画情報読取部６は、原稿の画像を所定の解像度で読み取って画情報として出力する。
【００３０】
画情報出力部７は、例えば、電子写真式記録装置等が用いられており、受信した画情報や画情報読取部６の読み取った画情報に基づいて用紙に画像を記録出力するとともに、通信レポートやその他の情報を用紙に記録出力する。
【００３１】
画情報蓄積部９は、ＲＡＭあるいはハードディスク等の読み／書き可能なメモリで構成され、主に送信用の画情報や受信した画情報を記憶する。画情報蓄積部９は、画情報を所定のファイル単位毎に記憶し、ＣＰＵ２は、この画情報蓄積部９内の画情報をファイル単位で管理する。
【００３２】
符号化・復号化部８は、画情報の画情報蓄積部９への蓄積の効率化や伝送時間の短縮化を図るためのものであり、所定の符号化方式に従って画情報を符号化し、また、符号化された画情報を復号化する。
【００３３】
モデム１０は、ＣＰＵ２の制御下で動作して、送信信号の変調及び受信信号の復調を行い、また、送出する信号レベルを設定する。
【００３４】
ＰＳＴＮ制御部１１は、ＰＳＴＮ（Public Swiched Telephone Network：一般公衆電話網）に接続されており、ＣＰＵ２の制御下で動作して、ＰＳＴＮからの発呼に対して自動着呼し、また、ＰＳＴＮへの自動発呼処理を行う。
【００３５】
ＬＡＮ制御部１２は、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続され、ＬＡＮを介してのメール送信やリアルタイム・インターネット・ファクシミリ通信を実現する。
【００３６】
そして、ファクシミリ装置１は、上述のように、ＰＳＴＮとＬＡＮに接続されていて、複数の回線を収納した状態となっている。
【００３７】
ファクシミリ装置１の接続されているＬＡＮやＰＳＴＮは、図示しないゲートウェイ（Gateway）を介してＰＳＴＮやＬＡＮに接続されており、ＰＳＴＮには、交換機を介してファクシミリ装置１の通信相手となる複数のファクシミリ装置が接続されている。また、ＬＡＮには、ゲートキーパーやＳＩＰサーバが接続されており、ゲートキーパーやＳＩＰサーバは、ゲートウェイを介してのＬＡＮとＰＳＴＮとの接続をＰＳＴＮの電話番号とＬＡＮのＩＰアドレスとを割り当てて制御し、ＬＡＮ上のファクシミリ装置１等のファクシミリ装置とＰＳＴＮに接続されたファクシミリ装置との接続を可能としている。
【００３８】
そして、ファクシミリ装置１は、ゲートキーパーやＳＩＰサーバを利用するか否かを操作表示部５の操作で選択することができ、ゲートキーパーやＳＩＰサーバを使用しないときには、ＩＰアドレスを使用して相手ファクシミリ装置の指定を行う必要がある。
【００３９】
そこで、ファクシミリ装置１は、図２に示すように、通信先の接続されているゲートウェイ装置のＩＰアドレスと、当該ゲートウェイ装置のプリフィックス（市外局番）及び近隣市外局番とを対応させたゲートウェイＩＰアドレス変換テーブル（ゲートウェイ市外局番アドレステーブル、ゲートウェイ近隣市外局番アドレステーブル）をＲＡＭ４に格納しており、このゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルは、ファクシミリ装置１のユーザが予め設定メニュー等で登録する。
【００４０】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のファクシミリ装置１は、複数の利用可能な通信網のうち１つの通信網を送信時の通信網として適切に選択する通信網自動選択処理を行う。なお、以下の説明では、説明を簡単にするために、ゲートキーパーを利用する場合について説明する。
【００４１】
すなわち、ファクシミリ装置１は、図３に示すように、ユーザにより宛先指定が行われ、原稿がセットされた状態で、送信開始キーが押下されると（ステップＳ１０１）、ＣＰＵ２は、画情報読取部６に原稿の読み取りを行わせ（ステップＳ１０２）、画情報読取部６による原稿の読み取りが完了すると、ゲートキーパーを利用する設定となっているか否かをチェックする（ステップＳ１０３）。このゲートキーパーを使用するか否かの設定は、予めユーザが操作表示部５のキー操作で行う。
【００４２】
なお、送信時の操作において、従来のファクシミリ装置では、送信時にＧ３ファクシミリ送信かネットワークを使用したインターネットファクシミリ送信であるかを指定操作する必要があるが、本実施例のファクシミリ装置１では、このＧ３ファクシミリ送信かインターネットファクシミリ送信かの指定を行う必要はない。また、本実施例のファクシミリ装置１では、宛先は、インターネットファクシミリ送信の場合においても、Ｇ３ファクシミリ送信の場合と同様に、電話番号形式、すなわち、エイリアス電話番号で指定することができる。
【００４３】
そして、ステップＳ１０３で、ゲートキーパーを利用する設定となっている場合には、ＣＰＵ２は、指定された電話番号あるいはエイリアス電話番号を、まず、ゲートキーパーに通知し、ＩＰアドレスへの変換を依頼し（ステップＳ１０４）、当該ＩＰアドレスへの変換が成功したかどうかチェックする（ステップＳ１０５）。
