(57)【要約】【課題】  インナープレートの端子挿入室の空きを最少化できると共に回路収容率を高めることができるコネクタを提供する。【解決手段】  ３段のインナープレート装着室２を有するアウターハウジング３と、端子を選択的に収容可能な複数の端子収容室を有し、所望の端子収容室に端子を収容した状態で各インナープレート装着室２に挿入によって装着される複数のインナープレート４，４ａ，４ｂとを備えたコネクタ１Ａであって、各インナープレート４，４ａ，４ｂは、所望数の端子収容室を有する幅寸法に設定され、２枚以上のインナープレート４，４ａ，４ｂを１段のインナープレート装着室２に装着する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数段のインナープレート装着室を有するアウターハウジングと、端子を選択的に収容可能な複数の端子収容室を有し、所望の端子収容室に前記端子を収容した状態で前記各インナープレート装着室に挿入によって装着される複数のインナープレートとを備えたコネクタであって、
前記各インナープレートは所望数の端子収容室を有する幅寸法に設定されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記アウターハウジングと前記インナープレートには、プレート挿入方向の直交方向の移動を規制する横移動規制手段が設けられたことを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項２記載のコネクタであって、
前記横移動規制手段は、プレート挿入方向に沿って前記インナープレートに設けられた縦リブと、前記アウターハウジングに設けられ、前記縦リブの適正位置への挿入のみを許容する係止突起とから構成されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項２記載のコネクタであって、
前記横移動規制手段は、プレート挿入方向に沿って前記インナープレートに設けられた縦リブと、前記アウターハウジングに設けられ、前記縦リブが挿入される縦溝とから構成されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
請求項２記載のコネクタであって、
前記横移動規制手段は、プレート挿入方向の直交方向に沿って前記インナープレートに設けられた横リブと、プレート挿入方向に沿って前記アウターハウジングに設けられ、前記横リブの適正位置への挿入のみを許容する縦リブとから構成されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項６】
請求項２記載のコネクタであって、
前記横移動規制手段は、プレート挿入方向に沿って前記インナープレートに設けられた縦溝と、前記アウターハウジングに設けられ、前記縦溝に挿入される縦リブとから構成されたことを特徴とするコネクタ。
【請求項７】
請求項１〜請求項６記載のコネクタであって、
前記アウターハウジングと前記インナープレートに、前記インナープレートを挿入完了位置で保持する抜け防止手段が設けられたことを特徴とするコネクタ。
【請求項８】
請求項７記載のコネクタであって、
前記抜け防止手段は、プレート挿入方向の直交方向に沿って前記インナープレートに設けられた横リブと、前記アウタープレートに設けられ、前記インナープレートの挿入完了位置で前記横リブに係止する係止突起とから構成されたことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ワイヤーハーネスの各電線の接続パターンの変更等（複数の電線のジョイント、複数の電線への分岐、電線間の単純接続等）を行うコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のコネクタとして、特許文献１や特許文献２に開示されるように各電線の端末に接続された端子をコネクタハウジングに直接に装着する構造のものがある一方で、各電線の端末に接続された端子をインナープレートに接続し、電線が接続された複数のインナープレートをアウターハウジングに装着する構造のものがある。この後者のコネクタは、各インナープレート単位で電線をグループ分けして接続できるため、接続するサブワイヤーハーネスが多枝に亘っていたり、多数の電線を処理する場合に有効である。このコネクタの従来例が図２１に示されている。
【０００３】
図２１に示すように、コネクタ１００は、３段のインナープレート装着室１０１を有するアウターハウジング１０２と、端子を選択的に収容可能な図示しない複数の端子収容室を有し、所望の端子収容室に前記端子を収容した状態で各インナープレート装着室１０１に挿入によって装着される３枚のインナープレート１０３とから構成されている。各インナープレート１０３は、インナープレート装着室１０１の幅に合わせた幅に設定され、インナープレート装着室１０１の幅が許す最大数の端子収容室を有する。
【０００４】
上記コネクタ１００の電線接続作業を説明する。先ず、ワイヤーハーネスの電線Ｗを３つのグループに分け、３つのグループの電線Ｗの各端子を３つのインナープレート１０３の所望の端子収容室にそれぞれ収容する。そして、電線Ｗを接続した各インナープレート１０３をアウターハウジング１０２の各インナープレート装着室１０１に挿入して装着すれば完了する。
【特許文献１】特開２００２−２４６１２７号公報
【特許文献２】特開２０００−１５００８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来のコネクタ１００では、各インナープレート１０３の端子収容室の数が一定であるため、接続する電線Ｗの本数が少ないとインナープレート１０３の端子収容室にたくさんの空きが発生し、回路収容率が低くなるという問題があった。特に、全てのインナープレート１０３の端子収容室に多くの空きがあると、コネクタ全体としての端子収容室の空きが増大し、回路収容率が低くなった。
