(57)【要約】【課題】  異物や酸化膜等による接触不良を防止し、大きな電流容量を有する押釦スイッチを構成する押釦スイッチ体を提供する。【解決手段】  同一面側に弾性を有する絶縁性エラストマー製の脚部３を備え、押圧されるにしたがって前記脚部３表面に設けられた導電部材４の電極との接触部位が摺動しつつ移動ないし移行することを特徴とする。前記脚部３が、凹状湾曲部６の両側に滑らかな凸状の突起形状として形成されること、前記導電部材４が、絶縁性エラストマー層と、前記絶縁性エラストマー層に一定間隔で平行に配列された金属細線９からなること、また、前記金属細線９の表面が金メッキされていることが好ましい。【選択図】  図１
2005116403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一面側に弾性を有する絶縁性エラストマー製脚部を備え、押圧されるにしたがって前記脚部表面に設けられた導電部材の電極との接触部位が摺動しつつ移動ないし移行することを特徴とする押釦スイッチ体。
【請求項２】
前記脚部が、凹状湾曲部の両側に滑らかな凸状の突起形状として形成される請求項１に記載の押釦スイッチ体。
【請求項３】
前記導電部材が、絶縁性エラストマー層と、前記絶縁性エラストマー層に一定間隔で平行に配列された金属細線とからなる請求項１または請求項２に記載の押釦スイッチ体。
【請求項４】
前記金属細線の表面が金メッキされている請求項１〜請求項３のいずれかに記載の押釦スイッチ体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、隣接する電極間を電気的に接続する押釦スイッチを構成する押釦スイッチ体に関し、特には電流容量の大きな押釦スイッチ体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来押釦スイッチに用いられる接点には、導電性エラストマー成形品、導電性インキ、金属板等が用いられていた（特許文献１参照）。
しかしながら、これらの接点は、通常一方向に押圧されるだけで、その接触点（面）を移動させるようなものではなく、導電性エラストマーや導電インクは、信号電流等の小さな電流を流すだけで良い場合には便利であるが、大きな電流を流す必要のある場合には不向きであり、また、金属板等は、大電流を流す必要のある場合には効果を発揮するものの、電極面と押釦スイッチの接点との間に異物が付着したり、それらの表面に錆等が存在する場合には、導通を得ることができない場合があった。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−４３７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、自動車のパワーウィンド駆動用のスイッチや、パドルスイッチ等のように、大きな電流容量を要する押釦スイッチとしては、大きな電流容量を有しつつ、電気的接続の確実性が要求されている。
したがって、本発明は、異物や酸化膜等による接触不良を防止し、大きな電流容量を有する押釦スイッチを構成する押釦スイッチ体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の押釦スイッチ体は、同一面側に弾性を有する絶縁性エラストマー製脚部を備え、押圧されるにしたがって前記脚部表面に設けられた導電部材の電極との接触部位が摺動しつつ移動ないし移行することを特徴とする。前記脚部が、凹状湾曲部の両側に滑らかな凸状の突起形状として形成されること、前記導電部材が、絶縁性エラストマー層と、前記絶縁性エラストマー層に一定間隔で平行に配列された金属細線からなること、また、前記金属細線の表面が金メッキされていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、押釦スイッチ体の脚部表面に設けられる導電部材、好ましくは金属細線を１要素として構成される導電部材が、押釦スイッチを押下するにつれて、被接続電極の表面を摺動しつつ移動し、ないし導電部材の接触位置が次々に移行するので、被接続電極表面の塵・埃等の異物が存在し、あるいは酸化被膜が存在する場合であっても、それらの異物・酸化被膜等を除去・破壊して清浄・新鮮な電極面を表出させ、その箇所で電極と押釦スイッチの導電部材とが電気的接続をなすから、接触不良を来すことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明を図面を用いて詳細に説明する。
図１は、本発明の押釦スイッチ体の１実施の形態を示す模式図であって、（ａ）は正面模式図、（ｂ）は側面模式図である。図２は、本発明の押釦スイッチ体の他の実施の形態を示すイメージ図である。図３は、本発明の押釦スイッチ体の１実施の形態の、押圧圧縮されていく過程を示す正面説明図である。
図１において、押釦スイッチ体１は、弾性エラストマー部材２を有し、弾性エラストマー部材２には、同一面側に２つの脚部３を有し、脚部３の先端側には導電部材４が設けられている。なお、９は、導電部材を構成する導電体であり、好ましくは金属細線からなる。
弾性エラストマー部材２の脚部と反対側には、押釦スイッチ１のキャップ（図示せず）を取り付けるキャップ取付突起５が形成される。押釦スイッチ体にキャップが取り付けられて押釦スイッチとなる。
【０００８】
押釦スイッチ体１の脚部３は、図１（ａ）に示すように、弾性エラストマー部材２の中央部に形成される凹状湾曲部６の両側に滑らかな突条の突起形状として形成される。押状湾曲部６は、下の方向に開いた形状をなしている。この開き角には格別の制限はない。押釦スイッチを作動させるべく押すとき、押釦スイッチ体１は上から押圧圧縮され、図３に示すように、先ず脚部３の先端部に設けられた導電部材４の先端が基板７上の電極８に接触し（図３（イ））、押圧圧縮が進行すると、脚部３は両側外側に開くようにして、導電部材４が電極表面を摺動して、電極表面に存在する塵・埃等の異物、あるいは酸化被膜等を除去・破壊して清浄・新鮮な電極面を表面に表出させ、導電部材の電極面への接触部位は徐々に移動して、確実な電気的接触を確保する（図３（ロ）→図３（ハ））。勿論、導電部材を構成する導電体９の表面も清浄・新鮮な面が表出される。