【００４４】
ステップＳ１０５で、ＩＰアドレスへの変換が成功した場合には、ＣＰＵ２は、指定された宛先への送信をネットワークを使用して行うものと判断し、取得したＩＰアドレスにて、インターネットファクシミリ送信を行って、処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００４５】
ステップＳ１０５で、ＩＰアドレスへの変換に失敗した場合には、ＣＰＵ２は、指定された宛先への送信をＰＳＴＮ（公衆回線）を使用して行うものと判断し、ユーザにより指定された電話番号を回線に送出して発呼して、Ｇ３ファクシミリ送信を行って、処理を終了する（ステップＳ１０７）。
【００４６】
また、ステップＳ１０３で、ゲートキーパーを利用しない設定となっている場合には、ＣＰＵ２は、指定された電話番号に対して、自機のＲＡＭ４に保持されているゲートウェイ装置のゲートウェイＩＰアドレス変換テーブル（図２参照）を用いて、ＩＰアドレスへの変換を行う（ステップＳ１０８）。
【００４７】
この場合、ＣＰＵ２は、図２に示したゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルのＴａ変換部分を使用する。すなわち、ゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルのＴａ変換部分は、ゲートウェイ装置のＩＰアドレスと、そのゲートウェイ装置の電話番号の市外局番（プリフィックス）とを対応付けたものである。
【００４８】
そして、ＣＰＵ２は、この電話番号−ＩＰアドレス変換処理において、ゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルのプリフィックス（市外局番）に指定された宛先の電話番号の先頭部分と一致する市外局番があるかどうかチェックして、一致する市外局番が存在するかどうかで、変換に成功したかどうか判定する（ステップＳ１０９）。
【００４９】
ステップＳ１０９で、変換に成功すると、ＣＰＵ２は、そのプリフィックス（市外局番）に対応するＩＰアドレスのゲートウェイ装置を経由して、インターネットファクシミリ送信を行うものと判断して、ゲートウェイ装置までは、ネットワークを使用し、ゲートウェイ装置から相手先までは公衆回線を使用して、ファクシミリ送信を行って、処理を終了する（ステップＳ１１０）。
【００５０】
ステップＳ１０９で、変換に成功しない場合、すなわち、ゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルのプリフィックス（市外局番）に指定された宛先の電話番号の先頭部分と一致する市外局番がない場合には、ＣＰＵ２は、さらに、指定された電話番号に対して、自機のＲＡＭ４に保持されているゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルの他のテーブル部分、すなわち、図２のＴｂ変換部分を用いて、ＩＰアドレスへの変換を行う。
【００５１】
この場合、ＣＰＵ２は、図２に示したゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルのＴｂ変換部分、すなわち、ゲートウェイ装置のＩＰアドレスと、そのゲートウェイ装置の存在する地域の近隣の電話番号の市外局番（プリフィックス）とを対応付けたものを使用する。  そして、ＣＰＵ２は、この電話番号−ＩＰアドレス変換処理において、上記Ｔａ変換部分の場合と同様に、ゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルの近隣市外局番に指定された宛先の電話番号の先頭部分と一致する市外局番があるかどうかチェックして、一致する市外局番が存在するかどうかで、変換に成功したかどうか判定する（ステップＳ１１２）。
【００５２】
ステップＳ１１２で、変換に成功すると、ＣＰＵ２は、その近隣市外局番（プリフィックス）に対応するＩＰアドレスのゲートウェイ装置を経由して、インターネットファクシミリ送信を行うものと判断し、ゲートウェイ装置まではネットワークを使用し、ゲートウェイ装置から相手先までは公衆回線を使用して、ファクシミリ送信を行って処理を終了する（ステップＳ１１３）。
【００５３】
ステップＳ１１２で、変換に失敗すると、ＣＰＵ２は、公衆回線を使用するものと判断し、ユーザにより指定された電話番号を回線に発呼して、Ｇ３ファクシミリ送信を行って、処理を終了する（ステップＳ１１４）。
【００５４】
なお、上記説明では、ゲートキーパーが接続されている場合について説明したが、ゲートキーパーではなく、ＳＩＰサーバが接続されている場合にも、同様に適用することができる。
【００５５】