【０００６】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、インナープレートの端子挿入室の空きを最少化できると共に回路収容率を高めることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、複数段のインナープレート装着室を有するアウターハウジングと、端子を選択的に収容可能な複数の端子収容室を有し、所望の端子収容室に前記端子を収容した状態で前記各インナープレート装着室に挿入によって装着される複数のインナープレートとを備えたコネクタであって、前記各インナープレートは所望数の端子収容室を有する幅寸法に設定されたことを特徴とする。
【０００８】
このコネクタでは、接続したい電線の数と同一若しくはその数より若干だけ多い数の端子挿入室を有するインナープレートを使用し、且つ、各段のインナープレート装着室に複数のインナープレートを装着できる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１記載のコネクタであって、前記アウターハウジングと前記インナープレートに、プレート挿入方向の直交方向の移動を規制する横移動規制手段が設けられたことを特徴とする。
【００１０】
このコネクタでは、請求項１の発明の作用に加え、アウターハウジングのインナープレート装着室の幅に対して小さい幅のインナープレートがインナープレート装着室内で横ずれしない。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２記載のコネクタであって、前記横移動規制手段は、プレート挿入方向に沿って前記インナープレートに設けられた縦リブと、前記アウターハウジングに設けられ、前記縦リブの適正位置への挿入のみを許容する係止突起とから構成されたことを特徴とする。
【００１２】
このコネクタでは、請求項２の発明と同様の作用が得られる。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項２記載のコネクタであって、前記横移動規制手段は、プレート挿入方向に沿って前記インナープレートに設けられた縦リブと、前記アウターハウジングに設けられ、前記縦リブが挿入される縦溝とから構成されたことを特徴とする。
【００１４】
このコネクタでは、請求項２の発明の作用に加え、インナープレートの挿入をガイドする。
【００１５】
請求項５の発明は、請求項２記載のコネクタであって、前記横移動規制手段は、プレート挿入方向の直交方向に沿って前記インナープレートに設けられた横リブと、プレート挿入方向に沿って前記アウターハウジングに設けられ、前記横リブの適正位置への挿入のみを許容する縦リブとから構成されたことを特徴とする。
【００１６】
このコネクタでは、請求項２の発明と同様の作用が得られる。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項２記載のコネクタであって、前記横移動規制手段は、プレート挿入方向に沿って前記インナープレートに設けられた縦溝と、前記アウターハウジングに設けられ、前記縦溝に挿入される縦リブとから構成されたことを特徴とする。
【００１８】
このコネクタでは、請求項２の発明の作用に加え、インナープレートの挿入をガイドする。
【００１９】
請求項７の発明は、請求項１〜請求項６記載のコネクタであって、前記アウターハウジングと前記インナープレートに、前記インナープレートを挿入完了位置で保持する抜け防止手段が設けられたことを特徴とする。
【００２０】
このコネクタでは、請求項１〜請求項６の発明の作用に加え、インナープレートにインナープレート装着室の抜け方向の外力が作用してもインナープレートが移動しない。
【００２１】
請求項８の発明は、請求項７記載のコネクタであって、前記抜け防止手段は、プレート挿入方向の直交方向に沿って前記インナープレートに設けられた横リブと、前記アウタープレートに設けられ、前記インナープレートの挿入完了位置で前記横リブに係止する係止突起とから構成されたことを特徴とする。
【００２２】
このコネクタでは、請求項７の発明と同様の作用が得られる。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１の発明によれば、接続したい電線の数と同一若しくはその数より若干だけ多い数の端子挿入室を有するインナープレートを使用し、且つ、各段のインナープレート装着室に複数のインナープレートを装着できるため、インナープレートの端子挿入室の空きを最少化できると共に、回路回収率を高めることができる。この回路収容率の向上によってコネクタを少スペース化できる。また、所望数の端子挿入室を有するインナープレートを使用することにより従来より多数のインナープレートを使用できるため、回路収容率の向上と相俟って多様な端子配列パターンに対応できる。さらに、複数のサブワイヤーハーネスに跨って電線の接続を行う場合には、これらの電線数に見合った数の端子挿入室を有するインナープレートを使用することにより、インナープレートの先嵌め率（アウターハウジングにインナープレートを装着するタイミング）を向上させることができる。
【００２４】
請求項２の発明によれば、アウターハウジングのインナープレート装着室の幅に対して小さい幅のインナープレートがインナープレート装着室内で横ずれしないため、インナープレートを所望の装着位置に位置させることができる。