押圧圧縮の程度は、脚部３の高さを適宜調節することによって、所望のストロークとすることができる。
【０００９】
図１（ａ）では、導電部材４が脚部３の外側まで回されているが、図２に示されるように、脚部３の先端部がほぼ水平となるような位置で止められていても差し支えない。
弾性エラストマー部材２を構成する材料としては、弾性を有し、かつ絶縁性を有するエラストマーであれば、格別制限されないが、例えば、シリコーンゴム、ポリブタジエンゴム、天然ゴム、ポリイソプレンゴム、ウレタンゴム、クロロプレンゴム、ポリエステル系ゴム、スチレン−ブタジエン共重合体ゴム、エポクリルヒドリンゴム等が例示され、それらのアロイも使用可能である。中でも、電気絶縁性、耐熱性、耐圧縮永久歪み製に優れるシリコーンゴムの使用が特に好ましい。
弾性エラストマー部材２の硬度としては、４０〜７０°Ｈｓであることが望ましい。
【００１０】
導電部材４の導電体９として用いられる材料は、金属細線であることが望ましい。金属細線としては、金、金合金、銅、アルミニウム、アルミニウム−ケイ素合金、真鍮、燐青銅、ベリリウム銅、ニッケル、ニッケル−チ単合金、モリブデン、タングステン、鉄、鉄−炭素合金などの素材が用いられ、これらの表面に、必要に応じて金または金合金などのメッキ加工を施されることが好ましい。メッキは、ニッケル下地メッキの上に金メッキ層を形成することも好ましい態様である。
金属細線を絶縁性エラストマー層に平行に多数並列させるには、基材シート、例えばＰＥＴシート、の上に、カレンダーロールを用いて加硫剤、シランカップリング剤を添加配合した絶縁性エラストマー材料をシーティングし、その上に金属細線を平行に配線し、一次加硫を行い、基材シートを剥離した後に、二次加硫して、導電部材素材を製造する。
【００１１】
シーティングする絶縁性エラストマー材料としては、先に示した弾性エラストマー部材用の材料と同じものが用いられ得る。シーティングする絶縁性エラストマー材料と弾性エラストマー部材用の材料とは同種の材料とすると、後述する接着に有利になるが、必ずしも同種の材料とすることに限られない。
弾性エラストマー部材素材は、加硫剤を配合した絶縁性エラストマー材料を成形金型を用いて、長尺の成形体として成形・加硫し、適宜の長さに切断した後、所要の長さに切断された導電部材素材と接着し、製品の大きさに切断して、押釦スイッチ体とする。接着は、接着剤を用いて、所望形状の一体化用金型内で両者をセットして、押圧加熱して接着剤を硬化させる。
【００１２】
導電部材の導電材として平行に配列した金属細線を用いる場合、金属細線の方向は、押釦スイッチ体に対して直角にすることもできるが、摩耗等を考慮すると、摺動ストローク内で線幅程度ないしそれ以上移行するように、斜めに設けることもできる。斜めに設けた場合には、金属細線の繰り返し摺動によって電極面に溝等が形成される可能性が減少する。
導電部材として、平行に配列させた金属細線を用いた例を説明してきたが、金属細線をメッシュ状に編み上げたものを利用することもできる。また、押釦スイッチ体の押圧圧縮に伴って適宜変形可能であれば、金属の板状体を利用しても差し支えない。
【実施例】
【００１３】
絶縁性エラストマー材料としてシリコーンゴム（ＫＥ−１５３μ：信越化学工業（株）社製商品名）、金属細線として０．０３ｍｍφのベリリウム銅線材（平行配線の配線ピッチ０．０７ｍｍ）を用いて、図１に示す押釦スイッチ体を作製した。
押釦スイッチ体のキャップ取付突起断面１×１ｍｍ、弾性エラストマー部材の幅（図１（ａ）で横幅）３ｍｍ、キャップ取付突起を除く弾性エラストマー部材の高さ２ｍｍ、導電部材の厚さ（金属細線とそれを保持する絶縁性エラストマー層との合計厚さ）０．１ｍｍ、押釦スイッチの長さ（図１（ｂ）における横幅）３ｍｍ、凹状湾曲部の開き角を４５°とした押釦スイッチ体を作製した。弾性エラストマー部材の硬さ（弾性値）は、５０°Ｈｓであった。
【００１４】
作製した押釦スイッチ体を押釦スイッチに組み立て、乗用車に取り付けてスイッチ性能を検査したところ、押圧力０．２５ｋｇで、初期の、圧縮高さ１．０ｍｍとなり、接触抵抗は０．１Ω、１０万回の押圧テスト後の、圧縮高さ０．９５ｍｍとなり、接触抵抗は０．１２Ωであって、自動車用のパワーウィンドの押釦スイッチに要求される性能を十分に満足するものであった。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
自動車用のパワーウィンド等のように、大きな電流容量を必要とする押釦スイッチとして、接触不良を起こす心配がほとんどなく、従来利用されている押釦スイッチよりも有利に利用できる押釦スイッチを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の押釦スイッチ体の１実施の形態を示す模式図であって、（ａ）は正面模式図、（ｂ）は側面模式図である。
【図２】本発明の押釦スイッチ体の他の実施の形態を示すイメージ図である。
【図３】本発明の押釦スイッチ体の１実施の形態の、押圧圧縮されていく過程を示す正面説明図である。
【符号の説明】
【００１７】
１：押釦スイッチ体
２：弾性エラストマー部材
３：脚部
４：導電部材
５：キャップ取付突起
６：凹状湾曲部
７：基板
８：電極
９：導電体（金属細線）
【図１】
2005116403.tif 000003
【図２】
2005116403.tif 000004
【図３】
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