このように、本実施例のファクシミリ装置１は、送信時、予めゲートキーパーまたはＳＩＰサーバの利用の有無を設定する操作表示部５での設定が、ゲートキーパーまたはＳＩＰサーバを利用する設定となっていると、当該送信相手先の電話番号をリアルタイム型インターネットファクシミリ通信の宛先として扱って、ゲートキーパーまたはＳＩＰサーバに当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換を依頼し、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に成功すると、リアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、当該送信相手先電話番号のＩＰアドレスへの変換に失敗すると、公衆回線を使用してファクシミリ通信を行っている。
【００５６】
したがって、利用する通信網に関わらずファクシミリ送信が確実に行われればよいとするユーザにとっては、通信網の選択操作を行うことなく、送信相手に対して利用可能なより安価な通信網を使用したファクシミリ通信を行うことができ、利用性を向上させることができるとともに通信コストを低減させることができる。
【００５７】
また、本実施例のファクシミリ装置１は、複数のゲートウェイ装置のＩＰアドレスと当該各ゲートウェイ装置の電話番号の市外局番を対応させたゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルを設け、操作表示部５の設定がゲートキーパーまたはＳＩＰサーバを利用しない設定となっている場合には、ゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルのＴａ変換部分の市外局番に送信相手先電話番号の先頭部分と一致する市外局番があるか否か判断し、一致する市外局番があると、当該市外局番のゲートウェイ装置を経由するリアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、一致する市外局番がないと、公衆回線を使用してファクシミリ通信を行っている。
【００５８】
したがって、ゲートキーパーやＳＩＰサーバが利用できない環境においても、利用可能な場合と同様の相手先指定操作を行うだけで、通信網の選択操作を行うことなく、送信相手に対して利用可能なより安価な通信網を使用したファクシミリ通信を行うことができ、利用性を向上させることができるとともに通信コストを低減させることができる。
【００５９】
さらに、本実施例のファクシミリ装置１は、複数のゲートウェイ装置のＩＰアドレスと当該各ゲートウェイ装置の近隣の市外局番を対応させたゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルを設け、操作表示部５の設定がゲートキーパーまたはＳＩＰサーバを利用しない設定となっている場合には、ゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルのＴｂ変換部分に送信相手先電話番号の先頭部分と一致する近隣市外局番があるか否か判断し、一致する近隣市外局番があると、当該近隣市外局番のゲートウェイ装置を経由するリアルタイム型インターネットファクシミリ通信を行い、一致する近隣市外局番がないと、公衆回線を使用してファクシミリ通信を行っている。
【００６０】
したがって、公衆回線のみを介して直接通信する場合より、ゲートウェイ装置を経由し、そこから通信する場合の通信コストの方が低いことが予想されるゲートウェイ装置が存在する近隣の市外局番を持つ相手先に通信する場合に、当該ゲートウェイ装置を利用した通信を行って自動的に通信コストを低減させことができる。
【００６１】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明のファクシミリ装置は、複数の利用可能な通信網に接続されている場合に、当該利用可能な複数の通信網を効率的にかつ利用性を向上させて選択して利用するファクシミリ装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明のファクシミリ装置の一実施例を適用したファクシミリ装置のブロック構成図。
【図２】図１のＲＡＭに格納されているゲートウェイＩＰアドレス変換テーブルの一例を示す図。
【図３】図１のファクシミリ装置による通信網自動選択処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６４】
１  ファクシミリ装置
２  ＣＰＵ
３  ＲＯＭ
４  ＲＡＭ
５  操作表示部
６  画情報読取部
７  画情報出力部
８  符号化・復号化部
９  画情報蓄積部
１０  モデム
１１  ＰＳＴＮ制御部
１２  ＬＡＮ制御部
１３  データバス
２    入力書面
３    １次元イメージセンサ
４    ワイドレンズ
５    照明ランプ
【図１】
2005223693.tif 000003
【図２】
2005223693.tif 000004
【図３】
2005223693.tif 000005