【００２５】
請求項３の発明によれば、請求項２の発明と同様の効果が得られる。
【００２６】
請求項４の発明によれば、インナープレートの挿入をガイドするため、挿入作業が容易になる。
【００２７】
請求項５の発明によれば、請求項２の発明と同様の効果が得られる。
【００２８】
請求項６の発明によれば、インナープレートの挿入をガイドするため、挿入作業が容易になる。
【００２９】
請求項７の発明によれば、装着したインナープレートがインナープレート装着室から抜けるのを防止できる。
【００３０】
請求項８の発明によれば、請求項７の発明と同様の効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３２】
図１〜図５は本発明の第１実施形態を示し、図１はコネクタの概略斜視図、図２はアウターハウジングの要部の正面図、図３は図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図、図４はインナープレートをアウターハウジングに挿入前のコネクタの要部の斜視図、図５はインナープレートをアウターハウジングに装着した状態のコネクタの要部の正面図である。
【００３３】
図１に示すように、コネクタ１Ａは、３段のインナープレート装着室２を有するアウターハウジング３と、端子を選択的に収容可能な複数の端子収容室（いずれも図示せず）を有し、インナープレート装着室２に挿入によって装着される６枚のインナープレート４，４ａ，４ｂとから構成されている。この各インナープレート４，４ａ，４ｂは、インナープレート装着室２の幅Ｄよりも小さい幅ｄ１，ｄ２に設定され、１段のインナープレート装着室２に２枚のインナープレート４，４ａ，４ｂが装着されている。つまり、各インナープレート装着室２が図示しないＮ個の端子収容室を収容できる幅寸法Ｄであるとすると、各インナープレート４，４ａ，４ｂは図示しないＮ個以下の端子収容室を有する幅寸法ｄ１，ｄ２に設定されている。
【００３４】
また、アウターハウジング３と各インナープレート４，４ａ，４ｂには横移動規制手段５Ａ及び抜け防止手段６Ａが設けられており、これら手段を、最上段のインナープレート装着室２及びこれに装着される２枚のインナープレート４ａ，４ｂが示された図２〜図５を用いて説明する。尚、図１には横移動規制手段５Ａ及び抜け防止手段６Ａは図示が省略されている。
【００３５】
図２〜図５において、インナープレート装着室２は図示しない５個（＝Ｎ個）の端子収容室を収容できる幅寸法Ｄを有し、一方のインナープレート（以下、第１インナープレート）４ａは図示しない３個の端子収容室を有する幅ｄ１に、他方のインナープレート（以下、第２インナープレート）４ｂは図示しない２個の端子収容室を有する幅ｄ２にそれぞれ設定されている。
【００３６】
横移動規制手段５Ａは、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの上面に突設された縦リブ１０と、アウターハウジング３のインナープレート装着室２の上面より下方に突設された係止突起１１とから構成されている。縦リブ１０は、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの端子収容室（図示せず）の幅間隔で、且つ、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂのプレート挿入方向Ｐ１に沿って第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの上面全体に亘って配置されている。係止突起１１は、縦リブ１０の適正位置への挿入のみを許容し、不適正位置への挿入を阻止する位置に配置されている。
【００３７】
抜け防止手段６Ａは、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの上面に突設された横リブ１２と、前記した係止突起１１とから構成されている。横リブ１２は、隣接する縦リブ１０間で、且つ、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂのプレート挿入方向Ｐ１の直交方向Ｐ２に沿って配置されている。係止突起１１は横移動規制手段５Ａを兼用し、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの挿入完了位置で横リブ１２に係止される位置に配置されている。係止突起１１は、図３に示すように、プレート挿入方向Ｐ１に向かって徐々に下方に突出するテーパ形状を有し、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂが極力スムーズに挿入されるようになっている。
【００３８】
上記コネクタ１Ａの電線接続作業を最上段のインナープレート装着室２への接続作業を例に説明する。例えば２つのサブワイヤーハーネスに跨った電線群を第１電線群とし、これとは別の電線群を第２電線群とし、第１電線群が３本であり、第２電線群が２本であるとする。先ず、３個の端子収容室を有する第１インナープレート４ａと、２個の端子収容室を有する第２インナープレート４ｂを用意する。そして、第１インナープレート４ａの各端子収容室に第１電線群の電線Ｗの端末に接続された端子を収容し、第２インナープレート４ｂの各端子収容室に第２電線群の電線Ｗの端末に接続された端子をそれぞれ収容する。次に、電線Ｗを接続した第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂをアウターハウジング３の最上段のインナープレート装着室２にそれぞれ挿入して装着すれば完了する。
【００３９】
尚、インナープレートの端子収容室に、予め電線圧接部を有する圧接端子を装着しておき、その圧接端子に電線を圧接しても良い。
【００４０】
以上、このコネクタ１Ａでは、接続したい電線Ｗの数と同一若しくはその数より若干だけ多い数の端子挿入室を有するインナープレート４，４ａ，４ｂを使用し、且つ、各段のインナープレート装着室２に複数のインナープレート４，４ａ，４ｂを装着できるため、インナープレート４，４ａ，４ｂの端子挿入室の空きを最少化できると共に、回路回収率を高めることができる。このように回路収容率が向上するため、コネクタ１Ａを少スペース化できる。
【００４１】
また、所望数の端子挿入室を有するインナープレート４，４ａ，４ｂを使用することにより従来より多数のインナープレート４，４ａ，４ｂを使用できるため、回路収容率の向上と相俟って多様な端子配列パターンに対応できる。
【００４２】
さらに、複数のサブワイヤーハーネスに跨って電線Ｗの接続を行う場合には、これらの電線数に見合った数の端子挿入室を有するインナープレート４，４ａ，４ｂを使用することにより、インナープレート４，４ａ，４ｂの先嵌め率を向上させることができる。
【００４３】
この第１実施形態では、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの装着状態にあっては、図５に示すように、縦リブ１０の側面が係止突起１１の側面に密接状態に配置されるため、アウターハウジング３のインナープレート装着室２の幅Ｄに対して小さい幅ｄ１，ｄ２の第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂがインナープレート装着室２内で横ずれしない。従って、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂを所望の装着位置に位置させることができる。
【００４４】
この第１実施形態では、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの装着状態にあっては、横リブ１２が係止突起１１に係止されるため、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂをインナープレート装着室２より引き抜く方向に何らかの理由で外力が作用しても、当該外力によって第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂが抜け方向に移動することがない。
【００４５】
図６〜図８は本発明の第２実施形態を示し、図６はアウターハウジングの要部の正面図、図７は図６中Ｂ−Ｂ線に沿う断面図、図７はインナープレートをアウターハウジングに装着した状態のコネクタの要部の正面図である。
【００４６】
この第２実施形態のコネクタ１Ｂは、前記第１実施形態のコネクタ１Ａと比較して横移動規制手段５Ｂ及び抜け防止手段６Ｂを構成するアウターハウジング３の係止突起１１ａの構成のみが異なり、他の構成は同一であるため、同一構成部分には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。尚、図６〜図８には最上段のインナープレート装着室２及びこれに装着される２枚のインナープレート４ａ，４ｂのみが示され、この最上段の場合を例として以下説明する。
【００４７】
つまり、前記第１実施形態の係止突起１１は、隣接する縦リブ１０の間で、且つ、それぞれの縦リブ１０に密接する一対のものとして構成されている。これに対し、この第２実施形態の係止突起１１ａは、隣接する縦リブ１０間の寸法を幅間隔ｄ３としたものに構成されている。
【００４８】
以上、このコネクタ１Ｂでは、前記第１実施形態と同様に、接続したい電線の数と同一若しくはその数より若干だけ多い数の端子挿入室（図示せず）を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用し、且つ、各段のインナープレート装着室２に複数のインナープレート４ａ，４ｂを装着できるため、インナープレート４ａ，４ｂの端子挿入室（図示せず）の空きを最少化できると共に、回路回収率を高めることができる。このように回路収容率の向上するため、コネクタ１Ｂを少スペース化できる。
【００４９】
また、所望数の端子挿入室を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用することにより従来より多数のインナープレート４ａ，４ｂを使用できるため、回路収容率の向上と相俟って多様な端子配列パターンに対応できる。
【００５０】
さらに、複数のサブワイヤーハーネスに跨って電線の接続を行う場合には、これらの電線数に見合った数の端子挿入室を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用することにより、インナープレート４ａ，４ｂの先嵌め率を向上させることができる。
【００５１】
この第２実施形態では、係止突起１１ａの数が減り、構成がシンプルになる。また、係止突起１１ａの横方向の強度が増すため、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの横ずれを更に確実に防止できる。
【００５２】
図９〜図１２は本発明の第３実施形態を示し、図９はアウターハウジングの要部の正面図、図１０は図９中Ｃ−Ｃ線に沿う断面図、図１１はインナープレートをアウターハウジングに挿入前のコネクタの要部の斜視図、図１２はインナープレートをアウターハウジングに装着した状態のコネクタの要部の正面図である。
【００５３】
この第３実施形態のコネクタ１Ｃは、前記第１実施形態のコネクタ１Ａと比較して横移動規制手段５Ｃ及び抜け防止手段６Ｃの構成のみが異なり、他の構成は同一であるため、同一構成部分には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。尚、図９〜図１２は最上段のインナープレート装着室２及びこれに装着される２枚のインナープレート４ａ，４ｂのみが示され、この最上段の場合を例として以下説明する。
【００５４】
つまり、第３実施形態の横移動規制手段５Ｃは、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの上面に突設された縦リブ１０と、アウターハウジング３のインナープレート装着室２の上面に形成された縦溝１３とから構成されている。インナープレート側の縦リブ１０は、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの端子収容室（図示せず）の幅間隔で、且つ、プレート挿入方向Ｐ１に沿って第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの上面全体に亘って配置されている。アウターハウジング側の縦溝１３は、インナープレート側の縦リブ１０に対応する位置及び形態に形成され、プレート挿入方向Ｐ１に沿ってインナープレート装着室２の上面全体に亘って配置されている。
【００５５】
抜け防止手段６Ｃは、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの上面に突設された横リブ１２と、アウターハウジング３のインナープレート装着室２の上面より下方に突設された係止突起１１とから構成されている。横リブ１２は、隣接する縦リブ１０間で、且つ、プレート挿入方向Ｐ１の直交方向Ｐ２に沿って配置されている。係止突起１１は、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの挿入完了位置で横リブ１２に係止される位置に配置されている。係止突起１１は、図１０に示すように、プレート挿入方向Ｐ１に向かって徐々に下方に突出するテーパ形状を有し、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂが極力スムーズに挿入されるようになっている。
【００５６】
以上、このコネクタ１Ｃでは、前記第１実施形態と同様に、接続したい電線Ｗの数と同一若しくはその数より若干だけ多い数の端子挿入室（図示せず）を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用し、且つ、各段のインナープレート装着室２に複数のインナープレート４ａ，４ｂを装着できるため、インナープレート４ａ，４ｂの端子挿入室（図示せず）の空きを最少化できると共に、回路回収率を高めることができる。このように回路収容率が向上するため、コネクタ１Ｂを少スペース化できる。
【００５７】
また、所望数の端子挿入室を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用することにより従来より多数のインナープレート４ａ，４ｂを使用できるため、回路収容率の向上と相俟って多様な端子配列パターンに対応できる。
【００５８】
さらに、複数のサブワイヤーハーネスに跨って電線Ｗの接続を行う場合には、これらの電線数に見合った数の端子挿入室を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用することにより、インナープレート４ａ，４ｂの先嵌め率を向上させることができる。
【００５９】
この第３実施形態では、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの装着状態にあっては、図１２に示すように、縦リブ１０の側面が縦溝１３の側面に密接状態に配置されるため、アウターハウジング３のインナープレート装着室２の幅Ｄに対して小さい幅ｄ１，ｄ２の第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂがインナープレート装着室２内で横ずれしない。従って、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂを所望の装着位置に位置させることができる。又、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの全ての挿入過程にあって、縦リブ１０と縦溝１３が挿入ガイドとして機能するため、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂを容易に適正な装着位置まで挿入できる。
【００６０】
この第３実施形態では、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの装着状態にあっては、横リブ１２が係止突起１１に係止されるため、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂをインナープレート装着室２より引き抜く方向に何らかの理由で外力が作用しても、当該外力によって第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂが抜け方向に移動することがない。
【００６１】
図１３〜図１６は本発明の第４実施形態を示し、図１３はアウターハウジングの要部の正面図、図１４は図１３中Ｄ−Ｄ線に沿う断面図、図１５はインナープレートをアウターハウジングに挿入前のコネクタの要部の斜視図、図１６はインナープレートをアウターハウジングに装着した状態のコネクタの要部の正面図である。
【００６２】
この第４実施形態のコネクタ１Ｄは、前記第１実施形態のコネクタ１Ａと比較して横移動規制手段５Ｄ及び抜け防止手段６Ｄの構成のみが異なり、他の構成は同一であるため、同一構成部分には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。尚、図１３〜図１６は最上段のインナープレート装着室２及びこれに装着される２枚のインナープレート４ａ，４ｂのみが示され、この最上段の場合を例として以下説明する。
【００６３】
つまり、第４実施形態の横移動規制手段５Ｄは、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの上面に突設された横リブ１４と、アウターハウジング３のインナープレート装着室２の上面に形成された縦リブ１５とから構成されている。第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの横リブ１４は、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの端子収容室（図示せず）の幅間隔で、且つ、プレート挿入方向Ｐ１の直交方向Ｐ２に沿って配置されている。アウターハウジング３の縦リブ１５は、インナープレート側の横リブ１４を適正位置に規制するべくシフトした位置に突設され、プレート挿入方向Ｐ１に沿ってインナープレート装着室２の上面全体に亘って配置されている。
【００６４】
抜け防止手段６Ｄは、横移動規制手段５Ｄと兼用され、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの上面に突設された横リブ１４と、アウターハウジング３の縦リブ１５間の上面に突設された係止突起１１とから構成されている。係止突起１１は、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの挿入完了位置で横リブ１４に係止される位置に配置されている。係止突起１１は、図１４に示すように、プレート挿入方向Ｐ１に向かって徐々に下方に突出するテーパ形状を有し、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂがスムーズに挿入されるようになっている。
【００６５】
以上、このコネクタ１Ｄでは、前記第１実施形態と同様に、接続したい電線Ｗの数と同一若しくはその数より若干だけ多い数の端子挿入室（図示せず）を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用し、且つ、各段のインナープレート装着室２に複数のインナープレート４ａ，４ｂを装着できるため、インナープレート４ａ，４ｂの端子挿入室（図示せず）の空きを最少化できると共に、回路回収率を高めることができる。このように回路収容率が向上するため、コネクタ１Ｄを少スペース化できる。
【００６６】
また、所望数の端子挿入室を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用することにより従来より多数のインナープレート４ａ，４ｂを使用できるため、回路収容率の向上と相俟って多様な端子配列パターンに対応できる。
【００６７】
さらに、複数のサブワイヤーハーネスに跨って電線Ｗの接続を行う場合には、これらの電線数に見合った数の端子挿入室を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用することにより、インナープレート４ａ，４ｂの先嵌め率を向上させることができる。
【００６８】
この第４実施形態では、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの装着状態にあっては、図１６に示すように、横リブ１４の側面が縦リブ１５の側面に密接状態に配置されるため、アウターハウジング３のインナープレート装着室２の幅Ｄに対して小さい幅ｄ１，ｄ２の第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂがインナープレート装着室２内で横ずれしない。従って、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂを所望の装着位置に位置させることができる。また、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの挿入過程の途中から、横リブ１４と縦リブ１５が挿入ガイドとして機能するため、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂを容易に適正な装着位置まで挿入できる。
【００６９】
この第４実施形態では、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの装着状態にあっては、横リブ１４が係止突起１１に係止されるため、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂをインナープレート装着室２より引き抜く方向に何らかの理由で外力が作用しても、当該外力によって第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂが抜け方向に移動することがない。
【００７０】
図１７〜図２０は本発明の第５実施形態を示し、図１７はアウターハウジングの要部の正面図、図１８は図１７中Ｅ−Ｅ線に沿う断面図、図１９はインナープレートをアウターハウジングに挿入前のコネクタの要部の斜視図、図２０はインナープレートをアウターハウジングに装着したコネクタの要部の正面図である。
【００７１】
この第５実施形態のコネクタ１Ｅは、前記第１実施形態のコネクタ１Ａと比較して横移動規制手段５Ｅ及び抜け防止手段６Ｅの構成のみが異なり、他の構成は同一であるため、同一構成部分には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。尚、図１７〜図２０は最上段のインナープレート装着室２及びこれに装着される２枚のインナープレート４ａ，４ｂのみが示され、この最上段の場合を例として以下説明する。
【００７２】
つまり、第５実施形態の横移動規制手段５Ｅは、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの上面に形成された縦溝１６と、アウターハウジング３のインナープレート装着室２の上面に形成された縦リブ１７とから構成されている。インナープレート側の縦溝１６は、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの端子収容室（図示せず）の幅間隔で、且つ、プレート挿入方向Ｐ１に沿って第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの上面全体に亘って配置されている。アウターハウジング側の縦リブ１７は、インナープレート側の縦溝１６に対応する位置及び形態に形成され、プレート挿入方向Ｐ１に沿ってインナープレート装着室２の上面全体に亘って配置されている。
【００７３】
抜け防止手段６Ｅは、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの上面に突設された横リブ１２と、アウターハウジング３のインナープレート装着室２の上面に突設された係止突起１１とから構成されている。横リブ１２は、各縦溝１６内で、且つ、プレート挿入方向Ｐ１の直交方向Ｐ２に沿って配置されている。係止突起１１は、縦リブ１７の下面で、且つ、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの挿入完了位置で横リブ１２に係止される位置に配置されている。係止突起１１は、図１８に示すように、プレート挿入方向Ｐ１に向かって徐々に下方に突出するテーパ形状を有し、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂがスムーズに挿入されるようになっている。
【００７４】
以上、このコネクタ１Ｅでは、前記第１実施形態と同様に、接続したい電線の数と同一若しくはその数より若干だけ多い数の端子挿入室（図示せず）を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用し、且つ、各段のインナープレート装着室２に複数のインナープレート４ａ，４ｂを装着できるため、インナープレート４ａ，４ｂの端子挿入室（図示せず）の空きを最少化できると共に、回路回収率を高めることができる。このように回路収容率が向上するため、コネクタ１Ｅを少スペース化できる。
【００７５】
また、所望数の端子挿入室を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用することにより従来より多数のインナープレート４ａ，４ｂを使用できるため、回路収容率の向上と相俟って多様な端子配列パターンに対応できる。
【００７６】
さらに、複数のサブワイヤーハーネスに跨って電線の接続を行う場合には、これらの電線数に見合った数の端子挿入室を有するインナープレート４ａ，４ｂを使用することにより、インナープレート４ａ，４ｂの先嵌め率を向上させることができる。
【００７７】
この第５実施形態では、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの装着状態にあっては、図２０に示すように、縦溝１６の側面が縦リブ１７の側面に密接状態に配置されるため、アウターハウジング３のインナープレート装着室２の幅Ｄに対して小さい幅ｄ１，ｄ２の第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂがインナープレート装着室２内で横ずれしない。従って、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂを所望の装着位置に位置させることができる。又、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの全ての挿入過程にあって、縦溝１６と縦リブ１７が挿入ガイドとして機能するため、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂを容易に適正な装着位置まで挿入できる。
【００７８】
この第５実施形態では、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂの装着状態にあっては、横リブ１２が係止突起１１に係止されるため、第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂをインナープレート装着室２より引き抜く方向に何らかの理由で外力が作用しても、当該外力によって第１及び第２インナープレート４ａ，４ｂが抜け方向に移動することがない。
【００７９】
また、第１〜第５実施形態にあって、インナープレート４，４ａ，４ｂは端子収容室の数が各種のものを予め用意しておいても良いが、インナープレート４，４ａ，４ｂは隣接する端子収容室の間で容易に切断可能に構成すれば、端子収容室の数が各種のものを用意しなくても良い。
【００８０】
さらに、第１〜第５実施形態にあって、インナープレート４，４ａ，４ｂは外形形状が同一形態で、且つ、同一寸法としつつ、内部の端子収容室（図示せず）の寸法のみを異ならせれば、各種寸法の端子に対応できる。また、インナープレート４，４ａ，４ｂの配列にも自由度が出るため、端子配列パターン等の変更にもある程度対応可能である。
【００８１】
尚、前記第１〜第５実施形態によれば、アウターハウジング３は、インナープレート装着室２を３段有するが、２段でも４段以上を有するものであっても良い。また、前記第１〜第５実施形態によれば、１段のインナープレート装着室２には２枚のインナープレート４ａ，４ｂが装着されているが、３枚以上のインナープレートを装着するようにしても良い。さらに、前記第１〜第５実施形態によれば、１段のインナープレート装着室２に装着された２枚のインナープレート４，４ａ，４ｂは、互いに密着状態で装着されているが、隣り合うインナープレート４，４ａ，４ｂ同士を離間した位置で装着しても良いことは勿論である。さらに、前記第１〜第５実施形態によれば、抜け防止手段６Ａ〜６Ｅは、各インナープレート４，４ａ，４ｂに設けた横リブ１２と、アウターハウジング３に設けた係止突起１１，１１ａとから構成されているが、横リブ１２と係止突起１１，１１ａの設置位置をそれぞれ逆にしても良い。つまり、各インナープレート４，４ａ，４ｂに係止突起１１，１１ａを設け、アウターハウジング３に横リブ１２を設けても良い。また、横リブに代えて横溝を形成し、この横溝に係止する係止突起としても良い。さらに、インナープレートに設けられる縦リブ１０や縦溝１６は、インナープレートの上面全体に亘って設ける必要はなく、インナープレートの一部にのみ設けるようにしても良い。また、アウターハウジングに設けられる縦溝１３や縦リブ１７は、アウターハウジングのインナープレート装着室の上面全体に亘って設ける必要はなく、インナープレート装着室の一部にのみ設けるようにして良い。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、コネクタの概略斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示し、アウターハウジングの要部の正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態を示し、図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態を示し、インナープレートをアウターハウジングに挿入する前の状態を示すコネクタの要部の斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態を示し、インナープレートをアウターハウジングに装着した状態を示すコネクタの要部の正面図である。
【図６】本発明の第２実施形態を示し、アウターハウジングの要部の正面図である。
【図７】本発明の第２実施形態を示し、図６中Ｂ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態を示し、インナープレートをアウターハウジングに装着した状態を示すコネクタの要部の正面図である。
【図９】本発明の第３実施形態を示し、アウターハウジングの要部の正面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態を示し、図９中Ｃ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態を示し、インナープレートをアウターハウジングに挿入する前の状態を示すコネクタの要部の斜視図である。
【図１２】本発明の第３実施形態を示し、インナープレートをアウターハウジングに装着した状態を示すコネクタの要部の正面図である。
【図１３】本発明の第４実施形態を示し、アウターハウジングの要部の正面図である。
【図１４】本発明の第４実施形態を示し、図１３中Ｄ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図１５】本発明の第４実施形態を示し、インナープレートをアウターハウジングに挿入する前の状態を示すコネクタの要部の斜視図である。
【図１６】本発明の第４実施形態を示し、インナープレートをアウターハウジングに装着した状態を示すコネクタの要部の正面図である。
【図１７】本発明の第５実施形態を示し、アウターハウジングの要部の正面図である。
【図１８】本発明の第５実施形態を示し、図１７中Ｅ−Ｅ線に沿う断面図である。
【図１９】本発明の第５実施形態を示し、インナープレートをアウターハウジングに挿入する前の状態を示すコネクタの要部の斜視図である。
【図２０】本発明の第５実施形態を示し、インナープレートをアウターハウジングに装着した状態を示すコネクタの要部の正面図である。
【図２１】従来例を示し、コネクタの概略斜視図である。
【符号の説明】
【００８３】
１Ａ〜１Ｅ  コネクタ
２  インナープレート装着室
３  アウターハウジング
４  インナープレート
４ａ  第１インナープレート（インナープレート）
４ｂ  第２インナープレート（インナープレート）
５Ａ〜５Ｅ  横移動規制手段
６Ａ〜６Ｅ  抜け防止手段
１０  縦リブ
１１，１１ａ  係止突起
１２  横リブ
１３  縦溝
１４  横リブ
１５  縦リブ
１６  縦溝
１７  縦リブ
Ｐ１  プレート挿入方向
Ｐ２  プレート挿入方向の直交方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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